興味のある方は協会事務局(0966-61-1606)までご連絡ください。~以下、MIFAのこれまでのあゆみをご紹介します。~1995年(平成7年)~水俣市が音頭をとり、競り舟などを通じた台湾との交流、オーストラリア・タスマニアとの交流を今後進めようとする人々を中心として、数回の準備会を経た後、発起人9名の呼びかけにより、5月13日に「あらせ」で設立総会を開催し、MIFAが誕生。パーティーが行われ、約100名が参加した。11月、ゲストにマイケル・ラッタ氏を迎えて、お国自慢料理の持ち寄りによる「友達ふやそう!国際交流パーティー」を開催。この年、水俣から初めてオーストラリアへ派遣された中学生たちによる「デボンポート感動体験!発表会」を開いた。~1996年(平成8年)~2月、水俣市とオーストラリアのデボンポート市が姉妹都市締結。8月から水俣市初の国際交流員(CIR)となるタニア・エリオットさん(メルボルン市出身)が市役所に勤務。このタニアさんによる初心者向けの「英会話教室」をスタートさせた。8月、台北市で合唱交流会や小学校訪問を行った「水俣マミー・コール台湾演奏旅行」を実施。9月には「王立カンボジア舞踏団公演」の参加者をホームステイで受け入れ歓迎。パネルディスカッションによる「国際化セミナー」も開催した。この年7月には、会報「どれMIFA」を創刊。交流事業まで“台湾交流イヤー”となった。この年以後、毎年の恒例行事となっている日本一長~い運動場を使った「バイクハイク」も行われ、前夜にはバイクハイク参加の県内JET青年との「ふれあい国際パーティー」も開催された。アートフラワーの各分野で多彩な市民交流を展開。8月、2代目CIRとなるジェイソン・グレイブさんが、デボンポート市から水俣に着任した。活躍するさまざまな人をゲストに、世界の各国事情や国際問題などに理解を深めようというもの。九州各県のCIR、テキサス州ユーレス市のシティマネージャー、MIFA会員などを講師に招き、計7回のセミナーを精力的に開催した。)の講演会を契機に、「中国・桂林の旅」を実施。台湾からは小中学生の綱引きチームが訪れ市内の小中学生と交流し、台湾チームの競り舟大会への招待や水俣から台北市への友好訪問も行われた。デボンポート市との姉妹都市交流では、2月に「スポーツ交流訪問団」がデボンポート市を訪ね、剣道・空手・テニス・卓球・バドミントンの各競技等で交流。4月にはデボンポート市の訪問団が訪れ、同市の「文化紹介展」を開催し、昨年に引き続いて市民相互の交流を深めた。デボンポート市の高校生2名の短期留学も受け入れた。~1999年(平成11年)~この年、総会員登録数が200人を超え、設立時の約2倍となった。高校生会員の企画運営で「チャリティー・フリーマーケット&クリスマスパーティー」を開催。フリマの売上やパーティー参加者の寄付金は、ユニセフを通じてユーゴスラビア(当時)コソボ自治州の難民支援のために送金。国際交流から国際協力へと活動の幅を広げた。年末から翌年にかけて、大相撲巡業で水俣市を訪れた旭鷲山関の要請に応え、市民の寄付による古着(10tトラック2台分)を寒さに震えるモンゴルのこどもたちへ送った。CIRが講師となり定期的に開催されていた英会話教室も中級レベルへと発展。国際人セミナーも内外から多彩なゲストを迎えて計5回が開かれた。デボンポート市からは、これまでの最大規模となる62名の少年少女合唱団が訪れ、市内の各合唱団と共演し「水俣・デボンポート姉妹都市音楽祭」を開催、学校訪問やホームステイなどで多くの市民が交流を深めることとなった。~2000年(平成12年)~前年のモンゴル衣料支援活動に引き続き、エルサルバドルとインド西部地震被災者への支援募金活動を展開。募金箱設置の協力をいただき、集まった総額28万円近くの募金をユニセフを通じて現地支援のために送金した。この年から、市で始まったJICA研修(水俣病の経験と教訓コース)の研修生に対するホームステイや交流会等の支援を、MIFAで担当することになった。恒例行事となったバイクハイク&交流パーティー、クリスマスパーティーでは、市内外の外国人らとの交流が盛んに行われた。3年間、MIFA事務局として奮闘したジェイソン君が惜しまれて帰国。勇退され、2代目会長として摂津隆祐氏が就任した。10月に開催された水銀国際会議の参加者を歓迎するため「ハローキャンペーン」を展開。開催し、元隊員たちの発展途上国での活動と体験談を聞いた。さんの要請に応えて、同国の学校の子どもたちへ中古のピアニカやリコーダーなどの楽器を送った。アフガニスタン難民支援のために街頭募金活動を行った。