爺さんは大分落ち着いてきてる。熱出てるけどもう心配ないだろ。頭の上から、トリスの面白がるような声が聞こえてきた。頭の上から、トリスの面白がるような声が聞こえてきた。そちらに顔を向けたウィルは、刺し込んでくる朝日の眩(まぶ)しさに目を細めることになる。そちらに顔を向けたウィルは、刺し込んでくる朝日の|眩《まぶ》しさに目を細めることになる。遠くに少女たちの姿が見える。左右に髪を縛っているシルエットからすぐにロゼだと分かった。遠くに少女たちの姿が見える。左右に髪を縛っているシルエットからすぐにロゼだと分かった。ウィルお兄さま!」ウィルの姿に気がついたロゼが声を弾ませ、こちらに駆け寄って来る。ウィルの姿に気がついたロゼが声を弾ませ、こちらに駆け寄って来る。ロゼの後を追う連れの五人の少女たちは、シャルロッテ女学院の卒業生であろう。ロゼの後を追う連れの五人の少女たちは、シャルロッテ女学院の卒業生であろう。(ど、どの子も可愛いや......。それに、む、胸が弾んでいる......)(ど、どの子も可愛いや......。それに、む、胸が弾んでいる......)夜伽を勧められた四人の村娘たちもかなりの器量良しであったが、この女学生たちはその上を行くであろう。容姿まで入学の審査基準に含まれているシャルロッテ女学院というべきか。夜伽を勧められた四人の村娘たちもかなりの器量良しであったが、この女学生たちはその上を行くであろう。容姿まで入学の審査基準に含まれているシャルロッテ女学院というべきか。ロゼが厳選した女生徒となるとウィルの好みに見事に合致しているのだ。ロゼが厳選した女生徒となるとウィルの好みに見事に合致しているのだ。(あ、ヴェラナもいる)(あ、ヴェラナもいる)母親譲りの恰(かっ)幅(ぷく)の良いぽっちゃりとした体型をしていたのですぐに分かった。言うならば、この中で一番容姿が人並みなのは、ヴェラナであろう。母親譲りの|恰《かっ》|幅《ぷく》の良いぽっちゃりとした体型をしていたのですぐに分かった。言うならば、この中で一番容姿が人並みなのは、ヴェラナであろう。ウィルは、少女たちの揺れる胸がこちらに迫ってくるのをただひたすら眺めていた。ウィルは、少女たちの揺れる胸がこちらに迫ってくるのをただひたすら眺めていた。ソフィアやマイヤをはじめとして、ウィルに歳の近い屋敷の女中たちは胸の小さな子が多かったのだが、ロゼが連れて来た少女たちはどの子も胸が大きく、それが新鮮に映る。なんとなく新しい時代の到来を予感させるものがあった。ソフィアやマイヤをはじめとして、ウィルに歳の近い屋敷の女中たちは胸の小さな子が多かったのだが、ロゼが連れて来た少女たちはどの子も胸が大きく、それが新鮮に映る。なんとなく新しい時代の到来を予感させるものがあった。「お久しうございます。「お久しうございます。お兄さま......」じいんとした様子でそう口にした。した様子でそう口にした。頭の左右で結った少女の長い黒髪が風に揺られている。いまもウィルが似合うと言った髪型のままでいてくれている。頭の左右で結った少女の長い黒髪が風に揺られている。いまもウィルが似合うと言った髪型のままでいてくれている。この血の繋がらない一途な妹は、多くの障害を乗り越えて、ウィルの女中長になるために戻って来てくれたのだ。この血の繋がらない一途な妹は、多くの障害を乗り越えて、ウィルの女中長になるために戻って来てくれたのだ。思春期になってからの再会に、ウィルの方も甘酸っぱい感情が込み上げてきて、もうこれ以上言葉にならない。思春期になってからの再会に、ウィルの方も甘酸っぱい感情が込み上げてきて、もうこれ以上言葉にならない。