毎年恒例の夏の北海道ツーリング。今年は家族内で唯一北海道ツーリングにまだ連れて行ってない、あかり(長女・高1)と一緒に行くタンデムツーリングとなった。一緒に行く仲間は同じく北海道へは初めての絶壁さん(神戸在住・R1200RT)と、2011年にも一緒に北海道ツーリングへ行った事があるボルドーさん(K1200GT)も一緒だ。今年は大間からフェリーに乗船するのではなく、久し振りに大洗からのフェリーに乗船することにした。その理由は大間でのキャンプを辞め、キャンプ道具は事前に北海道在住のMk73さん宅に宅急便で送り、可能な限り荷物を削減して少しでもバイクに掛かる重量を抑えたのである。一昨年の北海道ツーリングでは、キャンプ道具満載&妻とのタンデムで大間々で自走し、その後北海道上陸後もキャンプ泊が続いた為、2名分の荷物&キャンプ道具満載となり、TOPケースの上にまで積載した衣類などで重心が高くなり、バランスが取り辛く苦労した記憶が強かったからだ。守谷SAで待ち合わせの約束をしたので、1時間の余裕を持って自宅を早めの11時頃に出発。本来ならかなり時間に余裕がある筈だったのだが、環七通りで予想以上の渋滞にハマり、思っていたほど早くは到着出来なかった。渋滞で身動きが取れずとにかく暑かった。首都高速道路に乗ってからは何とか順調に走る事が出来、守谷SA到着後、ボルドーさんと合流してからゆっくりレストランで昼食を食べる事となった。あかりは天ざるレンコンうどん(880円)。うどん粉にレンコンが混ざっているらしい・・・。私は豚丼(950円)を食べた。豚丼は結構待たされましたがとても美味しかったです。昼食を食べたら直ぐに出発。数台のバイクを見掛けたが、同じ方向と荷物の積載量で北海道へと向かっているのが想像出来た。ハプニングが発生!こちらは手を火傷し、薬を塗っているボルドーさん。実はガソリンスタンドでタイヤの空気圧をチェックした時に、誤ってマフラーに接触してしまったらしい。(爆)乗船手続き中、絶壁さんも神戸から(自走で)無事到着。16:41、乗船の為バイクの列に並んで待機する。いつもここからが待たされる。待機中、ボルドーさんは西から近づく積乱雲を気にしていた。あかりは1人でフェリーターミナルからゲートを渡り乗船。バイク自体は今回は中々駐車し易く出し易い位置に停める事が出来た。船内で必要なモノを持ち、甲板から退出する。船内で履く携帯用シューズも忘れずに持って行く。何時もならこの下に駐車されられるのだが今回は1つ上の階の甲板となった。今回もカジュアルルームを利用。お風呂に入り、その後夕食を食べにレストランに移動。ボルドーさんの気にしていた積乱雲、実は食事をしていると、何時の間にか外は大雨となっていた。乗船後だったので本当に良かった。グッドタイミングだった。実はこの大雨は出航後の船の揺れに影響が出る事となる。何時もなら穏やかな出航となるのだが、大きなうねりや強風のせいか、かなり船が揺れたのだった。この日は誰も船酔いしなかったのだが・・・。