」もっと後にしてくれと叫んだ。彼らは、動物的な目付きで、部屋のあちこちを物色している。私たちが後に残していくものを頂こうというわけである。どこかで私たちが出発すること聞きつけてきたのだろう。迎えのバスが建物の前に止まった時点で、察知して、ポーターの仕事を取ろうとする。動物的すばしこさで動く人たちである。山内さんに確認してから、私たちは彼らにトランクを託した。後に残る沖縄から来た安里さんにお別れの挨拶をした。「また、会いましょう」。彼は急に一人だけにされるので、寂しげに「私もいっしょに帰りたくなった」と言っていた。彼と名刺を交換して、再会を約束して、階下に降りた。今では大声で言うことができる。これは、いつも守衛のお仕事御苦労さんです、という意味である。鼻の下にチョビ髭をつけた、中年のインド人も手を合わせて、「サイラム」と応えてくれた。「またおいでください」という意味であろう。部屋から出る時に、滞在中の生活から出たゴミをまとめてビニール袋にいれて、建物の前に設置してあるドラム缶の中に捨てた。バスの座席に体を沈めて、出発を待っていると、私たちが捨てたそのゴミの袋を黒人のポーターたちが開いて、その中から利用できそうなものがないか物色しているのを目にした。彼らの御陰で、全てのものが無駄なく、徹底的に利用されるのだ、と私は思い巡らしていた。ミネラル・ウォータを詰めたペットボトルを潰さずに、そのままゴミ袋に詰め込んだのは失敗であった。黒人のポーターたちの脇で、一人の活動的な中年の白人女性が、私たちが捨てたペットポトルの蓋をとり、本体と別々にし、本体をペシャンコに潰して、ゴミを分別していた。それは私たちがするべき仕事であったのだ。山内さんが人数を確認し、部屋の鍵の返却などの後始末を済ますとバスは出発した。コメント:0最後のダルシャン(2)毎日、短い睡眠時間で過ごしてきたから、睡眠不足が蓄積されて、その日はこれまでになく、眠くてしかたがなかった。座っている間にも、いつの間にか、こっくりこっくりと首をうなだれていた。例のごとく、白装束の十五、六人の男性たちの集団がサイガヤトリを高らかに朗唱しながら、中央の通路を行進していく。マンディールの中では、女性たちがスプラバータムのバジャンを歌っている。鐘がうちならされ、それを合図にして、全員がオームを唱える。私の胸が期待感で膨らむ。オームの響きの余韻がおさまって、しばしの静寂が支配する。すると、スピーカーから物憂げな、ヴィーナとタンブラーによる演奏の音楽が流される。それはサイババが姿を現す合図である。ジット目を凝らして、サイババの家の方の通路を見ると、二センチほどの小さな、鮮やかなカーキ色のローブが、ゆっくりと動いている。眠気は一気に消え去り、私はインダビュー・ルームに呼ばれたときを想像して、英語でどんな受け答えをしようかと、考えて英文を頭の中で組み立てていた。例のごとく、サイババは、全く男性陣の方には近づいてこなかった。女性陣の方に近づいて、引き返して、そのままインタビュールームに入ってしまった。すると、一人の中年の男性と、その息子さんらしい少年が立ち上がって、二人がインタビュールームへ向かっていった。その少年はサイババの学校に入学を希望していて、今からサイババの面接を受けるのであろう。今朝のダルシャンはこれでお終いである。私は他の人々をさしおいて自分だけインタビューを受けようとする卑しい心をみすかされたのだと感じた。恥ずかしい気持ちに襲われた。立ち上がって、出口に向かう途中、やや落胆した面もちのパウロさんに出くわした。彼は自分が「十五日までです」と答えたために、今日のイタビューがなかったのだと、どこかで思ったかもしれない。「あの外国の人のインタビューが終わった後、スワミは出てくるから、日本人グループは残って、スワミがルームから出てきたとき、全員で手を振って、スワミに訴えよう」と提案した。私たちは出口から引き返して、ホール中央の演壇のすぐ近くに陣取って、サイババが部屋から出てくるのを待つことにした。コメント:0三月十四日、最後のダルシャン今朝は最後のダルシャンに参加する。最初の日と同じ三時三十分に待ち合わせ場所である三叉路に集まった。昨日までの混雑ぶりとはうってかわって、宿舎前の広場は人が疎らになっていた。給仕用のテントもすっかり片づけられていた。朝の空気が気持ちよい。昨日までの、どこかせかされる気持ちは消えて、ゆったりした気持ちで、籤引の広場へと足を運んだ。空を見上げると、満天の星であった。全員が感嘆の声をあげた。新月で月明かりがないせいか、街灯の光にかきけされることもなく、六等星ぐらいまで見えそうである。日本の星空で言えば、八ヶ岳の山頂で目にすることができるような星空である。アカシャもどきの喬木の、満開になっている花が放つ、あの甘い香りが、漂っている。