家族と折り合いが悪くて故郷を捨てたんだ。そのせいか、父さんがパン屋を始める時、商店街の人に口を聞いてくれたそうだよ。父さんよく、『マスターは、東京の親父だ』って言ってた。ジイさんが倒れたときには、真剣にZUZUを継ごうとしてたからね。仕事がどうにもしっくりこなくてね。種類は違うけど、根が張れなかったって意味では同じかな。ミッちゃんみたいに、これだと思う仕事に早くから巡り会えた人には、あんまりピンとこないかもしれないけどね」すると、ボーちゃんがカウンターへ身を乗り出して、ニヤリと笑った。博さんは、うるせ、と笑いながらボーちゃんの頭をぐいっと押し戻した。「かみさんに相談せず、勝手に仕事やめちゃったからねえ。年は40半ばで退職金も多くない、家のローンは残ってるし、ほんと離婚寸前だったよ。マスターが病み上がりの体を押して、一緒に頭下げてくれてさ。『こいつが生き直すチャンスをやってください』なんて言っちゃって。「博さんからお店継ぎたいって聞いて、おじいちゃん一気に回復したのよね。沈黙が落ちたが、それを破ったのはボーちゃんだった。ピーナッツの空袋を手で弄びながら、言った。「そう?もし地元が代官山でも、一緒の事を言うかなあ」ボーちゃんの、いつもは重たげなまぶたがぱちっと開いている。ミチはむっつりと黙り込み、博さんはニヤニヤと笑った。「ああ、そういうこと!なるほど、ミッちゃんオシャレだもんなー」ミチは、違うと言いたかったが、ボーちゃんの目がああなったら、嘘やごまかしは効かない。「さっき言ったことも嘘じゃないよ。蒲田って、神田や深川みたいに粋な下町じゃないよね。いって、浅草みたいな観光のシンボルもないしさ。巣鴨みたいに特化してる訳でもない。なんか個性がないの、全部が中途半端。ここに暮らしてたら、自分までそうなりそうで、嫌なの」てっきり笑われると思ったけれど、博さんはふうっと煙を吐いて「わからんでもないよ」と言った。info@bookshorts.jp※お電話でのお問い合わせは受け付けておりません。Reserved.プライバシーポリシ。