憎悪の目でも見るんだ。私、本当に子供と2人でやっていけるんだろうか。息を吐きながら呟いた。湊君は今、何を思っているんだろう。あの貼紙を見て、アメリカ行きを決めただろうか。それなら、私が別れを切り出したのは無駄じゃなかった。私が後悔してももう手が届かないくらい遠くに。すれば、嫌でも諦められる。遠くにチャイムの音が聞こえた。授業をさぼったのは、生まれて初めてだった。私のお腹が大きくなるまでもなく、すぐに広まった。知っていたのは湊君と春美ちゃんと月島君。3人とも他人に話すとは思えない。教師の間から広まったのだろう。西園校長が教師達にきちんと発表したのだと思う。実際、私に色々と気を遣ってくれる先生は多い。朝礼の時、椅子に座らせてくれたり、掃除を免除してくれたり。それと同時に、私は正真正銘の「好奇の目」に晒された。受験生である同級生達からのそれは酷かった。放課後、席で本を読んでいるとクラスメイトの女の子達が私に近寄ってきた。明らかにいい雰囲気ではない。得たりとばかりに、一番前に立っていた加賀さんという女子生徒が笑った。1組の女子のリーダー的存在だ。「しない」とたんに、加賀さんの顔から笑みが消えた。「どうやって先生に取り入って退学を免れたのか知らないけどね、だったら学校も辞めなさいよ。私たち、必死で勉強してるのよ。勉強はしてるわよ、なんなら加賀さんの志望校、受けようか?簡単に受かってみせるわよ?そう言いたかったけど、火に油を注ぐようなものだと思いとどまる。それに私は母親になるのよ。そんな嫌味を言うママ、いやだよね?お腹に手をあて、自分を落ち着けた。私は本を鞄にしまうと、帰り支度を始めた。加賀さん達は、「ふんっ」といった感じで私を睨む。とでも言おうか、3年生の教室は、湊君のいる1年生の教室とは階が違う。湊君はもちろん、湊君の友達と会うこともない。最近は、学食に行くのも控えてるし。同級生のこの軽蔑とも妬(ねた)みともとれる視線は、結構堪える。お互いのためにも、本当に寮に閉じこもっていた方が良さそうだ。私は鞄を抱え、急いで教室を飛び出した。↓ネット小説ランキングです。投票していただけると励みになります。