茶畑けがあちこちに見えはじめる。思っていたより大きな宇治川を渡ると宇治駅。駅前より背のびをして見渡して、木々が繁る方向に歩き始める。さっき電車で通った宇治川にすぐゆき当った。ここより将軍家へお茶を献進するお茶壷道中が毎年出ていったのだなあ。そこより平等院の参道に入り、古いお茶屋が並ぶ。お茶が一番極楽に近い食品かな、などと思う。冬枯れの木々の中、美しいバランスの鳳風堂が、これ以上はない。建物も柱も古り、朱塗りも古り、人間を、私を、はるかに越えた古さに、落着いたおだやかな心になれる。堂の中の本尊阿弥陀如来も上品を示し、上品でさりげない美しさを極めていた。とびあがるほどうれしかったことは、壁面の五十二体の雲中供養菩薩。雲に乗られた菩薩様が、それぞれに、それぞれの楽器を奏しておられ、大人しい菩薩様は、蓮華宝珠...などを持っておられ、舞い、合掌され、考え得る極楽を極めている。我にかえると、こんなに美しい所に居られる実力はないのだから、ここは所詮ひと様の極楽であり、私の心はまたまたさまよってしまうのだけれど、美しいものを美しいと感じたこのひと時、これが極楽。このページに掲載されている短歌・絵画の無断掲載を禁じます。