甲州道中〜韮崎〜地図をクリックで印刷用A4版PDFダウンロード神奈川県に住む我々は、甲州道中旅の基点として中央本線の高尾駅を選んでいます。南武線経由で立川から来る人、横浜線経由で八王子から来る人、京王線で来る人とバラバラにやってきた人が、甲府方面に向かうには高尾始発の各駅停車の電車が便利なんです。勝沼ぶどう郷9時10分、石和温泉9時33分、そして甲府9時46分。高尾駅には7時30分に到着し、駅を出たところにあるマクドナルドで朝食と言うのが定番です。この列車に乗るのは最後の日となった今日は少し寂しいものがありました。長野行きに乗り換え韮崎到着は10時01分です。した天気も、今日は雨上がりの曇天でしたが、快方に向かい、明日は暑いくらいの陽気となることなど分からない我々は時折落ちてくる雨に少々おびえながらの出発となりました。雨にぬれた歩道を出発です。旅のはじめは、本町交差点から50mで右に入り窟観音のある雲岸寺へ寄ってみましょう。須玉に海岸寺と言う寺か標高1000mの場所に在り、昔二つのお寺の命名の書を京都から持ってきた僧が、間違えて渡してしまったと言う伝説があります。釜無川の畔にあるのが海岸寺、1000mの雲の上にあるのが雲岸寺がというのが本当だと言うお話です。目新しい本堂を左に見ながら奥へ進むと、崖にへばりつくように観音堂が見えます。それでは、急な階段を登って観音堂へと行って見ましょう。なく鳥取県三朝町の国宝三徳山投入堂に少し似ているような気がします。投入堂は、麓からかなり登った奥のまた奥にあり、中に入ることはできませんがこの観音堂は、入口の扉を自分で開けて中に入ることができます。お堂の上部には丈夫な屋根があり、雨風からお堂を守っていますが、こんな雨が降った後には、上空から水滴がボタボタと落ちて、ぬれるの覚悟で入ります。崖に掘られた穴の中に、それぞれの仏様が安置され、それを崖に貼り付けたお堂が覆っているという感じです。はじめに小さな千体仏が並んだ穴があります。石仏なのですが冠だけが金属のようです。向いてちょっと笑った感じです。お賽銭を投げ、旅の達人弘法大師に、旅の無事を祈願してお堂を後にしました。お堂のとなりには、なにやら奥へと続く洞穴が口を開けていたので、思わず中へ進んでみました。天井は低く、上り坂になりますが50mほど進むと崖の反対側へ出ます。中には無数の石仏が並び、ちょっと良い雰囲気です。中を抜けると右の写真の韮崎駅側の入口となりました。となりは韮崎市民館で、そのまま降りると駅に戻ってしまうので、洞窟を再び戻ります。観音堂へ戻ると、市内を見下ろすように雄大な景色が広がりました。遠くの山々は雨にかすんでいましたが、晴れていればアルプスが綺麗だったでしょう。本堂へ戻れば、二匹のネコと二人の少女が遊んでいます。右へ曲がって再び甲州道中を進みます。100mほど進むと左側の樹木の中に小林一三翁生家跡の碑がひっそりとありました。この地の商家で生まれた一三(いちぞう)は生まれてすぐに母を亡くし、父とも生き別れ、おじ夫婦に育てられました。その後上京し慶応大学を卒業、三井銀行に入行。その後は華々しく、電車+分譲地という、今では当たり前になったビジネスモデルを作り、阪急電車と社名を変えてからの活躍は素晴らしいものがありました。阪急ブレーブス、宝塚歌劇団などの創始者としても有名です。この街道の小さな場所から、そんな大人物が育ったと思うと不思議な気がします。生家の前には豊嶋屋酒店があり、福徳長という清酒の菰樽があります。このお酒、灘で生まれ、久留米で育ち、そして韮崎に工場を持つ面白い酒です。崖に寄り添うように大きなビルが建っています。ここにもホテルルートインがありました。駅にも近いし街道沿いなので、街道ウォーカーには良い宿でしょう。その先武田橋への交差点にあるのは白髭神社。ここには漂泊の俳人金井志雪の句碑がありました。桜かなこの句は白髭神社境内にある花の大きさでは日本一といわれる桜を詠んだものです。これは是非、桜の季節に訪れて鑑賞したいものです。高さ40mはあろうか、恐ろしいほどの崖が街道に近づきます。下の家、怖くないのかなぁとみんな。この上には富士見が丘という住宅地が・・・。村松石材店の観音様を右に見て、右へ登って行く青坂が見えてきました。この道は中央本線に沿って小淵沢を抜け原村方面へと伸びている県道17号です。甲州街道は、この坂を登らず左へと新しい道を進んでゆきます。程なく出た道は国道20号と国道141号の交差点一ツ谷です。交差点にはラーメン珍珍珍もあり昼食に良いでしょう。この先は山すその道となるので、食堂など無いので腹ごしらえしましょう。清里・野辺山を越え上田市まで伸びています。現在はここが基点ですが、本来は韮崎市内の本町が基点でした。本町から駅までの道は言わば旧道となってしまったのです。中央自動車道になり、流通はどんどん新たな街道へ移ってしまいます。一ッ谷から350m行くと左側が開け、甘利山方面が良く見えます。1軒屋の向こうには幅300mの釜無川が横たわっていますが、ここからは見ることができません。その向こうに広がる集落は武田信義館跡のある神山町武田です。国道の反対側には十六石の史跡があります。釜無川の水害から河原部村(現韮崎町)を守るため、今の一ッ谷に治水工事を行った。その堤防の根固めに並べ据えた巨大な石が十六石で、その後徳川時代になって今の上宿から下宿まで人家が次第に集まり韮崎は宿場町として栄えるようになったといわれている。傍らには大きな石が鎮座しておりましたが、大きさは人の半分程なのでこれが十六石のひとつとは思えません。この大きさですと水を堰き止めるなど無理で、逆に釜無川がら流れてきた石ではないかと推測しました。それでは、本物の十六石は何処へ・・・?農協に山梨トヨペット、中華風居酒屋の吉祥楼やトヨタカローラ山梨にネッツトヨタ甲斐などが立ち並ぶ国道20号を行くと、やがて右側に滝田建材韮崎生コン工場が現れます。この構内へ少し入って左側には3基の石祠がありました。古そうな祠と石門が歴史を感じさせますが、説明板も無く何の祠か不明なのが残念です。興味深いいわれがあるのではないかと想像するのみです。滝田建材生コン工場の先で道はY字路となり、右へと旧道が分かれてゆきます。その間にはJOMOのガソリンスタンドがあり、頂点のところに石碑がありました。石碑には水難供養塔とありますが、これにも説明板がないので、誰がいつ、どうして水難に遭ったのか分かりませんでした。先ほどの石祠とあわせ興味深いところです。時間があれば、地元の家に押しかけて聞き出してみたいものなのですが、今日は歩を進めます。ガソリンスタンドの向こう側には、この先10kmは出現しないコンビニ、セブンイレブンがありますので、途中の小径などでお弁当を広げたい方は、是非ここで買い物をお勧めします。2013年4月13日、小松@上尾市さんの情報です。セブンイレブンは200mほど手前の国道沿いに移転しました。