祖母の時は葬儀・火葬が終わった後、その日のうちにあった記憶があるんだけど。そもそも初七日って、いつやるものなのかしら?初七日をやる日程ね。任せて、そのへんのこと説明するわ。さまざまな法要が控えています。そんな中でも、今回は初七日(読み方は「しょなのか」「しょなぬか」)についてのお話です。いつやるべきか意味やることマナーなど、気になるあれこれを説明しますね。初七日は、亡くなって7日目にやるのが正解です。計算としては、亡くなった日を1日目として、7日目。1月1日に亡くなられた場合、初七日は1月7日というわけですね。翌日から1・2と数えて勘違いされる方もいらっしゃいますが、亡くなられた日を1日目と考え、6日後に行うものなんです。・・・通夜を亡くなった翌日に行い、その次の日に葬儀・火葬を行なった場合、また5日後に親戚が集まらなければいけない手間などを考え、最近では葬儀・火葬が終わった後に初七日を行うことも増えています。初七日は、亡くなって7日目に行わなくてもいいってこと?基本的には、上記のような日程で行うわけですが、現在では効率・手間なども考えて行うことが増えているので7日にこだわらなくてもいいでしょう。このように、初七日を繰り上げて葬儀の日に行なってしまうことを、繰り上げ初七日法要といいます。前倒しして行うのはいいものの、7日目より遅く行うのはオススメできません。これには、初七日の意味も関係するので、次で説明しますね。地域によって違う場合もあります。通常は、亡くなった日を1日目と考え7日目に行うと申しましたが、関西などの地域では亡くなる前日を1日目と考えること(つまり亡くなった日から数えると6日目)もあるんです。そもそも初七日の意味とは?いつやるかを考える上で、意味を知っておくのも重要でしょう。初七日は、亡くなった後、故人が三途の川のほとりに到着する日といわれています。この日、三途の川を渡れ、極楽浄土へ行けるよう祈るために法要が行われるんです。遺族・親族は、故人が無事三途の川を渡り極楽浄土へと行けるよう、冥福を祈るために初七日法要を行うということになります。初七日にやることとは?初七日って、どんなことをやるんだっけ?初七日にやること、流れをお伝えしますね。会食という流れになります。初七日は、葬儀・火葬の当日に行う場合でも、集まるのは基本遺族や親族のみですが、中には生前故人との付き合いが深かった友人などを呼ぶことも。葬儀や火葬とは別日に行う場合、案内状を出すこともありますが(親戚の場合電話連絡ということも)、同日の場合「このあと初七日法要を行います」と口頭で伝えられることがほとんどでしょう。項目を分け、初七日のマナーをお伝えするわね。葬儀・火葬と同じ日に行う場合、そのままの服装ということになりますが、別な日でも喪服がいいでしょう。喪服についてのマナーはこちらを参考にしてください。初七日でも、香典は必要です。葬儀後に初七日もあわせて行う場合でも、基本的には香典が必要となります。葬儀で香典包んで、同額をもう一度包むということ?いいえ、同額でなくてもいいでしょう。初七日での香典は、葬儀で包んだ額の半分程度で問題ありません。半額程度といっても中途半端な金額になることもあるでしょう。その際の表書きは四十九日前なので、「御霊前」となりますが、宗派によって「御香典」とすることもあるので確認するのがいいでしょう。初七日後に、食事が振舞われることを「精進落とし」、または「お斎(おとき)」といいます。素直にご馳走になる方が失礼に当たりません。席が決まっていることもあるので、勝手に座らず聞くといいでしょう。席についても記載していますので、あわせてご覧ください。最後にポイントをまとめます。登場人物かおり(31歳)子供の頃以来、葬儀に出席したことがなかったが、今回葬儀に出席することになり、葬儀の知識を探している。けいこ(47歳)前夫・実母の葬儀経験があり、一通りの葬儀の知識を持っている。はつえ(けいこの義母)(75歳)口うるさく曲がったことは許せない性格。男の子3人を育て上げた。儀(ただし)(45歳)葬儀屋に23年勤務しており、葬儀のことを熟知している。