〜スポーツ界が評価の目に晒される時を見据えて〜最近、アスリートの力を社会に役立てていこうとする動きが盛んになってきていることをご存知だろうか。様々な課題が横たわる現代社会において、アスリートの活躍の場は、競技場の中だけではなくなってきているのだ。それを象徴するようなイベントが11月9日(土)・10日(日)の2日間に渡って行われた。FESTA2019」が開催されたのである。今回、キングギアでは、このイベントの中でも、興味深かったセッションについて、4回にわたって連載する。第4回目は、元ハンドボール日本代表キャプテン・東俊介氏によるトークセッションの様子から、「ゆるスポーツ」を立ち上げた経緯や、東京オリンピック、そしてその先を見据えたスポーツ界の価値について紹介する。OthersTweet(東)今日は短い時間ではありますが、どうぞよろしくお願いします。ーー東さんは、元ハンドボール日本代表キャプテンということですが、日本には、野球やサッカーなどメジャーなスポーツがある中で、なぜハンドボールを選んだのでしょうか?(東)僕は、もともと運動がとても苦手で、周りから馬鹿にされていたんですね。そこで一番レギュラーになれそうだという理由で、ハンドボールを選びました。ーーそれはいつ頃のことですか?(東)中学1年生の時ですね。僕は石川県の金沢市出身なのですが、僕が通っていた中学校は、必ず部活動に入らないといけないというルールがあって。僕は運動音痴で、どちらかというと、絵を描いたり本を読んだりする方が得意な、文化系だったんですね。文学少年だったんですよ。身長が大きかったんですよ。小学6年生で170cmもあったんです。ーーそれはかなり大きいですね。(東)小学6年生にして、すでにナガトモさんよりデカかったわけですね。ーー間違いなく大きいですね。(東)それだけ大きいのに、運動部に入らなかったら、女の子にモテないんじゃないかと思って。ーーやっぱりそこですか。(東)他にも原因があることは、大人になった今ならわかるんですよ。思春期の時はわからないんですよ。ーーそうですよね、一生懸命ですからね。そんな理由で入ったのがきっかけです。ーーハンドボール部に入ってみて、これは楽しかった、これは辛かったというところを教えてもらえますか?(東)ハンドボールって、走って飛んで投げるというスポーツだから、練習は厳しいんですよ。サッカーでシュートを決めるのって難しいじゃないですか。野球であんなに細い棒で丸いボールを打つのも難しいじゃないですか。ハンドボールを手でゴールに入れるのなら出来るでしょ。成功体験を積むことができるという意味では、ハンドボールはすごいオススメ。ーー自信を持てるスポーツなんですね。バスケットボールとも似ていますけど。(東)バスケって、ゴールを決めるのは難しいでしょ。あんなに小さくて丸いところに入れるんだから。ここに集まっている人だって、ゴールを決めたことがないという人はいっぱいいるでしょ。ハンドボールなら、すぐに決まりますから。ーーそういう快感がハンドボールにはあるんですね。楽しい経験も辛い経験もあったと思いますが、オリンピックには出場されたということで......。恥をかかすなよ(笑)ーーえっ。僕は、昔から東さんのことを知っていますが、出ているものだと思っていました。(東)ハンドボールって、男子は1988年のソウルオリンピックから、女子は1976年のモントリオールから、1回もオリンピックに出ていないんですよ。俺も出ていなくて当たり前でしょ。俺だけ出ていたらおかしいでしょ!?ーー勉強不足でした。オリンピック、来年には日本にやってきますよ。東さんからみたオリンピックとは?(東)そうですね。「オリパラ」という言葉って、日本で初めて使われた言葉なんですよね。オリンピックとパラリンピックを一緒に行うということなんですけど。オリンピックとパラリンピックというのは、単なるスポーツの大会じゃないんです。アスリートが「より高く、より速く、より強く」というのを目指す大会ではなくて、平和の祭典なんですよ。オリンピックという世界最大のイベントがあるから、世界中からいろんな人たちが日本に訪れて、日本の良いところを知ってもらったり、パラスポーツの選手たちが来ることによってバリアフリーが進んだり、様々な言葉を話そうとするきっかけになったりする。単なるスポーツ大会じゃなくて、国自体を前に推し進めるものなんです。