バレーボール人気、再び沸騰するVリーグに至るまでのエピソード第5章バレーボール人気、再び沸騰するロサンゼルスオリンピック1984年(昭和59年)に、アメリカのロサンゼルスで、第23回オリンピックが開かれた。係で、2大会ぶりの参加となった。(以上新日鐵)、奥野浩昭(サントリー)、下村英士(JT)、古川靖志(日本鋼管)が、中野尚弘監督の下に戦い、7位の成績に終わった。第17回大会(1983年/昭和58年)から5連覇が始まっていた富士フイルムから6人(川合を入れると7人)が選ばれている。男子は、ミュンヘンオリンピックの金メダル以降、徐々に成績は下降線をたどっており、残念ながらそれは今日まで続いている。第26回オリンピック(アトランタ)からは、オリンピック出場さえ出来ず、連続3回予選敗退に終わっている。(以上日立)、廣紀江(当時は筑波大の学生、1988年(昭和63年)に日立入り)、大谷佐知子(カネボウ)、広瀬美代子(ユニチカ)が山田重雄監督のもとで戦い、銅メダルに輝いている。日立単独チームに近い形であるが、日本リーグで88連勝中の真っ只中にあった事から考えると当然の選考の結果であった。女子もメダル獲得はこの大会での銅メダルが最後で、以後4位(ソウル)、5位(バルセロナ)、予選リーグ敗退(アトランタ)と下降線をたどり、シドニーでは初めて出場権を逃がすという屈辱も味わった。アテネでは見事に予選を勝ち抜き、オリンピック出場の夢を果たした。スポーツの世界にも商業主義の波ロサンゼルスオリンピックは、スポーツに商業主義の大きな流れを生んだ特記すべき大会でもあった。更新することが繰り返され、回を追って肥大化していき、その結果、かさむ経費を開催国が負担できなくなりつつあった。2000万ドルを約10億ドルもオーバーし、そのツケは20世紀末まで高い税金を支払う形でモントリオール市民に回されたのであった。第23回大会開催地が1978年(昭和53年)に決定された時、立候補したのはロサンゼルスだけの状況で、その上「カリフォルニア州政府は1セントも出さない」という条例さえ作られたのである。オリンピックは、クーベルタン男爵以来、アマチュアリズムをその中心において展開されてきた。ポーツを手段として何らかの報酬をもらうことは、アマチュアとしては厳に禁じられていた。アマチュア精神と同義語のように思われていた。時代はすでに頑ななアマチュアリズムだけでは通用しなくなっていた。ブランデージが会長を交代するのを待つかのように、1974年(昭和49年)にオリンピック憲章から「アマチュア」の言葉が削除された。1980年(昭和55年)に第7代IOC会長にサマランチが就任して、変化は一挙に加速していった。オリンピックを世界ナンバーワンのアスリートを決める大会として、アマチュア、プロを問わず最強の選手にチャンスを与えるとともに、オリンピックに商業主義を持ち込んでいった。極的に取り入れ、オリンピックを「お荷物の存在」から「儲かる存在」へと変えてしまった。ヤーという言葉が、全面的に採用され始めたのだ。ロサンゼルスオリンピックは、スポーツの世界に商業主義が急速に浸透していった大会として、記憶される大会となったのである。スター軍団の誕生いつの時代でも、スポーツのヒーローやヒロインはそのままスターとして人気を集めてきた。ミュンヘンオリンピック金メダルの男子チームなどが国民的英雄として熱狂的な盛り上がりと多くのファンの支持を得た。(ともに日本鋼管)やプリンス嶋岡と愛称された嶋岡健治(日本鋼管)らの人気は、同時進行のTVアニメ「ミュンヘンへの道」などの効果もあり、金メダル凱旋によって一挙にスーパースターにまで上り詰めたものだった。その後も、日本鋼管の花輪靖彦や松下電器の藤田幸光らが、ワールドカップでの活躍などで注目を集め、大きなブームをもたらし、華やかな人気を集めた。生していき、スター軍団と呼べる状況になっていった。ちなみに、JOCが選手の肖像を商業的に利用するプログラム(がんばれ!にっぽん!キャンペーン)を始めたのが1979年(昭和54年)のことである。サウスポーエースの杉本公雄がまず人気を集めた。らが、次々と登場していった。