小子らも、日本国内におけるビキニ〜東京〜広島〜長崎、そして沖縄の平和行脚に触発され、今年から七月十六日、ニューメキシコ州アラムゴールドで人類史上最初の核実験が行われたこの日から、八月六日、人類に対して核兵器が「ヒロシマ」に使われた日までの三週間を、ここアトランタからオークリッジまでの平和巡礼を行いました。オークリッジはテネシー州の東部にあり、広島の原爆「リトル・ボーイ」が直接製造された町です。アメリカのこの小さな田舎町の中にY−12核兵器工場があり、アメリカの核兵器工場の中で、閉鎖・縮小されることなく、現在も唯一新型の核兵器が作り続けられています。中心とする運動体となってきました。工場正面の道路に引いてある青線を越えて行くことで不法侵入罪でつかまります。今年だけで宗教者の日、婦人軍縮の日、そして父の日と、二カ月に一回くらいの日程で、このような運動がくり返されており、当然「ヒロシマの日」はその盛り上がりがもつとも予想、期待され、私どももその盛り上がりをより勢いづけようと、この平和巡礼を発願しました。三人がずっと歩き、途中、旧縁の人々また新しい御縁の人々が地域地域で合流されました。むし暑い汗だくの一週間。その後はアパラチア山脆のふもとで登りが主な日々で、次にスモーキー・マウンテン国立公園の中の清涼な日々となりました。何より今回の驚さは、多くの人々の温かい反応でした。手を振る人々、車の警笛を鳴らす人々となかなかにぎやかで、夏の休暇で人々が浮かれているのか、それともこの汗だくのわれわれへの声援なのか、何か新しい国民感情なのか、意外に思いました。国内に狂気の殺人事件が続発する中で、私たちの平和巡礼が輝いてみえたとも思えるのですが、何にしても大変歩きやすく、励まされました。夜の集会でも毎回予想を越えて三十人、五十人と集まつてくれ、不思議な思いがしました。地区地区での行進者もだんだんとふえて、最終日の「ヒロシマの日」は金曜日でありながら、二十五人の人々が十四マイル(二十二キロ)を歩かれ、十一歳の少年も参加してくれました。夕方六時からの核兵器工場前での集会は百五十人ほどの集会となり、八人の人々が逮捕されました。私たち六〜七人の御大鼓に対して、その捕まった人々の中から合掌して感謝の念を示していただきました。夜八時半からは、例年のごとく灯篭流しが行われました。人々の中に、この灯篭流しも定着して来ています。小さな子供たちには、真夏の夜の美しい思い出として、御大鼓の音と共に残っていくようです。御太鼓と御題目がこれまで以上に多くの人々の心の中に入って行く姿をみせていただき、あらためて行脚の功徳を感じさせていただき、ありがたい巡礼となりました。たくさんの人々にお世話になりました。)の御加護、御慈悲をたまわり、何の事故もなく終えることができ深く感謝申し上げます。二〇〇二年には、より大きな集会としたいと地元の人々は頑張っており、私たちもこの「ヒロシマ」の悪の元凶を止めるために動いてまいりたいと思っております。来年も同じ七月十六日から八月六日までの日程で行いますので、日本の方々にも参加していただければありがたいと思っております。取り急ぎご報告申し上げます。合掌(「天鼓」九月号より転載。