<2003年クリスマス号>「わたしはよみがえりである。<2003年春号>「貧しい人々は、幸いである。活」<2013年春号>「多数決」<2012年クリスマス号>「領土問題に思う」<2012年秋号>最近,二つの島(々)をめぐる領土問題が深刻化している。中国国内では大規模な反日デモが行われたり,日本製品の非売運動が起こったり,と喧しい。韓国でも,反日感情を再燃させかねない,と心配されている。言うまでもないことだが,北方領土問題は依然として解決に至っていない。世界でも,大きなものだけで何十という領土問題があり,様々な形で(戦争含む)争っている。当たり前のことだが,そもそも地球上に国境はない。地球は誰のものでもなく,すべての人の共有の財産である。ウィキペディアによると,1648年の「ウエストファリア条約」以降,国と国を隔てる境としての国境が明確化されたそうだ。国境なるものを人間が扱いはじめて,まだ四百年も経っていないのである。私は,どこに国境があるか(どこまでが自国の領地か)を争う前に,あるいは争うと同時に,国境という制度そのものについて考え,議論する必要があると思う。事実,あまり知られてはいないが,「国境学」なる学問も存在している。国境をめぐる紛争により,その地域を獲得する以上の損失を被る場合だってある。誰の所有かを争う前に,争うことが両国の利益になるかどうか考える人はいないのだろうか。キリストはこのように言われた。「体のともし火は目である。目が澄んでいれば、あなたの全身が明るいが、濁っていれば、全身が暗い。あなたの中にある光が消えれば、その暗さはどれほどであろう。物事を正しく見極める「目」が澄んでいなければ,全体を正しく導くことはできない,という意味であろう。私たちの「目」にも,あまりにも多くの情報が入り込み,濁ってしまうことがあるのではないだろうか。小さな島の所有権をめぐる争いで,何千年にも亘って影響し合ってきた隣人どうしが憎み合うことになれば,それこそ最大の損失だと思う。澄んだ目で眺めていたい。�@死はすべての人に等しくやってくる賢者も愚者も、永遠に記憶されることはない。来る日には、すべて忘れられてしまう。賢者も愚者も等しく死ぬとは何ということか。16)�A死は人間も生き物であることを教える人の子らに関しては、わたしはこうつぶやいた。神が人間を試されるのは、人間に、自分も動物にすぎないということを見極めさせるためだ、と。人間に臨むことは動物にも臨み、これも死に、あれも死ぬ。同じ霊をもっているにすぎず、人間は動物に何らまさるところはない。すべては空しく、すべてはひとつのところに行く。すべては塵から成った。天の下の出来事にはすべて定められた時がある。(3:1-2)�C誰にも死を支配できない人は霊を支配できない。霊を押しとどめることはできない。死の日を支配することもできない。戦争を免れる者もない。悪は悪を行う者を逃れさせはしない。(8:8)�D生きる苦しみがないことにおいて,死は生より幸いである既に死んだ人を、幸いだと言おう。生きて行かなければならない人よりは幸いだ。いや、その両者よりも幸福なのは、生まれて来なかった者だ。太陽の下に起こる悪い業を見ていないのだから。(4:2-3)事の終りは始めにまさる。(7:8)�E死んだら何もできなくなる命あるもののうちに数えられてさえいればまだ安心だ。犬でも、生きていれば、死んだ獅子よりましだ。生きているものは、少なくとも知っている自分はやがて死ぬ、ということを。死者はもう何ひとつ知らない。彼らはもう報いを受けることもなく彼らの名は忘れられる。(9:4-5)�F死ぬ時は何も持って行けない人は、裸で母の胎を出たように、裸で帰る。来た時の姿で、行くのだ。労苦の結果を何ひとつ持って行くわけではない。これまた、大いに不幸なことだ。来た時と同じように、行かざるをえない。風を追って労苦して、何になろうか。人が百人の子を持ち、長寿を全うしたとする。長生きしながら、財産に満足もせず死んで葬儀もしてもらえなかったなら流産の子の方が好運だとわたしは言おう。(6:3)�H常に死を身近に置く名声は香油にまさる。死ぬ日は生まれる日にまさる。弔いの家に行くのは酒宴の家に行くのにまさる。そこには人皆の終りがある。命あるものよ、心せよ。賢者の心は弔いの家に愚者の心は快楽の家に。霊は与え主である神に帰る。(12:7)「デフレの原因?」<2012年春号>3月30日付の朝日新聞に「お金は神様じゃない」と題したインタビュー記事が載っていました。小野さんは現在の不況は「人々がお金を神のようにあがめていることが原因」であり,先進国に共通する病理だと指摘しておられます。モノに満ちあふれてしまった社会では,モノへの欲望が薄れてしまったので,交換手段であるお金を使うことが減ってしまった。