サルナシ|素人植物図鑑サルナシ(マタタビ科)[猿梨]名は、果実をサルが食べるナシにたとえたもの。果実をサルが好んで食べるからとも。別名シラクチヅル、コクワという。私の故郷ではコガとよんでいる。丘陵地~山地の林縁や明るい谷沿いに生えるつる性の落葉木本。つるは褐色で太さ10cm、長さ10-20mにもなり、いぼ状の葉痕があって右巻き(上から見て反時計回りに巻き上がる)で高木にも登る。雌雄異株または雌雄同株。葉は互生し、長さ7-13cm、幅4-7cmの楕円形~広卵形で縁に刺状の鋸歯があり、基部は円形~浅く湾入し先はとがる。質が厚く表面は緑色で光沢があり、裏面は淡緑色で脈上に硬い毛がある。葉柄は長さ2-8cmで赤みを帯び、硬い毛と軟毛がある。本年枝の葉腋に直径1.5-2.5cmの白い花が下向きに咲く。花弁と萼片は5個、葯は黒紫色。雄花は集散花序に3-7個ついて多数の雄しべと退化した1個の雌しべがある。両性花は1個ずつつき、1個の雌しべがあって花柱は線状で多数が放射状に開出する。不稔の花粉を出す雄しべが多数あり、両性花といっても実質的には雌花で、雄しべはマルハナバチの訪花率を上げる役目を果たしている。果実は長さ2-2.5cmの広楕円形~球形の液果で、先はとがらず汚れた緑色に熟す。完熟すると表面に多数のしわができる。種子は長さ2mmほどで多数。甘いので生食のほか、果実酒にする。つるは丈夫で腐りにくいので縄の代わりに使われる。「祖谷のかずら橋」はサルナシのつるで作られている。筏を組むときにも使われる。キウイフルーツは中国原産のオニマタタビをニュージーランドで改良したもの。分布するシマサルナシは花序と子房に褐色の毛が密生する。マタタビは花期に枝先の葉が白くなる。