ID:82PlN37Do私はなんてバカなんだろうと。別にアイドルになりたかったわけではない。それなのに、歌が歌えるなら何でもいいと飛び込んだ。飛び込んだ先がどういう世界か。そんなことは何も知らなかったのに。私はさぞ扱い辛かったことだろう。振り返った時に自分でそう思うのだから、間違いないと思う。今はそうではないのかと問われると、即答できかねるのだけれど。以前よりはマシになっているはず。......そうだといいなぁ。呆けていると、いつの間にか目の前にプロデューサーがいた。その手にあるのはテレビの企画書らしい紙束。一つは正統派の歌番組。一つはバラエティ寄りの旅番組。千早ならこっちを選ぶと思ってた。小さく笑ったその顔がそう言っていた。確かにそうなのだけれど、そうではないのに。ID:82PlN37Do以前の私なら、歌以外には目もくれなかっただろう。色んな経験を通じて、如月千早という人間を大きくしていくこと。それこそが、私の歌をより多くの人たちに響かせるために必要なことなのだと。それなのに、私は無難な選択をしてしまった。新しいことへの挑戦をためらってしまった。?最高の結果で応えて、プロデューサーに喜んでもらいたいから。歌番組でなら、それができると思ったから。ID:82PlN37Doううん、違うわね。そんなのはただの言い訳。新しいことに挑戦して、失敗してしまったとしても。プロデューサーは決して笑わない。挑戦そのものを肯定して受け入れてくれる。その結果を次につなげるために、全力で取り組んでくれる。ID:82PlN37Doそんな人だったから、私をここまで変えることが出来たんだと思う。世間知らずで、意固地で。そんな私と辛抱強く付き合ってくれた。私を否定するわけではなく。私を矯正するわけではなく。私が見えていなかったものを教えてくれた。私の可能性を信じてくれた。ID:82PlN37Doでも、だからこそ、なのだろうか。私はあの人に格好悪いところを見せたくなかった。いつでも胸を張って自慢してもらえるような、そんなアイドルでいたかった。軽い打ち合わせを終え、立ち上がったプロデューサーの背中を目で追う。事務所の扉が閉まる音に、ため息が重なる。私はなんてバカなんだろう。見栄を張る必要なんてないのに。プロデューサーは、どんな私でも肯定してくれるのに。件の歌番組の収録を終え、楽屋に戻るとプロデューサーが待っていた。見慣れたその笑顔が私を安心させてくれる。私はちゃんとやれたんだと、そう教えてくれる。同時に、少しばかりの後ろめたさが忍び寄ってきた。挑戦の大切さを教えてくれたこの人の期待に、私は応えられなかったのだから。私の曇った表情を見て、そんな言葉をかけてくれる。疲れから来るものではないということも、きっと分かっているんだろうな。ID:82PlN37Do「今日の千早は、今までで一番良かったぞ?」でもきっと、肝心なところは気付いていない。なんで私が歌番組を選んだのか。なんで私がいいところを見せたいと思ったのか。私が挑戦に尻込みしてしまっただけ。そんな自分を責めているのだと。プロデューサーは、そんな風に思っているんだろう。ID:82PlN37Do「これも、今までの積み重ねがあったからだ」それがないとは言わないけれど。私は気付いてしまっている。大きな理由があることに。口に出せないこの想い。眠れない夜に私の胸の中で暴れるこの想い。