言いながらもしばらく魔理沙の顔を見つめていたパチュリーは、おもむろに魔理沙の頭を撫で始めた。魔理沙は気持ちよさそうに目を細める。——なでなでなでなで。3人は無言でその様子を見ていた。パチュリーも無言で魔理沙を撫で続けている。急に我に返ったのか、パチュリーが撫でるのをやめた。今までのことを否定するように首をブンブン振る。誰かに弁明するようにパチュリーは騒ぐが、全て筒抜けな3人以外は誰も聞いていないのだから言ってもあまり意味はない。慌てて魔理沙を引き剥がす作業を再開するが、まだ頭を撫でてもらいたい魔理沙はいっそうパチュリーにしがみつくだけだった。パチュリー以外にとっては微笑ましい光景に、咲夜と美鈴の頬が思わず緩む。その2人の横では、小悪魔が全く違う意味の笑いを浮かべていた。凶悪さにおいて、かつてこれほどまでに小悪魔の嬉しそうな顔を、誰も見たことがなかった。パチュリーは魔理沙を離すことをあきらめたようだ。大きなため息が聞こえてくる。何を思ったか、パチュリーは周りを気にし出した。先ほどのように小悪魔たちが見ていないかきょろきょろと見回す。小悪魔たちがいるところは空間が曲げられていてパチュリーからは見えない。加えて、3人とも気配を初めから殺していたから動きを察知する事もできないのだ。パチュリーは誰も見ていないと思ったようだ。魔理沙に目を向け直すと、じっとその顔を見つめる。咲夜と美鈴が息を飲む。獣化の魔法を使われた者は、その間の記憶がほとんど失われる。それはパチュリーも知っているのだ。自分の気持ちを素直に伝えることはできず、だからこうして隠れてしまうのだ。素直に言えないから、裏でこっそり。パチュリーは魔理沙の顔をそっと包む。自分の顔を魔理沙に近づけていった。何かやたらと盛り上がっている2人。このままでもかまわない。このまま、その行為を続けてもらってもかまわなかった。一部の空間に、小悪魔の声が響いた。目を閉じて、完全にその体勢に入ろうとしたパチュリーの耳に、魔理沙の言葉が入ってきた。パチュリーが目を開ける。沙の顔がどアップで映っていることだろう。パチュリーの背中に腕を回し、これでもかというくらいに抱きしめている魔理沙。その魔理沙の肩をそっと抱き、今にもその唇を奪おうとしているパチュリー。お互い、そのまま凍っていた。冬の雪景色のように、2人とも頭の中は真っ白だったことだろう。500年を生きるレミリアでさえ聞いたことのないような絶叫が、無限に広がる図書館を覆いつくした。「パチュリー?パチュリー。知識と日陰の中で生きてきた魔女が出したものとは思えない叫びを上げた後、パチュリーはそのまま気絶してしまった。それが呼吸困難になるほど声を出したからなのか、はたまた瞬間最大脈拍数が普段の100倍くらいいったからなのかは、パチュリー自身も分からないことだった。目の前にあった顔が1人で阿鼻叫喚の地獄絵図を見せ、怒号とも言えるくらいの叫びを上げた後視界から消えた。魔理沙にはそう見えたかもしれない。事情の分かっていない魔理沙は、パチュリーをゆすって起こそうとしていた。それを見ていた3人のうちの2人が、残る1人に掴みかかっていた。今にも殴りかからんばかりの勢いで、美鈴は小悪魔の胸倉を掴んでいた。今にも刺し殺さんばかりの勢いで、咲夜は小悪魔の頬にナイフを当てていた。死が文字通り目の前に迫っている。息が苦しいが、それでも小悪魔は必死になって弁解する。獣化の魔法は記憶をとどめる効果を持たない。パチュリーがこっそり猫状態の魔理沙にキスをしても、それはパチュリーが魔理沙の絵か人形にキスをしたのとなんら変わりないのである。魔理沙の気持ちを知った小悪魔の次の目的は、2人の距離を縮めること。今度は魔理沙にパチュリーの気持ちを知ってもらわなければならない。1つはそのような方向に行かないよう魔理沙自身が自分を制御していること。そこまで深い関係にはなりたくないということ。1つは、魔理沙もパチュリーと同じように自分の恋心を隠しているということ。どちらにしても、パチュリーの気持ちを魔理沙に知ってもらわなければ話にならないのだ。パチュリーの恋が実るか実らないか、どちらかの結果に行き着くためには魔理沙がパチュリーのその心を知らなければならない。小悪魔は魔理沙にかけた魔法を解いた。未遂であっても、少し考えればパチュリーが何をしようとしていたかは明白だ。魔理沙がそれに気づけば、あとは自然と返事が来るはずである。