これがキョンの望んだことなんだと。...納得は出来ない。キョンがキョンでなくなってしまうような事になっても、傍に置いておきたかった。異常だとわかっている。自己満足だとわかっている。...涙は止まらなかった。泣き崩れながら懇願した。僕からキョンをとらないで。「心中お察しいたします。キョン君はもう...」もう。「フ、ウグ、ウウゥ...」ポロポロと涙をこぼし肩を揺らしながらも、僕は少しずつ落ち着いてきていた。古泉君の言っている事は理解している。僕自身、考えたことがなかったわけではない。キョンが自我を失ってもなお介護を続ける意味はあるのだろうか?キョンが僕の事を認識できなくなっても尚、愛し続ける意味はあるのだろうか?キョンの意識が死んだ後も、キョンが生き続ける意味はあるのだろうか?...そんな事、とうの昔に答えは出ていた。僕は、キョンを取り返したい。キョンがキョンではなくなっていても。その答えは......キョンの為ではない。車に乗せられて、随分と長い間走った。県外には出ているだろう。僕に外の様子を気にする余裕はなかった。車の中で、今まで幾度繰り返したかわからない疑問が頭をよぎる。君は今、何を思うのだろう。何を思って生きているのだろう?それに意味はあるのだろうか?...色々ありすぎて疲れていたのかもしれない。いつの間にか眠ってしまったようだった。到着したことに気付いて目がさめる。...忠告しておきますが、佐々木さん。古泉君が何か言っている。僕にはその声は届かなかった。早くキョンに会いたい。ID:DAQY+awM0施設は想像していたよりも随分と清潔感があり開放的で、僕の気持ちは幾分か楽になった。長い廊下を通され、一室の部屋の前で足を止める。このドアの前に、キミが居る。どんな姿であれ、キミが居てくれる。それだけで、僕にとっての意味が生まれるんだ。「...どうぞ」そう言ってホテルマンのような丁寧な動作で、古泉君はドアを開けてくれた。キョンはもう、人間ではない。その言葉がリフレインする。キョンだったものが、そこに居た。その姿からは理性が感じられない、脳の欠落してしまったヒト。発する言葉の一つ一つが、指先一つ動かす動作が、虚空を見つめてワラウ表情が、キョンを構成するすべてが、今のキョンの状態を表していた。唾液を飲み込む動作を忘れてしまい、唇からは涎が垂れ流される。排泄器官は抑制することを忘れてしまっている。両目は焦点を合わせる事を忘れてしまい、それぞれが虚空を眺める。したら、なにかが見えているのかも知れないが。この期に及んでなお、そこに映るのが僕だったら良い、などと考える僕は、愚かだろうか。古泉君が声をかけてくれる。大丈夫、今はもう冷静で居られる。一つだけ貴方の意見を聞いてみたいんだ。良いかな?「僕に答えられる事などあまりないでしょうが...どうぞ」ねぇ..."キョン"は生きているのかな?少し難しい質問だったのかもしれない。古泉君は押し黙ってしまった。キョンは僕たちが部屋に入った事にも気付かずにそこに存在した。反応したのではないとわかる声を発するキョン。...キミの良い所だった、聞き上手ももうお終いか。