都会と、無造作で気持ちよい田舎とのバランスが絶妙の街である。済州までは約2時間半、自宅から成田までと、ほぼ同じ時間である。かように近い島であるが、火山噴火で出来た島のため(現在死火山)、地上に水がたまりにくい。それにより日本にあって、済州にないものが3つある。温泉、川、田んぼである。人口50万以下の小さな島であるが、景色の雄大さや荘厳さではどこにもひけを取らないだろう。高麗時代に朝鮮に併合され、現在は街が南北に位置し、景勝地は東と南西にある。世界遺産の城山日出峰、ハルラ山、万丈窟と西南の4カ所ほどの瀑布(滝のこと)は必見である。中文海水浴場も沖縄並みに綺麗な真砂である。民族村では、むち打ち台があった。これで100叩きの刑に処されると、さぞかし痛いだろう。地元の黒豚とミカンはおいしいし、トッペギもかなりうまい。韓国は7,8回行ったが、ソウルのつぎに面白いところであった。五味子茶を飲みながら、来年はハルラ山に登ろうと考える。隠れていた帝国カンボジア・アンコールワットカンボジアと日本の間では直行便がない。したがって通常はタイ経由かベトナム経由で入る。今回はホーチミン経由でプノンペンに、プノンペンからアンコールワットのあるシェムリアップに入った。ここの空港は2つの点で凄い。隣の軽喫茶で珈琲を飲み5$取られる。普通、空港には荷物が出てくるベルトコンベアーが必ずある(正式名称は知らない)。台車に載せた荷物を数十人がかりで、一気呵成に押してくる。手で荷物を持ち走ってくる人もいる。アンコールワットはアジアの一級品の世界遺産である。その保存状態が極めてよい。この辺の土地は数年ほっておくと、草木がうっそうと茂り、十数年でジャングル化するため、人の侵入を防ぐ。伝承では残っても、容易に視覚から消えてしまうのである。その彫刻美の繊細、かつ大胆な構図は古代の人の生活を想起させるに十分な迫力をもつ。「水を制する者は支配者となる」の格言どおり、クメール王朝の灌漑技術は相当に高かったようだ。その湖面がアンコールワットを照らすと、本当に綺麗だ。桃源郷の世界に変わる。いたるところで小学生くらいの子供たちがガイドで生活費を稼いでいる。学校に通える子が少なく、というかほとんどの子が学校に行かず、アンコールワットで遊びながらバイトしている感じである。フランス語、イタリア語など、バイリンチルドレンが多数いる。その屈託のない明るさに、世界一若者が多いといわれるこの国の未来を感じざるを得ない。越国の名残り漂う街ベトナム・ホイアンベトナムは、越人が南下して建てた国である。至る処に中国南方文化の香りが漂う。ホイアンは南越風の建造物がそのまま残ったような街であり、貿易都市であるため、商家が多い。縦長の家で、塀を囲むように中庭がある。建物は間口が狭く、奥行きが広い、これも中国南方の商家を見るようだ。お寺も南方中国の道教寺院と変わらない。家が川沿いに立ち並び、船で荷を運べる作りになっている。16〜17世紀には日本人街も作られ、1000人を超す日本人が住んでいた。街中の安宿で3日ほど、滞在したが、規模はが思った以上に小さく、1日あれば十分である。郊外にはミーソン遺跡があり、半日で往復できる。食事をすると中国南方の味。市場に出向いたが、かなり安く、おばちゃんは優しい。ジーパンの裾上げをするミシンは、昔母親が使っていた足踏みタイプ。ホイアンを含め、ベトナムは2度ほどお邪魔した。ホーチミンは小回りがきき、食べ物もおいしい。意外にアイスクリームが絶妙の味である。ハノイは大きすぎて動きづらい。ハーロン湾は天気次第。メコン川はなかなか味がある。程よい大きさで、小船で繰り出すと気持ちが良い。中州の小島で初めてドラゴンフルーツを食べる。ベトナムのどこの街でも同じだが、バイクがただただ多すぎる。50ccで、3列縦隊、3人乗りは当たり前。見ると、皆バックミラーを外してある。ミラーが隣のバイクと接触し、事故るからである。中でも長期政権を維持したという点では、李氏朝鮮の右に出る王朝はないだろう。その政治的思想は当然ながら儒教である。儒教政治の特徴のひとつは、身分の固定制にある。日本でも江戸幕府がそうであるように、李氏朝鮮も身分の固定制が極めて強固だ。その最上階に位置するのが、両班と呼ばれる貴族階級である。