福が増す」などということわざがあるように、昔から、お茶を飲む習慣は縁起が良いとされてきました。江戸時代には蒸し煎茶が、幕末には玉露が考案され、日本茶の基準が確立しました。緑茶の産地、静岡県では、胃がんの発生率が全国平均よりも低いという疫学的調査から、茶の機能性についての研究が始まりました。現在は、日本茶・緑茶の成分が免疫力を高め、肌の老化を防ぐなど、実際に体に良いということが科学的に証明されています。日本茶・緑茶はまさに天然の健康飲料と言えるでしょう。日本茶は、体に良い飲み物ですが、魅力はそれだけではありません。お茶を飲むことで気分がリフレッシュできたり、コミニケションの輪が広がったり、心に効くのも日本茶の魅力です。薬効で特に注目されているのは緑茶をが持つ抗酸化作用です。緑茶には渋味の成分であるカテキンが多く含まれ、このカテキンが体の酸化を防ぐ働きをしてくれます。カテキンは血圧の上昇を抑える作用もあり、生活習慣病やがん予防、また花粉症の改善などに効果が期待されています。この他にもお茶の旨味のもとでもあるアミノ酸の一種、テアニンはストレスの緩和、リラックス作用などがあると言われています。日本茶の良い所は、こうした健康効果を期待してサプリメントのようにして飲むのではなく、嗜好品として美味しく飲んでいるうちに、体に良い作用を及ぼしてくれる点にあります。好きな日本茶を飲むことが精神的にもリラックスして、健康にも良い影響を与えてくれるでしょう。-カロテン、ビタミンC、ビタミンE、カフェイン、テアニン、カリウム、カテキン、タンニン緑茶の主な栄養成分(可食部100gあたり)ビタミンB2・・・0.05mgビタミンC・・・6mgカリウム・・・27mgマンガン・・・0.31mgβ-カロテンβ-カロテンは体内に取り込まれてビタミンAに変わります。日本茶には、にんじんの約10倍の量が含まれています。ビタミンCほうれん草の約3~4倍の量が含まれています。ビタミンEほうれん草の約10倍の量が含まれています。カフェイン苦みを決める成分です。脳を刺激し、眠気を覚まし、疲労を回復させる作用があります。テアニンアミノ酸の一種で、うま味を決める成分です。興奮を鎮めたり、緊張を和らげたりする作用があります。カリウムミネラルの一種で、利尿作用があります。便秘解消やむくみの解消にも効果を発揮します。タンニン渋みやお茶の色を決める成分です。お茶に含まれる強力な抗酸化物質であるカテキンの働きにより、ストレスなどによる体内の酸化を抑えるため、老化や生活習慣病を防ぐと言われています。細菌やウイルスをブロックタンニンの一種であるカテキンは、日本茶の中でも煎茶に多く含まれ、抗菌・抗ウイルス作用があるとことで知られています。老化の原因となり、がん細胞を発生させるとも言われる活性酸素を除去する作用(抗酸化作用)もあるので、日本茶・緑茶を飲むことで細菌やウイルスが体内に侵入するのを防ぎ、風邪や生活習慣病などを予防することができます。茶葉に含まれるサポニンという成分は、抗菌・抗ウイルス効果が大きいことも知られています。カテキンの殺菌作用とともに風邪予防効果が期待されます。風邪予防には、飲むだけでなく日本茶でうがいするのも効果的です。虫歯や口臭予防に日本茶・緑茶に含まれるカテキンやフラボノイド、フッ素には、抗酸化作用や吸着作用があり、虫歯予防にも効果的です。日本茶には消臭作用もあるので、食事中や食後にお茶を飲めばお口のケアにつながります。ビタミンA、C、Eが豊富です。どれも抗酸化作用があり、美肌効果の高い栄養成分です。ビタミンAは肌を保護して健康に保ち、ビタミンCはシミやソバカスを防いで肌に張りを与え、ビタミンEは血行を良くして肌の老化を防ぎます。注目したいのはビタミンCです。野菜や果物に含まれるビタミンCは、熱に弱く加熱に向いていませんが、日本茶に含まれるビタミンCは熱に強いのが特徴で、温かいお茶でも十分に効果が発揮されます。仕事中やスポーツをするときの水分補給にも向いています。最適なのが、日本茶の中でもカフェインが多い煎茶と番茶です。カフェインは中枢神経を刺激して、疲労を回復してくれます。カテキンには脂肪を燃焼させる作用があるので、運動時にお茶を飲めばダイエット効果も期待できます。カフェインには血液の循環を促す作用もあるので、朝にお茶を飲めば頭がスッキリします。飲むと痩せるのは、お茶のカロリーがごくわずかということだけでなく、カテキンがデンプンやブドウ糖を分解する酵素の働きを阻止するためでもあります。アレルギー軽減作用ポリフェノールの一種である緑茶のカテキンには、皮膚や粘膜を保護し、花粉症などのアレルギーの症状を緩和する働きがあることが報告されています。リラックス効果リラックスしたいときは、テアニンを多く含む抹茶、玉露、煎茶の新茶がおススメです。テアニンの作用で緊張が和らぎ、ほっとした気持ちになります。日本茶の香り成分青葉アルコールや青葉アルデヒドにも、リラクゼーション効果があります。疲れた時こそお茶の香りに包まれて、気分をリフレッシュしましょう。日本茶・緑茶の健康美容効果倍増の食べ合わせ緑茶+バナナ緑茶とバナナに含まれるカリウムは、塩分を体外に排出する働きがあると言われています。これにより手足や顔のむくみ解消の効果が期待できます。抹茶+あずきでむくみ解消お勧めレシピ:あずきと抹茶のプリン緑茶の選び方ツヤがあり、緑色が鮮やかなもの。乾燥していて、香りがいいもの。