今日で9月も終わり、今年も残すところ3ヶ月となりました。秋晴れの境内には、ザクロが実をつけています。ザクロと鬼子母神がなぜ関係しているのかについて話をしたいと思います。立正院では、法華経信奉者の守護神として「鬼子母尊神=きしもじんさま」を祀っています。そのお姿は一般的に左手に子どもを抱え、右手に「吉祥果(きちじょうか)」を持つことが多いです。吉祥果とは鬼子母神がもつ魔障を払う果実のことで縁起のいい果物のことです。経典がインドから中国に渡り漢訳されたとき、「吉祥果」という名前になりました。漢訳した人たちは吉祥果というものはこの世でみたこともなかった為、それに似ているザクロが代用されました。それによって吉祥果=ザクロになり、そしてそれが日本にそのまま伝わって、日本でも吉祥果=ザクロになりました。吉祥果として多くの鬼子母神境内でザクロの木が植えられているわけです。ザクロの味は酸っぱく日本人にはなじみの少ない方の果物かと思います。果実は固い外皮に包まれ、熟すと不規則に割れてこまかくぎっしりと並んだ真紅のルビーを連想させる果実が顔をのぞかせます。カクテルに使用される「グレナデンシロップ」は、ザクロのフランス語、グレナチュールに由来するものでザクロ果汁から作られます。ザクロは落葉樹なので、乾燥した夏の強い日光と寒く厳しい冬が必要です。6月には赤い花を咲かせ、秋には赤い果実を結びます。今は世界中でひろく栽培されていますが、イラン産、カルフォルニア産が有名で、日本でも栽培されています。ありがとうございました。月が最も大きく見える「スーパームーン」が28日夕、東の空に姿を現しました。1年のうちで月が地球に最も近づくタイミングと満月のタイミングが一致するため、普段より大きく、明るく見えるそうです。福島の空は雲に覆われ、まん丸と観ることは出来ませんでしたが、テレビで放映されるその姿に感動しています。「お月様には、うさぎさんが住んでいて十五夜になると餅つきをするんだよ。「あそこが耳で、臼があって・・・」と、言われるままにお月様を眺めていると不思議と杵を持ったうさぎさんが目に映った子供の頃。夢とロマンがありましたね。今日、夢とロマンに終止符を打った人がいます。福山雅治と吹石一恵の結婚は、まさに「家族になろうよ」ですね。バースデー婚、おめでとうございます。余談ですが、法華坊主のバースデーは来月12日です(関係ないか=笑)。ありがとうございました。満月のことなので年に12回または13回めぐってきます。旧暦の8月は1年の中で最も空が澄みわたり月が明るく美しいとされていたため、平安時代から観月の宴が開催され、江戸時代から収穫祭として広く親しまれるようになり、十五夜といえば旧暦の8月15日をさすようになりました。十五夜のほかにも十三夜(2015年は10月25日)、十日夜(とおかんや=2015年は11月21日)を楽しむ風習があります。十三夜は十五夜に次いで美しい月だと言われているため、十五夜または十三夜のどちらか一方しか観ないことを「片見月」と呼び、縁起が悪いこととしていました。十日夜とは旧暦10月10日に行われる収穫祭です。その内容は地方によって様々ですが、稲の刈り取りが終わって田の神様が山に帰る日とされているため、稲の収穫を祝ってお餅をついて食べたりします。「かかしあげ」といって田んぼを見守ってくれたかかしにお供えものをし、かかしにお月見をさせてあげる地方もあります。先祖・先人が護ってきた行事を思い起こし、今風に合ったお月見を実施してはいかがですか?。ありがとうございました。彼岸花(ヒガンバナ)は、毎年9月中旬、秋のお彼岸の頃に赤い花をつける多年生の球根性植物です。曼珠沙華(マンジュシャゲ)とも呼ばれ、田畑の周辺や堤防、墓地などによく見られます。彼岸花は有毒植物であり、人間が経口摂取すると吐き気や下痢を起こします。重症化すると中枢神経の麻痺を起こして死に至ることもあるという怖い植物だそうです。ヒガンバナの名前の由来は、9月のお彼岸シーズンに咲くことから名づけられたものですが、俗説としては、間違って口にしてしまったら中毒で「彼岸行き」、つまり「あの世逝き」になってしまうという異名である、との解釈もあるようです。日本におけるヒガンバナの群生地の多くは、その毒性を活用しようとして人為的に植えられたものだそうです。ヒガンバナの毒は、人間以外の動物にも強い作用を示します。田畑の周辺に植えればネズミ・モグラや害虫除け、墓地の周辺に植えれば墓を荒らす小動物よけになるといわれています。今日で今年の秋彼岸も明け、残すところ100日足らず。ラストスパートですね。ありがとうございました。日常シルバーウィークが終わりました。ところで皆さんは、シルバーウィークの意味や由来・期間についてはご存知でしょうか?私はよくわからなかった為、シルバーウィークに関する身近な疑問を調べてみました。シルバーウィークの歴史は1950年代前半まで遡ります。日本の映画会社、大映の専務は1950年代、文化の日(11月3日)を中心とした1週間をシルバーウィークと名づけ宣伝しました。これは5月のゴールデンウィークに対比してつけられたものでしたが、結局、広まらずに消えていきました。その後、2009年にシルバーウィークという言葉は急に世間に広まるようになります。ハッピーマンデー制度の導入により、敬老の日(祝日)が9月第3月曜日となった為、2009年には、9月19日(土)、20日(日)、21日(月=敬老の日)、22日(火=国民の休日)、23日(水=秋分の日)となり、大型連休=5連休となりました。(秋分の日がこのカレンダーについて、2008年11月に三菱ビルテクノサービスが「2009年9月の連休に名前をつけるとすれば?」というアンケートを実施したところ、ゴールデンウィークと対比させた言葉である「シルバーウィーク」が1位でした。この結果がテレビやインターネットで報道され、国内外のツアー会社がシルバーウィークという言葉を使用した事でシルバーウィークは広く国民に認知されるようになり、シルバーウィークとは9月の大型連休のことを指すようになりました。シルバーウィークの「シルバー」って「ご老人」という意味でなく、「銀」という意味だったんですね。その秋の大型連休も終わり通常の生活に戻りましたが、勤勉な日本人には、大型連休は不向きのような気がしてなりません。今年のシルバーウィークは、2009年から実に6年ぶりでしたが、次のシルバーウィークは11年後の2026年です。