今日、センターの池を掬ってみると体長1.5センチくらいの小さな虫が網にかかりました。背中には丸いものをたくさん背負っています。”コオイムシ”水の中に棲んでいますが、あのカメムシの仲間なのです(くさい匂いは出しませんけどね!)。コオイムシという名は、オスが背中に卵を背負うことからつけられたと言われています(子負虫)。卵を乗せたオスは、背中の子供たちがふ化するまでは飛べません。卵を空中に出して呼吸を手助けしたり、外敵から守ったりと奮闘します。一匹のメスのものであるとは限らないのだそうです。自分の子供でないかもしれないことを理解しているのでしょうか。農薬の影響などによって危機的な生息状況にあり、2012年版の環境省レッドリストでは準絶滅危惧種(すぐに絶滅する危険性は小さいが、将来的に絶滅する危険性がある種)とされています。コオイムシが元気に泳ぎ回る水辺環境を、いつまでも大切にしていきたいものです。