11.11十一月の巻(おまけ)矢ノ倉事務局長の采配で、法人役員の選考プロセスは着々と進んでいて、十月第四週には公募開始、その二週間後が締切、第二土曜日は掃部(かもん)先生の定期顔合せ日になったので、十日に一次選考と相成った。論文審査には、先生を筆頭に、文花、千歳、もう一人のレポート合格者の四人。残念ながら合格とならなかった、これまでの役員(世話人)の何人かは、合格者のレポートや、先生書き下ろしの模範論文などを見て気が引けたか、公募に応じることはなかった。地域振興の系譜で世話好きの方々に集まってもらっていた世話人会だったが、これで事実上の解散となる。理事会に移行していこう、という目算である。十七日は、業平が来る。その際、役員就任に必要な書類等を再度確認する予定。これは翌週の二次選考が済んだら、すぐにでも所定の手続きに入った方がいいだろう、という文花なりの読みに基づく段取り。その二次選考日は、祝日の翌日に当たる。一次合格者はプレゼン等の最終準備など念入りにできる訳で、こうした配慮も文花流。日程配分で結構ではあるのだが、櫻の言う通り、しばらくいそがしくなりそう、な十一月である。石島課長の話を聞く会開催はいつになるやら。言うだけ言ってみた感じの櫻に対し、むしろ乗り気な文花だった。「あら、ちょうどいいわよ。新しい理事さん達にも入ってもらえれば、プレゼンとかで頭使った延長でいい意見も出てきそうだし。「当の石島トーチャンは先週中に調整とれましたしね。送迎バスの車中で合流した二人は、デートだってのに、この通り仕事の話中。気が付くと、もう商業施設に着いている。「今日はちなみに、細長いものの日。「ま、1が四つ並べばそう見えなくはないけど、煙突四本ってのもね。あぁ、例のお化け煙突か。)スーパー店内はその○○の日にちなんで、逞しくやっているだろうけど、そういうのは後回し。今日はまずシネマコンプレックスである。ネットで事前予約すれば話は早いのだが、招待券を持っているばかりに、席の予約は劇場で当日、となる。「帰りのバスに何とか間に合う。「先月に続き、今回もご招待扱いで。「へへ、これね、共通券だから他にもいろいろ観れたんだけど。大衆娯楽系とか、お涙頂戴系とかも鑑賞できる券だったが、櫻が選んだのは昭和三十四年を舞台にしたあの名作映画である。本日のメインイベント、映画鑑賞会は後ほど。混雑する前にランチにしよう、ということで、二人が入ったのは屋内イベント広場に面するシーフードレストラン。花の日に、当日お誕生日のあの女性と来た曰(いわ)く付きの店である。まごつく千歳だったが、悟られてはいけない。ハハハ」11.11限定メニューのおかげで、ボロが出なくて済んだ。ところで、チーズの日は歴史的由来がありそうだからいいのだが、鮭ってのはまた何で?「ホラ、土って十と一でできてるでしょ。それが二つ重なってるから、11.11。櫻は鮭の限定メニューをクルクルやっていたが、千歳の皿をちゃっかり隣に置くと、そっちをクルクルやり始めた。八月の時とは若干内容が変わっている。その桜エビの和風パスタに載っているのは、もやし、大葉、メカブ等々。今日はもやしの日だが、あいにく増量にはなっていない。その分、セットで900円とお手頃。「しかしまた、健康的というか、お手軽メニューなことで。「フーン、桜エビねぇ。「う...」メカブのネバネバが発声を遮っているのは確かだが、正直なところ二の句が出ない彼氏である。眼鏡をかけなくなった櫻は、小悪魔ぶりにさらに磨きがかかったような気がする。窓側の席なので、広場のデコレーションが目に入る。食事を終えてやっとこさ、恋仲風の会話になってくる。「十一月からこれが始まるようになって、一年が早くなった気がする。「冗談ヌキでね、今年は特にそう思うの。「そうねぇ、鍵盤に向かわせっ放しとかね。彼氏をからかうのは愉快である。それじゃいつもと同じ。9.9に続く展開をここらで軽く入れておかないと。「あ、それだけ充実してたってことですよ。頬が桜エビみたいな色になっているのは気のせいか。櫻姫」ここで姫様は予定通り、甘えちゃう作戦に入る。先だしな」ついついからかいたくなってしまうのは何故なんだろう。おかげで彼氏はもやしみたいになってしまった。「二人とももともと休みだしね。振替休日ってのが面白くないけど、まぁ、ありきたりじゃないとこ行きましょ♪」セットのドリンクはバイキングスタイルなので、その気になれば上映時間前までいられる訳だが、一時過ぎには店を出る。