阿部一二三2016年、リオデジャネイロ五輪(柔道)男子66kg級代表の座を惜しくも逃してしまった阿部一二三選手。その落選以降の4大会で優勝と快進撃を続けています。妹の阿部詩選手とともに兄妹で2020年東京五輪(柔道)を目指す阿部選手のこれまでの柔道人生と、今後の目標について伺いました。柔道を始めたきっかけは、たまたま柔道の試合をテレビで観たことですね。純粋に「面白そう」、「やりたい」と感じたのが第一印象でした。6歳に兵庫少年こだま会柔道部に入部し、柔道を始めたのですが、当初は柔道場に行くのが少し怖かったのを今でも覚えています。6歳の私からすると柔道場には身体が大きな子も多く、その風景に圧倒されていたのではないでしょうか。小学2年生の頃には女の子に負けてしまったことが悔しくて、練習以外の時間にもトレーニングをするようになりました。その練習は筋力トレーニングではなく、ランニング、階段ダッシュ、ラダートレーニング、メディシンボールなど、体幹や柔道にかかわる動きを鍛えるものが中心でしたね。自身が水泳をやっていた経験、人から教えてもらったこと、自分で調べたことに基づいて、父がトレーニングの内容を考え、一緒に取り組んでくれました。今振り返ると、私のために密かに勉強してくれていたのだと思います。全国大会に出場できず、すごく悔しい思いをしました。それもあって、中学では日本一になりたいという気持ちがとても強く、遊ぶこともせずに柔道漬けの毎日を送っていましたね。2011(男子55kg級)以前は投げられてしまっていた相手に、だんだんと投げられなくなり、ついには投げることができるようになりました。身体も徐々に成長し、それに伴って力が付いていくのを感じたんです。そのときが、柔道においても成長期だったのかなと今では思いますね。練習は高校生に混じって練習することもありました。高校生が相手となると、なかなか思うように柔道ができず、たくさん投げられたことを今でも覚えています。練習は大変でしたが、「自分より力が上の人とやらないと強くはなれない」と考えていたので、とても充実した練習でした。その頃の経験が、今の自分につながっているのかなと思います。高校は地元の神港学園神港高校に進学し、階級も身体の成長に伴い66kg級に上げることになりました。2014(男子66kg級)「前に出る柔道」、「思い切った柔道」といった自分のスタイルを曲げずに、すべて試合の中で出し切った結果だったのだろうと思います。(以下、講道館杯)や柔道グランドスラム東京2014で、シニア大会にも挑戦しました。この2大会は自分のシニア競技生活のスタートを切った大会。2014(男子66kg級)一方で、高校3年生のときには「なかなか優勝できない」、「あと一歩足りない」ということが続き、ヨーロッパ遠征、柔道グランドスラム東京2015の代表選手からも落選することになってしまいました。それでも自分の中で落ち込んだ気持ちはなく、考えていたのは「この負けをどうやってプラスに活かしていくか」、「どうしたらもっと強くなれるか」ということばかりでした。活かす場所は試合以外にないと思っていましたし、「負けは試合で活かせて初めて自分のプラスになるんだ」と、試合中の反省点を思い起こしながら必死に考えていましたね。いった時期にも周りの人たちが応援してくれていたことが、頑張れた要因だったのだと思います。監督やコーチ、応援してくれる方々に恩返ししたい。そんな気持ちが私のモチベーションになっていました。リオデジャネイロ五輪(柔道)を巡る想い2016年には日本体育大学に進学しました。東京に出てゼロからスタートしたいと思っていたことと、軽量級の層の厚さ、整った練習環境などを総合して自分に一番合う環境だと判断し、「ここならさらに強くなれる」と思えたことが進学の理由です。(以下、選抜体重別)では、海老沼匡選手を抑えて優勝することができました。2016(男子66kg級)この優勝を受けて「阿部がリオデジャネイロ五輪(柔道)男子66kg級の代表になるのではないか」と思ってくれた人もいましたが、私自身は一次選考の2015年講道館杯で負けてしまっていたので、厳しいことは分かっていました。リオデジャネイロ五輪(柔道)に出場できなかった悔しさは今でもありますが、今はとにかく「この悔しさは2020年東京五輪(柔道)で晴らそう」という気持ちでいますね。そのあとは、柔道グランドスラム東京2016での優勝、2017年2月の柔道グランドスラム・パリでの優勝、4月の選抜体重別二連覇と良い結果を出すことができています。それには高校時代にはまだまだ粗削りだった自分の柔道を大学に入って修正できたことや、技術的に向上したことが理由にあると思います。2017(男子66kg級)高校3年生のときに勝ち切れない時期を経験したことで、気持ちの面でもレベルアップできました。周囲からのプレッシャーを感じることもありますが、今はそのプレッシャーも自分にとってプラスの力に変えられていると感じています。妹・阿部詩選手は刺激を与えてくれる存在2015年には妹もシニアに上がってきて、少しずつ結果を残すようになってきました。妹の活躍を見ていると、私も頑張らなければという気持ちにさせられます。いう意味で妹は私に刺激を与えてくれる存在ですね。(以下、世界選手権)に妹は落選してしまいましたが、来年や再来年の世界選手権には妹と一緒に出場できればと思っています。目標は2020年東京五輪(柔道)に共に出場して優勝すること。それが周りの人たちへの恩返しにもなると思いますので、2人で頑張っていきたいですね。今後についてはまず、2017年の世界選手権を自分の柔道で優勝し、世界チャンピオンになることが目標です。3年後の東京五輪(柔道)では自分の持っているものすべてをぶつけ、圧倒的な力で優勝したい。そのためには、「どうしたら強くなれるか」、「何をすればもっと強くなれるか」ということを考えなくてはならないと思います。自国開催というのは私の人生でも2度目はないと考えています。東京五輪(柔道)で優勝すれば、その先、何連覇していくということが視野に入ると思うのですが、まず東京で優勝しないことには始まりません。自分の人生をすべて捧げるくらいの気持ちで、2020年の東京を目指したいと思います。「柔道チャンネル」へのアクセスはこちら今回は著名な柔道選手インタビューとして阿部一二三選手にお話を伺いました。シニア大会を経験し、その大会でシニア大会初優勝を飾ります。高校3年生のときにはなかなか勝てない時期を経験。結果としてリオデジャネイロ五輪(柔道)男子66kg級代表の座を惜しくも逃してしまい、そのときの悔しさは今でも忘れていないと語ります。阿部一二三選手と言えば妹の阿部詩選手とともに兄妹で注目されることも少なくありません。2020年東京の舞台には兄妹で出場し、圧倒的な力で優勝、2016年の悔しさはそこで晴らすと阿部選手は話してくれました。個人としてはもちろん、阿部詩選手と合わせて兄妹での活躍も注目される阿部一二三選手の今を、柔道チャンネルでぜひお楽しみ下さい。