本当、アラブの石油王でも住んでいそうな超豪華な宮殿みたい。我々はしばらくここに宿泊している気分になって高級ホテル見学を楽しんだ。ここのホテルでバッチリとトイレも済ませといた。ちなみに1泊のお値段は、ダブルルーム1泊で17100ルピー(約29070円)+TAXだという。思ったほど高くないのは、さすがインドの物価ということだろうか。部屋を見ていないのでわからないけど、ロビーやラウンジ、テラスを見る限りだと日本ならもっとしてもおかしくなさそうだ。それならもしかして、、と思い、朝食のみの値段を聞いてみると、1人1650ルピー(約2805円)+TAXだと。朝食だけ食べにこようと企んだが、1食3000円の朝食はさすがに高いな。高級ホテルを見てからだと、自分たちが泊まっている宿がだいぶしょぼく見えてしまう。到着当初は『すごい綺麗〜』とか言って喜んでいたのに。さぁ、部屋に戻ってもまだ時刻は朝の10時。朝イチにやることを終わらせちゃうと、やはり1日にかなり余裕が出るな。日記を書いたり、ちょっと寝たり、ダラダラ過ごしながら結局14時すぎまで部屋にいた。d.アジア-インドバラナシからアグラへ寝台列車で移動してきた。アグラの第一印象は、バラナシに比べたら整然としていて綺麗。バラナシよりムンンムンしていて暑い。そんなところだろうか。夕日が綺麗だというタージマハルの対岸にあるマターブ・バーグという庭園へ足を延ばす予定。)▼前回の記事earthtravel.hatenablog.com17時30分。再集合したら早速目の前にいたリキシャに捕まる。夕日が綺麗なスポットはタージマハルの対岸にある『マターブ・バーグ』という英国式庭園。そこまで3人で90ルピーとか120ルピーとか、3人で割りやすい値段で交渉してみるがなかなか成立しない。ドライバーからは『往復で、1人100で300ルピーだ。そこをなんとかと値切って、3人で250ルピーまで下がる。『それだったら3人で割りやすく240にしてくれ。『オンリー10ルピー!』とドライバーは言い出す。『10ルピーあったらチャイが飲める!』と言うと、ドライバーは『チャイぐらい俺が買ってやる!』と言い返してきた。我々はすかさずそこに付け込んだ。3人で250ルピーでチャイおごりな。決定!』”言っちゃった。”的な、なんとも言えないような反応のドライバー。私はそんな様子のドライバーの手を取り、握手を交わして半ば強引に話をまとめた。期待はしていないが、本当にチャイをおごってくれたら面白い。スポンサーリンク18時。マターブ・バーグに到着。大回りして行ったので結構遠かった。予想外だったのはマターブ・バーグへの入場料。1人200ルピー(約340円)と、意外と高かった。マターブ・バーグはタージマハルの対岸に位置する英国式庭園。タージ・マハルはムガル帝国第5代君主シャー・ジャハーンが、愛妃ムムターズ・マハルのために建設した廟。結局それは計画だけで終わってしまう。庭園だけでなく、ムガル帝国時代の遺跡も残っていた。普通なら立ち入り禁止エリアがありそうなものだが、ここには特にそんな規制はない。遺跡内に足を踏み入れることができる。タージマハル(裏側)。綺麗だという夕日を見に来たのだが、よく見ると太陽はタージマハルとは全然違う方向にある。夕日に照らされるタージマハルが綺麗なのだな、と言うことに気がついた。残念ながらこの時は曇り空。太陽の輝きは非常に弱いもので、タージマハルが夕日に照らされ赤く輝くことはなかった。なると、とりあえずこの庭園や遺跡を散策。昼間に食ったカレーが胃の中で燃えてて体の中からも火照ってる感じ。ホテホテで動く気力は奪われ、その辺の木陰で小休止を余儀なくされる。19時前になるとマターブ・バーグのスタッフから閉園のお知らせが。リキシャに戻ると、ドライバーが『次はどこへ行きたい?』と聞いてきた。『チャイは3人で30ルピーだ。』と、笑いながら嘆いていた。『バザールへ行かないか?』と誘ってきた。何を言っているのかわからなかったのでテキトーな反応で流していると、トゥクトゥクを停めてこう言い出した。チャイはおごってやる。その代わりに今からバザールへ行こう。服やお茶など、お土産品がたくさん売られている。見るだけでもいいから、2軒寄らせてもらう。欲しくなかったら何も買わなくていい。1軒につき10分くらい滞在してくれたらチャイをおごってやろう。』そう提案をしてきた。我々が事あるごとにチャイチャイうるさいから、ついに折れたか。何も買わなくてもよくてチャイが飲めるなら、と、その提案を受け入れることにした。バザールへ行く前にATMに寄ってお金をおろす。何か買うつもりなど毛頭ないバザールのためにおろすのではない。明日見学予定のタージマハルのために現金を下ろすのだ。タージマハルはクレジットカード払いができないらしいからな。インド滞在は長引きそうなので、2万ルピーくらいを1度におろしておきたい。どこのATMもマックス1万ルピーまでとか、ひどいところではマックス2000ルピーまでのところもあった。仕方がないので1万ルピー(約17000円)をおろしてからバザールへ向かった。一軒目のバザールに到着。服や雑貨、お茶など、お土産の定番品が揃っている店だった。客は我々以外に誰もいない。ここに10分間滞在して耐えなければならない。何も買うつもりがなくても、どういうわけかいろいろなものを見ていると物欲というものが湧いてくる。私はこの時インドのお茶に興味を持ったのだが、そんなに高いものではないしこのくらい買ってあげてもいいかな、と思えてきてしまった。そこに店員が営業をかけてくる。営業してくるが、その表情は笑顔で柔らかさがある。冗談もうまく、こちらの冗談にも乗ってくれて楽しめる感じ。