古典学を学んだ後、パリ自然史博物館の地質学部門で働いた。キプロス島の学術研究調査に加わり、キプロス島の地質図の製作を行った。キプロスからの帰途、ギリシャで、アッチカ島から出土した化石を調べる機会を得た。出土した豊富な哺乳動物の化石群の研究を始め、動物の進化に対する多くの研究成果を得た。1872年にパリ自然史博物館の地質学部門のリーダーの職をアルシド・ドルビニから継承した。1884年にロンドン地質学会からウォラストン・メダルを受賞した。1900年にはパリで開かれた国際的な地質学会議の開催を主導した。