あ、兄としての|沽《こ》|券《けん》が......)ウィルよりも頭半分ほどもすらりと背が高い。見上げる視線になってしまったことに少年は衝撃を受けていた。ウィルよりも頭半分ほどもすらりと背が高い。見上げる視線になってしまったことに少年は衝撃を受けていた。大きくふくらんだ胸につい視線が行ってしまう。若かりし頃のトリスを彷(ほう)彿(ふつ)とさせるようにシャルロッテ女学院の制服のエプロンを大きく押し上げている。大きくふくらんだ胸につい視線が行ってしまう。若かりし頃のトリスを|彷《ほう》|彿《ふつ》とさせるようにシャルロッテ女学院の制服のエプロンを大きく押し上げている。容姿に子供っぽさの残るウィルに比べると、年頃は同じでも女の子の成長が早いことを実感させられてしまう。容姿に子供っぽさの残るウィルに比べると、年頃は同じでも女の子の成長が早いことを実感させられてしまう。身長が高さも胸も大きさも際立っているトリスに比べると、まだ程よいバランスを保っているロゼは、絶世の美少女といっても過言ではない容姿に成長していた。身長が高さも胸も大きさも際立っているトリスに比べると、まだ程よいバランスを保っているロゼは、絶世の美少女といっても過言ではない容姿に成長していた。「この子、このような表情もできるようになったのですね。ご主人さまのために子宮が疼(うず)いていますって顔に書いているようなものですわ。「この子、このような表情もできるようになったのですね。ご主人さまのために子宮が|疼《うず》いていますって顔に書いているようなものですわ。はしたない」ウィルだけに聞こえるように、背後からそんな余計な独白を漏(も)らすのは本当にやめてほしい。ウィルだけに聞こえるように、背後からそんな余計な独白を|漏《も》らすのは本当にやめてほしい。ロゼは、ウィルの方に「あっ」と手を伸ばしかけて引っ込める。ロゼは、ウィルの方に「あっ」と手を伸ばしかけて引っ込める。お互いに男女になったことを意識して、くすぐったいこの微妙な距離感を計りあっているところなのだ。お互いに男女になったことを意識して、くすぐったいこの微妙な距離感を計りあっているところなのだ。明らかに抱きしめられたそうにしている様子が見てとれたが、ウィルはあまりのロゼの変化の衝撃から抜け出せず、応じきれない。明らかに抱きしめられたそうにしている様子が見てとれたが、ウィルはあまりのロゼの変化の衝撃から抜け出せず、応じきれない。先に感情を吐露したのはロゼの方であった。先に感情を吐露したのはロゼの方であった。「お兄さまが勇敢に戦われて、村をお救いになったと聞きしました。「お兄さまが勇敢に戦われて、村をお救いになったと聞きしました。切なげな声を発し、ロゼはもう一度震える指先を伸ばしかけたもののウィルのところまで届けられず、自らの身体を搔(か)き抱く。切なげな声を発し、ロゼはもう一度震える指先を伸ばしかけたもののウィルのところまで届けられず、自らの身体を|搔《か》き抱く。少女はその名前の由来ともなる桃色の瞳に涙を浮かべているのだ。少女はその名前の由来ともなる桃色の瞳に涙を浮かべているのだ。見かねてウィルは両手を広げる。抱きしめずにはいられなくなった。見かねてウィルは両手を広げる。抱きしめずにはいられなくなった。涙粒が跳ね、桃色の瞳を持つ少女がウィルの腕の中に飛び込んできた――ウィルは、顔に飛び込んできた胸の柔らかさとその質量に面食らう。涙粒が跳ね、桃色の瞳を持つ少女がウィルの腕の中に飛び込んできた――ウィルは、顔に飛び込んできた胸の柔らかさとその質量に面食らう。お兄さま!」ぎゅうっと強く抱きしめられ、ウィルは目を白黒させた。強く抱きしめられ、ウィルは目を白黒させた。