思い出したように衛宮士郎が呟くように声を出した。俺と同じように、凛たちの会話に別世界を見ていたようだが、どうやら抜け出したらしい。本人が別世界に旅立ってしまったのか。恍惚とした顔で話されるのは引くものがある。それが凛には聞こえたのだろう。疑問符を頭に浮かべてこちらに訊いてくる。これではまたセイバーに——————。ごまかすのも難しそうだ。「ふーん、姉妹での手合わせってわけね。それで士郎がこんなになっちゃってるのか。セイバーが最優と知っていてそれを訊いているのだろう。「いや、引き分けだったぞ。衛宮士郎が答えてしまった。帰ってこなければ良いものを。ここは黙っていたほうがいいだろうか。セイバーは食事に夢中で、気がついていないようだ。凛は、浮かべていた笑いを消して、真剣な表情でこちらを見ている。—————その年齢でその物言いは問題があると思うのだが、それがなくなってしまっては大河ではない、か。「えっと、セイバーさんって、昨日藤村先生に勝っちゃいましたよね。その、セイバーさんはすごく強いんですよね」どうやら、桜も自分の世界から帰ってきたらしい。控えめに衛宮士郎に尋ねる。「ああ、強いなんてもんじゃないよ。俺どころか、藤ねえでもぜんぜん相手にならないわけだし。藤ねえだって俺と比べれば相当に強い。英霊と人間を比べるのは間違っていると思うのだが、あの頃の俺も同じような考えだったことを思い出し、嘆息するにとどめた。この衛宮士郎も俺と同じようにセイバーの事を女の子だから—————というようなことを考えているのだろう。「その、もうサラダは......」ああ、もうサラダがなくなっていたとは、気がつかなかったな。結構な量があったと思ったのだが、セイバーが食べてしまったのだろうか。事実、セイバーが俺の持つサラダの入っていた器を恨めしそうに見ている。ふむ、よく見れば、彼女の視線は、俺にも向けられているようだ。「本人は気がついてないみたいだけどね。「でも、セイバーさんも、アーチャーさんもうらやましいです。「それを考えるのはやめなさい、桜。わたしだって、納得いかないけど。桜がなにやら小声で話しているが、セイバーの視線に気をとられて、よく聞こえない。セイバー、残念だが、もうないんだよ、サラダは。それを言葉にする事は憚れた。それを言ってしまえば、命はない。