米軍の報復攻撃が始まった頃、当時、それぞれ11歳、10歳、7歳の子どもたちを連れてガラガラの飛行機でアメリカに到着しました。今では、子どもたちは全員独立。ニンゲンは夫婦2人になりました。2002に迎えたコリーのクッキーは12年我が家の中心で活躍したあと、虹の橋へと旅立ちました。2004年、パピーミルの悲惨な環境からレスキューされたHopeは縁あって我が家のプリンセスになりましたが、2年7ヶ月後お空へ。その後レスキューされて来たシェルティの元?問題犬うぃるちことWillと、2013年にやはりパピーミルで使われていた被虐待犬のいっぽと暮らしています。バレエとかピアノとか覚書。苦節...何年よ?社宅の友人に教えてもらったバレエサークル時代は床がツルツルのワックス塗りだったこともあり、ピルエットの練習はなし、の10年を差し引いても、アメリカに来て以来17年ですか。トウシューズをちゃんと習い始めたのは2012年だったかな。子どもの数倍かかるって感じなのですかね。先月辺り、偶然にも週4回の4人の先生それぞれが私のピルエットを見てくださる機会が続き、4人目、4回連続のピルエットレッスンのときに初めて、それまでとは違う感覚がわかったんです。今まで、たまーにまぐれで3回転とかできてたときもあったんだけど、翌週にはガタガタ、また調子が良いときはいいけど、またガタガタで1回転で吹っ飛んでみたり。それが今回は「これから1回転で吹っ飛ぶ必要はないんじゃないか」と思える感覚、プリエのタイミングかな。それが少しわかった気がします。それでも、音楽が速かったりリズムが合わなかったり、プレパレーションが間に合わないと絶対に回れないので、安定にはまだまだなんだけど、今までのようにむやみに何百回回っても上達しない、というところからはようやく一歩抜け出た感じがしていました。そこで1年ぶりにトウシューズのレッスンも復活。実は去年の冬は1レッスンごとにどこか傷めるというか、傷めなくても痛くてたまらない状態で、ああもうこれでバレエおしまいかな、とまで思いつめ、トウシューズを履く気にもなれずにいました。夏あたりから痛みが引き、今はまた調子がいいのでレッスンも辛くない。そこでまたタイミングよくたまたま先生方が私のピルエットを見かねて同時に手を出してくださったので、すべてが上手く行ったのかと。十数年前に通ったフィギュアスケートのクラスでも感じたように、トウシューズだと毎回「できるようになる」というのが実感できるんです。バレエそのものはなかなか上達しない、というか見えない。5年くらい続ければ初心者が初級に入れるかどうかっていうレベルにしか進んでいかない。トウシューズやスケートだと「ワザ」があるので一つずつクリアしていける。