むさいじょうさんのブログ「ちょっと奈良まで行ってきます」では、このお隣にある弘法の井戸や、道標の写真も見ることができます。意外に知られていないのが、西大寺の奥の院。西大寺の塔頭「体性院(たいしょういん)」で、ここに、かの叡尊さんのお墓がある。西大寺の北門から西へ、道なりに500mほど行った突き当たり。目の前にど~んと現れる五輪塔に目を奪われる。3年(1290年)、叡尊が90歳で入滅すると、弟子たちによって建てられたと言われる。度肝を抜くような大きさの五輪塔に、師への畏敬の思いをこめたのだろう。叡尊の業績にははかりしれないものがある。奈良の多くのお寺が叡尊によって復興されたはず。叡尊は興正菩薩(こうしょうぼさつ)という諡号を与えられたことからみても、業績が高く評価され、尊敬されてきたことがわかる。大衆からの信望もあつかった。叡尊上人がいなかったら、奈良のお寺だってどうなっていたことか。顕彰しなければいけないのでは。奥の院の境内のどこにも、説明書きがないのが不思議なくらい。広く知らしめて多くの人にお参りしていただいたらいいのに。奥の院には、このほかにも立派な五輪塔があって壮観。奈良へ来てから、数え切れないほど、この前を通っているのに、ついぞ入ってみようという気が起こらなかった。山門まで100mほどもあるコンクリートの参道の中ほどに、「駐車禁止」の文字がでかでかと見えたり、吸い込まれるように入っていくのは車ばかりで、どうも足を向ける気にならなかったのだ。ところが、数日前、通りかかると、参道の両脇は夾竹桃のピンクの花で彩られ、両手を広げて招いてくれているかの風情。山門を入ると正面に、風格のある本堂。江戸時代の建立で、国の重要文化財。本堂の外陣天井に絵が描かれている。迦陵頻伽(がりょうびんが)を描いているらしい。上半身が女性、下半身が鳥、という仏教での想像上の生き物。美しい声で法を説くという。外陣の天井画に感動して辞したのだが、帰って調べてみると、本堂の天井には一つ目の竜が描かれているとのこと!これにまつわる伝説も。