――たぶんぼくは、どこかの令嬢と政略結婚をすると思うよ」ウィルがそう言うと、マイヤはちっと舌打ちをして、いらいらと赤毛の眉をひそめた。ウィルがそう言うと、マイヤはちっと舌打ちをして、いらいらと赤毛の眉をひそめた。ウィルは、おそらく自分の結婚相手は父親の伯爵がある日突然、決めてくるであろうと漠然と考えていた。ウィルは、おそらく自分の結婚相手は父親の伯爵がある日突然、決めてくるであろうと漠然と考えていた。いまのウィルに逆らう術(すべ)はない。いまのウィルに逆らう|術《すべ》はない。「そりゃ分かってるさ。ウィルはお貴族様なんだから。オレのお尻まで触るくらいなんだからよ。「そりゃ分かってるさ。ウィルはお貴族様なんだから。オレのお尻まで触るくらいなんだからよ。オレは一発やらしたからって面倒な女になるつもりはないぜ」それくらい分かれよと言わんばかりだった。それくらい分かれよと言わんばかりだった。ぼくは面倒な男なんだ。ぼくは面倒な男なんだ。ひゃ――」ウィルは今度は自分から、エプロンの脇に両手を滑(すべ)り込ませる。ウィルは今度は自分から、エプロンの脇に両手を|滑《すべ》り込ませる。指先の感触で黒地の布の上から、手のひらで淡い乳房をぎゅっと掴んでみた。指先の感触で黒地の布の上から、手のひらで淡い乳房をぎゅっと掴んでみた。少女はくっと眉を跳ね上げて、思わずといった感じでそう呟いたあと、なんでもないとばかりに慌てて口を押さえた。少女はくっと眉を跳ね上げて、思わずといった感じでそう呟いたあと、なんでもないとばかりに慌てて口を押さえた。(あ、強くしすぎた)(あ、強くしすぎた)今度は青い芯をつぶさないように、やわらかく握る。今度は青い芯をつぶさないように、やわらかく握る。「あぁ......ん」そうすると、自然に出てきたという感じで、赤毛の少女が色っぽい声をあげた。すると、自然に出てきたという感じで、赤毛の少女が色っぽい声をあげた。次の瞬間に少女は、はっと息を呑(の)み、うなじを紅潮させる。恥ずかしそうなそぶりを見せながらも、力を抜いて小さな背中を預けてきた。次の瞬間に少女は、はっと息を|呑《の》み、うなじを紅潮させる。恥ずかしそうなそぶりを見せながらも、力を抜いて小さな背中を預けてきた。二人の向かい側で我関せずとばかりに、ソフィアは黙々と食事を続けている。二人の向かい側で我関せずとばかりに、ソフィアは黙々と食事を続けている。「いったん僕のものにしたら二度と手放すつもりはない。「いったん僕のものにしたら二度と手放すつもりはない。ぼくだけのものにするよ」すると、少女は急に押し黙り、柔らかく首をねじって振り向くと、くりくりとした瞳で、ウィルの顔をじっと見上げてきた。すると、少女は急に押し黙り、柔らかく首をねじって振り向くと、くりくりとした瞳で、ウィルの顔をじっと見上げてきた。(う......)(う......)ふいにマイヤが、にへらと人の悪い笑みを浮かべた。ふいにマイヤが、にへらと人の悪い笑みを浮かべた。ウィル、おまえはオレを自分の犬にしたいんだな。ウィル、おまえはオレを自分の犬にしたいんだな。「ご、ごめん」つい、マイヤの両の乳房を抓(つね)りあげてしまった。マイヤの両の乳房を|抓《つね》りあげてしまった。「......駄目かな?」ウィルは、おそるおそる訊(たず)ねてみた。ウィルは、おそるおそる|訊《たず》ねてみた。相手は、ウィルの一番の旧い友人である。相手は、ウィルの一番の旧い友人である。こちらの身勝手な欲望を見透かした幼なじみの女中は怒るだろうか、それとも泣くだろうか。こちらの身勝手な欲望を見透かした幼なじみの女中は怒るだろうか、それとも泣くだろうか。マイヤは少年に乳房を掴まれたまま、吐息が直にかかる至近距離まで顔を近づけてきた。マイヤは少年に乳房を掴まれたまま、吐息が直にかかる至近距離まで顔を近づけてきた。「オレとおまえの仲だろうが。「オレとおまえの仲だろうが。してもっと早く言ってくれないんだ!」さも水臭いという話しぶりだった。水臭いという話しぶりだった。そのままマイヤは顔を寄せると、ウィルの下唇をかぷっと噛んでみせた。そのままマイヤは顔を寄せると、ウィルの下唇をかぷっと噛んでみせた。