祐理(福音歌手)(*)(これは、三月二八日の主日礼拝のときに、聖書講話と全員による感話の後になされた証しです。)こうして共に、主を礼拝できたこのひと時を心から嬉しく思っています。日本中、世界中いろんな教会に行かせて頂きますけれど、昨日のコンサートの後での打ち合わせのときに「祐理さん、明日は、畳でみんな床に座って礼拝するんですよ。」とおっしゃっていましたけれど、これだけたくさんの方が来られて、そして一人ひとりがマイクを持って話をして、ただ受身の礼拝ではなく、自分が参加して主を礼拝するんだということを教えられた気がして、嬉しかったです。大学を卒業して一年間はNHKの京都放送局にいたんですけれども、その後東京で十数年暮らしておりまして、東京で初めて行った教会が、こんな感じだったんです。畳の部屋で二つのふすまを取っ払った教会だったので、なんだかすごく懐かしくなって嬉しかったです。してかって言うと、東京へ行ってどこの教会に行っていいか全然分からなかったので、当時パソコンもそんなにまだ普及していなかったので、電話帳で「あ」行から順に教会を調べて、毎週いろんな所に行っていたんですが、あまりにもいろいろなところに行って疲れて、ある時お祈りしたんです。「神様、わたしに東京で通うべき教会を与えてください。」とお祈りしたその日の夕方に、トラクトをもらったんですね。「教会に行ったことありますか。キリスト教会」というところで、そこがちょうどここと同じぐらいのサイズで、同じように礼拝する場所だったんです。昨日は石川さんが尊い働きを長い間なさっておられる「いのちのさと」の初めての地域交流イベントによんでいただきました。いろんな障害を持った方や子供たちも来てくださって、このような時に賛美をさせていただけたこと、それは特別な恵みです。本当にありがとうございます。今、読んでくださった私のプロフィールを、もう少し詳しくお話したいと思うんですけれども、元々クリスチャンホームで生まれたとか、家族にクリスチャンがいたとかそんなことはなかったんです。きっかけは幼稚園です。私には、おばあちゃんがいまして、そのおばあちゃんが本当にかしこいおばあちゃんだったんです。強いおばあちゃんだったので、母は大変だったと思います。「お母様いかがでしょうか。母のことなんですが—、祐理にテレビを斜めから見せてはあきません。まん前に祐理を座らせて、まっすぐに物事を見る子に育てないけません。」わたしはそんなこと全然知らなかったですから、テレビのまん前でサザエさんとかを見て育ったみたいです。そのおばあちゃんが「祐理は聖母女学園幼稚園に入れなあきません。」当時もう一つ幼稚園があったんです。お受験がいったんですね。それで「お母さん、それは大変です。」と母が言うと、「大丈夫です。祐理はかしこい子やから、わたしが受験勉強させます。」と言ってまだ三歳だったわたしに「祐理ちゃん、チューリップ、ヒヤシンス、ひまわり、はい、じゃあ黄色いお花はどうれ。」と言ってひまわりを持ってきたり、ピンクの折り紙で三角形を折りましょうとかそういうお受験勉強をしまして、晴れて聖母女学院幼稚園に入学したんですね。(マイクの調子が悪くなる)コンサートで、時々マイクがならなくなることがあるんですよ。その時はどうしようかと思いましたよ、電池がなくなったりとかで。千人ぐらいのホールで歌う時にこんなちっちゃなマイクが一本あるだけで、千人みんな聞こえるでしょ。そのちっちゃなちっちゃな電池がなくなるだけで、ただの棒になるんですね。不思議だなと思います。神様の命の電池をいつも持ちたいなと、すごく思わされるんです。キリスト教の幼稚園だったんです。毎日毎日イエス様のお話を聞きました。おばあちゃんはイエス様や神様のことを全然知らなかったです。幼稚園で習った讃美歌を家に帰ってきておばあちゃんに歌いましたら、すっごく喜んで聞いてくれたんです。その時わたしの心の中に、しっかりとイエス・キリスト様というお方が入りました。幼稚園を卒園して、引越ししましたので、普通の公立の小学校に入ったんです。それでも幼稚園にならって、六歳、七歳で毎朝毎晩ちゃんとお祈りをしてたんですよ。アメリカ人の背が高くて、映画に出てくるようなかっこいい人が家の前を歩いてきたんです。わたしの母は英語の先生をしていまして、もともと通訳をしていたんです。外国人と話すのが大好きだったんです。それで大阪だったんですけど、大阪に映画俳優みたいな外国人が歩いてることなんてめったにないから、母は喜んで話しかけたんです。そのアメリカ人から、「わたしの家内は英語をしゃべる友達がいないので、寂しがっていますからうちに来てください」と言われ、母は怖いおばあちゃんに「お母様、行っていいでしょうか。」と聞くと「弟の渉(わたる)を連れて行くんだったら、行ってよろしい。」と言われ、初めてあった外人さんについて行ったんです。すごい勇気のある母だったと思います。その方がミッショナリー、宣教師、つまりアメリカから来た牧師先生でした。それから母はそのご夫妻、クラウス先生という方ですけれども、そのご夫妻のおうち、歩いて十分ぐらいのところに毎日行きました。おばあちゃんの怖いこととか、全部悩みも聞いてもらったり、アメリカの大きなクッキーの作り方を教えてもらったりとよい出会いをしたんです。毎日のように行って、三ヶ月ぐらい経ったときです。クラウス婦人が言いました。「森さん、わたしのうちに毎日来てくれるのは嬉しいです。来て欲しいところがあるんですよ。それは日曜日の教会です。」母はついにこの日が来たと思いました。クラウス先生のおうちには気楽に行けるんですよね。教会に来てっていうのはちょっと違うんですね。敷居が高いですし、母は教会に行ったことがなかったんです。しようかなとずいぶん考えて思いついたことがあります。それがわたしだったんです。わたしを呼び「祐理、今度の日曜日お母さんの代わりに教会に行ってください、いい?」と言われ、わたしは「はい、お母さん」と返事したことしか覚えてないんですが、母は後から言います。わたし幼稚園のときに会ったイエス様に、また会えるんだ。そんな風に言ったのよ。次の日曜日、わたしとそれから弟が二人いました。かずくんと渉くんと両手をつないで教会に行きました。そこも小さな小さな教会でした。アメリカ人のクラウス先生が日本に来られたばっかりで開拓をした、まだわずかな人数の場所だったんです。十歳の子どもでも感じたんです。