いつまでも青臭い映画好きでいたい。MUSAN北朝鮮から韓国へ「脱北」してきたスンチョル(パク・ジョンボム)は、寡黙な青年。脱北者仲間のギョンチョル(ジン・ヨンウク)の部屋に居候しながらポスター貼りの仕事に勤しみ、聖書を読み、白い犬を拾ってペックと名付ける。そんなスンチョルは、教会で見かける聖歌隊のスギョン(カン・ウンジン)に憧れを抱くのだが・・・。「125」で始まる住民登録番号で区分けされ、韓国を「南朝鮮」と呼ぶ人々。自ら主演も務めたパク・ジョンボム監督の長編デビュー作。世界中の映画祭で観るものに衝撃を与え、絶賛を浴びたという。神と祈りを背景に、社会的弱者の「真実」をリアリズムで描く作風は、韓国の名匠イ・チャンドンを彷彿させる。対象を見つめ、映像を切り取る「目の高さ」が同じだなあ、と感じたのだ。監督を務めていたらしい。マイナーな韓国映画を好んで観る私だが、本作には久々に、完璧に打ちのめされた。期待はしていなかった分、この衝撃には参った。オススメできる映画ではない。映画を観終わってのこの感情を、どう表現していいかわからない。共感でも、憐憫でもない。衝撃に、心が宙に浮いたような、とでも言おうか・・・。記憶にしっかりと刻まれた作品であることだけは間違いない。画だけが放つ、磁力と熱を感じる。あり得ない「おかっぱ頭」に、ダサい服。背中を叩きたくなるような、覇気のない姿。新天地で根を張る処世術もなく、どんどん社会からはみ出してゆくスンチョル。ペックを抱きしめ、愛おしむ姿が切ない(監督自身の愛犬だという、この仔犬のかわいさ!)。ある場面で私たちは、彼の「真実」を知ることになる。「北」に残し切れなかった計り知れないその「重さ」を。息を呑み、涙が溢れる。彼に冷たく接していたスギョンも、素のスンチョルを知ることで、心を開くようになるのだが・・・。ラストシーンの衝撃は、スンチョルが信じ、祈り続けた「神」が与えた「罰」なのか。見たこともないような大金に魔が差し、友を裏切り、自分を変えようとしたスンチョル。ケン・ローチばりの、断ち切るような幕切れ。彼の未来を暗示するかのような、監督による献辞に息が止まる。音もないエンドロールが淡々と流れる中、嗚咽を堪えるのに必死な私。「ムサンからソウルへ脱北した青年の憧れと孤独。厳しく、残酷な映画ではある。それでも、多くの人に観て、何かを感じて欲しい。その「何か」が、否定であれ肯定であれ。語られるべき、意義のある作品だと、私は思う。