Swingボビー・ブラウンとその周辺について語ります。MIKEが来日している。今日はボビー・ブラウンの誕生日である。50歳、半世紀も生きたのである。Cruelと並び人気の高い、BOBBY(1992)の全曲レビューを行います。このアルバムは1992年に発表されたのだが、もともとは1991年に発表される予定だったが完成度を高めるためにリリースは翌年に繰り上げられたのである。これについてボビーは1991年にリリースされたマイケル・ジャクソンのDangerousをあげ「マイケルの出方を見られてよかった」と語った。4年のブランクを開け、ボビーの自信作「BOBBY」がついにリリースされた。Cruelがあまりに売れたためすぐにはアルバムをリリースしたくはなかった」と語っている。ボビーはシンガーとしてされなる飛躍をとげるため、1日3時間のボイストレーニングを課しており、この4年間はただのブランクではなかったということをこのアルバムで示そうというのだ。Heartという曲をパフォーマンスした。この曲は日本公演でも演奏されボビーも「次のアルバムに収録される」と言っているが未だにリリースされていない。Magicというアルバムに収録され、そのアルバムは1990年にリリースされる予定だったが、何らかの理由でお蔵入りとなってしまったとある。それが本当ならばボビー自身がクオリティに満足がいかず、アルバムを白紙にして作ったのが「BOBBY」だという推測だ成り立つ。実際ボビーは「BOBBY」の完成度に関してはかなりの自信を覗かせていた。どれぐらいかというとインタビューアーに「聞き所は?」ときかれ、「サイドA&サイドB」と答えた。「俺をダンスアーティストではなくシンガーとして見てくれ」と答えた。ボビーは自分のシンガーとしてそして、アルバムの完成度にかなり満足していたに違いない。(Prelude)前奏曲。Cruel(Prelude)と同じか?と思わせたところでブツリとたちけされる。Cruelを過去のものにするかのごとく音楽が消され次の曲にいくこととなる。(Prelude)"がかき消され、間髪を入れず始まるのがこの曲である。Days"をサンプリングした強烈なシンセのリフがはじまる。ボビーのボーカルは前作はうってかわって深みをおび、冴え渡っている。一定の音階を行き来する重低音を強調したシンセベースもかっこいい。アルバムの1曲目というのはそのアルバムを印象づけるのにとても重要な役割を果たす。歌詞は教育的によくないが、これほど最初の曲としてふさわしい曲はないのではないか。Aroundというコーラスで繰り返される印象的なフレーズは異様に耳に残る。Babyfaceだということだ。彼らがここまでストーリー感のある曲を作ったことがこれまであっただろうか。彼らの手癖や特長を削ってまでボビーに捧げたのがこの曲だ。ラップも前作よりパワーアップしており成長の跡が伺える。全米チャートで3位を記録。Songをサンプリングしている。「Ya」や「Yo」という掛け声とともに曲が始まる。全編にわたって人間の声のようなシンセがガブせられている。コーラスのかけ方は典型的なTeddyのやり方だ。Jackもどきにホンモノを見せてやるという意気込みが垣間見られる。Brownの曲を一部改変したものだと思われる)はこの曲の一節からとりました。Swing申し子のBobbyだけが許される特権だ。Deepをサンプリングしている。awayというフレーズが繰り返される。激しいダンスナンバーである。todayと歌うボビーの声と同調するように鳴るベースラインは本当にクールだ。前2曲と比べ、曲調は落ち着いているが、絶妙なタイミングで挟まれるサウンドのギミックはさすがだ。サビの前の部分ではボビーの悲痛を帯びたボーカルにテディのヴォコーダーが被されており、こういった作り込みに感嘆の声さえ上げてしまいそうになるほど完成度が高い。静かなグルーブがボビーの高速ラップを挟んで徐々に盛り上がっていき、ボビーの「Dance」の掛け声とともにテディーのヴォコーダーソロそしてボビーのシャウトで盛り上がりは頂点に達する。リスナーのツボをことごとく押さえた本作のハイライトであることは間違いない。歌詞はスーパースターとなり、周囲からのプレッシャーやメディアのかたよった報道に憤りを感じたボビーの心境を表している。Timeこの曲はアルバムのタイトル候補に上がっていたがそうなることはなかった。Jack全開なそれまでとは少し違い女性コーラスを全面にだしテンポもミディアムかつメロディック。夜の雰囲気を感じさせるナンバーだが、よく跳ねるベースが心地よく、ほどよくノれる。ボビーのボーカルは非常にソウルフル。Enoughさわやかなスローナンバー。Babyfaceプロデュースでコンポーサーも彼らだ。Faceらしいの美麗なシンセ、そして美メロ。Jackナンバーにはないタイムレスな魅力があることに気付かされる。全米チャートで8位となるヒットとなった。Babyfaceのプロデュース曲だ。wit'chaを思わせるよう流れだ。サウンドはより深みを増し、人情味を醸し出している。フルートを使うことでよりムーディな雰囲気を出すことに成功している。テディのヴォコーダーを全面に出した。スローナンバーである。した雰囲気のなかでボビーがときにはやさしく、ときには若干暑苦しいほど熱唱する。ブリッジではシンセとヴォコーダーが絡み合い、盛り上がっていくが一定の熱量で抑えている。しつこいほどヴォコーダーをコーラスに用いているがこの路線はBlackstreetの1994年のアルバムにも踏襲される。Jackの色はかなり薄まっていく。最初はあまりくるものがなかったけどこういう曲はボディブローのように効いてくるな。Night女性コーラスを全面に出した。Jack的なベートはさらに押さえられて、レゲエのリズムを取り入れ、うまく差別化を図っている。Night」というコーラスがくせになる。これまでボビーのボーカルパフォーマンスは評価に値しないとみなされてきたが、この曲を聞くとそれが不当な評価だということが分かる。ここではボビーはコーラスといきのあったボーカルワークを披露している。前作とのボーカル違いとしてボビーの「歌い上げようとしている感」が強いことが違いとしてあげられるがこの曲ではそれが顕著だ。それは空回りではなく「日に3時間のボイトレ」が成果として現れている。ボビーはシンガーとして明確な成長を遂げたのである。Belleの影響が大きいと感じられる。Houston)このアルバムが発売になったろころにボビーと結婚した言わずとしれたクイーンオブポップ、ホイットニー・ヒューストンとのデュエット。二人が自身の愛を歌い上げる非常にかわいらしい曲。Commonという部分はヴォコーダーによって歌われる。いうか改めて聴いたらヴォコーダーがいっぱい使われてるなーこのアルバム。そこはさすがにテディ、二人の歌を邪魔しないようにそこまで多用はされていない。ちなみにこの曲のアイディはテディ、二人が仲良さそうにタバコを吸っているのを見て思いついたようだ。最後の二人のアドリブは必聴。ホイットニーはさすがの歌唱力。