荒湯からはやや離れた位置に建つ宿なので、その間に適温に収まるのかもしれぬ。宿でも多少の調整をしているのかもしれない。入った途端、どうしても「あァ〜・・。」とため息みたいな声が出てしまう。湯に身体を沈めたままであった。夜、また温泉街をフラフラ散歩する。荒湯近辺は鮮やかにライトアップされ、温泉情緒をますます演出している。近年はあくまで、健全観光化される方向で、ドラマに出てくるようなストリップ小屋や怪しい飲み屋はない。いい様な悪い様な、複雑な心境にもなるが、まったく変わらなければ良いかというとそう言う訳ではなく、残るべきものと、消えざるを得ないものがはっきりしていればいい、とも思う。四年前は地元の人と浴衣姿の宿泊客が渾然としていたが、今回はほぼ地元の人だけ。八時前にしては少ないなと思った。宿が巨大化すると土産もの屋や娯楽施設が宿の中に納まってしまい、客はあまり外へ出なくなるとよく言われるが、やはりそうなのか?一人勝ちみたいな風潮のある温泉地は、永い眼で視ると大概は衰退の道を歩んでいるが、湯村はそうであって欲しくないと切に思う。総称で、二階建ての建物で、一階が公衆浴場になっている。ひょうたん形の浴槽に熱い湯がはられている。ここも当たり前四年振り。寿荘の温度とは比較にならない。源泉に近い分九十八度に近いわけだ。同浴の人たちの会話からはドラマにも出てくるような、よもやま話が聞こえてくる。眼を瞑りじっと浸り続けていたいと思った。いろいろな感慨が交錯はするものの、この熱い湯に同化していると、もういつの間にか“四年間の月日の懸念”は完全に解け去ってしまっていた。>この記事へのコメントこの記事にコメントする名前:メールアドレス:URL:セキュリティコード※セキュリティコードとは不正アクセスを防ぐためのものです。画像を読み取り、入力して下さい。