慶太は電話で伝え、そしてエレベータホールで森本を待った。数秒してエレベータが四階で止まり、扉が開くと森本がそのエレベータから出てきた。慶太が嫌いなヨレヨレスーツに、三カ月は切ってないであろう不精に伸ばした髪。そんな風貌の森本は、特に悪びれた様子もない。「ばか、そんなこと言わなくてもいいんだよ。慶太はブレインズ情報システムの受付を指し示しながら、声を潜めて注意した。慶太は森本の右手首を指さして言った。「あ、すいません」シミにしては黒すぎるそのシミは、何か墨のようなものを思わせた。「すいませんじゃねえよ、今日面談なんだからちゃんとした服装で来いよ。真面目な慶太は服装や身だしなみにウルサイ男である。慶太は「はい」は一回でいいと言いたくなったが、これ以上言うとウルサイと思われるのも嫌だし、時間も無いし、と思い面談が行われている会議卓に戻ることにした。社長がおもむろにカバンから取り出す。臆面もなく言い放つ森本の態度に、その場の空気が一瞬凍りついたような感じになった。荒川は不思議そうな顔をして訊ねた。「前のプロジェクトでは最初ちょとJAVAやってたけど、すぐに雑用ばかりやらされて、プログラミングはほとんどやってませんでした。一応少しやってたという意味で書いてます。出来るってレベルではないです」それを聞いた荒川は黙ったまま、森本の職務経歴書をじっと見ていた。顔を上げると、社長に向かってこう言った。荒川は右の平手でバシッと会議卓を叩いた。全員の湯呑の中のお茶がタプン、と揺れた。慶太はビクッと肩を震わせた。社長はそれが最適な処し方なのか分からないが、嵐が過ぎ去るのを待つかのように愛想笑いを浮かべてペコペコしている。森本は我関せずといった態度で、慶太の湯呑に浮いた茶柱を見つめている。この上下関係がこれからしばらく続くのかと思うと。困惑し返答に窮している社長を見た慶太は、助け舟を出した。「彼はまだ経験が浅いので、私が教えながら仕事させます」すると、それを聞いた荒川は試すような口調で訊いてきた。慶太は、この荒川という開発リーダーが、何だかこちらを軽く見ているということに対して歯がゆさを感じながらも、誠意を前面に出した口調で答えた。ただでさえ逃亡者を出した会社の社員と思われているうえに、自分自身までも面談の時点で悪い印象を与えて働きにくくなることはご免だったのである。荒川は、慶太の言葉に多少安心したのか「じゃ、結果はまた追って伝えますんで」、と面談の終了を告げた。---------------------------------------------------------------------------------------面談を終えた慶太は会場となったそのビルを出ると、外が雨だということに気づき溜息をついた。折り畳み傘をカバンから取り出し、後ろを振り返る。トイレに寄っている森本が追いついてくるのを待った。「ああ、あっちの担当者とお金の話をするって言ってたから、時間かかるって。不思議そうに森本が慶太に訊いた。「もう面談する前から採用が決まってるんだよ。人身御供にされたことも知らない森本を、哀れな目で慶太は見つめた。名前を記憶しておくコメント:湯二ORACLEデータベースの管理やってます。技術と関係ない小説も書いています。