樹脂粉末積層に代表されるRP技術。RP機器を用いれば3次元データから立体モデルを直接造形できることで、工程短縮などが期待され、以前から金型・部品製作への適用が検討されていましたが、品質・コスト面などの課題により、まだ日本では欧米ほどの普及には至っていないのが現実です。向上がめざましく、他社との差別化を図るべくRPの活用に乗り出す金型・部品メーカーも目立ってきました。大学・企業によるRP技術の研究も大きく進歩しています。特徴、金型製作や高機能部品試作への適用で先行するユーザー事例を取り上げ、RP活用の最前線を解説します。SHIMBUN,LTD.。