そのあたりは分からないなあ。コンピュータの専門家に聞いてみたら、やる気を出すかも」と千里は言っている。ゴールデンウィーク明けまでソフトハウスに勤めていたのは誰さ?と突っ込みたい気分だったが、やめといた。(“千里”は結婚した川島信次の名古屋転勤に伴い東京のJソフトを退職した)「ただコンピュータにやらせた場合、いわゆる1/f(えふぶんのいち)のゆらぎを組み込まないと自然さが出ないし、あと過去の作品との類似チェックをして、似すぎる場合は、例えばFの和音だった所をDm(ディー・マイナー)に変えたりとか、ドミソの和音のソにしていた所をミに変えたりとか、そういう“別ルート選択”のロジックが必要だと思う」と千里は言う。何か少しは分かってんじゃん。“この千里”は割とコンピュータに強いのかも、と青葉は思った。「それにしても過去の作品のデータベースが必要という気がするね」と千里(千里3?)は言う。「それを作るのは個人では無理だよね?」と青葉は尋ねる。「あそこは予算があまり無いけど、誰かそういう所に資金を提供してくれたら実行可能かもね」と千里。「資金ってどのくらい必要?」と青葉は訊いた。1億くらいで出来るなら、千里姉と2人で出資できるのではと思ったのである。「CDに録音されているのはPCM形式の“音”のデータだけど、このままでは処理ができない。これを“音名”のデータに変換し、最終的には調性を判断して、“階名”にまで変換する必要がある。これは多少の変換ミスを容認するなら自動で変換するソフトを友人が持っている。それを少し改造して使えば、CDから自動で階名方式のMIDI様データを作ることができる」と千里が言う。「それは凄いね」と青葉。「CDの収録曲名自体はインターネット上に公開されたデータベースが存在するし、だから作業はふつうにパソコンの操作ができる人ならやれる。マイナーなものはデータベースが無いからその分はレコードジャケット見ながら入力すればいい。高校生でも主婦でもできるよ」と千里。青葉は本気で感心した。“この千里”はIT関係の知識が結構あるようだ。「作業時間は、実質読み込む時間だけが必要で、作業する人はどんどん読ませてはメディアを交換すればいい。40倍速のCDドライブを使えば1枚2分で読み込める。曲名データベースに登録されたCDなら1時間に20-30枚読み込ませられる。「年間発売されるCDの数はだいたい1万枚くらい。1990年以降の作品を全部データベースに放り込むとしても、30万枚くらい。2人ならその半分の215日。3人なら3分の1の144日、10人なら43日」そんな話をしているうちに千里が言った。「いけると思うけど」と青葉は答える。「人月」という単位はソフトウェア制作の世界ではよく使われる。青葉はこの千里は本当は誰だろう?と考えた。「私もその話をしようかと思った」と青葉も言う。「あと音源の使用料が必要だけどさ、取り敢えず冬子のマンションにCDとかアナログレコードが3万枚くらいあるんだよ。ミュージシャンの耳と感覚で集めたライブラリだから。あと、ローズ+リリーの担当の氷川さんの実家が凄いんだよ。彼はこの春に会社をやめて今フリーらしいんだよ」それって、ちー姉に代わってJソフトに勤めていた眷属さんなんじゃないの?と青葉は思った。その人が会社を辞めたことは千里3も知っているわけだ。千里3は少し後ろの方に気配を向ける仕草をした。眷属と会話しているようだ。いう仕草を無防備に自分に見せるのは珍しい、と青葉は思った。「1ヶ月以内には書けるって。「凄い!だったら取り敢えずデータベース化しようよ。やろう」そういう訳で、5月28日夜、千里3と青葉の《既存曲データベース化プロジェクト》が人知れずスタートしたのであった。青葉は翌29日の昼休み、空帆に連絡して、これこれこういう計画を持っているので、CDからのデータ取り込み作業をしてくれそうな人を首都圏で雇えないかと打診した。彼女は(守秘義務を守る前提で)時給2000円出すという話に、それなら、絶対やりたがる学生がいると言い、すぐに4人の音楽好きの同級生を紹介してくれた。面接に関しては千里3が「任せて。適当な人を行かせる」と言った。眷属の誰かに面接させるのだろう。実際その週のうちに4人とも採用する。CDのPCMデータ(≒WAVE/AIFF)からMIDIに変換するプログラムは千里3の“友人”で五島節也さんという人が本当に一週間で書いてくれた。千里3が5月29日に冬子に電話して「冬のCDライブラリをmp3でコピーさせてくれない?料金は1枚あたり500円、だから3万枚なら1500万円払うから」と持ちかけると、冬子は驚いて「そんなのお金要らない。千里なら自由にコピーしてもらっていいよ。CD/LPから取り込まなくてもあのライブラリは全部既にmp3にしてある」と言って、冬子のマンションのホームサーバーの中にあるライブラリを全部こちらで持ち込んだハードディスクにコピーさせてくれた(この作業は空帆が自分でやってくれた)。実際問題としてこれで作業をかなり省くことができた。これが実は4万曲もあった。クレジットや演奏者の記述というフォルダ構造・ファイル名になっており、更にご丁寧にmpc/作曲者名/曲名/演奏者名/Album名.lnkというショートカットのリストまで作られていた。これは高校時代に冬子が自分でプログラムを書いて自動的にリストアップするようにしたものらしい。場所を手作業で移動したりしても、リストアッププログラムを走らせると、自動的にこの作曲者単位のデータも更新される。ポップスなら上の形式だけで充分だが、クラシック曲や童謡・民謡などのように同じ曲を多数の演奏者が制作している場合、絶対にこちらの情報も必要なのである。この構造が非常に優秀なので、千里と青葉は以降のデータベースもこの方式に準じて構成することにした。.lnkはWindowsの.lnk形式ではなく、もっと処理しやすい独自のフォーマット(青葉が定めた)に置換した。この変換プログラムは冬子が「この程度の自由に使って」と言って渡してくれたプログラムを青葉が自分で改造した。Projectのデータベースとしても使用できることに全く気付かなかった。千里は冬子から「氷川さんとこと、松原珠妃の所も凄い」と言ってその2人のライブラリを紹介してもらった。結果的に空帆の紹介で雇った4人はこちらのライブラリの変換作業をしてもらうことになった。千里も氷川さんのライブラリが凄いのは知っていたのだが、松原珠妃もそういうライブラリを持っていることは知らなかった。千里3は2人の所には自分自身が行かなければダメだろうなと考え、少し考えてからNTC選手村内の玲央美の部屋を訪れた。玲央美はしばらく千里を見ていたが、やがて言った。「了解〜」それで千里(千里3)が須賀秀美の電話番号に掛けたら、《すーちゃん》は千里3から連絡があるとは思いも寄らなかったので、驚愕する。