いくら金利を引き下げ,税金をジャブジャブ使っても,お金は回転せず,どこかに貯めこまれてしまう,といいうのです。一方で,超高齢化社会の到来によって将来への不安は高まり,当然お金を蓄えておくことで安心を得たいと誰もが考えています。お金こそが人生のより所,お金こそが神様になっている,というのが小野さんの考えです。使われないお金たちは自ら増殖することを狙って投機という名のマネーゲームにつぎ込まれるため,原油などの高騰を招いています。お金を蓄えておくことで本当に人間が幸せになれるのでしょうか。確かに少しの安心を得ることはできるでしょう,しかし,それは将来の不安を軽くしているだけで,今日幸せを感じているわけではありません。イエス・キリストは「受けるよりは与える方が幸いである」と言われました。「貯めるより遣う方が幸いだ」ということです。消費税を10%にするより,遣わないお金に税金をかけるというのはどうでしょう?絶対無理でしょうね。この国を動かしている人たちはみんなお金持ちですから...「長いトンネル」<2011年クリスマス号>3月に起こった「千年に一度」と言われる大震災とそれに伴う原発の事故は,東日本の沿岸部に計り知れない被害をもたらし,今も多くの人たちに先の見えない戦いを強いています。私も,5月に,スクールカウンセラーとして生徒たちの心のケアをするため,岩手県大槌町の中学校に派遣されました。そこに人の営みがあったとはとても想像できない,文字通り何もなくなってしまった町でした。ほとんどの生徒が家族や親戚を失っていましたが,隣町の中学校に間借りして,一生懸命に学び,クラブ活動に汗を流していました。重いPTSD症状が現れている生徒もいました。彼女の親友が津波に流され,亡くなったと言うことでした。彼女は「海を見るのもイヤ,海から捕れる物を食べるのもイヤ」と言いながら,悲しみに耐えていました。担任の先生は,亡くなった生徒の席に手向けた花をいつまで置いておくべきか悩んでおられました。私は「心のケア」のために派遣されたのですが,次々に語られる悲しい記憶に愕然とし,ただただ耳を傾けていました。カウンセリングの基本である「共感」という言葉が,単なる幻想に過ぎないことを思い知らされました。人には人の悲しみを癒すことはできません。寄り添えると思えることも傲慢なのかもしれません。毎日のように訪れる著名人や芸能人の「慰問」に辟易しながらも,校長先生が言われた言葉が忘れられません。「悲しみは自分たちの力で乗り越えなきゃいけない。皆さんが助けようとして下さる姿は,どれだけ続くか分からない長いトンネルの先に見える光です。」どんなに微力でも,支援の働きを続けなければならない,と自分に言い聞かせる今日この頃です。「乱」<2010年クリスマス号>早いもので,2010年も終わろうとしています。今年は皆さんにとってどんな年でしたか。12月12日に「今年の漢字」を発表します。昨年は民主党政権の誕生などもあり,「新」という漢字が選ばれました。今年の漢字を私なりに選ぶとすれば,「乱」という漢字を選びます。政治も経済も教育も,あらゆる領域に於いて秩序が失われ,収拾がつかないほど乱れてしまっているように感じるからです。毎年(「のように」ではなく)国の指導者が替わり,世界の笑いものになっています。世界一の経済大国を目指したこの国が,今では世界一の借金大国です。世界一の教育水準を誇っていたのに,今では座って授業を聞かせることに先生たちは四苦八苦しています。してこんなふうになったのでしょうか。私は「目標を失ったから」だと思います。何に向かって国を治め,何を目指して働き,何のために教育を受けるのか,誰にも分からないことが,現在の混乱を招いている最大の原因ではないでしょうか。新約聖書ヨハネの福音書に,「その光は、まことの光で、世に来てすべての人を照らすのである。」という言葉があります。「光」とはイエス・キリストのことです。キリストの教えは2000年間,変わることなく世界を照らしてきました。その教えの一つに「受けるよりは与える方が幸いである」という言葉があります。有り余るほどの富を手に入れたこの国は,与えることなく抱え込み,腐らせてしまったのです。今こそまことの光に照らされて,すべての人を幸せにする目標を手に入れたいものです。「新しい革袋」<2009年クリスマス号>民主党による歴史的政権交代が行われ,この国も少しは良くなっていくのかなあ,と期待して毎日のニュースを見ていますが,選挙前の目論見通りには行っていないようです。海の向こうでも,「チェンジ」を合い言葉に黒人初の大統領となったオバマさんがけっこう苦労していると報じられています。政治の複雑さ,また,何かを変えていくことの難しさを感じます。あるパーキンソンは,経済や組織が抱える問題点を「法則」として発表しました。