電子書籍はなにができるか夢想して楽しむ。した期待にかたちをあたえるために。(日本向けではありませんので注意してください)電子書籍のおおきな期待は値段をどれだけ下げられるかだ。紙の書籍のように印刷や製本、発送、とりつぎ、書店といったパッケージとしての経費がいっさいかからない。これまで本の5,6割はかかっていたといわれる。千円の本が半額五百円で可能だ。きょくたんにいえば印税だけでいいのではないか。印税はげんざい1割も支払われないと聞く。その価格だけなら千円の本が百円まで下げられることになる。アマゾンのようなネット書店は必要だし、出版社も本や著者の選別、販促・宣伝などの機能をうけもつだろう。電子書籍時代にネット書店や出版社はなぜのこる必要があるのだろうか。ネット書店は集客があるからであり、もしブログでの集客がよりおおければこちらから売ればいいのであり、必要なくなる。著者はネット書店に集客や店頭展示のマージンを支払わなくてもよくなる。ネット書店は集客や宣伝の強みで生き残らなければならないようになるのだろう。出版社の役割はなにがのこるのだろうか。紙媒体のばあい印刷や製本、流通などのコストが多大にかかり、売れのこったコストは出版社が払わなければならなかったのだから、著者や本の厳選をおこなわなければならなかった。出版社にはその信用力がつよかったのではないか。ネット時代には売れ残るコストの心配はすくなくなるが、かんたんに出版できるぶん、それだけ本の厳選力は読者からもとめられる。編集や印刷はデジタルでは必要ないから出版社はそのくらいの仕事しかのこらなくなるのではないか。出版社はなんのために必要なのか問われることになるだろう。本は直販で売れるようになれば書店も出版社も必要なくなる。メジャーなミュージシャンが自サイトから楽曲を売るようなものだ。中抜きはとりつぎやリアル書店だけではなく、出版社もネット書店も可能になるのだ。印税の一割だけの値段に下げられる可能性はある。著者があまりにも安く設定してしまうと安物と思われ、信用されなくなるから、ある程度の高さは必要なのだろう。事態はいっきょにそこまですすまないだろう。出版社もリアル書店も生き残りをかけてデジタル化の進行を食い止めるかもしれず、著作権でしぶったりする可能性もある。利権や権利でかこいこむのだ。読者が出版社や書店を必要とするいまのうちに電子書籍への移行をなんとかさまたげる方策をとってくるかもしれない。けっきょくそんな流れに逆らう生き残り策を講じて、イノベーションの一番手に業態をがっぽりもっていかれることになるのだろうが。出版社も書店も消滅を出発点に発想しなければならないのかもしれない。川の中州にとりのこされたような業界だと考えるべきかもしれない。本というのは高かったのか、安かったのか。文庫の五百円は安いように感じられたが、新書の七百円はすこし割高に感じられた。ハードカバーはビジネス書の千五百円とか二千円の価格は高かった。ビジネス書は生モノであったからすぐ価値をなくすのに、また薄くて字数がすくない本もそんな価格は不当に高かった。ビジネス書なんて五百円でじゅうぶんだとわたしは思ってきた。専門書になれば三千円や五千円もして本としては手の届きにくい価格になっていた。売れない本はそこまで高く設定しないと流通できなかったのだろう。ネット時代にはそんなことは関係なくなるが。ブックオフの躍進は本の通常価格では買えないという読者のホンネがつくりだしたものだと思うし、ほかのモノの値段が落ちるデフレ時代に本だけ価格破壊ができないおかしさにたいする反発がふくまれていたのだと思う。本は適正価格を上回っていたからおおくの利益を新古書店にうばわれたのだ。おかげで著者にも出版社にも利益がころがりこまない。電子書籍になればありがたいのは場所やスペースをとらないことだ。読書好きな人はたまる一方の蔵書にため息をつくことがおおかっただろう。すべてひとつの端末におさめることができるのだ。