いう地名から、このホテルについて私は勝手なイメージを作り上げていた。絶えた大自然の中に、ひっそりと佇む一軒宿。それが建物の中に一歩足を踏み入れると、何ともセンスの良い夢心地のようなホテルであった・・・・・」。「リバーリトリート雅楽倶」はこんな書き出しのホテルだろうとすっかり思い込んで車で向かうと、実際は違った。富山市内、あるいは空港から国道41号線を岐阜の高山方向に走る。大沢野町に入り、しばらく走って右折するとJR笹津駅がある。その手前を右折して春日温泉郷の看板を見て左に下りて行く。人家もあるし、あちらこちらに建物がいくつも見える。人の匂いだってプンプンする。坂の突き当たりに目当てらしい建物がある。あれ?余りに違うじゃん。古びて、雅な感じもセンスも全く感じられない。その右隣に「リバーリトリート雅楽倶」があった。保養センターとは比べるべくもないが、外見からは「瀟洒な宿」とわかるものは無い。目に飛び込んで来たのは、真っ赤な金属性のオブジェ。ロビーの大きな窓の向こうは緑色の水をたっぷりと湛えた第三ダム湖である神通峡だった。手なイメージは脆くも崩れたが、そんなことは小さなことだ。全室内装の違う部屋チェックイン。ここで好みの浴衣を選ぶ。チェックイン開始時間の午後3時前に行ったから、たくさんの浴衣から選べる。メンバーになるには入会金3千円が必要だが、平日なら部屋代の30%、休日前なら5%オフ、その他いくつかの特典があると言う。今夜までに申し込めば、今回の滞在からサービスは適用します、と言われ暫らく考えさせて貰う。仲間3人は既に水辺に面したロビーでお茶のサービスを待っているところだった。お抹茶とお菓子が運ばれて来る。冶本舗」の琥珀糖の「いたち川」であった。動物や植物を型取っていて可愛い。お抹茶にしてはお湯の温度がちょっと高いんじゃないかなぁ。ロビーに置かれたソファはカラフルで、2階までの吹き抜けで開放的だ。私達の部屋は210号ベーシックという部屋だ。屋予約が入っていなかったのが、そこだった。204はイギリス、205デンマーク、206ラグ、207アジア、208ギリシャという具合だ。室内は、その名に相応しい内装になっている。3階は何故か風の間、月の間、炎の間など和風のネーミングだ。201号、202号は洋風スィートでジャグジー風呂完備、301号は40坪の和風スィートで檜風呂があるらしい。通常7名定員だが、最大10名も泊まれるのだとか。3室を除けば、すべて神通峡に面しているが、われわれのベーシックは面していない3室の1つなのだ。吹き抜けのカラフルなソファのロビー210号室は正面玄関の真上にある。部屋に入ると正面はリビングルーム。ロビーのように、ここのソファも緑と茶色の2色。一枚窓からの緑が美しい。室、リビングの右側は和室である。今夜は若手2人がダブルベッドに、先輩2人が和室に蒲団を敷いて貰うことにした。リビングの左側に青白磁色のクローゼットと冷蔵庫。お客がロビーでお茶を飲んでいる間に、荷物と浴衣を運び込むシステムになっているらしい。衣を、部屋着としてはこちらをどうぞ、ということだ。洋寝室の方にも小さなクローゼットがある。入り口そばの右手には、4人定員だからか金庫がしっかり4つあるのには笑った。同じ部屋に泊まっても懐中ものの管理は個別に、ということね。下段には浴衣用に赤い鼻緒の下駄とスリッパ、ドアストッパーがあった。洗面所が剥き出しの設計には、ちとグレードが下がるような気がしないでもない。4色のお持ち帰り自由のタオル、ビニール製のポーチ、金沢の油取り紙、髪輪ゴム、歯ブラシ、ヘアブラシ。女性向けで気が利いている。トイレはシャワートイレである。リビングと和室の間は床がフラットで細かな気遣いがあるのに、フローリングの床に敷かれた絨毯が異様にすべる。わかっているのに、絨毯の端でツルッと滑ってはドキリとする。テーブルは大きいガラス製だが、透明なために角に何度もぶつかる。4人が何度もぶつかるので、畳んだ内帯を角に挟んでようやくぶつかることが無くなった。お年寄りや子供には危険なので、早急に改善して下さいませ。DVDのプレイヤーがあり、ソフトも充実。ソフト一覧には、簡単なコメントと宿のスタッフの感想なども紹介していて面白い。ここで見逃した映画をじっくり見るの良いだろう。良い音を聞きながらのんびりしたいと思うのだが、贅沢だろうか。ドアの鍵はオートロックではない。多人数での部屋使用を考慮して、貴重品は金庫に入れたらドアなど開けっ放しでも良いじゃないですか、と提案されているようだ。冷蔵庫を開けてびっくり。