みんな入鹿の威勢の前に萎縮してしまったようです。中大兄は剣を抜いて、飛び出します。「ぐっはああぁぁぁあああああっ!!」バッタと倒れる入鹿。「ううう...私に何の罪がございましょう。皇極女帝は真っ青になって入鹿を斬ったわが子、中大兄に向かっておっしゃいます。「中大兄、これはどうしたことです。鞍作...蘇我入鹿の別名。皇極女帝は混乱して、奥の間に引きこもってしまわれました。入鹿をズダズタに切り裂き、屏風や布で死体を覆います。蘇我入鹿が殺害されると、古人大兄皇子は自宅に戻り、「朝鮮三国の使者をもてなす儀式で、鞍作(蘇我入鹿)が殺された」といって、寝室に引きこもってしまった。中大兄はすぐさま飛鳥寺に入り戦の準備を整えます。入鹿の死骸を父蝦夷の舘に届けさせます。蘇我蝦夷は最愛の息子入鹿の死骸を前に泣き崩れます。らは眷属をみな集めて徹底抗戦を決め込みます。鎧を着て武器を持ち、われわれは一歩も退かぬ。オーーと言っているところへ、中大兄のもとから将軍巨勢徳陀(こせのとこだ)が遣わされてきました。天地が開けて以来、君臣の別というものがある。「我々は入鹿さまのために、殺されることになろう。蝦夷の大臣も、また今日明日には罪によって殺されるだろう。言い終わって剣と弓を投げ捨てて立ち去りました。一人逃げ、二人逃げ、結局ほとんど残りませんでした。たちにも裏切られ、蝦夷はとうとう観念しました。「蘇我の命運も、ここに尽きた...」そこで館に火をつけます。蘇我の館には聖徳太子と蘇我馬子の手による『天皇記』と『国記(こくき)』、その他もろもろの宝がありましたが、ゴウゴウと館が燃えさかる中、船史恵尺(ふねのふびとえさか)という者が取り出して、中大兄に奉りました。真相は?以上、歴史に名高い「乙巳の変」の顛末でした。乙巳の変は、日本の歴史の中でも語りにくい話題の一つです。真相がわからないからです。いう単純な図式は、現在では完全に否定されています。蘇我氏は天皇家を倒そうとしていたのではなく、天皇をたてた上で権力をふるおうとしていたようです。専横というのも、天皇家の許可を得た上で豪華にふるまっていたに過ぎないと現在では見られています。昔は中大兄と中臣鎌足が蘇我入鹿を殺害した事件をもって「大化の改新」といいましたが、現在ではこの事件は「乙巳の変」と、単にこの年の干支を取って呼んでいます。この殺害事件自体に改新といった意味合いはなかったとみられるからです。乙巳の変に続く孝徳天皇による一連の政治改革のことを現在では「大化の改新」と呼んでいます。中大兄と中臣鎌足が蘇我入鹿を殺害したのは正義のためではなく、単に権力闘争の一環であっという見方が現在では強いです。そもそも『日本書紀』は藤原不比等の手によるもので、藤原氏の始祖である鎌足をカッコよく、正当化して描こうという意図が強く出ています。その点を差し引いて読まないといけません。乙巳の変が、中大兄皇子と中臣鎌足の単独の判断で行なわれたことも現在では疑問視されています。この時、中大兄は20歳そこそこの若者にすぎません。入鹿を殺すことまではともかく、それ以降の政治改革まで、すべて単独で絵図が描けていたとは考えられません。黒幕がいたと見るべきです。誰が黒幕なのか?誰が背後で手を引いていたのか?その点は諸説ありりますが、一人は皇極天皇。一人は乙巳の変の後に即位した皇極の弟・軽皇子=孝徳天皇。この二人のいずれかを黒幕と見るのがムリがないかと思われます。中大兄は蘇我入鹿に斬りかかるという一番危険な仕事をしていることからも、この段階では鉄砲玉にすぎないことがわかります。『日本書紀』はあやしい。中でも乙巳の変の記述は特にあやしいというのが現在では常識になっています。捏造が多いことは事実としても、この時代を描いた書物はほとんど『日本書紀』しか無いので、『日本書紀』を批判するにしても『日本書紀』を出発点にするしかないという弱さがあります。明日は「大化の改新」についてお話します。