713(2018-10-05)2001年10月1日、筆者は妻との会話で古今亭志ん朝の死を知る。ない錯乱と喪失感の中で論じる。「これは〈一人の名人の死〉といった〈点〉の問題ではない」。江戸弁による江戸落語、その美学の葬儀でもあった」。ここまで言わしめる根拠について。「なんと言おうと、江戸言葉を自在に喋れるのが最強の武器だった。これは生れつきのもので、家の中に江戸言葉の名残がなければ始まらない」。このミームの最後の正統後継者が途絶えてしまった以上、江戸落語は必然的に死滅の時を迎えたことになる。して要所だけを切り出せば、一つの論として頷ける点がないことはない。両国に生まれ、江戸弁にさらされて育った筆者のナルシシズムの反映以上にさしたる意味を持たない点にある。志ん生、志ん朝はついぞ本書においては主題化されぬまま終わる。しようもないほどに、「ぼく」「ぼく」「ぼく」たまに「私」——よかったでちゅね、ぼくちゃん、筆者は自慰以外の所作を何一つ知ることがない。生前の志ん朝との座談に際して、ネイティヴであれぬことの悲哀、外国人のジョークに触れても肝心のところを掴めない点を嘆くが、本書の文脈においてはこのペーソスさえも皮肉を帯びてしか響かない。「家の中に江戸言葉の名残がな」い輩には、要は自分以外の観客には、江戸落語の面白みや奥深さなど分かりようもないのだ、と。志ん朝の目指した「粋」の意を知りたければ本書を読めばいい、その対義的な態度のことごとくが盛り込まれているのだから。卑しい、醜い、頭が悪い......あらん限りの罵倒を超えて、ただ痛々しい。