それが変化したのは、最近のことだ。きっかけは今度も曖昧だった。手術後の経過観察と自宅療養。それに香藤の京都ロケが重なり、俺たちはしばらく抱き合うどころか、顔を見ることもままならなかった。―――それが、どう作用したものか。心細かったのか、飢えていたのか。これまであまり考えずに来た将来の不測の事態について、まじめに考えるようになったせいか。その辺はよくわからない。いずれにせよ、俺たちの関係はまた微妙に変わったのだと思う。それ以降、セックスも変わった。俺が極端に敏感になってしまったからだ。―――どう説明すればいいのか。俺は仕事をあらかたキャンセルし、ほとんど家にいる。通院と、たまにオフィスに顔を出す以外することがなく、ずっと自宅で独りだ。本を読み、掃除機をかけ、香藤の出るTV番組を見る。日に何度か、香藤から電話がかかってくる。他愛のない会話を交わし、電話を切る。