湖北省)にお稽古に行ったときに、「法不传六耳」という言葉を教えてもらったことがあります。師匠と弟子の1対1、ということです。太極拳でも、師匠と弟子、ふたりっきりで部屋にこもり、誰にも見せずにお稽古する、と聞いたことがあります。わたしもこの6か月、そんな体験をしました。東京で、常時教わる太極拳の先生がいなくなってから1年ほどたちます。武当山に年2回お稽古に行くほかは、自分でお稽古していましたが、まだまだ未熟なわたしに必要なことを教えてくださる方は、ずっと探していました。必然で、今の先生にお会いしました。この方、実は太極拳の先生ではなく、踊りの先生です。分野は違いますが、「この人だ」と思い、習い始めました。「何をやりたいの?」と聞いていただいたとき、わたしは「ちゃんと立って、ちゃんと歩けるようになりたい」と答えました。それから6か月、ふたりだけ、4つの耳だけの個人レッスンを通して、いろんなことを乗り越えてきました。足は強いけど上半身が弱いというように上下のバランスも弱かったのです。「できない」という自己否定のダークサイドに落ちることもしばしばでした。そんなわたしに、「丁寧に体を扱うこと。丁寧に心を扱うこと」を教えてくれたのが、この先生です。体を丁寧にみて、丁寧に扱い、大地の上、天に向かってしっかり立つこと、そして、丁寧に歩くことを、ずっとやってきました。心も丁寧に扱うこと、穏やかな心で生きることも、ずっと取り組んできました。最初の頃、あまりの出来の悪さに、「今ごろこんなことやっているようじゃ。」とボロボロ泣いたこともあります。早く『やる』と決めないといけないのよ」と一喝されました。それで、「やる」と決めたのです。丁寧に立って、丁寧に歩くこと。太極拳をやっていくこと。それを「やる」と覚悟をきめました。半年前とは比べ物にならないほど、体も心もずっと、しなやかで強く穏やかになりました。背骨も少しずつまっすぐになってきています。股関節の可動域も、少しずつ広がりつつあります。体の末端の緊張もとりやすくなり、足のサイズは22.5センチから23.5、場合によっては24センチと、1〜1.5センチ、大きくなりました。縮こまって固まっていた足の指がのびのびし始め、大地をきちんと踏めるようになってきました。「人は、やれないことは思わないの。やると決めたら、できるのよ。」やる、と決めると、好きとか嫌いとか、関係なくなります。好きだから、楽しいからやるのではなく、苦手でも大変でも、やるのです。それを無理なくできるものが、自分の使命だと思います。やると決めたらできる、ということは、逆に言えば、できなくても良いのです。やろうとすることが大事だからです。「卒業」と言っても、わたしが完ぺきに立って、歩けるようになったわけではありません。立つこと、歩くことは、一生のお稽古です。これは、太極拳でも同じことです。(ゆっくり練習すること)。これはみんな、ずっと長い時間をかけて自然に歩けるように練習するんだよ。心配することないよ」と言ってくださいました。実際、中国でのお稽古は、立つ、歩く、などの基本を繰り返し何度も何度もやります。シンプルですが、それだけに毎日、毎回、違うのです。地球と一緒に、リズムを合わせて、無理なく自然に生きることを思い出させてくれます。生きているエネルギーに溢れ、自分への安心感、信頼感も溢れます。わたしの周りには、穏やかで平和な世界が広がるようになりました。この過程で先生は、わたしにあったエクササイズや、アプローチを、たくさん考えてくださいました。いうことは、1対1でないと成り立ちません。4年ほど前に教わった「法不传六耳」の意味が、思いがけない形で腑に落ちることになりました。わたしに付き合うと覚悟を決めて、一緒に歩いてくださった先生には、たくさんの感謝を送ります。これから、でも、「やる」と決めているから、もう大丈夫です。道を外れたら、戻ればよいだけです。今日、先生からいただいたガジュマルの樹。精霊が宿り、幸せを呼ぶ樹、幸せを見守る樹とも言われます。「まゆみさんみたいね」と、先生。「上はきれいで、下はしっかりしているでしょ。自分のお部屋から見える景色)わたしがお稽古に行く南岩は、武当山の中腹にあり、玄武大帝(道教の神様のひとり)が、ここから天に向かって飛んだという説もある、聖なる地です。36の岩のうち、もっとも美しいと言われています。わたしにとってはホームのような、愛しい場所です。ここには南岩宮という道教のお寺が、崖に建っています。(崖に建つ南岩宮)(南岩宮)ここで有名なのが、龙头香(龍頭香)です。金頂(武当山の頂上)に向かって伸びる龍の頭の先に香台があります。(龙头香を横から見たところ。下はけわしい崖です)(龙头香を手前からみたところ)映画「ベストキッド2」で、師匠に連れられて修業のために山に行く場面がありますが、そこが武当山です。