甲州道中〜笹子峠清水橋〜地図をクリックで印刷用A4版PDFダウンロードとうとう最大の難所も下りになりました。地元の方のご尽力で街道が復活し、楽しい道となりました。青いルートは旧道なのですが、どうしても入り口を発見出来ず諦めました。清水橋を過ぎ、県道を下って大きなカーブを二回曲がった後、右側に桃の木茶屋跡という標柱があります。難所を越えホッとした旅人が寄るのでしょうか。これからの難所に備え旅支度を整える人が寄ったのでしょうか。ここに今でも茶屋があったら、きっと私たちも昼食タイムを取ったでしょう。私たちは、どうしてもそのルートを発見出来ませんでした。左岸を下りながら右岸方面を観察してみたのですが、やはり道らしいものはありませんでした。仕方なく、駒飼の宿までこのまま県道を降りることにしました。右の写真の大持沢橋を渡ると、左の高いところに人家の気配。それは、飯田コンクリートという会社で、山の中に広い土地を使って生産してます。右側が開けてくると、もう標高は700mほど。峠から東京タワー分下ってきたことになります。駒飼宿の集落が木立の間から見え隠れするようになったら、峠道も終わりに近づいたことになります。右に左にと大きなカーブを曲がって街に降りてゆきましょう。宿場の入り口に架かる天狗橋です。橋を渡ると右側から小径が合流しますが、おそらくその昔はこれが甲州街道だったのではないかと推測しました。この場所には昔甲州屋と日川屋という店があったと記録が残ります。難所を無事越えた人の最初の茶屋だったのでしょうか。駒飼宿入り口右側には、真新しく小さな芭蕉句碑がひっそりと佇みます。夏野かなこの宿場から、伝馬のための秣(まぐさ)を採りに笹子峠へ入った村人が夏草が茂り帰路が分からなくならないよう枝折(しおり)を付けて帰ってくる様子が目に浮かぶ句と感じましたが、みなさんはいかがでしょうか。進むと右側に忽然と消火栓が現れました。その隣にある白い標柱が脇本陣がここにあったことを旅人に知らせています。ここは富屋脇本陣跡で、駒飼宿には本陣と脇本陣がひとつずつありました。本陣跡には駒飼宿の案内板があります。大きい写真はここをクリックしてください。宿場を少し進むと、やはり左側に本陣跡がありました。写真の黄色い矢印がその標柱です。ここは、明治天皇の小休所跡にもなっていました。大きな敷地には何もなく、古い樹木に名残をとどめるだけです。黄色い銀杏と、赤いモミジは、大きな萬霊塔の後ろにある国宝山養眞寺です。その先で街道は、県道から外れ左下へと分かれてゆきます。このまま台地を進むと、川までの傾斜がきつくなることと川が大きくなってしまうため、そうならないうちに川を渡るため街道はここで川に向かうのでしょう。「旧甲州街道」の標柱に迎えられ、やがて道は集落を離れ何度も渡ってきた笹子沢川を渡る小さな橋に出ます。CAFE」が2011年5月1日にオープンしたそうです。個室ではありませんが宿泊もできるとのこと。情報提供は伊吹さんです。橋を渡り、緩やかなカーブを曲がったとたん、目の前に巨大な橋が現れました。これは笹子トンネルに入る直前の中央自動車道の橋で、上下二本に別れ旧甲州街道の上空を占領しています。休日の夕方ともなれば、この上は東京へ向かう車の列が並び、小仏トンネルや高井戸料金所の渋滞を気にするドライバーの目には、この下の甲州街道は映りません。手前の下り車線を走るドライバーも、速度規制のある長かった笹子トンネルを抜け開放感に溢れオービスを気にしながら快調に飛ばす場所がここです。次に中央自動車道を走るときは、ぜひこの下を通る甲州街道を思い出してください。橋をくぐるトンネルを抜けると、宿場で別れた県道が右から迫ってきます。連絡する道がないのでそばへは行けません。県道と平行して甲州街道は国道20号線へ向かいます。出る直前で県道と合流します。逆から来た人は、国道から入ったらすぐ右へ入りましょう。笹子沢川は、ここで日川と合流し、やがて笛吹川となり、更に富士川となって東海道五十三次で渡る富士川橋をくぐり駿河湾に出ます。現在12時37分、町へ出て昼食と決め込んでいた我々は、国道を戻るように甲斐大和駅へと向かいました。大和橋西詰から国道20号を笹子トンネル方面へ戻ると770mで甲斐大和駅ですが、ちょうどその真ん中の国道沿いにあるのが、お食事処のうゑのやです。この先は国道歩きですが、勝沼まで食事が出来そうな店が無いと踏んでここまで着ました。オヤジさん一人で一生懸命作るので、少々遅いのが難点ですが、味は大したものです。カツ丼や天ぷらそばはご覧のとおり、ビールもいただきご機嫌な昼食となりました。満腹になったところで、国道を360m戻り、先ほどの大和橋西詰にやって来ました。ここはエネオスのガソリンスタンドがある交差点で、日本橋から118km地点です。笹子峠を越えてきた人で、ここで終了の方は、甲斐大和駅へ向かってください。我々のように勝沼へ向かう方は、黄色のように国道を左折します。230m進むと日川を渡る立合橋で、歩道が無く危険なので左を行きます。そのまま国道の左を進むと、こんな立派な人道橋がありました。鶴瀬宿ですが、その手前に石碑があり金岡自画地蔵尊碑とあります。普段は見えず、水をかけると浮かび上がり、人々を驚かせました。その岩も洪水で流れてしまい、今はこうして石碑にその名残を留めるのみです。