BART」のチャーター料(1日900ドル、トーナメントの場合は1000ドル)は、一般チャーターボートの倍だ。飛行機にファーストクラスがあるように、フィッシングボートにもファーストクラスがあってもおかしくない。ボートの大きさやキャビンの雰囲気が格別デラックスというわけではなく、デリーシャスな飲食物が用意されているわけでもない。“釣りの天才”とか、“記録男”と異名をとるキャプテン、バート・ミラーの輝かしい実績と、巧みなマネージメントが大きな付加価値になっていることは否めない。BART」の“偏差値”を探ってみた——。BART」の磨きあげたデッキとキャビン、最高のタックルと装備、そしてクルーの徹底した職務分担と規律のよさ......、バートの巧みなマネージメントはお客の優越感を満足させ、来るべきマーリンとのファイティングに心強さを与えてくれる。「16インチ(最大)を2本揃えているよ」バートは誇らしげにキャビンの奥を指した。出港すると、さっそく若いクルーがキャビンからかついできた2本のフライングギャフに、まだロープはセットされていない。クルーはおもむろにギャフのフックをデッキに置く。ビギナーでなくても、あらためてその大きさに眼をみはるだろう。(写真参照)クルーはまるでセレモニーの司祭のような慎重な手つきでギャフにロープを結ぶ——見とれたお客は今日こそ格別大きなマーリンが釣れるような予感におそわれて胸ときめかすというわけだ。結び終わると両舷にギャフを置いて、ロープは柄の下に完全なうず巻きにしてキチンと置く。ルアーを流し始めると、両方のロープの端を引き出してファイティングチェアの足に結び、両舷に直角の一直線で柄の下に延ばす。BART」の巧みなマネージメントの一つだろう。巧みなマネージメントで完璧のチームワークマーリンが釣れるのは決して偶然性だけによるものではない。マーリンが回遊している海域を探し当てて、潮に適合したルアーを最高のコンディションで流す。状況によってライブベイト(生きエサ)、デッドベイト(死んだエサ)の使いわけなど、ボートキャプテンの適確な判断と緻密な行動作戦が必要だ。私が乗船した5日間、出勤(?)してきたキャプテン、バート・ミラーはいつも愛用のベンツから小汚いビニール袋をとりだしてボートのクーラーに放り込む。袋のなかには冷凍のオペル(ムロアジの一種)かサバが5〜6尾、デッドベイト用だ。次にキャビンのなかの引き出しを物色する。何10本ものルアーのなかから5〜6本のルアーを慎重に運び出し「きょうはまずこのルアーを流してみますよ」まるでフランス料理店のソムリエがワインをすすめるかのように提示してみせた。選んだルアーはさらに1本1本丹念にチェックし、ときには慣れた手つきで惜しげもなくスカートを取り替えてみせる——これもお客が見とれるショービジネスである。バートは4本のルアーを中年のクルーに渡すとき、それぞれのルアーの流す順番まで細かく指示するのには驚いた。バートと2人のクルー、たった3人の職場といえども職務分担が規律正しく守られている——バートの巧みなマネージメントは、ただの見せかけだけではないようだ。トローリングはチームワークの釣りだからである。マーリンがストライクしたとき、即応する操船、他のラインの巻きあげ、そしてリーダーのキャッチ、ギャフ......、チームワークがぴったりと機能しなければ、マーリンを釣り上げることはできないからだ。