Letter日頃の雑感を綴っています。1-15節2.無駄な回り道と思えることには大切な意味があるヨセフは、自分がかつて兄たちに売り飛ばされた弟であることを明かした。兄たちに対面したヨセフは、兄たちに対し、「あなたがたより先に」と繰り返し語っている。“神はいのちを救うために、あなたがたより先に、私を遣わしてくださったのです。...それで神は私をあなたがたより先にお遣わしになりました。”5,7ヨセフは、エジプトに売り飛ばされた事実を次のように分析している。大飢饉はカナンにまで及んだため、兄たちがカナンの地より食糧を求めてエジプトにやって来るだろう。神はそれを見越して、ヨセフを先にエジプトに遣わし、宰相とされたのである。それは、家族を飢饉から救うためであり、すべてのイスラエル民族の命を救うためだからである。兄たちの嫉妬と憎悪によりエジプトに売り飛ばされたことは、兄たちを飢饉から守るためだけではなく、イスラエルの全家族を救うためであり、延いては、全人類の命を救うためという神の遠大な計画だったのである。ヨセフは、この神の摂理を信じていたのである。「あなたがたより先に」というのは、単に時間的な意味で、ヨセフが他の兄弟たちよりも先にエジプトに来たということではないと思う。兄たちの悪意に満ちた行為でさえ、神は相働いて益とし、ヨセフをエジプトに遣わしたということである。人間の考えや行動を超えて、すべてのことが神の配慮により導かれ、支配されているということである。それが神の摂理なのである。ヨセフは、晩年に次のようにも語っている。“ヨセフは彼らに言った。「...あなたがたは、私に悪を計りましたが、神はそれを、良いことのための計らいとなさいました。それはきょうのようにして、多くの人々を生かしておくためでした。...」50:20過去に起こった事実は変わらない。すべては神の大きな計らいの中にある。神がなされたはかりごとはその一つ一つに意味があるだけではなく、それらが神の計画の中で繋がっているのである。ヨセフの人生は辛くて苦しい回り道があった。その回り道と思われることに神の重大な意味があったのだとヨセフは言い遺しているのである。考えてみると、神の民の歩みは回り道ばかりであった。創世記の12章において、アブラハムも神の召しによって、神の約束された地に旅立つことになるが、この後どれ程の回り道を経験したことであろう。創世記の後半は回り道の歴史であり、停滞の歴史である。ヨセフは、父ヤコブもエジプトに呼び寄せて、家族全員をエジプトに住まわせることになる。それは、食糧を買い求めてエジプトに来るということにとどまらず、家族を挙げてエジプトに定住することは、神がアブラハムに与えられた約束の本筋から逸脱することである。父ヤコブらの家族がせっかくカナンの地に留まっているにもかかわらず、もう一度エジプトに逃れてしまうことは、許されないことである。ヤコブ自身もエジプトに行ってはならないと神から忠告されている。アブラハムもエジプトに行って問題を起こした。ロトも約束の地ではなく肥沃なソドムという町に住んだ。ここでヤコブがエジプトの地を選択することは、歴史的に見るとしてはいけないことだったのである。ヤコブが神の前に祈ったときに、神はヤコブにエジプトに下ることを恐れる必要はないと告げるのである。エジプトに下ることを許可されるである。ヤコブはエジプトの地で永眠すると記されているが、この記事を見るときに、私たちは神の計画の遠大さを思わされる。約束の地を離れて、エジプトに下ることはあり得ないことであったにもかかわらず、それを良しとされた神の計画は私たちの理解を超えている。私たちは、神の御心がどこにあるか、神は私たちに何を語ろうとしているのか、聖霊の導きに従って耳を傾けなければならない。私たちが回り道をしても、私たちの思いを超えて、進むときも停滞するときも、すべて神が導いておられるということを、生きた神の交わりの中で汲み取らなければならないのである。人生の回り道や停滞は、私たちの弱さや信仰の未熟さの故にそのようになることがあるが、そのことを超越して神の大きな計画があることを信じるべきである。