福島麻紀子のハッピー・メッセージ福島麻紀子のハッピー・メッセージアロマ、クレイ、コスメ、クリスタル、フラワーエッセンス...オーストラリアの大自然とともに、ハッピー・エネルギーをお届けします。私の3冊目の書籍です。クレイセラピーの基本から使い方まで詳しくわかる1冊。双子の娘たちと過ごした日常から生まれた、安全で使えるレシピをまとめた本です。市販の化粧品がお肌に合わない方へ。未来創造プログラムやったのに、結局もとに戻っちゃうのですが。未来創造プログラムやったのに、結局もとに戻っちゃうのですが。Fridayお待たせしました。ライトニング・リッジは、ニューサウスウェールズ州の北、内陸にある、小さな町です。シドニーからも、我が家からも、車で10時間ほど。私のお目当ては、温泉とオパールだったのですが、ぶっちぎりのアウトバックぶりがいたく気に入ってしまいました。オーストラリア人のレイバック・メンタリティを露骨に絵に描いたようなアウトローな町なのでした。オパール採掘のお話から。書かれた場所があります。これは、観光客用のオパール探し場、みたいなもの。地下から掘り出した石たちを広げて、プロが見つけ損ねたオパールのかけらを見つけ出そう、というわけです。観光客用だから大したモンはないでしょ、とタカをくくっていたけど、まじめに探せばけっこうキレイなのが見つかるのです。※下画像はカレンが見つけた小さなオパール原石。これを磨けば、ジュエリー並みに輝くはず。この町のオパール採掘は、ほとんどが1〜2人の採掘師による小規模な洞窟掘りによるもの。150センチ四方の土地を掘る権利を買って、地面を20メートルくらいまで掘っていくそう。※坑道内はこんな感じ。(オパールが見つかる層の上下は、立派なクレイ層。もったいないな〜)オパールというと、白いのやピンク色のを連想するかもしれませんが、ライトニング・リッジで採掘されるオパールはありとあらゆるいろ〜んな色があって、それぞれが個性豊か。○カラットいくら、というような重量換算では取引できなくて、色加減や厚み、形、模様パターンなどから細やかに判定されるそうです。裏面に黒い石が乗っている「ブラック・オパール」は、世界で唯一この町でしか産出されないため、もんのすごい高値で取引されています。ゴールドラッシュで金を目当てに採鉱がはじまったようですが、世にも珍しいブラック・オパールが有名になると、オパールで一攫千金を狙う人たちが集まってきました。実際、ほんとに億万長者(ミリオネアー)になった人もいます。お亡くなりになっていますが、彼の家(キャンプと呼ばれてましたが)を見学することができます。トタン屋根に、掘り出した岩を重ねて作った掘っ立て小屋。戦後のバラックって、こんな感じだったのかな?フレッドさんは奥さんも子どももおらず、生涯一人暮らし。下画像は彼のベッドルーム(っつーか、唯一の部屋)です。フレッドさんは、オパールを採掘しては、なんと自転車でシドニーまで売りに出かけていたそうです。片道26日かかったって。健康的っていうか、ケチっていうか(^^;)。そんで、億万長者になっても、この掘っ立て小屋に一人住んでいたわけ。稼いだお金、全然使ってないわけ。フレッドさんにとっては、なんのためのお金儲けだったのかなあ?お金儲けのためのお金儲け?彼が幸せだったのかどうかは分かりませんが、ふと「お金って何なんだろう?」と、フクザツな気分になりました。今でもこの町には億万長者さんが何人もいるらしいです。道ゆく人はみな、鉱山で働く男風、あるいはホームレス風(失礼)なホコリっぽい風情をしていて、とてもお金持ちには見えません。町を見渡しても、どこにも豪邸は見あたらず、どちらかというと貧相なボロ屋が目立ちます。いうと、オパールがどれほど採掘できたかは、誰にも決して言わない秘密。収入がバレたら納税しなきゃならないから。脱税に大変熱心な人びとなのです。国勢調査によると、町の人口2200人ほどのはずなのに、町の郵便局には2500もの私書箱があるといいます。ゆーことかというと、住所不定者がいっぱい住んでいるわけ。どこに住んでいるか?というと、オパールを掘り起こした跡地のようなアウトバック。オーストラリアでは住所というのは、○○ストリート○○番地というように、道に沿って番号をつけられています。道路沿いに住んでいなければ、住所はない、ということになる。住所がなければ納税しなくてよい、というヘ理屈。そこで、オパール採掘人たちがつくったホコリだらけの未舗装道を利用して、アウトバックに掘っ立て小屋を建てて自給自足*で暮らしている人がたくさんいるのです。ゴミ収集などのことを指します)でも住所なしでは不便だから、道端に「カー・ドア」(車の扉)を掲げて、それが目印になっているんです。上写真は、オープンカット鉱山の見学場所を示すサインですが、こんな感じで、いろんな色のかー・ドアがあって「レッド・カー・ドアの3番」とか「グリーン・カー・ドアの5番」みたいな呼び方をするようです。統計上は人口2200人のうち8割が生活保護を受けているという。脱税の上に、どんだけ甘ったれとるんじゃ?!という。(あ、でも生活保護を受けている人は、道沿いに住んでいる人たちだから脱税者ではないのか...?)個人的には、税金というのは社会への寄付金のようなもので、安全で暮らしやすい社会を維持するための保険のようなものだと考えています。多く払いすぎる必要はないにせよ、「節税」という発想にも興味がないくらいなんです。Matilda」の精神にも通じるものがあるのでは?と、興味深く感じました。容赦のない荒々しい自然と対峙してでも、自分の力で生きていくわい!という、独立心の強さ。オカミなんぞの世話になってたまるかい!という、権威に反抗し、自由を尊ぶ精神。権威に統制されているのが安全で安心だった、ちょっと前までの日本とは180度逆。(3.11以降、日本人のメンタリティもだいぶ変わったと思います)そこまでいくともう、あっぱれ!と開きなおるような気分になってきます。この町のぶっとび加減を物語る面白い話は他にもあるのですが、長くなったので、続きはまた・・・まだ温泉のレポートもしてないし。目的は温泉だったのだよ。私もシドニー在住なんですが、いつか行ってみたくなりました!ところで、このアウトバックに住んでる方々ってどんな方々なんでしょうか。|アウトバックに住んでいる方々、「ふつうのオージー」だと思います。元を辿ればいろいろ...ですよね。ちなみに、この町でブラック・オパールが発見されてから、まだ100年も経っていないそうです。|name:email:url:comments:Cookieに登録この記事のトラックバックURLトラックバック機能は終了しました。