顔を洗いに外へ出ると辺りは漆黒の闇。気温は真冬並であった。遠くの町の夜景に目をやると山道を照らす登山者の灯りで出来た長蛇の列。参加者全員、3時前には準備が整いいざ、山頂へ。中において代参札申込み者の読み上げを行った。参加者一同横に並び、5時15分待ちに待ったご来光。皆一心に法楽を献げていた。本年は登拝練行の時期がずれたこともあり、いままで出来なかったお鉢巡りへ向かう。途中、虹が出て人影が映るブロッケン現象が起きた。皆祈念写真を撮ったり、日本の一番高い場所に登ってきたことを実感しているようだった。池のような大きな水溜りがあり”このしろ池”と呼ばれ台風が残したご褒美のようだった。参加者一同満足した顔をしていた。残すは、成満を目差し高尾山への道のりとなった。小休止の後12時50分出立。これより先は「胸突」とよばれる富士山の中でもきつい岩場にへばり付くように登る。本8合目の元祖室に着いたのは13時40分。入定なされたとされる場所である。奉納を済ませ、14時までしばしの休憩。一人一人への心温まるご接待もいただいた。酸素缶を口にあてている参加者も増えてきた。草花も少なくなり、残すは宿泊先でもある本8合目のトモエ館までの道のりだけである。宿泊場所が見えてきてからは一同の顔にも元気が溢れかえってくる。法楽・碑伝の奉納を済ませる修行者。見下ろす景色が山頂目前まで登って来たことを実感させる。疲れすぎていたのか、早くに就寝となった。翌日が最終日となることが嘘のような静かな夜であった。登拝にもってこいの1日の始まりであった。この日から同行いただく山岳案内人さんに挨拶をいただき、8時佐藤小屋を出立。深呼吸する程度の休憩をマメにとる。富士山特有のザラザラとした足場に苦戦させられる。標高は2300メートルを超え酸素の薄さを徐々に感じてくる。7合目トモエ館の先は岩場との戦いが待っている。皆一歩一歩足場を確認しながらゆっくりと進んでいく。歩きやすい時間も度々あった。いくつもの岩場を越えると7合目太子館に到着。身体が富士山の酸素の薄さに慣れ高山病になりづらくなるとのことである。中にお招きいただき法楽・碑伝の奉納をさせていただいた。これより先は「胸突」とよばれる富士山の中でもきつい岩場が待ちかまえている。「富士登拝スタート地点。「富士登拝スタート地点。心配していた通り、朝から小雨の降る天気であった。「行けるところまで行ってみよう」という事務局の決断。中ノ茶屋から馬返しまで車での移動を余儀なくされた。木々が傘になりさほど気にならなかった。順調に登拝を続け、残りは5合目佐藤小屋まであと40分の道のりとなった。台風の影響は雨のみで、佐藤小屋には15時に全員無事到着。濡れた衣帯を乾燥室に干し、ホッと一息入れた時には16時になっていた。夕方、雨も上がり視界が開け一同その場でしばらく景色を眺めていた。雲の切れ間から見える山々が、台風が過ぎたことを知らせる。心配された台風の影響もさほど受けずに来ることができたことに感謝しつつ、冷えた身体に温かい鍋の夕食が染み渡っていくようだった。翌日は、本格的な富士登拝アタックである。