女三人、応接のテーブルに顔を寄せ合い、二十代を対象にした女性向けの通販カタログを覗きこんでいると、郁美が二つのページを行ったり着たりしながら意見を求めた。いうの、はじめて見たけどデザインがけっこう可愛い。美鶴は興味津々としてカタログのモデルを追っている。郁美はちょっと驚いた顔で問いかけた。「そんなこだわりはないの。友だちに付き合ったり、友だちが着てるのをいいなって思って店を教えてもらったり。「そういえば、ずっとまえ。美鶴は首をすくめて可笑しそうにした。那桜は出かける機会をあまりつくれないから、金銭的に余裕はあってもネットやカタログを見て購入したりすることが多い。那桜と違って、美鶴は高価な店を選んで服を買っていそうだが、周囲の影響を受けるといったように流されやすいだけで、実のところ、こだわりはないのだろう。美鶴はどこかつかみどころがなく、那桜は自分のことをすっかり棚に上げて、変わってる、と内心でつぶやいた。「コーヒーできた」バニラの甘い香りが近づいてきたかと思うと、和惟が声をかけた。那桜が見上げると同時に和惟はかがんできて、テーブルの空いた場所にトレイを置く。「わあ、美味しそうな香り。ありがとうございます。おれが毎日してやってることだろ」ダイニングテーブルのほうから勇基が声をかけた。拗ねているのではなく呆れているところに、郁美と勇基の確かな関係を感じる。「妬かない、妬かない」おもしろがって軽くあしらった郁美の隣で美鶴がくすくすと笑う。釣られて笑いながら那桜は立ちあがった。立ちあがりかけた美鶴を制して、那桜はキッチンへと行った。あとから和惟がついてくる。那桜が冷蔵庫を開けていると、自分たちのぶんのコーヒーを淹れる準備をしながら和惟が問いかけた。那桜は横を振り仰いで、わずかに目を開いた。「......ううん、大丈夫。コーヒーの香りがちょっと苦手になってるだけ。拓斗が気づいていたのだから和惟が気づいていないはずはない。拓斗と和惟が些細な変化を妊娠と結びつけたのはいつだろうか、とふと那桜は思った。守られているようなセックスの日。そんな意図で和惟から触れられたのは三週間まえのその日だけで、またいつもの日々に戻った。和惟が、からかうことを忘れることはないが。なんとなく、だけれど、赤ちゃんができたのはその日なんじゃないかと思い始めている。賭けでもしくじったわけでもなくて、なるべくしてなった気がするのは、那桜のわがままな願望だろうか。楽しみだ」どういう意味だろう。和惟は手もとに向き直り、コーヒーメーカーのスイッチを入れた。甘いのは香りだけなのに、それでも和惟は受けつけないらしく、翔流たちに用意しているのは普通のコーヒーだ。「和惟のぶんは夜のデザート用ね」ケーキを一つかざしてみると和惟は顔をしかめた。翔流はすかさず応酬した。那桜はカウンターに二つケーキののったお皿を置いて、自分たちのぶんはトレイに並べて持っていった。ケーキを買うときに、郁美たちのぶんまでと気がまわったのは、我ながらいい勘だったと思う。エントランスで会ったとたん、郁美はケーキを見て、何かお祝い事かと聞いたのだ。郁美たちと食べようと思って——それは本当のことで返答に詰まることもなかった。妊娠したことを公にするにはまだ早い気がする。云ってしまうにはためらいが消えない。