「いえいえ、捕まえるだとかそんなことは何も。「でも、びっくり......しましたよね。首輪にリードをつけ、ぐいっと引っ張るとハナコは少し不満そうに立ち上がった。ID:c5e7bYk30*もう一度男の人にお礼を言いその場を後にするべく、くるりと回れ右をしたとき、不意に声をかけられた。声の主はもちろんさっきのスーツの男の人だ。男は、いそいそと鞄の中身をひっくり返して名刺ケースを取り出し、その中の一枚を私に差し出した。ハナコのリードを右手に持っているため、不作法であると知りつつも名刺を片手で受け取り、それに目を落とすと『シンデレラプロダクション』という文字が真っ先に飛び込んでくる。男が芸能プロダクションの人間であることは理解した。言って、ひっくり返した鞄の中身を詰め直しながら男はぺこぺこしている。して、ようやく身支度が整ったかと思えば、男はまるで一世一代のプロポーズでもするかのように声を張り上げてこう言った。ID:c5e7bYk30*突拍子もない申し出に面喰ってしまい、何も返せずただただ呆然としていた。すると、男は「突然こんなことを言われても訳が分からないですよね。いいのでお話を聞いてもらえないでしょうか」などと言いながら、またしてもぺこぺこを始めた。この手の輩は無視するのが一番だということは分かっていた。分かっていたけれど、ハナコを助けてもらった手前そうもいかず、仕方がないので話を聞くことにした。それに今日は予定も何もないし、聞くだけ聞いて帰ればいい。私が「少しだけなら」と返すと、男は分かりやすく顔色を明るくして「ありがとうございます」と言った。ID:c5e7bYk30*男の「立ち話も何ですから」という提案を受け、奇しくもさっきの公園のベンチへと戻ってきたことで思わず苦い笑みが込み上げる。学生として行く最後の散歩はなんだかおかしなことになっちゃったなぁ、なんて考えていると男が口を開いた。「先程お渡しした名刺のとおり、シンデレラプロダクションでプロデューサーをしておりまして......」ポケットからもらった名刺を取り出し、もう一度確認する。そこには男の言葉どおり所属の横に『プロデューサー』の文字があった。見なかった私も私だけれど、てっきりスカウトマンか何かだと思っていた。語気を強めるだけに留めるつもりが下手に出るべきじゃないという考えばかりが先行してしまって、つい強い口調になってしまった。「我々プロデューサは楽曲、振付、衣装といった具合に、必要なものは揃えます。「輝くこと......。「確かに、賭けであることは否定しません。