急峻な岩壁やツツジ科の花々が美しい、変化に富んだ山である。方では「藤内壁」(とうないへき)などの岩肌を有し、ロッククライミングのメッカともなっている。冬には氷壁や氷瀑のアイスクライミングも楽しめる。三重県側の湯の山温泉から山頂直下まで御在所ロープウェイが通じている。ある西端の山頂まで行くことができる。今年の忘年登山のメインの山は御在所岳。予定では裏道登山道を登ることになっていたが積雪の為、ガイドさん曰く「雪は少ないが、一番面白くない表道登山道」を登ることになった。忘年会場の「湯の山ロッジ」からバスで鈴鹿スカイラインの通行止めの位置まで送ってもらって登山開始。歩くと裏道登山口「ここなら近いのに・・・」と愚痴をこぼす人も。道も白くなり凍結して歩きにくくなってきた。30分程歩いて、やっと中道登山口に着いた。沢山の登山客がいるが、皆アイゼンを着けている。アイゼンを持っていない我々はさらに30分ほど歩いて、やっと車道から別れ階段のある山道入っていく。登っていくと再び車道に出るが、そこに表道登山口がある。積雪こそ多くないが凍結してつるつるの登山道だ。渡渉時は最深の注意が必要だ。80人もの中高年の団体が川を渡るのだから時間が懸かってしかたがない。それでも1時間半ほどで山頂部のなだらかな道に出た。山上公園から階段を登ると一等三角点のある御在所岳山頂に立つことができる。強烈な寒さの中で冷たいおにぎりを食べる気にもなれず下山することにする。帰りはロープウエイを使って下山。アイゼン無しの下山は無理だったかも。ロープウエイからの絶景は予想外の素晴らしいものだった。ロープウエイから見たあの岩尾根をいつかは登ってみたいものだ。13:00湯の山温泉14:00。