それに、今夜は倖姫と蘇皇がいるからあったかい」ぎゅっと抱き締められて、倖姫はくすくすと笑った。「思ってた!」ふふふっとノウィが笑った。悪戯が成功した子供のような笑い方だった。眠る蘇皇の髪を撫でながら、倖姫が穏やかに口を開く。「もし、胙を食べる必要があったら。倖姫は、初めてノウィが驚いているのを見た。蘇皇が山に入って二カ月ほどしたころに、村の長が比与森神社の神主と密談しているのを盗み聞きしてしまったのだ。「蘇皇を送ったのに一向に墨染の袖の数が減らない。このままじゃ村が滅ぶ。小さく冷たい手が、ノウィの頬を包む。「倖姫と蘇皇は、村をすくいたいの?」ノウィが不思議そうに首を傾げる。倖姫は困ったように眉を寄せた。「俺は二人が好きだよ。倖姫は自分が浮かべられる一番まともな笑顔を作って、ノウィに語りかけた。ありがとう」なぜだろう。その言葉にノウィは安心したようだった。双子が眠りについた後、そっとノウィの横にポルカが降り立った。「......あかんな。瞬く星空に同化するように光る羽を散らせながら、ポルカは淡々とした声でそう告げた。「......いわなくていいよ。いったらきっと、たすけようとするもの」ノウィは空を見上げ、ほうっと白い息を吐く。白い歯がちらりと覗く。気づけば、ポルカはそう言っていた。瞳だけを動かして、ノウィがポルカを流し見る。「あほうどりに、倖姫は食べさせないよ。するくらいなら、俺が骨までのこさず食べる」その視線の冷たさに、ポルカはぞっとすると同時に理解する。自分がどうしようもなく蘇皇に惹かれているように、目の前の山を統べる大神も倖姫に執着している。「――もし戦わなあかんくなったら、お互いの胙の取り合いやね。「そうならないといいけど、どうだろうね。ひとの心は、よくわからないから。俺は、倖姫が望むことをしてあげたいなあ――」そう、人の心が分からない化け物は言って、また一つ、ほうっと白い息を夜空に吐き出した。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。