ヤハケンにアドバイスをもらいながら、ボルトが打ってある方を目指して登る。垂直ではないけれどのぺっとした壁。やって登ったらいいんだろうか。突っ込んで、ピンチになりながら考える事にしよう。一個目のボルトにヌンチャクをかけるまではすごい緊張した。伸長何センチの人がボルトを設置したのだろう。手は届くけれど微妙に位置が高くてプルプル震えた。低くしてもいいじゃないか。いや、落下する事を考えるとこの高さが適切なのかも知れない。無事にかけられて良かった。これで落ちても死ぬことはないさ。そこからはどうやって登ったかはわからないけど、相変わらず不細工な感じで登り、少し落ち着ける場所に出た。僕はどうやって登ったら良いのだろうか。恐怖でぷるぷるしながら狭い所を右に左にうろついた。色々な角度に手を伸ばしては攻略方法を考えた。やっても上手に登る方法が見つからない。狭い所に足を置き続けているからつま先が痛くなってきたし、左右の手もガバっと必死に握りこんでるもんだからだるくなってきた。なんだか急に冷たい風も吹いてきた。フォール覚悟で強引に登るしかないのだろうか。下から見上げているヤハケンが言う様に、僕はクラック方面にトラバースをして、そこから登った方が良さそうだった。先ほどから調査をしているんだけど、どうも上等なガバが見つからない。よしもう落ちよう、と覚悟を決めクラックに手を伸ばす。すると今度はばっちり効きそうなガバがとれた。あれ?何でだろうと思って足元を見てみると、僕の足のポジションが先ほどよりは上にあった。こんな単純な事だったのか。右往左往している間に足のポジションが変わったのだな。こんな簡単なことでこんなにも時間がかかるなんて、実践のクライミングは難しい。ジムでやる様には全く行かない。一つ登り方を間違えれば”簡単”が”難しい”に変わる。危うく、無理やり登って滑落するところだった。ヤハケンが「時間をかけてじっくり探して~」って言っていたけど、この事なんだなあ。クラックのガバが取れてしまえばあとは非常に簡単だった。あとは丁寧に登ったら2ピッチ目の終了点に到着。ボルトにセルフをとったら僕のリードは終了。2ピッチ目セカンドビレイ・へっぴり腰さて、今度はセカンドビレイ。ヤハケンにジムで教わった手順で事を進め、ヤハケンが登れる状態にする。コールと共に彼は登りはじめた。登り始めるとヤハケンはすぐに視界から消えた。ロープの行く先だけがヤハケンの居場所を教えてくれた。するとすぐにヤハケンの方から「はって~」と声が届く。うおう、意外にロープを手繰るのが大変だ。ヤハケンもいいペースで登っている様で、僕は一生懸命にロープを手繰った。足元が不安定だから立っているだけでも大変だ。クライミングシューズをサンダル履きしてるけども足が痛くなってきた。あーリラックスしたい。やって一生懸命ヤハケンのビレイをしていると、岩の下からヤハケンの頭がひょっこりと現れた。彼の顔はいつになく真剣で緊張感が伝わってきた。クライマーの顔だった。彼は僕が苦戦していたトラバースのところをなんなくクリアーすると、僕のいる2ピッチ目の終了点まで登ってきた。これで無事に二人とも2ピッチ目を登り切ることができた。水を飲むヤハケンに、「セルフに寄りかかっていいものなの?どうも信じられなくて怖いんだけど。そのせいで足も疲れてきたよ。」的な事を言うと、「それはもう信じるしかないよ。しないと疲れちゃうよ」、と彼は言い、僕のセルフをもう一本のボルトにとり、より安全なものにしてくれた。ヤハケンは「このままの勢いで行っちゃおう」と言うと、3ピッチ目を登りはじめた。中央陵の核心ピッチと言われているところだ。中央陵3ピッチ目・核心ヤハケンはスラブの壁を丁寧に登ると、クラックに入る。レイバックで登っていく。3ピッチ目は核心という話しを聞いていたけれど問題はなさそうだった。クラックが終了したあたりになるとヤハケンの動きは止まった。そこが核心だったらしい。ヤハケンはいろんなところに手を伸ばしては調査をしている。良いホールドが見つからないようだ。足元を見ていると、どうやら体を持ち上げるに適したフットホールドも無さそうだった。「困ったなあ、ないなあ」とヤハケンは言った。苦戦している様だった。僕はと言えば、相変わらず足がプルプル震えてしょうがなかった。セルフを2箇所もとっているから安全なんだけど、どうしても全ての体重を預けることができない。60パーセントくらいだろうか。残りの40%は足で体を支えているから当然足も痛くなってくる。落ちるかと思いビクッ!となることが数回はあった。セルフをとっているから安全なはずなのに、安全である習慣がないからすぐに忘れてしまう。しまいには自分がかなりへっぴり腰になっている事に気がついた。体がきれいなくの字になってる。周りに人がいなくて良かった。なんて事を考えながらぼんやりと青空を見ていると、ヤハケンに動きがありそうだった。落ちるのを覚悟で核心を攻めるらしい。ビレイをする手に力が入った。ヤハケンは左手をカンテにかけると、左足で壁を蹴り体をぐいっと持ち上げた。右手を伸ばし更に体を引き上げその壁を乗り越えた。「よっしゃ~」と太い声が聞こえる。核心のヤロウをやっつけたようだ。よし、核心のやっつけ方がわかったぞ。そこからしばらく登ると彼ははテラスに到着。クライミングシューズの紐をしっかりと締め、水をゴクッと一口飲んで喉を潤した。前半のスラブはスムーズに登った。クラック部分に入ると、下から見る以上に壁の角度がきつくて驚いた。思ったよりきついじゃないか。これは無理をすると手がパンプしてしまいそうだ。このクラックから逃げようかな、なんて思ったんだけど、思ったよりも怖くて体はそんなにスムーズには動かなかった。大丈夫なんだろうけど、やっぱり手と足が滑ってしまうイメージを払拭できないし、岩がベリって剥がれてしまいそうで怖い。ポケットがボコっと取れてしまいそうで怖い。ヤハケンがこのクラックをリードで登った事に関心した。クラックを登っている間はしばらくボルトがないから、さぞかし緊張した事だろうと思う。良かった、フォローで。僕も核心ポイントへと到着した。いっちょサクッとやっつけてやるか。意気込んで核心ポイントに辿り着いたのだけれど、最高に居心地が悪い。右足が確実に置ける場所がないし、良いハンドホールドもない。頭上には岩がボコンとせり出しているから頭がつっかえて窮屈だ。こんなところには長い事いたくないなあ、と思い早速調査を開始。ありとあらゆる方面に手を伸ばしてみる。ヤハケンが使った左のカンテは念入りにチェックした。クラックもひと通り探ってみた。どれもこれも良いホールドがない。足もまともな置き場が無いから、重たい体を持ち上げるには労力が必要だ。いうか、ジムだったらがんばって攻めちゃうかも知れないけど、こんな状況ではそんなチャレンジは無理だ。滑って膝を強打して落下する姿が簡単に想像できる。セルフをとってさらに思案をしてみる。解答は一向に見つからなかい。僕は素敵に登る事を諦め、玉砕覚悟で突っ込む事にした。日影で少し寒くなってきたし、ここは長くいるには寂しすぎた。ヤハケンに「行きまーす」と告げると右足を不安定な岩に乗せて体を持ち上げ、ヤハケンの様に左のカンテをとる。左足を壁に押し付け、さあ行くぜ、と気合を入れた。体が持ち上がる気配がない。岩を抱きかかえちゃってるもんだから左手に力も入らない。