「スポーツウーマンだから筋力あるよ。「実は逆駅弁したこともある。「そうかも!」ふたりは何だか意気投合してしまった。居酒屋で3時間くらい話してから結局閉店間際にお店を出る。「波留ちゃん、おうちはどこ?電車まだある?」と信次は尋ねた。「うち、アクセス悪いんですよね〜。家まで辿り着けるのは名駅を10時発の便までなんです。どこか安いビジネスホテルにでも泊まります」その時、唐突に信次は言った。水鳥波留はじっと信次の顔を見つめていた。2018年5月、歌手の芹菜リセが俳優・山口輪樽との離婚を発表した。芹菜は昨年12月に山口と結婚し、500名も招待した盛大な結婚式をあげたのだが、半年も経たない内の離婚となった。芹菜リセは1995年にデビューした歌手・保坂早穂の実妹で、1998年にデビューした。歌唱力豊かな姉といつも比較されていたが、それ故に人一倍努力し、彼女の評価は年々高まっていった。姉を越えることはできなかった。そのせいか、彼女はある時期から歌手活動より、テレビタレントとしての活動に重点を移していった。彼女の歯に衣を着せない話し方は、一定層のファンを得て、いつしか「芸能界のご意見番」などと呼ばれるようになっていた。若手の歌手やタレントで彼女から無茶苦茶言われて、恨むようになった人もかなりあると言われた。ところがその彼女が2015年の6月頃から唐突にテレビ番組から姿を消した。実際には5月に出演していたものは4月中に収録されていたもののようで、ゴールデンウィーク明け以降、完全に活動を停止したのである。そのことについて事務所やレコード会社に多数の照会があったものの、どちらもノーコメントで通した。その問題を報じたマスコミはほとんど無かった。何かやらかして出演禁止になったようだという噂がネットを駆け巡る。テレビ局のワイドショーなどでも話題にならないことから、事務所が全部抑えてしまったのだろうと噂され、彼女の事務所社長で、業界のドンとも呼ばれる鈴木一郎社長を批判する声もあった。!?などが飛び交っていたが、2017年6月に唐突に3年ぶりの新曲を発表する。新曲はわりと好評で、全国5ヶ所でのライブも行った。彼女は歌番組を含めてテレビには一切出演せず、インタビューでこの2年間のことを訊かれても「申し上げることはありません」としか言わなかった。彼女はその後、11月には5年ぶりのアルバムも発表したのだが、その直後結婚することを公表。12月に盛大な結婚式をあげて、芸能界からの引退を表明した。ところがその結婚が半年もせずに破綻。離婚の記者会見で芹菜は「主婦に専念しようと思っていたのですが、離婚しちゃったので、恥ずかしながら歌手に復帰したいと思います。蔵田先生のところに頭を下げに行ってきまして、新曲を書いて頂くことになりました」と語った。新曲は今年作曲家が全員多忙であることから、制作スケジュールが立てられないものの、秋頃には発売したいと彼女は語った。ネットでは「わがままな性格の芹菜リセが専業主婦なんてできる訳ないと思った」とか「旦那の収入がどう考えても芹菜リセの50分の1以下。金銭感覚が違いすぎるから、結婚生活が成り立つ訳ないと思った」などといった辛辣な意見が多く出ていた。芹菜リセは2015年の休業前は派手な衣裳でも知られていたのだが、先日の記者会見では、清楚なワンピースを着て、髪も肩までのセミロングに切り揃えており、どうもイメージチェンジを図るつもりのようだと噂する人もあった。口調も丁寧で穏やかな語り口であり、かつての「芸能界のご意見番」的な雰囲気は微塵にも無かった。それでかえって彼女を好感する人もあったようである。天月西湖(生徒名:天月聖子、芸名:今井葉月)はその日、“分数”が分かってない人向けの補習授業を受けていた。「みなさんの中には1/3(3分の1)とか、5/7(7分の5)とか、横線が引かれていてその上下に数字が書いてあるのを見ただけでも頭が痛くなるという人もあるかも知れません」うん、それは私だ、と西湖は思った。「でも難しく考えることはありません。ここにケーキがあります」と言って、先生はこの日持って来た道具箱の中からラウンドケーキを取り出す。「残念ながら模型です。生のケーキを使いたい所なのですが、予算が無いので」と言うと、教室内に笑い声が起きる。「ケーキがここに3個あります」と言って、ラウンドケーキの模型を3つ並べる。Lights)の3人を立たせ、まずはケーキを1つずつ持たせた。見ると、子供のままごとで使うケーキのようで切れ目が入っており、マジックテープでくっついてホールケーキ状になっている。ケーキを先生の所に戻す。「さて、ケーキが最初から3個あったらいいのですが、不幸にして1個しか無かった」と言って、先生はケーキの内の2個を片付ける。「しかし友だちは3人いる。「ひとつの手はジャンケンして買った人だけが食べる。それでは負けた2人が悲しい。そこで3つに分ける訳です」と先生は言って、ホールケーキの模型のマジックテープを剥がして3つに分けた。「これで平和になりますね。そのあたりまでは理解するのだが、その先がどんどん分からなくなる。ケーキはいったん先生の所に戻す。ケーキもいったんマジックテープをくっつけてホールケーキの状態に戻す。「さて、ここで友だちが6人いたとしましょう」と言って、先生はあと3人前に出して6人並べる。「6人いるんだけど、ケーキは1個しかない。したらケーキ6分割すればいいわけです」と言って、先生はマジックテープを剥がして今度は6つに分けた。「ところがケーキは6つに分けてある。すればいいか?天月」と言って、先生は西湖に尋ねた。3人に2つずつ配る」と言って、先生は実際に6分割したケーキを2つずつ3人に渡した。書いた所の横に2/6と書いた。「さて、3つに分けた内の1つと、6つに分けた内の2つ、どちらが多い?立花」と訊くと、紀子は「2つの方です」と答えた。先生が一瞬「うっ」と声をあげる。