意思にそぐわぬ行為に、後悔を知るといいわ」キャスターの令呪が輝き、セイバーがいっそう苦しそうに呻く。その身体がゆっくりと、まるで幽鬼のように立ち上がった。両手は力なく垂れ下がり、俯いた顔は表情を隠している。呻き声がセイバーの口から漏れ続ける。それが油断だったのか。常のセイバーとまったく違う状態だったからか。凛は、セイバーの動きに反応できなかった。その姿からは想像もつかない速さでセイバーが動いた。セイバーの標的は俺ではなく凛。甦るはあの夜のことか。あの時と違うのは俺が彼女に見惚れていないことと。真っ直ぐに凛へと踏み込むセイバーに、俺は目の前にあった食卓を引っ掛けるように蹴り飛ばした。それを追うように片手に投影した短剣を投擲する。セイバーは眼前に現れた食卓を剣すら振るうことなく粉砕し、その影から迫る剣すら苦もなく叩き切る。その行動でセイバーの速度が落ちる。俺自身も、無理な運動をしたために、一瞬時が止まる。それだけで、凛と衛宮士郎は動く事ができた。否、凛は動く事ができた。二対一の不利から判断したのだろう。凛は撤退の意思を告げる。馬鹿!」キャスターの命のためか、邪魔をした俺に標的を変えたセイバーの剣は、俺ではなく、衛宮士郎の身体に突き刺さっていた。こいつは、セイバーの動きに反応したのだろう。不可視の剣と交差するはずだった、俺の剣は所在無げに垂れ下がる。急速に身体が冷たくなっていく。怒気が去ったわけではない。種類は違うが明らかに俺の身体を満たしているのはソレだ。業火と化して身を焼いていたソレは薄氷の鋭さをもって胸を切り裂く。主を両断するなど容易いはずの剣は、致命傷に届く傷でその進撃を止めていた。いや、僅かではあるが両腕は上がっていく。キャスターと凛が呆然とする前で、剣は衛宮士郎の身体から離れた。それと同時に衛宮士郎の膝が落ちる。乱暴に襟首をつかんで、俺の横まで引きずった。俺の手から離れた衛宮士郎に、次いで凛の手が触れる。有無を言わさず衛宮士郎の手を引く彼女の声に、迷いはない。強引に撤退を敢行する凛に、キャスターはなんら反応する事はない。