:早春の3月、長崎を中心とした九州産が出回りはじめ、5月になると、長野・福島産がそして6月下旬からは北海道産が出回る。冬はほとんど輸入、またはハウス栽培のものになる。アスパラガスは多年生食物(経済的栽培期間10~15年)で、枝葉が出る前の若い芽を食用にする。根株を植えてから2,3年くらいたって収穫するが、その間、肥料がたっぷりかかり、翌年のために、収穫は80~90%ほどでとどめなければならないなど、栽培に時間と手間がかかる。日本へ入ったのは、18世紀後半オランダ人によって食用ではなく、葉を観賞用としてもたらされた。食用としては明治初期アメリカ・フランスから種子として再導入し、大正12年に北海道で本格的な栽培が始まった。種類グリーンアスパラ・・・日光を当てて、自然のまま育てたもの。(栄養価はホワイトより高く、香りや風味も勝っている。)ホワイトアスパラ・・・土寄せ等をして白く軟化させたもの。(軟らかく味のまろやか缶詰専用だったが、最近生食も出回り始めた。)アスパラソバージュ・ヨーロッパの野山に春を告げる野生のものの一種(30cmほどの長さで市場に出回るが、利用するのは芽先の部分。)紫アスパラ・・・他のアスパラより甘味が強く、生食できシャキシャキしていて香りも強い。ポリフェノール類のアントシアニン・ビタミンCが豊富。アブラナ科アブラナ属で他のアスパラとは品種が違う。ミニアスパラ・・長さが10cmほどの小さなもの。(普通サイズを栽培するなかで、不規則にでる小さいサイズを収穫した物。)栄養素アスパラギン酸・・新陳代謝をうながし、疲労回復やスタミナの強化ルチン・・毛細血管を強化し、動脈硬化の予防・高血圧予防に効果的*野菜にしてはたんぱく質と糖質が比較的多いのが特徴。ビタミンA・B1・B2・Cも豊富。良品の見分け方グリーン色が鮮やかで、穂先がピンとしていて、穂がしっかりしまっている。茎の太さが一定で、丸いのもの。細いものは繊維が強い。握ったときにハリがあり、切り口がみずみずしく新鮮なもの。穂先の首がやせて細いものは避ける。保存ポイント:鮮度の落ちが早いので、購入したらすぐにゆでる。ゆでずに保存する時は、ラップに包んで立てて冷蔵庫に入れる。(横にすると穂先が起き上がるエネルギーを消費し、鮮度が早く落ちる。)さっと堅めにゆで、粗熱をとってラップやフリージングパックに入れ冷凍。(解凍せずにそのまま炒め物やスープに利用する。)呼吸作用が強い野菜で、常温では12~24時間で劣化が始まる。(輸入品は通関などの手続きで3日はかかってしまうので国産の朝採りの新鮮さにはかなわない。