千葉県白子サニーテニスコート鈴木不在も日体大撃破!2位で7年ぶり王座出場決定!鈴木琢巳(経4)がけがのため出場を見送った。暗雲たちこめる中始まったリーグ戦だったが、2日目に日体大を3-2で下し、4勝1敗で2位となった。この大会で2位以内に入れば6月に行われる王座決定戦への出場権を手にする。中大が王座決定戦に出場するのは実に7年ぶり。(商4)組の姿はなかった。このペアは「中大ソフトテニス部の顔」と言っても過言ではない。鈴木はけがをしておりリーグ戦に不出場。このため、丸中主将はシングルスでの出場。リーグ戦で各校のエースペアが集う2番手には玉置大祐(経2)・小田桐嵩康(商2)組が入った。連続で敗戦し2セットを取られる。後のなくなった中大だったが、丸中が平山(明大)に勝利した。それに続くように中畑聡一郎(文3)・佐藤啓太(経3)組、十津川将義(商4)・南郷徳英(法3)組が勝利し、中大が3-2で明大から勝利を奪った。敗れ、シングルスの丸中に託された。ゲームカウント3-2から連続でゲームを取られ敗戦。中大の敗北が決まった。1敗して日体大との試合を迎える。日体大は明大に敗れ、同じく1敗同士の対決。この試合で勝った方が王座決定戦出場へ大きく前進する。「前日は全て負けていてダメだったので、今度こそ勝ってやろうという強い気持ちで臨んだ」。掛川のカットサーブのレシーブを大海がボレーし得点を奪う。「あまり組んだことがない」(掛川)という2人だったが、それを感じさせないプレーを見せ、ゲームカウント5-3で日体大の村田・中村組を下した。2番手は玉置・小田桐組と、塩田・工藤組(日体大)の対決。4ゲームを終えて3-1とリードし、2セット目も中大が取るかに思えた。ここから3ゲーム連続で取られる。4-4としなんとかファイナルゲームまで持ち込むも、敗北。玉置はこの試合を振り返り「リードしているときのテニスは難しい、これを痛感した」。シングルス、丸中主将の相手は今田(日体大)。序盤は3ゲーム合計での失点は2ポイントという圧倒するテニスを見せたが、疲れからか、その後2ゲームを取られてしまう。「ダブルスが弱くなるかなと思ったので、その分シングルスで勝たなくてはと思った」と自分を鼓舞。今田に4-2で勝利を収めた。終えて1-3というビハインドの展開も、「焦ったりはしなかった。追う方が楽と思ってやっていた」(南郷)。ポイントを取るたびに応援している選手、OBや父兄が大きな歓声を上げた。勝利の瞬間、十津川は喜びを表現するようにラケットを手から離し、大きく両手を広げた。これまで5番手として戦っていた彼らだが4番手での起用。「相手の(5番手の)岡本・山口組とは何回もやってきていたが一回も勝ったことがなかったので、そことはやらないように4番手で決めてしまおうという作戦だった」(十津川)。その作戦が功を奏し、昨年の春季・秋季リーグで1位の日体大を撃破した。その後、中大は法大に勝利し4勝1敗でリーグ戦を終えた。日体大と試合をした早大が敗れ4勝1敗で中大と戦績では並んだが、直接対決で中大は早大に負けたため、中大は2位となった。3位という成績を昨年残した丸中主将・鈴木組ペアの不在は大きなマイナス要因のように思えた。田中監督は丸中主将がシングルスで4勝1敗、中畑・佐藤組が出場し3勝2敗という結果から「鈴木の怪我のおかげでうまくまわった部分もある」と振り返った。インカレの前哨戦」とも呼ばれているこの大会への出場権を手にした。中大にとっては2008年以来、実に7年ぶりの出場となる。「鈴木は復帰できると思う、今日は大事をとって今回は出場させなかった」と田中監督は言った。鈴木が戻ってきた中大はどんな戦いを見せてくれるだろう。リーグ戦は3位が定位置であった中大。2位という結果は、目標とする日本一へ、大きな前進と言えよう。今回の結果に浮かれてはいない。「初出場だからどういった気持ちで臨めばいいかなどがわからないので、自分自身できることをしっかりとやっていきたい」。最終学年となり、主将を務める丸中は静かに、そう語った。コンテンツ事務室からのお知らせ法学部ガイドブック関連リンク閉じる。