した中に、新しい木の香りだけがかんばしい。1室だけが泊まれるようにしつらえてある......そこが今夜、聡の寝る場所らしい。聡はそこに荷物を置くと、食堂に入った。昼食にするつもりなのだ。今日の昼食には、途中の駅で旨そうな釜飯を買ってきてある。食事はすべて自炊だと聞いている。現地に何が揃っているかわからなかったので、何があるかを見てから決めよう、足りなかったらまた買い足せばいい、とたいしたものは買っていない。食堂はどうやら、生徒や教師一同で自炊するしくみらしく、調理スペースとダイニングが開放的な感じになっている。木の色が明るく、窓が広く取られて、明るい雰囲気なのは悪くない。天井が高い分、外と変わらないほど寒い。調理スペースには、すでに誰かが使ったのか、ビニールの中に捨てられたゴミがかすかな腐臭を放っていた。生ゴミはまったくなく、カップ麺やコンビニ弁当のプラスチックがその大半だった。見ると炊事場の片隅に段ボール箱に入ったカップ麺が積み上げられている。缶詰、そしてサプリメント。冷蔵庫を開けると、壮観なほどに並べられたビールに栄養ドリンク。いちおうウーロン茶などもあることはある。冷蔵庫が、生徒と教師共用なのはいけない、と聡は思い、気付いたこととして書き留めた。生ものがまったくないところを見ると、前ここにいたのは男性らしい。工事関係者だろうか、と聡は想像した。炊飯器、鍋など炊事用具は一通り揃っているがあまり使われた形跡はない。温かいお茶が飲みたかった聡は、コートのままヤカンに水を入れてお湯を沸かすと、暖房のスイッチを探した。それはすぐに見つかったが、なかなか効かない。聡は『エアコンのほかに冬場はストーブが必要』と書き加えた。昼食を食べて落ち着いた聡は、コートを脱ぐことなく、教室をチェックした。こちらは椅子や机も入っていなくてガランとしている。こちらも、新しい木の香りがして、荒江高校と比べると遥かによいつくりであったが何せ寒い。暖房を入れても効きが悪いのは寮と同じだった。それにしても、電線もないのに、こんなところに電気が通ってるなんて......と思った聡は外に出て納得した。自家発電装置があったのである。職員室のほうは、とりあえず机と椅子は入っていたが、どことなくガランとしているのは同じだった。事務用机椅子セットの1つに腰掛けてみる。建物は新しいが、緑がかったグレーの事務用机と椅子はうす汚れている。中古品を購入したらしかった。座ったままあたりを見回した聡は、そういえば、まだOA機器が入っていないな、と気付いた。パソコンもなければ、コピー機もない。電話、FAXも......。電話、FAX?聡はハッとして立ち上がった。いえば電話!聡はあわてて、電話を求めて寮、校舎をすみずみまで見て回った。寮も校舎もそんなに広くない......あっという間に一周して、聡は愕然とした。電話がない!もう一度携帯を取り出す。隅に表示されている『圏外』の文字。通じなければタクシーを呼ぶことさえできない。そんな場所に、聡は閉じ込められてしまったのだ......。