今日のコミンおはようございます。イッケンヤカレーコミン夏休みです。今朝は斜里町ウトロの朝の景色です。大好きな人に会いにきました。ウトロの民宿とおみやげ店を併設している「酋長の家」のお母さん。出会いはほぼ20年前。当時のぼくは札幌にあるチェーン店のジーパン屋さんを三件まかされていて能力に見合わない大役をこなすのに大忙しだった。そのころ付き合っていた彼女とちょうど今ころの時期に数日の休みをとり知床までドライブした。宿泊をお願いしたのが「酋長の家」さんだった。ウトロの川にはサケが遡上していた。魚好きな僕は橋の上から川いっぱいにおしくらまんじゅうしてるサケのようすを眺めていた。すると一人の見知らぬおじさんがお尻から卵をポロポロこぼすサケを僕に差し出した。「川の外に出てるのはいいんだ。(ホントかなー?)持ってけ」あまりの押しの強さに僕は仕方なく卵漏れサケを受け取った。予約した宿の人に相談しようと思った。チェクインまで二時間くらい前の時間だった。宿を訪ねるとお母さんがニコニコして出てきた。手にしたサケの訳を話すと「こっちにおいで」と厨房へ案内してくれた。「身は食べてもおいしくないから卵を出してごらん。明日の朝までに醤油漬けにしておくからね」と言って包丁を手渡してくれた。チェクイン前の忙しい時間にこの親切な対応。僕は一発でお母さんのファンになった。(あまりに好きになりすぎてその後ジーパン屋さんを辞めてウトロに引っ越してくることになるんだけどその話はまたいつか)以来数年に一度、ここを訪れている。お母さんは僕の顔を覚えていてくれて訪ねるたびに美味しいお茶と楽しい話を聞かせてくれる。来月の休みには泊まりに来る約束をして、お店用のコースターを買ってお店をあとにしました。お母さん来月ゆっくり会えるの楽しみにしてます。これから今日は釧路に戻ります。今日ものんびり穏やかに。24(月)までお休みさせて頂きます。