音楽CATSUどう?CATSUのブログです。暇つぶしのお役に立てれば・・・。今年で10回目を迎えたこの大会。僕は昨年に引き続き2回目の出場となりました。今回は、160周走って、211,92960km。第16位という結果でした。記憶が冷めきらないうちに、大会のレポートを記しておきたいと思います。決戦は、前日の夜から始まった。145km)で知り合って以来、親交を重ねている、岡山在住のイカレポンチ研究所所長(通称:イチゴ・オレさん)と合流して、久々の再会を祝して、そして翌日の健闘を祈っての前夜祭。イチゴ・オレさんには、8月の神戸24時間の時にとってもお世話になった。気温35度前後の猛烈な暑さの中、テントを一緒に使わせていただいた。あの、カセットボンベ式の冷蔵庫のおかげで、冷たいビールにもありつけた・・・。あの時は、あまりの暑さに、日中は2周おきに(1周1,7km)、給水&全身水浴びをしなければ走り続けられないほどの過酷な真夏のレースだった。190kmを走って2位という結果。これを受けて、今回の神宮外苑で200kmを超えるという目標の目途がついた。それに、先月の沖縄サバイバル400kmを完走して新たな自信も生まれた。そこで今回は最低ラインを200kmに設定し、そこから、キロ6分ペースの240kmまでどれだけ迫れるかに挑むことにした。8時半過ぎに、会場である神宮外苑に到着。本部、エイドステーション、選手の休憩用テントが設営される中、続々とランナー達が集まってくる。皆さん、一見、善良な市民ランナーのようなふりをしてるが、まったくもってそうではない。中身は、走るド変態達なのだ。考えてもみれば、真冬の神宮外苑の1,345kmのコースを安くはない参加料を払ってまで、ぐるぐるぐるぐるハムスターよろしく走ろうだなんて正気の沙汰とは思えない。中には、遠方から、交通費と宿泊費まで払ってこんなバカげたことをやりに来る人もいるのだ。そんなお金があったら、どこか旅行に行きたい!普通の人ならそう考えるだろう。24時間や、ウルトラマラソンを走る人たちにとっては、走ってる瞬間こそが旅そのものなのだと。ゴールまでの長い道の途中には、喜怒哀楽さまざまな感情を体験する。ランナーズハイ、なんてものは、流れ星のようなもので、大体は、痛み、不安、苦しみなど、ネガティブな気持ちを抱えていることが多い。基本、気持ちが沈んでいるから、たまに訪れる些細な幸せに、はちきれんばかりの喜びを覚える。予期せぬトラブルなんかもたくさんある。事前にいろいろ対策を用意していても、それでもその間隙を縫って禍はやってくるものだ。そいつらに屈せぬよう、その場その場で最善と思われる策を選ぶ。それを繰り返しながらゴールまで。いった意味で旅との共通点が多い。リゾートの旅というより、一人旅の方だが。そんな孤独な旅への一番のご褒美はなんといっても応援だと思う。今回も知人、友人、ラン仲間。いろんな人がやってきてくれた。走ってても寒いんだから、じっとして応援してる方はもっともっと寒くて辛いんだろうな。思いながら、ありがたくその声援を力に変えて走る。昨年は、なるべく前半に貯金を作って、後半はヘロヘロになりながらもゆっくりのんびり粘ろう、という作戦で、見事に失敗した。100kmのベスト8時間1分の僕が、最初の100kmを8時間35分ぐらいで突っ込んでしまった。9時間目までゆっくり休んで、残り15時間で100~120kmぐらいはいけるだろうと思ったら、脚が壊れてまったく使い物にならず。走ったり、歩いたりを繰り返したが、歩いてると猛烈な睡魔に勝てなくなり眠る。こんなことでは一向に距離は伸びず、結局朝方、20時間ぐらいの時に競技終了。今回の作戦は、前後半12時間をなるべくイーブンで走ること、にした。前半12時間の目標を120km~125kmにして、自分としてはかなり抑えたペースで淡々と走った。50kmの通過が4時間35分ぐらいだったかな?抑えて走ってるとはいえ、疲労は着実に蓄積し、徐々に痛みも出てくるようになった。1か月前の沖縄サバイバルのダメージが抜けきっていなかったようだ。痛みの部位をあまり刺激しないように、慎重に、そして少しペースを落として走る。100kmの通過は9時間20分ぐらいだったかな?そんな感じで、時限爆弾をいくつか抱えながら前半の12時間を終える。ここまでは当初の計画通りだった。そこから走ること1時間半。12時半過ぎに脚が止まった。思ったよりも早く、最初の爆弾が炸裂した。身を切るような寒さも影響したのだろう。ここで1回目のピットイン。テントに戻り、脚を休める。テントとはいっても、屋根があるだけで、横の囲いはない。していると、急激に体温が奪われ、筋肉は瞬間冷凍のように、ガチガチになってしまう。