Z会も検討したが、教材にイラストがなく無味乾燥なので止めておいた。進研ゼミには可愛いキャラクターが登場し、やる気にさせるのである(「しまじろう」はなかったが)。費用が安いことが挙げられよう。実は、それより貴重な点が多々ある。塾はその場所へ行って座りさえすれば勝手に授業が始まるので、とりあえず通うだけで親も子も満足してしまうフシがある。周囲に流されがちで受け身な子どもに育ってしまう危険性もある。通信教育の場合は「自分の意思」で勉強をスタートさせないとお話にならないため、自然と机に向かう習慣が身につく。目の前に先生がいるわけではないので、すぐに答えが与えられない。このため、自分の頭でとことん突き詰めて考えるようになる。苦手な問題には徹底的に時間を割ける。「集中力」が養われる。これは大人になってからの仕事にも大いに武器となる力だ。校長先生と固い握手を交わしたのでありました。調査によれば、子どもを塾に通わせる母親の5割以上が「世間の流れに乗り遅れないようにしないと不安」と考えている(データ提供元はベネッセだが)。これはメディアが、塾に通うことが最善の策であるかのようなメッセージを発信しているのも一因だろう。大手の塾はメディアの有力なスポンサーであるからだ。私は通信教育の方をお勧めしたい。値段を超えた価値があるといま振り返って思うからだ。人間としての「基礎力」を鍛えてくれる。通信教育によって「1人でじっくり深く考える」習慣を身につけられたからだろう(ベネッセの回し者じゃないですよ、念のため)。キャンパスに合格発表を見に行ったら、ロン毛に革ジャンの兄ちゃんたちがぞろぞろ歩いていて、イメージが崩壊したから辞退しました。