皆様に深く感謝いたします。ここにお集まりの多くの方にとって、北海道教区の教役者たち、また他教会の代表にお会いするのは、教区礼拝以外では、この教区会の時だけではないかと思います。北海道教区という広大な教区に点在するそれぞれの教会は小さな群れです。この教区会で私たちは、キリストを信じて生きる仲間たちがいることに心を強くされます。集まること自体、私たちが北海道教区においてキリストを信ずる群れであり家族であることを世界に証ししていることだと思います。主なる神様がこの教区会を豊かに祝福してくださいますように、そして、この教区会を通して、イエス・キリストを主と信ずる北海道教区の家族の絆がますます強められ、共に担う宣教への新たな力と希望が与えられますようにと祈ります。[人事]人事について申し上げます。聖公会神学院を卒業され、4月から新札幌聖ニコラス教会に派遣されています。7月には永谷亮執事が司祭に按手されたことは大きな喜びでした。それ以外にも、いくつもの教会で、主日礼拝の奉仕などをいただいている退職聖職の方々もいらっしゃいます。この場をお借りして感謝申し上げます。李香男(イ・ヒャンナム)司祭は今月末をもちまして北海道教区を離任し、米国聖公会ロス・アンジェルス教区のロドンドビーチ・キリスト教会に赴任します。(テジョン)教区から北海道教区に来られ、その後、2014年には聖職籍を大田教区から北海道教区に移籍し、名実ともに、私たち北海道教区の一員として、宣教・牧会に従事してこられました。これまでの9年9か月にわたるお働きを感謝し、新任地であるロス・アンジェルスの教会でのご活躍を祈ります。石坂みゑ子司祭は、来年3月末で定年となられます。石坂司祭は2013年4月、東京教区から北海道教区に来られ、5年間をお勤めくださいました。心から感謝いたします。毎年、教区会の度に申し上げることですが、北海道教区では教役者が足りません。今日現在で、現役教役者の数は、主教1名、司祭12名、聖職候補生2名となっています。この中から、今月末に一人、来年3月末でもう一人が減りますと、現役司祭は10名になってしまいます。今後5年で、私を含めて3名が定年を迎えます。北海道教区には23の教会と10か所の関連施設がありますが、このように少ない教役者で広大な教区を牧会・宣教するのは一層困難となります。現在、既にほとんどの司祭が、いくつもの教会の牧師また管理牧師、施設の園長、チャプレンの任にあたっていますが、定住牧師のいない教会はますます増えますし、日曜日の礼拝、日常の教会の宣教・牧会にも支障をきたすことが多くなるでしょう。教役者たちの過重な責務は、心身の健康に影響を与えていることも憂慮しています。現在のところだれもいませんが、今年4月に聖職候補生志願者として認可された三浦千晴さんが、許されれば、来年4月から神学校に行く予定になっているのは喜ばしいことです。これからも聖職への献身者が興されますように、皆様の篤い祈りをお願いするとともに、そのような人を探し、育て、聖職になるようにお勧めいただくことはこの教区の一人一人の急務です。[宣教]一昨年から、教区の宣教を話し合うための教役者宣教ミーティングが4回開かれました。提言に基づいて、北海道教区としての宣教の課題を話し合い、その中から実行可能ですぐにでも取り掛かるべきものを選ぶためのものでした。その結果を宣教活動推進部とも協議しながら、第一次として以下のような六つの優先着手課題が決められました。1入院信徒へのミニストリー、2エンディングノートの作成、3ミッションステートメントの明確化、4洗礼・堅信のテキスト、信徒生活ハンドブック作成、5講壇交換、6インターネット会議です。そられはそれぞれに担当するチームが作られて、作業に入っています。各教会のミッションステートメントは、まずはそれぞれの教会の宣教の夢、ビジョンのような形から始められ、一枚のポスターとなって発表されました。講壇交換も、6月25日、「出会いと交わりの日」として、教区を挙げてすべての教会で行われました。今後、教会の宣教の夢がどのように実現されていくかは、それぞれの教会の主体性の中で、いつも意識化しながら進めていく必要があります。講壇交換は、来年度も実施してほしいとの要望がたくさんあります。