自動車ジャーナリストの小沢コージが車両開発トップを直撃した!■“ヤクド”はクルマを楽しく上質にする極寒の地・北海道で、久々に新たな自動車境地に目覚めてしまったかもしれない...。ここ数年CX-5やデミオなど一連の“魂動(こどう)”デザインを纏(まと)った新製品群や、ほかにない高圧縮ガソリン&低圧縮ディーゼルターボなどのスカイアクティブ技術で勢いに乗っている、マツダの雪上取材会でのことだ。題目的には、昨年末に発売された超話題の大型3列シートSUV・CX-8をはじめ、アテンザやロードスターなどの現行マツダ車に雪道で乗れるお楽しみ企画だが、何を思ったのかマツダはここでマスコミ陣に“新教義”を布教し始めたのだ。聞き慣れない言葉だが、概念的には加速度の変化率のことだ。具体的には「アクセル、ブレーキ、そしてステアリング操作と自動車に関わるあらゆる加速度の変化分(ヤクド)をコントロールすることこそがクルマの楽しさであり、運動性能の質を決定する!」というワケのわからない新クルマ快楽理論。何はともあれ実際に乗ったクルマがやたら楽しくて上質なのだ。ジャーナリストごとにタイムを競う雪上オートテストにトライ。単なる偶然かもしれないけど、ヤクドを抑えたスマートな走りができたということだ。新作のCX-8は、東京で乗ったときも走り味は上質だったが、滑りやすい北海道で乗っても驚くほどの安定感と質感。ステアリングフィールの良さ、乗り心地のフラット感がものすごい上、3列目に乗ってもことのほか揺れないのでビックリ。実は、マツダは1年前にも同様の試乗会を開催している。コントロール)という、今では全マツダ車についているハイテク技術のありなしを試したのだが、これまた狐につままれたような体験だった。厳密にはステアリングを切った瞬間にほんのちょっとだけ自動で減速Gを発生させ、走行を安定化させるという機能だが、この“ほんのちょっとだけのG”が体感的にはまったくわからない上、それでいて雪道では確実に安定。マジで半分だまされたようなキブンになる、まさしくオカルト的技術だったわけだ。今回のヤクドだが、GVCの応用というか、それをさらに突き詰めた“新教義”であり、ハンドリングだけでなく加減速、乗り心地すべてに効く。うーん、今のマツダはいったいどういうノリで開発を進めているんだ...。同社のパワートレインから商品開発までを担当する、廣瀬一郎常務を現地で直撃した。ヤクドは人間のごく自然な動きにも表れていますJAFの公式競技・オートテストも実施された。旋回や車庫入れなどのテクニカルなコース設定の上、ちょっとした急操作がタイムロスを招くから意外とムズカシイ!―正直ビックリしました。あの「ヤクド」なる項目に気を使い、クルマを動かすとここまで走りが気持ちよくなって安定するとは。いつからマツダはこの法則に気がついたんでしょうか。具体的に言い始めたのは去年ぐらいからですね。それまでもわかってはいたんですけど、ある種のリクツに落としたらあの言葉になったといいますか。―10年ぐらい前の、ステアリングをスッと切ったらスッと曲がる、クイックな味つけだった頃のマツダにはなかった概念ですよね。試乗会で喜々としてヤクドを解説するなんて、こんなメーカーほかにないですよ。新しい教義を布教する宗教法人みたい。確かに変なメーカーではありますが(笑)。―とはいえ、ヤクドって普通の人が理解するには難しいと思うんです。加速の変化率を表す加速度だってよくわかっていない人が多いのに。わかりやすく説明すると、ヤクドは力の出し入れのことで、人間のごく自然な動きにも表れています。誰でも滑りやすい雪道では大股で歩かず、そーっと雪面に足を乗せ、足裏に意識を集中してジワーと動かすじゃないですか。他にも、上限ギリギリまで水が入ったコップがあったら、こぼれないようにそーっと置きますよね。あれがヤクドをコントロールするということなんです。―なんとなくわかってきました。反応を見つつ、滑らないように路面にじっくり力を伝える。