ipodはCDのコレクションをすべてぶっこんで携帯することを可能にした。この心理的インパクトはけっこうおおきいと思う。自分の全財産や文化資本をすべて持ち歩きができ、ひとつの端末にすべておさめることができるのだ。自分の本棚や書庫の携帯や収納がこれひとつに可能になるのだ。おまけにひとつの端末に読んだ本のすべてが収納されれば、ずいぶん便利な使い方ができるようになるだろう。あの本はどこにいったかと書棚をさがさなくてもいいし、あの文章が書かれた箇所はどこか、どの本だったかさがす手間がずっとはぶけるだろう。自分の書棚の検索がずっとラクになる。紙の本ではあの文章はどこに書かれていただろうとさがそうと思えば、あきらめることがおおかった。手がかりがなければ、お手上げだった。検索機能はつくのだろうか。本の文章をコピペできるようになれば、参照したい文章はずっと手元におきやすくなるだろう。紙の本では赤線をひいたり、ポストイットを貼っていた箇所をかんたんにひとつのファイルにあつめることができるだろう。いえば雑誌なんてものも必要な特集やページだけをのこしてあとは捨てるような編集も可能になるだろう。いうより、場所をとらないのだからそもそも捨てる必要などない。いくらでも蓄蔵可能だ。みんなジャンプとかのマンガは捨てていたのだが、のこす選択はずっとひろがるわけだ。十年や二十年前に読んだものを捨てないでおく選択はもっと余裕になる。紙の本というのはすぐに絶版になり、手に入らなくなるものだった。売れないものは書店においておけないものだった。電子書籍はスペースをとらないのだから、売れなくてもいつまでもおいておくことができる。十年前や二十年前の売れない本をいくらでもおいておくことができるのだ。これはうれしいだろう。必要な人には宝の山がいつまでも保存されていることになる。百年や二百年も前の本もずっとおいておくことができる。百年もたてば、たいていの本は読めることはないのだが、電子書籍はそれを可能にする。近代文学の本を評価や人気と関係なくいくらでも読めたり、マルクス時代の本をたくさん読めたり、ダーウィンまわりの本も読めたりする。世界の名著をのこす岩波文庫の役割は電子書籍が肩代わりしてくれる。いう本は編集者や学者の手にかかって再出版されるのだが、そういうフィルターをかけない本の残り方も可能になる。なにより著作権切れした本はお金をかけることなく読むことができるようになる。いまでも青空文庫で読めるのだろうが、媒体の発達が電子読書の発展をうながしてそのような本のさかんな読書を可能にするだろう。古い名著で食ってきた岩波文庫や新潮文庫は困ったことになる。著作権の切れた本って無料で読めるんですよね。書庫を必要としないのだから本の出版や在庫はいくらでも可能になる。売れない本でも事実上コストはかからないのだから、自費出版や個人出版はずっと楽になるだろう。無数の人が本を出せる。ブログと同じで、たいていの人はそんな本を読まないだろうし、存在すら気づかないかもしれない。本を出すコストは格段に下がる。ネットのブログと同じことで、事実上本の出版も無料でできるようになる。電子書籍によって本の出版は爆発的に増加するだろう。こんどはどれを読むべきか、読むべき本はどれなのかさがし、知らせる役割はずっと面倒になり、煩雑になるだろう。無限の在庫ができるからといっても、売れない本の山が富士山やエヴェレストなみにひろがる未来が待っているのかもしれない。それはサーバーの中に埋もれてだれも気づかなくなるものだろうが。キンドルやipodのような形態だが、ケータイ電話がパソコン化しているげんざい、本を読むのにこのようなかたちや線引きが必要なのかあやしいというものだろう。本を専用の読み取り機で読む必要はなくて、べつにケータイやパソコンで読むこともできるのだ。きゅうにそちらに移行しないかというと、われわれは本を読むのは本によってだという思い込みがつよいからだろう。