名をアテロームやアテローマといい、誰にでも、全身のどこにでもできる可能性がある良性の腫瘍です。はじめは米粒大の小さな袋ですが、だんだん大きくなって、数cm以上の大きさになることもあります。放っておいて炎症を起こすと腫れて痛くなってしまうこともあるので、やっかいな腫瘍です。粉瘤とは何か、原因や予防法、治療法などを、はなふさ皮膚科の理事長で、粉瘤の手術経験が豊富な花房火月先生にお聞きしました。前の記事「ふと気づくと皮膚にできている袋状の突起。黒い点があり、押すと悪臭のする膨らみの正体とは!?/粉瘤(1)」はこちら。粉瘤は放っておくと炎症を起こしてしまうことがあるのです。粉瘤は自然治癒しません。飲み薬では治せないため、手術で袋ごと取り除く方法が一般的です。関連記事:皮膚を切らずに粉瘤を抜き取る「くりぬき法」とは?/粉瘤(4)しかし粉瘤は気づかなかったり放っておいたりしているうちに、外圧や摩擦がかかって、袋が破裂して内容物が皮下組織(皮膚の真皮層より下の組織)にばらまかれて炎症を起こすことがあります。「粉瘤がお尻や背中、首の後ろなどにできてしまった場合、椅子に深く座ったり、ベッドに横になったり、首の後ろに手をまわしたりしたときに、外圧や摩擦がかかって、炎症を起こしてしまうことがあります」(花房先生)そのため、とくにお尻や背中、首の後ろなどの圧がかかりやすい位置に粉瘤ができてしまった場合は注意が必要です。粉瘤が炎症を起こした状態を「炎症性粉瘤(化膿性粉瘤)」といいます。炎症が起こると表面が赤く腫れて、痛みがでてきてしまいます。粉瘤が悪化した状態です。ときに激しい痛みがでてしまうため、早急に手術をする必要があります。炎症がおさまったからといって放っておき、何度も炎症を繰り返してしまうと、粉瘤が周りの組織と癒着してしまい、最終的には手術が困難になってしまうこともあります。そもそも炎症性粉瘤は、サイズが5cm以上ある場合や何度も炎症を繰り返している場合は手術が二段階になってしまいます。そのため、炎症性粉瘤になってしまう前に手術をして取り除くのがおすすめです。関連記事:皮膚を切らずに粉瘤を抜き取る「くりぬき法」とは?/粉瘤(4)炎症が起きないように気を付けるほかに、清潔にしておくことも大切です。粉瘤は水のみ、もしくは水と石鹸で優しく洗います。炎症性粉瘤になってしまった場合も、さらなる細菌感染を防ぐために水と石鹸で洗います。洗うときは粉瘤も炎症性粉瘤も、圧や摩擦を加えないように注意してください。「粉瘤も炎症性粉瘤も、基本的には自然治癒することはありません。何十年もそのままの大きさで痛みもなければ放っておいてもよいかもしれません。通常は大きくなっていき、悪臭がしたり、さらに炎症を起こすと腫れて痛くなったりしてしまいます。顔などにできてしまうと見た目にも影響を与えてしまいます。粉瘤によく似た病気/粉瘤(3)」はこちら。