「年中無休です」と院長。待合室には中高年者や子どもたちがつめかけていた。これが最も重要だと思うのだが、こうした医療制度の中で、国民のだれもが気軽に医者にかかれるということだ。サンチャゴ・デ・クーバでは、小学校を見学した。児童たちは私たちを歌とダンスで歓迎してくれた。私はキューバ政府が教育に力を入れているな、と実感できた。キューバの学制は小学校(6年)、中学校(3年)、高校(3年)、大学(3~7年)で、日本とほぼ同じ。「我が国では、学びたいという意欲があれば誰でも大学教育まで受けられます。滞在中、そう聞かされた。私たち一行に歓迎の言葉を述べる児童たち(サンチャゴ・デ・クーバで)(川島幹之氏撮影)西林万寿夫・前駐キューバ大使もその著書『したたかなキューバ』の中で言っている。「(キューバの)多くの人々はキューバの社会主義を信じている。無償の医療制度と教育制度が、この国の社会主義を根底のところで支えていることが分かろうというものだ。私としては、それは社会主義の輝かしい到達点の一つにちがいないと思う一方で、国家財政にとってかなり重い負担になっているのではないか、と思わずにはいられなかった。2013年6月に都内で行った「キューバ・改革の現状と展望」と題する講演だ。ついて次のように語った。「キューバはこの基本方針を『キューバ社会主義モデルの再構築』と言っています。基本方針によれば、国家による各企業への経済コントロールは融資や契約などを通じた間接的な形に移ります。「農業部門では国営農場は大幅に減少し、その役割は農業指導など、地域におけるパイロット農場的なものとなります。中心になるのはさまざまな形態の協同組合農場です。この他に小農(革命前から存在するものと、1959年の農地改革で土地を分与されたもの)と、政府が国有地を貸与する『借地農』があります。「社会サービスはすべての国民への平等なサービスから『弱者』保護中心の制度へと変わり、無償だったサービスも有料化されます。