音楽をパソコンで聴くのは抵抗があって、ずっとラジカセやコンポで聴いていたようなものだ。テレビだってテレビ受像機で見なければならないと思い込んでいるだろうが、パソコンで見られる。音楽もテレビもパソコンにとりこまれるには、そのようなかつての習慣の切断が必要なのだ。本もおなじで、専用読み取り機で読み込まれる必要はない。パソコンで読めばいいのだ。パソコンはデスクトップであるとかおおきな形態のイメージがあって、モバイル可能なイメージがすくない。その間隙を埋めるためにしばらくはリハビリとして書籍読み取り機は必要なのだろう。移行レッスンが修了すれば、なんでこの機械で読まなければならないのかとなって、いずれ消えてゆくのかもしれない。融合して、パソコンやケータイのなかに消えてゆくのだ。本という形態もブログやホームページのなかに消えてゆくかもしれない。読むのに長時間かかる長文はなぜ必要なのだろう。われわれが知りたい、読みたい情報はそんな長文の中にしかないものだろうか。本がそんな長文になったのはなぜか。ひとつのテーマや項目に長時間ゆだね、熟考する機会や形態を本はつくった。ひとつのテーマにずっと頭をつっこみ、ねばり、いつまでもその思考を可能にした。本がなければ、私たちがひとつのテーマでずっと同じことを考えることはほぼムリだっただろう。頭ひとつではついほかのことを考え、ほかのことを思い、ほかの行動やなにかに駆り立てられるものだ。長時間同じイスに座りつづける習慣を本はつくった。思考の深化や掘り下げ、熟考を本は可能にしたのだ。その習慣はなんのために必要であり、なぜ必要なのか問われることになるだろう。ネットのたくさんの文章や形態のなかで本とはなにか、最適なものはなにかと問われてゆくことになるのだろう。私の「ホメ本」は売れているのかきのうは当サイトからのアマゾン・アフィリエイトでなにが売れるのかさっぱりわからないと書いたが、それはロングテールやアマゾン経由でのおこぼれ本がおおいからだが、褒めた本「ホメ本」は売れるのかわたしのサイトで検証してみる。以下にあげるのは去年2009年にわたしのサイトでのクリック数が多かった順と、売り上げが多かった順にならべている。書影のつぎの数字はクリック数、つぎは売れた本数だ。1位でも21冊しか売れなかったことはおいておいて、ランキングにならぶ本はたしかにわたしが褒めたり、おすすめした本ばかりだ。ベタ褒めしたり、絶賛したり、感銘をうけた本が上位にきている。わたしの推奨の意をくんでくれたわけだ。褒めたり絶賛する本が売れる。いずれもわたしが読んだほうがいい、読んで損はないと太鼓判を押す本だ。わたしが絶賛する本でも人によってはなんの感銘も受けない本もあるわけで、それは趣味や好みのちがいというしかない。(左の数字)左のサイド・バーのおすすめ本から売れているものがおおい。右のサイドバーのおすすめ本はあまり影響がないようだが。21リチャード・カールソンの『楽天主義セラピー』はなんども絶賛しているから1位になるのだろう。9ケン・ウイルバーの『無境界』はちょっとおカタい本だから理解できるか。3『捨てて強くなる』はおもちゃみたいな本だが、人間の比較序列の価値観を捨てるという悟りの領域に近い本だと思う。4『ブラック企業の闇』はべつにおすすめしたわけではないが、読者の方の興味と映画の『ブラック企業に勤めているんだが限界かもしれない』の関連かもしれない。7フロムの『自由からの逃走』は人間心理の秀逸の洞察。4『菜根譚』は中国思想の達観の醍醐味。これを読むか読まないかで人生は変わる。3トマス・ア・ケンピスの『キリストにならいて』は聖書につぐ世界第二位のベストセラーで、カーネギーのような自己啓発の古典的名著といえる。5ミンチントンの『人生がうまくいく、とっておきの考え方』は劣等感や自尊心の舌を巻く洞察と出会える。2『夜這いの民俗学』はむかしの日本の性愛関係に目からうろこ。1『清貧の思想』は欲望やカネだけではないかつての日本人の生き方を教えてくれる。