●給食について●給食について大切にしていること・砂糖は使わない・化学調味料は使用しない。・添加物の多い練り製品(かまぼこ、ハム、竹輪)冷凍食品は使用しない。・野菜を多く使う・食器は陶器、木製を使用する。素材の持ち味を生かすため、だしはかつお・うるめなどの複数の削り節を使用しています。甘味は野菜の本来持つ甘味を大切にしています。世の中に氾濫している甘味からは考えられないものですが、子どもは本来の甘味を感じとれる力を身につけてくれています。乳児は、一番大切な味覚を身につける時期なので、野菜も有機野菜を使用して調理しています。乳児から入園して保育園で育った子どもたちは、食物本来の味をとてもよく知っています。この食に対する力は生きる力につながっていくと確信しています。素材については、味だけでなく食感や食べた時の歯ざわり(カリっとした歯ざわり、柔らかい歯ざわり、)を大切にしています。柔らかくておいしいもの、固くておいしいものがあることを知ってもらうために、調理の手順にも心を配っています。当然のことだと感じるが、この一つのことにこだわるために、実に細かくさまざまな事をしている。旬のものを食べる、煮すぎない、熱いうちに、みんなで楽しくなどなど、まだまだたくさんのこだわりがある。その中で私が一番驚いたことは、「みそ汁」である。この、「みそ汁」ひとつを例に挙げて書かせていただきたいと思う。午前10時過ぎ、給食室からだしの匂いが漂ってくる。調理の先生たちはバタバタとあわただしく動いている。いう程、ドバドバっとわしずかみで入れる。具では夏は食べやすく、冬は根菜など、とにかく旬の野菜がふんだんに使われている。形も大きめに切り、しっかり噛むことができる。肉類は、鶏肉は朝引きしたもの、牛・豚は脂身の少ない良質な赤身のもの。その当日に配達されたものを使う。「うわぁ〜、生でもおいしそうやんかー。その材料を本当に、”ゴロゴロ”と音がしそうな程の量を先ほどのだしに入れる。「味噌」は業務用のではなく、1回分ずつ購入し、残さないようにする。煮たてないように、でも熱々で食べられるようにと給食の時間に合わせる。汁類はみそ汁だけでなく、清まし汁、のっぺい汁、鳥がらスープ、シチューなど、まだまだたくさんある。冬は冷めにくいように葛を入れ、とろみをつけたり。「あちち!」といいながら食べている。午前11時すぎから乳児の給食が始まる。「何が入っているかなぁー?」と給食のお話をじっと聞いている。「はよ、食べたい!」とスプーンを持ちながら聞いている子もいる。北田辺保育園の「みそ汁」は一般家庭のみそ汁よりかなり薄味だと思う。私が口にした時も、「なんやこの水臭いみそ汁は?なんか塩味が足らんというか・・・?」塩味のみそ汁を飲んでいたんだなぁと、今では思う。この味に慣れてきたら、薄味とは思わなくなった。本当は色々な味が含まれていた。「みそ汁」の具って?みそ汁の中に何かが入っているだけて、やっぱりみそ汁の味や〜、でなくなった。味噌の味を残しながらさつまいもが入っている場合、これが実に甘い。ごぼうが入っていたら畑の匂いが漂う感じ。豚肉が入っていたら脂分がしみ出て「豚肉!」の味がする。これが毎日入っている人参では、その日の具の違いによって違う風味が出てくる。なあー?なあー!」とひとつひとつ確かめ嬉しそうに話しかける。最後は「空っぽやー!」と汁碗を全員の保育者に見せたがったりしていた。この味噌汁を飲んだ後、市販の味噌汁とソーセージの塩辛さには驚いた。うるめ・かつお・さばなどの2種類を使う。科学調味料では、ピリピリと舌に刺す感じがある。