それが一通り済んだころ、こんこんこんと控室の扉が三度ノックされ、メイクさんと衣装さんがやってきた。ID:c5e7bYk30*これでもかというくらい丁寧にメイクをしてもらったり、衣装のサイズが合っているかを何度も何度も確認されたりしたあと、やっとのことで私は解放された。ドレスもブーツも、きちんと採寸を行ってのオーダーメイドだから、当たり前ではあるんだけど、すごく体に馴染む。今、私は、夢にまで見た憧れのドレスを、ブーツを身に纏っている。ブーツを鳴らして立ち上がり、プロデューサーの方を向く。それから気を付けの姿勢を取って、いつかみたいに「どうかな?」と聞いた。プロデューサーはしきりにうん、うん、と頷いて、そのあとで「綺麗だよ」と笑う。負ける気がしなかった。ID:c5e7bYk30*やがて、スタッフさんが本選が間もなく始まることを告げに来た。「もちろん」プロデューサーは、私の髪を優しく撫でて、それからリンドウの髪飾りをつけてくれた。ID:c5e7bYk30*舞台袖で、出番を待つ。本選の出演順は、一次予選の順位のとおり。私はトリというわけだ。ID:c5e7bYk30*しばらくして、私の出番が回ってきた。司会者のアナウンスに従って、ステージへと進み出る。歓声を一身に浴びて、中央に立った。