6シュワルツの『大きく考えることの魔術』はもっと早く出会いたかった本。1クリシュナムルティの『自我の終焉』はすこし難解かもしれないが、自我にとらわれない認識があることを知っておくべき。いじょう、これはクリック数がおおかったランキングで、売れた本ではない。アマゾンのレヴューページを見るのはタダだからいくらでも見てね。わたしは注目のランキングを知ることができる。(右の数字)こちらは売れた本ランキングだ。21『楽天主義セラピー』がいずれも一位。15増田明の『ボディートーク入門』はクリック数がすくなくてもよく売れる異例な売れ方をしている。心と感情の関係を筋肉のかたまりやこわばりとしてとらえた稀有な本。12『権力に翻弄されない48の法則』は権謀術数や権力闘争に勝つために欠かせない名著だと思うのだが、角川文庫でははやくも絶版。マキアヴェッリを読むよりこちらをおすすめ。7カールソンと同じ思考を捨てる方法が紹介されているのだが、カールソンが落ち込みや感情から思考の無益さを説いたのにたいし、トールは時間と思考の関係――つまり存在しない過去に苦しめられている、という過ちから説いた。どちらも思考というイリュージョンの強力な打破だ。7『孤独であるためのレッスン』は友だちや恋人などたえず人とつながってないとみずから責める心をもつ若者にはおすすすめの本。6カーネギーの本はあまりにも正統派の読むべき本だが、『道は開ける』同様読んでおいたほうがいい本。4いがいにこういう本があるのを知らなかったりしてかな。4『日本残酷物語』は日本の民衆の苦難の歴史を知っておくということでおすすめ。わたしのホメ本とクリック数や売り上げ数の関係を考察してみる企画であったが、おすすめ本の紹介にもなってしまって頭が混乱してしまった。20位までで区切ったが、以下のランキングでも紹介したい本が目白押しだったが、切りがないのでやめておいた。わたしのサイトから売れるのはロングテールの最たるもので、集中的に売れる本はすくなく、まんべんなく広がって少数売れるという傾向になっている。去年注文された本が1292冊で、その売れた本のクリック数は67303クリックだ。ちなみに当サイトからのアマゾンの年間売り上げは1,343,845円で、わたしの年間紹介料は62,291円だった。アマゾンのアフィリエイトは無限の棚と在庫をもつ広大な架空書店である。駅前の書店のように店舗や書棚のスペースが限られることはない。一冊しか売れない本でもずっと在庫しておくことができる。リアル書店には怖い競合相手が各家庭に出現したようなものだ。こんかいの考察でえたものはわたしが褒めたり、すすめたりした本を読者の方は反応してくれるということ。おすすめの本に出会えば、読者の方は本を買ってくれる。ベタ褒めするような本に出会わないのは仕方がないというものだ。それにしても表組をあつかうのはものすごく面倒でむづかしかった。これを仕上げるのに時間がかかりすぎた。おまけに見やすいレイアウトにもなっていないし。書評ブログで本が買いたくなるものかこのブログではアマゾンのアフィリエイトをやっているが、購買者の行動はまったく見えない。アマゾンでは売れた本やクリックされた本のタイトルがわかるようになっているが、なぜ売れたのか興味をもたれたのかほとんどわからない。私の紹介した本より、このサイト経由でアマゾンにみちびかれ、ほかの商品を購入したおこぼれの紹介料がおおかったりして、なんか棚からぼた餅というか、私の書評はなんなのかという気になる。アマゾンの売上リポートページ基本的にここの書評は儲ける、売り上げを上げるためにおこなっているのではない。アマゾンの書影をのせたほうがきれいだからという動機がいちばんで、そのうえにすこしの報酬があればうれしいということでアマゾンのアフィリエイトをおこなっている。私の書評ではこれはよい、読めというおすすめはあまりおこなわない。