これら以外の課題の中には、始めてみたものの、実行可能と思われたものが、かなり難しい作業で、なかなかはかどっていないものもあります。それらの課題の困難さが認識できたことも大きな収穫であったと思います。実際に取り組んでみて初めて分かることも多いのです。今後、路線の修正も柔軟に考えながら進めていただきたいと願っています。北海道教区の聖職・信徒にとって、これらが宣教に向かう大事な一歩となることを信じて、これらの課題のために祈り、ご協力くださいますようお願いいたします。これら、宣教の課題の明確化と実行の取り組みの背景には、北海道教区は信徒の減少と高齢化、聖職者の不足、教会建物の老朽化、財政の逼迫など多くの課題に直面しているという現状があります。何とかしなくてはと思いながら、私たちはいろいろ考え、取り組んできましたが、それらが効果的な宣教の結果を生み出していないという現実に私たちは直面してきました。今までも、宣教の掛け声だけは響くのですが、誰がどのように宣教をするのか、或いは、そもそも宣教とは何なのかということに私たちは明確な答えを見いだせないでいたと思います。その問題をさらに突き詰めていくと、いったい私たちはどのような信仰者であるのかというところまで問われていきます。私にとって信仰とは、福音とは、教会とは、礼拝とは、献金とは何なのか。私は信仰を生きるという喜びや感謝の中にいるのか。そのような自分の在り方を脇に置いて宣教を考えても論じても、それはあまり意味のないことだと思います。宣教とは私たちの生き方そのものです。宣教を論じたり方策を立てる前に、私はどのような信仰を生きているのか、なぜ私にとって教会が必要なのか、教会とはどのようなところなのか思いめぐらせることを大事にしたい。宣教とは私たちの生命そのものであり、私たちが生きているということであると私は思います。宣教とは自分の信仰を見つめることから始まると申し上げました。これまで、教区の宣教課題を考える上で、教役者宣教ミーティングでは、このことを大事にしてきたかを私は今反省しています。課題を決めて実行していくこと、それはそれで大事です。それと同時に、自分の信仰者としての生き方を見つめ、自分が神様の愛の中で生かされていることを喜べるようになること、これも私たちにとって大事だと思います。私たちは皆、神様から召命を受けています。一人ひとり、他の人とは異なった賜物をいただいて、それを生かすように召されています。聖職としての召命があり、また信徒には信徒としての召し出しがあります。私たちにとって大事なのは、その召命がどのようなものかを見極めることです。私の信仰はどのようなものであるか、私は何を求めているのか、私にとって何が大事なのか、神様は私にどのような使命を与えていらっしゃるのか、私は今何をすべきなのか。それらはまさに自分の今をどのように生きるかという問いかけなのです。自分が聖職者に召されていると思いながらも、そこには常に恐れと不安があります。私のような者が・・・という自分の弱さと不完全さを知っているからです。自分のような者が、神の言葉を語り、サクラメントを執行し、神の民を整えるということ、そのことで聖職者は悩みます。その恐れと不安は一生続きます。信徒の場合もそうだと思います。信仰とは何か、私の信仰は本物か、このような信仰でいいのかなどと。そのような中で、宣教の課題に取り組むなどと言われると、私たちは身構えてしまうのではないでしょうか。この新しい教区会期、私は、既に挙げられた宣教課題への取り組みを続けながらも、神に召された私たち一人ひとりの生き方にも焦点を当てていければと願っています。信仰者として聖職であれ信徒であれ、神に召された自分の生きざまを見つめ、それと向き合うこと、そして、そこから生じる恐れと不安を持ちながらも、それゆえに謙虚になって、神様の約束である豊かな聖霊のお導きに自分を委ねていくことを学びたいのです。それはまた、それぞれの召命の生き方を互いに認め合い、共鳴し合い、励まし合い、祝福し合うことに繋がっていきます。私たちは弱い、また小さな器です。その中に神様の与えてくださる大きな可能性を秘めています。