他にも、随所にこうした試合が見られました。チームは、早々に姿を消し、ベスト8には東北2校、関東2校、四国2校、北信越1校、九州1校が残りました。いった首都圏地域から1校も勝ち残れなかったのです。10年後に振り返ってみると、ターニングポイントとなった大会なのかもしれません。この傾向が本物なのかどうか、来年以降の大会が楽しみです。3ビッグイニングが多かったこと。前述のように、大量点・大差が少ない大会であったにもかかわらず、1イニングに大量点が入る試合が目立ちました。決勝戦も、延岡学園が一挙3点を挙げ、前橋育英が一挙3点で追いつくという展開。他のゲームでも、1イニングに5点以上の得点が入るケースが目立ちました。好投、粘投を続けてきた投手および堅い守りを誇った守備陣が、何らかのきっかけで大崩れし、歯止めが効かなくなるということです。今後は「セーフティリード」の概念を見直す必要があるのかもしれません。東北代表チーム6校中5校が初戦を突破し、2校がベスト4に勝ち残ったのですから、東北地域が健闘した大会に見えますが、富山県代表が久しぶりにベスト8に勝ち進んだり、宮崎県代表が初めて決勝戦に駒を進めたりと、これまで中々勝ち進めなかった地域の代表が、快進撃を魅せたという点は「全国的な現象」だったと思います。繰り返しになりますが、こうした代表校の「堂々たる戦い振り」が、本当に印象的でした。強豪校に挑む新鋭校という図式ではなく、互角の立場・意識での戦いだったのです。結果以上に、その点が、今後の甲子園大会にとって大きな意味・意義を持つ、第95回大会であったと考えます。Tonight」の見出しです。2013年8月21日、ニューヨーク・ヤンキースタジアムで行われたヤンキース対トロント・ブルージェイズのゲームで、イチロー選手が「日米通算4,000安打」を達成したことを報じるものです。日本プロ野球NPB9年間で1,278安打、MLB13年間で2,722安打の計4,000安打。素晴らしいとしか言いようが無い記録です。イチロー選手、本当におめでとうございました。私は「日米通算」という概念の評価は難しいものだと考えてきましたし、現在も考えています。NPBとMLBは、野球とベースボールというルールは略同じですが、本質的に相当異なるプレー、ゲームを展開しています。ひとつのシーズンの試合数も異なりますし、全体のチーム数もNPB12チームに対してMLB30チームと違いますから、相違点が多いと思います。その2つのリーグでの記録を合計することの意味・意義が、いまひとつ掴めないのです。今回のイチロー選手の4,000本安打にしても、どのように評価すべきか、解りませんでした。4,000本安打にあと少しと迫った試合での、1打席1打席における球場のファンからの声援や、4,000本安打を達成した時のヤンキースタジアムの大声援、そしてヤンキースのチームメイトがベンチを出て祝福し、1塁ベース上でイチローが帽子を取って笑顔でファンに挨拶する姿を見て、この日米通算4,000本安打は素直に評価して良いと確信しました。全米で最も熱いベースボールファンが、イチローの記録を認めたのです。2,722安打のバッターとしてではなく、4,000本安打の打者として遇したのです。ESPNのニュースも同様でした。本当にファンタスティックなことだと感じます。米国におけるイチローの4,000本安打への素直な評価は、イチロー自身のMLBにおける活躍や、他の日本人プレーヤーのMLBにおける実績の積み上げが、大きく寄与していることは間違いないでしょう。米国のベースボールファンは、イチローを始めとする日本人プレーヤーのスキルの高さ、チームプレーへの貢献、そして礼儀正しさ、等々の特徴・実績を目の当たりにして、日本で行われている「野球というスポーツ」が、決して極東の低レベルなベースボールに似たスポーツ、ではなく、ベースボールのルールを踏まえて、独自に発達したハイレベルなスポーツであることを認識してきたのでしょう。ひとりひとりの米国MLBファンの日本人プレーヤーへの評価見直しに次ぐ見直しの結果の象徴が、今回の「日米通算4,000本安打」への高評価であると思います。長嶋茂雄氏やボストン・レッドソックスの上原浩治投手のお祝いコメントにもあるように、イチロー選手が、怪我や故障をせずに毎日試合に出場できる状態を造り上げ、出場してきたことが最も高く評価されるべきことなのでしょう。ハイクオリティな自己管理能力とほんの少しの幸運が、イチロー選手のプレー継続を可能としたのだと思います。イチロー選手には、これからも活躍を続け、記録をどんどん伸ばしていっていただきたいものです。次の目標はMLB3,000本安打でしょうか。あと278安打、とても高い山です。イチロー選手にとっても、ギリギリの数字でしょう。この高峰を登る途中には、ピート・ローズ選手の通算4,256安打のMLB記録が存在しています。モスクワ大会最終日の8月18日、男子400mリレーでジャマイカチームが優勝し、アンカーを務めたウサイン・ボルト選手が世界陸上8つ目の金メダルを獲得しました。これは、アメリカのカール・ルイス選手の記録に並ぶ史上最多タイ記録だそうです。このニュースを耳にした時「ボルトの時代も、そろそろエンディングを迎える」と思いました。カール・ルイスもウサイン・ボルトも、一世を風靡した陸上競技プレーヤーです。カール・ルイスは1980年前後の10年間弱の期間、世界の陸上競技界を代表するプレーヤーでした。走り幅跳び、100m、200m、4×100mリレーの各種目で、オリンピック、世界選手権を通じて活躍し続けたのです。このカール・ルイスとウサイン・ボルトの、どちらが上かという質問に答えることは難しいことだと思いますし、あまり意味が無いことのようにも思います。どちらも、素晴らしいアスリートであるということでしょう。指折り数えられる両プレーヤーの成績も、ほぼ互角のものになるはずです。従って、カール・ルイスの世界選手権獲得メダル数にウサイン・ボルトが並んだということは、「ウサイン・ボルトの時代もエンディングに近づいている」ことを示唆していると考えるのです。ボルト選手も、この400mリレー優勝後のインタビューで、次のリオデジャネイロ・オリンピックが〆の大会になるようなニュアンスのコメントをしています。2008年の北京オリンピックで幕を開けたボルト劇場を、私たちは随分楽しんできました。「伝説となる」ことを目指すボルト選手の取組も続いてきたのです。「稀代のスプリンター」ウサイン・ボルトの今後の1レース、1レースを、これまで以上に眼に焼き付けようと思います。200m走で、タイソン・ゲイ選手に次いで2位に入ったレースのような、次代のヒーロー誕生の萌芽を見逃してはならないとも思うのです。4試合4試合全てが1点差ゲームというのは、珍しいことでしょう。準々決勝4試合は、8月19日、好天の阪神甲子園球場で行われました。これも珍しいことなのですが、この大会はここまで雨が降りません。雨でスケジュールが変更になった試合が1試合も無い、という以前に、甲子園球場に雨が降っていないのです。グランドは乾ききっています。グランド整備で一面に水が撒かれますが、あっという間に乾いてしまいます。球児の皆さんのワンプレー・ワンプレーには必ず大量の砂塵が舞い上がります。やっている方は大変なのでしょうが、本当に夏の大会らしい光景が続くのです。この乾ききったグランドも、当然のことながら、試合の大きな構成要素になっています。