先日、ある有名私立高校にお招きいただいたときのこと。学校内に入ることをひそかに数日前より楽しみにしておりました。案内され、校内に入った瞬間、なんとも言われぬ違和感が・・・・。「んー、なんでしょう・・・・。」そう思った瞬間、ようやく分かりました。「そうだ!下駄箱がないんだ!」そもそも、どうして日本人は室内で靴を脱ぐのでしょうか?そうなんです。「下駄箱」がないんです。先生に「なんで、学校の外と中が区分けされていないんですか?」とお伺いすると、「うちはアメリカナイズされた学校ですから・・・」という先生の一言では、正直、どういうことなのか理解が出来ませんでした。必要ないのか、先生方ははっきりとした答えを言えるでしょうか?生徒が増えすぎてスペースがない?金銭的な理由?ロッカーが教室に個別にあるから?再度、質問してみたのですが、明確なお答えはいただけませんでした。学校内に入って教室にたどり着くまでは「靴」。教室に入ってから、自分のロッカーに入っている上履きに履き替えるそうなんです。下駄箱ではありません。お弁当も教科書も体操服も一緒に入っているロッカーから、自分の上履きを取り出します。(んー、ファブリーズ必須!)廊下も階段も「靴」です。今まで靴だったところも上履きで通るという・・・。えー?!外も内もぐちゃぐちゃじゃないー。このことに違和感を覚えるのは私だけでしょうか・・・・?日本人の清浄に対する深い思い日本は、欧米とは違い「靴を脱ぐ」生活をします。外の穢れ(けがれ)を家の中に持ち込むことを日本人はとても嫌うのです。その「穢れ(けがれ)とは、単純に泥や誇りのことを指しているだけではありません。不運な体験や人との軋轢、溜め込んだイライラなど、あらゆるマイナス要素を落とし、きれいな身になってから我が家に入るのが日本人なのです。日本人は、玄関で靴を脱いだら、室内用のスリッパを履きますよね。化粧室では、別の化粧室用スリッパに履き替えます。不浄と考える化粧室に入ったスリッパで、ほかの室内を歩くことは失礼だと捉えられるからです。白の手袋をつけていらっしゃる方がいます。この白の手袋をつける動作も、車内が「清浄」であることを示しています。日本人は、お食事の前に手を洗います。電車やバスなどの公共の乗り物に乗り、つり革などに触れた後は、そのままの状態で食事することを不衛生と考えます。した背景から、日本では、日本料理に限らず、フランス料理、イタリア料理、中華料理などあらゆるジャンルの料理店で「おしぼり」が出されることが珍しくありません。パンを含めて、直接手にとっていただくものには、おしぼりがあると安心できますよね。土やほこりのついた靴は「不浄」と考えて玄関で脱ぎます。家の内と外は、明確に清浄と不浄(穢れ)とに分けられてきました。外と内の「メリハリ」をつけることは大切だと思います。そもそも学校は、子どもたちが学ぶ場所です。学び、気づく最高のステージであるというふうに考えます。そのステージを美しい状態で保つ、内と外のメリハリ、という視点は重要であると考えます。訪問時の日本独特の習慣に「玄関に入る前にコートを脱ぐ」というのをご存知でしょうか?寒くても外でコートを脱ぎ、ついたホコリが散らないように裏返して手に持ちます。下駄箱が必要な理由もわかっていただけるのでは無いでしょうか・・・・。嫌われてしまうので要注意でございます。Career-Josephine.。