ラーメンの塩分が濃くなって来てる。こんなところにも不思議はあったみたいだぜ。今度一緒にこの謎を解決しようじゃないか。なんて自虐的なことを考える以外にできないほどすでに俺の心は衰弱していたらしい。スープまで余さず飲み干せば、俺は辺りを歩いて時間を潰した。できれば今は家族と同じ空間にいたくない。家族が寝静まる時間になってようやく帰宅を果たし、気付かれないようにシャワーを浴びて床についた。夜の暗闇がより一層俺の孤独を際立たせる。睡眠欲が俺を夢の中へと導いてくれた。夢の中でだけは、俺は孤独でなかった。ID:ukqqR9KY0翌日早めに起床し、家族と顔を合わせないように支度をして食パン一枚を頬張り登校の準備を終えた。育ち盛りの男子高校生にとってこれだけの食事では足りるとはとても言えないが、とにかく時間を優先した。目が覚めたら実は元通りの世界だった。そんな淡い期待を持っていたが、ハルヒ以外の俺に対する反応を見れば、やはりそんな期待など宛にならないことは一目瞭然だった。授業を受けている間だけはまだマシだったが、休憩時間は地獄だった。誰も俺を相手にしてくれないし、ハルヒは休憩ごとに居なくなる。机に突っ伏して寝たふりをする以外には俺は精神を保つ方法を知らなかった。ID:ukqqR9KY0もちろん放課後の団活も昨日と同じだった。家、学校、SOS団、どこにも俺の居場所なんてなかった。俺は土曜日がくるまでそんな毎日を送った。学校を休まなかったと言いたいが、授業があるぶん学校の方がマシだっただけだ。家で何もすることないままに過ごせば、孤独に押し潰されることは目に見えていた。いつものように駅前に集まるが、やはり俺が最後だった。喫茶店で奢ることに関してはもう慣れてはいたが、今日はなぜかハルヒを除く三人の注文がいつより一品ずつ多かった。それが何を意味するかは何となくわかっていたが、口に出して言う気持ちには到底なれなかった。