この場所も、映画に出てきました。この先にお香の台があるため、かつて道士たちは、ここを歩いてお香をあげていましたが、足を滑らせて落ちてお亡くなりになる人も多かったそうです。惨事に、現在はこの上を歩くことは禁止され、香台も手前に設けられています。奥にはこんな場所もあります。穴の開いた通貨の奥に、鐘があります。手前には柵があり、ここからコインを投げて、通貨の穴を通して鐘に当たれば願いが叶うと言われています。投げる前にお願いごとをしていませんでした。結局、わたしには無欲が一番、と思っています(笑)。南岩は、山の中でも比較的にぎやかな場所です。ここに泊まって、朝の4時半くらいに金頂に向けて出発する人もいるため、おみやげやさんやホテルも立ち並びます。山頂の向かう山道は長蛇の列になるとも聞きます。(おみやげやさんがならぶ通り。このだらだら登り坂、わたしにとっては、早朝、ときどき駆け上がるランニングコース)でも、普段は静かなところです。変わる姿は、本当に美しいです。南岩には、ほかにも小さなお寺などもあります。そのご紹介は、また次の機会に。道教の聖地のひとつでもあります。武当拳は、道教哲学をもとに成り立っています。今日は道教が大切にしている精神について、主な4つをご紹介したいと思います。「道徳経」にある文言で、自然に従うことです。平和で流れに抵抗して何かをしようとしないことは、道教の自然、社会、人生に対する基本的な姿勢であり、原則でもあります。今やるべきことに集中する、とも言えます。「今は、それを聞くときじゃないよ。自然はひとつであり、自然の法則を敬うこと。人の間の調和、体と心の調和を大切にすることです。地球上でもっとも柔らかいものが、もっとも強いものに勝つ、と言います。水は高いところから低いところに、岩があれば形をかえて避けて流れます。何かをしようとしませんが、長い時間をかければ、岩をけずったり、穴をあけることもできます。武当拳は、柔をもって剛を制す、と言います。やわらかい水の持つ力にならっています。人の体の60〜70%も水であることを思うと、生きるときに、水の質を活かすことは、できるはずです。敬い、今の人生を大切にすること。来世ではなく、今の人生を大切にします。現世で苦行すれば、来世が良い、というような考えではありません。今の体、今の心を大切に扱います。道教は、幸せに生きること、長寿(不老長寿)、豊かに生きることを求めています。呼吸を安定させ、五臓を育て、体と心を再構築するものです。武当山に暮らす武当拳を学ぶ人々は、心穏やかで、争わず、自然と調和して生きています。自分の体と心を大切に、そして他人も大切に、自然も大切にしています。自然崇拝の考え方を、尊重して大切にしています。水が流れるように生きていきたいと思います。Sunday太極拳をやっていることで、そこからいろいろな交流が生まれることがあります。わたしはこれが、とても好きです。先月、中国の武当山にお稽古にいったときにも、そんなことがありました。早朝、ひとりでお稽古をしていると、向こうにもお稽古をしている方がいらっしゃいます。お稽古を終えて帰ろうとその方のそばを通ったら、声をかけていただいてちょこっとお話をした後、お互いの太極拳を見せあいっこすることになりました。結構なお年の方だったのですが、上手だな、良いな、と思っていたら。その後、朝食に行くとこのおじさまと再会し、朝食テーブルに招いていただきました。8名くらいの団体さんで、観光にいらしていたようです。「卵もどうぞ」とすすめられ、パクパクいただくわたし。「謝謝(ありがとう)」と言うと、「お礼は老師(先生)にね」と言われた先には、ニコニコ微笑む先ほどのおじさま。どうりで上手なはずです。東京でも、公園で練習していると、声をかけられることがよくあります。わたしはもくもくとお稽古しているので、ある意味、みなさん勇気ある行動かもしれません(笑)。「教えてください」とおっしゃる方、悩み相談に発展する方など、いろいろです。「あっ!昨日、ウルトラマンショーに出ていたよね、ねっ、ねっ」と満面の笑みを向けられたこともあります。可愛さに、つい「うん」とウソをついてしまいました。わたしは何の役だったのでしょう?バサッと音が出る扇の練習をしていたときには、サッカーをやっている小学生の男の子たちが、ちらちらと見て、ついに近寄ってきました。「やっていみる?開くときは、手首を振らずに、お腹の力を伝えて開くの」と言うと、こぞって挑戦!「えー」「違うよ」「俺、できた、できた!」と大騒ぎ。そんな中から生まれたクラスもあります。太極拳とお答えすると、「教えていただくことはできますか?」と。偶然がつないだご縁です。それにしても、なぜわたしが教えているとわかったのかは、今でも謎です。