飲み物はさほど種類も本数も多くはないが、上段インドネシア製のお盆の上に、竹の容器に入った特製プリンが入っていた。メッセージつきである。女性ターゲットを攻める心にくいサービスだ。このプリンは、売店で買うことも出来る。冷蔵庫の上には、お茶のセットやグラス、ウィスキーボトルがある。ポットのお湯は沸いていた。春日温泉にゆったり浸かる建物は地下1階、地上3階建てだ。ミュージックボックスがある。大浴場の男性用は「雅の湯」、女性用は「彩の湯」。用タオル、バスタオルが備え付けられているから、ざっくりとした浴衣に下駄を履いて手ぶらで向かう。右手に扉つきの脱衣棚と小さな貴重品入れ。4桁の数字で鍵をかける仕組みだ。正面に洗面台がいくつか並び、脱衣場の真中には藤の椅子セット。左手に進むと浴場がある。L字型の洗い場が8つ、窓側にかなり大きめの湯船。洗い場のシャンプー、リンス、ボディソープ、洗顔フォームはポーラ製である。湯加減はちょうど良い。こわばり、うちみ、慢性消化器病など。外の露天風呂に行ってみる。湯船は、天然の赤石で囲まれており、野趣味が出ている。清掃時間の午前9時半から1時間を除いて、いつでも利用出来るのは嬉しい。入る時に気がついたのだが、積み上げられているハズのバスタオルが残り少なかった。上がってくると1枚だけ。それは私が使わせて貰ったが、あとから上がって来たお客はタオルが無くて困っている。逆に使用済みのタオルがタオル入れに入り切らずに山積み散乱している。電話で頼もうにも電話は無いしなぁ。髪を乾かしたり、扇風機に当って汗が引くのを待ってから、休憩室に行く。果を出すためなのだろうほの暗い照明で、足マッサージ機、全身用のエアーマッサージやボディソニックが壁際に、藤の椅子などがあちこちに置いてある。ボディソニックといえば、昔、我が家にも立派なものがあった。音楽をカラダで味わえるとタイマイはたいて買ったのだが、そのうち耳が少し遠くなった父のテレビ鑑賞専用椅子になってしまった。両耳を囲むようなカタチでスピーカーがついているから、よく聞こえたらしい。父が亡くなってからは、大きな椅子が邪魔で友人に譲ってしまった。何人かがボディソニックをマッサージ機と勘違いしてあつこちのボタンを押してみるがいっこうに動かない。それがボディソニックとわかっても、ソフトをフロントまで借りに行かねばならないことを知ると、誰も使わないのだった。湯上りの渇いた喉を潤すために自動販売機もあるし、冷水、湯、お茶が無料で出てくる給水器があるのは良いのだが、未使用の茶碗が暫らく準備されなかった。バスタオルの補充は、エアマッサージで夢見心地だった私が、通りかかったスタッフにお願いしたが、せっかくのサービスもメンテナンスが密でないと、意味が無い。予約時に「夕食はお肉を主体としたお料理になります」と言われた。過度の期待をしてガッカリすることもあるので、初めて泊まる宿の食事は敢えて期待はしないことにしている。温泉も自慢というから、肉のメニューもある温泉料理を食べるのか、くらいのつもりである。夕食は午後7時にして貰った。事中のお客でいっぱいだ。客層は、若いカップルも見かけるものの、大半は熟年層。大人の宿という感じだ。この日、富山県は気温37度を越えており、暑い日だった。喉が渇いているこんな日は先ずはキーンと冷えた生ビールに限る。飲み干したところへ縦に5つ小皿が並んだ盆を出された。先ほど見て来た宿の中に常設されている美術館にこれと同じレイアウトの作品があったっけ。子と胡麻・海老と白和え・ローストビーフ・鳥貝と巨峰・イカと辛子と並ぶ。付きだしとして洒落た演出である。メニューを聞くと魚も肉もあると言うので、白ワインを頼んだ。ワインの品揃えもまずまず。平目の西瓜ドレッシングが赤い切子の器で出て来た。柚子風味と料理が続く。フォアグラに掛けたアメリケヌソースが濃厚、パンで拭き取って食べる。温かい胡桃とクミンパンも美味しい。熱い石の上で焼くアワビとイカも香ばしくてうまい。桃の冷製スープで口をさっぱりさせた後は本日のメインディッシュの和風ステーキだ。小さめの肉とはいえ、これだけの品数を食べて来たから不安だったが、ペロリと食べてしまう。食事は、いくらとジャコの飯蒸し。そこに静々とデザートのワゴンが運ばれて来た。別腹とは言っても相当に食べたぞ。迷いに迷ってブルーベリーケーキと紅茶のゼリーを選んだ。茶を勧められたが、眠れなくなるかもしれないので、私は遠慮した。事は素晴らしいものであった。聞けば、京都の「西洋膳所おくむら」で長年活躍した松尾料理長が采配を振るっておられるようだ。入り口の近くには、カウンター席もあって、1人とか2人の客には落ち着いた席になるのだろう。