いTシャツ、ピンクのパンツ。素早く電話を切ったのち、通話中にキャッチした電話に折り返しながら、中待合室に入る。拓斗がこっちに引き返してきていた。そんな簡単なことを認識すると、和惟はなかに進んでも無駄な労力にしかならないと悟った。和惟は足を止め、単独で足早に来る拓斗を見守りつつ、電話の相手、瀬尾啓司に話しかけた。『和瀬ガードの顧客から数件、子供が行方不明だとの連絡が入ってる』その報告は、正面に来た拓斗の気配と相まって和惟に最悪の事態を確信させた。携帯電話を握る手に力がこもる。電話の向こうから舌打ちを響かせながら通話は切れた。直後、拓斗と対峙した一秒は永遠に感じるほど、なぜおれは——そんな、何も生まない後悔と闘わなければならなかった。拓斗の声から感情は一切欠けている。長としてか、それとも、そうしていなければくずおれそうになる心の均衡を保つためか。拓斗はそこを見ればなんらかの答えが示されているかのように、和惟から横に視線を逸らす。したのもつかの間、拓斗は顎をしゃくって中待合室を出るよう和惟を促した。監視カメラを据えるにしても、そこだけは、という場所がある。そこを狙ったとするなら、さっき出ていった我立玲美の従妹は、だれかの付き添いを装って、外部と連絡を取るためにそこにいたのだ。那桜が手洗いという密室に行かなければ、目撃者は排除できなかったはずだ。異様を異様だと思わせない方法はなんだ。「拓斗、おまえは警備室に行け。