人の興味や読むべき本なんかわからないし、自分の興味と他人の興味がかんたんに重なるものではないと思っているからだ。ひとの興味の流れなんて私にはわからない。私が感銘したり、いいと思った本を、かかげられるだけである。基本的にベタほめや賞賛は思いっきり辛めに設定している。ネットのブログでの書評は個人本位の感想を書くことが多いと思う。おすすめや購入をすすめる書き方はすくないと思う。自分が思ったことや概要や、備忘録でおこなわれる。これが儲けを意識しない個人ブログの方向性であったと思う。blog」でも本一冊の印税よりアフィリエイトの収入が上回ったという話を聞く。Found」をアンテナでチェックしているが、ほとんどの本が100年に一冊のようなベタ褒めや持ち上げられ方をしているのでなんだかなあと思ってきたし、私の興味あるジャンルを紹介されているわけでもないし、書評も読後感もないのでいつでもアンテナから放り出してもいいと思っている。池田氏のブログはレベルが高くて感嘆することもあるし、価値のある内容もおおいのだが、口汚い罵倒に出会ったときはへきえきする(さいきん更新がアンテナにひっかからない)。Future」はいがいな本の概要があったりして、どんな本なのかなと読むことが多いが(本を買うまでにはいかないが)、売り上げはどのようなものだろう。小飼弾氏のブログは本を「売るための」書評なのだろう。広告・宣伝の書評であって、感想や批評ではない。はじめから戦略的に考えられたブログなのだろう。献本がおおくてうらやましいと思うが、たしかに賞賛して売ってくれるサイトのだろう。味や深みのある書評を読みにいくサイトではないだろう。これはよいとかおすすめとかいわれたら、読んでみたくなるものである。いつもすべての本でいわれていたら、それはただの宣伝・広告である。ブログ書評は儲けや利益を考えないものだと考えられていたが、意識的に戦略として儲けが考えられたサイトもあるのだろう。雑誌では記事と広告を分ける方針がとられていると思うが、ブログではきっぱりと分けられているわけでない。ブログが広告や利益をおおくとりこんできたげんざい、読者のほうはしっかりと峻別する目をもたなければならないのだろう。そもそも書評というのは自分が読む本を選ぶために読むものだろうか。読んだ本をほかの人がどう思っているかとか、興味をもった本はどのようなことが書かれているのかといったことで読んだりする。購入が目的の読み方はまだ遠いのではないかと思う。ネットの書評はほぼ無料なので、お金のかからない娯楽だともいえるし。書評によってこれは読まなければと思う本はなかなか出会えない。私のことを考えるに書評によって本を買うことはあまりない。私の本の購入はほとんど店頭でおこなわれる。本屋で見つけた本をぱらぱらとめくってみて、購入を決める。アマゾンで買うことはクレジットカードがないこともあって買うことはない。本屋ではたくさんの本の中から自分のほしいものを見つけることができる。たくさんの候補の中から選ぶことができる。ジュンク堂や旭屋書店のような大きなメガ書店でたくさんの候補の中から選びたいのである。アマゾンよりか、一覧性や全体性を見られるという点でメガ書店のほうが私には合っている。アマゾンも全体や多くの書棚をいっぺんに見わたせるようなレイアウトを考えるべきかもしれない。ベストセラーから本を選ぶ人がいるかもしれないが、それは今日の昼飯を「売れている」からといって選ぶようなものである。食べ物なら自分の嗜好で決められるものだろう。自分の好き嫌いをなくしてベストセラーで食べる飯の選び方なんかしたいものか。私はあまり人がよいとかおすすめといった本を読むことはない。自分の興味や流れから本を読むことがおおいので、人の書評が当てになることはすくないのである。自分とよく似た興味や趣味の傾向がそっくりの人なんて見つけるなんてほとんどムリだ。そのような人がいれば重宝するのだろうが、ネットで探しても見つからない。