(納税した時期もある)など枚挙にいとまがない。「両班にあらんずんば人にあらず」といった感じだろう。その中でも絶大な勢力を誇ったのが柳一族である。実は柳一族の出身地がここ安東である。後に、この地からは金氏も輩出する。時代によっては王をコントールし、実質的支配者として君臨する。町の保存状態が極めて良好で、昔の風景・建物が残っている。地形の利もあり、先の大戦の被害もほどんど受けていない。イメージとしては日本なら移築していない素の江戸村といったところだろう。昔を感じたいならお勧めの街?村?ある。韓国の家の塀は何故こんなに低いのだろうか?うちのかあちゃんの背丈とあまり変わらない。防犯上の意味が薄いと思うのだが・・・。ちなみに韓ドラ「美しき日々」でチェ・ジュウに恋をしたリュウ・シオンはこの安東柳氏の流れを汲む。漢字で書くと柳時元???間違ったらごめんなさい。中央アジア/ヒンズー聖地で沐浴体験インド、ベナレス言わずと知れたヒンズー教の聖地である。ベナレスは英語表記《Benares》の日本語読みである。独立後はVaranasiが正式名だそうだ。霊的光に溢れた町という意味でKashiとも呼ぶ。数年前にNHKでこの街の特集を見て以来、行きたくてうずうずしていた。自分の感性が何を持ち帰るのだろうか?とても楽しみである。○想像通り人、人、人である。舗装した道路は極めて少なく。ホコリと牛の糞がやたらに目につく。「コンタクトレンズは売れないなぁ」と、日本人的思考をする自分自身が少し情けない。○翌朝、日の出前にホテルを出てガンジス川に向かう。元日をベナレスで迎えることが出来るなんて夢のような心地である。懐かしい風景に出会う。真冬というのに宗教上の理由から裸足の人も少なくない。ターバンを巻いている人は、シーク教の人である。一生涯髪や髭を切らないため、ターバンが必需品となる。ターバンを巻いている人に必ず濃い髭があるという昔からの疑問がやっと解けた。体を温めた後、ガンジーに浸かる。膝までだが、気持ちよい冷感(霊感ではありません)。これ以上は、ヒンズー教徒でもないのに失礼だろう。ガンジス川西岸にはガートと呼ばれる堤が80以上隣接する。ヒンズー教の方々は、ベナレスに2000以上ある寺院のひとつに泊まり、そこで死を待ち、このガートで火葬してもらい、灰をガンジス川に返してもらうそうである。これが天国への道へと繋がるわけである。正確にいうと輪廻から解脱できるそうだ。この街には人工的なルールというのが存在しないのでは?と考えてしまう。路の真中に牛が寝ており、車やバイクが逆走し、お店では値札というものが存在しない。形骸化し、邪魔なルールも相当数にのぼる。薬局を開設するとき、分度器が必要になる。今どき分度器で調剤することがあるのだろうか?自然発生した仕組みを言語により追認するのがルールであろう。ないとは思うが、管理者を作る・喰わすためにルールが存在するとしたら、悲しいことである。駅には面白い職業の人がいた。エレベーターとかエスカレーターのほとんどないこの国では、荷物を運ぶのが容易ではない。そこで運び屋さんがいる。赤い服のおじさんは駅の職員だそうだ。一食分程度のお金で、頭にボストンバックをふたつ乗せた。ホテルに着き、試しにマネしたら首が折れそうになる。体験するため、スリランカに行って来ました。ランカはインド洋の島であり、北海道くらいの面積に2000万ほどの人が暮らしています。そこで暮らす人々の伝統医学がアュルベーダーです。いったところでしょう。アュルベーダーのドクターがまず脈を診て診察し、オイルを調合します。その後にオイルマッサージを受けます。最後はハーブ茶で終了です。スリランカは常夏の島です。それを補うため、大量のオイルを使うマッサージが発達したのでしょうね。逆に日本は湿気が多く、保湿的マッサージは向きません。ジは少量で伸ばすようにやるのはそのためでしょう。2000〜3000�bの高地はあの有名な世界最大のセイロン紅茶の産地です。働く人の手当は1日80�`摘んで、200円くらいです。当地でもやっと生活ができる程度の金額です。皆さん紅茶を飲むときは決して粗末に扱わないで下さい。ところでイギリスはここに汽車を通しています。