卿が殺したが皆晋の士卒であれば、それも止む無きことであろう。卿は刃もたぬ細民(さいみん)をも多く殺した。劉曜様は、言葉を返しません。言葉が見出せなかった、のではありますまい。互いの見据える先が余りにも違っているのだ、と、察せられたのです。「滅晋は、卿には過ぎた刃であったようだ。平虜(へいりょ)将軍へと降号、三月の蟄居を言い渡す。覇業は殺すのみにあらず。民を救い、初めてなし得るものである。宣ぜられると、元海様は立ち、謁見の間を辞されようとなさいました。振り返る元海様の面持ちが、激憤に染まっていたのがわかりました。それが間を置かず、苦悶に変わる。――元海様がお倒れになったことは、到底隠し得るものではありませんでした。党をなしての逆撃により、瞬く間に、漢は未曽有の危地に陥った。呼延翼様をはじめとし、多くの将が命を落とされました。斯様な危地が、却って世龍殿の勇躍に利したとは――全く、あまりの皮肉に、もはや孤人も笑う以外の評を思いつきません。離石に次々ともたらされる、劉曜様の、世龍殿の戦勝報告。病床の元海様に代わり万騎を動かす劉聡様にとっても、お二方の働きはさぞ頼もしく映ったことでしょう。孤人は薬湯を煎じると、寝台に横たわる元海様に差し出します。謁見の間で倒れられてより、数日。なんとか喋るまでは回復されたものの、その僅かな日々にて、元海様の気精(きせい)はすっかり抜け落ちてしまっておりました。傍(かたわ)らの竹簡を開きます。――途端竹簡が、文字が滲みました。「これ、元達」元海様が苦笑なさりました。君にも言っただろう、万が一に備えて、と。我ら武人には、いつ不慮の死があるとも知れぬのだ。袖にて目元の埃(・)を払った後、孤人は「全くです」と嘯きました。「王が倒れられた、それだけで晋賊より甚大なる逆撃を受けたのです。これに懲りて、ご自愛下さいますよう。竹簡に目を落とします。晋賊蕩平(とうへい)がなされるまでは、国は戦時である。朕(ちん)の葬儀は薄葬(はくそう)を以てなし、必要以上の期日、費用を掛けぬようにせよ。任地にある将兵は任地を離れることを禁じる。我が爵(しゃく)を継ぐ王には、|聡を任じる。併せて|曜を韓公(かんこう)に、石勒を趙公(ちょうこう)に任じる。聡の双翼(そうよく)として、良くこれを助け、晋賊を打ち払い、天下臣民に安寧をもたらすようにせよ――云々。漢臣の中でも、世龍殿の躍進は著しいものであった、と申せましょう。并州刺史(しし)叙任(じょにん)も、この折でしたね。一通りを聞き遂げ、元海様は大儀そうに頷かれました。息をつくと、枕に頭を沈められます。