それがいい方向なのか悪い方向なのか、そこまでは小悪魔にも分からないが。自分が、パチュリーが勝てる方向へ。乱暴な方法ではあったが、パチュリーは意識を取り戻したようだ。先ほどからかなり高い密着度を維持し続けており、今も魔理沙がパチュリーの肩を掴んで見つめあう形になっている。瞬時に自分と魔理沙との距離を読み取ったパチュリーは、床にへたり込んだまま後ずさりをしようとした。魔理沙は動いていないのだが、結果的に追い詰められてしまっている。パチュリーの後頭部が壁にぶつかった。魔理沙がパチュリーの顔を覗き込む。大丈夫でないことは明白なのだが、パチュリーは予想通りこくこくうなずいて魔理沙をそこからどかそうとした。魔理沙も心配くらいはする。パチュリーが別の意味で具合の悪いことは誰にでも分かる。昨日のように、魔理沙は後ろに下がろうとするパチュリーを抱え上げた。不健康ゆえに体重の軽いパチュリーをまたも「お姫様抱っこ」で魔理沙は運ぶ。パチュリーに負担がかからないよう丁寧に椅子に座らせた。自分もまたその隣の椅子に座る。魔理沙は後頭部をさすりながら呟く。記憶を失っていたのだから当たり前だろう。沙の視点でものを見てみると、本を読んでいたと思ったらいきなりパチュリーの顔が目の前にあった、というところだろうか。珍しく本も持たず、魔理沙から目を逸らしてパチュリーが答える。実際は冬が突然春になったくらいの大変化が起きていたのだが、パチュリーは口が裂けてもそんなことは言えないだろう。パチュリーはできるだけ口を尖らせて話している。普段から不機嫌そうな口調ではあるが、それが今のところパチュリーにとって最大の抵抗なのだろう。魔理沙がもしもその言葉を言っていたのなら、それはおそらく博麗大結界の向こうまで吹き飛んでしまっていただろう。キスしてもいいぜ、と。雰囲気から見れば覗いていた3人は同じ事を考えていた。ことに小悪魔はそれを確信していた。何度もシミュレーションしたのだ。どのような状況でどのようなことをすれば2人がどうするか。気づかれないようにするために美鈴に手伝ってもらった。この雰囲気を壊さないために、咲夜に特別なメイドの割り当てを考えてもらった。小道具も完備し、小悪魔の考えた脚本通りに事が進むと思っていた。慮し、失敗したときの事も頭に入れておいた。最初から最後まで、二重にも三重にも策を用意しておいた。その緻密に組み込まれた計画は、根こそぎ破壊されることになる。「可能性」さえも破壊できる能力を持った、1人の幼い少女によって。魔理沙がその言葉を紡ごうとしたその瞬間、図書館の扉が開き、猛スピードで1人のメイドが飛び込んできた。それだけで、そこにあった雰囲気は粉々に壊された。魔理沙とパチュリーが、小悪魔と咲夜と美鈴が、同時にそのメイドを見、遠くから聞こえる破壊の音を聞きつけた。その場にいた全員が、強烈な眩暈に襲われたことは言うまでもない。最近、ノーマルでもなぜか必ず1回は小悪魔に落とされるようになりました。そんなこんなで天馬流星です。第2回東方最萌トーナメント、ついに始まりました。第1試合はアリスVSパチュリー。いうわけで、パチュリー支援もかねて第3話投稿です。予想以上に長くなってしまいました。沙書いてたらやたら面白くなっちゃって出番が4話までおあずけになってしまいました。ぬこはいいですね、ぬこ。天馬流星は魔理×パチュを応援しています。01:02:00ぬこ......えー、まあ、その、ですよね?(何もない虚空を撫で回しつつええ、大好きですとも、ぬこ。神がかった甘さ痒さに悶えたり辛抱たまらなかったり。カップリングは拘ってないのがすっかり魔理パチュに転んでしまいました。盛り上がったところにさらにフラン投入で青天井状態のテンション。最後まで読むしかねー、と直感しました。これ読んで、最萌トーナメントは速攻パチェに入れましたともさ。ここで伏兵フランの登場でどうなることやら。続きも楽しみにしてますよ。最近、ノーマルでもなぜか必ず1回は小悪魔に落とされるようになりました。18:10:04小悪魔ってやっぱり悪魔ですね(いろんな意味でこのまま一線越えるかと思いきやフランの乱入。二人の運命が気になります。01:41:06ぬこ魔理沙×パチュ、美味しゅうございました!「一瞬だけ体を震わせたところを見ると、恐らく魔理沙の息が耳にでも当たったのだろう」の一文に動機が激しくなったのは秘密です。01:47:14んがー可愛いぜパチュリー殿ー。