室内に和久井家の長男、一寿(かずひさ)の声が広がる。スタッフの一人が車両ナンバーを告げた。和瀬の顧客が狙われるなかで、なぜ那桜が......、と考え始めたところで一つの推論が頭をもたげる。我立玲美に監視がついたのは一昨日で、戒斗の要請からだ。叶多と玲美は、二年まえの拉致事件を巡って面識がある。三日まえ、那桜が美鈴を通して玲美と会ったように、叶多のまえに現れたという。戒斗と叶多のガードにつくのは和瀬だ。和瀬の顧客が狙われているというなら——なんらかの要因で、叶多から那桜へと標的が変えられたのかもしれない。拓斗はスタッフが持ってきたイヤホンマイクを受けとり、携帯電話と繋いだ。耳全体を覆うタイプのイヤホンを左の耳につける。「高速にて自動車ナンバー自動読取装置(Nシステム)でキャッチ。新宿方面」イヤホンをつけているせいか、鼓動が共鳴しているのか、わんわんと躰の奥にまで轟いてくる。呼びかけたスタッフに云い残し、拓斗は警備室を出た。呼びかけているうちに拓斗はだんだんと歩くスピードを加速していく。