瞬時に右手に投影した剣で防ぐ。僅かに魔力を籠められていたのか。衝撃に耐えられず、右手の剣が消え去る。弓で打ち出されると早すぎて、投影で相殺できない。避けるか弾くしか手がない。距離があれば違うかもしれないが。今、確かにあいつはそう言った。あいつは、赤い外套を翻し、音もなくキャスターの隣に着地する。その手に黒い弓を持ったままで。「遅いですよ、アーチャー。何をしていたのですか、貴方は!」とりあえず助かったことでか、かどうかは判らないが、キャスターは姿を現す。その声は幾分余裕を取り戻した様でもあった。記憶と同じように、あいつは皮肉気にキャスターに言葉を返す。その声は俺の心にも幾分冷静さを取り戻す結果となった。あいつはまた、アーチャーらしい。俺もあいつもアーチャー以外、該当しないのだろう。この二人はまさか......。「貴方は、自分の立場というものを理解しているのかしら」キャスターは微かに頤を上げ誰がここの主なのかとでも問うように言葉を放つ。あいつはそのキャスターの姿に、微かに目を細めると、嘲笑した。何の痛痒もないとでも言うように。「言ったはずだ、私はいつでも自由になれると。悔しげな声をキャスターは洩らす。イニシアチブはあいつのほうにあるようだ。キャスターはわりと気が短いらしい。考えれば、今は、あいつにその気がないのは明らかだ。なければ、キャスターを救ったりはしないだろう。あいつとキャスターは協力関係。それもキャスターとアサシンの関係とは違った。友好的でないことは確実のようだが。二人のサーヴァントは剣呑な気配を出してはいたが、俺は動けなかった。キャスターはそれほど問題ではない。彼女は戦いに慣れていないのだろう。どこか甘い印象を受ける。あいつは決して俺を視線から外してはいない。その時、ちょうど隠れていた月が、姿を現した。一瞬、そう一瞬だけあいつの表情が動いた。何に?それに舌打ちをしたのか、苦々しい表情を見せる。皮肉気な表情に戻ったようだが、あいつは位置を変えはしない。この距離では俺の脚より矢のほうが早い。引くのは無理のようだな。(凛、無事か?)(———何かあったの、アーチャー。セイバーに何も起こってないから士郎は助けたみたいだけど。無事かって......)ふむ、どうやら無事のようだ。対峙するアーチャーの存在にも気づいていない。するとアーチャーは正面から来たわけではないのか。(いや、少々気になってな。何かあったのかといえば、実はサーヴァントが一体増えてね)冷静に考えれば、マスターに何かが起こって俺が気がつかないわけがないか。俺も、まだかなり動揺していたようだ。(増えたって、どういうこと、アーチャー!)(どういうことも何も、キャスターは二体のサーヴァントと共闘していたというわけだよ。私も、この状況は考えてなかったな)(嘘、じゃあ、ライダーもいるっていうの)凛でも、これは驚くか。(違う、ライダーではない......アーチャーだ)凛が息を呑む様子が感じられる。(アーチャーって、何でサーヴァントのクラスが重複してるの。ライダーはいないってことかしら)(さあ、さすがにわからん)あいつがサーヴァントとして存在している原因は不明だが、ギルガメッシュの例もある。何より俺がこんな姿で存在している以上、それほど驚くべきことではないかもしれない。ライダーはいるはずだ。あの結界は宝具のはずだし、あれを他の奴は真似できまい。少なくとも俺には不可能だ。(それで、突破できそうか?)少し間があってから、答えは返ってきた。