Letter日頃の雑感を綴っています。家族が集まると、父方の親族のことはよく話題に上りますが、母方の親族のことはあまり話題に上りません。祖母は私の幼少の頃に亡くなりましたので、祖母に抱かれている写真が数枚残っているだけで、祖母の思い出や記憶は全くありません。めずらしく祖母のことが話題になりましたので、つい筆を執った次第です。キリストの救いに預かったのは1920年頃のこと。東京の神学校を卒業したばかりの若きホーリネス教会の伝道師が、キリスト教の開拓伝道集会を開いていたときのことです。祖父と祖母はその伝道集会で福音を耳にし、夫婦揃ってキリストを受け入れたそうです。この地方を讃岐の国と言ったそうですが、讃岐といえば、お大師さんが人々に親しまれ、その信仰も深い土地柄だったので、キリスト教の伝道活動は困難を極めていたそうです。祖母はこの若い伝道師の働きを支えるようになりました。その後、祖父母らは、大阪府の堺ホーリネス教会に籍を移し、ここでも熱心に主の教会のために仕えたそうです。諸先生がよく招かれていましたので、先生方の宿泊場所として自宅を提供し、お世話をしたそうです。1942年6月、ホーリネスは治安維持法違反の容疑で軍部の弾圧を受け、教団は閉鎖、解散を命じられることになります。100名を越える教職者が検挙されたとも言われていますが、この時小出先生も官憲に拘束されます。当時礼拝時には、必ず特高警察の監視下にあり、説教の内容が検閲されていたそうです。不適当と認められるところがあれば、礼拝終了後に牧師は厳しく追及されました。教会員も全員警察のブラックリストに載っていたそうです。ホーリネス教団の再臨信仰は、天皇の統治権を否定し、国体変革を企てる危険な思想であると見做され、治安維持法に違反するというものでした。治安維持法は1945年11月にマッカーサーによって撤廃されますが、その2か月前に小出先生は堺刑務所で亡くなられました。遺体を引き取りに家族が刑務所へ赴いたところ、犯罪人扱いだった先生の棺は、裏門から出すようにと言われたそうです。亡骸を調べたところ、頭蓋骨には何かで殴打された様な大きな陥没の跡があったそうです。その話を後日聞いた祖母は、小出先生を心から敬愛していましたので、先生が自分の家から程近い堺刑務所におられながら何も知らず、面会にも行かずに申し訳ないことをしたと一晩中泣いていたそうです。ホーリネスが解散させられたのち、教会が閉鎖され、祖母は所属する教会もなくなりました。ホーリネスで救われ養われていた祖母は、もうどこの教会にも属さないと決めていたそうですが、ある家から讃美歌の歌声が聞こえてきました。その家人の所属する教会が家庭集会を開いていたのです。行くようになりました。婦人会の方々と親しい交わりをさせていただいていたようです。フリーメソジスト出身の壮年が同じ教会にいて、事のほか親しく交わっていたようです。戦時中、フリメソとホーリネスとは集会や聖会などをいつも一緒に企画して行なっていたそうで、祖母と彼とは、なにか相通ずるところがあったのでしょう。彼との出会いは、今はなきホーリネス教会の教友と出会ったような懐かしいものがあったのかも知れません。二人は、よく街頭に出て路傍伝道を行なったそうです。彼がミカン箱に乗って福音を語り、酔っ払いなど演説を妨害するものが現れたとき、妨害者らを脇へ連れ出し諭すが祖母の役目だったそうです。※この話しは、母からの伝聞ですので、歴史的事実に誤りがあればご容赦ください。