広瀬佳司8月14日に関西空港を飛び立つまでは、台風10号の影響をとても心配したが、空港に着くと何とか飛ぶということがわかりほっとした。それもつかの間、遅れそうだというアナウンスがあり、最後まで心配したが、30分ほど遅れて飛び立った。事にロサンゼルスに着陸した。今回私を招聘してくれたイディッシュ語協会の主催者である友人ミリ・コーラル、カルフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)講師が待つので入管へ急いだ。入管はフランスとインドからの客でごった返していた。ターミナルがよくなかったようだ。ここで2時間ほど待たされた。いつもならイライラするのだが、この度はアメリカに無事着いたのだからよいかと平静を保てた。学生くらいの娘さんと話して、アジア人としての家族の強い絆という共通性を感じた。後ろについてきた中年のフランス人は、いかにも陽気で私とジョークの応酬でお互いによく笑った。厳しい表情のアメリカの入国係官や、長く待たされて苛立っている多くの旅行者は「こいつら何が楽しくて笑っているんだ」という表情で私たちを見ていた。国際コミュニケーションを楽しんだ方がよいと思う。客たちは、ここには携帯の電波が全く届かないので、皆、手持無沙汰な様子である。私にしてみれば、それならむしろ、見ず知らずの人同士でも楽しんだ方がよいと考えたのだ。おかげで、2時間があっという間に過ぎ去ったから不思議だ。対的なものでしかない。いたので、私もほっとして彼女とハグをした。今回は、ホテルではなくヴェニスという観光地の民宿を選んでいたので、そこへ連れて行ってもらった。イタリアのヴェニスを模して造られた人工運河が1.6平方マイルにめぐらされた高級住宅地である。その一角にあるお宅の裏に建てられた平屋の一部屋を間借りした。小さな庭もついたしゃれたコテッジだ。性が一人で住んでいる。歌が好きで、週一回ピアニストを呼び、歌の稽古をしていた。近く発表会があるので稽古中であるという。活を満喫させてもらった。仮想質疑応答に備えたりで寝つきが悪くなった。演会の2時間前に到着した。催者のミリはとても焦った様子であった。Wind)を思い出しながら、「答えは風に吹かれている」(神のみぞ知る)という意識に囚われていたせいかもしれない。聖書でも神の象徴として「風」が用いられる。講演が始まるまでにはマイクも無事セットされて、気持ちよく話すことができた。50人ほどの観客なので話しやすかった。在ロサンゼルス日本国総領事館からも豊田紀子副領事が参加してくれた。日系紙『サン』の編集長である金丸智美氏も参加してくれた。その他はユダヤ系アメリカ人がほとんどである。今回のテーマは「いかにユダヤのユーモアを日本語に翻訳するか」であった。イディッシュ語という、戦前の東欧・ロシアのユダヤ人が用いていた言葉におけるユーモアを主題にしたので、ある程度イディッシュ語が分かるユダヤ系の人々は終始大爆笑である。22年ほど海外講演をしていて、これほどにユーモアが受けたことはない。観が彼らのユーモア感覚を形成しているので、その笑いには、内部の人にしか理解できない複雑な要素が多く含まれている。日本人の方々には、まったく面白くない講演だったと思う。いってこの紙面でユダヤのユーモアを説明するほど私も野暮ではない。笑いなど、説明や解説しても何の楽しみも伝わらないからだ。私の講演はユダヤ系のアメリカ人にはとても喜ばれてほっとしたのは事実だ。「悪魔の目から逃れられますように」)という言葉がある。イディッシュ語の表現ではよく使う。法廷の証人席で「何歳ですかと」と尋ねられて老人が「ケイン・エインホーレ、82歳です」と答えると、裁判官が余計なコメントは挟むな。何歳なのか?」と再び尋ねる。同じように「ケイン・エインホーレ、82歳です」と答える。「これ以上、私の質問を無視すると、法廷侮辱罪になるぞ!」と裁判官が激怒すると、ユダヤ人の弁護士が助けに入る。「ケイン・エインホーレ、何歳ですか?」と尋ねると、老人は安心して「82歳です」と答える、というジョークがある。この「ケイン・エインホーレ」はそのまま日本語に訳せば「くわばら、くわばら」である。この場合は「おかげさまで」と訳すのが自然であろう。