5年制高専で土木工学部を卒業後、大阪の建築設計施工会社で3年半働く。23歳の時「自分の技術を海外で生かし、悔いのない人生を過ごしたい」とJICA(国際協力事業団)の門を叩くも「海外派遣は27歳以上から」という基準に阻まれ断念。経て、日本の大手ゼネコン現地法人で大規模プロジェクトに関わる。碓井社長の人生と事業の転機の瞬間は、広告で問い合わせてきたユダヤ系アメリカ人資産家が初対面からわずか15分後に言ったその言葉とともに訪れました。「(大手上場企業の会長をやっている)親しい日本人の友人は、あなたの考え方とそっくりでとても誠意ある仕事をしています。私はあなたのことを信頼できます。」そう言ってハンプトンにある彼のサマーハウスの工事を任せてくれたそうです。「自分が何故そんな偉い方とそっくりなのか?」と思いながらも期待を裏切ることなくその仕事をこなし、以来、紹介が芋づる式に舞い込むようになりました。おとぎ話のような展開で会社は成長を始めています。「今、お金をもらいながら勉強させてもらっています。切な日本人の心を学ばせていただきました。起業した時、苦労したこと起業時は、日本のバブルも崩壊しもはや日系社会でのビジネスは小さくなる一方でした。土木工学を学び日米で建設業一筋、10億のプロジェクトもやってきた自分でしたがNYでは生きていく道がなく、梯子をはずされた気がして仕事へのモチベーションがあがりませんでした。米国人相手に商売しようにも、将校だった父の「決して自分を安売りするな」という教えが頭によぎり、日本人としての誇りを捨ててまでアメリカ人に頭を下げられない自分には無理だと決めつけ、事業はなかなか発展しませんでした。子供ができたことです。「このままではいけない」と一念発起し、米国人と商売をすることを決意しました。ハイクラスの米国人になら自分が尊敬できる人がいるかもしれないと、まず高級保養地ハンプトンで広告を打ったのです。最初の顧客で、意中の人と出会えたことは幸運でした。不思議と彼は初めから私を信用してくれましたが、それに甘えることなく毎日の仕事を写真やレポートで事細かに提出していき、更に信頼を得ることが出来ました。その後は次々と身内や友人を紹介してくれるようにもなりました。NY建築家協会の仕事も頂くなど、数年前まで想像もしていなかった事業展開に自分でも驚く限りです。これから起業する人へのアドバイス仕事をする上で、日本人の本来持つサービス精神に満ちた誠実な仕事への姿勢は、大きな武器になります。日本人は、曖昧な表現をしがちで物事をはっきりと言わないため誤解を受けますが、それは、日本人のビジネスのやり方が米国社会で通用しないということではありません。日本の伝統的な価値観に基づいた手抜きのない完璧な仕事をすれば、人種の壁を越え米国人からも絶大な信頼と尊敬を得られます。仕事も増えビジネスも発展していくと思います。リクルート退社後、94年に渡米。カラオケのパイオニアとして、また、NYの若手起業家グループの中心的存在として活躍中。info@uskigyou.com。