鳥のようなくちばしと水掻きをもつカモノハシ。他に類をみない外見をしていて、まるで珍獣です。この記事ではそんな彼らの不思議な生態を徹底解説していきます。あわせておすすめの関連本もご紹介するので、ぜひ最後までチェックしてみてください。本棚ストーリーカモノハシの特徴は?大きさ、生息地、寿命など。ペットとして飼える?全長は30~45cm、体重は0.5~2kgと、意外と小柄なカモノハシ。オーストラリアの東部から南部の、湖や河川にのみ生息する固有種です。哺乳綱カモノハシ目カモノハシ科に分類されます。すべてを同じ孔(あな)を使っておこなう種のこと。ほかにハリモグラ科が当てはまります。寿命は20年前後と考えられていますが、動物園などの人工飼育下で彼らが寿命をまっとうすることは非常に稀です。その一因として、夜行性でわずかな時間しか水面に顔を見せることがなく、生態を知るのが難しいことが挙げられます。カモノハシは血液中にある赤血球の濃度が非常に高く、酸素が少ない水中に巣穴を作ってくらすことが可能。そのため外敵が多い陸上にほとんど出てくることがなく、正確な個体数を把握することも困難でした。近年では水質汚染やザリガニ用の罠などが原因で、局所的に絶滅状態になっていることがわかり、現在の生息数は3万~5万頭だと考えられています。ワシントン条約で国際取引が禁止されているので、ペットとしてはおろか、日本の動物園でも飼育をしているところはありません。和名の由来は、「カモのくちばし」。その独特なくちばしにちなんでつけられました。カモノハシの不思議な生態1:哺乳類なのに卵を産むカモノハシが発見されたのは18世紀のこと。当時は、母親のお腹の中である程度育った後に生まれ、母乳で育つ生物を哺乳類に分類していたため、卵からかえる彼らは爬虫類か鳥類に分類すべきだと学者の間でも意見が割れていました。このような生態をもつ生物はほかに同じ単孔目のハリモグラしか存在せず、分類学上もっとも多くの議論を巻き起こしました。カモノハシ「種」と階層ごとに細かく分けていきます。現存しない生物も含めて細分化することで、系統樹を作成し、進化を辿ることも目的としているからです。カモノハシの不思議な生態2:哺乳類なのにくちばしがあるカモノハシを初めて見たヨーロッパの人々の多くが、「ビーバーとカモを縫い合わせて作った偽物の動物だと思った」という記録が残っているとおり、彼らの容姿、特に大きくて平たいくちばしは異様さがあります。鳥のくちばしが硬いのに対し、カモノハシのくちばしはゴムのように柔らかく、さらに中には餌を蓄えるための頬袋があったり、退化しているものの歯が生えていた痕跡があったりと、他に類を見ない構造をしています。彼らは川底にいる小さな海老や昆虫を食べ、1日の大半を水中で過ごしていますが、それにもかかわらず泳ぐ時は目を閉じ、耳を塞いでいるんです。水が体内に入ることを防ぐためだと考えられていますが、ではどうやって餌を探しているのでしょうか。実はカモノハシのくちばしには、生物が発生する微弱な電磁波を感じとることができるセンサーが4万個近くもあり、くちばしを使って餌や外敵を察知しているといわれています。そのため夜間の真っ暗な川や濁った水の中でも、彼らは行動することができるのです。カモノハシの不思議な生態3:授乳をするのに乳首がない生まれた赤ちゃんは母親の母乳を飲んで成長しますが、お母さんに乳首はありません。腹部には乳腺のみが存在し、ここから汗のようにジワジワと出てくる母乳を、赤ちゃんはすするように飲むのです。乳腺は汗腺が発達してできたものであると考えられており、母乳が滲み出る生態は2億年以上前に存在した原始的な哺乳類でみられる特徴でもあります。カモノハシが母乳を飲むことがわかったのは1830年のこと。ドイツの解剖学者が、彼らに母乳を分泌する器官があることを発表しました。その際も、母乳ではなく違う用途の粘液が出ていると反論した学者が多数現れ、いつの時代も議論の対象となっているのです。カモノハシの不思議な生態4:小動物を殺せる毒がある!人間への症状は?後肢には鋭い蹴爪が生えていて、雄の後肢の蹴爪からは毒が分泌されています。縄張り争いをする際や、繁殖期に雌を巡って争う際に使うようです。相手の体に蹴爪を食い込ませ、足にある胞状腺で生産された毒を注入します。この毒は意外と強力で、1回のキックで犬程度の大きさの動物を殺すことができます。人間が食らった際は命に別状はありませんが、モルヒネなどの鎮痛剤が一切効かないような激しい痛みが3ヶ月~6ヵ月程度続くそうです。猛毒がある爬虫類や両生類は数多くいますが、哺乳類となると非常に稀で、毒をもつことが確認されているのはカモノハシとトガリネズミの2種類のみ。毒の成分はタンパク質由来のもので、トガリネズミのものとは種類が異なっているそうですが、詳しい成分はまだ明らかになっていません。このように強い毒をもって仲間同士でも争うため、雄のなかで生後3ヶ月まで生き延びられるものは、全体の3分の1ほどしかいないといわれています。カモノハシの不思議な生態5:大昔から姿を変えていない生きた化石およそ2500万年前、カモノハシの姿と酷似したオブデュロドンという生物がいたことが判明しています。姿をほとんど変えずに生き残ってきた理由として、早期に大陸から分離して孤島となったオーストラリアという稀有な環境が関連していると考えられています。胸部にある「インタークラビクル」というT字型の骨は、人間をはじめとするほとんどの哺乳類には存在せず、爬虫類とカモノハシ、ハリモグラにのみある骨です。