自分で探し、集める以外の最善策はないのである。このような自分であるから、書評から本の購入にいたることはすくないのである。むかし現代思想とか社会学の古典とか名著を読むときは紹介本とかカタログ本のようなものはひじょうに重宝した。中公新書から出ていた『世界の名著』とか、『~学の名著』といった本だ。さいきんはそういう古典とか名著を読むことはすくなくなったので、本屋でさがすことがおおくなったのである。本屋にいけば自分の読みたい本を見つけることができる。新刊に依存することもあるが、基本的には私の興味の範疇にひっかかる本を出版時期に関係なく選ぶ。ブログ書評によって本を選んでもらう必要はないのである。これはいいという本は紹介してもらいたいと思うが。なんか書評が購買に結びつかないと否定的なことを書いてしまったが、ホンネとしては私もアフィリエイトでできるなら大きな収入をえたい。このサイトでのアフィリエイトの月収はせいぜい五千円で、小飼弾氏の百分の一である。無益で浪費的な生活費を稼ぐための仕事から解放されて、自分の好きなことだけでお金を稼げることはたいへん願わしいことだ。すれば書評から本を買ってくれるかと考えることが本稿の目的だった気もするのだが(?)、思い切り否定的に傾いてしまった。褒めたり、すすめたりすることが購入と結びつく。それをやりすぎることは広告や宣伝になってしまって、利益や収益のための釣り文句になってしまう。いうサイトになっていいのかというためらいがある。自分の利益のために必要いじょうに褒めあげることは無償ブログのマナーとしてはある一線をこえてはならないだろう。自分がいいと思ったり、読むべきだと思った本はすすめてもいいだろう。売れるように企画する特集を組んでもいいだろう。一線はやっぱり褒められないもの、薦めれらないものを、偽ってすすめてしまうことだろう。それをやりはじめると広告・宣伝書評になってしまう。いや、アマゾンとアフィリエイト契約した時点でその一歩をふみだしたのかもしれないが。した倫理的・道義的な責任は放棄してはならないということである。基本的ラインとしては広告・宣伝書評になるつもりはない。儲けや利益もすこしはほしいという腹の内がないといえないのも事実だといえるだろう。守るべきは本心を偽って褒めたり推奨しないという自己抑制、基準にいきつくのだろう。書評は「ブロガーの本棚」で見るほうがいいかも基本的にこのブログは自分でものを考えるための助けにするものである。文章に書いたり、文字にしないと、考えがまとまらなかったり、それよりはるかに前に自分が考えていることすらわからなかったりする。文章に書くということは自分の考え方を知るということ、発見するということなのだ。その手助けがこのブログの役割である。考えたいこと、知りたいことが山のようにあってエッセイや思索のあとがメイン・コンテンツのはずであったが、さいきんは思索の減退を感じていて書評がメインのブログになりつつある。ショーペンハウアーの「読書ばかりする人間は自分でものを考えない人間である」という警句はいつも頭の片隅にあるのだが、いかんせん思考の炸裂や情熱がおこらない。ブログという人に見せる完成品やできあがった思索をかたちに見せなければならないという形式が私には合わないのか。私の思索はできあがったものではなくて、考える過程、模索をかたちにするためにおこなわれるものだ。答えを披瀝するためではなく、答えを探るためにおこなわれるものだ。オフラインで文章を書いているほうが私の思索には合っているのかもしれない。ネットでホームページをはじめる前は十年ほどひとりでノートで考えたり、ワープロで文章にして考えていたものだが。書評は考えるためのきっかけ、トピックのひとつと考えてもいいだろう。本をダシにして考えたいテーマを考えているのだ。記事のタイトルを本のタイトルにするのではなくて、テーマやメッセージ、思ったことをタイトルにすると私の満足するものになるかもしれない。