日本人の活字離れが、どうにもならないほど止まらない。出版業界の末端で生計を立てている私としては、まことにもって由々しき事態と言わざるを得ない状況が続き、その深刻の度合いは年々深まっている。今年に入って1月には草思社が経営破綻した。今日の朝日新聞ではその草思社を支援しようと、書店が立ち上がったことを伝える記事が載っていた。めぐみ、お母さんがきっと助けてあげる』など、ヒットシリーズや話題になった本を出してきた出版社だけに、その再生を願う書店が「再建支援フェア」などと銘打ってコーナーを設けているのだ。「他に代え難い書籍を必要な人に行き渡らせるのも、大型書店の役割」と語るジュンク堂書店の言葉はうれしい。いうことができるのも大型書店だからこそで、今、多くの書店は自身の経営が難しく、そんな余裕はないというのが実情だ。売り場面積が限られる町の本屋さんは、ベストセラーの書籍に週刊誌、あとは文庫本にコミックを置くだけで精一杯だ。近くに大型書店ができた日には、バタバタと倒産して店を閉じていく。地方の場合は、大型書店があっても客そのものが少ないために品揃えは都市部の小規模書店と同じようなものになる。要するに場所を取らない文庫本とコミックの数はある程度そろえるが、あとは話題書、ベストセラーしか置こうとしない。数が出ない専門書の類は、最低限のものしか置かないのだ。本を置いたとしても、売れない本はなるべく早く返本して仕入れの金を回収しようとする。した書店業界の目を覆うばかりの不況は、もう十年以上も続いている。90年代半ばには約2万3000店あった書店が、現在では約1万7000店まで減っていることが、その厳しい状況を現している。出版業界の不況は、構造的なものだといわれているが、今では大手出版社でさえ経営が難しくなってきている。雑誌が売れなくなったと言われたのはずいぶん前のことで、その頃は週刊誌とマンガ雑誌が売り上げを支えていた。ところが、今ではその週刊誌とマンガ雑誌の売り上げ部数まで凋落している。凋落し続ける流れを押しとどめることができずにいる。その結果、どうするか。出版社は出版点数を増やすのである。目新しい本をたくさん出すことでなんとか売り上げを伸ばそうとする。パイをいくら大きくしても、食べる人間の方は相変わらず少ないのだから、どうしても食べ残しができる。『出版年鑑2006』によれば、2006年の書籍の新刊点数は約8万点と、90年代に比べて倍増したが、販売額は2割増の約1兆円にとどまっている。出版社は新刊を出すと取次店から前払い金が入る。本が売れなければそれらは返本されるため、最終的に過払いが発生する。その金を工面するために、また新刊を出す......朝日新聞より。しようもない悪循環だ。この悪循環があるから、書き手に支払う原稿料も当然抑えられるようになっていく。社員の給料は下げられないから、契約社員や編集プロダクションに仕事をさせて人件費その他の経費を抑えようとする。今日また大型出版社の倒産騒ぎが発生した。yahooニュースによると、------社員は20日付で解雇され、2月21日から事務所は閉鎖されている。ら有名人の関連書籍を多数発行し、NHKの人気番組『ためしてガッテン』などの定期刊行物などでも知られていた。------インターネットや携帯電話の普及などによる活字離れや業界構造の問題などにより、出版業界は1997年以降、市場規模が年々縮小している状況だ。業界大手の講談社は今月、12年連続の減収決算を発表した。売上高確保のために出版点数は増加しているが、返品率が高く、出版業界は悪循環に陥っている。出版社の収益減少は、執筆で生計を立てている作家やジャーナリスト、フリーライターの収入にも影響しており、少額の印税にあきれて執筆を放棄し、投資などで収入を確保しようとする作家もあらわれている。-------なんとね。原稿料の安さに、執筆を放棄している人もいるのか。勝谷誠彦みたいな奴が、必死でテレビに出ている事情はここにもあるわけだ。勝谷のような男は別にして、物書きだか作家だかが書くのを止めて、投資に走るというのもなんだかね。背に腹は代えられないというけれども、ほんとうに夢も希望もない話だ。芸も学もない私には、とてもできそうもない。