祖父もその兄弟も医師なら、父親も叔父も全員が医師という家系に育った。父親が経営していたのは精神科の病院で、自宅とは離れた場所にあったが、病院関係のイベントには必ず家族で参加するのが福田家のルールだった。子どもにとって、精神を病んだ患者さんは特殊な存在。ときに「怖い」と思うこともあったが、父親や看護師たちの患者さんへの献身を目のあたりにすると、自分が間違っていたと気付かされた。口癖である「主役は患者さん」「患者さんの目線を大切に」や、柔和な表情とやさしい口調は、こうした特別な家庭環境の中で育まれてきたのだろう。福田がまだ金沢大学の学生だったころ、新潟地震(1964年)が起こり、「医療活動に当たりたい」と被災地を目指したのも父の影響だった。「私が5歳のときです。福井で大地震が起き、父親は医療救援に飛んでいきました。左:スポーツ好きの福田は、金沢大学時代、サッカー部に所属。ポジションはフォワードだった。上:東京オリンピックで聖火ランナーを務めたことも(右端)。「ランナーの選考基準は、“日本を背負う20歳以下の若者”であったと記憶しています。私は石川県サッカー協会からの推薦枠で出ました。乳がんは治療期間が長い病。患者さんとともに人生を歩み、成長してきたと思っています。乳がんの患者さんは増え続け、現在、日本人の生涯罹患率は「12人に1人」といわれている。アメリカの「8人に1人」、ヨーロッパの「6人に1人」に比べると低いが、日本の場合、近年の食習慣の変化などの影響か、患者数の増加に歯止めがかからず、死亡者数も上昇傾向にある。治療をしても力及ばず、自分よりも若い患者さんが亡くなっていく。無力感に襲われることもあった。「その一方で、患者さんから教えられたり、勇気づけられたりすることもあります。乳がんの経過観察期間は他のがんより長いので、その間に患者さんは成長する。新しい仕事や趣味に打ち込むなど、がんになってからのほうがイキイキと生きる人も少なくないんです」また、乳がん治療は、「がん治療のトレンドを先取りしてきた」ともいわれ、新しい試みが乳がん治療から始まったケースも少なくない。がんを局所疾患ととらえていたころは、治療の中心は外科で、「がんは手術で治す」といわれていた。現在は、がんを全身疾患ととらえて集学的治療をするため、「できるだけ小さく切る」のが常識。これは乳がん治療から始まった考え方だ。患者さんに病状を率直に話す「告知」を行ったのも、乳がんの患者さんが最初だった。福田自身もまた、がん治療をリードするという自覚をもってチャレンジを続けてきた。2009年、聖マリアンナ医科大学の附属施設として「ブレスト&イメージングセンター」を開き、院長に就任したのもその試みの1つだ。乳がんなどの乳腺疾患に特化した医療のためのセンターで、診療フロアは、患者さんと医療スタッフの動線が別々になるように設計されている。患者さんの居心地を最優先に、医療スタッフがチーム医療しやすい構造になっているのだ。緊急時に備え、大学病院とは患者さんのカルテ情報を共有できるシステムになっている。上:「ブレスト&イメージングセンター」では、患者さんの病状に合わせて、抗がん剤の調合もセンター内にある調剤室で行っている。下:スタッフがチーム医療をしやすいように設計された内部。2010」を受賞している。最新の機器や技術、考え方を導入しても、それだけでは十分ではないというのが福田の持論。「大切なのは患者さんがどうしたいか、どうあるべきか。それを理解するのも、医師の大切な仕事だと思います。そのためには、医師が患者さんの人となりに、もっと興味を示す必要があるんじゃないかな」と穏やかにほほ笑む。最近は、何ごとにも科学的根拠が求められ、「エビデンス」という言葉が盛んに使われるようになったが、科学的根拠だけに気をとられていると、見失うものがあるのではないかと危惧する。「医療対話といって、患者さんの声に耳を傾けて、一緒に考えを整理したり、不安を取り除いたりすることを医療の一環と考える動きが出てきました」。これは福田が長年続けてきた、「患者さんに興味をもつ」ことに通じる。「患者さんの感情やストーリーを理解することの重要性は、科学では証明できないが、科学的根拠のある治療法と同じくらい重要」と考える医師が増えつつあるのだ。「医学はここまできました。今後は私たちよりももっと優秀な医師が育つだろうと楽しみにしているんです」ただし、1カ月先まで予約で埋まっている「ブレスト&イメージングセンター」の現状を考えると、まだ引退はできない。週のうち4日は外来をこなし、1日は手術、あと1日はセカンドオピニオンに当てる。土日には会議や研修、講演会などが入るため、休みはほとんどない。「医師として当然のことです。主役は患者さんですから」70歳を過ぎても謙虚に、福田はこのポリシーを貫く。Care(世界最高水準のケア)をモットーに、高い知識と技能を兼ね備えたスタッフによるチーム医療を提供。乳がん診療の中心施設になることを目指し、乳腺疾患に特化した治療を行っている。