湯」が、令和1年9月29日を最後に休館した。事前にそんなことはまったく知らず立ち寄って知った。入浴料600円(70歳以上500円)、貴重品入れのロッカーも無料のお気に入りの施設だったが...。ひとつ私の居場所が消えた。これから西上州方面の山には足が遠のきそうだ。休館ということは復活もあり得るが、いまのところまったくの白紙状態のようです。今日もアウトドアブログのアイコンをポチッと応援ありがとうございます。クロちゃん桜咲く季節、山の会の今回の指令は...。^o^)/秩父から一般道を約1時間で目的地に到着となりました。桜満開に笑顔の顔が並んだ。この日は、「甘楽さくらウォーク」開催の日でしたが、あくまで自由に各自勝手な行動を好む我々はイベントとは無関係な行動となりました。朝も早かったので人も疎らな中を雄川の桜並木を歩く。小幡八幡宮に立ち寄って、ふと山に登る道を目にした。」山に向かう習性が身に着いた我々は、やっぱり山に登ってしまう。夕陽ケ丘公園は小高い山の上にあって景色もそれなりに素晴らしい。トレイルコースを歩いて、これも定番になっているコーヒータイムです。暖かくて、朝から昼寝したくなるような環境でした。桜並木に戻って、街ブラ...。大手門の無料休憩所でお茶をいただき、楽山園から連石山を目指した。途中、「甘楽の雛祭り」の幟旗に興味を惹き、中に入った。「今日はもう山はいいわ。」「こんにゃくパーク行こうよ。」「帰りに児玉の千本桜に寄って!」ということで、連石山は敢え無く却下となって、混雑する道の駅甘楽で早めの昼食としました。そのあと、こんにゃくパークに寄りましたが、逆順の方が良かったかな。「ヘビタマゴ」状態でした。帰りに立ち寄った児玉の千本桜も満開で、桜を満腹にした充実の一日でした。こんな山の会の日もたまには良いもんだ。今日もアウトドアブログのアイコンをポチッと応援ありがとうございます。手前の林道脇にある駐車スペースから始まる。これはマイカーが前提なので、電車・バスを乗り継いだ場合、もっと手前の川又バス停からになる。手前の林道脇は休日ともなれば、釣り人の車で早朝から満杯になることが多い。ここには4〜5台の駐車スペースしかないのだ。満杯の場合、少し戻って駐車スペースを見つけるか、その先の観光釣り場に駐車場を求めることになる。観光釣り場の駐車場は1日500円の有料で置かせてくれる。午前7時過ぎに管理人さんが来るから駐車料金を払って止めさせていただこう。駐車スペースに車を置いたら、まずは準備運動だ。これから先の長い道のりに軽く身体を暖めておこう。貴重品は必ず身に着けて行くのもお忘れなく、念のためです。観光釣り場に一般車通行止めのゲートがある。ゲートの左右どちらも歩きの通過は容易だ。砂利道の車道歩きとなる。この林道歩きはゆっくりと体調を確かめながら歩くのが肝要だ。ここで、ハイペースになるとこの先バテることになりますよ。奥秩父の自然林の中をしばらく歩いていくと、右から矢竹沢が小滝が連なって流れ落ちる。この先ちょっとした傾斜になると左手に軌道跡の入口が見えてくる。入口にはゲートがあるので見逃さないようにね。ここまで、通常20分位かな。入川の蒼い流れに沿って軌道跡は上流へと続いている。5分位で道標が現われる。進むと小赤沢の出会いに道標がある。軌道入口からここまで約20分。入川の水量が少なくなり(時期によっては伏流する)と左前方に取水提と建物が見えてくる。ここを過ぎれば赤沢谷出会いはすぐだ。取水提の上流は今までの細流がウソのように入川本来の流れが奔流している。赤沢谷出会いには、小赤沢出会いの道標から20分。木製ベンチがあり一休みだ。朝食がまだならここで食事をしよう。涼風が暑くなった身体を冷やしてくれる。きつい登りが待っている。約15分の牛歩戦術で登りきれば道は平坦になる。5分ほど平坦な道を進むと赤沢谷上流への道との分岐だ。ここにも道標が設けられている。ここから更に登りとなる。カメの如くゆっくり登り約20分で登りつめる。ここが、柳小屋への道の標高最高地点である。ここから先は多少のアップダウンはあるが、平坦な道のりとなる。次の道標が現われると、そこは金山沢への下降地点だ。先ほどの道標から約40分。柳小屋へは残り1時間だ。今年になってだと思うが、途中大規模な崩落があったようで、ちょっと緊張する場所もあるが、大丈夫、踏み跡を忠実に辿れば無事通過できる。清冽な流れを眼下に見て、最後の登りを「よっこらせ」と登りきれば、道は平坦になり、やがて下りになる。