今春から東京で働き始めた娘が、連休ということで奈良へ戻ってきた。久しぶりの家族団らん、夕刻から始めた食事は深夜に及ぶ。話題にも事欠かないが、途中からは阪神タイガースの応援タイム(全員が阪神ファン)ともなり、いやがうえにも盛り上がった。この娘が生まれたのが、阪神が優勝した(60年)翌年のこと。ものごころつく頃には、バットを持って「ハンシンしよう」と言っていたのを思い出す^^;勝利のカンパ~イは、黒米酒「卑弥呼の里」で。先日の「奈良うるはし」発売レセプションパーティで、西内酒造の蔵元さんにお会いしたとき、黒米酒をつくられたという情報はゲットしていた。「今はうちの蔵だけ」とおっしゃっていたので、これは蔵まで行かねば、と思っていたのだった。4月28日に「酒蔵ささや」へ行ったら、なんとこれがあるではないの「昨日入ったとこですよ」ということなので、ご縁を感じた次第。高貴に美しい紫色のお酒は、グラスに注ぐと淡いピンク色。ささやの日本酒アドバイザーさんと、わが夫がいみじくも同じ表現をしたので笑ってしまった。口当たりはさわやか、飲んだ後に一瞬、古代の風(野性味と言ったらいいか...)が吹き抜けていったという感じ。その名も「卑弥呼の里」。お酒に付いていた説明書きから黒米の黒紫色はブルーベリーで有名になったアントシアニン系の色素によるもので、目の疲れに効果があると言われています。血管を保護して動脈硬化を予防し、発癌性の抑制に関係する抗酸化作用があると言われています。その他、タンパク質、ビタミンB1、B2、C、E、鉄、マグネシウム等のミネラルを多く含むために健康に良いとされています。思っていたら、ささやのアドバイザーさん、すかさず「赤米酒」も出してくださった。飲み比べをするという幸運に恵まれた。味わいはかなり違うけれど、どちらもおいしい(ええ加減な感想^^;)。(宇陀市大宇陀町)黒米酒「卑弥呼の里」西内酒造(桜井市)宴の締めは、甘みで。奈良のお宿の春日さん奈良を舞台にした4コマ漫画が発刊されると聞いたときから気になっていた。写真集、ガイドブックのたぐいは数々あれど、これまで奈良の4コマなんて聞いたことがないもの。「くるくるかふぇ」でコーヒーを飲みつつ、しばし、おしゃべり。主人公は「春日さん」という子鹿。ウガヤそっくりのゲストハウスを中心に繰り広げられる、ドタバタ、ホノボノ...としたお話。このゲストハウス、普段は「ヘルパーさん」なる「おかん系男子」が切り盛りしているが、オーナーは実は大仏さんという設定。みろくちゃん、あしゅらちゃんといった仏像キャラクターも登場する奇想天外な展開ながら違和感なくすっと入り込めるのは、大らかな奈良が舞台のせいかも。作者のさえきまなさんの手腕によるところ大にはちがいないけれど。『奈良のお宿の春日さん』発行にいたるストーリーも、1編のドラマのようだ。四国88か所の歩き遍路の道中で、いーぴんさんとさえきまなさんは出会う。その後、いーぴんさんはウガヤゲストハウスを始め、さえきまなさんはイラストレーターの才能を開花させる!さえきさんがウガヤのチラシなどを作成していたところ、たまたまここに宿泊した「コンペイトウ書房」(実業之日本社)の編集者さんの目にとまる。いう何とも不思議なご縁が結ぶ1冊なのだ。作者の奈良への愛も感じられる。背景の寺社や風物などのスケッチも見逃せない。奈良好きにははずせない二月堂からの夕景。巻末に「春日さんのてくてく奈良ガイドマップ」が付く。全て手書きという労作はため息モノ。足でかせいだという情報はもとより、こんなフォントがあってもいいなと思うような文字やイラストも楽しい。本日4月29日から5月9日まで、啓林堂書店(奈良ビブレB1F)で原画展開催。一読してから、あっ、と気づいた。ゲストハウスのヘルパーさんもオーナーの大仏さんも、もしかしたら、いーぴんさんの分身?どちらにもよく似ているような...^^;『奈良のお宿の春日さん』は、ウガヤゲストハウスといーぴんさんをご存じの方がいちばん楽しめるかも。いーぴんさんをご存じない方は、奈良ウガヤゲストハウスへどうぞ~。ドミトリー2段ベッド1泊2500円という低料金。(連休中は満室のようですね)宿泊しなくても、ゲストハウス内のくるくるかふぇでお茶も楽しめますよ。講堂に飾られていた奈良八重桜(ナラノヤエザクラ)の小さなひと枝が今、ワタクシの目の前にある〈写真〉。ほんとに愛らしくて、見ているだけでこちらも笑顔になる。集い」では、「奈良八重桜の会」(上田トクヱ会長)が昨年、興福寺境内に植樹(移植)したナラノヤエザクラ(DNA鑑定済みの純系種)を観賞。咲き始めたばかりだった。)の説明を聴く参加者。「八重桜は一般的に花が重いので下向きに咲くことが多いのですが、ナラノヤエザクラは花が小さいので、360度どの方向にでも咲くのが特徴です」。2010年4月26日撮影。純系種のナラノヤエザクラの植生場所は、世界遺産の石碑が目印。この奥(南)、石碑に向かって右側、柵で囲まれているものがそれ。中宮彰子(上東門院)は、東円堂の前にある「奈良ノ都ノ八重ノ桜」の評判をお聞きになって、この桜を欲しいと別当に所望される。桜の木を掘り起こし、運びだそうとしたその時、興福寺の僧侶たちが「たとえ皇后の望みであってもこれほどの名桜を他に移してはならない」とホラ貝を吹き鳴らし、荷車を押しとどめた。ことの次第をお聞きになった皇后は、「奈良法師は無粋だと思っていたけれど、桜を愛でる心は深いのね」と感じ入られる。伊賀国餘野を花垣の庄と名づけて花の盛りの7日間、花守を遣わすことになった。ナラノヤエザクラのある、ちょうどそのあたりになるらしい。法華寺のほうはもう少し開花が進んでいた。駐車場から見えるこの桜がお目当てのナラノヤエザクラ。こちらもDNA鑑定済みの純系種。トクヱ委員長〉主催)が、無事滞りなく終了しました。催しの様子をちょっとだけ紹介します。講演「はるかに遣唐使を想う」200人定員オーバーの大盛況。ユーモアあり涙あり、やさしい語り口の西山節にひきこまれ、遣唐使の身の上に思いをはせたひとときでした。そうそう、「大遣唐使展」ポスターなどで見かける「命をかけても伝えたかった」というキャッチコピーは西山先生の作ですよ。