私がトライアスロンをやってみたいと最初に思ったのは中学生の頃です。2004年のアテネオリンピックをTVで見て「楽しそうだな、私もやりたいな」と思ったのを覚えています。関根選手は今、コーチおよび協会理事の立場で、西村さんの産後の競技復帰に大きな役割を果たしており、なにか運命的ですね)水泳は、小学校で4泳法までスイミングスクールで習って、中学・高校と水泳部でした。走るのも得意で、校内の持久走大会で2位になったこともあります。全部中途半端で、スイミングスクールは選手コースに進まずに辞めていますし、エリート競泳選手のような泳力はありません。高校では神奈川県の関東大会予選でメドレーリレーの決勝レースまで進みましたが、9位に終わり、8位までの関東大会には出場できませんでした。それでも、私立の強豪校が多い神奈川で決勝まで残れた県立高校は2校だけで、よくがんばったとは思います。「大学に入ったらトライアスロンやろうかな」と思っていました。進学した国際教養大学は、とてもトライアスロンをやるような環境ではなかったです。全ての講義が英語の大学で、帰国子女も多い中に、普通の公立高校で受験英語しか勉強していない私が入学したんです。最初はとても大変でした。一応、女子フットサル部に所属はしていましたが、大学時代は勉強ばかりしていました。がんばったおかげで大学通算の評定平均3.8(※4点満点、ほぼオールAということです)を取ることができ、留学先も希望通りに選ぶことができました。やると決めたことはやりきりたい私はトライアスロンに限らず、妥協をしたくないんだと思います。一度やると決めたらやりたい。なにか障害が出てきたら解決して進みたい。当時のエピソードを1つお話しますと、大学では1年間の海外留学が必須で、提携先大学の枠があるので行きたい大学に留学するには、英語力(TOEFL)やと大学の成績を合わせた順になります。私はイギリスに2年生のうちに留学をしたくて、基準をがんばってクリアして、一度は決まりました。基準が変わったからそのTOEFLスコアは無効になりました。言われてしまいました。日程的に、再受験だと留学が3年生になってしまいます。そこで、大学1年生なりに、国際教養大の職員さんに一生懸命交渉しました。西村さんどうしても行きたいです!と言い続けて。推薦書があればいいですよということになり、予定通り留学することができました。私はどんなことでも、「ちょっとくらいの障害があっても乗り超えてやれ!」と思ってやっています。今取り組んでいるトライアスロンでもそうですね。Hockey)という競技をしていました。見たことも聞いたこともないスポーツにイギリスで遭遇して、惹かれたんです。パックを相手のゴールに入れるのはアイスホッケーと同じですが、違うのは、フィンを足に付けてプールに潜って、プールの底でパックを移動させることです。スタートと点が入った後は、自陣の端で合図を待ちます。この写真の女性が私です。はい、男女ミックスチームです。選手が息継ぎのために浮かんでくるのが見えるくらいで、点が入ったかどうかは審判の合図でしかわかりませんし。(笑)私も試合に出させてもらい、イギリスの学生全国大会(日本のインカレに相当)では3位になりました。表彰式の写真を見ると、スコットランドの大学なので、男性もキルトのスカートを履いてますね。(西村さんは前列左)そんな学び最優先の大学生活の中で、トライアスロンへの憧れは続いていて、新卒入社した時の新入社員紹介の冊子には、私が達成したい夢として、「アイアンマンになる」と書いてあります。大学の頃からアイアンマンレースというものは知っていたということですね。その時は「一生に一度しかできないようなすごいこと」をしてみたい、といった程度のぼんやりとした憧れでした。「エベレストに一度登ってみたい」というくらいですね。就職した1年目に長期間の海外研修があり、海外出張手当がまるまる余って、そのお金で秋にロードバイクを購入しました。お金が自由に使えるって素晴らしいですよね。職場でトライアスロンをやっている人がいて、「私もやりたいと思っていたんですよ」と言って、教えてもらいながらトライアスロンの練習を始めました。当時練馬区に住んでいて、12月ごろから練馬区トライアスロン連合の人と一緒に練習をしながら、「アイアンマンに出るには、オリンピック・ディスタンス(51.5km)を完走していないといけない」ことを知りました。2013年5月の横浜トライアスロン、保険として6月の蒲郡トライアスロンに申込をし、横浜大会がトライアスロンデビュー戦となりました。女子20-24歳カテゴリ2位)8月、北海道洞爺湖で初のロングディスタンスとなるアイアンマンジャパン北海道ではエイジ総合優勝(プロ含め4位)、翌年のアイアンマン世界選手権の出場権を獲得できました。練習を始めて1年と経たない初アイアンマンでの好成績でした。周りのトライアスリート西村さんすごい!ハワイ表彰台が狙える!とおだてられて、自分では「そんなの無理だ!」と思いながらも、「もしかしたら?」という気持ちも芽生えました。そこから、アイアンマン世界選手権での表彰台を目標に、猛烈に練習を始めました。当時の練習日誌をみると、休日は時間の許す限り一日中練習しています。練習しなきゃ、と思い込んでいました。1日でバイク180kmラン20〜30kmスイム6000mといった練習ボリュームが基本でした。そのうち、いろいろ知識もついてきて、これをずっとやっていても「長時間、身体を動かし続ける力」がつくだけで、「根本的なスピード」は変わらず、頭打ちになる、とわかりました。以後、強いチームやクラブの練習に参加するようになり、短い距離で追い込むインターバル練習というものも知って、バリエーションをつけて練習するようになりました。洞爺湖大会までは、ジョグだけで臨んでいたということです。(笑)その結果、スピードも上がり、2014年6月の東京都選手権(51.5km)でも優勝できました。国内最高峰の大会であるお台場の日本選手権、国体と両方の権利を取れたのですが、ハワイ世界選手権の翌日と一週間後だったので、世界選手権を優先して辞退せざるをえませんでした。2014年、秋の悔しさと決意2014年10月、ハワイ島コナの世界選手権に初出場しました。