道が川と平行になって近付いた先、1メートルくらい道が途切れた場所を通過すれば柳小屋である。そこは別天地の世界だ。ミニチュア上高地のように小屋の前に吊り橋が架かっている。小屋にはニコニコしながら入ろう。崩落場所は慎重に通過しましょう。踏み跡を忠実に辿れば問題なく行ける。柳小屋にて石を敷いてある階段状を登り、小屋の入口を開けると先客が酒を飲んでいた。」と明るく挨拶すれば「あれーっ!!」と笑顔で出迎えてくれたのは渓のあちこちで行き会う見慣れた顔だった。柳小屋は昨日から泊り6人だという。クシャミ出なかったかい?」なんて歓迎される。ところで、今回の私の目的は千丈の滝上なのだ。そのために重たいテントを担いできたのだった。「今夜は楽しくなるなー。実は秩父EXの人達も3人来てるんだよ。」なんて言われて、ますますなつかしく、このまま柳小屋に泊ろうかと考えがよぎったのだが、自分で決めた目的を果したい一心で「今回は、もう少し上にテント張ろうと思ってきました。」って丁重に誘いを断る。」なんて言われるものだから、またも心が動きそうになったが、そこは男の子(昔の......)。決めたことをやり遂げたい。休憩を兼ねてしばしの談義のあと、後ろ髪を引かれる思いで柳小屋を後にした。それでも、しばらくの間、未練が残っていて柳小屋へ引き返そうとも思ったが、ここで挫折してはいけないという強い信念で真の沢林道を辿った。(うーむ、私にしてはかっこいいな。)千丈の滝上にて其処は神の領域、岩魚の聖地と感じた。数年前に、この地に一夜の宿を求めたときと違った風が流れていた。幕営を済ませると竿を片手に出掛けることにした。千丈の滝下に行こうかとも考えたが、柳小屋に泊っている人達が訪れるかもしれないので止めることにした。(うーむ、私は優しいなあ)餌は柳小屋周辺で調達した20匹くらいの川虫だ。釣果については触れないでおこう。ここは神の領域、神の申し子岩魚の聖地なのだ。30分で竿を仕舞った。テントに戻り昼食とした。冷やしたビールを飲み干し横になった。心地好い疲労感と何とも言えない至福の時間が過ぎていく。竿を持ち、ちょっかいを出しに上流へ向う。生かしビク(ネットです)を片手に釣り遡る。2尾だけキープすればと決めていた。ネットの中の岩魚は型の大きいのに次々と入れ替わっていった。いつもネットの中は2尾です。最大28cm、食いついてくる岩魚はどれも型が良い。そのうち、欲が出たのか水の流れに入れたネットの中には3尾に増えていた。」などと自問自答しながら竿を出した。釣った距離は100メートルにも満たなかった。時間にして1時間半くらいだったろうな。一つ今回の目的があった。千丈の滝と正面から向き合いたかった。天気情報では、今日も明日も好天が約束されている。明日、千丈の滝に行こうと決めて幕営地に戻った。岩魚はネットに入れて流れの中に活かしておいた。夕餉の準備、何故か岩魚を絞める気になれない。持参した食料で酒を飲み、辺りが暗くなる頃快適な寝袋にもぐり込んだ。久しぶりに持参したウィスキーの水割りが旨く、酔いも早くまわった。さあて、明日は千丈の滝だぜ。川音が遠ざかって行くのを感じて心地好い眠りにつくまで時間を要しなかった。早朝、タープをたたく雨の音に目が覚める。「え、そんなはずは......。」それは全く予期せぬことだった。「だって......。あれ?どうして......。」事前の予報は晴れマークじゃねーかよ。テントの外に出れば霧が立ち込めて本降りの雨となっていた。この時点で千丈の滝は遠のいていった。神の申し子の岩魚を捕らえた神の怒りなのか。私は踏み入れてはならない聖域に入り込み神の怒りを駆ってしまったのだろうか。岩魚を殺生する気持ちもなく捕らえた岩魚を流れに帰した。簡単な朝食(もちろん酒を飲み)この身を清めて朝寝のあと、降り止まぬ雨の中、幕場を片付けこの地を後にした。昼餉の時間です神の申し子は太っていたネットの中からこちらの様子を伺うかのような岩魚さよなら、また会おう帰路の柳小屋にて柳小屋まで約1時間、帰路に小屋の中を覗くと昼宴会の最中であった。「あっ、酔っ払いの雨男さんですね。」なつかしい顔にニコニコしながら挨拶された。柳小屋のノートに記す私の昔のHNは「酔っ払いの雨男」なのです。「私の行くところ必ず雨が降る。」と豪語していたのでした。「やっぱり、雨が降りましたね〜。昨日、上流へ行ったって聞いていたので噂してたんですよ。