第11回多摩南読書会のご案内みなさま、こんにちは。次回の多摩南読書会はイサベル・アジェンデ『日本人の恋びと』を読みます。白状すると、この本をジャケ買いしました。表紙に使われているのはゴッホの「花咲くアーモンドの木の枝」です。美しい水色の背景に力強く伸びやかに描かれた枝。アーモンドの花ってこんななのですね。高齢者向けレジデンス〈ラークハウス〉の介助スタッフとして働きはじめたイリーナは、あるとき入居者のアルマに、レジデンスの仕事とは別に、アルマの個人秘書になって助けてほしいと頼まれる。齢八十を超えてなお創作活動を続ける彼女のためのさまざまな雑用や私物の整理などを手伝うようになった。入居者の多くはつましく暮らす高齢者だが、このアルマは経済的な余裕が生む優雅さと、これまでの人生において他人に命令をして暮らしてきたことをうかがわせる高慢さが同居した、どこか謎めいた人物だった。アルマの財力をもってすればいくらでも高価な美術品をレジデンスにおけたであろうに、なぜか雪の荒野にならぶ黒っぽい小屋と電柱と電線、たった一羽の黒い鳥が描かれた寂しげな絵を飾っていた。それには「イチメイ・フクダ」という日本人名が署名されていたが、この人物について彼女は多くを語ろうとしない。アルマには、ほかにも謎があった。週に一度、送られてくるクチナシの花と、差出人の住所を隠すためなのか二重の封筒で届く手紙。本書を読み進めると何やら謎だらけのわがままな、でもどこか惹かれる老婦人のそれまでの人生が少しずつ明かされていきます。敗戦とその後の日系人たちの暮らし。歴史のうねりが人々の命を奪い、絆を引き裂いた時代でした。本書では、そんな時代だったからと一言で片づけることのできない、人種にかかわらずどの人にも日々の営みがあったのだと感じさせる描写が続きます。愛する家族と過ごした時間、幼き日に交わした約束、抗えない大きな力に翻弄される運命——人はどれだけの過去を、そして歴史を背負って生きていくのでしょう。ふだんは参加者のみなさんのご負担が重くならないよう、課題書にはできるだけ文庫か、比較的手に取りやすい価格の単行本を選びます。ところが、本書は本体2,900円+消費税というお値段です。読書会でみなさんと一緒に本作品を読み、語りたい。そこで多摩南読書会は考えました。ほんとうにちょっぴりだけど今回にかぎり参加費を値下げして、そのかわりひとりでも多くのかたに来ていただこう、と。無料で読書会を開催します。飲み物などはつきません。会場に飲料の自販機あり。読書会後の二次会は特にご用意しておりません。本会に全力参加でお願いいたします。メール(件名:「多摩南読書会5/12」)でお申込ください。............お申し込みフォーム............「多摩南読書会5/12」に参加します。U-22種別2:リピーター/初参加...................................................種別は該当するほうを残してください。課題書は各自ご用意の上、必ず当日までに読了してご参加ください。先着順で受け付け、定員に達した段階で締め切ります。以降はキャンセル待ちを受け付けます。埋まらない場合は、キャンセル待ちをされているリピーターの方にご案内をいたします。ミステリー大賞通信このサイトについて。