期間限定ってことでよければ。OK」チーフなりに先を見据えての暫定的な承諾ということのようだった。インターンはインターンである。夏休みが明けたらまた考える、いやいっそ新たに人材を増やすというプランもなくはない。ある人物をすでに想定しているようにも窺える。3の件は、弥生が来るようになれば随時対応可能ということで落着。試験用のwebサーバは、カウント画面の設定と同じく、千歳が持っている領域を使うことにした。残るは4、櫻さんコーナーの新設である。センターのホームページの記事投稿形式では、複数の画像を貼り付けるのが困難という事情もある。ふ「それじゃあ、隅田さんのドメインを間借りしたら?」ち「『漂着モノログ』はメジャー系ですけど、マイナー系でよければいくらでも」や「誰かさんみたいに月に二回とかじゃなくて、日記調でマメに、ね」ち「そもそもブログってのは、ジャーナリスティックなものなんだ。日々のよしなし事どうこう、じゃなくたって...」あとは、櫻本人の意向次第だろう。ここで進行係が切り出す。「まずはタイトルでしょう。「櫻が往く」は弥生発案。さくらでいいならと、千歳は「心はいつもさくら色」。ブログっぽいでしょ」と自賛している始末。いう議論はえてして本人そっちのけで盛り上がるものである。勝手にさくら路線で話を進めていた三人は不意打ちに遭うと同時に、心を打たれていた。簡潔ながら広がりを感じさせるタイトル。弥生は内心「さすが櫻姉」と拍手を送る。チーフと千歳は「おそれいりました」と声をそろえつつ、低頭モード。午後四時になろうとしている。二人だけの時間、ではないが、一日のうちで一緒に過ごしている時間としては最長を更新中である。午前中は途中から長く感じたが、午後、センターに来てからはとにかく早い気がする。櫻にとっては物憂げな夏の昼下がり。議事が済み、時間にゆとりができたので、今日はこの場でワイワイやりながら、モノログを更新することになった。図書館はまだ閉館時間ではなかったが、下の二人も戻って来た。引き続き模索しようと、文花は二人に面談を申し込む。円卓ではPCを操作する千歳と彼を囲む二人の女性。両手に花とは羨ましい。デジカメからメモリを取り出し、PCのスロットに入れる。午前中の記録が鮮やかに展開されていく。スクープ系のみならず、さりげなく人物も配されている写真の数々。肖像権を気にしてか、人物写真は控え気味にしていたのだが、最近はそうでもない模様。あるがままの記録を重視するようになっていた。この最初の写真は」と弥生がツッコミを入れたところで、ベースの重低音がガツンと来る着メロとともに、彼女のケータイが鳴った。弥生ちゃんに知れたら大変。千歳君はお気に入りの一枚をメモリ上にもそのまま残しておいた訳である。七夕(同行調査)時の他の画像は、彼のPC本体に移動させるとともに、櫻には某サイトのフォトアルバム機能を使ってコピーを渡してあった。確かにヒヤヒヤものである。櫻には呆れられるか、咎(とが)められるか、と首をすぼめていた彼だったが、思いがけずにこやかだったので、小さくひと息。今は髪を下ろしている櫻。七夕は過ぎれど、またサラサラだか、ザワザワが始まった。あわてて視線を画面に戻す。千歳は傍らでパタパタとやっている。弥生ご指摘の通りである。文花との小面談を終えた二人から、櫻がネタを持って来た。立派に仕上がったマップと一覧表。図書館で調べた成果として、用語解説のようなものもしっかり付されている。スキャンしてもよかったが、バッチリ載せる訳にもいかないので、デジカメで軽めに撮影して転載。これで七月二本目のモノログは概ね完了。作品がブログに載ったというのもさることながら、文花と話をする中でさらにモチベーションが高まっていたらしく、夏休み中は、自由研究をまだ続けるようなことを若い二人はのたまう。どれも当てはまりそうである。「今朝は雨混じりだったから、行くかどうか迷ってたんです。弥生にしては珍しく(?)モノログを評価するご発言。ブログの掲示板としての機能の有効性が少なからず立証されたことになる。それはないっし...」と言いかけた弟の口を塞ぐ姉。実の姉弟ならでは、のやりとりである。おあとがよろしいようで、ひと足先に帰途につく。「いえ、六月がお気に入りなもんで、会わせるとまた『萌えー』とかやり出すから。六月君は年の近いお姉さんと談笑中。微笑ましい光景である。「またぁ、お姉さんて言ってよね」マップ上では、水生関係の生き物のみならず、アリやチョウも描かれている。青ガエル(?)にはお目にかからなかったが、青が付く人がここに来て現れた。画家の目にどう映ったかはいざ知らず。櫻の方はまたしても「いいもの」を思いついたようである。マップに載せてくれと言わんばかりにセミの声が届き始めた。照れながらもハッキリと一言。三人のお姉さんに見送られてのご帰宅である。「ほら、引っかかった。千歳は満更でもなさそうだったが、確かに余計なお世話ではある。苦笑いしつつ、話を戻す。「ま、櫻さんから連絡してもらうわ。干潟では冴えないチーフだったが、ここへ来て絶好調である。後片付けをしながら、片手間にケータイメールを打つ先輩。送信先の後輩は、帰りがけ、定点調査スポットでペレットを捜索中。いつしか太陽の高度が下がっていた、という集中ぶり。メール着信にも気付かない。橋の方向へ走り去って行く千歳を見送る姉妹。今夕は辛うじて晴れているが、梅雨はまだ続くんだそうな。櫻の胸中も梅雨の如く湿気ている。いつ明けるのか、これは愛妹にも誰にも予想できない。そのゴミをめぐって、様々なストーリーが...ある時、作者はふと考えた。多様なのはNPOも同じ(?)という訳で「NPO小説」と名づけてみました。(^^;期間設定は一年余り。ドキュメンタリータッチの歳時記小説でもあります。プロセスを追いながら、じっくりお読みいただければ幸いです。*同小説の総合サイトもご覧ください。バナー集アルファポリス-Webコンテンツ:作者ページ作者についてmonologger自称"NPOワーカー"です。無料.comマーケティングリサーチhttp://www.alche.com/←サーバーにアップロードすると広告が消えます。