たわわに実ったコレは"夏ミカン"です。→"夏ミカン"と"つばき"と言えば、"萩"です。今が旬シリーズ!は「花燃ゆ」の"萩"へ行って来ました!萩は、古い町並みが残る歴史ある町です。景観を損ねないよう赤が基調の「ユニクロ」や「ドコモ」、「ポプラ」などの建物は、茶系の看板やロゴで馴染むように配慮されています。"循環バス"は真っ赤で一際目立ちました。ここからスタート!道の駅"萩しーまーと"日本海の新鮮な魚介類を中心に販売、飲食もできます。隣の広場には"梅"が咲いていました。こちらは「見て、うめ~」です。続いて目指すは、2月14日から開催中の「つばきまつり」です。"萩しーまーと"からは約10分で入口の"明神池"に到着、ここから山道を約2キロです。ご覧のように、天気が良いと海の色が日本近海とは思えないエメラルド色で、白い波しぶきのコントラストが眩しいほどです。黒い海鳥かと思ったらサーファーがいっぱいでした。天気が良いので洗濯物を干しているのかと思えばイカでした。山陰に行くとよく見かけます。剣先イカの一夜干しは、皮のまま浜風で乾かして焼きます。七輪で焼いたものを頂きましたが、旨みが逃げずサイコーの味でした。自動でクルクル回るイカ干し機もあります。"笠山"は、1万1000年~8800年前に形成された"活火山"です。周囲の岩は、真っ黒な"玄武岩"で覆われており納得です。先っちょなので"灯台"が「とうだい!」と言わんばかりのふんぞり立っています。この笠山の北端に約25000本もの"ヤブツバキ"が自生しており、丁度今が見頃となっています。"ヤブツバキ"の群生林は、その高さと林立模様で圧倒されますが、右隅に歩いているヒトと比較すると、その高さお分かり頂けると思います。庭に咲く椿とはイメージが異なり、大木の上の方に葉が茂り、林の中は、森のように鬱蒼(うっそう)としています。ホント!(ウソではありません)よく見ると、地面には椿の花が落ちて、赤と黄色のコントラストが地味な地面を彩っています。椿は、花びらが散りはてるのではなく、萼(がく)とめしべだけを残して丸ごと落ちるので「落ち椿」と呼び、俳句では、春の季語になっています。本当は、その"落ち椿"が地面を覆い、道が赤く染まる状態を見たかったのですが、チョット早かったようです。これからが"落ち椿"の見ごろになりそうですが、風の強い日の次の日の早朝が良いそうです。「萩・椿まつり」は、3月29日まで開催されています。