船橋市の家具店主が「中身の人」とする説が浮上1040経済効果は、なんと8000億円。日本列島が空前のゆるキャラブームに沸いている。そのマーケットの頂点に立つのが、「2013ご当地キャラ総選挙」で優勝した千葉・船橋市の非公認キャラクター「ふなっしー」である。いま、その禁断の“素顔”を巡って、ゆるキャラ界が騒然となっている──。2000年に1度だけ現われる奇跡の「梨の妖精」ふなっしー。11月27日(いいふなの日)に発売したCDデビューシングルは、ゆるキャラ界初となるオリコン週間ランキングトップ10入りを果たした。雨後の筍の如く全国に出現しているゆるキャラの中でも、テレビのバラエティ番組でも活躍するふなっしーは今や人気、知名度で独走している。ところが最近になって、その中身の人の素性について、インターネット上で大騒ぎになっているのだ。昨年12月、ふなっしーの商標登録を申請したとして、名前が明らかになったのがKさん。その後、Kさんが登録していたフェイスブックなどの情報を通じて、Kさんが千葉・船橋市で家具店を営んでいるらしいことも判明。ネット上では、「Kさんが中身の人なんじゃないか」と大盛り上がりなのである。“素顔”が囁かれることについての反応はフクザツである。〈夢をもって楽しんでるのに、さらすなよ!〉という声もあれば、〈ふなっしーは身長が160センチだし、声も高いから、女性でしょ〉〈商標登録してるだけで、中の人は違う〉などという冷静な意見も。本誌は真相を解明すべく、ゆるキャライベントの関係者に話を聞いた。「他のキャラの控え室は7、8体でひとつの大部屋を使っていて、休憩中はみんな被り物をとって談笑しているのですが、ふなっしーだけは個室を用意されていて、秘密のベールに包まれているんです。6091713号)です。permission.掲載の記事・写真・イラスト等のすべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。