隠されている動きを決めた燈葉の指示は迅速だった。奏斗によっていくつかの警察署が襲撃された情報は入っている。不可思議な指示や目撃情報が飛び交っていることも。手を打つ必要もあった。訊かれて尊は答えるが、苦々しい思いになる。いつの間にか、自分は完璧にこちら側の人間になっている。異を唱えるだけ無駄なので、淡々と自分に課せられた仕事をこなしていた。現在、尊は中央情報処理室というところにいる。そこで、他のキャリア官僚たちと一緒に奏斗の情報を分析していた。これがどういうことか、解らない尊ではない。自分は幹部級の情報を扱い仕事をしているということだ。「随分と大胆に移動してくれているものだ。奏斗は穂積颯天という男を調べています。暗号化されていて解読に時間がかかりましたが、この情報を追っていることは間違いないですね。この人、何者なんですか?ネット上に情報が存在しません。異質だと尊が指摘すると、燈葉の顔が険しくなった。「あの女王様は、まだ何か隠し事をしているらしいな。そいつに関しては俺が探ろう。尊もそれは同意できると頷いた。検索しても出て来ないという奇妙さが、それをさらに印象付けている。「それよりも、奏斗を捕まえることが先だ。尊が頷いたところで、真広がやって来た。相変わらずロボットのように無表情だ。「少々痛めつけておきましたが、あれには無駄でしょうね。「ほう」それは意外だと、燈葉は素直に感心した。この話はここではできないと、そこで止める。「こいつを補佐に置いておく。「は、はい」そう言われて置いて行かれたのは、もちろん瑠衣だ。呼びかけに答える声は淡々としている。やっているのか解らないが、瑠衣は完全に操られているのだ。して瑠衣にはこんな仕打ちをしたのか。自分と同じように手駒として使うのは嫌だったのか。瑠衣を見ると、どこを見ているのか解らない虚ろな目をしている。それがより、無力感を増大させていた。課長室に戻った燈葉は、先ほどの報告の続きを求めた。「嘘だと思いたいところですが、こればかりは本当のようですね。死ぬことを承諾させられていた。マインドコントロールされるタイプではないですからね。「なるほどね」あいつもあいつで、まだ何かあるのかと苦々しい。どこまでが演技でどこまでが素なのか。それさえ解らなくなってくる。首輪を付けられた時に抵抗したのは何だったのか。して、遥香の望むタイミングで死ねなくなるからか。考えても、どうも引っ掛かる。「こちらとしても気になる情報を得た。