九州に熊襲(くまそ)という豪族が住んでいた1500年ほど前の大昔のことである。熊襲の勢いがだんだん強くなって、朝廷の命令も聞かないようになってきた。そこで、神功(しんぐう)皇后が、大勢の兵士を引き連れて、熊襲を討つために九州へやってきた。肥後の国(熊本)から肥前の国(佐賀)へと船を走らせていると、突然誰かが大声で叫んだ。「おうい、向こうの島が沈んでいくぞ!」これを聞いた兵士たちが、その島の方を見ると、島はみるみるうちに沈んで見えなくなってしまった。みんなびっくりして眺めていた。この島は、有明海にある「沖ノ島」である。(近くの人たちは、豊作と豊漁の神様として年に一度のぼりを立てて、笛や太鼓をならしながら『沖ノ島まいり』をする。満潮になると、島が沈んで見えなくなる。)そのうちに、船は住ノ江の川口へと進んでいった。櫓をこがなくても船はひとりでに進んでいく。上流に向かって滑るように走り出した。すると、また、誰かが大声で叫んだ。「おおい、山に向かって船が進んでいくぞ。兵士たちは前を見て驚いた。「おおい、船を停めろ。神功皇后も驚いて、船を停めるよう命じられた。家来の武内宿禰(たけしうちのすくね)と何人かの兵士が、このことを村の人に尋ねに行った。他の兵士たちが船で待っていると、川岸のアシの中から妙な鳥の声が聞こえてくる。」と兵士たちが顔を見合わせながら笑っていると、武内宿禰が帰ってきた。アシの中のおしゃべり雀もそう言っているではないか。みんな耳を澄ましてようく聞いて見よ。・・・・・・ほーら、ギョギョシー、ギョギョシーと鳴いているだろう。「そういえば、そのように聞こえるようだが。「あの鳥の鳴き声を言葉に直すとだな、ギョギョシー、ギョギョシー、ワーピュロロ、ミーピョロロ、ヨロギョーシュ、ワッシュワッシュ、ギョーショ、ギョギョシー、ギョギョシーと言っているんだ。「ところで、それは一体何のことだ。」と他の兵士が尋ねた「これを人間の言葉に直してみよう。ギョギョシー、ギョギョシーというのは、皇后様、皇后様ということだ。い兵士の皆さん方、ようこそおいでくださった。逆に流れるこの川は、心配することはありません。満潮、引潮、櫓をこぐ必要いりません。