TOPテクノロジートヨタAI会社CEO、東大発ロボットベンチャー「シャフト」について語るトヨタAI会社CEO、東大発ロボットベンチャー「シャフト」について語る日本の旗手はグーグルから日系企業の元に戻ってくるか。テクノロジーギル・プラット氏トヨタ自動車で人工知能(AI)を研究する米子会社トヨタ・リサーチ・インスティテュート(TRI)が米グーグル傘下のロボット開発会社ボストン・ダイナミクス(BD、マサチューセッツ州)などを買収する方針を固めた。気になるのはグーグルに買収されたBDと東京大学の出身者が設立したSCHAFT(シャフト)。TRIのギル・プラット最高経営責任者(CEO)は昨年12月の日刊工業新聞との単独インタビューでシャフトへも強い関心を示していた。東大の近くにラボを設ける計画があることも明かにしている。ーシャフトメンバーはトヨタに来ないのか。「優秀な人と働けるのは嬉しい。シャフトのメンバーは非常に優秀なメンバーがそろっている。ーグーグル買収で経済産業省を含めみんなショックを受けた。トヨタに戻れば日本のみんなが幸せになる。「それは私もハッピーだ。TRIは二つのラボでスタートする。一つはカリフォルニア州でスタンフォード大学の近くにラボを構える。二つ目はマサチューセッツ州でMITの近く。検討段階だが、3つ目は東京大学の近くに設けたい。「重要視しているのは企業。トヨタは国際企業であるようにTRIも国際的な研究機関だ。カリフォルニア州とマサチューセッツ州。1年内に3番目のラボを設けたい。「MITからは徒歩10分、スタンフォードは自転車で10分。東京のどこか決まっておらず検討中。東京エリアで働きやすい場所になる。