929(2017-07-19)「本書では、古代から現代まで、海賊の変遷をたどっていく。......そして本書では、こうした海賊の姿を描くと同時に、それぞれの時代に海賊がどのような存在としてみられていたのかという点もあわせて検討していく。そこからは、現代のソマリア海賊のような犯罪者としての海賊とは異なる別の姿が見えてくるはずである。海賊が時代に規定された面だけでなく、逆に、各時代において海賊がいかに歴史に影響を及ぼしたのか、海賊という存在をとおして、裏面から世界史を再読していきたいと考えている。それぞれの時代において、どのような海賊が存在したのか、人びとは海賊をどのように見なしていたのか、そして、海賊の存在が世界史をどのように動かしたのかを探ることが本書のねらいである」。本書のアウトラインは、古代ギリシャにはじまる海洋戦記のダイジェスト、どう転んでも面白くならないはずがない。逆に言えば、新書一冊の紙幅をはるかに超えて然るべき射程を持つに至る、本書の「海賊」の定義それ自体に疑問を呈さずにはいられない。富を掠奪するスペイン人は、現地民[インディオ]から見れば、まぎれもなく海賊にほかならない。それは、人類史上最大の海賊行為であったといえよう」。大航海時代における国策さえも本書においては「海賊」を構成する。チョムスキー、「大王と海賊の関係と同様に、アメリカの覇権的な外交と国際テロリズムには、暴力性という共通項が存在しており、その意味で両者は同等である」。事実上ほぼ同義語として処理される。一方ではかような定義を与えつつも、ただし他方で現行の国際法に敷衍して「海賊行為」を「私有の船舶又は航空機の乗組員又は旅客が私的目的のために行うすべての不法な暴力行為、抑留又は略奪行為」という別の仕方でくくり込む。狙いは分かる、つまり、近代国家の樹立や国際法、条約といった概念の発達史そのものが「海賊」との絡みの中で把握されるべきテーマなのだ、と。正史の相対化の具として一方で持ち出されている「暴力性」の権化としての「海賊」が循環論法的に正史へ包摂されていく組み立てに根本的な混乱を見ずにはいられない。オスマン帝国とスペイン帝国の衝突やアルマダの海戦をもって互いを「海賊」として紹介することを許すのならば、全く同じ資格によって、例えばミッドウェイ海戦を双方にとっての「海賊」として取り上げずして、「海賊の終焉」を宣告するというのは理に合わない、少なくとも私にはそう思えてならない。821(2017-08-23)「一茶は、良くも悪くも、柏原村に生をうけ、この地で死ぬことを選択した百姓弥太郎であった。あるなら、何故に柏原村百姓の職分を36年もの間放棄した一茶なる業俳が百姓弥太郎として舞い戻って来れたのか。俳人一茶の究明には、百姓弥太郎へのアプローチが不可欠になってくる。そこから一茶の拠点となった足元の柏原村の存在の重大さが問題になってくる。柏原は北国街道柏原宿で成り立つ村である。柏原の歴史から北信濃の歴史へ拡大、展望することになる。逆の方向の視点を持つ必要性に迫られることにもなるであろう。本書では一枚の証文から湧き起こった素朴な疑問を追いかけていく。小林一茶の研究ではない。百姓弥太郎を俳人小林一茶にした北信濃柏原村を基点にした江戸時代史を目途とする」。どこで父の危篤を聞きつけたのか、いまわの際にふらりと郷里へ舞い戻り、その場でせしめた遺言状を楯に異母弟から資産をせしめる業突く張りの肖像としての小林一茶、というのは世に広く知られた話らしい、寡聞にして私はまるで知らなかったけれども。ところで本書が専ら主題化するのは、その決定を可能たらしめた背景にこそある。本書では、柏原村を舞台とした、とある興味深い訴訟が紹介される。敵に塩を送るのひそみの通り、そもそもこの宿場町は、塩の流通の経由地として栄えた。