「わたしは、あなたの行いを知っている。あなたは、生きているとされているが、実は死んでいる。死にかけているほかの人たちを力づけなさい。わたしは、あなたの行いが、わたしの神の御前に全うされたとは見ていない。「あなたは、生きているとされているが、実は死んでいる」という主イエスのみことばを心に留めながら、ルカ福音書15章に登場する、あの放蕩息子のお兄さんのことを、思い浮かべてみましょう。人間的に見れば、お兄さんは家出するわけでもなく、父親に逆らうわけでもなく、毎日黙々と働く立派な息子さんでした。神の瞳に映ったお兄さんは、まさに「生きているとされているが、実は死んでいる」人でした。死んでいなくて本当に生きているお兄さんならば、主イエスのように、父に向かって次のように言ったことでしょう。「お父さん、弟は本当に愚かでした。今ではちゃんとした生活もままならない状態でしょう。僕はあの子を探し出して、家に連れて帰ります。そのために、たぶん、僕の財産も使い果たしてしまうかもしれません。この家族に僕の弟を連れ戻しに行ってきます。