いつのまにこんなに育っちゃったの!?)(うわ、背高い。いつのまにこんなに育っちゃったの!?)先ほどトリスに抱きしめられたばかりなので、こうして抱き合っていると改めて体型が似ていると気づく。先ほどトリスに抱きしめられたばかりなので、こうして抱き合っていると改めて体型が似ていると気づく。柔(やわ)腰(ごし)は綺麗にくびれており骨の華(きゃ)奢(しゃ)さに驚く。それでいてウィルの身体を優しく包み込む柔(やわ)肉(にく)の豊満さを兼ね備えているのだ。|柔《やわ》|腰《ごし》は綺麗にくびれており骨の|華《きゃ》|奢《しゃ》さに驚く。それでいてウィルの身体を優しく包み込む|柔《やわ》|肉《にく》の豊満さを兼ね備えているのだ。なんというか瑞(みず)々(みず)しい。身長や胸の大きさは及ばずとも、女学院時代のまだ無(む)垢(く)な年頃のトリスの身体を味わっているような錯覚を抱いてしまう。なんというか|瑞《みず》|々《みず》しい。身長や胸の大きさは及ばずとも、女学院時代のまだ|無《む》|垢《く》な年頃のトリスの身体を味わっているような錯覚を抱いてしまう。「ちぇ、久しぶりの再会だもの。「ちぇ、久しぶりの再会だもの。良かったな、ロゼ」そんな赤毛の幼なじみの声が聞こえてきた。そんな赤毛の幼なじみの声が聞こえてきた。ウィルにすべてを捧げてくれると約束した黒髪の妹ロゼは、ウィルの女中長になるためにシャルロッテ女学院に学びに行き、見事首席で卒業して屋敷に戻ってきてくれた。ウィルにすべてを捧げてくれると約束した黒髪の妹ロゼは、ウィルの女中長になるためにシャルロッテ女学院に学びに行き、見事首席で卒業して屋敷に戻ってきてくれた。「ロゼ、よく頑張ったね。「ロゼ、よく頑張ったね。桃色の瞳からポロポロと涙が降ってくる。桃色の瞳からポロポロと涙が降ってくる。女学生たちの方から、そのような涙混じりの声が漏れ聞こえてきた。女学生たちの方から、そのような涙混じりの声が漏れ聞こえてきた。ロゼは、昔ウィルに告げられた『ロゼの友だちはみんなぼくの女中になってくれたらいいんだよ!』という望みを、女学院を首席で卒業することで本当に実現してくれたのだ。ロゼは、昔ウィルに告げられた『ロゼの友だちはみんなぼくの女中になってくれたらいいんだよ!』という望みを、女学院を首席で卒業することで本当に実現してくれたのだ。お会いしたときにこうして抱きしめていただいたことを思い出します。お会いしたときにこうして抱きしめていただいたことを思い出します。今やウィルの方が抱きしめられる側で、鎖骨の上からどっしりとした胸のふくらみが押しつけられているのである。今やウィルの方が抱きしめられる側で、鎖骨の上からどっしりとした胸のふくらみが押しつけられているのである。抱(ほう)擁(よう)を堪能した後、ロゼは名残り惜しそうに身体を離してくれた。|抱《ほう》|擁《よう》を堪能した後、ロゼは名残り惜しそうに身体を離してくれた。誇らしげにその大きな胸を張り、ウィルのことを紹介してくれたのだ。誇らしげにその大きな胸を張り、ウィルのことを紹介してくれたのだ。幼少期のおしゃまなロゼが思い出されて、くすぐったい気持ちにさせられる。幼少期のおしゃまなロゼが思い出されて、くすぐったい気持ちにさせられる。「お兄さま、あとで一人一人紹介させてくださいまし」ロゼに促され、五人の女生徒たちをぐるりと見回してみた。ロゼに促され、五人の女生徒たちをぐるりと見回してみた。みなほんのりと頬を赤くしており、初対面だというのに妙に温度感が生々しい気がする。みなほんのりと頬を赤くしており、初対面だというのに妙に温度感が生々しい気がする。いずれも歳のころはウィルと同じくらいのはずだが、マイヤやジューチカなど屋敷の同年代の女中に比べると、いずれもどうしてこんなにと思うくらい胸が大きい。いずれも歳のころはウィルと同じくらいのはずだが、マイヤやジューチカなど屋敷の同年代の女中に比べると、いずれもどうしてこんなにと思うくらい胸が大きい。ロゼも含め女生徒たちには当面、屋敷で不足している家政(ハウス)女中(メイド)として働いてもらうことになる――おそらくはウィルとともに。その後は各々の資質に応じて仕事を割り振ることになろう。ロゼも含め女生徒たちには当面、屋敷で不足している|家政《ハウス》|女中《メイド》として働いてもらうことになる――おそらくはウィルとともに。その後は各々の資質に応じて仕事を割り振ることになろう。屋敷に連れていくということは、ぼくはこの子たちを一人残らず――しかもロゼも含めて......?)