方々へ送信しています。「3月17日に、いわき市で頭脳交換会を開催します。全国のみなさん、いわきの復興ぶりをぜひ見に来てください」と挨拶された。東日本大震災で大きな被害を受けた福島市いわき市の方の口から、このような力強い言葉を聞くことができるとは......。本多理事自身の覚悟もあっての言葉だとは思う。私はこの言葉を、いわき市全員の、もっといえば、被災地全員の言葉だと受け止めようと思った。言うまでもなく、被災地の問題や課題は今も山積みだ。廃炉が進まない福島第一原発の問題ひとつをとってもしかりである。解決不可能なことだけではないのも事実だ。震災前の状態に戻った事柄や、それ以上に良くなった事柄も少なくはない。「ここまできたぞ!」。東北の方々の胸の内に、そういう誇りが芽生えているように感じる。苦境を撥ね飛ばしてきた人々と、私は各地でたくさんお会いしてきた。反対に何度励まされたことか、何度、私も頑張ろうと気合がみなぎったことか。「もうダメ」「もう無理」「もう限界」......。私に、人間の底力を十二分に確信させるものがあった。振り返れば自分自身もまた、幾度かの苦境を乗り越えて今日がある。絶望を経験し、そこから這い上がって今を生きている人は少なくないはずだ。読者の多くは、小規模事業の経営者である。「もはやここまでか」という思いを一度ならず味わってきた方もいるだろう。それでも、そこを越えてきた。みなさんは、越えてきた。私たちは幾度とない困難を乗り越えることができるのだろう?【人と人は、役に立ち合える。人と人は、共に強くなれる】ひとえに、他者のおかげである。同じ状況に立たされているにもかかわらず、頑張っている人の背中を見て、あるいは、立ち止まりそうな自分の背中を押してくれる人がいて、それで、私たちは失いかけていた勇気と意欲を取り戻すことができる。実は、私たちが応援に駆けつけたことで、強くなったのかもしれないと。本当はお互い様だったのではないかと。したら嬉しいし、そうあるべきだと思う。他人の悲しみや苦しみを本当に分かち合うことは難しい。前に進むために、人が人の力になることは絶対にできるし、さらに力を合わせれば、あらゆる難局を打開していくことも可能だ。園児たちに震災の様子を伝える取り組みをしているというニュースを見た。「自分が生まれてくる前に、大変なことがあったんだな」。そんなふうに思う人たちが、これからどんどん増えていくのだろう。いつの日か、震災を経験した人が一人もいなくなる時代が来る......。将来、この国が豊かであったとしたならば、それは震災や原発事故に屈せず、前を向いて頑張った人々がいたからであり、その人々を支え、その人々から学び、その人々と共に頑張った人々が、この国にたくさんいたからだ、ということを、私は伝え続けていきたい。津波被災地では初の取り組みとなる、「頭脳交換会inいわき」が開催される。増田紀彦代表から3.11メッセージ【被災地の7年間の挑戦が生み出した成果を、日本全体でしっかりと確認しよう!】2018.02.22vol.63【増田紀彦の視点・日本人よ、「フラリーマン」になるなかれ】2018.01.22vol.62【人は傷つきやすい。】2017.11.21Vol.60「つながってみませんか。人生を豊かにしてくれる仲間たちと、そして未来の自分自身と」。仲間の存在は威力絶大!『NICeつながり祭り』を、その出会い場に。1213公開インタビューへ向けて。