ポセイドン様に直談判した甲斐あって、レスカティエ近海に嵐を起こせます。誰も来られないし、だーれも逃げられない。歓声とともに拍手が巻き起こる。海神ポセイドンは魔物とその伴侶の味方ではあっても、特定の派閥に肩入れすることはあまり無いからだ。海の上はこっちのもんだからね。......いよいよ、本題に入ります。波を打ったように、部屋が静まりかえる。部屋のあちこちから生唾を飲み込む音が聞こえてきた。レスカティエの最大戦力。文字通り一騎当千、戦場を塗り替える絶対の個。それを打ち倒すことは武門の誉れ。組み敷くことは雌の歓喜。子を設ければ一族の栄光。「ここにお集まりの皆様は我が軍きっての英雄豪傑。個々の勇者との相性は大事に......ああ、そういう意味違いますよ。殺すことも殺されることも絶対に避けんとあかんわけです。金属を通さない鎧なら木剣で叩き割らんとあきません。実力の加減からすると、筆頭のウィルマリナ=ノースクリムと歩兵隊のメルセ=ダスカロス。「任せておいて」あらかじめ打ち合わせていたのだろう問いに、やはりデルエラは当然のように頷いた。その目には楽しみというより使命感とでもいうべき意志がみなぎっている。「ミミル=ミルティエは儂がもらうぞ。黒山羊たるバフォメットがそう言うと、黒ローブのリッチはこくりとうなずいた。失望は微塵もなく、どうやら彼女にも当てがあるらしい。その後も、ハーフエルフの射手プリメーラ=コンチェルトを追い込む策を熟練の狩人たるワーウルフが提案し、それをオーガが皮肉ったのであわや殴り合いになりかけたところを人虎の近衛が抑えるという一幕があった。デュラハンのほうはと言えば何かに怯えたように頭を支えている。「聖職者のいくらかは、こちらで受け持ちましょう。「はいはーい、デルエラお姉様。私たち悪魔界も全面的に協力しまーす。今まで沈黙を守っていたダークプリーストとデビル......なお、デビルの座る場所はダークプリーストの膝の上であることをここに明記しておく......が負けじと提案を始めた。「わたしたちの出番、でしょ?」そこで田沼は視線を端に動かす。文字通り、圧倒的な存在感がとぐろを巻いている部屋の一角に。微笑みをたたえて会議を見守っていたエキドナが頷いていた。尻尾が身じろぎするたびに、鱗の夕闇がかすかに波打つ。「あ、じゃあ僕が呼び込みやりますね。続きを引き取ったのは魔人の一角......ダンピールである。あらゆる装飾をそぎ落とした実用一点張りの衣服が、かえって肢体の艶やかさを強調していた。どこか茫洋としているのに、その存在感は主たるデルエラとすら比較しうるものだった。玉座につくことが本当の意味で俗人を越えるということであり、君臨するという行為が魔法の一種として捉えられていた時代の、異種としての王の声。両肩に神代において戦い続けていたという始まりの王ファラオと、終わりの毒龍アポピスがしなだれかかっている。「うちの国からも少しばかり兵を出させてもらおう。情欲を持て余したのが増えてきてな。「感謝いたしますわ」デルエラがうやうやしく一礼し、拍手をもって迎えられた。これで目先の欲望に釣られない勇者も引っ張り出すことができる算段ができたのである。「あー......田沼サン。わたっしら何をしましょっかねえ。城壁崩すにゃホネですぜ」どこかぼやくようにも聞こえる奇妙な訛りを伴った、ジャイアントアントの女王たるキキクタラの問いに対しても、田沼の返答はまるで澱みがない。「お願いしたいのは道の寸断です。女王の不敵な笑みを刑部狸はそっくり真似て、所在なさげに頬杖をついていたドワーフにその笑みを見せる。