2006年11月01日この記事をPDFで読む無料会員ゴールド雑誌購読プラチナできたものを売るのではなく、必要とされるものを必要なだけ作る――この産業として当たり前の発想が、ようやく農業の世界に浸透しつつある。契約栽培の概念も、実力ある農家には広く受け入れられている。今後生き残っていくであろう生産者は、ビジネスマインドを備えた経営者。就農してすぐ牛500頭を目標に掲げ、借地と預託肥育でこれを実現した関治男さんに、そのビジネスマインドの源泉を探る。(有)アクト農場の経営内容はシンプルだ。代表の関治男さんは、まずそう言って笑った。それで売上1億3000万円というのはありえない話だ。「難しいことは考えないけど、『どうやったら面白いだろう』と考えてきました。売り先や売り方の可能性は広がった方が絶対に面白いですから、規模を拡大してきたわけです。すると、以前は縁のなかった新しい販路や展開が見えてくる。ビジネスの幅が広がるにつれて人間関係も広がり、新しいニーズをとらえるチャンスも増えます。感覚的で行き当たりばったりという意味ではない。「面白い」を現実の経営に結びつける何かがあるはずだ。1951年、茨城県水戸市の代々続く農家に生まれる。県立農業大学校を卒業後、当然のように農家を継ぐ。79年、「牛500頭」を目指して実家から独立。借地によって規模を拡大し、預託契約により10年目に500頭を実現。BSE問題等を経て、牛の頭数を減らし、野菜のハウス栽培をスタート。2棟、ハウス(小松菜、水菜、ルッコラ、バジル)3ha。売上1億3000万円。