山野之義氏の連載も3回目、いよいよ墓前祭の当日です。この中に、殉工碑のことが出てきます。台湾の人々は、烏山頭ダム、1万キロメートルの給水路、6,000キロメートルに及ぶ排水路など嘉南大[土川]を完成させたことで八田與一を尊敬しているわけですが、台湾の人々の琴線に触れたのは、この「殉工碑」を建てたことでした。木技師の生涯をつづった絵本があります。ゆたか)ですが、全ての漢字に振り仮名がふってある子供の絵本なのですが、子供用とは思えないほど充実した記述となっています。八田與一のところでは、注でダム工法の「セミハイドロリックフィル工法」について説明し、1万6,000キロメートルに及ぶ給排水路をすべて描き、もちろん殉工碑のことにも触れていて、大人が読んでも遜色のない内容になっています。この絵本は、かこさとし作『海外の建設工事に活躍した技術者達』という本で、今年2月、瑞雲舎から「土木の歴史絵本」第5巻目として刊行されています。03-5449-0653)へお問い合わせ下さい。山野之義5月8日、八田與一の命日である。音楽会とはいうものの、関係者や来賓の紹介、挨拶等々だけで1時間。お客様や目上の方を大事にするお国柄を感じた。昼食を挟んで、墓前祭は滞りなく行われた。八田與一の半生をテレビドラマ化するということもあってか、テレビカメラが、やたらと目に付いた。その日、ダム近くのホテルに宿泊した私たちは、早めに起床し、1.2キロのダム堰堤の途中まで歩いた。聞くと、もちろん、遊泳は禁止であるという。高い丘の上に作られ、そのすぐ横に、八田與一の銅像が置かれている。銅像は、現地で働いていた方たちが、八田與一の功績をたたえ、製作を依頼し寄贈したものである。蒋介石軍が、台湾に上陸し、台湾を統治することになった。日本人の銅像や碑は全て撤去された。八田與一の銅像も、同じ運命にあったと思われていたが、実は、水利会の方たちが、ずっと隠し守ってきたのである。時代の流れを見、1975年、水利会は、政府に対し、銅像設置の許可を求めたが、不許可の通知。事はずっと来なかった。政府としても、日本と正式に国交がない以上、許可を出せないまでも、不許可を出す理由までもないとして、黙認せざるを得なかったのであろう。その3年後の1981年1月1日、八田與一像は、台座をつけて元の場所に再び設置されることになった。ご案内のもと、長い工事の間に亡くなられた方たちの霊を慰めるために作られた、「殉工碑」に向う。本の方たちほとんど全ての、通訳及び説明役をされているという。余談だが、徐氏の後継者として、私の後輩にあたる、慶応義塾への留学経験をもつ30代の若い方がおられたが、80歳近い徐氏には、まだまだ及ぶべくもないようだ。徐氏は、殉工碑の前にきて、これまで以上に力を込めて、説明を始められた。「八田先生が当時から、そして今でも、私たち台湾人に、心より尊敬されている、その最大の理由が、この殉工碑にあります。二つの点で、その偉大さが際立っていることがあります」。声震わせて、話される。亡くなられた順番に書いてあるということである。工事中の事故だけでなく、病気で亡くなられた方たちの名前も同じである。安直に「人権」なるものが吹聴される現代の価値観からすれば、さしたることではないかも知れない。当時、台湾は日本に統治されていたという事実を考えた場合、まさに、あり得ないことであったろう。一つは、工事の従業員だけでなく、その家族の名前までもが刻まれているということである。八田與一は自分の家族を大事にしているのと同じように、従業員たちの家族も大事にしていた。造るとともに、娯楽の設備、弓道場、テニスコートといった設備まで建設した。それ以外にも、芝居一座を呼び寄せたり、映画の上映、お祭りなどを行ったり、従業員だけでなく家族のことも頭に入れてのまちづくりを行っている。工事は人間が行うのであり、その人間を大切にすることが工事も成功させるという思想からであった。家族があっての、現場の従業員であり、工事である。その家族が亡くなられるということは、大切な、従業員が亡くなることと同じである。随道工事の最中に、石油ガスが噴出し、そのガスに火花が引火して爆発した。50名以上死亡するという大惨事となった。その事故もあり、この殉工碑に刻まれている方のお名前は、134名にもなる。この殉工碑には、八田與一の文章も刻まれている。漢語調の、やや長めの文章であったが、徐氏は既に、何百回と口にしてきたのであろう。説をつけ加えながら、既に暗誦しているであろう八田與一の書き上げた文章を読み、説明してくれた。その韻律に耳を傾けているだけで、徐氏及び台湾の方たちが、八田與一を心より崇拝しているお気持ちが伝わってくる。その最後の方に、次の言葉がある。「諸子の名も亦(また)不朽なるへし」このダムの水によって、灌漑用水が流れている限り、皆さんの労苦は、忘れられることはない。この一文を読むだけで、八田與一が、従業員の皆さんを思う気持ちが伝わってくる。その関係者も、この一文だけで、心震わされる思いをしたことであろう。(平成17年6月26日)●メルマガのお申し込み・バックナンバー・退会はこちらから。http://www.melma.com/mag/57/m00100557/●ご意見・ご感想はこちらに。ritouki-japan@jeans.ocn.ne.jp●ホームページはこちらから。【安倍首相よ】山口多聞に学べ。