旅人マリーシャの世界一周紀行:第187回「アバヤで顔を隠した"にわかムスリムガール"は、イミグレを通過できる?」ライフ・文化2018年06月21日クウェート空港の出国ゲートにいる女性はみんなこのスタイルでした!1ヵ月間のラマダンが続くイスラム諸国(今年のラマダン期間は5/16~6/14)。その時、クウェートにいた私は、"にわかラマダン"に挑戦していた。日の出から日没までは絶対禁欲で、飲食はもちろん水一滴すら飲んではならないという厳しい掟。人々は日没後になるとイフタール(日没後の食事)を始め、夜な夜な食べ続けるそうなのだが、日本の健康的な食事法"朝はしっかり、夜軽く"とは全く逆だし、体力を使う旅人にはなかなかキツイ。そこで私はあることを思い付いた。屁理屈のような感じかもしれないが、ラマダンについての知識が浅い私はとにかく朝の4:50に目覚ましをかけ、日の出直前に食事をする作戦を立てた。翌朝、まだ外が暗い中モゾモゾと動き出した私は、重い瞼とヨーグルトの蓋を開ける。胃はまだ寝ているようであったが、栄養を摂るだけのためにヨーグルトを流し込み、水分をガブガブと飲めるだけ飲んだ。10分で朝食を終えると、まだ眠いのでもう一度ベッドに入った。このやり方は正しいのだろうか...。身体に悪いのではーー?10時頃に再び起きると、すでに太陽はギラギラとアスファルトを照らしつけていた。「今日も暑いな...」クウェートでは、ただただ灼熱の中を歩くしかすることがない。灼熱を歩く旅人せっかくペルシャ湾に面しているので海辺に出ると、砂浜にはポツンとひとり、カンドゥーラ姿の男がいた。私を発見し、近づいてきたその人は初のクウェート人のおじ(い)ちゃん。言葉が通じないが、彼はワタワタと慌ててスマホを取り出し、私とセルフィー。力強く頬をくっつけてきてちょっと怖かったし、必死のセルフィーはブレていて、全然写真が撮れていない。逃げたりしないから落ち着いてくれ...」アラブの男は一度話し始めると途端に距離が近い。一緒に歩きたいとか、こっちへ来いとか、なんだかグイグイ来る感じが怖いので、私はそそくさとその場を離れた。浜辺を歩き続けるが、地元民は寝ているのだろうか、ほぼ人がいない。クウェートの浜辺を歩く旅人そして正午、唯一のランドマークである"クウェートタワー"に着くと、ラマダンだから開くのは14時だと言われ、撃沈。言葉や文化など話の通じそうな人に出逢い、逃してはいけないとすかさず話しかけた。彼はベルギー人だった。「ここで待っていても仕方ないから、僕はタクシーで一度、街の中心に戻るよ。迷ったが、ここにいたら干からびてしまいそうなので、彼について行くことにした。隋一のランドマーク「じゃあ、タクシー呼ぶね。彼が教えてくれたのは、ドバイのベンチャー企業が手掛ける、中東版のUBER(ウーバー)のような配車アプリ(楽天も出資しているのだとか!)。これを使ってタクシーを呼び出すと、ものの2、3分でタクシーがやってきて、いとも簡単に街の中心へ到着した。ちなみにUBERでは支払いは登録したカードで自動決済となるが、この時は降車時に現金払いだったので、システムには多少違いがあるのかな。街の中心には、ココにも"解放タワー"というタワーがあるのでそれを眺め、「他にやることないね(笑)」とお喋りをしながら時間を潰した。湾岸戦争以前から建築が始まっていたが、1996年の完成時、イラクからのクウェート解放を記念して「解放タワー」と名がついた彼はNGOの赤十字で活動をしており、休みができると旅に出るそうな。キミは水を飲んだほうがいい。ファスティング(断食)してもいいけど、それは健康な人だけだ。病気の時やムリをしてまでやる必要はないし、水を飲まないのは肝機能に障害を及ぼすから問題だ。熱中症になりかけの私に彼は水のペットボトルを差し出した。私はそれを飲むか一瞬迷ったが、素人が"にわかラマダン"をして人様に心配や迷惑をかけてもよくないと思い、口をつけることにした。冷たい水が喉をスーっと通るのがハッキリとわかる。して私は"禁断の水"を飲んでしまった。ムスリム風に装っていた自分の真っ黒い服装について彼に尋ねた。