当社で管理している武蔵小金井の貸家に行ってきた。カラ家賃を払い続けてくれている。留守居を頼まれている高齢のご婦人から電話があって、「サッシの錠が具合わるいから見てほしい」とのことで様子を見に行ったのだが、事前に時間等の打ち合わせをしていたら、こんなことを言う。「不動産屋さんの生年月日と名前を教えて。私の友達が占い師をやっているから見てもらってあげる」、と言うのだ。教えて、数日後に約束どおり訪問すると「占いの結果」を話してくれた。「あなたの運勢は、四緑木星(七赤金星)運。気は優しく営業マンに適していて、しかもこの仕事が一番向いている。占いを信じるかどうかは別にして、ズバリ当たっているように思う。あ、優しいかどうかも別にしないといけないのだが・・・^_^;そのご婦人、ご主人を早くに亡くして、ご主人と先妻との間の子供を自分が育て上げ、大変な苦労をなさっているようだ。私より一回り年長だが、とても初対面とは思えず妙にウマが合う。伝統はあるけどあまりメジャーではない「ある宗教の信者」だが、「うちは絶対に勧誘しないよ」とのこと。それならお友達になれそうだ(*^^)v「あなたみたいなタイプの不動産屋さん、初めてだね」とも仰って頂いていて、ま、お褒めの言葉と受け取っておこう。夜、「今日はご苦労様でした。お茶も差し上げないでごめんね」と、お礼とお詫びの電話を頂いた。しませんか?」とお誘いすると喜んで受けてくださった。留守居を依頼しているのは入居者さんだが、当社に代わって管理をしてくださっているのである。ご馳走くらいするのは当然である。消防法の規定で3年に一度「消火器と火災警報器の点検報告」が義務付けられているアパートがある。業者から見積もりが出たので家主さんにお送りすると、「話を進めてください」とのこと。業者に直ぐ発注したのだが、しばらくして業者から電話があった。「誰だか名乗らない女の人から電話があって、『うちは知ってる業者があって、そっちに頼むからやらなくて結構です』と断りが入ったんだけど、どうなってるの?」と訊く。これが「家主さんから直接」というならまだ解かる。それにしたって、見積書を送った上で発注依頼したのだから、家主さんから「そんな理由で」キャンセルが入ることはない。それなら先ず私に相談があるハズである。業者の話では「明らかに家主さんじゃなかったよ」とのこと。入居者には案内を送っていたから、ひょっとすると入居者の誰かが、点検で室内に入られるのが嫌で勝手に断った、という可能性もある。残ってるかなあ?」と訊くと、「今出先だけど、帰れば判ると思うから連絡するよ」とのこと。夕方、電話があって、相手の番号(固定電話)は判ったが、当社で登録している700件の番号には該当していなかった。言うことで「入居者が勝手に断った」という線は消えた。家主さんにも何度か電話していたが不在で、6時半になってようやく連絡がついた。「消火器点検の話、家主さんから業者にキャンセルしてますでしょうか?」と訊くと、「私はしてないんだけど・・・、どういうことかしら?」と家主さんも怪訝そう。それで、経緯と、業者から聞いた電話番号を伝えると、「なんだか気持ち悪いわね。調べて連絡します」と仰って、直ぐに電話があった。家主さんは、ご主人が亡くなっていて、義姉とは交流がない。アパートに隣接する自宅も、いろいろあって今は義母が暮らしている。そこに頻繁に出入りしているのが義姉のHさんである。点検の案内のチラシを見た義姉が「後で母親に請求が来るかも知れない」と心配して「必要ない」と断ってきたのであろう。家主さんが義姉のHさんに問い合わせると、思ったとおりだった。アパートに関しては義姉は何の関係も権利もない。法律に従って進めているのに勝手に断りを入れられたら迷惑である。疑問に思ったなら家主さんに問い合わせれば済む話なんだし。昨日は祝日なのに何の予定も無い一日で、(いつものことだが)ヒマな一日になるハズだった。出社すると直ぐ、先日案内をした横浜からのお客様から「これから伺っていい?」と電話が入る。その電話が(まだ数ヶ月残していても)昨日が「今年一番の忙しい一日」になる始まりだった。お客様は電話してきた時点で既に駅前まで来ていて、15分ほどでやってきた。前回、ご自身(60代半ば)の部屋と、転職予定のご次男の部屋を同時に探す相談でお越しになり、何件かご案内している。10年来のお客様だが、「ワケあり」であって、だから他のお店に行くことはない。ご長男にも2度、当社で部屋を借りて頂いている。その間に滞納などは一度もない。