天使は天使だけあって普通の人よりはずっと軽い。あんな高くから落ちてきたものに直撃するのはちょっと遠慮したい。姿勢の問題で天使は傘からうまく滑り落ちず、りっちゃんはちょっといらついたみたいに傘を振った。40代くらいの背の高い男の天使が道路にたたきつけられて、30メートルくらい向こうに跳ねた。っちゃんの顔にぶつかった。ID:skFt6CMPoりっちゃんは天使が大嫌いだったのだ。それはお父さんが、天使に頭をぶつけて死んだからなんだろうな。っちゃんのお父さんは、天使が降りはじめた最初の日、駅で傘を広げた瞬間(雨が降ってたのだ)傘ごと押しつぶされて死んだ。傘の鉄骨は、りっちゃんのお父さんの骨とおんなじくらいぐにゃぐにゃに曲がっていた。天使が降りはじめてから現れた新興宗教団体で、天使を神様が人々を救うために地上に使わしたものだと解釈する。解釈の内容は(りっちゃんに聞いた話では)わりとこまごましているらしいけど、すべきことは単純明快で流れ星するみたいに天使にお願いごとをするのだ。して、りっちゃんのお母さんが天使を憎むんじゃなくて、代わりに崇めて大切にしてお祈りまでするようになったのか、わたしにはよくわからない。いうわけでりっちゃんの家にはいつも弟とりっちゃんのふたりしかいない。そのおかげで、りっちゃんの家にみんなが夜遅く集合することなんかもよくあって、案外りっちゃんは平然としてるんだけど、でもなにからなにまで平気ではないんだろうなと思うし、実際りっちゃんは天使が嫌いで、あずにゃんのことも怒っていた。天使になるなんてばかだし、あいつは、ばかだから天使になったんだ、とりっちゃんはよく言う。それは本心じゃなくて、むりやりお母さんに協会のお祈りに連れていかれるときなんかは、りっちゃんはあずにゃんが戻ってきてくれるようこっそりお願いしてるってこともみんなは知っている。ID:skFt6CMPo「でもなんで急に?」わたしは聞いてみた。「お父様がね、この町は、きょー、いく、じょー、に悪いんだって」ムギちゃんは冗談を言ったあと、いつでもちょっと申し訳なさそうな顔をする。ムギちゃんのジョークでは誰も笑えたためしがないのだった。「ううん、むこうに叔父さんがいるから、その家に居候させてもらうの」homestay。それっぽいけどほんとはぜんぜんそうじゃない発音でりっちゃんがつぶやいた。「いないよ、日本だけだもん。「天使のことなんてどーでもいいしさあ、いいよなー天使のいない国って。天使がゾンビみたいにうろうろしてるのって最低」また沈黙。あとで澪ちゃんが言った。「そうだ、あと一歩で逃げられるっていうところが一番危ないんだ。澪ちゃんはとっても怖がりだけど、それゆえにホラー映画的窮地への対策をいつでも怠ってはいない。実は、ゾンビ映画や幽霊のでる映画、サスペンス映画とかをよく見ていて、研究してるのだ。男の子がエッチなDVDにするみたいに、ベッドの下の衣装ケースにはたくさんの怖い映画が隠してあるのをわたしは知ってる。「用心するにこしたことはないんだ。澪ちゃんがそう言うと、急にまたみんな黙ってしまう。それはまるで今なにかすっごく大事なこと言ったから、それをちゃんと頭の中にメモしておかなきゃ!っていう感じの沈黙だった。ID:skFt6CMPo「向こういったら、手紙、書くね」ムギちゃんが言った。「毎週書くよ、絶対」それから、じゃあねって笑って、駅の方へ歩いていった。背中がちょっと小さく見えた。わたしはさよならを言いそびれてしまった。帰り道、りっちゃんと澪ちゃんはさっそく、ムギちゃんのお別れパーティを盛大にやろうなという話をしていた。ポケットの中のがらくたをわたしは未だに握りしめたままだった。何かとがった物が、指の間に刺さって痛い。なんだか泣きそうだった。みんながいつかはなればなれになってしまうという単純明快な事実は、天使の襲来という災難によって、より悲劇的になってるのかそれとも少しは気が紛れてるのか、わたしにはよくわからない。ID:skFt6CMPo4ひとりの天使が誰かの家をノックしていた。っちゃんたちと別れて、家までの最後の直線を早歩きであるいてたとき。空には天国が浮かんでいる。天国は幾何学的な途方もなく大きいひとつなぎの雲だった。でっかいはんぺんを浮かべたようなものって言う人もいるし、アルビノの女の子のお腹みたいだって言う人もいる。