XL1200CXに乗りに、南フランスまで行ってきた。前夜の商品説明会を受けて、翌朝9時、フランス最大の港湾都市、マルセイユの街中の喧騒を抜け、片側1車線の海岸沿いのワインディングロード。文字通り「テストライド」の開始である。スペックだの開発コンセプトだの何だのは、メーカーのホームページにも出てるし、雑誌とかも色々書いてるから、ここでは割愛させていただく。左側通行の国からやってきた我々の不慣れなどお構い無しに、バンバン乗用車を煽り、反対車線に出て全開で抜き去っていく。そこで気づくのが追い越し加速時の「軽さ」、吹け上がりの良さだ。若干のハイギアード感はあるものの、1200のエンジンって、こんなに軽く回せて面白かったっけ?4月18日の情報開示以降、そのスペックをめぐっては様々な憶測が飛び交っていた。最大トルク値がかつてのXR1200に近い、もしやXRベースの新型エンジン???残念ながら、新型エギゾーストで多少味付けは変えられているものの、エンジンユニットは16モデルのスポーツスター1200シリーズと全く同じ。?実は、このモーターサイクル、ダンパー付きリアプーリー等に代表される日本の騒音規制対応装備がない。朗報はこのモーターサイクル、エギゾーストシステム含めて、このヨーロッパ仕様と同じ仕様のまま、日本へも輸出されることになったのである。その後HDJへの取材により、実際の日本仕様はファイナルがUS仕様と同じであることが確認されました。ギア比は下表のとおりです。3.517スロットル操作のダイレクト感が増し、軽くよく吹け上がるエンジンに感じられたのだ。路面追従性もよく、ブレーキも良く効き不安はない。ABS標準装備だが、その動作は殆ど感じられない。邪魔にならない味付けで、ツーリングモデルでデビューした初期のABSシステムの酷さを思うと、その進化に思わず頬が緩む。ダンロップ製のラジアルだ。現在の市販ラインにはない新型のラジアルタイヤだが、ヨーロッパ独特の石畳や、いかにも路面μの低そうな田舎の峠道でも接地感に不安はなかった。「56年のKHRに代表されるオールドスポーツスターのスタイリングを現代に甦らせた」というコンセプトのもとにチョイスされたホイールコンビネーションだが、「スタイル」がメインで、特殊なハンドリング特性を狙ったものではないようだ。リアステアを意識して、後輪を傾けると少し遅れて前輪が向きを変え、スロットルを開けると同時に車体の向きが変わっていく。試しにタンクの上に乗らんばかりの前荷重で走ってみたら、結構グイグイ向きを変える。従来のフロント19インチの特性はそのままのようだ。(見た目は10本だが、両側で互い違いになっていて、片側5本という意味らしい)、実は、フロントに関しては幅、リアに関しては巾と径が大きくなっている関係上、883アイアンの19-16アルミホイールセットより、フロントで1ポンド、リアで1.8ポンド重い。倒立フォークを支えるトリプルツリーは、新設計。「倒立を噛ませる為だけの新型トリプルツリーかい?」との質問に、「いや、別物だよ。XR1200はココに生きていた!!【でもね...】ただ、最低地上高が同系の48よりも40mmも高い割にはステップの接地は早く、バンク角は思いの外浅く感じられる。思いっきり前に乗ってみたの図。曲がるけど、すぐ足が着いちゃうww身長155cmの女性が跨るとこんな感じカフェスタイルを狙った感満載な割には、ペグ位置は前で低すぎる。写真を見てもどのライダーもペグにではなく、車体から直線でつき出すペグブラケットに足を乗せてコーナーを曲がっていた。L字に曲げて、低いフットポジションになるペグが付いているせいだ。「一番最初にペグの先が接地して、ハードコンタクト(車体構成部品が接地すること)を避けるため」なんだそうだ。マシン本来の性能を存分に引き出すには、ステップ変えて、サス伸ばして、マフラーカチ上げなきゃダメってことか...シートもホールド感は問題無いが、段差が随分手前で、低いハンドルバーに伏せて走りたい時はどうにもお尻が窮屈だ。二人乗りを意識して、タンデムライダー用の座面を確保しようとすると、どうしてもこうなるということか。低く幅の広いハンドルバー。スタイル的な好みで言うと確かにカッコイイが、走っているとどうしてもハンドルに荷重しがちになる上に、細い田舎道で車とすれ違うには、慣れるまでちょっとした恐怖である。ミラーのステムが短く、ミラー位置が低いこともあり、手の大きめなライダーの場合は、咄嗟のレバー操作時に指先がミラーに当たるだろう。細かい事を言い出すと、新型のメーターゲージは、初期ロットのせいか、デジタル部分が若干左肩上がりに付いていて、どうにも気持ちが悪い。気になりだすと気になって仕方がない。下のHARLEY-DAVIDSONのロゴのセンターと、液晶部分の水平が合ってないせいだろう。取付角度の問題なのだろうが、地中海のピーカンの青空の下では、デジタル表示が反射してしまって非常に見辛い。ここは早めに改善してもらいたいところだ。液晶の左端が何となく斜めに上がってるのがお判りだろうか?また、せっかく倒立フォークまで装備しておいて、前後サスともに調整機能がない!のも、スポーツ好きなライダーには不満が残るところだろう。【ロードスターとは...】では、この買い物は果たして高いのか?それともお買い得なのか???特筆すべき突出した性能を誇るわけでも無く、決してサーキットに持ち込めるようないわゆる「スポーツモデル」ではない。一昔前の、スポーツスターカップレーサーに期待を寄せたファンが居るとすれば、それは恐らく裏切られることになるだろう。1200エンジンを下から上まで使い切って、峠で十分遊べる軽快さと、最新の技術を盛り込みながらも過去のあらゆるデータを組み合わせて作り上げられた、それでいて変なクセのない伝統的なハンドリング。「ロードスター」として優れたパッケージング、それがこのモデルの特徴なんだと思う(もちろんハーレーには欠かせない、低速パレードだってお手のもの!)。あとは、オーナーが思い思いに、好きな絵を描けば良い。「ダークカスタムは、言わば『黒いキャンバス』なんだ。「じゃあ、最後に質問をもう一つ。「......、フォーク径とアクスル寸法は同じだねぇ。(USウェブサイトより。