仕事でおこる健康障害として知られていますが、必ずしもそうであるわけではありません。そのため、仕事が原因である場合とそうではない場合とを区別するために頸肩腕障害という呼び方がされます。頸頚腕症候群はそれも含め広義の意味で使われますが、病態には曖昧なところもあり症状も軽度から重度まであるので捉えにくくもあります。今回はそんな頸肩腕障害についてひも解いていきます。上肢の酷使、長時間の同じ姿勢、運動不足、ストレスなどが原因となります。最近では、脳との関係も指摘されており脳疲労も原因ではないかと考えられています。脳疲労については<慢性疲労>のページに詳しく説明していますのでそちらを参考にしていただけたらと思います。細かく動かしたり、力を込めたりする作業、手首や肘、肩を頻繁に動かしたり、重いものを持つなど負担の多い作業、腕を一定の高さに保ったまま行ったり、腕を上に挙げて行う作業などを頻繁に継続的に行うことで、それぞれの動きに特化した筋肉が疲労し頚肩腕症候群の原因になると考えられます。手指で行う作業などで小さな筋肉に負担がかかり続けると回復がさらに難しくなります。上肢の酷使で説明したような作業を、長時間座ったまま行っていたり、業務上仕方なく無理な姿勢で作業し続けるなどで頚肩腕症候群は発症します。上肢の酷使がない場合でも同じ姿勢や体勢を続けるとおこります。同じ姿勢を長時間続けることで、血行が悪くなり体中に酸素や栄養が十分に届きづらくなったり、二酸化炭素や疲労物質の排出も十分でなくなります。そのため筋肉も収縮してしまい硬くなり頚肩腕症候群を発症します。頚肩腕症候群の大きな原因になります。運動不足になると筋肉が動く機会も減り血流も低下します。運動で使われるのは比較的大きな筋肉ですが、この大きな筋肉が運動不足で血行が悪くなっていて、同時に小さい筋肉の酷使があった場合、小さい筋肉への血流も悪くなり頸肩腕障害をより増大させます。頚肩腕症候群はストレスからも頸肩腕障害では自律神経失調症のような症状もあります。自律神経はストレスの影響を受けやすく、バランスを崩すと様々な不定愁訴がでます。ストレスが主だった原因になる時は同じ症状でも自律神経失調症と診断されることもあります。ストレスとともに上肢の使い過ぎなどの身体的な原因が予測される場合は頸肩腕症候群と診断される場合が多いです。頸肩腕症候群の多くは上肢の酷使と長時間の同じ姿勢などの原因に、ストレスが加わることでおこります。上記の仕事や生活に関連したストレスが負担になることが多いようです。多いですが、他にも背中、腰、下肢などに倦怠感や疲労感や痛みやうずきまたは、しびれや感覚異常、または腫れなどがみられます。うつ症状、睡眠障害などの自律神経失調症のような心身の症状がおこります。重症化して治りにくくなると線維筋痛症のよう状態になります。最初は上肢の倦怠感から始まることが多いようです。他にも風邪や副鼻腔炎などの感染症をきっかけにしておこることもあります。症状の出方は動く時だけに痛みなどがでたり、安静にしていてもでたり、患者によってそれぞれです。比較的軽度の場合もあれば、かなり重症で生活に支障をきたし、ほとんど寝たきりのような生活になる場合もあるなど患者によって大きな違いがあります。天候によって症状がひどくなったり、ましになったりする患者もいます。他の疾患がありますが、頚肩腕症候群はそのような疾患を除外したものをいいます。<頚肩腕症候群の診断>痛みやしびれなどの自覚症状はありますが、それを客観的に示すことが、MRIなどの画像診断でもできません。慢性疲労症候群や線維筋痛症、または膠原病の検査を行うことで頚肩腕症候群がわかる場合もあります。その他椎間板ヘルニアと鑑別するためにジャクソンテスト、スパーリングテストが行われ、胸郭出口症候群を鑑別するためにはルーステストなどが行われ、どれにも適合しない時に頚肩腕症候群と診断されます。―頸椎椎間板ヘルニアの鑑別―これから説明するジャクソンテストもスパークリングテストも少し圧力をかけ症状がでるかどうかで神経根に障害の有無をみるテストです。頚肩腕症候群はこのテストを受けても症状がでません。交通事故などによる衝撃からの外傷に対しても行われます。〇ジャクソンテスト検査する人が座った患者の後ろに回り患者の頭を手で後ろに倒して少し押し圧をかけます。上肢に痛みやしびれがでると神経根の障害されているとわかります。〇スパークリングテスト検査する人が座った患者の後ろに回り患者の頭を手で症状の出ている方に傾けて少し後ろに倒し圧をかけます。鑑別テストは他にもアドソンテスト、ライトテスト、エデンテストなどがありますが、今回はその中でもルーステストについて説明します。このテストでは運動による負荷に耐えられるかどうかで判断します。頚肩腕症候群の場合や異常のない場合でも負荷を感じますが、胸郭出口症候群の場合は耐えられないほどの負荷となります。その他のテストについては胸郭出口症候群のページで詳しく説明します。〇ルーステスト検査する人が手首あたりを持ち、患者の腋が直角になるように両腕を上げさせ、さらに今度は肘が直角になるように前腕を上に挙げさせて、肩を少し後ろに反らせます。患者はその状態のまま手の指でグーとパーを3分間繰り返します。胸郭出口症候群の場合は腕がだるくなり3分間続けられません。<頚肩腕症候群の診断の難しさ>様々なテストがあるものの実際はというと、なかなか頸頚腕症候群の診断には至らずドクターショッピングを繰り返している方が多い現状にあります。それは頚肩腕症候群の認知度の低さや、客観的に判断できる点が乏しさにあります。原因がわからないまま何年も経過してしまい、症状が深刻になってしまっている例もあります。何が原因になっているのかをはっきりさせ、その原因を避けるような動きや生活についての指導が行われます。心身のストレスが大きな原因になっている時は休息がすすめられます。頸頚腕症候群は血行の悪さが症状に影響するので、適度な運動によって血流の改善を促します。運動療法でも改善が見込めますが、痛みなどの不快な症状が強い場合は、消炎鎮痛剤や筋弛緩剤、または抗不安剤などが処方されたりします。薬でも治まらないような強い痛みに対しては神経ブロック注射が行われます。軽症の場合はこれらの保存療法で比較的短期間に症状が寛解しますが、多くの場合は慢性的な症状に悩まされ長期化したり、再発を繰り返すなどします。頚肩腕症候群は仕事や趣味、生活習慣、ストレスなどの影響も大きいので、それらの改善には長期的な視点と、自ら治ろうとする気持ちが重要になります。次に病院での治療法を踏まえ、もう少し詳しく自分にできる改善方法について説明します。<頚肩腕症候群の改善のために自分でできること>自分でできることとはつまり仕事、趣味、生活などで心身にかかるストレスの解消です。結果を急がずにできることからはじめていきましょう。〇しっかり休息をとる定期的に時間を決めて休息をとるようにしましょう。