俺の母さんも娘が欲しかったのだろうか。何かにつけて枕詞が「亜希子さんと奏君」だ。俺のことは眼中にないらしい。母さんと「亜希子さん」が一緒に作った夕飯を食べながら、(母さん1人で用意できるくせに、一緒に料理するのが嬉しいらしく、先輩に手伝わせた・・・)改めてこの2年間、先輩と奏がどんな生活を送っていたのかを聞いた。医療事務の資格を取ったの。「・・・」あの小倉先輩が、病院の受付。普通のバイトやパートより、遥かに給料はいいだろう。海光でずっとトップで、アメリカに留学してMBAを取ると言っていた先輩が・・・いや、こうだから俺はダメなんだよな。先輩は今、とても充実した毎日を送っているようだ。それは先輩を、そして奏を見ればよく分かる。どんな過去があれ、大切なのは今だ。今、幸せであることが一番なんだ。春美さんと専務はやっぱり今、幸せなんだろう。俺も、この2年間どう過ごしていたのかとか、ジュークスで働き始めたらMBAを目指すことになるだろうなんてことを、わだかまりなく先輩に話せた。先輩は、俺の話をまるで自分のことのように喜んで聞いてくれた。俺が変わったように先輩も変わったんだと思う。俺はまだまだ変わらなきゃいけない。先輩と奏と、そして俺自身も幸せになるために。食事が一段落したところで、母さんがお茶を飲みながらホッとため息をついた。「そんなことしないって。・・・どうやら母さんの中での俺の株は急落したらしい。どん底まで落ちた訳じゃなさそうだ。母さんは奏に頬ずりした。・・・まあ、なんであれ喜んでくれるのはいいことだ、うん。「詩織ちゃんもいい子だけどね。従兄妹同士じゃない?やっぱりちょっと世界が狭いって言うか。壁に耳あり、障子に目あり。親の目は誤魔化せないらしい。幸いなことに詩織にも彼氏ができたらしく、特にもめることはなかった。先輩に「あー・・・彼女が例の」という目で見られた。小倉家訪問は何の問題もなかったのに、なんで自分の地元でこんなに冷や汗ばかりかかないといけないのか。母さんに言わせれば「身から出た錆、でしょ」とのこと。日本語って便利だなあ。俺はアメリカへ戻ることになった。しょっぱなから会社は休めない。俺はそのまま中部国際空港からアメリカへと発った。これでいいんだよな、きっと。婚姻届けなんて、始まりの合図に過ぎない。俺と先輩と奏が本当の家族になれるかどうかは、これからの俺たちにかかっている。これからなんだ、俺たちは。俺は目を凝らして、到着ロビーの電光掲示板を見つめた。目当ての飛行機の表示が「Arrived」になる。先輩と奏がここに、俺の元へやって来る。思うだけで、胸が躍った。この3ヶ月強は、物凄く長かった。高校時代の2年間より長かった。先輩と奏がアメリカに引っ越してくる日を指折り数えていたのだから。明後日、俺と先輩は結婚式を挙げる。春美さん達のような豪華な式じゃない。俺の両親と先輩のご両親と奏、それ以外に招待客は3人だけ、というささやかな式だ。俺たちにはそれでじゅうぶんだ。「二度手間です!なんで坂上先輩の時に一緒にやらなかったんですか!」と散々文句を言われた。海光が夏休みに入ってからしょっちゅう奏と遊んでくれているらしい。後の2人は坂上先輩と専務だ。