周りの人たちのあたたかさに気付く6日間でした。今思うと、あっという間でしたが、これだけ歩いたのは初めての経験でした。今回参加させて頂き、体験させて頂いたことは、心の財産として、これからも薬王院の力になれる様、努めていく所存です。最後に僧侶が、往復してこそ本物だと言っていました。8合目へ向け出発!朝食は前日のお鍋の残り汁を使った「美味しいうどん!」を頂きました。お礼の挨拶をして出発!ここからは、富士登山ベテランガイドのモッチーこと望月さんの指示に従い登ります。日ごとに違う場所で寝泊りし、なんだか旅っぽいなと思っていた6合目。空気も緑も薄くなってきた7合目。昼食は佐藤小屋の方が用意してくださった「美味しそうなおにがり!」たくさんの荷物で膨らんだ僕のリュックの中で、すこし潰れてしまったおにぎりは、僕のへこんだお腹を膨らませてくれました。頼りになるモッチーこと望月さんの指示で高山病にならないように、ゆっくり・深呼吸しながらの登山となりました。本日の宿泊場所8合目山小屋元祖室に到着。各自、汗拭きシートでサッパリし、夕食は「初日以来のカレーライス!」まろやかでこくのあるメンバーと共に美味しく頂き、明日への気合を補充しました。富士山へ向け出発!2日間もずっと歩いていたので、今日が7月何日なのか?なのかなのか?なのかじゃないのか?分からなくなってきていましたが、今日から富士山に登るのだから7日の七夕だったと気づきました。3日で日常から逸れてしまった感じです。法楽後、富士山に入ります。吉田胎内は樹型の洞窟で、溶岩に飲み込まれた樹木が熱で燃え、中に木の形のまま空洞が出来たとの事でした。内側は鍾乳石や肋骨のような溶岩の跡が人体を思わせ、まさに胎内にいるようでした。全員のライトを消しての法楽、洞窟内に響く読経の声、とても神秘的でした。洞窟から出るとまさに生まれ変わった様でしたが、生まれ変わりを願ってはいけない、生まれ変わったように感じた今の自分が大事なのだという僧侶の言葉を頂きました。昼食は「コンビニのおにぎり!」少し開けた森の中での食事となりました。そこにはいつもより、おいしさ2割り増しのコンビニおにぎりがありました。修行をしながら歩きます。1合目・2合目・3合目・4合目...このあらりから照りつける太陽の日差しが、きつく強くなってきました。雲も僕の横に並んでいます。泊場所5合目の佐藤小屋に到着です。空気はひんやりしていて、今までの暑さが嘘のようです。ここからは癒しのお風呂がありません。富士吉田へ向け出発!お世話になった中央館の方にお礼の挨拶をして出発!雛鶴神社にて、中央館の方が用意して下さった「美味しそうなおにぎり!」で朝食。感謝とおにぎりを噛み締めながら、頬張りながらの幸福に満ちたひと時でした。本日もひたすら歩きます。アスレチックのような丸太橋のある山道を歩いたり、長いトンネルの中を法螺貝を鳴らしながら歩いたり、再びアスファルトを歩いたりと、必死に歩くうちに昼食です。「名物吉田うどん!」半日も歩いていたこともあり、お腹が空いていたので大盛りを頂きました。おいしかったです、最高です。午後も歩き続け、富士山の麓、富士吉田の大国屋に夕方到着。お風呂に入り、1日の疲れを癒し、夕食は「美味しい串カツ!」を団結力の増したメンバーと共に頂き、明日への気合を補充しました。早朝4時半の本堂でのお勤め後、浅間社にて出立式。御貫首をはじめ、山内の僧侶・職員に見送られての出発です。高尾山山頂を越え、城山から山道を下り、麓の善勝寺で朝食です。朝から歩いていたこともあり食がすすみます。美味しくおにぎりを頂いた後は、アスファルトの道が待っています。相模湖を渡り、日連神社を越えると、お山の職員さんから昼食のご接待を頂きました。「美味しそうなおにぎり!」ずっと歩き通しだったこともあり、いや、もとい。美味しいおにぎりのお陰で食が進みます。やさしさのぎっしり詰まったおにぎりを頂き、気合が湧いてきました。午後もひたすらアスファルトの道を進みます。30°C以上の暑さの中で、途中休憩でご接待頂いた、氷アイスの味と有難さは忘れられません。夕方の6時、やっとの思いで本日の宿泊場所中央館に到着。富士登拝修行を前に、前行として蛇滝へ向かいました。見る僧侶の水行はど迫力でした。御宝号をお唱えしました。滝から出た後の爽快感は素晴らしく、いよいよ修行が始まるのだと身の引締まる思いでした。御導師のもと柴燈護摩を厳修、1号路を法楽しながら、本日の宿泊場所薬王院を目指しました。薬王院では、明朝から共に歩くメンバーと夕食の「美味しいカレーライス!」を食べながら親睦を深めました。