来るぞと思ったその瞬間クワックワックワッの発射音と共に機銃弾が飛んできて附近は土煙に覆われる。遠ざかる時はドッドドッドッと間伸びして聞こえる。ドッドッドッの発射音と共に機が遠ざかる。飛行機はまた機首を返して大八車を攻撃している、横から見ると砲に見えたのかも知れない。すきを見て防風林の中に飛び込んだ、今度は防風林の中から高見の見物ができた。それにしてもあれだけ撃たれても当たらない時は当たらないものである。防風林で休んでいる所へ津田兵曹がやってきた。上官が来てくれたので幾らか安堵した。機銃弾に頭を打ち抜かれ即死したという、爆弾の穴に引き摺り込み土を掛けようとしたが素手では如何ともしがたく、芋の葉をかぶせて別れて来たとの事だった。津田兵曹は血潮を浴びて真っ赤である。徳永と同年兵の中間一機が遮蔽物沿いに近ずいて来た。早く野戦病院に連れて行ってやりたい、そして我々は一刻も早く司令部に集合しなければならない。『野戦病院は撤収されカロリナスには無い、衛生兵は居るが何処に居るかは分からない』という、誠に心細い事であった。夕暮れになりグラマンが去った後で、徳永をジャングルの岩場に運んだ。彼は傷の出血で顔面蒼白でしきりに水を欲しがる、もう一歩も動けない。『靖国神社で逢おう』と言って彼と別れた。その後、彼はどうしたことか。徳永と別れ、司令部を求めて歩いた。徳永と別れた所からはアギーガン島が見えていた事を考えると我々は司令部と反対側のカロリナスの南西方面に来ていると思われたのでジャングルを通って東側に向かった。徳永をジャングルに置いて来たので稲尾、中玉利と私の3人になってしまった。夜の岩場のジャングルは全く歩きにくい。何時の間にか空の開けた草地に出た。草地の端まで来たら潮の香りがして海岸の上まで来ていた。水筒の水はもう一滴もない、水筒を口に当てると水気を感じる程度である、益々喉は乾く。ままよと、潮水でも飲むつもりで崖を下りる。テニアン島の海岸線は殆ど垂直に切り立った断崖であるが、ここは急峻ではあるが坂になっていて木の根や石に掴まれば下りられそうであった。木の根を握り草の株に足を掛けつる草に掴まって、半分滑りながらかろうじて海岸に辿り着いた。海岸には既に数人の民間人が来ていた、彼等も水を求めて来たのだと言う。兵隊さん戦争はどうなるのですかと心配顔である。我々は一刻も早く司令部に行かねばならないが、喉の渇きを癒さねばならない。喉の渇きは治まり腹は満腹になりひもじさも忘れていた。31彼等に案内されて水場に行く、大きな岩の上に畳2枚ほどの穴があり水が満々と溜まっている、そしてその水は真水であった。天水が溜まっていたのである。そこで再び水を飲んだ、そしてタオルを絞り体を拭いた。久し振りでサッパリとなり海面を撫でて来る風が涼しい。この海岸は戦争を忘れたように静かであった。南方海面に発砲の稲妻が見えるが遠いのか音は聞こえないので、ロタかグアムが攻撃されているのかも知れない。くたくたに疲れた体はいつしか深い眠りに落ちていた。目が覚めたときは夜が明けかかっていた。付近一帯は民間人で溢れて、兵隊もまばらに居る。日が昇るに従い人々は岩陰に隠れ、我々も岩の割れ目を探し潜り込んだ。余裕があるので入れてやった。緒方守備隊長は、陸海軍大臣に当て次の様な電報を発した。義勇隊を編成し軍に配属、奮戦敢闘しつありて皇国人としての伝統を遺憾なく発揮しあり。老人婦女子は集合の上爆薬により処決す』この電報は戦闘期間中、軍が公式に民間人に関して報告した唯一のものであつた。この事は、日本本土に多大なョックを与え、新聞は3,500名の義勇軍が決起して将兵と共に戦闘中である事を報道し全国民を激励したのであった。アメリカ軍はなおも進撃を緩めなかった、戦車とバズ―カ砲を先頭にして前進した、マルポ盆地から山腹のジャングル地帯にかけて激しい攻防戦が各所に展開された。