私は、二種類の名刺を持っています。一つは、特命全権大使、もう一つは、日本サッカー協会国際委員、アドバイザリー・ボード・メンバーの名刺です。ジョージ・ブッシュ大統領(父)が昨年11月30日に亡くなった。明けましておめでとうございます。皆様のますますのご多幸をお祈りいたします。あの伝説的ミュージカル「エビータ」が来日、渋谷での公演が始まる(7月4日)。この数年来、海外での能公演のお手伝いをしている。学生時代の日本酒による二日酔いの苦い経験から、ワインや蒸留酒ばかり飲んでいたのですが、80年代末にふと口にした吟醸酒の味に衝撃を受けました。時を超え歌い継がれる歓喜の歌声“フロイデ!”、日本で最も親しまれ歌われ、そしてテレビ・コマーシャルでも流される交響曲。今から20年前の1997年夏のある日。沖縄県庁に出向していた私は、当時の吉元副知事に呼ばれ、こう言われた。「あんたは、サミットに詳しそうだな。平成25年から29年7月まで、ブラジリア(大使館)とサンパウロ(総領事館)に勤務しましたところ、少し挿話風になりますがその観察報告です。