〈可愛くなった〉のひと言が、ちくちくと胸を刺した。大学生にもなって化粧っけひとつなく、髪も染めず、女の子らしさのないショートボブを貫いているのは、ただ単に乾かすのが楽だから。今日は入学式なので仕方なく黒のスーツを着ているけれど、普段の格好はコンプレックスだらけの体型をごまかすため、メンズのパーカーにハーフパンツだ。持ち物だってモノトーンが基本で、使いやすさを最優先して購入する。そんな自分には〈女子力〉などというモノは存在しない。右上の八重歯を見られるのが嫌いだから、人前で笑うこともほとんどない。友達作りも苦手だし、もちろん彼氏なんて、これまで一度もできたことがない。うつむいたわたしを見て、怖がっていると誤解したのだろうか。彼は慌てて大きな手のひらをポンポンと頭にのせてきた。「大きな声出して悪かった。よかったら、喫茶店にでも行こう。苺のクレープ、好きだったよな。一所懸命な彼にそっとかぶりを振る。苦労して口を笑みの形にした。あはは......やだな、直音おにいちゃん。