静かで、優しい声だった。自分よりも一回り以上年下に見える少女に言われて、最初は躊躇していた俺だったが、自然と再び横になった。枕の下に感じる鉛の銃に、一瞬こめかみが引きつったのが自分でも判ったが、ヒナはそのこめかみをそっと触れて、再びつぶやいた。言われて、目を閉じた。先ほどよりも濃い闇が、俺を覆う。一瞬体が奥から緊張するのを感じたが、そんな俺に対してヒナは優しくつぶやいた。いい子だね」まるで母親のような慈悲の声で。「おやすみ、ストーク。よい夢を」そのまま、彼女の小さな手で頭をなでられて、俺は何度か深い呼吸を繰り返した。闇は、やはり闇だったし、頭の中にはやはり昔体験した戦場の音が響いていたようにも思う。静かで、温かな、そんな闇だった。拘束具で全身を固定され、ご丁寧にさるぐつわまで噛まされた状況で、オレは唯一動かせる目で激しく相手を睨みつけた。天井から吊り下げられる電球の弱い光が、目の前でパイプ椅子に座りオレに微笑する男の姿を映し出している。「この二週間、気を張っている君は、なかなかどうして我々に隙を見せなかった。計画が大幅におくれてしまった」やさしい笑顔は、嘘だった。この男、オレの「ちちおや」だと名乗っていた。