貴重な週末の連休2日目、昨日の日曜日は初めて新居に本格的にお客を招いて遊んだ。ゲストはおなじみ、牛頭大王一家とM山くん夫妻だ。牛頭大王の娘・ムームー(5)と息子・レンボー(2)がちょっと見ないうちにまた一段と進化していた。本当に子供の成長は早い。子供の成熟具合には明確な男女差があることが如実に分かって面白い。一言で言うと男よりも女の方が圧倒的に大人であるということがよく分かる。女の子はしゃべるのも早いし、語彙もすぐに増えるし、ことあるごとに大人の口ぶりなんかを真似てみたりして、時に我々をギョッとさせる。お菓子とか勧めたら「けっこうです」なんてジェスチャー付きで言うんだから。それに比べて男児の幼稚なことよ。壁に激突して自らの頭を何度も何度もぶつけては「にへへ」と満面の笑みを浮かべている。部屋で寛いだ後、近所の西田公園に皆で向かう。丘陵地に位置する、緑の深いなかなか大きな公園である。敷地を一通り練り歩いて、遊具のある広場に落ち着き、滑り台などを中心に遊ぶ子供たちと、その保護者面をして一緒になって遊ぶ大人たち。牛頭大王の子供たち、特に長女のムームーはM山夫・ヨッちゃんに大変よくなついている。本当に彼は保育士になったらいいのに。今日は非常に暑い日であった。近所のスペイン料理店「タパタパタパス」で夕飯。席をとっておいてもらった奥のテーブルに収まり、居心地よし。ここはお世辞抜きでどの料理も本当に美味い。大人も子供も皆大満足。大人数で行くとたくさんの種類の料理が食べられるからそれもまた非常によし。帰りにマンションの中庭のベンチでうたた寝してしまったよ、牛頭大王とともに。気が付いたら一緒に遊んでいたはずの子供2人もすでに部屋に入っていたよ。久々に楽しい英気充電の一日だったのではないだろうか。6月12日(土)に催しましょう、と仕切り直された。予定が空いたので午後から妻とともに長い長い散歩の旅に出掛けてみた。引越しを済ませて3週間、まだまだ知らないところが多いご近所。歩き続けて、途中ユニクロに寄ってTシャツなど数枚購入。ユニクロって一枚1000円とかだから、ちょっとでも気になったらついついえいって気軽に買い物カゴに放り込んでしまう。気が付いたらレジでのお支払額は1万円に届かんばかりではないか。リキテンシュタインのプリントTはなかなかの掘り出し物であった。遠回りしたりしてようやく帰途に着いた。家を出たのが15時で、帰り着いたのが18時半。実に3時間半もほぼ歩き通し。心地よい疲れではないか。話変わってバスケットボールなんだが、USAのアテネ五輪男子代表メンバー選出が何やらえらいことになってるようだ。今シーズンのMVP、K.ガーネットは早々に不出場の意思を表明済み、K.ブライアントは例の裁判沙汰が影響して出場は極めて困難な状況、さらにJ.キッド、T.マグレィディ、V.カーター、R.アレン、J.オニール、M.ビビーらは諸事情により辞退が濃厚、S.オニールにも出場要請はしているものの可能性は薄い、といった具合に。言ってこりゃ金メダル黄信号どころか赤信号ではないか?しかももう本大会まで3ヶ月を切っている。ボク個人的には、現在出場がアナウンスされているメンバーでも、しっかりチームとしての練習を消化して、そのケミストリーを完成しさえすれば、USAは世界で最強のバスケットボール・チームに充分なりうると思う。今回もチームUSAに満足な準備期間は用意されないようだ。ただでさえアメリカと他国との力の差が急速に縮まっている昨今、それに加えてヨーロッパや南米の強豪国は金メダル奪取を大目標に掲げてしっかりとチームの熟成を進めているはず。NBAルールじゃなく国際ルールにおいては、1on1に代表されるような個人的な能力を活かしたプレイではなく、コート上の5人全員が参加するフォーメーション・プレイがより重要であるというのは釈迦に説法のはず。このままでは一昨年の世界選手権の二の舞を我々が再び目にする日は近いのでは。相変わらず日本が出場できない(男子)現状においては直接ボクら日本人には関係ないかも知れないけど。今書いててフと思い出したけど、ボクと同時期に大学生だった、確か2つぐらい年下の川面剛くんというプレイヤーがいた。ちなみに今はJBLの松下電器に在籍しているはずである。彼はボクと同じ175cmの身長でありながら、何と試合前の練習でダンクを軽やかにぶちかましていてド肝を抜かれた記憶がある。「ああ、こんなヤツがオールジャパン・クラスっていうんやろなあ」って。そんなプレイヤーもたくさんいながらオリンピックに出られない日本。世界の壁なんぞに届く前に、アジアの壁も恐ろしく高い。昨晩ようやっと妻・ユカリンがフィジーというところから帰ってきた。高校時代の友人であるエリリンとその夫・ガンチンとの結婚式にはかなり感銘を受けたようだ。マリン・スポーツも堪能できたみたいで、会うなり「サメ見たよ」と興奮を隠せないでいたぞ。それはそうと何という偶然か、成田からフィジーへ向かう機中にて私の大学時代の友人・カマQ(またの名をオレ様)とその彼女(だな?)・ナツと鉢合わせたらしい。3月12日の本欄でも登場しているあのQである。帰ってきてやっとつぶさに状況を聞くことが出来た。行きの便も一緒、現地でも遭遇し、さらに帰国の便も一緒だったとか。ホントにものすごい確率の偶然だな。結婚式楽しみにしてるで、Qとナツよ!ちなみにフィジー土産はナルシスト御用達のノースリーヴTシャツと南国の香りがするブックエンドでした。先週の木曜日、20日より妻がおらず家で一人のTF編集長。愛想をつかされて出て行ってしまったのだ。何と南国、フィジーくんだりまで行っておる。帰ってくるのは月曜の夜中とかで、オフの日はスキューバ・ダイヴィングなんぞをたしなむ予定らしい。ふ、ふ、ふ、ふざけるなあ。文字通り右往左往の毎日である。勢揃いで今ボクが担当している番組スタッフ一同との会食を催してくれ、参加してきた。帰宅したら1時を回っていた。実際行ってみたら思っていたよりも大分楽しかった。