昨夜は地元の若い女性が交通事故で亡くなった。年の瀬を控えてご家族の心中は如何ばかりか。静かに1年の出来事に思いを馳せながら、心穏やかに新年を迎えたいもの。21:56田舎もち毎年年末に田舎もちをついて発送する。いっても今は自分のテリトリーではないが。元は郵便局が始めたのだろうか。30年くらい前だろうか。郵便局の職員が、小谷に伝わる餅を故郷の味として小谷から出て行った人たちに発送する、ということを事業化した。それは地域住民や農協、行政とともに発展しそれぞれにメリットをもたらした。担い、局は受注発送をする。発注者は昔懐かしいふるさとの味を賞味でき、そのシステムは今も続いている。田舎もちとは、栃もち、豆もち(黒豆)、きびもち(タカキビ)、あわもちの4種類。高齢化により製造グループが崩れ始め、一時期は農協でももちをついていたが、ここ数年小谷に移住した人たちが栃の実を拾い、後継者として育っている。12月、大忙しで製造する田舎もちもようやく今年の作業を終えたようである。杵つきをいったん回転機械に移すのは形を整えるため。それをステンレスの型板に移す。熱い!ここが男の?勝負!空気が入らないように、しわにならないように、均一な暑さになるように、固くならないうちに型板の隅まできっちり広げる。これを一晩放置して翌朝商品サイズに切りそろえる。書けば簡単そうだが、なかなか熟練のいる作業である。栃の実は実の確保から乾燥、皮むき、アク抜きなど気の遠くなるような工程を要する。小谷の田舎もち、確かに安くはない。出来具合も工場生産の白いもちのようにきれいではない。そこにはホンモノだけがもつ価値が搗きこまれている。21:42冬季ランニングシーズン(^^)v10km足らず。この前走ったのは筑波山だから約10日間のブランク。晴れた冬の夜は走っていると気持ちいい。終わった後の快感というかドーパミンはスキーのそれとは比較にならない。これに励まされてサボらないようにしなきゃあ。名だたる豪雪地帯、近くまで行けば道路の両側はすでにカベ。あれえ、今年は温泉の池作ってないのかな?きいてみたら屋根雪を落としたばかりだと。「明日になれば無くなっているんですよ」つまり池の上だけに雪を集めたということか。落としてない土蔵の屋根。下から見てこれだけだと上がってみれば背丈近くあることだろう。木造3階建の老舗旅館は屋根が二重になったり、曲がり屋になったり入り組んでいる。当主の姿が見えないと思ったらまだ裏の方で作業をしているようだ。豊富な湯量はこの豪雪地帯でも安心して冬を過ごせる威力があるが、屋根だけはどうしようもない。降りつづければ毎日屋根通い、冬の風物詩。人知れず雪との生活に明け暮れるのもひとつの小谷の暮らし。22:20初滑り(^^)v今朝は村の会議。それが終わったらフリー♪ふと思いついて空を見上げ、スキーに行こうっと。思いつきや天気の様子で日本有数のスキー場に行ける地元の利。コンディションは最高!!!リフトで登る途中パトロールがソリを降ろしてきた。