先日、ある美術館の学芸員の方から面白い話を伺った。「日本の美術史は東京美術学校の校長であった岡倉天心が西洋の美術観をむりやり当てはめて作ったもの」なのだと。そもそも、それまでは日本に「美術」という考えすら無かったそうだ。心が頭を悩ませた結果、西洋の美術観を拝借して、日本に美術史があることにしてしまったらしい。初は仏様もどう対応して良いか悩んだことだろう。同じことが食品業界にも言える。品の歴史を説いていたり、復刻版パッケージなどを出しているが、数年前まで、そんな活動は皆無だった。以前どこかに書いたことがあるが、メーカーに製品のネーミング、発売年や宣伝タレント等について質問しても、「資料が無い」とか「わからない」のオンパレードだった。自分のホームページに載せていた。正が来るだろうと期待しているのだが、そういう事はほとんど無く(来たとしても「違います」と言うだけで、まず正しいことは教えてくれない)、いつの間にか私の書いたいいかげんな歴史が定説として、全然知らない人のホームページに載っていたりしている。音を言うと、ちょっと心苦しい。誰かが書き表して初めて歴史になるものだと思う。作為的な箇所もあるわけだ。ところが、文章になっているが故に、書いてあることは全て正しいと信じてしまう人が多いのは悲しい。述が多く、会長を賞賛するために書いたとしか思えない社史であった。社史というものは当てにならないこともあるということを知った。こんな社史ばかりではない。真入りで手にとるようにわかるものであった。研究者にとっては非常に有益な資料であり、バスに興味が無い人でも楽しく読める社史である。社の社史とどこが違うのか考えてみた。考えてみたら、その当時の「今」が克明に記録されていることに気がついた。歴史や伝統というものは「今」の積み重ねである。過去があってこそ現在があり、現在があってこそ未来がある。現在進行形で作っているものなのだ。その意外な例がインターネットである。ホームページというものは最新情報を手に入れるのに最適な手段とばかり思われているが、実は過去の情報を手に入れるのにも最適なメディアなのである。客観的にその会社の歴史を著しているのだ。新情報だけの掲載でデータの蓄積が全く無いホームページは、内容が薄っぺらで見る意味がほとんど無い。どんなにお金を積んでも歴史や時間は買うことができないわけで、だからこそ歴史や伝統が大事なものになるわけだ。現在の日本は良き伝統も歴史も経済も家庭も全て壊れてしまった(これは破壊と盲従だけで創造というものをしなかった団塊の世代が原因ではないかと秘かに思っている)。良いタイミングなのではないか。過去をひもとき、新たな発見を探すのも面白い作業である。現在を記録していくのも大事な作業である。現在何かを集めていたり記録しているのなら、何年か経ってから振り返ってみてほしい。些細なものでも、しっかり歴史を刻んでいる。歴史は「創る」ものなのだ。