熊野社との深い関係があるなど、その歴史や温泉の古さは日本最古級であるといいます。この湯に浸かって蘇生したといった伝説も残る温泉場は今もゆったりとしたときの流れを感じることができる。ノスタルジックな温泉街の入り口にあるチョット古びた民宿あづまや荘を本日の宿に選びました。民宿といってもその料金は決して安くなく、チョットした旅館並の料金設定だが、コチラに泊まれば旅館「あづまや」さんの浴室を自由に楽しめるということで宿泊を決めた次第です。未舗装の空き地のような駐車場に車を停めて宿へと向かいます。内装も少し暗めの古風な様相を呈しています。部分的には改修も施されてはいるものの、やっぱり古くささは否めない。玄関に飾られた民芸品はとても田舎チックで心が和みます。通された部屋は2階の広めの和室。広げれば少し仮眠もできるだろう。私は荷物を部屋に投げ入れると早速おきまりの浴室へと向かいます。浴室は建物の最下部にあって一階からさらに下に階段を降りてゆきます。良質な温泉地の鉄則として、『お風呂場は地面の近くにあるということ』なのです。屋上にあるような展望風呂なんていうものはナンセンスなのです。悪く言えば不気味だがこんな古めかしい建物は温泉地ならでは。好奇心が先に立ちます。細長いウナギの寝床のような脱衣場は物置のような佇まい。天井や梁は温泉の湯気によって一面水滴がびっしりと付いていて背中にでも落ちてきそうなのが気になります。落ちてくる前に素早く用意を調え浴室へと向かいます。火薬にも似た温泉の香りがツンと鼻を刺激します。中では湯葉のような大きな白い湯の華が舞い踊っています。温泉成分の効果によって優しく身体を包み込んでくれた。設備的に営業用として提供するにはかなりくたびれているかもしれない。日に当たらない天井やシャワーのホースは黒くカビている。いくら「旅館あづまや」の風呂が使えたとしても手入れが悪すぎますよあづまやさん。共同浴場の「つぼ湯」を目指します。外湯をタップリ堪能したあとは夕食を楽しみます。夕食は一階にある食堂に用意され、お願いしておいた時間に向かいます。遅刻したらおじさんがしきりに呼びに来るから注意して下さいね。食堂では平日というのにたくさんの宿泊客が夕食を楽しんでいます。豚の陶板焼きなど山の幸を中心とした食事に満足です。濃厚な温泉がさらに濃縮し若干癖がある味わいでした。夕食後は『旅館あづまや』の温泉を堪能します。夜の湯の峰温泉は道路沿いに優しいライトアップがあって夜間の散策もゆっくり愉しめるよう施されているが、コンビニなどはなくジュースの自販機で湯上り後の喉を潤すと良いだろう。朝早く目が覚めたので朝の散歩がてら『旅館あづまや』へと朝風呂を楽しみます。夏の暑い時期だけど、湯の峰温泉はそんな夏の暑さは感じません。暑さで疲弊していた私の身体も、朝の涼風を受けるたび徐々に元気が湧いてくるそんな感じです。民宿へ帰ると丁度朝食の時間です。場所は夕食と同じ場所で、テンション高めの料理人もいます。土鍋に入っているのは出汁の良く利いた湯豆腐と大きい皿にポツンと載せられた鮭と温泉卵と温泉粥。温泉粥もその癖に慣れてしまっておかわりします。湯治するお客さんも居たりしてうらやましい限りですね。一泊で帰るのはチョットもったいない、そんな気分で湯の峰をあとにしました。ここまで読んで頂いた皆様にだけお伝えします。コチラの旅館へお泊りをご検討されている方はじゃらんにおいて無料で空室確認ができる機能がお勧め。煩わしい電話での問い合わせは気が引けるあなたにお勧め。宿泊料金も正規料金よりお安く泊まれる特典も掲載されるなど私はいつも確認してから宿泊予約しています。時には楽天トラベル【民宿あづまや荘】においても格安プランや高還元ポイントがゲットできるのであわせてチェックしましょう。重曹由来のツルツル感をはじめ塩分も含まれる温泉で体は芯から温まる。古過ぎる浴室設備の改善と清掃をもっと丁寧にお願いしたいところ。よってマイナス☆1の4つ星評価としました。お料理は民宿の域を超えたレベルだと感じましたので最後に申し添えておきますね。硫黄を基調とした温泉を完全かけ流しで提供するコチラ民宿は、同時に旅館あづまやさんの浴室も存分に愉しめる特典付き。お料理もお勧めですよ。