「ならばとっとと水を汲んで去ね」そうしたいのはやまやまだったが、底がないと聞けばますます怖い。これならば川で汲む方がまだよかっただろうか。川を見ただけで足がすくむのに、そこに近づいて水を汲むというのはやはり無理に違いない。(どうしよう......)立ち尽くしたみおを不審に思ったのだろう。童は「どうした?」と尋ねてきた。その顔をじっと見つめて数瞬。少女は、思い切って童を手招きする。何事かと目を眇めた彼は、地面にふわりと飛び降りた。その音も重さも感じない様に、やはりこれは人ではないのだろうと思ったが不思議と恐怖は感じない。それは童の姿に似合わぬ尊大な口調が滑稽だったからかもしれないし、やんちゃそうな瞳が生き生きとして見えたせいかもしれない。みおは躊躇うことなく、地面に降り立った童男に手を伸ばし、その掌をきゅっと握った。した柔らかさを感じた途端、その手は素早く振り払われた。