信州のバカボン、ワープす2009.04.17誕生日の午後、出勤したらサクラ色のバラが私を迎えてくれたことは前回書いた。それだけでもサプライズだったが、その日の夜、とんでもない(あってはならない)サプライズが待ち受けているとは想像だにしなかった。仕掛け人は、かの信州に住む炭焼き師で、名は「原伸“スケ”」という。今回の事件は精緻な「隠密行動」によって巧妙に仕掛けられた。ある人から誕生日のお祝いをしたいと嬉しい申し出があり、オトワレストランで会食することになった。ここ数ヶ月のハードスケジュールの影響で、フレンチのフルコースを食べる機会が減っていたが、やはりフレンチはいい。味もさることながら、フレンチの佇まいが好きなのだ。このことは和食についても言える。ちなみに中華の佇まいは好きではない。味も嫌いではないが惹かれることもない。そもそもテーブルを回しながら少しずつ分けるというスタイルが私の性に合っていない。中国人のグループは例外なく大声だが、あれとて小声で喋ってると誰かの悪口を言っていると誤解されてしまうために大声を出しているのだと中国人に説明されたことがある。私は騒々しいのが好きではない。バラエティ番組、合コン、渋谷......どれもダメ。一部のロックは好きだけどね。メインの肉料理を食べ終え、そろそろデセールの出番かと思った矢先のことだった。ギャルソンがつかつかと寄ってきて、「高久様にシャンパンのお届け物があります」と言うのだ。ここで食事をするって誰にも言っていないのに......」いろいろと心当たりの顔を思い浮かべるものの、どうも腑に落ちない。いや、それほど暇なはずはあるまい。あの方は大命を帯びているのだ。考えてもそういうことをしそうにない。イメージするだけで楽しい。それも絶対にありえない。そのようにして大物ばかり頭に浮かべるものの、すべてただの妄想に終わる(しかし、楽しい)。斜め後ろ45度の角度から一人のシェフがやってくるのが視界に入った。コックコートが目に飛び込んできたのだ。そのコックコートに違和感を感じると同時に、「信州のバカボンからシャンパンのお届け物です」と聞こえる。大げさにリボンを巻いたシャンパンを私の目の前に差し出してくれた。瞬間、オトワレストランとコックコートと「バカボン」という言葉がまったくつながらない。これはただごとではない、そう思いつつ視線を上げると、なんと「信州のバカボン」の誉れ高い原伸介が立っているではないか。見ると和服の上にコックコートを着ていて着膨れ状態である。視線を降ろすと、コックコートの裾の下に雪駄が見える。前日の夜、伸介はノブ君から東京に来てくれないかと誘われていたが、窯だしがあるから山を降りられないと答えていた。それだけに驚きだった。聞けば、その日の朝、「ある情報の漏洩により」私の行動をキャッチ。特急「あずさ」に乗り、松本から新宿へ。そこで乗り換え、宇都宮に来たと言う。「そのコックコートは音羽シェフのですか?」私は訊ねた。彼の答えによれば、途中電車の中で音羽シェフに電話をし、かくかくしかじかの理由なのでコックコートを貸していただきたいと頼んだという。プロの料理人がぬかずく音羽シェフにいきなり電話して、会ったこともないのにいきなりコックコートを貸してほしいと言う度胸はダテに「バカボン炭焼き」の称号を戴いてはいないようだ。これは音羽シェフだったから良かったものの、普通のシェフだったら「おぬし、フランス料理をナメとんのか!」と怒鳴られてしまっただろう。良い子の皆さんは真似をしないでくださいね。高久は心から楽しませていただきました。●2009年、『Japanist』を編集・発行するジャパニスト株式会社を設立(2019年1月、刊行終了)●「遊び、学び、仕事は皆同じ」がモットー。尊敬する人物は大久保利通。ほかに幕末から明治にかけて活躍した男たち。日常的に走る他、毎年夏、山に登る。体型はずっと変わらず。アラン・シャペルの弟子たち美しい生き方が、ここにあります。娘が誕生した日から社会人になるまでを綴った観察記。父と娘は共になにをし、なにを語り、なにを思ったのか。