した舞台装置の上で、凄まじい4試合が展開されました。試合が動いたのは6回、花巻東が三番岸里選手のバックスクリーンへの2ランホームランで先制、2-0とリード。その裏鳴門は2つの四球でランナーを溜めて3本のタイムリーヒットで3点を挙げ、逆転。このあたりの集中打は見事。鳴門が3-2でリード。8回表、花巻東は四球から作った二死二塁のチャンスから3連打で3点を挙げ、再逆転。四球は常に失点の最大要因ということを再認識するとともに、花巻東の集中打にも感心するばかり。花巻東が5-3とリード。9回裏、鳴門は2つの四球を足場に二死満塁のチャンス。二塁強襲安打で4-5と追い上げます。ここで、1本出れば逆転サヨナラ勝ちという場面でしたが、惜しくも三塁へのフライでゲームセット。投げる花巻東の河野投手と打つ鳴門の日下選手。最後の1球まで、勝利の女神がどちらに微笑むか、全く分からない好ゲームでした。花巻東は、いつものように細川→中里→河野の3投手継投でした。厳しいスケジュールの甲子園大会においては、3人の好投手を抱えるというのは有利なことですが、一方、交代のタイミングや3人の投手のコンディション確認など、難しい要素もあります。準決勝も、継投の成否がポイントとなりそうです。明徳義塾が3度リードし、日大山形が3度追い付き、3度目は逆転したというゲームでした。加えて、日大山形の4得点はいずれも二死からのものでしたし、3点目まではいずれも長打による得点でした。日大山形打線は、とても勝負強く力強い打撃を展開したということになります。明徳義塾に惜しまれるのは、7回裏の二死満塁のチャンスを物に出来なかったことでしょう。2つの四死球で作ったチャンスでしたから、試合の流れは完全に明徳義塾にありました。ここで三番逸崎選手に一本出ていれば、明徳義塾の大勝だったと思います。日大山形の庄司投手は、自ら招いたピンチとはいえ、見事に抑えきりました。これで試合の流れが日大山形に傾き、8回表の逆転に結びついた形です。8回裏明徳義塾は、3四死球で再び一死満塁のチャンスを掴みましたが、スクイズ失敗で得点できませんでした。したタイムリーヒットの打ち合いのゲームで、ノーヒットで得点しようとする作戦では、試合の流れを掴むことは出来ないのでしょう。と夏の甲子園優勝経験チームを三連破して、県勢初のベスト4進出を果たしました。試合内容でも、この3校に全く引けを取らないものでした。庄司投手の粘り強い投球と勝負強い打撃が継続できれば、準決勝でも好勝負が期待されます。(延長10回サヨナラ)関東勢同士の対戦でした。前橋育英は連投の高橋光投手ではなく、喜多川投手を先発させました。荒井監督の采配ですが、無理な連投を極力回避するという考え方に基づいた選手起用でしょう。合理的で冷静な考え方をベースにした選手起用が、勝利を呼び込んだものと思います。喜多川投手は2回に2点を失いますが、結局巧打の常総打線を5回までこの2点に抑え込みました。先発投手として十分な働きでしょう。投手起用は成功したのです。なると、常総学院としては2点を守りきることが勝利への道でしたし、実際先発の飯田投手は良く投げました。前橋育英打線を8回まで6安打0封。ピンチらしいピンチは7回裏二死満塁でしたが、ここは高橋光選手を三振に切って取りました。このまま押し切れるかと見えた9回裏、飯田投手は脚の痙攣が止まらず降板。金子投手が引き継ぎました。金子投手も前橋育英のクリーンアップ3番4番を内野ゴロに打ち取り二死。5番の小川選手も緩い当たりの二塁ゴロに打ち取った時には、常総学院の勝利かと思われました。前でわずかにイレギュラーバウンドして跳ね上がった打球は、進藤選手の胸に当たり、大きく前に弾かれました。エラーとなって、二死一塁。イレギュラーバウンドですから、進藤選手を責めることは出来ません。それでも、2-0でリードして9回裏二死ランナー一塁ですから、常総学院の優位は動かないものと思われました。後から思えば、球運は既に前橋育英に傾いていたのでしょう。低いライナーがセンター前に抜けたと見えましたが、打球が速く、右中間を破る三塁打。2-2の同点となりました。金子投手は好投しました。3人の打者を3つの内野ゴロで仕留めた投球だったのです。常総学院は、エースが降板したから負けたのではなく、球運が味方しなかったとしか言いようがありません。9回二死ランナー無しからのイレギュラーバウンドが勝敗を分けました。野球の怖さを、改めて感じるゲームでした。いう2枚の投手を擁する前橋育英は、準決勝でも十分に戦えると思います。荒井監督の冷静な采配にも注目です。サヨナラ、という目まぐるしいゲームでした。第二試合と同様に、両チームに何度も勝つチャンスがありましたが、両チームとも相手チームに傾いた流れを、自チームに何度も引戻す力を見せた点が素晴らしいと思います。好返球や、5回表富山第一の先頭バッター藤井選手の二塁打、さらに三塁を狙う走塁を、好中継プレーで刺した延岡学園、両校共に好守備をも展開したのです。6回裏延岡学園は、スクイズも交えて3点を奪い逆転。7回表富山第一はタイムリーを重ねて3点を奪い再逆転。どちらの攻撃も、続くチャンスを宮本投手と横瀬投手が空振り三振に切って取っています。両チームとも、攻撃陣が得点を挙げますが、投手陣があと一歩のところで踏ん張り、流れを完全に渡すことを阻止し続けています。真の粘りだと思います。8回裏、延岡学園は4番岩重選手のタイムリー二塁打で4-4の同点に追い付き、さらに一死三塁。ここは、富山第一の宮本投手が踏ん張り、後続を断ちます。宮本投手の気迫溢れる投球は見事でした。富山第一にとって惜しまれるのは9回表の攻撃。連続ヒットで無死1・3塁のチャンス。ここで、あと一本が出ませんでした。富山県勢にとって悲願のベスト4進出に、あと一歩に迫った攻撃であったと思います。内野ゴロに打ち取られ、ダブルプレーでチェンジ、延岡学園の選手たちは皆ベンチに帰ってきました。このプレーは、外野審判タイムの後のプレーでしたからインプレーではありませんでしたので、一死1・3塁の状態で再プレーとなったのです。後で見た映像では、投球練習場からボールが外野グランド内に入ってしまい、レフトの線審が大きく手を振り、走りながらタイムをコールしています。両チームの選手達は誰一人気付かず、プレーが続いています。「両チームとも凄い集中力だ」と感じました。踏ん張りが素晴らしかった。流れを完全に引戻したのです。西田選手を空振り三振に取った1球が、この試合を決めました。3投手リレーが武器です。打線も、ここまでの3試合いずれも二桁安打を記録しており好調です。準決勝も打線の出来がポイントでしょう。準々決勝の4試合をざっと見てきましたが、頭書の通り、どの試合も好ゲームでした。どちらのチームにも勝つチャンスが十分にあった試合が続いたのです。通常なら、2~3試合を投げてきた主戦投手が、疲労から大きく崩れ、試合が序盤に決まってしまう、あるいは大差が付くゲームが1~2試合有っても、何の不思議も無いのですが、4試合とも1点差の、試合内容も拮抗したゲームが続いたのは、本当に素晴らしいことでしたし、記憶にとどめておく価値が有ると思います。結果として東北の花巻東と日大山形の2校がベスト4・準決勝に進出しました。東北勢2校がベスト4に入ること自体は、1989年の仙台育英と秋田経法大付属の例がありますので初めてということではないのですが、当時とは少し雰囲気が違うと思います。試合内容が一段と良いのです。