9個太陽的南迴,陽光終年熱辣。后里エリアの環境アセスメントを行なったところ、保護対象動物であるタイワンヤマネコ(ベンガルヤマネコの仲間、絶滅危惧種)の生息が確認された。そのため、台中市は野生動物の活動範囲を開催地から外すことを決め、代わりに外埔と豊原葫蘆墩公園を開催地に加えた。して台中花博開催エリアは三つの地域にまたがることとなり、自然環境を守り、持続可能な社会を目指すという理念が確立したのである。台中花博の后里森林会場。秋の日が沈み、夜のとばりが降りる頃、大樹の陰の「四人の家」に黄色がかった薄明かりが灯る。木造の平屋の庭には畑があり、そのごく自然な風情に、ここが博覧会場であることを忘れてしまう。劉徳輔のサバイバル静かな「四人の家」には不思議な魔力があるかのようで、思わず足を止めてしまう。実はこの空間は2年前、キュレーターの劉徳輔が選定した時にはただの荒れ地だった。周囲には高低差のある堀や堤があり、巨大な樹木が茂っていて、空間的な条件が悪いことから多くのキュレーターは目を向けない場所だった。劉徳輔は建築家でも景観デザイナーでもない。以前はファッション業界で活躍するプロのカメラマンだったのだが、環境問題に関心を持ち、ベジタリアンでもある彼にとって、消費を煽る写真の仕事が己の理念に反していると感じていた。2009年、そんな彼に大きな転機が訪れる。オゾン層破壊のニュースに触れた彼は自分のスタジオをたたみ、台北から台湾東海岸へ移り住んだのだ。台湾最後の浄土と言われる土地で、人と自然とが共存できる暮らし方を見出すためだった。そんな彼の周囲には、理念を共にする仲間が集まってきた。そこで彼は2人の友人とともに「持続可能な家」というコンセプトを台中花博に提案した。建築専攻でもない素人に家が建てられるのかと疑問視された。劉徳輔は「持続可能な家は理性的なものです」と言うが、伝統のレンガは用いず、木材や藁、粘土を使うというのは一般の公共建築のイメージに合わず、「四人の家」の案は2度にわたって却下された。それでも多くのデザイナーの支持を得て、ついに案が通った。「彼らがいなければ、花博は魂を持たなかったでしょう」と台中花博デザイン長の呉漢中は言う。劉徳輔の呼びかけで「四人の家」の建設には8つの市民団体と2つの組合、計70人が取り組むこととなった。建材としては、基礎だけは従来の鉄筋コンクリートを用いるが、構造は柳杉材、壁面には農業廃棄物である藁を用いた。そこにエネルギー再生システムや雨水回収システム、グリーンルーフなどを取り入れると、エネルギーの95%はクリーンエネルギーでまかなえ、材料も再生利用できる家となった。「この10年は、これをやるためにあったような気がします」と劉徳輔は軒下に立って満足そうに語る。政府部門の仕事を受けると、最終的な作品は初期の計画とは違うものになっている、とデザイン界では言われている。花博開催に取り組む台中市はそうではなかった。専門家や専門性を尊重する台中市の誠意は、多くのデザイナーの先入観を覆した。従来の大型公共建築と違い、台中市は公開入札前の説明会に多くの招待状を出し、80組以上のデザインチームが説明を聞きに集まった。デザイン業界で声望のある台湾創意設計中心(台湾デザインセンター)の張基義董事長が審査をするというので、公平なイメージが保たれた。これまでの大型公共建設というと、パビリオンにはキュレーターが置かれたが、周囲の景観などは一般の業者に委託することが多く、全体的なバランスが取れていないことが多かった。そこで今回は初めて全面的にキュレーター制度を取り入れた。すべての展示エリア、パビリオン、景観からアートまで、デザイナーやキュレーターやアーティストが担当することとなったのである。小さいものでは警備員のボックスや医療ステーションまですべてデザインの対象となった。2017年5月、花博チームの顔ぶれがそろった。デザイン長の呉漢中、デザインディレクターの羅文晟らから成るデザインチームが活動を開始し、実行チームや公的部門とのコミュニケーションを通して、一つひとつ課題をクリアしていった。