「え、えーっと......」そう訊かれても那桜はまったく思いつかない。周辺を見回してみたら、どうやら商店街に入ったようだ。戒斗がずっとまえにお祭りに連れてきた場所に似ている。那桜が考えているうちに、翔流が昨日のことを持ちだした。返事も待たずに翔流は歩きだして、那桜はそのあとを追った。ケーキ店かと思いきや、翔流は近くにあった八百屋さんに入っていく。八百屋のおばさんは翔流のいきなりの頼みに快く応じると、不用心にも店を空けて奥へと消えた。その間に鞄を探っていた那桜は財布を忘れてきたことに気づく。それくらい昨日の出来事から滅入(めい)っていたのかもしれない。「昨日のお返しって云っただろ。金持ってなくて脱走して、どうやって帰るんだ?」そう云われると身も蓋(ふた)もない。行き当たりばったりなのは自分でも承知している。最悪、タクシーで帰ってお母さんに払ってもらう......かな」しばらく考えて答えると、お嬢さまだな、と翔流は呆れた口調ながらも可笑しそうにした。那桜をさえぎるように八百屋のおばさんが出てきた。翔流は五百円玉と引き換えに苺のパックをもらい、あっちだ、と云って那桜を促した。先に行くと、店と店の間にこじんまりとした公園がある。ふたりは奥へと歩いて古びたベンチに座った。翔流が目の前に苺を差しだす。パックには一口で入りきれない特大の苺が四つしか入っていない。那桜は目を丸くしながらそれを受け取って早速一つ摘(つま)んだ。酸っぱさはなくてほんのりとした甘さがじわっと口の中に広がっていく。「ケーキの苺は酸っぱいのが主流だろ。翔流は苺を取りかけた手を止めた。那桜のバッグの中から気味の悪い携帯音が鳴り響いた。「拓兄ってわかってるから」コールはしつこく続いたけれど、ふたりともなんとなく黙りこんで放っているとやがて電話は切れた。音が止むと不気味な雰囲気が残る。