渓谷を巧みに取り入れた境内は、約2,000本ものカエデで真っ赤に染まり、その渓谷に架かる歩廊橋「通天橋」から見下ろす眺望は「紅葉の海」と形容されるほど。京都の紅葉名所ランキングでは必ず上位にランクインし、東福寺の紅葉を見ずして秋の京都は語れません。京都でも一、二を争う紅葉の名所だけに、その混雑もトップクラス。今回は、そんな秋の東福寺の現地の様子をレポートします。東福寺の紅葉の見頃は、例年11月中旬から12月初旬ごろ。年ごとの気候状況などによりズレは生じますが、一般に11月25日あたりが紅葉のピークのようです。私たちが訪れた2014年11月30日は、少しピークを過ぎていて、通天橋や臥雲橋から見る眺めはやや落葉した枝が目立つ状態。境内は一面が散り紅葉で覆われて、赤と黄色の絨毯でした。紅葉そのもののピークは過ぎているものの、この散り紅葉の光景こそが見頃の状態なんじゃないかと思えるくらいの美しさ。「花はさかりに月はくまなきをのみ見るものかは」じゃないですが、京都の紅葉は少し散っているくらいが一番風情があるように思います。紅葉シーズンの東福寺には、1日およそ35,000人もの観光客が訪れるそうです。境内入場は自由ですが、通天橋を渡るためには拝観料がかかるので、まずは拝観券を買うために日下門から拝観受付の行列に並びます。東福寺・通天橋の開門時刻は8:30。人気の紅葉スポットは朝イチの開門前に訪れるのが鉄則なので、私たちは7:45くらいに到着したのですが、すでに100人ほどの行列ができていました。通天橋の拝観料は400円。8:20くらいから拝観券の発売が始まって、拝観券を手に入れたら今度は通天橋の入口の前に並びます。8:30になると、通天橋の通行開始。早めに来た甲斐もあって、通行開始とほぼ同時に通天橋に入ることができました。ちなみに、境内の入場は自由とはいえ、通天橋を渡らないと紅葉のエリアには入ることができません。紅葉シーズンに東福寺まで来て、通天橋を渡らない人はいないと思いますが。通天橋から洗玉澗を見下ろす東福寺の渓谷は「洗玉澗(せんぎょくかん)」と呼ばれています。通天橋の中ほどにある見晴台から、「臥雲橋」に向かって洗玉澗を見下ろした景色は、東福寺の醍醐味。混雑するのでじっくりと鑑賞するわけにはいきませんが、朝一番なら写真を何枚か撮る余裕もありました。」のポスターになっています。そのキャッチコピーは「春より秋を選んだお寺です」。今を遡ること600年前の室町時代、修行の妨げになるからと、桜の木をすべて伐採し、そのあとカエデに植え替えたのだとか。その結果がこんなに見事な紅葉では、桜より心が乱れるんじゃないかな。臥雲橋とは反対の山側を見上げると、紅葉の雲の上に方丈が浮かんでいます。通天橋は、この方丈と開山堂を結ぶ歩廊橋。通天橋をそのまま進むと、開山堂に至ります。通天橋の途中には、洗玉澗に下りられる階段もあります。下りた先は、細かいカエデの葉っぱがこんもりびっしり積もった散紅葉の散策路。通天橋の下から記念写真を撮ったり、テーブルフォト用の落葉を拾ったり、思い思いにぐるっと一周して、洗玉澗を堪能してきました。通天橋以外の絶景スポットさて、東福寺には通天橋以外にも見どころがたくさんあります。東福寺を訪れたなら、通天橋だけで満足するのはもったいないですよ。こちらは東福寺に通じる一般道なので、東福寺が開門する前でも無料で渡ることができます。臥雲橋は、紅葉に浮かぶ通天橋を見るには絶好のスポット。朝はちょうど逆光になるので、写真撮影は意外と難しかったりします。午後になると混雑で写真撮影禁止になることも。通天橋を進んだ先にある開山堂。その名前の通り、東福寺を開山し、1280年に入定した聖一国師を祀っています。見どころは参道を挟んで両側にある庭園。塔頭「龍吟庵」に向かう途中で渡ります。こちらは通天橋や臥雲橋の喧騒が嘘のように落ち着いた歩廊橋でした。偃月橋を渡った先にある龍吟庵は、その名の通り龍が咆哮しているように見える石庭がある庵。いわれる国宝の「三門」と、仏殿の「本堂」。日下門から入って通天橋や紅葉のエリアとは反対側にあるので、あまり人はいませんでしたが、この大きさは一見の価値があります。作庭家・重森三玲が手がけた「八相の庭」。方丈の東西南北に配されたモダンな庭で、秋は北庭がおすすめだそうです。方丈の拝観には別途料金がかかるので、タイムスケジュールと相談して今回はパスしたのですが、方丈の通天台から見る紅葉も絶景とか。午後の予定をパスして、ここで時間をとってもよかったかもと思っています。東福寺の所要時間は午前いっぱいくらいのつもりでこうして、東福寺の観光を終えたのは10:15。通天橋に入場したのは8:30なので、観光所要時間は2時間といったところでした。ガイドブックには「所要時間50分」とあったので、それを参考にして予定を立てたのですが、ぜんぜん見積もりが甘かったですね。休日の午後は通天橋に入るだけで2時間待ちになることもあるらしいので、紅葉観賞が2時間で済んだなら万々歳かもしれませんけど。ちなみに東福寺から帰る時には、行列は臥雲橋くらいまで続いていました。臥雲橋で誘導していた係員さんはあまりの混雑ぶりに、「もう見頃は過ぎてまーす、写真を撮っても意味が無いので先に進んでくださーい」とか、ひどいことも言ってます。そりゃあ、京都に住んでる人ならそうかもしれないけど、そんなこと言われたってねえ。「そうだ京都、行こう。Formコメントは管理人の承認後に公開されます。HTMLタグが使用できます。立山アルペンルートで頂上雄山神社を目指す秋の立山で絶景温泉トレッキング日本橋高島屋の浅田真央展に行ってきた浅田真央ちゃん引退後のザ・アイス2017を観てきました1日東京録サーチライト僕たちはこんな風にスペイン旅行を手配したフィンエアー74便にて波乱の幕開け書いている人サーチライト新潟在住。海外旅行となったフランス・パリ旅行で旅行計画癖が開眼。B型人間特有の凝り性もあって、「旅のしおり」作りには寝る時間さえ惜しむが、出発日にはすでに大半の興味を失っていることも多い。実はそんなに旅行好きではないという噂も。