館内は天井に近い明りとりの窓から差し込む明るさだけ。目が慣れてくると、その暗さの中に浮かび上がってくる礼拝堂はバロック様式の装飾に満ちていた。柱といわず壁面はごてごてした飾り細工であり、彫像だらけであった。彫像の中の胸も露わな女性像が気になった。宗教的に場所柄異質に感じた。正面の祭壇にはマリア像が金色の中で浮かんでいる。そこだけに明りが灯っていた。マリアの立像の姿もイザベルやレオノールと同じ衣装を着ている。壁面に500枚以上のタイルで構成されたアズレージョ画(青いタイル画)が目を引く。マリアが生まれたばかりのキリストを懐に抱く。その周りを豊満な姿の女たちが囲む。明るいところで見たら、その青さの美しさは格別に違いない。このアズレージョは紫外線に当たっていない、と思われる。500年以上も前からこの修道院は存続しているのだ。相棒はフラッシュを使わず、撮っていた。発表できる作品としては無理だろう。あきらめた相棒は回廊の方に出ていった。長い回廊は圧巻であった。広い飾窓から流れ込む陽射しが回廊を優しく包む。そのやわらかい明るさの中で、両サイドの壁一面に幾何学模様のアズレージョが迫ってくる。次の回廊は絨毯模様のアズレージョだった。今やアズレージョといえばポルトガルアズレージョといわれるほどに根付いたのだ。いま見ている回廊のアズレージョは17世に作られたらしい。それにしても、アズレージョ好きなポーにとっては嬉しい出会いであった。「けいの豆日記ノート」ベージャの町の見どころは、博物館といってもいいほどである。博物館の写真を撮っても資料にはなっても、発表する写真にはならない。いつもは時間をかけて見ることはない。ここのアズレージョの回廊は、ぜひ見たかった。当時のまま復元されている。3階の窓から広場が見える。事件はナポレオンの軍隊が町を占領したときにおこった。窓越しに広場を眺めた修道女のマリアナが、ハンサムなフランス軍司令官に恋をしてしまった。マリアナは彼宛てに合計5通の恋文を送ったという話である。当時の女子修道院は、貴族や上流階級の子女を預かる場所であった。ナポレオン軍将官の軍服は色彩も鮮やかで煌びやかであり、戦いの先々でもてはやされた。パリのファッションに身を包んだ美男子に思いを寄せてしまったのかもしれない。現存する5通の恋文はフランス語への翻訳文であり、原文がないため創作された話だとする説もある。今もいろいろな推測がなされている。日本でも「ぽるとがる文」という題名で翻訳された。この博物館にはローマ遺跡から発見された遺品や、遺跡発掘の写真も展示されている。この地はローマ時代にとり、スペインのメリダと並ぶ最重要都市であった。町から南西十キロの場所で、ローマ時代の別荘の発掘が行われている。床下暖房などがすでに発掘されている。北約30キロには、4世紀のローマ時代に造られたサン・ククファテの大規模な遺跡がある。10時35分発のバスまで20分を切っていた。博物館に1時間もいたのだ。何時ものことながらバスターミナルに走った。ポルトガルブルーの惚れ惚れ青空が、天空からあきれて見つめていてくれた。*「地球の歩き方」参照*終わりまで、旅日記を読んでくださり、ありがとうございます。