中根さんが出てくるのかと思ったら、他の選手が指名されて、球場全体が、「えー」って感じで(笑)。中根:そうそう(笑)。代わって出たバッターは準備もちゃんとできていないわけで、悪いことしたなあ、と思っている。いいボール放っていたよね。よかったけれど、なんてったって、あのスライダーな。岡本:僕、真っすぐはファールをとる感覚で投げていたんですけれど、最近そういう投手少ないですよね、真っすぐでファール打たせて、カウントをとって、そこで決め球と、そういうピッチングしていました。中根:当時の横浜の四番だったボビー・ローズも、すごいって言っていたよ。岡本:でも、そのスライダーを投げたのは、3、4年ですよ。10勝した年(05年)以降、ダダダっと崩れた。10勝した年も、夏前、7月か8月には10勝していたんですよ。新聞の投手成績の勝率トップ。そんなことで喜んでいたら、その後、すぐ背筋を痛めた。04年が防御率2・03で一番よかった。最優秀中継ぎ投手のタイトルもいただきました。最後の広島戦でボコボコに打たれるまで、防御率は1点台だったんです。その前に優勝が決まったもんで、ビールかけではしゃぎすぎて、広島戦の時は筋肉痛(笑)。それで全然力が入らなくて、打たれました(笑)。中根:でも、27歳というと、確かに遅いよね。一軍に出られたんですか。岡本:1年目は3試合、それもシーズン終盤です。2年目は反対に春先に7試合。いい投球ができなくてゴールデンウイークのころに二軍に落ちて、それ以来一軍には声がかかりませんでした。「もう、クビやな」とも思いました。何とか残してもらって、3年目、突然、球が速くなったんですよ。入団当初は141〜142kmだった僕がですよ。キャンプで並んで投げていた山本昌さんから、「岡本、いいボール投げているな」と声をかけてもらったこともあります。そんなときに大塚晶則さんが入団されたんで、大塚さんのまねをして投げていたら、スライダーがスコーンと落ちるようになったんです。大塚さんに握りを見せてもらうと、僕の握りとほぼ同じ。それから、大塚さんにコツを教えてもらって。それからですね、自信もついたし、プロ野球でやっていけるかなと思ったのは。大塚さんのおかげです。いろいろな人との出会いは大切にしないといけないなと、今さらながら思います。中根:それで10年か。やりきったという感じですか。それがなぜ、もつ鍋のお店をやることになったんですか。岡本:球界に残って何か仕事をしたいという気持ちは、正直に言うとありました。引退を決めた時に、コーチの話や裏方さんの話も、どこからも来なかったんです。40歳近かったし、サラリーマンをこれからやるのもどうかな、と思っていましたし、もともと料理が好きだったんで、そんなことができたらいいなと漠然と考えていたところに、知り合いの人から、「いい物件が空くよ。協力してやるから、やったらどうだ」と声をかけてもらい、決断しました。中根:仙台の知り合いが?岡本:はい。僕は、自主トレをやるときに、ホテルではなくコンドミニアムを借りて、ほぼ自炊でやっていたんです。料理するのは全然苦じゃないんです。片づけるのは苦手でしたけれど(笑)。中根:それはオレと一緒だ(笑)。オレも料理するのは好き。岡本:面倒くさいですしね。あと、地方にもいろいろ行って、そこでおいしいものも結構食べているじゃないですか。もつ鍋とかしゃぶしゃぶとかをメインにして、おいしいものをお店で出せたらな、と思って始めました。中根:もつ鍋に決めようと思ったのは、なんで。岡本:それは単純に、もつ鍋が好きだったから。それと、豚しゃぶも好きだったんで、それもやってみようということでやっています。中根:自主トレの時から、もつ鍋とかやっていたの。岡本:もつ鍋はやっていないですね。いろいろな鍋をやっていました。中根:自主トレは何人くらいでやっていたの。岡本:いつも3人だったですね。清水は料理がうまくないんですが、平井は漁師の息子だけあって、魚を普通に下ろせますからね。ナメロウとか作って、ご飯にかけて食べたり。知り合いから肉の塊から10キロくらい送られてきて、どうするんだよ。焼いて食べても、あまる。しようと、次はハンバーグ。A5ランクの肉を,叩いて、ハンバーグにして、食べた。最高級のハンバーグだ。岡本:そんな感じで料理していました。僕の実家、日本海側なんで、カニが送られてくるんですよ。それをちゃちゃっとさばいて、しゃぶしゃぶにして食べたりしていました。中根:すごい豪勢な食事だなあ。岡本:はい、だから自主トレやっていても、やせないです(笑)。ファンの方は現役を辞めた今でも応援を続けてくれている中根:じゃあ、改めて料理学校言って習ったとか、そういうのはないの。岡本:行っていないですね。2週間だけ、知り合いの名古屋のお店で働いて、そこの社長が、できるようになったんだから、あともう自分で考えてアレンジしたら、もういいよと。中根:実際に店をやってみて、現役時代と比べて、どこが一番変わった、と思いますか。岡本:お客さんあっての商売なんで、すごく言葉使いに気を付けるようになりました。野球の世界は上下関係も厳しく、先輩に対しての接し方などは気を付けていましたが、お店を始めて、お客様に対しての接し方、話し方など、特に気を使うようになりましたね。野球やっているとき、特に一軍でバンバン投げているときは、お山の大将でしょ。敬語なんて、使わない。自分より年下の方に敬語を使うことはほとんどありませんでしたが、今は年齢など関係なくお客様に対しての言葉使いなどは普段から気を付けています。中根:初めてだから、やはり、いろいろわからないこととか、あるよね。岡本:店がオープンして、初めの頃は本当に難しかったですね。食材を仕入れて、仕込んで量が合わなくて捨てる。いう状況が続きました。自分がイメージしてこれくらいお客様が来るだろうと思っていた部分と大きなギャップがありました。お昼でも、これくらい来るだろうと見込んで準備していても、お客さんの注文が全然違っていたり。準備していても、捨てる。それは今でもあるんですけれど、そこのところロスが、少なくなりましたね。本場関西から仕入れているこだわりのカレーうどん中根:今もファンの方がお店に来られたりもするの?岡本:西武が仙台に遠征に来ると、西武ファンの方は本当にたくさん来てくれています。交流戦の時には中日ファンの方も来てくれたし、本当に、店からあふれるくらいに入ってくれることもあります。店が閉まるまでいてくれるので、時々、そのまま一緒に飲むこともあります。中根:昔のファンとの交流が、そういうところでありますね。岡本:今まで、ファンの方と直接お話しする機会はなかなかなかったのですが、お店を始めてファンの方とお話しする機会が増えて。こんなに応援してくださっていたんだな、とつくづく、ありがたく思います。「一緒に座って、いろいろ話が聞けるのが楽しくて来ているんだよ」みたいなことを言われることも。現役時代から、ファンの方といろいろ話をしておけばよかったなあと思います。現役の時は、サイン頼まれても、忙しかったりすると、ごめんね、とサインしないで行ったりしたこともあった。中根:すごくそれもわかります。現役時代はなかなかファンの交流する機会はないもんね岡本:そうですね。試合後サインを求められたりしても、時間がなく断らざるを得ないことも多々ありましたが、今改めて申し訳なかったなと思います。今でも、応援してくれる。それはお店じゃなくて、どんなことをやっていても、応援してくれるファンはいるということだと思います。これからは現役時代に、不義理したことを反省しながら、ファンの方に返していけたらと思う。