episode23:......はぁ。カクヨム閉じるニート候補生の僕がパパになって、銀髪美少女が僕の娘になる(~カクコン5応募用改稿版~)episode23:......はぁ。前のエピソード――episode22:あなたは今、私の初めての唇を奪った責任でここで働くことを命じるわepisode23:......はぁ。お客様がなにか知られたくないことを話す際に使う一室として使われる部屋で、完全防音で二階の音は下の階には全く聞こえないらしいが、自分がお客様として入ったのは最初に音羽に会った時と合わせると二度目になる。同じことを考えていたのだろう。言いながら、普段あまり見られない表情で、優しく微笑む音羽。「今から聞く話の内容的に丁度いいかと思って、部屋を予約しておいたのよ」やはり、フランスの女帝ことクロエ・リシャールと戦った時の女の子となぜ一緒にいるのか知りたい為の呼び出しで間違いないだろう。横にいる白雪の頭を優しく撫でながら、音羽にそう伝えると「えへへっ......」と照れくさそうにもじもじしていた。ああ、癒されるなぁ......。この子の周りではマイナスイオンならぬ、それを遥かに超えるシラユキイオン(勝手に僕が命名)が湧き出ているのではないだろうか?家に帰り着いたら少し長めに頭を撫でてやることにしよう。これで世界が救えそうだ、シラユキイオン万歳だな。「......そう、懐かしいわね。あの頃のあなたは死んだ目をしていたけれど、今は少しずつ良くなってきているものね。それと、バカなこと考えてないで、こっちの会話に集中しなさい」そう言って、いつの間にか音羽は指先で僕の手のひらに軽く触れていた。「お陰様でな、音羽のおかげだよ。隣にいた白雪が目を見開きながら、驚きを隠せないでいる。相手の思考を読み解く力である読心力は確かにこの世に存在しているが、彼女の場合は、それには当てはまらない。このやり取りの意味は彼女なりのコミュニケーションだからだ。素直に白雪と直接話したらいいのに、音羽らしいといえば音羽らしいが、相変わらず独特で分かりづらい距離感の測り方だ。満足のいく答えだからか、コクコクと頷く音羽とは別に、白雪がキョトンと今のやり取りを見て、首を可愛らしく横に傾げている。それも当然、いきなり会話の流れが変わったから不思議に思っているのだろう。僕は、白雪にわかりやすいように説明することにする。作家であり、イングランドの詩人。ウィリアム・シェイクスピアが書いた『ロミオとジュリエット』という物語の文章から抜き取り、実際に行動し、これは何の物語でしょうか?と、物語のタイトルを当てる簡単な即興問題みたいなものなんだ。「あら、それにしてはすぐに答えが出せたじゃない。ちなみに今の問題は『手のひらを合わせて心を通わせるのも口づけだ』っていう表現が物語の中にあるからそれを問題にして、早見君に出したのよ。「はいっ!なんだか面白そうですし、挑戦してみたいです!」そう言って手を挙げる白雪に「ふふっ、なにがいいかしら?」と、顎に手を当て、数秒考えると思いついたようで「有名どころだけれど、わかるかしら?」と、窓硝子のあるところまでゆっくり進む。さっきまで差していた夕陽はいつの間にか沈み、満月が出ていているのを確認したあと「月が綺麗ですね」と微笑む。王道中の王道、日本の小説家である夏目漱石だ。いう英文章を「我君を愛す」と訳したのを聞き、「日本人はそんなことを言わない。月が綺麗ですね、とでもしておきなさい」と言ったとされる逸話からこの時代まで長く語り継がれ、今日までに至る有名な話だ。「よろしい」いやー、今日の音羽さんキレッキレで喋るなー。「次は何にしようかしら?」なんて無意識に独り言を呟いているし、気を回しているうちに本当に楽しくなって本来の目的を忘れてしまっているパターンだな、これ。「いやいや、充分だろ......。僕がこの子くらいの歳には夏目漱石の逸話なんて全くと言っていいほど触れてなくて知らなかったんだから、答えられたのは凄いよ。