本書は、工業材料としての貴金属の入門書。貴金属とは何か、その利用の歴史や産地、またどのようなところに使われ、どんな性質が利用されているのか、また具体的にどのように加工されて組み込まれているのか、貴金属利用の一部始終をわかりやすく解説している。はじめに“貴金属”というと、金、銀、プラチナなどを使ったきらびやかな宝飾品を思い浮かべる方も多いかも知れません。貴金属にはもう一つ別の顔があります。携需電話やパソコンなどの内部の部品として、あるいは自動車や化学プラント内部で触媒として、私たちの直接Hに触れないところで工業材料として欠くことのできない重要な役割を果たしているのです。触媒とは、自身は変わらずに、他の化学物質を変えるという離れ技をする物質です。製造に不可欠であり、今後も多くの可能性が期待されています。成果はパラジウムを触媒とした研究です。研究開発の端緒を開き、実用化され、現在さらに応用分野が広がっています。本書は、さまざまな形で貴金属を使った工業製品を開発したり、製造したりする業務につかれている方、また貴金属が持つ不思議な特性に興味を持つ学生や一般の方を対象に、貴金属とは何か、どこでどのように採れるのか、あるいはどんなところにどう使われ、どんな性質を持っているのか、そしてどのようにして加工・利用すればよいのかをわかりやすく紹介した入門書です。金や銀についてはすでに多くの固書が出版されているので、ここでは産地が限られ、資源的に希少でありながら、新しい用途がさらに拡大しつつある白金族に関してできるだけ多くのページを割きました。最近はレアメタルが注目を集めていますが、レア(希少)中のレアである貴金属を使用したり、加工したりするときは一般の金属を扱うときとは異なる配慮が必要になります。興味がある方には巻末に参考文献を添付しましたので、そちらを参考にしてください。本書の編纂にあたりましては、TANAKAホールディングス株式会社の全面的なご協力により、資料の提供ならびに多大な便宜を図っていただきましたことに感謝の意を表します。B.HUNT)、ならびにPlatinum等に掲載のものを一部使用させていただきましたことに御礼申し上げます。“貴金属”は、縁の下の力持ちとして、目に見えないところですでに非常に大きな役割を果たしていますが、まだまだ私たち人類の気づかない、未知の能力が潜んでいる材料でもあります。本書が読者の刺激となり、資源的にも希少な貴金属の有効利用に役立ち、さらには貴金属の再資源化技術の発展に向けた呼び水となれば望外の喜びです。SHIMBUN,LTD.。