ヤドンは実際にギャラドスと戦っているのだ。それなのに、その足を止めない。主人を守るために、その身体を傷つけてまで戦っている。ヤドンの放った念力がギャラドスを捉える。数舜の間苦しそうに顔を顰めたギャラドスだったが、すぐに念力から抜け出し尻尾でヤドンを薙ぎ払った。壁に激突するヤドン、力なく倒れたその身体は、既に満身創痍だった。起き上がる気配のないヤドン。少女は震える体に鞭を打って、ヤドンの元へと駆けていく。ヤドンっ!」ぼろぼろになった体に触れると、ヤドンの静かな鼓動が掌を伝わってくる。それにほっと安堵した少女は、近づいてくるギャラドスを睨みつけた。あっちでヤドンと仲良く暮らせよっ!」ヤドンを庇うように、両手を広げてギャラドスの前に立つ少女。その脚は無様に震えている。ギャラドスが少女に向かってその尻尾を振り抜く。凄まじい速度で迫りくるギャラドスの尻尾を見ながら、少女は自らの終わりを悟り目を固く閉じた。──しかし、いくら待っても衝撃は来ない。少女が目を開くと、彼女の目の前にギャラドスの尻尾があった。思わず悲鳴を上げる少女だったが、すぐにその尻尾が動いていないことに気が付いた。後ろを見ると、満身創痍で立つことすらままならないはずのヤドンがその四本足でしっかりと立ち、念力を放っていた。力み過ぎているのか蟀谷には青筋が立っており、目も充血して何処か虚ろだ。それでも、ヤドンは念力を止めることなく、ただひたすらにギャラドスの足止めをしていた。その姿を見て、少女は覚悟を決めた。ふらふらになっているヤドンを抱え上げ、その場から転がるように逃げる。次の瞬間、念力から解き放たれたギャラドスの尻尾が数舜前まで彼女がいたはずの地面に叩きつけられた。轟音が鳴り響き、粉塵が舞い上がる。その中を、少女はただひたすらに走った。そのまま戦えば勝てるわけなどない。誰かが助けに来るまで逃げ続ければいいだけだ。後ろからギャラドスの声が聞こえる。こちらに向かってきているようだ。「ヤドン、スワップ!」がむしゃらにヤドンが覚えている技を叫ぶ。次の瞬間、ヤドンの体が光り、何かがギャラドスに向かって飛んで行く。その光がギャラドスに当たった途端、先ほどまではぐんぐんと少女に向かって迫っていたギャラドスの素早さががくっと下がった。彼方から少女たちを追いかけていたロケット団の男が舌打ちをする。面倒なもん押し付けてきやがって!」どうやらヤドンが持っていた何かを先ほど叫んだ技によってギャラドスに渡したようだ。その持ち物のせいでギャラドスの素早さは下がっている。これは好機だとばかりに、少女は再び走り出す。先ほどまでは薄暗く何処か不気味な洞窟だったが、腕の中に感じるヤドンの確かな温もりを抱きしめていると、どこからか力が湧いてきた。弾む息を抑えながら、ぐったりとしているヤドンに言い聞かせる。目を開けたヤドンが彼女の顔を見て、にっこりと笑った。そのまま走っていると、遠くに上方から差し込む光が見えて来た。振り返るが、ギャラドスとロケット団の男の姿は見えない。遅くなったギャラドスを連れてくるのに必死なのだろう。下がっている縄の近くまで行くと、少女はそこにかかっている梯子に足をかけた。見上げると、丸い空の向こうに曇天が見える。刹那の後、暗闇の洞窟に光が満ちた。耳を聾するすさまじい音が鳴り響き、爆風が彼女の体に吹き付ける。風に思わず梯子を掴んでいた手が離れ、少女は吹き飛ばされた。抱えたヤドンを傷つけぬようにぎゅっと丸まった少女は、まるで塵のようにごろごろと地面を転がって行く。霞む彼女の視界に、ギャラドスの大きなシルエットが映る。重い体を引きずってここまで来たらしい。少女の身体中から力が抜けていく。彼女の矮躯は既に限界だった。暗くなっていく世界の中で、少女は力を振り絞って腕の中にいるヤドンを抱きしめた。ヤドンだけはもう傷ついてほしくなかった。頬を流れる涙だけが熱く感じる中、少女はゆっくりと気絶していった。結局、少女は無事だった。少女が気絶した後、何やら帽子を被った少年が現れてギャラドスをぼこぼこにしていったらしい。病院のベッドの上で目を覚ました少女は、歓喜の涙を流す彼女の両親をぼんやりと見ながら、「来るならもっと早く来い」と顔も知らぬ少年に不満を漏らしたのだった。少女の傷は大したものではなく、数日もすれば完治するだろうと医者から告げられた。彼女は自分の身よりもヤドンを心配していた。尻尾を切られているのだ。少女が横を見ると、そこには彼女と同じベッドに横たわる呑気な寝顔。本当に重症だったのかと疑いたくなるほどに間抜けな顔だった。尻尾を失ったヤドンだったが、どうやら放っておけばすぐに生えるらしいので、しばらくの間安静にしておけばいいそうだ。あの絶望と怒りを返せと訴えかける少女。返ってきたのは間抜けな返事のみ。──そんなこんなで、またいつもの日常へと戻っていく。燦燦と降り注ぐ陽光の暖かな春の日。少女の甲高い声が街に響き渡る。きぃんとビルの狭間を木霊した彼女の金切り声に、鳥ポケモンたちが逃げ去って行く。目を三角にして怒鳴る少女の前には、ぼんやりと空を見上げるヤドンの姿。切られた尻尾も生えそろってきて、それでもまだ少し短い不格好な姿である。少女の叫びに、少し間を置いて視線を動かすヤドン。首を傾げるその姿からは、反省の色は見えてこない。少女は額に青筋を立てて、速足で歩き始めた。数歩進んでヤドンを睨んでいた少女は、ヤドンの気の抜けた声にため息を吐く。「............ったく、しょうがないわねー」そしてそのまま、ゆっくりと踵を返し、ヤドンの元まで歩いていく。短い尻尾では上手くバランスが取れないのか、よたよたと歩くヤドンの横に立ち、ヤドンが歩き出すまでゆっくりと待つ。その顔には、優しい笑みが浮かんでいた。彼女を避けるように、大勢の大人たちが歩き去って行く。ことをちらりと見て、それ以降は無視。──堅苦しい町は今日も過ぎ去るように時が過ぎていく。していたらすぐに一日が終わり、次の日が始まる。人々は過ぎ去っていく時に置いて行かれぬように、早歩きになるのだ。「やど!」そんな街のとある一角。二つの不揃いな影がゆっくりと歩いていく。心なしか、そこだけは時がゆっくり流れているよう気がした。違反していないか確認して下さい。※展開予想はネタ潰しになるだけですので、感想欄ではご遠慮ください。10:(このサイトで)これ以上素晴らしい作品とは出会えない。※評価値0,10についてはそれぞれ11個以上は投票できません。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。