「あら?そうだったわね、私としたことが迂闊だったわ。打ち合わせしておきたいっ!!と、言おうとしたが、時すでに遅し。「初めまして、私の名前は早見白雪って言います。満面の笑みで音羽に自己紹介をする白雪。先ほどまでの温かい空気は一転、絶対零度と化してしまう。......ああ、これは死んだな。「なるほど、パパね......。いうこと......。僕はその場で素直に正座して、音羽の行動を見守る。白雪は自分が言った発言でこういう状況を作ってしまったことをすぐさま悟ってオロオロしだしていた。「あの、パパは何も悪くないんですっ!えっと、しーちゃんが連れてきてくれて、この人がパパだからって言ってくれて、それから色々パパは私の為に頑張ってくれて、ピアノの大会にまで出してくれて、沢山優しくしてくれて、お金をくれたり、撫でたり、抱きしめたりしてくれて......えっと、とにかく悪くないんですよっ!!」と代弁してくれているが、それは逆効果だ。「あぁー、白雪さん」それ以上僕の傷を抉らないでくれーと願いながらもそんな願いは叶うはずもなく、容赦なく睨み付けられる。「つまり、要約すると早見優人君は過去にしーちゃんという人物と会って、その......男女のおしべとめしべ的なことになって、白雪さんが生まれてきて、この早見ロリ人君が白雪さんとしーちゃんを何かしらの事情があって捨てて、ある程度の成長段階で『やっほい、ムフフ』と奪い去り、今は育てているとそういうわけね。道理で最近のロリはここにあまり働きに来なかったわけね。「おいっ、めちゃくちゃ誤解してるから!しかも、微妙に噛み合わないその解釈マジでやめろ、説明させてくれ!!しかも、途中から早見優人君→早見ロリ人君→ロリって途中で面倒にならないで、もう少し頑張って、お願いだから。「......ふふっ、冗談に決まっているじゃない。本当に楽しくなって本来の目的を忘れてしまっているパターンじゃないから安心しなさい。「だから自然と心読んでんじゃねーよ。それに、その呼び名マジでやめろ。「あなたが私に隠し事なんてするから、ちょっと水臭いなって思っただけだから少し意地悪したくなったのよ。気づきなさい、バカ早見君。「すっとこどっこいって......。「......はぁ、その顔は図星ね。この際言っておくけれど、どんなことがあっても私はあなたの味方よ。どんな状況でも、どんな境遇でも、例えどんな悪人に変わってでも、私はあなたの味方でいたいの。それは、一番の理解者でありたいと思うから。迷惑をかけられないとか、巻き込みたくないとか言わないでちょうだい。頬を真っ赤に染めながら口早に紡がれる彼女の言葉には、温かい赤色と黄色の感情が僕の心に突き刺さり、なんだか照れ臭くなってしまう。純粋で真っすぐで、それは紛れもない本物の感情で逸らされることのないまっすぐな感情に僕は胸が締め付けられる。「そんなに、僕のファンなんだな。「......でも、本当にピアノは聞きたいわ、招待してくれてありがとう。――――彼女は、音羽奏という女の子は、僕の過去を知っている。僕の真意に触れながらも、決して深く踏み込もうとせず、寂しそうに微笑みを見せながらこうして心の底から心配し、僕の生きる道を否定せず、尊重し、そっと見守りながら、そして最後には潤んだ瞳を僕に見せるのだ。本当に、音羽は僕の恩人であり、今でもこうして僕をしっかり救ってくれている。僕は色んな無茶ができるのだ。瞑目し、僕の答えを一言一句聞き逃さず聞いてくれる彼女に僕は感謝してもし切れない。僕はそれにできるだけ応えようと思うんだ。「ああ、もう大丈夫だ。「ふふっ、もちろんじゃない。あなたのファン一号だもの。「ええ、覚悟はできているわ」そう言って、僕は音羽にこれまであった経緯を話すことを決意した。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。