120cm水槽は約40%、その他の水槽はすべて約半分の水量。水面近くにフラーと浮いてきて僕の手先の動く方向方向についてくる。諸々器具の微調整など込みで、およそ2時間の作業。いつものことながら疲れるなあ...。夜の給餌時、ついにスネークヘッドが僕の見ている前で赤虫をパクリパクリと飲み込んだ。パルマスグリーン(約15cm)1尾と、オトシンクルス(約3cm)5尾、パラオトシンクルスマクリカウダ(約6cm)2尾、そしてヤマトヌマエビ10尾を買った。パルマスグリーンは衝動的に、あとのやつらはコケ取り部隊として。うちはかなり軽い症状だとは思うが、それでも水槽壁面の茶ゴケが少し目に付くことがあるので。パルマスは120cm水槽に入れ、パラオトシン2尾は60cm水槽Aに、オトシンは5尾のうち3尾を60cm水槽Bに入れ、残りの2尾は35cmメダカ水槽に入れることにする。残る3尾を現在2尾のエビがいる60cm水槽Bに。パルマスグリーン×1、ブラックアーマードプレコ×1、レッドフィンホーリー×1。60cm水槽Aには、レインボースネークヘッド×1、オレンジフィンレオパードトリムプレコ×1、パラオトシンクルスマクリカウダ×2、ヤマトヌマエビ×5。60水槽Bには、クラウンローチ×3、シルヴァーシャーク×3、ライアーテールブラックモーリー×3、オトシンクルス×3、ヤマトヌマエビ×5。35cm水槽には、メダカ数尾〜数10尾、オトシンクルス×2、ヤマトヌマエビ×2。オトシンクルスとヤマトヌマエビは投入直後からさっそく働き始めている。数時間経過した今や落ち着いて、他魚たちとも今のところ無干渉を維持している。こいつ、いつかどこかで鼻面をぶつけたらしく、上あごの先が白くなっている。個人的な好みながら、僕はエンドリケリーに代表される下あごが突出したタイプのポリプテルスよりも、デルヘジやパルマスなど、上あごの方が若干出ている顔の方が好きだ。あと、買ってから今まで取り付けていなかった、35cm水槽セットのアーム型照明を設置した。夜120cm水槽に餌をやったら、パルマスがおもむろにフラーっと浮いてきてガー用の「カーニバル」を立て続けに3粒、口に入れたのには驚いた。購入して水槽に入れた当日、これだけ先住魚たちもいる中で、ポリプテルスたちはやっぱり総じて精神的にタフで図太いのかな。あと若干心配なのは、60cm水槽Aのスネークヘッドとレオパードトリムがエビたちに餌を横取りされないか。いうかすでにコリタブや「キャット」や赤虫を抱えているが、ヤマトヌマエビたち...。今日は、冷凍の淡水エビという飼料も飼ってきたので夜中おやつにあげてみたら、ホーリーがガブリと食べていた。ほとんど餌を喰っている姿を人に見せないやつなのでラッキーな瞬間だった。食いしん坊のパルマスもさっそく1匹口にしてモゴモゴしている。・照明を35cm水槽に設置2005年8月22日(月)無頓着なパルマスをガーが噛んだ白くなっていたパルマスの吻部はすでに治っていた。死にかけてしまっていたので120cm水槽に入れて誰かに食べてもらうことにした。目を離したらもうなかった。それに伴い、60cm水槽Aから1尾、ヤマトヌマエビを35cm水槽に移す。相変わらずパルマスの食欲、というか無頓着ぶりはすごい。粒が大きすぎるので欠片を吐き出している。自分の吐いた残骸をまず食べてから次の「カーニバル」に手を出しなさい!そして昨日と変わらず大体見るとデルヘジとパルマスは水槽の左前の隅に固まって寄り添っている。口からはみ出ているエビごと頭部をガーに噛まれていた。ガーよ、何というむごいことをするのだ。今日もパルマスグリーンはガーの目の前で「カーニバル」をパクパクと食べ続ける。そのアホ全開の姿には妻ともども爆笑してしまった。今日もエビが1尾、35cm水槽の中で瀕死状態だったので120cm水槽に投下、ナイフがものすごいスピードで食べた。それに伴い再び60cm水槽Aからエビを1尾35cm水槽に移す。35cm水槽の水はヤマトヌマエビに合わないのかなあ...。残るは1尾になっていた。スネークヘッドの食欲は少し回復してきたか。ビタミン赤虫」も少しずつではあるがパクリパクリと食べ始めたし。相変わらず、傷跡がかゆいのか、時折底砂に体を擦りつけるような行動をとっている。傷そのものはもうほとんど治ったんだけど。こちらも相も変わらず、120cm水槽のパルマスはガーの目の前で「カーニバル」を次々に喰い続けている。いつか本気で噛まれても知らないぞ。ガーもいつものようにものすごい勢いですべての餌を喰っている。冷凍淡水エビもかなり好きみたいだ。夜、家路に就いた妻から「ブラックモーリーの赤ちゃんがいる!」という一報を受けたのであった。驚いたのと同時に、かなりうれしかった。メダカの仲間の卵胎生魚は容易に繁殖するんだなあ。他魚に食べられてはいけないので隔離する旨の指示だけだし、まんじりともせず過ごす。いうわけではなくて仕事が忙しい。普段の金曜のルーティンを破って、深夜1:00頃、緊急帰宅。居ても立ってもいられず。僕がさらに探ってみると生い繁るウィローモスの陰にあと3尾を発見、救出に成功する。合計5尾の稚魚を隔離、うーん、かわいい。グッピーなんかに比べたらかなり大きな稚魚なのだろう、5mm以上はありそうだ。極小のオタマジャクシみたい。仕事が待っているので滞在時間30分ほどか、1:30、家を出て会社に戻る。仕事を終えて会社を出て、ショップ「グレートアマゾン」にてニッソーの「NEW産卵箱」を購入して帰る。16:00家に着き、まずは4つすべての水槽を換水、どれもおよそ半分の水量。毎度のことながら120cm水槽の糞はすさまじい。産卵箱を60cm水槽Bにセット、バケツからブラックモーリーの稚魚たちを移す。親でもないのに親心が少し分かるな、マジで。見えるか、親モーリーたちよ、お前たちの仔だぞ。どんな生き物でもやっぱり子供はかわいいものだ。死なせてはいかん、という気持ちがとても強く湧き上がるのであった。大げさかもしれないけど、自分たちの元で生命が誕生した、という事実は充分に感動的な出来事だ。これまたオーヴァーでしかも当たり前の表現かもしれないけれど、こうした自然の神秘を目の当たりにすると、ブラックモーリーたちを含め、あらゆる生きとし生ける物たちには“命”というとても崇高なものが宿っているんだ、という今さらあえて書くまでもない前提が実感される。書くまでもないんだけど、ドラマティックな気分なので書いてみた。ちなみに当然というか、妻は僕以上に喜んでいるみたいだ。パルマスグリーンが無念の飛び出し事故死。いうような、1尾通れるかどうかの、パイプとパイプの隙間から出たらしい。昨晩のうちに飛び出してしまったのだろう...。かわいかったパルマスよ、すまぬ。後悔ばかりが去来する。