ゴールデンウィークは広島へ主人は広島の出身である。ゴールデンウィークのような何やら輝かしい週間ともなると、広島を訪れるのがわたしたち夫婦始まって以来のナラワシである。他にも、どちらかが「大きな声で!」と言うと「ひっろしまー!」と反射的に言ってしまうというナラワシがあることには誰も興味を示さないであろう。今回は、尾道を巡ってきた。尾道らーめんを求める尾道といえばラーメン。西日本の人間なら常識の範疇であろう。世間はゴールデンウィーク。有名店はどこもかしこも長蛇の列を抱え、多忙の空気をそこら中に振りまいている。「並んでまで食べて美味しいものはない。」これは、並んだ時間の分だけ美味しさへの期待が高まってしまい、そのハードルを超えられる食べ物などこの世に存在しないという、2人に共通する理念である。そこで尾道らーめんはアッサリと諦め、麺屋さんに行くことにした。尾道にある麺屋さん(尾道らーめんではない)に行くことにした。ここ麺処みやちは、尾道の商店街にこのような奇々怪々な看板を掲げて佇む、昭和のかほりが留まることを知らない、カウンター僅か12席のお店である。鋭い読者なら写真右のほうに少々の列が出来ていることにお気付きかもしれない。「15分ほどの待ち時間なら、美味しさが期待のハードルを超える可能性もある。」とあやこは言い訳をしていたらしい。理念とは、時にふにゃふにゃになる。店内に入り、早速名物のてんぷら中華並(630円)を注文すると、「すっごい熱いから気をつけて食べてねー、ゆっくりでええからねー。」と、とんでもなく高いコミュ力を持ったおばちゃんがらーめんを運んできてくれる。わたしには失われた透明感......!そもそもわたしには透明感があったことすら疑わしいが、この美しいスープには感動すら覚えた。口にした瞬間、手先足先にまで優しい味が染み渡り、穏やかな気持ちになる。尾道らーめんのようなこってり系ではなく、うどんの出汁が混ざったような優しい味。かきあげの油がまた、いい仕事をしている。」「まことに美味しいなあ。」と、猫舌も忘れてあっという間に平らげた。魅惑的な名前の「猫の細道」へ!わたしは猫舌ではあるが、猫を愛してやまないという厳然たる事実も、ここに示しておかなければならない。「猫の細道」というものがあるらしいと聞いて、行かない選択肢はない。長い階段を昇る苦労をもいとわず、主人の猫アレルギーも無視しながら、猫の細道へ向かった。どんな可愛い猫に出会えるのだろうか・・・。何やら猫のような猫ではないようなものに出会った。先にあなたが名乗るべき。わたくしあやこと申します。