眺めていても飽きません。首が痛くなるまで、見ていました。した門前町の先の角を曲がると、大鳥居があります。手前に手水舎があるので、身を清めます。それからおごそかな気持ちで、鳥居の端っこをくぐり抜けました。鳥居をくぐって、約300段の階段を登る(8分)鳥居をくぐるとすぐに随神門があります。随神門は「ずいじんもん」と読みます。門の左右に随身(守護神のこと)を安置した門のこと。ちなみに鳥居は、神社と外界の境界にあり、そのなかは神の世界であることを示します。鳥居をくぐるのは、神の領域に足を踏み入れる、ということなのです。そこから300段ほどの石段を登ると、威風堂々たる武蔵御嶽神社が鎮座する御岳山山頂です。武蔵御嶽神社(御岳山山頂)武蔵御嶽神社は、ヤマトタケルを助けた狼を描いている護符が有名。厄災除けの御利益があるそうです。本殿のさらに奥には他国の神社から分祀されたとおぼしき、さまざまな神さまを祀るお社がいくつもならんでいました。イザナギ、イザナミ、ツクヨミ、ニニギ、八幡様、天神様......。ありまして、僕はちょいと節操のなさを感じました(笑)。これもまた往時の繁栄ぶりを物語っていますね。ひとっところでいろんな神様にお参りができる。訪問客たちはさぞありがたがったことでしょう。これがまた、より多くの参詣者を招致することにもつながったでしょう。標高900mほどの山頂付近を切り拓いて、これほど立派な門前町と神社が築かれていることには目を見張る思いがしましたね。刀剣や鎧などが収められています。500円、子ども300円。宝物殿の先にはさらに階段があります。これを登りきると、拝殿があります。拝殿で、今回の山行の安全を祈願しました。この奥に本殿があります。拝殿のそばにある狛犬(こまいぬ)。神使(しんし、神さまの使い)である「お狗さま」。狗(犬)でなく、日本狼です。武蔵御嶽神社の境内にある「遙拝所(ようはいじょ)」。奥に見えるのは奥の院のある峰。きれいな円錐形ですね。今回は奥の院には立ち寄りませんので、ここでしっかりと手を合わせました。いう案内板のある右手の階段をくだっていきました。道標のある右側の坂道をくだればOKです。(95分)道なりにテクテク歩いていくと、茶店のある長尾平分岐に着きます。道が三手に分かれます。左手(茶屋の奥)へ行くと展望台があって、広場(緊急時はヘリが着陸)や東屋、ベンチがあります。ここでランチを食べるひとも少なくありません。真ん中の下り坂は、七代の滝やロックガーデンへと通じる道ですが、僕は大岳山方面である右側の平らな道を行きます。行くと、分岐があらわれます。左手は「天狗岩・ロックガーデン」。直進は「奥の院・大岳山」。