血液中のヘモグロビンやミオグロビンを生成する成分。ヘモグロビンやミオグロビンは、体内の酸素を運ぶのに不可欠なたん白質。これらの働きによって、赤血球は酸素を体のすみずみに運ぶことができるので、鉄は体を維持するためにとても重要です。鉄は吸収率の低いミネラルで、植物性食品に含まれる鉄(非ヘム鉄)よりも動物性食品に含まれる鉄(ヘム鉄)のほうが、吸収されやすいことがわかっています。一般的に、鉄が不足すると貧血を起こすことがよく知られています。