東北アジアを起源とするマメ科の一年草。植物としてはまったく異例なことに、成分の三割を蛋白質が、二割を脂質が占める。発酵させれば味噌となり醤油となり、絞れば油脂となり、凝固させれば豆腐となる。五千年にわたり人類の食に寄り添い、五穀の一つに数えられながら、世界のいかなる土地においても主食となることのなかった慎ましやかな食の裏方。考えていただきたい、米を食わぬ日はあれど大豆を口にせぬ日が一日たりとてあっただろうか。大豆は食糧となり油脂となり調味料となり飼料となって、あらゆる食に忍び込む。かかわらず、風に揺れる金の稲穂は脳裏に浮べど、大豆がいかなる実りを見せるものか、思い描けるであろうか。この力強い食材の来歴を、想像できるであろうか。人よ、いまいちど想起せよ。淡黄色の慎ましやかな種子を。若き遺伝生物学者タナカは、人生に行き詰まりを感じていた。アメリカの大学で博士号を取得してバイオベンチャー企業に就職し、順風満帆であるかに思えた自分の人生は、ほんの数年で転変を迎えていたのである。若き遺伝生物学者タナカは、人生に行き詰まりを感じていた。アメリカの大学で博士号を取得してバイオベンチャー企業に就職し、順風満帆であるかに思えた自分の人生は、ほんの数年で転変を迎えていたのである。苛烈な競争のなかで会社は縮小の一途を辿っており、このままでは自分もいつ首を切られるかわからない......。そんなタナカに奇妙なオファーが舞い込んできた。資金は限度なし、報酬は巨額。あらゆる解析はその国に赴いて行うという奇妙な条件付きで。悩んだ末に依頼を引き受けたタナカは、アジアの亜熱帯に位置する小国に赴く。川の中州に拓かれた経済特区において約束通りにあらゆる機材は揃えられ、解析を邪魔するものは一切ない。その目的は、この国のとあるVIPのために「遺伝学的に完璧な」花嫁を選び出してくれということであった。驚くべきことに、花嫁候補は七人に及んだ。この若く美しい少女たちの遺伝子解析を行い、依頼主のゲノム情報とのマッチングを行うことで「もっとも遺伝的に理想的な」花嫁候補を一人選び出す......。奇怪な依頼ではあったが、タナカは持ち前の生真面目さと培ってきた遺伝生物学の知識でもって、ゲノムなる遺伝情報の総体を解き明かしてゆく。染色体分析という古典的な手法から、次世代シークエンサーという最先端の技術までを駆使して。その結果タナカが探り当てたのは、通り一遍の結論ではなかった。依頼主の血縁に関わる驚くべき秘密、少女たちのゲノムに潜んでいた思いがけぬ問題。タナカの身辺に迫るきなくさい陰謀......。ゲノムは、理想の花嫁を指し示してくれるのだろうか。筆者自身の遺伝学研究者としての知識ならびにバックパッカーとしての経験を動員して描いた、初の科学小説である。「フハッ」タナカは目を?いた。円高が進んだところで、それは、一億円規模の予算ということになるのではないか?「タナカ先生にお支払いするギャランティーとは別に、純粋に研究費としての金額だそうです。その、不足であれば、三倍程度の上積みも可能だということで......」タナカの頭が揺らぐ。この先、死ぬまで研究者人生を続けたところで、そんな資金を獲得できることは絶対にないであろうことは、したたかに酔っ払ったタナカの頭でも理解ができた。そうそう、なにも案ずることはないのだよ、初老の男は満面の笑みを浮かべてふたたび籐椅子から立ちあがり、タナカのかたわらに立つと、電卓を取り出した。液晶は、確かにそのような数字を示していた。酔いの中に昏倒するタナカに残った、その夜最後の記憶である。第23回太宰治賞受賞の表題作を含む中編小説を三編収録。チューバという巨大な金管楽器についての挑発的な問いかけから小説ははじまる。中学校のブラスバンド部で割り当てられたという偶然をきっかけに、この不格好な楽器に魅せられてしまった女性を主人公に据えた物語。第23回太宰治賞受賞の表題作を含む中編小説を三編収録。〇チューバはうたうチューバという巨大な金管楽器についての挑発的な問いかけから小説ははじまる。中学校のブラスバンド部で割り当てられたという偶然をきっかけに、この不格好な楽器に魅せられてしまった女性を主人公に据えた物語。取り立ててかっこいいこともなく、人に話せば怪訝な顔をされ、親にも彼氏にも理解されず、仕事との兼ね合いは大変で、それでも彼女はこの楽器に組み付いていくことをやめようとしない。ブラスバンドにもオーケストラにも属さず、「インディペンデントの」奏者としてチューバを吹き続けることを選んだ彼女は、やがて凄腕のクラリネット吹きをはじめとしたプレイヤーたちとバンドを組んで演奏するという縁に恵まれる。彼女のチューバはその世界を広げてゆくが、それでも彼女は迷い、自問し、しかしチューバを吹き続ける。チューバで響かせることのできる、あらゆる音楽を。チューバは実は自在な楽器なのだ、かるがると音を操るのだ、高音域では滑らかにつややかに歌を歌い、低音域ではあたりの空気いっさいを響かせ、弾き手も聞き手をも包み込み、時にそれは大地の鳴動に連なるのだ。嘘だとお思いか?ならば私が吹いてやろう。〇飛天の瞳あと二日で旅は終わる、そして日常が回復してくる。南洋の地を旅していた主人公は、ふとした気まぐれから旅の最後に船に乗って密林の川沿いに建てられたホテルを訪れる。そこはかつて日本人たちが鉱山や農園を拓き、不幸な戦争の場ともなり、そして主人公の祖父にもかすかな縁のある土地であった。さびれきったと見えたホテルであったが、レストランのディナーにはキノコマニアの建築家や蝶々好きの老夫妻、そして多彩な打楽器を駆使してあらゆる音楽を奏でる凄腕のバンドマンが集い、そこで主人公は祖父の来歴に連なる、かすかな残り香をかぐことになる。改行のない緊密な文体で綴られた、半世紀の歴史のものがたり。器用貧乏の典型だったようで、ゴムの仲買や鉱山の人夫、手配師めいたことまでしていたらしいが、木材の投機に手を出して一財産を失ってからは、結局のところは芸事好きが身を助けて南洋の島々を漂白していたらしい。高雄、ダバオ、ペナン、セレベス、バタビヤ、コーラルンプル、そんな地名を祖父のかさついた息から幾度聞いたかわからない。......ゴム園で働きよるもんば集めてさあ、演芸会ばしたっさ。オイは器用やったけんね、そいはもう、重宝されたさ。三味線とかハモニカとかアコーデオンとかさ、もう、なんでんかんでんしよったけんね。書き付けられたものを繰り返し音読しているかのように、祖父は何度でも語ったものだ、濃度二十五パーセントの酸素の助けを借りながら。晴れた春の日のこと、かつてタングステン鉱の産出で栄えた北東北の小さな町に、プラネタリウムがやってくる。桜祭りのイベントに呼ばれたその男は、たった一人でプラネタリウムを作製したのだ。祭りにはいろんな人々が集ってくる。