1Tweet一部の地域を残して桜の季節もほぼ終わり。「あぁ、またこの桜を見るのは来年か」なんて、しみじみ感じた人も多いだろう。実はこれ「桜は来年も変わらずココにある」ことが前提になっている。確かに「樹齢ウン百年」なんて木もあるけど、いつか寿命が尽きるはず。来年もあるとは限らないのでは?意外に知らない木の寿命――。森林生態学を担当している生原喜久雄教授に話を聞いてみた。木はどれくらい長生きするんですか?「現在、生存している樹木の中で、最も長寿命は、カリフォルニア州のセコイヤで、4,000年くらいです」えっ、あの「中国4,000年の歴史」と同じとは......。ちなみに日本では?「屋久杉の縄文杉や大王杉の樹齢は3,500〜7,000年という説もありますが、最近の放射性炭素による年代測定によると縄文杉は2,500年、大王杉で3,500年といわれています」いずれにしても人間の寿命なんて到底及ばないスケールの大きな話!逆に短命なのはクマイチゴやタラノキなど。基本的に明るい所のみで生存可能な低い木(※陽樹という)は寿命が短めなのだとか。「もし寿命の長い木が生育に有利であれば、森林を優占する木々は、すべて寿命の長い木になってしまうはず。木はそれぞれ生育に最適な場所があり、繁殖方法もちがう。森林は寿命の異なる木によって構成され、いくつもの要素が絡み合いながら上手く共存しているというわけだ。寿命が長いからといって、いつまでも成長し続けるわけでもない。20年ほどで成長を停止する木(ミズキ、シラカンバ)もあれば、80年のもの(ブナ、ミズナラ、トチノキ)もある。ところで寿命がくると、木はどうなるんですか?「実は先ほど木は寿命があると言いましたが、陽樹でなくケヤキ、ブナの様な大径になる木は、理屈では寿命はありません。いうのも生きている細胞は大木の中のほんの一部で、多くは死細胞。理由で「枯死」してしまうのだという。屋久島のスギの寿命が長いのは、その環境がスギの生育に適しているからで、都会のスギが短命なのはその逆。枯死した木は倒れ、土壌中の小動物や微生物によって分解されながら腐朽していく。ところで冒頭の桜の寿命、一般的には60年前後といわれている。......なんてことより桜がもっと長生きできる環境をつくることを考えるほうが大切ですね。B旧グルメやネットで話題のネタを徹底リサーチ。流行トレンドをおもしろい視点と大きな写真で毎日お届け。00年代の流行、芸能ゴシップ、裏話など懐かしいと思うニュースをご紹介。エキサイトミュージック話題のアーティストのライブ情報や最新音楽情報などをお届け。人気アイドルグループや注目アーティストのインタビューなども充実。スマダンミレニアム世代の男性がスマートに生きるための情報を発信中。Pushは、エキサイトニュースを開いていない状態でも、事件事故などの速報ニュースや読まれている芸能トピックなど、関心の高い話題をお届けする機能です。登録方法や通知を解除する方法はこちら。