............瀬戸はなかなか話し始めない。横を向くと、いつから見ていたのかこっちを捉えていた視線とかち合ってしまった。驚きとともに目を逸らす──暇も与えず瀬戸がこう切り出す。質問の意図がよくわからない。瀬戸はいったい何が聞きたかったのだろう?長い間合っていた視線がふと逸らされて、その目は微妙に曇った空を見上げる。「なんか『内海と仲良くなりたい』とか言うてたけど。言葉の続きを待ったが、瀬戸はそのまま口を閉ざした。催促するが何か考え事をしているのかまったく回答を寄越さない。今日は全体的に態度がおかしい。嫌な事でもあったのか、と思いながらゆっくりと流れる川を見つめる瀬戸に倣って自分もそこに目線を移した。煌きに光る川の向こうにアパートや民家が見える。雨を警戒してかどの家庭でも洗濯物は干されていない。不意に瀬戸がそう呟いた。あー、と唸りながらトゲトゲの後ろのほうをガシガシと掻いている。