”受賞作「暗い越流」を収録。松本清朝のようなタイトルのこの本、若竹七海の久々の新刊です。謎」という「珍作」の立役者としても名高いです。小味なコージー・ミステリと思わせておいて、悪意とたくらみをすっと挟み込み、読者をぞっとさせるスタイルが特徴。軽妙明晰な文章で「普通の人」の心に潜む闇を垣間見せる、そのブラック&ビターな味わいで根強いファンを掴んでいる作家さん。勝手に「ライト・イヤミスの女王」と呼ばせて頂いております。これは受賞作を含む5編を収録した最新短編集です。最初と最後にレギュラー探偵・葉村晶ものを配し、あいだの3篇はノン・シリーズです。葉村晶は「和製ウォーショースキー」とも呼ばれるややタフでややハードボイルドな女探偵。ことない依頼が、徐々に凶悪な貌をあらわにし、しまいに殴られたり骨折したり殺されかかったりするのがお約束。考えても長生きできそうにないキャラクターですが、本作ではついに40歳の坂を超えたらしく、まあおめでたい・・・のかな?今回の2編でも、期待にたがわずえらい目に逢いますが、どこかひょうひょうとしてユーモラスなのが素敵なキャラです。ハエの赤ちゃんのくだりはくわばらくわばらです・・・。前5編すべて若竹七海らしい面白さですが、賞をとった「暗い越流」より凄いじゃんと思うのが「狂酔」。アルコール中毒を克服したらしき男の独白で語られます。最初は何の話なのか、どういう状況なのかわからないのが、徐々に見えてくる筆致は実に巧みで、ついつい引き込まれます。最期の数ページで急展開、ラスト1行で思わぬところに着地します。なんとこれって、×××モノだったとは!スタンリイ・エリンやロバート・ダンセイニより凄いじゃありませんか!(←微妙にネタバレにつき反転)オールタイム・ベスト級の傑作短編だと思いました。若竹七海を読む方にも安心しておすすめできる高水準。面白くて、ちょっとゾワッとするライト・イヤミス・ワールドへどうぞです。(2014.11.24.)「本の感想小屋」へ「整理戸棚」へ「更新履歴」へHOMEへ。