2015/08/19乳牛にもっとも激しい苦痛を与える病気と言われているのが、跛行です。跛行(はこう)とは足を痛め、ひきずって歩くことです。ともに乳牛の三大疾病の一つとされています。酪農の大規模化と「品種改良」による乳量増加が進んだことにより、跛行は増大しています。2017年4月16日の日本農業新聞によると、2015年から牛の蹄病について初の全国調査を行っている日本装削蹄協会は、予備調査した10農場の乳用牛1838頭のうち35%に何らかの蹄病の症状があると中間報告でまとめているそうです。乳牛の跛行は疾患の問題ではなく、アニマルウェルフェアの問題だと広く認識されています。イギリスでは乳牛の跛行を重大な虐待と捉え、非難の対象となっているそうです*1。虐待と言われてもおかしくないほど、跛行する牛の苦痛は大きいものです。あらゆる行動に影響を及ぼします。足の痛みから餌を食べに行くことすらしなくなる牛もいます。乳生産量が低下することも明らかになっています*2。跛行は、生産性を重視して牛本来の生態や動物福祉に配慮しないことが根本的な原因となっています。跛行を引き起こす要因1)草地に放牧しない日本の乳牛のほとんどは牛舎内でのつなぎ飼いですが、牛は本来、コンクリートではなく牧草地のような柔らかい場所を歩くように進化してきたので、草地に出る機会を与えないと牛の跛行は増加します*2。乳牛で大きな問題になっているラムネス(歩行異常)については柏原(2007)が計590頭の搾乳乳について調査を行った。放牧をまったく行っていないフリーストール飼養で観察された各スコアの割合は、どの分類においてもスコア1(正常)がもっとも多かったが、昼夜放牧および時間制限放牧ではその割合は76~83%であったのに対して、放牧をまったく行っていないフリーストールでは50%程度であった。0~1頭であったのに対して、フリーストールでは3~16頭を占めた*6。世界規模の研究により、蹄障害や跛行は永続的舎飼いシステム及び季節限定放牧システムの冬季間で有病率が高いことがわかった。Dermatitis)や蹄底出血、膝の腫れなど脚障害も牧草地へのアクセスの無い牛群により多い。良い状態である牧草地が起立に快適であり健康的な表面であれば、それは蹄の健康を改善する*4。短期間の牧草地へのアクセスでさえ跛行牛の回復に役立つことがある。歩行能力を評価する易動性スコアは、永続的な屋内飼養の牛と比較して、牧草地では平均0.22改善(1スコアと測定される場合:5まで:重度の跛行)*4飛節周囲炎(関節炎)もまた、舎飼いの乳牛によく見られる症状として知られています。つなぎ飼いで自由な動きが制限され、不自然な動作で寝起きを繰り返すことで擦り傷ができ、そこから細菌感染します。悪化すると潰瘍化したり、膿瘍を形成したりします。飛節周囲炎(関節炎)の疼痛で牛は跛行し、次第に痩せ細ります。運動器疾患の中で飛節周囲炎(いわゆる関節炎)は、一般的に起伏時の飛節への圧迫や挫傷等が誘引となり舎飼い経産牛に多発し、治療しても再発を繰り返し、常に乳牛の死廃事故原因の第1位を占めている。乳量の減少だけでなく、飼料の摂取量や繁殖にも悪影響を及ぼし、乳牛の寿命を短縮し、酪農経営にとって大きな経済的損失をもたらしている。発行:2005年12月28日)2)床の材質や状態が悪い(コンクリート床、汚い床、湿った床、敷料がない)牛がコンクリートの床の上を歩いている光景や、糞尿だらけの床のうえで過ごしている牛を見かけることがありますが、そのような飼育方法で跛行のリスクになります。(かかとのタダレ)などの発症を促進するリスクファクターであると言われています*2。滑りやすさを防ぐために施工されるコンクリートの上の溝切りは蹄の摩耗が増加します*8。コンクリート床は、蹄を過度に、あるいは不均衡に摩耗することから、AW問題となる。近年問題になっているウシの蹄皮膚炎も、土、放牧地、あるいは溝切りのないコンクリート床よりも溝切りコンクリート床で多く発生し、それは蹄の摩擦度が影響すると言われている。過度の摩耗は、神秘の損傷につながり、感染の危険が増大する*9。乳牛の蹄は素早く水分を吸収する性質があるので、湿った床で飼育すると、水分を吸った蹄は柔らかくなり、より摩耗しやすくなります*2。発生と繋留ストール後部の糞尿除去との関係も報告されている*9。牛舎で滑って転倒することも跛行の原因となります。溝切りコンクリートは滑りを軽減させます。それでも土よりも滑りやすいのです。溝切りコンリートでは滑りやすさは土より70%増加し、そこに糞尿がたまればさらに50%増加する。そこでは歩行速度は優位に遅くなる*9。乳牛は、伏臥休息から立ち上がる時、また立位から伏臥休息をする時に前脚の膝を床につけて体重をかけるので、敷料が十分にないと膝を痛める原因にもなります*2。3)乳牛の品種改変ホルスタイン種以外の種では、跛行のリスクが低いことが分かっています*4。乳量増加に特化して「品種改良」されてきたホルスタイン種は、ジャージー種よりも跛行が多いといわれています*2。「品種改良」されて高泌乳量となった牛には、エネルギーを補うため濃厚飼料が多給されますが、それによりルーメンアシドーシス(第一胃内のpHが低下(酸性)した状態)が多発しています*7。ルーメンアシドーシスにともなって第一胃内で産生された乳酸、ヒスタミンやエンドトキシンが、蹄真皮に分布する毛細血管の血行障害をおこし、蹄葉炎(蹄の炎症)を引き起こします。蹄底の角質に円形および類円形の欠損ができ、中から真皮層でつくられた赤い肉芽組織が盛り上がり、激しい痛みや出血を伴い、重度の跛行を呈します*3。牛の足は硬い蹄という靴をはいた状態になっています。その中には蹄骨が葉状層と真皮層に包まれており、自分の横臥する場所のない狭い牛舎の中で起立時間が長くなると、そこが炎症を起し、充血と陣痛を伴うようになります。牛は一本の足に140kgという自重がかかっており足への負担は大きいものがあります*5。日本で、つなぎ飼いの次に多い飼育方法はフリーストールですが、国内調査によると一頭当たりのスペースは5-6m2のところが多いようです。5-6m2というのは、およそ2m×2mくらいということですから、体調170センチの乳牛にとって十分とはいえないように思えます。足に立ち上がることが困難になった牛につける開脚防止バンドが取り付けられています。2019/12/10「品種改良」で苦しむ乳牛たち。動物のために力を結集する日。動物のために力を結集する日。苦しむ動物たちに希望を。希望のない動物たちに希望を。豚ケージフリーとはなにか。認定NPO法人アニマルライツセンターは動物への非倫理的扱いをなくし、動物が動物らしくいられるような権利と尊厳を守る活動を通し、人と動物が穏やかに共存する社会を目指す、1987年に設立された非営利団体です。当サイトは、アニマルウェルフェア(動物福祉)を向上させ、畜産物の量の削減をすることにより畜産に利用される動物たちの苦しみを減らすために、アニマルライツセンターが運営する専用サイトです。reserved.SHARE。