最初からそれを目指していたわけじゃないんですね。いろいろなことを点と点を結ぶように経験しながら今に至るまでのこととか、これからのことついての考えがとても面白い。いうお話を、みなさんにおすそわけしたいと思います。はたらく理想と現実(タイにて)イ:大下さんは、何歳になりますか?大:今年で37歳です。イ:大学卒業前に、就職活動はされましたか?大:まったくしてないですね。イ:周りはしているのに、気になりませんでしたか?大:全然。卒業後は「タイに行く!!」って決めていましたから。イ:タイ?大:小さい頃から、海外にはすごく興味があったんですが、高校の時に、国際協力をやってみたいと思い始めました。JICAとか緒方貞子さんがなさっていた難民高等弁務官とか、カッコいいなぁって憧れましたね。イ:確かに、憧れる人も多いでしょうね。それをやるためには、語学を勉強する必要があるから、大学に進学したんです。イ:学生時代に海外へ行きましたか?大:初めて友達とバックパックでタイに行こうということになり、調べているうちに山岳民族の存在を知って、「こんな世界があるんだ!行くべし!」と思って、お金を貯めてそこに行きました。その少数民族との出会いが衝撃で、本格的にタイ語を勉強しようって思ったんです。イ:学生時代、何回か行かれたんですか?大:バイトしながらお金貯めて春、夏行く。結局、卒業してタイに住むことになるわけですけど...。イ:それはいつ決めたんですか?大:大学2年生くらいの時...初めて行った後くらいですね。イ:タイに行って、やはり国際交流を目指していたんですか?大:ひとまず、現地でタイ語を勉強しようと思いましたが、その前に、日本でも学校に通って勉強しはじめました。イ:目的のために行動していたんですね。大:大学はそこそこで、頭の中にあるのはタイのことだけ。イ:決めたら、即行動するんですね。大:何かやりたいことや目標がある時は、悩まないですね。「それを達成するために何をすべきか?」を考えますね。タイに住むと決めた時は、お金を貯めるとか、まずタイ語の下地を作っておくとか...。イ:ご両親は何か言っていましたか?大:何も。基本的に今まで反対されたということがないんです。今は「もう何があっても、驚かない」って言われてますね。(笑)イ:タイではどういう生活でしたか?大:バンコクに行きたいタイ語学校があったので、まず、読み書き話すの基礎コース6ヶ月、一生懸命タイ語を勉強しました。その後、就職活動をしたんですよ。日本で皆さんがやっているように、バンコクの日系企業へ面接に行きました。イ:でも、それは単に生活拠点が日本からタイに移っただけという感じもしますが、何か目的があったわけですか?大:ボランティアするにしても、国際協力するにしても、まず社会経験が必要だと感じていたんですね。実際にボランティアの現場を見ても、社会のことを何も知らない自分が、たとえば小さい子供たちに対して果たして何か教え教えられるのだろうかという気持ちがあって「まず社会経験が必要だ!就職しよう!」と考えたわけです。イ:そういう逆算した考え方もするんですね。大:するんです!(笑)ぶっとんでいるように見えるんでしょうけど、「ちゃんと常識的なことも経験しなきゃ!」「しといた方がいいな」って思いますよ。イ:目標には、基礎を作った上でなければたどり着けない。それは最低しておかなければいけないということですね。