立ちはだかる開発スケジュールの壁。IT機器製造・情報サービス業J社プロフェッショナルユースに対応し,CAD,グラフィックスデザインをはじめ,高度な技術計算や事務処理などに幅広く普及した業務用の高性能なコンピュータ「ワークステーション」。多数のユーザー要件を満たすために,長時間の連続使用や高い拡張性,高速処理を実現する高性能CPUの実装など,厳しい使用環境に対応した高い“安定性”と“信頼性”が,以前にも増して要求されています。UNIXベースで高価格であったため,一般ユーザーには手の届かないマシンでしたが,近年はWindowsベースの「PCワークステーション」の普及により,企業のオフィスから店舗,SOHOにいたるまで,数多くのユーザーにとって身近なものとなっています。IT機器製造および情報サービス業のJ社。新たなPCワークステーションの開発に着手していた同社では,大量のデータ処理や演算負荷の高いアプリケーション利用など,市場ニーズに対応するために,次期モデルへ新たな高性能CPUの採用を決定していました。高密度実装された機器内部において,発熱は処理速度の低下や機器の不具合,さらに故障を引き起こす原因ともなりかねません。CPU本来のパフォーマンスを発揮し,機器の“安定性”と“信頼性”を向上するためにも,“高い冷却性能”は必要不可欠でした。同社では,現行モデル開発時に冷却性能の見直しをおこなっており,「40mm角28mm厚」タイプのファンを2台搭載していました。この仕様であれば,次期モデルにおいても求められる冷却性能を十分に満たすはずでした。冷却ファンの仕様について大幅な見直しを迫られることになります。現行モデルにおいては,ユーザーからしばしば,「騒音が大きく,業務に支障をきたす」との指摘を受けており,さらに設置する場所によっては,共振によって振動音が増幅されてしまう事例もありました。このためJ社では,“低騒音化”と“低振動化”を,次期モデル開発における課題と捉えていました。問題は,いかに高い冷却性能を保ちつつ,これらの要件を実現するかという点です。同社開発部のD部長はこう語ります。「PCワークステーションが,利用者にとって身近なものとなり,専用のサーバルームではなく,事務所内に設置されることが多くなってきました。そのため,高性能化はもちろんのこと,ユーザーにとって耳障りとならない“静音化”が非常に重要な要素となっています。競合との競争に勝つためにも,次期モデルの低騒音化の実現は必須でした。現行ファンで課題をクリアするためには,大幅な構成パーツのレイアウト変更や,共振による騒音を低減するため装置剛性の向上が必要であると判断しますが,開発スケジュールを考えるとそれもままならず,D氏らは大きな壁に直面してしまいました。“安定性”と“信頼性”の向上のため,機器内部の熱を取り除く高い冷却性能が必要。高い性能を維持しつつ,装置の低騒音化が必須。パーツ配置の大幅な見直し,装置剛性の向上を検討するも,開発スケジュールを圧迫。ウェブサイトポリシー>。