セミプロ時代は工場勤務や警察沙汰も。DIGEST」始動!専門誌の取材力を集結し、連日ニュース配信セミプロ時代は工場勤務や警察沙汰も。岡崎慎司の同僚ヴァーディーの「知られざる波乱万丈伝」カテゴリ:ワールド松澤浩三2015年11月06日Tweetノンリーグの選手としては史上最高額の移籍金でレスターへ。13-14シーズンは2部リーグで16ゴールを奪取。レスターの10年ぶりのプレミアリーグ昇格の原動力となった。Images画像を見るストックブリッジで高い得点率を誇ったヴァーディーは、やがてプロチームを含めた多数のクラブから注目を集めるようになる。10年8月、7部の中では強豪のハリファックス・タウンと契約。このタイミングでようやく工場の仕事を辞めて、サッカー一本で生計を立てる決意をした。23歳だったが、ある意味退路を断ったこの決断こそが、小柄なストライカーの成長を促す起爆剤となったのだ。サッカーに打ち込めるようになったヴァーディーは、1年目からゴールを量産して、チームの得点王&最優秀選手賞を獲得。6部昇格に多大な貢献を果たした。翌11-12シーズンは、開幕4試合で3得点を挙げたところで、今度は5部に昇格したばかりのフリートウッド・タウンに引き抜かれる。リーグ戦で31ゴールを叩き出し、ここでもチーム得点王と最優秀選手賞に輝くのだ。ちなみにこのシーズンには、当時ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン(WBA)を指揮していて、後にヴァーディーを代表デビューさせる現イングランド代表監督のロイ・ホジソンが、彼を一目見ようと視察に訪れている。「最悪のタイミングで来てくれたもんだよ。ヴァーディーがそうコメントしている通り、ホジソン率いるWBAからオファーは届かなかった。WBAのライバルチームのひとつ、レスター(当時2部)が強い関心を示し、12年5月にノンリーグの選手としては史上最高額となる移籍金100万ポンド(約1億7000万円)で入団が決まる。加入2年目には、16得点を挙げるMVP級の働きを見せ、チームを10年ぶりのプレミアリーグ昇格へと導いた。獲得に動いた当時の指揮官、ナイジェル・ピアソンは、ヴァーディーのシンデレラストーリーについてこう語る。「アメージングな展開の最高の物語さ。いった苦労話は、最近はあまり聞かなくなったよな。これまでピッチ内外で様々な問題があったけれど、ジェイミーはそれらにしっかり向き合い、克服してきたんだ。人間的にも本当にいい奴でね。次ページ今や複数のビッグクラブが狙う移籍市場の人気銘柄に。チェルシーがコンテ招聘を決断した舞台裏。シメオネなど他候補との違いになったのは?【イングランド代表】ケインとヴァーディーの躍動でFWの序列が明確に。STORY――第57回・ヤシン(元ソ連代表)『サッカーダイジェストWeb』が編集スタッフを募集中!クレカ登録不要、コンビニなどで手に入るプリペイドカードで「DAZN」をより身近に楽しもう!【公式SNS】取材現場から直ポスト。