PM今回9名のボランティアが陸前高田市へ向かいました(今回参加した越智さんのリポート)陸前高田では、もとの人口の7割の1万5千人もの人々が避難生活をおくっています。私たちは、ボランティア・センターから仕事を紹介していただき、3つのチームに分かれました。仙台からのチームは避難所の食事作りの補助をし、ひたすらイカをさばき、魚を焼きました。男性のチームは瓦礫の撤去作業へ向かい、私たちは日常生活をしていた場所へ行って、お手伝いしました。きれいな小川でひとつひとつ手洗いします最初にした仕事は洗濯でした。きれいな小川での洗濯です。その家の奥さんの話によると、家屋は外形をとどめてはいるものの、中のものは全部、津波によって流されてしまったということです。箪笥の中にかろうじて残ったものを一つひとつ洗って、衣服など着られるものは使っていく、という感じでした。普段なら「こんな風になったら捨ててしまうよね」というようなものも、大切に洗います。そのかたは、たまたまボランティア・センターの近くに家があったので、こういった支援を受けられることを知りましたが、まだまだ知らずにいる人もたくさんいます。2日目は、ひとりで知的障害者の施設へ行き、入浴介助のボランティアをしました。現在、その地区では水は出ず、電気も通っていません。山から水を引いています。70歳くらいの女性に、お風呂に入っていただき、そのあと話をしていたら、自室に案内されました。埼玉県に親戚が1人いるだけで、両親を亡くし、近くにいた親戚も亡くなったそうです。生きる希望がなくなってしまったようで、子供が甘えるように私にすがって、いろいろな心情を訴えてきました。傷ついた心を切り替えるのは難しそうでしたが、施設の職員のかたは普通に話し、災害のことも、本当に普通に話していました。「私の家も流されたのよ。あはは」と、笑って話していました。「しょうがない」って。それって、すごいことだなと感じました。その施設の職員さんたちは全員無事でしたが、親戚のかたがたは亡くなっているそうです。このような状況にあっても、普通に生活するということが、本当に大切だとつくづく思いました。支援物資を配りながら、被災者のかたと話しました。陸前高田では、夜は雨が降ったりして、かなり寒かったので、「避難所は寒くないですか?」と聞いてみると、夜は服を着たままで寝ているということでした。毛布が2枚だけで、カイロもあるけれど、かなり寒いそうです。その60歳近いかたは、「私よりもお年を召したかたがいるので、私はいいのです」と、配られたものを他のかたに譲っておられました。悲しい気持ちをたくさん抱えながらも、みんなのことを考えているのです。いうかたが多いのではないかと思います。そのかたは、自分の親戚や知り合いのつてをたどって、どうにか必要なものを揃えているようでした。生きる力とは、悲しみをどのように乗り越え、これから先はどうしようかという、意識の切り替えだということを学びました。陸前高田の市役所があったという、津波の被害に遭った海に近い地域に視察に行くことができました。あまりにも強烈で、近寄ることができない場所もありました。案内してくださったかたが話してくれました。彼の家の周りでも、たくさんのかたがなくなったそうです。一面の赤い印(遺体がある場所)を見つめながら、これから先の自分の人生について考えたそうです。私たちが帰る頃には、彼の表情は変わっていました。私たちがいた3日間のあいだに、マッサージを受けたり、支援者たちと会う機会も少しづつ増えてコミュニケーションもとれるようになったためか、目の中に光が出てきていました。info@amritaheart.orgアムリタハート/ETWの。