コラム“実況”というプロレスを通じて自分自身を体現しているフリーアナウンサー清野茂樹さん。新日本プロレスだけでなく、様々なステージで試合を実況している彼は2010年間4月から「真夜中のハーリーアンドレイス」というプロレストーク番組を展開している。僕もPodcastで定期的に聞いている番組だ。そんな「真夜中のハーリーアンドレイス」3月31日配信回で「プロレスは最高か最強か」という話題が巻き起こった。ちなみに以前に僕が「これは燃えそうだなぁ」と思った記事を書いた方がゲスト。番組内でも度々、そういった話題が挙がっていた。最高と最強というテーマはたしかに面白く感じたため、筆をとってみることにした。結論から言えば、僕は最強と最高は非常に近い位置にある別の輝きだと僕は思っている。クローズの世界で言えば、坊屋春道とリンダマン(林田恵)。テッペンを目指す人々がたどり着く過程で生み出したものが、それぞれの言葉でカテゴライズされる。それが最高と最強なのではないだろうか。アントニオ猪木という生き方そもそも日本とそれ以外の国でプロレスに関するイメージは大きく異なる。これは日本プロレスから新日本プロレスと全日本プロレスがそれぞれ誕生した瞬間に生まれた副産物だと僕は思っている。打ち出したところから生まれたのがプロレスが最強という価値観だ。モハメド・アリVSアントニオ猪木。これを現代で考えれば、デオンテイ・ワイルダーVSオカダ・カズチカになる。いや、現代で置き換えるのは非常に難しい。娯楽が少なかった当時は本当のスーパースターという存在がいた。輝きが見劣りしているとは思わない。きというアイコンは生まれにくいのだ。WBA、WBC、IBF、WBOなどボクシングの世界でも世界チャンピオンが複数存在している。そもそも最強という定義付け自体も難しい。拮抗した実力を持ったファイターがルールを厳守して戦う場合、その線引きによって結果が変わってしまうケースも往々にあるだろう。最強は定義付けや一人を選ぶことが非常に難しい。最高はどうなのだろうか。ナンバーワンとオンリーワン個人的に最高はオンリーワンを指していると思っている。そのため、最高のイメージを持っている選手が複数存在しても問題がない。「選手一人ひとりが『誰か』にとっての最高」なのだ。