17:00発売時には買わなかった(買えなかった)カメラ。以前は所有していたが手放してしまったカメラ......。それを中古店で見つけて、思わず買ってしまった。そんな経験のある人も少なくないだろう。DIGITAL」が、そんなカメラである。DIGITALの中古品を購入したのは2003年11月のこと。DIGITALに懐かしさを覚え、つい買ってしまった。元箱・備品完備で、当時の中古購入価格は1万2,000円ぐらいだった。APSカメラのIXYシリーズから継承するボックス&サークルデザインは、今見ても完成度が高くて感心させられる。縦位置を基準にした文字配置もシブイ!元々「IXY」と名の付くカメラは、1996年5月に発売されたAPSフィルムカメラから始まった。Systemの略で、当時の新規格。IXYは直線的な箱型ボディにレンズ周辺を円で縁取った「ボックス&サークル」デザインを特徴とし、ボディ外装にはステンレス合金を採用していた。パーツ類の細部や、プリントされている文字などにも、デザインセンスの良さが感じられる。DIGITALも、そのIXYの名前とコンセプトを継承したコンパクトデジタルカメラである。35mm判換算35-70mm相当の光学2倍ズームレンズは、沈胴時に1円玉サイズ(直径20mm)に収まるコンパクトな光学設計とした。撮像素子は1/2.7型・有効約202万画素のCCDセンサー。背面には1.5型の液晶ディスプレイを搭載。実際に撮れる画像と差が生じないため、正確な構図やフレーミングが可能になる。......まあ、今なら特筆すべき点ではないが、2000年あたりは“デジタルカメラ黎明期”を抜けきっていない頃。自分自身も、その少し前までAPSフィルムカメラの「IXY310」などを使っていたから、デジタルカメラの視野率100%モニターには感動を覚えたねぇ。記録メディアはCFカード。同梱の8MBのカードだと「ファイン/ラージ」設定で約12枚しか撮影できない。この64MBのカードなら、同じ画質設定で「108枚」の撮影可能枚数が表示される。それにしても、「GB」じゃなくて「MB」ですか。撮影可能枚数は液晶モニターオンで約85枚、モニターオフで約270枚。DIGITALに懐かしさを覚え、つい買ってしまった」と述べたが、今回紹介している2003年11月に購入した中古品は2台目。実は、2000年5月の発売時にも本機を購入しているのだ。DIGITALを買わずにはいられなかったのである。DIGITALを買ったときには、いろんな所に出かけて撮影した。なかでも印象深いのが、その年の10月に訪れた下北半島の旅だ。乗車するのが主要目的だったが、それ以外にも、尻屋埼灯台の近くでのんびり過ごしたり、恐山霊場の荒涼とした雰囲気を満喫したり......と、下北半島の魅力を堪能した。DIGITALを使用した。大畑線の乗車券(硬券)。DIGITALを使いながら実感した(2000年10月8日撮影)。下北交通大畑線の終点、大畑駅のホームにて(2000年10月8日撮影)。尻屋埼灯台の近くのラーメン屋で出会った子犬。その後、しばらく一緒に過ごした(2000年10月9日撮影)。200」を購入した関係で、その年の暮れに友人に譲渡した。DIGITALは、多摩川で遊んでいる際に水没紛失してしまった、とのこと......。液晶モニターの色再現は、かなり青みが強い。そのため、昔はホワイトバランスを「くもり」に設定して使うことが多かった。撮影モード、露出補正、ホワイトバランス。これらの撮影機能は、MENUボタンを押すたびに切り換わる(表示される)。ホワイトバランスの次に表示されるのが「設定」。ここで左右の矢印ボタンを押すと、画質やデジタルズーム、各種のセットアップ項目が表示される。再生画像の拡大倍率は一定で、左右の矢印ボタンで拡大部分を移動(ローテーション)させる。光学2倍ズームの広角端と望遠端の画角。どちらも十分とは言えない画角だが、自然な描写が得られる使いやすいズーム域ではある。広角端(35mm相当)こちらは望遠端(70mm相当)マクロ時の最短撮影距離は、広角端で10cm(レンズ先端から)。大きめの花なら、割と大きめに写せるマクロ能力。320......と、初代の基本コンセプトを継承するモデルが発売された。DIGITALシリーズの主流になり、ボディのデザインや仕上げも多少変わっていった。Design)という手法を採用。このデザインは“手に馴染みやすく滑らかなフォルムを実現”という触れ込みだったが、手に馴染みやすいかどうかは個人的には疑問だった。このタイプのモデルは、グリップ部が滑らかにスリムになっていくから、右手でホールドした際に何だか不安になるんだよねぇ......。Design)」を採用。液晶モニターが2.0型から2.5型に大型化。DIGITALには、今見ても新鮮なデザインセンスや外装仕上げの良さがあった。大げさに言えば“感動的”である。写真を撮る道具としてだけでなく、所有して満足感が得られる上質なガジェット。そんな雰囲気があるカメラなのだ。発売時の価格は7万4,800円。DIGITALには感じるのである。DIGITALボディは、クレジットカード並のコンパクトサイズである。それゆえに、26.9mmの奥行きにはやや厚みを感じる。そのぶん、右手でホールドした際の安定感は高い。DIGITA専用のソフトケース。いつ買ったかは不明だが、すでにボロボロ状態。質量は約190g(本体のみ)。ステンレス合金製のコンパクトボディは、実際に手にすると“心地良い重み”を感じる。1990年からカメラ誌を中心に撮影&執筆を開始。得意ジャンルは花や旅。ライフワークは奈良・大和路の風景など。日本写真家協会(JPS)会員。カメラグランプリ2018選考委員。