自分の召命だけにとどまらず、周りの人に、また同労者に与えられている召命を喜び合うところから、私たちは宣教への情熱と力を与えられていくのではないかと思います。そのような中から、私も聖職になりたいという人が出てくるのではないでしょうか。この一年間、私は教区内外のいろいろな集会に招かれて宣教について話をする機会がありました。そこで私がいつも申し上げることは、宣教とは、第一義的には、自分の信仰の証しです。何か行事やイベントをすることではなく、また何かの運動でもありません。エマオ途上で復活の主に出逢った弟子たちが、エルサレムの教会に飛んで帰って、その一部始終をほかの弟子たちに語ったように、福音を生きる、生きようとしている自分のことを、喜びも、悲しみも、迷いをも証しすること、そして、まずその分かち合いの場が教会だと思います。この教区会期に、それぞれの、また周りの人々の召命や信仰者としての生き方を思い遣り、感謝するような機会が教区的にまたそれぞれの教会で行われることを願っています。今年7月から今月の30日までは東北教区の管理主教の任にもあたってまいりました。毎週のように、東京はじめ日本各地に、仙台に、また時には海外に出かけることとなり、北海道教区の教区主教の働きを十分果たせなかったことを申し訳なく思います。そのような中で、皆様が私の健康を気遣い、祈り続けてくださっていること、また私に代わって様々な働きをしてくださっていることを心より感謝いたします。勇気を与えられています。皆様が、主の御手の中で守られ、導かれ、豊かに祝福されますように。朝日新聞の「天声人語」に、興味深い文章が載りました。外来種のカミツキガメを駆除し生態系を守るという仕事についておられるカメ専門の県庁職員の方の話です。子どもの頃からカメ好きで飼育してこられたが、生態系に影響が出るほど外来種が繁殖する以上、駆除は必要であると。カミツキガメはもともと米大陸が原産でペットから何らかの理由で野生化。人が手を伸ばすと噛みつこうとするのでこの名がついたとか。漁網を破ったり水田に入ったりと、甚だ迷惑な生き物。世界で最も獰猛なカメと言われるが、その職員さんのおっしゃるには、むやみに人を襲ったりはしない。他のカメと違って甲羅が小さく、危険を察知しても頭や手足を収容できないので、代わりに口や爪で身を守ろうとするとのこと。確かに私も、カミツキガメはよくテレビなどでも見ましたし、名前の通り、やたらに噛み付いてくる尖がった顔は可愛げがなく、他のカメのように愛着は持てません。その職員さんの、甲羅が小さく、怖いことがあっても身を隠すことができずに噛みつくしかない・・・という、その温かいまなざしに、なんだかカミツキガメに親近感を覚えるのです。私たち人間も、誰しもが大きな器でいたい、何があっても、どんなに非難されても、悠々と構えている大きな人間でいたい。人間の小ささに、器の小ささに、ある時は人に噛みつき、ある時は逃げ出し・・・、そのような自分にふがいなさも感じるのです。その足りなさを温かい目で見てくださる方がおられるなら、そのまなざしの中で生きていけるようにも思うのです。今度、カミツキガメに出会ったら、きっと声をかけるでしょう。「お前もたいへんだよなぁ、器が小さくて・・・」と。キリスト教会、稚内聖公会)合同礼拝が稚内でありました。その前日に豊富温泉でのプログラムがあり、主教の講話を聴き、語り合い、祈り、歌い、夕食を共にし、温泉に入ってそれぞれ楽しいひとときを過ごしました。主日の聖餐式は稚内聖公会で捧げられました。日本聖公会の最北端の教会。冬の巡回ではそのことをしみじみと感じさせられます。吹雪でJRが動かなくなることもありました。今の状況は、現在堅信受領者がお二人。いろいろなご事情で、礼拝にお出でになれないこともあります。それでも、管理牧師は旭川からの遠い道のりを、時には数人の信徒とともに来られます。13回目を迎えたこの合同礼拝も、これからどうしましょうか・・・という話題になります。お二人の信徒に気持ちの負担がかからないだろうか・・・という心配も皆さんおありです。当の信徒の方たちも、こんなところまで皆さんに来ていただくのは大変だろうと心を砕きます。その話し合いの中で、でも、やっぱりこの稚内聖公会に来て、礼拝を一緒にお捧げしたいという思いが湧き上がるのでした。