ドクターエア楽しみながら健やかに、毎日をもっと軽やかに。肩も首も重苦しい日々が続いていませんか。肩だけでなく首筋にも思わず手がのびてもみほぐしたくなるような場合は、首もこっていると考えられます。肩こりと同じく不快な首のこりを改善するには、まず原因を知ることが大切です。首がこる理由と日常にある原因をおさえて、首の不快感にアプローチしましょう。首のこりが起こるメカニズム肩や首こりの多くは、肩から首にかけての筋肉が緊張し、血流が悪くなることで起こります。2本ある左右の腕や5kgほどの重さ[1]がある頭を支える必要があるため負担がかかりやすく、こりやすい部位と言えます。近年のPCやスマホの普及によって、首や肩のこりの原因となるうつむき加減の姿勢をとる機会が増えています。首の筋肉が緊張したり血流が悪くなったりする原因として、ほかにどのようなことが考えられるのでしょうか。首こりを引き起こす原因は、日常生活の何気ないシーンにたくさん隠れています。首がこりやすい習慣を身につけてしまっていないかチェックしてみましょう。長時間のデスクワーク長時間同じ姿勢でパソコンに向かうことが多くなると、筋肉が緊張した状態が続くため、肩から首にかけての血流が悪くなり、首がこりやすくなります。肩こりだけでなく、画面を注視することでまばたきの回数も減り、目の疲れにつながります。疲労による目やその周囲の筋肉の緊張が、肩や首の筋肉の緊張状態を引き起こし、眼精疲労につながることもあります。これらが複合的に影響するため、長時間のデスクワークは首こりの大きな原因のひとつと言えます。長時間のスマホ操作も、デスクワークと同じく前傾姿勢や目の疲れを引き起こし、首こりの原因となります。画面の操作に夢中になると、長時間、猫背の姿勢のまま...ということも。移動中や家で過ごす時間でも、ついスマホに手が伸びる人は意識してみましょう。仕事や人間関係などの精神的ストレス精神的なストレスは、知らず知らずのうちに身体に大きく影響しています。ストレスによる刺激を受け続けることは、私たちの身体の働きを自動的に調整する自律神経のバランスが乱れる原因となります[2]。自律神経は交感神経と副交感神経の2つからなり、相互に働くことで全身のさまざまな働きを調節しています。ストレスを受けると交感神経が活発に働きます[3]、交感神経には血管を収縮させる働きがあるため[4]、長くストレスを受け続けると血行が悪くなり、首がこりやすくなるのです。交感神経は長引く痛みとも関連があると言われています[5]。オフィスのエアコンなどで寒さが続く寒い環境では思わず肩をすくめてしまうものですが、人間は気温が低くなると筋肉を収縮させて熱を産み出そうとします。結果、首や肩の持続的な収縮が血流を悪くし、首こりにつながることもあります。寒い時季に長時間外で過ごすことや、夏でも極端に低い温度のエアコンで寒いと感じることが多い場合は、寒さが首こりの原因になっている可能性があります。1日の中で寒暖差が大きいことも、前述の自律神経に影響を与えることから、首こりや肩こりを引き起こす可能性があります。日中と夜の寒暖差が大きくなりやすい春先や、暑い外気と室内のひんやりとしたエアコンの空気で、温度差ができやすい夏も首こりを感じやすいと言えるでしょう。運動不足あまり運動しないライフスタイルも、首がこる原因となり得ます。血液を循環させるポンプの役割である心臓ですが、全身の筋肉も同様にポンプの機能を持っています。そのため運動不足が続くと筋肉が衰え、血流の不良におちいりやすくなるのです。首や肩のこりが原因で頭痛になることも首や肩の筋肉が緊張し続けると、頭がギュッと締め付けられるように痛む「緊張型頭痛」につながることがあります。緊張型頭痛の症状の出方や痛みの強さには幅があり、単純に判断しづらい側面があります。頭痛と一緒に、肩や首のこりを感じるときは、緊張した肩や首の筋肉を意識的にほぐし、血行を促進することで、頭痛が楽になる場合があります。頚髄神経が存在する首は、人間の急所の一つです。首にこりを感じたとき、ぐるぐると力任せに音がなるまで回したくなることもあるでしょう。首を強引に回したりひねったりすると、かえって首の筋肉を痛めたり、頸椎に影響がでる場合があります。ケアのときは乱暴に動かさないよう気をつけましょう。こりを感じたときは、次に紹介するような対処法を生活にとり入れてみてください。首こりを感じたらとり入れたい予防・対処法ここまで紹介した首こりの原因の中に心当たりがあれば、それに対処することが首こりの予防・解消法と考えられます。入浴やマッサージで血流をよくするエアコンによる冷えは首や肩をショールなどであたためるデスクワークのときは30分~1時間に1回ほど、ストレッチやマッサージをして筋肉をほぐすデスクワークや、スマホ操作の際の姿勢を見直すといったことが考えられます。生活習慣に原因があることの多い首こりは、生活習慣の中に正しい解消法をとり入れて、スッキリした毎日を目指しましょう。Up/おすすめ記事ケガゼロのベテランサッカー選手が実践!疲労回復を先回りする「ケガ予防」のケアとは?2019/12/23アスリートが実践する「リカバリーケア」を日常に。食事・睡眠・ストレッチで疲れが取れない毎日をリセット!2019/12/23翌日に疲れを残さず、毎日ランニングを続けるには。アスリートが実践する効果的なトレーニング&呼吸法とは2020/01/15アスリートが意識する運動後のクールダウン。