のちに大僧正など3階級に分かれた。生母は第一話の嘉智子皇后。フキ(蕗)このお話で若菜というのはどんな種類だったのでしょうか。物語の中では書いてありませんが、今では雑草として扱われているナズナ・ハハコグサ・ハコベ・タビラコ・ヨメナなどだったと思います。自然に生えていたものに畑に植えて栽培していたのも加わっていたかも知れません。若菜というのは時代によって種類に変遷があり、平安中期の貴族の祝い事に使われたのは、芹(セリ)・薺(ナズナ)・菘(スズナ)・薊(アザミ)・苣(チサ)・蕨(ワラビ)・葵(フユアオイ)・水蓼(ミズタデ)・蓬(ヨモギ)・水寒(スイカン・海藻の1種)・芝(レイシ・霊芝)とこれら以外の1種、計12種だったといわれています。今は野草や山菜を材料にした摘草料理のお店もできています。平安時代の貴族が、寝殿作りの邸宅に大きな池のある庭を持っていたことはよく知られています。(よししげのやすたね)の随筆・池亭記(ちていき)には、貴族の邸の裏庭には広い菜園があって各種の野菜を栽培していた、と書いてあるそうです。庭のない都の庶民は、鴨川の河原などを耕して野菜を作っていました。貴賎を問わず家庭菜園は昔からあったのですね。*このお話の原題は「五条の女」といいます。平安時代の都の五条は今の京都市の松原通ですが、五条通や松原通は昔から繁華街でも高級住宅地でもなく、庶民の住む下町です。第五話の夕顔の女の住まいも五条でした。五条の女も、夕顔の女も、不幸せな境遇で荒れた家に住んでいました。「五条の女」が実話かどうかは分かりません。この界隈の女性は、昔も今も心温かく健気なのです。私事ながら、筆者も京都五条の生まれ育ち。家には5人の姉がいましたが、子育て最盛期や結婚適齢期が戦中戦後と重なって、幸せよりも苦労の多い人生でした。大和物語の「五条の女」は筆者の姉たちへの思い出と重なっています。