「レンズ付きカメラ」のフラッシュがいっせいに焚かれ、異様な雰囲気をかもし出したものだ。日本リーグでは、第15回大会から「バレーボールフォトコンテスト」を始めており、また「レンズ付きフイルム」は富士フイルムの開発ヒット商品であった。富士フイルム以外でも、日本鋼管の井上謙(順天堂大)や住友金属の田中直樹(日本体大)も大いに人気を集め、バレーボールファンを拡大していった。ソウルオリンピック1988年(昭和63年)のオリンピックは、経済成長著しい韓国のソウルで開かれた。士フイルム)原秀治(日本たばこ・現JT)、真鍋政義(新日鐵)が選ばれ、小山勉監督のもとで戦ったが、10位の結果に終わった。績を落としていっていることから見ると、ソウルオリンピックでは主力がピークを越えていたのだろう。(以上日本電気・現NEC)滝澤玲子(日本電装)が代表となって、4位の成績であった。相変わらず日立が主力を占めたが、前年の第21回大会(1987年/昭和62年)で日立の7連覇を阻止して悲願の初優勝を遂げた日本電気(現NEC)から3名が選ばれている。日本電気が日本リーグに昇格したのは、1979年(昭和54年)の第13回大会のことである。第18回大会からアメリカ代表選手のローズ・メジャーズとスー・ウッドストラの2選手を補強したことで、一挙に上位に進出する力をつけてきた。18、19回大会3位、第20回大会の準優勝の原動力にもなっていた。セッター高野裕子(中村高)とともに、ローズ・メジャーズだけのチームではなくなっていた。第3戦目に7連覇を目指す日立に1-3で敗れたが、その後は快進撃を続け、後半戦でもダイエーに苦杯を喫したが、2敗のまま最終週の3連戦を迎えた。女王・日立は、ユニチカ、カネボウ、ダイエーに敗れ3敗と星一つのリードを許していた。力逆転優勝の可能性が残されていた。3連戦をともに2勝して、結局最終日の直接対決に優勝は持ち越された。追う立場の日立は、前日のユニチカ戦を苦しみながらも逆転で勝ち、自力優勝の夢をつないだが、ストレート勝ちをしないといけない状況に追い込まれていた。最終日となった2月7日の試合は、神奈川・大和スポーツセンター体育館で行われた。2セット目を15-7で日本電気が取り返し、この時点で日本電気の初優勝と日立の連覇阻止が成った。ター高野裕子の5人がベスト6にも選ばれ、文字通り日立を女王の座から引きずり下ろした。第22回大会(1988年/昭和63年)は、日立とユニチカが14勝3敗で並んだが、セット率の差で日立が再び女王の座を取り戻した。郷友恵(金沢商高・レシーブ賞)らががんばったが、一歩及ばなかった。この第22~24回大会では、8チームによる2回戦総当たりの上位4チームが、さらに1回戦総当たりの成績を加えて、優勝を争う方式が取られている。第23回大会(1989年/平成元年)は、イトーヨーカドーが16勝1敗の好成績で初優勝を遂げ、前々年の日本電気に次いで女王の仲間入りを果たした。イトーヨーカドーは、昭和53年にあの東京五輪女子監督の大松博文氏を技術顧問に迎えて創部した新興勢力の一つであった。日本リーグには昭和57年の第16回大会から昇格し、いきなり11勝10敗で4位に食い込んだ。新人賞に置田佳子が選ばれ、次の第17回大会では、セシリア・タイト(ペルー)が猛打賞を、置田佳子がサーブ賞をとって3位になったことは、前章でも述べた。日本リーグ3年目の第18回大会から、外国人選手抜きの純潔路線のチーム造りに方針転向して、有力選手を次々と補強し始めた。チームに変身して行った。セッターは、置田に代わって金子志保(旭川実高)が入っていた。戦全勝を収め、通算16勝1敗の成績で2位以下を寄せ付けず、ついに初優勝の夢を実現した。MVPに選ばれた斎藤真由美は、まだ大宮中央高在学中の18歳であった。して、日立の独壇場に日本電気、イトーヨーカドー、ダイエーなどの新興勢力が割って入り、リーグを盛り上げていった。ダイエーの山内美加らも大変な人気を集め、メディアでも盛んに取り上げられ、バレーボール人気は大いに高まっていった。男子でも、バルセロナ世代といわれるスーパースターが次々に登場し、折からのバブル景気にもあおられて、男女とも空前のバレーボール人気となっていった。