棗君がびっくりしたように顔を上げる。つくったんだなあって」ふと、棗君の顔が、優しげな微笑みに変わった。ばつが悪そうに続ける。「寮会を抜けちまったのは、その......悪かったといまでも思ってる。すまなかったな」その言葉に驚いた。態度でなんとなく判ってはいたけれど、言葉にされたのははじめてだったのだ。一瞬、色々な想いが去来するが、しかし私は意図的に頬を緩めてみせた。「......いいのよ。そりゃあの時はずいぶん頭にきたけどね、今なら判るわ」その場に顔を出してしまえば、嫌でも判ってしまう。棗君が何を考えて、何のために寮会を辞めたのか、その判断が正しかったのかどうかも。「苦労したのは、主に男子寮長氏だしね。私の淡い恋心を除いて——とは言わない。