私たちは、姉貴分の同志、ってワケ。積極的に認めたくはないが......「そうかも知れませんね」それを云われたからと否定するほど、氷室さんが嫌いなわけではない。私の答えを聞くと、氷室さんは大いに笑った。遠くから吹く風に揺れるようにして。確かに羨ましい、と思った。それは嫉妬、かも知れない。誰に対する?少しもやのかかった頭のまま、その問いに答える。「......氷室さんは、これからもクドリャフカど同じ道を行くんでしょうね。氷室さんは、目を丸くする。それから、呆れたように声を発する。「いやいや寮長さん、私が言ってるのはそうじゃなくて......」そしてウォッカをがぶりと呷ると、続ける。「別に、あなたとクドリャフカの関係がどう、って言ってるわけじゃないのよ。「あはは、そりゃ結構!」からからと笑う。ウォッカが減っていく。「でも、本当に自覚なかったのね。「......」そういうのには、疎い。自分のことながら、全く笑える話だった。妙に熱いのはウォッカのアルコール成分のせいだ。迷いの中に言葉尻が消えた。ありがとう、というところだろうか。「あれが全部帳消しか......ま、」その続きを呟くように言った。氷室さんの視線は強くて優しくて——そうか、と思い当たる。これが、妹分に向けられる、姉貴分の視線なのかも知れない。自分にそれが出来ているとは思えなかった。今度は諭すように、氷室さんが言った。「あなたは誰かの助けになっているのよ。「みんな感謝してるわ。言って、氷室さんはにやりと笑う。「すぐにとは言わないけどね。いうのは時間がかかるものだし。「......」さっきから何も言えない。そんな私を見て、氷室さんは小さく頷いた。今はとにかく——」そしてウォッカの瓶を目の前に掲げる。減っていて、もう少しでこの宴はお開きになるだろう。「——私たちの少女時代の、大いなる失恋に、乾杯」はっと目を見開くと、氷室さんが瓶を振っていた。わたしは手に持った瓶を(こちらも殆どカラだった)、彼女のそれに、かちん、とぶつける。「乾杯」そして二人で、文字通り乾杯した。瓶を卓袱台に置くと、鳥の鳴く声が聞こえた。それは今まさに——夜が明け、太陽が昇ってこようとしているところだった。予告通り、ひむかなです。いいコンビだと思うんですよね。氷室さん誘い受けと思わせつつ、かなたんがどうしても攻めには転じないので結局氷室さんが攻めるという。