落ち着き払った彼の大人びた口調の変化に頭がついていかない。「ほら、しっかりしろよ。仕方ないだろう?神様のめぐり合わせだ。シンガポールから引っ越してきたんだよな、これからの参考にするからさ、少し陸君の話、聞かせてよ」ソファーに座るように案内される。あたしは聞かれる質問にただ答えるのに精一杯だ。陸のお気に入りの遊び。アレルギーは?今までの病気の既往歴......。山崎君は、真剣な様子で陸の事を知ろうと耳を傾けている。知らない、こんな彼を......先生の顔。あたしの知らない時間が彼を変えていた。「陸君、お父さんとコミュニケーション取る時間どれくらいあるのかな?」............。ユウちゃんは、助演男優賞のオスカーを受賞した。日本では有名人だったのだけれど、その受賞を境に彼のステージが変わった。舞い込む有名監督からの出演依頼の数々。そんな中でも無理して時間を作ってユウちゃんは、撮影の合間に帰ってくる。いや、顔を見せにくるといったほうがいいかもしれない。ユウちゃんがこられない日々が続くと、頼まれたヒロが一人で様子を伺いに帰ってくることすらあった。その分、ユウちゃんよりヒロのほうが陸の日常を知っている気がする。「そっか」あたしの話をさらさらと、手帳に書き込んでいた山崎君の手が止まる。テーブルをはさんで真っ直ぐに見つめられ、あたしは何処を見ていいやら......視線が泳いでしまう。「陸君女の子みたいに可愛くってビックリしたよ。サチの子供っていうなら尚更だ。うんとひいきしちゃうからさ、安心して俺に預けてよ」あたしの不安を癒すような優しい声色にはっとする。山崎君はそろそろ教室に戻るからと立ち上がった。立ち上がったついでに、よろしくお願いしますと改めて頭を下げた。こちらこそと山崎君も丁重に頭を下げてみせた。ドアに導かれ、彼がノブに手を掛ける。背の高い山崎君の、呟くような呼びかけ。見上げるように視線を彼に流す。「お前さ、すげぇ、綺麗になったのな。「え......」ユウちゃんじゃない人のそんな言葉は耳慣れなくって......馬鹿みたいにドギマギしてしまう。「ま、旦那がそんなに留守がちなら、俺の入る隙間あるかもね」ふっと、山崎君の瞳に浮かんだ悪戯っぽい光。昔付き合っていた頃、いつも、彼はこんな風にあたしをからかってはその反応を楽しむ癖があった。思うとちょっと、言い返してやりたい気分も湧いてくる。あたしだって、子供みたいなあの頃のままじゃないんですからね。「山崎先生」そう言葉を返したあたしの反応は予想外だったのだろう。彼が一瞬身構えたのがわかる。「プライベートに個人情報を流用するのやめて下さいね」きょとんとした顔を見せた後、まいったなと山崎君は小さく笑った。「最近のお母さんってきつくってさ。可笑しくって、つい、つられて笑ってしまった。陸を山崎君に預ける安堵感。思わせる真面目さと優しさが、ちゃんと彼に根付いている事をあたしは知っている。彼が開けてくれたドアをくぐり抜けながら、ユウちゃんにこの偶然をどう話そうかと、頭の隅で途方に暮れていた。ユウちゃんと出会う1年半前、ほんの半年くらい付き合った元彼。別れた理由は......くすぐり体質のあたしが、あの最中に笑い出してしまったこと。そんな関係はほんの数回だったけれど......。我慢して我慢して、でもくすぐったくってどうしても我慢できなかった。