地域一体で行われる、越冬タラバ漁。地域一体で行われる、越冬タラバ漁。2月中旬、流氷の訪れが落ち着き、海明けを迎えた枝幸町。枝幸で、海明け後一番初めに開始される漁である「タラバガニ刺し網漁業」は、枝幸沖から沿岸へ移動してくるタラバガニを狙った漁業。12月を過ぎた頃、流氷が来る前に網を海に投げ入れ、流氷の下で、海明けまでずっと寝かせておきます。網に引っかかったタラバガニと共に冬を越すため、「越冬タラバ漁」とも呼ばれています。ロシアのアムール川から来る流氷が運んでくる栄養により、増殖したプランクトンは、タラバガニの餌。流氷の下で、餌をいっぱい食べて育ったタラバガニは、身入りが良く、栄養価が高いため、道内外問わず、とても人気があるといいます。2月下旬のある日、早朝5時に船頭と、乗組員2名が目梨泊港に集まりました。海の上は、風や波しぶきにより、陸よりも寒い状況。今回の漁場は、沖合20kmの場所。漁場に着いたら、すぐに作業が始まりました。探る作業が行われます。網には、目印となる浮き具(ボンデン)が付いていません。海面に頭を出していると、流氷に網ごと持っていかれてしまうからです。そのため、鉄製のフックを海に沈めて網を探ります。次は、網の先端を揚網機(網を引き上げるローラー)に掛け、引き上げていきます。タラバガニが数匹連続で上がってくる時もあれば、暫く上がってこない時もあり、自然を相手にすることの厳しさを感じました。網に引っかかるのは、タラバガニだけではなく、カスベ等の魚や、漂流物等のゴミも一緒に上がってきます。それらのものは、その場で外し、片付け、船上を綺麗に保ちます。網が絡まらない様、お互いに息を合わせ、スピーディーに漁を行っていきます。網を全て引き上げたら、すぐに出発。網を整理しながら、港へ向かいます。港に戻ると、地域の方々が待機していました。皆で協力して網をトラックへ移し、倉庫へ向かいます。倉庫で待機していたのは、漁師の家族や近隣住民など計9名の方々。多くの糸が絡まる網の、テグス(釣り糸)を一本一本緩めて、タラバガニを外していく「網さやめ」という作業が行われます。トゲのついた長い脚や、はさみを持つタラバガニを傷つけないように外していくのは、とても大変で、技術と根気が必要な作業です。長さ3・6キロメートルもある、網を外す作業は、周りの協力が無くては、できません。「越冬タラバ漁」は、地域の方々同士、協力し、助け合い、行われる漁業なのだと分かりました。)枝幸高校生徒と学芸員で骨格標本。