仏像の表情に似た穏やかで、ふっくらとした頬が印象的である。飯島先生と安田さんとはすでに何度もアシュラムでいっしょになっている様子で、二人は懐かしそうに話しておられた。私の方は、一日中バスにゆられていたのに、昼食はと言えば、インド人のガイドが出してくれた小さなバナナ二本だけで、相当に空腹になっていた。それで、食堂でセバ(奉仕で給仕を行っている人のことをこのように呼ぶ)の人から、手渡されたステンレス製の盆に、あれもこれもと、山盛りの料理をよそってもらった。それでもおよそ三十ルピーである。安田さんと飯島先生は十二、三ルピーぐらいである。私ひとり体が細いのに、食べる量が他の二人の二倍もあった。「初めての人は、多く取りがちになります」。なぐさめの言葉をかけてくださった。飯島先生が、サイババの彫像制作途中に、心筋梗塞で心臓が停止し、六度も倒れ、救急車で病院に運ばれ、その度にサイババに命を助けて頂いたことを話してくださった。安田さんは、先生がサイババの彫像を制作された有名な方であることを知っていた。飯島先生の声は低く、そしてゆっくりと語る。魂に響くような声である。第四光線の魂(注29)、と私は心の中で思った。宿舎前の芝生を敷き詰めた広場の脇の道路に、バスは停まった。バスを降りると、膝までの腰巻き様の布を巻きつけた肌の黒いポーターたちが群がっている。この人たちは私たちが移動しようとすると、どこからともなくやってきて、我先に荷物を運ぼうとする。宿舎へ入る手続きの交渉を山内さんがしている間、道路に沿って並んでいるアカシャもどきの木の上でサルたちが鋭い叫び声を出して小競り合いをしていた。私には、よく見かける何でもない光景のように思われた。山内さんが戻って、各人に割り当てられた部屋を発表した。私は東京組みの安田さんと同室になった。安田さんは、小太り気味の三十代半ばの、人懐っこい顔をした小学校の非常勤講師をしている人だった。私たちはN9棟のDの十四号室であった。それは四階の北東の角から二番目の部屋だ。エレベーターはなく、階段を昇り降りしなければならない。コメント:0プッタパルティへの道プッタパルティに近づくと、建物のスタイルが少しずつ変化していく。小さなほったて小屋に近いものが、次第に日本の家屋並みの大きさになり、作りも素人くさいものから、プロの建築家によって建てられたものだとわかる、きちんとしたもの、さらに日本のビルディングのような規模の大きなものに変わっていった。「これよりプッタパルティ、サイババのアシュラム」。書かれた、大きな門柱をすぎると、とたんに壁の色彩が鮮やかになり、柵や壁のデザインが洒落たものに変化する。「サイババの感化が及ぶとこんなにも変わるものか」。いう言葉が出てしまった。飯島さんのお嬢さんは、お母様といっしょに私たちのすぐ前の座席に座っている。歳の頃は三十歳前後であろうか。京都のお公家さんを思わせるような気品が漂っている。目がほっそりしていて、口元がいつもにこやかな表情をしている。彼女の一家は、過去世を見ることができるある霊能者を通して、ババ様を知ることができたと私に教えてくれた。その霊能者は、京都ではかなり名の知られた人であったらしい。今はもう亡くなっている。その霊能者に指導を受けていたお嬢さんが、私たちに教えてくださった。「あれは、ババ様がお建てになった病院です。