ルアナ様」ミレイの求めに応じると決めた時、教室の扉が開いて男子生徒が数名入ってきた。悪いんだけどちょっと話聞いてもらっていい?」その内の一人の言葉にミレイがビクリと動きを止めた。彼らを代表して話をしている男は自分たちを野球部とサッカー部だと名乗った。こちらで魔物や魔法が入るルールは未だ制定されていないので魔物が実際に競技に参加する余地はなかなかないが、観戦するだけならば私も幾度か経験した。人間が己の粋を尽くして争うそれを私は嫌いではない。最近では感化された魔物たちが独自のルールを定めてこれら球技の真似事をする部を立ち上げたりもしている。ラリサも実際に興じていたなと思いながら用件を問うと、彼らは今日の部活動で使用するはずだったミーティングルームがバッティングしてしまったと話した。「そうか......今の時期だと他のミーティングルームも埋まってしまっているな」この時期は申請した予算に対する生徒会からの回答を受けて今年度の活動を話し合う部活がほとんどなので、ミーティングルームに余裕がない。昨今は部活が細分化されているため一週間ほど全てのミーティングルームは予約でいっぱいだった。文化部棟の空き教室も使用申請を受けていた記憶があるので高等部に使える教室はもうないだろう。大学部の講義室を使わせてもらえるよう手配しておこう。助かるよ生徒会長」ほっとした顔で男たちが教室から出ていく。私は輸血パックを取り出してミレイに待たせたことを詫びた。ミレイはそんな私にほっとした顔で頷いた。生徒会室で昼食の血を飲んでいると、弁当箱を広げて食事をしているミレイがこちらをちらちらと見てきていることに気づいた。笑みを含んだ言葉に、私は肩をすくめる。「そう、か......。確かにあの用件だと生徒会よりも直接教師に伝えてもらった方がいいかとは思うが、私の手でなんとかできる範囲ではあったからな。「で、あったら良いんだけれどね。「指示されていないのに次々と問題を解いていった件についてはどのような理由がおありなのですかな?」......そうだったのか。言われてみれば次の問題に取り掛かる際の教師の態度には戸惑いがあったようにも思う。「それは、自覚がなかったな。早とちりだった」ミレイは「そうかい?」と言うと笑みを収めた。「私はルアナ様に助けていただきました。いう響きを込めて言うと、ミレイの瞳が揺れた。言葉にいつものような大仰とした感じがない。私が墓地で彼女を見つけた時の自身の肉体の死を受け入れられずに不安に慄いていた目に近い。今彼女は目を逸らさずにいる。そんな彼女から感じられる成長に口もとが緩むのを感じながら、私は血を飲み干した。「たいしたことではないのだ。今朝ラリサと喧嘩をしてしまってな。その時に嫌いと言われてしまった。「ラリサ様とルアナ様が喧嘩......ですか。「ルアナ様が考え込んで受けておられるからですよ。「良い」まあ、心配させてしまった手前もある。それに屋敷での生活が何を目的にしているどのようなものかを知っている彼女にならば全て話してもいいだろう。