ブックマーク1.2トンのボディーに350psのV6スーパーチャージドエンジンを搭載した新型「ロータス・エキシージS」が日本上陸。その走りを箱根で試した。スーパーカー度増し増し「エリーゼ」にV6。排気量3.5リッター。書くと、ものすごく無理やりっぽいクルマっぽい。乗ったらおっかなそうな感じがする。カップ260」比270kgアップで1180kgになった車重のうちわけは、車検証によると420kg+760kg。割り算すると、フロント軸重とリア軸重の比率はほぼ35.6対64.4。ドライバーより後ろにエンジンが載っているクルマのなかでもリアヘビー度が高いほうではないか。実物は、そんなおっかなそうなクルマには見えない。いうか、かなりカッコイイ。昔のルマン24時間に出ていたレーシングカー、あたりをグイグイ連想させるパワーがある。「プリンス/日産R380」が「日産R381」にグロウアップしたぐらいの迫力もある。これはちょっと、あるいはもっと、スーパーカー系。腰から尻にかけてのボディーの張り出しというかマス感のゴリッパさがステキ。資料にいわく「グループCのレースカーからインスピレーションを得たスタイリング」。ホイールに巻いたベルト、みたいに見えないタイヤのサイドウオール(ハイトたっぷり)もステキ。装着銘柄は、ヨコハマ......ではなくピレリ。いうか、トレッド面からサイドウオールにかけての部分がパキッとカドっぽくない。カップ260」より重量が増してしまったが、それでも車重は1.2トン以下に収められている。拡大ボディーカラーは全16色。ソリッド系のレッドやイエロー、メタリック調のグリーン、ホワイトなど、幅広い色が用意されている。拡大フロントリップスポイラーやリアディフューザー、リアウイングなどのエアロパーツを標準で採用。最高速(274km/h)での走行時には、フロントに60kg、リアに90kgのダウンフォースがかかる。拡大リアまわりはエリーゼとは別物ガラスのハッチを開けてのぞき込むと、横置きの60度V6エンジンはちょっと傾いている。傾いているかというと、真横から眺めてフロント側のバンクが垂直に近づく方向へ(ということは当然、リア側のバンクが水平に近づく方向へ)。傾けてあるのかは聞かなかったけれど、見た目では、低重心化のためっぽい。いうのはこのエンジン、Vバンクの谷間にスーパーチャージャーのユニットが置いてある。真横から見てフツーに真っすぐ立てた状態だと、そのスーパーチャージャーのケース部分が一番高くなる。バンク部分の一番高いところとスーパーチャージャーの一番高いところが同じぐらいの高さになるところまで全体を傾けた結果が現状だと考えると納得がいく感じ。新型エキシージS、主に横置きエンジンが直4からV6になったせいだと考えられることに、ホイールベースが先代比70mm長くなっている。いうと、全長は「安定性、および公道での存在感のために」280mm長い。前後トレッドは「安定性の向上のために」42mmずつワイド。ホイールの隙間からリアのアシまわりをのぞき込むと、おお。ゴツいアルミのロワアーム(資料によると鍛造部品)。車体側の取り付けスパンもワイド。一見して「エリーゼ」系とは別モノとわかる。リアのバンパーの下あたりからなかをのぞき込む。エリーゼ系としてはたぶんこれが初の採用例となるはずの、アンチロールバー。