戦争当初は、日系人部隊は忠誠心の面から疑いの目を向けられていましたが、大きな犠牲を伴いながら、献身的に戦った結果、大統領からも賛辞を受けたのでした。ハリー・トルーマン大統領(前列左、長いコート着用)と高官達が雨天の中起立し、日系二世で編成された442連隊戦闘団に対し閲兵を行なう。戦後においても、日系人達は努力を続けました。軍の中でも昇進を受け、また議員を選出し、活躍を続けています。1988年にはレーガン大統領が、戦争中の日系人迫害について公式に政府として謝罪し、賠償金を払いました。Shima氏は、「私達は、正にアメリカンドリームの中を生きてきた」と言います。ご両親は、沖縄からさとうきび工場で働くためにハワイに移住し、戦争が起こり、迫害の中で従軍し、戦後は高等教育を受ける機会に恵まれ、今なお退役軍人としてご活躍中です。Shima氏をはじめ、日系一世、二世の方々は大変な苦労をされてきました。一世は、仕事を得るため、生きるために、アメリカに渡り、厳しい労働や生活環境を耐え忍んできました。そのさなかに戦争が起こり、苦労して得た財産、仕事、家は取りあげられ、収容所生活を余儀なくされました。自分たちの故郷と、第二の故郷が戦争をしているのです。二世である息子達は兵隊になり、命を落としました。戦後も簡単に差別が無くなったわけではありません。国が謝罪するまでに、四十年を要しました。Shima氏に、政府に対する不満やまた置かれた状況を恨む言葉は一切ありませんでした。穏やかな笑顔とやさしい声で、私達若い世代に、442連隊や日系人のことを話して下さいました。Shima氏にとって、次の世代に自分達の経験を伝えていくことが使命なのだと思います。Shima氏とは英語で話をし、インタビューを行いました。別れ際は、お辞儀をしながら「どうも」と日本語で挨拶をして下さいました。その姿を見て、私の祖父を思い出し、懐かしい気持ちになりました。アメリカ人の寛容さと日本人の謙虚さという、両国の美点を持ち合わせるShima氏との出会いに感謝しています。米国に滞在する日本人として、もっと日系人の歴史を学んでいきたいと思います。Cookie(クッキー)を利用しています。使用に同意いただける場合は、「同意します」をクリックしてください。ポリシーをご確認ください。