身を捨てることすら当然と思えたあの頃、屋敷に帰ることは、うまい食事にありつき、温かい寝床で身体を休める、という意味しか持たず、それ以外の特別な感傷など微塵もなかった。それが今では...俺の帰りを待つおまえがいる。おまえが屋敷に居ようが居まいが、そんなことは関係ない。俺の帰る場所がそこにある帰りを待つ者がそこにいると感じる。俺は、明日も明後日も、この先ずっと帰ってきたい、とそう強く願う。それを、おまえは知らないだろう。おまえは知らないだろう。一日の終わりに、陽の匂いが微かに残る、ヒヤリと冷たいシーツの間に身を滑り込ませて、眠りに就く前の一瞬に俺が何を見るのかを。「守りし者となれ」かつての自分は、どんなホラーをも倒せる強さを持つことこそが、父さんの最期の言葉に適(かな)うと思っていた。おまえと出会ったことで、その言葉は大きく意味を変えてしまった。人を愛すること、人の想いに応えることが、強さの糧(かて)となることを初めて知った。今日という限りある時間の中で、やれることを精一杯やった...そんな充足感の中で俺は眠りに就く。満ち足りた気持ちで目を閉じる瞬間、ベッドサイドに飾られた写真を無意識のうちに見る。今日という日が無事に終わっていく。そんなふうに思いながら。俺は、明日も明後日も、この先ずっと守っていきたい、とそう強く願う。それを、おまえは知らないだろう。おまえは知らないだろう。柔らかな朝の陽ざしが静かに室内を照らし始めるとき、刻一刻と満たされていく朝の空気とともに、俺の身体の中にじわじわと満ちてくる願いを。弱く哀しい人々を醜く重い陰我から解き放ち、優しくひたむきな人々を守る。それは魔戒法師も魔戒騎士も同じだ。