こんどはいきなり全身をけいれんさせ、泡を吹くような感じで倒れてしまった。医者に電話すると、家まで来てくれてぶっとい注射を打ってくれた。ココは痛そうに悲鳴を上げたが、これも治ってくれるならという思いで体が動かないように、私はココを押さえていた。ココは、翌日には後足が立たなくなり、その翌日にはケージのなかで仰向けになったまま意識が戻らなくなってしまった。医者に連絡すると、熱中症は再発しやすいから、体温を測って40度を超えることがあったら水に浸け、その後も10分ごとに体温を測るように言われた。私は言われた通りにイヌのケージの隣に布団を敷き、それでも眠るどころではなく時計とにらめっこをして時間が来るとココの肛門に体温計を差し込んだ。測った温度をノートに逐一記録していった。それが三日二晩続いた。結局、ココはそのまま意識を回復することなく、最後は尿毒症を起こしてしまった。私は、9月に入ってココの後ろ足が立たなくなったときに「これはいけない」と悟った。悟りながらどうすることもできず、ひとりトイレに入って泣いた。9月中旬、ようやく暑さがゆるんできた日の夕方、ココはカミサンが娘と一緒に買い物に出ている間に、私の腕の中で息を引き取った。獣医にココが死んだことを伝えると、私は叱られてしまった。「だからね、暑さに弱い子は気をつけてあげないとこういうことになっちゃうの」そうです。ココが可愛いといいながら、私は何もココのことをわかっておらず、暑さの中を散歩させたり、クーラーもつけない部屋にココを置いておいた。私は、駄目な飼い主で、馬鹿な飼い主です。ココの遺体に買えるだけの花を添え、好きだったぬいぐるみを棺となった段ボール箱に入れ、食いしん坊だったからとビスケットを買ってきて口元に置いてやった。娘は私たち家族の絵を描いて、ずっと一緒だからねと言った。ココは、ペット用の寺院で荼毘に付された。それからの毎日、私は自分を責めた。ココを殺したのは自分だ。パグが熱中症にかかりやすいということに気をつけてやらなかった。ココは何も言えないのに、苦しい思いをしながら、朝寝坊だった私につきあい、熱でとろけそうになったアスファルトの上をとぼとぼ歩いていたのだ。私はそれを散歩だと思って満足していたのだ。なんというバカな飼い主。ココの墓は車で1時間ほどかかる寺にあったが、私は時間さえあればそこに行って手を合わせ、詫びを言った。お前のことをわかってあげられなくて悪かった。線香の煙が全身を燻し、体中が香のかおりに包まれた。それがなんとなく、バカな私の心を洗い清めてくれるような気がした。ココがいなくなってからというもの、私は通りでパグを見かけると胸が痛み、毎日通っていた散歩のコースを通りかかると涙があふれ、そこを歩くことができなくなった。お嫁さんをくださったご夫婦も、ココが突然なくなったと知って驚いていたが、まだあどけない顔をした牝パグが一匹残ってしまった。私は、ココを喪った気持ちを埋め合わせるために、半ば熱に浮かされたようにペットショップをのぞき込み、そこで見つけたオスの赤ちゃんパグを買い求めた。それが今も一緒に暮らしている、今年9歳になるパグ夫婦だ。このパグ夫婦はその後、十分すぎるほどに私の心に空いた穴を埋めてくれた。私の心の中にはそれとはべつに、ずっと罪悪感が残ったままだった。パグのことをよく知りもせずに飼い主面をして、ただ可愛い可愛いといっていただけの馬鹿オヤジ。獣医にも叱られたのだ。そんな私の心を救ってくれたのは、仕事で偶然出会った、別の獣医の言葉だった。その人は、飼い主に連れられてくる動物たちの気持ちがわかるのだと言っていた。動物たちは自分がどんなに苦しい思いをしていても、飼い主のことを気にかけているのだと話してくれた。私は、思わず自分が体験したことをその人に話していた。大切なパグを、熱中症で亡くしてしまったことを。動物のことをわかりもせずに飼っていた自分の馬鹿さ加減を。するとその人は言った。「私だったら、飼い主さんを責めたりはしないです。私は、もう泣くしかなかった。泣きながら、その一言に罪悪感に苛まれていた私の心は、救われた。今、中国では大変な事態が起こっている。これまで誰も経験したことがないほどの規模の地震が起こり、数万人が死亡し、負傷し、今も生き埋めになっている人がいる。中国政府は、これに対して必死になって救助活動を続けている。首相の温家宝が被災地に飛び、瓦礫の中に向かって声をかけ、救助を急げと急き立てていた。その姿は、見ようによっては政治的プロパガンダと映るかもしれない。救援物資は受けつけながら、人的支援を拒んできた中国政府の姿勢も、日本人から見れば疑問に映るかもしれない。学校や幼稚園は崩壊したけれど、役所や政府の建物は無事だったというのは政治がよくなかったからだと非難できるかもしれない。これらを総合して、やはり中国はと、貶めることができるかもしれない。未曾有の被害を前にして中国の人々が必死になっていることは確かであり、第三者から見れば要領が悪く、何をやっているのだと苛立ちを覚えたとしても、片や国の威信をかけたオリンピックを抱え、片やこれからどれほどの被害規模になるか見当もつかないほどの災害に遭った国と人々を、そうそう冷たく突き放してもいいものだろうか。