とろける、やわらかな舌触り。山口市ふわっととろける、やわらかな舌触り。山口市ふわっととろける、やわらかな舌触り。ひとつ、瑠璃光寺五重塔があり、大内文化の史跡や古い街並みが残っています。そんな山口市には、長い歴史を持つ和菓子があります。それが山陰堂の『名菓舌鼓』。お年寄りから小さなお子さんまで、幅広い年代に愛されている舌鼓、そのヒミツを紐解きに、舌鼓の製造元である山陰堂へ伺いました。中市商店街を歩いていると、突如現れるお城のような建物。風格ある立派な佇まいに、歴史を感じます。四代目社長の竹原雅郎さんと販売員さんが迎えてくれました。店内には名菓舌鼓を中心に、外郎や最中など様々な和菓子が並びます。店内にはお茶をいただける休憩スペースがあるので、買い物や散策途中にホッと一息つけますよ。十数名の従業員の方がお菓子作りに携わっています。舌鼓に使われる求肥が蒸しあがりました。こちらが舌鼓の中に入っている白こし餡。北海道産の大手亡豆が使われています。一部、機械を導入している工程もありますが、基本的な材料や作り方は、創業当初からほとんど変わっていません。やわらかな求肥饅頭に粉をまぶし、成形していく工程は、今も人の手で行われています。力を入れると形が崩れてしまう求肥饅頭。この微妙な力加減は、長年の経験と勘を持つ人のみ為せる技。赤ちゃんのほっぺのような、やわらかでコロンっとした姿が愛らしいですね。『名菓舌鼓』をいただきます!こうして出来上がった『名菓舌鼓』。つまむと、すぐに指の跡がついてしまうほどのやわらかさです。口の中で、とろけるような求肥と上品な甘さの白あんが混じり合い、思わず笑顔が溢れます。「このような美味しい菓子であれば、名菓舌鼓と改称した方がよかろう。」と感想を述べ、それから『名菓舌鼓』になったという逸話があります。舌鼓を打つほどの美味しさは、どんな方にも喜ばれる、最上の贈り物になります。今もシンプルな素材と人の手から生み出される『名菓舌鼓』。長く人々に愛されてきた理由が分かりました。大阪、東京、バンクーバーを経て、祖母の家がある山口県へたどり着きました。どこへ行っても「大阪っぽくない」と言われます。今は山口の東側、瀬戸内海の小さな町におばあちゃんと二人暮らし。写真を撮ったり記事を書いたり、種をまいたり海に浮かんだりする毎日。周防大島に小さな宿を開くつもりで準備中です。瀬戸内海ってほんとう気持ちのよいところです。まどかNO.5おみやげ山口県ふわっととろける、やわらかな舌触り。山口市ふわっととろける、やわらかな舌触り。在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイトです。