湖山池とは?鳥取県の北東部にある、周囲18kmの海水と淡水が混じり合った汽水の池。日本海から砂の堆積などにより分離され出来た潟湖で、春に水面が霞んで見えることから、別名「霞湖」と言われる。湖と言った方が自然に思える程の大きさの池は、名称に池がつく湖沼の中でかつて日本一の面積を誇っていたが、近くの鳥取砂丘とは異なり、日本一としての認知度は低かった。500本の桜が咲き、お花見スポットとして知られている。編かつて日本一大きかった池!鳥取市街から西へクルマを走らせていくと、やがて、一際大きな池が見えてきます。「池」というにはあまりにも大きすぎて、こどもが石を投げ込んで遊んでいるような、そこらの池のイメージとは程遠い大きさをしている池、それが『湖山池』(こやまいけ)です。「湖」と言った方が自然に思える感じの池で、名前を聞かなければ、おそらくそう思う方の方が圧倒的に多いと思われるこの湖山池は、それもそのはずで、かつて池がつく湖沼の中では日本一の面積を誇っていた池です。池の周囲は18kmもあり、海水と淡水とが混じり合っている汽水の池となっています。この湖山池、日本海から砂の堆積などにより分離され出来た池のため誕生した「潟湖」(せきこ)で、春に水面が霞んで見えることから、別名「霞湖」(かすみこ)とも言われています。いずれにしても、この鳥取の町にあって砂丘とともに日本一の大きさを誇っていたこの湖山池は、存在感たっぷりの池となっています。いう、ひとつの言い伝えがあります。その昔、一日で広い田んぼの田植えを終えてしまおうと考えた、「赤坂の長者」という人物が、国中の人をかき集め田植えを行ったのですが、日没までに田植えが終えられなかったので、黄金の扇子で夕日を追い返し田植えを無理やりやり終えたら、一晩で水田が、満々と水をたたえた池に変わって水没してしまった・・・という伝説です。赤坂の長者が、自然のお日様を、都合よく操作したことによる罰を受けたというお話ですが、「自然界の法則に人為的に手を加えてはならない・・・」という戒めにも聞こえてきます。そばの鳥取砂丘の防砂林のように、植えたり伐採したり、何でも今を生きる人間にとって都合のいいように、その場しのぎ的に自然を操作してしまいがちなだけに、少し考えさせられる、そんな伝説となっています。湖山池には、池の中に大小数個の小島が浮かんでいます。そんな島々の中で、一番大きな島が「青島」で、青島までは、歩行者専用の青島大橋が架かっており、島内は公園として整備され、フィールドアスレチックスやキャンプ場などがあり、市民の憩いの場となっています。池の畔にある湖山池公園とともに、春にはソメイヨシノをはじめ約30種類、500本の桜が咲き、お花見スポットとして多くの見物客で賑わいます。そんな湖山池では、「ウナギ」や「鯉」などの漁が行われており、何と言っても有名なのが、全国でも珍しい「石がま漁」です。石がま漁は、一番奥にある「どうかん」という魚を集める場所に、時間をかけて魚を追い込んでいく漁のやり方で、大変珍しい漁法となっています。この湖山池独特の漁なのですが、年々この漁が行われなくなっているため、現在では漁協などが、伝統の技を後世に伝えるべく尽力されています。湖山池には、今ではほとんど獲れないことから、逆にここら辺では、珍味とされている「手長エビ」も生息しています。このエビは、第1脚が大きいためこう呼ばれていますが、前の脚3対にはさみがあるという、大変珍しくも恐ろしい?エビです。全国的には、あちこちで獲れるみたいですが、イタリア料理などでお馴染みのように、味はかなりいけているようです。そんなこんなの湖山池、鳥取観光の帰り道に、ちょっと足をのばして寄ってみてください。―ホームページ内の写真や記載内容の無断転用を禁じます。