していられないのはお二人の共通点。あ、いいもん見っけ!」スーパーでは、チーズと細長いスナック菓子に関してはコーナーが特設されていたが、七五三が近いとあらば、これに力を入れるのが本道だろう。「齧(かじ)ってたら歯がとれちゃったってのもあります」この場にいると、千と櫻の何とかショーになりそうだったので、エスカレーターで三階へ急ぐことにした。「て、千歳飴も細長いじゃん。ハハハ、ハ、笑えるぅ」お茶目な姫様の相手は大変である。蒼葉に撮ってもらったツーショット写真、千歳が撮った姉妹の写真、どっちもよく撮れている。「よかったわねぇ、千歳さん。手帳の脇にはすでに五枚のフォトプリントが挟んであるが、とっておきの一枚が今回加わり、新たに見開きを飾ることになる。「なぁーんだ、千歳さんも結局、私の顔に惚れちゃったってか。今日も素直な彼氏は、ちゃっかりとボーナスポイントを稼ぐことになる。いいものが待っている十万点まではあと十日だったが、縮まる可能性がこれで出てきた。時間はあるので、打上げ時にお世話になったカラオケ店に行くという選択肢もあったが、文系、いやカルチャー系の二人は、本、CD/DVD、楽器の各店舗を巡っていれば事足りる。彼氏はここでふと、あることに気付く。「はぁ、千住さん家(ち)はファッションコーディネーターがちゃんとついてまして、ご存じの通り、お上がりなんかもいただけるもんですから、こういうとこでは別に。迂闊な質問をしてしまったものである。「私ね、衣食住よりは、住食衣って感じだから、どうぞご心配なく。こんな服がいいとか、もしお好みがあればそれだけ教えてくだされば。衣料品売場では、通販カタログと同じものを扱っているため、カタログに載っているものから指定する、という手もある。「ここで試着しちゃ、つまんないもんね。いつになるかわかんないけど、どっかでお披露目します。千歳は、櫻も十分モデルとして通用するのでは?なんて考えてもみたが、モデルであれ何であれ、まずは彼だけの櫻さんであってほしい、という想いが占めている。何を言おうとしたのか、少々気になる櫻だったが、作戦が上々であることを確信していたので、あえて尋ねなかった。空模様が冴えない日は映画に限る。「おぉ、それはそれは。冗句のようにも聞こえるが、偽らざるところ。今やすっかり口達者になっている。続編は続編で見せ場はあった。多少展開が読めてしまうところが引っかかるも、純粋にその世界に浸っている間は、心動かされること大。「ハハ、レンズ外れそうになっちゃった。いう映画は眼鏡じゃないとダメねぇ」(参考情報→「夕日が目に沁みる」)大笑いしたり大泣きしたり、浮き沈みというより哀楽が激しい本日の櫻である。素顔になった分、ありのままが出るようになった、というのも考えられるが、千歳の前ではそれが尚更。感情を素直に出せるようになっていた、という訳である。立冬を過ぎただけあって、暗くなると肌寒い時節である。映画のように夕日が出ていれば劇的だったんだろうけど、すでに日没後。クリスマス向けの屋外イルミネーションもどこか寒々しい。送迎バスを外で待っている間、櫻は手をこすり合わせる。ジャンパースカートにステンカラーコート、ちょっと軽装だったか。「櫻さんは春女だから、ちと弱いかも。千歳さんは秋男...あっ」11.11は千歳が仕掛ける番だったようだ。バス待ち最後尾で、人目に付かないのをいいことに、彼は彼女の手をとる。次の瞬間、気が付いたら抱き寄せてしまっていた、というくだり。櫻の眸(ひとみ)には熱いものが溢れんばかりになっていた。ここでこらえないとレンズがまたどうかなってしまいそう。数秒のシーンだったが、眼を閉じていた櫻には、数十秒にも数分にも感じられるのであった。季節外れの遠雷の音が、聴こえる。十一月十一日は、二人にとっては「佳(よろし)」き日、ただそれだけである。そのゴミをめぐって、様々なストーリーが...ある時、作者はふと考えた。多様なのはNPOも同じ(?)という訳で「NPO小説」と名づけてみました。(^^;期間設定は一年余り。ドキュメンタリータッチの歳時記小説でもあります。プロセスを追いながら、じっくりお読みいただければ幸いです。*同小説の総合サイトもご覧ください。バナー集アルファポリス-Webコンテンツ:作者ページ作者についてmonologger自称"NPOワーカー"です。無料.comマーケティングリサーチhttp://www.alche.com/←サーバーにアップロードすると広告が消えます。