小さなサイズのワンちゃんも練習しましょう犬と歩く基本は、2つ。前回ご紹介した「リードをゆるめて歩く」ことと、そして今回ご紹介する「犬を左側につけて歩く」こと。あなたが「ついて」と愛犬に指示をしたら、愛犬はあなたの体の左側でリードがゆるんだ状態で歩くことを教えることです。訓練競技会に出場するわけではありませんので、犬がつく位置はあまり厳密に考えないで、あなたが愛犬を管理できる範囲内の左側にいてくれるよう教えます。この2つの基本ができたら、とても楽に犬と散歩ができるばかりか、愛犬の管理ができるので犬自身の安全をあなたが守ってあげることができます。大型犬はもちろんのこと、小さなサイズの犬にもぜひ教えてあげたいものです。いうのも、小型犬は体が小さく、体高が低くて、動きが早いので、あなたが犬の動きをよく見ることができず、気がつかないうちに、つい踏んづけたり、蹴ってしまったり・・・身に覚えはありませんか?これでは犬だって怖くて、あなたから離れようとリードを引っ張る原因にもなります。そればかりか、そばを通る自転車や車に跳ねられる危険もあります。愛犬を守るためにもぜひ教えてあげて。今回はキャバリア・キングチャールズ・スパニエルの大井チェリーちゃんとT・プードルのエンビ君にモデルになってもらい、実際の練習方法をご紹介したいと思います。モデルの大井由紀子さん(静岡県焼津市在住)とエンビ君とチェリーちゃん。2頭は老人ホームの慰問や、小中学校へ動物愛護の精神を伝える「愛護教室」に参加と、飼い主の大井さんとボランティア活動を行なっています。チェリーちゃんはJAHAから施設訪問犬として認定を受けているスーパードッグです。仲良し家族のチェリー&エンビです。最初の第一歩は食べ物で釣りながら、人間の左側につくことを犬に教えます。誰でも簡単に左側につくことを犬に教えられるのが、食べ物を持った手でニンジンを前にして走る馬のように、犬を食べ物で釣りながら犬の動きをコントロールして教えていくことです。この方法だと犬は喜び、あなたも楽しく教えていけます。練習をする前に愛犬が大好きなフード(市販の犬用おやつや、ササミをボイルした手作りフードなど)を、画像のように小さく切って用意しましょう。フードの大きさをよく見てください。小さく切って与えることで、何度でも練習できます。肥満予防のために、トレーニングに使えるフード(ドッグフードでもかまいません!)は、1日の摂取エネルギーの10%と言われていますので、与えすぎに注意が必要です。この他バージョンアップの練習用に、愛犬の気を引く「ピヨピヨ」と鳴るオモチャ(愛犬がすぐ反応する音のするオモチャ)を、ポケットの中に入れておいてください。オモチャの音がニガテな犬はフードだけで練習します。この2つを使って、楽しく、犬をあなたの左側につける練習をしてみましょう。その前にフードの持ち方にご用心これではあなたがフードを持っていることが犬にわかりずらいため、練習が思うようにできない原因です。指でフードをつまんだ状態だと、指の外にはみ出した部分を食べようとして、あなたの指に牙が当って指を傷つけます。指と指の腹ではさんで、フードの端っこが手の外に出ないよう、フード全部があなたの指の中に入るよう持ちます。すると犬がフードを食べるとき、あなたの指が犬の歯に当るため、犬は無意識のうちに力を抜いて食べてくれます。最初は、室内でリードをつけないで(オフリード)練習してみましょう。犬の鼻先にフードを持っていき、匂いをかがせます。?これで愛犬が欲しがったり、フードを持った指を舐めようとしたら、練習開始の合図です。フードを持った手を画像のように、犬があなたの左側に来るように動かします。無言でやってください。フードを持つ手の位置にご用心!高すぎると犬は飛びつき前に進めず、低すぎると首が下がって犬が歩きにくくなります。フードを持った手の位置は、あくまで犬の鼻の高さをキープしながら、ゆっくりと動かしてくださいね。犬が動きはじめたら、すぐにあなたは左足を画像のように後ろに移動させながら体を横向きに大きく開くことで、犬を左側へと誘導していきます。(注意)体の長さが長い犬種や大型犬は、あなたが十分に体を横に向けてフードを持った手を後ろへ移動させないと次のUターンがうまくできません。してもうまく行かない場合は、犬をあなたの後ろから回して左につけてもいいでしょう。犬がUターンして、前に歩けるくらいまでの十分な距離をとって後ろへ歩かせたら、画像のように今度は犬が前進できるよう、フードを持った手を移動させます。それと同時にあなたの左足と体を正面に戻します。正面で両足をそろえた位置に犬が来たら、誘導していたフードを持った手を止めます。