4年生にとってはリーグ戦最後の試合となるだけに気合いは十分だ。悲願である1部復帰を果たすため、残された時間の中でレベルアップに励む。[上代梨加]試合後のコメント澁谷――試合の振り返りをお願いします。「若干緊張はあったんですけど、気持ちに余裕があったので練習でやったことをやろうと思っていて、課題を持ちながらできたんじゃないかと思います」――入替戦までの課題は何でしょうか。「試合に出ている人はみんな不安定で、入替戦には誰が出てもおかしくない状況です。その中で全員が入替戦に出るという意識を持って練習しないといけないなと思います」仁平澄――第3シングルスの振り返りをお願いします。「正直回ってこないかなと思っていました。勝ち負け意識せず楽しもうと思って入って、1セット目はよくできたんですけど、2セット目から勝ちを意識してしまって、中途半端なプレーが増えて相手が乗ってきてしまいました。入替戦では修正して頑張っていきたいです」――入替戦への意気込みをお願いします。2018.09.18圧巻の勝利だった。2日目の対戦相手の東経大にも危なげなく勝利し流れをつかむ明大。続く第3日目の相手である今春リーグ5位の神大にも見事に3戦連続ストレート勝ちを収めた。第1シングルスの澁谷勇希主将(政経4=埼玉栄)は「いつも通りのプレーができた」と実力を存分に発揮し、相手を動かすプレーで得点を連取。文句なしの2-0で試合の流れをつかんだ。続く第2シングルスの期待のルーキーである池田佑介(農1=札幌一)も1年生ながらも奮闘し、チームの勝利へと貢献。残りの試合も順調に勝ち進み、満足のいく5-0で神大を制した。一方で課題も見つかった。第3シングルスに出場した大平洸輝(政経2=埼玉栄)。第2ゲームの序盤こそ相手を圧倒していたが、16-21と1ゲームを献上する。「開き直って1セット目の気持ちで」(大平)。先ほどの流れとは一変して序盤から安定したプレーを披露。2-1で勝利したものの「弱気になるとだめになってしまう」(大平)と自身のプレーを反省した。目指す先は変わらず1部復活だ。秋リーグも中盤に差し掛かったが、全試合ストレート勝ちを収めている明大。「一つになって勝ちにいきたい」(大平)とさらなる活躍を誓った。&nbsp;[素宮愛結]&nbsp;&nbsp;試合後のコメント澁谷――大平さんが1ゲームを落としてしまいました。「初戦に出したんですけど、いまいち自分のプレーができていないというか、不安要素がまだまだあるなっていうのが正直なところです。これから自分たちが抜けたら点を取らないといけない選手だと思うので、もっと安定したプレーができるといいですね」&nbsp;――次戦の意気込みをお願いします。&nbsp;「自分たちの実力は上なので余裕を持って。自分たちの課題を克服するためにも帝京戦に勝っていきたいと思います」&nbsp;大平&nbsp;――個人のプレーの感想をお聞かせください。「出し切れなかったものが多くて。みっともないというか、ダメなプレーをしてしまいました。コンディションは悪くなかったんですけど、内容を振り返ると自分の力を出し切れていなかったと思います」――次戦までにどのような練習をしていきますか。&nbsp;「内容とかじゃなくて、試合で自分の実力を出し切るところなのかなと思います。2018.09.18悪い流れを断ち切れなかった。リーグ2戦目の法大に1―4で敗北し、迎えた3日目。繰り広げ2―2で第3シングルス、十河茉由主将(商4=高松商)につなぐも力及ばず、二つ目の黒星となった。焦りが命取りとなった。西口涼子(農3=埼玉栄)、上杉夏美(商2=埼玉栄)・鈴木成美(商2=埼玉栄)組がフルセットの末に勝ち切り、同点で迎えた第3シングルス。「勝つことだけしか考えていなかった」(十河)。勝利への焦りからコート外へのショットが増え、失点を重ねた。思うようなプレーができず9―21と大差で1ゲーム目を献上。気持ちを切り替え臨んだ2セット目、序盤は8―4とリード。相手が対応してきたことで「焦ってしまった」(十河)。