そのうちの一つに,「拡大は複雑化を意味し、組織を腐敗させる」という法則があります。国家公務員だけで約66万人,特別会計も入れると200兆円を超える国家予算を動かす「国」という巨大組織は,誰にもその全貌が分からないほど複雑化し,様々な腐敗が蔓延する「化け物」となってしまったようです。なってしまった責任は,官僚にあるわけでも,自民党にあるわけでも(民主党の中心人物はかつてはほとんど自民党だった)ないと思います。彼らに依存し,彼らを選んだのは他ならぬ私たち一人ひとりだからです。聖書に,「新しいぶどう酒は、新しい革袋に入れねばならない。」という言葉があります。発酵中の「新しいぶどう酒」は炭酸ガスを出すので,柔軟性のある「新しい革袋」に入れないと,革袋が破れてしまうのです。この国に必要な「新しい革袋」とは何でしょうか。新しい政治や,組織の改革も必要でしょう。それ以上に,お金こそが人を幸せにするという拝金主義や,自分の責任は棚上げにして誰かを悪者にする責任転嫁という「古い革袋」を捨て去り,本当の幸せを自分の責任で築いていくための「新しい革袋」を手に入れるべきではないでしょうか。「お笑いブーム」<2009年夏号>お笑いブームである。するほどお笑いタレントがテレビ番組に登場する。それも,「他にネタはないの?」と突っ込みたくなるほど,同じネタばかりである。それでもついつい観てしまう。日本は世界に誇れる笑いの文化を持っている。江戸時代に始まり,数百年にも渡ってその基本的なスタイルを変えずに受け継がれてきた素晴らしい伝統文化である。私はちょっとした落語のコレクターで,昭和の名人と言われた圓生や志ん生に始まり,惜しまれつつ世を去った枝雀から志ん朝などのテープやレコードをけっこう持っている。テレビやラジオのない時代,落語は庶民の笑いの中心だった。今でも寄席(一日中落語などをやっている場所)や落語会などで本物に触れることができるし,テレビでも時々放映されている。落語を題材にしたテレビ・ドラマや映画が一時はやり,落語がちょっとしたブームになったこともあった。昨今のお笑いブームにはとうていかなわない。落語は簡単に笑えないからだ。40分聞いてようやく最後にクスリッと笑うような噺がごろごろある。背景となっている生活や文化を知らないと何でおかしいのか分からないような噺もある。今も昔も人々が笑いを欲してきたことに変わりはない。イエス・キリストも笑い(ユーモア)を愛された。気の短い弟子に「雷の子」というあだ名を付けたり,偽善的な宗教家たちを「白く塗った墓」と揶揄したりもした。人を裁いてはならないと教えられたとき,「兄弟に向かって、『あなたの目からおが屑を取らせてください』と、どうして言えようか。自分の目に丸太があるではないか。」と言われたが,ユーモアの中にグサリと突き刺さる真理が隠されている。「笑う角には福来たる」と言うが,粗製濫造される「お笑い」ではなく,いつまでも心に残る爽やかな笑いが欲しいなあと思うのは私だけだろうか。「神は笑いをあなたの口に満たし、喜びの叫びをあなたのくちびるに満たす。」(旧約聖書)「お金」<2008年クリスマス号>いろいろなことがあった2008年も終わろうとしています。消えた年金記録問題など,高齢者の生活を脅かす出来事が続いています。世界では,原油高騰・サブプライム問題・株価急落などなど,経済が大きく揺れ動きました。経済が世界規模で連動しており,誰もその動きをコントロールできなくなっていることがよく分かった年でもありました。いずれにせよ,私たちの生活の基盤である経済,すなわちお金にまつわる不安がにわかに高まった年と言えるでしょう。そもそもお金とは人間の生活を円滑に進めるための道具に過ぎませんでした。物と物とを直接交換する代わりにその価値をお金に置き換えてやり取りしたのが始まりと言われています。いつの頃からかお金そのものが一人歩きを始め,人間がお金を使うのではなく,人間がお金に支配されるようになってしまいました。2007年,世界中で武器を購入するために使われたお金は約135兆円に上るそうです。世界の紛争は武器を売るための演出だという人もいます。戦うために金を使うのではなく,金儲けのために戦いを作っているのです。金が金を生み,金が金を奪う。マネーゲームは子どもたちの世界にまで入り込んでいます。人間が作り出したお金という魔物に,人間が食い殺されようとしているのです。お金の暴走を止められなくなった現代,私たちはどうすればよいのでしょうか。イエス・キリストはこう言いました「そこで、わたしは言っておくが、不正にまみれた富で友達を作りなさい。しておけば、金がなくなったとき、あなたがたは永遠の住まいに迎え入れてもらえる。」富とはもともと不正にまみれたものであることを鋭く指摘した上で,富の正しい使い方をキリストは教えています。