1963伊東潤2016年8月2日ソニーはロドニー・エイキンスと会う。何の証拠も得ることができなかったため、捜査打ち切りを命じられる。横須賀基地の海軍犯罪捜査部に事件を引き継ぐため、横須賀へ向かう。八月一日の木曜日、ソニーは京浜急行に乗って横須賀に向かった。電車内の窓は開け放たれ、風が入ってくるものの、それさえ熱を持っているので、車内の暑さは少しも緩和されない。京浜急行線に乗って横須賀方面に向かうのは久しぶりだが、その車窓から見える風景は、以前とはかなり変わっていた。策定され、日本経済は上昇気流に乗った。機械工業と重化学工業の伸びが著しく、日本経済成長の原動力となった。国民の生活は飛躍的に改善され、適齢の労働者は完全雇用状態となる。道路や港湾などの社会資本も充実し、国民の消費意欲は高まった。締結によって、日本は国土の防衛を米国に依存できるようになり、何も生み出さない軍事費予算を、経済政策や産業振興策に振り向けられるようになったといいう背景がある。したことから、周りでも「負けてよかった」などと平然と言う輩もいた。確かに進駐してきた米軍兵士から受ける屈辱を別とすれば、それを頭から否定することはできない。戦争が中途半端な形で終わり、日本に軍部が温存されていれば、今頃は、新たな敵であるソ連や中華人民共和国といった共産主義者たちと、日本は対峙せねばならないのだ。ソニーくらいの年齢だと、徴兵されて戦場に送られていたかもしれない。ベトナム戦争が始まってからは、平和と繁栄を謳歌する日本国民に対し、戦地に送られる不安を隠しきれない米軍兵士の顔は対照的でさえある。──戦争とは、いったい何だったのか。それは、ソニーの世代に共通した疑問である。いくつかのトンネルを通り抜けると、電車は汐しお入いり駅に滑り込んでいった。横須賀は米軍の町である。汐入駅からどぶ板通りを通って、米軍の横須賀基地に向かうのだが、その途中にあるバーや雑貨店の看板は、英語で表記されているものがほとんどで、日本の町とは思えない雰囲気を漂わせている。昼間のためか、どぶ板通りに米軍兵士の姿はない。夜ともなれば、歩けないほどの人通りになる。そのせいか、この通りには、どことなく饐すえたようなアルコールや小便の臭いが漂っている。涼やかな海風が吹けば、一瞬だけ、その臭いをかき消してくれるが、次の街角で、また臭いはよみがえる。シャッターを上げているスーベニア・ショップの店主から、出勤途上のホステスかパンパンと思われる化粧の濃い女性まで、道行く人々はソニーに一瞥もくれない。──この町では、自分など誰も気にしないのだ。自分が景色の一つでしかないこの町こそ、ソニーの居場所のように思える。汗を拭ぬぐいつつ歩いていると、どぶ板通りが途切れ、突然、青空が広がった。国道十六号線を隔てて米海軍の横須賀基地が見えた。その入口のゲートには、星条旗が誇らしげに揚がっている。日本海軍の本拠だった横須賀も、今では米軍に接収され、その管理下にあった。それが敗戦国の現実であることを、翩へん翻ぽんとはためく星条旗が教えてくれる。基地の埠頭に停泊している船の多くは輸送船である。その横で、いくつものガントリークレーンが荷の積み下ろしをしている。日用品や食料品といった物資から、整備と点検を終えた車両、M16自動小銃やM79グレネード・ランチャー(擲てき弾だん筒とう)といった銃砲の類まで、ここからベトナムに運ばれるのだ。──今も米国は戦争をしているのだ。米国に進歩がないのか、日本だけが取り残されているのか、ソニーには分からなくなってきた。国道を渡り、大きな基地の正面ゲートの前に立った。Japan」と誇らしげに刻まれている。犯罪捜査部は、ゲートを入って正面の建物の三階にあった。ここには、かつて日本海軍の横須賀鎮守府が入っていたが、今は米国海軍の日本司令部となっている。Service(NIS)」と書かれたドアが見えた。NISとは、米海軍内の犯罪捜査をする憲兵隊のことである。ドアを開けると、秘書らしき中年の女性がフォックス・フレームの眼鏡をずらし、笑顔で迎えてくれた。席から立ち上がることまではしないが、その笑顔だけで十分に親愛の情は伝わってくる。Japanese(純血の日本人)だったとしたら、そうした笑顔は見られなかったに違いない。神奈川県警のソニー沢田と申しますが──」ソニーが身分証を提示すると、それをちらりと見て、女性は左手の扉を示した。「来られることは聞いています。in」という声が聞こえた。この続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。なんで僕に聞くんだろう。戦後とは何だったのか。その答えは1963年の日本と米国が混在する街、横浜にあった。役」異聞』(PHP研究所)で「本屋が選ぶ時代小説大賞2011」を受賞。2016年6月、『天下人の茶』(文藝春秋)で第155回直木賞候補としてノミネートされる。記事の書籍化のお問い合わせcakes。