!猛暑の横浜・ノラ猫たちは大丈夫か?緊急調査!猛暑の横浜・ノラ猫たちは大丈夫か?ココがキニナル!暑さで倒れる人を運ぶ救急車のサイレンが絶えない猛暑の横浜。素朴な疑問から緊急取材を敢行!(はまれぽ編集部)はまれぽ調査結果!横浜中心部の真昼の炎天下にノラ猫たちの姿はほとんど見られなかった。「モフモフのノラねこたちが、猛暑の真夏にどこですごしているのか探れ!」との編集部からの緊急指令を受けて、自称「ハマネコ探検隊」(隊員1名)である筆者が、さっそく動くこととなった。ちなみに「ハマネコ」とは筆者が勝手に命名した横浜のノラ猫たちの愛称だ。横浜でも猛暑日が何日も続いていた夏真っ只中の昼下がりに取材を開始。行き倒れることを恐れて、今回は取材範囲を絞らせていただいた。取材先はざっくり赤い丸で囲ったエリア横浜公園、中華街~元町商店街、そして元町公園~港の見える丘公園周辺だ。横浜公園の猫たちは元気か?まずはベイスターズが破竹の勢いゆえ、一層熱気がこもる横浜公園へ向かう。公園の銘板もギラギラして熱そう自称「ハマネコ探検隊」歴十数年の筆者としては、横浜の主要観光スポットなら、だいたいの猫溜まりは見当がつく。横浜公園の場合、まずもってこの広場近辺にはいないなぜならノラ猫たちにとって、目が合えば追いかけ回す子どもたちは天敵だからだ。彼我庭園(ひがていえん)の中は、猫たちにとってしのぎやすい木陰、身を隠せる植込み、そして水飲み場になる池もある。ここでは、ちょっとベンチで休んでいると、普段なら2、3匹は猫が横切る。この日は、かなり待っても姿を見せない池の裏に回り、茂みを覗いても見つからない庭園の外も含めて1時間ほど園内をうろついたが、横浜公園の中では結局1匹も猫とは出会えなかった。中華街はどうか?続いて大桟橋通り(おおさんばしどおり)を渡り、玄武門(げんぶもん)をくぐって中華街へと向かう。メインストリートの「中華街大通り」さすが中華街。平日でも夏休み中は凄い人出だ。それは、猫たちにとって安穏としていられない環境ということでもある。中華街では、人通りの多い場所を探してもあまり意味がない。普段は路地裏に入ると、思わぬところでバッタリ猫に出くわす。こんな店と店の間の狭いスペースとかこんな階段下や段ボールの上とかでしかしこの日は、やはりどこにも猫の姿がない。午後2時半を回った中華街はまだまだ暑い。路地裏には熱気でこもった食材やゴミの匂いが漂う。快適な場所とは言いがたい。そこで関帝廟(かんていびょう)へ気分直しに足を運ぶそこに待っていたのは猫ではなく獅子だったというわけで、中華街でも1時間ほど歩いてほぼあきらめかけたころ左側の白いバンの下に初猫発見!そこは、比較的狭い「長安道」(ちょうあんどう)沿いの私有地の駐車場。門扉越しに望遠レンズで寄ってみると・・・おぉっ!なかなかチャーミングではないか、キミ!!やはり炎天下では車の下が涼しいようだ。アコーディオンの門扉でバッチリ仕切られているので人間からも安全。駐車場の前で道路に這いつくばってシャッターを切っていると、通りがかりの日傘を差したおばあさんがニコニコしながら教えてくれた。「ここにはいつももう1匹いるのよ、黒猫が」ほほ~、そのコントラストは絵になる。残念ながら今日は白猫のみ。中華街を歩くが、その後はまったく見つからなかった。愛犬家に優しい元町商店街へとりあえず中華街では、1匹とはいえ素敵なハマネコに出会えたので、少し気をよくして今度は元町へ向かう。朱雀門(すざくもん)をくぐって前田橋を渡り元町へメインストリート「元町通り」に立つだがここは、犬も飼い主もオシャレないでたちで闊歩する愛犬家に優しい通りだ。いうことは、ハマネコたちにとってはちょっと肩身が狭い。そこで脇道の仲通りに移動するここも「愛犬家ストリート」であることに変わりはないが、この道を石川町方面へずんずん歩いていくと・・・やがて左手に厳島神社(いつくしまじんじゃ)の鳥居が見えるハマネコ探検隊としては、こういうところに何かを感じる。鳥居をくぐり階段を上り本殿の前に立つと、右手に社務所があった本能のおもむくままに社務所のほうへ近づく。黒白猫ちゃんが気持ちよさそうにスヤスヤと寝ていたここもまた、買い物客でにぎわう商店街から外れた、猫たちにとっては安全な場所だ。猫たちのために結界が張られているのかもしれない。商店街に戻って幾筋かの道を歩くが、思った通りここには猫はいない。そこで、元町公園に向かってさらに調査を進めることにした。ハマネコの宝庫だった元町公園へ十数年前、筆者が元町のハマネコ撮影にハマっていたころ、商店街をあとにして元町公園へ向かうと、公園手前の住宅地から丘の斜面に広がる公園を上りきった山手本通りにかけて、いたるところで猫に遭遇することが出来た。この辺りから元町公園にかけてが猫スポットだった写真右側が元町パセオ、左側の森が外国人墓地の端。墓地をはさんで右手に貝殻坂、左手に見尻坂(みしりざか)の上りが続く。期待に胸をふくらませながら、貝殻坂のほうへ歩を進める。すると、上り始めてすぐ、右手の路地の奥にさっそく猫を発見!また黒白の猫だ。警戒心も見せずこちらを見ている近づくと、むしろ向こうから近づいてきたさらに接近すると「なんか用ですか?」とマジマジと見返された気がつくと左手にもう1匹猫がきれいな目で見つめる先には黒白の猫がいる少しずつ場所を移動しつつも、2匹はずっと離れない。大きさからみて、手前の猫は親猫だろうか2匹と別れて住宅地の中をさらに奥へ進むと民家に囲まれた空地にまた1匹発見こちらの猫は「なんだよ~、眠いのに」と言っているように見えなくもないすでにもう午後4時過ぎ。この日は西日本を襲った台風8号の影響からか、けっこう風はあり、この時間になると少ししのぎやすくなってきた。そのせいもあって、猫たちが猛暑の避難場所からぼちぼち顔を出す頃合いになったのだろうか。明るい雰囲気で小さな子どもからお年寄りまで、誰もが気軽に受診しやすい歯科医院PR野毛で希少な大人数で宴会できる「叶家(かのうや)」が、お1人様のカウンター利用も大歓迎って知ってた?PR人間力を重視し将来に役立つ力を育てる年中~小学生のサッカースクール。Dance?横浜駅近の笑顔が弾ける社交ダンススタジオに体験入会!PRズバリの鑑定結果に思わず絶句。横浜元町のタロット占いで仕事や恋愛を占った結果・・・PR気軽な雰囲気でテニスクラブに入会経験のない人も安心。業界きっての理論派コーチの指導でスキルアップもPR老舗不動産店ならではの実績と信頼。相続した物件、管理に迷ったら、ぜひ相談したい「クローバーライフ」PRベテラン講師が基礎から徹底指導。