そこのソファーに座ってちょっと待ってて」そう言って彼女はキッチンへと引っこんだ。僕は遠慮がちに部屋を見渡すと、有名な文学者たちの名前が並んだ本棚を眺める。すると、小さな皿の上に乗せた白いティーカップを両手で運んできて僕の目の前に置いた。心をこめて選んだクリスマスプレゼントでも渡すようにして丁寧に。断面が綺麗にカットされたレモンとミルクが添えられている。小さな机に並べられた紅茶のセットはひときわ美しく、大学生一人暮らしの部屋には似つかわしくなく妙にちぐはぐな印象を受けた。彼女はもう一度キッチンに戻って自分の分の紅茶を入れて戻ってきた。雨が窓を叩く音をバックミュージックにして彼女が言う。「今日は何の授業を受けてたの?」僕は答える。「確か政治哲学と文学教養だったかな」彼女は言った。「そういえば私、本当は文学部に行きたかったの。お父さんから反対されて...政治を専攻することにしたのよ。中学生の頃からロシア文学が好きでね、特にチェーホフのアニュータという話はどうしても忘れることができないの。すごく惨めで哀しい女性の話なのになぜだか心を惹かれてしまう。S極に引っぱられてくっつくN極のように。「えっ、あぁ、うん」とっさに答えた。何が楽しくてかわいそうな女性の話を読まないといけないのか、僕にはわからなかった。文学の話はそこで終わった。その日のことで覚えているのはチェーホフのアニュータの話と、紅茶を三杯飲んだあと彼女に告白をして付き合うことになったという話のふたつだけだ。僕らはできる限り同じ授業を受けるようにした。週にきっちり四回彼女の家に行った。彼女も僕もサークルにも入っていなかったから、気がつくと学生生活のほとんどの時間を共に過ごしていた。ある時は両親のせいで第一希望の大学に入れなかった理不尽な憤りについて話し、またある時は現在の社会システムによって割りを食っている人たちの行き場のない悲しみについて話をした。こんなに気があう人とは出会ったことがないな、彼女の家で紅茶を飲みながらよく思った。彼女と付き合い始めて一年が過ぎたある日。夕暮れ迫る街の片隅にある古い喫茶店の深い色をした木製の椅子に腰掛けていた。聞き覚えはあるが誰の曲かわからないジャズが控えめなボリュームで流れている。僕はチェーホフのロスチャイルドのバイオリンを読み終えた。意地が悪い偏屈爺さんの人生の幕が閉じる時、彼が取った行動について考えをめぐらせた。コーヒーメーカーで豆が砕かれる音が店内に響いた。冷めたコーヒーに口をつけた時、彼女と付き合うことになった日の言葉が急にリピート再生された。「チェーホフのアニュータという話なんかはどうしても忘れることができないの。すごく惨めで哀しい女性の話なのになぜだか心を惹かれてしまう。S極に引っぱられるN極のように。「それすごくわかるよ。...」短い彼女の質問に対する僕の回答には確かな反論の思いが含まれていた。残りのコーヒーを一気に飲み干した。マグカップを手元の皿の上に置くと、カチャンと心細く音を立てた。僕は立ち上がり会計を済ませて、古くて重厚な木製ドアを強く押した。外から冷たい風が吹き付けてくる。夜に様変わりした街へと踏み出した。目の前には忙しなく急ぐ人たちの波。後から後から決して途切れることなく人がやって来る。どこからやって来て、どこに向かうのだろう。その先には何があるのだろうか。そんな東京の真ん中で僕は耳に携帯電話を押し当てた。ダウンロード#超短編小説この記事が気に入ったら、サポートをしてみませんか?気軽にクリエイターを支援できます。サポートをする「スキ」を押してクリエイターを応援しよう!うれしいニャー。物書きや編集者もやっている、偶然の風に吹かれて生きる旅人。28ヨウ』に短編小説が収録されています。https://twitter.com/hiroomisueyoshiフォローこのクリエイターの人気記事いま可能範囲で、できる限り前に進む。挑戦すると、人生はたのしくなる。