被修飾要素を主要部と呼ぶことがある。修飾要素を被修飾要素の依存部と呼ぶことがある。日本語は修飾の方向性が一貫していることがわかる。英語は修飾の方向性が一貫していないことがわかる。英語では後ろから前への修飾が優位である。OV型:目的語が動詞の前に来る。VO型:目的語が動詞の後に来る。OV型言語では、一般に修飾部が被修飾部の前に来る。VO型言語では、一般に修飾部が被修飾部の後ろに来る。名詞を修飾する要素はOV型とVO型が混ざっている。ある品詞を中心としてその品詞を修飾する要素が集まった単位を「句」と呼ぶ。