「公道北国街道は宿継ぎを通行の原則とする。塩荷の宿継ぎの運搬はその度に馬に付け替えするため、日時を費やし、また塩荷が損傷しやすい」。いうことで、これに代わる輸送手段として別ルートの「付通し」が登場する。迅速かつ荷物の痛みが少ない利点があった。北国街道を回避して口銭を免れるとならば利益は益々大きくなる」。こんなやり方がまかり通れば商売あがったり、参勤交代の扶助とてままならない。訴えられた側にしてみれば、「零細な商いで口銭を取られたらやっていけない」。双方の主張は真っ向から対立し、果たして裁定は幕府へと委ねられる。その訴訟の帰趨が一茶の相続財産に大きく関わる点は言うまでもない。ニッチなテーマに照準を合わせたパーソナル・ヒストリーかと思いきや、江戸の世の訴訟社会のありようを鮮やかに描き出す。その背景にはもちろん、文字の読み書きをはじめとした高い知的水準が横たわり、かくして俳句も可能になる。一茶を離れ、一茶に戻る。時代の子でしかあれない人間なるものを見事に映す。思いのほか、広い奥行きをもったテキスト。886(2017-11-18)「文学作品は読者のものであり、作者の意図は必ずしも重要ではなく、まして生涯・境遇などは顧慮しなくてよいとする立場もある。作品は一義的にはやはりその時代の所産である。一次史料や時代状況に照らせば容易に確定する疑問をそのままにして、読者の手に委ねてよいとは思えない。伝記はもちろん、各章段の解釈の前提となる知識もしばしば根拠を欠くもので、訂正されないまま作品論や伝記研究にはねかえり、さらに作者像を歪めるという悪循環に陥っている。考えても不合理である。作者がどのように考えて執筆し、当時の人々はどのように解釈していたかを定めるべきで、そのためにも作品の外部に眼をやり伝記を探求する努力を放棄すべきではない。本書では、同時代史料からできるかぎり多くの情報を抽き出すことで、生涯の軌跡を明らかにし、とくに公・武・僧の庇護者との関係や活動の場を正確に再現した。大きく6章に分け、最後に徒然草の成立について言及した。徒然草の引用は確実な事績として利用できるところに限定した。中世文学の珠玉の作品に対していかにも冷淡であるかも知れないが、まずは長年の偏りから来た歪みを少しでも修正したいと願うからである」。「同時代史料からできるかぎり多くの情報を抽き出す」。このテキストは、当時の文献のささいな記述を手がかりに、とにかくひたすら掘りまくる。渉猟の途中、筆者は金沢文庫へと話を向ける。「紙が貴重品であった時代、書状が使用目的を達して廃棄されると、典籍の書写に使われた」。聖教の書写にさえリサイクル品は用いられ、このことが望外のご利益を後世にもたらす。時は流れて表に記された御大層な仏典よりもむしろ、「紙背文書」こそが今に「中世人の肉声をよく伝え」るお宝へと変わる。そんな数奇な文書の一枚に、「うらへのかねよし」なる名前が立ち現れる。亡き父の七回忌をめぐる、家族間でのやり取りと思しき手紙。このアーカイヴ作業は例えば「吉田兼好」なる名前の出所にまで及ぶ。有名人の宿命として、有象無象の親族を騙るものが次から次へと顔を出す。帳尻の合わないハッタリがいつしか新たな歴史を開き、既成事実として定着し、フェイクはやがて『徒然草』をも侵食する。私は兼好法師の研究に何ら通じてはおらず、ゆえに、クリティックを繰り出す素養を何ら持ち合わせるものではない。それでも、本書において提示される推理の妙は楽しめる。残ってしまう恐ろしさ、そんな史学研究の醍醐味に満ちた一冊。821(2015-09-19)「ヒョウタンは世界最古の栽培植物の一つで、その歴史は1万年以上をさかのぼる。日本では、縄文時代の早期に伝わった最古の栽培植物である。