スリランカでは、他に世界遺産を中心に5カ所ほど回りましたが、どこも自然の豊かさに眼を奪われることになるでしょう。小鳥、花、木が生き生きしています。東西が交わる千年城トルコ、イスタンブール世界に千年城(千年間以上に渡り都であり続けた街)はそう多くはありません。そのひとつがイスタンブールです。古くローマ帝国時代には、コンスタンティノーブルと呼ばれ、ヨーロッパとアジアの架け橋、交通の要所として大いに栄えます。その後ビザンティン帝国、オスマン帝国の都として栄えます。現在のトルコ共和国で、首都はアンカラですが、栄華の象徴、経済の中心はいまでもイスタンブールです。夏に行ったのですが、その暑さは半端ではありません。湿度も高く、日本の真夏に似ている感じです。宗教はイスラム教です。イスラムの特徴ですが、どの家庭にも絨毯があります。イスラムは砂漠の民の宗教ですね、絨毯も乾燥地域の生活様式から生まれたものです。そこで、この国ではやたら絨毯を干す姿が目につきます。パトルジャン・ドルマス(ナスの中にピラフを詰めたもの)はけっこういけます。野菜も豊富、ヨーグルトは最高です。ヨーグルトは元来中央アジアの遊牧民族の食べ物です。それがモンゴル帝国の大統一でトルコに入り、お隣のブルガリアにまで浸透したのではないでしょうか???疲れたら水パイプ、夜はベリーダンスとかなり充実した旅となるでしょう。アヤソフィアの内部の荘厳さは比類なきものです。イスラム寺院最高峰のひとつに数えてもよいのではないでしょうか?この国は、世界遺産も極めて多く、歴史の深さを感じます。入り、潜ったら、下が遺跡だらけでした。)夜ホテルで地元の結婚式を見ていたら、「踊れ」といわれたので踊ったら、翌日別の結婚式に呼ばれてしまいました。踊る陽気な人達という印象です。個人的にはカッパドキアが印象に残ります。奇岩に覆われた街なのですが、西方から追われるようにして、この地にたどり着いたキリスト教の修道士達が、洞窟を掘り、地下都市を造ります。一時数万が地下で暮らしたといわれるほど巨大な地下都市です。中に学校や遊技場、墓地すらあります。眼をつぶると、当時の人の「信念」の強さを感じます。安チケットで行ったので、途中4カ所も経由し、24時間以上かかりました。動かない飛行機ほどつまらないものはないですね。そのおかげでカラチ(パキスタン)の夜景を見ることができました。「禍福はあざなえる縄の如し」でしょうか?世界遺産の最高峰ピラミッドエジプト、カイロ子供の頃から憧れる場所が3つあった。中国の歴史マンガからロマンを感じたせいだろう。ローマのコロセッテオにも行きたい。80年代までのハリウッド映画は壮大だった。その象徴がコロセッテオである。格闘技好きの影響か???最後はギザのピラミッドの中に潜入??するという夢である。あの巨大でミステリアスな建築、守護神のスフィンクスを含め、よく夢の中に出てきた。王の権力の象徴?宇宙人が作った?あるいは雇用対策としての公共事業?いまだに興味が尽きない。カイロにはナイルを中心に様々な建造物がある。大きくわけて、ナイル東岸は現世の建物、日の沈む西岸は死者に纏わる建物がある。東に宮殿、西に神殿があり、ピラミッドがある。ピラミッドの中は意外なほど広い。想像した空気の薄さも感じもしない、少し涼しく感じる程度である。よじ登ってみたいが、数年前に人が落下して亡くなったため、現在は中止している。周囲をゆっくり回ったり、座って仰ぎ見るしても、あっという間に時間が過ぎて行く。周囲には[ラクダに乗せて幾らのおじさん]がたむろする。断らなければ、無理に乗せ、お金を要求される。この国はイエス・ノー(意思表示)をはっきりさせたほうがよい。運ちゃんが、子供が3人いて生活に困窮しているといって、告げたホテルまで行ってくれない。1$と日本からの和菓子を差し出す。公衆トイレを出た瞬間、タオルを突き出され、受け取ったら最後、1$要求される。ホテルの庭を掃除しているオジサンに花を指差し、何という名前の花ですか?質問したら、「フラワー」と答え、またも当然のように1$要求される。このようなバクシーシの感覚に慣れだしたら、この国は実に面白い。途中ルクソール神殿(ここは圧巻)に寄ると、何と考古学の吉村早大教授がいる。