お気に入り香川県善通寺市(ぜんつうじし)。弘法大師空海の誕生の地と言えばご存知の方も多いのではないでしょうか。この町のシンボルである四国霊場八十八カ所・第75番札所の総本山善通寺には、毎年多くの方が訪れています。お寺の帰り道についつい買ってしまうのがこちら。熊岡菓子店の『カタパン』。堅いけど、美味しいで有名なお菓子です。創業は明治29年(1896年)。建物は大正2年に建てられたもので、当時のまま、今も使われています。伺った時にもやっぱりお遍路さんが来ていました。店内を覗くと、歴史を感じるお菓子の陳列ケースやポスター。タイムスリップしたような気分ですね。こちらの名物『カタパン』は、軍事食料として考案されたもので、創業当時は『兵隊パン』と呼ばれていました。材料は、小麦粉と砂糖。それらを練りあげて伸ばし、切って並べて焼き上げ、乾燥させて完成です。製造現場の詳しい情報は秘密という事ですが、一つ一つ時間のかかる作業の結果、『カタパン』ができあがっています。『カタパン』を入れてくれる袋もどことなく懐かしい感じが魅力的。いうお煎餅のようなレベルの堅さではありません。歯が折れる感覚になるほど堅いです。「堅いものには自信がある」という方!是非、挑戦してみてください。地元の皆さんからの写真や、在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイト、「瀬戸内ファインダー」を作る編集部です。7県に関わる旬な情報を日々更新しています。まどかNO.5おみやげ山口県ふわっととろける、やわらかな舌触り。在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイトです。