今日は、長いおつきあいとなった日本橋の和菓子屋さんのブランドであるあめやさんの仕事で宮古島にきました。あめやさんのあめには日本の地域の名産果物がたくさん使われています。「あめやルーツ」というプロジェクトを作りました。あめやで使われている食材とその生産者さんを訪ねることで、あめやのルーツ、根っこになっているものを詳しくご紹介していくという企画です。そのひとつであるマンゴー。日本一のマンゴー生産量を誇る宮古島をマンゴー共和国と名付けています。マンゴーの好きな人が国民になれるのでしょう。沖縄というところに何十年ぶりに来ました。遠く遠く、若いころにダイビングなんてものをやっていて、石垣島とか西表島とか慶良間諸島とかで潜ってました。ダイビングは楽しかったかというと、どちかというと怖いという方が近かったと思います。この波に逆らえないな、、あの船まで泳いでいけるんだろうか、、なんて。その苛酷さにちょっと向いていないな、、命と引き換えだなぁ、、と思っていました。潜りは、子供のころから川でも海でも好きでしたが、どうやらシュノーケリングの世界の方が自分の器にあっていたと思います。そんなことを飛行機の中で思い出しながら、宮古島に到着。肌寒かった東京とはうって変わって、蒸し暑くサウナに入ったような気候です。日本というより亜熱帯のアジアにきた感じです。土地にはワクワクがあります。それぞれにその土地の匂いがあります。それは和辻哲郎的にいえば、風土なのかな。