お母さんにとって、社会にとって、私は愛し愛される幸福の存在なんかじゃなく、全裸で山奥に捨てられた哀れな小学生だということを。したら、それはまぎれもなく「最悪」だ。私も若いけれど、センセだって、まだ充分若い。いくら自ら服を脱ぎ捨てたと主張しても決して認めないだろう世間たち。したら、誰よりも悲しい目にあうのは、センセだ。中途半端に成人だけして、そのくせ死ぬには時間が余りすぎて。して愛する人にそんな思いをさせられるだろう。私にはとてもできない。自分の快楽のためだけに、センセをつなぎとめておくだなんて。あの後1度だけセンセに家まで送ってもらった。それがふたりの最後の日だった。街角のショウウィンドウに映ったふたりは、変質者とその被害者に見えない代わり、恋人同士にも見えなくて。私はセンセに気付かれないよう、少しだけ泣いた。「私、センセに惚れちゃったみたいなんだけど、どうしよう」センセは困ったように笑って、何を言ってるんだい、と答えた。さあ、ふざけてないで、勉強しよう、勉強。何日か後にひどく悲しげな笑顔で告白した彼の背を押したのは、誰でもない、私だ。しようもなくなんて、ない。私は初めて彼の前で泣いてみせた。私が責任をとらなきゃいけない。それが小学生にだってわかる世の真理なのだから。彼はひどく難しい顔をしていた。「だから、今、いったん離れ離れになることくらい、なんでもないって、心からそう思ってる」もしかすると、あかりちゃんのほうはすぐに新しい恋人できちゃうかもしれないけどね。あかりちゃん可愛いし。そんなふざけたことを言うセンセを黙らせるべく、私は無言で唇を押し当てた。いつもだったらやがて舌が入ってくるのに、この時はふっと唇を離され、その代わりに全力で抱き締められた。センセの熱い息が首筋をくすぐっている。センセの鼓動が触れ合っているところ全てから伝わってくる。ふたりがひとりになってしまえばいい。思いながら、私も全力でそれに応えた。それがふたりの夏休みのおしまい、だった。夜の部屋、センセの気配のない部屋、私の頭だの肩だの、むやみやたらに叩きながら、お姉ちゃんが殊更に元気な声を出す。泣きじゃっくりを必死でこらえながらお姉ちゃんを見上げると、瞼にはくっきり線が入っているし、ほっぺたはつるつるだしで。私は自分が泣いてたのも忘れて、吹き出しちゃった。この人ってば本当にゲンキンなんだから。時々、小学生の私でさえあっけにとられちゃうほどにね。「そもそも別れたからって、その恋が終わっちゃうわけでもないしね」するとお姉ちゃんは、まるでさくらんぼを種ごと飲み込んじゃったような顔をして、ため息をついた。「あんたって、本当、小学生のくせにナマイキね。