瓊瓊杵尊は日向の高千穗の峰に天降りまして、宮居をさだめられた。ある日のこと、尊はお一人で海邊を步いてゐられた。すると向ふから一人の美くしい女が近づいて來た。尊が言葉をかけられた。美女はあでやかにはぢらひ、さわやかにお答へした。「私は、大山祇神(おほやまつみのかみ)の娘でございます。名は神我田鹿葦津姬(かみあたかあしつひめ)、亦の名は木花開耶姬(このはなさくやひめ)と申します。尊はその言葉を聞きながらも、姬の美くしさに見入つてゐられた。「亦の名」と云ふのは世間で姬の美くしさをたゝへた愛稱のことであらう。それをそのまま、「木花開耶姬と申します」と云はれたのは、姬の無邪氣と、心の明るさを思はせる。さるにても、どうして、姉のことまでつけ加へて申し上げたのであらう――。尊は、ためらふこともなく姬に仰せられた。「私は、あなたを妻にしたいと思ひます。「私には父の大山祇神がございます。尊はなるほどと思し召した。何事も父のゆるしを得てからのことである。私たちはここで、父權とか、父系とか云ふむつかしいことは考へなくてよい。(實際は、母系制であつたと推定されてゐる。)たゞ古代人がこの會話を傳承することによつて、父の子たる自覺と禮とを忘れない娘の心を、めで傳へてゐたことを思へばよろしい。「私は、あなたのお娘を見ました。妻に迎へたいと思ひます」と申入れられた。大山祇神は大さう喜んで、姉の磐長姬をも出來るだけ美しくよそほはせ、木花開耶姬ともども、いろいろの御馳走を多くの臺に載せて運ばせた。私はここに、この一篇の物語の作者たる古代人になつかしさを感じる。それは、姉から先に――と云ふ親心、妹の思ひやりを、情味豐かに現はしてゐるからである。はじめ木花開耶姬が、姉の名を尊に申し上げた心もさうこそとうなづかれる。思ふに、姬は今までも何度となく、率直な求婚の言葉をかけられたことであらう。その度ごとに、姉の淋しさを思はないではゐられなかつた。あの時は、尊のお人柄に打たれて、すぐに尊の御注意をうながしまゐらせたのであつた。然るに尊は姬の心も察せられず、ひたぶるに姬へのあこがれを現はしたまふた。尊も姉の名を心にとめさせられたかも知れない。それなればこそ、姬へのあこがれを强くなされたのであらう。磐長姬と云ふ名からして、凡そその姿が想像出來るのであつた。いつたい、神神のお名がすべて端的に、その髮の風丰や御身の上を現はしたものであつた。猿田彥などは聞くだにおかしげな御姿が思ひうかぶのである。私は神代に描かれてゐる時代を年代的に考へようとするのではないが、その用ひられた武器や器具や樂器などから考へて、可成り身近なある時代を聯想することが出來る。內藤湖南博士は、神武天皇の御姿が、決して世の常の畫家の描くやうな簡素なお姿ではなく、もつと豪華な色彩の高貴な御衣服または御武裝でゐらせられたことを注意してゐる。日本書紀をひもとくと、神武天皇のことは、この、木花開耶姬のことのすぐ次に記されてゐるのだから、年代のへだたりは兎も角として、一聯の時代相の中にこの饗宴を想見することが出來るであらう。その時代は正しく石器時代の末期であり、日本の處々で發掘される、魚骨や、貝類や、土器や、武器や、裝身具などによつて、古代人の生活ぶりを描き出すことが出來のである。ひらいて、古代人がどのやうな物を食べてゐたかをしらべてみよう。「食糧殘滓としての魚類の遺骸は、貝塚から發見されるものが少なくない。大山祇神のすすめた食卓にこのうちのどれだけがあつたか判然としないが、まさかふぐはすすめなかつたであらう。うなぎのあつたことは想像される。うなぎは萬葉歌人も保健のために愛食してゐた。「石麻呂に吾物申す夏やせによしといふものぞむなぎとり召せ」(卷十六)と云ふ歌がある。うなぎを燒いて鹽水で味をつけただけでも立派な御馳走である。ひそかに思ふに木花開耶姬も、うなぎを食べて健康美を保つてゐたのではあるまいか――。瓊瓊杵尊は絕えず木花開耶姬の姿に見入つてをられたやうである。「時に皇孫、姉は醜しとおぼしめさず、罷(ま)けたまふ。妹はかほ、よし、とおぼして、めして幸(みとあたへま)す。一夜にしてはらみぬ」とある。これは饗宴のあとのことと考へられる。