先日行った一歩一歩で、「北千住は銭湯の街」という噂を小耳にはさんだ。休日なので、散歩がてらそのうちのひとつ、タカラ湯に行ってみた。1938年から改修を重ねながらも、当時の姿を残すタカラ湯。入口にかかっている「わ」と書かれた板は、「わ」「板」=「沸いた」から「営業中」の意味。北千住駅からゆっくり歩いて約20分。10軒ほどの候補からこのタカラ湯を選んだのは、薬湯とかハーブ湯とか、いかにも「温まりそう」なものがあったから。体を洗って薬湯にイン。ハーブ湯や赤外線風呂、サウナもフルコースで楽しんで、気づくとものすごい汗。頬もほんのりピンクになって体の中からぽっかぽか。湯上がり後は縁側で外の風に当たりながら近所のお年寄りと話したり、コーヒー牛乳を飲みながら猫とじゃれたり。あっという間に2時間たって、ちょっと気になっている男性からメールの返信がない、という大問題すらどうでもよくなってきた。都会のスパもいいけど、下町でゆったり銭湯もアリだなぁ。なんだかこの日の私は、心までぽかぽかしていた。ハーブ湯、ぬる湯、ゲルマニューム温泉など。7mある高い天井と壁の「銭湯富士」は、今や貴重な存在。松やツツジ、あじさいなどがぎっしり植えられた日本庭園。入浴後は、縁側で庭園を眺めながらひと休み。これからの季節は、もみじの紅葉も見られる。すべてひっくるめて大人料金460円!タカラ湯のネコもときどき縁側に出没。Mapでみる>電話:03-3881-2660営業時間:15:00~23:30定休日:金曜日Webサイト:http://slowtime.net/takarayu/るーさん/企画(32)おひとり様歴更新中。男勝りのバリキャリ系。みーちゃん/経理(27)24時間恋愛中。恋も仕事も遊びも、計算高い。恋が長続きしないのはなぜか。ネネたん/アルバイト(22)彼氏はフランス人。口癖はやらぬ後悔よりやって反省。