2018-08-29TwitterFacebookGoogle+PocketB!はてブLINEデンマーク留学中の冬に鬱っぽくなってメンタルやられかけた話。留学と聞くとなんだかキラキラしているイメージですが、当然毎日がハッピーというわけではありません。充実しすぎててあっと言う間という人もいるけれど(それはそれで羨ましい)特に自分の場合は、外国に1年もいたことが無かったので日本にいる時と環境が大きく変わって知らず知らずのうちにストレスが溜まっていったし、何よりも北欧の冬が想像以上長くて精神的にしんどかった。今思うと、多分冬季うつ病にかかっていたのかも?冬季うつって?ヨーロッパでは、冬季うつは一般的な病としてよく知られています。いうのも、ヨーロッパは緯度が高い国が多く、冬場の日照時間が極端に短い場合が多いのです。そのため多くの人々が冬季うつに悩まされており、治療に有効とされている光治療を受けられる場所が、公共施設などに備えられているそうです。一般的なうつ病に見られるような気分の落ち込みなどに加え、過食や、ずっと眠い・だるい...といった症状を引き起こす病。冬だけ(冬から春にかけて)起こるというのも特徴。冬に日照時間が少なくなることで脳内の神経伝達物質セロトニンが減少し、脳内の活動が低下してしまうんだそうです。目に入る光の量も少なくなるので、睡眠に必要なメラトニンというホルモンの分泌に乱れが出て体内時計もおかしくなっちゃうんだとか。眠いとか、だるいとか...そういう症状を引き起こす原因になってしまうんだって。生活リズムを整えてちゃんと朝起きて日中に十分な日照時間を確保するビタミン不足を解消するために食生活に気を付ける(肉や魚のタンパク質や炭水化物をしっかり取る)などが挙げられます。いうわけで、私がデンマーク留学中になんでうつっぽくなってしまったのかという話を今日は綴ります...夜型人間に優しくない北欧の冬みなさんもご存じの通り、北欧諸国はヨーロッパの中で割と高緯度な位置に位置しています。日本を中心にして考えたらどこのポジションになるのかというと、大体北海道くらいか樺太あたりかな。私がいたのは、北欧の中のデンマークという小さな国。「えー、寒そう」「雪やばそう」と思われるかもしれませんが、意外にもデンマーク...特に私がいたコペンハーゲンなんかはそうでもないです。デンマーク自体北欧諸国の中で一番南にあって(ドイツの真上)、冬も気温が0度くらい。雪もそんなに降りません(留学中にちゃんと雪が積もったのって3回くらいだった気がする)。家の中は床暖房が通っているので(建物全体に温水が流れている)部屋の中はずっと暖かい。南東北出身の私にとっては、この気候はそんなに大して日本にいる時と変わらないなぁ、ってくらい。デンマークの方が暖房設備が整っているので家の中は日本にいるときより快適でした。日本の冬との大きな違いは日照時間。日本って夏と冬で日照時間が変わるって言ってもせいぜい2時間くらいの差ですよね。夏は大体7時くらいに日が暮れるのに対して、冬は5時くらい?地域差があるにせよ。デンマークはというと、この日照時間の差が夏と冬とですっごく極端!夏は朝6時に日が昇って、なんと夜の11時まで薄明るい。一方で冬はというと、朝の8時に日が昇ったかと思えば、3時くらいからもう日が沈み始める...この気候夏はみんなハッピーなのですが(学校や仕事が終わっても夜まで明るいからずっと遊んでるし、全体的にみんな夏はテンション高い)、冬になると街ゆく人々の目が死んでいる。道端で見かけたベビーカーを押すパパの目の焦点が合っていなくて、「この人大丈夫だろうか、子育てに深刻な悩みでも抱えているのだろうか...」と心配になります。実際に北欧諸国ではうつ病の多さが深刻な社会問題になっているんですね。日照時間の短い北欧では冬季うつ病にかかる人が多いんだそう。この冬の日照時間の短さは夜型人間の私にとって脅威だった。昔っから夜に作業する方がはかどるタイプだったので、夜明けくらいに就寝するのが習慣化している筆者。