更新DivX外部デコーダ「MediaWiz」発売に隠された裏の裏(1/3)バーテックスリンクが発売したDivXの外部デコーダ「MediaWiz」は一見するとただのPC周辺機器だ。その仕様などをよく見ていくと、とんでもない狙いが隠されていることが分かってくる。6月19日に発表された、バーテックスリンクの「MediaWiz」(6月19日の記事参照)。PC内にあるDivXファイルをイーサネットでつないで再生できるというこの製品は、普通の人にはただのPC周辺機器に過ぎない。この製品のリリースを巡って、思わぬところでの反響と混乱が巻き起こっている。MediaWizとはどのような製品なのかを、もう一度押さえておこう。Designs製の統合チップ「EM855x」が搭載されている。PC側に保存されているMPEG-2やDivXをはじめとするMPEG-4系ファイル、オーディオデータやJPEGなどを、テレビ画面へ出力することができる、というPC周辺機器だ。PC側にはあらかじめ、付属のサーバソフトをインストールしておく必要がある。デコードはMediaWiz内部で行なわれるため、PC側の負荷が低いのがポイントだ。バーテックスリンクの「MediaWiz」これはどこかで聞いたような......というブツがあるだろう。いいセン行ってるが、残念ながら不正解だ。あれはPC側でデコードするため、結果的なソリューションは同じに見えても、技術ベースが全然違う。筆者の言う“どこかで聞いたようなブツ”とは、ソニーの「RoomLink」だ(2002年10月11日の記事)。バイオに収録されているテレビの映像、音楽、写真などをやはりイーサネットで引っ張ってきて、リビングルームで楽しもうという製品である。Mediaサーバを使い、デコードはルームリンク側で行なうため、やはりPC側の負荷が少ない。ソニーの「RoomLink」ルームリンクとMediaWizは、どちらもオープン価格であるが、価格帯は近い。ルームリンクがSonyStyleで2万4800円、MediaWizはまだ発売されていないが、バーテックスリンクの直販サイトでは2万2800円という価格となっている。価格は近いが、両者の違いをざっと違いを数え上げると、以下のような点がある。DivX、Xvid、RMP4再生可能コンシューマー向けPC周辺機器としてみると、とりあえずMediaWizなら大抵のPCで使えるので、汎用性が高い。この汎用性が、ITビジネス分野に衝撃をもたらそうとしている。その正体は、VOD端末か?バーテックスリンクによれば、PC側のスペックが十分であれば、MediaWiz付属のサーバソフトだけで30台程度のクライアントは十分に動かせるという。これの意味するところは、小規模のVODならこれで運営できてしまうということである。-ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。