寿子ノンフィクション作家、放送作家ケータイの、あんな小さな画面でドラマを見る人なんていないだろう。最初は誰もがそう思った。そんな“わけ知り顔の大人たち”の予想を裏切り、携帯電話向けの動画配信サービス「BeeTV」が若者の支持を集めている。BeeTV●有料会員数150万人超のケータイ用「ヒマつぶし」サイト2009年5月開局。エイベックス・エンタテインメント(70%)とNTTドコモ(30%)の合弁会社、エイベックス通信放送が運営。ドコモの携帯電話専用の動画配信サイトで、月額315円で会員登録をすると全番組を視聴できる。民放各局が番組制作に関わっており、配信済みの番組の一部はテレビ放送やDVD販売もされた。会員数154万人(11年3月末現在)。メディアの地殻変動が起こりつつあるなか、世界初の“ケータイ専用放送局”と銘打って、2009年5月に開局。1年半後の昨年11月には、会員数が早くも150万人の大台を突破するなど、快進撃を続けているのだ。勝因は、綿密なマーケティングをもとに、モバイル視聴に特化した質の高いオリジナル・コンテンツを揃えたこと。ドラマやバラエティ、お笑い、カラオケ、ムービーコミックなど、さまざまなジャンルの動画が「月額315円ですべて見放題」という手軽さがウケている。「準備に1年半をかけて、どういう場面で、どういう気分で見られるのか、徹底的にリサーチしました。ユーザーの求めるものを掴んで理詰めの編成をした。マーケティング畑を歩んできたため、映像や放送の世界は未経験だが、「素人だからこそ、常識破りの大胆な編成ができた」という。放送局を謳っているが、長らく“娯楽の王者”として君臨してきたテレビの後釜を狙っているわけではない。ガーラ代表取締役会長などを経て、2007年よりエイベックス・エンタテインメントに。基本コンセプトは、「ヒマつぶし」。そのため、ひとつの番組は5分程度と短い。「通勤、通学の途中に」「寝る前にベッドで」「半身浴のお供に」など、視聴のシチュエーションは人それぞれ。にほんむかしばなし」といったキッズ向けコンテンツで子どもをあやすお母さんもいる。「テレビとはまったく違う“パーソナルメディア”という位置づけです。いろんな使い方ができるので、娯楽のコンテンツとしてはお得感がある。メーンユーザーは20代から30代で、女性のほうが少し多い。節約志向の主婦の方にも支持されています」(村本さん)近年、若い世代のテレビ離れが顕著だが、いつでも、どこでも、ちょっとした空き時間に楽しめる「BeeTV」のようなコンテンツなら、お金を払ってでも見るということらしい。「ヒマつぶし」とはいえ、内容は凝っている。いった旬の俳優をキャスティングするなど「月9」顔負けの豪華さだ。地上波番組並みの制作費を投入しているため、業界関係者からは「無謀だ」「採算が合うのか」との声も聞かれる。思い切った初期投資で注目を集め、先行者利益で市場を奪うのが当初からの戦略。「『負けない戦いをしよう』と、それなりの覚悟をして臨んだ」と、村本さんは語る。目論みは当たり、目標であった「サービス開始後3年で150万人」の倍のスピードで会員を獲得。昨年8月に単月黒字化を達成した。今後は300万人の会員獲得を目指す。音楽市場が縮小傾向にあるなか、単純計算で月に4億7250万円の固定収入は、エイベックス・グループにとっても頼もしい存在だ。「音楽ビジネスは変動が激しいため、安定した会費収入を見込めることは重要。アーティストなどの評伝のほか、ソーシャルビジネス、女性の生き方・働き方、教育など幅広いテーマに取り組む。楽都仙台と東日本大震災』のほか、自らのリハビリ体験をもとにした『長く働けるからだをつくる』『人生100年、自分の足で歩く』『健康長寿は靴で決まる』などがある。次第に感覚がマヒしていく女性たち女子大生の私が「リフレ店の経営者」になって知ったことスカイマーク会長に直撃した新型コロナ、「全便運休」なら航空会社は何カ月で倒産するのかボルドーワインの新境地は近い。