「負け犬の遠吠え」という有名なことわざを、皆さんも一度は聞いたことがあると思います。「遠吠え」とは実際にどのようなものであるのかご存知でしょうか。ここでは、「遠吠え」という言葉の意味や色々な使い方を説明していきたいと思います。https://pixabay.com/photo-1514769/本来、「遠吠え」という言葉は犬や狼が声を長く引き、遠くまで響くように吠えることを指します。狼が遠吠えを行う理由については諸説ありますが、「縄張りを知らせるため」「群れからはぐれた仲間を探すため」「仲間との絆を深めるため」といった合理的な役割があり、本能やストレスによるものではないという見方が有力です。社会性の強い動物である狼は遠吠えによって仲間とコミュニケーションを取り、群れを維持しているのです。犬は狼が家畜化したものですが、たまに遠吠えをすることがあります。救急車のサイレンが聞こえてきたときに遠吠えをすることがありますが、これは遠吠えと周波数の近いサイレンの音を、仲間からの呼びかけと勘違いして呼応しているからです。飼い主と触れ合えずに寂しいときにも、コミュニケーションを取ろうとして遠吠えすることがあります。いずれも狼であったころの習性の名残りであり、あまり合理的な理由はないようです。英語では、遠吠えのことを「howling」といいます。通信用語で、マイクとスピーカーを近づけたときに発生する不快音を「ハウリング」といいますが、これはこの音が遠吠えを連想させることから来ています。ちなみに、遠吠えではなくワンワンと吠えることは「bark」といいます。「負け犬の遠吠え」という有名なことわざがあります。勝負に負けた者が、負けを認めないような発言をしたり、陰口を言ったりする様を表すことわざです。君がいくら自分の作品が優れてると言おうと、コンペで落選した以上は負け犬の遠吠えにしかならないよ。彼は僕のことを馬鹿にするけれど、僕のほうが出世しているのだから負け犬の遠吠えでしかない。揶揄の意味合いが強い表現なので、使いどころには気をつけましょう。mouths(敗者は大口を叩く)」などと表現します。「負け犬の遠吠え」を他の言葉で言い換えたいときは、「負け惜しみを言う」と表現すると良いでしょう。「負け犬の遠吠え」の類語としては、「往生際が悪い」「潔くない」というような表現があります。意味の近いことわざとして、「引かれ者の小唄」というものがあります。刑場に引き立てられていく囚人が、余裕ぶって歌を口ずさんだところで滑稽であるということで、窮地に陥っている者が余裕ぶった発言をする様子を揶揄することわざです。酒井順子が2003年に発表した、「負け犬の遠吠え」というエッセイがあります。30代以上の子供を持たない未婚女性は、いくら仕事ができても「負け犬」であるとした上で、そのような女性を応援し、上手な生き方を提案する内容のエッセイです。このエッセイがベストセラーになったことにより「負け犬」ブームが起こり、テレビや雑誌で「負け犬」女性を扱った特集が多く組まれました。その後も「東京タラレバ娘」など、30代の未婚女性を扱ったエッセイや漫画の流れは続いています。2015年制作の「孤高の遠吠」という映画があります。静岡県富士宮市を舞台に、暴力的な不良の社会に飲み込まれていく少年たちを描いた作品です。低予算で制作され、公開も小規模でしたが、ライムスター宇多丸を始めとする映画評論家の賞賛を受けました。リアルな不良の描写が印象的で、登場人物を演じているのもプロの役者ではなく、富士宮市でスカウトした実際の不良だということです。「思料」(しりょう)という言葉をご存知でしょうか。「逢引」という言葉をご存知でしょうか。「忌憚」は打ち消しの言葉と一緒に使われることが一般的です。今回のテーマは「以て(もっ-て)」です。皆さんは「よすが」をという言葉をご存知でしょうか。頼りとする方法や手段の意味で、とても古くからある言葉です。意味はだいたい分かるのに、読むのに苦労する場合があります。「恭しい」という言葉。「恭」という字は名前で使われることもある漢字ですよね。皆さんは「だべる」という言葉をご存知ですか?もしかしたら最近の若い人たちはあまり聞きなれていないかもしれません。「被る」には「こうむる」と「かぶる」という2通りの読み方があります。女の子の名前によく使われる漢字、「莉」。今や、小学生の女の子で名前に「莉」がついた子が多いです。「こじつけ」とは日常、あまりよい意味では使われない言葉です。「絶賛(ぜっさん)」と聞くとプラスのイメージを持ちますが、新商品なのに絶賛とはどういうこと?というケースもままあります。「思料」(しりょう)という言葉をご存知でしょうか。「逢引」という言葉をご存知でしょうか。年代によっては、一度も聞いたことがないという方もいらっしゃるかもしれません。「忌憚」は打ち消しの言葉と一緒に使われることが一般的です。刊行物やサイトを閲覧した時、参考資料に「一部抜粋」と注意書きがされていることがあります。「孤軍奮闘」という言葉から、映画やアニメの主人公が一人で必死に戦っている姿を思い浮かべる人は、多いのではないでしょうか。「受け売り」とは、本来は買い付けたものをそのまま他の人に売る、という意味です。「橋渡し役」とは、人や組織の間を取り持ってまとめ役を務める人のことです。「小者」と聞くと、大して印象に残らない人や実力のない人を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。「ご高説」という言葉をご存知でしょうか?知らなくとも、多分敬語ではないかと見当がつくかもしれません。皆さんは「真骨頂」という言葉をご存じですか。