この冬は暖冬で、寒い日があまりなく春も早く訪れるかもしれませんね。暦の上では、この日から春になります。早いところでは、梅が咲き始めます。し、その前日を「節分」と呼んでいます。「節分」とは、「季節を分ける。今年は、2月3日が「節分」になります。季節の変わり目には邪気(鬼)が生じると考えられて厄除けのために「豆まき」を西暦700年頃から始められたそうです。同じように邪気(鬼)を払うために「柊鰯(ひいらぎいわし。ヒイラギの枝に刺された焼いた鰯の頭)」を家の玄関に飾ります。鬼はヒイラギの棘や鰯の臭いが苦手だからだそうです。その年の恵方に向かって太巻きずしを食べる習慣である「恵方巻き」があります。起源は諸説ありますが、江戸時代から明治時代にかけて大阪の商人が、商売繁盛を願って食べたのが始まりといわれているそうです。「恵方」とは、その年の福を司る歳徳神(としどくじん)のいる方向です。今年の「恵方」は、西南西です。無病息災や商売繁盛を一気にいただいてください。