姉の磐長姬は大にはぢ、呪詛する心も强くなつた。大山祇神も不快の心を抱いてゐた。磐長姬は尊が妹、木花開耶姬に御心を寄せられたことをおうらみ申し上げた。一人で呪ひの心を次のやうに吐露した。「尊がもし、わたくしをお斥けあそばさないで、お召しになつたのなら、生まれる子は壽命の長いこと、常磐、堅磐(かきは)のやうであらうに。あゝ、もう、きまつたのだ、ただ、妹だけをお召しになつた。きつと、きつと、生まれる子は、木の花のやうに、もろく散り落ちるにちがひない」さて、木花開耶姬は尊に召され、一夜にして身持となつた。姬は四柱のみ子を尊にお目にかけて奏上した。「わたくし、天孫のみ子を生みました。おろそかにはできないと存じます」すると、尊は、み子たちを見そなはして、嘲るやうにのたまふた。「ほんとにいゝ子ばかりですね。おめでたくも生れたものですね」これは明らかに反語であつた。姬には銳くそれと感じられたので、怒つて申し上げた。「わたくしは、心に疑はしく思つてゐるからです。申すに、いかに天つ神の子だとて、どうして、一夜のうちにやどすことができませう。やさしい姬ではあるが、貞操を疑はれては凛然として、身のあかしを立てずにはゐられなかつた。姬は尊をおうらみ申し上げ、無戶室(うつむろ)を作つてその內にこもり、誓つて云ふのであつた。「わたくしの生んだみ子が、もし、天つ神のみ子でなかつたなら、きつと燒け失せるにちがひない。ほんとうに天つ神のみ子ならば、傷もつかないにちがひない」そして、內から火を付けて室を焚いた。「わたくしのお父うさま、どこにゐらつしやる。兄弟たちはどこにをられるのか」と、云はれた。最後に、姬が燃えのこりの中から出て、そこに立つてゐられた尊に、ほこりやかに奏上した。「わたくしの生んだみ子たちも、わたくしも、火のわざわひにあひましたけれど、ごらんなさいまし、少しも異狀はございません。尊は答へてのたまふた。「わたくしは初から、みんなわたくしの子だと知つてゐたのです。あなたが一夜にして身持となつたので、疑ふ者があつてはならないと心ぱいして、みんなに、ほんとうにわたくしの子であること、一夜で身持になることもあると云ふこと、を知らせてやりたかつたのです。あなたのお心が氣高く總明でゐらつしやることと、み子がほかの子たちとちがつて、すぐれたいきほひのあることを、明らかにしたかつたのです。四柱のみ子は天の神のみ子たるあかしを立てられた。その一柱は彥火火出見尊にておはす。神武天皇の御祖父にあたらせられる。一說に、富士山の淺間神社は木花開耶姬をまつる、と。木花開耶姬のやさしくもまた凛々しい御氣性は、古代人の最も愛し好んで傳承したところであつた。思ふにこの姬の御氣性はまた古代女性の理想であり、何ほどか共通に持つてゐる氣立であり、靈であつた。天孫民族の女性の特性はこのやうに、明朗で禮儀正しく、純潔、貞操を尊び、優雅のうちにも凛々しいところがあつた。磐長姬に見るやうに、一圖に戀ひわびては呪詛する心を起す純眞さもあつたのだ。われらの身近に感じる女性でもあつたのである。この著作物は、1945年に著作者が亡くなって(団体著作物にあっては公表又は創作されて)いるため、ウルグアイ・ラウンド協定法の期日(回復期日を参照)の時点で著作権の保護期間が著作者(共同著作物にあっては、最終に死亡した著作者)の没後(団体著作物にあっては公表後又は創作後)50年以下である国や地域でパブリックドメインの状態にあります。この著作物はアメリカ合衆国外で最初に発行され(かつ、その後30日以内にアメリカ合衆国で発行されておらず)、かつ、1978年より前にアメリカ合衆国の著作権の方式に従わずに発行されたか1978年より後に著作権表示なしに発行され、かつ、ウルグアイ・ラウンド協定法の期日(日本国を含むほとんどの国では1996年1月1日)に本国でパブリックドメインになっていたため、アメリカ合衆国においてパブリックドメインの状態にあります。表示-継承ライセンスのもとで利用できます。追加の条件が適用される場合があります。詳細については利用規約を参照してください。Cookieに関する声明モバイルビュ。