内緒にしていてごめんよ」ウィルはそう詫(わ)びた。ウィルはそう|詫《わ》びた。(そりゃ、高い金を払ってギュンガスと抱き合わせで買ったのに、伽をさせられないのは納得いかないよね......)(そりゃ、高い金を払ってギュンガスと抱き合わせで買ったのに、伽をさせられないのは納得いかないよね......)トリスは大きなタオルを体に巻いて少女の着替えを手伝っている。トリスは大きなタオルを体に巻いて少女の着替えを手伝っている。淡々とした様子が逆に怖い。淡々とした様子が逆に怖い。ソフィアの白く生まれ変わった足は、同じように太ももまである純白の靴下に包まれている。細いウエスト周りには、長い靴下を吊るためのガーターベルトが着けられており、デルタ地帯には銀毛をうっすらと透かせる白く刺繍の入ったレースのショーツが履かされていた。少女はショーツとセットのレースで包まれた胸もとを、裸でいたときよりもむしろ恥ずかしそうに両手で包み隠している。ソフィアの白く生まれ変わった足は、同じように太ももまである純白の靴下に包まれている。細いウエスト周りには、長い靴下を吊るためのガーターベルトが着けられており、デルタ地帯には銀毛をうっすらと透かせる白く刺繍の入ったレースのショーツが履かされていた。少女はショーツとセットのレースで包まれた胸もとを、裸でいたときよりもむしろ恥ずかしそうに両手で包み隠している。刺繍入りの下着はそれなりに値が張る。高価な下着は、ウィルの初夜を盛り上げるためのトリスの配慮だったのだろうか。いつ用意したのか分からないが、サイズまでぴったりであった。刺繍入りの下着はそれなりに値が張る。高価な下着は、ウィルの初夜を盛り上げるためのトリスの配慮だったのだろうか。いつ用意したのか分からないが、サイズまでぴったりであった。眉の上で切りそろえられた銀の前髪がしっとりとした芳香を放っている。背中に向けて銀の川のように髪が流れている。眉の上で切りそろえられた銀の前髪がしっとりとした芳香を放っている。背中に向けて銀の川のように髪が流れている。その縮こまる様子は、どこぞの高貴な令嬢が下着姿に剥かれているようであった。その縮こまる様子は、どこぞの高貴な令嬢が下着姿に剥かれているようであった。この少女が、ついこの間まで奴隷の丘のうえで檻(おり)に入れられて野性の狼のように空を見上げていたなんて伝えても、屋敷の女中(メイド)たちは、にわかに信じないだろう。この少女が、ついこの間まで奴隷の丘のうえで|檻《おり》に入れられて野性の狼のように空を見上げていたなんて伝えても、屋敷の|女中《メイド》たちは、にわかに信じないだろう。「すまないが女中長(ハウスキーパー)、そういうことだ。わたしには一族に伝わる人並み外れた腕力がある。「すまないが|女中長《ハウスキーパー》、そういうことだ。わたしには一族に伝わる人並み外れた腕力がある。この力を失えば妹を取り戻すのは難しくなる」その気になれば、ソフィアはいつでもあの奴隷商人の檻から逃げられたのだ。奴隷として買ったが、少女の意に反して無条件に自分の手元に縛り付けておけるわけではなかった。奴隷であって奴隷でないというのが少女とウィルとの関係である。その気になれば、ソフィアはいつでもあの奴隷商人の檻から逃げられたのだ。奴隷として買ったが、少女の意に反して無条件に自分の手元に縛り付けておけるわけではなかった。奴隷であって奴隷でないというのが少女とウィルとの関係である。トリスがバスタオルを巻いただけの格好で胸のまえで両腕を組むと、その腕を押し上げる乳房の膨らみは、トリスの断固たる意思の重さを表わしているかのようであった。トリスがバスタオルを巻いただけの格好で胸のまえで両腕を組むと、その腕を押し上げる乳房の膨らみは、トリスの断固たる意思の重さを表わしているかのようであった。