道具や機械にはさまざまな部品が使われている。中でも、ばねは復元力を利用するという他の部品には見られない特徴を持つ機械部品。自動車1台あたり4000~5000個のばねが使用されていると言われる。本書では、ばねの機能、設計や選定、使うための要点や注意点などを解説。三者が世話人となり、ばね技術研究会(現在の日本ばね学会)を創立。2005年に名称を日本ばね学会に変更。引はじめに「ばね」という言葉は、人に様々なイメージを抱かせます。「ばね」の語源は「跳ねる」から変化したという説があります。一般の言葉としては「バネ」とカタカナ書きをすることが多いようです。「悔しさをバネにして頑張る」「ハンディをバネにして飛躍する」などと日常の会話で使われています。この時には、機械要素(機械を構成する最小の機能単位)としての「ばね」を指しているわけではありません。言葉に置き換えた方が適当な場合もあります。考えると「バネ」がなぜ「エネルギー」となるのか、「バネ」がなぜ「力」となるのかわかりません。国語辞典(広辞苑)で「ばね」を調べると、(1)鋼などの弾性を利用して、ひずみエネルギーを蓄え、または衝撃を緩和する作用をするもの。(板ばね・コイルばね・竹の子ばね・渦巻きばねなど)、(2)転じて、はねる力、弾力性、(3)比喩的に、飛躍・発展などのきっかけ、という説明があります。文頭に書いたことは(2)および(3)の説明になります。技術者は、「ばね」と聞いて前述(1)を思い浮かべるでしょう。機械は多くの機械要素が集まって出来上がっていますが、「ばね」などの機械要素が1つでも正確に機能しなければ動いてくれません。本書は、これから「ばね」を使ってみようという人や「ばね」に興味がある人のための入門書です。読者は「ばねに関心のある人」や「ばねを使いたい人」で、主に「ばねのユーザー」を念頭に置いています。「ばねを作る人」にとっても、「ばねのユーザー」すなわち「機械などを設計・製造」する人の考えを知らなければなりません。したがって「ばねを作る人」にも向けた内容にもなっています。本書の制作に携わった「日本ばね学会」は、「ばね」を作る人だけでなく、「ばね」を使う人も集まり、「ばね」に関する技術の向上を目指しています。本書の執筆はその「日本ばね学会」の会員を中心に、さらに「ばね」に関わっている専門家にお願いし、「日本ばね学会」のワーキングチームが全体を監修しております。第1章は「ばね」がどのようなところで、どのように使われているのか、第2章はこれから「ばね」を使ってみようという人のための、ばねの材料と設計に関する基礎事項、第3章は実際に「ばね」を使うために知っておいてほしい事項となっています。本書の用語や漢字、かな遣いなどの表記については、JIS用語やばね用語にこだわらず、一般にわかりやすい新聞用語を基準にしています。「ばね」についてより詳しく知りたい方は、日本ばね学会編『ばね(第4版)』などがありますのでご参照ください。ばねに関心のある方は、「日本ばね学会」のホームページをご覧いただき、入会いただければ幸いです。SHIMBUN,LTD.。