(中居、八幡、筑縄の各店)、フレッシュベジたか果樹は、木を植えてから3年かかって初めて実がなるという。武井さんご夫妻は、ご主人が定年を迎える前から棚づくりなどの準備をし、定年と同時にキウイづくりをスタートさせた。講習会に出ても、言葉の意味さえ分からなかった」と奥様の洋子さんは当時を振り返る。それでも根気強く2人で何度も講習会に参加。夏と冬の剪定の仕方や受粉方法などの技術を学んだ。できる限り化学肥料は使いたくない、との思いから米ぬかを混ぜて土をつくるなど、努力を惜しまない。キウイの葉を丁寧に集めて、じっくりと時間をかけて質のよい腐葉土をつくり、果樹畑に使っている。「初めてキウイの実を見たときは、愛おしくて」と輝くような笑顔で話す洋子さん。武井さん夫妻がつくるキウイは、大きくて、甘みが強いのが特徴だ。大きな実をつけるには摘果が不可欠。ご主人の誠さんが大胆なほど摘果をすることで、一つ150gもする大きなキウイができるのだという。手掛けているのは、鮮やかなグリーンですっきりとした甘みと穏やかな酸味のバランスがよい「ヘイワード」と、優しい黄色の果肉と糖度が高い「ゴールデンイエロー」。「ゴールデンイエロー」は、地元で生産している人がほかにいないため、市内の直売所でも人気が高い。「もう一つ」と手が伸びてしまう。目標は、(生産者の)名前で選ばれるキウイをつくること。