テクノロジーこれまで日本が材料開発において高い競争力を維持できたのは、長年の開発で培われた経験と勘によるところが大きい。近年のデジタル技術の進展により、AI(人工知能)を活用した材料開発へと潮流が大きく変わろうとしている。最先端製品の性能は、利用する材料の機能(機能性材料)に左右されるといっても過言ではない。日本はこの機能性材料の分野で高いシェアを確保しており、産業競争力の源泉となっている。現在の機能性材料の開発はこれまでの経験と勘によるところが大きく、日本が引き続き材料分野で国際競争力を維持強化していくためには、材料開発にAIを活用する動きをいち早く取り入れることが重要となっている。これまで難しいとされてきた高分子分野を対象として、電子の移動など、9つの機能別のシミュレーターを共同開発した。従来に比べて、20分の1にすることを目指している。引き続き、材料分野において開発が進むよう支援をしていきたい。