楽天・マー君と上田桃子に熱愛報道。楽天・マー君と上田桃子に熱愛報道。Narinari.com編集部ツイート日本の連覇で幕を閉じた第2回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)。楽天の「マー君」こと田中将大投手は中継ぎで計4試合に登板し、3月23日に行われた米国との準決勝では三塁打を浴びたものの、デレク・ジーター内野手(ヤンキース)を内野ゴロに打ち取るなど1回無失点2三振の好投で世界にその存在をアピールした。24歳で迎える次回大会では、エースとして日本代表を牽引することが期待されている。そんな田中投手とプロゴルファーの上田桃子選手との“熱愛”を、3月26日発売の「女性セブン」が報じた。これまで「親友」をアピールしてきた2人だが、同誌は上田選手の知人やプロ野球関係者、記者の証言などを交え、「その仲はもう隠せないところまできている」としている。同誌によると、田中投手と上田選手が出会ったのは2007年末に行われた日本プロスポーツ大賞の表彰式。ともに新人選手として表彰されたのだが、このときにメールアドレスを交換して連絡を取り合うようになったという。このほかに、知人を通じて07年に知り合ったとの報道もあるが、いずれにせよ07年頃から交流が始まったようだ。この交流は互いに公にしており、上田選手は「考え方もしっかりしているし、私のほうが相談に乗ってもらっている」(スポーツニッポンより)などと年下の田中投手を絶賛していた。昨年9月の米ツアー中には、一時帰国して田中投手が先発した試合を観戦している。一方の田中投手も、自身の公式ブログなどで上田選手についてたびたび言及。昨年9月の上田選手が観戦した試合について「大会期間中にも関わらず来ていただけて、負け試合をみせるわけにはいかん!!!って思ってもいたので勝ててホッとしています」とし、上田選手がツアーで優勝したときにもお祝いの言葉をつづった。2人ともあくまで「お友達」としている。した中で、田中投手らが活躍したWBC準決勝のスタンドに上田選手の姿があった。上田選手は3月26日から米アリゾナ州で開催されるフェニックスLPGA国際に出場するため22日に成田空港を出発したが、予定していた飛行機をお隣のカリフォルニア州ロサンゼルス行きに変更。「日の丸を背負って戦う緊張とか重圧は相当なもの。いい刺激をもらって、いいパワーをもらいたい」(スポーツニッポンより)として日本代表の試合を観戦したのだ。ところが「女性セブン」は、「桃ちゃん、日本代表の応援というより、カレを個人的に応援に行ったんですよ」とする上田選手の知人による証言を紹介。その“カレ”とは田中投手のことだという。田中投手が北京五輪代表に選ばれた頃、当時交際していた女性から別れを告げられ、そのときに上田選手に励まされたエピソードも紹介している。いえ、上田選手のブログには田中投手が登板しなかった決勝戦も観戦したことがつづられており、上田選手の所属事務所と楽天はそれぞれ「交際の事実はありませんが、お友達として彼の活躍が非常に励みになっています」「上田さんは試合を観戦したり、一ファンとして応援していただいていると思っています」(女性セブンより)と回答。2人の関係をあくまで「友達」とした。同誌によると、記者たちは2人の関係に友達以上の雰囲気を感じており、仙台で2人が会っているという目撃情報もあるとのこと。今年1月に東京スポーツのインタビューで「彼女募集中」と明言した田中投手だが、1月28日放送のフジテレビ系「グータン」に出演した際に「約2週間前にキスした」と発言している。したら、そのお相手は上田選手なのかもしれない。