ムギちゃんとおんなじ色の金髪。30代前半のようにも見える。どこの国の人なんだろうか。「いつもお話は伺っています。紬がとってもお世話になってるみたいで」と、ムギちゃんのお母さんは流暢な日本語で言った。澪ちゃんはなぜかとっても緊張して、いえいえお世話になってるのはむしろこっちのほうで紬さんはほんとにいい子でして手もかからないし成績も優秀ですよなどと言うので、いったいいつからこの子はムギちゃんの先生になったんだろうとわたしは考えている。「......だよね、唯」ぼーっとしてたら、急に澪ちゃんが同意を求めてきたからわたしは言う。澪ちゃんはわたしをこづいた。それを見てムギちゃんのお母さんは笑った。笑うと、目の周りや口元にはっきりとした皺が寄る。それでムギちゃんのお母さんもやっぱり、お母さんであるなりの年をとってるのだということがわかる。元の表情に戻ったあとで、まったくおんなじ場所に皺が薄く残っているのが見えて、だからそれは何度も笑うことで刻まれた皺みたいだってわたしは思う。この女の人がものすごく怖いだなんて話、本当なんだろうか。あ、ってことは,ムギちゃんも切れるとちょーこわいのかも。絶対に怒らせないようにしないと。紬を呼んできますねと言って、ムギちゃんのお母さんは部屋をあとにした。「立派だよね」と抽象的なことを澪ちゃんは言った。フィルムに付いた生クリームをフォークですくおうとしたら澪ちゃんがあわてて、意地汚いことはやめろよなとわたしをぶった。ムギちゃんが立っていた。ムギちゃん家で見るムギちゃんはいつものムギちゃんよりなんだかよくわからないけどかわいらしく見えた。ゆるくカールした長い金髪を首の後ろのところでひとまとめにして、服はだぼっとした白いワンピース。足は裸足で、化粧もなし。指を背中でくんでいる。扉にもたれかかって、曲げた片足を気まずそうにぶらぶら揺らしてた。わたしたちのほうを見ては、ちょっとにっこりする。出会った男の子の服を借りて下町を楽しむお姫様って感じでも、もちろんドレスをまとって民衆の前に立つ王女様って感じでもなかった。言うならアメリカっぽい。いうのはムギちゃんがアメリカに行くからそう思うだけだけど。ムギちゃんの家はシンデレラ城じゃないのだ。「ふつうの家だったでしょ?」まあね、とわたし。いやいや、と澪ちゃん。螺旋階段をのぼる、長い廊下を歩いて、自動ドアじゃないけどってムギちゃんが言った。目の前のベッドにわたしは飛び込んだ。