紀州東照宮の例大祭「和歌祭(わかまつり)」が、きょう(15日)、晴天に恵まれた和歌山市の和歌浦(わかうら)一帯で行われます。和歌祭は、江戸時代初期の1622年から続く、和歌山を代表する祭りのひとつで、勇壮な神輿(みこし)おろしや華麗な時代絵巻を披露する渡御(とぎょ)行列で知られています。祭りは、午前11時半、紀州東照宮の境内から、白装束の男たちに担がれた神輿が、108段の急な石段を駆け下りる「神輿おろし」で幕を開けます。正午からは、摺鐘(すりがね)・太鼓のお囃子(はやし)の中、雑賀踊(さいかおどり)や薙刀振(なぎなたふり)、母衣(ほろ)、舞姫(まいひめ)など華麗で多彩な時代衣装の渡御行列が紀州東照宮を出発、演舞を披露しながら和歌浦一帯を練り歩きます。