日本へは幕末に写真技術が入って来ましたが、それが一般化するには時間がかかりました。そのため、初期の鉄道を多くの人々に紹介する手段としては、江戸時代以来の浮世絵が大きな位置を占めていました。これを「鉄道錦絵」と呼びます。タイトルが示す通り、高輪を蒸気機関車が走る様子を描いたものです。この錦絵、見た瞬間におかしなことに気が付いた方も多いのではないでしょうか。機関車や客車の形がおかしい。列車が走行しているのに一部線路が工事中。そもそも本図が描かれたのが明治4年で、鉄道開通は明治5年ですから、立祥が描いていた頃は試運転どころか、まだ工事の真っ最中。彼は機関車や客車を見たことはなく「こんな感じかな」という想像で描いたにすぎません。このような妙ちくりんな車両が描かれてしまったわけです。車両は勝手な想像物ですが、絵の中には多くの正確な情報も描かれています。奥に伸びる線路(横浜方面)は単線で、手前では複線になっています。線形を見ると、どうやら工事中の所にはポイントが設置されるようですね。本線は単線で、駅では複線構造になることを正確に描いています。位置関係がデフォルメされているので正確ではないのですが、ポイント工事の右側に描かれた民家付近に品川駅が設置されます。車両が走行している部分は、海の中に築堤が築かれた状態になっていますが、これも正確に表現されています。兵部省の反対で、品川・浜松町間は陸の海岸線を鉄道用地に出来なかったことから、絵に見られるように海中に築堤を築くことで路線としています。このため、潮が引く干潮時に測量を行い、満潮で海中に没する時には作業中止だったと伝えられています。鉄道とは直接の関係はありませんが、八ツ山橋の所には電信柱と電信線が描かれています。電信は、鉄道よりも早く明治2年12月に東京・横浜間が開通しているので立祥もきちんと描いているのです。2019年5月23日3等寝台車周知用チラシ日本で初めての3等寝台車と言えば、スハネ30000形式。この形式の登場は、その後の3等寝台車やB寝台車の基本的な形を確立した点において、日本の寝台車史上画期的な車両として位置づけられます。下の画像は、その3等寝台車が誕生した時に周知用として作成されたチラシです。三等寝台が出来ました」と、赤で記されたタイトルが目を引きます。7項目を記し、あわせて車両断面図も掲載してあります。この中で、「構造と価格」において、車両製作費が1両あたり2万2千円であったこと。「寝台券」の項目では、乗車の4日前から寝台券を発売すること。「御注意」には、寝具や枕の設備は無いが、1・2等寝台と同じく係員が世話をすることなど、興味深い事柄が記されています。スハネ30000形は、試作車的要素が強く昭和6年に10両が作られ、その改良形の量産車としてスハネ30100形が昭和7年から12年までに110両が作られました。このため両者を比較すると、車体の内外に数々の違いが見られます。このチラシはスハネ30000形のものですが、平面図を見ると、車両の両端にあるトイレと客室を区画する扉がありません。トイレと客室は同一空間内に存在するわけで、トイレに近い寝台では臭気が漂って来るものでした。このような構造でしたので、客室内での走行音も大きかったものと思われます。そこで量産形では、下の画像のように客室とトイレを画する扉を設けて改良を行っています。赤線が扉増設部分スハネ30000形を語る時に「カーテンは無かった」と言われることがあるのですが、この答えは正確でもあり、不正確でもあります。当初は、下の画像のように通路と寝台を画する頭の部分に短いカーテンが設置されていました。スハネ30000形ですが、さすがに「これでは短い」と判断されたようで、スハネ30100形では下の画像のように長くされ、通路側から寝台側にカーテンレールで回り込む構造になり、顔の部分までがカーテンで覆われるようになりました。