ワタクシ、こちらをいただく。ボリューム満点、お味もよくて、おなかいっぱ~い。お接待をされているらしかった。こちらでいただく方にはお刺身を付けるという心の配りよう。ワタクシも友達の1人に入れてくださっていたとかで、身に余る光栄をいただいた次第。思い出にのこる霜月祭となったのだった。吉村さん、たいへんたいへんお世話になりました。ありがとうございました。野口家のあの木は11月4日、御所まちで配本を終えた後、蛇穴(さらぎ)の野口家を訪ねた。表紙にお地蔵さんを掲載させていただいたうえに、御所柿(ごしょがき)をレポートしようというきっかけになった、とてもお世話になったお宅である。掲載紙を持ってお礼に行くのが目的なのだが、あの御所柿がどんな実りを見せているのかとても楽しみだった。右の写真は、7月7日。中庭に入らせていただく。おお、やはり大っきいなあ。御所市内でもっとも歴史を刻んでいる御所柿と思われる。「今年は実りがわるくてねえ」と野口夫人。いえば、金剛山麓で御所柿を栽培されている中坊さんも、奈良市内のH家の御所柿も不作だとおっしゃっていたっけ。今年はどこも実りがよくないらしい。木の上のほうは結構、柿があるじゃない?素人目にはそのように見えるのだが、「こんなもんじゃないのよ」と先日のH夫人と同じことをおっしゃる。~んて、下心見え見えで聞いているワタクシ。食べ頃ではないわね」とのこと。「霜月祭(そうげつさい)の頃くらいから食べられるかな。厚かましいかと遠慮する気持ちよりも、食べたい気持ちのほうがはるかに上回っているなあ。帰りは南側の道をたどると、屋根の間から御所柿の木が見えていた。日本家屋と柿の木、大和路になんてよく似合うのだろう。これも日本の原風景やね。野口家の裏庭にあるもうひとつの御所柿。中庭のよりまだ古いと聞いていた木だ。背伸びして撮ってみる。10月26日は「柿の日」ということを、25日付けの奈良県メールマガジン「大仏さんのつぶより情報」で、ああそうだったと思い出した。「10月26日は柿の日」と、日本記念日協会に正式に認定されたのは2005年だが、最初に提案したのは、奈良県の生産者だったという。正岡子規の、有名な「柿食へば鐘が鳴るなり法隆寺」が詠まれたのが、明治28年(1895)10月26日であるという話を紹介して、この日を柿の日にできないものかと呼びかけたのが、2002年の全国カキ研究大会でのこととか。庭もつくられている)。句は法隆寺だが、実は東大寺の鐘を聞いて詠んだというのが通説。食べていたのは、どうやら「御所柿」らしい。)に「御所柿を食ひし事」というタイトルの一文があって、對山樓に投宿したことが綴られている。...三日ほど奈良に滞留の間は幸に病気も強くならんので余は面白く見る事が出来た。この時は柿が盛(さかん)になっておる時で、奈良にも奈良近辺の村にも柿の林が見えて何ともいえない趣であった。柿などというものは従来詩人にも歌よみにも見離されておるもので、殊に奈良に柿を配合するというような事は思いもよらなかった事である。余はこの新たらしい配合を見つけ出して非常に嬉しかった。或夜夕飯も過ぎて後、宿屋の下女にまだ御所柿は食えまいかというと、もうありますという。余は国を出てから十年ほどの間御所柿を食った事がないので非常に恋しかったから、早速沢山持て来いと命じた。下女は直径一尺五寸もありそうな錦手の大丼鉢(どんぶりばち)に山の如く柿を盛て来た。...柿も旨い、場所もいい。余はうっとりとしているとボーンという釣鐘の音が一つ聞こえた。彼女は、オヤ初夜が鳴るというてなお柿をむきつづけている。余にはこの初夜というのが非常に珍らしく面白かったのである。あれはどこの鐘かと聞くと、東大寺の大釣鐘が初夜を打つのであるという。東大寺がこの頭の上にあるかと尋ねると、すぐ其処ですという。余が不思議そうにしていたので、女は室の外の板間に出て、其処の中障子を明けて見せた。東大寺は自分の頭の上に当ってある位である。)に、御所柿のことをお聞きしに行ったとき、おもしろい話をうかがった。10月26日に、子規が對山樓で食べた柿は「御所柿」ではないのではないか、と中坊さんは長らく思っていたという。御所柿が実るのは晩秋で、柿の中でもいちばん遅い、11月下旬。10月26日に御所柿はまだ食べられないだろうと、栽培家ならではの視点で、中坊さんはそのように考えていらっしゃった。子規が「まだ御所柿は食えまいか」と聞いているあたり、子規自身も御所柿の実りは遅いと認識していたというふうにみてとれる。ところが、中坊さんはその考えを否定せざるをえない日がくる。ある年の10月初旬に桜井のほうからいただいた御所柿を見て驚いたという。なんと食べ頃の赤い実だったというのだ。その後の経験などから、御所柿にはどうやら実りの時期が大きく違う2つのタイプがあるようだというのが、今の中坊さんの考えである。いう話から、子規の食べた御所柿は、御所(ごせ)あたりで一般にいう御所柿とは違う、もうひとつのほうだったとみられる。国立博物館新館前(奈良市登大路町)先着1,000名に。奈良の柿検定」も行われる。ただいま挑戦者を募集中。