換骨奪胎という気もしないではないが。それをすると、書評めあての検索にかかりにくくなるのだが。まえおきが長くなってしまったが、私のブログに本の紹介を見にきてくれる人にはオススメのページを見つけた。ブロガーの本棚ブログの書評を自動的にスクロールして新規更新を知らせてくれるサイトだ。「ブロガーの本棚」という。こちらのほうが1ページに20件の書評が表示されて、一覧性が高い。見わたしてその中で読みたい書評を選ぶことができる。書評めあての人にはこちらのサイトのほうがすぐれていると思うし、私自身も自分の書いたものが本をトピックにして見やすくなっていると思う。ブログのほうは記事の表示を7件にしぼっており、文章がながくつづくのでこちらのサイトの一覧性はかなり高得点だと思う。いっても本文を読むためにはブログに戻ってこなければならないのだが。本の紹介だけを見たい人はこちらのサイトを参考にしてもらうのもいいと思う。書評めあてではブログより高機能かもしれない。このサイトでは新着書評、ランキング、カテゴリと分かれているのだが、ブロガー別の入り口がないのは問題だな。いや、あるか、書評数の多さランキングで並べられているが、それって価値なのか。それとスクロールが確実ではないようで、新しい書評がもれている、もしくは遅れているようで、そういう欠落もたまにあるのだろうな。このサイトはオススメなのでリンクを左のサイド・バーに貼っておきます。書評の一覧性を見たい人はこちらからどうぞ。電子書籍の時代はほんとうにくるのかアマゾンのキンドルがアメリカで売れていたり、アップルのipadが発表されたり、ソニーのリーダーも好調だとにわかに欧米の電子書籍市場が活気づいている。私は完全に電子書籍の時代がやってくるとふんでいるのだが、数年前に発表された国内の電子書籍は消えていったからどうしてなんだろうかと思っていた。▲キンドル、ipad、ソニーのリーダー(注意:日本向けではありません。イメージとして用いました)出版点数が少なかったり、本にくらべて割安感がなかったらべつに電子書籍に変わる必要がない。本のハードカバーや高級感、独立性や読了感、あるいは書店めぐりといったものを愛書家は手放したくないだろう。収納スペースをはぶける点くらいが最大の魅力か。キンドルの印税を35%から70%に引き上げるそうだ。本は二割りほど安くするそうだが、まだまだ安く設定できるのではないか。半額でも三分の一に落としてもいいのではないのか。電子書籍の意味とは流通費用も不要、いうならば情報発信がほぼゼロ円でできるということなのだ。本を印刷し、モノとして流通させるコストがいっさいかからないのだ。極端に抑えることができるはずだ。これまでの本というのは出版社が企画して著者が文章を書き、ハードカバーや装丁をつくり、印刷社が印刷し、宣伝して、モノとして完成した本はトラック運送で取り次ぎ問屋におくられ、書店に送り届けられた。モノとしてつくられるためにモノの流通や手間におおくをとられたのである。おおまかにいえば出版社の取り分が五・六割、取次ぎが二割、書店が二割、著者は一割にも満たなかった。電子書籍というのはそういうモノとしての流通の手間がいっさいかからない。本という市場のほとんどを破壊してしまうのだ。印刷所も取次ぎ問屋もドライバーも不要、書店も必要ない。これらの人の仕事は壊滅してしまうだろう。電子書籍の意味とはそれくらい衝撃をふくんだものなのだ。とうぜんのことながらこれらの業界の人は生き残りをかけて書籍の残る道を探すだろう。これからは著者の印税と出版社の企画や選別、宣伝だけにお金をとられることになるだろう。本の価格はもっと下げられる。読者はほぼ著者の著作権だけにお金を払って本を読むことができるようになるはずだ。ネットが普及してから情報の発信料はほぼゼロ円となった。これまで情報を伝達するのは出版社やテレビ局、ラジオ放送といったマスコミ機関しかなかったのだが、だれでもかんたんにほぼゼロ円で情報を発信できるようになった。