Sebastianが4年ぶりの新作をリリースグラスゴーが生んだ極上にして、唯一無二のポップ・グループ、ベル・アンド・セバスチャンが4年振りに新作をリリース。今作では、ナールズ・バークレイやアニマル・コレクティブなどで知られるベン・アレンをプロデューサーとして招き、アトランタにてレコーディング。マスタリングはアビーロード・スタジオにて行われた。プロデューサーであるベンから、事前に完璧に準備をせずに余白を残して取り組めとアドバイスを受けた今作は、ベルセバ史上類を見ない程の開放感と多様性を持ったサウンドを包括した1枚となっている。「ポップ」のシーンは日々、めまぐるしく変化を続けている。「ポップ」でいる以上、時代のど真ん中を打ち抜く必要がある。イギリスであれば、その中心であるロンドンから多くのバンドたちが時代の寵児となってきた。そんな中、少し離れたグラスゴーという土地は、中心から外れた、ローカリズムによって独自性を伴ったバンドを多く生み出してきた。ザ・パステルズ、ティーンエイジ・ファンクラブ、モグワイ、フランツ・フェルディナンド...。(以下、ベルセバ)もまたその1つとして96年の結成から絶えず活動を続け、多くの賞賛を得て来た。Empire」MV(日本語字幕付き)そんなベルセバが4年振りに、アルバムをリリース。活動初期から変わらない繊細な歌声と楽曲の美しさはそのままであるが、ここ近作で見せていた陽に開けたサウンドが今作では特に多く見られる。Couples」などと多様な音楽性が目立つ。Peace)」のシンプルさは特に際立って美しく響く。このアルバムを作る上で、バンドが余裕と自信に満ちていたのをひしひしと感じることが出来る。その余裕のせいなのか、アルバム全体の長さが少し長すぎて、途中でだれる感じは否めない。極上のポップ・ミュージックであることには間違いないのだが、個人的にはもっと研ぎすまされた構成も出来たのではないかと思った。中心から外れたグラスゴーの街から、「ポップ」のど真ん中にやってきたこのバンドは、これからも更にタフな「ポップ」をこれからも追い求めていくに違いない。この1枚はその過程なのだろう。2月に控えた来日公演で聴けるだろう今作からの曲たちが、ライヴでどう化けるのかも気になる所である。Education【魅惑のグラスゴーその1】ティーンエイジ・ファンクラブの1stアルバム。この後名盤を連発していく彼らの原点。全体的な音は決して良いとは言えないが、荒々しく、攻撃的でノイジーなギターの中に光るポップなメロディが光る1枚。Tapes【魅惑のグラスゴーその2】ポスト・ロックの代表格として、常に頭1つ抜け続けてきたMogwaiの2014年作8枚目。静寂と轟音のギター・サウンドにぶっといシンセベースを織り交ぜ、更にオリジナリティを増している。ポスト・ロックからアンビエントなサウンドへのアプローチが目立つ。Summits【魅惑のグラスゴーその3】97年の『Illumination』から16年の時を越え、リリースされた作品。プロデュースにトータスのジョン・マッケンタイア、ゲストにティーンエイジ・ファンクラブのメンバーや日本からテニスコーツなどを迎えて作られているが、芯には変わらぬパステルズ印のメロディを感じれる1枚。Sebastian1996年、スチュワート・マードックを中心にスコットランドはグラスゴーにて結成。インディ・ギター・ポップの流れを汲んだサウンドと珠玉のメロディが生み出すハーモニーで、唯一無比の地位を確立。作品をUKチャートに送り込んだ。マーキュリー・プライズやブリット・アワードなど数多くの名誉に輝いており、高い評価を得ている。その人気は衰えることなく、現在も多くの人々を虜にしている。