背後からの涼やかな声に振り返ると、みおの身長ほどの高さもある大きな岩の上に童男が腰掛けていた。みおと同じくらいのそろそろ童を抜け出す頃合いの年齢に違いない。白い単の着物を身につけ、その肌もひどく青白い。それでもその大きな目には生気があふれ、幽霊には見えない。いって、白銀の髪を肩に垂らし、深い水底のような色をした目は人間のそれにも見えない。ほんの先ほどまで、ここにはみおしかいなかった。蝉の声が降り響くばかりだった場所のはずなのに、いつのまに現れたのだろうか。(とうとう迎えに来たのかな)みおは声もたてずに、童男の姿をじっと見つめた。そんな少女を不思議そうに見つめた童は、己の背後を振り返ると、再びこちらに視線を戻して首を傾げる。「なに、って......他にもまだ何かいるの?」みおは慌てて伸び上がり彼の背後に目をこらしたが、岩の後ろには大きな木があり、その向こうには古びた社と鳥居があるだけだった。問いには答えぬままに、指先で顎をひと撫でした童は、座ったまま面白そうにこちらを見ている。