久米は森本の活躍ぶりを、ざっくりと話してくれた。要件定義がはっきりせず、設計の変更が次々起きて、それが開発の工数に影響を与えたことについては、大分改善されていた。その理由として森本が毎回、お客との設計の打ち合わせに参加するようになったことも要因の一つだった。森本は、客の要望を聞き、技術的に出来ることと出来ないことをその場でハッキリと、客が納得できる形で回答していた。そのせいで不要な作業がそぎ落とされ、開発メンバーが疲弊することは無くなった。共通部品の整備やメンバーが躓いたところを全て対応してくれるので、開発のボトルネックが無くなり、皆、定時で帰っているとのことだった。久米は森本をべた褒めした。明日、森本が交通事故にでもあったらこのプロジェクトはどうなるのであろうか?久米の話し振りから、それくらい森本頼み感が伝わって来た。(慶太君に、今の森本君を見せてあげたかったな......)今、きっと一人で落ち込んでいる慶太は、何を思っているのだろうか、真里菜はそう思った。久米はそう言って、面談は終わらせた。真里菜は面談が終わった後、開発室に戻ろうとする森本を呼び止めた。「何ですか?」その昔、一緒に仕事した時と比べて、やはり雰囲気が違うと思った。やる気漲る精悍な顔をしている。この仕事は腰掛けですから。言う適当さが無くなっている。唐突に、仕事が楽しいかと訊かれた森本はこう答えた。