3、4個かな......母からのものも含めて。翼:そんなにモテなかったですよ。コクられとったやろ?翼:そうでもないよ。後輩とかからは多少あったけど。T:その方とはこの観覧車にも乗ったりしたんですか?翼:いや、初めて乗ったのは大学生の頃で、何度か乗りましたよ。T:いずれも彼女と?翼:......そう。梅:ちょっと~なんでそういうこと聞くん?T:いやぁ一応......。T:現在、彼女はいらっしゃいますか?翼:います。T元って呼ぶよ!T:皆知りたいかな~と思って......。梅:え~、うち一生知りたくなかったのにぃ〜!T:じゃあ、次回から聞かないでおきます?梅:次回からはええよ。T:いいのかい(笑)。ところで、彼女さんとの出会いは?梅:あ、それ知りたい。T:それは知りたいんだ(笑)。翼:大学時代の友達が主催した異業種交流会(合コン的な会)で......。梅・編・営:ハンサムなのに合コン!?翼:いや、普通に飲み会みたいなもんだったし。下ネタもバンバン言ってたし......。梅:T元、がっつき過ぎ。翼:いや〜生々し過ぎてここでは言えないですよ(笑)。梅:うわ~生々しいんや~。K:ハンサムなのに......。T:ところで、ご兄弟はいますか?翼:妹と兄ちゃんがいるよ。梅・編・営:兄ちゃん!梅:お兄さんは何歳?翼:兄ちゃんは29歳。梅:あ、うちと同い年なんや。似てるって言われる?翼:似てると思うけど......向こうは日焼けしててホストっぽいんだよね。絶対撮りたい!翼:いや~やめといた方が......。T:ちなみに、お兄さんのお名前は?翼:コウイチ。梅:じゃ、次回はホストのコウイチにしよっ!T・K:いいですねえ!翼:......ははっ(苦笑)。2009年、東京・丸ノ内の三菱一号館復元の過程を撮影していた梅さんのファインダーが一人の男性に釘付けになりました。長身でスレンダー、そしてとびきり爽やかな笑顔の男性——建設現場で監督を努めていたつばさくんです。三菱一号館の竣工から約9カ月後のある夏の日。久しぶりの再会となるこの日は、梅雨入り前だというのに真夏日のような猛暑。照りつける強い日差しの中、梅さんと、近くに住んでいるということで急遽参加した営業部のKと待ち合わせ場所の葛西臨海公園の噴水前で早めに合流しました。二人ともちゃんとズボン穿いとる。偉い!」会うなり、二人のファッション・チェックをする梅さん。「かわいい格好とかブリッコとか禁止やから」という梅さんからの事前の「女禁止令」に従い、Kと私はそれぞれTシャツにジーンズという、比較的「女」を抑えた格好に。禁止令を発した当の梅さんも、ゆったりとしたロングTシャツにスパッツといった具合。禁止令は、「つばさくんはみんな(特に梅さん)のもの」であるという暗黙のルールを守るための決意表明のようなものだったわけです。心に晒しを巻いた女たち炎天下の下、心に晒を巻いた女3人が本日の主役を待っていると、10メートルほど離れた駅の方から、背のすらっと高い男性が近づいてきました。あの人が!?アイドルグループ「嵐」のメンバーからロックバンド「銀杏BOYZ」の峯田和伸まで、芸能界で活躍するさまざまなかっこいい男性を撮影してきた梅さんが、「ホントにすごいから。マジすごいから」を連呼していたので、嫌がおうにも期待は膨らみます。期待は裏切られるもの。他人がかっこいいと言う人がかっこよかったためしがない。心がやさぐれたアラサーの私は長年の防衛本能が働いて必死にテンションを下げていました。目の前に現れたその男性は、期待を遥かに上回る、まさに奇跡のハンサムさんだったのです!180cmを超える長身、細マッチョな体型、どう転んでもダサくならないベーシック&シンプルなファッション、黄金律の顔立ち、そして初夏の猛暑を吹き飛ばすほどの爽やかな笑顔......。ショックのあまり、Kとわたくしは口をポカーンと開けていた、らしいです(梅さん談)。ハンサム・オーラに当てられてしまったKと私は互いの頬を軽く張って気を引き締め、前を歩きながらすでに撮影を開始している梅さんとつばさくんの後を追いかけました。ゴンドラという名の取調室いつもの人なつっこいトークでつばさくんをリラックスさせながらも、ファインダーを除いてからシャッターを切り、またトークをするまでの一連の動作を1秒にも満たないスピードで繰り広げる梅さん。梅さんの神業に見とれながら歩いていると、いつの間にか巨大な観覧車の前に。園内に詳しいKがここには日本最大(最高到達地点が地上117m)の観覧車があると言うので、皆でそれに乗ることになりました。そこで、私は気を利かせて=邪心を働かせて、翼君と梅さんを二人きりで乗せようとしたのですが、恥ずかしがる梅さんに猛烈に拒否されあえなく失敗。4人で乗ることになってしまいました。国内最大級の大観覧車。ひと回りするのにたっぷり時間があるので、ゴンドラの密室内でつばさくんに即席インタビュー(質問攻め)を敢行しました。【観覧車の下で記念撮影。スイカのバッグを頭にかける梅さんと爽やかなつばさくん。営業K(右)と編集T(左)】つばさくんの等身大パネル大観覧車から降りる頃、園内のスピーカーから閉園の時間を告げるアナウンスが流れはじめていました。あそこいい」と言ってつばさくんを園内の脇道のようなところへ連れて行きました。この時、Kと私はあるミッションが開始されたことを確信しました。離れたところから覗くと、なんと梅先生、足を180度近くまで広げ、つばさくんをあおるような角度で撮影しておりました。「つばさくんの等身大パネル作りたいねんけど、大勢の人の前で見せてもいいかな?」とつばさくんに聞く梅さん。つばさくんの返事は「え!?」。普通そんなこと聞かれたら誰でも聞き返します。表参道ヒルズでの展覧会の会場にいくつかの等身大パネルを展示すること、その中にどうしてもつばさくんのものが必要であることを必死に説明する梅さん。するとつばさくんは爽やかな笑顔で、「僕なんかでよかったら......」と恥ずかしがりながらも快く応じてくれたのでした。自分の等身大写真が、表参道ヒルズのような場所の、最も来客数が多いであろう夏休み期間中に展示される――なかなか応じられることではありません。つばさくん、さすが奇跡のハンサム。駅に着くと、記念につばさくんとのツーショット撮りたい、と梅さんが言い出したことにより、他の二人もここぞとばかりにつばさくんとのツーショット写真を撮影。「キャー、マジかっこいい!」「うわ〜これ宝物にしよっ」など女子特有の黄色い声が構内に響き渡り、通行人の人たちは「え、有名人なの?」といった表情でこちらを何度も振り返っていましたが、そのたびに私は「すみません、違うんですよ」といった表情を返しました。伝わっていたことを願います。駅のホーム、一人逆方向に向かうつばさくんの乗る電車が来ると、梅さんは奇跡のハンサムとの別れを惜しむように、電車からこちらに向かって微笑むその御姿をパチリ。それが本日最後の写真となりました。キャノン写真新世紀で「男子」(2000年)「女子中学生」(2001年)がそれぞれ佳作を受賞。UMEP』『じいちゃんさま』『男子』(いずれもリトルモア刊)他。最新写真集『UMEP』が絶賛発売中!編集T本企画における梅さんのお付き役。梅さんと同い年だが、壮年男性並みの低音ボイスとそれ以上に低いテンションの持ち主。みのがっつきを見せる。