」と、さらりと挨拶をした。「また」とは「いつ」か、と思いながら、挨拶をした。確かに、よく考えてみればこの卒業、修了でもしかしたら二度と会わない人もいるのかもしれない、と思うと何か不思議な感じがした。これは去年にも感じた感覚だけれど、なにか今年は違う。去年は、ほんとに会えるのかな、遠くに住んでいたらどうしよう、そもそも連絡先とかわからないかも、なんて思っていたりした。今年はそんな気はしない。会おうと思えばいつでも会えると。去年に比べて「また」をすぐにつくりだせる気がした。それはたぶん、この一年で既に卒業して全国に散った同期と何度も会っていたり、twitterやmixiなどで逐一存在を感じられていたからではないかと思う。どこかで最近、中学の同期や高校の同期がどこで何をして活躍している、とかを耳にする機会も多い。その度、なんだか自分も元気をもらえる。今回卒業する人たちも、とても素晴らしい人たちばかり。これから日本に限らず世界中で活躍するに違いない。時々一緒にお酒を飲みながら、その人達の活躍を自分のように喜べるのは、とても贅沢ではないかと思う。皆様、ご卒業おめでとうございます。23:18「また」「どこかで」Tweet広告を非表示にするもっと読むコメントを書く2010-08-209回の裏、2アウト。今年の甲子園も残り一試合。今年もたくさんの試合が繰り広げられ、さまざまなドラマが生まれている。僕にとって甲子園といえば、ある年の大会をいつも思い出す。光1998年、あれは小学5年生の夏。蝉がけたたましく叫ぶ、昼下がり。蝉の声に負けじと声を振り絞る、アナウンサー。ブラウン管の先に広がる緑色の芝、茶色のグラウンドの上に白い線を描く、一人の投手の指先から放たれたスライダー。横浜高校が春夏連覇を成し遂げた瞬間だった。僕が少年野球を始めたのは、小学5年生の秋。夏に見た、夢のような試合がきっかけだった。PL学園、延長17回の熱戦。明徳義塾、終盤8、9回の大逆転。京都成章、ノーヒットノーラン当時、某パワフルなプロ野球ゲームで野球に対して興味があった小学5年生の僕にとって、マウンド上で一人強烈に異彩を放つ松坂大輔は憧れ以外の何者でもなかった。仮にその数ヶ月後、激しい後悔の嵐に見舞われることがわかっていたとしても、このときの気持ちを止めることができたかどうか、わからない。大会が終わってすぐ、僕は少年野球を始めることを決意した。始めてすぐは野球ができるのが楽しくて仕方なく、喜び勇んで練習に参加していた。今思えば恥ずかしい話ではあるが、毎日自分の活躍する姿を思い浮かべては眠りについたものだった。次第に野球をすることすらも楽しくなくなっていった。当時の僕は今以上に小心者で、先輩に何か小言を言われる度、監督、コーチに怒られる度に萎縮してしまい、さらにミスを重ねて怒られるという悪循環に陥っていた。基本土日の練習が主であったため、月曜日が一番気分が軽く、週末に向けて次第に気分が重くなって行ったことを今でも鮮明に思い出せる。病は気から、と良く言われるが、まさしくそれを体現するかのように百日咳のような症状に陥り、咳は止まらず、通学のときに毎日吐いていた。ある日の帰り道、後輩に「野球辞めたくなったことある?」と聞いたことすらある。思えば、これが人生で初めての、そして最大の挫折だった。何度も何度も押し寄せてくる辞めようかと思う時期を通り越し、夏が来て、冬が来て、6年生も終盤に差しかかった。どれだけ下手くそでも、監督達は僕をレギュラーとして使ってくれた。地味に小さな小さな地区では優勝をしたこともあった。別の野球チームの友達もできた。終わりだと思うと、さすがに寂しくなった。最後の打席は、確かサードゴロだった。最後の試合は、エラーをしなかった。あったけど、最後までやり通した。おおきく振りかぶって僕の所属している研究室には、ソフトボール大会や野球大会がある。少年野球ではヘボのヘボのヘボだった僕でも、多少の経験があるだけでアドバンテージになる。前期も前の研究室と共同でソフトボール大会に出るなどし、久しぶりに熱くなったものである。その影響か、先日ふと「おおきく振りかぶって」という野球のアニメを見た。印象に残ったシーンがある。それは選手の母達が試合に来て応援していた所である。母達は朗らかに「〜君は良く打つ〜」「〜君はしっかりしている」などといった会話がなされていた。少年野球でも、練習や試合の応援に保護者が駆けつけるのは通常である。僕の母も例外ではない。今までは気にならなかったが、そのとき母はどのような会話をしていたのだろうか。母はどのような気持ちで応援をしていたのだろうか。居心地が悪かったに違いない。あの母のことだから、他の保護者に謝っていたに違いない。応援し続けていてくれたのだ。三振をしても、エラーをしても、応援し続けてくれていたのだ。現在たまに電話が来る。その声はほとんどが母である。携帯を持たない母は父の携帯を借りて電話をかけてくる。近況はどうだ、たまには帰ってきなさい、いや、先週帰ったやん。今は、昔に比べて三振することも、エラーをすることも少なくなった、はず。母も、恐らく喜んでくれる機会は多くなった、はず。小学生時代よりも、少しでも孝行はできているだろうか。時を経て、親への感謝の念を改めて感じた。今でもたいていのことは乗り越えられる。良い結果を残せることは良いことである。それが無駄な期間であったとは限らない。話を聞いてくれる人の存在、喜んでくれる人の存在、励ましてくれる人の存在の大きさ、そんなことに改めて気がついた、8月の某日でありました。02:289回の裏、2アウト。修士の忙しさにかまけていた僕が久しぶりに明けたポストの中に、いつものピザや新聞のビラの中に、数通、いつもと違う色合いの郵便物があった。プレゼント2010年、3月24日。卒業はやはり大きな節目だったようだ。その卒業に際し、大学院に進学する皆から、卒業する友人達へ、何か贈り物をしようという企画が持ち上がっていた。贈り物は、皆のメッセージを書いたぬいぐるみと、この4年間の思い出をつめたDVD。ぬいぐるみは無事に卒業式後にあった卒業旅行で渡すことができたが、DVDだけは皆の収録時期が合わずに間に合わなかった。それでも、なんとか渡そうと、半ば心が折れそうになりながらも空いてる日を見つけては皆で集まり、今月の中旬にようやく完成。全国に散らばる友人達のもとへ、そのDVDを送った。ポストに届いていたのは、そのお礼の手紙だったのだ。ダンスを部屋に戻り、早速その手紙に目を通してみた。久しぶりに、手書きの手紙を読んだ気がした。文字は踊るように紙の上を走る。爽やかな友人の力強い「感謝」の二文字。読むたびにその人の声が聞こえ、笑顔が浮かんでくるようだった。読み終わった後、じんわりこみ上げてくるものを抑えることができなかった。作成したDVDを喜んでくれたことももちろん嬉しかった。自分にこうやって自筆で手紙を書いてくれることがこんなにも嬉しいことだとは、今まで思わなかった。読み終えて、封筒を見返すと宛先の「町」が「長」になっているという間違いを発見。素敵な手紙に、少し気分が軽くなった。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。