いや、佳織のことなんか放っておけばいいんだ。吐いてたとしても、それは自業自得ってことだ。立ち止まって、しばらく迷っていた。僕は心を決め、降りたばかりの階段を逆に登り始めた。すれ違う部の連中が、変な顔をして見ている。「居酒屋に忘れ物をしてきちゃってさ」と言い訳してごまかした。居酒屋まで、細い路地裏などを覗き込みながら歩いた。どこにも佳織の姿は見えなかった。居酒屋の前でいったん立ち止まった。考えてから、駅と反対の方へ進んでみることにした。すると、五メートルも進まない細い路地の陰に、しゃがみ込んでいる佳織の姿を見つけた。彼女の足もとには、白っぽい嘔吐物が広がっている。僕は、佳織に近づいて行った。僕は、かがみ込んで佳織の背中に手を当てると、ゆっくりと上下に動かした。佳織は、何度か嘔吐の発作を起こした。口の中からは何も出てこなかった。おだてられてイッキ飲みなんか何度もするからだよ」と言って、佳織の背中を撫で続けた。十分ほど続けているうちに佳織の症状が、少しずつ落ち着いてきた。よくなってきたわ」そう言って佳織が、おもむろに立ち上がった。佳織は小さく頷くと、大きなため息をついてから、ゆっくりと歩き始めた。佳織は、照れたようにフフフと笑う。「地下街まで行って、君を捜してまた戻ってきたんだ。途中どこにも見当たらなかった。店を通り過ぎてみたんだ。僕らは、しばらく黙ったまま歩き続けた。「あのさ、誤解されるのが嫌だから言っとくけど、僕と葵とは何の関係もないからね。今日の打ち上げだって、葵ちゃんと一緒に座って、仲よさそうに話してたじゃない」もう弁解するのも面倒になって、僕は黙ったまま歩いた。「私たちって、また昔のように何でも気軽に話せる友達に戻れないかしら。じつは私、あなたとお喋りしてるのが好きだったの。小説や音楽や映画なんかの話を、気まま話してるのが。あなたと言葉を交わさなくなってから、そのことに改めて気づいたの。......だから、もしあなたが、いいよって言ってくれるんなら、また以前のような関係に戻りたいって思ってる。あなたが望んでるような恋人関係は無理だと思う。話を聞きながら、なんて身勝手な提案なんだろうって思った。佳織に都合のいいことばかりで、僕にメリットなんて少しもない。この三ヶ月、僕は心の整理をつけようと、なんとか必死に頑張ってきた。それが、佳織の提案を受け入れてしまうと、また振り出しに戻ることになる。......佳織とは、何でも気軽に話せる関係に戻りたい。それが僕の正直な気持ちだ。迷いながら、心を決めかねていた時、佳織がまた口を開いた。One』、大好きなの。「その曲が入ってるLP、持ってるんだ。「ありがとう」その時、ミック・ジャガーが哀切に歌い上げる曲のフレーズが、僕の耳許に聞こえてきた。編集Jimdoあなたもジンドゥーで無料ホームページを。