飛車角」(1963)の封切りを契機として、路線として始まってから30年の時を経て、作られたやくざ映画です。「仁義なき戦い」を始めとする実録シリーズが幕を閉じてから、20年も経っています。その間には、従来の路線に近いやくざ映画もときおり、制作されていました。小林旭)また、ネオチンピラ映画と呼ばれる、陣内孝則主演の作品群もありました。柳葉敏郎)それらの時を経て、やくざ映画の総決算として作られたのですが、かつてのやくざ映画の懐かしい俳優たちが特別出演しており、かれらの容姿に時の流れを感じてしまう作品です。ようなやくざ映画の時代を復興することも、あの時代のようなパッションもすでにありませんでした。映画は、18年の刑期を終えて出所してきた宝来蘇鉄(松方弘樹)は、堅気になろうとするのですが、かつての兄弟分であり、いまは組の後継者になっている大木戸(夏八木勲)に命を狙われ、やむなく立ち上がるといったストーリーです。本作の主人公は、殺人を犯したのですが、人生、生きてゆく中では、さまざまなことを体験します。それは、良いことも悪いことも一緒くたです。身に受けたものは、自分の責任の有無に関わらず、すべて受け入れ、それを覚悟として、生きてゆかなければなりません。その環境の中でベストを尽くすのが人生です。主人公もそういった意味で殺人を犯し、兄弟分の罪まで背負って、服役したわけですが、娑婆に戻ってみたら、兄弟分は組長にまで出世しており、眼の上のタンコブになった主人公が邪魔になったというわけ・・・それも自身の運命と受け止めて生きる。今回は、大上段からの、なんとも偉そうな解説になってしまいました。先に書いたように、本作には、往年のやくざ俳優たちが、顔を揃えています。老親分の白髪になった菅原文太、刑務所に飛ばされた鉄砲玉の梅宮辰夫(なんと彼が松方弘樹を殺そうとし、それを救うのがTOKIOの山口達也)、レストランの飄々とした山城新吾、屋台の親父の川谷拓三・・・TOKIOの山口達也が若い無鉄砲な青年を好演しています。