わたしイエスを信じなさい。わたしの父の家には住む所がたくさんある。なければ、あなたがたのために場所を用意しに行くと言ったであろうか。行ってあなたがたのために場所を用意したら、戻って来て、あなたがたをわたしのもとに迎える。して、わたしのいる所に、あなたがたもいることになる」(ヨハネによる福音書14章1~3節)「短く空しい人生の日々を、影のように過ごす人間にとって、幸福とは何かを誰が知ろう。人間、その一生の後はどうなるのかを教えてくれるものは、太陽の下にはいない。」(コヘレトの言葉6章12節)著者は人生の終わりを感じるような年齢を迎えて、自分の人生を振り返ってこれでよかったのか、とふと考えてしまったのです。著者は、人生には終わりがあることを知り、向き合い、生きることは大切なことだと考えたのです。酒宴の家にいくのにまさる。そこには人皆の終りがある。命あるものよ、心せよ。顔が曇るにつれて心は安らぐ。愚者の心は快楽の家に。」(7章2~4節)若いころはおもしろおかしく人生を送ればそれで良いと考えていた。身近な人の死に出会ったとき、まじめに人生について考えるようになったのです。新改訳聖書2017訳は7章2節を次のように訳しています。「祝宴の家に行くよりは、喪中の家に行くほうがよい。そこには、すべての人の終りがあり、生きている者がそれを心に留めるようになるからだ。震災を経験された方の多くが命の大切さを、生きることを真剣に考えるようになりました、と言われているのもその一つではないでしょうか。召天者記念礼拝は、私たちに私たちの命もいつかは終わることを、教えてくれるのではないでしょうか。「はっきり言っておく。世界中どこでも、福音が宣べ伝えられる所では、この人のしたことも記念として語り伝えられるだろう。」(9節)この言葉はイエスの語られた言葉です。イエスに、あなたがしたことはいつまでも語り伝えられる、と言ってもらえたのですから、ものすごくありがたい言葉です。ところが、そこに居合わせた何人かはこの女の行為に憤慨して「なぜ、こんなに香油を無駄遣いしたのか。」(4節)と不快感をあらわにしています。この違いはどこからでてきたのでしょうか。この話がどのような話しか手短にお話します。イエスがベタニアのシモンの家で食事の席に着いておられた時のことです。一人の女が、純粋で非常に高価なナルドの香油が入った壺を持って来て、壺を割り、香油をイエスの頭に注いだのです。このことに、何人かがもったいないことをすると女を厳しく責めたのです。彼らはこの香油を300デナリオン以上の値段(1デナリオンはおよそ1日の賃金に相当する)だと推定しています。イエスは、「するままにさせておきなさい。この人を困らせるのか。わたしに良いことをしてくれたのだ。」と女をほめ、貧しい人たちへの援助ならこれからいくらでもできるが、今しかできないわたしの埋葬の準備をしてくれたのだ、と話されたのです。女を厳しくとがめた時の彼らの言い分は、「なぜ、こんなに香油を無駄遣いしたのか。この香油は300デナリオン以上に売って、貧しい人々に施すことができたのに」(5節)でした。イエスは「貧しい人々はいつもあなたがたと一緒にいるから、したいときに良いことをしてやれる。」(7節)と言われていますが、あなたたちは貧しい人々のことを本気で気にしていますか、との思いが隠されていたのではないでしょうか。「貧しい人々に施す」ということは誰もが否定できない言葉です。イエスは彼らがそれを口実にしていることを知っておられたのです。2)イエスの死の葬り「なぜ、この人を困られるのか。わたしに良いことをしてくれたのだ。貧しい人々はいつもあなたがたと一緒にいるから、したいときに良いことをしてやれる。わたしはいつも一緒にいるわけではない。この人はできるかぎりのことをした。前もってわたしの体に香油を注ぎ、埋葬の準備をしてくれた。」(6~8節)イエスは女の行いが埋葬の準備だと理解されたのです。「福音が宣べ伝えられる所では、この人のしたことも記念として語り伝えられる」(9節)イエスの死と福音は切り離せないことなのです(福音理解に欠けてはならないのは、イエスの死です)。イエスの死が誰のためであるのか、です。一人を大切にできない者は多数を大切にできないということ。目の前の一人の人の苦しみを見過ごす人は大勢を助けることなどできないということなのではないでしょうか。マルコによる福音書13章32~14章2節イエスは世の終り、世の終わりの前兆の話しを締めくくるにあたり、話されたのがきょうの箇所です。