「ピッピッピッピッ・・・」スイッチを押す。するとまた3時間は稼動しているのだが、押さないでいると,少ししてから動きを止めてしまうのだ。家にあるこいつの発するこの音を聞くと「冬が来たか」と思うようだ。「ピッピッピッ」なのか。気温の変化でも,レザ−の登場回数の多さでもなく。それにふと気付いたのは何日か前の事なのだが,鳴っているスト−ブを見てそう思ったのだ。テレビがついている時などは,気付かなかったりする時があるのだが、皆が寝静まった深夜に聞くと、やけに音がたって聞こえ、家中に響き渡る印象がある。音というのは不思議なものだ。今,僕は久しぶりに鎌倉の「Life」に来てこれを打っているのだが、外を行き交う車の音や、店内に流れている音楽よりも、小振りの柱時計が刻む音の方が、ハッキリ僕に届いているようなのだ。隙間を縫うといったらいいのだろうか。人工の音と,生の音の違いはあるのかもしれない。陽はゆっくりと,しかし確実に傾いてきている。ここの名物である「水出しのアイスコ−ヒ−」を飲みながら,ふと外に目を遣ると、自転車に乗った女性と目が合った。するとドアが開き先程の女性が「中原さん,お久しぶりです!憶えてらっしゃいますか、私、以前、0467にいた・・・」その瞬間,憶い出していた。以前の「0467」の佇まいと,様々な「音」を。あの時,カウンタ−で交わしていた言葉や風景が鮮やかに甦る。言えば,当時のスタッフ何人かが、レザ−に大変興味を示してくれて、レザ−職人の仲垣くんを伴った事があった。常時腰に数本ぶら提げている包丁を入れておく為のレザ−ケ−スや,小物容れや、ショルダ−バッグなど。オ−ナ−のKさんも加わり,ひとしきり盛り上がっていたのだ。「あっそうだ!あの時包丁容れを作りたがっていた彼を呼びますよ」と,携帯で話していたのだが、どうやらその彼も仕事が終わったようで、こちらに向かっているようだ。様々な音を縫うように,僕の耳に、柱時計の刻む音が届いている。彼女の話を聞きながら,珈琲をもう一杯注文する。静かで,少し心をざわめかせる夜が、始まろうとしている。