そんな事やこんな事を、超不安定な体勢でプルプルしながら頭にめぐらせていた。考えなしにクラックに右手を突っ込んでみる。すると、それはスポっと手のひらにおさまった。鬼の角の様な岩の突起だ。手にしっくりとおさまるサイズ。力をフルに込められるサイズ。全体重を預けても問題ない、片手だけでもしばらくぶら下がっていられそうな、ナイスなホールドが僕の右手に収まった。あれ、こんなんあったか?と思ったけれど、考えてみれば高い位置のクラックは確認していなかった。なんだ、こんな簡単な事だったか。これじゃあまるで2ピッチ目と同じじゃないか。いい、これさえ掴めれば勝負ありだぜ。僕は死にものぐるいで壁を蹴り体を持ち上げ、3ピッチ目の核心を乗り越えた。間髪入れずに手負いの獣の様に獰猛に這って登った。ヤハケンは笑顔で僕を迎えてくれた。僕はヨロヨロと座り込んだ。息はゼエゼエししてるし、喉がカラカラだ。残り3ピッチ・スズメバチテラスに到着してしばらく経っても僕の興奮は冷めなかった。弾丸の雨が降り注ぐ戦場を抜けて来た様な気分だった。足や手を上手くコントロールできない。体が自分のものじゃないみたいに重かった。クラックの中にあの最高のホールドを見つけられたからいいけど、あれが見つからなかったらきっと僕はギブアップしていただろう。