案内の際、私は「こちらがお母さん向け」「こちらがご次男向け」と腹案を持っていたのだが、「帰って二人で相談します」とのことで後日ご返事を頂くことになり、昨日の来訪では、私が「お母さん向け」と考えていた部屋をご次男が気に入ってしまい、部屋の構造上「交換」というワケにはいかなかったので、お母さんの部屋探しが振り出しに戻ってしまった。予想外の展開になった。ワケありなので、他社の管理物件で審査を通してもらうのは難しい。当社の管理物件なら、家主さんは「何かあった際にオタクが面倒みてくれるなら」と受けてくださるのは分っていたので当社の物件でお勧めしていたのだが、商談の組み立て直しである。私が普段からお世話になっている不動産会社で管理している部屋の空室確認をさせて頂いたのだが・・・、その部屋は以前、私とうちのが6年暮らしていた部屋でもある(*^^)v電話には社長が出られて、お客様の年齢などを先にお話しすると、「オタクの紹介なら内容に関係なく審査を通しますから」と仰ってくださった。「(交渉が入ったら)家賃も相談に応じます」とのこと。日頃の信用の賜物であろう、と、思いたい(*^^)v案内すると気に入ってもらえたが、いちおうはご長男も交えて相談し、近日中に返事を頂けることになった。時計を見ると12時半・・・。後の予定はないから今日はもうこれで仕事は終わり、くらいに思っていて、昨日が伊勢丹の北海道物産展の最終日だったので、うちのに電話して、何か美味しい弁当でも買いに行くことに。混雑していたが、一昨日買ったロールケーキが美味しかったので同じ店で別のロールケーキを買うことにした。店のご主人と思しき年配の男性に「こないだ買ったロールケーキ、凄く美味しかったですよ。今日は抹茶のほうを頂きにきました」と言うと喜んでくれて、値引きしてくださった上に「でしたら、もう一本持っていってください。こちらのは蛍光灯の下で抹茶の色が退色してますが味は変わりませんので」と持たせてくれた。「先ず心から褒める」というのは上手な世渡りの鉄則であるあまりの混雑に弁当の購入を諦めて帰る途中、携帯が鳴る。「はい、ございます」と答えると、「中を見せて頂きたいのですが」とのこと。それで、翌日現地で落ち合う約束をしたのだが、訊けばご本人でなく69歳の母親の部屋探しとか。以前に「高齢者の申し込み」で審査が下りなかったことがあったので、念のため、家主さんに確認すると「出来れば、もう少しお若い方に・・・」とのこと。「さて、どうしたものか・・・」と思案していたら、また携帯が鳴る。さっきのお客様かな、と思っていたら別のお客様だった。「今、店の前にいるんですけど、部屋を探して欲しいのですが」とのこと。なると昼飯どころではなくなる。「10分ほどで帰れますが」と伝えると、「じゃあ待ってます」と仰る。手に持ったロールケーキはうちのに渡して急いで帰社する。店の前には、娘さんとご両親が待っていた。部屋探しにかかったが、条件は厳しい。それでも何件か探して、案内することに。そこは元々はウィークリーマンションだった物件。よって室内に洗濯機置場がなく、洗濯は1Fのコインランドリーですることになるから、家賃は管理費込みで3万9千円と格安だが、そこがネックになって娘さんが悩んでいた。店に戻って別の部屋を探していたら、そこへ更新のお客さんであるSさんが顔を出す。ふだんは地方に単身赴任している年配の男性で、めったに部屋には帰らない。今回もたまたま帰っていて、当社に来られるのは昨日だけ。事前に連絡を頂けたなら有り難かったが、ま、仕方ない。「今、いいかい?」、と言われたが、接客中だったので「ごめん、夕方にしてくれる?」と頼む。いくらなんでも娘さんの部屋探しは3時くらいには終わっているだろうと読み、4時に来てもらうことにしたのだが、3時に「まだ、ダメかなあ」と再び顔を出す。娘さんの部屋探しは長引いてまだ終わっていなかった。仕方ないので、娘さんとご両親に了解を得て、更新手続きを入れさせてもらう。私の机で契約書に記名してもらったのだが、PCで娘さんの物件を検索中で、作業は中断するから同時進行とはいかず娘さんを待たせることになる。そこに、別の入居者が事前連絡もなく「更新に来たんですけど・・・」と入ってくる。狭い店内は飽和溶液状態だったのと、近所のアパートなので5時に出直してもらうことにした。その間にも、家主さんや入居者から何本も電話が入る。同業者から「資料をFAXして欲しい」との依頼も2件入ったが、とてもじゃないが直ぐには送れないので少し時間を頂いたりしていた。娘さんのご家族は、「また来ますので・・・」とお帰りになったそりゃそうなるものだろう。娘さんのご家族は何も悪くない。「また来ます」は、ほとんどの場合は「もう来ません」である。