モノづくり現場において、設備は絶対欠かせない必須アイテム。それだけに「設備改善」は製品の品質向上や短納期化、コストダウンに大きく貢献する。本書は、その設備改善を効率よく進めるための実務書。索引はじめに人は新しい考えやアイデアを作りだし、それを実際にやってみて新たな知見を獲得する。今までより硬い材料、強い材料を見つけそれを変形させる新しい道具や動力を考案したり見つけたりする。そのようにして人の力以上のパワーを出す道具や工具・装置などを作った。この装置がまた新しい材料や加工方法を生み出しさらに高度な設備になっていった。このスパイラルの進展により、設備は複雑で高密度になり、現在ではひとの力ではできない強度や精度、複雑な形状のものができるようになった。私たちの身の廻りの製品の多くは設備で加工し組み立てられている。この設備も維持管理を適切に行わないと劣化し故障することになる。加工する製品の材料や形状が異なると、今まで使用していた設備では加工しづらい場面も起こってくる。安全性や環境性に対しても不十分になる場合が生じる。現状より効率を上げるために工夫を加えたり、作業環境を整えるために努力するようになる。人の面から考えると、堅い木の実を食べようとすると人の力ではクルミなど硬い殻に包まれている木の実は食べられない。そこで石盤と石片(道具)でクルミの殻を粉砕して中にある実を取り出すのである。ここに人の創造性の原点があり、道具・仕掛け・装置・設備への改善の端緒がある。本書は、第1章~第3章において設備改善の重要性と設備改善に必要な解析手法などを述べ、第4章~第7章では設備改善の具体的な取組みと設備の外側と内側という視点と能力向上という視点での生産性向上の改善を述べた(段取り改善・作業改善は参考文献参照)。第8章では安全衛生など、第9章でローコストオートメーションについて、第10章では設備性能などの成果指標の概要を記した。第11章では、設備改善の主要項目の事例を示した。最後の第12章では、設備に発生する各種のリスクに対するIT活用についてスタッフ向けに提示した。本書は、現場最前線のオペレータや匠の技能を持った保全マン、スタッフの方を主な対象として記述した。戦略的な設備投資を図る設備投資企画マンの方たちも現場の視点を理解してもらうために本書を活用していただけるならば望外の喜びである。SHIMBUN,LTD.。