ち気象が原因かどうかわかりませんが丹波栗の収穫が大幅に遅れました。例年は10月初旬にほぼ終わりに近づきますが、今年は10月20日ころまで続きました。お茶は5月の一番茶(煎茶)以降はひどい虫害でまったく収穫できず番茶の生産量が激減しました。これは全国的な傾向と聞いています。そのかわり、秋の番茶がとても良くできて毎年刈り捨てている秋番茶を、今年は不足した夏茶を補充すべく刈り取るように方針を変更したため9月末からお茶刈りと番茶の製造を始めました。私は生産組合の理事役員のため他園の刈り取りまでせざるを得ませんでした。丹波黒枝豆は当初減収が心配されたもののほぼ順調に生育し、わたしは今年から近くのスーパーの系列会社との集荷契約グループに入れてもらっていたため、10月3日から出荷準備を毎日のようにしなければならず、それも先日終わりました。そんなこんなで栗、お茶、枝豆の出荷が重なり、休みなし寝る間もない1か月間でした。この忙しい中ですが、緑茶(ヤブキタ)の秋茶葉を使って試しに紅茶を作りました。試行錯誤でしたが紅茶特有の香りがしています。春の新茶葉を用いればもっと良いものができると思います。丹波で飲まれる紅茶はすべてこれで・・・そんな夢を持っています。9月2日より早生栗が採れています。丹沢という種類で当園に4-5本あります。栗は異品種を混植しないと実がなりにくいので幾種類かの栗樹を植えます。丹波栗の代表種である「銀寄」が採れるのは今月中旬くらいかと思われますが、この早生も例年よりも遅いので銀寄ももう少し遅くなりそうな感じです。(画像は9月9日)栗の雄花には蜜がありますが雌花には蜜がありません。栗の蜂蜜はすべて雄花からの蜂蜜です。虫が花粉を運んでくれず風によって受粉します。異品種としか交配しない理由と関係がありそうです。鞘ができていました、2〜3センチくらいありましたが、全部ではありません。丹波黒は鞘に金色の産毛がついています。成長しても変わりません。今年はいまのところ昨年のような大型台風の直撃がないので助かります。昨年は丹波篠山の丹波黒は大不作でした。「味覚祭」に来ていただいたお客さんに枝豆が早々に無くなってしまうという状況でした。台風はまだまだ分かりませんが、自然相手の仕事はできる対応にも限界があります。昨日、昭和50年代の千葉県のある栗農家が書かれた記事を読んでみますと、「毎年のように異常気象があり...」と書かれています。いつの時代も変わらないのでしょうか。山の芋は特に猪の好物で被害に遭います。そのため種芋を植えた時から畑の周囲に獣害防護のための網を掛けています。いつも網の間から画像を採っています。今日、畑の写真を撮った後、後ろへ下がろうとした瞬間、片方の長靴に網が絡まり、突然のことで足を上げたまま動かせなくなり、背中から後ろへ転倒してしまいました。手にはスマホを持っていたのが幸いしたのかしなかったのか分かりませんが。手をつかずに背中をどんと打った後、後頭部もゴン!と打ちました。画像はその瞬間ですが、意図して撮れたものではなく偶然です。網がひどく引っ張られている先が私の右足のかかとになると思います。こけた瞬間はたいそう痛く、そのあとは全く忘れていましたが、2日後の夜から背中が傷み出しました。筋肉痛でもないのに打ち身なのに2日後ですよ。それと、「幸か不幸か...」というのは、以前の話ですが、実は近所のおばさんも(おばさんの畑の)網が足に絡まり転倒して腕を骨折されました。7月末から一転、猛暑です。樹の成長も早く、もはや花が咲いている樹を見つけました。咲いているのはまだごく一部です。今日から倒伏防止のため、支柱を立てて線を貼っています。暑いので4-5日かかりそうです。最近、この畑に(たぶん)アライグマが入り込み樹を倒しています。潅水装置を導入しました。パイプから半径5.5m飛びます。夕方潅水していますが、それまで暑かったのが10分もすると温度が抑えられて涼しくなってきます。エンジンポンプはすごい勢いで水を吸引します。この装置はしっかり水源が確保できるところでないと使えません。知り合いは「すごい装置を導入した、さすがやることがちがう」と言って感心してくれますが、ほかのどの畑でも使えるというわけにはいかず、もっとよく考えて選定すべきだったと私本人は反省と後悔をしております。丹波栗、今はこのような状況です。今月になってカミキリムシ被害が散見されます。週に一度の樹の見回りは大切で、この時、早期に対応しないと被害が拡大します。栗園の草刈りも今日で2日目、早朝5時起きでやってます。梅雨が終われば栗と草が水分を競合しないように草を刈り取るとされていますが、雑草があった方が日焼けしないので刈らないという方もおられます。立派な栗を生産されている方なので否定はしませんが、私は清潔第一、刈り取ります。場所など環境も同じではありませんから正解は分かりません。ち私たちのところでは「マムシ」のことを「ハメ」と呼びます。例年、草刈り中に1シーズン2,3匹見つけその場で草刈り機で殺します。マムシは他のヘビと違って逃げません。とぐろを巻いてじっとしているか、ゆっくりとどこかへ向かおうとします。今年はすでに6匹のマムシを見つけました。それも7月初旬まではあまり見かけませんでしたので今年はいないと思っていたところへ、10日間で5匹です。7月14,15,16日の3日間で4匹遭遇しました。3日目の夜は夢に出てきました。『たくさんのマムシが大きな袋の中に一塊になって入っているのを見て、「そんなぎょうさん(仰山)こうて(飼って)なにしゃーはりますの(どうするの)?」』と夢の中で言っていました。ほとんどが雇われ草刈り作業中の出来事ですが、これだけ出会うと正直すこし怖いです。見たくもないでしょうから画像は出しません。特徴ある模様、長さは50cmくらいと意外と短いです。蝮も疲れたときなど、自分の牙で自分の舌や口腔を誤って噛んでしまわないのでしょうか。その時はどうなるのでしょうか、素朴な疑問です。7月は雨が多く思うように農作業がはかどりませんが、このような状況です。2度目の培土を終えたところです。天気は悪いですがすくすく育っていますが、なんか申し分がある苗もあります。天気が悪く気温も上がらなければ病気や害虫も増えるのでしょう。この遺伝子をほかの農作物に応用できないのでしょうかね。昨年春に植えたブルーベリーの苗木から今年実がなりました。栗も同じですが、本来は2〜3年、幼木の実は美味しくないし、また樹を強く大きく育てるために実は生らさないで摘果するのがいいのでしょうが、ついつい生らせてしまいました。大きさは2センチ弱、紫色に熟したので食べてみたところ、そこそこ美味しかったです(笑)。獣たちには気が付かれていないようですが、鳥や獣害に遭わないように対処しなければなりません。ブライトウェル、パウダーブルー、ティフブルーという3品種を植えてそれぞれ成長しています。食べ比べてみましたが(幼木なのであてにはできませんが)、パウダーブルーがいちばん美味しい。