他の奴が関わる話なら尚更だ。各事業部毎の通し番号とし、詳細については事業部毎に定める。平社員「あそこ、昔はS県扱い。班員達「はいっ!」この頃、技術係は一班7人三班制だった。中堅チームのベテランAさん、Bさん、Cさんと若手チームが俺、先輩男さん、主任で構成されていた。平社員「はい、お陰様で。係長の声がスピーカーから流れる。降車地は統括地外縁の簡易補給地だった。班長「全員!私語止め!降車準備!」ベテランさん達の顔から笑みが一瞬で消える。さっきまでと同じ人達とは思えない表情だ。各班の中堅チームから降車が始まる。班長「姿勢を低くしろー!近接折衝もすぐ、ウグッ!」ターーーン班長が連絡車にもたれ掛かりズルズルと倒れる平社員「は、班長ー!」ベテA「アホさっさと来い、班長はもうダメだ」ズルズルカッ、ズガーン俺たちの乗って来た連絡車が紙っぺらのように吹き飛んでいった。係長「」ポカーン2班長「係長!...だめだなコリャ」2班長「各班、ベテランは周辺警戒。係長「」ポカーン、パクパク2係長「ったく、使えんな。ID:v171AmtVO2班長「了解しました」ビシッ平社員(あっ現場で対上司敬礼)2班長「1班は名目上、私の所に吸収とするが、ベテA貴様が仕切れ」ベテA「了解」3班長「ウチはどうする?」2班長「どうするもこうするも半分じゃ仕事にならんだろう?後方の支援、警戒を頼む。重要な業務だ」3班長「分かった」コク主任「2班長、若手チェック完了、異常無し周辺警戒に従事開始しました」2班長「うん、ご苦労様。降車地でのノンアポ折衝に係はガタガタ。連絡車も4台中2台が損壊。加えて前方では直接折衝が始まっている。他の係の応援も望めない。モブC「2係長から、通信。再確認、業務予定と照らし合わせ確実な運営を心掛けること、以上』2班長「よーし、まずは安全な足場を確保するか3班長、ベテA来てー、役割分担するよー」ベテAさんを交えた3人が真剣な表情で話しあっている。話し合いの後、ベテAさんが帰ってきた。ベテA「先頭はウチが務める。重要な役割だ」ベテA「ま、気張っても結果は変わらん。降車地点での折衝は初期被害のみで終了。各係毎に元のままの予定に従った進捗を開始したベテA「こっからは建物が増えてくる、視認性悪くなるから更に注意なー」ベテC「先輩男、動線の取り方悪いよー。視界保ちつつ、周囲から遮蔽する所辿るんだよ」OJTを交えた進捗は極めて効率が落ちる。徐々に移動速度が落ちながら進捗が進む、いや遅滞していく。自社のシェアからこんなに突出するのは初めての経験だった。歩を進める度に緊張が走る。一歩一歩で先方の影に怯える。中堅チームがリードしてくれなかったら1mm足りとも前に進めないだろう。緊張の針が最大を振り切る。自然と手が震え始め、身体全体に伝播する。期の変わらない主任の落ち着きようにある種の嫉妬すら感じる。自制と反抗の入り混ざった感情で己を鼓舞するガサッ平社員「うわっ!」カカカカ飛び出してきた影に思わず反応してしまった。トサッ見覚えのある作業着。見覚えのあるマスコットチャーム。倒れているのが同期だと認識するのに時間は掛からなかった。ID:gl59xIDF0ベテB「バッカやろー」ガツン平社員「ウグッ」ズザーベテB「その方向から来るのはウチの社員に決まってんだろ」ベテA「ベテB、音を出すな。あと可哀想だが不用意に出てくるこの娘も悪い」ピクッ平社員「まだ息がある」ガバッ倒れた同期に駆け寄ろうとする。ピョコッ同期女「はーびっくりしたー」パンパン平社員「!!」ビクッが驚くほど軽やかに、平然と起き上がり土埃を払っている。ベテC「あれ?一発は完全に当ってたよね?」その場の全員が不可解な顔をして同期女を見つめる同期女「あ、はい。ここに」ユビサシ胸元に付けた携帯無線に弾がめり込んでいたデカくて重いと不評だったそれが同期女の命を救った。平社員「はぁー」ヘナヘナ足の力が抜け、その場にへたり込んだ。チュインその俺の頭上、ヘルメットを掠りながら銃弾が通過した。ーーベテA「来客!折衝開始!速やかに散開!」ババッ、ズルズルベテBさんに首根っこを掴まれ引き摺られながら遮蔽物に入った。この頃は射角も読み切れなかったこともあり、ベテランさん達の的確な動きが魔法のように感じた。バックパックに入った情報端末で分析を掛ける。網羅範囲も狭く計算も遅い、オマケに重い。この頃の端末の実用性は極めて低かった。私はどうすれば?」オドベテB「その辺で隠れて小ちゃくなってろ!」タタタタ、カンカンカンカン隠れたゴミ収集コンテナに弾が当り音を放つ。各人の位置に的確に撃ち込まれ牽制される。