北の果て、少ない信徒・・・。そのネガティブな状況の中、私は思うのです。「でも、ここでイエス様が待っておられる」と。この聖別された古い礼拝堂。染み付いた先人たちの祈り。いつか壊さなければならない日が来るかもしれないこの礼拝堂であっても、今ここは祈りに満ちていて、イエス様が待っておられる。年に一度、こうしてこの礼拝堂に集まることは、決して少ない信徒のため、北の果てなる教会のためだけではなく、私たち一人一人が、イエス様に出会うために来るのだ・・・と。私には36歳になる息子がいます。彼が丁度高校に入学する時、私たちは札幌に引っ越してきました。彼の高校また大学時代は、私は息子となかなか良い関係を築くことができず、深い葛藤の中で過ごしました。それは彼にとっても同じであったと思います。幼児洗礼を受けていた彼は、堅信式は受けないと言って、教会の礼拝に出ることもありませんでした。大学を終え、スイスで時計職人になりたいという夢を持って、そのためのフランス語の勉強をすべく、今から11年前にフランスに渡りました。彼がフランス行きの準備をしていた時、私の父から突然彼宛に速達が届きました。彼が開封した後、私はこっそりその手紙を読みました。貴兄のフランス行きがいよいよ具体化し、さらには旅程の細部に至るまでの段取りもすべて自分で調(ととの)えられたことを知り、心から嬉しく喜んでおります。大切なパスポートをイエス様にお願い致しましょう。『フランシス植松純(同行者インマヌエル・イエス)』。ミサに陪(あずか)り『同行者インマヌエル・イエス』の手形をものにし、さあ、これで準備完了。どこで何を学ぼうと、『同行二人』の研鑽は豊かに成長し、確実に実を結びます。このパスポートは世界中のあらゆる教会・集会・人々に通用します。彼は、これを読み、当時札幌キリスト教会牧師であった大友司祭に、堅信式を受けたいと申し出たのでした。それから11年、時計職人となった彼は、素晴らしい伴侶を与えられ、今月、スイスで結婚式を挙げることになり、私にその司式をしてほしいと頼んできました。「同行者インマヌエル・イエス」のパスポートは、今も彼と共にあります。朝日新聞の「声」の欄に、沖縄出身の大学生(福岡在住)の思いが載りました。彼女の地元沖縄では「ぬちぐすい」という言葉があること。「ぬち」は命、「ぐすい」は薬の意味で、食べものや景色、音楽、言葉など、食したり触れたりしたときに、心を癒して気持ちを元気にしてくれるものに対して使う言葉なのだそうです。この大学生は地元を離れ、念願の一人暮らしを始め、これまた楽しみであった料理にも精を出したそうですが、独りの食事のあまりの味気なさに、家族や友だちとおいしさを分かち合い、顔を見合わせながら食べることが何よりの「ぬちぐすい」だと気付いたとのことでした。これを読みながら、「ぬちぐすい」・・・、この言葉は、私たちが大切にしている聖餐式そのものだと思いました。信徒も聖職もそれぞれ過ごした日々を背負ってみ前に集い、祈り、懺悔し、主の食卓を囲み、ご聖体をいただきます。1週間、あるいは1ヶ月、みんないろいろ大変でしたね・・・と、お互いに言葉に出さなくても労(ねぎら)い合い、無事を感謝し、新しく始まる日々にみ守りと祝福を祈る、そのひととき。ともにいただくキリストの御体と御血によって養われた私たちは、改めて重荷を背負う力を与えられ、歩き出します。どんなに辛い道であっても、そう、またあの究極の「ぬちぐすい」に養われるのだと励ましながら。この投書の最後はこういう言葉で締めくくられていました。「あなたの“ぬちぐすい”はなんですか」と。私が北海道教区の主教に就任したときには、まだ幼い子どもであった人が、今や立派な社会人。20年の歳月の長さをつくづく感じます。そのような信徒からの手紙を今日は紹介したいと思います。彼女が「奇跡」と呼ぶ出来事を。彼女(Iさん)は今年2月、休暇を取って北欧に独り旅をしました。自由気ままに各地を巡り歩き、バルト三国のエストニアの首都タリンに着きました。ここからは、Iさんのお手紙を引用します。ホテルで朝起きて朝食をとり、観光スタート。いつものようにカメラ片手に旧市街地巡り。鐘がゴォーン、ゴォーンと鳴り響き、足が勝手にその音の聞こえる方に。