カトリーヌは安心していた高みから転がり落ちた。「農場から火が出たみたいに。ボクが本を閉じる間もなく、草陰に繋いでいたカデに飛び乗って逃げ出したじゃありませんか。何が言いたいの、ピトゥさん?」カトリーヌは自信という自信が擦り抜けてゆくのを感じ始めた。「当たり前のことです。あなたが万代草を摘んでいる間、カデは樹皮を食んでいたんですから。「一時間?」カトリーヌが声をあげた。「一頭の馬があの木の皮を歯で咬んで毟るには、一時間以下では不可能です。あなたが万代草を摘んでいたとすると、バスチーユ広場で負ったくらいたくさんの傷を負っていたことになります。あれはいい湿布薬ですからね」カトリーヌは真っ青になって言葉を詰まらせた。ピトゥも言うべきことを言って口を閉じた。ビヨ夫人が四つ辻で立ち止まり、おかみさんたちを見送っていた。いま作ったばかりの傷の痛みに苦しんでいたピトゥは、飛び立とうとする鳥のように足を交互に揺すっていた。「将校さんは何て?」ビヨ夫人がたずねた。「それだけじゃないでしょ」カトリーヌが投げ遣りに呟く。「ほんとのことを言いなさいよ」カトリーヌが呟いた。「そんな!」ピトゥが声をあげた。経験もないのに打ち明け話の相手という非道い役どころで恋愛という舞台に足を踏み出したというのに。利益を引き出すには頭を絞って自尊心を犠牲にしなくてはならない役どころだというのに。ピトゥの口唇から秘密が出かかった。カトリーヌが一言でもしゃべれば何でも言うことを聞いてしまいそうだった。同時に、口に出してしまえば終わりだと感じていたし、疑ってばかりいるとカトリーヌに言われようものなら苦しみのあまり死んでしまいそうだった。した不安がピトゥをローマ人のように寡黙にさせた。ピトゥはカトリーヌの心を突き刺すような恭しい挨拶をすると、ビヨ夫人にはにこやかに微笑んで挨拶をしてから、厚い木叢に姿を消した。カトリーヌは追いかけようとでもするように思わず足を踏み出した。ビヨ夫人が声をかけた。物識りだし、思いやりもある」ピトゥは一人きりになると先の主題についてぶつぶつと呟き始めた。ある時はとても甘いのに、ある時にはとても苦いものだな」ピトゥはあまりにうぶで善良だったため、愛には蜂蜜も苦ヨモギも含まれているということや、イジドールがピトゥにとっての蜂蜜を手に入れていたとは考えなかった。カトリーヌは非道い苦しみを味わったあの瞬間から、無害で滑稽だと考えていたピトゥに対し、数日前にはまるで感じていなかった恐れのようなものを抱いた。他人の心に愛を芽吹かせたことのない者は、ささやかな恐れを芽吹かせようとも何も感じない。ピトゥは個人の尊厳というものに並々ならぬこだわりを持っていたので、カトリーヌの心にそういった感情を見つけたとしたらさぞや得意になったことだろう。一人の女の頭の中を一里半離れたところで見抜くことが出来るほどには生理学に通じていなかったため、滂沱の涙を流して地元の悲曲を暗い調べに乗せて幾つも繰り返したところでまずはやめておいた。こんな風に指揮官が女々しい泣き言に溺れているのをもし部下たちに見られでもしたら、さぞや幻滅されたことだろう。歌って散々泣いて散々歩いた末に部屋に戻ると、部屋の前にはアラモンの崇拝者たちが武器を持たせて立ち番を置いていた。ところがその立ち番は銃を手に持てないほど酔っ払っており、足の間に銃を挟んで石の腰掛けの上で眠りこけていた。ピトゥは驚いて揺り起こした。立ち番の話によると男たち三十人がアラモンのヴァテールことテリエ親父のところで宴会を開き、奔放な女たち十人ばかりがその勝利を祝い、隣村のコンデ公を打ち負かしたテュレンヌのために上座は空けているということであった。【※ヴァテール:ルイ14世時代の料理人。テュレンヌ、コンデ公:フロンドの乱において、反乱軍側のコンデ公はテュレンヌと戦って破れた】ピトゥの心は疲弊しきっていたので、胃がその影響を受けないわけにはいかなかった。シャトーブリアン曰く、「王の目にたたえられた涙の量に驚いたが、その涙によって大人一人の胃袋がどれだけ空っぽになったのかは推し量り難かった」のである。]【※「王の目にたたえられた涙の量に驚いた」の部分は、シャトーブリアン『アタラ(Atala)』より。立ち番に連れられて宴会場に着いたピトゥは、壁も揺るがすほどの喝采で出迎えられた。ピトゥは無言のまま挨拶で応え、やはり無言のまま席に着き、いつものように物静かに牛肉一切れとサラダにかぶりついた。これはピトゥの心の傷が癒え、胃袋が満たされるまで続いた。最終章第70章につづく。『アンジュ・ピトゥ』68>>コメントこんにちは。いつも「アンジュ・ピトゥ」の翻訳ありがとうございます!何と次が最終章なんですか😱😱😱???本当に中途半端に投げ出されたんですね...この展開ではとても「シャルニー伯爵夫人」の1章に続くとは思えませ〜ん!とにかく最終章、お待ちしております!時節柄どうぞご自愛くださいませ。編集]いつもお読みいただきありがとうございます。読んだときにはどんな意外な結末が待ち受けているのかとわくわくしながら読んでいたのですが、まさかそういう意味で予期せぬ結末だとは......。照《あずま・てる》(wilderたむ改め)本好きが高じて翻訳小説サイトを作る。翻訳が高じて仏和辞典Webサイトを作る。(8)LINKSSEARCHSEARCH。