彼女は19歳男の飛び散るフケのせいで彼女の持病である喘息の発作がますますひどくなると思いこんでいた。彼女は19歳男が頭を掻き毟るたびに部屋全体に響き渡る大きな咳をし続けた。5人目−30分前に死亡。狭い部屋なので、5人目の死体は誰もが目にすることができた。5人目は、まるで最初から魂のない蝋人形であったかのように、固く無生物であった。5人目はいつ死んだのだろう、と誰もが思った。口に出して尋ねるものはいなかった。この密室では互いに関り合わないというのが上手くやっていくために暗黙のルールだったからだ。5人目はどうして死んだのだろう、と誰もが次に思った。5人目の死体を取り囲んだ4人が同時に顔を上げたので、お互いの目と目が合った。途端に、雷に打たれたかのように彼らは硬直し、再び目を死体に落とすのだった。彼らは目が合った自分以外の密室の住人達の顔を死体と交互に重ねながら、思うのだった。5人目は一体誰が殺したのだろう。次の瞬間、弾かれたように全員が死体から離れるといつもの生活を営み始めるのだった。1人目はぶつぶつと呟きながら。2人目はメンソールを吹かしながら。3人目は頭を掻き毟り、4人目は咳き込み続けた。5人目が死んだからといって、誰も何も困らない。何も不都合がない以上、この生活を破壊する意味はない。何一つ不都合がない以上、探偵は現れないしミステリーは成立しない。この話はここで終わりだ。付け加えておくと、5人目は4人目の咳きを聞くたびに頭にかっと血が上って苛々と興奮するのだった。1人目は5人目を、理由は知らないが憎んでいた。