講演会を聞きに行った。失礼ながら、そんな学会の存在はつい最近まで知らなかった。ビオトープ管理士の名簿でも見てDMを送りつけてきたのだろう。わからないけど、いつか何かの役に立つかもしれないと思ったのと、講師の中に学校の先輩がいたのとで、覗いてみることにしたのだ。遅れて会場へ入ると、トンボの調査方法についての講演だった。聞いても、調査のプロ向けである。(?)周りの聴衆もプロばかりのようだ。みな熱心にメモをとっている。えらい場違いなところへ来てしまった。ヨコバイの同定方法について詳細に説明されたときには、さすがに寝てしまったが。(虫の同定なんてしたことないもんねぇ)かえるちゃんの話もあった。かえるちゃんの写真をたくさん並べられると、そのかわいさに訳もなくニヤニヤしてしまうのであった。周りから見ると気持ち悪かったやろなぁ。今日聞いてはじめて知った話だが、かえるちゃんは全身の皮膚を常時湿らせるために、地べたの水分をおなかの皮から吸い上げているのだそうだ。もって、背中からその水分を蒸発させて、体温を調整する。「ちょうど植物が根っこから水分を吸収して、葉っぱから蒸散させるのと一緒です。愛すべきかえるちゃん。水と緑がないと生きていけないかえるちゃん。したら一緒に生きていけるかな。帰りに梅田で、昔同じ職場だった女の子と出くわした。店の中でいきなり「ひ〜〜(驚いて息を吸うとき発する声)、お久しぶりですぅ〜」と言われてから、相手が誰か理解するまでに10秒ほどかかった。5年前よりだいぶ化粧が濃い。近況報告や昔話などして、やっぱり言われた。「昔のままで、全然変わらないですねぇ」5年前、まだ20代のころから今まで、私は同じ面を下げて歩いてるってか。それなりに苦労してんだぞ。不本意ながら生活のため、8月から就職することになった。今の事務所(屋号もないけど)は、いったん廃業ということになる。ここまで仕事がなくなるとは思っていなかった。次にいつ仕事があるかもわからない。早く他の逃げ道(安くてもコンスタントにある仕事とか。)を探していれば、あるいは次の仕事が出るまでもう少し待てるだけの蓄えがあれば、耐えられたかもしれない。いうか、もしも人を雇ってたりしたら、そうやって耐えなければならなかったんだろうな。わが身ひとつで借り入れもなかったから、こうやってほいほいと廃業できるわけである。このご時世、就職先があるだけでもましといえばましか。就職といったって、長期アルバイトである。新聞広告などの募集に比べれば少しはましだと思うが、ずっと続けていこうなどと思える金額ではない。身分が安定していないという意味でも、けっして長居できる環境ではない。当面は、今までと少し違う分野の仕事をすることになるようだ。勉強しないといけないねぇ。今までの分野だって、全然勉強足りてなかったけど。がんばって、いつかもう一度自由に動けるようになろう。今度は自分の意志で、展望をもって(できれば資金も持って)独立するんだ。前みたいに、クビになったから仕方なく、ではなくって。それまでしばらく看板に偽りあり(檻の中に入ってたら、普通野良猫とは言わんからねぇ)だけど、隠れ家はこれからもここにある。コンテンツはこれまでどおり増えないだろうけど(。)ぼちぼち遊んでやってください。いや、あちこち連絡しとかないといけないや。それから、この半年ほどで出っ張った腹を何とか引っ込めないと。この腹では会社に着ていける服がないのだ。