「ケイン・エインホーレ」の部分に「おかげさまで」を入れれば、そのまま日本語でも意味が取れよう。このような翻訳の問題を説明しながら、ユダヤのユーモアを交えて講演したのだ。点はある程度、学ぶことで理解することができる。大自然の中に神秘性を感じる日本人のアニミズム的な感性には、絶対神の概念は、どうしても生理的に受け入れがたい。俗化で、最近ではユダヤのユーモアでも、絶対神というようなユダヤ教の題材は好まれなくなっているようだ。質疑応答では、日本のユーモアについての質問が多く出たので私は落語や小話などを披露した。遊びがいかにたやすくできるかも説明した。日本にはロシアであったような「ポグロム」(大量虐殺)はなかったから理解できないのではないか、という質問だ。根の上のバイオリン弾き』にとても共感を覚えるのです」と答えた。質問した中年男性は、あまり満足してはいない様子であった。間が足りずすべて答えるわけにはいかなかった。「ユダヤのユーモアと日本のユーモアの類似点はなんですか?」という興味深い質問があったので、「大阪にはユダヤ的な自分を貶めるボケとツッコミという笑いがあり、意外な共通性があるのです」という説明をするとにっこりして頷かれた。文化の違いもよいが、共通性も見ておかないといけない。30分ほどの質疑が終わり、何とか責任を果たせたかなと安堵した。翌日、前日の私の講演会に取材のために参加してくれた読売新聞の久保庭総一郎氏と共に、有意義な一日を過ごした。彼はロサンゼルスに一年住んでいるがユダヤ世界のことがわからないというので、それならミニ講義をしましょうか、というのがそのきっかけだった。ユーモアのある愉快な方だ。彼のオフィスは町の中心街の高層ビルの16階にある。窓から望む光景も素敵だ。ロスの中心街の街並みが一望できる。ロサンゼルスでは最近、移住者が増えて土地の高騰が続いているようだ。日本語が理解できる2人のアメリカ人がアシスタントとして働いていた。食事をしている時もいろいろな質問を受けた。熱心に質問をしてくれたので私は話しやすかった。食後、最初に、ホロコースト記念館へ行きましょうということになり、行ってみると、あいにく休館日。3年ほど前に、私はそこで依頼されて講演をしていたので懐かしかったのだが残念であった。そこで急遽、サイモン・ヴィーゼンタール・センターに行くことになった。者が訪れる公共の教育施設でもあるので、建物だけでも巨大なものである。子さんにも連絡しようと、到着する15分ほど前に電話をした。ことになっています」と山本さんが言う。何のことかわからず尋ねると、サイモン・ヴィーゼンタール・センターの代表の所在を確かめるために大騒ぎをしているのだという。「広瀬先生が来られるのに、代表が挨拶しなければ大変なことになるのです。私の首が飛びますよ」と言って首を切るしぐさをする山本さんは真剣な表情である。それを聞いた私が驚いた。そんなことになるとは夢にも思ってはいなかったからだ。安倍総理がお忍びで来るというのであれば、そういうこともあるかもしれない。たかが一介の田舎学者のために、と思ったが、反面その心配りがうれしかった。山本さんは、ロサンゼルスで何度も私の講演に来てくれていたのだ。問が重要な意味を持つことになった。女の心遣いに、日本人としての責任さえ感じた。Cooper)が私たちをにこやかに迎えてくれた。「再会できて光栄です」という挨拶を受けた。半年前の3月27日に日本外務省の特別講演をこのセンターでさせて頂いた縁である。ラビ・クーパー氏は日本に40回は来ているので日本通である。日本の政治家とも親しいのだと思う。彼のオフィスには、クリントン元大統領をはじめ世界の要人が訪れた時の記念写真が飾ってある。ここは、ユダヤ社会に関する全世界の情報機関の中心でもある。段を間違えたのだ」と心無い発言をした際にも、その発言をすぐに告発したのがこの機関であった。日本政府も随分神経を尖らせるアメリカ最高峰の情報機関である。今回は私がサンタ・モニカ・シナゴーグで「いかにユダヤのユーモアを日本語に翻訳するか」と題した講演をしたので、それに関する言及があった。レオ・ロステンの『新イディッシュ語の喜び』を「日本ユダヤ系作家研究会」のメンバーと協力し翻訳・監修したことをご存じで、「あの作品はユダヤ文化理解には、非常に大切である」と念を押すようにラビ・クーパー氏は言われた。