私じゃない私を求めて。私じゃなくなった私で。ーーーデッキを手に取る。彼らが求めているものはそれだけ。いつものように、歌って、踊って、手を振りかざして、声に応えよう。ーーースポットライトが降り注ぐ。ーーー割れるような歓声が轟く。それだけ、たったそれだけ。クリスタルウィングリリースしてサンダー•ザ•キング出しまーす。「おつかれさまですわ、すぅ、アブソーブなんて最近めっきり見かけなかったので驚きましたわ」TCGまいろぐカフェ、カフェとしての飲食店の他、フリーデュエルをやってたりするんだけど...「まあ、ここの人たちのレベルが高いだけあって、せっかく立てたクリスタルウィングもあっさり処理されちゃいましたわね。「某忍者ゲーの真似なんかしなくて結構です!」そもそも揺らすものすらないから!あ、どうしよう、考えたら虚しくなってきた。客「やだなぁ、まさか彼女のこと知らないわけでもないでしょう?」スマホからよーちゅーぶで動画を選択するお客さん。流れてくる動画に映っているのは大きなライブ会場と大勢の観客。大歓声に包まれる会場。「すぅは、もう少し情報に敏感になるべきだと思うのだけど...。女子小学生アイドルデュエリストですわ。「それは、ロボットが戦う方のアニメですわ、まい。」え...アイドル...?アイドルってデュエルするものなの?というより...小学生...!?「簡単に言うと、デュエルをパフォーマンスとするアイドルと考えてもらって差し支えありませんわ」ちょ、何言ってんの?こんな、アストラムにウーサ、妨害カードまで一ターンで用意するデュエリストのどこがアイドルよ!!?パフォーマンスの定義が壊れるわ!確かに可愛いけど!「アイドルとは思えないほどの一ターンに用意する盤面のえげつなさ、入念に用意されたほぼ同じ盤面までつなぎこむ構築力、始めはみんな積み込みだと思っていたけど本当に自力であそこまでつなぎきっているとわかってからは人気がさらに爆発しましたわ。「何そのタイトル!?てかその盤面立てておいて、誘発持ってないから大丈夫は免罪符にならないよね!?」そうこうしているうちに相手のライフポイントはあっという間に0になり、次の瞬間には大量の金紙が舞い上がる。その次には轟くような音楽が流れ始め可愛らしい振り付けで踊り始める。「目指すハードルが高すぎるよ...」まいは先ほどの動画を見て何か考えてる様子。次の売り出し方針でも考えてるのかな?私もこのくらい戦えたらそりゃ良いだろうしこんだけアイドルとして人気になればいろいろ楽しいだろうけど。「あ、はーい」ファイルを取りたがっていたのは背丈の小さい女の子。フードをかぶっているけど、ボリュームの多い髪が左右から分かれてるのがわかる。同じ女性の私から見ても多分可愛い。ファイルを手に取ると、すぐさま少女が手を伸ばす。その瞬間、フードが外れてしまった。近くでデュエルしてた人も、コーヒーを飲んでた人も、皆、目が向いてしまう。フードが外れて素顔を表したアイドルは、ばつが悪そうな顔をした。葉月「あー、ばれちゃったか...」ざわつく店内。このまま彼女の周りに人がごった返したら大変なことになる。思った私はすぐ様、彼女の手を引き、全力ダッシュで休憩室まで引っ張り込んだ。葉月「ちょっと!おねぇちゃん!きゃっ!」そのまま壁際の椅子に座らせる。「ハァハァ、...っ、ふぅー。赤く紅潮した肌、潤んだ瞳、乱れた呼吸。これがアイドルの可愛さ...。ダメだ、これ、下手すると同性の私ですら間違いに踏み切ってしまう。バッと通った衝動に、理性が轢き殺されかねない。葉月「う、うん...。後ろからかかるシフォンの声。ここでちょっと客観的に考えてみよう。休憩室はさっきまで私と葉月ちゃんの二人きり。葉月ちゃんは、今壁際の椅子に荒い息で座っている。私はそんな葉月ちゃんを壁ドンするかのように目の前で膝をついて同じく荒い息をしていて。シフォンは私の後ろからそれを見ているわけで。「言い逃れは聞きません。カードショップで対戦中に声を掛けられたのが切っ掛け。軽い気持ちで受けたオーディションに合格した。―――降り注ぐ金紙、観客の歓声。歌って踊るだけじゃつまらない、これからはデュエルもできるアイドルが必要だなんて言われた。―――海原のように広がるサイリウム。何度も何度も踊りの練習をした。―――カラーライトに照らされたスモークが吹き上がる。―――左側に手を振り、右側に投げキッス。その数だけ、デッキを何度も回した。その数だけ、相手を倒してきた。―――背後に駆け出して、ウェーブを観客と作る。―――終わりのない熱狂。えっと、葉月美羽、11才、小学五年生です。