ブックマークマイナーチェンジが施された、トヨタの高級ミニバン「アルファード」「ヴェルファイア」に試乗。デザインのみならず、エンジンやシャシーにまで手が加えられたその仕上がりは、圧倒的な商品力のさらなる強化を実感させるものだった。シェア争いでは圧勝アルファード/ヴェルファイアがマイナーチェンジした。現行型デビューからまる3年、町でよく見かけるのも道理で、いまや大型ミニバンクラスで75%のシェア(2017年)をとる。6気筒エンジン搭載の国産大型ミニバンといえば、「日産エルグランド」のほうが先輩のはずだが、アルヴェル兄弟合わせて、そのパイオニアに販売台数ですっかり大差をつけてしまった。平均単価500万円弱といわれるクルマが年に9万台近く出るわけだから、トヨタにとっても最重要な国内モデルのひとつといえる。変更は、まずフェイスリフト。外板そのものは変えていないが、ボディー前後の樹脂パーツをリデザインしてイメージチェンジを図った。トヨタの意図通り、見た目の腰高感が減って安定したように思う。パワーユニットはこれまでどおり2.5リッター4気筒/3.5リッターV6/2.5リッター4気筒ハイブリッドの3種類。そのうち刷新されたのは3.5リッターで、2GR-FE型から2GR-FKS型に換装された。「レクサスGS」に搭載されている直噴ダブルインジェクションの新しいV6である。変速機も6段ATから8段ATに進化した。Sense(トヨタセーフティーセンス)の最新バージョンが全車に標準装備された。今回、横浜みなとみらい起点の試乗会で乗ったのは、3.5リッター4WDのヴェルファイアと、アルファードのハイブリッド。キャビンはいずれも最上級の7人乗りエグゼクティブラウンジ。試乗車価格、2台合わせて1500万円オーバーのハイエンドアルヴェルである。モデルライフ半ばのマイナーチェンが施された「アルファード」と「ヴェルファイア」。ともに、2018年1月8日に発売された。エグゼクティブラウンジZ」のインテリア。同車はマイナーチェンジを機に追加された「ヴェルファイア」の最上級グレードで、標準的な「エグゼクティブラウンジ」にはないシルバー木目調のパネル類やエアロパーツでドレスアップされている。エグゼクティブラウンジZ」を含む「エグゼクティブラウンジ」グレードでは、新たにブラック&ホワイトのインテリアカラーが選べるようになった。拡大ボディーカラーは、「アルファード」「ヴェルファイア」ともに全7色。写真のダークレッドマイカメタリックは、エアロパーツ装着グレードの専用色としてラインナップされる。最初に乗ったのはヴェルファイア。運転する前にエグゼクティブラウンジのキャビンを味わったりすると、ふと忘れがちだが、このクルマ、最高出力301psのミニバンである。レクサスよりデチューンされてはいるものの、旧V6の280psを一蹴して、しっかり大台に乗せている。アルヴェル(と、開発陣もそう呼んでいる)のなかで、最上級キャビンのエグゼクティブラウンジを選ぶ人は1割ほどだが、パワートレインはハイブリッドよりも3.5リッターV6に人気があるという。王様キャビンを好むカスタマーは、ハイパワーも求める。3.5リッターエンジンの見直しにはそんな背景もあったらしい。ヴェルファイアに乗れたのは下道のみの30分ほど。アルファードのハイブリッドに乗り換えて、今度はまず高速に上がる。そのとき初めて301psの恩恵を実感することになった。2.5リッター4気筒(152ps)+モーター(フロント143ps/リア68ps)のハイブリッドでも、新しい3.5リッターV6の瞬発力には及ばない。追い越し加速のパンチで3.5リッターは差をつけた。走りの高級感はハイブリッドのほうが上である。静粛性が高いし、なにより乗り心地が上質だ。両者とも車両本体価格は730万円台だが、ハイブリッドで走り始めたとたん、「あ、こっちのほうが高い!」と感じた。個別に燃費をとるようなことはもちろんできなかったが、試乗車のトリップコンピューターでリセット後燃費をチェックすると、3.5リッターの4.9km/リッターに対して、ハイブリッドは10.6km/リッターを示していた。今回の新エンジン搭載で3.5リッターモデルのJC08モード値は14%向上したが、ハイブリッドとは勝負にならない。エグゼクティブラウンジシートでくつろぐ筆者。