日本には人々の知恵や団結によって守られ、その形を保ったまま現代まで続く伝統が多く存在します。今回ご紹介する「白川郷合掌(がっしょう)造り集落」もまた、そのような伝統の内の一つです。北は富山県、西は石川県と隣り合う田舎の村です。今でももちろん人々が生活を営んでおられます。大自然と古風な集落が織り成す景観はまるで日本の原風景。世界観に引き込まれてしまう、という方も多いことでしょう。この「伝統的で重要な景観・集落」が評価され、1995年に世界文化遺産に登録されました。今では観光地としての注目も高まっていますね。「白川郷合掌造り集落」にはどんな歴史、見所があるのか。やって行けばいいのかなど、今から探っていきたいと思います。具体的に「いつ出来たか」ということははっきりしていません。「合掌造り」という建築様式が生まれたのは江戸時代の中期と言われています。養蚕を行うための場所を家の中に作るために民家が大型化しました。「養蚕」とは「蚕」(カイコ)の繭から絹の生糸を作る仕事です。「合掌造り」に特徴的な急傾斜の屋根にも理由があるようです。白川郷があるのは雨の日が多く、冬になると多く雪の降る中部地方。屋根の角度を急にすることで、雪下ろしをやりやすくした屋根に降った雨を下に流れやすくして水はけを良くしようとしたなどと考えられています。「合掌造り」の屋根は「茅(かや)」という材料を用いた「茅葺(かやぶき)屋根」です。耐久性は約30年~50年。これだけの年月が経つと張り替えが必要になってきます。この張り替えには数百人もの大人数で行う必要があります。それゆえ白川郷では「結(ゆい)」という”お互いに助け合い協力する”という姿勢が育まれて来ました。集落の人々がお互いに支え合って、守られてきたものだということが分かりますね。その後、危機が訪れます。明治に入り、白川郷の地域では村の再編成やダムの建設が始まります。合掌造り民家は取り壊しや買収にさらされてしまいます。”何とか白川郷を守らなければいけない”荻町地区の人々は1971年に「売らない、貸さない、壊さない」の三原則を打ち立て、「合掌造り」家屋の保存活動を始めます。当時周辺の交通網の整備が進んでいたこともあり、観光地としても注目され始めました。季節ごとに傍の田んぼや奥の山々が色を変え、風情があります。「お食事処忠兵衛」は人気のランチスポットなので、混むこともしばしば。16世紀から続く家柄で、江戸時代には名家として名を馳せました。建物はなんと300年以上前のもの。白川郷の合掌造りの中でもっとも規模が大きく格式の高い造りをしています。現在も住居として使われていますが、1階と2階部分は入ることができ、2階では養蚕業の用具などを見ることができますよ。合掌造りの家屋が一望できます。白川郷の「合掌造り」は屋根が南北に向くように建てられています。駅から出ているバスか、もしくは車を利用する方法があります。近くには「村営せせらぎ公園駐車場」がございます!満車の場合は、臨時の「寺尾臨時駐車場(※1)」や「みだしま公園駐車場(※2)」へ係員に誘導していただけます。おわりにいかがでしたでしょうか。ここまで「白川郷合掌造り集落」の歴史、見所、アクセス方法について探ってきました。世界文化遺産にも選ばれ、今では国内外から多くの観光客が訪れるようになりました。「白川郷合掌造り集落」はあくまでも集落です。今でも人が生活を営んでいます。勝手に敷地に入ることなどは当然やってはいけません。日本の原風景のような美しい景観、そして続く伝統。人々の生活を尊重して訪れるようにしましょう。することで「白川郷合掌造り集落」をより深く楽しむことができるでしょう。最後までお読みいただきありがとうございました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。御パンダ御パンダです。気になるイベントやグルメ、心躍るスポーツやエンタメ、様々なお役に立ち情報を気ままに配信させてもらってます。暇つぶしに楽しんでくださいね。