毎年、この時期にワークショップを行います。今夏の関東エリアは、趣向をかえて産地見学に出かけました。伺ったのは、千葉県南房総の「AOKI園芸」さん。アジサイとブラックベリーを生産されています。普段から使用頻度の高いアジサイ。ビビットな品種から、くすみがかったスモーキーなトーンまで色合いも豊富でお客様からのリクエストも大変多い花材です。AOKI園芸さんでは、変化する色合いを段階ごとに名前をつけて育てていらっしゃるとのこと。我が子を育てるように、手間と時間を惜しみなくかけていることが説明からも感じ取れました。中でも目を引いたのが、このスパイクという品種。(写真上↑)大振りな花径とシボのよった花型は、とても個性的で心を奪われました。一つの生産品種、ブラックベリー。(写真下↓)たわわに実ったベリーは迫力さえ感じます。出荷の際は20~30cmにカットされます。生産段階からの経緯やエピソードを伺っていると、いつもは何気なく手にするアジサイも「敬意」にも似た別の意識が芽生えます。言い表すことのできない別の意識を感じられたことが、この日一番の収穫だったと思います。