「すさまじい殺気だな。拘束され、動けないオレの額に人差し指を突き立てて、男が笑う。微笑ではなく、嘲りの笑い。「裏切られただけれなく、希望や夢もつぶされたからか。まっとうなおうちで、まっとうな可愛らしい女の子として人生を過ごせると思ったのだものね」とん、とん、とん。額をつつかれて、オレの体は怒りによって芯から凍えた。「淡い希望と夢でふくれた風船は、君の表向きな死によって、きれいさっぱり割れてしまったね。編入学しないといけないからと早朝に車に乗せられたところまでは覚えている。唐突に意識が途切れた。目覚めれば、拘束され、この部屋に投げ込まれていた。それだけで、すべてが理解できた。オレの両親なんてのは、でっちあげられた嘘だったのだ。中年男が、初めてオレを迎えに来た時となんら変わりない笑顔でそう続けた。尋ねた男は、そうしてオレの目の前に一枚の紙切れを突き付けた。紙切れじゃない、写真だ。見たことのない服を着て、気をつけの姿勢でカメラを構える誰かを睨みつけている。そのオレの横に、少年が立っていた。白い髪に、オレと同じような金と赤の眼。「わかるね?そう、君だ。隣に立つのは、君と同じ施設で育った少年だ。これ一枚しか入手できなかったが。これが最近になって入手できた、その少年の姿」さらに一枚写真を突き出された。そこには、二十代半ばの青年が写っていた。髪は白く、眼は、赤と、金。そんな奴、そんな人間、たくさんいると思えない。少年の面影を残した、この青年は。理解するのと同時に、背筋が先ほどよりも数段凍りついた。認めたくない、何かが、膨れ上がる。「端的に言うと、君はある特殊な遺伝子と細胞を持っている。そのため、通常よりも年をとるスピードが極端に遅い。自分でも目が見開くのがわかった。