店を出た二人は夜の街を歩いていた。勘定は幸一郎が全て持つと言ったが、渚沙がそれは「出来ない」と言い張った。全部払うことでカッコいいところを見せたかったが、「そういう関係じゃないから」と言う彼女の一言が胸に刺さって、その刺抜けない。頑ななのも嫌われると思い、幸一郎が2/3、渚沙が1/3を払うことにした。不利な事象が頻発している。幸一郎はそんな劣勢に立たされながらもまだ希望を持っていた。幸一郎は両手に持っている百本の赤い薔薇を落としそうになった。渚沙が小山のことを気にしていることにショックを受けたのだ。(居ない人間より、今ここに居る人間だろ!)と、心の中で叫んだ。「大竹君は、どっちのやり方いい?」どっちとは、吉田課長と小山のことだろう。「そうですね......小山君のやり方は事故を防ぐにはいいと思いますが、そこまでやる必要あるのって思う時はあります。吉田課長は、まあ立場上、工数も気にしないと行けないし事故も起こしちゃいけないから、ああいうやり方になってるのも仕方ないかなあと思ってます。今の時点ではどっちがいいとは言えないけど、ほどほどがいいなとは思ってます」と、渚沙が小山のことを気にしてばかりいるので、彼をちょっと否定して見た。私は来た時から小山君がいたから今みたいなやり方が慣れてるというか、やり易いかな。前に居たプロジェクトは、言っちゃ悪いけどやり方がなあなあで皆適当にやってたから事故が良く起きてたもん。渚沙は小山派のようだ。「あ、私、電車で帰るからここまでで。駅の手前で渚沙は手を振り、そのまま別れようとした。それを遮るように幸一郎は回り込んだ。そのはずみで、薔薇の花びらがフワリと零れ落ちた。「あ......はい。渚沙は困惑したような顔色で、幸一郎を見つめた。彼の余りの切迫した様子に気圧されているようだ。この車!」コインパーキングに停めてある幸一郎の車を目にした渚沙は、驚きの声を上げた。この車こそ、幸一郎にとっての切り札だった。給料を頑張って貯めて購入した軽のワゴンタイプの車である。店を出て幸一郎に促されるまま付いて来た彼女は、酔い覚ましの散歩のつもりだったのだろう。得意げに助手席のドアを開ける幸一郎を見て、こう言った。一人で帰れるよ!」と、後ずさりしながら硬い声で断りを入れて来た。