今日こうして来てくれたんだ。博さんは慌てて取りなしたが、ミチはうなだれて首を横にふった。「ううん、まだ怒ってるよ。わたし、今もお店継ぐ気ないし」その言葉に、店内がしんとなった。古い掛け時計の秒針音が、やけにコチコチ響く。するとボーちゃんが口を開いた。「ミチは、蒲田が嫌い?」ミチはもう一度首を振った。「好きだよ、やっぱりホッとするし落ち着くもの。こんなに世界が近くなったのに、なんで一生地元?って思うの。それってすっごい損じゃない?つまらなくない?甘えてない?わたしはボーちゃんやおじいちゃんとは違う。一息にしゃべって、ミチはすぐ強い後悔に苛まれた。こんなところで言うつもりはなかったのに。ボーちゃんを傷つけたんじゃないかな。顔を上げれば、ボーちゃんは困ったような顔でミチをみつめていた。「あのさ、ジイさんはここの人じゃないよ。ZUZUもジイさんが始めた店じゃないし。マスターは名古屋の出身で、東京へ来たのは30過ぎてからだよ。初代ZUZUのマスターから店を継いだんだ。「えええっ!」ミチの素っ頓狂な声に、キッチンスペースへ引っ込んでいたジダンが、驚いて顔をのぞかせた。博さんは失敬と言ってタバコをふかした。その姿に、ミチはカウンターの中で同じように煙をくゆらしていた、在りし日の祖父を思い出した。「マスターは故郷の商売で、大失敗をしてなあ。逃げるように東京へ出て来たんだよ。蒲田が気に入って、ZUZUの常連になった。初代マスターが店を閉めると言いだしたので、継ぐことにしたそうだ。この商店街が名古屋の地元に似てたんだって。「ああ、ミッちゃんたちは知らないかな。80年代に入ってからこの商店街は、危機を迎えたんだよ。バブルで、大型ショッピングセンターも出来て、商店街なんか古臭く感じたんだろうね。客足がぐーんと減っちゃってさ。info@bookshorts.jp※お電話でのお問い合わせは受け付けておりません。Reserved.プライバシーポリシ。