Tweet【目次】[1]中学生では既に身長は180センチ台。193センチ103キロの規格外の体格から投げ込むストレートの最速は148キロ。今は高校生でも赤塚と同じく140キロ後半の速球を投げる投手は多くなったが、赤塚の角度のあるストレートは他の投手にはない大きな武器だ。甲子園では4試合を8イニングを投げ、4失点の力投。成績以上にインパクトのあるピッチングが印象に残った高校野球ファンも多い。そんな赤塚の成長ストーリーをお届けしたい。中学生では既に身長は180センチ台。健利(中京学院大中京)甲子園が終わり、周囲の目が変わった。学校がある岐阜県瑞浪市を歩くと、声を掛けられることも多くなった。周囲の反応に赤塚は恐縮しきり。性格は自他ともに認めるシャイボーイ。「マウンドに上がると緊張しませんが、それ以外では緊張するんです...」と語る赤塚の野球人生を振り返ると、身長の大きさにまつわるエピソードがまず話題に上る。幼稚園までサッカー少年だった。祖父が巨人ファンでいつも巨人戦の中継を見たり、兄が野球をやっていた影響で、小学校1年生から野球を始める。身長は小学校3年生で150センチもあった。赤塚だけではなく、兄も現在は188センチと身長が高く、母の照美さんもバレーボール経験があり、172センチあるという。順調に身長が伸び、中学生の時点で180センチを超えた。掛川シニアでは4番投手として活躍し、当時からバスケ、サッカーの誘いがあった。秀匡(現・拓殖大3年)に憧れ、中京学院大中京に進む。所属しても、他部活からの勧誘は絶えなかった。「中京はサッカー部のコーチが外国人の方なのですが、そのコーチが僕に会うたびに『サッカー部に入らないか?』と誘ってくるんですよね。実際に野球以外だとバスケのリバウンドが得意だ。193センチの長身を生かして、次々と止めるという。健斗は「体育の授業でバスケをやるんですけど、あいつ(赤塚)はリバウンドが得意で、いつも止めるんですよ」と藤田が言うと、赤塚は「リバウンドしかやらないですね。ドリブルも苦手ですし」と笑う。入学当初はなかなか自分の実力を発揮できず、苦しい日々。1年生秋からベンチ入りを果たすも、思った活躍ができず、2年生秋が終わった。そこで投手担当の森昌彦コーチから投球フォームの変更を薦められる。東海大会が終了した10月下旬から翌年の春までの半年間、トルネード投法で投げることになったのだ。下記写真をクリックすると拡大写真がご覧になれます。謙太(中京学院大中京)。井上広大(履正社)が最強の4番打者になるまで。ついてお問い合わせリンク一覧サイトマップ。