俺自分で温めるから、花ちゃんはちゃんとベッドで寝ててね。言うとロールキャベツを皿に盛り、レンジにかけた。言うとドライカレーも温めた。私はベッドには行かず、とし君が食べている姿をじっと眺めていた。あまりにも久しぶりに聞く言葉だったので、少し驚いた。久々に一緒にお風呂に入るのは何だか照れ臭い。「花ちゃん、いつも一人にしてごねん。子供がいたら、一人にさせる事無かったのにな。「とし君いつも一生懸命働いてきてくれるのに、何も文句何てないよ。し君は私をぎゅっと抱きしめた。し君は、若いゾンビのようにその場の勢いで私を求めてくる事も無く、お風呂を上がって、ベッドの上で私達は愛し合った。次の日、私はゾンビを探しに町に出た。ゾンビなのだから、昼間はうろうろしてる訳無いか。思いつつ、コスモスの花の沢山咲いている河川敷を歩いた。秋風が心地よく、私の肌を撫でる。昨日のゾンビの手の平を思い出す。し君がゾンビみたいに、寂しい時にいてくれたらいいのに。今日は何を作ろうか?秋の空のイワシ雲を眺めていたら、イワシフライが食べたくなった。今晩は、イワシフライだ!とし君はイワシのフライが大好きだ。スーパーで三人分のイワシを買う。私の作るイワシフライは油で揚げない。やって作るかと言うと、小麦粉を水で溶いてドロっとさせた液体の中にイワシを潜らせて、パン粉を纏わせる。アルミホイルに油を敷き、衣を付けたイワシをのせ、油を振りかけ魚焼きグリルで焼く。すると、油で揚げたようになる。油で揚げるよりも身がジューシーに仕上がるのだ。マヨネーズ、塩コショウ、黒コショウ、隠し味にケチャップを入れ、生クリームでクリーミーなソースに仕上げる。私特製のタルタルソースの完成だ。これに、キャベツの千切りを添え、副菜は焼茄子。南瓜のスープを作った。自信の有る美味しい物を作ると愛しい人が帰ってくるのが待ち遠しくなる。私は以前小さなカウンター式の定食屋で働いていた。そこの客として、とし君と出会った。きた時は上司に連れて来られていたようで、その後、何回か後輩を連れて来ていた。話をするようになりいつの間にかデートをしていた。コメントするしおりをつける誰かの温もり。ゾンビは相変わらず遠慮がちにノックする。チャイムは鳴らさない。急いで駆けていき、ドアを開ける。今日も手には一杯のピンク色のコスモスの花が握られていた。それを優しい笑顔で差し出す。私は嬉しくって、ゾンビに抱きつきキスをした。ゾンビは恥ずかしそうに俯いた。イワシのフライをグリルに入れて焼いた。温かい南京のスープを先に出し、温まって貰う。ゾンビはハフハフしながら、そのスープを一口一口味わうように、ゆっくりとても美味しそうに飲んだ。して焼きあがったイワシフライにたっぷりタルタルソースをかけて出してあげると、ゾンビは余程美味しかったのか、パクパクとあっという間に平らげてしまった。ゾンビは皿を名残惜しそうに見つめていたが、やがて席を立ち私の手を取り、引き寄せ私に深いキスをした。私は頭がクラクラした。ゾンビの体はすっかり熱くなっていた。キスは次第に激しくなり私の胸を弄りはじめる。私は思わず吐息が漏れる。「お風呂は?」とゾンビに聞くがゾンビは辞めない。激しくキスをした後、ブラウスのボタンを一つずつ外し、私の胸に顔を埋める。ブラのホックを外し、乳首を吸う。して私を後ろへ倒し、私の湿り気を確かめるようになぞり、下着を脱がす。私も堪らなくなっていて、ゾンビの膝に私の気持いい部分を押しつける。ゾンビの指が私の中に入って来て私の頭の中はかき回される。そのままイってしまいそうだったが、ここでイクのは勿体ないのでグッと我慢。ゾンビが私の中に入って来る。私は大きな声を出していた。それを聞いてゾンビは興奮したらしく、動きを一瞬止める。私はもう一突きされただけでイってしまった。ゾンビも追いかけるようにしてイッタ。私達はリビングでしばらく抱き合った。そのまま寝てしまいそうだったが、ゾンビに起こされお風呂に入った。ゾンビの膝の上に座って抱えられながら湯船に浸かるのは気持ち良く、心地よい。この時間が永遠ならば良いのに。シンデレラの魔法は毎日決まった時間に解けけてしまう。今日も私は、一人残される。初めのうちは帰すのは私のほうだったのに、この頃は、帰りたそうなゾンビを繋ぎとめたい私。