京丹後市内の小・中学校は普通教室や情報教室に生徒用のパソコンが導入され、多いところではひとつの教室に40台が設置されている。従来、教室の各パソコンはインターネットへ直接つながっていた。企画振興係長の金子隆行氏は当時の様子をこう話す。「小・中学校では調べ物をする授業はインターネットを使うことがほとんどで、生徒が一斉にインターネットにつなぎにいく事が多くなってきていました。インターネット回線の帯域には限りがあるので、一斉アクセスすると回線が混雑してしまい、まともにインターネットにつながらず、各学校の先生からも『なんとかなりませんかね?」という声を多く頂いていました。」こうして、パソコンの設置台数が多い教室へのWebキャッシュProxyサーバー導入が決定した。課題を認識し、WebキャッシュProxyサーバーの導入という解決策は決まっているものの、いざProxyサーバーを探すとなるとなかなか適切なものが見つからなかったと金子氏は言う。「いわゆるセンターサーバーなどで使う数千台規模のProxyサーバーのアプライアンスはいくらでもありました。パソコンが40台程度の教室に導入するには、当然規模感もコスト感も合いません。AE”広告をみつけまして、コレだ!と思いました。AE”は導入に手間のかからないWebキャッシュProxyサーバーのアプライアンス製品で、対象規模が端末数100台程度となっており、ひとつの教室に設置するWebキャッシュProxyサーバーとしては最適な製品となっている。教室のインターネット環境を整備するうえで重要なのは可用性の高さである。機器の故障によりインターネットが使えず、修理業者を待っている間は授業の進行が止まってしまうといった状況は許されない。AE”はファンレス・ディスクレスのハードウェア設計であり、故障確率が非常に低い製品だ。透過型Proxyとして設定する事が可能で、生徒用のパソコンには設定変更をする必要無い。万が一機器が故障したとしても、Proxyサーバーとしての機能は失われるがインターネットに繋がらなくなる、といった最悪の事態は避けられる。「やはり、ネットワークを中継する機器ですから壊れた時どうするんだ?という不安はありました。この製品であれば壊れたとしても学校の先生がLANケーブルをちょっと繋ぎ直すだけで、とりあえずインターネットが使える環境は復旧できる。いった可用性の高さが非常に良い製品だと思いましたね。製品の選定が済み、まずは稼動テストを実施するための構築作業をするが、ここでも特に問題はなく、スムーズな構築が行えたという。AE”はWebインターフェースからの初期設定のみで導入ができ、導入にかかる工数が非常に少ないのが特長のひとつだ。稼働テストでは大幅なインターネット通信環境の改善が認められ、本稼働環境への投入が決まった。AE”が導入され、教育現場の下支えをしている。藤原俊輔氏は次のように話す。「インターネット通信環境のさらなる改善に加え、電子黒板の導入や生徒の出席や成績を管理する校務支援システムなどの環境整備を行っていきたいですね。京丹後市ではICTを活用し、学校にいる教職員と生徒双方の教育現場支援を積極的に実施しているようだ。