翌朝、部屋で死んでいる山崎書記長を係員が発見、自殺だった。事件を知った高島は大騒ぎとなった。「責任を背負ってつらかったんだな」とヤマの男たちが涙をぬぐった。17日には約800人が参列し、花輪も30本以上並んで、「高島町はじまって以来の盛大な葬儀」がしめやかに行われた。山崎書記長の姿が消えた1月28日、高島鉱の閉山式が行われ、2月18日には高島鉱労組の解散式が行われた。「炭鉱労働者の不屈の精神と経験を生かし、第二の人生を頑張ってほしい。ろう」が大合唱されたという。山崎書記長はいくつか遺書を残していた。大人になったらお父さんの気持ちがわかるだろう」と綴られていたという。山崎さんの長男は昭和41年生まれ。現在、ある報道機関の記者として活躍している。出てくるという彼は、「時々フト、自分の仕事は虚業ではないか」と思うときがあるという。「自ら選んだ仕事だから最後までまっとうすべきだ」と考え直すという。島であったことを忘れてはならない。三菱の企業城下町として、最盛期には2万人を超す人々が暮らしていたのだ。「ふるさと高島には現在親類等がいるわけではないが、ふるさとを忘れないために3年に1度は高島へ帰るようにしている。最近、高島からだけではなく、そこに住む人たちからも石炭の臭いがしなくなってきたことが残念でならない。その言葉は私の心に重く響いた。人にはそれぞれに忘れ得ぬ記憶がある。それは同時に、忘れてはならない記憶でもある。「故郷忘じがたく候」。思い出すとき、司馬遼太郎の作品のこの言葉を思い出すと息子さんが語る。