急須は上品で洒落てる。小さい頃は婆ちゃんがいたから、お茶をいれてくれてよく飲んでいたんだけど、大きくなって日本茶を飲まなくなった。思いながら日々コーヒーや紅茶を飲んでいる。美味しい日本茶は日々飲みたいとは思っているし、日本茶を飲んでいると長生きできるとも聞くし、和食を食べている時は、ちゃんと日本茶を飲みたい気持ちになる。ペットボトルの日本茶は違うな、ゴミも増えるし。何でこうも、自宅で日本茶を飲もうって方向に気が向かないのか?それは僕達のせいじゃない。それは、もう道具の問題、そういう事としよう。これでお茶を淹れてみたいという、惹かれる道具が自分の周りにないからだ。洒落た魅力的道具の多い紅茶やコーヒーに僕達の日常シェアが占拠されているんだ。スコープ的生活において、これがあれば他は考えなくていいんじゃないか?そう思える程の急須が東屋から届いた。2018年には常滑らしい朱泥も加わり、ラインナップは既に満潮です。急須のラインナップはいくつか出ていますが、後手が恰好も良く、個人的な好意は際立っている。使ってみれば、とにかく上品で上質と感じます。日本茶に限らず紅茶、中国茶に合う、後手のスタイルは素敵で洒落ていて用途も広いので言うことがない。後手は一般的な横手の急須より収納性にも優れていて、そこも便利で良い。いって、横手イマイチってわけじゃなく、単に後手の方が僕の好みで少し便利に感じるってだけですが。見た目が洒落ているだけではないのが東屋の日用品。生まれは急須の産地として知られる愛知県常滑(とこなめ)市。常滑焼というと赤色の焼き物を思い浮かべますが、この東屋の急須は赤色の朱泥に対し烏泥(うでい)を用いて黒色に焼き上げられた物から始まりました。常滑らしい朱泥の急須は2018年追加ですから、結構な後発です。焼き締められた常滑焼の肌は無釉のため、お茶の香りを蓄え、使えば使うほどに香りのよいお茶を淹れられるようになります。お茶のために存在しているような焼き物。磁器の急須とは違い、これは育っていきます。使用を重ねるうち、肌はつややかに光沢を増し、使えば使うほどに価値が高まっていく。昔、常滑を訪れた時、使い込まれて艶やかな古い急須がとっても高値で売られていました。それはとにかく素敵であり、高値となっている理由が見てわかる。使い込まれた美しいビンテージ家具のように僕の目に映った。自分の手で、そんな雰囲気となるまで使い込んでみたい。将来がある物と付き合っていくのは楽しい。それは安価である必要なんてなく、正しい対価を支払い、良い物をずっと大事に使い続けたい。そんな事を常滑にあった古い急須を見て感じるのです。【茶漉しについて】以前販売していた「極細」タイプは、製造元設備故障により生産不能となってしまいました為、現在は「並細」タイプのみの取扱です。極細のような極端に細かな目ではありませんが、並細は目が詰まりにくく、紅茶や中国茶を淹れるのにも向いていて、日々使うに便利です。設備復旧には相当なコストが必要なようで、極細タイプの再生産はほぼ望めなさそうです。一人用急須のススメ大は小を兼ねる。急須を買おうと考えると、どうしても大き目を選びたくなる。それならば一人用は必要ないだろうと考えてしまうのだけれど、美味しいお茶を淹れる修練をするなら、一人用を持つことが近道です。自分の好みのお茶を淹れられるようになろう。自分好みの茶葉の量や時間、温度を、一人用急須であれこれ試し、経験を積み重ねていく。自分で飲みたい時に自分の分だけを淹れ、その塩梅を模索していく。周りを気にせず自分の分を淹れるだけなので、お茶を淹れる回数が増え、経験を重ねられますから、お茶レベルの上がり方が早いのです。自分なりの美味しいお茶を淹れたい方は2~3人用と1人用を持つべし。どこまでやり込みたいかにもよるとは思いますけれど。急須があれば十分と考えないで、茶海は必ず持っていて下さい。美味しくお茶を淹れるには(コーヒーもそうですが)お湯の温度が大切です。熱々のお湯を冷まし、うまみを抽出する、適温にするのが、茶海の役目。沸騰したお湯で一気にお茶を入れず、茶海を使って温度を下げましょう。