脳の底部に左右一対あり、同じ側の鼻腔の嗅細胞から嗅球を介して嗅覚情報を受け取る。*1嗅球では嗅覚情報を神経細胞の電気信号(パルス)のタイミングで符号化しているのに対し、嗅皮質ではパルスの回数で符号化していることが報告されている。*2睡眠中は嗅覚の処理とは別の処理を行っていることが示されている。以下の部位に分けられる。神経細胞は、表層から以下の順で脳表面に平行な層に分かれて配置されている。僧帽細胞と房飾細胞からの内側嗅皮質への経路は嗅覚性記憶に関わる。海馬と解剖学的に密接に結合しており、内側嗅皮質が海馬の情報の入出力部位に位置している。脳波(γ波)が海馬と内側嗅皮質間で同期することが、動物が空間的な作業記憶を正しく読み出し、実行するために重要であることが報告されている。