俺はあやうくそう口に出しそうになった。このままお茶を濁して逃げ切りたかった。綾はもう、俺を見抜いている気がした。自慢じゃないが、外面の俺はけっこう評判がいい。スポーツは全般得意だし、高校時代は交換留学でカナダのトロントにいたから英語は本場仕込み。ロシア語も少々なら話せる。将棋はアマチュアだが級を持っているし、仕事柄、計算や分析も速い。そんな俺じゃなく、綾にはなぜか見えている。ケンカ弱くていつまでもうじうじ殻に閉じこもってる、子供のころからまったく成長していない俺が。言いようのない居心地の悪さを肌に感じながらも、なんとか話題をそらし、うわの空で店を出た。気づけばでかい堀の横を二人で歩いている。もより駅はこの道の先だ。すると突然、綾が声を上げた。俺ははっとして綾の指さす夜空を見上げた。――北斗七星の隣に輝く、春の大三角。そのうち一際光る星がある。あの青く真珠色にまたたく星を、初めてそれと知って見上げたのは中一の春。その時、俺の隣にいたのは――。心臓がどくんと鳴った。――なあ、正兄(まさにい)。俺いつか、あの星みたくキラキラしたい。普通の大人なんかじゃなくてさ、なりたい自分になるんだ、絶対。耳慣れた声と笑顔が瞬時に心のうちに蘇る。やめろ、と口走りそうになり、慌てて口をつぐんだ。くそ、逃げたって無駄だ、俺は阿呆か。本当はずっと後悔しているくせに。向き合え、そしてきっちり受け入れろ。しなくちゃ先へは進めない。(悪りぃな、木下)おまえにはなんの関係もねえけど、ちょっとつき合ってくれよ。意を決して足を止める。綾はいぶかしげに俺の顔をのぞきこんだ。「大学も航空学科に入ってて、就職は絶対、それ関係のところがいいって言いはって。