「友達を作りなさい」とは何とも悠長な命令のようですが,実はお金の正しい使い道なのです。自分のために貯え,使おうとするから金は醜く恐ろしい,でも誰かのために使うなら永遠の世界に我々を導く道具にさえなるというのです。クリスマスにはピッタリの教えですね。「ひきこもりの国」<2008年秋号>「ひきこもり」と呼ばれる若者が,現在日本には50万人いるとも100万人いるとも言われています。ひきこもりの親の会の調査では,昨年,ひきこもりと呼ばれる若者の平均年齢がはじめて30歳を越えたと言われており,本人とそれを支える家族の高齢化が新たな問題として浮上しています。この問題に全くといってよいほど関心を示さなかった国でしたが,厚生労働省が全都道府県と政令指定都市に相談窓口を設置することにした,と発表しました。予算はたったの5億円。1箇所当たり1千万円にも満たない少額です。防衛費の1万分の1に過ぎません。国が積極的な支援に乗り出さないのにはわけがあります。ひきこもりは,わがままだとか怠惰,あるいは親が甘やかしているからだ,といった無理解が相変わらず政治家の共通認識だからです。本当にそうなのでしょうか。確かに,食べる物も住む所も十分ではなかった時代には,誰もが否応なく働かなければなりませんでした。物質的に満ち足りてしまった今,働かないという選択肢を若者たちは手に入れたのです。社会不安障害や発達障害など,これまであまり知られていなかった社会に出ることを妨げる心の病気や障害も多く見受けられるようになっています。このような状況を,ただ若者だけの現象ではなく,日本全体の病理として警鐘を鳴らしている人がいます。マイケル・ジーレンジガー氏という長年アメリカメディアの日本駐在員をしているジャーナリストです。彼は日本全体を「ひきこもりの国」と呼び,若者のひきこもりは日本が世界に対してひきこもっていることの象徴的出来事,と分析しています。バブル崩壊後の日本が,市場開放をはじめとして世界に向かって門戸を開くことを求められていながら体質の抜本的な構造改革を拒み,相変わらず旧態依然とした保守的な態勢にひきこもっている,と断じているのです。お隣の韓国も日本型経済に倣って急激な経済成長を遂げ,結果としてバブル崩壊を迎えたのですが,国家一丸となって体質改善に努め,新たな成長に向かっている,というのです。ジーレンジガー氏はユダヤ人ですが(そう自ら強調しながら),韓国の変身の陰にはキリスト教の影響を見逃せない,と指摘します。韓国にはひきこもりと呼ばれるような若者はほとんどいないそうです。先人の築き上げた遺産をひたすら自らのためだけに使い,小さな島国に閉じこもってインターネットで情報だけ手に入れている。こんな国にいて,若者がはつらつと生きていくことができるのでしょうか。「不安な夜に」<2007年クリスマス号>異常気象,年金問題,原油の高騰,食品の偽装・・・。今年も私たちの生活をおびやかす問題が,次々に起こりました。インターネットは世界中にはりめぐらされ,ロボット犬が人間の友だちになる時代になっても,私たちが安心して暮らせる世界はどんどん遠ざかっているような気がします。地球のこと,家族のこと,仕事のこと,学校のこと,そして自分自身のこと,これからどうなっていくのだろうと考えると,どうしても不安になります。2000年前,イスラエルのとある田舎町の郊外で,羊の番をしながら野宿していた羊飼いたちも,私たちと同じように不安な夜を過ごしていました。ローマ帝国による支配,重い税金,横行する夜盗・・・。彼らもこれからどうなっていくのだろう,とたき火を囲みながら話していたことでしょう。そんな時,天使が現れ「今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになった。この方こそ主メシアである。その子は飼い葉桶に寝かされているというのです。彼らは非常に恐れましたが,本当にそんな赤ちゃんがいるかどうか探しに行き,マリアとヨセフ,そして飼い葉桶に寝かされていたイエスを見つけたのでした。このイエスはやがて,多くの奇跡を行い,人々に本当の幸せを教える人となり,悲しんでいる人を慰め,虐げられている人々の友となりました。最後は十字架にかけられて殺されたのでした。人々が願っていた不安は何も解消されなかったのです。ところが,イエスは死後3日目に復活し,弟子たちにその姿を現しました。大切なのは目に見えているものではなく,見えていないものである,と教えられたのです。見えているものに頼っているから不安になる,見えないものに頼るならどんなことが起ころうとも決して不安になることはない。イエスは不安な夜を過ごしているすべての人々に,そう語りかけ,いつまでも伴ってくださいます。「誠実」<2007年秋号>少し古いですが、ビリー・ジョエルが「オネスティー(誠実)」という歌を歌っていました。