台湾の東西南北の猫(19)2019年1月28日(月)台湾の東西南北の猫(19)4時間15分、12.6kmに渡る台南散歩を終えたのは11:20だった。白砂崙へ向かうバスは1時間前に発車していて、次は14:20まで来ないからもう諦めなければならない。行き先を失った俺は台南後站のベンチに腰掛けたまま、行き交う学生の群れをぼけっと眺めていた。台湾猫旅の帰国日、2018年11月16日は朝からやたら蒸し暑く、リュックを背負っての散歩は、残っていたすべての体力を奪い去り、しばらくの間そこから動くことができなかった。台南駅と台南空港は5kmほど離れていて、タクシーなら15分もあれば着く距離だが、飛行機の出発まで4時間もあり、今から行っても時間を持て余してしまってむしろ辛い。動物天国の台湾とはいえ空港内に犬や猫はいないだろうし、いたとしても軍民共用空港だから写真は撮れない。一箇所、どこかで猫を探すべきであろうと結論を出して、重い体を引きずりつつ、自動改札に悠遊卡をかざして駅構内に入った。空港から遠くなく、疲れ切った体にも優しく、それでいて猫に会える場所を思いついたのだった。記憶に新しい岡山の猫だまりに着いたのは12時半前。最初に見かけたのは若い茶トラ白だった。2018年1月に訪れた時は茶系猫を見なかったように思うが、母猫と思しき三毛はいたので、茶色のO遺伝子はあって然るべき。台湾の猫はスリムなのが多い。うちのサチコみたいに単なる痩せっぽちではなく、精悍に見えるのは、野外で暮らしているからなのか、それともそういう血筋なのだろうか。鉢割れパターンは万国共通みたいだけどね。一応ここは高雄市岡山区というれっきとした直轄市(日本の政令指定都市に相当)だが、後站(駅裏)となると台湾ではどこも冷遇されていて、岡山もその例外ではない。時代を10年遡ったような街並みに自転車がのんびり通り、猫がそれを眺めている。こちらの茶トラ白は、さっきのよりも胴が太い。台湾名物は岡山にもあり。お寛ぎのところ済みませんね、お土産代わりに1枚頼むよ。車の陰になって毛色の分からない猫2匹。車の下から出てきたサバトラは露骨に迷惑そう。そんな顔されたら日本人凹むよ......。「あんたらはメンタルが弱すぎだ」もう1匹は立派なスモーク。カッコいい!「僕の模様だって相当なものだけどね」スモークちゃんは人懐っこい子。構っているうちに打ち解けて、姿勢が崩れてきた。可愛らしい動画はこちら。