日経Gooday2018/9/20介護に備える認知症は一度なると治ることなく、進行するものと思いがちだが、治療で改善できる認知症もあるという。写真はイメージ=(c)obencem-123RF高齢人口の増加とともに、認知症になる人は増えている。認知症は治らない、症状を改善することもできないと思っている人は、多いのではないだろうか。ところが、中には治療で改善できる認知症や治療可能な症状もあるという。數井裕光さんが取り組む、認知症の研究・治療法の話を紹介しよう。物忘れや言葉の理解障害など認知機能に低下が見られると、私たちはつい認知症を疑ってしまう。この認知症という言葉を日常的に使っているが、実は特定の病気を指しているわけではない。「認知症とは、20歳ごろまでに獲得した様々な認知機能が、脳の中の神経細胞の破壊のために、日常生活を自立して送れないくらいにまで低下した『状態』のこと。アルツハイマー病と診断されても、自立した生活ができていれば認知症とは呼びません」と數井さんは語る。その認知症に含まれる主な「状態」は、3つあると指摘する。dementia)、まひや歩行障害などの『神経症状』です。この認知症の原因となる一番多い病気が、アルツハイマー病。順です(65歳以上の場合)。(iNPH)があり、これは治療可能な認知症といえます」(數井さん)認知症は一度なると治ることなく、進行するものと思いがち。治療で改善できる認知症があるとは驚きだ。iNPHとはどのような病気なのだろうか。(iNPH)は、脳の中にある脳脊髄液の「吸収」が、何らかの原因で障害されることで起こる。脳脊髄液は脳の中央にある脳室でつくられ、脳の周りや脊髄の表面を通り、静脈などに吸収される。「認知機能の低下とともに、歩くことが不安定になったり、方向転換が困難になったりします。治療することで、普通に歩けるようになる人もいる。ガイドライン』では、わが国の地域在住高齢者を対象とした研究では1.1%の人にiNPHの疑いがあったとされています。permission.。