先日、仕事で北海道入りするついでに、週末をドッキングして個人的な時間も持てるようにした。札幌を歩くのははじめてなので、気ままに楽しんできた。新千歳空港から札幌駅へ、地下鉄に乗り換えて中島公園まで。札幌にいるあいだは、ベッセルイン札幌中島公園に滞在していた。小ぎれいで女性向けのアメニティが充実、部屋は価格帯で想像していたよりも広く感じる間取りで、まったく不自由のないホテルだった。中島公園はパリっぽい荷物を解いた後は、しばらく中島公園を散策した。水辺の鳥たちやそこここに置かれた居心地のよさそうなベンチは、パリのヴァンセンヌ公園を思い出させた。中島公園をゆったり歩いているだけで、もうすっかり札幌が好きだなぁって気分になっていた。都市の中にこうした公園があるのはとても素晴らしいなぁ。東京にも素敵な公園があるにはあるけど、私は中島公園の雰囲気の方が好きだなぁ。夏の終わりだからそう感じるだけなのかもしれないな。寒いのは苦手だから、冬にこの公園に来たらどんな気持ちになるのか、ちょっと気になる。大都会すすきの札幌、さすがに大都会だった。何よりびっくりするのは、道がまっすぐ。通りの向こうに山が見える。これがなんだかおもしろい。それだけのことで、一気にスケール感があやふやになる。すごい遠くにあるんだろうけど。遠いのか近いのか、よくわからない。北海道の距離感こわい。旅先に行くと地下鉄数駅分くらいは余裕で歩くし、歩いて街のスケールを把握するタイプなのだけど、札幌は道がまっすぐ過ぎて何も覚えることがない。東西南北で何番にいるかわかれば、迷うことすらない。札幌在住のお友だちと待ち合わせしてる時に「あと四条半くらいで着く」と言われて、あーその発想はなかったわーと思った。言われた時は初日だったんでピンと来なかったけど、今ならわかるその体感値。お約束のすすきのも歩いたわけだけど、すすきの交番にはちょっとテンション上がった。警察24時とかで見るやつ。交差点の看板もみんなデカくて、特に理由はないけど、すすきのなんだなーって感じがした。札幌在住のお友だちと待ち合わせをする時に、もうひとつ新しい概念を覚えた。地下歩行空間、その名も「チカホ」。自然に地下歩行空間出口と言われて「???」となっていたのだが、札幌にはものすごい長い駅前通り地下広場があるのだ。確かに、冬にはすごくよさそう。観光かつ今の季節では、あまり地下歩行空間を通るメリットを感じなかったけど、通勤なんかでは地上より地下を通るほうが便利そうだもんな。都内にいる時ですらそうなのだから、冬の北海道ならなおさらメリットありそう。広い植物園の敷地の中には北方民族資料室や剥製などが置いてある博物館もあり、植物園の入園料だけですべて閲覧可能である。堪能すべきは圧倒的な森感。街の中に忽然と現れる森。