東日本大震災で被災した岩手・宮城沿岸部で、支援活動を展開している。22日は佐々木浩(こう)救難係長(47)と巡視艇べにばなの猿田憲策船長(41)が岩手県大槌町の水門に立ち、湾内で待機する応援部隊と連携、行方不明者の捜索に当たった。沿岸部は壊滅的な被害を受けている場所が多く、被災者の目に触れる機会は決して多くないが、「行方不明者を何とか見つけてあげたい」。祈るような気持ちで地道な作業を続けた。)午前10時45分すぎ、青色のゲートがゆっくりと動きだした。長い間せき止められていた大量の水が、「悲しみの記憶」とともに白いしぶきを上げて海に押し流されていく。2人は水門や防潮堤を移動しながら、人影や危険物がないか目を凝らした。大槌湾に注ぐ小鎚川の河口。水門は、津波を食い止めるため2003年に設置された。大震災直後に3つあるゲートが全て閉じられたが、海の壁は軽々と乗り越え、人々の命と家々を破壊した。控え、氾濫する恐れもあることから開門されることになった。「がれきが流れていくと思います。佐々木係長は湾内で待機している機動艇の職員に無線で連絡する。水門警戒の合間を縫って、猿田船長が、がれきの山から2つの赤いランドセルを拾い上げた。大切そうに中身を確かめ「思い出の品かもしれないので。災害対策本部に後で運びます」。大きな被害を受けた奥尻島で潜水士として活動した経験がある。「状況は似ているが、今回は奥尻が延々と続く感じ。「家を失った」「これからどうすればいいか」「子供の教育が心配」。被災者の切実な声を耳にするたび、やり切れない気持ちになる。うれしかったこともある。「船のスクリューに網が絡まった」。年配の漁師から依頼され、潜水士と連携して除去した。津波が襲った時、船に乗っていた男性は、のみ込まれていく町の様子を海上からぼうぜんと見詰めるしかなかったという。「『しかし、これで何とか前を向いていける。ありがとう』と言われ、もっと頑張ろうと思った」。酒田海保によると、3月23日から職員を被災地に派遣。岩手では生存者や行方不明者の捜索、宮城では航路標識の復旧作業などを行っている。佐々木係長は阪神大震災でも支援活動に当たった。「神戸は見事によみがえった。東北も必ず復興できる」。佐々木係長の願いは、この地球に生きている人々みんなの願いだ。2020年の8大事業が決まりました。山形新聞社は、インターネット交流サイト「フェイスブック(FB)」の公式ページを新設しました。公式ページでは山形新聞のニュースのほか、本社からのお知らせなどを中心に紹介します。電子版「やましんe聞」で動画を閲覧できる新サービスを始めました。詳しくは、こちらから。◆中学、高校の各種スポーツ大会の記録を紹介。検索機能も備えています。アクセス方法はこちら◆探したい記事がきっと見つかる、山形新聞記事データベース。山形新聞が届くまでチラシを見てみよう新聞折り込みはNIB出前講座>>山形新聞トップ■著作権このホームページの著作権はすべて山形新聞社に帰属します。記事および写真・画像の無断転載を禁じます。ネットワーク上の著作権については「日本新聞協会」の見解を参照してください。info@yamagata-np.jp。