놓았다.私の苛立ちの根底にあったのは、韓国人に対する「羨望(せんぼう)」であった。誤解していただきたくないのだが、私は彼らがベスト4に進出したことを妬んでいるのではない。私は今でも、日本のベスト16進出を高く評価しているし、誇りにさえ思っている。問題は、そんなささいなことではないのだ。仮に日本と韓国が、今大会において逆の立場だったら、どうなっていたか。その熱気は、今の韓国以上の盛り上がりを見せたことだろう。街中で人々が青いシャツを着て練り歩き、あちこちで日の丸が振られ、夜通し「ニッポン!」コールが叫ばれていたことだろう。若者たちは一様に「日本サイコー!」「日本人に生まれてよかった!」などと、狂ったように絶叫していたかもしれない。少なくとも、これまで日本では考えられなかった未曾有(みぞう)の社会現象が発生していたことは、十分に考えられる。ことはサッカーの話では済まされなくなる。日本に突如発生したファナティックなナショナリズムに対して、韓国を含む周辺アジア各国は眉(まゆ)をひそめ、わが国への嫌悪感をあらわにすることだろう。国内のメディアも「日本の右傾化、ここに極まれり」などという見出しを掲げて、国民に警戒心をあおるはずだ。最悪の場合、サッカーそのものが攻撃対象となる恐れさえある。結局、そこで一番傷つくのは、素直に日本代表の勝利に酔いしれたい人々である。彼らは、押さえ切れない歓喜と、折からの自粛ムードとの板ばさみに遭って、せっかくの祭典を台無しにされた想いばかりが募ることだろう。日本の若者たちは、本来ワールドカップで許されるはずの純粋なナショナリズムの発露を、日本人であるがゆえに味わえない不幸を嘆き、さらには自らの宿命を呪うことだろう。隣国・韓国に許されて、私たちには許されない、純粋なナショナリズムの発露――これこそが、私の彼ら韓国人に募らせる「羨望」の正体であった。韓国の人々が今大会で見せた熱狂は、図らずも、私たち日本人が背負わされた「業(ごう)」を見事に顕在化するものであった。この国の人々にそうした意図がなかったことは私も理解している。彼らの喜びは、実に邪気がなく、天真爛漫(てんしんらんまん)にさえ思えた。それだけに私は、わが祖国の「業」の深さをあらためて思い知らされ、ひとり苛立っていた次第である。