日が落ちた後では紅葉は楽しめない。紅葉には日の光が必須だ。いまから湯原に行っても日暮れには間に合わない可能性が高い、ということで、三朝を抜けて帰路につくことにした。茶店のおばちゃんに聞いた道を走り、人形峠へと向かう。人形峠といえばウラン鉱山があったことで有名な場所だ。いまでもウラン残土の問題などでもめているらしい。その道を走る途中、今度は相方が妙な看板と横道を見つけた。その道の先に人形峠展示館なるウラン、放射能関係の展示館があるらしい。私は「えー」と言いつつも、相方が行きたそうだったのでその寄り道に同意した。細い道が山をゆっくりと登っていく。目の前に紅葉した山のパノラマが広がった。