10鮮やかな月である。それが許容できる範囲であればよかったのだが。今夜の月は鮮やか過ぎる。その鮮やかさが不安を誘うほどに。新都のオフィス街には街灯の光しかなく、通行する人もいない。月に照らされた、ビルが、奇妙な陰影を作り出して、街の姿をどこかあやふやなものに感じさせていた。それとも無言の世界に堪えられなかったのだろうか。凛が、衛宮士郎に声をかけた。一応木刀を持ってきたんだ。凛はまだ何か言いたいような顔だったが、それ以上何も言わなかった。確かにサーヴァント相手に、強化したとしても、木刀が通用するとは思えないのだろう。運が良ければ時間稼ぎくらいは出来るだろう。事実衛宮士郎はポスターを強化してランサーから生き延びたのだから。ランサーが手加減してくれたためだが。バーサーカーの圧倒的な破壊力や、キャスターの魔法じみた大魔術にはなすすべもないだろうが。ライダーくらいなら短時間生き延びるくらいは出来るのではないだろうか。それでも可能性としてはごくわずかになるのだろうが。まて、そもそも人の身でサーヴァントと戦うといった考えが間違いか。第一、衛宮士郎には剣で戦う技術がない。役にはたたないかもしれない......。今夜も歩いているのは、凛と衛宮士郎だけだ。俺とセイバーは霊体化して二人についていく。イリヤに見つかってしまえば、十中八九逃走する事になるのだろうが、それ以外のサーヴァントなら問題ないだろう。自分が体験した聖杯戦争のサーヴァントを思い出す。宝具なしの戦いなら、俺はともかく、セイバーは問題ないだろう。詳細を知っていたところで、あれを回避するのは難しい。セイバーはこともなげに言っていたが、それは彼女の幸運あってこそだ。彼女が記憶通りの者ならば、なんとかなる。これもあくまで通常の戦闘ではだが。天馬を出された場合は対処するのに、俺もセイバーも相当の魔力を失うことになるだろう。俺の場合は最悪対処できぬやも知れない。アサシン、キャスターは、判断できない。セイバーはアサシンとの対峙の後、気を失った。今考えるとあれは、エクスカリバーを開放しようとしたのではないだろうか。アサシンは相当の実力者ということになる。キャスターも全て手の内を見せることなく、ギルガメッシュに倒されてしまった。負けるとは思えないが、油断は出来ない。こいつには————————(アーチャー)む。思考に没頭しすぎたか。その感覚は凛に遅れてやってきた。(ああ、私にも感じられた)違和感はあるビルから感じられた。それはごく僅かなもの。セイバーたちはまだ気がついていないようだ。セイバーはまっとうな騎士の身。衛宮士郎は半人前なのだから仕方がないといえば仕方がない。凛は違和感を衛宮士郎に告げた。衛宮士郎は俺とセイバーを実体化しないままで、ビルへと入った。危険がある可能性もあったが、感じられる魔力からはことが終わった後であろうと判断していた。月明かりがあるにもかかわらず、通路は闇に包まれている。何を思ったか、衛宮士郎は木刀を取り出す。凛は何も言わなかった。衛宮士郎は木刀を強化するつもりなのだろう。成功率が、圧倒的に低いことを忘れているのだろうか。奴は、俺の懸念を他所に強化を成功させた。それも10秒とかからなかった。ひどく落ち込んでいるように感じるのだけど)どこか呆れたような響きで凛が言葉を送ってくる。実体化していないというのに、よく俺の状態がわかったな、凛。しようもなかったんだ。自分のこととはいえ、その間違い、無謀ぷりには。見てなかったから判らないけど、何かあったわけ?)————確かに目の前の衛宮士郎は当時の俺とは比べ物にならないほどスムーズに強化を成功させた。見ていないと気がつかないかもしれない。俺には出来なかったことをする姿は嬉しいような悲しいような気持ちにさせるが、根本的な問題がある。このときの俺は、魔術を行うたびにいちいち魔術回路を作り直していたことに!(凛、落ち着いて聞いて欲しい)(ええ、分かったからもったいぶらないで早く言いなさい)そういえば、凛は衛宮士郎が魔術刻印を持ってないことも知らなかったな。(衛宮士郎は今の魔術行使で、回路のスイッチを切り替えたのではなく、一から回路を作り上げて魔術を行使したのだ)(なっ!!)凛もその馬鹿さ加減に気がついたのだろう。呆れと、怒りの混ざったような視線を衛宮士郎に向けている。衛宮士郎は魔術を行うたびに死と隣り合わせになっているのだから。魔術士が鍛錬で命を秤にかけるのは当然のことだが、衛宮士郎はやりすぎだ。(なんとかしないといけないわね)(ああ、出来ればきつい方法で頼む)やはり俺のときのような————いや。俺の魔術回路は二十七本。それも神経と一体化している。宝石を呑むだけではそれは開かない。問題の部屋の前にたどり着く。凛はそれを躊躇なく開けた。木刀を持って構えている衛宮士郎が、少し滑稽に見えてしまったのがなんとも救いがない。僅かな血のにおいと、魔力の残滓が感じられる。部屋の中には十数人が倒れていた。生気が抜かれているのは、間違いないだろう。それは生命に危険があるようなものではない。悪くて二日三日の入院というところか。これくらいの症状であれば、朝になろうが問題はないだろう。衛宮士郎はそれを冷静に見ている。凛はそれが予想外の反応だったのか。