1月2日の午後、乃木神社での初詣したあと、日比谷公園の年越し派遣村を覗いてみた。公園の南西部の一角で、植え込みの間に小さなキャンプ用テントが3,40個、かなり密に建てられていた。カンパやボランティアの受け入れを行っていた。米や野菜や果物が山と積まれていて、その脇にプロパンガスのボンベと大きな飯炊き釜が並んでいた。私もボランティアに登録し、本部の前でさほど多くはない仕事を待っていた。「霞ヶ関門にテントが運ばれてきますので、受け取りにいってください。」、「日比谷門に灯油が届きますので、運んでください。運搬か掃除かテント建設の助手程度しかない。遣隊として青いシートで廊下を作ったり、なるべく多くの人が布団を敷けるように交通整理を手伝った。同じころ公園ではロック歌手や沖縄民謡バンドが演奏での励ましをしていた。布団の上に座っていた村民のおじさんに、「コンサート聴けずに残念ですね」と話しかけると、「いや、下手糞のは聴きたくないよ。桑田(圭佑)を呼んでこいよ。田が番組持ってるのをよく聴くけど、最近はひどいね。葉書なんか送ってこなくていいから、金を送って来い』とかいってたよ。売れなくなったのかね。前は番組の中でサザンの歌をたっぷり聴かせてくれたけど、最近は、チョロっと流して『後は買って聴いてください』だもんね。」サザンの桑田が、ホームレスにこき下ろされていた。どちらが貧しいのだろう。面白かったのは、僕が講堂の前でボケッと立っていたら、若い人が「このままのペースで布団を敷いていたら、全員入りきれません。狭く敷くように指導を出してください」とか、「発熱した人がいます。高いようです」とか、報告に来るのだ。権威も序列も利害関係もない、それまで一面識もなかったものの間に、自然発生的に協力精神や秩序が生まれ、お互いに尊敬しつつそれぞれが努力して最善の対処をとる。このように組織が生まれて機能することもあるのだなと、さわやかな気分になった。ここはまるでビハーラだ。派遣村は時代の最先端をいく、実験だったのかもしれない。公園にやってきていた。「明日は我が身ですから」、「もうこんなになったら、勝ち組も負け組もないですね」といった冷めた言葉が印象に残っている。ひとつ印象に残る場面。夜のとばりがおり少しずつ寒くなっていくころ、夕食の配給を受けた村民たちが、使い捨てのどんぶりとおにぎりを両手にもって、暗い公園の片隅に次々に散っていってしゃがみこみ、黙々と食べていた。人類の文明はついにその原罪の重みにたえきれなくなり、受難の時代が到来したのかもしれない。得丸公明)コラム目次に戻るトップページに戻る。