「そうね、静かにしておきましょう」と、妻は言ってまたうすいタオルのような布を少女にかけた。男と妻は、しずかに外へ出た。家をでてしばらく歩くと、砂浜から少し離れたところに土でかこった池があった。そこで、男と妻とは、養殖している海老に餌をまいた。水面に小さな輪ができた。それが済むと、男は隣の池に移り、同じように餌をやった。男はつぎつぎと餌をやって移動した。妻は餌を置いているところで、容器をかたずけていた。日が暮れかかった頃、二人はまたもとの道を帰った。家に着くと、少女はまで寝ていた。二人はそのままにして、夕食をとった。翌朝、二人が少女のところへいってみると、既に起きていた。少女は口をきかなかった臥、それでも、二人がするのと同じことをした。家の外に出ても、強い日差しに驚いてすぐに家の中に入った。その日は家の中にいたが、翌日は妻から麦藁帽子を貸してもらうと、二人について、海老を養殖しているのを見にきた。妻がすることを少しずつ手伝った。して、少女はこの夫婦のもとで徐々に元気を回復し、生活していた。この海老は三日に一度、回収にきたトラックで空港まで運ばれる。ときどき、海老の稚魚や餌もやはりトラックで運ばれてくる。この少女がこの夫婦とともに生活するようになって二ヵ月がたったころ、この夫婦のところへ一人のフランス人がやってきた。「自分はこの少女を自分の養女にするから譲り受けたい」フランス人は二人に言った。二人は驚いたが、すぐに気をとりなおして考えた。男は茶色い顔の中の目を細めて、妻に言った。「わたしたちが、この子にしてやれることは、いままでしてきたことくらいだ。浜辺に打ち上げれていたのを助けてやり、本当の親が現われるまで面倒を見るぐらいだろう。その親も生きているやら......。妻は目に涙を浮かべて言った。二人はフランス人のところへ戻った。フランス人は懐から紙幣をだして、男へ渡した。妻は少女を表へ連れて出た。フランス人が少女を見て、両手を差し出した。少女は何のことかわからなくてきょとんとしていた。男は寂しくなったがじっと少女の顔を見つめた。「このおじさんと、フランスへ行くんだよ。元気でな」と言いながら少女の髪を撫でてやった。妻も近づいて、抱きとり、言った。「短いあいだだったけど、楽しかったわ。少女は妻の首を強く抱き締めた。妻の目から涙がでて少女のブロンドの髪の上に落ちた。少女はトラックの助手席に乗ったフランス人の膝にだかれて、いつまでも夫婦のほう見ながら手を振った。少女は目に涙をいっぱいためていた。トラックが小さくなるまで、男と妻はじっと立ったままで見送った。月別アーカイブはてなブログをはじめよう!crystal23さんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。