シリーズ『小川未明30選』に収録した、<小川未明童話紀行>を6回に分けて転載いたします。編者自ら作者ゆかりの地に赴き、生誕地や作品の舞台を訪ねる旅もいよいよ終盤。未明と未明童話のふるさとである高田(新潟県上越市)を訪ねました。「坊ちゃんは、きっと私と同じい色のものをこの世の中で、しかも人間の眼の中に見られることがあります。」(「はてしなき世界」)「けれど、この頃はどこへ行っても、これと同じい雲った空色で、かつてそんな美しい雲を見たことがありません。」(「山の上の木と雲の話」)──底本にはあった「同じい」を、今回は、「同じ」と訂正してしまったけれど、未明童話には、こうした言い方もある。「同じだ」という形容動詞を「同じい」と形容詞化している。逆に、「黄色な」と、「黄色い」という形容詞を形容動詞化している場合もある。「ケーは壊れかかった黄色な土の塀について歩いたり、」(「眠い町」)というように。「そのやさしな、情の深い心根を哀れに思ったのであります。」(「牛女」)の「やさしな」は、「やさしい」と直してしまった。「同じい」や「黄色な」「やさしな」も方言形なのだろうか。「同じい」は、「同じ」の最後の母音を強調したものと表記したような気もする。このことも、先の遠藤仁さんに今度は電話で聞いてみた。遠藤さんは、かつては、語構成がもっと自由だったのではないかというふうにおっしゃった。たしかに、「同じい」や「黄色な」を方言形だろうかと考える私のなかには、「同じだ」(形容動詞)、「黄色い」(形容詞)が一般的だという規範意識があるのかもしれない。未明は、童話の文章を苦労してつくっていった人なのだろうとも思った。する中也』(2007年)には、近代において、「です」「ます」の敬体による言文一致の文章がどのように形成されていったのかをたどる部分があった。「幾時代かがありまして/茶色い戦争ありました」(「サーカス」)というふうに、中也は、敬体で詩を書く。疋田は、明治の御伽噺の作家、巌谷小波の仕事なども参照しながら考えているのだけれど、「人魚は、南の方の海にばかり棲んでいるのではありません。北の海にも棲んでいたのであります。/北方の海の色は青うございました。」(「赤い蠟燭と人魚」)といった、未明の独特の敬体の文章も、文章の形成の歴史のなかに位置づけてみる必要もあるだろう。冬の入口11月のはじめに、もう一度、高田へ行った。夜の8時すぎに高田に入り、ホテルに泊まって、朝起きてみると、夜半からの時雨がやんだところだった。8月とちがって、空気はつめたく、雲は低くたれこめている。相馬御風(そうま・ぎょふ)の「小川未明論」の一節が思い出される。──「毎年十月から翌年の四月までの間は、殆ど毎日のように重たい、灰色の空が北越の平野の上を蔽(おお)う。」高田はもう、冬の入口に立っていた。午前中に小川未明文学館をたずねる。まで」(2008年9月27日~11月3日)の開催期間終了がせまっていた。東京から高田に行き、そこで、未明の東京体験の展示を見るというのはおもしろい。中学時代の小川未明は、数学ができなかったために落第をくりかえす。東京専門学校は、未明の在学中に早稲田大学となる。未明が入学したころの早稲田は、どんなふうだったのだろう。つぎは、正宗白鳥(まさむね・はくちょう)の小説「夏木立」(1915年)の一節。正宗白鳥(1879~1962年)は、小川未明と同世代の小説家。未明は、正宗白鳥と親しく、大学卒業後、彼の紹介で読売新聞につとめていた時期もある。「夏木立」は、正宗白鳥の自伝的な小説で、「私」は岡山から上京して、早稲田に入学する。長い木札のかかった校門を入った。赤い煉瓦造りが1棟と、ペンキの剥げた洋館が建っていたが、規則書の文句や『遊学案内』の写真や記事によって想像していたような壮大華麗な学校ではなかった。ポスター(1925年)。小川未明は、ここで、ラフカディオ・ハーン(小泉八雲)や坪内逍遙(つぼうち・しょうよう)をはじめとする師友に出会い、親交を深めていく。短い期間だが、ハーンに接した思い出は、未明の「面影──ハーン先生の一周忌に」(1905年)に書かれている。未明の卒業論文は、「ラフカディオ・ハーンを論ず」と題されていた。未明は、坪内逍遙の自宅でひらかれていた読書研究会に参加し、逍遙に創作も見てもらう。小説「漂浪児」(1904年)を雑誌に発表する際に、逍遙があたえた号が「未明」だった。......、未明は、しばしば引っ越しをしたようだ。未明は、東京で、同じ新潟県出身の女性と結婚し、子どもをもうける。ところが、作家として立ったばかりのころは、生活が苦しく、そのなかで、長男と長女を病気でうしなう。未明は、東京で、大杉栄らとも出会い、社会主義思想に傾倒していく。一人の作家の全体像が把握できるシリーズ。晩年の作品まで、名作30作を収録、南吉の身辺と社会の動向を対照した年譜8頁、ゆかりの地を辿る童話紀行を収録しています。南吉の業績を辿ることができる一冊です。