月光山(がっこうざん)。江戸前期・慶長12年(1607)の開山と伝えられています。本堂前には六地蔵が配されています。参道の木陰に不動明王立像が建てられています。右手に三鈷剣(さんこけん)、左手に羂索(けんさく)を持って岩座(いわざ)の上に立っています。造立年月は確認できませんでしたが、江戸時代のものと思われます。墓地の一画にある地蔵堂の横に地蔵菩薩像が載っている供養塔があります。地蔵菩薩像付き供養塔というのは珍しい石塔です。二月吉祥日」と彫られています。仏の世界に導いてくれるお経(大乗妙典)をもって亡くなった人の魂を供養するために(この供養塔を)奉納する、というような意味になります。続いて訪れたのは、トイレ休憩地点でもある成就院(じょうじゅいん)。春日部市粕壁3-9-28。入口の仁王門では仁王像がにらみをきかせています。仁王門は新しく建てられたもので、平成8年(1966)建立です。真言宗智山派の寺院で、ご本尊は大日如来(だいにちにょらい)。開山は約1,200年前(平安時代)と伝えられています。本堂の脇に七福神の石像が並んでいます。左から弁財天(べんざいてん)福禄寿(ふくろくじゅ)毘沙門天(びしゃもんてん)福禄寿(ふくろくじゅ)恵比寿天(えびすてん)大黒天(だいこくてん)袋尊(ほていそん)ガイドさんがクイズを出しました。「七福神の中で唯一、日本の神様がいます。どなたでしょうか?」。数秒間沈黙が流れたあと、ツアー参加者の中のひとりの男性が答えました。本堂の裏手にある墓地の一画に、粕壁宿の発展に貢献した見川喜蔵(みかわきぞう)のお墓があります。生没年は江戸中期・元文3年から文化2年(1738-1805)。見川喜蔵は粕壁宿の役人を務めた人物で窮民救済にも尽力した粕壁宿の偉人です。上の写真の右側が見川喜蔵の墓。左は、見川家代々の当主を供養する墓である五輪塔(ごりんとう)です。墓と五輪塔は「見川喜蔵墓及び見川家五輪塔」の名で、春日部市の有形文化財に登録されています。(かりんざんじおんじ)と号す真言宗智山派のお寺です。春日部市粕壁3-9-20。くぐると広大な境内が広がります。明治時代には、小学校が開設されたり、相撲やサーカスのほか芝居や武道大会などの興行も行なわれたそうです。はじめ九代の将軍から発行された朱印状(9通)が、寺に保存されています。ガイドさんが朱印のコピーを見せてくださいました。墓地の裏手(本堂の西側)に、南北朝時代に春日部を治めた武将・春日部重行(かすかべしげゆき)の墓と伝えられている塚があります。本堂の横から塚に向かう参道に鳥居が建っています。春日部重行公を神様として祀るという意味を込めて、後年、この土地の人たちが建てたそうです。(かすかべしげゆきこうみたまこふん)。かすかべしげゆきこうのふんぼ)と彫られています。古墳の上では樹齢600年とも700年とも言われるシイの巨木が墳墓を守っています。かすかべ大通り|旧日光道中10時55分。最勝院の山門は、かすかべ大通り(旧日光道中=旧日光街道)に面して建っています。(足立区)と春日部を結ぶ千住馬車鉄道の終点が最勝院でした。馬車鉄道とは線路の上を走る客車を馬に引かせる乗り物。運賃は高額だったので一般庶民はなかなか乗れなかったそうです。春日部と粕壁、どっちが古い?「春日部」と「粕壁」。「かすかべ」は二つの漢字表記がありますが、「粕壁」のほうが古いと思いきや「春日部」のほうが古いそうです。「かすかべ」の地名が古文書に登場するのは、14世紀の南北朝時代。そのときは「春日部」でした。なり、18世紀・江戸時代に入って「粕壁」に定着したというのが定説になっています。昭和19年(1934)に粕壁町と内牧村が合併して「春日部(町)」になりました。使い、旧日光街道沿いの街並みを指す場合は「粕壁宿」というように使い分けられています。最勝院でツアー前半の寺町めぐりが終了。後半は春日部の史跡めぐりに向かいます。最勝院をあとに、古利根川の右岸側に出ると、二つの川が合流している地点がありました。上の写真、手前を流れているのが古隅田川(ふるすみだがわ)、向こうを流れているのが大落古利根川(おおおとしふるとねがわ)。この地点が古隅田川の最終地点になります。Google新町橋11時。古隅田川と古利根川の合流地点から古利根川の右岸を100メートルほと進むと、旧日光街道に架かっている新町橋(しんまちばし)に出ます。新町橋は江戸時代初期に春日部で初めて架けられた橋で、大橋(おおはし)と呼ばれる板で作った橋(板橋)でした。いにあった粕壁宿は、川や運河で船によって物資や旅客を運搬する舟運(しゅううん)の拠点として栄えました。現在の新町橋(大橋)上流側下には上喜蔵河岸(かみきぞうかし)と呼ばれる船着場があったとのこと。ガイドさんが春日部郷土資料館に展示されている上喜蔵河岸跡の推定模型のコピーを見せてくれました。上喜蔵河岸跡(かみきぞうかしあと)には船着場の名残である石積みがわずかに残っています(上の写真)。場所は、古利根川右岸側(新町橋のたもと)。旭町集会所(春日部市粕壁3-10-43)の敷地脇です。当時の河岸の様子を伝える貴重な史跡といえます。高札場跡11時10分。かすかべ大通りの新町橋(西)信号下の高札場跡(こうさつばあと)に到着。対面(新町橋(西)信号脇)に黒塗りの土蔵があります。この蔵は、江戸後期(17世紀後半)から「佐渡屋」(さどや)の屋号で戦前まで米穀商(べいこくしょう)を営んでいた浜島家(はまじまけ)の土蔵です(現在は個人宅)。400年以上続いている米穀問屋です。店のたたずまいは、宿場町としてにぎわっていた当時の歴史を今に伝えているかのようです。屋根の上には魔除けの神様・鍾馗様(しょうきさま)がいます。問屋場跡11時20分。続いて向かったのは問屋場跡(といやばあと)。永嶋庄兵衛商店の約50メートル先です。埼玉りそな銀行春日部支店の前です。問屋場とは、江戸時代、宿場で人が乗る馬や人足(にんそく)の手配などの業務を行なっていた施設です。