反撃しようと頭を上げれはそこに撃ち込まれる。完全に釘付けにされた俺たちは2班長に救援を求めた。2班長「スマンこちらも折衝中で人が割けない2係長にお願いしてみてくれ」お忙しそうだ。ベテCさんが嫌々2係長に繋ぐ2係長『知らん!これ以上足を引っ張るな!』やっぱりという顔でベテラン3人が項垂れる。若手3人+1人は黙ってその様子を見つめるしか無かった。ーーベテA「さて、ドン詰まりだ」フムベテB「あぁどうにもならんなコリャ」ハハベテC「もう面倒臭いな」フゥベテC「あっあと、解る範囲だと8人な、相手」なんでこの人達は笑っているんだろう?この状況におかしくなったんだろうか?そんなことを考えている隙に三人は飛び出して行った。同期女「お気を付けてー」フリフリ出た瞬間に左手に被弾してたよ。防弾ベストって万能じゃ無いよ。社会人として一人前になるということは、それまでの常識を捨てることだと学びました。ーーこの頃C市へのルートは川沿いの旧道と山あいのバイパスがあった。Y町の独占シェア化を完了させた我々は、この付近で工数を集約させる為に待機していた。残業続きでも何とも思わなくなっていた。工機部:300人、製作部:150人4000人を越す大所帯は後にも先にもこれが最後だった。事業部全体の2/3の工数がここに集結していた。部長、課長も半数以上がこの業務に従事しており本当に全社挙げてのイベントなのだと実感した。何人かの挨拶が終わり解散の号令が掛かる。人員に分けられ別々に集合させられた。退職勧告に近い目標を与えられ、若手みんながポカンとしている。各自思考の追い付かないまま集り不安を語りあっていた。部の中で自由にコンビを組めという命令に絶望した。社外行事とかに参加しない俺は親しい同年代の知り合いに事を欠く主任は先輩男と組んだみたいだし。しぶりー」...ることはできなかった。二人でコンビを組んでしまったようだ。平社員「いいさ、一人でいいさ」フン特技女「あー同期女ー」ブンブン同期女「特技女ちゃーん」テテッ捨てられた仔犬の様にトボトボ歩いていた同期女が特技女に呼ばれ寄ってくる。同期女「まだー」シュンこ、これは!千載一遇のチャンスを逃す訳にはいかない。同期女「いいの!?ありがとー」キラキラ俺の手を握り嬉しそうに飛び跳ねる。同期女「モニターも兼ねてるからレポート書かなきゃなんだけどね」はしゃぐ女子二人に毒気を抜かれながら俺たちは次の命令をその場で待ち続けた。ーーその後部毎に機械的に編成が割組まれ、10人1組前後でまとめられた。班長もいない、まさに烏合の衆だ。2000人からの若手が集まる場はそこが現場だと言うことを忘れさせるくらいの賑やかさ。列は整っているが組織とは言えないレベル。水を打ったように周囲が静まる。騒がしさが苦手な俺としては助かった。技能課長「10分後に進捗開始だ。先輩男「率直にお聞きします。先輩男さんの発言に周囲がざわつく。誰もが思っていても一番聞けないことだった。技術課長「ここにいる皆が確実な成果を上げてこそ成り立つ計画であり中堅より君たちの果たす役割りの方が重要だ。疑心暗鬼だった状態の若手たち。その意欲が上がるのが手に取るように分かった。ウチの課長が言うなら間違い無い、信じよう。主任「俺たちが取っ掛かりか...」ボソリ主任の呟きで冷静な思考が戻ってきた。ここ数日で折衝の多い現場に慣れたものの、まだ不安は残る。営業部から歩き始める、まだ警戒はいらない地域とはいえ緊張は隠せない。旧道とはいえ側道も多い、拠点間も面でシェアに組み込まないと後方の憂いになる。最初は長蛇の列だった集団も次第拡散し周りに4,5組が見えるだけの状態になっていく。川の対岸にも他の組が回っていく。指示、指揮者が身近に居ない不安感は先方と相対した時とは違い底冷えするような重圧を生む。見晴らしの良い旧道、C市への道のりはまだ始まったばかりだ。平社員「あ?その辺の退職者の持って行けば?」ガサゴソ同期男「んじゃ借りてくな」ナムーY町をスタートして丸一日。幾たびの折衝を繰り返しN町中盤まで辿り着いた定期補給も無いこの現場では作業糧食を囓り退職者の弾倉を拾って進捗を進めていた。今回装備統一した理由はこの為か...実地は最高のOJTだ、頼れる上司達もいない。バックアッパーもいない。代わってくれる人もいない。この環境は俺達を大きく成長させた。普段の業務やOFFJTでは得られない位の経験をし、能力は目に見えて伸びた。始め10名だったウチの組も今や6名。メンバーはご想像の通りだ。同期女「どーゆーこと?」カシゲ特技女「いや。核心をついた一言だった。あぁ何時間か前に見たあの組はそれに気付いてたんだな...。