連絡をいただきまして、そして何と、バッグをプレゼントしていただける、という展開に・・・。本当に、ありがたい事です。全ラインナップの中から好きなモデルを選んでください、とのことで、あれこれ迷ったのですが、やはり「MELO」といえば巾着袋っぽいリュック、これですよね。今回初めて知ったのですがMELO「復活」に伴い巾着袋リュックにLARGEサイズが登場したんですね。(「WA24」というモデル)僕が昔から持ってるMELOのリュックはたしかにちょっと小型で荷物多い時は使ってなかったのですが新登場のLARGEサイズは一泊旅行にも使えそうな程よい大きさ。個人的には大きめのリュックを荷物少なめにしてヨレヨレ感を出して背負うのが好きです。色はいつもなら無難に黒に行くところですが今回は少し冒険してカモフラ柄をお願いしました。シックすぎず、派手すぎず、で気に入ってます。今回は本当にありがとうございました。愛用させていただいております。「カレーと本」特集に触発されて・・・作りました。適当な感じですが、美味しかったです。深夜に梅酒ロックをちびちび飲んではこんな事をつぶやいている男がいた(詳細)。「メロ・・・好きだったのに。「メイ・・・今ごろどうしてるんだろ?」メロ?メイ?むかし好きだった女子の名前か?まだあきらめきれないのか?引きずってるのか?「月9」の主人公を気取ってるのか?いやいや、違う。メロもメイも、女子の名前ではない。何かというと・・・「MELO」と「MEI」。両方とも、アメリカのアウトドア系バッグブランド。U.S.A」のバッグとして確固たる地位を築いていた。訪れる「アメカジ冬の時代」になるとどちらのブランドも、影を潜めてしまう。二人は、対照的な道を歩んだのであった。「MELO」は日本のどこかのメーカーがライセンス契約でも結んだのか、かつてのストイックな美少女の面影は完全に消え、カラフルでチープなバッグやポーチをどこにでもある雑貨店などで見かけるようになる。陸上部のエースだったメロ。東京の汚れた空気の中でいつの間にかどこにでもいるありふれた女の子になってしまった。「メロ、どうして・・・。「またあの頃のように、走って欲しい。」だって、走っている時の横顔が一番美しかったから・・・。メロの答えは、いつもこうだった。東京じゃ普通の女の子だし。」そのまま5年の歳月が流れ彼女との連絡も、いつの間にか途絶えてしまった。彼女がインターハイで優勝した時の写真がポスターになって今でも飾られている。あの頃の面影を残して・・・。「MELO」と並んで、お手頃かつ通好みなアメカジブランドとして人気だった「MEI」。こちらもアメカジ冬の時代になると徐々に姿を消してしまう。・・・5年ほど前にあの「ネペンテス」の手によって「旧タグ」を引っさげての完全復活。オールド・アメカジファンを歓喜させた。その後もずっと「ブレない姿勢」を保ち続けている。・メロの隣町の高校の陸上部のエースだったメイ。実力は申し分なかったが高校時代は一度もメロに勝てなかったメイ。町のアイドルだったメロに比べると地味な存在であったメイ・・・。彼女は高校卒業後も地元の大学に進学し黙々とトレーニングを続け、いつしか陸上界でも名の知れた存在になっていた。メロが忘れられていくのとは対照的に。そんな彼女の口癖は、こうだった。「もう一度、メロと走りたい。事態は思わぬ展開に・・・。町にニュースが駆け回った。」いや、それだけではない。「メロが再び走り出した。東京での生活で何かがあったに違いない。それは、聞かないでおこう。知らないままにしておこう。年が明けてから、メロと会う事になった。久しぶりにメロに会うのは嬉しい反面、少し怖かった。あの、駅のポスターの写真とはすっかり変わり果てた姿になっているかもしれないから・・・。約束の時間より少し遅れて、彼女が現れた。本当に、帰ってきてくれたんだね。「まだ覚えていてくれたんだ・・・。