見ると、お客さんの中にはドクターKさんとそのファミリーの顔が見えた。DADさんの白い頭もいた。私がジューンアップルを出版していた仲間のイラストレーターも、一番前に見えた。満席か?少し息をついて気持ちを鎮めてから、45の今回の「日本ツアー」のことを話した。別に考えていたわけではないが、自然と口から言葉が出て来たのだった。「結成50周年」という言葉が独り歩きしていた。50周年だったら、「日本でも大きくやろう」と言い始めたのが私だった。米国で、次に日本中でやれたらハッピーだと言ったのだった。日本のツアーは依然として未決定だった。コンサートやライブが複雑に絡むとなかなかに前に進まないものである。民館の視聴覚室でリサイタルライブを行ったが、このときは3人という軽さがスケジュール組みを助けていた。私たちは3人のオールドタイムバンドなので、メンバー6人というブルーグラス45とは宿泊ひとつをとっても実に軽い。分寺駅にお迎えに行ったときもアメリカケンタッキーからのカメラがずっと回っていたのだった。目の前でとなると少々驚いてしまう。逆に、45が偉大すぎるのだ。そのままコンサート控室までもずっとカメラを回していた。スポットライトを浴びたときに後悔したが、だからといって途中で投げ出す訳にもいかない。「途中で休憩が入ります」と言ってから、大きな声で「ブルーグラス45!」を呼び出した。2:30PMだったと思ったが、いよいよ天下の{ブルーグラス45」が小平のステージに登場したのだった。私の出る幕などはない。お客さまの情熱と45のオールドパワーとのぶつかり合いである。思い出が造られてその後、語られる。10月に出演を果たしたアメリカのステージではどんな曲目だったのだろうか?と思いながら、ステージの袖でしばらく眺めていたが、控室に戻る。鳥羽さんにコーヒー番とセキュリティをお願いしていた。鳥羽さんはモダンフォークバンドの現役メンバーである。フロントへ行くと、イイダコさんと西貝さんを筆頭に、Tシャツ販売の内田ご夫妻+リリーレンレンが商売人のごとく気合が前に出ていた。ステージは熱演に次ぐ熱演だった。ジョッシュの、サービス精神の鬼に引きずられて他のメンバーも乗っていた。李さんの「ローレンジャー」のムチ打ちはこっちもビックリするほどだった。休憩中、控室では終演時間の打ち合わせを行い、終演4:30PMを厳守でお話がついた。後半、元気パワーが炸裂!疲れを知らない45のメンバーたちが終わってドドッと控室に帰って来た。電光石火!フロントまで走ってお客さんにご挨拶をしたのだった。根性に沁み込んだサービス精神!である。]11/3日ブルーグラス45小平コンサートレポート1!リルコミだあ雲は多かったが秋晴れのおだやかなよいお天気だったこんばんは。トランプアメリカ大統領が5日に来日した。大統領専用機が小平からすぐ近くの横田基地に降りたと後からテレビで見てビックリ!こんな近くにトランプが来たのかと思ったが、その後トランプ大統領はゴルフに行ったらしいのでハハン、ときた。市)に移動するために横田基地が選ばれたのだと納得。前が「霞が関カンツリークラブ」という。妻がカンツリという言葉に反応して、「いまどき、カンツリークラブなんて変だわ」とゴルフ場の認識の古さに驚いたらしい。松山選手が映っていたので「なんで?」と思ったが、あるテレビ局はトランプ氏が松山のファンらしいということにしていたので、あ、そういう言い方もあるのねとこちらも納得した。トランプ旋風はまだ東京に残っているが、これが連休の初日、3日じゃなくてホントによかったと思った。3日はよい20お天気の下、ブルーグラス45の小平コンサートだったのだ。午前11時30分にJR国分寺駅へメンバーを迎えに行ったが40分、ベースの敏雄さんに続いてフィドラーの寥ちゃんが出て来たが、ジョッシュが見当たらなかった。すると、失くした切符が見つかったのか笑顔で出て来て、「お世話になりまーす」と握手。外人が二人とニコニコ笑顔でゆい子ちゃんがいるではないか。