ネットの普及により、雑誌はもとより、現在は新聞でさえ読まれなくなってきている。雑誌などはどんどん無料化の方向に走っている。これではライターには最低限の原稿料しか入ってこないだろう。この先、出版界はどうなってしまうのか。幸いなことに私は今回の倒産劇には関係していなかったが、これから先のことを考えると、気分は暗くなるばかりだ。暗い気持ちを抱えたまま、これからも細々と書いていくしかない。伝統工芸の職人みたいに。私の場合はいくら頑張ったところで、人間国宝になれるわけじゃない。おまけに鬱ときた日には。もの書きのデス・スパイラルは、はてしなく続いていきそうだ。ブログランキングに参加しています。捜索が、打ち切られることになった。折しも23日から24日にかけては台風並みに発達した低気圧のおかげで全国に強風が吹き荒れ、関東ではこれが春一番となった。春一番とは春の到来を告げるうららかなイメージを持つが、実は古来から海は大しけとなり山は気温が上がって雪崩が起きるため、漁師たちは恐れを込めて使っていた言葉なのだそうだ。二日間にわたって吹き荒れた風は、土埃を巻き上げて空を黄色く染めるほどだった。クレーンが倒れ、催事のテントが飛ばされて怪我人が出た。海が比較的近い私が住んでいる地域も、雲が走り、空はうなりを上げて吠えていた。今ごろ、現場の海域はどんな状態なのだろうと思わずにいられなかった。そんな矢先に報じられた捜索中止の知らせだった。現場海域での捜索を断念し、今後の独自捜索も打ち切ることを決めたと朝日新聞は報じている。勝浦市川津地区では、海難事故が起きた場合、一週間は捜索を続けるという習わしがあるという。支所での話し合いに先立ち、行方不明となっている吉清さんの家族から「無理をせず中止を」との意向が伝えられたのだという。家族にとってはもちろん、仲間の人々にとっても、まさに断腸の思いで下した決断だっただろう。ニュースで知った私たちにとっても、まったくやりきれない思いだ。実は私の母方の祖父も船乗りで、外国船を港に案内する水先案内人をしていた。その祖父も、海の事故で命を落とした。私が生まれる前のことだったが、母親も祖母も、事故で失った命のことをいつまでも忘れず、相手の船のことを憎み続けていた。今回の事故もまた、同じような悲しみと憎しみを残す結果となってしまったのが、悲しい。「父親は外国航路にも出ていたから家にいないことが多かった。母親はそう言っていた。清徳丸の被害者の家族の方々も、やり場のない寂しさと悲しさ、そして怒りを噛みしめていることだろう。生徒たち12人が乗り込んだボートが、突風に煽られて転覆、生徒たちが海に投げ出されて命を落とす事故があった。その死を悼んで生まれたのが有名な「七里ヶ浜の哀歌」だ。賛美歌を元にしたこの曲は、歌詞は古くさいけれども気持ちは今も伝わってくる。今回の房総沖での事故と様相は違うが、海中に消えた人を思う気持ちには共通のものがあると思う。昨日は風も止んで穏やかだったが、今日はまた、朝からどんよりと曇った一日が始まろうとしている。政府よ、防衛相よ、これからどうするつもりなのだ。失われた命は、軽くはないぞ。怒りと無念の埋み火は、いつまでも消えることはない。ブログランキングに参加しています。Top↑||「ちりとてちん」と三浦和義逮捕劇2008/02/25(月)テレビで放映されているドラマは大方が退屈で、ほとんど見ていない。家人は反対にドラマが好きなので、仕方なくつきあうこともあるが、初回を見ただけで「ああ、このドラマ駄目。つまらない」と言ってしまい、顰蹙を買うことになる。「鹿男あをによし」など、奈良を舞台にしているのに登場人物が誰一人関西弁を話さない。「あをによし」という表記も間違ってるし。そのなかで、唯一楽しみにしているドラマがNHKの朝ドラ「ちりとてちん」だった。ところがこのドラマも師匠の草若の死を描く数週間というもの、やたらと回想シーンが多くなり、物語がなかなか前に進まず、がっかりしていた。回想シーンが増えると、どうしてもドラマが停滞し、水増しされた感じになってしまうのだ。それでも先々週にようやく師匠が死んで、次の展開はどうなるかと思っていたら、主人公夫婦のもとに新しく弟子がやってきた。何でもよく気がつく男の子で、話も巧み。