全国の強豪校と互角以上の戦いを演じて勝ち進んでいる花巻東と日大山形には、決勝に進出する可能性が十分にあります。前橋育英には勢いが感じられます。)を擁して、夏初出場でここまで来ました。早い段階で得点できれば、良い試合を展開できるでしょう。延岡学園も、宮崎県勢として48年振りのベスト4です。九州勢の中では、やや影が薄かった感のある宮崎県勢反抗の狼煙が上がったというところでしょうか。好調な打線の活躍が決勝進出の鍵です。導入された準々決勝と準決勝の間の1日のお休みです。肉体面・精神面の疲労回復と好調維持に向けて、監督他スタッフの腕の見せ所でしょう。モスクワ大会は、8月18日に全ての競技を終えて閉幕しました。素晴らしい記録やプレーが観られた大会でしたが、ジャマイカ短距離陣の強さが際立っていた大会でもありました。ウサイン・ボルトとフレーザープライスという男女2人の天才ランナーによって支えられているのではなく、相当に強い複数のランナー、それも若手ランナーが育ってきていること、そして広い裾野から世界に通じるトップランナーを供給し続ける体制が整っていることを示しています。4には驚かされました。レースは、ボルト選手が9秒77で1位、カーター選手が9秒95で3位、ベイリーコール選手が9秒98で4位、アシュミード選手が9秒98で5位と、アメリカのガトリン選手2位以外の上位をジャマイカ4選手が独占。向かい風0.3mで降りしきる雨の中、4選手全員が9秒台という、素晴らしいレースを展開しました。このレースに進出した、ボルト選手以外のジャマイカのスプリンター3人は、コンディションが整えば9秒80を切る能力が十分にあると思います。世界一を決める100m走レースに複数のランナーを送り込むことは、かつてアメリカが得意としていたことです。「オリンピックに勝つより、アメリカの代表選考会に勝つことのほうが難しい」と言われ、1ヶ国3人の出場人数制限が無ければ、オリンピックの決勝レースは8人全員がアメリカ選手になるとも言われた時代がありました。現在は、そのアメリカに代わって世界陸上短距離界を席巻しているのはジャマイカということになります。ジャマイカのこの強さは、どこから生まれているのでしょう。黒人ランナーだから速いなどというのは、ジャマイカ1国の強さの説明にはなりませんから、やはり強化体制とトレーニング方法の違いということになります。ために、とても役に立つ情報だと思うのですが。現代は情報過多の時代と言われますが、肝心な情報は以前にも増して秘匿されているように感じます。情報とは言えない雑多な代物は溢れていますけれども。各種のIT技術も、本当に重要な情報を一般化することには、あまり役に立たないようです。「現代は情報不足の時代」だと、私は考えています。ありがとうございます。この「スポーツを考える-KaZ」ブログを立ち上げたのは、昨2012年の8月19日。本日でちょうど一年になりました。この一年間に430稿を超える記事を掲出することが出来ました。お読みいただいている皆様のご来訪・ご支持があってのことです。深夜、朝そして休日という少ない時間の中で書いてきましたので、書きたかったテーマの半分も採り上げることが出来なかったことが残念ですが、今後も1日1稿は掲出することを心掛けて行きたいと考えています。皆様には、従来以上にご感想・ご意見などをお寄せいただきたいと思います。日本では暑い夏が続いていますが、MLBやNPBに加えて、世界陸上モスクワ、夏の甲子園2013などなど、スポーツは花盛りです。これからも、様々なスポーツを楽しんで参りましょう。開幕17連勝・通算21連勝もう負けないのではないか、と感じさせる快進撃です。8イニング・106球を投げ、1失点、10奪三振の好投を見せ、今シーズン開幕から17連勝、昨シーズンからの連勝を21に伸ばして、日本プロ野球NPB新記録を達成しました。賞賛の言葉が見つからない程の快挙です。バッティングマシーンの改良が続き、打者優位の時代と言われる現代野球で、しかもこっそりと飛ぶボールに変更されていた今シーズン、このような快記録が生まれたことは、素晴らしいことです。高めのボールの重要性を改めて認識させてくれた投球でもありました。「打たれたくなければ低めに投げろ」というのは、ピッチングのセオリーです。低めにコントロール出来ない投手は中々成績が上がらないといわれますし、実際にそうだと思います。一般的には、低めのボールが投手の生命線なのです。田中投手は高めのボールを上手く使うと思います。今シーズンの田中投手の投球の特徴は「ピンチに強い」ことです。三振が欲しい時に取れる投球なのですが、その際に「高めのストレート」がとても効いています。高めのボールを投げる投手でしたが、一層磨きがかかったのです。打ち難いのは外角低めといわれますが、外角高めのストレートも中々打ち難いボールだと思います。浮き上がる感じの外角ストレートは、打者から遠いこともあって、当てることが難しいボールでしょう。この球を田中投手は、上手に使います。言われた大投手、西鉄ライオンズの稲尾和久投手の記録を超えた田中将大投手。残された課題は、リーグ優勝、そして日本シリーズでの大活躍・優勝ということになります。素晴らしいロングジャンプ世界陸上モスクワ2013も終盤に差し掛かった8月16日、男子走り幅跳びでロシアの新鋭アレクサンドル・メンコフ選手が、素晴らしい跳躍を見せて、8m56の今季世界最高記録で優勝しました。久しぶりに「バネ」を感じさせるジャンパーでした。身長178cmと、現代では小柄な部類に入るメンコフ選手ですが、そのジャンプは見事の一語。跳躍フォームは挟み飛び・シザースジャンプですが、空中で脚を前後に動かすのは踏切直後の1回だけ。それも小さく素早く動かします。いわゆるシザースジャンプの狙いである「空中での重心を高く保つ」ことより、自身の体の左右のバランスをキープするための動きのように観えました。助走スピードは、当然ながら十分ですが、踏切にかけて色々な動きが無いのが特徴だと思います。「踏切直前2・3歩の歩幅を小さくする」「少し重心を沈み込ませる」といった、現代の走り幅跳び種目で一般的な動きが無いのです。僅かに、3歩前から走りのリズムが変わります。踏切に向けて、タイミングを合わせているのでしょうが、特別な動きはこれだけです。シンプルな跳躍と言えるでしょう。そのシンプルさが素晴らしいと思います。8m56は、こうした世界規模の大会でも好記録です。この大会も8m30を超えれば優勝争いが出来ると観ていましたが、それを遥かに超える記録でした。2位のガイザー選手(オランダ)の8m29、3位のリベラ選手(メキシコ)の8m27を見ても、メンコフ選手の記録のレベルの高さが解ります。男子走り幅跳び界に登場したアレクサンドル・メンコフ選手。カール・ルイス選手188cm、マイク・パウエル選手188cmの活躍から始まった、走り幅跳びは長身選手が有利といわれる時代に、一石を投じる活躍でした。日本人ジャンパーも、勇気をもらったと思います。5対2で競り勝ちました。関東の強豪校を連破したのです。第一に、エース庄司投手の投球が素晴らしい。タテに変化するスライダー中心の組み立てにより、あと一本を打たせない投球術。日大三戦が公式戦初の完投勝利、そして作新学院戦も完投勝利とは、庄司投手の甲子園球場における成長は驚異的です。第二に、勝負強い打線。2つの試合とも、初回に得点し、試合終盤にダメ押し点を挙げています。ここぞという時の集中力が凄いのです。