前のエピソード最強になって異世界を楽しむ!水泳お兄さんワタルの剣術キィンギィンッ剣と盾、剣と剣のぶつかり合う音が辺りに響き渡る。ワタルとセレナーデが斬り合い始めて数分、2人は一息もつく暇なく己の武器を振るっている。傍から見れば凄まじい攻防だが、実際にセレナーデの剣術を味わったアルマにはわかっていた。セレナーデはまだ、実力の半分も出していないだろうと。その証拠に、アルマに使った剣術もまだ使っておらず、息が上がっている様子もない。アルマは自身の目を疑った。そんなセレナーデの攻撃に、ワタルもまた楽に防ぎ、攻撃を繰り出しているのだ。それも、疲れているような素振りを全く見せずに。「ふん」ワタルがそう言うと、セレナーデが攻撃の手を止め、数歩後ずさる。アルマの思っていたとおり、2人はお互いの手の内を探るため、本気を出さずに打ち合っていたのだ。「望み通り、本気でやってやる」セレナーデは1度目を閉じてゆっくり呼吸を整えると、目を開きワタルを見据える。明らかに纏う雰囲気が変わった。実際に対峙していないアルマとヨナスにも、すぐにそれがわかるほどだ。両手にある剣は、右手の剣ははそのままにしてあるが、左手の剣は逆手持ちになっている。対峙しているワタルはというと、腰を落として重心を下げ、盾を体の前に、剣を体より少し後ろに引き、防御寄りの構えをとる。2人が睨み合い、静寂がその場を支配する。数分か、それとも一瞬か。時間が流れ、先に動いたのはやはりセレナーデだ。今までとは比にならない速度で地を蹴り、一直線にワタルへと向かう。動き自体は直線的なため、セレナーデを見失うこともなくしっかりと捉えていたワタルだが、違うのはここからだった。セレナーデは途中で全身を右に捻り、両手に持った剣ごと右回転し始める。駒のように、回転して威力の増した剣がワタルへ容赦なく襲いかかる。ガガガガガガガガッ!「うわ」あまりの連撃に剣が盾に当たる音が重なる。咄嗟に前傾姿勢をとったワタルだが、それでも地面を擦りながら後退させられる。「ぐう......ここっ!」ワタルも攻められているばかりではない。盾でセレナーデの攻撃を受け続けると、剣を右下から振り上げる。回転とは逆方向から弾かれたことでセレナーデの回転は止まる......ようなことはなかった。「甘い」セレナーデは素早く右手の剣を逆手持ちに、左手の剣を普通の持ち方へ変える。ワタルに弾かれた勢いを利用し、今度は右方向へと回転し始めた。攻撃直後のワタルには盾を構えるのが限界であり、セレナーデの回転攻撃の前に後ろへ吹き飛ばされる。盾を構えたため綺麗な着地など取れる訳もなく、どうにか受け身をとるのが精一杯だった。「ワタル、やっぱり無謀だ。「そんな顔しないでください、アルマさん。何も出来ない自分の無力を恨んでいるのか、ギリッと歯を食いしばるアルマに、ワタルは務めて明るくそう言って、立ち上がる。「何を企んでいるか知らないが......結果は同じだ」セレナーデはワタルの態度を怪訝に思いながらも、再び地を蹴り左に回転しながら、今度こそワタルを殺そうと接近していく。「そうでもないよ」まずは一撃目。最初に接触する剣に合わせ、ワタルは盾を強く突き出す。剣と盾は大きな音を立てながら弾かれるが、セレナーデは当然その反動を利用して、逆回転でワタルに攻撃を続ける。ワタルもまた、腕を後ろに振られないよう弾かれた盾を素早く手放し、残った剣を両手で持つ。自暴自棄......とは思えないな)ワタルの心中を探るセレナーデだが、考えても結論など出ず、そのまま逆回転の一撃目を叩き込もうとする。シュインッ小さく綺麗な音を立てながら、高速回転するセレナーデの剣を受け流すと、流れるような動作で1歩前に前進、剣よりも内側の間合いへと入り込んだ。そこで剣を手放すと、右拳を握りしめる。驚きをあらわにしたセレナーデは、反応が遅れる。ワタルは拳を下から上へ、アッパーの軌道でセレナーデの鳩尾に叩き込む。肺から空気が吐き出され、セレナーデの動きが止まる。「はあっ!」ワタルはその間に1歩下がると、左足を軸に右足による回し蹴りを放つ。苦し紛れに自ら後ろに飛んだセレナーデだったが、蹴りの威力はほとんど減らず、吹き飛ばされた。何度も地面を転がって止まったセレナーデは、痛む体を無理矢理起こす。ワタルは剣と盾を拾っているが、追撃の気配はない。体の方も痛みはあるが、骨が折れているようなこともなく、戦闘に支障は無さそうだ。セレナーデにとって重要なのはそんなことではない。「技術が取り柄だからね。剣術で負けるわけにはいかない」そう、ワタルはセレナーデの攻撃を受け流した。それも、見事の一言に尽きる完璧なタイミング、力加減でだ。セレナーデが知る限り、あの連撃を受け流せる剣士はロンドぐらいのものだ。(つまり......私より強い、か)自分と敵との戦力差を冷静に分析する。セレナーデは自分の剣術に自信を持っているが、決して自分が最強などとは思っていない。人間が自分より上など認めたくはないが、剣術においては負けだと認めざるを得ない。攻めるかと思案していると、ワタルがセレナーデから目を離し、ヨナスの方を向いた。「でもヨナスさん、これ以上その魔剣を使うと命が危ないですよ」ワタルの言う通り、ヨナスは顔面蒼白であり、行きもか細くなっている。セレナーデとの戦闘による疲労ではなく、エントの強大な力の副作用だ。「............わかった。あとは任せる」しばらく悩んでいたヨナスだったが、やがて腕に絡みついていたエントの茨が消えていき、それと同時に周囲を覆っていた結界が消えていく。ワタルが結界が消えたのを確認してセレナーデへ向き直すと、セレナーデは殺意のこもった瞳でワタルを睨んでいた。「今言ってた通りだよ。「それでも、お前が攻勢に出れば私を殺せていたかもしれない。お前は今、自分で勝てる可能性を消したんだぞ」ふわり、と周りに落ちていた剣がセレナーデの元へ集まり、その周りを回り始める。「勝つよ」ワタルは持っていた盾をそっと地面に置き、左手をフリーにする。「俺は魔法剣士だから」ワタルとセレナーデ。2人の魔法剣士の対決は、ここから一気に加速する。昇なんか転移したのでチート能力で頑張ります。俺、覇王になりました。―最強ステータスで世界統一します―8,312コメントコメントを書くノベルバアプリ読み手と書き手が繋がるアプリ運営会社ヘルプ・お問い合わせ利用規約プライバシーポリシ。