それぞれ特有の機能と形態を獲得していくプロセスを理解することは発生生物学の重要な課題です。モデルに、その複雑な過程に関与する新規メカニズムの解明を目指します。上皮細胞の極性変化が細胞形態を制御する仕組み、また、局所的な細胞の形状変化が組織構造全体を変化させる仕組みに注目しています。コンピュータ科学者との共同研究により、細胞形態の4次元再構成および定量化法を開発しています。理解することが長期的な目標です。胚の背側で、前(anterior)と後(posterior)に2つの上皮折りたたみ構造を形成する。形成過程の(A)初期と(B)後期の断面図。右図は白枠内の拡大図。アドヘレンスジャンクションを緑、細胞膜をマゼンタで示す。緑)は、非中心体性の微小管ネットワーク(マゼンタ)を修飾する。fold形成を開始する時、上皮細胞の頂端ドームは消失する。この時の細胞形態を3D再構成した(上図)。微小管切断タンパクKataninが減少すると、ドームの消失過程は阻害される(下図)。