【タンパ(米フロリダ州)共同】米大リーグ、ヤンキースの田中将大投手(31)がキャンプイン前日の12日、フロリダ州タンパで取材に応じ、プロ野球楽天時代の監督で11日に死去した野村克也さんに「僕にとって、このプロ野球の世界に入ったときの最初の監督。本当に一からいろいろなものを教えていただいた」と感謝の念を口にした。野村さんの息子で楽天の野村克則作戦コーチから訃報を受けたときは「言葉にならなかった」と言う。テレビ収録の際にあいさつした2017年以来の再会はかなわず「まさか、それが最後になるとは思わなかった」と無念そうに振り返った。2020年、プロ野球の楽天は首脳陣も選手も大きく入れ替わりました。変わったのは、ヘルメットかもしれません。一目瞭然、輝きが違います。時間こういう時だけ、はりきる男。いるんだよそういう奴。