アパート目的ESL・専門コース・インターンを修学し英語力UPと専門スキルを身につけ、キャリアアップに繋げる。生活面では積極的に異文化を吸収する。Commentsちょうど1年程前、出国前に友人達に対して口癖の様に言っていた言葉である。それは強がりで、内心不安で一杯だったのは秘密だ。今思えばそれは杞憂であり、もし当時の自分に声を掛けられるのであれば、「あっという間なんてもんじゃない、代わってほしい、マジで笑」と頼み込むだろう。単独での海外経験の無い僕にとって、Irvineは気候・治安を見ても勉学に励むのに完璧な場所であり、加えて矢澤さんご夫妻を含め、現地で出会った方全員が本当の意味で親身に接してくれた。そのお陰もあって、僕はこの留学が掛け替えのない物であったと胸を張って言える。1年だったけれど、それでも言える。それ以上に楽しい思い出や得た物が多いことは間違いない。それは偏に日本時代の体育会生活で培った経験・精神が大きかった事は確かで、ここに書き切れないぐらい様々な事があった。忘れたくないし、忘れられないであろう想い出たちが山ほどある。この留学を通じて、正直、精神面で本当に成長出来たのかどうか自分では分かり兼ねるが、この経験・想い出たちは生涯自分を支えるものだと確信している。さんご夫妻、そして日本の監督コーチ・友人達に感謝の気持ちを伝えたいと思います。ありがとうございました。読む事は無いと思うけれど、ここIrvineで出会った全ての人達にも感謝の気持ちを述べたいと思います。あー、本当に高校時代から英語を勉強しておけばよかったなぁ。勉強してたら出会えなかった人もいるのか。人それぞれだが、もし留学を決めたのであれば、自分に嘘をつかず、やりたい事をやって、チャンスを無駄にしないで頂きたい。交換留学で英語力アップと異文化体験Comments私は今回、UCIに一年間交換留学をしました。長期留学だったので、アーバインの地域環境に慣れるため、また新生活準備のため、大学が始まる前の1か月間ホームステイをしました。インターネットで矢澤さんご夫妻のことを知り、今回お願いすることになりました。大学や街を散策したり、寮生活に必要な物を買い出しに行ったりしていました。矢澤さんご夫妻のサポートのおかげで、寝具、自転車、ルーター、食器など生活に必要なものはすべて揃えることができました。銀行口座開設の時は、アメリカの銀行システムのことを細やかに説明していただき、契約にも付き添ってくださったので、本当に助かりました。ビーチ、ショッピングセンター、市役所、UCI、バス停、一通りアーバイン市内を案内してくださったので、大学が始まるころには、一人で出歩けるようになりました。入寮日から大学が始まるまで時間がないのですが、この1か月間準備できたので、スムーズに大学生活がスタートできました。◎ホストファミリーインド系のご家庭でした。レストランを経営するお父さん、弁護士のお母さん、大学生の娘さん、高校生の息子さんでした。大学生の娘さんは特に仲良くしてくれて、毎日のようにお茶に出かけたり、お買い物に行ったりし、向こうでできた初めての友人となりました。アメリカ文化だけでなく、インド文化にも触れることができたのも、とても良い体験でした。毎日、“最高においしいインド料理”が食卓に並びました。インドの習慣などについても教えてくれ、インドの祝日も一緒にお祝いしました。以前、矢澤さんに「アメリカは移民国家なのだよ」と教えていただきましたが、ホームステイ先のご家庭のように、祖国のルーツを大切にしながら、祖国の文化・アメリカ文化を持つ人々が、アメリカの多文化社会を作っているのだと実感しました。1か月間と短い期間でしたが、最終日には、私のお別れのセレモニーを設けてくれて、本当に感動しました。素敵な出会いに感謝です。◎UCIでの生活UCIは私の大好きな大学となりました。私の感じたUCIのオススメポイントを下にあげたいと思います。街と聞いておりましたが、まさしくその通りでした。警察が常に巡回していていますし、町が綺麗で心地がいいです。キャンパスの近くなら夜遅くでも一人で出歩けるし、落とした財布やクレジットカードはほぼ戻ってくるようです(私調べ)。隣町に行ったときに、町の空気、そこで暮らす人々の雰囲気があまりにも違い、アーバイン市の治安の良さを実感しました。旅行に行くと、アーバインで平和ボケしているから気を付けろ、とよく言われます。Spirit》UCIの生徒は大学“愛”が非常に強いです。皆、キャンパスマスコットであるアリクイのグッズをいくつも持っているし、UCIロゴ付トレーナーやTシャツが普段着です。言うと、生徒の両親もUCIDAD、UCIMOMと書かれた服を着ています。UCIの生徒たちは、“Anteaters(アリクイ達)”と呼ばれます。Anteaters!」と声をかけられたりします。手で作ったアリクイポーズを掲げてみんなで声を合わせて叫びます。大学のクラブチームの応援や大学主催のイベントなどで使います。この一体感はアメリカの大学ならではで、面白かったです。私は社会学部を専攻し、移民の視点からアメリカの多文化社会について勉強していました。