クレーターの底が更に沈み粉塵と瓦礫が一面に爆散する。ID:iiy3dHc0浮き上がっていたオベリスクが、重力に従い逆さまに地に落ちる。石畳が剥げむき出しになった土砂の地面に杭のように刺さり再び聳え立った。長い黒髪をなびかせながら粉塵で覆われている爆心地を見下ろした。相変わらずの妖艶な笑みを浮かべたまま、何かに納得したかのように鼻を鳴らした。その視線の先、爆心地の中に浮かび上がる影と青い光。杖代わりの七天七刀に寄りかかりながらも、何とか立ち上がっている全身は血まみれの神裂。代わりに右手に持つ七天七刀から溢れる青い光が彼女の体をうっすらと包み込んでいた。不規則に金と青の光を放っている。ベヨネッタ『......』ウィケッドウィーブのラッシュで、ほとんどの天界の力は削ぎ落とされたようだ。七天七刀に宿る『魔』はまだまだ健在だ。あの七天七刀が無ければ、神裂は一連のラッシュで粉々に吹き飛んでいただろう。ベヨネッタのボディスーツ、『髪』を切断する事も出来なかったはずだ。『バージルから生まれた力』と言ったところか。彼女はどう見てもその力を使いきれてはいない。内包する天使の力、そして聖人という普通の人間よりも更に天界に近い繋がりを持つ魂が、それを拒んでいるのだろう。ID:iiy3dHc0今にも倒れそうな満身創痍の神裂。傷を修復する力さえ無い。七天七刀の『魔』が肉体を修復させようとしているのを妨害しているのである)だが瞳にはまだ光と意志が宿っている。七天七刀を握る右手は緩まない。する意識の中、とある人物の顔が浮かんだ。『諦めるな』その言葉を体現する、学園都市で合った一人の少年。神裂にとって、そしてあの少女にとってもかけがえの無い恩人。ステイルと神裂の生き方を変えた少年。『抗いようの無い運命など存在しない。そんな物など認めない。彼はそれを身をもって証明した。脳裏に映る少年の声に対し返事をする。大地に逆さまに突き刺さったオベリスクの上に立つ女を見据える。揺らぐことの無い、固い信念が宿った瞳で。見ても戦える状態ではないのに。神裂の心は未だに折れてはいなかった。ID:iiy3dHc0ベヨネッタ「.........それにしても良い顔ね」ベヨネッタは神裂を見下ろしながらポツリと呟いた。あの女は、戦い始めた時からその芯が全くブレていない。圧倒的な力の差を見せ付けられても、怯むことも無い。あの表情は天使の物では無い。天界にいる者はあんな顔はしない。常に穏やかな笑みを浮かべているが、その下は無機質で温かみの無いロボットのような連中だ。天界の存在は感情の起伏などほとんど無いのだ。一応あるのだが人間ほど激しくは無く、生ぬるいノロノロとした感じのモノだ。全てを委ねているわけではなく、その本質は人間のままらしい。十字教の神々に心から身を捧げているのでは無いらしい。ID:iiy3dHc0ベヨネッタ「(へぇ......)」とある『理由』があって、神裂の事については事前にあらかた調べ上げている。禁書目録の護衛に付き、あの少女を守る為に何度も命令違反した事も知っている。記録を見た限り、その行動はどう見ても護衛任命された義務感では説明できない程のものだ。いって、守る為なら罷免されようが破門されようが構わないというスタンスに見える。彼女をそこまで駆り立てるモノは?『神』の為に戦っているのか、それとも―――。そこが今回のもう一つの目的の要の部分でもあり、それがわざわざこうしてこの『天使』と戦う理由の一つでもある。ベヨネッタ「......一つ聞くわよ。答えな」ベヨネッタがオベリスクの上から神裂に向けて声を放った。神裂は無言のままベヨネッタを見据えた。苦痛に喘ぐ体が小刻みに震えている。何の為?戦争を防ぐ為に決まっている。神裂は無言で睨み返した。ベヨネッタ「......質問変えるわよ」ベヨネッタはその神裂の表情を敏感に読み取り、そして次はストレートに問いかけた。神裂が一瞬で凄まじい形相になる。彼女の名があの口から発せられたことが許せない。神裂は吼えるも、体が動かない。今すぐにでも飛びかかりたいのだが、最早今にも地に突っ伏してしまいそうな程ボロボロだった。ベヨネッタ「―――そう」その神裂の反応を見てベヨネッタがニヤリと不敵な笑みを浮かべた。ID:iiy3dHc0あの神裂の反応を見れば一目瞭然だ。力の悦に浸るためでも、戦いそのものを求めているわけでもない。あの聖人は『誰か』を守る為に戦っているのだ。天界の力もその為に利用しているにしか過ぎないはずだ。その系統の力を宿し、それを使う環境で育てられただけなのだ。『誰か』の為にあの瞳をするのなら。あの『時』の瞳と―――。―――ジュベレウスに取り込まれそうになったベヨネッタを救い出したジャンヌの瞳と。ベヨネッタ「......」どうやらバージルの『読み』は当たっていたようだった。『ならば』計画通り事を進める。煮えたぎる神裂の腹の底などお構い無しにベヨネッタがひょうひょうと再び口を開いた。神裂『―――は......?』いきなりのその言葉。満身創痍で意識が朦朧としている神裂の思考は当然上手く働かない。ベヨネッタ「......ま、『調教』が徹底してる十字教徒。神裂『......な......?』セフィロトの樹。以前、それに関る事件に巻き込まれたことがある。『御使堕し』という魔術により、『セフィロトの樹』を介して天使が天界から引き摺り下ろされ、人間の体に宿り、そのせいで人間達の魂と肉体が椅子取りゲームのように一つずつズレてしまった事件だ。それがどうしたというのだろうか。禁書目録と言うワードが引っかかるが、当然今の状態ではその言葉の意味を理解することは出来なかった。ID:iiy3dHc0ベヨネッタ「......ちょっと喋りすぎたわね」ベヨネッタが苦笑しながら首を軽くかしげた。彼女はこういう場でお喋りするようなガラではない。それに、どうせ神裂はこの後『すぐに』真実を身をもって知るのだ。今言ったところで無意味だ。ベヨネッタ「じゃあそろそろ―――」ベヨネッタが両手を真上に伸ばし、腰をくねらせる。ベヨネッタ「―――『くたばって』ちょうだいな」そして長い黒髪の束がなびき、扇状に大きく広がった。天界の力はもうほとんど削ぎ落としたが、七天七刀の『魔』は未だに彼女の体を固く守っている。ブチ破るのならもう少し強めに、もうちょっと本気を出した方がいいだろう。察知した神裂はよろめきながらも七天七刀を地面から抜き、大きく振り上げ肩に乗せ腰を落とした。これ以上戦うことは出来ない。この一撃で倒せる可能性も限りなくゼロに近い。―――だが神裂は前へ、地面を蹴り進む。神裂『アアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア!!!!!!!!!!!!!』ベヨネッタ目がけて。