その日はいつになく早い時間に東京を出た。筑波サーキットでの集合時間は午後2時だというのに、東京を出発したのが10時30分。スバルを代表するエンジンとして、歴代のインプレッサやWRXに搭載。WRCをはじめさまざまなモータースポーツでも輝かしい成績を残してきた水平対向エンジン「EJ20」。こんな激辛タイムに誘われて筑波サーキットに挑んだのが昨年の暮れのことだ。トヨタから登場したグランエース。全長5300mm×全幅1970mm×全高1990mmのプレニアムミニバンだ。6人乗りと8人乗りをラインアップする。マツダが「世界でもっとも美しいクロスオーバーSUVを目指した」という最新モデルのCX-30。最初に言い切ってしまおう。感のいい人ならば、その名を聞いただけで、クルマのキャラクターがおおよそ想像できるに違いない。フォルクスワーゲン(VW)を代表する、コンパクトハッチのゴルフ。そのなかでも、スポーティ度をグッと高めているのがGTIだ。日本に上陸したゴルフとしては、史上最強のGTIがTCRである。TCRとはWTCR=ワールド・ツーリングカー・カップを意味する。クルマというのは不思議なものだ。ヒットするモデルが出ればほかの他メーカーも追随し、数車種が同じ土俵で争うことになる。フォルクスワーゲンの新しいSUVとして、ついに日本市場に投入されたT-Cross。導入を記念した特別モデルに、試乗することができた。走り出した瞬間、このコンパクトクラスでもボディ骨格の強さとどこにも逃げの無い剛性の高さ感が、あらためてフォルクスワーゲン(VW)の偉大さを感じさせる。4マチック+」だけではなかった。マツダ最新のSUVであるCX-30をはじめ、さまざまなSUVをラインアップするマツダ。スタイリッシュで都会的なデザインを採用しており、幅広いユーザーから支持を得ている。メルセデス・ベンツのプレミアムSUVとして北米を中心に人気の高いモデルとなったMクラス。先代はW166型と呼ばれ北米の工場で生産され国内にも導入されていた。株式会社交通タイムス。