シンハラ、タミルの正月2015年4月14日、スリランカはお正月!朝早く起きて初詣は佛歯寺へ。まぶしい太陽が丁度仏歯寺の向こう側からのぼりはじめている。入場料を支払うとCDがついてきた。中身は仏歯寺紹介動画だった。サンダルを預けて、入場。ちなみにこちらの寺院は裸足になるのね。Maligava)仏陀の死後、歯は遺骨と同様にインド各地に分割され、4世紀、スリランカにその歯がもたらされたそうな。スリランカでは仏歯が王権の正統性の証し、王都が移動すると仏歯も移動し、祀られてきた。現在は最後のウダ・ラタ王国の旧王都のキャンディ、ここ仏歯寺に安置。仏歯は仏陀の聖遺物の仏舎利として崇拝されると共に、強い力を持つものとして神のように祀られたとのこと。それにしてもたくさんのお猿さんは、スリランカにしか生息しない「トクモンキー」というお猿さん。うまいかっ?ジャンプ!おかあちゃんにつかまる赤ちゃん。お正月ということで、お店はどこも閉まっているが、佛歯寺すぐそばということもあり、さすがに車は多い。シンハラ・タミル新年は、新年初めて食事をする時間というのが決まっているそう。そんなことも知らず、スリランカカレーパンなるものが売っていたのでテイクアウト。ホテルの部屋に戻ってでちらっと朝ごはんに。荷物をまとめて今度は昼ごはん。イン・キャンディというところに宿泊したが、広くてキレイで日本人的にとても快適。1階がカフェになっていて、そちらで昼ごはん。木の大きさが半端ない。気候の違いに改めて気づく。不気味な植物!ギアナ原産のキャノンボールツリーというそうな。昼1時過ぎ、どこかですごい数の爆竹の音が聞こえてきた。その頃周りでは芝生や木陰でランチを始める人がたくさんいた。あとでグニさんに聞いてみると、お正月の食事を開始してよい時間なんだそうな。このようにシンハラタミル新年では年始めに、何か始める時間というのが決まっている。爆竹の音に驚いたからか、たくさんの黒い物体が飛び回っている。鳥かと思いきや、インドオオコウモリ。8話こちら2:09頃に登場ジャックフルーツ。ベジタリアンが多いスリランカではこのジャックフルーツがカレーにもよく使われている。たかが植物園と思うなかれ・・・だった。異国の植物園は壮大だ。グニさんが教えてくれた、新年でも開いているところはここ、ピンナワラのゾウの孤児園だった。親を亡くしたり、はぐれてしまった象を収容している施設。