「その意味で先生方の文化貢献は偉大なものです」と称賛してくれた。「ユダヤのジョークはなかなか理解しにくいので、理解して笑うまでに何日もかかる人が多いのです」とラビは笑いを誘う。そんなユーモアを挟みながら、私が爆笑するのを確かめていた。同伴した久保庭氏は、きょとんとしていた。ユダヤ人はしばしばジョークを言って相手の反応を確かめる。これがユダヤ式コミュニケーションの通過儀礼でもあるのだ。私の個人的な経験では、どんな有名なユダヤ人学者でも随所にユーモアを挟む。深刻な議論を、深刻な表情で話し続ける知識人には今まで会ったことがない。この辺が日本人の学者が入りにくい部分であろう。ラビ・クーパー氏との会見後、同博物館を山本氏の案内で見て回り帰途に就いた。夕方は、久保庭氏と共にヴェニスの海岸を散策し、イタリアンレストランで食事をして、私の泊るコテッジへ向かった。美しいヴェニス・カナルに面した瀟洒(しょうしゃ)な家並みの前庭には低い垣根がめぐらされている。その垣根のすぐ外側には、カナルに沿って誰もが自由に散歩できる小道が通っている。カナルを見ながら食事を楽しむのがそこの住人の楽しみなので生垣は1メートルほどの高さしかない。事を終えリラックスしていた。私は彼らに気づいたが、家族の大切な時間を邪魔してはいけないと思い、知らないふりをして小道を通り抜けようとしたが、私に気づいた彼らはすぐに立ち上がり、ヘルマン夫妻と、彼らの息子であるダニエルさんが「ハロー・プロフェサー」とにこやかに声をかけてくれ、私たちを是非にとお茶に誘ってくれた。典型的な高学歴ユダヤ人である。開口一番、ダニエルさんと母親のサンディーさんが、満面の笑みを浮かべて、「昨日の講演は素晴らしかったです。よかったです」とほめてくれた。卓にふさわしいテーマだったらしく色々と尋ねられ、食後のひと時が笑いで盛り上がった。私が幼少の頃から、笑うことが大切だと考えていた母は、いつも自ら冗談を言っては笑っていた。自分にはユダヤ系の遺伝子が流れているのかもしれない、と思うほど笑いを好むようになった。「色白の人」を意味する。ヘルム(Chelm)という町の名前からとったのかもしれない。面白いことに、ヘルムは、イディッシュ文学作品では「阿保の町」という伝説上の町としてもよく知られる。レオ・ロステンの『新イディッシュ語の喜び』にも、ヘルムの住人がしでかす笑い話が例証されている。阿保の町(ヘルム)の賢者たちが、月と太陽とでは世界にとってどちらがより重要かということを議論し始めた。この共同体は2つの熱心な陣営に分かれた。そのとき1番偉い賢者が次のように規定した。月の方が太陽より重要に違いない。月の光がなければ、夜はあまりにも暗く何もみえない。1973)という民話風な笑い話を著わしている。ユダヤ系の知識人には、この辺の事情はよく知られている。Chelm)と、ヘルマン氏がその民話を熟知していることを示唆している。ユダヤ人の苗字の研究はとても面白い。ナポレオン以降、それまでは苗字がなかったが、ユダヤ人に苗字が売られた。“Rosenthal”(バラの谷)など貴金属や花の名前を付けたようだ。picker)である。綿くずを集めて布にした人のことだ。“Devil”(悪魔)を暗示するという。いずれにせよ、現在のアメリカ人は多様な人種が混じるので、名前の起源などは気に留めないかもしれない。ヘルマン家で30分ほど楽しいひと時を過ごして、お暇した。日ほどご一緒して久保庭氏も私の交友の広さに驚いた様子であった。記者としてユダヤ社会の一面が学べたせいか、とても満足したようだった。彼には、「久保庭さんのような海外特派員が、日本のニュースや新聞に大きな影響力を持つので、色々とユダヤ社会のことも学んで正しい情報を日本に伝えてください」とお願いし、お別れした。日本の多くのメディアの方々が、「笑い・ユーモアは、人々の関係を和ますだけではなく、お互いの心の深い部分にまで触れることができる大切なコミュニケーションの武器である」ということを理解してほしいと考える。後記ヘルマン氏が私の質問に応じてすぐに答えを送ってくれた。編集トップへ戻る閉じる。