高志*初めて小論文に挑戦する高校生向けに作っているプリントです。1.「小論文」とは?小論文とは、読んで字の如く「小さい論文」である。それは、君たちが小学校以来よく書いて(書かされて?)きた、いわゆる「作文」(「感想文」も含む)というものとは、少し違う。それは、論文である以上、そこには何らかの主義・主張が含まれていなければならない、ということである。それは、言ってみれば「ハッキリと立場を決めたその人なりの意見」である。あることがらに対して、自分の中でも複数の意見があって、立場を決められずに迷ってしまうこともありうることだ。場合によってはそのほうが「考えが深い」と評価されることもあるだろう。仮にあることについての賛否を論じるとき、「〜という理由からは賛成だが、〜という理由からは反対だ。よって私はこのことについてはどちらでもよいと考える。」となってしまっては、論文としてのパワーに欠けるし、「ただの優柔不断なヤツ」とも受け取られかねない。挙句の果てには自分でも何を書いているのだかわからなくなってしまう。少なくとも600〜800字程度の「小論文」であれば、小さなレベルのこだわりには目をつむり、ハッキリと立場を決めてしまったほうが書きやすいのである。(ただし、考えの深さを示すテクニックとして、「譲歩の論法」、というのがある。実はすぐ上の文章にもそのテクニックが使われているのだが、さあ、わかるかな?)2.小論文の構成(構造)小論文は現代文の授業での分類にあてはめると「説明的文章」ということになる。(序論・本論・結論)の三部構成で書くのが最も書きやすいし、また読む立場としても読みやすい。ときどき文章の構成のモデルとして「起承転結」という四分構造を薦める参考書などがあるが、それは三部構造でいう「本文」の部分をさらに2つに分けた考え方だと思えばよい。「起承転結」で書こうとすると、どうしても「本文」(本論)に当たる部分の途中に何かドラマティックな展開(つまり「転」のような部分)を用意しなければならないような印象を受ける。小論文ではそのような必要は全くない。小論文は文学作品ではないのだから、ドラマ性は必要ない。客観的に読み手を納得させることが大切なのである。いうわけで、構成は上の表のように考えればよい。3.小論文における表現(文体その他)(1)常体(〜だ、である調)で書くか、敬体(〜です、ます調)で書くか小論文にはできる限り客観性を持たせたい。そのためには、できるだけ主観の介入する要素は省いておきたい。敬体というのは、書き手の、読み手に対する敬意を表した表現であり、広い意味での「主観」が入らないとも言えない。読み手の印象、という点で常体の方が客観性があるので、常体で書くようにしたい。常体で書き始めたのに、文章の途中で急に敬体を使ってしまってそのことに気づかない人がときどきいるので要注意。(2)一人称をどうするか特に男子は、今まで文章を書く際には「僕」と表現したことが多かったと思う。世の中に存在する日本語で書かれた「論文」と呼ばれるものの多くは、一人称を「私」としている。「私」で書いてみよう。(「筆者」という一人称もあるが、小論文レベルではあまり使わない。)(3)文末について初心者の場合にありがちなのが「〜思う」を連発するケース。そもそも「思う」は感情を表す表現なので、あまりふさわしくない。「意見を述べよ」という類の小論文では、1、2回用いてもかまわないが、できるだけ避ける練習をしよう。その代わりに、例えば...?⇒「〜と考えられる。