太極拳は、わたしの人生そのものです。これは、わたしの一番の表現方法でもあります。動くことで表現して、そこから生まれる交流が、とても好きです。小さいことでも、それはとても大きく、大切な経験です。今のように思うようになるまで、悩んだこともあります。太極拳は、自分のためにするもので、人に見せるものではない、という考え方もあります。「外でやるときは派手に、本当の練習は部屋にこもって扉を閉じて、小さくやる」という話もあります。大会にでること、パフォーマンスをすることに否定的な方もいらっしゃいます。自分でわからなかった時期もあります。「わたしはこれが好きなのです」を体で表現していくことは好きです。見ていただける機会は、体験していただくことと同じように、うれしいです。言葉ではない、コミュニケーションだと思っています。それは、対人だけではなく、地球、自然との交流でもあります。以前、中国の先生が、「自分も気持ちよくて、見ている人も気持ち良いのが良い太極拳」とおっしゃっていたことがあります。これは、その通りだと思います。「好き」を循環させること。太極拳を通してコミュニケーションができることは、わたしにとってはうれしく、大切なことです。(中国、武当山)(武当山。手のひらに太陽を載せてみました。)武当山には、時々ヨーロッパから、太極拳ツアーの団体が訪れます。今回もフランスから、そして上海にいるイギリス人たちのグループ総勢25人が、1週間滞在していました。世界遺産にも登録されているお寺をめぐるという、盛りだくさんの夢のような1週間です。)の兄弟弟子だったため、団体さんにはじめてお話をする最初の晩、はじっこに同席させていただきました。大会に出たら金メダルをとる実力者で、しかもハンサムという有名人です。今は北京で学校を開いていると聞いています。武当山とそこでうまれた武当拳の話、ご自分が武当山で学んだことなど、いろんなお話をしてくださったのですが、その中で今のわたしの心に残った話をご紹介します。站椿功(立禅)は、ひたすら立つという地味な練習ですが、すごく大切です。30分、ちょっと腰を沈めてずっと立つため、足の筋力も必要ですし、忍耐力も必要です。これにどんな意味があるのか、というお話です。(逍遥掌の演武中、站椿功と同じポーズをしたところ)「人間は、上半身が重くて下半身が軽いのです。重い上半身に下半身が耐えられず、歩けなくなってしまったりします。足を鍛えることは必要です。上半身の体重は、全身の3分の2だと聞いたことがあります。人間は考えることができる動物のため、考えすぎて頭でっかちになってしまうこともあるような気がします。上半身が重い、と思っています。下を重く充実させる)という練習は、弱くなりがちな下半身を充実させて上半身とのバランスを取るために役立ちます。「站椿功で、しっかりと大地に立ちます。上半身を支え続けることができます。対になっている天ともつながれます。大地と天と一緒に生きるようになります。站椿功をやっていると、わたしは大地との交流を感じます。息を吸うときに、大地という自然から気(エネルギー)を吸い上げて自分の体の中で回し、ためて、吐くときに自分の体の中から大地に気を落とします。もらうだけではなく、自分からも自然に気を送って循環させます。循環させるだけではなく、自分の丹田に気を貯めながら、回していきます。自分と大地と交流することで、エネルギーが増幅していくようなイメージです。頭は、天を支えるように上にくっと伸ばします。「背を高く、首を長く」という表現もできます。立つときには、重力と逆の力が働いています。この力がなければ、地面につぶれてしまいます。地面から上に向かう力も感じ、頭が天を支えるようなイメージを持ちます。これがあることで、ひざへの負担を軽くすることができます。大地と天と一緒に生きることで、人は自然に生きることができると思います。水が高いところから低いところに流れるように、そして樹木が大地に根をはって空に向かって伸びていくように、のびのびと、ゆっくりと、何にも逆らわず、でも、自分の目的をちゃんと達成します。こんな風に生きていきたいと願いながら、わたしもお稽古を続けています。大地と天とつながって、やわらかく、自然に生きること、そしてそのためにお稽古を続けることは、これからもずっと続くわたしの「道」です。余談ですが、この夢の武当山ツアーを企画した旅行代理店は、先生のお友達が経営しています。2年前にお稽古で訪れたとき、わたしも社員旅行のピクニックに一緒に連れていっていただきました。ちゃんぽんで女子の会話をしたり、おかげさまですごく楽しい時間を過ごさせていただいたことを、覚えています。今回、久しぶりに社長さんともお会いして、うれしい再会になりました。こんなつながりがあることが、すごく幸せです。