「ミシシッピから来たとか」フィンが座ったまま、長々とイーストを見ていた。「〝家〟よりも、あの少女の方がおれにとっては痛手だ」フィンがいった。「〝家〟はほかにもある。〝家〟を移すたびに古客を連れていき、新客も開拓する。あの少女の件は高くつく。「あの少女は死んだ」イーストは生唾を呑み込んだ。「わかってる」イーストはいった。フィンがカップを揺らし、中身をじっと見た。「あそこのドアをロックしてこい」フィンがいった。「誰にも邪魔されたくない。ここから先はな」イーストは腰を上げた。長い毛足の絨毯にけつまずいた。ロックは押しボタン式で、そのほかのロックはない。イーストはロック・ボタンを恐る恐る押した。その後、オットマンに戻るさまを、フィンの黒い目が追った。「もうおまえは自由の身だ。前は〝家〟があり、仕事があった。〝家〟はなくなり、仕事もなくなった」イーストはうなだれたが、フィンは何らかの反応を待っていた。「これからどうなると思う?」フィンが舌打ちした。「どうにもならないかもしれんが。〝少し休む、か〟とイーストは思った。用無しだと思ってるやつに対して使う言い回しだ。「やってもらいたいことがある」フィンがいった。「イエスかノーで答えればいい。