体は延長形で巨大になり、マカジキ科魚類では多少とも側扁するが(第9図・B〜K)、メカジキ科魚類ではほとんど側扁しない(第9図・A)。第9図カジキ類の外部形態。各図の右側の図はそれぞれの胸鰭基部における側扁度を表わす。矢印は検索の際に重要な点を示す。indicaマカジキ科魚類では体と鰓蓋骨上に真皮中に埋没し表皮を被った細長い骨質鱗を有するが(第1図...この類の鱗を個々に取り出した場合、表層鱗や変形鱗があり、その形態は千差万別である。表面から見える鱗の配列の型を観察すると、配列の型に各々の種の特徴が表われている)、メカジキ科魚類では稚仔魚期から若魚期にかけてのみ体は棘状鱗でおおわれ、成魚になるにしたがって鱗は退化消失の傾向を示す。第1図マカジキ科魚類の鱗の配列の模式図。支えられた前上顎骨がいちじるしく伸長し、剣状の吻を形成することである(第2図)。(B)の頭蓋骨背面図。外後頭骨(exoccipital)。吻はメカジキ科魚類では縦扁して巾広く、剣状であるが、マカジキ科魚類では伸長した円錐状で、長く尖った槍形を呈する。両顎にマカジキ科の魚類では鑢状歯があるが、メカジキ科のものでは成長とともに歯は退化消失の傾向を示す。側線はマカジキ科魚類では生涯存在するが、メカジキ科魚類では成魚になるにしたがい退化消失の傾向を示し不明瞭になる。主上顎骨は前上顎骨に重なり、吻は伸出不能である。口裂は大きく主上顎骨の後縁は眼下を越す。背鰭と臀鰭はそれぞれ2基あり、幼期にはそれぞれ連続する。第1・第2の両背鰭はメカジキ科魚類の成魚ではいちじるしく離れるが、マカジキ科魚類の成魚ではそれほど離れていない。第1背鰭と第1臀鰭とはマカジキ科の魚類では溝中にたたみこむことができるが、メカジキ科のものでは溝は発達していない。胸鰭は下位でよく発達する。胸鰭はメカジキ科の魚類にはないが、マカジキ科のものでは1棘2軟条からなり固く接着して紐状となり、腹鰭溝中にたたみこむことができる。尾鰭は大きくて広く二叉し、下尾軸骨に深く接着する。尾柄部両側にメカジキ科魚類では1個ずつ、マカジキ科魚類では2個ずつの尾柄隆起がある。メカジキ科魚類は尾柄部背側と腹側に1個づつの欠刻を有するが、マカジキ科魚類は欠刻を有しない。鰓は4個で第4鰓弓の後部に1裂孔を有する。