「安全管理」の原稿+質疑応答の一部。職員に対する一般教養を含む。歳以上になる日が来るだろう。歳を越す人も多数あるということだ。」と思わず驚嘆の目を見張る。歳を越えることは、やはりタダの路を歩んで来た訳ではない。長寿健康法の研究をされていたが、やはり歳には勝てず、階段昇降や正座が苦手となってリハビリの指導を受けておられた。その道の経験者に訊けば良い。超高齢者を看る機会は少なく、また適格な「運動のアドバイス」をなさる経験も少なかっただろう。元気な老人を病気の老人と同じ目で見るのも不見識だし、超高齢の「生理学」も十分理解されているとは言い難い。歳代の人達が半数を越え、この人たちに必要な常識的な中庸のリハビリとは何であろう?と思い悩む日々が続いている。歳代以上については空白であり、これは諸外国についても同様である。それは病気その他の個人差要因が大きいからであろう。このことはリハビリについても同様であるから、高齢者への対応は若年・中年で得られる知識の延長線上で対応を考える他に良い方法はない。常識的に推測できる事実を述べる。人は高齢になると、誰でも体の細胞数が減り、痩せてくる。言ってみれば、全身の馬力が落ちるのだ。歳をピークとして、後はチビチビと減っていく。運動選手といえども活動のピークは長くはない。これは生理的な加齢現象であって、誰にも起こることだから、気にしてもしょうがない。齢を取っても体重が減らない人があるなら、それは「脂肪組織」が体重を補っているのである。脂肪は筋肉と異なり、運動機能を持たないから、階段の昇降は苦手になってしまう。ここで、ウンチの成分を参考にしよう。バランスの中で生きているのである。リハビリの「本来の意味」である(図)。「筋トレ」、つまり筋肉を鍛錬して増やすことと考えているようだが、それは間違った理解である。「リハ」という片仮名が一人歩きすると、「リハ」の元々の意味が分からなくなってしまうようだ。ところが、人々は高齢者にリハビリを奨める。減っているのにそれを若返らせるのはキツイ仕事だ。老人の筋肉運動は、心地よく本人が「充足感」を感じる程度に限って行うのがベストなのであ。