格納式のテーブルやスマートフォンホルダー、ファイルホルダーなど、執務を行うための装備も充実している。エグゼクティブラウンジZ」のセンターコンソール。エグゼクティブラウンジS」も同様の仕立てとなる。拡大3.5リッターV6モデルのエンジンは、これまでの「2GR-FE」ユニットから「2GR-FKS」(写真)へと変更。トランスミッションは6段ATに代えて8段ATが採用されている。エグゼクティブラウンジ」。リアまわりは、今回のマイナーチェンジでバンパー、ランプ、ガーニッシュのデザインが変更された。Sense(第2世代版)」が装備される。拡大すべては主役のVIPのためにアルヴェルシリーズのなかで、最も豪華なセカンドシートを持つのがエグゼクティブラウンジである。ナッパレザーの大型キャプテンシートが隙間なく2席並ぶ。ロングスライドで一番後ろに下げると、床は“踊り場”のような広さだ。オットマンを出して、背もたれを倒せば、ほぼ完全なベッドになる。ファーストクラスである。ビジネスクラスにあたるこの下のエグゼクティブパワーシートと座り比べてみると、シート幅の正味は実はほとんど変わらないのだが、ひじ掛けを含めた全幅は10cm広い。そこに両腕を乗せたときの“エラソ感”が違う。セカンドシートのなかでも助手席後方の左席をトヨタは第1位のVIP席と考えている。今回のマイナーチェンジでは、右席側にマニュアルウオークイン機構が新設された。左側のスライドドアからVIPを左席にお乗せする。お付きの者が、反対の右側スライドドアからサードシートに乗り込むとき、これまでの電動ウオークインでは時間がかかりすぎた。そこを“カイゼン”したのが今度の工夫で、レバーを引くとガタンと一瞬で右席シートが前に移動する。社長を待たせない新趣向である。フルに電動化したメカをフリーにして手動も利くようにするのは、素人が考えるよりずっと大変な手当てらしい。エグゼクティブラウンジシートを最も後方に下げた様子。ひざから足先までをサポートするオットマンは、140mmの範囲で伸縮可能。拡大エグゼクティブラウンジシートのアームレストには、シートの電動調節スイッチがずらりと並ぶ。拡大3列目シートの定員は3人。中央席のヘッドレストは、荷室フロア下の専用スペースに収納できる。拡大3列目シート使用時の荷室。3列目を左右に跳ね上げ、2列目のエグゼクティブラウンジシートを前方にスライドさせることで積載スペースを拡大できる。目には見えない改良も試乗会で用意されたのは、エグゼクティブラウンジの高級モデルのみだったが、これまでの実績でいうと、アルヴェル販売の55~60%は2.5リッター4気筒モデルが占めるという。今度のマイナーチェンジでは、構造用接着剤の使用を拡大し、窓ガラスの接着剤の材質を変え、ダンパーのバルブを改良するなどの細かい変更も行われている。ひとことで言うと、乗り心地の質感を向上させるのが目的だ。今回の短い試乗経験では、その効果はあまりよくわからなかったが、最も車重の軽い2.5リッターモデルだと、ボディーや足まわりに加えられたこうした改良は最も効いているのではないかと想像する。2列目ベンチシート8人乗りのお徳用な2.5リッターモデルにもあらためて乗ってみたいと思った。いずれにしても、走る最高級トヨタホームが3年ぶりにバージョンアップを果たしたのは間違いなさそうだ。顕也)グレードにより、助手席にも電動式のオットマン機構が備わる。エグゼクティブラウンジZ」のもの。拡大カメラの映像を映すことで後方の視認性を高める「デジタルインナーミラー」。モデルにより、標準装備またオプションとして用意される。「アルファード/ヴェルファイア」は、日本以外にも中国、ロシア、東南アジアで販売されている。シェアは国内が8割を占め、海外は2割と少なめ。エグゼクティブラウンジ拡大2.5リッター「2AR-FXE」エンジンをベースとするハイブリッドユニット。197psのシステム最高出力を発生する。エグゼクティブラウンジZ」の17インチアルミホイール。タイヤはヨコハマの「ブルーアースE51A」が組み合わされていた。注目の記事ADこれぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。体感試乗会の会場から報告する。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。