「通信簿のあそこ、0を並べたい。」あそことは「欠席」のところだ。皆勤賞を目指しているらしい。ぼくが0が並ぶのを褒めたことを気にしているのかもしれない。父ちゃんもそういえば小学5年のとき、豪快に教室で吐いたことがあるというエピソードを披露する。いまでも覚えているということは、当時は相当な修羅場だったのだろう。必死にかけよってきた担任の先生の顔を覚えいる。クラスも騒然としていた。今では笑い話だが、息子に同じ轍は踏ませまい。お腹は痛いようだが、「行く」という決意は固い。「父ちゃんみたいにならないように、早くトイレいけよ」いざというときのために、ビニール袋をポケットに忍ばせておけとアドバイスするが、「いいわ」と拒否していた。「給食のあとがやばいんだよ。昨夜吐いたにもかかわらず、喉元過ぎたら全く緊張感がない。あとはなるようになるしかなかろう。結果、下校時までは無事に乗り切ったようだ。義母が迎えにいって、病院に連れていってくれた。夕食時、薬を飲むために、袋から出す。「おれ、このタイプの薬、好きや」カプセルの錠剤のことである。妹たちはシゲシゲと覗き込み、「これなんだ」と自分たちが飲む粉薬とは全く違うニュータイプに、興味津々のようす。父の心配をよそに、結局今週学校は休まずに行ききった。普段みない根性を見た。次女から「なんで仕事したらお金もらえるの」という質問から始まり、仕事とお手伝いの違いとか、ものをもらうときにお金をもらうときとそうでないときの違いとか、どんどん深みにはまっていく。「『ありがとう』といわれるときに、お金をもらえるのが仕事、とうでないのがお手伝い。」そのほかにも、親が子どもに「お金ちょうだい」とはいわないのはなんでか、など。「『ありがとう』ってたくさんいわれたらいいよ。「ぜったいかは、わからないな。「お金持ちになりたい。お金持ちは、自由だもん」と次女。「あ、そうだね、家族といるし」ぼくが家族との時間のために、仕事をセーブしてるのも理解してくれてるのだね。「でもパパは、ハワイにいけないなぁ。「お金持ちなら、ハワイにいけるんでしょ。ハワイにいけないパパ。お金持ちでも、ハワイに行けないひと、いるよ。