星空文庫more_vert作品メニューbookePubbookePub縦書き作品情報keyboard_arrow_down夢の跡まどろゆっくり溶けていく12月28日。その日は凍えるほど寒い夜だった。仕事も落ち着いて、進学組も今年卒業していよいよ社会人と言うことで、ほぼクラスの全員が参加することになっている。目的の居酒屋に到着した。『烏合の衆』という地元で唯一20人以上の宴会予約ができる店で、それぐらいここは田舎なんだ。そんな街で、いや、そんな町で俺たちは育った。店に入ると元気な店員さんが数人体制で迎えてくれた。大きくなった今なら何となくわかる。どんなに顔が老けていても、どんなに体が大きくても、子供は子供だ。その年代にしか出せないあどけない雰囲気を纏っている。「お待ちしてました!お席にご案内いたします!」ポニーテールの元気な女の子だ。ほとばしる笑顔が眩しい。店内の淡いオレンジ色の灯りがそれをさらに引き立てているように思えた。襖が開くと、すでに待機していた4人が一斉にこちらを見て笑った。「おつかれー」いろんな言葉が飛んできたが、これぐらいしか聞き取れなかった。「それではごゆっくり」そう言って、女の子は襖を閉めた。入り口から動けず、みんなを見てると自然と泣きそうになった。歳なのか?とも思った。「当たり前じゃん!久しぶりなのに、しのっちぐらいの時間に来たら、ちょっと入る時にお?お?ってなるじゃん?それが嫌でさ。相変わらず元気な修平(しゅうへい)が笑いながら言った。酒でも飲んでいるかのように顔が赤い。「それにしても早いだろ。