山のある上野宮地区から、下野宮地区まで降りてきたところに近津神社が。八溝川と久慈川の合流地点あたりにあります。ここは杉が巨大で有名。県の天然記念物で、源義家の伝説があります。社殿もなかなか立派だった。続いて常陸大子の駅から一キロぐらいのところにある十二所神社――の左手に別の神社があります。これがその社殿ですが、これだけじゃただの神社なので、神社の名前を拡大。一瞬、何て読むかわからない人もいるかもしれないですが(でもどこかで絶対見たことあると思う)、こんにゃく。このあたりはこんにゃくが特産品らしいです。このあと、袋田の滝などに行ったのですが、分量が多くなりすぎるので、以前にも行ったことのある佐竹寺に。ここも坂東三十三箇所の観音霊場です。佐竹氏の家紋がついてる。佐竹氏の拠点だった太田城からも近いです。本堂は多分桃山時代のもので、重要文化財。常陸大子駅から車で30分かかることを考えると、素直に車で行くしかない。公共交通機関だけで行くことを都内から検討した場合、ほぼ確実に日帰りできず、水戸あたりで一泊するしかなくなる。6合目ぐらいまで車で行くことも可能。場合はJR水郡線下野宮駅の近く。