その1ローマ君のパソコン(前編)思い出すだけで切なくなるものがある。それは、ローマ君のパソコン。ローマの部屋には、私が日本語を教えに通い始めた最初の頃から大きなデスクトップの立派なパソコンが置いてあった。私たちはいつもそのパソコンが乗っかっている机にむかって並んで座って、いっしょに日本語を勉強していた。私が着くとまずローマがいすを用意して、すわり心地がいい様にショールをたたんで掛けてくれる。その上にまずは決まってネコのマーシャが飛び乗ってしまうのだけど、その後彼女はしばらくそのまま私の横に座っているか本棚の上やパソコンの上なんかをぴょこぴょこした後、結局はいつも暖かいランプの下かソファーの上に落ち着くのだった。マーシャはさておきローマ君の話に戻ると、彼はほんとうに普通の小学生ではなかった。並外れた理解力と洞察力、覚える力、知的好奇心。ことは自分で調べて自分でやろうとする行動力。パソコンの操作のことだって、彼は全部自分でコンピュータ関係の本を読んで勉強したのだった。両親をはじめまわりにはコンピュータに詳しい大人はいなかったし、住んでるアパート中でパソコンのある家自体、ほんの数件だったのだから。冬休みが明けて初めての授業のときだった。私がローマにウィーンで買ったお土産のチョコをあげると、彼はまずパソコンの上に置いて「こうやって飾って、箱も綺麗だからちゃんととっとくんだ。普段かなり冷静でクールな彼がたまにはしゃぐと、ものすごくかわいい。パパとママから新年のプレゼントに買ってもらったというモデムを見せてくれた。