約2億5100万年前~1億9960万年前まで続いた「三畳紀」の哺乳類、オリビエロスクスは同じものをもっていたことがわかっています。その後、約1億4500万年前~6600万年の「白亜紀」の哺乳類であるジャンゲオテリウムでは、退化して小さくなっているので、つまり白亜紀以降に誕生した哺乳類にはインタークラビクルは無く、白亜紀より前に存在していた哺乳類にはあるということ。「生きた化石」といわれるカモノハシの原種は、それだけ大昔から存在していたと考えられているのです。......すべての生物が通う学校に転校してきたカモノハシくん。先生は生徒を生態別にグループ分けするのですが、彼はどこにも入ることができません。副題のとおり分類学の基本を学ぶとともに、「個性」や「差別」についても考えることができる一冊です。「勘違いではないのか?」「こんなにどこにも当てはまらない生物っているのかしら?」と先生から言われ、泣いてばかりいたカモノハシくんですが、心があたたかくなるラストが待っています。登場する生物の特徴をしっかりととらえたイラストにも注目。子どもにもわかりやすい仕様です。巻末には「分類学とは何か」「どうして必要な学問なのか」を掘り下げた解説も載っており、こちらは大人が読んでも十分満足できる内容。カモノハシについて知りたい方はもちろん、我々も分類されているひとつの生物として、読んでおきたい作品です。2017年10月01日キニナル本おばあちゃんに誕生日プレゼントを渡そうと家を出たかものはしくん。非常にわすれっぽい性格ですが、無事にプレゼントを届けることはできるのでしょうか......?とぼけた表情が可愛らしく、ページをめくるたびに必ず何か忘れてしまうぼんやりっぷり。しまいにはアイデンティティが崩壊してしまう「あるもの」まで......。実はある生き物がこっそり忘れ物を回収しているのですが、カモノハシの親友のポジションが務まるのはこの生物しかいないだろうという絶妙な配役も楽しめます。特徴的な外見をしているカモノハシですが、彼を彼たらしめている要素は何なのだろうと考えさせられる一面も。読み聞かせなどでも笑いをとれること必至の、おすすめの一冊です。知れば知るほど稀有な存在であることがわかるカモノハシ。2008年にゲノム情報が開示されていて、生物が進化する過程のミッシングリンクを解明するうえでも、その存在が役立つと考えられています。彼らの魅力に触れられるおすすめの本をぜひ読んでみてください。『ワールドトリガー』は、現れた侵略者「近界民(ネイバー)」から、世界を守る界境防衛機関「ボーダー」の戦いを描くSFア...小雨2020.02.06『るろうに剣心』志々雄真実に関する7つの事実!史上最強にして最凶の悪!『るろうに剣心』には数々の敵キャラクターが登場しましたが、その中で読者の印象に最も強く残っているのは、必殺技レベルの攻撃を次々と受けながら決して倒れることがなかった志々雄真実でしょう。第3次アニメブームを引き起こし、社会現象にまでなった「エヴァ」こと『新世紀エヴァンゲリオン』。それを再構成した「新劇場版」シリーズは2007年から断続的に公開されてきましたが、2020年6月ついに完結編が公開します。...朝井利一2020.01.30作品として「エヴァ」新劇場版の完結編を見る前に押さえておくべきポイントはどこになる?2020年6月27日の公開の『シン・エヴァンゲリオン劇場版:||』。世界的人気アニメ「エヴァ」を再構成するこの新劇場版シリーズは、従来の物語と未知の展開が混在する極上のエンターテインメントとなりました。前作「Q...朝井利一2020.01.29「美食探偵」は原作を読まないともったいない!東村アキコの異色グルメ漫画!誰だって生きていればお腹が減るもの。それは探偵だって例外ではありません。明智五郎』は、人気漫画家東村アキコが手掛けた初の探偵漫画。美食を追い求める探偵が、様々な事件や謎の美女と対峙していきます。正義感と、企業内での立場、大きな業界の重圧との間で苦しむサラリーマンの姿を描いた社会派小説、『鉄の骨』。中心として、談合という建設業界の暗部が赤裸々に描かれていきます。今回は、皆さんも気になっていると思うので、ホンシェルジュの編集担当のUさんのことについて書きました。平尾誠二と山中伸弥「最後の一年」』を、強くオススメするものであります。山本裕子2019.11.05新書の歴代ベストセラーからおすすめ本を紹介!社会人も学生も読んでおきたい新書と聞くと堅苦しいイメージをもっている人も多いかもしれませんが、ベストセラーになったものはどれもわかりやすく、読み物としても楽しめるものがほとんど。発表されている新書のなかでは、世界史をテーマにしているものもたくさんあります。この記事では、高校生など現在進行形で学んでいる人はもちろん、大人の学び直しにもおすすめの世界史を学べるおすすめの新書をご紹介していきます。madara2019.10.25このまとめの作者についてまつかね類ラブラドールと猫、恐竜好きの娘が捕まえてくる季節の昆虫やトカゲに囲まれて暮らしています。マイケル・ガザニカの脳科学関連の書籍、舞城王太郎の小説と豊崎由美の書評が好きです。動物が出てくる小説ならスペンサー・クインの名犬チェットシリーズが大好き。ログインホンシェルジュはamazon.co.jpを宣伝しリンクすることによってサイトが紹介料を獲得できる手段を提供することを目的に設定されたアフィリエイト宣伝プログラムである、Amazonアソシエイト・プログラムの参加者です。