そのまま、凜は駆け上がる。いくいくいくいく、いく、いく、いく、いくっ」イキ方は決まっていた。左手が右乳首を、右親指がクリトリスを、人差し指と中指が膣内の気持ちいいところを、勝手に狙う。最後の声は、いつもかみ殺す。この声だけは、別の部屋にいる両親に、聞かれる危険があったから。(朝、シャワー浴びないと......)嫌悪感の後片付けと身支度を一通り済ませたのは、絶頂から実に30分後。凜は今度こそ、深い眠りに落ちる態勢を整えたのだった。目を覚ました沙奈は、天窓から日が差し込みつつあるのを見て、朝が来たことを知覚する。昨日起こったことがタチの悪い夢であることを心の底から期待していた沙奈だが、目の前に広がった光景は厳しい現実を示していた。(お父さん......お母さん......)言葉を発する気力もない。発したところで独り言にしかならない。重い腰を上げ、まずは着替えることにする。(......クローゼット、なのかな)昨夜にクローゼットを開けた際には、寝間着しか入っていなかった。昨日着ていた制服は、指示板に従ってダストシュートに丁寧に投入した。指示を信じるならば、制服は返ってくるはずだった。若干の不安と共に、クローゼットを開く。青い光が目に入り、気が遠くなった気がしたが、すぐに気を取り直す。(そういえば、昨日開けた時もこんな感じになったな......)そんなことを思い返しながら、沙奈はクローゼットの扉に付いた姿見に、一枚の紙が貼ってあることに気づいた。張り紙を見た恵は、思わずそうつぶやいた。メイアは、日本語を書くのが下手らしい。ここまで酷いと、むしろ話す方が流暢なのは何故なんだろう、と余計なことを考える。張り紙を剥がしてゴミ箱に入れ、恵は洋服選びに戻る。3分考えて、自前の服の中から、パーカーとジーンズを基調としたスタイルに決める。昨夜に学習して、右側に掛かっている服を見る必要がないと見切っていた。自分の持ち物でない服は、どうせ扇情的なものしかない。姿見の前でポーズを取り、今日一日を乗り切れるように祈る恵だった。昨日と同じ冬服を着込んだ玲奈がダイニングに向かうと、昨夜と同様に朝食が用意してあった。トースト、ハムエッグ、サラダ、コーヒー。いつもと同じメニューの朝食は、しかしトーストが半枚分だけ多く盛られていた。「いただきます」メイアの説明を思い出した玲奈は椅子に座り、少し苦労しながらもメニューを完食した。制服を身につけた凜は、時計を見上げた。朝にシャワーを浴びるのはいつものことだし(それが自慰の後始末であるとは誰にも言えないことだが)、むしろ上着を着なくて良い分、昨日より身支度が少ない手間で済んだため、少し時間を持て余すかと思った。時計はすでに午前8時まで数分の時刻を指していた。慣れない場所での身支度だった分、時間が余計にかかったようだ。(そう言えば、靴......)身支度はできているが、靴がない。思って玄関を見ると、靴箱から青い光が漏れていることに気づいた。靴箱に近づいて、扉を開ける。青い光で一瞬目がくらんだが、そこには数足の靴が並んでいた。右の方にはなぜかハイヒールなどもあったが、凜は左から二番目のスニーカーを選択する。形からして、凜の私物だった。向こうでは逃げ回らなければいけないのだから、活動的なものの方が良い。(ここで待ってればいいのかな)凜は玄関に立ち、開かない扉の前で、その時刻が来るまで心の準備に集中した。居住空間から活動空間に飛ばされる途中の空間で、留香はメイアと顔を合わせることになった。昨夜のメイアも胸元をはっきり露出した扇情的な格好をしていたが、今のメイアは全裸だった。留香の視線に気づいたのか、メイアは「さっきまでオトコと寝てたのよ」という不要な情報を提供する。「向こうで情報が必要な時は、オンナに声をかけると、答えてくれることがあるわ。オトコは絶対に答えないから、話しかけるだけ無駄よ。答えるのはセックスのお誘いをした時だけ。あと、たまにテレビなんかも役に立つかもしれないわ」こちらの方はとても重要な情報だった。向こうでは、おそらく隠れ場所を探さなければいけないと思っていたので、そういった情報を得られる手段があることは大事だ。留香は雑言を呑み込んだ。昨夜に見つけたものを含め、メイアへの文句は積もりに積もっていたが、メイアは重要な情報を提供してくれる唯一の存在だ。機嫌を損ねられたらたまらない。「情報をくれるとは言っても、本当の味方はあなたを含めた5人しかいないから、仮に誰か感染しても、仲良くしてやりなさいよ。1週間は長いわよ」そのアドバイスは留香が昨夜考えていたことと同じだった。昨日得た情報が正しければ、仮にウイルスに感染しても、完全発症しさえしなければ快復する。自らが感染するリスクはあるが、仲間の数がこれから増えることはないのだから、感染した者を安易に追い出すのは愚策だというのが、留香の結論だった。「じゃあ、頑張んなさい。ふわぁ」あくびと共に、メイアは留香を送り出した。