子どもの楽しみ能書き近頃の若い方が「昔の・・・」という表現を使いますが、ではいったい何年ほど前のことかと聞いていると、せいぜい10年ほど過去のことです。本稿では、若者に因んで、せいぜい40〜50年程度を昔々と表現します。自然のおやつ昔々の子ども達の楽しみは、やっぱりおやつでした。今のようにいろんな物があったわけではありません。季節に実をつける野山の物がおやつになりました。山に登ると松の木にトリモチという寄生の植物がついていて、その実は緑色で大きさは米粒ほど。ほおばって噛んでいると、緑色のチューインガムになったのです。松ヤニもチューインガムになりました。ウマンバナとい実は紫色で、口の周りが紫に染まりました。畑に成るエンドウ・ソラマメ・キュウリ・スイカ・マッカなども、たまには失敬したものです。自家加工した物は、ハッタイ粉・おかき・炒り豆などでした。夏になるとご飯は竹で編んだお櫃に入れましたが、回りにかちかちになったご飯粒が残ります。これをフライパンなどで炒っておやつにもらいましたねぇ。ハッタイ粉というのは、麦を炒って石臼で粉にした物です。お湯で溶いてすすったり、団子状にしたり、あるいは新聞紙に包んでもらって粉のまま食べたものです。くしゃみをするとどこかへ飛んでしまったこともありました。砂糖を入れてもらうなどということは滅多になくて、せいぜい塩を一つまみ入れてもらう程度でした。オカキはお餅を薄く切って、火鉢であぶり、醤油味のものもありました。中にはオカキ用として、豆入りのお餅をついてオカキにしたこともありました。火鉢で炙るのはいつもおばあさんの役目だったようです。焼き芋・蒸かし芋・つるし柿もありました。食パンの耳を油で揚げたものもありましたが、これは一年に一度ぐらい食べられたら幸運でした。食パンというものが高級食材だったのです。買い食いお店でおやつを買ってもらえることは珍しかったものです。森永キャラメルはとても高級に思えました。グリコキャラメルにはミニチュアのおまけが付いていました。カバヤキャラメルというものがありました。キャラメルも一個売りがありました。私の村にもカバヤキャラメルの宣伝カーがやってきました。カバの胴体をした自動車で、「おっちゃーん!!」と頼むと、大きな口を開けてくれました。今はもう見かけることができなくなってしまいましたねぇ。二個一円という飴がありました。50銭というお金はありませんでしたから、一個は売ってもらえないのです。一度口に頬ばったら出せないほどの大きな飴もありました。缶入りドロップという物がありました。イチゴやミカンなどの形をしていました。アイスキャンデーというものがありました。ミルク・アズキ・コーヒー・イチゴなどという色や味がついていました。キャンデーの棒は割り箸でした。キャンデー!!」と、青い箱を荷台にくくりつけた自転車に乗って売りに来ていました。かき氷というものもありました。容器は木の薄へぎを舟形にしたもので、しばらくすると氷が溶け始め、隙間からポタポタとこぼれたものでした。イチゴ・宇治・レモンなどの色の付いた汁をかけてもらいました。ガーと手回しの氷かき機でおばちゃんが作ってくれました。かりん糖というお菓子がありました。メリケン粉でこねた紐状の団子を油で揚げた物です。(わかるかなぁー)丁稚羊羹というものもありました。これは冬場に出ていました。羊羹の味がするのですが、寒天がたくさん入っていたのでしようか、漉し餡の羊羹はとても柔らかいものでした。アイスクリームというものが都会へ行くとありました。銀の器にこんもりと半円丘に盛ってあり、必ずチューインガムの大きさのウエハスという物がついていました。せんべいのようなモナカの皮のような食べ物でした。ウエハウスを少しずつかじりながらアイスクリームのスプーンを口に運ぶと、星の王子様になった気分でした。ロバのパンというパン屋さんがやってきたのです。本物のロバに車を曳かせてパンを売りにくるのですが、私は残念ながら実物を見た思い出がありません。菓子というものが時々村を訪れていました。炭火で大砲のような物を暖めて、栓を抜くと「ボーン!」というものすごい音とともに、お米や麦などのポン菓子が出来ました。砂糖を水で溶いて暖め、シロップにして混ぜるのは贅沢な食べ方でした。チューチューという氷菓子がありました。細長い風船の中でジュースが凍っていました。回転焼きというものがありました。これは今もありますね。中にアズキのアンコが入っていました。鯛焼きやたこ焼きはずーっと後に出てきました。カルメラという物もありました。砂糖をスプーンに乗せて焼くのですが、炙り具合を調節しないと黒こげになったり、うまく膨らみません。芋飴というものがありました。白い飴で、棒状の飴が切ってあったのです。この飴は歯にくっついてしまうのですが、とても甘い飴でした。バナナは今では必ず台所にあるようですが、これは重病にでもならないと買ってもらえない果物でした。メロンなどという物は論外中の論外でした。おやつを喰うぐらいなら飯を喰え!と言われたものです。麦飯はすぐにお腹がすくのです。50年も前の話でーす。