客席には初老の男性もチラホラいて、顔を見合わせたりはしているが、談笑するでもなくただ開講を待っている。定刻になり、文花が挨拶に立つ。この手のご挨拶はあまり得意としていないチーフだが、試験的な催しということで肩の力が抜けた感じで一言二言。受付で見守る櫻もひと安心。開始直後、妹君も駆けつけて来た。蒼葉はやはり目立つようで、男性客の視線を何となく集めながら奥の席に着いた。その点がちょっと引っかかる。櫻の目線の先には、客席からひょこと立ち上がった、初老男性の姿。スケッチブックのようなフリップを携えながら、前方へ。足取りはどことなく蟹股(がにまた)。厳格そうな面持ちとは裏腹にちょっと滑稽な印象。櫻は苦笑するしかなかった。リングで綴じたフリップをパラパラやりながら、まずは名前の云われの紹介。つかみを心得た人物である。櫻もすっかり引き込まれてしまった。櫻の元上司、須崎辰巳がいつの間にか奥の方に立っていて、苦笑いしている。ヒの発音がうまくできない掃部公。生粋の江戸っ子である。「皆さん、酒呑んでるヒマですからね。辰巳のナイスフォローに一部から拍手が起こる。会場は一気に掃部ワールドへ。フリップは写真帖でもあった。荒川流域の春から夏にかけての季節の草花などが次々と出てくる。うまく調理すれば結構いけます。櫻にも見覚えがある植物の数々。外来種の話題になった。これを駆除することが在来種を守ることにもつながるのだと言う。文花が思わずツッコミを入れる。トークショーのような感じになってきた。その時、一人の青年が遅れて受付に。