そのうえ家族に死に別れ、自分の面倒を見てくれた姉にも死なれて落語で身を立てる決心をしたなどと言う。その言葉に、主人公夫婦はもちろん、徒然亭一門の兄弟子たちも心を鷲づかみにされてしまうのだった。ところがこの弟子が、実は大嘘つきだったというのが先週の話。上方落語には「鉄砲勇助」という噺があり、千に三つの真実しか言わない大阪の男が、日本一のほら吹き男と嘘つきの勝負をするというストーリーである。この噺と嘘つきの弟子の物語とがリンクしていくところが、相変わらずの巧さだ。何でも気がつく、よくできた弟子と思っていた若者が、実は筋金入りの大嘘つきで、話したことは全部ウソ、しかも自分のウソがばれるかばれないか、ギリギリのところで人を試すのが好きというとんでもない奴だったことが判明するというのが先週の山場だった。サイパンで逮捕されたというニュースが報じられて、大いに驚かされた。アメリカには殺人罪の時効がないそうで、アメリカ自治領のサイパンで空港に降り立ったところをそのまま逮捕されたという。27年前の事件、それも日本では最高裁で無罪が確定した事件が、なぜ今という思いが先に立つ。大方の人々と同じように、私も事件当時は三浦という男が限りなくクロに近いと思っていた。彼の周りにはあまりにも事件が多すぎるからだ。あの「疑惑の銃弾」事件については、かぎりなく黒に近い灰色のまま、決定的な証拠がないために無罪になった。これはこれで、「疑わしきは罰せず」の原則に則った判決だったのかと思っていた。感情的な問題は別にして。彼は別件の妻殴打事件と詐欺罪で有罪となり98年から服役している。服役中には雑誌社などを相手に名誉毀損などの訴訟を500件ちかくも起こし、弁護士も立てずにその8割で勝利している。頭は悪くない男なのだ。いや、凡人に比べればはるかに頭が切れるといってもいいだろう。彼は釈放後、コンビニでつまらない万引きをして再び逮捕され、起訴猶予処分を受けている。犯罪と縁を切ることができない男には違いないのだ。嘘つきなのではないかという疑いを持たざるを得ない。落語の嘘つきは人を笑わせてくれるが、彼の場合はウソをつくことで自分一人が楽しんでいる風がある。そこが他人をして眉をひそめさせるところなのではないだろうか。相手が嘘つきだと、人はまともに相手にすることができなくなる。何が本当でどこまでがウソなのか、それを考えていると疲れてしまうからだ。彼はそういうタイプの男であり、自分のウソを楽しみながら生き延び、サイパンに旅行し、思いがけず捕まったのではないか。今回の逮捕劇はあまりに唐突で、私にはこれ以上感想を述べることはできない。「カナダde日本語」の美爾依さんが書いているように、アメリカやカナダには重大事件に時効がないのは日本も見習うべきだと思う。それはそれとして、今回のことは「なぜ今?」の思いの方が強いというのが偽らざるところだ。折しも日本もアメリカも軍関係の重大事件が起きている最中であることもあり、国民の注意をナニかから逸らそうとしているような誰かの意図が働いているような、なんとなく嫌な感じがする。そちらの方が、どうも私にとっては大きな問題である。ブログランキングに参加しています。Top↑||やはり引っ越しは骨が折れる2008/02/24(日)体は大きいくせに体力のない私は、引っ越しが苦手である。20年くらいも前のことだが、大学の先輩がマンションを買ったというので引っ越しの手伝いをした。友人や先輩の弟さんもきて一緒に荷物を運んだのだが、よほどトロくさかったのだろう、弟さんが先輩にささやいたのだそうだ。私としては一生懸命に汗をかいて、次々に荷物を運んでいたつもりだったのだが。他人の引っ越しでこうなのだから、自分の引っ越しとなるとなおさらで、整理整頓がまるでできない私は、荷物を前に絶望的な気持ちになってしまう。新しい部屋に運び込んでも、とりあえず荷物を積み上げ、荷ほどきまではするが、綺麗にかたづけるとか部屋を使いやすくするとなると考えるのも嫌になってしまう。適当に荷物を納めてスペースを空けるだけで精一杯だ。本棚などカミサンと娘に頼んで並べるだけでいいからと本の片づけをしてもらうから、どこにどの本があるのかまるでわからなくなってしまう。そのうち整理すればいいやと思いながら、そのままの状態が何年も続いている状態だ。