日本代表の闘将リーチ、結束と特別な思い語る。ラグビーリパブリック各国代表の情報を中心に世界中のラグビーシーンをお届けします。日本代表の闘将リーチ、結束と特別な思い語る。日本代表の闘将リーチ、結束と特別な思い語る。ビクトリーロード激闘後の日本代表ロッカールーム。「ビクトリーロード」を熱唱(写真:日本ラグビーフットボール協会提供)チームソングの「ビクトリーロード」が日本代表ロッカールームで響いた。日本ラグビーの歴史を変える大きな仕事をやってのけた。歓喜、抱擁、そして大いに歌った。スコットランド代表との激闘を28-21で制し、プールAの戦いを4戦全勝、ワールドカップで悲願のベスト8入りを果たした。「今日はただの試合じゃなかった。みんなで気持ちをそろえてきた。マイケル主将は熱闘をそう振り返った。「チームにとにかく勢いがあったので相手をストップできた。試合前には、日本を襲った大型台風19号で犠牲になった人を悼み、黙とうがささげられた。ラグビーワールドカップでは3試合が中止となり、横浜での日本×スコットランド戦も開催が危ぶまれたが、関係者すべての努力もあって試合はおこなわれ、歴史的名勝負が生まれた。リーチ主将をはじめ、日本代表の選手たちはみな、試合勝利を喜んだだけでなく、台風で犠牲になった人たち、つらい状況の人たちへの思いも口にした。「私たちだけの試合ではない。苦しんでいる人のものでもあると思っていた。この試合を実現させるために床をスポンジで掃いたり、たくさんの方が努力してくれたのもわかっていた。試合ができたことに本当に感謝。いうときこその試合が日本のみなさんの役に立つと思っていた」そして、精いっぱいラグビーをプレーした。多くの応援を力にして、チーム一丸となった“ブレイブ・ブロッサムズ”は歴史をつくった。「一番の理由は信じること、ビリーフが一番のきっかけ。(リーチにとってワールドカップ初出場となった)2011年から振り返ると、対戦する相手が段々上がって、ティア1(強豪国)とやる機会も増えて、スーパーラグビー(国際リーグ。日本チームのサンウルブズが2016年から参戦)の影響もすごく大きくて、コーチもどんどん良くなってきてる。勝因をそう語ったリーチ主将。世界のベスト8に入り、これからは優勝を争うノックアウトステージに進む。準々決勝の相手は過去2度のワールドカップ優勝を誇る南アフリカだ。「来週(10月20日)勝つ気でいきます。運命の大一番で大活躍、勢いもたらした福岡堅樹。