Manuelaマヌエラさんリトル・マヌエラに2002年7月13日(土)にリトルマヌエラで「マヌエラさんを囲む会」が開かれました。90歳とは思えない若々しさは集まったマヌエラ常連をうならせました。左からマヌエラさん、この会のお膳立てをしてくださった犬丸さん、そして店主の中田光雄です。後ろで耳を傾けるはジャズ評論家の瀬川昌久さん。みなさん、マヌエラでマヌエラさんに会えていい記念になったことと思います。この時、このサイトのウェブマスターはロンドンのヒースロー空港から日本に帰国するところでした。そこで、国際電話で声だけ参加をしたというわけです。ウェブマスターって誰かって?そりゃあ、wakaGのことですよ。中田はマヌエラさんに大変気に入られてしまいました。マヌエラさんは八王子の近くに住んでいらっしゃるのですが、マヌエラさんの著書を10冊持ってサインをもらいに行ったのです。「ちょうどよいところに来てくれた。買い物に行きたいから連れて行ってくれ」というわけで、車で40分ばかりの八王子駅前のデパートに行くことになりました。不案内の場所なので駐車場もままならず、京王プラザホテルの駐車場(これは正解です)に入れてデパートに買い物です。「階段があります」だの何だの、90歳のおばあちゃんの手を引いて買い物の面倒を見たのです。買い物にはテレビ出演のギャラでもらったと思われる5,000円の商品券を使おうとしたのですが、消費税があるので5,250円、そこでもう一枚出すものの、おつりは現金ではもらえないとのこと。「マヌエラさん、現金を持って来てないんだよ」中田が250円の消費税を払いました。「何か食べたくなっちゃった」そこで、デパートの最上階へ行くとお寿司屋だのなんだのが並んでいます。「お寿司もいいわねぇ」と言いながら、入ったのはピザ屋さんでしたとさ。5,000円のチェックです。面白いおばあちゃんです。10月のマヌエラのパーティには、いいドレスを着て来るとのことです。マヌエラの中田はマヌエラ孝行をして来たのです。本を10冊持ってサインをもらいに行くことになり電話をしたところ「今日の午後は取材があるので午前中に」ということで、中田は密かに「買い物に付き合わずにすむ」と安心して出かけましたとさ。この「後日談」を読んで、ウェブマスターであるwakaGのところに、嬉しくてお便りを送ってくださった方が居ります。ミズ・マヌエラもお変わりなくご気性がうかがえて嬉しくなってしまいます。マヌエラさんはああでなくっちゃ!と思います。素敵な出逢いに歌声が重なって、羨ましい限りです。若者のアカペラ・・・!ぜ〜んぜん興味ないですわ。791のパーソナリティ、森永節子さんです。毎週水曜日の「夕方フレンド」というのが彼女の番組です。「マヌエラの由来」のマヌエラさんのダンサー時代の写真のファイルは、森永さんが2002年3月に送ってくれたものです。彼女はマヌエラさんのことに詳しく、いろいろ古いことを調べては教えてくれました。Sonsのコーラスを何度も放送してしまったのです。その話をリンクしておきます。2003年5月に、森永さんのHPが公開されました。その後日談Part210月のパーティのお迎えの件で、また中田は電話をしました。天真爛漫と申しますか、きっといい息子が出来たとでも思っているのでしょう。その後日談Part3今度は犬丸さんがマヌエラさんのところを尋ねていったときの話です。中田も自分の車で案内同行しました。買い物に行きたいというので、八王子まで出かけました。その帰りに、スーパーに寄りたいというのだそうです。スーパーの前には犬丸さんのベンツが横付けされています。中田も車を止めて、中にハイって行ってびっくり。犬丸さんがスーパーのかごを持ってマヌエラさんのお供をしているのだそうです。犬丸さんをお供に引き連れてお買い物とは絵になる光景です。2002海外出張のため「マヌエラさんを囲む会」に出席できなかった若Gはマヌエラ・パーティでの特別のツーショットです。若Gはマヌエラさんの席まで行ってお話をしました。お隣の席の芝小路さんが席を立たれたので、そこに座ったのです。次から次へと60年以上前の上海時代、戦後の東京でのミュージシャン気質について話し出しました。昔は、どんな歌でもリクエストをすると、それに応えるのがミュージシャンの仕事という時代だという内容でした。昔のミュージシャンはそれだけ幅広く勉強をしていたということが言いたかったのでしょう。「ペルフィディアが大好きなの、いい歌よねぇ」はい、”Perfidia”はラテンの名曲です。誰もが好きな曲ですよね。マヌエラさんは「レイモンド・コンデさんによく吹いてもらったわ」と懐かしそうにしていました。90歳のおばあちゃんと話をしているとは決して思えませんでしたよ。2007年5月18日にマヌエラさんは脳梗塞でお亡くなりになりました。翌週、マヌエラにもその知らせが参りました。