しらはなシンフォニー」2014.1/2これぞ温泉!湯の花が乱舞する山峡の名湯をご体験あれ温泉通にその名を知られる名湯!熊本県は小国町の山間にある山川温泉にひっそりと佇むこちら。一見したところ、ちょっと大きめの民家のようだが、こちらの温泉は全国の温泉通にその名を知られる名湯。しい方なら、この泉質名だけで良泉なのはお分かりかと。加温・加水・循環なし、源泉かけ流しであることは言うまでもない。湯は、温泉好きにはたまらない白濁のにごり湯。いえ、お湯自体は無色透明で、濁りの正体は湯の花(凝固した硫黄成分)。これだけの硫黄分を含有しながら湯が透明なのは、温泉の鮮度が抜群に高い証拠である。そんな湯に浸かっているだけで、急速に健康になっていくような...。気持ち良さに、私にも一応(!)蓄積されている微々たるストレスも吹っ飛んでいく。みんなで湯に浸かれば、争い事なんてどうでも良くなりはしないだろうか。楽観的すぎるかもしれないが、そんな事を思わせるほど、良泉のもたらす極楽気分は最高なのである。柔らかな肌触りの湯、大量の湯の花、強く香る硫黄の匂い、そのすべてが極楽へとエスコートしてくれる。そんな極上の温泉を求めて訪れる客も多いが、リピーター客続出の最大要因は、こちらの女将・坂本信子さんの人柄だ。取材日も、実は休館日だったのにそんなことは露ほども漏らさず...。「久しぶりやね~、元気だった?」と、屈託のない笑顔で迎えてくれる。言えば初めてお会いした時も、まるで旧知の仲のように接してくれた。相手にまったく緊張感を与えないムード作りの天才で、会ってすぐの相手から人生相談を受けることもある。宿をリピートする最大の資源は「湯」でも「美食」でも「絶景」でもなく、「人」である。私もまた、女将さんに会いたくてこの宿を訪れる一人だ。温泉Stay(ステイ)とは温泉開運法FacebookRSSを購読するサイトマップお問い合せ宿泊施設様へ。