白手袋をはめたおっさんは、ガラスケースの上にそっと萌黄色の箱を横たえる。ジュリアさんも白手袋をした両手のひらを顔の横で合わせて「お願い」とおっさんを見上げた。箱から抱き上げるようにして取り出されたのは、古びた少女人形だった。ビスクドールというやつだろうか。波打つ金髪を持ち、生成色のフリフリなドレスを着ている。おっさんの腕に収まってはいるけれど、赤ちゃんぐらいの大きさはあった。「まあ、可愛らしい」ジュリアさんはうっとりとため息をつく。おっさんはガラスケースの天板に人形を座らせ、べらべらと解説をはじめた。「1850年代に発売されたテート・ジュモー、サイズは9号。ヘッドにもボディにも刻印がある、のちほどご確認いただこう。ほら、靴底にも刻印がある。瞳はペーパーウェイトアイだ、美しい。くちびるはクローズマウスときたんだから価値は高い。惜しむらくは、手足の指先がところどころ欠けていること。他にも細かな傷や汚れがあるから、よく見ておくように。