ペースをつかまれ逆転を許し、最後は3点差でストレート負けを喫した。リーグも折り返し地点に差し掛かった。全勝の活躍を見せている。「頼もしいけれど自分たち4年生が不甲斐ない」(鈴木い)と最上級生が悔しさをにじませた。次戦の相手は1部1位の筑波大。全員の力を出し切り勝利をつかみに行く。[上代梨加]試合後のコメント十河――次戦までの1週間でどこを詰めたいですか。「技術面とか磨くのは難しいと思います。3戦して2敗というのはあまりいい結果ではないので気持ちを切り替えて残りの2戦絶対勝つという気持ちをつくっていきたいと思います」――次戦への意気込みをお願いします。「優勝候補の筑波大ですが今日法政に負けてて、向こうも落ち込んでいるところもあると思うのでこっちも負けてはいるんですけどそれ以上に勝つって気持ちを持って挑みたいと思います」鈴木い――チームとしての振り返りをお願いします。「接戦が多い中で勝ち切れた試合と勝ち切れなかった試合があって、前日に負けた人が(次の日の試合で)代わる危機感がある中でやっていたんですけど、みんなおとなしすぎたのでもっと自分の感情を出して戦った方がよかったのかなと思います。2018.09.16念願の1部復帰へ始動する。秋季リーグ初戦は東海大と対戦。4=埼玉栄)と5-0で危なげなく勝利を収めた。主将・澁谷が先陣を切り第1シングルスで勝ち星を挙げると、第2シングルス・大平洸輝(政経2=埼玉栄)も相手を圧倒。続く第1ダブルスに登場した酒井健登(政経3=埼玉栄)・仁平澄也(政経2=埼玉栄)は9月初頭の東日本インカレで準優勝を果たし、波に乗るペアだ。「東日本インカレの良いイメージのまま試合に入る」(仁平澄)と息の合った連携は相手のショットを冷静に返球。浮き上がった球を強烈なスマッシュで相手コートに沈めた。第1セット21-18、第2セット21-17と大差こそ付かなかったが、スコア以上に余裕を感じさせるプレーで勝利を決めた。&nbsp;目標はただ一つだ。そのために部員全員が一丸となっている。4年生はこれが最後のチャンスだ。「後輩たちに来年1部でやってほしいというのが第一」(澁谷)とその決意は固い。その1歩目を踏み出した明大。2代越しの悲願達成なるか。そのための5戦は、あくまで通過点に他ならない。&nbsp;[山根太輝]&nbsp;試合後のコメント澁谷――本日は1年生も出ていました。「まあ色々試していこうと思って第2ダブルスと第3シングルスに1年生を出しました。1年生ですしやれることはたくさんあると思います。1年生がやりやすいように上級生がカバーできるところもあると思います」&nbsp;&nbsp;――主将としてチームにどのような言葉をかけましたか。&nbsp;「特に心配もしていなかったので、好きにやってくれと。普通にやっていれば勝てるので。自由に、緊張しなくていいよって感じです」&nbsp;仁平澄&nbsp;――今日の試合いかがでしたか。「(東日本インカレでは)1部の上の選手とずっと試合していたので今日は球のスピードや質が全然違い、タイミングが合わなくて失点、とかはありました。その辺を明日から修正していけたらなと思いました」&nbsp;――ペアとして酒井選手とはどのような声かけをしていましたか。2018.09.15幸先の良いスタートを切った。秋リーグ初戦の相手は1部6位の専大。チームカウント2―2で回った第3シングルスで鈴木いよ乃(農4=聖ウルスラ学院英智)が健闘。フルセットの末に勝利を挙げ白星発進となった。第2シングルスの西口涼子(農3=埼玉栄)と第1ダブルスの上杉夏美(商2=埼玉栄)・鈴木成美(商2=埼玉栄)組が勝利を挙げ、勝敗は第3シングルスの鈴木いに委ねられた。序盤、実力差が上の相手に圧倒され6―21で1ゲーム目を献上するも「粘って我慢するしかない」。気持ちを切り替え挑んだ2ゲーム目、鈴木いの力強いスマッシュが何度もさく裂。攻撃的なプレーで相手のミスを誘い、ジュースの末に24―22で勝ち切った。3ゲーム目は11―5と好調な滑り出しを見せたが「勝ちが見えてくると緊張で手が震えた」。