そこまで言うなら助けてあげるけど、ひとつだけお願い聞いてもらっていい?」いやな予感しかしない。それでもどんな条件でも呑むって決めた。それこそ自殺しろと言われたら、自殺しかねない勢いで、次の言葉を待った。息を呑むその一瞬の間をおいて、来栖先輩は言った。疑問符がまずあり、そして絶望があった。時間指定が無かったので、ずっと待っているのだと思い、駆け足で校舎裏に向かった。桜の木の下に着いたときには辺りはもう暗くなりかけていたが、そこに春名の姿は無かった。怒るはずも無く、春名が話してくれるのならば、このまま何時間でも待つ構えだった。役目を終え、次の春に備えて冬を越す準備をしている桜によりかかり、待つことにする。目を瞑り、風の音を聞いて心を落ち着かせる。春名が来たら、まず話を聞こう。質問はしないで、最後まで聞いて、それでもわからないことがあっても、それは春名が話したくないことなんだと。決心して、それでもなお話せないことなんだと、そう自分に言い聞かせてそのまま帰ろう。この不安は全部なくなって、今までのように過ごせたらそれで満足だ。誰を選ぶかなんてそこからでいい。求めすぎのようにも思えたが、ネガティブに考えてもしょうがない。風が吹いて、足音が聞こえた。「別にホントは、はるにゃんじゃなくてもよかったんだよねー。「近かった?」そのときばかりは、両親のことも忘れ、先輩の言葉に聞き入っていた。何か、聞き逃しちゃいけない、重大なことのような気がした。会華ちゃんでもよかったんだけどさ、やっぱり愛情って大きいよねー。