博多湾の外側に浮かぶ相島(あいのしま)は、最近猫の島として売り出している。テレビ「ダーウィンが来た」や、プロ写真家に取り上げられたことからだろう。友人から、猫を見つつハイキングしませんかとの誘いを受けて、秋晴れの休日、フエリーに乗った。下りると早速まねき猫が迎える。今は、船着き場のすぐそばから、こういう光景が見られる。・やってきた猫好きには、若い人が多い。外国人のグループもいるようだ。堤防で釣りに興じる渡航客の傍らにも、猫が控える。少年と猫のシーンを何枚か撮らせてもらった。港付近で猫と戯れる人々をあとに、私たちは島めぐりに出た。ここは大した傾斜もない島で、それゆえに珍鳥も見つけやすい場所なのだが、逆に楽すぎて体力作りには向いていないかな。登っていくと、黒田藩が海上警護に使っていた小屋跡や、秀吉の朝鮮攻めの際に石を運び込んで祈願した場所など、長年福岡に住んでいても知らなかった史跡が続く。景色の良い場所を見つけて、昼食兼酒盛りである。・10月は天候に恵まれなかったが、その埋め合わせをするかのごとき快晴である。青い海を見ながらの食事は、みなさまざまのことを忘れて、心広びろと。準備も手馴れて、段ボールのテーブルに、酒器セット持参。昼寝したいね、この青空だもの。心地よくなって港へ下りると、あまりに多い客に、フェリー積み残しとなる。臨時便も1時間後で、仕方なく列を作ったまま座り込んで待つが、この間にも猫たちがやってきて、愛嬌を振りまく。「おーいニャンコさん、1番テーブルに来てよ」まあ、実際には、食べ物を貰えるからなのだが。