「ここはあんちゃたちの部屋。出来上がると、台所で料理をし、砂と草の料理を居間で食べる。最後は畳の部屋で寝る。「朝、目が覚めたらこんな家になってたらいいねえ」ハレはハマ子にこんなことを話しながら遊んでいた。気づくと、潔はいつの間にかどこかにいなくなっていた。「カッカ、潔また消えちゃったよ」ハレが叫ぶと、昆布を引っ張っていたはなが呆れ顔をした。潔は近くの川でヤマメを釣っていた。何日か前、新しく魚のいそうな場所を見つけたのだ。それを思い出したらいてもたってもいられない。後で怒られるのを承知で岡回りを放って逃げ出してしまうのだった。そんな潔も、この日は午後3時ごろになると、家の周りに戻ってきて、ブラブラしながら待っていた。吉五郎から声がかかる。柳の枝で作った竿を持って、家の側の川でイワナを15匹ほど釣ってくる。どこで釣れるか分かっているので10分もかからない。吉五郎は1匹を5つぐらいのぶつ切りにして、50メートルのはえ縄の針に付け、その針を丸い籠のように編んだ藁にひっかける。これを2つ作って準備完了だ。久しぶりに吉五郎とはえ縄漁に出ることになっていたのだ。浜に行き、小さい方の舟で沖に出る。この時間になるとさすがに昆布漁をしている舟はいない。南からの風に向かって舟を進める。沖に出るとカモメが何羽か寄ってくる。艪を漕ぐのは吉五郎だ。岸に近いうちは波がバーンと舟の横腹に当たるが、そのうちピタッと静かになる。そこがいつも漁をする場所だ。舟はゆっくり進み、潔がはえ縄を少しずつ海に入れていく。50メートルのはえ縄を2本、連続して入れていくので100メートルほどの移動になる。はえ縄を全部入れ終わると、吉五郎は初めて腰を下ろした。腰に下げた煙草道具の袋から煙管と、稲穂の絵に「みのり」と書かれた紙の袋を取り出した。刻みたばこを1つまみ取って煙管に詰め、マッチで火をつける。口で吸っては、鼻から勢い良く煙を出している。国を離れて蝦夷地が島にヤンサノエ...静かに江差追分を口ずさむ。礼文磯は爺爺岳の裾野のため、山の全景を拝むことはできない。沖に少し出たこの辺りから見る爺爺岳が、一番カッコいいと思う。海から見えるのは5色の絵だ。深い青の海があり、陸にぶつかるところに砂の白い線が左右に引かれている。その上にやや太い緑の線があり、そこから上は黒い山がきれいなカーブを描いている。空を見上げるとやや薄い青に白い雲が浮かんでいる。西の空にお日さまは傾いているが、爺爺岳が赤く染まるにはまだ時間がある。カモメの影が水面に映っている。吉五郎は煙草を吸って吐いては江差追分を歌う。一服を終えると、吉五郎は再び立ち上がり、艪を握った。はえ縄の目印の浮きのところに戻る。許しが出て、潔ははえ縄を少しずつ引き上げた。大きなアブラコが飛び出てきた。針3本に1つぐらいの割合で何かかかっている。潔は針を外しては、ポイポイと舟に転がす。アブラコは焼いても煮てもおいしく、春から秋までいつでも獲れる。カツカは味噌汁に入れる魚の定番。頭が大きく身は少ないが、ダシは最高だ。タコはさっと茹でて刺身で。カレイは煮ても焼いても刺身でもいい。マスは焼くか刺身だが、冬の保存食として樽に塩漬けにしたり干したりする。1時間ほどの作業で、2人は30匹ほどの魚を獲って家に戻った。夜はランプの明かりの下で夕飯だ。四角い座卓だけでは足りないので、丸いちゃぶ台も出してみんな席に着く。アブラコやカレイの煮つけ、朝炊いたご飯の残り、野菜を入れた汁もの。吉五郎は1人刺身などを食べ、酒を飲んでいる。食べ終わるとハレが洗いものをする。はなは吉五郎や子どもたちが寝る準備をする。居間では座卓を片付け板の上にゴザを敷いたところで、潔と克義の相撲が始まった。潔と克義は家でしょっちゅう相撲を取っているが、これまで潔が勝ったことはなかった。克義は負けることが何より嫌いだ。4つ下の弟相手でも手加減しない。2番取ったがやっぱり克義は強い。潔は簡単にいなされて転がされてしまう。伸義やはなが奥を気にしながら言う。立ち合いで潔は克義の懐に飛び込んだ。頭を下げた潔の目の前にあったのが克義の左脚だ。思わずそれを両手で抱えて押した。克義が懸命にこらえようとしたが耐えきれない。大きな音をたてて床に倒れた。潔はぴょんぴょん飛び跳ねた。良雄や伸義も笑っている。奥の部屋から雷が落ちた。吉五郎の一喝には敵わない。2人はあわてて布団を敷いてランプを消した。聡(まっか・あきら)本作品の主要登場人物である「真木潔」のモデルである眞下清の二男。2003年8月、父と共に父の生まれ故郷である国後島・礼文磯に上陸。礼文磯を含む国後島留夜別村の情報と写真をお持ちの方は、当時の記録のため、ぜひご協力をお願いします。twitterアカウントをフォローしていただくと、連載が更新されたのがわかります。Themegraphy。