「ギャラス」が配信されると初めて耳にしたときは、とても驚きました。東映に怪獣のイメージがなかったからです。1960年代、ウルトラマンに登場する怪獣達の人気に火がつき、怪獣ブームが起こりました。すると各社が怪獣映画を続々と制作。き日の松方弘樹さんが主演を務める、時代劇忍者もの。怪獣作品ではないと思いきや、松方弘樹さんが演じる殺された殿様の息子・自雷也とその殿様を殺した犯人・大蛇丸がそれぞれ大ガマガエルと竜を呼び出して闘う、クライマックスのシーンは紛れもない怪獣映画。ゴジラやガメラにはない、むしろ仮面ライダーやスーパー戦隊が少し匂ってくる東映感のある作品になっています。東映の最初で最後の怪獣映画として知られています。スーパー戦隊では、もう40年近く巨大戦が行われていますが、「怪獣作品か?」と聞かれれば確かにそんな風に見たことはありませんし、スーパー戦隊ロボの見せ場として僕は楽しませてもらっています。いったこともあり「ギャラス」の発表は多くの特撮ファン、特に東映ファンを驚かせたのです。「ギャラス」は約17分の短編作品。その17分の間に怪獣特撮の魅力が集約。精巧なミニチュア、オープンセット、そしてCGを使わずに躍動する着ぐるみのギャラス。スーパー戦隊の巨大戦とは違う魅力を感じることができます。出演は『仮面ライダーウィザード』のコヨミでおなじみの奥仲麻琴さんと『宇宙戦隊キュウレンジャー』の追加戦士・ホウオウソルジャー役でまさしく伝説となった南圭介さん。お二人が出演されてるからなのかはわかりませんが、仮面ライダーやスーパー戦隊とテイストは全然違うのに『怪竜大決戦』と同じく、やっぱり何故だか感じる東映感。安心のハイクオリティ。見終わると「ギャラス」に愛着心が沸いてることに気づきます。等身大のヒーローを作らせたら右に出るものはいない東映。それはハリケンイエロー/尾藤吼太を演じていた山本康平さんによる「TTFC」配信番組の『忍び道』を見ていただくと明らかに。元々はオリジナルの等身大ヒーローを制作することを目標に進んでいたこの番組。ところが『忍風戦隊ハリケンジャー』のプロデューサーも担当していた、「ギャラス」プロデューサー・塚田英明さんのとある一言で急展開。どこで怪獣に舵を切ったのか。その瞬間がしっかりと映像に収められていますので、是非「ギャラス」と共に見ていただきたいんですが、そんなこんなで超強力なスタッフ陣まで揃ったこの作品。ここまでこぎつけた山本康平さんの熱量も相当熱いんですが、塚田プロデューサーはじめ怪獣作品に飢えてた東映チームがここぞとばかりにこだわりを詰め込んでいるからか、作品の熱も相当高いです。塚田プロデューサーといえば「ハリケンジャー」を始め『特捜戦隊デカレンジャー』や『魔法戦隊マジレンジャー』、仮面ライダーでいえば「W(ダブル)」や「フォーゼ」のイメージが強いですが、元は早稲田大学の超有名サークル、怪獣同盟のご出身。熱が入らないわけがありません。『怪竜大決戦』から半世紀経った今、ようやく東映が放つ渾身の怪獣作品。続編への期待も持ちつつ、まずはこの「ギャラス」を擦り切れるまで見て、怪獣特撮への愛もさらに深めていきたいと思います。第92回:『快盗戦隊ルパンレンジャーVS警察戦隊パトレンジャー』最終回!この1年を振り返る第91回:スーパー戦隊に欠かせない巨大ロボ。オジンオズボーンのボケ担当。持ちギャグは1000個を超える。特撮が好きで、実際に特撮作品にも数本出演。半年に一回やる特撮のトークライブでは、特撮作品の出演者や監督を招いてトークを展開したりしている。XYZScripts.com。