「――うっ......。「――うっ......。いや、その......」ソフィアは痛いところを突かれたとばかりに言葉に詰(つ)まった。ソフィアは痛いところを突かれたとばかりに言葉に|詰《つ》まった。そこはまさに、ウィルが厳密に定めることを躊(ちゅう)躇(ちょ)していた境界線である。そこはまさに、ウィルが厳密に定めることを|躊《ちゅう》|躇《ちょ》していた境界線である。畳みかけるようにトリスが念を押した。畳みかけるようにトリスが念を押した。ウィルは固(かた)唾(ず)を飲んでソフィアの返答を見守る。ウィルとトリスの視線が純白の下着姿の少女に突き刺さる。ウィルは|固《かた》|唾《ず》を飲んでソフィアの返答を見守る。ウィルとトリスの視線が純白の下着姿の少女に突き刺さる。ソフィアはしばらく無言で下唇を引き攣(つ)らせた後――こくりと頭を縦に振った。ソフィアはしばらく無言で下唇を引き|攣《つ》らせた後――こくりと頭を縦に振った。「素晴らしい(トレビアン)――ならば何も問題はありません。「|素晴らしい《トレビアン》――ならば何も問題はありません。いう趣向とは考えつきませんでした」トリスはメインディッシュの出来映えに満足する外国の料理人(シェフ)のような口調でそう賞賛した。トリスはメインディッシュの出来映えに満足する外国の|料理人《シェフ》のような口調でそう賞賛した。ウィルも、「素晴らしい(ハラショー)!」と叫んで、北方の軍騎兵舞踊(コサックダンス)でも踊り出したい気分になった。ウィルも、「|素晴らしい《ハラショー》!」と叫んで、北方の|軍騎兵舞踊《コサックダンス》でも踊り出したい気分になった。そこでふと、トリスの微妙な言い回しに違和感を覚えたことを思い出す。そこでふと、トリスの微妙な言い回しに違和感を覚えたことを思い出す。「これなら処女のまま教育できますね」トリスはウィルに返事をしなかった。トリスはウィルに返事をしなかった。「処女のまま教育?」ウィルは、トリスの言った怪しげな言葉の組み合わせに戸惑う。ウィルは、トリスの言った怪しげな言葉の組み合わせに戸惑う。この女中長は奴隷市場でも垣(かい)間(ま)見せたように、ときどき途轍もなく女に容赦がなくて怖いのだ。この女中長は奴隷市場でも|垣《かい》|間《ま》見せたように、ときどき途轍もなく女に容赦がなくて怖いのだ。トリスは、しばしの間、ぶつぶつと口のなかでなにかを呟いていた。トリスは、しばしの間、ぶつぶつと口のなかでなにかを呟いていた。「わたしの考えが浅かったと思い知りました。「わたしの考えが浅かったと思い知りました。止めるまもなくバスタオル姿のトリスが腰を深く折る。止めるまもなくバスタオル姿のトリスが腰を深く折る。すると、トリスの胸の合わせ目がより一層ウィルの前に強調され、白い両のふとももを包むバスタオルの裾(すそ)が引っ張られ、足の付け根の黒い毛がほんの少し顔を覗(のぞ)かせた。すると、トリスの胸の合わせ目がより一層ウィルの前に強調され、白い両のふとももを包むバスタオルの|裾《すそ》が引っ張られ、足の付け根の黒い毛がほんの少し顔を|覗《のぞ》かせた。(おっ、おっ......!)(おっ、おっ......!)散々洗い場で見たにも関わらず、ウィルの視線は、女中長の胸と股間をつい往復してしまった。脱いでいるときよりも、半端にタオルでも纏(まと)っているほうがイヤらしく感じてしまうのだから仕方がない。洗い場で見たにも関わらず、ウィルの視線は、女中長の胸と股間をつい往復してしまった。脱いでいるときよりも、半端にタオルでも|纏《まと》っているほうがイヤらしく感じてしまうのだから仕方がない。