上の2枚の画像を見比べると、その違いがよくわかると思います。して御世話を致させます」と記されていることから、各車両に列車ボーイが乗務していたことがわかります。図面を見ても列車ボーイの部屋(車掌室のような)は無く、トイレの向かいに「腰掛」(赤丸の部分)が用意され、そこがボーイの待機場所となっていたことがわかります。列車ボーイは、一晩中この腰掛に座って待機していたのでしょう。大変な乗務だったと思います。一般向けに印刷された周知用チラシですが、そこに見えるのは、庶民的な料金(上段寝台が80銭。当時の新聞購読料は90銭であった。)の3等寝台車を普及させようとする鉄道省の姿勢。昭和6年前後は、日本の経済力が戦前のピークに達しつつあった時代で、それに連動して人の動きも活発だったと思われます。した時代背景に登場した3等寝台。鉄道省の意気込みが感じられるチラシです。平成31年春にも「春の魅力溢れる列車旅を紹介する春の「Shupo[シュポ]」キャンペーン」(JR東海ニュースリリースより)の1つとして運行されました。乗車したのは豊橋発の下り列車で、運行時刻は下記の通り。ホームの案内表示には、今や絶滅種とも言える「急行」の文字。若い方にはピンと来ないかも知れませんが、50代半ばの私にはノスタルジックでいい雰囲気。JR東海373系3両編成。この日(4月14日)の乗車率は8割程度で、1号車にはJR東海ツアーズの団体さんが乗り込み、個人客は主に2、3号車が割当られていたようです。団体さんの中には車両端のボックス席を陣取り、テーブルの上に溢れんばかり(文字通りの山盛り)の飲食物を持ち込み「こんなにどうするの?」状態だったのですが、降りる頃にはあらかた食べ、飲み尽くし、おばちゃんパワーの凄さを目の当りに。対して個人客は、男性1人の方も多く、熟年カップルもそこそこ見受けられるなど、落ち着いた雰囲気で旅行が楽しめました。豊橋駅飯田線ホーム豊橋駅では、出発時にJR東海の社員さんがズラリとホームに並んで見送りがあるのですが、出発直後に通過する豊橋運輸区前でも、写真のような盛大な見送りがあります。車内では車掌さんの他に各車両ごとに事務系の社員さんも配置され、写真のシャッター係や各種演出に大忙し。車掌さんの放送も中々手の込んだもので、「飯田線を盛り上げよう」というコンセプトが伝わってくる気持ちの良いものでした。豊橋運輸区の皆さんによるお見送り乗車すると配られるのが、写真の2点。「見どころマップ」を広げると、このように各駅ごとの歴史や見どころが、イラスト入りで解りやすく解説されています。このマップのお陰で、駅巡りが10倍楽しくなりました。最初の停車駅、新城での貴重な1コマ。この駅では、後から来る特急「ワイドビュー伊那路1号」に抜かれるのですが、それのみではなく上り普通電車とも交換しますそのため、写真のような3線に並んだ写真が撮影できます。渡ったかと思ったら、元の岸に戻ってしまうS字鉄橋こと「第6水窪川橋梁」は、最徐行で通過。このような線形になってしまったのか車掌さんによる解説付き。川の上で曲がってます「全国秘境駅ランキング」第3位の小和田駅。痛みも少ない木造の駅舎なのですが、普通に利用する人はいないのでは・・・。小和田駅(右端の「秘境駅号」が止っている所がホーム)なにしろ駅前に立つ元製茶工場が、こんな感じなのですから。荒れ果てた製茶工場跡(これでも駅前です)そして、その隣にある民家跡。内部は荒れ果て幽霊屋敷のよう(暗くなってから来ようとは決して思いません)民家跡の脇には、1972年1月31日で販売終了したミゼットが・・・。こんなものまで、駅の隣接地に放置されています。ランキング」第79位の伊那小沢駅。ランキング」第6位の田本駅。山の斜面中腹に作られた駅で、右は山、左は崖です。ホームの両端がトンネルに。これまでに私が乗車した観光系列車の中で、最も楽しめた列車でした。