意味する「SOCIETY(ソサエティ)」が語源。ソサイチでより良い社会へ。ソサイチ連盟は、4/3(火)~9(月)の期間において「U18ソサイチ日本選抜」を組織しドイツ遠征を実施。CUP(ドイツ・インターナショナルカップ)に臨んだ。ソサイチ選手権の優秀選手、さらに一般参加枠の選手も加わったセレクションによって選手を選抜。全12名の選手でチームを編成した。選抜チームは1月のセレクションから始まり、国内トレーニング、トレーニングマッチといったすべてを、限られた活動期間で行い、ドイツ遠征へ臨んだ。国内トレーニングの序盤では、普段は異なるチームで活動している者同士ということもあり、打ち解けるまでに時間がかかっていた選手たちだったが、ソサイチ関東リーグ所属チームとのトレーニングマッチなどを経て、チームとしてまとまりが見られるようになっていった。この年代において、欧州でサッカーをプレーしたことがある選手は多くはないだろう。同年代の欧州選手との対戦で、通用した部分やそうでなかった部分などが、非日常的な体験と共に記憶に刻み込まれることは何にも代え難い経験である。今回の遠征では、結果的に勝ち星をあげることはできず全日程を終えた。戦い方次第では勝てた試合もあったが、勝利をつかみ取るには何かが足りなかったと気付けたことは大きな収穫だ。サッカー先進国、W杯優勝国のサッカーと文化に触れ、気候も言語も日本とは何もかも違う場所での経験は、選手個々の今後の人生においてもかけがえのないものとなったはずだ。彼らは非常に貴重な経験が出来たはずである。この経験を活かすかどうかは自分たち次第。選手達にはこの経験を糧に個々の次なるステージでの飛躍を期待したい。過去の選抜メンバーには、このソサイチ海外遠征をきっかけにサッカー選手として道を切り拓いていった者もいる。「ぜひこの経験を今後に活かしてもらいたい。自分のチーム、それぞれの生活に戻って、この経験を少しでも何かに活かして欲しい。サッカーを続けていれば必ずどこかで会う。そのときまた笑って、このドイツ遠征の話をしよう。ソサイチ連盟では定期的に選抜チームを結成・発足。その他の写真は日本ソサイチ連盟facebookページをご覧ください。ソサイチ選手権とは?一般社団法人日本ソサイチ連盟が主催する、ソサイチ(7人制サッカー)のU18世代の頂点を決める大会。ソサイチはボールに触れる機会が多く、展開の早い競技としてサッカー・フットサルそれぞれの特性を活かせる。育成年代のうちにこのソサイチに取り組む事により、サッカー・フットサルのそれぞれの向上に少しでも繋がっていくことを願い、同大会を開催している。同大会の特徴は、サッカーやフットサルといった競技が異なるチーム、学校の部活やクラブチームといった活動形態が異なるチーム、それぞれが一同に会しているという点。普段なかなか対戦機会のないチーム同士がマッチアップをするといった点は、ソサイチならではの面白さである。日本ソサイチ連盟では「#もうひとつの選手権」をテーマに、“より多くの選手にプレーの機会を提供したい”という想いを込めて同大会を発足。多くの選手に“何か違う形でスポットライトが当たる環境をつくりたい”そしてそれがチームや選手自身に少しでも還元されることを願っている。南米発祥と言われるソサイチは、ポルトガル語の『society(=社交、社会の意)』が語源で、主にコミュニティの交流や社交を目的として楽しまれてきたスポーツだ。国内では一般社団法人日本ソサイチ連盟が2006年から競技の普及活動を行っており、2017年には関東/関西/東海/北海道の4地域で公式リーグが開幕するなど、ここ数年で飛躍的に認知度が高まっている。年間で開催されているソサイチの大会数は2000〜3000とも言われ、サッカー/フットサル経験者を中心に広く楽しまれている。LEAGUE」として長期のリーグ戦がスタート。地域を拡大していく構想があり、全国へその輪が広がっている。ソサイチに限らず様々なスポーツを楽しめる施設、普及の拠点として益々力を注いでいく。関係なく、「誰もがいつでも気軽に楽しめるフットボール」として、日本ソサイチ連盟は益々の普及・発展を今後も推し進めてく。