ホワイトデー(3):フェード・アウトホワイトデー(3):フェード・アウトそれを視認して、ふっと世界から色彩が失せた。若干セピアがかったモノクロームのなか、あァ、そういうオチになるのか——と、どこか冷静な自分のひとりがぽつりと呟いた。こんなのは予想もしていなかったじゃないか。見下ろす先は、グラウンドの隅の大きな樹、その木陰。——棗君が立っていた。手に綺麗な包装をしたなにか——それが何なのかはあまりにも明白だ——を持って......ちょっと困ったような顔をして、でも、はにかんでいて......その、正面に立った神北さんをちょっと斜めに見ていた。ふたりの隣では、棗さんが猫が威嚇するかの如き顔をしている。馬鹿兄貴、お前にはりんちゃんはやらんぞ!、といったところかな。ううん、微笑ましいな......客観視という名の逃避が、バターになったトラの如く、コマの如く、脳内で暴走するのが判った。その客観は、こういうのを血の気が引くという、医学的には副交感神経の活性による急激な血圧低下とされる、云々、意味にならない意味を脳内にぶちまけた。その意味はどうやら正しいなりに正しくて、私の足がコントロールを離れてふらふらとよろめく。そのよろめく視界の中で——何かの意思が唐突に私を串刺した。視線が私を見ているのが判った。それは......棗さんだった。棗さんはまったく驚愕の顔で私のほうを凝視していた。甲高いどもる声が聞こえて、その指が私の存在を無遠慮に暴く。棗君と神北さんが、顔をこちらに向けた。ああ、困ったなぁ、と思った。なんて無粋な、一生に一度の——あ、普通はそうとは限らないか——告白タイムに......ああ、ごめんね棗君、それに神北さん。心の中でそんなことを思っていると思う。2歩3歩、後ずさりながら、小さく小さく手を振った。離れているから細かい表情までは判るまい。振り返った棗君と神北さんが表情を変えるか変えないかのうちに、私はゆっくりと彼らに背を向けて、土手を川の方へと降りていった。私の背丈がみんなの視界から隠れるくらいまでくると——叫びだしたい暴発を無理矢理に運動エネルギーに変えて、私はむちゃくちゃに走り出した。繰り返しますが、恭介×あーちゃん先輩のハッピーエンドです。