自分の貧弱さに盾突き、そして振り払うように首をかすかにひねる。そんな不要な考えを巡らせている間に、那桜の躰は次第に緊張を解いていった。寄せた胸の先を両側同時に親指で突くと、那桜の躰がくねり、体内をもうごめかせて、拓斗の慾に刺激を与えた。今度は自分に云い聞かせる。那桜の躰はしっかりと慾を受け入れたが、拓斗はまだ動かず、胸のふくらみに攻撃を集中した。先はつんと硬くなって、じれったさを訴えるかわりに吐息が那桜の口から漏れだす。反応が出やすいつまみ方をすると、那桜は躰をせん動させた。繰り返しているうちに吐息は悲鳴に変わる。昇っていく声に合わせ、休むことなく擦りあげ、そして那桜は一際甲高く声をあげた。収縮と拡張が拓斗の慾を巻きこむ。その気を逸らそうと、那桜には待ったなしで攻撃を仕掛けた。脚の間の突起をかすめたとたん、那桜は舌っ足らずに制した。親指の先で弾くたびにプルプルと腰が戦慄(わなな)く。攻めているつもりがそれは自分に返ってきた。拓斗は歯をかみしめて呻き声を耐える。あ、んっあ、あ......ぃやっ。小刻みに親指を振動させたとたん、那桜は腰を引いて頭上のほうにせり上がった。拓斗は慾が抜けるまえに那桜の腰をつかみ、また深く刺した。浮いた腰を支えてゆっくりと引き、そしてまた奥を目指す。那桜の襞が拓斗の慾を引きずる。那桜がそうであるように拓斗もまた感覚の世界に堕ちていく。ともに躰は汗ばみ、窓からの光が那桜の躰をきらきらと艶めかせる。林の静寂に囲まれ、那桜の声のみが鮮明に響く。そのなか、拓斗はかすかに残る理性で車のエンジン音を捉えた。それが少し拓斗を冷静に戻す。大きくなったエンジン音はすぐ下で途切れ、ドアが開き、続いて閉まる音、別荘への階段を上る足音、そして玄関の戸が開閉されて歩き回る音がする。その間も、拓斗は那桜の中で緩やかな律動を続けた。下から聞こえる音は止んだ。那桜の喘ぐ声が部屋を満たし、窓の外へと溢れ、この地特有の鳥のさえずりと風に共鳴した造化の音に融合していく。窓の先には、緑に埋もれた林しか見えないというのに、拓斗の目の前にひまわり畑が広がる。那桜の中で水を掻き回すような音が立ち、それは泥水を弾いて走った自分の足音を思い起こさせる。あの一刻が甦ったのはこの場所であるからこそなんだろう。「拓に......もぅ......壊れ......ちゃ......いそ......ぅんっ」いっそのこと壊れてしまえばいい。この一刻もまた、那桜にとっては——。