*森に降り立った始祖鳥の背から、アシュラムは手荒く突き落とされた。後ろ手に手錠をかけられているので、体をかばうこともできずに胴体から地面に叩きつけられる。見あげると、イスタファが始祖鳥から降り立つところだ。始祖鳥にはザレスバーグで取りあげられた二本の刀もくくりつけられている。二本とも素晴らしい名刀なので、どさくさに紛れて持ち出したのだ。飛行中に別々の進路をとったので、もうここにトゥミス軍はいない。イスタファは荷物の中から縄を取り出すと、アシュラムを近くの木の幹に縛りつけた。「俺をどうするつもりだ?」ついさっき船上であったことのせいで、感情的になっていた。「とんだ偽物つかませてくれたな。「ちゃんと本物を渡した。ティミトラのほうは調べたのか?」イスタファは口数の多い囚人を罰するように、ただでさえきつい縄をさらに引き絞った。縄が肌にくいこみ、骨を締めあげる。やったのはティミトラじゃなくて、おまえだと」アシュラムは痛みに耐えながら、まだ懲りずに質問した。「俺はスパイじゃない」イスタファは煩わしげにすぐに否定し、不愉快な疑惑を払いのけた。「シャンタンが、船を沈めろと言ったんだ。奴はおまえの言った通り、クレハに毒を盛った犯人だった。それに気づいたおまえのことを、自分に火の粉が振りかからないように消したがってる。ザレスバーグでおまえを捕らえると決めたときから、この作戦は決まってた。囚人を船で移送して、移動の速い俺だけが石を持って先に発ち、トゥミスの治安維持局に、マヌ人のテロリストの乗った船が帝国の領海にいるとたれこむ。トゥミス側もマヌのテロリストに国内をうろつかれたくないから、始末するのには協力的だ。公式じゃないが、たまにおたがい国境を越えた凶悪犯の貸し借りがある。おまえの身柄だけは引き渡してもらって、残りは皆殺しさ。最初からおまえと一緒にテレポートできたらもっと楽だったんだが、仕方ない。船ごと沈没させたほうが、王も高官も不審がらないから、かえってよかったのかもな。トゥミス軍が船の正体に気づけば、不法入国を理由に攻撃するのは当然だし、だれもシャンタンを疑わない」おそらく、航路はわかっていたから、ナビリア諸島に戦闘機を配備して、待ちぶせしていたんだろう。仲間まで殺して」イスタファは答えない。かわりに額に妙な汗をかいていた。『ラビリンス・オブ・シャドウ・アンド・パープル。