患者のつらさはなかなか伝わらないものなのでしょうか。実は、医療者は「問題があれば、患者さんは言ってくれるはず」と思い込んでいます。患者さんは「医療者は患者の痛みも苦しみもわかってくれているはず」という幻想を抱いています。お互いの状況が想像しきれていないんですよね。そのせいで、医師の気付かないうちに病状が悪化してしまうことがあります。これは共同勉強会で受けた相談事例なのですが、大腸がんでイリノテカンという抗がん剤治療を受けていた他院の患者さんがいました。この治療では、腹痛を伴うひどい下痢が起こりやすく、患者さんも悩まされていましたが、2週に1度の外来でそのことを言わなかったため、医師は薬の処方量を減らさずに治療を続行しました。その結果、患者さんはついに我慢できなくなり、緊急入院になってしまいました。医師の立場から言えば、外来だけで患者さんの状態を知ることには限界があります。血液検査や画像検査よりも患者さん自身の自覚症状の変化の方が有用であることが少なくありません。治療中の副作用や要望、悩みは我慢せず、医師や看護師などに相談しないと、治療に大きな影響がおよび、ときには治療が中止になってしまうことを知っておく必要があります。「がん治療においては、我慢は美徳ではない」それでは、医師も患者も不幸になりますね。抗がん剤の中には、ひどい悪心や嘔吐が現れるものがあります。1度その吐き気を経験すると、再び同じ治療が始まる前から嘔吐の記憶がよみがえり、恐れから吐き気が抑えられなくなってしまうことがあります。これは医学用語で「予測性嘔吐」と呼ばれていて、目の前に梅干しがないのに、思い出しただけでつばが出てしまう条件反射と同じです。今では、吐き気が現れる前に薬を使ってそれを抑えるといった治療法も広まってきています。つらさを伝えてくれていれば、そうした対応もできるのです。がん治療においては、我慢すること、つらい気持ちを抑えてしまうことは美徳ではありません。普段から、あれこれ言って来られる患者さんのほうがかえって早く軌道修正できるため、こちらも助かります。いった意味でも、診察室では聞けない患者さんの“本音”が聞ける共同勉強会は、医師にとっても非常に有用な場所なのです。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。