好調さは08年の北京五輪、あるいは10年の上海万博までという指摘がありますが、そうは思いません。コマツの建機は全地球測位システム(GPS)が搭載されていて、どこで操業しているか把握できるようになっています。これを使えば中国では、五輪とほとんど関係のない工業団地や水利工事などで操業していることは分かるのです。中国の実需の足腰は間違いなく強いと思います。GPSを搭載しているのでというのもちょっとびっくりしましたが、こういう見方もあるんですね。(火)モールオブアメリカ10年以上前に、アメリカはミネアポリスの「モールオブアメリカ」に行きました。開業は1992年だそうですので、できて比較的すぐに行ったことになります。当時は全米一の規模と言われていましたが、今はどうでしょう。冬に雪でおおわれる地域なので、全てが屋内というこの大規模ショッピングモールは大変人気があるようです。映画のマイティーダックスをご覧になったことがあるでしょうか。2作目か3作目で主人公達がミネアポリスの街をローラーブレードで走り回るシーンで、このモールオブアメリカが出ていて、懐かしく思いました。特徴を一言で言うと、「とにかくでかい!」(敷地面積315,655m2、延床面積387,240m2、駐車台数12,750台といいます。)そして、何よりびっくりするのは、ショッピングモールの中心が吹き抜けになっていて"キャンプスヌーピー"という「テーマパーク」があるんです。スヌーピーの作者のチャールズ・シュルツ氏がミネソタ出身なのだそうです。ジェットコースターや観覧車がサーキット状の構造の屋内モールのど真ん中にあります。それらは全てプリペイドカードで決済でき、ジェットコースターから降りると、知らぬ間にデジタル写真が撮影されていて、欲しい人はすぐにピックアップできるサービスもありました。(それが10年以上前のこと。)モールの四隅にノードストローム、メーシーズ、ブルーミングデール、シアーズという米国を代表する百貨店が入っており、残るスペースも、これだけの規模で空テナントが殆ど無いという驚異的なモールです。各テナントがそれぞれ趣向をこらしていて、好きなデザインをTシャツにその場で刺繍してくれる店や、ガラスや錫の製品にいろいろな模様や文字を彫ってくれる店等々。一つ一つ見ていると、何日くらいかかるんでしょうか。私はピューターのフラスコを買って、好きな言葉を入れてもらいました。「モールオブアメリカ」・・・「アメリカ人もびっくり」のモールです。(月)吹き抜け中国の人は吹き抜けが好きです。大きなビルでも、とんでもない吹き抜けを作っていることがよくあります。香港でも、中国の大陸側でも。上海の陸嘴家のグランドハイアットホテルもそうですね。55階から88階までが全て吹き抜けになっていて、ちょっとびっくりするくらいです。そんな構造のビルを見ていていつも感心するのは、そこから飛び降りる人がいないということです。いう人が行き交っているのですから、そのうち何人かが飛び降りてもおかしくないようにも思いますが、やはり人間はちゃんと心のバランスをとっているんですね。人の生活は、毎日微妙なバランスの上に成り立っていると思います。朝起きて、「今日はしんどいなー」と思いつつ家を出る。午前中少しずつ集中力が出てきてがんばる。昼飯を食べるとちょっと眠くなって、ぐっとこらえる。上司に叱られてぐっとへこむ。夕方もう疲れてきてパン等ちょっと食べてしのぐ。深夜に電車に揺られて家について風呂に入りビールを飲んで飯を食って後は寝るだけ・・・。それを微妙にけなげにコントロールしながら生きているのが人間です。「人間は考える葦」であるとはパスカルの言葉ですが、「考える」はともかく「葦」というのもなかなか味があるように思います。(日)六本木ヒルズ遅ればせながら、六本木ヒルズに初めて行ってきました。いった人達の作品もあり、意外に知っている絵や銅像があったので、楽しめました。100年の積み重ねです。1年毎のレベルとはちょっと違いました。その後、たまたま今日が最終日という六本木ヒルズまでの無料シャトルバス、それも最終便というのに乗り込んで、六本木ヒルズの展望台東京シティービューへ。明るかったので、ビルの中で食事をしました。これもたまたまですが、今日は盆踊り大会をやっていてにぎやかでした。なんとなく一昔前のアメリカのショッピングモールかテーマパークかって感じですね。展望台は天気がよかったので、夜景がきれいでした。東京タワーが思ったより暗かったのが残念。一回り夜景を眺めたあとに、空中水族館へ。天空の水族館とか言うのでちょっと期待していたのですが、ななんと!魚が全て「小さい!」熱帯魚風のが丁寧に作られた水槽に色とりどりの照明にあざやかにディスプレーされているのですが、何といっても全てが小さい!おそらく魚自体は世界中から集めてきた結構貴重なもののように見えましたが、サメの一頭や二頭(サメの数え方知らないのでとりあえず「頭」)いてほしかったです。癒しの空間ということなのでしょう、若いカップルも大勢いましたが、「すっごくきれい!」とか「超素敵だねー!」とか「ビルのてっぺんにこんな水族館を作るなんて画期的!」とか黄色い歓声をあげている若い「男」が大勢いたので最後はちょっと気持ちが悪くなって、早く外の暑い空気を吸いたくなりました。(0)広がり昨晩、ラジオで兼高かおるさんの対談を聞いていたら、「乗り物に乗っていると、日本では家ばかり見ているような気がします。」という話題がありました。海外では見渡す限り家が無いとか、たまに集落に出会うという感じのところも多いというお話だったのですが、確かに成田空港や羽田空港から都心に向かうと、時間としては1時間程度で、このくらいの時間は諸外国の国際空港でも同じようなものだと思うのですが、車窓のながめは全く違います。先般、上海に行った時も、「広いなー」と改めて思いました。物理的な広がりはやはり人間の感覚、考え方に大きな影響を持つと思います。池波正太郎さんが自分の家について語った文章の中で、自分の小説を書くための感覚を維持するにはこのくらいの大きさの家がちょうどいいといった意味のことが書いてあったように思います。気分転換のために、だだっ広いところに行ってみるというのもいいかもしれません。旅の効用の一つだと思います。