神奈川新聞キャリア会員はコース変更をお願いします。クレジットカード決済会員は新コースに自動移行するので特に作業は不要です。居間のガラス戸の向こうを、赤と白の奇妙なコントラストの人影が横切っていったのが見えた。親父(おやじ)だった。いや親父のようなサンタだった。クリスマスが近づいてくると必ず、親父は子供や孫たちを喜ばすため、いろいろ構想を練っていた。喜んでいたのは間違いなく親父だった。この日は珍しく、私と妹の家族が勢ぞろいしてゲームに興じていた。三歳から九歳まで四人の子供たちは、猫の額のような狭い居間を縦横無尽に転げまわっていた。その時、親父が何げにゲームを抜け出し、外に出て行ったのが見えた。庭の植え込みに隠してあったサンタの衣装を素早く身に着け、たっぷりとした白いヒゲをつけ、メガネを外して鈴を鳴らし始めた。鈴の音は冬のいてついた空気を震わせ、孫たちに届けとばかりに響き渡った。