【この記事のキーワード】ファッションTweetヒョウ柄といえば大阪のおばちゃん。大阪のおばちゃんといえばヒョウ柄。このコテコテのイメージは人々の心に深く根付いている。行った「東西の主要駅と主要路線でアニマル柄着用率を比較する調査」で阪神圏(3.5%)が東京圏(4.3%)を若干下回ろうと、2016年にZOZO(当時はスタートトゥデイ)が行った「ファッション通販サイト『ZOZOTOWN』内でのヒョウ柄購入金額ランキング」で埼玉県が大阪府を抜いて1位であろうと揺らぐことはない。扉はヒョウ柄だし、「絡んでくるアイドル」をコンセプトとして60代女性を中心に結成された大阪のご当地アイドル「オバチャーン」の衣装もヒョウ柄だし、NMB48のロゴもヒョウ柄である。大阪・おばちゃん・ヒョウ柄の三要素はバラエティ番組やお笑いによって強く結びつけられた。2000年のヒョウ柄ブームのさなかでも、レオパードがしばしば登場した2018年秋冬シーズンのコレクションを見ているときでも、私たちの頭の中では架空の「強くて、うるさくて、えげつなくて、おもろい」人物像がうっすらと気配を放つ。ヒョウ柄といえば大阪のおばちゃん。茶色のグラスにレモン味の水が注がれ、ホットケーキにアイスクリームと缶詰の蜜柑がついてくる、クラシックな喫茶店。その店内に突然、激しいツッコミが響き渡った。世の中コレやでコレ!」コレというのは、たぶん、いや絶対、「金」のことだろう。ある種の予感めいたものを感じ振り返ると、テーブル席を仕切る観葉植物の陰から伸びた手が、親指と人差し指を輪っかにし、手のひらを上に向けぶんぶんと動いているところだった。葉の隙間から、視線を感じる。この視線はたぶん、いや絶対、あれだ。予感を胸に抱いていると、第六感の通り、植木鉢のジャングルから大きなヒョウが現れた。ヒョウ柄を背景に、写実的なヒョウの絵がプリントされたトップスだ。肩にはさらにヒョウ柄のストール。緑色のロングスカートはぎらぎらと光り、すそから尖った靴のつま先が覗いている。彼女は店の客全員に聞こえるボリュームで、かなりえげつない話をしていた。向かいに座る壮年と中年の間くらいの男性は聞き役に徹している。金の話、金の話、人生の話、金の話、人生の話。