万年筆をちょっと大きくしたようなその大きさからペンシルロケットと呼ばれました。このロケットには大きな問題がありました。発射実験に不可欠な速度や位置飛行ルートなどを測定するための装置がロケットが小さすぎて載せられないのです。こんなおもちゃのようなものを打ち上げても全く意味がない。誰もがそう考えていた中糸川はまたも動じる事なくこう言います。「ロケットを横に飛ばす」?一体どういう事なんでしょう?糸川が考えた実験の仕組みはこうです。銅線に電流を流したスクリーンを用意しロケットの前に等間隔で並べます。このスクリーンをロケットが通過すると銅線が切れその時間から速度が計算できます。破れた位置からはロケットが飛んだルートも分かるというわけです。その上小さなロケットは重心の位置や尾翼の角度を簡単に変えられさまざまな条件で実験データをとる事ができます。1955年3月ペンシルロケットの発射実験が日本初のコントロールセンターに座った糸川のカウントダウンで行われました。これは実験の様子を記録した貴重な映像です。「小型ではありますが未来の宇宙旅行への夢をのせてこのペンシルロケットがいよいよ発射される日が来ました。実験には高速度撮影が可能なカメラも用意されました。この水平実験は6日間行われ29機のペンシルロケットが発射されました。して得られたデータはその後の日本のロケット開発の基礎データとなりました。そんな糸川の知恵が日本の宇宙開発の礎となったのです。上に飛ばなければ横に飛ばすとか発想が突拍子もないのに周りの人たちがよく付いてったなって。横に飛ばすという発想はあの発想の切り替えというか転換というのは...。いう知恵もおありな方だったんですね。それも全てだから欲望をかなえるための方法として考えてるんだと思うんですよね。絶対楽しんでますよね。実際は何か開発しようとすると予算はいっぱい欲しい。それは誰でもそう思いますよね。ところが貧乏だったら貧乏を逆手に取ってやる。糸川先生は晩年ねいつも書いてた色紙には...この逆境が最も大切なものだという。齊藤さんはその足りないところを喜ぶというかプラスに受け取る経験というのはありますか?横に飛ばすというのを聞いてて浮かんだのがですね我々スーパーコンピューターを今液体につけてるんですね。映像でも出てましたね。あれも本来であれば空気で冷やす方が当たり前ですし人も物もお金も時間もない中で何か突破口を何か実現する方法がないかという事で全部液体に沈めてしまうという方法思い当たったんですがその先にどういうふうにつなげていくのかというのを理解してもらったおかげでチーム全体が一丸となって最初のスーパーコンピューターは実は7か月で作らせて頂いて。目標をみんなが共有してるというのが強さなんでしょうね。いう関係になってるんだろうと思うんですよね。ここまでペンシルロケット開発までを見てきましたけれども更に宇宙開発を進めていくんですね糸川は。そこにどんな知恵があったのかを味わっていこうと思います。イタリア・ローマで世界60か国以上の科学者が共同で行う国際プロジェクトが動き始めます。1957年7月からの1年半を地球観測年と定め南極観測や高度50km上空の大気の分析など地球の姿を詳しく調べようというものでした。高度50km成層圏よりも上空の観測にはロケットが不可欠。会議に出席していたアメリカ代表は日本にある提案を持ちかけます。「渡りに船」とも思えるこの提案。ところが日本側は...。担当窓口になった文部省の岡野澄は困りました。日本でロケットなどつくれるのだろうか?頭を抱える岡野が思い出したのが新聞に載っていた一つの記事でした。なんとそこには立派なロケットの写真があったのです。それこそが糸川が教え子に段ボールで作らせたあのロケットでした。そんな事とはつゆ知らず岡野は早速糸川を文部省に呼び出します。高度100kmまで飛ぶロケットを日本でつくれますか?つくりましょう。それはいずれ日本でもロケットの時代が来ると主張してきた糸川にようやく時代が追いついた瞬間でした。文部省の後ろ盾で資金を得た糸川はロケット開発を加速させます。5か月後には...その1年後には全長2.4mのカッパロケット。観測機を搭載し高高度に打ち上げる実験を開始しました。ところがここに来て糸川は大きな壁にぶち当たります。やっても推進力が足りず高度10km以上に上がらないのです。問題は燃料にありました。ロケットの燃料には液体燃料と固体燃料の2種類があります。液体燃料は燃料効率が高くロケットを打ち上げるのに必要な推進力を得やすいうえエンジンに送る燃料の調整も容易な事から欧米では主流の燃料でした。液体燃料は保存が難しくコストが高い事から資金が少ない糸川は固体燃料を選ぶしかありません。ところが火薬を強い圧力で固める固体燃料は大きくすると崩れてしまうためどうしても推進力の強い大型の燃料がつくれないのです。