千里・住まいの学校」の山本茂さんが、本を出版されました。これを記念して著者の山本さんにインタビュー。千里の魅力や課題についてお話しいただきました。2回にわけてお届けします。山本茂(やまもとしげる)●1949年岡山県津山市生まれ。北大阪地域を中心とする都市計画・まちづくり関連の調査・研究・計画に携わる。2006年12月,NPO法人千里・住まいの学校代表理事に就任。――まずは、千里ニュータウンのいいところを教えてください。空気がきれいなこと、鳥の鳴き声が聞こえること、新緑、桜、紅葉など四季折々の自然が楽しめることです。道路、公園等の都市基盤が整っていることはもちろんですが、歩行車空間にゆとりがあり、安心して気持ちよく歩けるところがいいですね。逆に残念なことは、上記の裏返しみたいなことなのですが、高齢化が進んでいることもあり、緑豊かな立派な住宅が建ち並んではいますが、がらんとしていて少し寂しい。普通の街にあるような、街角のおしゃれな喫茶店、レストラン、パン屋さんなども少ないんです。「ライフ&シニアハウス千里中央」の1階のレストランは、新しい地域のたまり場になるのではと期待しているんですよ。事務所の下に「ひがしまち街角広場」があって、気楽に立ち寄れるコミュニティカフェとして親しまれています。――コミュニティカフェ、すごくうらやましいです。千里ニュータウンは、地域やまちづくりに対する住民の意識が高そうですね。市民活動も盛んなところも魅力です。地域差はありますが、普通の街なら時間がかかることも、比較的早く決まり実行されます。設立当初は、主に住まいの相談に応じることを目的にしていました。開催なども行いましたが、当初予想したほど相談がなく、これは私たちのメインの活動ではないのではないかと考えるようになりました。――今は、勉強会などの活動がさかんですよね。セミナーや相談会の共同開催やコーディネート、ニュータウンの話や今後のまちづくりに関する講演、まちあるきの案内等の要請が増え、かつ喜んでいただくようになりました。住まいの学校のメンバーの多くが、都市計画・まちづくり系の専門家であることにもよりますが、住まいの個々の相談に応じるよりも、住民の相談や困りごとを解決するための仕組みや、千里ニュータウンの今後のまちづくりの課題や方向を考え、提案していくことが私たちの役割なのかもしれません。団地の再生等に住民の意向を反映させる、地域の協議・協働の場づくりに協力する、団地再生などへの大学の参加のコーディネートをする......。したことが、私たちのNPOのミッションではないかと今は考えています。私たちの活動は、住宅から都市へ、相談から情報提供、交流、コーディネート、協働などへと移行していると思います。(vol.2に続く・・・)「まちづくり」に興味のある方、必読!千里ニュータウンの建設から現在に至る軌跡がわかる資料性の高い専門書でありながら、まちへの愛情が感じられるあたたかな1冊。