戒斗さんは最近になってやさしくなってたけど、拓斗さんは近寄れる雰囲気じゃないし。勘違いじゃなくて本気じゃないかと思うくらい、果歩の声はうっとり気味だ。那桜は冗談ぽく忠告したものの、内心では本気そのものだ。それをどう取ったのか、果歩はニタニタした笑みを向けた。那桜がきっぱりと否定すると、果歩は不可解そうに首をかしげた。衛守さんは那桜以外、眼中にないって感じだったけど......わたしはそのうち、くっついちゃうって思ってたのよね。果歩はそれとなく那桜に答えさせようと促したが、那桜は気づかないふりをして笑った。「和惟の周りは美人の“お姉さん”がいっぱいいるんだよ。果歩は唸(うな)ったあと、那桜の云い分に納得してうなずいた。その実、那桜はあの日以降、和惟の隣に女性を見たことはない。有吏家と衛守家は五軒間を置いた近所で、もともと衛守家には女性を問わず外部からの出入りはあまりない。その状況下ゆえ、見たことがない、というだけであって外でのことは皆目わからず、那桜も和惟に女性がいないとは断言できない。そんなふうに気配がないこそ、あの夏の日、カノジョが同伴だったことに驚いたのだ。たしかな存在としてあるたった一人、その和惟のカノジョの姿を思い浮かべ、必然的に那桜の脳裡は逆行した。ふたりのキスシーンはやっぱりカノジョの目に入ったらしく、猪突猛進(ちょとつもうしん)に海から出てきて散々罵倒(ばとう)された。和惟ではなく那桜が、だ。しょうわる、ばいた、かまとと、めぎつね......エトセトラ。当時の那桜は意味がまったくわからなくて、和惟の脚の上できょとんとカノジョを見上げた。そんな那桜を見た和惟は、カノジョそっちのけで笑いだした。