いつもどおりの部室に向かう道。いっても、あの十二月を思えば、これも必死で取り戻した貴重なもの、か。そんな感慨は、肘に触れたかすかな感触で一変した。長門が、小走りに部室とは逆方向に急かしてくる。ついていくと、屋上に向かう方の階段の踊り場に、赤ん坊がいた。人目はあるが、こちらは何とか見ていない。「わからないから説明はいい。別にあのお姿をまた拝見したいっていうだけじゃないぞ。ここから昇降口まで、他人に目撃されず情報操作を行える解が存在しない。「じゃあしょうがねーか」と、この年齢でも当時の妹よりはるかに可愛らしい子を抱き上げ、長門と昇降口に向かった。すれ違う奴らの注目が半端じゃない。ただでさえSOS団で目立っているのに。「やれやれ、明日ハルヒに」と言いながら、火渡りより顔から火が出る思いをして昇降口に着く。朝比奈さん(小)を先に靴を吐いた長門に預け、かがんで靴を履き、立とうとした。顔が、ものすごく柔らかい何かにぶつかる。なんか懐かしい気になって、一秒ほどじっとしてから、上を向いた。...ハルヒの顔が、至近距離。後ろに飛びのき下駄箱にぶつかる、おれを見ながら、後ろに組んでいた腕をゆっくりと前に組みなおした。バスターマシンのごとく。助けを求めて目が周囲を見回すが、携帯電話を手にした古泉が肩を落として、急ぎ足に出かけようとしている。遠くに、鶴屋さんの姿がある。その、かなり小さい姿でわかりやすく、「犬」「食べない」「また明日」とジェスチャーをして、機嫌よく手を振ってお帰りになられる。...どうやってここを脱出して長門マンションまでたどり着くか。それ以前に世界を滅ぼさずに済むだろうか。----※携帯からは正常に更新出来ない場合があります。「プレビュー」でよく確認してから更新してください。聞きなれた、冷たいが心地いい声。部室の長机から少し顔を上げて、見たいつもの高さには、胸しかない。朝比奈さん、ほどじゃない。くり返される、上からの言葉。その声にとっさに顔を向けて、絶句して、上から下に目線がいき、瞬時に顔に集中した。古泉ほどもある長身、ウェストの細さがすごい。それをきっちり包む、グレイで短めのタイトスカートとスーツ。髪はボブカットで、とても品がいい。顔は、元から整っていたのが、まさに完璧としか言いようがない。テレビでもこんな美女見たことがない。「私の個体認識ができない?パーソナルネーム長門有希。おれは、ひたすら口をパクパクさせていた。いって背を向け、ドアに向かう彼女に、とっさに跳ね上がるように立ち、直立不動で行進した。背中がまた、おっそろしいほどに美しい。おもちゃの兵隊みたいなナチ式行進で長門(大)のあとをついていく。生徒とすれ違うが、男子は顎が外れそうになり、女子も呆然とする。「おいキョ...」そのまま絶句した谷口のバカ面ときたらなかった。長門(大)のうなじと縫い目入りストッキングのふくらはぎ、高いピンヒールが強調する足首、美しい背中などから目が離せない。「こっち」と、腕をとられて階段に急がされ、それでもう膝が砕けそうだ。曲がった直後、上で、聞きなれた廊下を走る足音がしたので背筋が寒くなった。ハルヒと鉢合わせしたら、しゃれにならん。いうか今、長門(大)の、淡く化粧された顔が、小さいが強い紅をさした唇がものすごく近くにある。脳が別方向に熱暴走している。こんな美しい人、見たことない。彼女はそのまま、特殊教室があるほうに向かう。こんな美女と歩いているのが、誇らしいというか現実感がない。そこで、向こうからやってくる鶴屋さんと目が合った。頭がフリーズしている耳元に、矢継ぎ早に大声の挨拶が飛んでくる。長門(大)に、驚いてすらいないのはさすが大物だ。「怖がってるから、早く行ってやって。言いながらカメラを出して、長門(大)を撮りまくっている。「ま、この写真ぐらい、記念にいいよね?」とにっこり笑い、そのまま軽く手を振った。長門(大)は何事もなかったように、足を早める。長い足が長い歩幅で、高いピンヒールを鳴らす。それから目が離せないまま、こちらも足を速める。美術準備室を自然に開けると、そこには...朝比奈さんがいた。