串本町(くしもとちょう)からみなべ町までの紀伊半島沿岸、およそ1万3千ヘクタールが、今月(9月)24日、吉野熊野(よしのくまの)国立公園に編入されることになりました。これは、先月(8月)開かれた国の中央環境審議会の答申を受け、環境省が今月24日の官報での告示を決めました。新たに国立公園となるのは、南部(みなべ)・田辺・白浜海岸と熊野枯木灘(くまの・かれきなだ)海岸の2つの県立自然公園の海域などです。これらの地域には、熊野古道唯一の砂浜の道、みなべ町の千里の浜(せんりのはま)や、日本のナショナルトラスト運動第1号になった、田辺市の天神崎(てんじんざき)などが含まれるほか、地殻変動や浸食作用によって形成され、日本ジオパークにもなっている変化に富んだ海岸景観が多く見られます。3県にまたがる紀伊半島の中央部から南部にかけての地域で、構造山地と深い渓谷を形成しながら下る河川、それに、河川が注ぐ熊野灘沿岸といった特徴的な景観を持つ自然公園で、1936年2月に指定され、来年(2016年)80年を迎えます。9万3千ヘクタールとなります。