必要と思われる工具道具を抱えていた。優子(仮名)」と出ている。ベルを押すと「は~い」と返事が。「4号室の○○建設です。」とインターフォンに向かって告げる。」ガチャリとかぎを外す音。ドアが開けられ、そこに優子さんが立っていた。彼女は一糸まとわぬ裸体で・・・なんてあるわけがない。黄色いTシャツにグレーのショートパンツ、すらりと伸びた綺麗な素足、髪は洗い立てなのか濡れていた。これでも十分に股間を刺激するが、驚いたことに化粧のないスッピンの顔。ID:+56+4IKNだが、見とれている訳にはいかない。「すいません、仕事が遅くなってしまって。「いえ、こちらこそ、夜分にごめんなさい。「どうぞ上がってください。」6畳和室に置かれていたのは梱包も解いてない書棚。高さ1.8m、幅80センチ、奥行25センチのもの。こんなものはドライバーだけで組めるだろう、普通は。部屋の中はエアコンが効いていて涼しい。ID:+56+4IKN一休みしたので続きを。机があり、書籍が乱雑に積んである。隣の8畳間は寝室らしい。取り込んだ洗濯物がちらりと見えた。梱包を解き、てきぱきと30分ほどで組み上げ、奥さんを呼んだ。「できましたよ、どこへ置きますか?」エプロン姿で上がってきた優子さんと二人で本棚を部屋の隅に設置した。「ありがとうございます。ご飯食べてってくださいね。組み立てに神経を使っていたので、下から漂うカレーの臭いに気づかなかった。ID:+56+4IKNここで気を遣って遠慮するつもりは無い。あつかましくも御相伴にあずかることにした。優子さんは大きい皿にカレーを山盛りにして出してくれた。食事中、いろいろと話をした。明日は土半で午後から吹田に帰ること、その帰宅経路を聞くと優子さんはちょっと顔を曇らせて言った。「遊びに行くのはいいけど、病気には気をつけてね。後日、主任に途中の乗換駅の上にソープ街があると教えられた。優子さんはそのことを言っていたのだ。ID:+56+4IKN食事も終わり(ずうずうしくもお替りした。彼女が勧めてくれたからだが)、そのお礼に本を移動して棚に収めた。その日以来、優子さんは俺のオナペットになったのだ。ID:+56+4IKNさて、強烈に暑い夏の最中、お盆の連休がやってきた。土曜日から木曜日までの6連休である。(この頃は土休が定着しかかっていた時期なので、まだ現場では半ドンすら無かった。)給料の使い道が限られている上に残業代がかなり支給されたので懐は結構暖かい。故郷に帰るのも煩わしい上に、帰省は正月だけにしておこうと決めていた。問題は、吹田の社員寮に行くか、このアパートに留まるかである。外気温はこのアパートの方が涼しい。吹田の寮にメインの荷物を置いているので、一度は帰らなければならない。ID:+56+4IKNそこで前日はここに一泊し、連休初日にあちこち道草食って吹田に帰ることにした。家電屋や紀伊国屋書店にも行きたい。例のソープ街にも寄ってみようかと考えたが、ぼったくりに合うのもいやなので、ここは地上に出ないで素通りすることに。買い物プランを練るのも結構楽しい。所長も主任も俺も早上がり。このあたり現場の裁量でどうにでもなるのだ。「あとは頼んだぞ~、あんまりはめ外すなよ。「おつかれさまでした~。俺は午後からアパート中の掃除をし、洗濯をして、さらに米以外の食材を使い切るべく(米は保存できるので)、晩飯の準備を始めた。手っ取り早くシチューを作り始めたが、野菜がちと多すぎる。今夜と明朝で食いきれる量ではない。5日も留守にするので冷蔵庫は空にしておきたい。吹田に持って帰るのも面倒だ。だいたい吹田の寮には冷蔵庫がない。そこで隣近所にお裾分けすることにした。ID:+56+4IKNところがだ、いざ野菜を抱えて隣の3号室に行ってみると、すでに留守である。2号室に行くと優子さんが出てきた。気を落ち着けて話を聞くと、1号室は帰省し、3号室は旅行で両方とも今日から不在らしい。夫婦2人で賞味期限内に食いきれるかどうか不安だったが優子さんに野菜を託した。旦那さんは明日の夜に帰ってくるそうだ。「そうですね、シチュー抱えてお邪魔します。ID:+56+4IKNその夜、シチュー鍋と大工道具を持参して2号室を訪ねた。出迎えた優子さんは白いTシャツとベージュのショートパンツ姿。今回は歩く度にオッパイが揺れている。してブラジャー着けてない?俺の意志とは無関係に股間は勃起。今夜は珍しく薄化粧している。ID:+56+4IKNさて、棚の取り付けを終えて、またしても他人妻と二人で夕食。出してくれたビールで乾杯。俺の作ったシチューはおいしいと喜んでくれた。「今晩からこのアパートに一人だけになるかと思って、すっごく怖かったの。○○君がいて助かったわ。「そんな大げさな、夜の病院の方が怖そうですよ。「それは仕事だから平気だし、もう慣れてるわ。「でも旦那さんがいない時は一人でしょ。今日が特別という訳じゃないでしょうに。「えっ?知らないの?台風が来てるのよ。「げっ!俺、台風に直面するの初めてなんです。「男手があるだけで違うものよ。ID:+56+4IKNここで注釈。神戸なのに標準語なのは、記憶を頼りに書いているからです。関西を離れてかなりの年月が経っているので関西弁はきれいに忘れています。食後、ソファーに移り飲み直すことに。優子さんはいろいろな副食(つまみ)を出してくれた。その中でも一番気に入ったのは旦那さんの実家から送ってきた辛子明太子。