2019-05-03「......わかった。いいから」ガチャッと受話器を置く音が耳の奥に響く。............。え?受話器の向こうで鳴り続けるワンパターンな電子音を、馬鹿みたいに俺はしばらく聞いていた。ツーツーッ......状況がわからず呆然と携帯に耳を押し当てたまま、身動きが取れなかった。して間違い電話をしたのかもしれない。いや......ユウちゃんと俺の名を呼ぶ女はサチ以外にはいないはずだ。最初、昼間だというのに、眠そうな声で電話に出たサチを不思議に思った。して昼寝でもしていたのかな?そう思いながらもあえて指摘はせずに話し始めたのだ。最初は他愛もない日常会話だった。「日本は紅葉が綺麗だよ」とか「スタッフの子がサチの絵本を見たって言ってたよ」とかそして、何の気なしに、自分自身拗ねたような口調でこう口にしたのだ。「そっちに帰るの仕事の都合で一日伸びちゃったんだ。あれ?電話の調子が悪いのかな。思った途端......“......わかった。いいから”初めて聞くサチの投げやりな声色に返す言葉もなかった。サチと正式に結婚して半年。新居はシンガポールに構えた。追い掛け回してくるマスコミに、やはり当分、日本では普通に暮らせないだろうと岡部が判断した。シンガポールかというと、治安がよく日本人が暮らしやすい環境だということ。ヨーロッパよりは距離的にも日本に近いということ。郊外の広々とした敷地をもつ小さな一軒家。イギリス大使の元別荘というだけあって、映画にでてくるような佇まい。うっそうとした木々に隠されたその家を、サチはグリム童話に出てくるお菓子の家みたいだと気に入ってくれた。岡部は庭を隔てた離れに住んでいる。レスリー・ラウ監督の映画がいよいよ公開され、海外の監督からオファーがいくつか岡部に届いた。これから日本での仕事はイメージに添うようなコマーシャルくらいになるだろう。あとは映画に専念する。海外の映画雑誌に、桂木ユウタの写真が当たり前のように掲載されていく。最初は小さかった写真が、日を追うごとに大きく変わっていった。助演男優として有名な賞にノミネートされそうだと聞いたのは昨日のことだ。家に帰るのは三週間ぶりだ。細かい仕事をしなくなった分、休みは日本にいた頃よりもある。しても仕事となると、まとまった日数、家を空けることが多かった。“......わかった。いいから”はっと我に返り、俺は携帯のリダイヤルを押した。海を隔ててこの瞬間、お菓子の家のリビングでベルは鳴り響いているはずだ。受話器が上げられる事はなかった。サチの携帯にかけなおそうかと思ったが、しつこくして余計に嫌がられたらと思うと躊躇した。して、俺捨てられる?段ボールに放り込まれた捨て犬の気分。