今でも自分の中に残っています。このときの不思議な体験が、涙です。毎朝ひとりで山を走っていると、なぜかすごく涙が出るのです。悲しいわけではないのに、ぽろぽろと。そのときになぜか、「この先、絶望することがあったとしても、ここに戻ればまた始められる」と強く感じたのです。お稽古の仕方にはいろいろあると思います。「これは何のため」と理解しながらやるのも、ひとつの方法です。後からだんだんわかっていく、ということも多くあります。場合によっては、何年も後から、わかることもあります。わかっていないことも、きっとたくさんあるのだと思います。師父(先生)たちには、いつでもすごくちゃんと教えていただいたな、と思うのです。時には「無理っ」と絶望的な中、これでやれと言われ、わけもわからずやってみます。それをひたすら続ける、その繰り返しです。私にはわけがわからなくても、師父からみれば、わかっているようです。できないことを超えていくことができます。このときの日記には、「わたしは山を愛しているし、愛されている」と書いています。結局はほかの生徒さんともよい関係を築くことができました。無理に気を使う必要はなく、わたしはわたしでいればよい、と学ぶ経験にもなりました。良いことばかりではありません。このときの虫刺されが原因で、痒疹という皮膚疾患を長いこと患うことになります。それも、必要な経験だったと、今は思います。人の期待に応えることを優先させるのではなく、自分の体は自分で守る、と学んだからです。このときから「太極拳とは、わたしの人生を生きること」になりました。技を習うだけでなく、心のありかた、人との関係、人生への向き合い方、たくさんのことを太極拳を通じて学んでいます。始めたのは偶然ですが、今は、生きることと重なっています。形は変わっていくかもしれませんが、これからもずっと私は太極拳とともに生きると思っています。功夫(カンフー)とは、時間をかける人、という意味ですしね。お稽古していた紫霄宮(ししょうきゅう)。