きょうはホバートまでのロングドライブになる。途中、最大の鉱山の街、クイーンズタウンを通過。最近、スタローンとクイーンズタウンのあいだで、観光用の蒸気機関車を走らせていてとか、クルージングと共に人気があるそうだ。竹内がホバートのカメラ店が開いているウチに、到着したいというので、少々とばす。タスマニアでは一般道路で100キロまでOK(但し、動物を蹴飛ばさないように)。時間的余裕もあるので、ラッセル滝に寄る。ここは美しい雨林の中の素晴らしい滝。竹内に急かされ、早々に引き上げてホバートへ。カメラ店は開いていたが、欲しいものが無かったと、種ちゃんと嘆いていた。最終日のディナーはホテル上階の回転レストラン。ホバートの街と港、ヨットや夕日が眺められる。雨も上がり夕日がまぶしい。全員無事で楽しい旅も終わり。1月5日(水)タスマニア西海岸・スタローンはきょうも雨。午前中は近くの美しいロング(10キロくらいはある)ビーチへ。灰色の海もなかなか雰囲気があってよい。Duneへもいってみるが、ここは、やはりカリッと晴れた方がいい。晴れていれば真っ白の砂が目に痛いほどだ。雨模様では面白くない。スタローンの港でビールを飲みながら昼食。これからゴードン川のクルージングなので、運転はなし。6時間の船旅は飲み放題。船は進み、冷蔵庫はアッという間に空。ワイン、ビール、補充しても補充しても、どんどん飲まれてしまう。遺跡のある島とレインフォレストに上陸。スタローンに8時半に戻ったときには、夕日が空を染めていた。1月4日(火)快晴に恵まれた昨日までとうって変わって、雨模様。本日はクレイドル・マウンテンから西へ。西海岸の街スタローンへ移動。途中の幹線道路も、世界遺産の中、ゆっくり走る。だれも追い越しなどはしない、全員ゆっくり走らなければいけないのだ。いたるところに野生動物注意の標識。なんと、「ゆっくり走れ」と、手で合図している人もいる。山をくだって、昼食は鉱山の街ローズベリーでパン屋のミートパイ。見かけほど美味しくはなかったが、手作りの味が素朴でよかった。スタローンでは港が見下ろせるいつものホテル。夕食はビュッヘ形式で好きなものが自由に食べられる。落ち着かない感じだが、ワインを飲んでしまえば、何処でも天国だ。夕闇の港の灯りがロマンチック、、、。1月3日(月)レモンタイムにはテレビがなく、あるのは大自然のみ。朝は鳥の声で目覚め、夜は暖炉で薪を焚く。周辺の山や湖にはほとんど人家はない。いるのは野生動物のみ。何処までも静かな自然を満喫できる。本日もここに宿泊のため、ゆっくりと、とりたてて何もない山の中を走る。タスマニアでよく見かけるのは、野焼きのあとだ。森を再生させる手段として、有効だそうだ。立ち枯れた樹木が青空に映えて、これもまた絵になる。人々は安らぎを求めて、タスマニアに旅行に来る。世界中から、またメインランド(オーストラリア本土)から、観光客も年々増えているそうだ。それにしてもゴミもなく、自然保護が徹底していることをヒシヒシと感じる。このタスマニアの広い地域が世界遺産になっているのだ。1月2日(日)朝10時30分、ホテル出発。相変わらずの晴天に恵まれて、快適なドライブ。途中ワイルドパークへ寄る。ここではコアラやタスマニアン・デビル、ウオンバット、ワラビーなどの野生動物を観ることができる。いつもは車を走らせていて、道路脇に出現することもあるが、ほとんどは車にやられて倒れているのが多い。デビルは顔からしてどう猛。いつもお腹をすかしていて、餌に飛び付いてくる。歯が尖っていて、噛まれたらひとたまりもない、肉食だ。ウオンバットはゆっくりした動作でころころとしてかわいい。コアラもいいが、寝てばっかりで、面白味に欠ける。本日の宿泊は幹線道路から10キロも山の中に入った、クレイドル山中のレモンタイムロッジ。名前もいいが、一棟づつのログハウスのロッジが気に入っている。暖炉のついた広い部屋とジャグジー風呂付き。それに料理も申し分なく美味しいのだ。夕食後にはワラビー大集合で間近で楽しめる。種ちゃんはポッサムに指を思い切り噛まれた。なにやらめでたい感じ?・・・。実感沸かず、いつの間にそんなに時が経ったのだろうか、と思える。朝食後、母から誕生日プレゼントをもらう。足すマニア」、ウ〜ん、なかなか。山間部の雨林をぬけて走る。いつまでこのような旅が出来るのだろう、、、、と思いながら、、、60歳は走る。途中、満開のラベンダーファームに寄り、むせかえるような香りに包まれる。タスマニア第二の街、ロンセストンへ。近くのいくつもあるワインヤードにちょっと寄ろうか、と車中で話が盛り上がったとたん、なんとパトカーに捕まってしまった。飲んでないよ、、、、これから行こうかって、話がでただけなのに、、、。「これ吹いて、もっと強く吹いて、、」日本と同じだ。ホテルに到着後、誕生パーティーは今、旬の大きな伊勢エビと、とびきり美味しいワインでお祝いしてもらった。二次会の余力なく、絶好調のサッチャンのお誘いにのれず、ダウン。