このところ、中々勝てていなかった山形県代表チームの大活躍は、この大会の東北勢活躍の象徴です。有名選手が居るわけでもなく、派手なプレーを見せるわけでもない。「日大山形高校の野球」に、大きな拍手を送ります。アルフォンソ・ソリアーノどんな選手かと聞かれると、返答に少し困ってしまうプレーヤーが、アルフォンソ・ソリアーノ(現ニューヨーク・ヤンキース)でしょう。ドミニカ共和国出身で、プロプレーヤーとしてのキャリアは日本プロ野球NPBの広島東洋カープからスタートし、MLB史上4人しかいない「40・40」(シーズン40盗塁以上+40本塁打以上)の大記録を保持し、MLB通算390本以上の本塁打を放っている長距離ヒッターでありながら、あまり人気が無い、というのですから。掴み所が無い名選手、といったところでしょうか。[ひとつ目の不思議]ソリアーノ選手は広島カープが、1990年にドミニカ共和国に設立した「カープアカデミー」の出身です。MLB各球団の施策に習い、自軍の1軍プレーヤーを発掘・育成するためにドミニカ共和国にアカデミーを作るというのは、広島カープも思い切ったことをしたものですが、このアカデミーは「アルフォンソ・ソリアーノ」という原石を掘り当てました。カープアカデミーでの実績が認められ、ソリアーノは1996年に来日、1997年に1軍登録されました。1997年の広島カープでの成績は、9試合に出場して17打数2安打。見てもパッとしない成績ですから、翌1998年の契約に際して、広島球団は年棒4万5千ドル(約450万円)を呈示しました。この成績では当然だと思います。ソリアーノはこれを拒否し、ドミニカに帰ってしまいます。そのドミニカでのプレー振りを見たニューヨーク・ヤンキースNYYが、ソリアーノ獲得意思を表明、1998年9月広島カープに移籍金310万ドル(約3億1千万円)を支払って、ソリアーノを獲得したのです。ソリアーノ22歳の時でした。NPBの年棒450万円の1軍半プレーヤーをMLBのNYYが3億円で獲得するというのも、滅多に見られない話です。NYYはソリアーノ選手の才能を見抜いたとしか言いようが無いのですが、広島球団側も保有権を有しているとはいえ、ドミニカに帰ってしまっているプレーヤーですから、育成費用を勘案しても悪くない話だったのでしょう。[ふたつ目の不思議]NYYに移ったソリアーノ選手は、翌1999年は2A、2000年は3Aと、マイナーリーグを中心にプレーしました。メジャーでも少しプレーしたのですが、NPB時代からの欠点である「守備の下手さ」、特にスローイングの拙さがネックとなり、メジャーへの定着は難しいと見られていました。ところが、2001年の春、ヤンキースの正二塁手だったノブロック選手が故障したため、守備には眼を瞑ってソリアーノ選手が使われることになったのです。25歳の2001年シーズン、ソリアーノは158試合に出場し、打率.268、18本塁打、73打点と活躍、特に43盗塁はリーグ3位の好成績でした。ルーキーとして、素晴らしい働きを見せたのです。この年のアメリカンリーグAL新人王の投票でも、イチロー、CCサバシアに次いで3位でした。翌2002年シーズンは、209安打、打率.300、39本塁打、102打点、128得点、41盗塁、と大活躍。安打数と得点はAL1位。本塁打が惜しくも40本に達しなかったために「40・40」は逃しましたが、ゆうゆうと「30・30」を達成。押しも押されもせぬヤンキースの中軸選手に成長したのです。2002年にもなると、イチロー選手もMLBで活躍し、他の複数の日本人選手もメジャー入りしていましたから、ヤンキースのソリアーノ選手の活躍も度々眼にしました。身長185cmとそれほど小さくは無い体格なのですが、細身の体を折り曲げて打席に入りますので、大きさを感じさせません。アッパースイングで、いつもブンブン振り回し、当たればホームランという感じ。「打球がよく飛ぶ」という印象でした。続く2003年シーズンも、38本塁打・35盗塁と2年連続の「30・30」を達成。1番バッターでの出場が多かったのですが、先頭打者本塁打が13本とMLB記録を樹立しました。1番打者が30本塁打以上というと、あの阪神タイガースの真弓選手のようですが、この頃のヤンキースはソリアーノの本塁打で局面を打開していた試合が多かったと思います。チーム内の本塁打数比較でも、一番多かったのがジェイソン・ジオンビ選手の41本で、ソリアーノは2番目でした。2003年は、松井秀喜選手のヤンキースデビューの年ですが、松井選手の本塁打は16本でした。広島カープ時代に、17打数2安打、0本塁打の選手が、ヤンキースでは毎年のように30本塁打を放つというのは、とても不思議な感じです。不思議なのが2年連続「30・30」です。リーグ屈指の盗塁記録を続けていることです。いうと、広島カープ時代には、足が遅いことで有名で、あだ名が「ロバ」だったのです。広島時代の「打てない・走れない」プレーヤーというのが、本気を出していなかった結果かどうかは判りませんが、とにかくヤンキーススカウトの眼力には恐れ入ります。[三つ目の不思議]メジャー史上5人目の「30・30」を達成し、押しも押されもせぬNYYの中軸選手となったソリアーノでしたが、翌2004年あっさりとテキサス・レンジャーズにトレードされてしまいます。テキサス・レンジャーズの中心選手にして、2001~2003年3年連続AL本塁打王だったアレックス・ロドリゲス(Aロッド)のNYY移籍に巻き込まれたのです。常にクリーンアップを打ち、ショートストップのAロッドと、1・2番を打ちセカンドベースを守るソリアーノですから、Aロッドを獲得したからといって、ソリアーノが出なければならない理由は無く、NYYのチーム創りの観点からも、ソリアーノを残したほうが良いように思ったのですが、何かの弾みのように移籍話が決まってしまいました。確かに三振が多いという点はありましたが、素行に問題があるとか、故障がちといったこともなく、これだけの実績を積んでいるプレーヤーが放出されたのは、不思議なことでした。[四つ目の不思議]テキサス・レンジャーズに在籍した2004~2005年の2シーズンも、ソリアーノ選手は活躍を続けました。2004年のMLBオールスターゲームでは、ファン投票トップで選出され、大活躍してMVPを獲得。2005年には、36本塁打、30盗塁で3度目の「30・30」を成し遂げました。2006年シーズン、打撃強化が必須だったワシントン・ナショナルズとテキサスとの間で3対1のトレードが成立、ソリアーノ選手はワシントンに移籍したのです。外野手へのコンバートを嫌がったソリアーノ選手でしたが、納得して2006年シーズンも大活躍、46本塁打・41盗塁を達成し、ついに「40・40」クラブ入りを果たしました。シーズン終了後の契約更改で揉めて、シカゴ・カブスに移籍しました。8年総額1億3600万ドル(約136億円)という、MLB史上5番目の超大型契約でした。MLBを代表するプレーヤーでなければ、到底結ばれることが無いレベルの契約でしょう。2007~2012年の6年間も、ソリアーノ選手はカブスで安定した成績を残しました。時々故障するようになりましたが、シーズン100ゲーム以上は出場し、20本塁打以上は確保(2012年シーズンは32本)しています。2009年以降は、シーズン一桁に留まるようになりました。年齢には勝てない、というのが近時の印象だったのです。