近年のDNA研究から、アメリカ大陸の1万年前のヒョウタンの出土品がアジア系であることが明らかにされた。人類の世界での移動を解く鍵を、ヒョウタンが握っているといっても過言ではなかろう。ヒョウタンは軽い上、中が空洞で、水入れとしてはこの上なく重宝である。世界各地において土器に先だって使用された。『人類の原器』に値しよう。以外にも、神話、象徴など精神的な世界において、各地の民族とヒョウタンは結びついている。本書では、物質、精神の両面からヒョウタン文化の実像を明らかにしていきたい」。ペットボトルとして、そしてその後調理器具として。筆者は大胆な仮説を提唱する。火に当てるよりも痛みが少なく長持ちしよう。......こうしてヒョウタンに厚く粘土を塗るようになり、後には粘土を焼いただけの土器に展開していったのではなかろうか」。実に世界最古の工業製品のひとつ、土器さえもヒョウタンが媒介していたというのだ。してヒョウタンは食ばかりではなく、衣すらも時に担う。男性を象徴するばかりか、「丸くふくらんだヒョウタンは女性の子宮に見立てられ、そこに含まれる数百粒以上の種子は、子宝として子孫繁栄のシンボルとされる」。どこまでも貪欲に人類史に食い入るヒョウタン、恐るべし。コモディティの枠すらもヒョウタンは凌駕する。弦楽器のボディとして、打楽器として、管楽器として。工芸品として、多彩な装飾が施されることもある。かのJ.ホイジンガは、「作る」より先にまず「遊ぶ」ことに人間の性を見出した。ホモ・ルーデンスたる所以さえも、ヒョウタンは証する。ニーズが回す経済なんてたかが知れているのだから、消費の未来はなくてもよいものを「遊ぶ」ことで伸ばすしかない。ヒョウタンはそんな行く末さえも指し示しているのかもしれない。運動の“パイプ役”を果たしてきた、なめらかでしなやかな物質の物語だ。紙はほかに代わるもののない媒体として、政策や思想、宗教、プロパガンダ、哲学を伝播してきた。その時代のもっとも重要な文明のなかで生まれたアイデアを、国内はもとより他の文化圏にも伝える役割を果たしたのだ。この役割が紙の未来を決定した。通貨(数千年のあいだは土や金属でできていた)が物品やサービスのやりとりを可能にしたように、紙が、思想や宗教の活発な往来を促したのである」。宗教革命や近代市民革命に火をつけたのは紙だった?それはそうでしょうね、と結局のところ、本書が展開するのは、紙がふと立ち現れる場面の断章としての、果てしなく薄味の世界史。当の「物質の物語」はどこかに置き去りにされていく。主題として掲げる以上は本来ならばもっとフォーカスされて然るべき、例えば製紙法の歩みなどの説明は腰が抜けるほどに簡潔。「木が紙の原料になるのは、その数世紀後のことである。木のパルプで作られた紙は1802年まで現れない」なんてとんでもなく重要と思われるトピックが紹介されるのは、布きれをリサイクルすることで紙をまかなっていた14世紀の話題のカッコ内。印刷技術とか、図書館とか、もっと微に入り細に入り展開して欲しくなるような紙をめぐる話がいちいちぞんざいに通り過ぎていく。原著なのか、翻訳なのか、門外漢の私が見ても首を傾げてしまうようなことばの粗もしばしば目につく。紙をつくろうと試みた」その素材のラインナップの中に、中南米原産のはずの「トウモロコシのさや」や「じゃがいも」といった名が平然と並ぶ(p.83f.)。チャトランガからの派生形、と伝えたいところは分かるけれども、8世紀頃の中国で既に「チェス」が嗜まれていたりもする(p.176)。つまらない本ではない、だって世界史を切り抜いているんだから。いえ、そこに何か新たな視座や情報が加わっているでもなく、ことごとくがさらさらと駆け抜けていく。「メディアの物語」それ自体が展開されていないのだから、評価となれば、はなはだ首を傾げざるを得ない。