日本の野球史研究の先駆者で野球渡来「明治5年説」を提唱した。石川啄木研究でも著名で、啄木関連著書が4冊ある。私家版で作成し、日本に野球が伝来した時期について「明治5年説」を提唱した。1])虫生に生まれる[2]。小学生ですでに野球をプレーしていた[3]。2]を卒業[2]、1913年(大正2年)に上京する[5]。早稲田のすし屋で働きながら地元の草野球チームの投手をやっていた[6][7]。1923年(大正12年)に沢田正二郎にスカウトされて「新国劇」に入団する[8]。野球のない日は大道具係を務めていた[6]。1929年(昭和4年)まで文芸部に在籍して野球チームの選手としてプレーしている[8]。新国劇の野球部では主将兼投手で、捕手のサトウハチロー(詩人兼作家)とバッテリーを組んでいた[9]。新国劇時代に唯一書いた脚本である『早慶戦時代』は舞台上映されてヒットし、映画化もされている[7]。1929年に執筆された日本初の本格的な野球演劇であり[2]、早慶戦のトラブルを描いている[10]。早稲田大学の投手、高野のモデルとなった人物の仕草や癖までを的確に演出し、腕時計をポケットに入れておいて時々出して時間を見たり、歩き方などもそっくりに描かれ、同行したモデルの父親がいたく感心していたという逸話も残されている[11]。野球チーム「ナイン・スターズ」の指導をするようになった[7]。1930年(昭和5年)ごろから石川啄木と野球史の研究を志す[8]。ある日、ふとしたことから書簡集を手にしたのが啄木の研究に没頭していくきっかけとなった[7]。(正・続)を刊行した[12]。3]の編集・校訂を行ったほか、啄木の故郷である岩手県に暮らす人たちが見た「生前の啄木の真実の姿」を浮かび上がらせようとした『啄木と故郷人』(1946)[13]、啄木に関係の深い場所を訪れてその人間性を追求した『啄木文学散歩』(1956)[14]の著書がある[5]。50部限定で印刷した[15]。収集した明治・大正期に発行された野球書籍174冊[16]の一切に見聞をくわえ、それに簡単な注釈を施した非売品である[17]。日本に野球が伝来したのは1872年(明治5年)だとする説を主張している。彼はまず、1939年12月の『読売新聞』の連載記事「野球の渡来年代に就て」で初めてこの説を発表したが、民間研究者だったこともあり、当時は何の反響もなかった[18]。1943年(昭和18年)の野球専門雑誌の連載記事でも「明治5年説」を展開する[19]。なかでも、明治5年説の実証と従来の「明治6年説」の誤りを論証して、野球史研究家の君島一郎との交友が始まるきっかけとなっている[20]。(しょうらぎょくえき)」に、野球の渡来について触れたところ、「好球生」という人から「野球の来歴」という投稿があった。その中で好球生は子規の思い違いを指摘し、さらに「そもそもベースボールの初まりは明治五年の頃なりし」としていた。この「野球の来歴」は7月22日に掲載されたが、その後に明治6年渡来説が別人により唱えられ、徐々に有力視させるようになっていた。斎藤は好球生と、その言の真実性を検証し、ホーレス・ウィルソンがこの年に初めて日本に野球を伝えたとする明治5年説を提唱している[21]。啄木研究家の川並秀雄は「斎藤君は、せまい一室を借りて、うずたかく積み上げた書物にとりかこまれて、小さな机で謄写版の原紙を切って古書目録をつくり、通信販売をやりながら細々と一人暮しをして、野球の資料と明治文学関係のものを集めていた」と回想している[22]。1952年に君島一郎が家を訪れたときには、「男やもめ暮し」で「大分くたびれた和服を無造作に着て、無精髭をのばして」おり、『子規全集』の編さんに従事していたという[23]。して実現する[19]。