この度は...誠に残念な結果となってしまって......。「そうか、それは良かった」パイプ椅子に座った神藤は、大きく息を吐いた。論文発表が終わってすぐに飛行機に乗り日本に帰国したが、その後の道のりも長かった。移動に時間を掛けてしまったので身体が疲れ果てていた。彩香が声をかけると、神藤は力なく笑った。「確かに長い道のりだったが、現状を把握したいんだ。本田は今回の事件の資料と15年前の資料を持ってきた。「では、手短に説明させていただきます。事件が起こったのは集落の少し奥へ入った更地です。本田は地図を広げて、現地点と隣町の間を指でなぞった。「一昨日の朝7時に開通工事が行われる予定でしたが、現場の無線から応答がなくなり、本社から社員が向かいました。開通工事には何億と言うお金が動いていたそうです。彩香は初めて聞く内容に眉をひそめた。「それだけ盛大に行われた工事でしたので、工事が始まる頃、現場にはたくさんの人垣ができていたと考えられます。そこで何らかの事情があって事件が起こり、住民と工事関係者が殺害されました。当初聞いていた人数より増えていた。彩香は五十嵐に視線を向けた。五十嵐は無言で本田を見ている。緒方にも視線を向けたが、緒方は目の前の神藤に興味を抱いているようだ。――試されている......。神藤に開示された情報より遥かに少ない情報しか与えられていなかったのだ。彼は今この場で彩香にそう伝えたかったのだろう。本田が神藤に説明を続ける中、彩香は黙って体育館を出た。校門の前に立ち、集落へ続く細い道を見つめる。外はすでに陽が落ちる直前だった。背後から砂を踏みしめる音が聞こえる。彩香は振り返ることなく、地面に伸びる長い影を見つめた。彩香は小さくため息を吐いた。「でも、祖母を亡くしても悲しみのひとつも感じない。「そうかな......。彩香は、そう言った五十嵐を振り返った。夕日に照らされ五十嵐の頬が赤く染まる。「お前がいなかったら謎のまま通り過ぎてきた15年前の事件が、今になって明らかにされようとしてる。普段なら絶対に言わないような言葉を五十嵐は口にした。彩香は五十嵐の腕を掴んだ。五十嵐は驚いて彩香に視線を落とす。「私が見た資料は情報が欠落してた。金の流れまで警察関係者以外に知らせるわけにいかない。五十嵐の腕から手を離すと天を仰いで夕日を受けた。山に隠れてしまう赤い光が彩香の身体にまとわりつく。温かくて、心地よくて、ゆっくり目を閉じた。一滴、涙が頬を伝った。隣で見ていた五十嵐は驚いて目をみはる。「点と点で線がつながり始めたの。