リンクサイトマップアクセスマップハンセン病を正しく理解するためのQ&Aハンセン病の原因は?らい菌という細菌です。試験管内での培養には成功していません。らい菌遺伝子の検査から、人間の体内でようやく生き延びる事ができる細菌であることが分かってきました。らい菌は31°C前後が至適温度です。菌の分裂は約11日と、ゆっくり増殖します。どんな病気ですか?主に皮膚と末梢神経が侵される慢性感染症です。皮膚症状は赤い斑紋(紅斑)や環状に皮膚が盛り上がる症状(環状斑)が出るなど多彩で、一見して診断することは困難です。皮疹にはかゆみはなく、知覚(触った感じ、痛み、温度感覚など)の低下などを認めて、気づかないうちにケガやヤケドなどを負うこともあります。末梢神経障害が進行すると、物をつかんだりする運動の障害を伴うこともあります。診断や治療が遅れると、主に指、手、足などに知覚まひや変形を来すことがあります(後遺症)。感染するのですか?感染する病気ですが、日本において感染源になる患者がほとんどいなくなったのですから実際は心配ありません。日本において感染源になる人はほとんどいません(一般の社会生活の中ではゼロと考えて良いでしょう)。らい菌の感染力は極めて弱いので、乳幼児期にたくさんの量のらい菌を頻繁に口や鼻から吸い込む(主に呼吸器感染)以外まず発病しません。小児期以後の人が感染しても現在の日本では発症することはまずありません。らい菌の数、環境要因など種々の要因が関与するため、長期間(数年~数十年)を要し、発病せずに一生を終えることがほとんどであると考えられます。遺伝する病気ではありません。日本にも新しい患者さんはいるのですか?います。新規患者数は、毎年数名程度(日本人は約1名、在日外国人は数名)ですが、らい菌を大量に排出している人はいません。今後患者が増加することはありません。どんな訴えで患者さんは病院に来るのですか?患者さんはふつう、通常の治療薬で治りにくい皮膚病で受診します。かゆくはないが、軟膏を塗っても治らないので受診することもあります。痛みを感じないために何度もキズやヤケドを起こしたりして受診することもあります。皮膚科医向けのハンセン病講習会を行い、知識・技術(皮膚スメア検査など)の向上に努めています。新しい患者さんは何処でどうやって診察しているのですか?一般病院や大学病院、開業などの皮膚科医がおもに診察しています。