勝己の顔が見られず、視線を逸らして否定の言葉を並べ立てた。全部言い終える前に乱暴に口を塞がれる。口を塞ぐ手が少し緩められる。宣告を待つように俯いて、絞り出すような低い声で、勝己は繰り返した。「君はすごい人で......」答えながらじわじわと間違いに気づく。違う、彼の聞いていることは違うんだ。「んなこと聞いてんじゃねえ、デク。「僕は......」でも、何を言えばいいんだ。喉に言葉が詰まったようで、次の言葉を継ぐことができない。「はっ!」勝己は吐き捨てる。「てめえは違うんだろ!わかってんだよ。てめえは俺を嫌な奴だと思ってんだろ。てめえは俺に聞くのかよ。怒鳴り声とともに床に引き倒された。後頭部がアスファルトにぶつかる。脳震盪を起こしそうだ。リュックを背負ってなければまともに打撲して、失神していたかもしれない。勝己の怒りを押し殺した声。した頭がざあっと冷える。「ふざけんなよなあ!てめえにはその気はねえくせに!なんで俺に聞いた!馬鹿にしてんのかよ、クソが。激昂した勝己は周りのざわめきをよそに怒鳴る。出久の襟元を掴んで勝己は咆哮する。