(カウンターのみ)実は僕は5年程自動車関係の仕事をしていて、いずれは独立して将来自分のビジネスをやっていきたいと考えていたんです。自動車関係のビジネスで独立するのはとても費用もかかるし、友人たちも厳しいな~という人が多くて、迷っていたんです。そんな時に、4年前くらいに友達からラーメン店をするから手伝ってくれへんかな?という誘いをうけました。それが25歳くらいの時です。それがそもそもの最初のきっかけです。そのラーメン店は1年くらいで閉めることになってしまいましたけどね。それで、ラーメンで独立するのは諦めようかな・・・と一度は思ったものの、このまま負けてられないと思い立ち、たまたま輝での面接を見て働きはじめました。※画像)最初は、正直ラーメンは簡単で誰にでもできると思っていました。やっていくともう、全然、奥が本当に深いんです。営業に関しても、ラーメン店みたいなビジネスにおいて接客はあまり重要ではないと思っていた部分があったのですが、今となっては接客の大切さを痛感しています。本当に接客の良し悪しがラーメン店の経営をかなり左右します。最初の驚きはスープでしたね。こんなたくさんの種類の食材を入れていると思わなかった。美味しいラーメンというのは本当に考えて作られているんだな、と感動しましたね。うちの社長のお話をすると、うちの社長はもともとダスキンにいたんですよ。社長はラーメンがすごくお好きで、福将軍というお店で修行をされていて、それから本店のラーメン輝を立ち上げました。それは魚介のつけ麺で、とても人気なのですが、それでこの天四朗は3店舗目にちょっと違う味を出してみようということで出店しました。ここは鶏豚骨スープがベースになっていますので、基本は同じでありながらも少し変わったテイストになっています。うちは弟子というのを多く取っていて、みんな独立を目指して頑張っていますが、独立開業する際は“のれん分け”という形ではなくて、きちんと独立してもらうようにしてもらうのが基本ですね。特定の輝のお店を買い取って独立する場合もあるのですが、その時も、もう経営から全て個人でやって本当の意味での独立を目指してもらっています。応援してくれる社長には本当に感謝ですよね。独立には条件がありまして・・・まず3年頑張る事。すると社長が元ダレの作り方をやっと教えてくれるんですよ。それまでは絶対教えてくれません。僕も4月か5月に、自分のお店を出すんですよ。それでやっとタレの作り方教えてもらえますね。実は社長は毎日会いますよ。社長が麺の配達係をしているんですよ。他の店舗の仲間も凄く仲が良いですよ。仕事あがりからなので夜遅いですが、飲みに行ったりいろんな話をします。月に1度全員が集まる会議もあって、勉強会もしています。接客の先生が来て研修を受けて接客力を磨いたりしています。販促活動というのは、実はほとんどしていないんですよ。その代わり接客に関してはとても強く言われています。元気の良さ、愛想の良さは絶対です。作業の早さとかよりも、きちんとした接客を大事にしています。社長は“商売は人と人”という考えなので、それは皆に浸透していますね。僕がこのお店をやり始めて2年半ぐらいなのですが、輝グループで鶏を使っているのはここだけなんですね。常に鶏をどう活かすかという事を考えています。つけ麺のスープだったら、それは大体こってりなんですけど、その臭みをどう和らげるのか、とか、そういうところにこだわってやっていますね。鶏を活かすというのは、具体的にはとんこつは臭みがやはり少しあるので、そういうのを鶏をうまく活用して無くしていくようにしています。鶏を使えば特有の甘味が増すので、それが炊き方のバランスに関しても、もう本当に大変ですね。材料が入っているのでとにかく混ぜて混ぜてやっていかないと焦げちゃう。5分に1回くらい混ぜます。火もとても強いのでそれぐらい混ぜないと底が焦げてしまうんです。全部で8種類の具材が入っています。とんこつ系と鶏系のダブルスープなのですが、一緒に具材を入れて炊き込んでしまうんです。とんこつの方が長く炊かなきゃいけないので、時間差で入れていかないといけないんですよ。“キター!”というスープができたとしても、またそれができるかというと解らないという難しさがある。元のスープのベースというのは最初にしっかり教えてもらえるんですけど、そこからより良くしていく為のアレンジは自由にさせてもらえるので、凄く面白いです。自分の判断にプレッシャーもある。違うラーメンにしちゃうというような事は無いんですけど、より美味しくするための小さい戦いは日々ですよね。いえ、毎日コロコロ変えるわけにはいけない。ここが難しいですよね。一般的なフランチャイズみたいに“味を守れ”、というやり方をするところが他店舗展開してる所は多いと思うんですけど、従業員からしたら面白くないですよね。笑だからこの社長の考え方は好きですね。麺は輝グループ全体が自家製麺で作っています。これは輝の穴というところで、大きい製麺機があるので、それを作って毎日配達してもらっています。毎日毎日作って製麺所の専門の人がいて、届けてくれます。その届けてくれるのが社長なんです。麺のウリとしては低加水の風味を活かした麺で、卵麺なんです。製麺のほうもちょこちょこ変化をつけながら、より美味しくしていくためにグループ全体みんなで努力しています。いう柔軟な姿勢が自分達グループの強みです。なしにこだわっています。あとその他こだわりとしてはチャーシューはその都度炙って出すようにしているので、香ばしくて焼きたてのチャーシューを出せるようにこだわっています。