おかげさまで嘘みたいに体がらくに――」そこで、はっと自分の肩を抱きしめ、怯(おび)えるような顔でウィルを見上げた。そこで、はっと自分の肩を抱きしめ、|怯《おび》えるような顔でウィルを見上げた。気がついたら、帽子や手袋はおろか、エプロン、体を締め付けるコルセットベルト、靴下、スカートのなかのパニエまでが脱がされているのだから、びっくりして当たり前だろう。気がついたら、帽子や手袋はおろか、エプロン、体を締め付けるコルセットベルト、靴下、スカートのなかのパニエまでが脱がされているのだから、びっくりして当たり前だろう。他(た)人(にん)事(ごと)のようにそう言うと、フローラは見るからに、ほっと肩の力を抜いた。|他《た》|人《にん》|事《ごと》のようにそう言うと、フローラは見るからに、ほっと肩の力を抜いた。ウィル坊ちゃんを疑ったわけではないのですが。ウィル坊ちゃんを疑ったわけではないのですが。金色の眉尻を下げて、フローラはしゅんと申し訳なさそうな表情を向けた。金色の眉尻を下げて、フローラはしゅんと申し訳なさそうな表情を向けた。「もう、年上の女性をからかって」そう両手をあてて頰をほんのり紅(あか)く染めている。両手をあてて頰をほんのり|紅《あか》く染めている。ウィルにとってはそれ以外に言いようがなかったのであるが――もっともウィルにとってはそれ以外に言いようがなかったのであるが――フローラが眠っている間に唇を吸い、乳房を揉(も)み、フローラの女性器のかたちから、処女膜の形状まで観察したが、はたしてそれは純潔な身体が守られているといえるだろうか。フローラが眠っている間に唇を吸い、乳房を|揉《も》み、フローラの女性器のかたちから、処女膜の形状まで観察したが、はたしてそれは純潔な身体が守られているといえるだろうか。そんなことになったら家族に面(めん)目(ぼく)が立たないものね。そんなことになったら家族に|面《めん》|目《ぼく》が立たないものね。「そうなんです!」フローラは両手でぐっと握り拳を作った。フローラは両手でぐっと握り拳を作った。ウィルはゆっくりとフローラの横に腰をかけ、その金髪の頭を撫(な)でてやる。ウィルはゆっくりとフローラの横に腰をかけ、その金髪の頭を|撫《な》でてやる。フローラは黙って撫でられていた。フローラは黙って撫でられていた。体を締めつけるものがないせいか警戒心が薄くなっているのかもしれない。体を締めつけるものがないせいか警戒心が薄くなっているのかもしれない。たしかに、このような起き抜けの姿を晒(さら)すのは、気心知れた相部屋の女中だけかもしれない。たしかに、このような起き抜けの姿を|晒《さら》すのは、気心知れた相部屋の女中だけかもしれない。(そういや、フローラの同部屋って誰かな?)(そういや、フローラの同部屋って誰かな?)それがふと気になった。それがふと気になった。ウィルも、住み込みで働いている女中の部屋に押し入ろうとは思わない。ウィルも、住み込みで働いている女中の部屋に押し入ろうとは思わない。「結婚するまで清い関係でって、わたしの親はそればっかりを言うんですよ。「結婚するまで清い関係でって、わたしの親はそればっかりを言うんですよ。「キスくらいの関係ならいいんじゃない?」ウィルはわりと切実にそう言った。ウィルはわりと切実にそう言った。さきほどフローラの唇を奪ったばかりであった。さきほどフローラの唇を奪ったばかりであった。「わたしもそう思うんですけどね。「わたしもそう思うんですけどね。客間女中は女中職の花形というイメージが強い。客間女中は女中職の花形というイメージが強い。裏方にまわることがほとんどな女中のなかで、客間女中だけが例外的に大っぴらに屋敷の表側を歩くことが許されているせいかもしれない。裏方にまわることがほとんどな女中のなかで、客間女中だけが例外的に大っぴらに屋敷の表側を歩くことが許されているせいかもしれない。マルク家の屋敷の表側を訪ねる客人は、上流階級の貴族たちや、中流階級の大金持ちが多い。あとはウィルの寄宿学校時代の学友だろうか。マルク家の屋敷の表側を訪ねる客人は、上流階級の貴族たちや、中流階級の大金持ちが多い。あとはウィルの寄宿学校時代の学友だろうか。いずれにしてもフローラは、条件の良い男性に見(み)初(そ)められるチャンスに恵まれていた。いずれにしてもフローラは、条件の良い男性に|見《み》|初《そ》められるチャンスに恵まれていた。「|侍女《レディースメイド》にしていただけるなら、もっと素敵な人に巡り会えるチャンスも増えると思うんです」そう言って、フローラは可愛(かわい)らしく唇に指を添えた。言って、フローラは|可愛《かわい》らしく唇に指を添えた。この金髪の女中は侍女になることを願っているが、本気でウィルに強請っているわけではない。この金髪の女中は侍女になることを願っているが、本気でウィルに強請っているわけではない。