疾患が生じる先天性風疹症候群になる恐れがある。ワクチン接種でほぼ感染を防げるにもかかわらず、事例が報告されている。2020年1月20日号から。さん(37)はそう強く後悔するひとりだ。西村さんは第2子で長女の葉七(はな)さん(7)を妊娠していた12年4月、風疹に感染した。第1子を妊娠した際の妊婦健診で抗体値が低いことがわかり、出産後に予防接種するよう促されていたが、接種しないまま葉七さんを妊娠した。風疹予防に使われる麻疹・風疹混合(MR)ワクチンは毒性を弱めたウイルスを原料とした生ワクチンで、妊娠中の接種は禁忌。妊娠したら、風疹にかからないよう気を付けるしかないが、社会的に流行してしまうとできる対策は限られる。感染がわかると、医師には障害がある子どもが生まれる可能性を指摘された。担当医はそう言って、別の病院への転院を促した。自分のせいだ、と感じた。子どもを堕ろして「なかったこと」にはしたくなかった。可能性だけで命をなくすことは違うと考え、産んだ。帝王切開で予定より6週間早く生まれた葉七さんは、1582グラムの小さな赤ちゃんだった。(CRS)と診断された。症状は徐々に改善したが、小学校に上がった今も目には強い乱視が残り、軽度の発達障害がある。「ほかの子とは、ちょっと違う人生を歩むことになると思います。娘に一生、しんどい思いをさせることになってしまいました。ワクチンで防ぐことができる事態だった。西村さんは仕事をしながら風疹をなくすための啓発活動に取り組み、市民講座や学会でのシンポジウムで講演を続けている。感染症の流行を防ぐには、一人ひとりの接種はもちろん、社会全体での取り組みが欠かせない。感染力が特に強い麻疹の場合、集団の95%が抗体を持っていないと流行すると言われる。予防接種の効果は永遠ではない。日本では大人へのワクチン接種が議論されることは少ない。大人の定期接種は、65歳以上へのインフルエンザと肺炎球菌ワクチンだけだ。ワクチンへの信頼度が低いことも特徴だ。英誌「ネイチャー」は昨年、「世界でもっともワクチンが信頼されていない国のひとつ」と日本を名指しで批判した。記者の周囲にワクチンへのイメージを聞いていても、「打っても効かない」「副反応が怖い」「自閉症になるかも」など好意的とは言えない答えが返ってくる。ナビタスクリニック理事長で内科医の久住英二医師(46)はこう断言する。「ワクチンを打って生じる不都合が、打たない不都合を上回ることはありません。公衆衛生を度外視して個人の利益だけを考えても、ワクチンを打つことにマイナスはありません」ワクチンの有効率はそれぞれ異なり、麻疹・風疹では95%に達するが、インフルエンザでは60%程度。有効率60%とは、「予防接種を受けた集団では受けていない集団より感染者が60%少なくなる」という意味だ。予防接種を受けていても一定数は感染する。それをもって「効果がない」と考えるのは早計だ。「インフルエンザの場合、年齢によって効果が異なります。子どもでは、予防接種で発病者を3分の1くらいに減らせます。高齢者では、肺炎になったり重症化したりする人を減らす効果があります」(久住医師)予防接種を受けると、本来想定していない反応「副反応」が起こることがある。接種箇所が赤く腫れたり、なんとなく体がだるくなったりするのもそのひとつだ。ほとんどは軽微だが、稀に重い副反応が出る。厚生労働省の資料によると、副反応の可能性がある重篤な症状として届けられる割合は、インフルエンザワクチンで10万接種あたり0.2件、麻疹・風疹や3種混合ワクチン(百日咳、破傷風、ジフテリア)の場合は10万接種あたり1件。10万分の1とはいえ、それが自身や家族に当たったら......。