46この記事をクリップ12月18日から、マレーシアのセパン・インターナショナル・サーキットで行われてきたミシュランタイヤ主催のスーパーGTタイヤメーカーテスト。このテストには、ジェンソン・バトンがホンダの開発車両である99号車NSX-GTに乗り込み、2018年のフル参戦に向け準備を進めている。NSX-GTの第3ドライバーとして参戦し、世界的な話題となった2009年F1ワールドチャンピオンのバトン。その後、12月3日のホンダレーシングサンクスデーでは、自らの口から「実は大きなニュースがあるんだ」と2018年のスーパーGTフルシーズン参戦を発表した。そんなバトンが、レギュラードライバーとして初めてとなるオフシーズンテストに参加した。シェアしながら、99号車のステアリングを握った。期間中、ホンダの協力でバトンにテストの感想を聞くことができたので、ご紹介しよう。*Q:まずはもてぎでフルシーズン参戦を発表してから初テストとなりますが、テスト参加の感想を教えてください。レーシングスピードでNSX-GTをドライブするのは、鈴鹿でレースに出て以来だからね。シートに戻れて嬉しいよ。今回は3人のドライバーで99号車をシェアしなければいけないから、1日あたり1時間くらいしか乗れないのがちょっぴり残念だね。HRDにとっても細かい部分までチェックできていいテストになっているし、スーパーGTのレースドライバーとしていい経験を積めていると思う。NSX-GTと、今回の99号車で違いは感じましたか?JB:サーキットも違うし、タイヤも違うから、一概に比較することはできないかな。鈴鹿ではヨコハマを履いて、今回はブリヂストンだけど、どちらにも違いはあるし、いい面がある。今回は2018年に向けた空力パーツを装着しているけど、HRDはいい仕事をしてきたと感じたよ。彼らは豊富な経験があるからね。Q:セパンサーキットはF1で多くの経験がありますが、GT500マシンで走った印象はいかがですか?JB:GT500は高速コーナーでのスピード領域がすごく高いから、エンジョイできているよ。それにブレーキングでも強力だ。F1は900馬力とパワーがすごくあるので、ストレートでは全然違うけどね。ブレーキも含めて違いはあるけど、それが楽しいんだ。ドライビングにアジャストは必要だから、他のF1ドライバーがスーパーGTに来ても、少し慣れるのに時間はかかると思う。僕は今回のテストでの自分の成長をエンジョイしているよ。Q:もてぎでフルシーズン参戦を発表し、世界中で話題となりましたが、バトン選手にはどんな反応がありましたか?JB:リアクションはすごく良かったよ。何より嬉しかったのは、もてぎでファンの皆さんの前で発表をしたとき、みんなが喜んでくれたことだね。僕は日本を愛しているし、ホンダと長い関係がある。スーパーGTで素晴らしいシーズンを送って、ファンの皆さんに会えることを今からものすごく楽しみにしているんだ。それと僕が参戦することで、日本だけじゃなく、世界中のF1のファンにもスーパーGTを観てもらいたいと思っているんだ。*今回のセパンテストでは、バトンが言うとおりひさびさのNSX-GTのドライブということもあり、感覚を取り戻す部分もあった様子。走行していない時でも山本など他のドライバーたちと積極的にコミュニケーションをかわす光景も見られた。2018年のスーパーGTにおける大きなトピックスと言えるバトンのフル参戦に向け、本人も今から準備を進めている様子が感じられた。49スーパーGT:道上龍が国内復帰。ある2ショットに注目集まるニュースページトップへ×この記事をマイクリップに追加しました。マイクリップを見るブラウザのcookieを無効にしている場合は登録できませんのでご注意ください。cookieを削除すると登録内容も削除されます。