お稽古に向かう姿勢は、この頃も今も、同じ。学校で飼われていた犬、BeBe。わたしが帰る日、荷物をまとめてドアを開けたら、こうして座って待っていました。お部屋に入ってきて、一回りまわってから出て行きました。わたしには寄ってこず。帰るって、わかったのかしら。Tuesdayストレングスファインダーという才能発見テストの結果をもとに、それぞれの人の活かし方をコンサルティングしている友人の新関裕二さんから「武術と才能の関係ってどうなの?」と聞かれたことがあります。ここでいう才能とは、強く出ている資質のようなものです。長所にもなれば、短所にもなりやすいところです。私の答えは「習い方や教え方には関係していると思うけど、本当にすごい人には個性を感じない」というものでした。そんな体験が1回だけあります。武当山のカンフー学校に滞在して練習していたことがあります。この師父の太極拳を見たとき、すごく不思議な気持ちになりました。「知っている人なのに、わからない。」そのときまで1か月以上、毎日教えていただいて、普段の様子や人柄も含めて、それなりに知っているつもりでした。太極拳をやっている姿は、全然知らない別人のようだったのです。武当拳の道着は、上の師父の写真で見てもわかるように、そで上着の裾も長くなっています。長い場合は、上着が裾まであります。これは、相手に動きを悟られないようにするために隠していると、言われています。個性もたぶん、同じなのかもしれません。長所でもあり、短所でもあるなら、見えない方が良いのかもしれません。この師父の動きを見るまでは、太極拳には個性が出る、と思っていました。生き急いでいる人、細かいところが気になる人、おおざっぱな人。その人らしさが浮き彫りになるのが太極拳だ、と思っていました。この田師父の動きを見たときは、衝撃でした。「本当にすごい人は、その人がどんな人なのかわからない。」この話を聞いて新関さんは「面白いね。才能の場合も、自分の強い資質を活かしていくと、ほかの資質も使えるようになる気がする」と言っていました。武術に限らず、なんでもそうなのかもしれないと思っていますまずは自分の特性を理解して、受け入れて、活用していくところから始めます。理解や受け入れが足りないと、強い資質に振り回されて大きな弱点になりかねません。わたしの場合は一番強い資質が「最上志向」なのですが、これは得意なことをもっと伸ばしたい性質です。平均よりできないことを人並みにもっていくことには、まったく興味がない資質なのです。不得意なことをもうちょっとなんとか。とアドバイスされたりすると、すごく苦しいのです。得意なことは、もっともっとやりたいので、それを制限されると、これもすごく苦しいのです。不適合となり、悩み苦しむことになったりします。受け入れたら、次のステップは、のびのびと活かしていくことだと思います。その次にくる段階が、全部の資質がうまく使えるようになる、というのは面白いと思っていますが、私はまだ、とてもとてもこの域には達していません。(才能から見た私の推薦文「私の存在が太極拳を通じて伝えるもの」は↓http://blog.minminkung-fu.com/?eid=7)師父の話に戻ると、あの日の体験と感覚は、あのときからずっとわたしの中に深く残っています。できるわけではありませんが、その感覚をずっと追ってお稽古を続けています。本物を見ること、本物に触れる体験。これは何ものにも代えがたい、貴重な体験です。ちなみに、上の写真は、「白鶴亮翅」といって白い鶴が両方の羽を広げているポーズです。恐れ多くて前から撮れないので、こっそり後ろから。(こっそり、のつもり)。最後の写真は、2か月滞在したときの最終日です。中央、白い道着の方が、田師父。向かって左隣が私です。Fridayカンフー(功夫)と太極拳は、何が同じでどう違うのか、あまり知られていないと感じます。今回はカンフーの意味、太極拳との関係、いろいろな門派についてのお話です。カンフー(功夫)は、今では中国武術と同じ意味で使われていますが、もともとは長い修練によって培われた力、時間をかけて自分に合った修練を積んでいく人、という意味です。能力のことを指すのではなく、「長い」とか「時間をかける人」というのがポイントです。それが欧米に広まった時に、中国武術と同じ意味で使われるようになったようです。太極拳は中国武術のひとつです。中国武術のひとつの分類として、内家拳(ないかけん)、外家拳(がいかけん)があります。内家拳は、体の内側からの力を重視し、先に身体の中に気を起こして使うもので、太極拳はこれに含まれます。力を抜いてやわらかく呼吸に合わせて動き、外見からも静かでなめらかな動作に見えます。円を描くように動くのも特徴です。太極拳のほか、形意拳、八卦掌も内家拳です。外家拳は筋骨皮を鍛えるもので、力とスピードを求めて激しく動き、外見からも技の威力がはっきりわかります。代表的なのが、少林寺の僧侶がやっている少林拳です。(日本の少林寺拳法とは違います。)敵に対して最短距離で直接的な攻撃をする、と言われています。内家拳が柔、外家拳が剛というイメージもありますが、実際にはどちらも柔と剛を修めます。太極拳にもいろいろな門派があります。私がお稽古に行く中国の武当山は、太極拳発祥の地とも言われていますが、これは伝説の域を出ていません。現在の通説では、河南省からの陳氏太極拳が原型、と言われています。合わせて五大門派と言います。それぞれの門派は、たとえば陳式は武術の要素が強いなど特徴があります。これらの伝統拳に対し、太極拳をもっと広めようとして中国政府が作ったのが制定拳で、一般によく知られている簡化24式が含まれます。楊氏太極拳をベースとして、伝統拳の套路(動き)を簡略化したり複数の門派の套路を複合して作成しています。私が練習している武当太極拳は、内家拳、そして伝統拳に分類されます。太極拳発祥の地という話が伝説とされていても、この武当山という道教の聖地のひとつで武術が育まれてきたことは、事実です。この伝説は、太極拳は鶴と蛇の格闘を見て創始されたというものです。武当山で修業した道士、張三豊(ちょうさんぽう)はある日、庭先で鶴と蛇が争っているのを目撃しました。蛇はそのしっぽを、首の動きに合わせて攻防していました。柔が剛を制し、静が動を制する原理を悟り、その後、太極拳を編み出した、と言われています。(下が、張三豊)太極拳の始まりはどこか、伝統拳と制定拳の違いなど、太極拳をめぐってはいろいろな議論があります。私が武当太極拳に出会ったのは、ほんの偶然なのですが、自分の感覚に合う気がして(始めたばかりで何もわからないのに(笑)、ですが)、そのまま今日まで続けています。それでも他の門派のものも習うこともありますし、どれにもそれぞれ特徴があると思います。どれをやっているかは、出会いと、個人の好みのような気がします。武当山は道教の聖地のひとつで、武当太極拳の背景には道教の教えがあります。道教は、調和を大切にします。草木も、熊も、人間も、等しく尊い命です。熊に出会ったとしても殺して良いわけはありません。戦いを止める方法として、太極拳が発達した、とも言われています。道教は「一生、青春を追い求める」ものでもあります。20年後も同じカラダを目指して、養生に重点を置いているのも特徴です。動きはしなやかで強く美しく、龍のようだとも思います。動きだけではなく、師匠たちが見せてくれた穏やかなまぁるい心にも、とても影響を受けてきています。カンフー(功夫)とは、時間をかける人。私もまだまだこれからです。おばあちゃんになっても、今よりもっと軽やかに、かつ重く動けたらいいなと思います。今よりもっと、ニコニコと、まぁるい笑顔で。(02/10)始めたのは偶然。