そんな時代が終わった頃、トシちゃんはジャニーズ事務所を辞めるでしょう。「30歳を過ぎたら、自分で仕事を回していきたい」ってずっと思ってたんですよ。コンサートをやるのでも、音、衣装、スタッフ、バンド、ダンサーとか、1から10まで全部自分で決めたかった。いえ、デビューして10年ぐらいたった頃には、ジャニー(喜多川)さんがいちおうプロデューサーとしていますけど、基本、僕の好きなようにやらせてもらっていました。ジャニーズ事務所は、ティーンエイジャーをメインにプロデュースする会社だと僕は思っているんです。あの頃は光GENJIがいちばんすごかったし、SMAPがそろそろ出てくるタイミングですよ。いう若い才能の頂点に自分がいてはいけないな、という気持ちがあったんです。あと、ジャニーさんってクリエイターだから、何かを作って、それが軌道に乗って走り始めたら「はい、次」。新しいものを作ることが大好きな人なんですよ。自分のことは自分でやらなければ、と思ったんです。別に揉めたりすることはなかったですよ。15年もお世話になって、それこそ僕は事務所の長男坊みたいなものだったから、やりたい放題させてもらったし、いろいろ迷惑もかけたし....とにかくジャニーさんには感謝しかないから。そのあとは「ビッグ発言」なんかもあって、仕事的には厳しい時もあったよね。確かに大きな事務所を辞めて、それまでと同じペースではやれない部分はありましたね。それは自分で選んだ道なんだし、腹もくくっていたので、「これからどうなっちゃうんだろう?」「怖いな」なんて不安はなかったんです。仕事がないのは、単に僕の力がないだけだ、と思っていたので。トシちゃん、カッコよすぎるよ。カッコつけすぎた?(笑)。本当に僕、自分が大好きだし、「何があっても死なねぇぞ」っていう自負があるんですよ。それはやっぱりデビューから培ってきた自分なりの財産があったからだし、その間ずっと支えてくれたファンの人たちがいてくれたからだと思うんですよね。