アメリカ軍戦車は遂にカロリナス台地に達した。8月3日の払暁日本軍はアメリカ軍戦車に向かって最後の突撃を敢行した。白刃をかざして、戦車の後ろから進んで来るアメリカ海兵隊の中に切り込んだ。海兵隊の兵士達は狂った様に銃を射ちまくった。激しい銃声と大きな喚声はおさまった。焼土と化した砂糖キビ畑には戦死者の屍が黒々と重なっていた。して不沈空母と言われたテニアンは遂にその姿を消してしまったのである。アメリカ軍はサイパンに続いてもう一つBー29の基地を確保した事になった。海岸は人一人見えず以前の静かな海岸にかえっていた。そこへ右側の岬から砲艦が一隻現れ海岸の前にきて止まった。『海岸の兵隊さん戦いは終わりました、兵隊さんも民間の人も早く出てきなさい。白旗を持って崖をあがって行くとアメリカ軍の陣地が有ります、そこには食糧も煙草も有ります。32カタコトの日本語である。2世の兵隊が放送している様である。繰り返し繰り返し放送している。来るものがついに来た、しかし我々はまだ生きている、司令部はどうなったのか、総攻撃はどうだったのか。テニアン島は敵の手に陥ちたのだった。我々は今後なにを為すべきなのか。放送は続いていた、そして最後に『早く出て来なさい、あと5分の間に出てきなさい。砲艦の砲は50ミリ程度であり海岸の岩は大きく全く被害はなかった。崖の上には米兵がいて時折顔を出しては機関銃で撃ってくる。夕方になって砲艦は去っていった。崖の上の米兵も陣地に帰るらしく静かな我々の夕涼みの時間になった。毎日朝になると砲艦が来て、放送と砲撃を繰り返して帰る日が続いた。陸軍の兵が持っていた米を一と握りずつ貰って生米をかじる。水筒に岩の上の水を詰め体を拭いて生気を取り戻す。我々は如何にすれば良いのか、模索する内に数日が過ぎていった。マルポの基地を出発するとき持って来た握り飯を最後に食ったのが31日夜であった、それから1週間がたっている。唾液に溶けて甘かった。毎日水だけで過ごしてきたが空腹感は全く無い、排泄物も出なかった。体力は日増しに無くなり、岩場の水汲みが段々苦痛になり、どうにか2本の足で立って平地をやっと歩ける程度となった。腹這いになり足を下ろしてやっと降りる、また登る時も手で加勢しないと足は上がらなくなった。友軍が来てもこんな体では役に立たない。何とかして日本艦隊が来るまで頑張ろう、その為には台上に登り食糧を探すことだ。民間人の話では、東海岸に行くとロープが吊してあり、そこからならば台上に登れるという事だった。と私の4人は東海岸を目指して歩いた。弱った体で岩の多い海岸を歩くのは非常に困難であった。して割合岩の少ない海岸に出た、海は静かで月もあり海岸は今までの戦いを知らぬげに波は静かに打ち返している。岸の死体は甚だしい死臭を放っている。月が陰った時は仏につまずく事もあった。隠れ場の多い岩場で一休みした。体力がなくなると良く眠るようになるのか、またも四人共寝込んでしまった。目が覚めたらすっかり夜が明けて日は高く登っていた。今日1日ここで過ごす事にした。大日本帝国海軍の連合艦隊はどうしたのだろうか。肉を切らして骨を切る戦法を取っているのだ、何とかして艦隊が来るまで頑張らなくてはならない。目覚めているでもなく1日中うとうととしている間に日は西に傾き夕方になり、ほっとした気分になる。食う物がないと、寝ても起きても体は弱る一方であった。何とかして台上のジャングルに潜り込み食糧を探して命をつながねばならない。東海岸のロープを吊した海岸はまだ遠いのか、この付近の断崖は全然登れそうにない。歩くとまた死体の多い所があった。歩きに歩いたつもりであるが這うようにして歩くので殆ど進んで居ないのであろう。陸軍の兵士10数名が死んでいた。艦砲の直撃を受けたのか自決したのか、しかし陸軍の兵士がなぜこんな海岸にいたのだろうか、こんな所でも戦いがあったのかと思った。