著)人々においしい笑顔と幸せを届けてくれる、スイートなお菓子の世界。いざ向き合ってみると、そこにあるのは決して甘さばかりではないことに気付くはず。切ない甘酸っぱさや、心をチクリと刺すようなほろ苦さもあれば、ときには涙のようなしょっぱさも。深いところを探れば、パティシエの真っ直ぐでひたむきな信念や、職人の厳しい世界を思わせるぴりっとした緊張感も押し寄せ、心を大きく揺さぶるのです。この物語に登場するのは、そんなさまざまな味や色、香り、食感、思いが入り混じった、魅力あふれるお菓子の数々。五感を大いに刺激されて、物語にグググッと引き込まれてしまいます。舞台は、下町にある洋菓子屋「プティ・フール」です。店主のじいちゃんがつくるのは、ショートケーキやシュークリームといった昔ながらの洋菓子。ともに厨房に立つ不器用で真っ直ぐな孫娘・亜樹がつくるのは、フランスや一流店で身に付けた、キレのあるフランス菓子。じいちゃんの菓子は野暮ったく、亜樹の菓子はハイレベルに見えるけれど、次第に亜樹はじいちゃんの菓子のすごさに気づいてしまうのです。それは、理論やレシピを超えた、長年の経験から繰り出される味の深さと、どんな人をも無条件に包み込んでくれるような温かさ。2人の人生や人柄が映し出された対比のあるお菓子に、それを食べる登場人物たちの人生や心情もさらに重なって、その味は“おいしさ”を超えたより深いものに。読み進めるにつれて、心の奥底で息を殺していた何かがうずき出すのを感じ、すぐにでも物語に登場するお菓子を食べて、癒されたい気持ちになってしまいました。フードライターという職業柄、私は取材を通じてさまざまなパティシエやお菓子に出会います。そのたびに、お菓子にこめられた思いや人生、ストーリーを知り、胸が熱くなるのです。この物語を読んで味わったのも、同じような思い。登場するお菓子を実際に味わいながら、みなさんもぜひ、“おいしさ”の先にあるお菓子の魅力を体感してください。WEBページの先頭へ戻る。