→amazonで買う<これまでのお話>キャンプからオープン戦へと、周囲の予測を覆す快進撃を見せるユニオンズ。チームには、不穏な気配が徐々に見え始める。闘志なき者は去れオープン戦が始まると、ユニオンズは大方の予想を覆し、12球団中勝率1位をマークするほどの快進撃を見せはじめた。連日スポーツ新聞各紙を飾った。注目の大一番だった巨人戦での勝利が大きかった。フィーバーはさらに過熱したが、それ以降、天下の読売グループも、しぶしぶユニオンズを取り上げはじめたのには、山田は留飲が下がる思いだった。監督の山上には、ある心配事があった。「リストラ軍団とか粗大ゴミとか、えらい言われようでしたからね。監督の山上はどこか浮かない顔をしている。山上の心配事は、レギュラー以外に、これといった控えが育っていないことだった(※1)。連れてきたベテランばかり。安定感は抜群だが、その反面、若手にどうも覇気がない。考えたが、どうやらレギュラーの固定が原因のような気がする。いうわけで、先日も若手の抜擢を連合・古賀会長に提言してみたのだが、どうしても許可が出ないのだ。「山上さん、年功のあるベテランを大事にするというのが、うちの理念だよ。「しかし、チームに緊張感を持たせるためには、一定の競争は必要かと。「そのために、ベンチや2軍に若手がいるわけだ。1番がダメなら2番、それがダメなら3番といった具合に、チャンスは誰にでもあるんだよ。その順番が、うちと他球団では違うというだけの話さ。君は大船に乗ったような気持ちでドーンと構えておればいいんだよ。賀そっくりの口調で山田に教えてくれた。実際、うちが一番強いんだから、やっぱり長期雇用は間違ってないと思うんですけど。