秀ちゃんは、お母さんに向かって元気よく答えました。お母さんが声をかけたとき、秀ちゃんはお庭で、砂遊びをしていたところでした。お庭の砂場には、お父さんが海からとってきた小さな灰色の砂がたくさんありました。その日はたいへんよく晴れた秋の日でした。じつは、秀ちゃんはおばちゃんのうちに一人で行ったことはなかったのです。あまりに天気がいいものだから、ついつい調子にのって、だいじょうぶだよ、と言ってしまったのです。秀ちゃんは、垣根の上でひなたぼっこをしている黒猫ピョンをちらりと見ました。秀ちゃんとしては、さっきのお母さんとの会話を、ピョンも聞いているはずだから、同意のサインでも出してくれてもよさそうなものだと思っています。ピョンが、そのことを知っているのかいないのかは、ともかく、顔をからだにのせるように丸まって、目をつむって静かにしているきりです。秀ちゃんには、ピョンがとぼけているのがよくわかります。ピョンはさっきからの会話を聞いていたに違いないのです。秀ちゃんが、ピョンの同意を求めたとき、片目でもあけてくれると思っていました。それなのに、ピョンは秀ちゃんを無視して居眠りを続けています。目はさめているのに、居眠りをしているふりをしているのに違いありません。お母さんが家の中へ入ってから、秀ちゃんは言いました。「ああいいよ」やはり、ピョンはさきほどの話を聞いていたのです。秀ちゃんがたずねると、すぐに目をあけました。「でも、だいじょうぶかな?」ピョンが言いました。垣根からピョンと飛び降りると、砂場の横で、からだいっぱいに前足と後ろ足で開いて、前のほうから地面に近づけて、大きく”伸び”をしました。秀ちゃんはさっき作った山にトンネルを掘ろうとして、近くから掘りはじめました。ピョンは秀ちゃんの近くにきて、ねむたそうに秀ちゃんを見ています。空を見上げてから、再び秀ちゃんのほうを向いたかと思うと、前の片足で、自分の顔をなではじめました。ときどき、その前足を赤い舌でペロリとなめてから、しきりに顔をなでています。「さあ、秀ちゃん準備ができたわ。これをおばちゃんのおうちまで届けてね」お母さんが、茶色のバスケットをもってきました。中に何かが入れてあって、その上を赤い縞のハンカチでおおっていますから、中のものが何かはわかりません。秀ちゃんは思い切って聞いてみました。きれいに包んであるから、途中で開いてはだめよ。お母さんは言いながら、エプロンのポケットから小さな包みをふたつ出して秀ちゃんへわたしました。秀ちゃんは大喜びです。ピョンは半分は自分のだぞ、と言わんばかりに秀ちゃんをにらんでいます。秀ちゃんとピョンの目が合いました。