場がほぐれたところで、まずはその油脂成分のCODを調べてみることにした。五本一セットのパックテストを持ってきた文花がまず手本を示す。「この後、燈籠も調べるから、ここでは二本ね」ピンを抜き、チューブを折り曲げて空気を抜くと、ミニカップに注ぎ替えておいた油水の中に手際よく突っ込む。野菜を扱う人だけに手先は器用と見た。吸い込み口に油分が詰まりそうだったが、水は何とかチューブに吸い込まれ、化学反応が始まった。「ま、五分待てば、わかるでしょう。標準色見本とやらが出てきた。これで白衣でも着用していれば、正しく研究員である。櫻はそんなチーフがちょっと眩しかった。待ってる間にもう一本、ということになり、小梅助手がトライする。主任と助手に注目が集まる。似たような関係で師匠と弟子というのがあるが、その清と辰巳については、傍観しながら雑談中。環境課に移ったからにはちゃんと見ておいた方が良さそうだが。「あくまで参考値なんだけど、この紫色付近だから、四から五mg/lってとこかしら。ルフロンがいないと調子が上がらないのか、物静かな八広だったが、ようやっと口を開いた。「あーぁ、また始まったワ。眼鏡の女性どうしがやり合ってる、てのが八広にはまた可笑しかったらしい。小梅はもっと掛け合いが続くものと思っていたのでちょっと拍子抜け。辰巳が「名物三人娘」と称したくなるのがよくわかるくだりである。これに弥生が加わるとどうなるか、その答えは自明?(これ即ち、トリオ漫才?!)スチロール箱ともども、紙燈籠が運ばれてきた。発見から一カ月が経ち、程よくくたびれた感じになっている。何とか原型をとどめているのは、日の当たる窓辺に置いといてもらったおかげ。「そうそう、これだよこれ。俺、捜してたんだ」まるでレアな記念切符をゲットした時の某少年(?)のように色めき立っている。文花は、本体から分離してしまった一片をピンセットで取り出し、大きめの食品トレイに移すと、水道水を足し、攪拌してみせた。理科の実験のようである。先の要領で、今度は弥生と八広が挑戦。「ヤレヤレ、二人とも見かけによらずブキねぇ。一本残しといてよかったワ」かつての助手が指名され、サラリと扱ってみせる。櫻が南実と普通に会話してるのがどうにも腑に落ちない蒼葉であった。パックテストのように人の心理もパッと見で調べられる器材があれば、てなことを考えたりしている。このように活きたデータも扱ってこそ、環境情報センターである。八広は「八」と聞いて一瞬動揺するが、標準色見本を見て、納得である。低濃度用のパックテストでは薄緑を示したら、そこまで。八mg/l以上の値は詳しくは測れない。「ホラ、印刷した部分てインクの油が残ってるでしょ。八つながりか、時刻はちょうど八時。座談会というよりは、報告会、いや検証会、まぁ一同にとってはいい勉強会になった。「こいつは俺が預かるよ。専門機関に知り合いがいっから、タダで調べてもらうわ。「あら、それはそれは」と、ここでお開きとなるはずだったが、断続的に強い雨が降ってきた。帰途の心配よりも川の心配が先に立つ八広である。「そしたらせっせと復元するのみ。雨が一段落するまでは皆さん動きがとれないだろうからと、再びプロジェクタを操作し始める。「ここからは余興です。ブラウザでブログを出し、それをプロジェクタに投影するだけ。使い勝手がいいものである。