~2002年(平成14年)~停滞しつつあったMIFA活動の活性化を図るため、運営組織の改革を行い、各事業を分担して企画実施していく事業部制が新たに導入されることとなった。(ALT)のニコル・ローズさんを講師として「キッズ・イングリッシュ」がスタートし、小学生向けの人気ある事業となった。県立天草青年の家で実施し、28名の中学生が参加。4月の「みなまた春まつり」では、熊本大学等の県内留学生による「国際屋台村」を開催。5カ国の国際色豊かな料理を提供し、ホームステイでも交流を図った。豪雨災害の被災地などでボランティア活動に取り組んだ「国際ワークキャンプ」、「スローフード」を日本に始めて紹介した作家、島村菜津さんによる国際人セミナー、「みなまたマドンナ」写真展、本市初の中国からのCIR陳麗さんによる「中国理解講座」を実施。~2004年(平成16年)~「キッズ・イングリッシュ」に熱心に取り組んだALTのニコルさんが熊本市へ転勤。陳さんが1年間のCIR任期を終えて中国へ帰国、新たなCIRとしてカナダからポール・マクレーさんを事務局に迎えた。活動内容に大きな変化はなかったものの、計画された事業を着実に実施しながら、来るべきMIFA10周年に向けて検討・準備を始める年となった。家(鹿屋市)で実施し、充実した内容で33名が参加した。俳句づくりやゲームを楽しんだバイクハイク、英語の歌の発表やマジックショーで盛り上がったクリスマスパーティー、地域住民と一緒に汗を流し交流を育んだ国際ワークキャンプ、多彩な記事で紙面充実を図った会報発行などに取り組んだ。~2005年(平成17年)~MIFA設立10周年を迎えた今年の5月、姉妹都市であるデボンポート市から6年ぶりに訪問団が来水。これまでの交流の意義を再確認し、平成19年の姉妹都市締結10周年記念事業に向けての協議が始まった。これは、水俣の青少年が国際理解を深め、世界における日本や水俣の位置づけを見つめ直そうとして何らかのアクションをおこすとき、その支援を図ろうとするものである。基金の創設・事業の実施には、会員をはじめとする多くの市民の協力が必要とされる。目標額は100万円、基金の活用開始は平成19年を予定。MIFAは、この10年間の歩みを大切にし、世界に開かれた水俣の実現を目指し、さらに前進していくこととしたい。~2006年(平成18年)~MIFAのホームページが開設された。このホームページには、MIFAの活動内容やイベント情報などを掲載する。6月には、デボンポート市姉妹都市協会で通訳をしているマーカス&理美子・リー夫妻が水俣市を訪れた。滞在中に水俣第二小学校の6年生と交流。子どもたちからは、デボンポート市のスポーツ、特産物、まつりのことなどについて、たくさんの質問が浴びせられた。7月には、台湾からドラゴンボート団の一行(約50人)が来水。競り舟大会や恋龍祭に参加し、深い交流が図られた。~2007年(平成19年)~オーストラリア・タスマニア州デボンポート市との姉妹都市締結10周年を記念し、中学生10人を含む30人の水俣市民が3月、現地を訪れ、記念調印とプレートの埋設、植樹を行った。片道30時間の長旅もなんのその。デボンポート市民の熱い歓迎と温かいおもてなしを受け、両市の絆を深めることができた。助成がなされた(1人あたり3万円)。~2008年(平成20年)~昨年のデボンポート市訪問に続き、4月に、デボンポート市長を含むデボンポート市民14人が水俣市を訪問。3泊4日のホームステイや様々な文化交流を通じて、水俣でのふれあいを楽しみ、たくさんの思い出がつくられた。8月には、新しい国際交流員(CIR)のサリー・チャンさん(台湾出身、カナダ在住)が水俣市企画課にやってきた。MIFA事務局を担当し、携帯電話のメールによる英会話教室、おもしろ国際文化講座を開いている。~2009年(平成21年)~水俣の子どもとデボンポートの子どもによる文化交流が実現した。デボンポート市で7月7日に開催された「七夕祭りコンテスト」に、水俣の小中学生の絵や作文、詩などを送った。市内10の小中学校、431人の児童・生徒が参加し、307点の七夕や星座にまつわる作品が海を渡り、遠いデボンポート市の図書館などに展示された。募集定員を上回る28人が鹿児島県霧島市で英語、国際文化をはじめとする楽しくてためになる体験型研修に参加した。ワークキャンプ、どれMIFAの発行等、通年事業を着実に実施してきており、姉妹都市交流に関しては以下のとおり交流が続いています。当サイトにおける不適切な表現や悪質な書き込み、お気づきの点等がございましたらお手数をおかけしますが、こちらのアンケートにご協力をお願いいたします。