ホテル、旅館に収められているという。「チェックイン・カウンターで、東京の江戸組紐と青森の津軽塗のペンがお出迎えするんです。海外から日本を訪れるお客様に、日本の職人技を手にしていただく。日本人の宿泊客にとっても、日本の伝統の再発見の機会になるだろう。この“くみひもうるしペン”の製作には、組紐の歴史に革新をもたらす技術が込められている。中空二重構造の組み方を、龍工房では考案した。本来は、すき間なく組むのが組紐であり、中空二重構造の組み方はこれまで存在しなかった。組紐をもっと身近にと考案されたブレスレット組紐の用途といえば、和装の帯締めという固定観念を、福田隆太は覆そうとしている。「積み木で遊ぶよりも、組紐を組みながら遊んでいました。手ほどきを、受けたのではなく、見て真似て、組紐の組み方を覚えたという。職人という自覚よりも、福田隆太の内側にある想いは芯が通っている。「表現者でありたいんです。僕は組紐職人であって、単に紐を商っているわけではないから」ストールや、くみひもうるしペン、カメラストラップなどの新機軸は、福田隆太の想いから誕生した。伝統でありながら、変革でもあるものを手仕事に表現したいのだという。「東京のお土産に、組紐を持ち帰ってもらいたい。帯締めでは多くの人たちから手に取ってもらえないかもしれない。よし、それならブレスレットを作ろう。そんなふうに、“使ってもらえる組紐”に仕上げるにはどうしたら良いのか。意気揚々たる福田隆太だが、こんな本音をもらした。「変革に立ち向かうのは、怖いですよ。伝統にないものを作って、伝統を壊してしまうかもしれないって、不安でいっぱいです。技術は伝承させて行かないと、組紐の伝統そのものが消えてしまうかもしれない。編むのではなく、織るのではなく、あくまでも組む。私は福田隆に確認した。福田隆は、首を振った。組紐の技術で組んだストール「組む前に、撚ることから人間はクラフトを始めたと思います」なるほど、組紐の絹糸は撚るところから始まる。強度を得た絹糸が組紐として組み込まれていく。江戸組紐の職人が集う龍工房では、今日も腕に撚りをかけて組紐を組んでいる。