紘史兄さんが言っていたよ。陣内はうなずいて、隅に置いてあったテーブルから、コーヒーミルを持ってきた。美砂が、眉をひそめる。豆を挽きながら、陣内は答えた。「『ねむ』は売り上げが少しでも出る。俺たちはうまいコーヒーが飲める。この雪じゃ役に立たない金ってものが、ここでは使える。美砂の返事に、陣内は眉をひそめた。お前さんらしくないな。「弱気になってるんだよ」むすっとして、美砂は答えた。「あたしは、雪に遭ったことがないんだ。このままどこまでも埋まっていったら......って考えると、たまらなく怖いんだ。陣内は、落ちついて答えた。「俺も、こんなに雪が怖いものだ、とは思わなかったさ。「北海道でも、街の中で雪が積もるのは、多くても二メートルはいかないもの。雪が積もれば、道はせまくなるし、つららが落ちてくることもある。私だって、こんな雪に遭ったのは、初めて。静かな図書館のどこかで、みしっ、と音がして、季里たちは身をふるわせた。「こうなったら、神頼みだね」ため息交じりにつぶやいた美砂に、季里は、ハッとした。森本先生が、アルミのマグカップに入れたコーヒーをすすりながらきいた。美砂が声を上げたが、あまり、驚いているようすもなかった。