19interlude四時間目の終了の鐘が鳴り、約束の時間となる。机に掛けていた鞄を引っつかみ、早足で教室を出た。いやかなり挙動不審な行為かもしれないが、今は仕方がないこと、と割り切るしかない。誰が見ても分かるほどの、異常に膨れ上がった鞄の異形。大きすぎて、机にも入らぬその壮大なスケール。遅刻して教室に入った際、クラスメイトの男子、特に後藤くんにからかわれたのは言うまでもない。彼の推察は正確ではないが、あまりに的確すぎる。後藤くんのその言葉に、教室の男どもの視線が一斉に俺に向けられる。その無数の敵意よりも、後藤くんは昨夜時代劇でも見たんだろうな〜ってことよりも。愛妻弁当という言葉に俺は冷静さを失ってしまっていた。「いやいや、照れる必要はござらん。その態度が答えになっているでござるよ。「違う、違うって」どこのお人よしな侍だ!その後、異様に盛り上がった男どもに詰め寄られた俺は、詰問、いや尋問を受ける羽目になってしまった。一人だけ腕を組み、頷き続けている後藤くんが印象的ではあったが。それが処刑にまで発展しそうにまでなったとき、それはまさしく救世主のように、我等が教室に降臨した。虎の降臨によって、処刑は無効。男どもの一部が虎に直訴するも、瞬く間に一蹴される。その時は、藤ねえを神かとも一瞬、アホなことを考えてしまったが......。あの顔は、絶対に分かってやっている。今、俺を助けたのは恐らく、更なる深淵の地獄に叩き込むため。奴の野生の勘がそうさせたに違いない。そっちの方が楽しいと。おかげで、遅刻のことは殆ど咎められはしなかったが、それ以上に、疲れてしまった。屋上に向かいながら思い出す。霊体化しているセイバーも勿論一緒だが。俺の部屋でこの鞄を見たときは何事かと思ったが、中身を知った時のセイバーは、顔には出してなくとも、あれは相当に喜んでいたと思う。セイバーは大抵仏頂面だけど、食事の時は目の輝きが違うから。鞄を開けるまで中身が弁当だと、信じることは出来なかったけれど。アーチャーが弁当を作ってくれる理由がない。彼女は、セイバーはともかく、俺の事はあまり好きではないと思っていた。刺す様な視線で俺を見ているときがある。俺とは関わらない様にしている節もある。今朝は幾分今までとは違っていたけれど......。セイバーはアーチャーが弁当を作ってくれた事を不思議には思っていないようだったが。セイバーとアーチャーは何か関係があるのだろうか。セイバーも気にはなるが、会ったことはないとはっきり言っていたし......。二月だけあって、かなり風が冷たい。「遅かったじゃない、衛宮君」どうやら、遠坂はすでに来ていたらしい。風でなびく髪を押さえてこちらに近づいてくる。この台詞、もう三回目かもしれない。「あー、これでも急いで来たんだが。「いいわよ、謝らなくて。遠坂は知らないのか?人目に映らないような場所へ移動しながら、鞄からブツを取り出す。