66.7‰−10−※各画像はクリックすると拡大します。「なーんか、変な駅名標な気がするんだが・・・」ガーラ湯沢駅の駅名標は、様式はJR東日本の標準仕様に準拠しているようですが、何だか普通のJR東日本の駅名標とは違う気がします。分かったのは、隣の駅名の英語(Echigo-Yuazawa)がやけに縦長で間隔が広い。それと、駅名の読み(ガーラゆざわ)の字の線が細く、間隔が広いことなど。1つは、小文字の”g”の書き方。普通、JR東日本の駅名標では、数字の”9”のような方を使うのですが、ガーラ湯沢駅の駅名標では”9”のようではない方を使っているようです。ホームから階段を上って、自動改札機の近くまでやってきました。先ほどの列車の私以外の乗客は、どうやら既に改札外へ行ってしまった模様。スキー場に直結しているガーラ湯沢駅というべきか、改札口の向こうの雰囲気や状況が普通の駅とは全く違います。じゅうたんが敷かれていたり、スキー板を持った人がいたり、リフト券販売所(インフォメーションセンター)があったり、スキーの映像が流れていたり。鉄道の駅には思えませんね。ガーラ湯沢駅に来たのは、何もスキーをするためではなく、・・・まぁ、言うまでもないですが、路線の乗りつぶし(越後湯沢〜ガーラ湯沢間乗車で上越線全線乗車を達成)のためです。そのため、ここですることといったら、駅舎の撮影くらいなんですよね。次回は、きちんとスキーをするために訪れたいです。それにしても・・・、こうしてゲレンデと駅舎が繋がっているなんて、立地的にこれ以上に良く、便利なスキー場も他にないですよね。東京から乗り換えなしで100分とかからず来られ、列車から降りたらすぐにスキーができて、スキーを終えたらすぐそこのガーラ湯沢駅から新幹線で帰ることができる・・・。