勝利を目前にしてスマッシュが決まらなくなり、終盤には3連取される場面も。それでも諦めず強気で攻め続け、最後は21―16でゲームを制した。勝利を収めたものの課題は多く残る。1部3位の明大にとって格下の相手である専大に苦戦を強いられた。「次からは全勝する気持ちで臨みたい」(鈴木い)。次戦は春リーグでストレート勝ちを収めた法大との対戦。悲願の優勝に向け一戦も落とせない。[上代梨加]試合後のコメント鈴木い――試合の振り返りをお願いします。「出だしが悪すぎて確か1セット目は6点くらいで負けちゃったんですけど、それは自分の方が技術的にへたくそなので粘るしかないな、我慢するしかないなって思って2セット目入ってスマッシュをバンバン打って絶対引かないぞって相手にも打たせないようにしたら結構ひっくり返ったので気持ちの切り替えとか引かない気持ちがよかったのかなって思います」――初戦を終えての率直な感想をお願いします。「もっとやれることがあったかなって思います。初戦ということで緊張もしてたけど、絶対勝ちに行かなきゃいけない相手だったのでまだまだだなと思います。ここから連戦が続くし、勝ったけれど内容的には悪いと思います。ここまで勝ち残っていたシングルスの西口涼子(農3=埼玉栄)、ダブルスの上杉夏美(商2=埼玉栄)・鈴木成美(商2=埼玉栄)組は、ともに決勝進出を逃すもベスト4入り。9月の東日本インカレに向け、期待が持てる結果となった。勝負どころで勝ち切れなかった。「先輩や後輩の分も勝ちたい」(西口)と敗れた仲間の思いも背負って臨んだ準決勝。西口は持ち味の粘り強さで第1ゲームを先取したが「我慢し切れなくなりミスが出てしまった」(西口)と2ゲーム目を落とし、運命の第3ゲームへ。「自分の勝ちパターンが分からなかった」(西口)と6点連取を許す場面も見られ15―21で封じ込まれた。一方の上杉・鈴木成組も序盤こそ攻めの形を作る盤石のプレーで、相手を圧倒したものの「第2ゲームからは攻めの体制に持っていけなかった」(上杉)。サーブ周りの素早いタッチに苦しめられ、なかなか食らい付くことができず。ゲームカウント1―1で迎えた最終ゲームでも終盤、徐々に広がった得点差を最後まで縮めることができないまま16―21で敗北を喫した。両者とも決勝を目前にしてフルゲームをモノにできなかった。下を向いている暇はない。決勝の舞台に立つことはできなかったが「東日本でもベスト4に入って優勝も狙っていきたい」(西口)と今後につながる手応えも得た。ネット際のテクニック向上やレシーブのバリエーション、サーブ周りなど課題は明確だ。秋に向け、この夏を充実したものにする。[山根太輝]試合後のコメント西口――今日の試合の感想をお願いします。「最後のゲームの競った場面で勝とうと思っていたのですが、相手の方が攻めていて、自分のプレーが貫き通すことができませんでした」――第3ゲームに臨むときの気持ちを教えて下さい。「正直どうしようか分からなくなっていたんですけど、コーチからもっと攻めていった方がいい、安定したプレーよりも一か八かという球もあっていいのではないかというアドバイスを受けたので、攻めていこうという気持ちで入りました」上杉――本日のコンディションはいかがでしたか。「昨日までは攻めることができていたのですが、やはり今日は攻めの体制に持っていけなかったですし、2人ともミスが多かったのであまり良くなかったです。緊張はなかったんですけど、出し切れてないです」――今大会はどのような気持ちで臨みましたか。INTRODUCTIONバドミントン部は2017年に創部70周年を迎えた伝統のある部だ。秋季リーグ後に控える大学の頂点を決める全日本インカレなどがある。〝最速のスポーツ〟と称されるバドミントン。トップレベルの選手になるとスマッシュの初速は400km/hを超える。鳥の羽が使われているシャトルの軽さによって速度は急激に低下する。速度の緩急差が激しく、緊張感が漂うプレーもバドミントンの魅力であり、見る者を魅了してやまない。