記憶を一部失っていた頃は、ほんの少し。戦う意志が弱かったのかもしれない。それが、キャスターに遅れをとる一端を担ったのではないか。思うことすら、今の私にはある。言い訳に過ぎないことは分かっている。自身の未熟を他に求めていることも。それでも、考えずには居られないのだ。聖杯戦争という場所は、聖杯なくしても、英霊たちの願いを適えてしまう代物なのではないか。それこそ、私がもう一度と、願ってしまったように。私は、結局のところ逃げ場を探しているだけに過ぎない。自分がここに居る理由を、自分の意思とは別のところにあると。今度こそ、と、自分の弱さを振り切るように私は頭を振り、頭を上げた。気がつくと、私は公園と呼ばれる場所に立っていた。一人出来たことがあっただろうか。そもそも、一度でもここに来たことがあっただろうか。そんなことを考えながら、私は公園の中へと足を進めていった。広い場所ではないと言うのに、ここはほかの場所以上に聖杯戦争を感じさせない。そんな気持ちを抱かせる。次の瞬間かけられた言葉に、私は完全に不意を打たれたのだ。浮かない顔をしているが。そのような貴様を愛でるのも一興というものだ」その声が私の耳に届いた瞬間、私は無様と形容されてもおかしくない驚きを浮かべたまま、背後へと振り返った。安穏とした空間を塗り替えるが如く、あまりに異質なモノに何故気がつかなかったのか。公園の入り口に立って、品定めをするように私を見つめる男は、つい先日、意思のなき私が矛を交えた英雄だった。傲慢さが服を着たような存在であるが、それが許されるだけの器を男が持っていることは認めざるを得ない。その視線は、私をただのモノとしか見ていないかのような。思わせる底知れない冷徹さを秘めている。「ふん、驚いてはいないようだな。一度会ってはいるか」その言葉は、驚きを隠せぬ私を嘲笑うためのものか。それとも、ギルガメッシュの存在そのものには驚いていない私への言葉なのか。私には判断できなかった。現世の衣を纏った英雄王が、薄く笑みを浮かべながら近づいてくる。違うのは一度目と二度目が同じ人物であっても、目の前の彼が、彼らと同じかどうかはわからないということだ。緊張しながらも、妙なことを考えていると頭の片隅で誰かが言ったような気がしたが、そんな余裕はたった一歩で霧散する。その距離が近づくに比例して、私の緊張も高まっていった。必死に出した声は、ひどく硬く、また常より少し小さかった。それを気づかれまいと、さらに必死になって私は視線に力を込めた。目の前の男を視線だけで殺すと言わんばかりに。その視線をギルガメッシュは事も無げに受け止め、さらに口の端を歪めてみせる。私との距離はすでに十歩もない。あれば容赦はしないが。用がないとは事実なのだろう。以前のような不快な執着はギルガメッシュからは感じられない。その理由は一体何なのか。思わず口を出た疑問であったが、ギルガメッシュの耳には届かなかったのか。答える必要などないと、常の傲慢さを発揮したのだろう。執着こそ感じはしなかったが、モノを見るような視線は変わっていない。何時の間にか歪んでいた唇は真一文字に閉じていた。その首が私以外の場所へと向けられ、唇が小さく開く。「今の状況は中々に都合がよい。その時が来るまで一時の猶予を与えてやる。侮蔑にも似た視線を、私ではないどこかへと向け、再び口を歪めた。私より高い位置にある瞳を何時の間にか見ていた私の、不意を撃つかのようにギルガメッシュの瞳が私に向けられた。何も言わずあっさりと私に背を向けた。その紅き瞳に映る嘲弄を隠そうともせず、ギルガメッシュは公園から立ち去る。あまりにもあっさりしすぎる行動に、私は不振を感じざるを得ない。......その気配が消えるまで、最後まで。私は戦意を抱くことが出来なかった。今度こそ誰もいなくなった公園で力なく呟く。確かに、単体で挑むにはあまりに強大な相手だ。何とか勝利を拾ったとはいえ、それはあくまで紙一重のものだった。認めたくはないが十戦すれば確実に半分以上落とすだろう。それに......今の自分の精神状態を考えればかつてのそれよりさらに低くなる。そもそも、こんな浮ついた状態で勝てるような安い相手であれば、英雄などと呼ばれはしない。ギルガメッシュでなくとも、今の私が勝てるようなサーヴァントなど存在しないだろう。敵を前にしながら、武装をするということさえ行わなかったのだから。そんな体たらくで、シロウを守ることなど出来るはずがないのだ。そんなあまりに後ろむきな考えが少し、癇に障った。自分の主が誰であろうと。理由もわからずまた、聖杯戦争に呼ばれようと。あの別れは——あの誓いは、あの決意は。瞳を閉じれば、まるでつい一瞬前に起こったように思える反面、まるで遠い過去のようにも思える。矛盾しながらも、胸にあるものはまったく色褪せることなく残っている。瞳を開けばそこにあるのは広がる青空だ。あの朝焼けとは姿を異にする。