GATEへ約1時間のドライブ。皆やや緊張気味か眠いのか?珍しくアメリカ人たちも無口だ。登山口は前夜の雨でぬかるみ、バスは横転寸前・・・ここはまだまだ熱帯雨林の様相だ。ポーターたちが運ぶ膨大な荷物を横目に、国立公園を示す大きなゲートをくぐり、いよいよ登山開始だ。テーブル、テント、我々一人ひとりのダッフルバック、など様々だ。これらを頭に載せて、小走りに山を上がって行く!タンザニアでは国家公務員の平均的な月給がUS$20と言われる中、このポーターの日当はUS$8。仕事のない日は何してるの?と聞くと皆一様に「学校に通いツーリズムの勉強をしている。彼らは独立を志すビジネスマンなのだ。我々のチームでは全盲の視覚障害者には前を歩きガイドするメンバーが、鈴を鳴らし断続的に現れる溝などを指示する。交代しながら同行するが、まだコミュニケーションも不慣れな感じだ。意外にも他の登山者が多い事に驚く。ほんの少しだけ山頂が見えたらしいが、みな一様にあまりにも遠いその姿にあきれた様子だ。