セイバーがアーチャーを悪く言ったような気がして。「いえ、私の方こそ......。頭を下げながら、私は、内心の動揺を抑えるのに必死だった。いや、それともシロウを?頭に浮かんだ二人が抱き合うような姿を、必死で消し去ろうとする。大声なんか出しちゃって衛宮くん。私たちの奇妙な空気を吹き飛ばすような軽さと言えばよいのだろうか。実際はただ、障子を開けただけなのだが私にはそう感じてしまった。凛が居間に戻ってきたことで、部屋に満ちかけていた暗い雰囲気が霧散した。予想していたよりも随分と早い。何時になく歯切れの悪い凛にわたしとシロウは顔を見合わせる。私の発した声には過分に深刻さが混じってしまったのだろう。慌てたように顔の前で手を振る凛の姿は、たいしたことはない、と、どうにかして取り繕っているようにも見えた。「別にそうじゃなくてもいいわ。単純に藤村先生の立場を私にしてみても......ってそれじゃだめね。考えてみれば妙な質問ではある。シロウは本当に真剣に答えるつもりなのだろう。考え込む姿からは、私と鍛錬するときのそれと変わらぬ気持ちを感じ取れた。時間にしておよそ一分といった所だろうか。シロウがどんな想像をしたのかはわからない。「たぶん、今と変わらないんじゃないか」まっすぐと凛を見つめて言葉にするシロウの瞳は力強い。自分が褒められたとわかったのか、微かに凛の頬が染まっているが、シロウは気づいていない。照れたのかはわからないが、凛はシロウからそっぽを向くように視線を逸らした。「まあ、確かにそうかもしれないけど。変わらない、なんてことはないでしょうね。