2018-11-19目次へ行く1話から読む夕方の山手線は、ラッシュでごったがえしている。南の島で過ごした時間は、人の流れに乗るという感覚すら鈍らせてしまったようだ。電車のドアからどっと乗客が溢れ出る。歩調が合わず、モタモタとしていたら、じろりとサラリーマンのおじさんに睨まれてしまった。壁際に避難して人の波がおまるのを待とう。途切れる事なく次の電車が滑り込んでくる。ふぅっと小さな溜め息をついた。南国ののんびりさが染みついた体で、新宿でナオとご飯だなんて無謀だったのかも。した性格が輪をかけてひどくなった気がする。今日だって、午前中から仕事の打ち合わせ、そのまま新宿へと一日外出しているのだというのに、携帯電話を忘れてしまった。打ち合わせに必要な原稿を忘れている事に気付き、駅から一度家に戻ったにもかかわらず、携帯は机の上に置きっぱなしのまま。あたし、ボケボケと何やっているんだろう。人がごった返す新宿での待ち合わせだというのに、上手く会えない時、連絡が取れないではないか。改札口に向かって流れていく人の列を、不思議な気持ちで眺める。ほんの数日前、目の前を横切る群れは艶やかな鱗をまとった魚だけだったというのに。壁にもたれていると、通りすがりの女の子がチラリとこちらに視線を流して、聞きなれた名を口にした。「ユウタっ」どくんっ並んで歩いていた子まであたしの方を覗きこんでくる。ユウちゃん......どこっ?「あ、すいませ〜ん。いいですかぁ?」キョトン。急に話かけられて一瞬頭が真っ白になった。あたし?その子は困った顔で、拝むように立てた手のひらを横に振ってみせた。意味がわからず、見つめ返すと、参ったなという眼差しを投げてよこした。慌てて背中にもたれていた壁を振り向いてみる。「ゆっゆっ...」ユウちゃん。喉元まで出掛かった名前をゴクリと飲み込む。あたしの慌てぶりに、彼女は怪訝な顔を向けてきた。慌てて飛ぶように横にずれる。カシャッホームを通り過ぎる人から、あからさまに迷惑そうな顔を向けられても、彼女達は気にも止めない様子だ。嬉しそうにスマホのカメラを向けている。走っていく姿を、目を追っていくと、ズラリと連なったユウちゃんのポスターがあった。コマ送りの映像のように、ヘッドフォンをつけてダンスするユウちゃんが並んでいる。あ、あのコマーシャルのポスターだ。ユウちゃんのバックでは、女性ダンサー達がタイトスカートから綺麗な足を覗かせて悩ましげなポーズを決めている。緩めたネクタイ、余分に外したボタン。その襟元からはすらりと長い彼の首が覗いている。あの島で目覚めた朝、引き寄せられた腕の中で見上げた顎のラインが頭をよぎって、カッと顔が火照る。足早にポスターの前を通り過ぎ、アルタ前の階段を駆け上がる。夕暮れの街に、人々が溢れている。ショーウィンドに映る自分の姿をまじまじと眺める。