思わずそう声に出してしまった。泣き顔に変わりつつあった李衣菜が、瞬時に顔を向け、睨んだ。書いた」という男の声に止められた。李衣菜は再び視線を男に戻した。その表情は反抗と言うより懇願に変わっていた。「ワイヤレスハンドマイク一本、ヘッドセット一式。「ならそれでやれ」それを聞いたみくは急に体中の血が動き出したのを感じた。李衣菜の視線が向き、男が振り向く。みくは自分で驚くほど強い口調で言っていた。歯を食いしばり、眉間にしわを寄せ男の視線にぶつける。にらみ合ったまま黙っていた男は、表情を変えずに「アンプ、照明、返し。オミットするものを一つ選べ」と言った。「ちょ、みく」と声を出す。照明はもちろん言うまでも無い。李衣菜の弱気な口調が気に障る。「まってまって、落ち着いて。抱きついてみくを黙らせようとする李衣菜を両手で拒絶して答える。「おい、フロアモニターを全部切れ。男はそんな二人を無視してPAブースで見守っていた若手に男が指示をする。「時間は押しているが特別に一曲丸々リハさせてやる。言い終わり、ブースに歩いて行く男に、みくは人差し指でべっかんこうをして見せた。「偉そうじゃなくて偉い人なんだってば。舞台下手袖からスタンドと有線マイクを持って登場した若手がギターアンプ前でセッティング始めたのに気がついた李衣菜は、抱きつこうと伸ばした手を下ろして、自分のギターに駆け寄りながら続けて言った。李衣菜はその言葉を聞いて不安そうな顔を浮かべながらもギターを持って立ち位置に戻った。幕の向こうからMCの声がかすかに聞こえる。気配がすこしだけうごいてそこにお客さんがいることを感じさせる。リハでは起きなかった出来事が、今が本番なのだと思い出させる。今は幕引きとして舞台袖にいるケーブルエンジニアが紐を引き、板付き【舞台の上】で待つみくと李衣菜の目の前に景色が現れた。大勢のお客さんを目の前にしてみくは息を飲み込んだ。吐きながら視線を李衣菜に送ると彼女もこちらを見ていた。準備に入る前そう声を掛けてくれた彼女は、みくにうなずいてから客席を見て言った。さよならユグドラシル」イントロを弾き始めた李衣菜のギターに客席から歓声が聞こえた。「さよならユグドラシル今はもう無い伝説」そう歌い始めたみくは表情に隠せないほど焦っていた。リハではそれなりに聞こえてきていたのに。耳に入ってきた李衣菜のギターに合わせて待つ。李衣菜のギターは緊張のためかリズムが走ってしまっている、そうみくには感じた。感じはしたけれど、オケが全く聞こえないので自分の感覚がおかしいのか、本当に走って行ってしまっているのかも判らなかった。いや、今自分たちの演奏が全然リズムに合っていないのは目の前のペンライトの不揃い具合からいって間違いないだろう。オケが全く聞こえないのだから、みくはとにかく李衣菜のギターに合わせるより他に出来ることはなかった。思い出しながら進む」ワンコーラス歌い終わったところで、みくは絶望を隠せない瞳で李衣菜をチラリと見た。彼女も苦しい表情をしていた。最後に客席を目に焼き付けておこうと視線を前に向けた瞬間、李衣菜の手が止まり、ギターの音が絶えた。李衣菜は何か一点を見つめたままステージ上を前に進む。演奏を再開し、じりじりと自分の立ち位置に戻っていく。視線は何かを見つめたままだった。みくは彼女の視線をたぐっていき、何を見ていたのかを知った。一人のファンが、胸の位置で青と赤のペンライトを小さく振っていた。オケを聞いて合わせてくれているんだ。李衣菜のギターを聞きながらペンライトを見る。瞳に映る」みくがツーコーラス目を歌い始める。客席はどよめきとペンライトとコールで答えた。全てのアイドルの出番が終わり、フロアに降りてきた老エンジニアが飲み終わったミネラルドリンクのボトルを握りつぶしていた男に話しかけた。「何が?」まるで閉じているように細い目を向けて男が聞いた。「おやっさんもモニターカットとか大人げないなと思ってね。「あの子達、アイドルの卵が自分で魔法を使えるようになる時までサポートする。「ギャラを精算に行く」と言って事務所に入った。「ええ、おやっさんもよく判ってますよ、それは」ステップにかけた足を戻して改めて歩み寄ってきた若手がそう答えた。