急激に成長した中流階級の成り金を片っ端から調査しましょう」とギュンガスはそう答えた。ギュンガスはそう答えた。ひとことで中流階級と言ってもピンキリである。近年の急激な工業化の波に乗った中流階級の上層の新興成り金ともなると、その財力は上流階級以上となる。マルク伯爵家を凌ぐ莫大な収入を得ていることさえ珍しくはない。ひとことで中流階級と言ってもピンキリである。近年の急激な工業化の波に乗った中流階級の上層の新興成り金ともなると、その財力は上流階級以上となる。マルク伯爵家を凌ぐ莫大な収入を得ていることさえ珍しくはない。「どうやって?」ウィルは薄々感づいて、嫌そうな顔をしながら手段を問うた。ウィルは薄々感づいて、嫌そうな顔をしながら手段を問うた。嫌な雲行きになってきたと思った。嫌な雲行きになってきたと思った。「ご存じのとおり、金を手に入れた中流階級が次に求めるものは成功者としての名誉であり、上流階級の仲間入りを果たすことです。彼らが喉から手が出るほど欲っするものは爵位と貴族家の伝統です。彼らは貴族の生活様式(ライフスタイル)を何から何まで真似ようとしているのですよ。「ご存じのとおり、金を手に入れた中流階級が次に求めるものは成功者としての名誉であり、上流階級の仲間入りを果たすことです。彼らが喉から手が出るほど欲っするものは爵位と貴族家の伝統です。彼らは貴族の|生活様式《ライフスタイル》を何から何まで真似ようとしているのですよ。縁談を餌に誘い出しましょう」ギュンガスはウィルの知っていることをくどくどと説明した。ギュンガスはウィルの知っていることをくどくどと説明した。縁談というくだりに、ウィルは本格的に顔をしかめる。縁談というくだりに、ウィルは本格的に顔をしかめる。「蟻の巣に砂糖を投げ込むのは賛同しかねます」そこで、いままで壁の花のように気配を消していたトリスが口を挟んできた。そこで、いままで壁の花のように気配を消していたトリスが口を挟んできた。トリスはトリスで、いま考えることがいっぱいあるのだろう。トリスはトリスで、いま考えることがいっぱいあるのだろう。「こちらから縁談という名目で呼び出すと、万が一、力のある大金持ちが食いついたら、針を外すのが一苦労ですよ。「こちらから縁談という名目で呼び出すと、万が一、力のある大金持ちが食いついたら、針を外すのが一苦労ですよ。先方はどれだけ足蹴にされようが、こちらの差し出した手を放しませんから」トリスの言葉にウィルはこくこくと頷く。トリスの言葉にウィルはこくこくと頷く。相手の面(めん)子(つ)を傷つけずに縁談を断わるのはとても面倒なのだ。当方から誘いをかけたのなら、なんらかの埋め合わせが必要になるだろう。相手の|面《めん》|子《つ》を傷つけずに縁談を断わるのはとても面倒なのだ。当方から誘いをかけたのなら、なんらかの埋め合わせが必要になるだろう。「彼らの興味をひく催しをすればよいのです。内覧会(オープンハウス)を開きましょう。彼らは貴族を真似たくて仕方がないのですから、真似させてやればよいのです。マルク家の使用人は質が良いことで知られています。彼らはマルク家の女中を欲しがるでしょう。「彼らの興味をひく催しをすればよいのです。|内覧会《オープンハウス》を開きましょう。彼らは貴族を真似たくて仕方がないのですから、真似させてやればよいのです。マルク家の使用人は質が良いことで知られています。彼らはマルク家の女中を欲しがるでしょう。これぞと目をつけた中流階級には女中を譲り渡してもよいのではありませんか」この時代に、明確な中流階級の定義というものがある。この時代に、明確な中流階級の定義というものがある。――それは最低一人以上の女中を雇っていることだ。――それは最低一人以上の女中を雇っていることだ。そのため、薄給の教師や王国の公務員ですら、生活を切り詰めてまで、孤児院から女中を一人雇い入れるくらいなのである。そのため、薄給の教師や王国の公務員ですら、生活を切り詰めてまで、孤児院から女中を一人雇い入れるくらいなのである。「女中たちの近況がどうなっているか連絡を保ちましょう。新しいお屋敷でちゃんと幸せに働いているか気になりますもの。「女中たちの近況がどうなっているか連絡を保ちましょう。新しいお屋敷でちゃんと幸せに働いているか気になりますもの。ここまで手厚く手助けするのですから幾ばくかの手数料はいただきます」トリスはふふっと笑う。トリスはふふっと笑う。それがトリスの金策であった。それがトリスの金策であった。