こき使われるのはウンザリだからね。今年27になるんだし、今後は自分のペースで仕事したいんだよねー」そういう美智子はあいかわらず素顔がわからないほどの濃い化粧に、明るい色の髪を今日はゆるく2つに結んでいる。結んだ先の髪は計算されたようなきれいな波を描いていた。ほのかに香るスパイシーな香水も美智子のこの雰囲気によく似合っている。香水をかいだ聡は、今日星野みな子に『センセイ、臭い』と言われたことを思い出してしまった。「なんにもにおわないよ。聡、香水つけないでしょ」と言ったので聡は少し安心した。聡と美智子がいる、カウンターの前に南部鉄っぽい行燈でライトアップされた坪庭が広がるお洒落な創作料理の店。太鼓判を押す店らしく、出てくる料理はどれもキレイなだけでなく旨い。リンゴのような風味の生のナスにとろりととろけそうな馬肉をあわせたカルパッチオに聡はさっきもため息をついたばかりだ。店のスタッフに美味だった旨を伝えると彼は嬉しそうに「シェフの出身の熊本から取り寄せた馬刺しと、肥後紫というナスを使っております。ナスはハウス栽培ですけど」と説明を加えてくれた。