その4からの続きです。滑り止めで通い始めた大学の新生活がスタートして1ヶ月たった5月から私の仮面浪人生活が始まった。▼仮面浪人生活スタート大学に通いながら、スキマ時間をうまくつかって必死に勉強した。最後の追い込みでは、ひたすら単語を覚え、読解力をつけることに集中した。TOEFL・SATの単語と英語の本を徹底的に読みまくった。塾へ行き、模擬試験を受け、すぐに答え合わせをし、間違えたところを集中的に教えてもらい、また過去問を解きまくる。この段階ではTOEFLテストのための文法は、ほぼ完璧にクリア出来ていた。読解力をつけること!文章は結局単語のつなぎあわせ。時間を見つけてはとにかく単語を一つでも多く覚えることに集中した。この2ヶ月は、テスト勉強だけに集中した。本当に、本当に必死だった。見事に目標点数に達した!TOEFLは、1年以上毎月試験を受けていたので、TOEFLの文字を見るだけでも嫌になり、その後は一度も受けていない(笑)。中学時代からずっと行きたかかった大学に1浪プラス2ヶ月で合格した!!本当に本当に嬉しかった!この時、私にとって人生で初めて目標を達成したという経験ができた。このときの経験は、その後の人生にものすごい影響を与えている。それまで私は何をやるにも自信がなかった。目標を達成=成功した経験がなかった。心の何処かで自分には無理だと思ってしまっていた。実際に、幼少の頃から特に成績もよくなかったしスポーツもそこまでできるタイプではなかったので、なおさら自信がなかったのだ。何をするにもパッとしない人生だったので・・・。この時の受験合格は、私に強い自信を与えてくれた。最初に自信が持てたきっかけは、16歳で行った海外留学の経験。留学は本当に楽しく、実り多いものとなったが同時に、つらい思いも沢山した。異国の地に、親元から離れて暮らす孤独と不安。親代わりだけど、他人の自宅に居候するので、今までのようにわがままは通らないし、甘えられない。うまくやっていくために気苦労もした。今となっては、この時の経験が活きている。私が現在住んでいる、ここマレーシア・ジョホールバルに来ても非常に役に立っている。その他にもこの留学の10ヶ月で様々な辛いこともあった。人と比べられ自分の英語力のなさに自身をなくし、涙を流したり、ホームシックにもかかった。10ヶ月異国の地で逃げ出さず、親元を離れ生活を送れたことで自信がついたのだと思う。居候していたから積極的に手伝いもした。日本では当たり前であったことが当たり前ではないと実感し、両親に対し改めて感謝の気持ちでいっぱいになった。日本から出たことで、もっと日本のことを、日本の文化や歴史などのことを知りたいと思うようになった。日本の伝統や文化をしっかりと外国の人に伝えていきたいと思うようにもなった。10ヶ月の経験だが、その後の私の性格、考え方、行動、そして人生におけるすべての基礎になっている。1年弱であっても海外で生活をするということは、その後の人生を変えてしまう力を持っている。海外で自分の力で生活、仕事もしているがこの時の経験がとても役に立っているのだ。留学したばかりの頃はこのようなことをそんなに実感していなかったが、20年近くたった今、この時の経験が生きているのだとはっきり分かる。浪人し大学受験という高いハードルを越えるきっかけを作ってくれた。強い自分がベースになっている。積極的に経験をした方がいいのだろう。精神的に鍛えられ、自分を強くしてくれる。その一番効果的な方法が海外に留学してみることなのではないかなと思う今日このごろである。ほんの少しだっていい。海外に出ることで間違いなく視野が広がる。いう世界があるこういう人がいる色々な人がいて、一緒じゃなくていい。多様性を経験すること。これを体感できるのは、やはり海外に行くことが一番じゃないかと思う。実は、マレーシア・ジョホールバルに来て、1年で帰国する友だちがいる。現実とのギャップをはじめ、様々なことで苦労していた。本当に想像を超える苦労があったと思う。最近は1年近く経って、やっと一皮むけた感じだ。残念ながら色々な事情があり1年で帰国することになったが、この1年間は大変な思いをしながら沢山のことを乗り越えていくことが出来た。「ココでの経験が自分にとってものすごく自信になり、これからなんでもやっていける気がする」と言っている。本当に素晴らしいことだと思う。貴重なきっかけになるだろう。「高校時代の留学経験」これが原動力になり、大学受験合格へ導かれた。大学受験のつらい経験は、私の強い自信へとつながった。逃げの人生から脱出できた気がした。その後の人生で大変なことがあっても、ホームステイや受験生活で鍛えられたので、それに比べればたいしたことないと頑張れる原動力になっている。一緒に頑張ろうと言ってくれた友達にも感謝だ。絶対に再チャレンジしていなかったと思う。大切な時期に誰かが目の前に現れ、導いてくれる。運がいいのかもしれない。今から振り返ると、私は出会う人には恵まれていると思うようになったのだ。沢山の素晴らしい方に出会え、幾度も助けられている。晴れて大学に入学できたがその後も様々な試練が待っていた・・・。