朝8時過ぎに南森町で待ち合わせ。セルジオが借りたレンタカー(日産マーチ)で美山へ行く。彼は地元のかやぶき保存会との打ち合わせが目的で仕事だが、僕は物見遊山。以前から一度は行って見たかった場所だった。晴れときどき曇り、蒸し暑い一日だった。美山までおよそ2時間のドライブ。セルジオが仕事をしている間、茅葺きの家々が集まる保存地区を一人で歩く。家々の庭には芙蓉や菖蒲など夏の花々が咲いて、道の脇に流れる水は澄んで美しい。幸福なニッポンの村だ。緑の濃い山々から流れ出す清流に鮎釣りの人が立つ。観光案内が置いてある木造の建物があり、「ご自由に休憩してください」と書いてある。中はひんやりして気持ちいい。誰もいないのでティン・ウィッスルを吹いてみる。これが僕の吹く笛の音か?と疑ってしまうほどいい音響だ。「サリー・ガーデン」や「春の日は花と輝く」を吹く。顔が自然とニヤついて困る。一人のおばあちゃんが入ってきた。途中でやめるわけにもいかず吹き続ける。拍手をしてくれるわけでもなく表情を変えずに聞いている。観光バスで来たのだが坂道のある村を歩くのはキツいのでここで待っていますとのこと。身内以外で僕の初めてのオーディエンス。セルジオが打ち合わせ終えて戻る。彼が仲間たちと米作りをしている水田を見に行く。うわあ、草が伸びてるなあ、とセルジオ。夏は草刈りが大変なのだという。「まるや」という村の食堂で昼ご飯を食べる。地鶏で作った親子丼が旨いとのこと。ハーフサイズの親子丼と小さなうどんを食べる。甘みのある京風だしが旨い。美山には有名な芦生の森がある。芦生は「あしう」と読む。京大の演習林で開発や植林を免れて原生林が残っている森だ。森にはトロッコの鉄路が走っている。トロッコ道をしばらく歩く。調子に乗ってティン・ウィッスルを吹く。O'Donnell」のソロ。CDではイーリアンパイプスだがティン・ウィッスルのD管でも吹ける。調子っぱずれのアイリッシュメロディーが流れる。森の野鳥や動物は迷惑してただろう。マンションなので笛の練習ははばかられる。時々、こんなふうにレンタカーを借りて森を歩きながら練習しようかな。デイパックの携帯ストーブを入れておけばコーヒーが飲める。カーステレオでカラオケ(ギターの伴奏)に合わせることも出来るしね。当面の練習曲は「サリー・ガーデン」http://www.youtube.com/watch?v=Py3juFS_Zx8&feature「春の日は花と輝く」http://www.youtube.com/watch?v=9qoR_HDdzG4&feature「ミンストレル・ボーイ」http://www.youtube.com/watch?v=iGRdfM0n994セルジオから教えてもらった「ティアーズ・オブ・ストーン」もいい。http://www.youtube.com/watch?v=dNHaqbQYNic&featureアイリッシュなのに京都の竹林で吹きたい気分になる。楽譜がないのでCDを聞いて採譜しよう。去年の5月に来て以来だからおよど1年ぶりの再訪。http://diary.cgiboy.com/d01/shiohiro/index.cgi?y=2008&m=5#20駐車場に神戸ナンバーのベンツが1台停まっている。