その地に着いたら、まず探すのはトゥリズモ(観光案内所)だ。その地に行かないと、その地の地図と資料がただでもらえない。トゥリズモ探し担当は、相棒だった。いつも、ポーより早く察知する能力があったからだ。地図をもらってから分かったことだが、大きな広場はここだけであり広場の名は〈ドン・ペドロ5世広場〉と知った。そのドン・ペドロ5世の大理石像が水くみ場の先にひと際、大きく青空に向かって立っていた。像の右手奥に大きな建物が見える。この町で一番大きな建物の市庁舎である。トゥリズモは市庁舎のすぐ横にあった。トゥリズモに入ると黒髪を肩まで垂らした小柄な女性が、愛くるしい瞳で迎えてくれた。その彼女に、日本人かと聞かれた相棒はそうよと笑顔で答えると、日本人は珍しいといい、嬉しそうにほほ笑む。ポルトガルの女性の笑顔は、はにかみがあって美しいとポーは思う。彼女は地図を広げ、地図の上の地名を次々と赤鉛筆で丸く囲み、見てほしいポイントを案内してくれる。相棒は、sim、sim(はいはい)と頷き、笑顔を絶やさない。地理感の吸収力がいい相棒だった。ポーは自慢ではないが、方向音痴なのである。千代紙で折ったお礼の折鶴が彼女の掌(てのひら)に舞っていった。彼女の笑顔がまた美しく弾(はじ)けた。相棒は線には確かに強い。点ではポーも負けていない。その場所に行くまでの線には弱かったが、その点(場所)に行けば、本能的な感が作動する。動体視力が抜群なポーは動くものに敏感である。それが思わぬところで効を奏し素敵な人びとに出会え、その出会いが相棒の感動の映像を生む。このバランスがふたり旅の強みだとひとりポーは思っている。地図の情報がない町では、トリズモ(案内所)を探すまでがたいへんである。中央の広場のようなところにあることが多い。カステロ・デ・ヴィデの市庁舎の横の四角の箱のような建物がトリズモであった。デザインが現代風なので、最近できたのかもしれない。係りの若い女性は、歯の矯正をしていた。前歯に矯正の針金がしてあった。日本でもそうだが、矯正は保険がきかないので、けっこう高いものだ。歯並びが悪いと健康などに影響がでるらしいので、見栄えだけのものではない。いい家庭のお嬢さんなのかもしれない。《点と線》まず、高台に向かう。高台から街の俯瞰(ふかん)を見る。それがふたり旅の基本である。高台にあるカステロ(城)に向かった。石積を基盤にした住宅地が荒く敷き詰めた石畳の両脇に2階建で奥に伸びている。隣との間に隙間はない。詰まった家並みがある。Casteloの文字と正三角形の上向きと下向きが重なったマークが記されていた。『ポー、このマークはユダヤの印だよね。ここからユダヤ人街なのかな〜』相棒がつぶやいた。トゥリズモの女性が説明してくれた時、確か旧ユダヤ人街が目的で来る観光客が増えたといった。その理由は宿に帰ってから貰った資料を持参の「ポ日辞典」を引きながら少しわかった。城壁に囲まれた町の中央の高台には、かならず城がある。城壁に囲まれているということは、その土地自体が高台にあるということだ。中央の城(現在は城跡しか残っていないが)に登れば、町全体が見渡せるということである。登り坂は得意なので、せっせと登っていく。帰りの下り道は楽なようで、実はけっこう足にくるものである。〈カステロ・デ・ヴィデ〉は、かつての城郭(じょうかく)都市であった。今まで城郭のある町や村を幾つも歩いて来たが、それらの町の姿とは雰囲気が違っていた。一味も二味も異なる、まさに中世の時代にすい込まれていくような空気が流れているように感じられた。資料によると、この町の歴史は深い。13世紀以降はキリスト教騎士団が支配したらしい。16世紀から18世紀に建てられた石積の家々の名残で埋め尽くされているという。中世の姿が今に受け継がれているのだった。その甦(よみがえ)った中世さながらの世界を歩いていた。音のない世界にわくわくどきどきと未知への好奇心で心臓が躍(おど)る。石畳を歩く相棒との靴の音を初めて感じる。相棒と語る声が石畳に吸い込まれていくように思える。なだらかな坂道の左右の家には、形の違う入口の扉が重なり合うように続く。その扉の前には、鉢植えの花が色とりどりに咲いている。右側の花は陽射しに輝いて咲き、左側の花は日陰の中でひっそり咲いていた。犬も猫も歩いていない。相棒が放つカシャッと鳴く、シャッター音がやたら大きく響いた。角を曲がると、驚くほどの急斜面の狭い路地になった。坂上から下りてくる人がいた。背の高い白いシャツを着た、肩に黒いバックを下げた痩せた男だ。手に郵便物の束を握っている。郵便物を扉の投函口に入れ振り向いた彼は少し驚いた顔をした。赤い帽子の女が一眼カメラを向けていたからだ。ディーア!』と相棒が配達人に声をかけた。ナイスタイミングだった。ディーアの返事があった。相棒の問いに、彼は深く頷いてくれた。『オブリガ—ダ!』ありがとう、は忘れなかった。いつもの相棒の得意技は、アイコンタクトだ。この技の方が、自然体状態が撮れるからだった。今のとっさの判断はよかった。