ところが、2013年7月26日、ヤンキースは37歳になったソリアーノ選手の獲得を発表しました。2004年に放出したプレーヤーを10年振りに獲得するというのも、不思議なことです。Aロッドやタシャエラの故障により、長打力が不足したヤンキースのお助けマンとして戻ってきたのですから、皮肉なこととも言えます。アルフォンソ・ソリアーノ選手に関する四つの不思議を見てきました。現在ソリアーノ選手は、AL東地区4位に喘ぐNYYの、主に2番打者として頑張っています。以前NYYに居た頃の迫力・スピードには、さすがに衰えが見られますが、それでも移籍後2本のホームランを打ち、カブスでの成績と合わせると今季19本塁打です。スラッガーとして活躍しているのです。私は、このタイプのプレーヤーが気に入っています。メジャー15年目、大きな怪我・故障による長期の戦線離脱も無く、ここまで1800試合以上に出場し、2000本のヒットを打ち、390本を越える本塁打を放って、290個以上の盗塁をしている。MLBオールスターゲームにも7回出場しMVPも獲得している、文字通りのスーパープレーヤーです。ソリアーノ選手が、2004年以降もあのままヤンキースでプレーしていたら、どうだったろうかと考えます。確かに、二塁手はロビンソン・カノー選手に譲ったでしょう。外野にコンバートされています。ジェイソン・ジオンビやゲーリー・シェフィールド、Aロッドやフォルヘ・ポサダ、松井秀喜、マーク・タシャエラ、カノー、カーティス・グランダーソンらとともに、シーズン30本塁打メンバーとして、ヤンキースの勝利に貢献し続けたのではないか、と考えてしまいます。持ち味であった「想像を超えるプレー」は中々見られなくなってしまったアルフォンソ・ソリアーノ選手ですが、プレーヤーとして最後の所属チームになりそうなニューヨーク・ヤンキースでの活躍から眼が離せません。リー・エバンスとラリー・ジェームズ時代を超えた走りでした。1968年・昭和43年10月18日、メキシコオリンピック男子400m競走決勝の舞台で、アメリカのリー・エバンス選手とラリー・ジェームズ選手が競り合いを演じ、エバンス選手が43秒86で優勝、ジェームズ選手は43秒97で2位でした。この43秒86は、その後20年間に破られることがありませんでした。陸上競技のトラック種目の記録としては驚異的な長寿を誇ったのです。異次元の記録が生まれたレースでありながら、エバンス選手の圧倒的な勝利ではなかったことが不思議でした。同じレースに2人のスーパーランナーが出場していたということです。ラリー・ジェームズ選手は、リー・エバンス選手と世代が少しでも違えば、時代を代表する400mランナーになれたのです(何しろ、この2人の記録は20年間破られなかったのですから)が、神様も意地悪?をするものです。1968年のメキシコオリンピックの陸上競技は、トラック(走路)が1964年の東京オリンピックまでの土(土のトラックの一種であるアンツーカートラック)から、合成ゴム製のタータントラックに変わった初めてのオリンピックということもあってか、多くのトラック種目で世界新記録が出ました。主なものを挙げてみます。マデリン・マニング選手(アメリカ)こうした記録を観ると、やはりタータントラックはアンツーカートラックより記録が出やすい走路であろうとは思われますが、少し意外なのは、女子の100m~400mの短距離種目では世界新記録が出ていませんので、この大会のタータントラックは「筋力が強い、男性ランナー向きの走路」だったのかもしれません。記録が出やすい新トラックにおける世界新記録といっても、他のトラック種目は、次々と記録が塗り替えられていったのに比べて、男子400m走の記録のみが20年間も破られなかったのですから、やはり時代を超えた走りであったということでしょう。ちなみに、男子400m走の世界歴代記録を観ても、エバンス選手の記録は第7位、ジェームズ選手の記録は第10位です。45年の月日を重ねても、いまだに世界ベスト10に入っているのです。現在に至るまで、400mを44秒未満で走ることが出来たランナーは、世界中で10人前後しかいないことが判ります。この決勝レースはテレビで見ていました。前半の200mの通過が20秒7だったと記憶しています。この200m・20秒7というタイムは当時の日本記録と同水準でした。「速いなー」と思いました。結果として、後半の200mは23秒余りかかっているのですが、それほど落ちたという感じはせず、エバンスとジェームズの競り合いがゴールまで続きました。このレースの3位には、44秒41の好タイムでアメリカのロン・フリーマン選手が入りました。短距離王国アメリカとしても珍しい、オリンピックにおける金銀銅メダル独占のレースだったのです。余談ですが、この3人にビンセント・マシューズ選手(1972年ミュンヘンオリンピック400m金メダリスト)を加えた4人で走った、アメリカチームの4×400mリレーが、これまた凄まじいものでした。第一走者のマシューズ選手がトップに立つと、第二走者フリーマン選手、第三走者ジェームズ選手と差を広げ、アンカーのエバンス選手にバトンが渡った時には、80m近い差が付いていたようなイメージがあります。エバンス選手が差を詰められた(これだけの大差が付いていると、400mという超苦しい種目では中々全力では走れないのかもしれません)ように記憶していますが、とにかく圧倒的な強さで優勝。タイムは、2分56秒16という、従来の記録を3秒以上短縮する異次元の世界新記録でした。実は、この記録は24年間に渡って破られませんでしたから、長寿という点ではエバンス選手の400mの記録より4年長かったのです。1968年メキシコシティオリンピックのアメリカ選手団には、男子400m競走の歴史的ランナーが集結していたことになります。0201308.15MLBダルビッシュ投手「凄まじきスライダーの切れ味」8月12日の対ヒューストン・アストロズ戦、ダルビッシュ投手は見事な投球を展開しました。12勝目を挙げたことや、自己最多の1試合15三振を奪ったことも素晴らしいのですが、何よりその投球内容、特にスライダーの切れは芸術の域に達していたように観えました。初回、アストロズの3人の打者を三振に切って取ったのですが、決め球はいずれもスライダー。ストライクゾーンの外側から、ベース寸前に鋭く曲がって、ストライクゾーンに入っていく投球。「その変化の時間の短さ」は、これまで見たことが無いレベルのボールであったと思います。これまで観てきたダルビッシュ投手の投球の中でも、最も切れていたように観えました。ストレート(4シーム)も94マイル・150kmそこそこの球速ですが、とても切れが良く、どんどん空振りが取れました。チェンジアップも少し使っていたと思いますが、この日のダルビッシュは、ストレートとスライダーだけで十分という感じ。回を追うにつれてスライダーの切れ味は落ちました。8回のスライダーは、変化が長く大きくなっていました。切れが悪くなっていたのです。「球数が増えると疲れるんだ」などと当たり前のことを改めて感じました。それ程に、序盤のスライダーの切れが凄かったということでしょう。テンポも良く、最高のピッチングだったと思います。良いものを見せていただき、感謝申し上げます。それにしても、6回裏ヒューストンの攻撃、ヴィラー選手が3ボール2ストライクから四球で歩きました。この日ダルビッシュが初めて許した四球でしたが、テキサスのピアジンスキー捕手が審判に抗議し、退場となりました。