乙女の本棚カフェ,ロリータファッション,キャラクターグッズ,嶽本野ばら・山崎トオルのヒット......。昨今ちまたに溢れる「乙女」なモノの数々。その中から「本」にスポットを当て、その世界を垣間見ていこうとする無謀な試みです。現在乙女まっさかりな人も大昔に乙女卒業しちゃった人も乙女心を理解したい男性諸君も、書物を通して、めくるめく乙女ワールドに旅立ってみませんか?過去も現在もきっと未来も乙女に縁のない中年、水野が(無理して)お送りします。ページをぱらぱらめくると頻繁に現れる「おちんちん」という言葉。思う方々もおられるかもしれない。表題作を読み終えたとき、あなたはすっかり「クリーム色の小さなフィルター」の中にいる自分に気付くに違いない。」内『バイブを買いに』所収「やっとお別れ」より)。予定のない退屈な休日、テレビを眺めながらゴロゴロしているとする。そこに何年かぶりに学生時代の友人から電話が。感激に打ち震えるあなた。ところが電話の向こうの友人は弱々しい声で「悩みがあるの......」なんて言い出す。ひどく心配になるあなた。「どうしたの?」思わず優しい言葉をかけてやると、彼女はおもむろに言うのである「彼氏の束縛がひどくって......」。気づけばあなたは2時間もの間、旧友の愚痴だかのろけ話だかよくわからないものを聞かされるはめになっていたんである。『バイブを買いに』は、要は、これだ。「いや、どうせ暇だったし、嬉しいんだけどさ。久しぶりの電話でのろけ話に2時間はちょっと......」な読後感なんである。この短編集は淡々と穏やかな女性の一人称で話が進んでいく。これがまあ、どの話を読んでも同じようなキャラクターたちなので、「これは作者本人を思いっきり投影してるんだろうなあ」というのがよくわかる。その作者の分身が好きな彼への思いを、ふんわりと、だが執拗に、語っていくというパターンが基本である。「わたしは、自分の男から言われたい。たくさんの女のなかで、一番特別だと。今までの女とは比べものにはならないと。その時わたしは言うだろう。知っているわ、ただそれだけを言う。あなたには、わたしは一番いいのよ。それはわかっていたと。」(「心から」より)「奥さん、見たこともない奥さん、わたしはね、あなたにわたしのきれいな体を見せてあげたい。触りたいなら触らせてあげてもいい。わたしの体は、どんなに気持ちいいものか、奥さんに教えてあげてもいい。「うんと年上のたかちゃんの体、そしてたかちゃんの心は、わたしを特別扱いする。これぞ乙女と言わずして、何を乙女と言う!?ここに出てくる女性たちは、随分、自分と自分の体を誇っている。それはあくまで自分の男たちの言葉という不確かかつ閉鎖的なものに拠っていて、自分自身から溢れ出たものではない。のろけ話とは、ここからである。カップルという閉鎖的な社会の中だけに通用する自信であり、自分ではない他者からの働きかけによってようやく湧き出る自信が、誰かの恋の話から垣間見えたとき、それは「のろけ」と呼ばれ、しばしば周りの人間の眉をしかめさせる。いう世間の冷たい風にめげることなく、それどころか気付こうともしないで、容姿端麗な人々ならともかく時には容姿に不自由している人間さえも恥ずかしげなく超個人的な出来事=のろけを他者にさらす力。それこそが麗しき乙女力なのである。この作品たちにおけるセックスやら恋愛やらが、あくまで作者固有のものであり、自分が経験から掴み取っていくものとは似て異なるものである、と、悟ることができたとき、少女は乙女からおばさんになっていくのかもしれない。乙女ポテンシャルが高い方だったら、この物語を憧れの象徴にするなり、自分に重ね合わせるなりで、かなり楽しめるのではないだろうか。ああーん、恋って、セックスって、こんなにいいものなのね!。