するとすぐに握手して、二人の外人カメラマンを紹介してくれた。「マットです」、「・・・です」、そう、ドジで聞き逃してしまった。この二人が、45の取材にアメリカから来た2人だったのか、若いな、と本格的に撮影活動を駅中の混雑をものともしないで続ける二人は、私、ジョッシュ、敏雄さん、寥ちゃんを追いかけて駐車場まで追いかけて撮影していた。駅にはマンドリンケースを抱えてタローくんもいた。ゆい子ちゃんとタローくんは兄妹で、父は別の車で会場まですっ飛ばして来ることになっている45オリジナルバンジョーマン、サブさんである。12時ちょうどに会場着。ロビーの一角に座っていただき、私は二階のホール入り口へ行ってPA機材の搬入を手伝う。準備は超忙しいとはいえ、まだ会場のホールは開いていない。開く時間はあと30分待って12:30分が規定のドアオープンの時間である。それまでの時間を有効に使おうとしてPA機材をドアの前にまで運んでおこうという親方日暮さんのアイデアだった。チャーリーさんがドアキーを受け取って私に渡す。私がドアを開けるとスタッフがドドっと入場、それぞれの持ち場に消えて行った。何か不足はないか、などをチェックするが、いけねえ、まだウッドベースを自宅から運んでなかった。自宅に戻ってウッドベースを積んで再び控室へ行くと、メンバーと歓談するためにお客さんが規定て賑やかな楽屋に変わっていた。外人のテレビクルーは慌てている顔を見せず、静かに撮影を続けている。これには秘密があって、私が彼らのためトランスレイターの菅沼さんを用意していた。意志の疎通がうまくいって余裕の安心なのだろうと思った。数経験があって、普段は頼めない間柄だが彼がギャザリングメンバーなので今回は特別に通訳を依頼したのだった。ホールへ行くと、PAの準備が大車輪で進み、照明もきれいに当てられていた。赤白のバランスが浮かび上がって強烈に見る人を虜にするデザイン。「サブさんが全国の会場へ持って行く」といってたとチャーリーさん。明日のライブ地へ物事が動いているのかと感心する。リハーサルが始まって、1曲と少しで終了。メンバーはPAを気に入ったらしい。控室に戻ったサブさんが、いいよ、と一言。メンバーの誰にも緊張したところは見えない。いいコンサートになるかも・・・と思いながらフロントへ。明日は続編をレポートするね。楽屋にて岸本一遙さんが弾いている最中。]ブルーグラス45の大塚章は諸事情で日本ツアーすべてを欠席!リルコミだあきょうの小平は晴れてポカポカと暖かい秋って感じでこんばんは。明日に迫ったブルーグラス45の結成50周年記念コンサートもどうやら晴れた秋空の下で開催出来そうだ。日ごろの行いのよさをお天気の神様がお認めになった、のだろうか。予約だけで、76枚と強烈な人気ぶりのブルーグラス45であるが、ここでお詫びを申し上げなければならないことになった。念日本ツアーをすべて欠席することになりました。長い間腰痛に苦しみ、その苦しみゆえに不機嫌となっていたがおそらくはその腰痛が一段進んだのかも知れない。腰痛を持つ身で日本とアメリカを往復する飛行機に乗ることは非常につらいのだろうと想像する。現在ジョン・ダッフィのトリビュートアルバムを制作中!で、こちらは大物ミュージシャンが多数参加しているらしく、慣れないプロデュース作業を楽しんでいるらしい。何よりも日本ツアーを欠席することが残念でならないと言いながら、ピンチヒッターに選ばれたタローくんにたくさん弾いてもらってくださいと励ます。諸事情とはこのようなことをいう。いうわけで、小平コンサートを主催する私からも彼の代わりとしてお詫びを申し上げる。血尿が出たり、不整脈も見つかったりして病院通いが急に忙しくなった。そのため計画していたブルーグラス45のコンサートプログラムを作れなくなったのは悔しいし残念でならない。整脈が見つかったとなれば仕方がないことだと思ったが、それだけ老人の体になったということで納得することにした。腎臓にいたずらをして腎臓の毛細血管が切れた」と言った。