「冬の大三角」を見つけよう!地球から星までのきょりを表すのに「光年」という単位(たんい)を使うよ。1光年は、光が1年間に進むきょり[約(やく)9兆(ちょう)5千億(せんおく)km]のことだよ。1等星「ベテルギウス」は地球から497光年。私(わたし)たちは497年かけて届(とど)いた光を見ているんだ。星は、想像(そうぞう)がつかないほど遠くにあるんだね。生き物と同じように、星にも寿命(じゅみょう)があるよ。オリオン座(ざ)の1等星「べデルギウス」は、半径(はんけい)が太陽の1,000倍もある、炎(ほのお)におおわれた赤い巨星(きょせい)なんだ。ここ数年の観測(かんそく)で、いびつな形になっていることがわかり、近い将来(しょうらい)爆発(ばくはつ)して最期(さいご)をむかえる「超新星爆発(ちょうしんせいばくはつ)」がおきると予測(よそく)されているよ。