Kainz肖像画には描き手とモデルの関係性が表れる。絵の中の男性はくつろいだ様子でソファに腰掛け、たばこをくゆらせている。画家に気を許しているようだ。男性は作曲家のシェーンベルク。長調、短調といった調性を持たない無調の音楽を生み出し、西洋音楽の伝統を覆した。画才にも恵まれ、油彩なども手がけた。彼に絵の手ほどきをしたのが、本作を描いたリヒャルト・ゲルストル(1883~1908年)だ。ゲルストルは孤高の画家で、クリムトらの芸術家集団に反発。自作を展覧会で発表することもなかった。シェーンベルクを心の支えにしていたに違いないが、その妻と深い仲になってしまう。友情は破綻し、画家は命を絶った。2人が親密だった記憶は、絵の中でひっそりと息づいている。鮮やかな黄色が目に飛び込んでくる。女性がまとうドレスの色だ。ソファの上にたっぷりと裾が広がり、座面に描かれた花柄の青、緑が補色として華やかさを一層引き立てる。