利尿作用ウコンはショウガ科の熱帯アジア原産の多年生草木です。インドをはじめ、台湾に自生し、日本では鹿児島県下、沖縄で栽培されています。草丈は50cm前後に達します。ウコンには春に花が咲く「春ウコン(姜黄)」と「秋ウコン(鬱金)」2種類があります。どちらも体の熱を冷まして血流を良くします。ウコンの根茎を乾燥し、繊維を取り除き利用します。根茎は長さ4cm、径3cmほどでショウガによく似ています。ウコンは、ウコン、ハルウコン、ガジュツの塊が根です。姜黄はウコンおよびハルウコンの根茎を茎原としています。成分としては,黄色色素(油脂に溶けるクルクミン),香辛成分として1~5%の精油(ターメロール、フェラドレン)、タンパク質10.8%、脂肪2.5%、でんぷん50%、繊維4.8%、灰分4.4%を含有しています。黄色色素クルクミンには、胆汁の分泌を促進する作用があり、二日酔いの解消に効果的です。