自身のプロレス道も、決して平坦ではなかった。1974年8月のデビューから時を経て、66歳の今も現役を続ける。その理由は、刺激的な選手との出会いを求めてのことだろうか?「そんなこと考えたこともない。藤波辰爾への"噛ませ犬事件"、大仁田厚の挑発を受けての現役復帰など、長州の存在はいつの時代もニュースを生んできた。伊橋剛太への発言も、本人の意図にかかわらず、"プロレスラー"というものを考えさせる契機となっている。"一度は引退した人間"という十字架を背負いながらも、長州の興行には団体の枠を越えて選手が集結する。"革命戦士"への期待はいまだ高く、今回は秋山や"イケメン"との初対戦という新たなチャレンジもある。「僕自身はチャレンジしているつもりもないですね。基本的に体を動かすことが好きだし。体を動かしていると自分が変わっていく、いや、変わったような気がするというのかな。精神的なものかもしれないけど」そして「でも今はそういうものすらも薄れてきている」と続ける。「どこまでできるのかわからないけど、やっていると今回の秋山との(対戦の)ようなことが起こる。淡々とした語り口ながら、リングに上がる限りいつも観客の期待以上のものを見せてきた長州力。これからの"革命戦士"の闘いにファンの期待は高まる――。無断で複製する事は法律で禁じられています。すべての著作権は株式会社集英社に帰属します。