大手小町あなたらしい、あしたの、あなたへ。2018.12.21恋愛・結婚share「縁結びママ」としてカップルを温かく見守る浦田さん(東京・新橋の「aeru」で)路地裏や雑居ビルにひっそりとたたずむ。そんなスナックが今、見直されているらしい。インターネット時代だからこそ、ちょっと懐かしいリアルな交流が人を引きつけ、進化しているという。扉の向こうをのぞいてみた。東京・新橋のビル2階にあるスナック「aeru(アエル)」。10人も入ればいっぱいの店で、カウンターの2席に公務員の男性(33)と幼稚園教諭の女性(30)が並んで話していた。「クリスマスはどうする?」2012年に開店したここは「婚活スナック」。ママの浦田みかさん(48)は「カウンターはマッチング席。結婚相手を探す方に、気になる人を紹介します」と話す。通常営業もしているが、オプションで会費(1万800円)を払うと、会員登録ができる。個人名を明かさずに、趣味や出身地など会員の自己紹介を書いたファイルが店にあり、好みの人がいれば、先方の意向を確認して、浦田さんが双方を店で引き合わせる。この日のカップルも知人の紹介などで来店して知り合った。飲食店経営や結婚紹介所勤務の経験がある浦田さんは、「結婚したいのに相手が見つからない」「結婚相談所に頼むのはハードルが高い」と悩みを打ち明けられる機会が多かったという。そこで婚活スナックを思い付いた。今まで1800人が登録、50組以上が結婚したそうだ。「ママがいれば、初対面でも安心できる。お酒とカラオケでうち解けて人柄も出やすい。年配の男性が集うイメージの強いスナックだが、最近は若い女性も通う。彼女らを「スナガール」や「スナ女」と呼ぶ言葉もあるほどだ。東京都内で働く太田幸枝さん(28)は、5年前、取引先の人に連れられてスナックデビュー。知らない人とも気軽に会話を交わせる雰囲気に魅了された。昼は仕事でパソコンに向かうことが多いため、夜は人との会話が恋しくなるのだとか。「『ただいま』って感じでスナックに足を運び、素の自分に戻る。後は家に帰って寝るだけです」ビールは1杯300円。「泡にこだわって注いでいます」と西田さん(東京都品川区の「アヤノヤ」で)=今野絵里撮影スナック好きが高じて店を開いた女性も。東京都の西田彩乃さん(30)は、起業して16年に東京都品川区で「宅飲み酒場アヤノヤ」を開いた。資金はインターネットで募る「クラウドファンディング」を使った。チャージを取らず、「みんなのリビングのように毎日気軽に来てほしい。スナックから他人同士でコミュニティーが育っていくのが楽しい」とほほ笑む。本当の姿でつきあえる「リアルSNS」としてなぜ若い世代がスナックに通うのだろう。谷口功一さんは「スナックは収入や社会的立場にかかわらずつきあえる。フラットな関係を志向する若者にとって親近感がある」と分析する。ソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)になじむ若い世代に「リアルSNSの世界としてスナックが再発見された」。谷口さんたちも、そんなスナックの効用を見直そうと提言。日本の夜の公共圏」(白水社)にまとめた。人をつなぐスナックは、SNSの最先端なのかもしれない。深夜営業すれば広義の風俗店にあたるなど明確な定義はない。スナック研究会では「経営者である『ママ』がカウンター越しに接客して酒と会話を提供する店」としている。店にはだいたいカラオケがあり、キープしたボトルを飲んで、料金は3000円程度が標準のようだ。研究会が電話帳で「スナック」を自称する全国の飲食店を計算したところ、2013年は10万軒だったが、17年には7万軒に減った。雑誌で特集されるなど注目度は高まっているが、軒数は減少傾向にあるという。