大宮駅から2時間52分の乗車で、終点の石打駅に到着しました!石打でシーハイル上越号から降りてきたのは十数人。越後湯沢で4号車が空っぽになったことで、終点石打で降りる人の数も自ずと予想ができましたが、やはり予想どおりでした。石打でも、相変わらずあっちもこっちも雪だらけ。ホームでは、2人の作業員がスコップ片手に、ホーム上の雪の除雪作業に奔走していました。今回乗車した183系(OM101編成)には、シーハイル上越号の専用絵入りヘッドマークが用意されています。大きな違いがありますよね。絵の中には、スキーをする人が2人描かれています。シーハイル上越号はスキー客・スノーボード客向けの列車というわけですが、私のようにそうではない人もいますよ・・・(笑)でも、「スキー客向けの列車」ということを抜きにしても、越後湯沢や石打まで乗り換えなしで行けて、しかも乗車券だけ(指定席なら+510円)で乗れるのですから、かなり便利な列車ですよね。石打駅のホームは、屋根がないところが多いのですが、そういうところは写真のような有様です。ホームが中央に積もった雪によって分断され、その雪の高さは最大で183系の窓の上辺に達するくらい。ホーム上の凍結した雪が、歩行中に滑るのを誘います。いや、本当にすごい・・・。と私は思ってしまいますが、この辺りに住んでいる人にとっては、何も驚くことはない、毎年の見慣れた光景なんでしょうね。方向幕は、既に折り返しの大宮行きの表示になっていました。折り返しの上り大宮行きの発車は16:25。下りシーハイル上越号で越後湯沢や石打に来て、スキーをして、上りのシーハイル上越号でその日のうちに帰る、格安日帰りスキーもできそうです。3ページに渡ってシーハイル上越号に乗車しました(?)が、無事終点の石打駅に到着。駅の外に出て、駅周辺の散策でもしましょうか。どこかのトップへ66.7‰のトップへ。