SIOUX現在のテーマは「旅を楽しもう!」に変更しています。結果的にキャラクタートレインを楽しむ旅となった今回の四国への旅。ハローキティ新幹線で新大阪~岡山を体験し、アンパンマン列車で琴平~土佐山田~琴平を駆け抜けて、この乗車が今回の旅での最後の楽しみとなりました。締めくくりに乗るのは、瀬戸大橋アンパンマントロッコです。13年前、偶然に入線してきたところを急遽に指定券を買い求めたときには、まだ知られていなかったからなのかガラ空きの状況でしたし、当時の車輌は緑色一色に塗られていて、アンパンマン仕様にはなっていませんでした。ところが今は大人気で、乗車の2週間前の時点で空きは通路側に3席のみ。Web画面では予約も空き確認もできない列車の設定になっていて、仕方なく駅の窓口で近い席を確保したものの、その後に何度も窓口に通ったものの新たなキャンセルは無く、当日に通路側同士の隣接席をようやく確保という、入手に一番苦労した列車でした。瀬戸大橋アンパンマントロッコは2輌編成で、そのうち1輌はトロッコ車輌で運転台付きの付随車のキクハ32。1輌は、動力車となるキハ185で、基本的に乗車用の車輌として、この車輛の座席に対してきっぷが販売されています。トロッコ車輌には、乗車用車輌と同じ座席番号が割り当てられていて、乗車用車両のきっぷを持った乗客は、トロッコ車輌にも座れるようになっています。ミラーリングされた座席がトロッコ車輌にあって、全員が乗車用車両に1席とトロッコ車輌に1席の合計2席ずつの座席を使えるようになっているのです。トロッコ車輌が使用できるのは琴平~児島のJR四国管轄の区間のみで、JR西日本管轄の児島~岡山の区間は、乗車用車輌にしか居られません。そのためか、乗客の中には児島で降りて、先発する快速マリンライナーに乗り換えて、その後を移動される乗客もありました。オープンエアのトロッコ車輌は、解放感がたっぷりです。床には窓があって、車輌の下の線路や地面が流れる様子も楽しめます。側壁にも窓があって、座席の上に立たなくても外の景色を楽しめるので、小さな子たちも大満足の様子。楽しかった瀬戸大橋アンパンマントロッコの様子は、下の動画をご覧ください。連れて行った子にとっては、生まれて初めての海を渡る旅でした。今度は、観光列車を楽しみに訪れたいと思います。(火)アンパンマン列車に乗るなら、グリーン車か?アンパンマンシートか?ハローキティ新幹線に乗ったその翌日、アンパンマン列車に乗りました。連れて行った子にとっては、憧れのアンパンマン列車への乗車です。鉄オタのオヤヂは、子のためという大義名分の下に、きっぷの手配を楽しみました。普通車の指定席であるアンパンマンシートは、乗車の2週間前では見事に予約でいっぱいです。時々1席だけぽつんと通路側の空席が出ますが、窓側を含む2席が並んだ空席は出てきません。毎日毎日、来る日も来る日も、指定席予約のWeb画面をチェックしますが、2席並んだキャンセルに出逢えたのは、ギリギリの乗車前日でした。並行して一般の普通車指定席の予約状況を見ていましたが、往路の列車は3日前までは7~8割が空席という状況で、2日前辺りから予約が埋まり始め、当日には8割ほどが予約されているという状況でした。復路に至っては、当日でも8割ほどが空席のままでした。このアンパンマン列車は、キャラクタートレインという顔の他に、別の顔があるんです。それは、クネクネと曲がりくねった線形の急勾配を、豪快かつ爽快に男前な走りで駆け抜けるという、世界初の制御付き振り子式気動車という顔です。この走りっぷりを堪能できる前面展望のかぶりつきシートが、グリーン車の最前列席なのです。鉄オタなオヤヂは、わが子にも楽しんでもらおうと、苦労して予約したアンパンマンシートを乗車当日に放棄し、グリーン車の最前列席を確保したのでした。(笑)ただし、それは往路のみで、復路はちゃんとアンパンマンシートを楽しみましたよ。その様子は、下の動画をご覧ください。これからアンパンマン列車に乗ろうと思っていらっしゃる方、ぜひ参考にしてくださいね。(木)ディズニーな乗り物たち(その1)旅先の発表が済んだので、今回の旅の断片をご紹介しましょう。東京ディズニーリゾートにはディズニーランドとディズニーシーがありますが、周辺のオフィシャルホテル群との移動利便性を確保するために、モノレールが走っています。このモノレールは一般の公共交通機関なのでしょうが、事実上はディズニー客が専用的に利用するものなので、まるで園内の乗り物のように思いっきりディズニーな乗り物に仕立てられています。車内の吊革はミッキーマウスを模ったものになっています。車体の窓もミッキーマウス。至るところにミッキーのデザインが施されていますので、ミッキー好きには堪らないでしょうね。この他にも、ミッキーがデザインされているところを探してみるのも楽しいと思います。先頭車両には運転手さんは居ません。無人運転なのだと思います。最後尾には車掌さんが居るので、厳密には無人運転ではないのでしょうけどね。先頭は、乗客が座れる展望席になっていますので、子ども達には大人気です。おとなでも座って楽しんでいる人が何人も居ましたよ。リゾートなんですから、おとなも子どもも、空いていれば遠慮なく座って楽しめばいいと思います。この他にも、ディズニーな乗り物がありました。この続きは、また今度のお話に。