文系の自分が渾身の力でSTAP細胞の捏造について解説してみる。LLC.&小霜オフィスworksprofileblogschoolcontact文系の自分が渾身の力でSTAP細胞の捏造について解説してみる。kossii前回のブログで、STAP問題は何が本当の問題なのか自分の考えを書いてみたわけですが、それはそれとしまして。「悪意があったのかなかったのか」といった点について、ちょっと突っ込んで調べてみようと思いました。プレゼンがバタバタと終わったりして今週はヒマだったので。具体的には、改ざん、捏造と言われる画像がいったい何を表してるのかを勉強したわけです。これがわからないままでは、結局、正しい意見は持てないと思いますから。自分、なにしろ法学部出身なのでどこまで科学的に説明できるか不安はありますが...。非科学的に生きている方々がSTAP問題についてご自分の感想を抱かれる時の参考にしていただければ。人は元々受精卵という一個の細胞で、これが様々な細胞に分裂し、心臓の細胞になったり骨の細胞になったりして人の形を成します。心臓の細胞になってしまったらそれが骨になったり血液になったりすることはありません。この、まだ何にもなってない状態を「未分化」、何かの細胞になることを「分化」と言います。未分化状態の細胞は、どんなものにでもなれる可能性があり、それゆえに「万能細胞」などと呼ばれたりします。いま人類が手に入れた万能細胞は2種類あります。「ES細胞」と「iPS細胞」です。ES細胞は、ざっくり言うと受精卵をうまいこと取り出したもの。クローンなどに使えますが、医療に使うのは難しい。その主な理由は、他人の細胞を使うことになるので拒否反応が起きるから。iPS細胞は、分化した細胞を人工的な技術で未分化状態に戻したものです。医療への貢献が期待されますが、がん化など暴走をどう制御するかなどの課題が残っています。そこでSTAP細胞です。これは僕も誤解していたことで、たぶん皆さんのほとんどもそうだと思うんですけど、酸などの刺激を加えるぐらいのことで分化した細胞を未分化に戻せるかも、という仮説は小保方さんのものではないんですね。そのアイデアは以前からあって、それを実証したと主張しているのが彼女、という状況です。喩えるなら世界のどこかに未知の大陸があるのでは、という仮説がある中で、新大陸を実際に見て来たと言い張る人が現れた、ということでしょうか。彼女の成果を否定することは別にSTAP細胞を否定することにはならないのです。改ざんされたと言われる下の図を見てください。これは電気泳動と言われる手法でいろんな細胞のDNAの長さを表したデータなんですね。まん中がT細胞と言われる細胞。左からの三つは、比較のための参照として置かれています。右二つがT細胞を未分化に戻した(と主張されている)STAP細胞。STAP細胞は受精卵などの未分化細胞じゃない、分化した細胞から作られないと意味がありません。そこで選ばれたのが免疫細胞の一種であるT細胞。これからSTAP細胞を生み出せれば分化した細胞から未分化に戻したことがハッキリするというわけです。この図をよく見ると、まん中の画像の上の方、フォトショで黒く加工した後がある。これを見つけた科学者たちは、「?」と首をかしげました。いうことをする理由がわからないからです。分化した細胞が未分化に戻っても、DNAは変化しません。まん中の画像は右隣の画像と近くないとおかしいんです。すると小保方さんは、T細胞とSTAP細胞がこの図上でも違う見え方をしないといけないと考えたのかもしれません。これは「やる意味のない改ざん」なんですね。改ざんが常套になっていて、うっかり余計なことをやっちゃったんでしょうか。これを指摘されてから理研は「STAP幹細胞はT細胞から作れなかった」的なことを言って科学者たちをズッコケさせています。