周りの人間には生活リズムが乱れているやつと思われていますが、そんなことはなくて、朝方寝る代わりに起床する時間が人よりも遅め。大体昼の11時くらい。そんな規則正しい生活を送っているので、なんか早寝早起きの人よりも身体は丈夫な気がします。デンマークの冬は、朝方に寝てお昼に起床したかと思えば3時くらいに日が沈み始める...1日に太陽に浴びた時間が3時間だけ...みたいな日々が続きました。ベジタリアン気味の生活あっちではシェアハウスだったので基本的にご飯は自炊していたのですが、当時はベジタリアン気味の食生活を送っていました。ヨーロッパでは野菜がすんごく安くて、にんじん1キロ100円とかザラなんですね。物価が高いといわれる北欧でも、品種にも寄るけど野菜やフルーツは日本に比べて圧倒的に安かった。奨学金とバイトのカツカツ生活だったし旅費も貯めたいと思っていたので、節約のため野菜ばっか食べてました。野菜は元々好きだからいいんだけど。ヨーロッパに来てから(特に北欧では顕著なのかもしれないけれど)、オーガニックとかベジタリアンの人向けとか、そういう類の商品がたくさんあって、周りにもベジタリアンやビーガンの人が普通にいました。当時私もフードサプライに興味があって、自分で色々調べたりドキュメンタリー映画を観ていたりしたんだけど、それで食肉市場の闇を知ってしまい、肉を食べる気がしなくなってしまった。スーパーで精肉のパックを見ても、うげーって感じ。それで、しばらく肉を食べない生活が続きました。不思議と野菜ばかり食べていたら肌の調子が良く、気分も穏やかだった気がする。友達はいるけど精神的にひとりぼっちヨーロッパに来たばかりの時は、新しい人に会ったり、新しい文化に触れたり...毎日が新鮮で充実していました。性格的に合理的なところがあって、日本特有のマナーや慣習に不満があることも多かった。「お世辞を並べて相手の調子を伺う」とか...まぁ、全部が全部悪いってわけではないけれど、基本的にムダだなぁと感じることが多かった。ヨーロッパに来て(ヨーロッパの国に寄っても違いはあるけれど)、こういうストレスが少なくなったので「あぁ生きやすいな~」って感じていた。時間が経つにつれて文化や生活習慣、考え方の差っていうのが見えてきた。あー自分はアウトサイダーだな、って。留学始めてすぐは他国のポジティブ面しか見れなかったけれど、生活に慣れてネガティブな面も見えてくるようになった。それと同時に今まで気づけなかった日本の良いところも分かった。このときはその文化の違いを割り切って考えることがまだできなくて、精神的にひとりぼっちだなぁ、と感じることが増えた。大げさな表現かもしれないけれど、日本とヨーロッパの板挟みの状況にいるみたいな。いう要因たち(他にも色々と細かい出来事があるけれど)が絶妙なタイミングで重なり、12月から2月くらいまで本当にメンタルやられかけた。病院には行っていませんがこのときの身体や精神の状態を振り返るとちょっと冬季うつっぽかったかなぁ、と。家一人で引きこもりがちだった中、友人たちが食事に誘ってくれたり、憂さ晴らしに弾丸ロンドン旅行に行ったり...気乗りしないこともあったけれどやっぱり誰かと会うことでその時はネガティブなことが忘れられた。春になるにつれて日も長くなっていき、「あと○○日で日本帰れるー!」なんてカウントダウンしていたら、自然とまた調子が出てきた。当時はつらかったけれど、この暗い暗い冬の経験はきっとこれからバネになってくれるんじゃないかな。みなさんくれぐれも、冬はお日様の光を浴びてお肉はほどほどに食べてくださいね。Valleで優雅にブランチブュッフェはいかが?PREV【宮城】昭和の公民館がリノベーションを経て美術館へと生まれ変わる。生きることを考えるSEARCHPROFILEmayu自分らしく生きることをモットーに。デンマークへの一年の交換留学を経験。絵を描いたり、デザインしたり、文章を書いたり、何かを一から創り上げたり、表現するのが好き。趣味で絵やデザインの仕事をちらほら。