このボールの前のスライダーがストライクだと抗議したのです。あのボールはストライクでした。少なくともこの日球審が、ずっとストライクとコールしていたコースのボールでした。ここまでパーフェクトピッチングを続けていましたから、女房役の捕手としては我慢できなかったのでしょう。完全な誤審であったと思います。「審判も人間だから間違えることがある」と言われますが、私は、審判は間違えてはいけないと思います。世界トップレベルのベースボール・MLBの審判は、間違えてはいけないのです。先日、ヤンキースの黒田投手の投球に対して誤審をした審判が、ベンチに帰る黒田投手に「間違えたのは1球だけだろう」という、意味が分からないことを話したと伝えられました。「審判も人間だから間違えることがある」という言葉は、プレーを観ている周りの人が、慰めの言葉として使うものであって、審判本人が言ってしまっては笑い話になってしまいます。式守伊之助は現在も懐剣して土俵に立っています。指し違えた場合には切腹する、という覚悟のためです。行司が差し違えたからといって切腹する必要は無いのでしょうが、それくらいの覚悟で判定するということです。大チャンスに凡退した打者が「打ち損ねたのは1球だけだろう」と言っても、誰も支持しないでしょうし、ホームランを打たれた投手が「投げ損ねたのは1球だけだ」と言っても、納得する人はいないでしょう。ベースボール・野球の勝負は「1球で決まる」のです。審判も「1球の重み」を十分に理解・認識して、プレーに臨むべきでしょうし、「間違えたのは1球だけ」などと考えたり、口にしたりするのは、その審判の能力自体が疑われてしまいますので、止めるべきでしょう。大健闘の5位入賞モスクワ世界陸上大会2日目、8月11日に行われた女子10000m競走。ラスト1周の手前で、エチオピア2人・ケニア2人の計4人のランナーが新谷選手を追い抜き、ラストスパートに入りました。残念ながら新谷選手は付いていけず、エチオピアのディババ選手が30分43秒35で優勝、2位はケニアのチェロノ選手、3位はエチオピアのオルジラ選手でした。新谷選手は、30分56秒70の自己新記録で5位に入りました。このレースの新谷選手の走りは、見事なものであったと思います。13500m付近で先頭に立ち、9500mまでの6000m・時間にして18分位に渡ってレースをリードしたこと。これまでも、日本のランナーが世界レベルの大会で先頭に立つことはありましたが、これほど長い時間、先頭を守ったことは無いと思います。新谷選手の走りは、後続の優勝を争うエチオピア・ケニア勢にとって、「遅すぎるペースではなかった」ことを示しています。2先頭を走る作戦を、ただ一人で実行したこと。エチオピアやケニア勢は2~3人で走っていました。色々な意味で「集団走」は有利です。日本代表ランナーは新谷選手一人です。この不利な状況で、よくトライし、よく6000mの間、先頭を走れたと思います。実力が無くては、出来ない走りです。何より素晴らしいと感じたのは、追い抜かれ、5着となったことに対して、新谷選手が、本当に悔しそうであったことです。9500m~9600m地点で4人のランナーに抜かれる時の、新谷選手の悔しそうな表情が、とても印象的でしたし、レース後のインタビューでも「頑張れなかった自分自身」に対する悔しさが溢れていました。新谷選手は、5位入賞で満足などしていないのです。エースが、世界にデビューしたレースでした。25歳の新谷仁美選手の全盛期は、これからです。全米プロ選手権大会最終日に66打・4アンダーパーのスコアを叩き出し、通算1アンダー・19位タイの好成績をマークしました。この大会の19位タイの賞金を加算すれば、松山選手の今季PGAツアーにおける獲得賞金額が上位125位以内に入ることは確実でしょう。来季PGAツアーのシード権を確保したと思います。それにしても、今大会を始めとして、プロになってからのメジャートーナメントにおける最終日のスコアの良さは、松山選手のプレーの特徴でしょう。Matsuyama」というところでしょう。最終日は気合が入るから、といった見方もあると思います。確かに「やってやる」という気持ちが強くなることは確かですし、大事なこととも考えますが、気合だけでスコアが伸びるほど甘いものでも無いと思います。事実、アマチュア時代の松山選手は、メジャートーナメントにおいて、最終日にスコアが伸びないプレーヤーだったのです。54位タイ初日71、二日目74、三日目72、最終日80どちらかといえば、アマチュア時代の松山選手は、最終日に「気合が入り過ぎて、空回りしていた」感じです。プロ入りしてからは、気合も入るが、3日間のラウンドの経験・情報を活かして最終日に臨み、良いラウンドを行う力を身に付けたと観るのが良さそうです。素晴らしい能力だと思います。それにしても、今年プロ入りしたばかりの21歳のプレーヤーが、3つのメジャートーナメントに出場、全て予選を通過して20位以内の成績を残すというのは、驚異的なことです。タイガー・ウッズも、ジャック・二クラスも出来ていないことですから、松山英樹というプレーヤーは、物凄い潜在能力を秘めていることになります。私たち日本のゴルフファンは、あまり控えめになることなく、松山英樹選手のメジャートーナメント優勝を期待してよいのではないでしょうか。男子100m競走は8月11日に決勝レースが行われ、ジャマイカのウサイン・ボルト選手が9秒77の好タイムで優勝しました。降りしきる雨の中、向かい風0.3mという、肉体的にも精神的にもハードなコンディションの下、キッチリと今季自己最高タイムを出して勝ち切るのですから、現在の男子100m競走界において、ボルト選手が一頭抜けた存在であることを、改めて示しました。レースは、唯一ボルト選手に対抗し得るランナーと見られていた、アメリカのジャスティン・ガトリン選手がスタートで先行、ボルト選手に30cm差を付けて50mを通過、70m付近でガトリン選手に追いついたボルト選手が、残り30mでガトリン選手を突き放し、1mの差を付けてゴールしました。ガトリン選手は9秒85で2位でしたが、さすがにアテネオリンピックの金メダリストです。この大会の予選から見せた好調さを、決勝でも発揮しました。現在のガトリン選手にとっては、力を出し切った会心のレースだったと思います。スタートから50m付近までは、ガトリン選手のピッチがボルト選手を上回っていました。競走は常に「ストライド(歩幅)×ピッチ(脚を前後に動かす速さ)」で決まります。(当たり前のことで恐縮です)身長185cmのガトリン選手と196cmのボルト選手を比較すれば、ストライドはボルト選手の方が長いので、ガトリン選手はボルト選手よりピッチが速くなければ、勝負になりません。50m付近までは、ガトリン選手の方が明らかにボルト選手よりピッチが速く、これがリードの源泉でした。50mから、ガトリン選手のピッチが少しずつ落ち始め、70mで並んだ後は、2人のスプリンターのピッチは全く同じになりました。なれば、ストライドに勝るボルト選手が、一歩毎にガトリン選手より前に出ることになり、ゴールでは1mの差になったという形です。ガトリン選手がボルト選手に勝つためには、現在のストライドを維持したまま、50m迄見せたピッチを100mの間続けることが必要です。あのハイピッチの継続は、容易な事ではないと思いますが。ボルト選手は、通常196cmといった長身の人間では実行が難しいピッチを実現することで、現在の走りを手に入れたということになります。