思わず「スピルバーグ!」と叫びそうになる。考えてみると、スティーヴン・スピルバーグが「激突!」(71年)で世に名前を知らしめてから40年にもなるのだ。スピルバーグ映画を観て育った者は数え切れないほどいるだろうし、その中から彼のようになりたいと映画界に足を踏み入れた者も当然のようにいるはずだ。映画ファンになってしばらくすると、好きな監督としてスピルバーグの名前を挙げるのは、あまりにもベタ過ぎて気恥ずかしくもなるものだけれど、少年少女が最初に惹かれるのは結局スピルバーグ映画に違いない。コーエン兄弟を好きになることはないだろうし、オリヴァー・ストーンに憧れるのはごく稀だろう。クリストファー・ノーランやジェームズ・キャメロンを挙げるのも何か違う気がする。30代以上の映画ファンなら、おそらくスピルバーグ映画(或いはジョージ・ルーカス映画)こそが映画人生のベースのベースにあるはずなのだ。J・J・エイブラムスは紛れもなくスピルバーグ世代のはずだ。8/スーパーエイト』はスピルバーグへのラヴレターのような作りになっている。これまでの作品を観ても、さほどスピルバーグの匂いを感じることはなかったのだけど、ここではスピルバーグ的要素てんこ盛り。リズム作りはスピルバーグに通じるものがあるし、カメラの動かし方や画面の感触もそうだ。伏線の回収の仕方もそれっぽい。何より、物語がやっぱり「スピルバーグ!」なのである。8ミリカメラにより映画作りに熱中する少年少女に、エイブラムスの子ども時代が投影されていることは想像に難くない。軸に置かれているのは、映画の撮影中に出くわした列車脱線事故を発端にしたミステリアスな事件だ。舞台はネバダとオハイオの間ぐらいだろうか。...となると、未知の何かの正体は自ずと読めてくる。未知の何かと少年少女が出会ったとき何が起こるのか。ここにエイブラムスの映画観、もっと言うならスピルバーグの映画感に通じるエイブラムスの映画観が見える。そこには視覚効果を派手に用いたアクション場面がある(列車脱線シーンの迫力!)。忍び寄る未知の何かに追い詰められるサスペンスがある。現実世界では起こりえない好奇心をかき立てるファンタジーがある。映画の魔法がたっぷりふり掛けられている。してエイブラムスがもっと思い入れ強く演出しているのは、それを装飾する少年少女たちの成長のドラマではないか。父親とのギクシャクした関係。同じように父親と上手く付き合えない少女。映画を通じて結束を強める仲間。