病は、おそらくは関連があっての結果なのだろうと理解はしているが、初体験者としては忙しくなってヒマを作れなくなってしまう。これが実は一番嫌なことで、ヒマな自由時間こそ大好物な自分としては今の毎日が嫌でたまらない。ホールで会いましょう。]大月ハーベストギャザリングのレポート!リルコミだあ10月21日。この日は2回目の大月ハーベストギャザリングだったが、朝起きて外を見ると雨だった。先発隊でPA一式を積んだ車を大月の小俣邸まで運ばねばならない。府中街道から中央道に入り、わずか2時間で到着。やまない雨を見ながら小俣さんは仁王立ちして、「きょうは何人来るのかな」と不安そうな顔で聞くので、「たぶん、30人は来ます」と答えた私。後ろを見るとお庭に濡れてさみしく立っていた新築のステージ。きょうはここを残念ながら使わなくて、去年同様の屋根付き舞台をあっという間に整えて臨時のステージが完成。PAをセットし終わると、すでに10時半を回っていた。トップバッターの「エッチャンズ」の出番となってMC役の私はおしゃべりのためマイクの前に立った。1エッチャンズは橋爪悦子と武田正和とのデュエットとして本日デビューとなった。武田くんは実にのんびり構えて悠然と立っていたが、主役の悦ちゃんは少し緊張気味。5曲を取り上げて演奏、そして歌った。悦ちゃんは成長著しくもはや初心者の域ではなかった。経験豊富な武田君がリードをして練習を積めば女ぷりも上がるだろう。近ごろはギャザリングの常連となった梶さんが主役のバンドが初登場となった。本日デビューとなったステージには奥様がきれいな形で寄り添って立った。奥様も本日デビューである。他に興梠(ベース)、田中(ドブロ)、内田(マンドリン)とメンバーに恵まれた。Gone梶さんはいたって地味にじっくり歌うタイプでライブに慣れてもう少し自分を前に出して歌うと一皮剥けて相当に期待できるシンガーとなるだろう。ところが奥様は度胸がよく、キーを間違わないと素晴らしい歌い手になりそうである。来年のハーベストが楽しみなバンドだ。マラソンを愛するブルーグラス人二人(ご夫婦)のバンド。ここに常にピーターパンがバックを務める。Youボーカルを引き受ける内田桂子さんはすっかり度胸も決まって声の出がとてもよくなった。一方の旦那はバンジョー弾く手指が震えてしっくり行かなかったが、やり始めのころとは段違いの成長ぶり。奥様の度胸を分けてもらってネクストはバッチリ。4ザ・グラスビリーズ。元相模湖ピッキンパーティの主催者の山田さんがバンジョーをステージで弾くために作ったバンド。ギターとリードボーカルは法大OBの子島さん。女性フィドラーは安斎さん。「よく鳴るように調整してきた」と山田さんはさすがにビッグサウンドだった。去年より格段に進歩したプレイを披露して悦に入っていた。子島さんは、バンドがバンジョーのための特別なものになっていたことに少々不満気味だったが、来年の雪辱を果たすと言い残した。加代ちゃん、深雪ちゃん、リリーちゃん、レンちゃん、トシコちゃん、桂子ちゃん、悦ちゃん、直美ちゃん、梶奥様の合計9人の女子コーラス隊は今回がハーベストデビューである。ギターは私でドブロが田中先生だった。Life女子コーラス隊は小平ギャザリングだけの特別編成の集まり。ギャザリング時に女子がいれば自然に引き込まれて強制的に歌わされて出来上がったコーラス隊だが、ここでは参加メンバーが多く歌に迫力が出ていた。来年は名前通りコーラスに力を入れて登場してもらいたいなと思った。6スタンレートラディションバンド。外国経歴が多かったという津島さんが生涯の理想と考えるスタンレーサウンドだけを歌えるバンドとして特別編成した。津島(ギター、リードボーカル)、橋本(マンドリン、ボーカル)、進藤(ベース)の3人。ここに小杉くんのバンジョーが入るが今回は欠席。歌ったかも知れなかったがうっかりして記憶になく失礼なことをしてしまった。バンドはやはり小杉くんのバンジョーが入ってからとなるのだろうと想像する。