まれに休みが取れた時は例の元旦ツーリングと称し靖国神社へ初詣に行っていた。最近この主催者氏が二階級特進してヴァルハラに旅立ってしまったため初詣は中止。子供の頃お世話になった地元の寺に(何十年ぶりかに)除夜の鐘を突きに行った。十数年ほど前に他界した祖母。その息子である数年前に亡くなった私の親父の墓がある。生前若い頃から悪事ばかり働いてきた我が親父が此方のお寺に「禊ぎ」と称して体験修行に入ったが全く続かなかったそうだ。おかげで此方のお寺では信心深かった祖母を含め我が家はとても有名で少々行きにくい。夜23時頃から混み合っていたこともあり外から見ただけで境内までは入らなかった。当り前だが地元で除夜の鐘は年末年始を挟んだ深夜に叩く。そこらじゅうで鐘の音が聞こえ始めたが事前にお伺いを立てていた但沼の東壽院さんに行くことにした。こちらのお寺も子供が多い。私も子供の頃お世話になった。お伺いというのは「例年通り時間通り」に除夜の鐘を突くのか?ということ。例年通り年越しと同時刻だった。田舎はこうした行事を大事にしてくれるし子供もそれを楽しみにしていた。除夜の鐘とは新年に向け旧年の人の煩悩や厄災を除くという謂れがある。これが騒音に聞こえる奴は煩悩や苦悩の塊ということだ。