(写真:むし歯の原因菌の中でも主役のミュータンス連鎖球菌)むし歯の進行度合い/C1〜C4C*はむし歯のことです。カリエス(caries)からきています。むし歯の程度に応じてC0〜C4に分類されます。現在では、C1以前の虫歯予備軍の段階をC0(要観察歯)と呼び、この段階はきちんと管理ができれば治療の必要はありません。以前では、多くが抜歯の対象になっていたC4の段階(歯根の先端まで細菌感染し、根の先端に膿のかたまりができる場合が多い)も、治療技術の進歩にともない、その多くが救えるようになりました。「虫歯の痛みを経験したくない」「口臭が気になる」など、お口の中の健康に不安をお持ちの方は以外とたくさんいらっしゃいます。社会的にも治療から予防、健康管理が大切であるという価値観が常識になっています。医療技術は世界でもトップクラスですが、まだまだ予防管理については先進国の中でも最低クラスです。各人のお口の中の状態は違いますので、現状を把握し、むし歯や歯周炎などとは無縁になるようにお勧めするのが予防歯科医療です。本院は、地域の皆様のホームドクターとして、健康な口腔を維持させていくことを心がけています。病気は治さなければいけませんが、歯の治療の特徴は、もとに戻るのではなく人工の材料を使って治療をする、また歯周病は進行を食い止めるに過ぎません。痛みや症状が出てからでは手遅れという事が非常に多いのも事実です。そのために痛い思いをしたり、お金や時間を費やすことになるのです。多少の時間と努力は必要ですが、痛みやその他の不快感はなく、将来的な出費も押さえることができます。何よりも好きな食べ物をおいしく自分の歯で一生食べることができるのです。(定期検診)2.PMTC(歯のクリーニング)、フッ素の応用3.かみ合わせの修正(調整や歯列矯正など)4.習慣や生活その他個人々にあわせた指導等もちろん乳歯のときから予防に努めたほうが良いのですが、いくつからでも遅いということはありません。できるだけ早い時期から取り組んでいくことが良い結果を残せると言われています。飲食をすると、プラーク中のpH(ペーハー)は酸性に傾き脱灰がはじまりますが、しばらくすると唾液の働きにより再石灰化されます。間食回数の多い食生活では脱灰の時間が長く、再石灰化の時間が短くなり、虫歯の危険性が増大します。寝る前の飲食は最も危険!!寝ている間は、口の中の唾液の流れが弱いので、再石灰化が不十分となり脱灰が続くためです。フッ素を歯に作用させると、歯の表面から取り込まれ、歯の結晶(アパタイト)の一部になります。フッ素を含んだ歯の結晶は、普通の歯の結晶よりも丈夫になり、むし歯菌の出す酸に対してより強くなります。フッ素を適切に使うと、歯の表面が強くなり、虫歯になるのを防ぎます。歯のエナメル質のまわりにフッ素があると一度脱灰した部分の再石灰化を促進し、エナメル質の補修がしやすくなります。いろいろな考え方があると思います。年齢や目的によって使い分けたら良いのではないでしょうか。以下の、利点、欠点を踏まえて使用するかどうか決めてください。清涼感によって、磨けていないにもかかわらず磨けたような気がする。泡が立ちすぎて母親が磨くときに歯が見えない。うがいをしたくなるので長い時間磨けない。洗面所でないと磨けない。小さな子供の場合、歯磨き粉を食べたり、飲み込んだりしてしまう。フッ素入りのものを使用すると、虫歯予防ができる。歯磨きの習慣づけによい。