拍手喝さいになるような熱い講義をしてくれる教授もいますし、生徒たちも勉強熱心です。色んな国にルーツを持つ学生が多いのも魅力の一つだと思います。現地の学生は、自分の知識を「アウトプットする力」、そして、相手に意見を魅力的に「プレゼンする力」が優れていると思いました。驚いたのは、生徒が課題の本を読んでいなくても、背景知識だけでディスカッションできてしまうことです。それに対し、本を読んでいたのに意見を言えない私。「きちんとしたことを言わなきゃ」「この問題についてよく知らないから」ではなく、自分の知識の中で感じた事を素直に発言するように心掛けました。課題の量は日本とは比べ物になりません。一クラスにつき分厚い教科書が3冊ほどあり、更に新聞記事などのreadingが大量にあります。これらを読んだうえで書かなければならないレポートがあります。授業がないときは、図書館にこもりっきりです。それでもreadingは前回分の課題をこなすので精一杯という感じでした。こんなの無理だと思ったのですが、私の見る限り、現地の学生も完全にはカバーできていないので大丈夫です。どれを読むべきか取捨選択する力、どこが要点か見抜くスキミングの力が大切だなと思いました。私はクィディッチクラブに所属していました。ハリーポッターの映画に出てくる空を飛んで行うスポーツを、地上版にアレンジしたものです。欧米では人気で、ナショナルチームもあります。箒にまたがってボールをフープに入れるだけという簡単な競技に見えますが、とても奥が深く、すっかりはまってしまいました。選手として他大学とのトーナメントに参加したり、みんなで合宿に行ったり、留学生活の最大の思い出です。クラブが私の居場所となり、チームメイトは私の第2の家族になりました。矢澤さんは、本当に私のことを親身に考え、接してくださいました。アメリカに行く前スカイプでお話した時に、「アメリカのお父さんとお母さんだと思ってね」と言ってくださり、もうこの時すでに、矢澤さんにお願いしてよかった、と強く実感しました。政彦さんは、陽気で、寛大で、いつも笑顔な方です。冗談が面白くて、最初から話しやすい空気を作ってくださいました。お話ししていていつも勉強になります。アメリカの暮らしのことだけでなく、人生の教訓を教えていただきました。ご一緒させていただく中で、政彦さんがご自身のご経験からお話してくださった言葉は、頭の片隅にずっと残っています。「政彦さんこんな風に言っていたなあ」と思い出し、私の人生を豊かに、そして導いてくれる宝です。洋子さんは、優しく、温かく、そしてかっこいい素敵な方です。いつかこういう女性になりたい、と強く憧れます。いつも細やかに心配りをしてくださりました。落ち込んだ時に、お散歩に誘ってくださったり、絶妙のタイミングで手を差し伸べてくださることに感動しました。一緒にお出かけする時間が待ち遠しかったです。本当に1年間大変お世話になりました。矢澤さんご夫妻に出会えたことは、私の人生において、最高のラッキーでした!お二人が大好きです。ESLコースに参加し、Doorwaysのお世話になりました。私の初の単身海外長期滞在であったため必要書類や手続き等不明点が多かったのですが、矢澤様ご夫妻の丁寧で迅速なアドバイスのお陰でなんとか短期間で出発準備を整える事が出来ました。UCIでの授業はプレゼンテーションやクラスメイトとの会話など、日本のものよりも実践的な内容が多かったように感じます。面白く感じたのは、私は英語にもまれて生活しているうちに「表現の幅が広がり複雑な事も話せるようになる」と考えていたのですが、実際は「複雑な事をうまく簡単に言い替えて話せるようになった」事です。使っている単語や文法は中学レベルのものなのですが、以前よりもずっと意思疎通ができるようになってきたのです。勉強としての英語と、言語としての英語の違いを体感できた瞬間でした。放課後は毎日のように学校の友人と大学や街を散策したり、ビーチへ通ったりと全力で動き回りました。西海岸である為か生徒も街の人々もとても親しみやすく、大学敷地内、ビーチ、バス停、バス車内、マーケット...色々な所で沢山の人と知り合う事ができました。この時間が一番アメリカを肌で感じられたように思います。学校が連休の際には友人達とレンタカーを利用し、ラスベガスやグランドキャニオンに旅行しました。車での今までにない程の長距離移動と、その間ずっと続く雄大な景色は非常に印象的でした。Irvineでは他にも様々な体験を数え切れないほどできました。最初から最後まで何の不安も無くアメリカという国を満喫できたのは、Doorwaysの方がすぐ近くにいるという安心感があったお陰だと思います。今回の経験は私の人生観を変える大きなきっかけになったように感じます。留学を悩んでいる方に出会ったら、私は声を大にして留学する事をお勧めしたいと思います。忙しい中、家族と共にリフレッシュComments母30数年ぶりのアメリカ本土。アメリカは広くて大きかった。アパートでの一週間、何だかあっという間だったけれど散歩したりヨットに乗ったり、メキシカンを食べたりしてとても楽しかったです。アーバインは、安全で美しい街でした。