「全くの第三者が僕のエッセイなどを読んだらどう思うのだろう」と。思い切って応募したのが,車内吊りで見掛けたそれであった。本当を言ってしまうと「原稿は随時募集していますので」という一文に魅かれ,寸評をもらえるのならとそちらに出したのが始まりだった。どこでどう間違ったのか、僕の提出した作品は「出版賞」に組み込まれてしまったのだ。結果は,4ヶ月程先になるという。僕はすんでのところで入賞を逃していたのだ。「俺はただ,寸評が欲しかっただけなのになぁ、ちょっと電話してみるか」と考えていた矢先の翌日、新風舎からもう一通届いたのだ。私からも(共同出版という形にはなりますが)、是非出版をお考えいただきたいと思うのですが・・・」という一文が添えられ「別便で審査評も一応お送りさせていただきます」という言葉で締めくくられていた。僕はその審査評を読んで「共同出版」に踏み切る決心をしていたのだ。そこには、僕を知るファンの人達と同じ感想が綴られていたからだ。初の企画の方から「小説は書かないんですか?」「絶対書けますよ、書いてみたらいかがですか」と言われていたのを受け、単純な僕はそれから一作品、短編程の長さのものを書きあげていた。「これからはどんどん書いていこう」と心に誓っていたのだ。心に触れたものは文字にしていこうと。初のエッセイ集の発売予定日は,2005年1月22日、僕の44回目の誕生日でもある。チラシがあがった段階で,HPのトップに画像は載せるが、今の時期は微妙な感じだ。無事発売されるまでは、このドキドキ感は続いていくのであろう。