「ひとりランチ」で検索すると、読売新聞の発言小町に女性たちによる「ランチメイト症候群」関係の悩みや相談がよくひっかかってくる。身につまされる思いで読む。男も女性と同じような感覚はもつのだが、女性ほど群れやグループの強制力は強くない。それでも除け者や嫌われ者、孤立者と思われないための予防策は張らなければならないのは基本的に男も女も変わらない。何件かのランチ時間の苦痛や悶絶の発言を抜書きしよう。■全く理解できない人種の女の子たち(常に文句・愚痴・人の陰口のオンパレード)といやいやランチをともにしてる私です。一人で食べればいーじゃんとも思うのですが、そうもできないので。ほんとこの子達と話すの嫌・・って思ってたら顔に出ていたらしく、今では完全無視されてます。■その時話す事といえば、会社の人の悪口・昨日見たトレンディドラマの感想(見てないと仲間はずれ、、、なので見たくもないのにみてました)その内昼休みが来るのがいやで、3年後出社拒否症になってしまいました。■今回の職場は買いに行くのも皆一緒、食べるのも1つの机を囲んで皆一緒(食べる直前に一人がトイレにいけば帰って来るまで皆食べずに待っています)というような状況。ここでは何となく一人行動が出来ない空気なのでこの2ヶ月、修行だと思ってお昼は彼女達と共に過ごしてきましたが、大抵が聞いた事もないバンドの話やかなりオタク系なアニメ、漫画の話で盛り上がるので全く付いていけずもう限界です。この職場は仕事内容等は気に入っているので辞めたくはありません。■いつも4人で食べているのですが、たまに3人の時なんか私の存在は無視かい??と感じるほどずーっとあとの2人(AさんBさん)で喋っていて、時折私にはわからない話をされ、こちらから無理くり会話に入っていかないと参加できないみたいな状況。■ちなみに私も最近はほとんど会話に参加することなく、もくもくと食べています。私以外の5人はお喋りに夢中なので食べるのも遅く、食べ終わった後の時間が更に苦痛でしょうがありません。その子達のオタク話やドラマ話をBGMにぐるっと辺りを見回すと、隣の部署の男性が自分の席でグウグウ昼寝してるのを見えるので心の底から羨ましく思います。一度皆が食べている途中に「銀行に行って来ます」と席を立ったことがありましたが、その瞬間、場の空気が一変したので、それ以来その手は使っていません。あぁ、この「何でも一緒集団」から早く抜け出したいです。■私を含め5人で一緒にランチをとっているのですが、他の4人が私のわからない話ばっかりするんです。(たぶん意図的)あとは会社の人の悪口。毎日よくネタがあると思います。私が話に加わろうとするといきなり話題を変えられたりすることもあり、ランチの間一言も話さない事が増えました。私も頭にきて、銀行に行くとか近くの会社で働いてる友達と食べるからなど理由をつけて別行動をとるようにしました。■5人で食べていたのですが、アニメやドラマの話ばかりで全然話がつまらない。■女って、「あの人はつるむ相手がいない」「嫌われてる?」と見られるのを極端に怖れますね。群れないと安心しない。私は寂しい女じゃないわ!ほら、周りに仲間もいるでしょ!って。その考えに囚われてると、一人ランチは、異端児かあぶれ者のする事でしょう。楽だろうけど、自分は勇気ないな・・・って。■男性3人女性(私)1人、計4人。昼はみんな事務所で食べています。仲が悪いわけではないけど、特に喋る人もいません。し~んとした中テレビの音と、くちゃくちゃ食べる音。お茶をゴクンと飲み込む音。