南アメリカの古代遺跡へインカ帝国の歴史を物語る遺跡、マチュ・ピチュ誰もが一度は行ってみたい遺跡に挙がるものの一つにマチュ・ピチュがあります。ペルーのウルバンバ渓谷の山あい、標高2280mの頂きにある遺跡は「空中都市」とも呼ばれ、いまだ多くの謎が残っているそうです。遺跡の姿が美しいだけでなく見晴らしもいいので、絶景を楽しむことができます。歴史的な興味を満たしてくれ、なおかつ視覚的な面白さまで得られるのは、マチュ・ピチュならではの魅力と言えるでしょう。<山高くにあるマチュ・ピチュ、たどり着くのは一苦労?>空中都市マチュ・ピチュは文化遺産であると同時に自然遺産でもあるという、世界遺産のなかでも大変珍しいものです。観光地としても大人気で、ポロイ駅から出ている遺跡への列車は、事前に予約しておかないとまず乗れません。途中でバスに乗らなければならないのですが、何と二日も車中泊をするそうです。くわえて走行中は振動が激しくなり、なかなか寝ることができません。湖に近づくほど寒さも増すので、防寒対策もしておく必要があります。着いたあとも体調には注意を払わなければなりません。高地に慣れていなと高山病になる可能性があり、もし体調を壊した場合は低地に移動する必要があるからです。無理をすると死に至ることもありますので気をつけましょう。<そこかしこに見られる、インカ帝国の圧倒的建築技術>無事到着したのなら、絶景とふしぎな遺跡を楽しむことができます。マチュ・ピチュには数々の驚くべきものがあり、当時のインカ帝国のすごさを感じることができます。事前に知識をつけておけば、2倍楽しめるでしょう。遺跡に着いたら建物の壁に触れてみるといいです。マチュ・ピチュは「カミソリの刃も通さない」と言われるほど精巧な石造りの建築物であり、特に「太陽の神殿」はマチュ・ピチュで一番と言われるほど美しい作りになっています。石を削って作られた水路も見応えがあり、目にすれば技術力の高さにきっと驚くでしょう。水路を流れる水は山奥から石の溝を通ってくるようになっており、インカ帝国がどれほど土木技術に優れていたかがわかります。<現代でも解明不可能!?マチュ・ピチュにひそむ多くの謎>しかし、これほど高度な技術力を持っていたにも関わらず、インカの人々は文字を持ちませんでした。おかげで建物の材料となる石材をどこから調達したのか、どうやって運んだのかといったことは判明していません。インカ帝国の人々は、ある日とつぜんマチュ・ピチュを放棄して姿を消したとされており、どこへ移動したのかもわかっていないそうです。建築物も現代技術では建造不可能な作りになっており、多くの謎に満ちています。さまざまな神秘があるマチュ・ピチュですが、近年はたくさんの観光客がくることもあり、石畳が崩れつつあるそうです。早めに行っておかないと、そのうちに立ち入り禁止になり入れなくなるかもしれません。