血液の流れるしくみは?血液の流れるしくみは?私たちのからだの中には血液が流れています。して血液が必要なのでしょうか。血液は、私たちが生きていくために必要な酸素や栄養をからだ中に送り、いらなくなった二酸化炭素や古くなった細胞を運び出しています。このため、血液が出血多量で少なくなったり、心臓が止まって流れがなくなると、私たちは生きていけなくなるのです。絶え間なく血液を送り続ける心臓。1日になんと1O万回もドキドキと休むこともなく動き続け、2リットルのペットボトルで4,OOO本分の血液を、毎日からだのすみずみまで送り続けています。心臓は握りこぶしぐらいの大きさで、4つの部屋に分かれています。中でも左心室は、血液をからだ中に送り出す部屋なので、とても厚い筋肉てじょうぶにできています。心臓から送り出された血液は、心臓から出て行く動脈、細胞の一つ一つに血を行き渡らせるための毛細血管を通り、静脈から心臓に戻ってきます。これらの血管を1本にしてのばすとなんと9万kmもの長さになります。血液は、液体の血しょう成分と固体の血球成分からできています。その量は、体重40kgの人で約3リットルあり、このうち1/3がなくなると、死ぬこともあります。血液のはたらきには、酸素や二酸化炭素を運ぶこと、栄養分や古くなった細胞を運ぶこと、からだを守ることがあります。これらの仕事を担当するのが、赤血球、血しょう、白血球、血小板です。赤血球の中には、とても大事なはたらきをするヘモグロビンがあります。ヘモグロビンは、鉄の化合物ヘムとタンパク質のグロビンでできていて、まわりに酸素が多い時は酸素をくっつけ、少ないと手放す性質を持っているため、肺や細胞で酸素と二酸化炭素の交換が簡単にできるのです。血液は、ヘモグロビンが酸素とくっついている時に赤く、もしヘモグロビンを全部取り除いてしまったら、血液はうすい黄色になってしまいます。酸素を運ぶのに必要なのは赤血球でしたが、栄養分を運ぶのは血しょうです。栄養分は、おもに小腸から血しょうに溶け込み、肝臓で一時貯蔵され、からだの中の栄養分がたりなくなると、再び肝臓から血しょうに溶け込んで、細胞などに運ばれるのです。血しょうには、古くなった細胞や老廃物として出てきた尿素なども溶けていて、それらを腎臓まで持ち帰るはたらきもあります。最後にからだを守っているものを紹介しましょう。白血球には、リンパ球、好中球など色々な種類がありますが、普通は全部まとめて白血球と呼びます。白血球の色は白ではなく、透明です。白血球の仕事は、体外から侵入してきた病原菌を退治することです。退治するとはいっても、武器を持っていませんから、ただ相手に体当たりして捕まえ、食べてしまうのです。血小板は、ケガなどの時に血を止めるために大活躍します。血小板が出血を止めるしくみ破れた血管から赤血球などが流れ出ていきます。血小板が集まってきます。血小板が糸を出し、赤血球などをからめて穴をふさぎます。体の中に病原菌が入ってくると、白血球が戦いを始めます。今まで一度も戦ったことのない病原菌が相手では、なかなか勝つことができません。これは、白血球がその病原菌に対する「抗体」を持っていないためです。抗体と病原菌の関係は、カギとカギ穴のようにたとえられます。専用のカギを使わないとカギが開かないように、専用の抗体でなければ病原菌をおさえつけられないのです。抗体は、白血球の一種の「リンパ球」が作ります。戦う相手には、抗体をつくるのに時間がかかりますが、1度戦ったことがあれば、すぐにたくさんの抗体をつくることができます。これを利用したのが「予防接種」です。弱い病原菌を注射して抗体を作ったり、他から抗体を持ってきて戦った経験を教えてもらうことで、病気の予防をするのです。腎臓の役割は、血液の中の余分な水分や尿素などを取り除いて、きれいにすることです。腎臓では最初に、入ってきた血液を大まかなふるいにかけます。ふるい落とされる量は1日になんと150リットルにもなります。これを全部捨てていたら、血液もたりなくなるし、おしっこも数分おきに行かなければなりません。そこで、もう一度細かなふるいにかけて、いらないものだけをゴミとして膀胱に送ります。その量は、1日1.5リットルぐらいです。膀胱では、おしっこが200〜300ミリリットルたまると「おしっこをしたい」と脳に信号を送ります。それでもガマンし続けると、500〜800ミリリットルためることができます。そんなにためると膀胱が膨らんで皮が薄くなり、破裂したり、他の病気にかかりやすくなりますから、あまりガマンしないほうが良いですね。レポート大学生が提案!もっと楽しい科学館にしよう。されている文章・写真等の著作権は当財団に帰属します。