Tweet【目次】[1]春に出た課題を克服し、夏ではリリーフとして活躍[2]夏が終わってからもレベルアップ。いった高校生右腕の人材の豊富さが目立つ中、左腕の好投手は数少ない。速球は140キロ前半ながら、伸びのあるストレートで、さらに120キロ後半のカットボールを織り交ぜ、次々と空振りを奪う。最後の夏は準々決勝まで無失点。16.1回を投げ3失点と抜群の安定感を発揮し、埼玉県ナンバーワン左腕として評価を高めている。そんな米山は最後の夏へ向けてどんな課題を設定し、取り組んできたのか。来たるドラフト会議に向けて、どんな心境で1日を過ごしているのかについても語っていただいた。米山魁乙(昌平)今春の県大会では最速140キロを計測し、県内屈指の好左腕として注目され始めた米山。関東大会出場をかけた春季大会準々決勝で浦和実に敗れ、関東大会出場を逃してしまう。その敗戦で、米山は「気持ちが先走ってしまい、感情もボールも、うまくコントロールできなかったのが反省点として残りました」と振り返る。春季大会のピッチングを見ると、浦和実戦に限らず、米山のピッチングは基本的にストレート中心。ムキになって制球を乱す場面も見られた。制球力の重要性を痛感した米山は練習試合において、シート打撃ではスピードではなく、コントロール重視の投球を心掛けた。11月から取り組み始めたカットボールの精度を高めた。「カットボールを投げるきっかけになったのは、昨秋の地区予選の花咲徳栄戦での敗戦です。遅い変化球だと徳栄のようなレベルの高い打線では、うまく待たれてしまい、打たれてしまった。米山魁乙(昌平)夏前には120キロ後半のカットボールを完成させ、「ピッチングの引き出しが増え、自分の中でバリエーションが広がったと思います」と手ごたえを感じていた。米山のストレートはナチュラルに動く。「自分は普通の真っすぐを投げているつもりですが、動くストレートも自分の特性なので、しっかりと武器にしようと思いました」そして夏の大会では先発ではなく、リリーフ中心の起用。米山は「本心では先発でいきたいという気持ちがありましたが、チームが勝つことが一番なので、リリーフで頑張ろうと思いました」とリリーフ起用で勝つ投球に専念しようと心に決めた。準々決勝までの4試合で無失点の快投。自慢のストレートもレベルアップしていることを実感した。「ストレートで空振りを奪った時、バットがボールの下を振っている空振りも多く見られました。春日部共栄戦で投げていて実感したことは、インコースに投げ込んだ時に、だいぶ詰まった打球のファールも多くなっていて良かったと思います」しかし準々決勝の春日部共栄戦では5.1回を投げて、6四死球、3失点と悔しい内容で敗退、夏が終わった。夏が終わってからもレベルアップ。下記写真をクリックすると拡大写真がご覧になれます。鮮烈デビューから1年。ついてお問い合わせリンク一覧サイトマップ。