一昨日、ブログの引っ越しをした。実を言うとブログをやり始めて2ヶ月しかたっていないのだが、大して比較も検討もせずに始めたエキサイトのブログは、何かと制約が多いことに気がついた。広告をつけられないのはいいとして、カウンターひとつつけるのもjavaスクリプトに対応してなかったりでやりづらい。自由度の高いものがないものかと思っていてみつけたのが、このFC2ブログだった。思い立ったが吉日と、引っ越すことにした。それまで書いた記事は四〇数本だったが、ひとつひとつコピペしていく作業は、やはり骨が折れた。その作業が終わっても、問題はいろいろ残った。レイアウトがなかなか気に入らない。シンプルで見やすければいいと思っていたが、ブラウザによって見え方が違ったりして何度かテンプレートを替えた。ランキングにも参加しようと考えたが、はじめのうちはどこにスクリプトを貼りつけたらいいのかわからず往生した。無事貼りつけたのはよかったが、ブログピープルの方はなんだか大きなランキング表みたいなものをつけてしまった。ほんとうは普通にボタンをつければよかったのだが。アクセス解析も、ホームページを作ったことがない私にはなかなかわからなかった。それでもなんとか今の形に落ち着いた。あとは、できることならプロフィールを常時表示させておくのでなく、見たいと思ってくれた人がクリックすれば見られるようにしたいのだが、今のところ未解決。プロフィールを見せるのって、なんだか気恥ずかしいし。ひとつは、タグが本文に下線表示されるようになっているのを、本文下にでもまとめて表示できるようになればいいと思う。下線が多いとなんだかうるさく見えてしまうので。最後に、本文のレイアウト。写真を入れた場合に文章が回り込むようにできないものか。いうのは、どこかに解説があるんだろうな。いまのところわからないんですよ、それが。問題はおいおい解決していくこととして、とりあえずはときどき微調節するかもしれないけれど、このスタイルでいくことにします。いうことで、遅くなりましたが、FC2ブログで始めた「フンニャロメ日記」。ご愛顧のほど、御願い申し上げ奉ります。ブログランキングに参加しています。Top↑||まさに「亡国のイージス」2008/02/23(土)人間はどういうわけか、他人より高いところにいると、偉くなったような気持ちになるようだ。大型トラックの運転手をしていた友人のKは言ったものだ。「運転席から周りの車を見下ろしてるだろ、そうすると気分がいいね。国道でもどこでもバンバン走って行くんだ」ただでさえ混み合った国道を大型トラックに暴走されたら、たまったものではない。事故を起こしたことはないのかと私は聞いた。彼はしれっとして言った。「向こうからぶつかってきたんだけどな。横から来て、俺の車の下にもぐり込んじゃった。ぺしゃんこだよ」それでいて、奴のトラックはほとんど傷もつかなかったのだそうだ。友人の場合は自車が停止していたから、まあよかったといえばよかった。よかったとはいえないのが海上自衛隊のイージス艦「あたご」と新勝浦市漁協所属の漁船「清徳丸」の衝突事故だ。東京湾沿岸の海域は、大小さまざまな船が行き交うことで知られている。陸上で言えば東京の国道のように交通ラッシュが続いているといっていいだろう。そんな状況の中を、車でいえばモンスター・トラックのような軍艦が前も見ずに走っていたのだ。前も見ずどころではない。乗船していた自衛官たちは、ハンドルにあたる舵も握らず自動操舵にまかせていた。周りにいた小さな漁船は、迫り来る怪物のような船の影に右往左往しただろう。逃げまどって難を逃れた船はよかったが、「清徳丸」だけが避けられずにぶつかった。その衝撃で船体はまっぷたつに裂けてしまった。これが陸上の事故ならば、まさに友人のトラックの下にもぐり込み、ぺしゃんこになってしまった「ちっちゃな乗用車」のようなものだろう。友人のケースでは、それでも死人は出なかったのが奇跡だったが、「清徳丸」の場合はどうも厳しい状況だろう。自衛官たちは前方を注視せず、そのうえ自動操舵までしていたのか。そこには高いところに上がると偉くなるような、愚かな錯覚があったのではないだろうか。