到着時刻は0時40分で、定刻からは8分遅れでした。この時点で7分も回復しているので、いかにも余裕のあるダイヤだということが分かります。熊谷駅の隣の駅は、高崎線における拠点駅の一つである、籠原駅。特急やこの能登号のような急行は停車しませんが、籠原駅には高崎車両センターの籠原派出所があるため、ここを行き先や始発とする列車も数多く設定されています。能登号の車内からも、籠原派出所に留置されるE231系を確認できました。高崎駅に到着、到着時刻は1時09分でした。正規のダイヤでは1時03分着の1時09分発なので、もうここで遅れはほぼ回復できたことになります。「金沢駅到着時に定刻に戻っているかと思います。」などと書きましたが、まさか高崎駅到着の時点で回復させてしまうとは。高崎駅を出ると、車内放送が富山駅到着前まで休止されると同時に、車内も減灯されます。高崎駅を出ると直江津駅まで3時間ほど、時刻表上は無停車で走り続けます。車内も暗くなり、いよいよ夜行列車らしくなってきました。どこだったのかは分かりませんでしたが、1時17分ごろに、進行方向左側に留置線が現れました。そこには115系など上野口では既に見られなくなった車両の姿も・・・。(ちなみに画像は115系)その留置線をしばらくぼ〜っと眺めて続けていると、いきなり車内の電灯を明々とつけた車両が!車窓を眺めるのが旅の道中最も好きなことである私は、当然カーテンなど閉めていなかったので、暗い空間に慣れた目に突然極端に明るいものが入ってきたので、それはもう痛い痛い・・・(泣)1時50分過ぎ。他の同業者たちも車内をうろうろしながら写真撮影に興じてはいなかったようだったので、ここで私が一つ車内散策でもしようかと思います。通路側座席で寝ている方を起こさないように慎重に通路へ出て、そしてデッキへ・・・。私の座席(12番D席)は一番デッキ寄りの座席だったので、他の方々にあまり迷惑をかけないで済みました。デッキで洗面所などの撮影をしている間に、列車はゆっくりと速度を落として駅に停車しました。直江津駅まで乗降ができる停車駅はないので、運転停車のようです。進行方向右側には貨物列車が・・・。ここはどこなのでしょうか?下を見てみると、こんもりと雪が積もっていました。なんだか雪合戦がしたくなってしまいます。温暖な茨城では、雪はそうそう積もりはしませんからね。2時前に運転停車した駅。どこかのトップへ66.7‰のトップへ。