お手紙を差し上げます。究を受け入れたり中断したりしたのち、集会にも出席するようになりました。迎を証人たちから受け、他の研究生より厚遇されていることを意識しました。「いい人」を演じるのが得意な上、協会の教えにも感化されて、ますます従順に振る舞うようになりました。主宰監督の長老からも認められて、駐車場係を任命され、集会のある日は誰よりも早く王国会館に出向きました。巡回監督が食事招待される場合は一緒に私も招待されることが多く、私の司会者の兄弟が主張公演するときには、誘われて同行することもありました。現実の社会では讃められたり歓迎されたりすることがあまりないため、私は感激してさらに「進歩的研究生」の道を歩みました。自営で小売業をしているために、自由になる時間が多くあり、毎日聖書を紐解きました。表紙にはテープによる補強が必要なほどでした。小予言書の順番も覚え、手と指の感触で素早く目的の頁を開けるようになりました。注解も、例の型通りのやりかたではなく、脱線しない範囲で含蓄を取り混ぜるように努めました。神権宣教学校での「第二の話」の割り当てでは、自分の話すことをすべて暗記して、メモ書きは一切持たずに演壇に上がったこともあります。それらはもちろん私の見栄であり仮面であるのですが、それでも100%の山師であったわけではありません。誰も見ていないところで非公式の証言をしたことも度々ありますし、資金繰りが楽なわけではないのに、自分にとっては精一杯の寄付もしました。円以上もするギリシャ語辞典を購入したこともあります。一時期はそれだけ「聖書の香りがする世界」に傾倒していたのです。なれば後戻りができません。RBCによる自前の王国会館の建設のときは、私自身も毎日のように自発奉仕ということで参加しました。集会に出席するようになってから一年半ほどたったころ、ついに伝道者になりたい旨を、申し出ました。結局私の商売上の取扱品目に関して、調整が必要として保留となりましたが、願い出たというだけで、ますます株が上がりました。すると多くの兄弟姉妹から認められ、たくさんの古い書籍を個人的に入手することができました。「神の自由の子となってうける永遠の生命」「御心が地になるように」等です。これらの書籍に比べると、最近の書籍(「創造者」は別の意味で読みづらいが)は子供向けに出来ているのかと、錯覚するほどでした。褌を締め直して(失礼)これらを研究しましたが、どうも何か胡散臭いものを嗅ぎ取るようになりました。的に解釈し、世界史の細々とした部分に断定してあてはめていましたが、将来に関しては明らかに外れていたのです。(ソ連の崩壊とハルマゲドンを連動させている等)。1975年問題はここでは省略しますが、これはまさに、ノストラダムス大予言の解説書と同じ手法です。バルブ崩壊後の株価のように、私の心の中で、JWに対する考えが変わり始めました。そこで何人かの、かなり高齢のアメリカ人宣教者姉妹(呼び方が間違っているかも)に会うことができました。折しもその前日に、仲間の姉妹の葬儀(?)があったことも聞かされました。その影響があったのかどうか、私には姉妹たちの顔に幸せを見出だすことができませんでした。それどころか、長年に渡って蓄積されてきた疲労と諦めのようなものを感じ取りました。結婚や子作りを少しだけ後回しにして国を離れたつもりが、いつしか徒に年を重ねてしまったというふうでした。これは私の主観であり、勘繰りすぎなのかもしれません。私は、密かに踏ん切りがつきました。なくして集会に行かなくなり、様子を見にきてくれた長老たちに、私はできるだけ正直に思いを打ち明けました。長老たちは私の心情よく理解してくれて、その場で嫌な思いをすることはありませんでした。いく人もの兄弟姉妹が、私の店を訪れてくれたり、手紙を下さったりして心配してくれましたが、決心が揺らぐことはありませんでした。それから二三年たちますが、同じ町内で生活しているために、たまには路上やスーパーで会衆の人たちと会うことがあります。そのときは、まず例外なく声を掛けてくれたり、手を振ってくれたりします。ときには思い出話に花が咲いて、長時間話し込んでしまうこともありました。私が正式な証人であったならば、対応は180度違ってきます。バプテスマは受けるものではないと、実感しました。私は今でも心の底から、JWに出会えて良かったと思っています。好きな人たちがたくさんいます。集会や会衆の人たちとのレクレーションは、私の人生の中で、貴重で楽しい思い出となっています。近所付き合いや親戚付き合いがあまり必要ない、恵まれた?立場にあるからそう言えるのでしょう。頭をかきむしって嘆き悲しむことは疑いようがありません。長たらしい文になってしまい、申しわけありませんでした。会衆がいかに私を、気持ち良くもてなしてくれたかを伝えたかったのです。最後に、多くの時間と労力を費やして、このHPを運営してくださる村本様に、厚く感謝を申し上げます。会衆の人たちが大好きな、元研究生より。非常に興味深い研究生としての体験談であると思います。あなたの発言で特に重要であると思ったのは、「つくづくバプテスマは受けるものではないと、実感しました」という所です。これはつい最近の他の投書者も書かれたことですが、バプテスマを受けようかどうか迷っている研究生にとっては重要な忠告であると思います。あなたの場合、「商売上の取扱品目に関して調整が必要」との理由から延期されたことが、結果的には幸いしたようですが、どのような取扱品目が問題だったのでしょうか。タバコとか宗教関係の商品のようなものかと想像します。読者の広場(2002年の投稿)に戻るエホバの証人情報センター保管庫のホームページに戻る。