あの光の揺らぎが再来する―これらはすべて同義語なのかもしれない。そもそも商業映画という範疇でこの壮大な映像詩『ツリー・オブ・ライフ』が生まれ出たこと自体、信じ難いことだ。どこのスタジオの社長がこんな企画に頷きを与えるだろうか。彼らを含め常人にはこの脚本からワンシーンたりとも具体的な仕上がりをイメージすることは困難だ。本作の出資者はきっとテレンス・マリックという人間こそを信頼したのだろう。彼らはこまでにマリックの手掛けた傑作群を通じて少なからず人生の真理に触れた者たちに違いない。いま、自らがマリックの描く世界の一部を担う宿命を、歓喜をもって受け入れられる人たちだ。聖書の言葉と共にはじまる本作は、実際のところ、最後までこの言葉の枠内から一歩も外へ踏み出すことはないのかもしれない。そこには60年代を生きる「私」という存在が起動する。傍らには「弟たち」、そして「父」と「母」の姿。テレンス・マリック監督は、突如としてそのカメラの見つめる先を、光の揺らめきへと移行させる。聖書の冒頭にある「光あれ」という言葉のようだ。そこから我々がスクリーンで目にするのはすべてのはじまり、惑星の起源だった。深淵の瞬間がおとずれる。地球の鼓動が聴こえる。天地創造における“一週間”のように地上が形成されていく。その静かな衝撃たるや、『2001年宇宙の旅』のクライマックスに見る宇宙飛行士の精神の旅を彷彿とさせるものがある(追記:あとで知ったことなのだが、『ツリー・オブ・ライフ』には、『2001年宇宙の旅』『ブレードランナー』『未知との遭遇』で知られる伝説的SF職人ダグラス・トランブルがSFXスーパーバイザーとして参加し、22分間に及ぶ地球誕生シークエンスに生命を与えている。彼が長編映画に参加するのはほぼ30年ぶりだとか。この先、マリックはアダムとイブを降臨させるようなことはしない。そこにあるのは紛れもない進化の歴史だ。ほら、幼子の歩みのような生命の歩みが少しずつ見て取れる。