海と空を刻んで海と空を刻んで夏の終りに時計をなくした。僕はよく腕時計を外す。喫茶店に入った時や,海に出る時等に。沖縄でシュノ−ケリングをする時も,水中カメラのストラップにつけて海に入っていた。外した時の解放感が好きなようだ。その日も自転車の前のカゴに入れたデイパックの持ち手の所に,ダイバ−ズウォッチをくぐらせていた。国1を渡ろうと信号待ちをしている時に時間を確かめようとして,はじめて気づいた。動揺している僕を尻目に信号が青に変わる。力強くペダルを漕ぎ出した僕は,ただひたすら海を目指した・・・もう10年以上連れ添った時計だった。最近確かに「そろそろ変えようかな」と思った事はあったのだが,それはT・P・Oに合わせて変えるという事で、その時計がなくなるという事は考えてもいなかった。いつもの癖で,「今は」と、左手首に目を遣ってしまう。分っている筈なのに,何度も目を遣ってしまう。携帯を時計代わりに数日過ごしてみたのだがどうもスッキリせず,やはり、ちゃんと気にいった時計を見つけるまでの間の代用品として安価なものでもいいから買おうと、地元のディスカウントショップに足を運んだ。「これで充分だな」と思える時計が目につき,「これにするか」と思った僕は、それでもせっかく来たんだからとショ−ウインドウを全部覗いて見る事にした。前にもどこかのショ−ウインドウで見ていたのかもしれない。それは,他の時計にはない独特の淡い青を文字盤に湛えていた。取り出して貰い,手に取り、腕に嵌めた瞬間、僕の気持ちは決まっていた。その日から,僕の左手首には新しい相棒が住んでいる。何と表現したらいいのだろう。海の碧と空の蒼,両方の色を溶け込ませて一つにしたような、淡い柔らかな色合い。光の加減によって,角度によって、青の深さが変化し、まるで万華鏡のように、虹色の光彩を放つ事もある。貝殻の艶やかさのようでもあるのだ。今までのやつより,少しズシリと重いそいつに目を細め、レッツノ−トの青と、携帯の青との饗宴を眺めている。「青には縁があるのかな」そんな事を思いながらこれを打っている。夏の終りに時計をなくした。