女学院の少女たちはともかく、実の妹以上に可愛がってきた当のロゼをこの手で手(た)折(お)り、宝物のような思い出を穢(けが)すことができるのか――先送りしていた問題に対し、すでに決断を下してしまっていることに、いまさらのように気がついたのだ。女学院の少女たちはともかく、実の妹以上に可愛がってきた当のロゼをこの手で|手《た》|折《お》り、宝物のような思い出を|穢《けが》すことができるのか――先送りしていた問題に対し、すでに決断を下してしまっていることに、いまさらのように気がついたのだ。「みな、お兄さまに身も心もお捧げする覚悟がございます。「みな、お兄さまに身も心もお捧げする覚悟がございます。|否《いな》はございませんね?」ロゼがそう口にすると、屋敷の新入りになる五人の女生徒たちは頬を赤らめ、コクリと頷(うなず)いてきた。ロゼがそう口にすると、屋敷の新入りになる五人の女生徒たちは頬を赤らめ、コクリと|頷《うなず》いてきた。ロゼが魅力的に成長していたことにはびっくりしたけど、あくまでぼくはロゼのことを妹として大事にしたいんだけど......)(ど、どうしよう。ロゼが魅力的に成長していたことにはびっくりしたけど、あくまでぼくはロゼのことを妹として大事にしたいんだけど......)だが、悩むにはもう遅い。賽(さい)は投げられてしまったのだ。|賽《さい》は投げられてしまったのだ。呆然と目を見開いていると、ウィルの袖がくいくいと引っ張られた。呆然と目を見開いていると、ウィルの袖がくいくいと引っ張られた。青い瞳を潤(うる)ませた赤毛のマイヤがウィルを見上げている。青い瞳を|潤《うる》ませた赤毛のマイヤがウィルを見上げている。「ウィル、オレもオレも......」どうやらロゼと抱き合っているのを見て羨(うらや)ましくなったらしい。ロゼと抱き合っているのを見て|羨《うらや》ましくなったらしい。マイヤがロゼに張り合ってこんな風に自己主張するのは三年ぶりくらいだろうか。マイヤがロゼに張り合ってこんな風に自己主張するのは三年ぶりくらいだろうか。小柄な身体を抱きしめてやる。小柄な身体を抱きしめてやる。すると、少女は「ふひゃあ」という嬉(うれ)しそうな声を漏らす。すると、少女は「ふひゃあ」という|嬉《うれ》しそうな声を漏らす。小柄なマイヤの感触を味わってから身体を離すと、なぜだかこの赤毛の少女はどうだと言わんばかりにロゼの方に向けてその小さな胸を張ったのだ。小柄なマイヤの感触を味わってから身体を離すと、なぜだかこの赤毛の少女はどうだと言わんばかりにロゼの方に向けてその小さな胸を張ったのだ。ロゼの桃色の瞳はすでにマイヤの隣に向けられていた。ロゼの桃色の瞳はすでにマイヤの隣に向けられていた。「ところでお兄さま、そこにいる銀髪の子をわたしに紹介していただけないでしょうか。「ところでお兄さま、そこにいる銀髪の子をわたしに紹介していただけないでしょうか。なんだかその子についてだけは、真っ先に聞いておかないといけない予感がいたしましたの」ロゼは、ソフィアに目をつけてきた。女中長候補というべきかなかなか目(め)敏(ざと)い。ロゼは、ソフィアに目をつけてきた。女中長候補というべきかなかなか|目《め》|敏《ざと》い。値踏みをするロゼの視線に晒(さら)されて、ソフィアは居心地悪くなったのか決まり悪そうにウィルの背後に身体を隠した。値踏みをするロゼの視線に|晒《さら》されて、ソフィアは居心地悪くなったのか決まり悪そうにウィルの背後に身体を隠した。「うーん、どこから説明したものかな。長い話になりそうだから、あとで改めて話すことにするよ。「うーん、どこから説明したものかな。長い話になりそうだから、あとで改めて話すことにするよ。「ロゼ、久しぶりにお会いしてお話をしたいのも分かりますが、ご主人さまもお疲れのご様子ですから聞き分けなさい」++トリスの言葉に促されるように、ウィルは急に疲労がぶり返してきて立ちくらみするのを感じていた。トリスの言葉に促されるように、ウィルは急に疲労がぶり返してきて立ちくらみするのを感じていた。人を殺し、そして一睡もせずに屋敷を守るための方策を考え続けたのだから無理もない。人を殺し、そして一睡もせずに屋敷を守るための方策を考え続けたのだから無理もない。++(そういや気が張っていて忘れてたけど徹夜明けだったな。それにしても――)(そういや気が張っていて忘れてたけど徹夜明けだったな。それにしても――)なんというかこうしてトリスとロゼに左右並ばれると、高い位置に大きな胸がぶら下がっていて圧倒されるのを感じる。なんというかこうしてトリスとロゼに左右並ばれると、高い位置に大きな胸がぶら下がっていて圧倒されるのを感じる。