富士急ハイランドを横目で見つつ高速を降り、富士吉田の大型スーパーマーケットで二日分の酒と肴を買い込む。宿泊する寮に向かう途中に野菜や果物の即売場があり、スイカを買っていこうということになったのだがちょうど売り切れ。3時前に山中湖畔にある大学の寮に到着。予想以上のボロッちさだ......年月を経て黒光りしている建材。畳は微妙に湿っぽく、虫がいっぱいいる。カマドウマなんて何年ぶりに見たろうか。(ちなみにトイレはすごく綺麗だった)。崩してキャンセル、など先行き不安な立ち上がりながら、夕食前の修論構想発表が始まる。本来、発表者10人以上の目安で組まれていた2泊3日の合宿だったが、結果的には発表者が6人しかおらず、時間的にずいぶん余裕が生まれた。ひとり1時間とアナウンスされていた発表時間(質疑応答含む)は2時間前後に拡張された。時間に追われなくて結構だが、ちょっと疲れました。台風接近のため、強い雨風が寮を襲い始めた。夕食後、ちょっと休憩してから夜の発表。のち、飲み会に突入する。普段はあまり研究室に現れなくておとなしいけれど、こういう場になるといろいろやってくれるYさんが、滝川クリステル萌え発言から一連の女子アナ談義に突入し、挙句の果てにYさんの「クリステルに叱られたい」発言が飛び出すに至って、場は大いに盛り上がりを見せたのであった。ちなみに私はクリステル可愛いと思うけど、女子アナにはとんと興味がないので、NHKの天気予報のナカライさんがマニアックな人気を博している事実なども初耳であった。寮には、管理人として大学の体育会の人たちが数人泊まりこんでいるのだが、その内の何人かが我々の部屋に来て、奥の部屋で卓球やりましょうと声をかけてきた(もちろん双方酔っ払い)。ここで、普段はYさん以上におとなしくて謎の多いSさんが、中学時代卓球部だったということで応戦。ミスしたら酒を一杯飲み干すといういかにも体育会ノリの卓球試合が始まった(ちなみにあまり酒が強くないSさんがミスしたときはソン君が酒を飲み、私は酒を注ぐ役として見物)。体育会の人がだいぶ負け込んだところで、元応援部のブラバンにいたYさんと意気投合して応援歌が飛び出し、なにやら収集がつかなさそうな雰囲気の中、みな元の部屋に戻る。このあと、酔っ払って前後不覚になった体育会の人をYさんが説教して寝かしつけるという楽しい一幕があり、時間も4時を回って沈没者が増え始めた。目ぼしい酒もなくなってきたため私も寝ることにし、乱雑に布団が敷かれて空きがない部屋の押入れに潜り込んだ。旅行いろいろとプランはあったが、今日は父の釣り船に乗って庄内半島北側に浮かぶ粟島へ出かけることになった。30〜40分海上を走っただろうか、庄内半島を南からグルリと回りこんで粟島に到着。内部には粟島の海事に関する様々な展示が。江戸時代から北廻り船の重要な寄港地であった粟島に、村立の海員訓練学校ができたのが明治30年で、その後変遷を経て、1987年に廃止されたという。この島は、三つの島が三菱のマークみたいにくっついたような形をしている。その西側の島にミニ八十八箇所(四国には至るところにある霊場巡りの縮小版)があるのだが、試しに1番から回ってみようとしたら、全然道がわからない。山道で迷いそうになって仕方なく戻る。粟島の港には、個人の船だとか水上タクシーだとか連絡線だとかで人がバンバンやってくる。日の高いうちに戻ることにした。夜は、行きつけの割烹「よしや」へ。ああ、故郷での飽食の日々も今日で最後。明日の昼前には電車に乗って東京へ帰らねばなりません。おじいさん、おばあさん、いままで本当の子供のように育ててくださってありがとうございました。このご恩は決して忘れません。旅行4泊5日で実家の香川県に帰省する。何人かに声をかけた結果、会社が10連休というコバちゃんが同行することに。正月から数えて今回二回目だ。東京駅内の売店で弁当を買い、7時50分東京発ののぞみに乗り込んだ。昨晩ほとんど寝てなかったので、新横浜から岡山までの3時間余りをほとんど寝て過ごした。岡山で特急しおかぜに乗り換えて1時間、実家のある観音寺市に到着。ウチまでは徒歩10分。猫(クン)がお出迎え。このあいだ10日間くらい家出して両親を心配させたため、いまは外に出してもらってないという。お茶で一息ついてから、特製のドライカレーで昼ごはん。そのまま夜までダラダラと過ごし......待ってました!晩御飯!実家に帰っても、地元の友達に会うでもなく、特に何もすることはないのだが、ウチのご飯はマジで美味い。これのためだけに帰っていると言っても過言ではない。4月はあれこれ飲み食いが過ぎて体積が増量中だというのに、この調子ではますます拍車がかかってしまうわ!でも我慢できません!そしてこれは、まだまだ序章に過ぎないのであった......続く。旅行15日に三軒茶屋「味とめ」で鯨の刺身を食っていたとき、鯨の話題になった。「でも多分、普通の人に質問したら2〜3割の人は知らないと思うよ。笑止千万と一蹴しようと思ったが、待てよ、Kの言ってることもあながち的外れじゃないのかもしれない。鯨の竜田揚げが給食に出なくなって久しいこのご時勢に、自分とこの歴史を棚に上げたアメリカをはじめとする欧米諸国による禁猟で密かに数を増やしているという鯨のことを、大好物のイカを求めて何千メートルも潜水する鯨のことを、カバから進化して大海原を棲家とした鯨のことを、みんな忘れ去っていくんじゃないか。脳内で勝手に『ニシヘヒガシヘ』が流れ出してるぜ。