本書は「複文」をめぐって考察しようとするものであるが、それにはまず、本書で考えている「複文」の概念を画定しておくことが要求されよう。「複文」は「単文」と対立する文法概念である。「単文」とは、単一の述語を中心にして組み立てられる文のことである。これに対して、「複文」とは述語を中心として組み立てられる構造体が複数個存在する文、すなわち、述語を中心としたまとまりが2つ以上集まって構成された文のことである。4つを認めることにする。本書の第1部では、これら4種類の従属節を土台に置いて考察を試みたい。次に、本書の第2部では、「従属節と文の概念レベル」という標題の下に分析がなされる。