そのような顔をしても、私は決して認めませんから」そう宣言するセイバーは、普段の彼女からは想像できぬほど肩に力が入っていた。心なしか声も震えているような気もする。頬が上気している理由が怒りではなかったら、逆に私も気恥ずかしくなったかもしれないが。そんな余裕があるはずもない。セイバーの言葉に対する不満は、顔に出てしまっていたようだが。それは私の意志ではないので余裕とはまったく関係がない。セイバーの一挙手一投足を見守るばかりである。それは私に限ったことではなく、この道場に居るものたち全てがそうであった。肩を怒らせながらこちらへと近づいてくる姿は、怪獣......いや、竜の行進のように見えた。靴下は音を消していたが、まるでデフォルメされた足音が効果音のように鳴っているような気さえした。残念なことにセイバーの格好は赤くはないが、その、表情は紅い。距離が縮まった私とセイバーの視線がまったく同じ位置で交差する。その瞳の強さは比べるべくもないだろう。私の瞳は、セイバーと違って力ない。完全に圧倒されていたのだ。敗北していたと言ってよい。烈火の如き気勢に、私の心はただただ翻弄されるばかりであった。そんな私の弱気をセイバーは畳み掛ける。「あ、ああ」それに私は頷く他ない。「それでは行きましょう。今すぐにでも」そのセイバーのあまりの強引さに私は、口を開くことさえ許されず。道場から退場することとなってしまった。セイバーに手をつかまれた私は、体と足がずれたまま引っ張られる。先行する体に慌てて足を合わせようとした私の目に、一瞬だけ凛が映った。勝ち誇っているかに思えた凛は、予想外にも複雑な表情をしていた。私の背中を押して(実際には私を引っ張ってだが)道場から退場させた張本人であるセイバーは、その手首に買い物袋を提げたままである。セイバーの手から何とか逃れようとした私の目に最初に映ったのは、まずそれだったのだ。冷蔵庫の中を埋め尽くすに十分な量のそれは、もしかするとセイバー本人の筋力だけでは持って帰るに不可能な重さだったかもしれない。衛宮士郎とパスが繋がっていると言っても、決して燃費が良いとはいえないセイバーだ。魔力の無駄遣いは警告せねばならぬことのように思えるが、食事は彼女のモチベーションを高めるのに買っている。安易に怒ることは憚れるわけで。——そもそも、今の私はセイバーに苦言を言えるほどに余裕があるわけではなかった。セイバーの剣幕に押されっぱなしだったのだから。剣幕、といってもセイバーが言葉を口にしているわけではない。無言で見つめているだけである。怒っているのはその瞳から、きつく結ばれた唇から簡単に察することが出来た。