別所城の歴史は古く、南北朝時代の延文4年(1359)、懐良親王の本城となっていたという。歴史的には重要な城郭であったといえる。その後、15世紀の大友氏の書状には「高良山別所城」という記述のあるものがあり、大友方の城郭として、長く使用されていたものと考えられる。高良山神籠石(久留米市高良山)高良山神籠石は、高良山を中心として広範囲に展開している。そのうち、遺構を見やすいのは別所城に向かう途中の道路の脇である。地図に記載されているのもこの部分となっている。神籠石は、山稜部を廻るようにして全長4キロにも渡って構築されるという大規模なものであるが、今回は全体を歩く時間がなかったので、地図にも掲載されている道路脇の部分だけを確認した。したがって鳥瞰図もその部分だけを切り取ったものである。道路沿いに土手の上に石列が見えている。一見すると小さな石に見えるが、接近してみると、1つが70cmほども長さのある大きな切り石である。これを土塁の土留めのようにして一列に配置しているのが、高良山の神籠石である。石列に用いられている切石は合計1300個以上あるという。神籠石については、かつては、宗教遺構と考えられていたこともあったが、現在では城郭遺構と見られている。切石の部分だけがどうしても着目されてしまうが、石列は土塁の土留めとして用いられているものであり、実質的な防御遺構はその上に版築で構築された長大な城塁である。これが4kmにも渡って構築されるというのは、気の遠くなるような土木量であり、そうとう巨大な権力がなければ構築は難しかったであろう。九州地方に多く見られる古代山城は、朝鮮の白村江での敗戦を契機に、朝鮮からの侵略に備えて築かれたものだと考えられる。結局、新羅軍が日本まで攻め込んでくることはなかったので、城として本来の機能を発揮することはなく、やがて打ち捨てられていってしまったものだろう。道路の建設によって一部削られているようだ。1辺70cmほどの、けっこうな大きさのあるものである。