井戸を掘った人00/07/14昨日から、私の家の前で井戸を掘っています。昨年に豪雨が降ったときに、大切にしていた井戸が、とうとう壊れてしまったのです。神町(じんまち)は、乱川(みだれがわ)下流の扇状地に位置します。扇状地とは、水が沸かず、農作物が育ちにくいところです。若木(おさなぎ)の土地を、草を分けながら、開拓していきました。田んぼは、水が出ない土地なので、作れませんし、ひどい荒地だったそうです。そのような苦労を積み重ねながら、試行錯誤して、リンゴやサクランボなどの果樹栽培に成功していったのでした。戦前、戦後を通して、神町(じんまち)に住む人々の苦労は、水を確保することでした。私の父も、小さい頃は、東陽寺という近くのお寺まで、水を汲みに行っていたそうです。歩いて、5〜6分くらいですが、水を運んでくるのですから、相当な苦労だったと思います。亡くなった祖父は、なんとか深いところまで掘って、井戸を作ったのでした。90〜100メートルです。生前には、祖父から井戸を掘ったことが、どれだけ大変だったか、よく聞かされました。神町では、今でも、きちんとした井戸を持っているところは、数えるしかありません。井戸水は、冬は暖かく、湯気がたつほどです。夏は、冷たくて気持ちが良く、その井戸水でスイカを冷やすと、水道水で冷やした場合よりもおいしいです。井戸水が活躍する季節は、おもに冬です。井戸水は、一年を通して、一定の温度を保っていますので、除雪には最適です。山形県は豪雪地帯として知られていますが、雪対策が重点になります。井戸水などで雪を溶かしていきます。MY除雪車を使用したり、温熱の駐車場という高級のものまでありますが、、)そのような訳ですから、祖父が苦労して作った井戸は、なんとか生かしていき、いま、新たなる井戸を作っている最中です。恩恵をもたらした人として、尊敬されています。「井戸を掘った人」として、最後まで尊敬されていました。私も、亡き祖父を偲びながら、生きていきたいと思います。