ほんと、普段無表情な女はこのギャップが良い。そのお願いは聞いてはやれないんだよ」サッとしゃがみ込んでディアナと目線を合わせたタザルが、絶望を叩き付けて再び立ち上がる。ソリスを真っ向から見詰めて断言した。「!?」一瞬呼吸が止まるほどの衝撃的な言葉だった。「何年かすれば俺好みになると踏んで、俺はお前達を助けた。信用と信頼を勝ち取るために面倒な世話を一手に引き受けた。何も知らずに俺に懐いて来るんだから」ソリスは目の前が暗くなっていた。全力でタザルの言葉を拒絶しようとしていた。「小さい頃は小さい頃で可愛かったが、さすがにそれを相手にする趣味は俺にはないからな。誰にもバレないように面倒見てきたつもりだったんだが、ゴウラに全部バレてな。今までと変わらない普通の言葉で、普通の声音で、普通にコロコロ表情変えながら、当たり前のように告げられる内容が、余りにも受け入れられないものだった。今までのこと全てが、下心によって行われて来たものだと信じたくはなかった。「だから俺はゴウラに頼んだんだよ。俺にだって面子があるからな。そんな人間だったのかって皆に知られたら俺の居場所がなくなる。黙っていてくれるようにな。したらあいつ、とんでもないこと言い出して、正直俺も悩んだ。楽しそうに問い掛けて来るタザルに、ソリスは泣きたくなりながら首を左右に振った。今度こそ、ソリスは頭を殴られたような衝撃を確かに感じた。確かにお頭には恩があるけどな、それはそれ、これはこれだ。賭博レースの結果でも報告するかのような軽い口調に、そんな話し方をするタザルにソリスはショックを隠し切れなかった。嘘であると言って欲しい。これ以上幻滅させないで欲しい。その思いが通じたのか、タザルは少しばかり沈痛な表情を浮かべて答えた。「俺もさすがに良心が咎めた。争いに終止符を打つために、自ら人質になることを決めたんだ」だがそこで、すかさずゴウラの突っ込みが入った。