街灯の光とそこを流れるように進んでいく人々の影。「サウンド・オブ・サイレンス」のメロディーが聞こえてくる。広場に近づくにつれ、歩調が速くなり、それとともに、あのサイババの言葉が脳裏に蘇った。「またお会いましょう」。パウロさんが十五日までいると答えたものの、今日が最後のダルシャンであるということは、サイババはきっと御存知であるから、ひょっとしてインタビュールームに呼ばれるかもしれない。自然と歩調が速くなり、セバの人に導かれて、広場を見下ろす丘の上に通じている、小道に並ばされた。今日は広場にはまだ列が作られておらず、一旦小道に並んでから、順番籤を引く広場の方に並び直させられることになった。丘の上につながる小道に並んでいると、私の左手に並んでいたすぐ左の列の人が立ち上がって、私をその列に入れ代わって入るように促した。私はグループの人たちと分かれて一人だけ、一つ前の列の中ほどに加わることができた。なくして、籤引をする広場へと並び直すように導かれた。私は人数が一番少なそうな列の最後尾についた。その列の籤は前から十五、六番であったと思う。ダルシャン・ホールでは、南北に走る中央の通路のすぐ脇の、サイババの姿が障害物なしに見ることができる、絶好の場所を占めることができた。期待は大きく膨らんだ。サイババがこちらに歩いてこられれば、きっと私の姿が目にとまるから、インタビュールームに呼ばれるだろう。そんなことを考えながら、座って待った。日本から来た、他の男性陣はと見回すと、山内さんの姿が私から十メートルぐらい左手に見ることができた。山内さんの左側に、他の人たちも並んで座っているに違いない。彼らは通路際から十メートル程さがった位置であった。コメント:0三月十三日(2)そのミーティングの後、再び別の場所に集まった。今度は山内さんから帰国の準備の話があった。そのとき、山内さんが、私がスワミからビブーティを頂いたときの様子をグループの人たちの前で紹介したので、皆の注目が一斉に私に集まるのを感じた。女性たちの羨望の眼差しをチクチクと肌に感じた。私は眠りにつく前に婦人方の部屋で過ごすことが、習慣化していた。インドでの買物の話や、サイババがここにくる一人ひとりに、それぞれ違ったメッセージを伝えられることを聞くことができた。このとき、先日ダルシャン・ホールでバラの香りをかいでいたのは、ホールにいた人全員ではなく、私一人であったことを知った。それは、サイババのうなずきのメッセージでしょう、と安藤さんが教えてくださった。安藤さんは、知人から質問を受けて、その人に答えた答が正しいものであったかをババに思念伝達(注16参照)で尋ねると、ババはそれでいいですよ、という徴にジャスミンの香り、あるいは白檀の香りなどで返事を下さるという。私がホールで感じていた香りもサイババからのメッセージの意味があるとのことだった。私は、ホールにいるとき、ここで行われているダルシャンの様子を描写して、人々に伝えることができたらいいと考えていた。バラの香りは、そのわたし考えに対するババのうなずきのメッセージだったのであろうか。するなら、サイババは『ダルシャンの様子を人々に知らせてもいいですよ』というメッセージを下さったことになる。夜遅くまで話が弾んだ。部屋に戻ったのは、夜十時ごろだった。コメント:0三月十三日のこと(1)翌朝は、二時に三叉路に行った。心配したほどの混雑はなく、祭りが終わったせいか、人数が減っていた。ガネーシャ神像の広場に並んで待つこともなく、直接ダルシャン・ホールに導かれた。ホールでは、やはり後ろの方の席であった。サイババの姿を一瞬目にすることができた。八時頃には、葉っぱを重ねてぬいつけて作った器にドライカレーと芋キントンを、参加者全員がプラサードとしていただいた。部屋に戻って、すぐに寝てしまった。起きたのは、十時半頃だった。十二時には、安田さんと沖縄からきた安里さんと三人で、ダルシャン・ホールに向かった。ホールに向かいつつ、サイババの「またお会いしましょう」という言葉を思い出していた。したら、今日は、サイババが私たちをインタビュールームに呼んでくださるかもしれないと期待した。ホールの中では、中央通路のいつもの反対側、つまり私が寄宿舎の学生たちや特別な人たちが並ぶと思っていた、ホールのセンター部分に導かれた。私たちのすぐ後ろにインドの、年の頃十二、三才の子供たち三人が並んで座っていた。その中の一人は、私のことを知っているかのように、親しげに話し掛けてくる。三人は、サイババに手渡すための手紙を持っていた。彼らは手紙をサイババに手渡したいので、私から渡してくれますか、と言うから、サイババは必ずしも受け取って下さらないかもしれないから、自分で渡しなさいと言うと、それではババがきたら脇にどいてくれますか、と言っている。