中は、音で出来ている。そんな風に思ったのは、この街に来てからだ。青木なみ、フリーランスのフォトグラファー。桜の季節になると、ある小さな街を訪れるようになり、はや五年の月日が過ぎた。むかし寺町と呼ばれたその街は、夕刻になると寺の鐘がなり、家に走って帰る子供たちの足音が、路地裏に響いていた。そんな夕刻の音も、今では、懐かしい記憶の音となったという。寺の数だけいやそれ以上に、多くの桜と出会うことが出来るその街を、訪ねることになったきっかけは、寺町に残る鐘の音の話をしてくれた、一軒の「紅茶屋さん」との出逢いだった。五年前の春、桜と寺の風景に誘われるようにして、カメラを持つと電車を乗り継ぎ、なみはぶらりと街を訪れた。住宅街の中に点在する寺の敷地内には、何処にもみごとな桜の木があって、その枝振りの存在感に圧倒されながら、花びらの淡い色彩の連続に、なみは心を休ませながら、時折シャッターを切った。歩を進めながら、細い住宅街の道を折れ、しばらく行くとある場所だけ、何やら色が違っていた。歩を止めるとその場所には、古い日本家屋が建っていた。二階建ての木造家屋の焦げ茶色は、なんとも落ち着きのある佇まいだった。丸ごと土の色に見えた建物は、その地にまるで根をはった、生き物のように見えた。入り口の前には、金柑やユーカリ、ゼラニュームやレモンの小さな木々が植えてあり、その隣には「紅茶屋さん」と書かれた、小さな看板が立っていた。一間ほどの引戸に手を伸ばし、スライドさせながら戸を開けてみると、その生き物はまるで瞬きをするかのように、なみを家屋の中へと迎え入れた。奥から、女性の声がした。英国アンティークの食器が並ぶ、ガラス張りのショーケースを手前にして、敷居を数段上がった向こうには、小さなテーブルと椅子が並んでいた。「お好きな席へ、どうぞ。柔和な笑顔でそう言うと、またキッチンの中へと消えて言った。客席の正面にある壁は、一面が大きな窓で、所々はめ込まれたステンドグラスからは、柔らかい光が差し込み、ガラス窓の向こうには、黄色い花の咲いている庭が見えていた。窓際の席に座ると、なぜだか座り心地がしっくり来た。見ると、そのテーブルは、足踏みのミシンだった。周りのテーブルを見渡すと、三台の足踏みミシンが並んでいた。SINGERのロゴを持つミシンを脚にして、その上には木製の天板が置かれ、どれも二人掛け、四人掛けのテーブルになっていた。info@bookshorts.jp※お電話でのお問い合わせは受け付けておりません。Reserved.プライバシーポリシ。