第69回NHK杯将棋トーナメントが開幕した。1回戦第2局には予選初出場で見事本選へと駒を進めた長谷部浩平(はせべ・こうへい)四段が早くも登場。対戦相手はトップ棋士の一人、屋敷伸之(やしき・のぶゆき)九段。長谷部四段の自戦記から、序盤の展開をお伝えする。少年のころ、日曜日の朝になるとテレビにかじりついて憧れであるプロ棋士の一挙手一投足を食い入るように見た。奨励会の有段者になってからは同世代の棋士の活躍に時折気圧(けお)されながら、それでも強くなるための何かがその中にあるような気がして真剣に画面を見つめていた。この舞台に立つことは小さいころからの夢であり、棋士になってからの目標だった。お三方とも重厚な棋風の本格派居飛車党であり、厳しい戦いばかりだったが、早指しらしく目の前の局面に集中していったのが幸いし、本戦に出場することができた。全国の少年少女が憧れ、全国の将棋ファンが注目しつづけるその舞台に、自分も立つことができた。支えてくださる方々への感謝の思いを胸に、今の私が持っている力を精一杯出せるよう頑張ろう。