警戒して奥へ引っ込んだところ。赤茶けた微妙な毛色だが、キジトラでよろしいかと。鼓山輪渡站からフェリーに乗り、5分ほどで旗津輪渡站に到着。渡った先は旗津島と呼ばれる細長い島で、南北方向の長さが11.3kmあるのに対して、幅はたったの200m。高雄の臨海工業地帯を覆うような形状で、実際、天然の防波堤の役目も果たしているそうだ。旗津輪渡站はこの島の北端にあり、そこから猫を探しつつ南へ歩き、直線距離で5.2km離れた中洲輪渡站から再びフェリーに乗って本土に戻ることにしている。距離が長い上に細かな路地が多く、できるだけ時間をかけて歩きたいところだが、この日はお昼の飛行機で花蓮へ飛ぶのでケツが動かせない。遅くとも10時半には中洲輪渡站に着かなければならず、この時点で残り時間は2時間40分になっていた。船艙に隠れていた夥しい数のスクーターが陸上に吐き出される様は、ある種の昆虫が逃げ惑っているようで、一体どれだけ出てくるのかと呆れてその様子を眺めていると、目の前の茂みに猫が潜んでいることに気づいた(スクーター動画はこちら)。スクーターがいなくなって静かな波止場。朝ご飯を待つ黒白は、警戒はするものの逃げ切らない。......と思ったら、どこからか現れたキジ白と一緒に行ってしまった。気温は21°Cほどで暑くも寒くもなく。猫は低いところにも高いところにもいる。見返りのキジトラかと思ったらキジ白だった。台湾のキジ猫は本当に赤茶けたのが多いなあ。老街の細い路地をさらに進むと、再び屋根の上に猫が見えてきた。先に視界に入ったのは手前の若い黒。見慣れない外国人を不思議そうな顔で眺めている。私は日本の猫好きですよ。奥の方にいたキジトラもこちらに興味津々。君たちに会えて嬉しいよ)。俺も混ざって三者ですりすり。黒は甘えっ子の片鱗が窺える。キジトラにカメラを向けていたら、僕も構ってーと言わんばかりに鳴き続けていた。紙幅が尽きたので今日はここまで。条件に従う限り、自由にご利用いただけます。