頭上で板の軋む音が立て続けに聞こえ、りょうすけは目を覚ました。お堂の縁側に何人かが腰掛けたらしいとすぐにわかった。明るさを感じ、朝かと思った。夜明けとともに坊さんたちがお堂の掃除を始め、無宿人を追い出そうとする者もいる。りょうすけは真っ暗闇で身を起こそうとし、父に押さえ込まれ、手で口を覆われた。父が緊迫した面持ちでかぶりを振ってみせた。父のいわんとすることがわかり、身を強ばらせた。暗闇の中、うっすら父の顔が見えていた。提灯の光が縁の下に入り込んでいた。視界の隅で、綺麗な着物の裾が見えた。深夜に屋敷を抜け出し、江戸市中を徘徊する者たち。父も他の無宿人たちも凝然とし、恐怖の臭いを発散させている。WEBページの先頭へ戻る。