嫁には極秘裏で進行しなければならないこの機密プロジェクトを私はこう名付けました。第一陣を決行すべく、向かった先はリバーサイド市。L.A.から東に距離にして片道約100キロ。同市に近づくにつれ、P/Uトラックの率が一気に増えます。リバーサイド市近郊ではリフトアップしたP/Uを頻繁に見かけるようになります。途中、フリーウェイ上で見かけたタンドラダブルキャブ。約1時間後、目的の場所にたどり着きました。そこにはダブルキャブが。荷台ピックアップオーナーにとって荷台にトノカバーを装着するか、シェルにするか、それとも何も付けないか、それぞれにメリット、デメリットがあるので、悩むところです。私の先代タンドラは購入時、トノカバーを装着しました。理由は、Towingに必要な工具などの盗難防止。メーカーは忘れましたが、とにかく頑丈で、洗車時などに上に乗ってもまったく問題ないほど強度がありました。気軽には脱着できない重さが難点でした。このトノカバー、当初二代目に移植することも考えたのですが、私の使用目的を考えた結果、デメリットになるケースが多いので、今回はやめました。私の仕事の場合、荷台はぼんぼん荷物を積める方が楽です。工具などは大分年季が入ってきたので、もう盗む輩なんかいないだろうってことでそのまま荷台に放置です...。高価なものでもないので。いうことで、早速荷台を100パーセント活用しています。これらはワーゲンバスのミドルシート。これはレストアベースのバスで、これからボディショップに持ち込みます。車内にもパーツやシートがぎっしり。昨日に引き続き先代の'00モデルと'03モデルの比較検証、今回はそのエンジンについてちょっとお話したいと思います。メカ知識は乏しいので、あくまでも素人インプレです。ネガティブポイントから。それは........。比較するとガロンあたり3から4マイルは違います。何か不具合でもあるのか、ゲージがおかしいのかと思ったほど。友人に聞いたところ、そんなもんだよと。当然ながらTowingの時にはさらにガソリンを消費することになります。?四駆ゆえのこの燃費なんでしょうか?だれか教えて下さい。乗り方が悪い?いきなり暗い話題になりましたが、個人的に燃費以外に関しては全てポジティブ!まずエンジンのふけ上がりがいいんですね。V8とはとても思えない静寂さとスムースなレスポンス。静かでスムースなエンジンという面では先代も変らないんですが、運転しているとどうも「軽く」なった気がします。普段乗る分にはまったく感じないんですが、Towing中にトルクが若干落ちたような印象を受けました。エンジンの吹け上がりがいいので、このように感じるのかもしれませんが...。?タンドラに乗るまではほとんど2ケタ台のパワーしかないクルマに乗ってきた私にとって、245馬力なんて途方もない数字だったんですが、今となってはもっとパワーがほしい位です。比べると、インテリアは細かい点でけっこう便利になっている事に気が付きました。そのお気に入りの点をいくつか。リアウィンドウ閉会スイッチです。今まではほとんど開けることのなかったリアウィンドウですが、運転中頻繁に開けるようになりました。それからこれはいらないだろう、と思っていたステアリングのオーディオコントロール。使いなれるととても便利な機能です。写真のセンターコンソールとそのサイドポケット。したものを置いたり、封筒や地図などの書類を収納するのに便利そうです。次回は気になるその走りについてリポートします。