幼い温もりが私を包んだ。ID:25rQ95o00翌週、ほたるちゃんは私の部屋を出て、寮に戻っていった。ほたるちゃんは良く連絡をしてくれた。したことなんかがあれば、楽しそうに。私から離れて不幸体質に戻ったようだけど、ほたるちゃんはどこまでも前向きなようだ。「きっと、茄子さんと一緒にくらしたお陰です」どうかしら。ほたるちゃんからの連絡には返信したけど、自分からは連絡をとらなかった。送ったところで、私に意味はないのだから。私の元から去った平凡な日々が、戻ってくるわけではないのだから。残されたのは、不愉快な胸のわだかまりだけ。私から送られてこないことが気まずくなったのか、だんだんと、ほたるちゃんからの連絡も減っていった。ID:25rQ95o00その日、事務所に向かう前に自販機に立ち寄った。レッスン用のドリンクを買いに来たのだけど、コーヒーも飲みたい気分だった。当たり付きの自販機を選んだ。コーヒーを選んでから、私は次を選択しようとして、しかし、いつまでたっても選択可能の赤いランプはつかなかった。私はくじの結果を見る。(まさか)私はとっさに周囲を見渡した。何度も、何度も確認して、私以外の人影がないことをやっと理解した。時間が過ぎたので、おつり箱に小銭が落ちていった。胸の高鳴りを残しながら、小銭を取り出そうとした時だ。自販機に入れたのは五百円だ。それなのに、小銭入れにも五百円が入っていた。前に買った人が五百円を取り忘れていたらしい。くじは当たらなかったのか。ID:25rQ95o00うんざりしながら飲み物と小銭を手に取った。それでも私は歩きださず、しばらく周囲を伺っていた。誰かが現れないか待っているかのように。(......私はなにを探しているのかしら)そんなもの、決まっているくせに。平凡をもたらす少女だ。本当に、そうなのだろうか?私はなにか、とんでもない勘違いをしてるんじゃないか。なりたいから会いたいのか、会いたいからそうなりたいと思うのか。会いたいからに、決まっている。ID:25rQ95o00(そっか、そうだったんだ)私は、やっと理解した。友紀ちゃんは、なにも間違っていない。気付かなかったのは自分自身だ。始まりは『平凡』を求めていたのに、最後まで惜しんだのは『少女』自身だった。平凡な日常ではなく、彼女のいる日常を。小さなことを喜び、慈しむ愛しい少女。なによりも彼女のそばに居たかった、ただそれだけだったのだ。(そんなことに今更気づくなんて)ほたるちゃんが去ってから胸の内にわだかまっていた正体を、私は理解した。手にしたかったものが手に入らなかったこと。(ああそうか......)これが、不幸ということなのだろう。ID:25rQ95o00諦めてしまうのは簡単だ。過ちを犯していたのだ。許されるようなことはでない。彼女を欺き続けていた。罪悪感から、彼女に背をむけてしまったほうがいいのかもしれない。できることがあるんじゃないか。欺き続けた償いを、なにか別の方法で。そんなことは言い訳だ。私はまた、彼女に会いたいだけなのだ。彼女と会って、話して、笑って欲しいのだ。なにか理由を探さなければ。私はいつか、喫茶店で貰ったスクラッチカードを思い出した。財布の中を確認すると、まだ入っていた。削っておらず、当たりか外れか分からないままのスクラッチカード。