親は心配したが、公子は自分の人生が開けるような予感がした。彼とまではいかなくても、男友達に囲まれる自分を。米につられて、男どもが寄ってくるとは。かわいいノースリーブのワンピースを、誰も褒めてくれることはなく、はむちゃんと言うあだ名だけが付いてしまった。「はむちゃんはいいよねえ。真顔で言う女友達もいる。「彼氏なんかより、いっしょに騒げる男友達のほうがいいじゃん」よくないよ。同性の友達に褒められても、公子はうれしくもなんともない。米泥棒のあいつとは、長い付き合いになった。就職してみたら、おんなじ会社だった。あいつは意外に律儀で、公子を、はむちゃんとみなに紹介し、公子はすんなりと会社に溶け込んだ。おかげで、営業もやりやすかった。米泥棒の上司はあいつとは大違いで、びっくりするほどかっこよかった。最初に会ったときから、公子をはむちゃんと呼んだが、ちっともいやではなかった。数年経って、結婚を申し込まれた時、なにかの間違いではないかと思ったものだ。部活から帰ってきた娘が言う。帰宅したと思ったら、着替えもせず、もう食べている。テーブルの上には、おむすびが山のようにある。相変わらず、公子はおむすびを作る。見ていると気持がいい。お父さん、ありがとね。米を送ってくれる実家の父に、公子は感謝する。娘の言葉が嬉しくて、公子は訊く。娘は、お父さんに似て背が高いから、バスケットボールに熱中した。公子も夫が好きだが、娘は小さいときから、お父さんが大好きだ。お父さんに似ていると言われるたびに、娘は喜ぶ。失礼な、と思う反面、公子もそれが誇らしい。頭もよくて、性格もよくて、うちのおとうさんは最高だ。「おとうさん、ほら、筋肉ないじゃん。してるけど、考えてみれば、ひょろひょろなんだよね。あたしも、いい筋肉つかないんだよね。