「世界に発信できる」というのは誇大であったようで、情報のほとんどは世界のだれにも届かないのが現実であったが。だれかがよい情報、有益な情報があると教えてくれないと無名の人の情報に注目があつまることはない。情報は世界に届くことはなかったのである。いう情報を届かせたのがこれまでのマスコミの役割だった。よい情報、有益な情報の選別や取捨選択をしたのがマスコミだ。この役割の選択眼にかなわないと世界に情報が知られることはない。だれでも情報を発信できる時代になったが、マスコミのこの役割はいぜんにまして重要になった。本や出版社は人が読むべき、あるいは読まれるべき本を取捨選択したのだ。無数の人が情報を発信できる世の中になった現在、本としての情報価値の選択はより求められるようになるだろう。本の意味はネット時代にとけてゆくことになるだろう。おおくの文章や知識がネットで読める。本で読むような価値や意味はあるのだろうか。本というのは一人の人の頭の中の思索や熟考に長時間耳を傾けることである。本がない時代、たとえば長老や賢者といった人たちの話は人づてにつたわるか、あるいは長距離の旅をしてしか聞けないものだった。文字や文章がその人の話や思考を冷凍保存できるようになった。聖書や仏陀の教えといったものだ。本は人の話や考えをパッケージして、空間と時間をこえてその人の話や考えをつたえられるようにした物体である。本は長時間の話や考えのパッケージを可能にし、こんにちのページの容量を決めていったのだろう。本という物体、形態がこんにちの本のあり方を規定した。ネットに大量の文章があふれるこんにち、本のありかたも変わるかもしれない。一度、本という規定にこだわらない話のまとめかたができるからだ。本はネットの中でとけてゆく。電子書籍は本という形態にまだこだわっているが、過去のありかたに縛られる必要はないのである。電子書籍は将来的には著作権と出版社の企画や広告だけが料金になってゆくだろう。印刷も取次ぎも書店も必要なくなる。価格も半額いじょうにおさえられるだろう。モノとしての大量流通に私たちはほとんどお金を支払ってきたのだ。それがいっさいご破算になるのが電子書籍の意味だ。鉄道が馬車業者や飛脚を駆逐したように、クルマが鉄道や駅前商店街を衰退させたように、また高速無料化がフェリーや鉄道にさいごの打撃をあたえるようなものだ。中国人の賃金が私たちの賃金をひきずり落とすようなものか。電子書籍は大きな起爆剤を控えているのである。おおくの人の雇用と職を奪うだろう。ネットによって多くの情報が無料やタダで手に入るようになっている。本もその波と無縁ではない。電子書籍化がすすめば、価格もぐんと落ちるだろう。日本では電子書籍化がすすまないのだろう。それはやっぱり本で食ってきた印刷や取次ぎ、書店の既得権益が利益や食い扶持を手放そうとしないからだろう。このネット化の波は押しとどめようがないのである。アルヴィン・トフラーが1970年に『未来の衝撃』を発表し、80年に『第三の波』を書き、90年に『パワー・シフト』を出して工業社会から第三の革命の時代がやってくるとつげたときに――私が読んだのはせいぜい90年くらいだだったが、そんな時代がくるのかな~と夢想状態にとどまっていた。そのたかだか二十年のうちに個別的に情報の革命がおこってきた。ネットで個人が情報を発信できるなんてそれまでのマスコミ一方向の時代にだれもそんなことなど思ってもみなかった。いまはほんとうに情報の革命の時代なんだと思う。この時代の革命を甘く見てはならないと思う。ことしのグレート・ブックス当サイトでは書評にグレート・ブックスという私のベスト本を選出するようにしています。私の感覚に決定打を打ったという本のみを選んで、選定基準はけっこう厳しいです。一年をしめくくるにあたって、2007年のグレート・ブックスをあげておきます。ことしのグレート・ブックスは少なかったです。