僕にはそれができるんだ。やろうと思えばだけどね。ほら」そう言って彼が投げてよこした金属片は、確かに女王陛下の横顔を内側に四つ折りになった一ペニー硬貨だった。「それじゃ試合は腕相撲だったね。吸血鬼が袖をまくり、青白い肌を露出した。彼の拳は身体改装主義者のそれの半分の大きさもない。二人は拳を握り合った。立会人がそう言って、握り合った拳を丁度十二時の位置に調整した。「そこの異形頭の旦那、あんたも立会人だ。勝負は一瞬で決まる、そう誰もが考えたに違いない。吸血鬼は「大丈夫」と言った。吸血鬼は私の知る限り嘘を言ったことがない。合図とともに二人は腕に力を込めた、のだろうか。両者とも微動だにしない。周囲を白い煙が流れていく。改装主義者が義装の出力を上げたのだ。吸血鬼は表情を変えないままである。方や勝負の相手は全身から汗を迸らせている。吸血鬼は優しい顔で、改装主義者を挑発した。「君ほどの力があれば、船を曳いてテムズ川を遡ることもできると思う。改装主義者の背中でボイラーが火を吹いた。改装主義者は唸り声を上げる。彼がどんなに出力を上げようとも、二人の肘はテーブル上で静止したままである。「これから君の腕を破壊することになると思うけど、恨みっこなしだよ。吸血鬼が腕をゆっくりと傾けていく。力が入っているとも思えない。吸血鬼がそう言い終えた直後、改装主義者の手首と肘の中間で、鋼鉄の腕がぐりゃりと曲がった。2016年2月20日や、ご無沙汰してますご無沙汰してます。我が家の猫お嬢様は順調に育っております。成猫の貫禄を出し始めましたが、まだまだおてんば娘です。