うん、ダービーやなあ。お正月といっしょ、儀式やから。お盆だとか、こどもの日だとか。いうのの中で、ダービーは、正月。その日が正月で、ダービーの次の週から新馬戦**が始まるからね。自分の中だけじゃなくて、競馬界にとっても正月なわけ、ダービーが終わった途端に、新しい2歳の馬たちがデビューする。日本ダービーって、3歳の馬たちのレースですよね。年間に6000頭位の競争馬が生まれてさ、すべての馬が、生まれた時にそれを目指すわけやん、一生に一回のチャンス。皐月賞でも菊花賞**でもなく、ダービー。その18頭の馬たちを、愛でる。これはねえ、尊いですよ、やっぱり。その18頭に選ばれる可能性って限りなく稀なんですね。生まれた時からそれを宿命付けられてる馬もいるわけやけど、そういう優れた血統だったとしても、全ての馬が出られるとは限らない。怪我せずに、無事にそこにたどり着けなあかん。その18頭は最終的にはそれまでのレースの賞金で選ばれるわけやから、そこまで勝ち抜かないといけないでしょ。賞金が無理ならば、それまでのトライアルレースで2着か3着に入らないといけない。そのトライアルに出るんだって、それまでに2つ3つ勝ってないと出られない。何千頭も一回も勝てない馬がいて、ひとつ勝った馬がいて、ふたつ勝った馬がいて。年取ってから出てくる晩成型の馬もいるけど。実はぼくの競馬そのものがダービーで始まってるからね。生まれて初めて、競馬見に行ったのがダービーやねん。