いいご家族だったが「ご縁が無かった」ということだろう。目前の4万円は「さようなら〜」と何処かに飛んでいってしまった、トホホSさんは「俺が悪いことしちゃったのかなあ・・・」と気にしていたが、Sさんの所為ではない。私の段取りの悪さが問題だったのだ。Sさんの更新契約を終え、急いで家に帰ってチキンラーメンを食べる。食べ終えたのが4時半、5時には別の更新のお客さんが来店することになっているから薬を飲む時間もないくらいせわしない。約束どおり5時きっかりにお客さんが来店し更新を済ませるが、その後、さっき携帯に電話を頂いた69歳の女性の部屋探しの件で、家主さんとお客様に交互に何度か電話をする。「もしや・・・」と思い、横浜のお客様を案内した物件の1階の部屋に振り替えできないかと思い、管理会社に連絡をすると、社長は「69歳でもいいですよ、家主さんを説得しますので」と快く受けてくださったが、お客さんは「駅に近い物件でないと・・・」とのこと。実は、横浜のお客様にも電話して、留守電に「1階でないとダメというお客様がいらっしゃるので、101号室でなくて201号室でもいいですか?」と残しておいたが、回答を待つまでもなく話が終わる。そこに、さっきの部屋の家主さんから電話が入る。当初は「高齢者である」ことで難色を示していた家主さんだったが、ゆっくりお話をして何とかご了解を頂いた。二転三転したが、それでようやく、本日ご案内する運びになった。毎日がこんなだったら蔵が建つものだろうけど私の歳ではキツイ。朝、お店に行くために家を出て歩いていると、100mほど先の新聞販売店の前に設置されている自動販売機の前に人影が・・・。髪は腰の辺りまで伸びていて、ロングのワンピースを着た女性のよう。距離が近づくと、向こうから私のほうに歩み寄ってきた。年恰好は30代半ばの女性。その女性から、私がこの歳まで生きてきて初めて経験する質問をされた。「道を訊かれるのかな」と思っていた私が「え?、タバコですか?」と訊くと、「はい」と言う。飲料の自動販売機をタバコの販売機と勘違いし、当てが外れてウロウロしていたようだ。「あいにくタバコは吸わないので持ってません」と言うとガッカリしてまた自販機のあたりに戻っていった。私が「はい、持ってます」と言ったなら、「すみませんが1本ください」という展開になっただろう。見ず知らずの相手に、タバコ1本と言えども「ください」などと言えるものなんだろうか。たしかに、私も以前、職場でタバコを切らした先輩社員が同僚に「悪いけど1本くれる?」と声を掛けて、「ああ(いいよ)」と気軽に渡している光景を何度も見ている。タバコの遣り取りはお互い様、貸し借り無し、というのは知っているが、まだ若い女性が全く見ず知らずの通りすがりの男に声を掛けるのはどうも。以前は通りすがりの中年男から「競馬で全部スッちゃって帰りの電車賃がなくなっちゃったんで、おカネをくれないか」と声を掛けられたことがある。今なら「ふざけるな、交番に行け!」と突き放すところだが、「自分が断ったら他の人に声を掛けるだけ」と思って電車賃だけ渡したことがある。その後も道行く人皆に声を掛けていた可能性もあったのだから、ずっと後悔している今回はせいぜいタバコ1本のこと。「箱ごとくれ」(売ってくれ)とか「火を貸してくれ」という話ではないだろうが、不思議なのは、タバコって、吸いたくなると「それほどまでに我慢できないもの」なんだろうか、ということである。吸ったことのない私には理解できない。言うか、「それくらい辛いのなら、切らさないように用意しておけばいいだろうに」と思うのだ。うちのと出掛けると、駅を出たコンコースのところで或る集団が道ゆく人々に何か訴えている。創価学会の犯罪行為に対していろいろ糾弾しているようだが、その内容が真実だとしたなら非常に怖いものがあった。怖かったのは、その演説内容とか口調ではない。実は、その人たちを遠巻きにして離れた位置から数人の男性がビデオカメラで並んでいる人の顔ぶれや一部始終を録画しているのだ。それは、訴えかけている側が記録の為に撮っている、という雰囲気ではない。創価学会の信者が「威圧を目的として」撮っているようだった。「お前たちの顔はちゃんと撮ったから、これから素性を調べて反撃するよ。何かあっても知らないよ」とでも言っているかのようで、無言でビデオを廻しているだけに、かえって不気味だった。聴衆も「自分たちの敵」と見なされて撮られていたかも知れない。私は、親父の遺言もあって、絶対に特定の信仰は持たない。人様が信仰を持つことは何とも思わない。友人の中には学会員もクリスチャンも普通に仏教徒もいるし、怪しい新興宗教に入っている者もいる。