20世紀には、190cmを越える長身のランナーは100m競走には不向きと言われていました。実際、ローマオリンピックのアルミン・ハリー182cm、東京オリンピックのボブ・ヘイズ183cm、ミュンヘン・オリンピックのワレリー・ボルゾフ182cmと、180cm前後のランナーが金メダルに輝いていました。(いずれも、当時は大型スプリンターと言われましたが)1990年前後になると、ロサンゼルスとソウルでカール・ルイス188cm、バルセロナでリンフォード・クリスティ189cmと、190cm近い身長のスプリンターがストライドを活かしてオリンピックを制しましたが、どちらかといえば例外的な存在でした。1996年のアトランタでは183cmのドノバン・ベイリー、2000年のシドニーでは175cmのモーリス・グリーン、2004年のアテネでは前述の183cmガトリン選手が、金メダリストとなり、「100mはピッチが速い者が勝つ」という時代が続いたのです。100m競走に「ストライド時代」の幕開けを報じたのは、前述のカール・ルイスとリンフォード・クリスティであり、21世紀に入り、長身ランナーで世界記録を連発したのが190cmのアサファ・パウエル。ストライド時代を完成させたのが196cmのウサイン・ボルトとなるのでしょう。ボルト選手のストライド(中間走)は、歴代の世界トップスプリンターの中で最長の275cmと伝えられています。スタート直後のストライドは短く、ゴール前のストライドは300cmとのことですから、平均を中間走の275cmとすれば、100mを36~37歩で駆け抜けることになります。吉岡隆徳100m競走は陸上競技の華です。「世界一速く走れる人間」は、いつの時代も普遍的な価値を持っています。走るということは、多くのいや全てのスポーツの基本であり、そのトップスピードが世界で一番速いというのは、運動能力として絶対的なものでしょう。たかよし)選手唯一人です。1932年のロサンゼルスオリンピックでのことですから、80年以上前のことになります。このレースで、吉岡選手は6位でした。この大会の男子100m決勝レースは6人で争われましたから、吉岡選手はレースでは最下位であったということですが、何しろ予選レースを勝ち抜いて、オリンピックの決勝に進出した=世界ベスト6に入ったというのは、素晴らしいことです。当時の映像を見ると、吉岡選手は得意のスタートダッシュにより40m付近までは先頭を走っていますが、その後抜き去られています。吉岡選手は、このスタートダッシュを武器に、1935年には10秒3(手動計時)の世界タイ記録を樹立しました。日本男子の100m競走は、世界と肩を並べたことがあったのです。吉岡選手が「スタートダッシュ」で世界に対抗したこともあってか、しばらくの間、日本のスプリンターといえばスタートが速いという時代が続きました。1964年に10秒1の日本新記録を出し、吉岡の10秒3の記録を29年振りに破った、飯島秀雄選手も「ロケットスタート」が有名でした。その後1970年代に入り、神野正英選手や石沢隆夫選手が手動計時の10秒1の日本タイ記録を出しました。手動計時の記録を公式記録としていた時期が長かったため、1970年代の半ばまでは、男子100m日本記録は10秒1であったと記憶しています。1975年になって、神野選手の10秒48が日本記録として公認されました。手動計時の10秒1は電動計時なら10秒4台であったのでしょう。現在の日本記録は、伊東浩司選手の10秒00(1998年)。これに続くのが、桐生祥秀選手の10秒01(2013年)、朝原宣治選手の10秒02(2001年)となりますが、飯島選手や神野選手の時代と比較すれば、電動計時で0.4秒位タイムが良くなりました。ゴール前では5~6mの差でしょう。日本人スプリンターも大きく進歩したのです。いえ、吉岡隆徳選手が1935年に世界タイ記録を出してから80年近くの間に、並んでいたはずの日本と世界の間には「0.42秒という大差」(ボルト選手の世界記録9秒58との差)が付いてしまいました。挑戦に期待したいと思います。あった川本信正氏が付けたと伝わっています。洒落た呼称だと思います。戦前のことですから、日出ずる国「日本」を意識したのでしょうか。福知山成美vs沖縄尚学9回表2死ランナー2塁。沖縄尚学が8対7で1点リード。(なかんだかれ)選手。く互角」だと感じました。山城投手渾身のストレートが外角いっぱいに決まり三振。9回表2死ランナー無からの3連打で2点を挙げ、追い上げる福知山成美、守る沖縄尚学。した状況で「全く互角」と感じさせる、滅多に観られない、素晴らしい試合でした。1実力十分なチーム同士の対戦2両チームの各選手が持てる力を存分に発揮3残念なエラーや四死球、凡ミスが最小限4精神面も互角という諸条件を全て満たす試合は、ひとつの甲子園大会で1試合あるかないか。夏の甲子園2013・4日目の福知山成美高校(京都)と沖縄尚学高校(沖縄)のゲームは、そうしたゲームでした。何よりも、両チームの各選手の動きの良さが際立っていました。コンディション作りに成功していたのでしょう。5人の投手が登場しましたが、各々の投手が持ち味を十分に発揮しました。各打者のスイングの鋭さ・速さも見事でした。各選手の走塁も積極的で、次の塁を狙う気迫に溢れていました。沖縄尚学の宇良・比嘉の両投手はとても良い投球をしていました。低めに球を集め、球威も十分。福知山成美の打者の振りのシャープで力強いこと。鋭い打球が、外野手の頭を次々に超えて行きます。5回を終えて、5対2と福知山成美がリード。福知山成美のエース・仲村渠投手も見事な投球を展開していましたが、ここまで2失点。相手がこの両チームの打線でなかったなら、両チームの投手共に5回まで零封していたであろうという投球内容でした。6回裏から沖縄尚学の打線が爆発しました。僅かに疲れが見えるものの、相変わらず力投を続ける仲村渠投手にヒットを浴びせます。「体が動いて仕様がない」といった風情。凄いパフォーマンスでした。6・7・8回と連続得点で逆転し、8対5とリードを広げます。7回から3人目の投手として登板した山城投手も、福知山成美の強力打線を抑え込みます。沖縄尚学が3点リードで9回表を迎え、既に2死。福知山成美は全く諦める様子も無く、3連打で2点を返して、ランナー2塁のチャンス。頭書の状況になったのです。全選手がヒーローであった試合ですが、もしMVPを選ぶとすれば、福知山成美の遊撃手・平本選手でしょうか。ランナーを得点圏においてのピンチの状況で、三遊間の打球を良く捕っての1塁への遠投、前進守備での強い打球をしっかり捕球し本塁への正確な送球と、素晴らしいプレーを展開しました。ハイパフォーマンスなゲームの中でも、ひときわ目立つ活躍でした。皆さん、ありがとうございました。メダル、おめでとうございます。30km手前で、先頭集団から遅れ始めた時には、「またか」という感じでしたが、このレースではこの後の走りが良かったと思います。スピードを上げる体力は残っていませんでしたが、極端なスピードダウンは回避できました。4番手の位置で、速くはないが滑らかな走りを継続しました。後は他の選手との関係になります。先頭集団に居たエチオピアの選手が大失速し、これを交わして3位でゴールしたのです。立派な銅メダルでした。優勝したケニアのキプラガト選手のタイムが2時間25分44秒でしたから、相当厳しい環境下でのレースでした。