今日は、蔵王町まで行ってきました。宮城県中学校ソフトボール新人大会が開催され、鹿折中学校が参加するのでその引率です。今日の先発投手は誰にしようか?と今朝の段階まで決めかねていました。先週の前沢中学校との練習試合で、アンリちゃんがランナー出塁時に、送球が顔面に直撃。その場に倒れ込んでしまい、病院へと運ばれました。脳には異常はないということでしたが、その日は夜までほとんど話すこともできない状態で、一時はどうなることかと、大変心配しました。そんなわけで、私もこの監督日記を書く気力さへ失っていました。その後1週間は、ほとんど思う様な練習ができず、今朝1週間振りにピッチングをさせてみました。本調子ではありませんが、何とか投げれそうだということで、アンリちゃんの先発を決めました。初回、アンリちゃんがマウンドに立つ姿は、あの事故を思い出すとほとんど奇跡だと思いました。普通の子の気力では、とてもマウンドに立つことなど出来なかったと思います。アンリちゃんの「自分が投げる!」という強い思いがここまで回復させたのでしょう!この様な状況の中、仙台市代表の富沢中学校と試合を行いました。鹿折中学校の先攻で試合が始まりました。トップバッターのアンリちゃんは、いきなりレフト横を破る3塁打で出塁します。ミオちゃんが三振で倒れた後、3番トモちゃんのライトゴロの間に1点を先制します。ツーアウトランナー無しから、ヨウちゃんの内安打、そして、すかさず盗塁、続く5番ミユウちゃんのライト前ヒットで1点を追加し、1回の表2点を奪いました。1回の裏のマウンドには、アンリちゃんは上がります。アンリちゃんもトップバッターにレフトオーバーの3塁打を打たれます。ワンアウト後、セカンドゴロの間に1点を失いましたが、後続は抑えます。2対1で迎えた3回の表、鹿折中学校の攻撃は、2アウト満塁からアミちゃんが打ったピッチャーゴロは、1塁への送球が少しそれ、アンリちゃんとミオちゃんがホームインし2点が入りました。不思議なもので、アミちゃんの時はいつも何か幸運な事が起こります。アミちゃん何かを持ってますね!(^^。続くメイちゃんが打った打球は、レフト線ギリギリに落ちツーベースヒットとなり、6対1とリードを広げます。流れは鹿折中学校に向いていました。3回裏、アンリちゃんが突如コントロールを乱し、四球・四球・デットボールでノーアウト満塁のピンチを迎えます。アンリちゃんがこんなにコントロールを乱すことは、記憶にありません。ここは、守備でピッチャーを助けてあげる場面ですが、内野手の初歩的なミスが2つ続き、とどめは6番バッターに走者一掃の三塁打を打たれ6対6の同点に追いつかれてしまいました。その後、サードゴロの間に1点を失い、三振・三振と切り抜けましたが、あっという間に7対6と逆転されてしまいました。流れは富沢中学校に傾きかけましたが、5回表、トモちゃんの好走塁のホームランで7対7の同点に追いつき、試合は振り出しに戻りました。次の回は打順良くトップのアンリちゃんからです。この試合の途中から急に風が強くなり、土埃が舞い、何度も試合が中断しました。ツーアウト2・3塁のピンチを迎えます。何としても0点に抑えなければなりません。相手5番バッターが打った打球はショートゴロ。トモちゃんが難なくキャッチし、正に1塁に送球しようとした時、強風が吹き、送球したボールと土埃が一緒にファーストのメイちゃんに向って行った感じになりました。ホームインして、8対7のサヨナラ負けとなってしまったのです。力尽きたアンリちゃんは、倒れてしまい動けません。選手達みんなも、しばらく泣き崩れてしました。残念な結果に終わりましたが、みんな良く頑張りました。誰も責めることは出来ません・・・・。神様が「そう簡単には勝てないよ。頑張りなさい!」と我々に試練を与えて下さったのだと思います。この悔しさを忘れる事なく「どんな環境の中でも諦めず頑張る」それしかないと思います。最後の集合写真は、みんな泣き顔になってしまいました。今日は朝早くから応援に来て頂き、みなさん本当にありがとうございました。来春に向けた戦いはすでに始まりました。ご協力・応援よろしくお願い致します。