べつにそんなのは個人の自由であって、私に勧めなければ良いだけのことだから拒絶したりはしない。一昨日のような光景を目にすると、やはり宗教は怖いと思う。何をどう信仰しようがかまわないが、了解もなく無言でビデオカメラを人に向けるのは傲慢と言えよう。そんなことが平気で出来る人間は実に不愉快だ。ビデオを持っていたから風景を撮っていた、なんてことではないだろうし、どこで情報を掴んだものか。撮影していた人は、それで点数稼ぎになるんだろう。実は似たようなことは私も経験したことがある。3年前、当時の会社の社長と長男と次男と顧問税理士が突然店にやってきて、「はい、今日限りクビです」と言って問答無用で解雇通告を読み上げた際、(私の了解もなく)社長の次男が至近距離から私の顔にずっとビデオカメラを向けていたのだが、その時とよく似ている。宗教とは関係ないが、「やってることの傲慢さ」ということでは変わりないように思う。私にとって一番ショックだったのは、今の今まで私の良き理解者と信じていた社長が(長男に押し切られて)、自分の子供が「そういうことをする」のを制止しなかった、ということなのだが・・・。嫌なことを思い出してしまった・・・ほんと、人間は怖い。食い逃げもどきの少年たち(犯罪者予備軍)デパートの馴染みのマネキンさんから「来週から地下でアイスを売ってるから来てくださいよ」、と声を掛けられた。その初日に、うちのと行って少し話をしていると、高校生くらいの男子が4人どこからともなく寄って来て、私たちが世間話をしている間に試食用に出していたシャーベット(1個が一口サイズ)を一人1個ずつアッと言う間に口に放り込んで、逃げるように去って行った。マネキンさんがポツリと「別に食べるだけでもかまわないし逃げることないのにね。子供相手に『買ってくれ』なんて言わないんだから」と寂しそうに言う。買わないまでも、私がいつもしているように「あ、これ美味しい!」とでも言ってくれたなら嬉しかったんだと思う。すれば彼女は「お母さんに教えてあげてね」と笑顔で返したと思う。ガキどもは知らないだろうけど、彼女は「一人一個」なんてケチなこと言わずに(この客は買わないな、と分かっていても)気持ちよく全種類食べさせてくれるような人だから。別の男性の売り子さんも苦笑いしていたが、気持ちはよく解かる。彼ら、ひょっとすると万引きなんかもしているんじゃないか、と気になった。店員が目を離したスキにサッと手を出す様子があまりに手馴れていて、昨日今日の業ではないように思えるのだ。通りがかったら美味しそうなシャーベットが試食に出されていたから食べた、というのとは違うように思えたのだ。ふだんは見張り役とか実行役に分かれて「悪さ」していそうな雰囲気が、去っていく後ろ姿に漂っている。少子化は国の行く末を左右する大問題だが、こんな子供ならいらないし、いないほうが良い。親の顔を見てみたい、と心底思った。話術??伊勢丹で開かれている京都(物産)展に弁当を買いに行ってきた。いつものように京都を代表する洋菓子店「ジュヴァンセル」も来ていたので立ち寄ると、今まで見たことのない売り子さん(たぶん私と同年輩)がいたので少し話をした。訊けば京都から物産展のために来ているんだとか。私が話し込んでいたので、うちのはその間に他の店に自分の弁当を物色しに行き、10分ほどで戻ってきた。うちのに「これね、ケーキ2個頂いちゃったよ」と言うと、「どんな話術を使ったのよ」と驚く。売り物のケーキをキレイな箱に入れ、丁寧に保冷剤まで入れてくれて「どうぞ持っていって」と渡されたのだが、べつに特別な話術(?)を使ったワケではない。私はただ売り子さんに「ジュヴァンセルのケーキは京都のお菓子の中では最高峰で、私は毎年京都を旅していて、いつも駅前の伊勢丹の地下で纏め買いして送ってもらってるんですよ」と言っただけだ。すると売り子さんは「美味しいとは思うんですけどねえ・・・、値段が高めだから、なかなか買ってもらえないんですよ」と嘆く。そこで、「私は高いとは全く思わないんですけどね。手間隙かかってるし、一度食べてもらえばそれだけの値段するのは当然、と解かってもらえるものでしょうけどね。お使い物にしても自信を持ってお渡しできるお菓子なんてそうはありません。ジュヴァンセルのお菓子は先様に必ず喜んで頂けるから私も有り難いですし」、と話した。すると、「水ちりめん、というお菓子はお食べになったことは?」と訊くので、「いや、まだ無いですね」と答えると、「だったら是非食べてみて」、と箱に詰めて持たせてくれたのだ。試食ではない、まるまる2個渡してくれたのである。