kanaedaaiカラスもララも真実を確かめたくて、アシュラムを見た。アシュラムは顔をあげ、二人を見て言った。「彼女の言う通り、俺はワイアードの手を借りた。前から彼の居所を知ってて保護してた。「おまえ......」急に真相を告げられてカラスは怒っている。言われても白々しい言い逃れにしか聞こえない。「でも、それとこれとは別の話だろ?」と言った。「つけ入る隙のある人間は、なんにでも利用できるでしょう。アシュラムだってそうよ。「俺はそんなことはしてない」とアシュラム。「俺たちはダリウスって奴の手下に襲われた。「下っぱだからくわしい事情を知らなかったんじゃないの?」カラスは言葉に詰まってしまい、そのときの記憶を手繰りよせた。エンゾの湖畔で片づけた鏡のマントの男は、自分のボスの顔すら知らなかった。トゥミス人だと言っていたが、会ったことがないのだからそれだって確かではない。したら、ダリウスの正体はアシュラムかもしれない。「ヴァータナに連れ帰って尋問をつづける。裏切りの証拠が出れば処刑されるでしょう。なにもやってないんだからな。俺もワイアードも、本当の犯人にはめられたんだ。言い終わらないうちに、イスタファがアシュラムの左耳のつけ根を殴った。『汚名を着せられる覚悟はできてる』と宣言していた割には往生際が悪い。カラスは嘘くさい言い訳をつづける元近衛隊長の目をじっと見すえたあと、憎々しげにつぶやいた。「さっさと殺してほしいもんだね。「許せねえ......」カラスはティミトラの横をすり抜けて、アシュラムを椅子ごと押し倒し、殴りかかった。横にいたイスタファはおもしろがっているのか、囚人同士のケンカを止めなかった。カラスが、アシュラムではなく、椅子のほうを破壊しようとしているのに気づき、天井にいた少年が「あっ!」と声をあげた。木製の背もたれが砕けて、縄が解けた。イスタファもすぐさま刀を抜く。カラスは少年がとっさにかけた魔法のせいで天井にむかって落下し、立ちあがりかけたアシュラムの首には刀が突きつけられた。ティミトラは手の上に炎の塊を作って、天井にいるカラスをいつでも焼き殺せるようにねらいをつけ、同時にアシュラムには銃口をむけていた。カラスは杭のようにとがった木片の先を、少年にむけている。『ラビリンス・オブ・シャドウ・アンド・パープル。