(きょうき)、東雲静(しののめしずか)。世界各国でCRSピアニストが多く活躍している中、女王Iのランクを持つ東雲静はその中でも異端の存在として知られている。演奏の際に大きく体を上下に揺らし、圧倒的な重圧(プレッシャー)を他の演奏者に与えると同時に、どんな難曲も狂ったように常に笑いながらアレンジして演奏するその姿から「狂ったように演奏するお姫様のようだ」と言われ、狂姫(きょうき)という二つ名がついた。そんな彼女と顔を合わせるのはいつぶりだろうか?相変わらず、真っ赤に染まる長い髪色が目立っていた。「ああ、その認識で構わないよ。「さぁ、どうでしょう。それに、狂姫とまで呼ばれた女王Iのあなたがまさか政府側の人間と繋がっていたことのほうが驚きですよ。Project白雪の責任者とまできた」この情報を世間に流すことも場合によっては考えていますという意味をさりげなく言葉に含ませる。こっちの持っている情報が少ない中、交渉材料としてはこれくらいしか僕に切れるカードがないのも事実。この程度の手札で狂姫相手に通じたら幸運だろうけど、そうもいかないようだった。「物事を見る視点と思考は、相変わらず一歩違うところを見ているんだな。「......もう引退したんで、その二つ名で呼ぶのはダメですよ。過去のことがフラッシュバックする。家の一室にあるグランドピアノには、音が鳴るかどうかのメンテナンス程度で今ではほとんど触っていないに等しい。現役時代に比べると、前ほど上手く弾くことは難しいだろう。それに、これ以上腹の探り合いをしても全くメリットがない不毛なやり取りだ。思い、両手を上げてこの話についてはもう終わりだと意思を示す。東雲静はため息交じりに多少不満気ながらも、膝の上に乗せていた白雪を下して「すまない、白雪。お前のパパと大事な話があるんだ、ちょっと向こうで遊んでおいてくれるか?」と言って、白雪を別室に行くように促す。「大事なお話なんですね、わかりました。「ふふっ、なんでもないよ。「はい、それじゃお話が終わったら呼んでくださいね」と言って、トコトコ僕の部屋に向かって走り去る。白雪がいなくなったと同時に、目を光らせるように僕の目を見て口を開く。僕が対象になった理由だとかあまり意味のない発言は避けておく。書類に書いてあることは間違いなく事実で、僕が拒否しようとすると、どんなペナルティが待っているのかがわからないからだ。この情報を知っているという今の状況がもうすでに詰んでいるし、もし拒否なんてしたら、下手すれば記憶ごと全てを消されることも検討に入れて、大人しくしておくことする。今できる最善のことは、そこじゃない。現段階でなるべく情報を引き出すことと、このProject白雪のゴールはどこか、だ。気になっていた一つ目の質問をすることにする。「いくら君でも知っているだろう。「それに付随してアルバイトや親の金で適当に生活をし、そいつにしかない才能を使わずに持て余すニート候補生も増えているのも事実でな。政府もこのままでは日本経済が急降下して先進国ではなくなってしまうかもしれないとさえ懸念している。今の現状に手を焼いているのだよ」ため息をつきながら僕の顔を見ているが、他意がないことを祈っておく。「......そこで、だ。政府が長い間議論した結果、一つの方法を思いついた。「理解が早くて助かるよ。僕は目を閉じて、考察する。十秒ほどで考えがまとまり、僕なりに結論を述べることにする。「政府が考案したのは、ニート候補生と捨て子を一緒にして、両者才能を伸ばしていければ一石二鳥。「しかし、いきなり実行しても成功する保証はない。「無言は肯定とみなしますよ。それに、あなたは今現役で活動している女王Iだ。ニート候補生である僕と捨て子の白雪、そして狂姫であるあなたがProject白雪の責任者として選ばれた......いや、違うな。今の今で、もうそこまで行き着いたのか。「まぁ、そういうことだね......。苦笑い気味に最後は何か重要なことをボソッと言っていた気がするが、よく聞き取れなかった。「いいや、気のせいさ。部屋から聞こえる一つの音によって。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。