バイオミメティック‧デザイン専門性が十分に尊重され権限を授けられると、デザイナーやアーティストは存分に創意を発揮できる。環境保全や持続可能な生態をテーマとしており、初期にタイワンヤマネコが発見されて保護活動が始まったことが良好な基礎となり、それがデザインの底流となった。后里森林会場のキュレーターである呉書原とそのチームは、自然科学博物館の2人の研究員とともに野山に入り、台湾の原生植物を探してきた。それを栽培し、等高線上の位置に従って会場内の地面に植えた。「発見館」を担当した建築家の潘天壹は、博覧会終了後のことを考慮し、大量の廃棄物が出る鉄筋コンクリートではなく、回収できる新型建材である木材‧プラスチック再生複合材を用いることにした。「原生秘境」のキュレーター尤瑪‧達陸は、台湾の先住民族が蓄積してきた植物の知識を活かし、まるで先住民集落の教室のような空間を作り出した。「花舞館」を設計した建築家の陳玉霖は、自然界で見られる曲線を用いてパビリオンの空間や動線を構成した。台湾は台北花博やユニバーシアード開催などの経験を積んできており、今回の台中フローラ世界博覧会は、思考や内容の面でさらにレベルの高いものとなった。花博開催という貴重な機会を得た時、少なからぬ人が、大自然こそ博覧会の主役であるべきだという考えを持っていたのである。豊原葫蘆墩公園の屋外景観を担当した建築家の陳宣誠が言う通りである。「作品自体には多くの説明は不要です。それはいずれは消えるものであり、最も重要なものではないからです。「ロハス農業館」キュレーターの鍾秉宏も「自然はデザインされるものではなく、デザイナーがそれを模倣するだけ」と語る。すべての人がデザインというものを考え直す機会となった。開花の音に耳を澄ます森林会場を行くと、展示スペースから変電施設、階段のすべり止めまで、すべて美学が統合されており、控えめな色合いを用いて大自然と一体化している。Logico)の作品「開花の音に耳を澄ます」だ。巨大な赤い花の球が樹林の中に浮かび上がる。Logicoは、台中花博で巨大かつ極めて複雑な作品に挑戦した。要素を組み合わせたものだ。75種類の部品で697輪の花のつぼみを作り、世界最大のマシンの花を完成させたのである。Logicoがこの作品への挑戦を決めた主たる要因は、専門性をサポートする公的部門の姿勢と決意だった。8カ月という時間で、この巨大なアート作品を完成させるのは極めて困難な任務だった。Logicoは予算の枠を考慮せず、国際博覧会という高い位置付けから考えた。一つのパブリックアートとしては十分と言える1000万元の予算も、その構想実現には不十分で、チームは企業に出資を求めることを考えた。Logicoの張耿華はこう話す。「私たちが作品案と見積もりを黄局長に提示したところ、黄局長は資金を募るのは難しくはないが、コスト削減のために中国大陸の部品を使うよりは、台中の企業にスポンサーを依頼した方がいいではないか、と言いました」この時に大きな後ろ盾となったのは、台中の精密機械産業クラスターである。最初に支援を表明したのはトップ企業の上銀科技(HIWIN)だった。同社の蔡惠卿総経理の「若い人の夢の実現に協力しましょう」という一言である。利茗機械はモーター減速機を設計してくれ、さらに多くの企業が新製品を開発して提供してくれた。して多くの企業の支持を得て品質も大幅に向上したが、製作費も上がっていき、最終的に7000万元に達した。巨大な機械の花はプログラムとAIでコントロールされ、まるで魂を持っているかのようだ。つぼみが閉じたり開いたり、その時々の日照や風、人の声などによって変化する。Logicoのメンバーは「開花は植物の生長であり、細胞分裂が最も盛んな状態です。この複雑な統合は、アーティストと政府と企業の関係にも似ています」と言う。数々の複雑な事柄を統合してきた台中は、今まさに開花の時を迎えている。