日本のマスコミは中国が情報操作をしている、被災地に足を入れさせないと不満たらたら垂れ流しているが、それをそのまま受け取って、茶の間にいる人間が嫌悪感だけを募らせているというのも、私にはどこか愚劣に思えて仕方がない。勝谷誠彦などは、この混乱を機にチベットでは大粛清が行われている可能性があるなどと煽っているが、こういう輩の文言にたやすく乗っていいものだろうか。中国に対しては、なるほど私自身もよく思っていないところはある。それはあくまで平時のことであり、今起きているような非常事態にまでそれを導入するのは浅慮に過ぎるのではないか。彼らは間違いなく混乱し、そして傷ついている。チベットでけしからぬことが行われているとして、それを非難するならば証拠が挙がってからだろう。それでは遅いというならば、お前が現場になぜいかないのだと問いたい。今、日本ではネットの世界でも冷静さとは無縁の憶測と非難とが渦巻いている。中国はひどい国だと、誰もが言い募っている。それは馬鹿な飼い主だった私に対して、声を荒げて非難した獣医と似ていないか?いや、その無責任と非情さ。傷んでいるものを足蹴にするような残忍さにおいて、件の獣医を上回っているといっていいだろう。私は今、そのことに非常に不快感を持っている。温かい目で見てやれないのだろう。日本には阪神淡路大震災の教訓がある。それを活かせば協力できることはいくらでもあるはずだ。今は、非難をしているときでははい。隣国を思いやり、協力を惜しまずするべき時である。中国共産党が処理能力を持たないならば、なおさらのこと、隣国であるわれわれが力と知恵を貸してやるべきだ。いうときに、偏狭な言辞を弄し偏見を露呈するのは、卑怯で醜い行為だと思う。ブログランキングに参加しています。ウツウツたる気分をさらにどん底に落としてくれる自公政権≫コメントこの記事へのコメント全く同感ですこんばんは。御無沙汰しております。今回の中国の大地震は、想像以上に激甚な災害の様です。中国政府も、海外から救援隊を迎える気になった様で、そのトップバッターとして日本の救援隊が現地に入るとの報道がありました。紛争地に軍隊を派遣するより、ずっと「国際貢献」と呼ぶに相応しい活動ですから、地震国日本の技術と知恵を活かして活躍してもらいたいものです。仰るとおり、被害に遭った一般市民は何の罪も無い、平穏に暮らす人々ですから、一刻も早く救助の手を差し伸べてあげたいものです。小生も微力ながら「日本赤十字」の救援金募金の手続きを明日してこようと思っています。今の中国は救援金をネコババするほど酷くは無かろうと信じて...。(ビルマは軍事政権がネコババする可能性を捨て切れないので募金はしていません)ではまた。編集]どうか生きていてこんばんは。今日、日本の災害救援隊が四川省青川県に入り、六階のアパートの中で生き埋めになった生後間もない赤ちゃんとお母さん、それから逃げ遅れたひとりの三人の方の捜索が本格的にはじまりました。72時間以上経っていますが、どうか生きていてほしいと願っています。生き埋めになった赤ちゃんと最近生まれた姪と重なってしまい辛くてたまらないです。新潟地震では、二歳の赤ちゃんがハイパーレスキュー隊によって助けだされたと聞いてるので子供の生命力を信じたいです。赤ちゃんのお母さんも赤ちゃんのためにも生きていてほしいと願っています。ひとりの方もきっと誰かが生還を待ち望んでいるはずです。その人たちのためにも生きていてほしいです。編集]自分を責めないでココちゃん、可愛い子だったのですね。ココちゃんは、ご両親に愛されたとても幸せな子だったと私は思います。私も二年前、愛猫を乳ガンで亡くしました。何度も手術したのですが、助けてあげることができませんでした。セカンドオピニオンを受けた獣医さんからは、子猫の時、避妊手術をしていればならなかったかもと言われました。へこみましたが、そんな時、虹の橋の話を知り、慰められました。ココちゃんも虹の橋のある所で、元気になって沢山の仲間たちと遊びながら待ってくれてると思います。自分を責めたりなさらないでください。ココちゃんにとってあなたは、優しいお父さんだったのですから。邪神の使者と申します。家の事情で飼えませんが、私もパグは本当に大好きです。マザーテレサは人間は誰にも相手にされずに死ぬのが最も不幸だと言われたそうです。そのことを踏まえると、ココちゃんは亡くなるまであなたに抱いてもらったばかりか、亡くなった後でもこうして話題に取り上げられるほど愛されているのですから本当に幸せに包まれていると思います。考えると中国四川省の被災者の方々は心身ともにボロボロなのは間違いありません。私も中国政府をよく思ってはいませんが、そんな人々に天罰などと罵倒したりする輩は許せません。それは弱っている者の傷をえぐる蛮行に他ならないからです。何の力もない小さな私ですが、彼らが一人でも多く震災以前の生活に戻れることを祈らずにはおれません。赤十字等に寄付をすべきでしょうか。~の他に、ワンコも好きなオヤジジイ。数年前から「うつ」を患い、ちょいとばかりパワーがダウン気味。通院しつつ、薬を飲みつつ、なんとか仕事を続けています。調子が悪くなるととんでもなく落ち込むけれど、それでも生きて行かなければ。生と死と、相反する気持ちのなかで日々感じたことを書いていこうと思います。「うつ」だからと世の中から逃げてもいられません。ブログを書くことを励みにしていきたい。これは自分が生きていることの確認のようなものです。