自然環境(しぜんかんきょう)を守るために、どんな取り組みをしているの?川をせき止めて、水をたくさんためた構造物(こうぞうぶつ)を、ダムというよ。日本では、大昔から農業用に土を盛(も)ったダムがつくられていたんだ。100年ぐらい前からは、コンクリートを使った大きなダムがつくられるようになったんだよ。今のダムは、農業のためだけでなく、さまざまな役割(やくわり)を果たしているよ。大雨が降(ふ)ると、川に水が一気に流れて、あふれ出してしまい、災害(さいがい)をもたらすことがあるよ。ダムがあれば、いったん水をためてから、少しずつ川に流せるんだ。雨の降(ふ)らない日が続くと、生活や農業・工業に使う水が足りなくなることがあるよ。ダムがあれば、ためておいた水を利用することができるよ。ダムにためた水を、下にある発電所に送って電気をつくるよ。水の勢(いきお)いで発電所にある水車を回転させて、発電機を回すんだ。