novels読書の秋。本当にイヤになるのですが・・・・、ここではジャズをテーマにした小説を2冊。荒野をめざす」(文春文庫)ジャズトランペッターを目指す青年の放浪記。いっても実際のところジャズが「本題」ってわけでもないのですが・・・・。本当にすがすがしい小説。僕は今までにこの本を何人もの若者(?)に「コレ若いうちに読んでおいたほうがいいから。」と無理矢理読ませては「ウザい・・・」と言われ続けてきた・・・。当時一緒にバンドをやっていた女の子に「コレ若いうちに読んでおいたほうがいいから。」と言われて読んだのでした・・・・。再会したら「今は出版社に勤めてる」と言って名刺をもらった。そこには「BUBKA編集部」と書いてあった・・・・。アイドルの「流出写真」などでおなじみのあの雑誌。「ああ、なるほど・・・。」と、その時は妙に納得したものだ。感動するようなストーリーではありませんが毎回1曲、ジャズ・スタンダードがテーマになっていて、ジャズ好きにはそれなりに楽しめるはず。普通は「恋とは何か、ご存じないのね」みたいにクサく訳されるのだが、それを「恋はいつも未知なもの」と訳した龍さんのセンスはさすが・・・・。「楽しんで生きないのは、罪なことだ。「楽しく生きるためにはエネルギーがいる。私はその戦いを今も続けている。」そのスピリッツに、敬意を表したい。U.S.Aプロダクツへのこだわりは,とどまる事を知らないのか・・・・?まずは下着。見,「無印良品」にも見えるが・・・,違うんです。ROBINSON」のトランクス。上野アメ横の老舗「ハナカワ」にて1600円にて購入。アメカジ・バカの「勝負下着」。続いて・・・・,あの「ハンカチ王子」も愛用しているとかいないとか,今が旬の「ちびタオル」。「MARTEX」のポケットタオル。吉祥寺や下北沢にある輸入ディスカウントショップ「VIC」にて,激安の110円。色が「ピュア・ホワイト」というのがちょっと気恥ずかしいですが,それがまた王子向き?ちなみにハンドタオルやバスタオルもあり。ちなみにハンカチと言えば,やっぱりこれ。「HAV-A-HANK」のバンダナ。どこのアメカジショップでも500円で売ってますが,アメ横に行くとさらにお安く,300円ぐらいで買えるので,アメ横巡礼の際にまとめ買いしておくのがベターかと・・。「Westclox」の置き時計。ゼンマイ仕掛けのレトロな一品。10年ぐらい前までは,東急ハンズあたりでも大量に売っていたけど,最近見かけません・・・・。残念ながら,今は,もう,動かない,その時計,ですが,とにかく雰囲気最高です。アメカジ・バカの異常な愛情・・・・・。紹介したいアイテムはたくさんあるのですが,またの機会に・・・・。kusu(クスクス)」のドラマーだったという。kusuのヴォーカリストだった川上二郎氏にも出演してもらったことがある。・・・と言っても,U-25世代には「イカ天」すら何のことかわからないかもしれない。「イカすバンド天国」の略称で,この番組のヒットと共に,1990年前後には,空前の「バンド・ブーム」が起こり,それは一つの社会現象にもなった。kusuと言えば当時はテレビの「向こう側」に存在するバンドだった。ちなみに当時彼らはまだ19歳ぐらいだったはず・・・。kusuと言うと,僕が思い出すのは,あるバンドの存在。kusuは,そのバンドの「弟分」的なバンドだと言われていたから。そのバンドとは・・・「じゃがたら」。「じゃがたら」はホーン・セクションを含む11人編成で,アフリカ音楽やファンクの影響を強く感じさせる,強力なバンド。ヴォーカルの江戸アケミ氏の歌にはいつも強力なメッセージが込められていて,そのメッセージ性は,紛れもなくロックのそれであり,当時10代だった僕は,そこに強く惹かれた。(ちなみに「アケミ」と言っても男性です。)実は僕がじゃがたらを知るきっかけになったのは,1990年,江戸アケミ氏事故死の報道だった。残念ながらじゃがたらの音楽をリアルタイムで聴いていたわけではないし,もちろんライブを観たこともない。僕にとっては「伝説」の存在だ。ところで1990年といえばちょうどフリッパーズ・ギターのデビュー直後でもある。当時の僕は,「お洒落系」の代表格とも言えるフリッパーズやピチカート・ファイブを聴く一方で,じゃがたらのような,「お洒落」とは全く逆方向を向くような音楽も,何の違和感もなく聴いていた。今思うと,当時は予備知識が少なかったから,何かのきっかけさえあれば,どんな音楽でも「聴いてみたい」と思ったし,そしてどんな音楽に対しても,熱心に耳を傾けた。その「柔軟性」を,今でも持ち続けているか,と問われたら・・・・あまり自信がない。あの頃の自分が音楽に対して抱いていた気持ちは,これからもずっと失わないように,心掛けていきたい。PRODUCTS)」そして「ジャンスポート(JANSPORT)」だ。U.S.Aであること。3社とも日本に輸入代理店が存在し,「アメカジ系」以外のお店(例えば東急ハンズなど)でもガンガンに売られていた。U.S.Aであることなど気にとめずに,通学用に使っていた。僕は「あまのじゃく」なアメカジ高校生だったから,当時はみんなが使っているこの3ブランドのバッグはあえて使わず,ややマイナーな「カリブ(Caribou)」というカリフォルニアのブランドのダッフルバッグを部活用に使っていた。本当は「グレゴリー(Gregory)」のバッグが欲しかったのだが,当時のグレゴリーは,高校生には手の届かない存在だった。「ジャンスポート」のことを「安物」と軽視していた。生意気だった・・・・。あれから時は流れ,今ならはっきりと,こう言える。「グレゴリーの重厚感はやはり素晴らしい。イーストパックやアウトドア・プロダクツのあのチープ感,ポップ感,その<軽さ>もまた,素晴らしい。僕もずいぶん丸くなった。オトナになった,ということか?さて,21世紀に入りその上記3社もまた,悲しいことにアメリカでの生産を終了してしまった。最近東急ハンズでベトナム製アウトドア・プロダクツのリュックを見ながら思った。「やっぱり,何かが違う・・・」そして思った。「あの頃のアウトドア・プロダクツのリュックが欲しい。U.S.A時代のアウトドア・プロダクツの,ごく普通のデイ・パックを探していた。言っても僕はせいぜい80年代〜90年代前半あたりの製品を求めていたのだが,事態は思いもよらぬ方向に・・・・。70年代アウトドア・プロダクツのデイ・パックを発見。何とデッドストック(新品)で・・・。この形,この色,このチープな雰囲気。このロゴ!こういうことがあるから,アメカジ派はやめられませんね。