有効な解決策が見つからないまま1957年7月地球観測年が始まってしまいます。糸川に...研究員たちの間には悲観的な空気が。糸川はかたくなに固体燃料エンジンの開発にこだわったのでしょうか。糸川が独自開発を諦めなかった訳それは単にコストの問題だけではないある強い信念がありました。固体燃料を自分たちの手で開発する事は日本の技術の未来をも左右する。糸川はそう考えていたのです。解決策が見つからないまま年が明けタイムリミットまで1年を切ったある日の事研究員の一人がこんな提案をしてきました。やってみようとさまざまな素材で実験を開始。その結果合成ゴムを用いればうまくいく事を発見します。固体燃料の大型化につながる新しい技術を手に入れたのです。新たに開発した大型の固体燃料を搭載した全長5.4m重さ260kgの二段ロケットを打ち上げる日がやって来ました。今回の打ち上げがラストチャンスです。関係者が見守る中カウントダウンが始まります。天高く舞い上がったロケットはやがて目標としていた高度60kmに到達。あとは観測データが送られてくるかどうか...。息を潜め装置を見守るスタッフ。その前で計測器が動きだします。地上は歓喜に包まれました。地球観測年に自力でロケットを打ち上げたのはアメリカソビエトイギリスそして日本だけ。宇宙開発の分野で日本が世界を相手に第一歩を踏み出した瞬間でした。自分たちの手で独自開発する事にこだわる。その糸川英夫の信念こそが世界を驚かせ人々に夢を与え続ける日本の宇宙開発技術を生む原動力となったのです。最初アメリカからの支援を断るというのもなかなか勇気が要るというか。日本の当時の社会的な背景があったんでしょうけどね。若い人たちが自信を失ってる時にまたよそから買ってというのはね。糸川先生に「100kmぐらいまで上がるのできますかね」と言ったら事もなげに「やりましょう」と言ったというところがね。普通の言葉で言えばはったりですよね。糸川先生はご自身の中に本当につくるぞできるぞという思いというのは。絶対日本の技術はできるはずだと。それと糸川先生は人のまねをする事が大嫌いという人。切り開いていけたという面もありそうですよね。その独自の考えってやっぱりその分リスクだったりコストもかかるという感じがするんですが。独自の考えはやっぱりその考え方を理解してもらえたり受け入れてもらえない事から始まりますし実際にそれを一歩一歩開発を進める事自体も当然ながら誰もやってない事をやっていきますのでものすごい苦労が必要なんですけれどもただそれが一歩二歩と進んでいくとやがてこいつははったりみたいな事を言ってるかもしれないんだけどもしかしたらやり遂げるかもしれないできるのかもしれないというところに期待が大きくなるところまでいってしまうと割とそこから先は自分自身もやりやすくなって周りもすばらしい人たちが集まり始めて必要なお金だったり支援も集まってくるようになる。最初はスパコンをそんなに小さくするなんてとか液体につけるなんてみたいな。できるわけがないしそんなものを作って何になるんだという。それができた時って気持ちよかったですよね。気持ちのよさよりも先に...カッパロケットまで行けるぞという方の気持ちの方が大きいですかね。糸川先生もよく似てるんだと思いますけど一つの事が終わりますね。国際地球観測年で60kmまで飛んだと。普通の日本の指導者はお〜うまくいったな酒でも飲みに行くかになるんですよ。糸川先生は次の目標を言うんですそういう時にも。心の中にやりたい事が段階的にずっと構想されてて...そうすると仲間はこの人に付いていけばもっともっと先まで行けるという何か希望が出てくるんじゃないでしょうかね。我々もよく社員からはほんとに大変でしょうがないんだけれども気がつくと何かやらされてて何か物が出来てその先に何かまた面白い事がありそうなのでまたしかたなく付いていくしかないな。そんな事はよくちょっと言われます。うちのお店に来て1杯やって下さいよ是非。ひと晩ぐらいはやって頂きたいなと。いやでもそれぐらいの発想の速さというか前向きな意思が必要なのかもしれないですね。いやその糸川が紡いできた夢が現代にどういうふうにつながっていくのかというところを実は今回はなさんがねゆかりの場所に行ってきて下さったんですよね。鹿児島のJAXA宇宙空間観測所に行ってきました。それを是非皆さんで味わいましょう。主人公ゆかりの地から取って置きのネタをお届けする...ここは鹿児島空港から車で2時間ほど走った大隅半島の肝属郡という所です。向こうに見えるのが太平洋。田んぼがたくさんあってとってものどかな場所ですよね。山の向こうにはなんと巨大なパラボラアンテナが2基たっています。あの山にロケット発射場があるんですって。1962年糸川英夫の主導で建設されたものです。日本初の人工衛星「おおすみ」をはじめこれまで30機の人工衛星と400機を超えるロケットがここから打ち上げられましたこんにちは。