カードをつっこんでは引き出したドル札をポケットにどんどんつめこんでいきます。ポケットがふくらんでいくのが見えます。その後分かったのですが、自動引き出し機は一回あたりの操作の引き出し限度額が1000ドル(約14万円)までと決まっています。彼は100回以上引き出しています。10万ドル(1400万円)ぐらいを自動支払機から引き出していることになります。僕は「ああ、この人がいわゆる『新ロシア人(ニュー・ルシアン)』なのだ」とひとり納得しました。彼の後ろの行列はどんどん長くなっていきます。このままではドルがなくなる」とあせり始めた僕は、勇気を出して抗議することにしました。おもいきって「あとどのくらいかかるのですか?」と尋ねました。彼はまったく無視して作業を続けています。後ろでたくさん待っている人がいるのですよ!」と言いました。後ろのおばさんおじさんたちが「そうだ!そうだ!答えなさい!」と応援してくれます。新ロシア人は面倒くさそうに「シチャース(今すぐ!)」と答えて、しかしそのままずっと引き出し作業を続けています。「こりゃだめだ」と悟った僕は、おばさんたちの方を振り返ると、みんなが肩をすくめて「こりゃだめだ」と手を広げて首をふりふりしました。その中のひとりのおばさんが「あれはインコムバンクの社員じゃないか?」というと皆笑っていました。その後10分ほどして、新ロシア人の携帯電話が鳴り、「ああ、昼飯か。いつものレストランに行く」と彼は受話器に答えて、やっと去っていきました。全てのお金を引き出し終わったのでしょう。その後いよいよ僕の番がやってきて、現金自動支払い機を操作すると、操作を間違えて、大量のルーブル札が出てきてしまいました。支払い機の画面が故障しているのか、端が切れていて金額が良く見えず勘でボタンを押しているうちに、ドルで引き出さなければならないのに、今や紙くず同然になりつつあるルーブルで引き出してしまったのです。それで、後ろにならんでいるロシアのおばさん方に笑われてしまいました。この事態においてルーブルを大量に引き出す東洋人はよほどのお人好しに見えたのでしょう。おばさんのひとりに操作を教えてもらって再度操作すると、いくぶんはドル札を引き出すことができたのですが、途中で自動支払機のお金がなくなったのでしょう。「技術的理由により停止しています」というメッセージが出て受け付けなくなってしまいました。私以下、後ろに並んでいた人は肩を落として去っていきました。8月17日、「ルーブル切り下げ」というニュースを知り、大量のルーブルの札束をかかえた僕は途方にくれていましたが、本日(8月20日)になって、さらに衝撃的なニュースが社内をかけめぐりました。なんとというかやっぱりというか僕のインコムバンクがつぶれたというのです。あそこには引き出し損ねた僕のお金がまだかなり残っていました。