来年がお楽しみである。7ザ・メドウグリーン。千葉から特別参加してくれた玄人好みのバンド。Manこのバンドは初めて聞いた。千葉に拠点を置いている実に渋くてコーラスがカッコよいスタイルのバンドがハーベストに登場してくれたのは印象深い。選曲も素晴らしく、ブルーグラスバンドとしての練習&本番などきっちりしていて表現力もあった。「どこかのフェスに出ることもない」とは中野さん。したら隠れた名バンドかも知れないと思った。8オータム・リーブス。このバンドは小平ギャザリングから生まれた。バンド名が秋らしくていいね、と誰かが言うと、「私が秋葉だからですよ」とギターを抱えて笑いながらリーダーが言った。菅沼(フィドル)、松田(バリトンボーカル、バンジョー)、鮫島(テナーボーカル、ベース)、そして自分のギター、リードボーカルという構成。去年のはっぽんの発表会のときとは別物?と思わせたほどまとまって聞こえた。リードボーカルの秋葉さんの腰の据わったボーカルが聞きものだった。成長著しいバンドで選曲もよかった。魅力たっぷりな女性三人が中心のバンド。Teardrops女性のトリオコーラスが聞きものとしてデビュー。小平ギャザリングのマドンナ的存在。リリー(ギター、ボーカル)、レンレン(マンドリン、ボーカル)、カヨちゃん(バンジョー、ボーカル)、広川(ベース)の4名がメンバー。広川はバンドのすべてを教える立場である。小平ギャザリングでも常に教わりに来る仲間にバンジョーを筆頭に他の楽器を教えている。コーラスのまとまりはとてもよく、品性を感じた。足りない部分は思い切りのいいパンチ力だろう。変わっても何だけど、鋭く決まるパンチ力はブルーグラスには必要なのだ。青梅市在住の内田さんがハーベスト用にと結成したバンド。チュー年働きすぎのメンバーがそろったこちらは芸達者がそろった。リーダーの内田さんの人力が成せたワザだろうか。ブルーグラスのツボを心得た選曲とバラエティさはさすがである。森田さんのボーカルは見事で年齢を感じさせなかった。11阪神パークがないでしょ。鮫島ご夫妻による素敵なボーカルが楽しみなデュエットバンド。いつもお二人で作り上げた珠玉のサウンドを今回はリラックスした中に一段と磨きがかかったデュエットバンドスタイルを堪能した。揺るぎのない貫禄を見せていた。ここはいつものお二人に今日はベースの大川さんが参加。実は実質のベースマン。いつもはBGMといえばチャーリー&ナオミだけだと思ったが、実は4人編成で他にバンジョーマンがいるという。4人編成がブルーグラススタイルのBGMだった。いつも元気よくパンチの効いたオリジナルを聞かせているチャーリー&ナオミちゃんが今回はブルーグラスなど古典を披露。最後にオリジナルを出して閉めるとはなかなか粋で決まってた。いや、新宿バックインタウンでもダイオ活躍だと聞いている。知られている非常に基本に忠実な取り組みが知られている。Homeいつも最後に出ていただく個人的に好きなバンドだが、きちっとしたリズム感に支えられて歌われるボーカルがしっかりとしているのがうれしい。リードボーカルの川本くんはこれから伸びて来ると思うので尚一層の聞き込みと個人練習をお願いしたい。これが大月ハーベストギャザリングに出演したすべてのバンドであった。レポートが長くなることは知っていたので仕事をして帰った後では書く気にはなれなかった。そのせいで長いこと待たせてしまった。音楽はすべて忍耐と度胸が要る。初めからうまく出来るなんてあり得ないことだが、奇跡はどこかで起こっているのかも知れないが間違いなく小平ではなかった。楽しみながら前進しているのが小平ギャザリングでもある。始まりは小さいけど8年くらいずっと続けていると、バンドが出来上がって楽しくなる。ブルーグラスって素晴らしいね。PS.明後日3日はブルーグラス45の小平コンサートです。中央線付近の方は是非ともこの機会を逃すことのないように。場所&時間:小平市中央公民館ホール。午後二時~午後4時30分まで。