「リボーンの棋士」である。ふざけたタイトルであることと(リボンの騎士のパロディ?オマージュ?としてはあまりにもお粗末なんじゃね?と思った)、表紙の絵柄があまりタイプではなく主人公と思しき人物が軽そうに見えるので、将棋マンガとは知っていたのだがあまり興味がなかったのである。絶対に読め!死ぬ前に読め!※ちなみに記事の一番後ろに既刊4巻のあらすじがあるので、興味のある方はどうぞ。あらすじだけ読んでも面白いと思う。月並みな表現ではこの気持ちを表現できないので、こんなお勧めになってしまうわけだ。ちなみに将棋を題材とするマンガではあるが、楽しむために将棋の知識がなくても全く問題ない。このあたりは大昔に一世を風靡した5五の竜などとはちょっと異なる。スポーツマンガのほとんどはそのスポーツを知らなくても問題なく楽しめるが、それと全く一緒である。リボーンの棋士であるがリアリティがまずすごい。長年にわたって将棋界をリードしているトッププロ羽生善治氏が帯コメントを寄せている。「この作品から将棋界の奥深さを感じてもらえたら嬉しいです。トッププロをしてこのようなコメントが寄せられる程のリアリティである。プロ棋士養成機関である奨励会を年齢制限で強制的に退会させられプロへの道を断たれた主人公の安住。全国こども将棋名人戦(おそらくは現実にはプロ棋士の登竜門である小学生名人戦のことを指していると思われる)に優勝し、類まれなる才能を嘱望されていたのが彼である。結局はプロである四段に年齢制限である26歳までに昇格することができず、29歳の現在ではカラオケ店でアルバイトの仕事についている。三段から昇段することができずプロへの道を断たれた話は実際に枚挙にいとまがない。奨励会に入るだけでもとてもとてもすごいことなのだ。奨励会の最低ランクは六級であるが、この最低クラスでもアマチュアの三段程度の棋力に相当する。三段というと将棋道場の常連では最強クラス、市の将棋大会では優勝できる可能性があるぐらいの実力だ。それでやっと奨励会に入会が許され、六級程度から始まり三段まで昇格しリーグ戦を勝ち抜いてようやくプロの資格である四段にたどり着くのが将棋のプロの道。天才達がしのぎを削り、更にその中の一握りがプロになるという厳しい厳しい世界である。主人公の安住はプロである一歩手前である三段までたどり着きながらの挫折である。天才でありながらも将棋しかなかった主人公には未来が見えない。大学生アルバイトからもバカにされながら将棋にはもう触れることのない3年間を送る。将棋は自分の一部であったことに改めて気が付き、楽しみのために将棋を再開する。ここにアマチュア棋士として安住が再度誕生(リボーン)するというストーリーだ。プロになるという目的がない中でも、将棋が好きだったという奨励会に入る前に回帰して、楽しみのために将棋に打ち込む姿がすがすがしく実に爽快である。イベントでたまたま抽選であたった新進のトッププロとの指導対局でも、純粋に楽しむ気持ちで指して勝利するという奇跡を起こす。このトッププロの明星六段は奇しくも、奨励会でこの勝負で負けたら引退確定という時にあたった後輩であった。勝ったシーンは思わず目頭が熱くなりそうなほど感動である。リボーンの棋士に登場する人物たちはまたみな湿り気を帯びていて、これがまた切なくてとてもいい。元奨励会員でプロになることができなかった土屋。食品の製造工場で生きる目的を見つけることができずに死んだように生きている。東大を卒業し総合商社のエリートサラリーマンであるにもかかわらず、アマ三冠、そしてプロ相手にも5割の勝率を上げている片桐。本当はプロ棋士になりたかったにもかかわらず、父の無理解によって奨励会に入ることができなかったため、奨励会員に対して敵意をひそかに抱いている人物。これらの人物たちにも生き生きと血が通っていて一緒に切ない気分になる。大事なことなのでもう一度書くのだ。絶対に読め!死ぬ前に読め!なのである。したら、これを読んだら将棋について興味がわくかもしれない。この表現はうまく将棋の難しさ、面白さを言い表していると思う。自分はたかだかアマチュアの初段ぐらいなので将棋の何たるかなんてものは全く分かっていないのであるが、真の面白さはようやく最近少しわかってきたように思う。「将棋盤なんてあんなに小さいんだから簡単に見渡せるじゃん!」って思われそうだが、将棋の駒は40枚ある。将棋の駒が2枚あればその間に相互作用が起こりうる。3枚の駒があれば4通り、4枚の駒があれば11通り、5枚なら26通り、40枚だと100億通り以上の相互作用がありうるわけである。自分が一つの手を指すことによって、これらの作用がすべて影響するわけだ。一つの局面で平均指し手の数は100手前後あるといわれているので、たった1手差した後の相互作用を考えると、1兆もの相互作用がありうるわけだ。基本は3手の読み、プロなら場合によっては100手ぐらい読んだりもする。なるとそこに内包される変化はほぼ無限大といっていい。自分が駒を1つ動かすことによって、全体がガラッと変わるのである。その駒同士の相互作用の可能性は無限大に近い。無限大の空間を俯瞰して、どれが最善の着手なのか?を必死にとらえようとしている比喩である。