岩場を越えていきます。途中数か所、鎖場もあります。危険を感じるほどではありません。修験者たちが往来した、古来の信仰の道です。鎖場を過ぎて山腹を巻いていくと、大岳山荘があらわれました。地図には「大岳山荘跡」とありましたが、建物はちゃんと残っています。廃墟というのは、いつ見ても不気味なものですね。ガラス戸の奥や2階の窓から、なにか得体のしれないものがこっちを見つめているような錯覚に陥ってしまって、そうなるともう怖ろしくて仕方ありませんでした。この右手奥に公衆トイレが設置されています。周囲に人影はありません。怖気を振り払おうと、ガラスに映った自分自身に向かって、「憶病なヤツだなあ!」と大声で言ってみました。自分の影まで怖くなりました。用を足して、大岳神社へと向かうことにしました。山荘のあたりから石段を登った先に大岳神社がひっそりとたたずんでいます。狼を祀るこじんまりとした神社。拝殿(本殿?)は昔の農家の稲倉ほどの大きさ。周囲には注連縄が張られた大岩や老木があります。深山にある神社ですから、むろん神職の姿はないのですが、そのぶん霊気がむんむんみなぎっている感じがします。霊験あらたかなのだろうと思いながら賽銭を入れて、柏手を打ってみたところで、はたと首をかしげました。お狗さまのご利益っていったいなにかしら。ヒマワリお狗さまのご利益を帰って調べたところ、「盗難除け」と「魔除け」でした。廃屋に棲まう物の怪も祓ってくれているのでしょうか。大岳神社の先は急坂がつづきます。大岳神社から大岳山山頂へ(15分)岩場を登ります。登山してるぞー、という気分になって、なかなか楽しい。鎖場にはなぜだかハエが湧いていました。時期的なものでしょうかね。ひとつである大岳山のピークを踏みしめました。奥多摩や丹沢の山々が一望のもとに望めます。大陸から飛んでくる黄砂のせいか、山容が霞んではいたものの、彼方にそびえ立つ富士山の勇姿も拝むこともできました。写真では見えませんが、裸眼ではちゃんと見えています。頂上にはベンチもあり、家族連れや台湾人のカップルなど数組がいて、昼食をとっていました。僕も昼食を食べ、コーヒーを淹れました。ここにもハエが発生していたので、長居はしませんでした。大岳山から折り返して、行場「綾広の滝」へ(70分)帰りは往路をそのまま戻ります。行きは登り中心でしたから、帰りは下りが中心。飛ぶように歩いて(とくに大岳山荘周辺)、あっという間に東屋の建つ分岐に到達しました。迷わず、「綾広の滝・ロックガーデン」方面へと足を向けます。するとすぐ綾広の滝が視界に飛びこんできました。大きな岩盤から飛沫を立てて水が落ちています。この滝壺の水は、大小の岩間を縫うようにして、ロックガーデンのほうへ流れていきます。綾広の滝の滝壺は、祓戸大神(はらえどのおおかみ)と蔵王権現を祀っています。現在でもみそぎ(禊ぎ、水そそぎ)の滝行が行なわれているそうです。滝壺の下から大きな岩を見あげたところ。このあたりまでくると、すれちがうひとも増えてきます。登山客より観光客が多い印象で、とくに外国人観光客の姿が目立ちました。外国のガイドブックで紹介されているのでしょうか。綾広の滝から、苔むすロックガーデンへ(10分)滝から流れ落ちた水の流れに沿って、下流へと歩いて行きます。途中、東屋とトイレがあります。そこから道幅の狭い岩場を抜けていくと、ロックガーデンに入ります。足下を流れるせせらぎの音にまじって、山鳥があちこちでさえずりあう声が聞こえてきます。鮮やかな緑の木々が渓谷を埋めつくしています。その風情のすがすがしさ、美しさに、目も覚めるような心地がします。大昔の山伏たちがこの地を修験道場としたのもよくわかる。霊を持たぬはずの山川草木があたかも精霊を宿しているかのように感じられます。いや、きっとここには精霊たちがほんとうに息づいているにちがいない。信じられるほど、神秘的な空間でした。苔むした沢沿いの道は、上高地や屋久島の森を歩いているようで、爽快な気分が味わえます。ロックガーデンから七代の滝へ(35分)ロックガーデンをあとにして少し歩くと、「七代の滝」と書かれた案内板があります。そこを右に折れて、坂をくだっていくと、ハシゴのような鉄の階段と木の根道が出てきます。水音が聞こえてくれば、七代の滝はもうすぐそこ。写真よりずっと清冽で流麗な滝です。滝壺の先は渓流ですし、マイナスイオンたっぷりな空間です。鉄の階段を下りてくる最中、階段が思ったより長くつづくので、引き返しちゃおうかと何度か思ったのですが、ほんとうに来てよかった。腕時計の針はすでに16時近くを指しています。この滝は谷間にあって、実際の時刻より日が暮れているように感じます。滝壺でわずかな涼を楽しんでから、またハシゴのような鉄階段を登り、木の根に足をとられそうになりつつ、もとの道へと戻ったのでした。七代の滝からケーブルカー「御岳山駅」へ(60分)しばらく坂を登ります。この最後の難関(というほどでもない)を過ぎると、茶屋のある長尾平分岐に出てきます。そこからは往路をたどり、ビジターセンターの前をそのまま直進して、ケーブルカーの御岳山駅に戻れば、きょうの山行はおしまい。帰りはケーブルカーを利用することにしました。だしいっちょ乗ってみるか、と思ったわけですが、車窓からの眺めは存外つまらぬものでした。10分もしないうちに登山口にあっけなく着いてしまって、こんなことなら歩いてくだればよかったな、とちょっぴり後悔したのでした。ちなみにケーブルカーはペット(犬)同伴OK。武蔵御嶽神社はお狗さまを祀り愛犬祈願も行なっていますから、当然といえば当然。犬は片道130円、往復260円。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。