相棒はお礼の折鶴を両手で羽を開いて郵便配達人に差し出した。彼は貰えるの?という顔をし、親指を立てBon!(ボン!)グッド!といった。彼と別れ、さらに急坂の石畳を登る。急坂に並ぶ石積の家々には、石灰や白いペイントで塗られている。古い石積そのままの薄汚れた家もある。オレンジ色の屋根瓦ではない。それがかえって新鮮にも感じられた。この風雨にさらされた光景こそが旧ユダヤ人街なのだ。〈カステロ・デ・ヴィデ〉には、かつて6千人とも8千人とも言われた人口の半分をユダヤ人が占めていたという。カスティリア王国(今のスペイン)から逃げ込み、人頭税を払うことで住むことを許されたという。そこは過酷な地で飲み水も急斜面を下り運び上げなければならなかったという。ユダヤの人々は、ここで金銀などを細工し生計にしていた。(シナゴーガ・礼拝堂)の床下から発見されている。彼らもこの地に残るためには嘘でも改宗をせねばならなくなり、改宗しない者はこの地をなくなく離れていく。そんな歴史の積み重ねが、この旧ユダヤ人街にはあった。狭い路地を抜けると、少し開けたといても道幅3メートルもない急斜面の石段が遥か先のカテドラルの城壁まで延びていた。その石段の中央に鉄パイプの手摺が一直線にやはり城壁まで連なっている。ここに住むお年寄りたちのための手摺だとポーは理解した。道幅が広がった分、陽射しもたくさん入り込み石段の両側に連なる家々の白壁に反射し、明るく見える。家々の入りくちには、ここでもあじさいの鉢植えが置かれ、花々が陽射しに踊る。狭い石段は、まさに〈あじさい通り〉であった。薄暗い部屋の中には、昨夜のサッカー中継を繰り返すテレビ画面をみているに違いないお年寄りたちがいるはずだ。坂道の石段に照りつける暖かい太陽を求めて出てくる気配はなかった。旧ユダヤ人街は、想像していたよりずっときれいな町であった。坂道以上の急坂は、階段の道になっていた。白壁の家々の前には、鉢植えの花がたくさん飾ってあった。どこの家も花がいっぱいであった。地面がないので、植木鉢ばかりである。長年、大事に育ててきたのだろう。小さな鉢から、大きな花がたくさん咲いていた。《教会と老婆》カステロ(城)に向かう途中で不思議な小さな建物に出会う。その中央にはキリスト像が鉄の十字架模様の格子で覆われ、その上にアズレージョの十字架がはめ込まれている。今までに見たこともない不思議な教会であった。相棒が正面の扉を押したが開かない。その時、背後から声がした。振り向くと小柄な白髪の皺だらけの老婆が立っていた。相棒がこんにちはと挨拶すると、右手に大きな鍵を握りしめて、すたすたと建物の横を奥に進む。一瞬ポーの顔に視線を流し、相棒は老婆の後を追う。恐怖はなかったが好奇心はあった。大きな鍵が小さな鉄扉の鍵穴に差し込まれ2・3度ガリガリ音たてて回される。老婆が鉄扉を明けると冷たい風が流れ出た。久しく閉じ込められた冷気かも知れないとポーは思う。内部は確かに祭壇のある教会であった。祭壇の周りにも一面アズレージョ模様で飾られている。こんな祭壇はいままで見たことがなかった。鼻の先の霊気は、気持のよい匂いではなかった。カビの匂いではない・・・。これがシナゴーガ(シナゴーグ・ユダヤ教の礼拝堂)なのか。旧ユダヤ人街とシナゴーガを見る観光客が最近増えたとトゥリズモの彼女は確かに言った。ここが観光客が訪れるユダヤ教の礼拝堂ならば、ガリガリ裏木戸状の小さな鉄扉をこじ開ける[鍵]は必要ではない。相棒に目配せして外に出た。大きな鍵で鉄扉を閉めた老婆の皺くちゃな手に、相棒はそっと5ユーロ札を握らせた。老婆が口をあけほほ笑む。5ユーロ(700円くらい)でもケチケチ旅をするふたりにとっては大金だった。相棒の心に響く何かがあったはずだ。ポーは笑みをそっと相棒に返していた。教会は、博物館のようなものである。祭壇も壁も彫刻像も年代物であり、貴重なものだろう。博物館や記念館に行かなくても、教会だけを見るだけでも充分である。それに、だれでも見学ができるというのがいい。カテドラル(大聖堂)のように奥に回廊などある場合は有料だが、普通の教会は無料である。教会の管理人がいて、中を見せてくれるところがある。今まで、数ヶ所はそういう教会に出会ったことがある。見せてくれるのだから、チップは必要なのだと思う。石積の城壁にあるアーチをくぐった。城砦の石段を上ると、がらんどうの部屋に出る。そこには、石の窓枠で切り取られた風景が幾つもあった。窓に近づくと眼下にカステロ・デ・ヴィデの町が広がっていた。広場の空間があり、市庁舎が大きくデンと納まり、後は家々がぎっしり城塞に向かって急坂をはい上がって連なっている。全体的には家々の壁は白で塗られ薄汚れたオレンジ色の屋根瓦をのせている。その景観を濃い青空がすっぽり包み込む。眩い陽射しがまんべんなく城郭の町に降り注いでいた。狭い石段を駆け上がっていく相棒の姿を動体視力抜群なポーは右目の端で捕らえた。撮影取材中は放し飼い状態だが、経験で治安がいいポルトガルだと分かっていたが安心はできない。ポーはボディガード役でもあった。