あれは、大学の四年生の夏休みだった。夏休みと言っても、私の通っていた大学は七月一杯が前期で、夏休みは八月、九月とたっぷりあった。アメリカ留学時代の友人であるカリホルニア大学教授のユーリン・マッケルシーからEメイルが届いたのは金曜日の午前10時過ぎだった。「極めてインタレスティングな化石が発見された。秋のよく晴れた日曜日のことです。ブロックの塀をぴょんと飛び越えてやってきたのは、黒猫ピョンでした。黒猫ピョンというのは、秀ちゃんと大のなかよしのまっ黒な猫です。夏の暑い日のことでした。太陽はまだ真上にきていないのに、正午のように暑い日でした。秀ちゃんは、庭においたビニールプールに水をいっぱい入れ、その上にゴムボートを浮かべて遊んでいます。秀ちゃんは、お母さんに向かって元気よく答えました。秀ちゃんは二年生です。秋のよく晴れた日のことです。お母さんが言いました。村一番の分限者の先代の葬儀も滞り無く済み、新しい当主が村中に世襲の挨拶と葬儀へのお礼をかねて、一件一件を廻って来たのは、戸外におれば日焼けが一層進むような、初夏のよく晴れた日だった。「ユリね、今日はお休みだったよ。真由美は家に帰るとママに言った。ユリと真由美は大の仲良しである。ユリが熱を出して、学校を休んだのは水曜日のことだった。時々、身体が浮くような感じに襲われる。そのときは胸が締め付けられる。あの恐怖が襲ってくると、考えてしまう。あんなことなど二度と思い出したくない。最近舌が長くなったような気がする。それに何か便利な器官が一つ増えたような感じで、自分の能力について再考する必要があるのではないかと思い始めた。蛙に近づいているのだ。春のよく晴れた日のことです。秀ちゃんは、いつものように日のよく当たる部屋で、ひとりでブロック遊びをしていました。青や緑のブロックが太陽の光を反射して、魔法の世界を作っています。見送る人たちの姿が棒にになり、点になった。和彦の目の前を蒼い海水がおもしろいように後へ流れる。群から離れて何日か過ぎた。その前に、我々の親戚は、森の仲間たちと袂を分かっていた。森の仲間から離れていった理由は、ほんとうのところよくわからない。前のことだからである。部屋に入ってくるなり、小泉がこのような話し方をしたのは初めてである。所長の水城は体をひねるようにして、小泉のほうを見た。ハルは舞子が好きだった。流れるような黒髪の下に静かな微笑をたたえた舞子を見ているだけで、うっとりする。ハルは何時間でも舞子を見つめていたいと思った。かすかに開いた愛らしい口元。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。