07:00「あの“ざんばら”が魅力なので、1日でも長く髷を結わないでいてほしい!そう口にする女性ファンは本当に多い。私もそう思う一人です」(相撲ライター・佐藤祥子さん)初場所で11勝という好成績を挙げ、初の敢闘賞にも輝いた遠藤(23)。石川県の穴水町出身で、日大相撲部を経て追手風部屋に入門したのが去年3月。入門1年に満たない新弟子でありながらの怒濤の快進撃に、髪の伸びがまだ追いつかないのが実情。端正な顔だちに加え、そのざんばらヘアが女性ファンにはたまらないという。「ちょんまげが結えるまで、だいたい1年。目安は髪が肩までかかること。遠藤は入門のときにかなり短い髪だったから、まだ結えない。務めた日向端隆寿さん(70)。5年前の引退までの半世紀、「床寿」の名で活躍し、あの朝青龍からも「ニッポンの父」と慕われた名人だ。「大横綱と呼ばれる力士も何人も結ってきたが、いちばん大銀杏が似合ったのは千代の富士。面長でサムライ顔がベスト。逆に、小錦のようなあんパン顔は似合わない」(日向端さん・以下同)気になる遠藤はどうなのか?「いい顔、してるね。髪質も少しウエーブがあるのが、まとまりやすい。千代の富士に次ぐ、日本で2番目に大銀杏が似合う力士になって、もっと人気が出るよ!」また、遠藤の髷がいつになるかについて、日向端さんからこんな極秘情報が。「ある遠藤に近い人から『今場所は結わない』と聞いた。たしかに、結えないことはない。短い髪で無理に引っ張り上げて結うと、目も表情もきつくなるだろう」そんな鋭い眼差しの遠藤も見てみたい気もするが......。場所の途中からの可能性はないのだろうか。縁起を大事にする世界だから、半端はしない。五月場所になるだろうから、その前の巡業から慣らしておくといい。あんな、ざんばら髪から人気が出るのも珍しい。