ALL「ノーサイドの精神」を、日本へ、世界へ。/大阪・近鉄花園ラグビー場】12月8日から始まった大学選手権セカンドステージもこの日が最終日、プールマッチ制Bプールは前週までに勝点13をあげて自力でのファイナルステージ進出を目指す早稲田大学と、この試合を最後に36年間の指導者生活を終える名将坂田好弘監督に率いられた大阪体育大学の対決が、真冬の近鉄花園ラグビー場で行われた。原田季郎が40メートルを走りぬき左中間にトライをあげた。三瀬憲二朗がゴール前30メートル中央からのPGを決めて7-3とするが、その後は一方的な早稲田大学ペース、13分から約5分おきに5連続トライをあげ、前半を40-3と大差で終えた。自慢のフォワードプレーで執拗に密集サイドを突くが、これも早稲田大学の厳しいディフェンスに阻まれ、ターンオーバーを繰り返した。後半に入っても早稲田大学のペースは一向に衰えず、1分、3分、21分にハーフ団がトライを続け、61-3と早々に試合を決定づけた。山口浩平が左隅に押さえ、一矢を報いた。セレモニーと記念撮影が行われ、スタンドに駆け付けた3,000人を超すファンと共にレジェンド坂田監督の雄姿にいつまでも別れを告げていた。一発で決めることができる才能あるプレーヤーに走られました。後半はFWでペースを取り戻し頑張ってくれました。トライをひとつ取れて大変嬉しいです。最後まであきらめずに戦ってくれました。○蔵守吉彦キャプテン「チームのため、監督のため全てを出し切りました。しはじめた頃は体も動くので、選手には「やれ!やれ!」といった指導でしたが、選手がいなければ指導者も存在しないわけで、ラグビーは技術も大切だが心が左右するスポーツだと思います。今日も選手たちに魂が見られました。技術+魂で強いチームができると思います。とっては近鉄にお世話になり、育ててもらったグラウンドです。早稲田と戦えて....個人的に現役最後の相手が早稲田、指導者として最後も早稲田、不思議な因縁を感じます。誰かに与えられた物かもしれません。ゲーム、大体大さんはFWに自信を持って戦ってくると思っていました。ここの勝負で受けに回ってはいけないし、坂田先生のラストゲームということで気迫では負けないようにのぞみました。いずれにせよ我々は勝たなければならないのです。前半は順調に点差が開いたので後半に入って怪我からの復帰の調子を試すためにメンバーを変えたが想定外の怪我人が出てラスト20分はバタバタしてしまいました。○森田慶良ゲームキャプテン「今日の目標は80分間攻め続ける事でした、特に後半のラスト20分を意識していたが大体大さんの気迫を感じました。タックルを外されたり、パワーで前へ出られたりでトライを取られました。「4年生の時に準決勝で戦ったのが一番印象深いゲームです。今日もあの時とよく似た大きなFWにこだわったチームでした。自分自身が対戦したチームと今度は監督として戦うことにめぐりあわせを感じました。早い時期にいい形で先手を取れたゲームを3試合して手ごたえを感じています。日本ラグビーはどこまでも強くなる努力を続けます。