携わっているJR東海社員さんのやる気。それが、なんとも心地よいのです。乗車券の他に安価な急行券で乗れるこの列車は、単体で算盤勘定をすると収益は無いに等しいと思います。列車単体の収益よりも「秘境駅号」をきっかけにして、収益の厳しいローカル線である飯田線を知ってもらい、そして盛り上げていこうとする気持ちが伝わって来るのです。それが、車掌さんの車内放送であったり、停車中の運転士さんとの会話、制服組ではない社員さんの奮闘ぶり、フレンドリーさから伝わってきます。鉄道会社として、こうした柔軟な発想と企画が持てるということは素晴らしいことではないでしょうか。鉄道の収益を根本的に支えるのは、極く一部の富裕層ではなく、平均的な一般利用者であることに疑う余地はありません。一般利用者が気軽に乗れ、しかも乗って楽しい列車の旅を提供してくれます。地味ではありますが、草の根運動のような、こうした取り組みは利用者として応援したくなります。鉄道が好き、旅行が好きと言う方には、ぜひ1度は乗っていただきたい列車です。今庄駅(2)今庄駅構内配線図(昭和25年3月)上の画像は、昭和25年3月現在の今庄駅の配線図ですが、一見して、地方の幹線中規模駅であることが、見て取れると思います。(一部加筆)主要部分の拡大です。前回の今庄駅全景写真は、赤矢印の場所から撮影したものです。施設名は、オリジナル図では記されていないので、拡大図では便宜上書き込みを行いました。これにより位置関係が理解できると思います。旅客関係ホームでは、図中の上り本線と中線が入る島式ホームは現状と変わりありませんが、駅本屋と一体になっている下り本線ホームは大きく改変されています。具体的には、赤枠で囲まれた貨物ホームが廃止され、本屋とホームが切り離された後に、下り線が本屋とホームの間に増設されています。この増設工事により、島式ホーム2面4線の構造となりましたが、この増設工事がいつの時点で行われたものかは、確認が取れていません。機関庫近景(南から)機関庫の近景です。今庄機関区には山中峠越えのための補機として、8~9両(時期によって異なる)のD51形蒸気機関車が配置されていましたが、北陸トンネルの開通により山中峠越えの路線が廃線となったことに伴い、その性格上から今庄機関区も廃区となっています。「今庄まちなみ情報館」ジオラマ現在、今庄駅に隣接して「今庄まちなみ情報館」という観光ガイダンス施設が設置されており、鉄道についても多くの展示スペースが割かれています。この施設の鉄道展示は、私が監修して作られたもので、Oゲージで作られた今庄駅と今庄機関区のジオラマは展示の目玉となっています。下の写真がそのジオラマですが、45分の1スケールで製作されているため、面積的に全てを作ることが不可能であったことから、主要部分のみを作ってあります。このジオラマについては、別項でご紹介したいと思います。普通電車と早朝の敦賀行き快速電車が停車する小さな駅になってしまいましたが、昭和37年6月に北陸トンネルが開通するまでは、今庄・敦賀間の山中峠越えに備えるための駅として全列車が停車する主要駅であり、駅の西側には今庄機関区がありました。北陸トンネルが開通したことにより、峠越えの補機の基地であった今庄機関区の必要性が無くなり、衰退していったのが現在の姿です。今でも、当時の名残のため構内が広く、機関区設備の一部が残存していることから、僅かですがかつての今庄駅繁栄の様子を窺い知ることができます。上の写真ですが、敦賀方から福井方に向かって撮影したものです。左側が駅で、左端の1番線の下り貨物列車は、まだ到着したばかりで後部補機が付いています。3番線に見えるのは、編成が短い旅客列車なので普通列車と思われます。DF50形ディーゼル機関車が停車している三角屋根の施設が給炭施設で、この施設は屋根は撤去されていますが、現在も残されておりホームから見ることができます。