スタート時の気温も30度以上あったようです。福士選手のタイムは2時間27分45秒でしたから、トップと2分差です。福士選手にとって、世界のトップと2分差で走り切れたことは大きな意味があります。福士加代子というランナーは、各種目のスタートからゴールまでをレース前にキチンとイメージし、レース中は余裕を持って走るタイプだと思います。5000mも10000mも、そのように走ってきました。福士選手は、自身の競走能力を十分に把握した上で、「経験を積みながらレースを創り上げていくタイプ」のランナーなのでしょう。その福士選手がマラソンを始めたわけですが、私は、福士選手が10000m競走の様にマラソンレースを組み上げることが出来るのは、何時なのだろうかと考えていました。この8月10日のレースを迎え、好成績を挙げました。貧血状態が続き、レース前のコンディションはとても良いとはいえず、「福士加代子のマラソンの走り方が未完成」という段階で、世界3位になれたのです。「余力を残して40kmを迎える」という、イメージ通りのレースが出来るようになった時、福士選手はさらに上位を狙えるかもしれません。木崎良子選手も4位と、実力を発揮しました。チーム随一の安定感を如何なく発揮してくれたのです。妙な仮定で恐縮ですが、もし福士選手が失速していたとしても、日本代表チームは銅メダルを獲得できたことになります。33kmで棄権した野口みずき選手は残念でしたが、このレースの環境はベテラン選手には、少し厳しかったのでしょう。涼しいレースであれば、野口選手のスピードが生かせたかもしれません。日本代表3選手の大健闘でした。個性豊かなランナーを揃えた、良いチームだったと思います。チームのひとつであったことは間違いありませんし、中村監督自身も我が国の高校野球史上最高の監督のひとりだと思います。中村監督がPL学園チームとともに成し遂げた数々の記録は、素晴らしいの一言で、まさに枚挙に暇がありません。1980年秋から1998年春までの監督在任期間の記録の中から、ほんの一部を紹介します。通算27勝3敗これだけを見ても、いかに凄い監督であったか一目瞭然です。夏の甲子園大会に6度出場して、僅かに3敗しかしていないというのは、考えられないレベルの戦い振り。勝率90%ですから、夏の甲子園では10試合やって1敗しかしないということになります。前のことですが、驚きの余り確認してしまいました)この勝率の高さが、中村・PL野球でしょう。他に類を見ない水準の記録です。1998年春のセンバツ大会後、中村監督は引退しました。その年の夏の甲子園大会からNHKテレビ放送の解説者として登場しました。この解説がまた素晴らしいものでした。アナウンサーが守備に選手を送り出す時には、と聞きます。すると中村氏は「自分の守備位置の周りのデコボコ、荒れている所を均す(ならす)ように言いました。「相手の攻撃の時に、強いゴロを打たれると、思わず眼を瞑ってしまいます。中村監督は、通常のゴロなら、相当強い当たりでも十分に捕球・送球できるように、選手を鍛えていたのでしょう。怖いのはイレギュラーバウンドなのです。選手には、早めにポジションに付いて、守備位置の周りを平らに均すように指示し、それでも試合中には、イレギュラーしないようにと祈るという、「球運」にも働きかけるような話です。この話を聴いた時に、「イレギュラーバウンドは必ずしも不運ではない」と思いました。「あのイレギュラーバウンドのせいで負けた」と考えている選手・チームは、守備位置に付いてから、あるいはプレーの合間に、自らの周囲を均していたのだろうか、とも考えました。人事を尽くして天命を待っていたのだろうかと。凄いのは、「そこまでやってもイレギュラーバウンドすることがある」ことを十分に認識して、天に祈るところです。奢ることなく、勝負の神様の気まぐれ?も思考の内に入れているところが深いと思いました。あるチームのエースピッチャーが、グローブの皮の紐を長く(20cm位)伸ばしたままにしてプレーしているのを見て「どうして切らないんでしょうか。プレー中に、あの紐が眼に入ったらどうするのでしょう」と指摘します。グローブの親指側の皮の紐をブラブラさせながらのプレーを、とても心配していたのです。選手の想像を超えた動きが、プレー中に起こることは十分に考えられることです。中村監督は、とても細かいことを大切にし、「リスクを最小にする」指導・采配を行ってきたのだと思いました。外野手のファインプレーを見て「守備位置が大切です。二塁手が一球毎にキャッチャーのサインを確認し、外野手他に球種を伝えます。(体の後ろで、手のサイン)外野手は、その球種と相手バッターのプレーの特徴を加味して、守備位置を変えるのです」ファインプレーも、相当の確率で偶然ではないことになります。そもそも、ファインプレーに見えないプレーが一番良いのでしょう。二塁手の役割がとても大きいことがわかります。ピッチャーと同じレベルで、キャッチャーのサインを投球1球毎に認識し、それをサインで3人の外野手や他の内野手に伝達するのです。「守備の要は、真ん中のライン=キャッチャー、二塁手、センターフィールダー」という意味が、少し分かったような気がしました。加えて、内外野の野手は、二塁手のサインと試合前のミーティングを踏まえて、臨機応変に守備位置を変えていかなければなりません。記憶力ももちろんですが、相当に頭を使わなければならない競技なのです。当然のこととは言え、そのバリエーションの豊富さを考えると容易なことではないと思いました。チャンスで打席に選手を送り出す時は、とアナウンサーが聞きます。すると「色々と指示をすることもありますが、最後は選手に任せます。凄いことを言うものだと思いました。様々な事象に対して細心の注意を払い、「リスクの極小化」に努めながら、最後は「選手に任せる」というのですから。ここが、中村野球の真髄だと感じます。いった多数のプロ野球選手が生まれていますが、高校野球のみならずプロ野球やMLBにも通用するプレーヤーを輩出している要因のひとつが、この精神面の指導・育成であろうと考えます。「最後は選手に任せる」という、ある意味では選手にとって最も厳しい采配が、多くの「考えるプレーヤー」「本番に強いプレーヤー」を育て上げたのだろうと考えるのです。NHKテレビ放送の中村元監督の解説は、本当に素晴らしいものでした。私のような野球素人に、野球指導・采配の「入り口の入り口」を、ほんの少し聞かせていただいたと思っています。いつまでも、この素晴らしい解説が聞けると思っていましたが、2001年にPL学園で発生した暴行事件を契機に、解説からも身を引かれました。考えてみれば、中村監督時代のPL学園にはこうした暴行事件も起きていなかったのです。あれだけのスター選手を長きに渡って指導しながら、選手個々の日常生活にいたるまで「リスク極小化」の努力を継続していたことを想像させました。中村氏が、2000年前後のテレビ解説の中でコメントしていたことは、現在の高校野球では常識なのでしょう。1980年代、PL学園全盛時代に常識であったかどうかは、分かりません。現在では常識であるといっても、それらを実行できるかどうかは別の問題です。»プロフィールAuthor:カエサルjr「スポーツを考える-KaZ」ブログへようこそ!我が家の月下美人も16年目。同時に30個の花が咲くこともあります。スポーツも花盛りですね。一緒に楽しみましょう。スタンダード・デザインラボ。