一昨日やっとバンでの最終目的地であるダーウィンに無事に到着しました!ダーウィンはオーストラリア中央の北端付近です。こないだHPに書いたブルームの後はかなり小さな町や村、または国立公園などが続き、なかなか落ち着いてネットにつなぐということはできませんでした。(リッチフィールド国立公園。川に浸かりながらの昼ごはん)ここまで、バンバリーから5000キロほどと思っていたら、なんとすでに7500キロ近く走っていました。この辺は、町と町の間が200キロ、300キロというところばかりで、また、北部で最も有名なカカドゥ国立公園(世界遺産)は、公園のエントランスからビジターセンターまでなんと85キロもあったりと、距離の感覚がかなり変わりました。7500キロといえば、地球を5分の1周ちかくしたことになりますが、それでも大陸の西半分を北上しただけであり、大陸一周の3分の1だけだったことに驚かされます。何もないところが多く、途中の風景が変化に富むわけではありませんが、その分、自然の力を肌で感じた気がします。水を40リットル、予備のガソリンを10リットルほどもっていましたが、それでも、行き交う車もかなり少ない道中でバンが壊れたらどうなるのか、とたまに心配になりました。(300キロほど離れた町にたどり着いたものの、ガソリンスタンドの200mほど前でガス欠になったことも。予備タンクは必需品でした)(サイクロンの影響で道路が水没しているところがあれば、)(国道の真横で山火事が起きていることも)道すがら、野生の動物が多く見られましたが、干からびて死んでいるウシ、ウマ、カンガルー、ブタ、イヌ、トリ、イグアナなどを次々に見かけると何気に他人事ではないな、という気分にもなります。カカドゥ国立公園で、早朝のボートクルーズからみた朝焼け。そばには、)(ワニが。この辺の川にはどこにでもワニがいるようで、全く泳げません)でもいずれにしても、バンに特に故障もなく、無事にダーウィンまで来られたことにほっとしています。昨日からバンを売るべく広告を作り、町のあらゆる店や宿などに貼って回りました。バンを売りたい人は多く、しかし買いたい人は少ないためなかなか厳しそうなのですが、ぼくらはラッキーなことにさっき早速一つオファーがあり、ちょっと喜んでいるところです。買ってくれるかどうかはまだ分かりませんが。同時に、ここからの移動先も模索中です。インドネシアか東ティモールと思っていて、とりあえず航空券を探してみたところ、意外なことに東ティモールへはダーウィンから毎日フライトがあることが分かりました。政情・治安面などいろいろと情報を調べて様子を確認してから行き先を決めるつもりです。イラクでの日本人の誘拐事件のことはついこないだまで知らなかったのですが、そんなこともあり、ほんとに気をつけないといけないなと思っています。それでは、そんなところで。ここを出る前には更新したいと思っています。2004明日あたりにブルーム出発ですこんにちはすでにブルームに一週間近く滞在してしまいました。ここは、真珠で有名な町で、100年ほど前から日本人のダイバーたちがたくさん住んでいたことで知られています。大きな日本人墓地もあり、なんとなく親近感を感じています。一応海辺の港町風なので、海もきれいなのですが、なんと海にはワニやら危険なクラゲやらがいるとかで、あまり入る気にはなれないのが残念です。ここから先、まだダーウィンまでは残り2000キロほどあります。ダーウィンでは、バンを売らなくてはいけなかったり、インドネシアへの道を探さないといけなかったりと忙しそうですが、もうそれでこのバンでの旅も終わりかと思うとちょっと寂しいです。ダーウィンまでは町らしい町もなさそうで、今度はいつ更新できることやらと思っています。