ボディチェックへ済ませ、別世界へ突入(初体験)。皆が皆、目がつり上がっている。ギャンブルは絶対に冷静沈着じゃないと勝ち逃げ・負け逃げができないのに...、手首のロレックスは質屋行きだな...。成金さんを目当てに来る本土からお姉さん。胸が同じ大きさなのである。横縦どこから見ても東欧の姉様もいる。『おいおい、どこが中国だ』と叫んでしまいそう。蹂躙された土地を上手に活かすしたたかさは、さすが政治大国といってよいだろう。この地域から徐々に大陸へ向け、あらゆる波が伝播する。今後の中国の動勢はマカオや香港で案外にわかる。中国・黄山この山に登ったのは、25年前のことである。黄山というルートを取る。香港に寄りたくなかったが、当時は自由旅行で中国に入るには、香港でビザを取らなければならなかった。香港で泊まったドミトリーは1000円ほどで、鉄格子の2重ドアだったのを記憶している。ネーザンロード付近にあり、近くの東京銀行で日本の新聞を読み漁ってものだ。上海から黄山までは、乗り合いバス。前の席のおばちゃんが鶏肉の片を上から吊るしたので、目の前で鶏肉がゆらゆら揺れている。省が変わると、全員の身分チェックが始まり、ドキドキした。麓から5時間ほどで頂上付近のホテルに辿り着く。道がかなり狭いところもあり、しかも安全のためのロープが切れている。高所恐怖症の自分にはかなりの難関だ。風邪が吹くと、視界に山水画の世界が広がり、数分後には霧で視界ゼロになる。『ここに登り修行し仙人になる』というが、この視界では大半が滑り落ち死んだに違いない。当時は外人が少なく、麓のゲーセンでインペーダーゲームをやっていると、5,6人の中国人が集まり、ワイワイガヤガヤ(中国語が良くわからない)。途中手を出す輩もいる。ホテルでも料金が5元、食事が4元、二日滞在したが、18元しかかからない。当時のレートで200円くらい。成田を出て、正味一ヶ月くらの旅行だったが、中国国内では数万円の出費で終わったと記憶する。香港とにかくここは雑多な街、人の話し声がやたら甲高い。4,5回は足を運んだ。今はちゃんとしたホテルを取るが(☆☆☆くらいだが)、以前はネーザンロードのドミトリーに宿泊した。2千円くらいで宿泊できた。鉄格子が2重になっていた記憶が・・・。九竜と香港島は船で行き来した。それが一番安かった、今は????世界を見つめ、かつ中国本土を背景に金融ビジネスが凄い。上を、もっと上をというエネルギーに満ちている。そのエネルギーを行政が汲み取っている。所得税、法人税はかなり安い。税務署に相当する組織はあるが、日本のような税務調査はほとんどない。民間の会計士が免許の名のもとその責務を代行する。スキル、コネクションが出来ると皆すぐに独立する。ほとんどがリスク資産かと思ってしまう。規模は知らないが、とっくに東京を抜いてシンガポールとともにアジアの金融センターとなっている。欧米企業にとって非常に進出しやすい環境が整っているということだろう。昇り竜〜台北〜台湾・台北この街は3度ほどお邪魔したことがある。大陸と違い喧噪のなかにも大人の街という感じがする。資本主義が長いからだろう。名前は忘れたがけっこう古い生薬市場もある。地下鉄も利便性が高い。地下鉄の駅と駅を結んだ本屋さん街もある(もちろん地下)。中医書は中国ほど容易に入手できない。この国の伝統喫茶は良い。伝統的なお菓子も職人気質があらわれ、大陸ほど粗くない。地元の台湾料理は口に合わないが、大陸伝来の中華料理のレベルは高い。伝統的建築物は行ったはずだが、あまりに記憶に残っていない。テレビをつけると、やたら日本のものをやっている。女性の化粧品の類も資生堂、コーセー・・・日本びいきということなのだろう。東南アジア/至福の街タイ・チェンマイタイには3度ほどお邪魔した。海外ということもあり、印象深い。空港を出た途端『社長先生様?』とホテルの客引きに腕を捕まれる。『敬称はひとつにしろ』タイに1週間ほどいると怖いくらい地元に同化する。中国で現地人に道を尋ねられたことは一度っきりだが、タイでは数回ある。私がチビ(167�p)だから??(タイ人に失礼な言い方でもうしわけありません)バンコクは大都会特有のアクセスの良さを持ちつつ、タクシーやホテルが安く、長期滞在しても経済的負担が少ない。人も優しく好きな街ではある。あまりの気持ちよさに王宮の庭園で寝ていたら、衛兵に銃剣で起こされる。興味本位で射撃場に行き、100発ほどかましたら、お金がきれて、冷や汗が出る。おまけに回り中がピストル持っている。近くのパタヤビーチまで乗り合いバスでもさほどかからない(2時間以内だったような記憶が・・・)。ビーチで寝ていると、5分おきに物売りに起こされる。プーケットは、嵐に見舞われ、ホテルから出なかった。この数年、海ははずれっぱなし。フィジーでは2階下浸水で海を見られずじまい。ペナンでは電気くらげにやられ39°Cの熱。バンコク以上に面白いのが北部のチェンマイである。ここのもち米は最高にうまい。人がバンコク以上に優しい。