2019/01/16ニューメキシコの州都サンタフェは、アメリカで最も古い歴史をもつ州都だ。ヒスパニック系と、プエブロ族やアパッチ族といった先住民、アングロサクソンが共存し、多様な文化が混じり合う。東部の富裕層やボヘミアンたちにとって理想のデスティネーションだったサンタフェをジョージア・オキーフが初めて訪れたのは1917年のこと。そのときは妹とコロラドでハイキングを楽しんだ帰りに立ち寄っただけだっただが、1929年、一大転機となったタオスへの旅の途中でサンタフェを再訪している。オキーフが描いたニューメキシコというと頭蓋骨と花を組み合わせた作品が思い浮かぶ。オキーフは海辺で貝殻を拾うように、砂漠に散乱している白い動物の骨を集めた。太陽光で漂白された骨は、彼女にとって完璧な美しさを湛えた砂漠のフォルムだったのだ。後年、オキーフは、「これを『アメリカ』の絵にしてやろうと思った」と綴っている。そこに自らが得意とする花のモチーフを組み合わせる、新しい手法を考案した。ニューメキシコの夏には本物の花はほとんどなかったが、ヒスパニック文化の影響で手づくりの造花は至るところで手に入った。「死者の日」をイメージさせる造花と骸骨は、オキーフとニューメキシコを代表するモチーフとなった。「骸骨と花」を想起させるサンタフェは現在、現代アートの一大拠点として知られ、街を歩けば数え切れないほどの美術館やギャラリーが点在している。現代のアーティストやギャラリストたちもオキーフ同様、強烈な光と色彩のコントラスト、砂漠が織りなす自然の神秘に導かれているのだろう。Mexico(6)チマヨはサンタフェの北東にある織物の街だ。Mexico(5)タオスは700人を超すアーティストが暮らす小さな街だ。Mexico(3)1902年に生まれたミリセント・ロジャースは、20世紀初頭を代表するソーシャライツ。4タオスはサンタフェから100kmほど離れた、砂漠の荒地にたたずむ街だ。エキゾチックな土色の建物。砂漠のまんなかのオフグリッド暮らしシンガポール生まれのジェフと、セントルイス出身のコリーン。Interview詩人として、また比較文学者として、世界のさまざまな土地を訪れながら思考し、創作を続ける管啓次郎さん。孤高の画家、ジョージア・オキーフを追いかけて男性が支配していた20世紀初頭のアートシーンに新たな可能性を切り拓いた画家、ジョージア・オキーフ。アーティストもヒッピーも。砂漠のイメージが強いニューメキシコ州は、じつは変化に富んだ地勢をしている。#58ニューメキシコにいると、空に浮かぶ雲に手が届く、ように感じる。STOREに並んでいます。「PAPERSKY」最新号(#58)が、11月30日に発売となります。次号PAPERSKYの特集の地は、アメリカ・ニューメキシコ。