「その日、その時は、だれも知らない。天使たちも子も知らない。父だけがご存じである。」(32節)「子」とは、イエスご自身です。このことを理由にイエスは神ではないと、結論づける人たちがいますが、イエスは初めから神です。この地上ではイエスは神ではなく、人だった、ということです。「キリストは、神の身分でありながら、神と等しい者であることに固執しようとは思わず、かえって自分を無にして、僕の身分になり、人間と同じ者になられました。」(フィリピの信徒への手紙2章6~7節)「キリストは弱さのゆえに十字架つけられました。「この大祭司(イエス)は、わたしたちの弱さに同情できない方ではなく、罪を犯されなかったが、あらゆる点において、わたしたちと同様に試練に遭われたのです。」(ヘブライ人への手紙4章15節)(身分を隠して旅を続ける水戸の御老公様とは違います)この箇所は、いつイエスが帰って来られても良いように、僕たちに仕事を割り当て、旅にでかけた主人のたとえ話で信仰の目(霊的な目)を覚ましておくことの重要さを教えています。「合図の号令がかかり、大天使の声が聞こえて、神のラッパが鳴り響くと、主ご自身が天から降って来られます。「気をつけて、目を覚ましていなさい。その時がいつなのか、あなたがたには分からないからである。それは、ちょうど、家を後に旅に出る人が、僕たちに仕事を割り当てて責任を持たせ、門番には目を覚ましているようにと、言いつけておくようなものだ。」(33~34節)門番は教会でしょうか。外敵から人々を守る役割です。僕たちとは私たち一人一人のことです。私たち一人一人には主人(神)から与えられた仕事の割り当てが与えられています。責任を持って行うことが求められているのです。サボっているわけにはいきません。「いつ家の主人が帰って来るのか、夕方か、夜中か、鶏の鳴くころか、明け方か、あなたがたには分からない」(35節)からです。最悪なのは、主人が帰って来たときに眠っていることです。「主人が突然帰って来て、あなたがたが眠っているのを見つけるかもしれない。あなたがたに言うことはすべての人に言うのだ。目を覚ましていなさい。」(36~37節)このたとえ話でイエスは「目を覚ましていなさい」といくども言われています。私たちが、自分が眠っていたのに気づく時はいつでしょうか。眠りから覚めた時です。眠っている間は自分が眠っていることはわかりません。目を覚ましておくためにどうすれば良いのでしょうか。何かに没頭していると眠くならないことがあります。自分に喜ばしい刺激だけでなく、時には、嫌な刺激(試み、苦難)も目を覚ましておくのに役立つのです。2起こしてくれる人をそばに置くことです。イエスがゲッセマネというところで弟子と祈っていた時のことです。眠ってしまった弟子をイエスが起こす場面があります。イエスは「心は燃えていても、肉体は弱い。」(14章38節)と言われました。私たちの肉体は弱いのです。眠っているあなたを起こしてくれる人をそばにおくことです。あなたに声をかけてくれる信仰の仲間がいることは大事です。―、その答えの終わりに一つのたとえを語られています。それがきょうの箇所です。「いちじくの木から教えを学びなさい。枝が柔らかくなり、葉が伸びると、夏の近づいたことが分かる。それと同じように、あなたがたは、これらのことが起こるのを見たら、人の子が戸口に近づいていると悟りなさい。」(28~29節)イエスのこのたとえはわかりやすいのか、わかりにくいのか、どちらでしょうか。葉が伸びるとわからないのではないでしょうか。イエスの話を聞いていた弟子たちはいちじくの木の生育のことは当然知っていたのでしょう。世の終わりについても同様です。世の終わりの前兆を知らなければ、世の終わりが来ていることがわからないのです。イエスが語った世の終り、世の終わりの前兆の話は大事になるのです。「それと同じように、あなたがたは、これらのことが起るのを見たら、人の子が戸口に近づいていると悟りなさい。」(29節)聖書を学ぶことはこれらのことに惑わされないためでもあります。「はっきり言っておく。これらのことがみな起こるまでは、この時代は決して滅びない。天地は滅びるが、わたしの言葉は決して滅びない。」(30~31節)ほかにも似たようなみ言葉があります。「草は枯れ、花はしぼむが私たちの神の言葉はとこしえに立つ」(イザヤ書40章8節)「人は皆、草のようで、その華やかさはすべて、草の花のようだ。主の言葉は永遠に変わることがない。」(ペトロの手紙一1章24~25節)ヨハネによる福音書は「初めに言があった。