中央陵1ピッチ目・フォローひょいひょい、と簡単に2、3メートルほど登る。すると壁は垂直になり体が壁にぴたりとくっつく状態になった。足を置くスペースも充分にある。あしが小刻みに震える。これが「ミシンを踏む」と言う奴か。今どきミシンを踏んでいる人もいないだろうから、キックペダルを16ビートで踏む、というのはどうだろうか。体の核の核の部分が恐怖を感じているようで、どれだけ落ち着いても足の震えを止めることができない。壁を掴んだ両手を話すことができない。数分前のヤハケンの気持ちが良くわかった。それにしても、ヤハケンはさらに上までクリップをしていない状態で登ったわけだからすごい。僕はビレイされている状態でも足がブルブルと震える。高所が得意だと言っていたけど、そうでもないみたいだ。こんなところでブルブルし続けてもしょうがないので登る事に。上等なガバを選んで体を持ち上げる。1ピッチ目は簡単だからすんなりと登っていける。自分がひどい登り方をしているのがよく分かる。ジムだったら指先だけをひっかけて登れる様なホールドも、ぐわしと握りこんでしまう。腕がだめになってしまいそうだ。手を入れようとしたポケットから、2匹のミミズが暴れながら落下してきた。びっくりして落ちたらどうするんだよ、もう。そんな感じで不細工にも登り続け、1ピッチ目の核心らしき場所に到着した。先ほど先行パーティが登っている時、「足が上がりませ~ん!」と女性が嘆いていたポイントだ。見上げると確かにやっかいそうなところだった。行くしかなさそうなので、最上等のガバを選び力技で登り切った。1ピッチ目で一番ややこしいと思われる場所の様子。そこから少し登ると、ビレイをしてくれているヤハケンに再会した。最高に嬉しい瞬間だった。なんというか、今までのクライミングとは違いマルチピッチは相方が見えなくなるから、苦難を乗り越えて再び相まみえる事が出来るととても嬉しい。お互い無事に、恐怖を乗り越えて1ピッチ目を乗り切ったんだ。それを共有できる喜びがあった。振り返れば両神山のギザギザの稜線が目の前に広がっていた。色づいた山の尾根々も見渡すことができる。ほんの1ピッチ登っただけで、こんなにも上等なマウンテンビューを楽しめるなんて。青空も綺麗だし、しかも樹林帯を抜けたから日差しが暖かい。やばいねクライミング。無事に1ピッチ登ることができたけれど、ひどい登り方だった。体も温まらなかったし、岩の感じも何もつかめてない。登ったというだけ、それだけだ。この調子で果たして僕は頂上まで登り切ることができるのだろうか。リードの恐怖テンションは上がっていたので早く2ピッチ目を登りたかったけれど、それは叶わなかった。2ピッチ目は空いているのだけれど、3ピッチ目で先行パーティが手こずっているようだ。僕らが2ピッチ目を登ってしまうと、恐ろしく居心地の悪そうな狭いところで彼らを待たなければならない。ヤハケンがそう教えてくれたので、僕らはゆっくりと彼らが3ピッチ目を登り切るまで待つ事にした。遠くには両神山エリアの山々。結局僕らが2ピッチ目を始めるまでに40分ほど待っただろうか。その間はヤハケンと、眠いねえとか言いながらひなたぼっこをしたり、トトロの歌を替え歌したり、遅いねえとか言いながら上を見上げたり、そんな感じでぼーっとして過ごした。2ピッチ目のテラスが暖かったから良かったけれど、寒かったり風が強かったりしたら悲惨だろうと思う。それとこの間に緊張感もなくなってしまった。この先登れるのだろうか、とさらに不安になった。彼らが視界から完全に消えると、僕らの番がやってきた。