小さな船を見下ろして、この海は俺様のものだという驕りがあったのではないだろうか。驕りを持つ者ほど、過ちを犯したときに度を失い、隠しようもない事実を隠そうとする。これもまた愚かな人間の性といえようか。これまでの海上自衛隊の事後処理を見ていると、そう思わざるを得ない。自衛官という立場にある人間は、ほんらいがいくら愚かな人間であったとしても、その愚かさを露呈してはならないのだ。規律というものは、人間が集まったときに出してしまう愚かさを、最小限に食い止めるために作られている。自衛官は、もっとも厳しい規律の中に身を置く人間たちなのだ。自衛官たちは、自衛隊は、これほど重大な事故を起こしておきながら決然とした態度を取ることができないのだろう。防衛相の石破茂は「私は常に退路を断っているつもりだ」と記者たちに言い、被害者の家族には隠し立てはしないと見得を切った。国民の目に映るのは、卑怯な時間稼ぎをしている組織とそのトップの姿に他ならない。首相の福田康夫は、相変わらず何が起きても他人事のような口調で談話を出しているが、今回の事故は政府の責任といってもいいのではないか。国の中枢が劣化し、腐ってくると、その国の軍も一緒に劣化し腐っていくか、あるいは反対にクーデターを起こすものである。日本の政府と自衛隊を見るとき、その相関関係が見えてくるような気がする。自衛隊は腐りつつある組織であり、その腐敗は政府から伝染してきているもののように思えるのだ。ことは石破茂が辞任するか否かが問題ではない。自衛隊という組織と、日本政府そのものが身の処し方を迫られている。私は、今回の事件をそのように見ている。ブログランキングに参加しています。Top↑||生活者の声が聞こえてこない道路論議2008/02/22(金)ガソリンの暫定税率が、いつの間にか今国会の問題の焦点になり、あちこちでこの問題が論じられている。これについては、すでに述べているとおり、はなはだ不審であり、不満を持っている。暫定税率よりも重要で急を要する問題があるだろうに。議論されている以上、私にも思うところがあるので書き記しておきたいと思う。地方都市に暮らす私たち家族は、車が生活の必需品であること。毎日の買い物はもちろんのこと、病院に行くにも、映画を見に行くにも車で片道30分から1時間かけて行かなければ目的地に到達できない。子どもが友人に会うといって出掛けるにも、駅まで片道10分ではあるが、車で送っていかなければならない。バスは通っているが、1時間に数本しか運行していないバスは、たまたま電車の時間と合うのでない限り使えない。電車だって1時間に3、4本。少ない時間帯には2本しか来ないのだ。いう環境に生活していると、走行距離は年に1万5000キロ近くなる。近頃は燃費のいい車が多くなってきているが、わが家の場合、それでも月に120リッター程度給油しなければならない。いうことは、リッター150円として18000円がガソリン代としてかかる。そのうち税金として負担しているのは2900円あまりということになる。年に換算すれば35000円ほど。これが減るとありがたいと思うかどうかだが、私は大いにありがたいし助かると思っている。暫定税率は廃止になった方がいいと思う。ひとつは道路の問題だ。議論では、無駄な道路がいかにも多い、それが問題であるというのが主な論調だ。ほとんど車が通らない山奥に立派な道を造ることに、どれほどの意義があるのかという主張はわかる。道路の特定財源を悪用して、一部の官僚や政治家が懐を肥やし、土建業者ばかりが潤うという現在の社会構造もおかしいし、是正されるべきだと思う。地方に暮らしてみると痛感するのだが、地方の生活道路というのはいまだにおそろしく貧弱なのもまた、事実である。農村の場合、生活道路はかつての農道を改修したものが多いから、狭かったり曲がりくねっていたりする。昔からの旧街道を舗装しただけで使い続けているから、道幅は狭い。その狭い道を大型のトラックやバスが運行しているから、危険であるうえに渋滞することが多い。山間の道では土壌改良が十分でないまま舗装された道が使われているところがあり、そういうところではしょっちゅう道路のあちこちが陥没する。車で走っていても不快だが、私のように2輪車も使う者は、非常に神経を使いながら走ることを強いられる。