北陸エリアの観光地は連日にぎわいをみせているという。話題で満載の地を旅しよう。北陸新幹線の黒部宇奈月温泉駅と接続し、首都圏からのアクセスが向上したため観光客が増加。元京阪のテレビカー、3000系を改造した10030形。元西武のレッドアロー号も活躍している。静態保存され、デッキに乗ることも可能だ。欅平までの距離は20.1kmで、いくつもの鉄橋やトンネルを通過。野趣あふれる車窓を楽しめる。屋根は付いているものの、窓がないので黒部峡谷の大自然を体感できるのがトロッコ列車の魅力。来線(1067mm)よりもナローな762mmなので、車両もコンパクト。眼下に広がるしっとりとした里山の風景に、「雨もまたいいもんだ」と空を仰ぐ。五箇山ICを降りてすぐのところにあるのが、まさに「日本のふるさと」だ。山あいにたたずむ合掌造りの家々。庄川のわずかな河岸段丘に作られた、9戸の合掌造り家屋が残る菅沼集落。郷とともにユネスコの世界遺産に登録され世界から注目を集める。白川郷の合掌造り集落、すぐ近く。天然温泉と五箇山郷土料理で好評を博する。