comments「当機はまもなく、バンコク上空を通過します。バンコクの天気は、曇り。気温は、28度...」いよいよだ。人生で初めての海外の土地に足を踏み入れることになる。大きな感動とともに迎えるはずだったその瞬間は、とてつもない尿意とともに訪れた。筋書き通りにいかないのも旅行の醍醐味だろう...出発前日の夜はなかなか寝付けなかった。いざ旅行が目前に迫ると、不安が頭をもたげる。誰も助けてくれるものはいないのだ。当日の朝は、兄と母が車で成田空港まで送ってくれた。行ったことがないから、行ってみたいだけだと言っていたが、心配だったのだろう。「遺影のために1枚...」と冗談を言いながら、バックパッカースタイルの恰好で記念写真を撮った。私は飛行機に乗ったことすら数えるほどしかないので、まず成田空港での搭乗手続きに手間取った。母や兄がそんな私を見て、必要以上に心配するのが煩わしい。空港にまで来てしまえば、不安はどこかに陰を潜め、期待やワクワクのほうが勝る。それなのにあれこれ心配されると、こちらが不安になるじゃないか...。残されるものはただ心配することしかできないのだ。そんな家族の存在が、有難くもある。ゲートに向かう手前の手荷物検査からは、実際に搭乗する私しか進めない。手を振る母と兄にはごくあっさりと別れを告げ、ゲートに向かった。私が乗るはずの飛行機は、搭乗開始が遅れていた。ここで、日本の携帯電話回線での最後の連絡を済ませる。バンコクまでの所要時間は、およそ6時間。私が手に入れた日本~バンコク往復チケットは、約58000円だった。いわゆる「格安航空券」くらいの価格帯だが、私が利用したタイ国際航空は格安航空会社という訳ではなく、座席には液晶画面があり、希望者にはアルコールが提供されるなど、充実した機内サービスだ。私は飛行機に乗るとすぐ、格納テーブルを出して本などを広げていたが、隣のタイ人女性から「離陸する瞬間に全部テーブルから落ちてしまうから、一度しまった方がいい」とカタコトの日本語で説明された。前に座っている日本人男性と夫婦のようだ。夫の座席を気兼ねなくリクライニングさせるために前後に座っているのだろう。私の座席は窓際だったのだが、通路側に座っている日本人のおじいさんはどことなく人を寄せ付けない雰囲気だった。彼に席を立たせる勇気がなくて、私はこれから6時間、トイレに行けないことになる。なんとも情けない話だ。