周りには違って見えていたらしいのだ。窓を開けるとすうっと夜風が吹き抜けた。カーテンが空気を含んでたなびく。灯りが蛍のように疎らに散らばっている。勝己は起きているだろうか。黒に沈んで彼の家は見えないけれども、青白い三日月の下に勝己の家があるはずだ。恋なんて勘ぐり過ぎた話はともかく、好かれていたのなら。それをあの頃知っていたなら、もっといい関係でいられたのではないだろうか。勝己は自分をどう思っていたのだろう。昔の話だし、今なら聞いてみてもいいだろうか。確かめないではいられない。あまりにも浅薄だった。聞くべきではなかったのだ。2・凍える羽搏き連休が終わり、久しぶりに出久は家から直接学校に向かった。休みの間の宿題を入れたリュックは、いつもよりちょっと重い。駅への道すがら、勝己にばったり会った。勝己のことを考えていたところだっただけに、挨拶する声が裏返る。同じ電車に乗るのだから十分あり得ることなのに。「ああ」と勝己に軽く返される。昔はこんな挨拶をするだけでも罵倒されたけど、もうそんなことはない。ぶっきらぼうな物言いは変わらずとも、ちゃんと会話だってできる。今みたいなそっけない返事でも、声をかけたら返してくれるのが嬉しい。隣に並ぶのはちょっと遠慮して、一歩下がって歩きながら考える。昨日幼馴染から聞いた話。子供の頃の勝己の真意がやっぱり気になる。今日の彼は比較的穏やかだし、機嫌がいいようだ。さりげなく聞いてみようか。「その時変な事言ってたんだ。「はああ?」くるっと勝己が振り向いた。「あるわけねえだろが!馬鹿言ってんじゃねえよボケカス。久方ぶりに淀みない罵倒が降ってきた。しまった、怒らせてしまったと、出久は慌てて言い繕った。「そうだよね、ゴメン。好きだというなら、やはり長い間あんな酷い態度を取るはずがないのだ。無責任な言葉に踊らされて、全く何を馬鹿なこと言ってしまったんだろう。「彼らが邪推してたんだね。おまけに恋してたんだろうなんて、言ってたよ。勝己の呟きが耳に入ったけれど、バツが悪くて早口で言い訳を続ける。「僕らは男同士なのにね。