階段の中ほどで、ランサーが一言呟いた。さっきまでの調子の軽さは為りを潜め、猛獣のように瞳を輝かせている。三騎———アサシンを除けば、キャスター、アーチャー、そしてセイバーだろうか。それは、あまりの速さに、見えなかっただけだったが。確かに、何かの気配を感じ......。慌てて、俺と遠坂はそこから飛びのく。それと同時にランサーがいた場所を無数の鎖が通過していった。その鎖は、何もない中空を恐るべき速さで奔り。「ぬあっ」ランサーの左足を絡めとっていた。それは瞬時にランサーを身動きの取れない空へと持ち上げる。為す術なくそれを見上げた俺と遠坂を尻目に、鎖は、悪夢の如き速度でランサーを柳洞寺へと放り投げた。「衛宮くん!」それにあっけにとられる前に、階段を駆け上る。ランサーが簡単にやられるとは思わないが、何が起こっているのか予測がつかない。たやすくランサーを捉えるような鎖が現れたのだから。明らかにランサーの方が鎖よりも速かった。鎖———ライダーも似たような得物だったが、あれとは全然格が違った。ランサーを捉えた鎖、あれならバーサーカーだって捕まえてしまいそうな......。顔を顰めながら駆け上る。謎の鎖を持つ、まだ見ぬ強大な力の持ち主に歯噛みする。階段を駆け上り、そいつに出会った。何が原因なのかわからない。視線を外すことすら、出来ない。黄金の甲冑を身に纏った姿は、明らかに真っ当な人間とは違う。何より、その赤い瞳が、怖い———。それは、遠坂も同様なのか、その黄金の騎士を見る顔は真っ青だ。正体不明の男は、短く鼻を鳴らすと、俺と遠坂の間を通っていく。その視界には俺たちなんて入っていない。ただのモノにすぎない。そいつはどこまでも傲岸で、どこまでもそれが正しかった。俺たち二人は、まったく動くことが出来ず、それはきっとその騎士がいなくなってしまうまで変わらなかった。「な、なんだったのあいつ」まるで長い間息を止めていたかのような息も絶え絶えに遠坂が呻く。その答えを俺は知らなかったが。膝を付きそうになるのをこらえて、素直な観想を口にした。