「運命的」にみる野球シーズンの終盤まで、福岡ソフトバンクと激しい優勝争い....クライマックスシリーズで今月もふたたび両チームによる激闘が繰り広げられ、例年であれば私にとって重大な関心事であるドラフト会議にまで、今年は、なかなか目が向かなかった。それでも必要最低限な情報は集めている。ハムにかぎらず、当日まで誰を指名するか、他球団の動向をみながら各チームの編成は頭を悩ませているようだが、田中正義(創価大)の“一番人気”は変わらない模様。昨年から、専門誌などで彼のことは散々取り上げられていたし、こぞって絶賛していたから『ぜひハムに』と、私も田中の獲得を熱望していた。肩の故障によって、ひと頃より、人気は下落傾向..。一時は指名まちがいなしとまで云われたハムにも、まったくといっていいほど、夏以降は動きが見られなくなった。これはドラフト巧者の「ポーズ」なのだろうか事実かは定かでないが、一部の紙面で田中も「ハム志望」という情報も得ている..。肩の故障はもちろん本当だろうけれど、通常なら指名に際し不利になりかねないケガを“あえて”公表し、あらかじめ何球団かを撤退させたうえで、素知らぬ顔をしたハムが、結局は狙いにいくのでないか....そうした、にわかには信じがたい読みもなされていた。4年前には花巻東・大谷翔平の「囲い込み」も噂されたほどの日ハム。きな臭い印象を、ことドラフトにおいては周囲に持たれてしまっているようだ。..だが、田中獲得を望みつつ、一方で私は高校生投手の方にハムが“寝返った”可能性もあると見ている。踏んだ田中とちがい、即戦力とはいかないだろうが、魅力的な素材であるのは確かだ。優勝投手といった知名度抜群のスターを好物としている球団であるゆえ、双璧の寺島尚輝や高橋昂也の“左腕”にはいかずに、今井達也に行く理由..。あるからに他ならない。彼は、上記の投手らに比べ、知名度の点で劣りながら、今年の夏に一気にその才能を開かせた。松坂大輔や島袋洋奨のケースと異なり、全国的にそこまで有名ではなかった球児が「一夏」を経験を得て、一大スターとなった優勝投手....つまり、今井とよく似た道を辿った選手がハムに、新旧二人もいたのだ。桐生第一の正田樹と、早実の斎藤佑樹。現在も愛媛で現役を続けている正田は、1999年夏の甲子園を制している。前年の松坂のように騒がれていた存在ではなく、いわば「無印」な投手であった彼も、あの夏、アレヨアレヨという間に勝ち進んだ印象が強かった。当時、圧倒的な存在感を示していた田中将大を押しのけ、一夏で天地がひっくり返るほどのスターとなった斎藤も同様..。称号を手にし、斎藤は大学を経て、その後ドラフト1位で日本ハムに入団した。ここまでの、ドラフト前までの経緯は今井と酷似する。三者が、野球留学が盛んな昨今においては珍しく、北関東の出身者(今井が栃木で、正田と斎藤が群馬)という点にも、筆者は着目してみた。“運命的”な観点でいうなら、今井のハム入りにシグナルは確実に向いている....。今年のドラフトは一体どういった結末を迎えるのであろうか。抽選となった場合、今年は栗山監督自ら臨む模様だ。嫌な予感をしているファンも多いと思うが、ペナントレースの勢いをドラフトにも持ち込みたい。終盤戦の神がかりな采配ぶりをみるかぎり、今の指揮官はノッている。2016年こそは、一味も二味もちがう、スーツ姿の栗山英樹を拝めるはずだ。昨年も抽選を2度外してしまったけれど(監督ではないが)、全体的には満足している。ドライチ・上原健太は戦力にならなかったが、ドラ2の加藤貴之がそれを補って余りある活躍を見せ、ドラ3の井口和朋も貴重な中継ぎとして機能。「即戦力」としての期待に、見事応えてみせた。この投手は見るたびによくなっていく。最終登板となった9月26日のオリックス戦。5回の三者連続三振は圧巻で、球がよくキレていた。来シーズンは、先発の柱となってくれるだろう(ちなみに15日夜現在、加藤が投げた試合で勝ち、日本シリーズ進出すると予測)。クジを外したことより、将来性から「即戦力」重視へとシフトした結果、彼らのような投手と縁があったわけだから、ドラフトはどう転ぶか本当に判らない。プロ野球ファンにとっては、到底「他人事」では済まされないのだ。様々なアレについて...野球はほぼ日ハム。すべての野球ファンが読める内容のものを約束します。画像・文章の無断転載は固く禁じます。月別アーカイブ参加グループ野球#宇宙一を目指せにほんブログ村リンクはてなブログブログをはじめる週刊はてなブログはてなブログProはてなブログをはじめよう!risinghamさんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。