今はなきあのトンネル今はなき懐かしのトンネル新潟県は小千谷市から山古志村を通り抜け、広神村に抜ける国道291号線。越後の里山を抜けていくという感じがぴったりのひなびた道だ。対向車がほとんど来ない。大型ダンプはもちろんのこと、普通車すらすれ違うことがない。「ふーん、この先のトンネルが狭いって書いてあるからみんな嫌がって通らないのかな」と位に考えながら走っていた。広い道はそこで終わっていた。その先には、いきなり写真のような手掘り系のトンネルが口を開けていた。これがこのトンネルの名称だ。入り口には、「高さ1.5m、幅1.4m」とある。バイクだから1.4m幅はいいとしても、高さ150cmというのはなんだか(結構)恐い。うかつに頭を上げ加減に走っていたら、天井から大いなるいかずちでも食らいそうな高さだ。ほんの数ヶ所、申し訳程度に蛍光灯がついているが、1km近い長さのこのトンネルだけにほとんど申し訳程度のものであることは明白だ。車が来ないのも道理で、幅1.4mしかないのだから、普通乗用車では両脇がつっかえてしまう。運悪くトンネル内でハマってしまったら、特にセダン系の場合はドアが開かないのだから万事休すと言うことになるわけだ。