昨年5月1日に新天皇が即位され、令和時代が幕明けとなった。今年2月23日、天皇陛下は60歳の誕生日を迎える。それに先立ち天皇誕生日を祝うレセプションが1月29日バンクーバー市内のフェアモントホテルで開催された。招かれ約330人が出席した。会の冒頭、NAVコーラスが日本とカナダの国歌を斉唱した後、羽鳥隆在バンクーバー日本国総領事が壇上に上がり、以下の内容を含んだスピーチを行った。日本とカナダとの間には多方面で密な友好関係がある。昨年日本で開催されたラグビーワールドカップに出場したカナダ代表チームの姿が好例である。彼らが台風被害に遭った岩手県釜石市において片付けを手伝ったことに日本国民はとても感謝している。姉妹都市関係は日加間をつなぐ鍵である。昨年私は日本と姉妹都市の関係を持つホープ、アッシュクロフト、カムループス、ビクトリア、レイク・カウチン、ホワイトホースを回った。昨年はノースバンクーバーと千葉市が姉妹都市提携50周年を祝い、ウィスラーと軽井沢市は20周年を祝った。してカナダで多くの地方自治体や団体、個人が日本と絆を深めている。今年3月にはバーナビー市のマスクロップ・セカンダリースクールの生徒が日本を訪問する予定であり、同市は札幌市と釧路市の生徒の受け入れも行っている。して築かれたつながりの上に、今後皆さんの協力によって日加関係がさらに深くなることを期待していると述べて挨拶を結んだ。挨拶の中で羽鳥総領事は、日系コミュニティのリーダーとして地域や日加間の関係に多大な貢献をしてきたゴードン門田氏が昨年他界したことにも触れた。挨拶の中で日本とBC州との強いつながりを紹介。BC州には約5万1千人の日系人が住み、日本からBC州には観光、留学、研究などで毎年12万8千人が訪れており、その数は増加傾向にある。BC州は33の日本の市町村と姉妹都市関係にあり、その数は他のどの州よりも多いと語った。その後、ジム小嶋氏が乾杯の音頭を取り、参加者の交流の時間となった。会場ロビーに設置されたテーブルでは航空会社が自社のサービスを紹介し、総領事館のブースでは日本の観光案内として英語版の冊子や2020年東京オリンピックのマスコットなどが展示された。今回、日本の地域で焦点が当てられたのは岐阜県。同県の木工細工ほかを紹介するコーナーが設けられ、県特産の飛騨牛の刺身が寿司にして参加者に振る舞われた。第8号バンクーバー新報は毎週木曜日発行です。第8号バンクーバー新報をご覧下さい。Reserved.Top。