)*鳥瞰図の作成に際しては『福岡県の城郭』を参考にした。花尾城は比高230mほどもある花尾山の山頂部を利用して築かれており、現在は花尾城址公園となっている。公園の入口はこの辺りにあり、その手前には車3台ほど停められるスペースがかろうじてあるのでここまで車で進入することが可能である。ここに停められなかったら、西登山道を進んでいった辺りの路肩が少し広くなっているので、そこに停めることも可能だと思う。3つの登山道の案内があり、いずれも所要時間20分とあって、いったいどの登山道を進んでいけばよいのかと、とまどってしまうしまう。手持ちの図面を見ると、城の郭は山頂の本丸を中心として西側に長く配置されている。これらの郭群を順番に見ていくためには城域の西側から取り付くのがよさそうで、すなわち西登山道が最も効率的なルートになるのではないか、そう想像して西登山道を進んでいくことにした。結論からいうと、この選択はあまりよくなかった。西登山道は城域の西端に出るわけではなく、山裾を大きく迂回して山の反対側に出て、2郭の南側に上がってくるものであった。徒歩距離は一番長く、城の遺構を見るにも効率的ではないルートである。それでも、南側の斜面から2郭に上がっていく途中には畝状竪堀群や2郭下の石垣を見ることはできるのだが、これらは2郭からちょっと降ればすぐに見ることができるものである。いえこのルートの途中にもこれらの遺構があることからすると、これも本来の登城道の1つであっことは違いないのかもしれない。そんなわけで、お勧めの登城ルートは、中登山道を経由して登り、西登山道から降ってくるルートである。このルートが本来の大手道だったのではないかと推測される。このルートを通れば、5郭、4郭、3郭、2郭と順に経由して本丸に到達することになる。城の構造をきちんと理解しながら進んでいくルートといえる。この登山道を歩いていて気になるのは、東登山道と分岐してすぐに櫓台のような石垣が見えることである。進むと登山道脇にも石垣が積まれている。これらも一応遺構であると思われるのだが、後世のものだという疑いも感じられる。中登山道を進んでいくと、やがて竪堀を経由して5郭へと接続する。5郭はきちんと削平された郭であるが、先端には古墳のような土壇がある。その上には何かの石碑が建てられていたのであるが、そこに刻まれた文字を読み取ることができなかった。5郭の尾根基部の部分は竪堀によって削られ土橋が形成されている。そこからすべり易い斜面を登って行くと、4郭の平場に到達する。4郭の虎口に工夫は見られないが、郭そのものは長軸40mほどのきちんと削平された空間となっており、幾棟もの建造物も設置できるスペースとなっている。4郭から斜面を登って行くと、途中には竪堀があり、そこで登城路が折れて石段の道となる。これを進んで行くと3郭城塁下には石垣が積まれているのが見えてくる。この辺りに城門が置かれていたものと推測される。3郭は長軸50mほどもあり、おそらく城内で最大の郭であると思われる。城塁の側面部には腰巻石垣が積まれており、手をかけて構築されているのが分かる。この3郭から登っていった先が2郭となる。述べたように、2郭に向かう途中で、西登山道と交差する箇所がある。2郭の南側斜面には石垣や畝状竪堀が見られるので、ここでいったん西登山道を降っていけば、それらの遺構を見ることができるので、ここでちょっと脇道にそれてみるのもよいだろう。2郭は変わった構造をしており、本丸側に巨大な岩盤を有している。岩盤の切り通し通路のようなものも存在しているのだが、ここでどうしてこれだけの切り通しを造らなければならなかったのか、その意図がよく理解できない。3郭・4郭と比較すると、2郭の面積そのものはたいしたものではない。2郭から折れたルートを登って行くといよいよ本丸である。本丸は山頂部だけあって非常に眺望が利いていた。東側には櫓台状の土塁があり、下の段と区画されている。この土塁の東側にはしっかりとした石垣が構築されている。本丸下の段には小規模ながら2箇所の虎口が設置されている。このうち中央のものを降っていくと石組み井戸のところに降りていくことができる。東側の虎口を抜けると、下の段の城塁石垣の脇を通って、大堀切のところに出るようになっている。大堀切は深さ15m、幅20mほどもある超弩級の規模のもので見る者を圧倒する迫力がある。堀切壁面部斜面には道が着いているので、これに沿って堀底に降っていき、反対側に上がっていくと、そこが馬場である。馬場の西端には方10mほどの大きな土壇がある。櫓台とでもいうべきものであるが、実際、ここにはそれなりの規模の建造物が存在していたのではないかと思われるほどのものである。ところで、立花山城でも感じたことなのだが、このような山の上まで馬を連れてくる意味があったのであろうか。確かにこの城の登山道は、立花山城と比較すれば、馬でも登れそうな道なのであるが、馬は山麓の馬小屋においておけばよさそうなものを、わざわざこんなところに馬場を設置する必要などないだろうと思ってしまうのである。大事な馬を籠城する際に敵に奪われるのが嫌だったのであろうか。馬場から道を降りていくと、途中にちょっとした平場がある。その先は堀切によって区画された道となっている。この道が東登山道であり、これを降りていくと最初の登り口の所に出ることができる。このように花尾城は郭の数こそはそれほど多くはないが、それぞれの郭の面積はかなりあり、井戸もしっかりと構築されていて、相当数の人数の籠城に耐えうる城である。各所に見られる石垣もまた見所となっている。公園になっているので、上記の通り、登山道を歩いているだけでお散歩気分で遺構の全容をほぼ見ることができる。お勧めの城であるといっていい。この城はハイカーにも知られているようで、この日も何人かのハイカーと城内で出会ったのであった。南側下にある黒崎城から遠望した花尾城(手前の山)。比高200mほどもある巨大な山塊である。城山の中腹にある城址公園入口。ここに数台車を停められるスペースがある。ここから3つの登山道が延びている。今回は西登山道を進んでいくことにした。これを進んでいった先にある畝状竪堀群。城域西端下に設置されている城址碑。この部分は一見堀切のようにも見えるのであるが、実際にはただの鞍部にすぎない。2の丸下へ続く通路沿いにある石垣。