慎重にこしたことはありません」リザは面倒臭そうに生返事で返す。ヴェルメリオは何かを思い出したのか、一つため息をつく。今からワーウルフの盗賊団を捕まえようとは思えないような気楽な態度。した彼女たちが見ている前でついに馬車は止められ、幌馬車の周りをワーウルフの集団が取り囲んでいる。「さて行きますよ」「ああ」カチリ、と。歯車を切り替えたように、彼女たちの視線が鋭くなる。ヴェルメリオはさらに細く尖り、レザの重圧が膨らんだようだ。二人はその集団に向かって飛び込んでいく。頭上から降って来た赤と黒の影に、ワーウルフの集団はうろたえていた。ヴェルメリオは真紅の羽を一打ちして、ふわりと綿のように着地し、俺、レザは太い爪を大地に打ち付けるようにして着地した。大地に走った亀裂に、盗賊団は頬をひくつらせる。その反応に、俺は満足そうに頬を軋ませる。いったのは初めが肝心だ。逃げることを考えられないくらいに身をすくまさせてやる。呻き声をあげる御者は、まるで豚のように太っていてうまそうに思えてくる。