views「水無月」という美しい名前をもち、京都発祥で見た目にも涼しげな和菓子があるのをご存知でしょうか?平安時代に誕生し長い歴史がある「水無月」。ここでは誕生の云われや、6月にだけ「水無月」が食べられる理由について紹介します。シェア水無月といえば、旧暦で6月をさす言葉です。京都において「水無月(みなづき)」というと半透明の三角形のベースに小豆が乗った和菓子のことをさす場合がほとんど。厳しい暑さで知られる、京都の夏。本格的な夏を迎える直前の6月30日、京都では「水無月」を食べる風習があり、京都人にとっては「これを食べないと夏を迎えられない!」と言わしめるほど。今回は「水無月」がどんなお菓子で、なぜ食べられるようになったかを紹介します。「水無月」は何でできているの?「水無月」という旧暦の6月の名前が付けられた和菓子。白く美しい三角形の土台の上に綺麗に並んだ甘煮の小豆が、いかにも涼やかなシルエット。夏本番という6月にだけ、期間限定で京都の多くの和菓子屋さんで販売されます。人気和菓子店ともなると、売り切れになることも珍しくありません。「水無月」の特徴は何といっても美しいその見た目。白くプルンとした透明感のある断面は、涼やかで京美人を連想するほど。三角形に切り分けられた「水無月」は、上下2層構造になっています。下側の白い土台部分の正体は、もっちりとした食感の“ういろう”。その上に並べられた豆は、小豆の甘煮となっています。白く美しい土台は、薄力粉と白玉粉、砂糖を用意すれば家庭でも意外と手軽に作れます。京都の伝統的な和菓子を家庭で作れたら、ちょっとした自慢になりそうですね。そんな京都の6月の風物詩である「水無月」。見た目にも涼やかな「水無月」は、こどもの日の柏餅のように食べる日が決まっている和菓子。本格的な夏を前にジメジメした梅雨で体調を崩しやすい6月(厳密には6月最後の日である30日)にだけ食べられます。京都の人が「水無月」を食べるようになったのは平安時代。当時の京都では冷房などは当然存在せず、さまざまな方法を試して夏を涼しく健康的に乗り切る工夫をしてきました。その工夫は伝統行事として受け継がれ、いまでも京都の風物詩として色濃く残されています。そんな夏を乗り切る代表的な伝統行事が「夏越の祓(なごしのはらえ)」。1年の折り返し地点である6月、京都各地の神社の鳥居の前には、茅(ちがや)というイネ科の植物を編んだ直径2メートルほどの大きな茅の輪(ちのわ)が置かれます。その茅の輪をくぐって、半年の間に身に付いた穢れや災いを払い落として心身を清め、1年の残り半分の無病息災を願う行事のことです。京都以外の地域でも今も行われている「夏越の祓」の茅の輪くぐりですが、それとともに重要なアイテムが「水無月」となっています。宮中の貴族たちの間には、「夏越の祓」の際に氷を食べて暑気を払う習慣があり、氷室(ひむろ)と呼ばれる氷の貯蔵庫から氷を運ばせていました。庶民が食べられる物ではありませんでした。そこで麦の粉を練って蒸した、ういろうを三角形に切った、氷に似せたお菓子を作って食べていました。「水無月」の上に散らされた小豆は、悪魔祓いの意味合いがあります。豆自体が鬼や悪魔が嫌う食べ物。赤い色も魔除けの意味合いが強く、赤い豆の力で体の中から魔を追い出そうとしたと思われます。梅雨から夏という食欲不振や夏バテで何かと体調を崩しやすい時期、昔の人は「水無月」を食べて、無病息災を祈願しながら夏を乗り切ろうとしたのでしょう。その伝統が現代まで連綿と受け継がれて、京都の人に欠かせない季節のお菓子となりました。夏を迎える前、紫陽花が美しい6月の京都は、春の桜や秋の紅葉に比べると、気候も人出もおだやかで旅行にピッタリの穴場シーズン。この時期に京都を訪れるのであれば、無病息災を祈願しながら「水無月」を召し上がってみてはいかがでしょうか。シェアけいたろう旅するグルメライター。大阪在住で京都と大阪を中心に歩き回って美味しい食べ物情報を収集しています。京都の歴史と食文化に関連する記事なども得意です。食文化スマートカジュアルって何?レストランのドレスコードは「無難」で乗り切れ!ライフスタイル10分でマスター!正しいバイト敬語入門。神興」さんに無濾過生原酒について伺ってきました2015年11月20日100年前に誕生した、日本とペルー両国の味が楽しめる“日系ペルー料理”をご存知ですか?cookbiz2月は飲食関連求人が急増!土日休みで月30〜35万円の求人多数。業界No.1の転職支援サービス。