発心城(久留米市草野町)*鳥瞰図の作成には現地案内板および『福岡県の城郭』を参考にした。発心城は、比高650mの発心山に築かれている。登るのも大変な高所にある山城であるが、幸いなことにスカイラインが山頂近くを通っているために、簡単にアクセスできる山城となっている。ちなみにこのスカイラインを東側に進むと鷹取城、西側に進んでいくと別所城(高良山)がある。この日は、鷹取城を訪れた後、ここにやってきたのであるが、鷹取城からは、車で10分ほどの距離であった。八女市との境界にあるので、城の所在は2つの市にまたがっている。スカイラインを走っていると、いかにも城塁らしきラインが見えてくるので、城址に到達したことが分かる。駐車場などは特にないが、路肩が広くなっているところがあるので、車を停めるのに苦労することはない。道路脇には、城址の案内板も見えている。駐車場を降りると、目の前に城塁が見えている。木も草も刈られており、非常に見やすい状態になっている。最近、畝焼きを行ったのであろうか。城塁の一部は焦げた草で黒くなっていた。道路の方からいきなり見えている土手が、1郭の城塁である。道路から比高5mほどの城塁を2段ほど登っていくと、もうそこが1郭。1郭は南北に細長く、8m×50mほどある。ここが発心山の山頂に当たる。山頂部を削り出して造成した郭なので、手狭なのは致し方ないといったところであろう。1郭に進入できてしまうので、いかにも防備が甘いように感じてしまうのだが、それは現在の道路(スカイライン)から取り付くからであって、本来の登城路は、北側の山麓から延々山稜を登ってくるルートであったと思われるから、山頂部は最奥部に当たり、ここまで到達することがそもそもの困難事であったと見る方がよさそうである。1郭は左右に腰曲輪を造成することで、郭としてのスペースを造り出している。1郭の先には切り通しの通路ともなっている堀切があり、その先に2郭がある。2郭も、ほとんど尾根に近い細長形状のものであるが、先端部が狼煙台のように円形にくぼんだ区画になっているのが特徴である。2郭の先端からは尾根が2方向に分かれている。西側に下っていった先が4郭であるが、4郭はほとんど天然の尾根のような状態である。先端には切り通しの虎口があり、北側の山麓からの登城路は、おそらくここに接続するようになっていたのではないだろうか。2郭から北側に進んでいくと3郭がある。3郭は削平が十分ではない郭ではあるが、広さは城内で最大の郭であり、西側には土塁も盛られている。居住用の区画としては十分なスペースがある。先端下には城内で最大の堀切が掘られている。1郭から西側にも尾根が続いており、そこには5郭があった。西側から接近する敵を防ぐための出丸のようなものであったろう。同様に、スカイラインを東側に進んだところにも出丸ともいうべき6郭がある。6郭の先端には現在でも堀切があり、さらにその先の先端部分にも竪堀が見られる。現在、その部分の掘りきりそのものはスカイラインによって埋められてしまっているが、本来はここに大堀切があり、東方からの防御構造を成していたものだと思われる。東側の尾根伝いからアクセスすると、ここの二重堀切に突き当たり、6郭からの攻撃を受けるというわけである。このように、発心城は高所に築かれた城郭としては、そこそこの規模を誇る城郭ではあるが、同じ山稜続きにある鷹取城に比べると、様相をまったく異にする城郭である。構造的に見て鷹取城よりも古い城郭のようにも感じられるが、この形態の差は、築城主体の違いに拠っていると見るのが合っているのであろう。発心城は在地勢力の草野氏によって築かれた城郭である。木が切られており、城塁の形状がよく分かる。刈った草を燃やしたらしく、城塁が黒くなっている。1郭と2郭との間の堀切。切り通しの通路として使用されていたようだ。2郭の、土塁に囲まれた狼煙台のような区画。4郭はほとんど天然の尾根である。3郭はあまり削平されていない郭である。