※一寸約三センチ本来竹刀の定寸は三尺八寸です。その理由は竹刀で練習するには、小手を用いるので、その小手の握り幅は約四寸五分として、これを握り合わせれば、約八寸五分ないし九寸となります。刀の柄は、八寸とすれば、左右の小手の間に、間隔の余裕がなく、また縁の寸を余すこともできないから、手の自由が利かなくなります。そこで、柄の長さを一尺一寸として、三寸だけ刀の柄より長くしたわけです。その全体の調和を計るため、切先へ三寸伸ばしたのであって都合刀より全長六寸伸ばした三尺八寸が、すなわち竹刀の定寸となったのです。幕府講武所にて竹刀制定のとき、小手幅四寸五分と、この寸尺ができたのです。形稽古の際は、三尺二寸をもって練習するものとしました。人には大小があるから、一律に柄の長さを定めるわけにはいかない、各人の体に合致するように、仕立てなければいけないのです。して寸法をとるかというと、柄の長さは鍔より柄頭まで、四握りあればよいのです。この四握りにするとは、身長の大小に順応するためです。一つの方法としては、右手にて鍔元五分を離して、(縁の寸法だけ避けて)握り、上方へ右前腕を屈曲し、その柄頭が、右前腕内に入るだけの程度にすればよいのです。竹刀の全長を、適度な寸法にするには、弓を引くときのように右手を曲げ、左手を左横に伸ばし、右手にて竹刀の鍔元五分を残して握り、竹刀の剣尖を、左横一文字に伸ばし左手に密着して、その剣尖が左手中指の第三関節に達するをもって適度とするのです。あまりに力を入れて打てば、打ち損じたとき再生の力を失い死太刀になります。力のかぎり打ち込めば体勢に故障も生じ隙を表します。打つ手にのみ心を用いれば相手に見抜かれ体の守りを失います。丹田に力を入れ、心を全身に満たして、この原理を利用し、隙を認めて体より打ち込んでいくとよいのです。この道の心得のないものは、ただ打てばよいと思い力のかぎり打ちます。このような打ち方をすれば、再生の活力を失い、たまたま当たっても有効打突とはならないのです。これらを薪割り剣術、麦打ち剣術などといいます。両手の握り方は手の内といい、この握り方はいかに全体を安全にさせ、あるいは業を正確に施すか否かという重大な問題であり、従って密接な関係を持つものです。握り方が悪ければ全体の正確差を乱し、太刀筋を悪くして業は伸びずに、不確実な打突となるのです。手の握り方には強く握る時、あるいは弛めて握るなど絶えず自由に臨機応変して正確な業を施すよう心掛けなければならないのです。握り方の要領は、まず左手は、竹刀の柄頭の部分を握る、親指と人差し指との真ん中を、柄の背に当てて、五指は平等の力を用い、その親指第一関節は自分の臍の真ん中に位置させます。胴と拳の間隔は、約一握りぐらいの間隔が適度です。次に右手は、鍔元より約五分(約一、五センチ)の距離に置き柔らかく握る。して鍔元より五分透かしか、鍔を打たれたとき、間隔がなければ、手に響きを受け、真剣ならば、鍔を切り割られることがあり、居合のとき、抜刀するときに手の自由を失うことがあるので、普段の練習のときに、その習慣を見に付けることが大切です。このときにおいてやはり左手のように、五本の指が平等に握らなければならないのです。その握り方は、左手とやや異なるのです。小指の第一関節および第二関節の内面を竹刀に密着させて握り、親指と人指し指との真ん中が少し透く気分に握るので、この点が左手に異なる点なのです。五本の指にしても、そのうち一本や二本の指のみたよることは、手に無理が生じ、従って完全な動きができなくなるのです。五本の指が揃って、手中に無理がないときは、剣道練習において、手に豆ができ、あるいは負傷するようなことはないのです。このように竹刀を持ち、腕も伸びすぎず、また引きすぎないようにするのです。肘が、非常に外側に張る人が見られます。前腕が直線に伸びる人が見られますが、これはいずれも自然の姿勢ではないのです。肘も腕も自分の身体に引き付けている人がいますが、このようにすると、手が休みたがるもので、心のままに動けなくなります。そこで、適度な握り方としては竹刀を、握ったままで肘も腕も、体に密着する程にすればよいのです。この度合いを失ったとき、その構えには必ず隙が生れるか、あるいはその構えの範囲が狭くなり自分の構えの中にあるべき場所を、相手に攻められることになります。腕を伸ばしすぎの人は、各所に隙を生じ、竹刀の手元に引きすぎる人は、自分のふところを狭くし、相手の圧迫を受けることが多いのです。自分のふところを直立したまま、竹刀の剣尖にて自分の周囲に円形を画く、その円形内が、自分のふところであって、すなわち自分を守る砦なのです。この点を、終始忘れないように心掛けが大切です。小指、薬指を主として絞め、その他は自然に添えて力を一つにするようにならないように緩めて握る。これと反対に同時に両手に力を平均に入れて握るとよいのです。この二つの握りを自由にすることを握力の強弱自由といいます。この自由によって微妙な竹刀の捌きとなり、正しく業を施すことができ、構えた時は肩を落として、手先を絞めて手拭いを絞める時のようにしますまた、手のひらに斜めに柄を当て、両指に力を入れて握った親指と人指との股に「ツル]の直線のところを当て小指より絞めるのです。この絞め方を自然のゆるみにして充分な手の内というのです。初心者の握り方はおおむね俗にいう糞握りとなっていたずらに固く握り、弛みがなくそのため両腕のみに力が入り自由を失い、早く疲労し、従って太刀捌きが自由にできなくなるのであるうえに強弱緩急の練習をすることが大切です。