」なんて言ったって聞きやしない。しているうちに、岩田さんが軽トラで畑から帰ってきた。ユカリちゃんもランドセルをしょって帰ってきた。今年から小学生になったのだ。ヒサコちゃんとコウキくん。ユエを元の場所に戻し、家の裏に回ると、岩田さんの妹のヒサコちゃんが栗を煮たり、ロケットストーブでケーキを焼いたりしていた。テーブルも置いてあったりして、暑い時期はバックヤードでご飯を食べたりしていたそうだ。岩田さんがノンアルコールビールをもってきた。バックヤードで再会を祝して乾杯した。今年の2月13日、岩田さんのばあちゃんが亡くなった。翌日の朝、起きてこなかったそうだ。岩田さんにとってばあちゃんは、大きな大きな存在だった。この家にばあちゃんがいないのは寂しい。コウキくんとばあちゃんは少しだけ一緒に暮らすことができた。「コウキはいい子だねえー。」とばあちゃんはコウキくんの頭をなぜながら言ったそうだ。私は仏壇に手を合わせ、ばあちゃんにこの一年の報告をした。ばあちゃんが亡くなる少し前、岩田家に新しい家族が増えた。施設から岩田家にやってきた。みんなにかわいがられ、毎日モリモリ食べている。この一年、岩田家は色々なことがあったのだなあ。ユカリちゃんとコウキくん。ゆかりちゃんとひとしきり遊ぶ。一年前よりだいぶ背が伸びていたが、相変わらずやんちゃな女の子。夫のタダオさんは電気屋さんをやめて、岩田さんといっしょに農業をやりはじめた。この1週間は電気屋の仕事を頼まれていて、その仕事に出かけている。タダオさんが仕事から帰ってきた。みんなで晩ごはんを囲む。チジミ、大根場、シシトウの炒め物、古たくあんのいためもの、オクラ、ご飯。ワインや地元の日本酒をいただきながら、楽しい夕食。コウキちゃんは風邪気味で青鼻をたらしながらも、食欲旺盛。タダオさんとコウキくん。この晩、コウキくんが初めて歩いた。タダオさんの教え方が上手なのだ。みんなで歓声を上げた。ユカリちゃんは明日バス旅行なので、早めに寝た。ヒサコちゃんは、明日はコンカツデーとのこと。一年ぶりの再会に深夜まで話が尽きなかった。