.........頭が破裂した......一瞬、頭の中が真っ白になる。............。破水?......そうだ、まだ破水してなかったのだ。長女の出産の際は下着の中だったので、風船の様に脹れたことは、わからなかったが、ブリブリと腿から尻にかけて、羊膜がはじける感触があったのを思い出す。それにしても、こんなことは何処にも書いてなかった。夫と二人、顔を見合わせて納得。痛いっ!痛っ、痛痛痛........................。ならない痛みに、雁字搦めになる。痛みを覆い尽くす、人智不覚の圧倒的力が押し寄せる。頭を回転させながら、赤ちゃんは父の掌へ。羊水の詰まった鼻を、父が口で吸い取ると、「オギャー!」おもいっきり元気な産声が上がる。腿の間から赤ちゃんを受け取る。感激に浸る間もなく、「ハイ、サンキュー」。置き場を作ると夫は又、腿の間からさっさと赤ちゃんを取り上げて、そこへ寝かせた。二ヶ所を紐で縛り、臍の尾を切ろうとするが、グニョグニョと先へ逃げて、なかなか切れない。赤ちゃんの側を引っ張らないように気をつけながら、鋏の刃を当てるぎりぎりの所を持って、ようやく切ることができた。お臍に、消毒用のパウダーを付けて、ガーゼで覆う。体に付いた胎脂は、血液の混じり気もなく、不思議な程きれいで、神聖なバイオのベールという感じだ。痂状になって四~五才頃まで残る場合があるというのを懸念したのか、思わずガーゼを手にした夫は、顔の辺りを拭きかけて手を止めた。長女を見ると、パジャマの胸の辺りが血で滲んでいる。破水を諸に受けたのか?......すると彼女もあの瞬間、目の前で風船が破裂するのを見たのだろうか。僅かではあったが、出血を目にした瞬間、彼女は顔付きを一変させたという。それは陣痛の怒涛が産室ごと飲み込むような、最後の数十分の始まりだった。祟り神と化すかのような私の下へ走り、ためらいなくしっかりと、私の首を抱いた。彼女の全身全霊から、二つの存在を生へと誘う、強い意志のパワーが伝わってきた。彼女がいてくれて良かった。