以上のことを考えると、道路は生活者にとってはまだまだ必要な部分が多いのである。新しく高速道路を造れというのではない。生活に必要な道路の整備がまったく不十分なのだ。ゆえに、道路特定財源を一般財源化するのには、疑問がある。道路を語るとき、また暫定税率を語るとき、どうして皆は人気のない道路を無駄の象徴としてあげ、道路はもう十分だと言い切るのだろう。して政治家や土建業者の声を取り上げて、生活者の声には耳を傾けないのだろう。問題は、道路が十分でもう造る必要はないのではなく、無駄な道路が造られている一方で必要な道路が造られていないことにある。それを差し引きしたうえで、道路特定財源が必要なのか、暫定税率の維持が必要なのかを論じなければ、意味がないのではなかろうか。いままでの論議を耳にしたり読んだりしてイライラしてしまうのは、生活者から見た「道路」がほとんど語られていないということだ。私は今『ローマ人の物語』を読んでいるが、その第10巻はローマのインフラストラクチャーについて語られている。インフラストラクチャーとは生活基盤とか社会基盤などと訳される言葉だが、2000年前のローマは帝国中に高速道路にあたる舗装道路をめぐらせ、上下水道を完備させていた。それでいてインフラストラクチャーを現す言葉がなかったという。探せば「モーレス・ネチェサーリエ」という言葉で、それは「必要な大事業」という意味をもつ。この言葉には、「人間が人間らしい生活を送るためには」という一句がつけられているのだという。人間が人間らしい生活を送るためには、道路は必要なのである。ローマでは必要な道路を張り巡らし、維持管理を怠らなかったために800年の間実用に耐えた。それどころか、一部の道路は21世紀の現在も利用されている。道路とは、単なる社会設備のひとつではなく、後代に残す遺産でもあるのだ。今の日本では、ローマの時代から2000年がたった今も、人間が人間らしい生活を送るために必要な道路が十分に整備されていないのが実情だ。「道は、人が足で踏み固めただけでもできる。人間の住むところならば、道は必ず存在する」と、塩野七生は書いている。それでもあえて、ローマ人は完全に整備舗装された道路を造り上げたという。国家百年の計を考えれば、道路は国にとっての動脈でなければならず、人と物産の流通が自由に行われなければ国の繁栄は求められないからだ。一連の議論で、百年の計にもとづいて、どれだけ議論が行われているのだろうか。私はそのことに危惧を感じている。今の道路行政で、いちばん問題なのは、国家百年の計に基づいて道路が造られているのでなく、一部の利権に基づいているからであり、それゆえに無駄が目に余るということではないか。この点をきっちりと論じ分けてからでなければ、真に意味のある論議はできないのではないかと思う。以上のことを念頭において民主党のこれまでのやりかたを見ていると、いかにも手法がまずく、説得力に乏しいといわざるを得ない。ガソリン値下げ隊などと称するパフォーマンスも、ただただ幼稚なものに映るばかりで、これでは有権者の支持を得るどころか、関心さえもまともに引くことはできないだろう。野党第一党がこのていたらくでは、自公政権はほんとに政治がやりやすかろう。忌々しいことだが、この国では政治家たちによるまともな議論が行われていない。そのことに私のイライラは募るばかりなのだ。ブログランキングに参加しています。Top↑||「潜水服は蝶の夢を見る」の詩的な時間に酔う2008/02/21(木)ジュリアン・シュナーベル監督の「潜水服は蝶の夢を見る」を観た。シュナーベルは前作「夜になるまえに」で私を魅了した監督であり、7年ぶりとなる今回の作品は今年最も楽しみな作品でもあった。「夜になるまえに」は、原作がすぐれていたこともあるが、その魅力を損なわない台詞の美しさが心に残る映画だった。それは冒頭の、主人公が子供時代を振り返るモノローグから圧倒的だった。映画とは、もちろん物語を伝える手段だが、ストーリーを伝えることに汲々としている映画には魅力がない。ストーリーを発酵・熟成させ、昇華させる作者の思いが表れていなければならない。それは映像の作り方であり、台詞の選び方であり、また音楽・効果音の使い方に現れてくる。