コーヒーとチョコレート」に11月2日に行ってきた時の様子をお届けします。こちらの企画展、以前に『バートドリッパー』等を紹介してくださったことでお知らせしましたね。後期展示はチョコレートにフォーカスを当てた内容となっております。カフェ好きや甘党にはたまらないこの企画...さっそく振り返ってみましょう...!入館料たったの200円?!運が良ければツアーガイドも!私が植物園を訪れたのは11月2日の午後2時半ごろ。この時間に着いたからこそラッキーだったのです。受付でチケットを購入。チケットのデザインも可愛いらしい板チョコ型です。驚いたのが、入館料がたったの200円...というのも、植物園の熱帯ドームが現在改修工事中で観覧できない状態になっているのです。「あと10分足らずで展示の解説ツアーが始まります。無料で参加できますがいかがでしょうか?」まさにベストタイミング!これは聞かない手はありません!ツアーで解説をしてくださるのは、園長の倉重さん。私を含む計8名で、約30分程度のツアーがスタートしました。最初にご説明いただいたのはコーヒーとカカオのそれぞれの木の特徴です。植物園の温室内でも観賞することができます。花が咲くのは春の終わりと秋の年2回、しかも満月と新月の日のみだそうです...なんともロマンチック・・・見られた方は相当運が良いでしょうね。カカオが栽培されるのは北緯20度~南緯20度の地域帯(「カカオベルト」と呼ばれます)で、さらに平均気温・降水量の基準をクリアした、ごく限られた地域のみです。日本では栽培できないので、園内にはサンプルが展示されています。カカオの木の面白いところは、花が木の幹に直接咲くというところ。花の方はだいたい1.5cm程度とかなり小さいのです。カカオは虫媒花になるのですが、ハチやチョウでは大きすぎて花粉を集められません。...代わりに、蚊やコバエが受粉を手助けするのです。たくさんの小さな虫が飛び交う中での農作業、とにかく精神を削られそうですね。チョコレートは飲み物?!植物としてのカカオの次は、食品としてのカカオの紹介へ...私たちが普段お菓子として食べている形のチョコレートが誕生したのは1847年のイギリス。それまではチョコレートと言えば飲み物でした。みなさんも「ホットチョコレート」という言葉は聞いたことあるのではないでしょうか?ここではホットチョコレートを愉しむためのポットとカップが展示されていました。チョコレートが冷めて固まらないようにポットにマドラーがついていたり、カップがふた付きだったりと、紅茶やコーヒーのアイテムには無いような工夫が施されています。チョコレートができるまでいよいよ展示も終盤・・・ここではチョコレートができるまでの工程を映像で解説していました。Bar”は、カカオ豆(Bean)の状態から商品のチョコレート(Bar)に仕上げるまでの作業を製造者が一貫して行うことを指します。最初の工程はカカオ豆の洗浄とピッキング。発酵・乾燥した後のカカオ豆の見た目はどれも似たり寄ったり...ピッキングの時点で気の遠くなるような作業です。実はカカオ豆もコーヒーと同じで、ロースト加減によって風味を操ることができるんだそうです...!焙煎が終わったら、外皮をむいてカカオニブと呼ばれる状態にし、機械で細かく粉砕して練り合わせます。カカオニブの成分はほぼ半分が脂肪・・・なので練れば練るほどペースト状になっていくのです。ここで出来上がったペーストを冷却保存する「エイジング」と呼ばれる工程に入ります。チョコレートの品質に関わる重要な工程なので、厳しい温度・湿度管理が必要になります。ちなみにこの保管されている状態のカカオのことを「カカオマス」と呼びます・・・市販のチョコレートの原材料欄で目にしたことありますよね!最後にカカオマスを削り出して、口当たりが滑らかになるようにテンパリング(調温)し、成形したら、売り物のチョコレートの完成です!!作業内容自体も複雑ですが、そのひと手間ひと手間に職人の技術・こだわりが込められているのです。有名店のチョコレートなど「たった一粒で何でこんな値段になるんだろう?」と考えたこともありましたが、この背景を知ると納得ですね。カカオ45%」の2種類。甘くない方...コスタリカ産60%から。最近ではよく高濃度カカオのチョコレートも口にする機会が増えましたが、とにかく苦い、おやつというよりは健康のために食べるもの、というイメージでした。このコスタリカ産のチョコはというと・・・爽やかな甘酸っぱさ!まるでベリーや柑橘系のフルーツが入っているかのようです。コーヒーが果実なら、カカオも果実と呼べるのではないでしょうか?カカオの実は非常に種類が多く、産地ごとでも味が異なるそうです。チョコレートファンの中には産地ごとでの食べ比べを楽しむ方も多いみたいですよ。続いてマダガスカル産の45%...私たちが普段食べているようなミルク感強めのチョコレートです。これは先に60%を食べたせいか、目の覚めるような甘さ!そしてミルクチョコレートならではの滑らかな食感...これはホットコーヒーと合わせてじっくりと口どけを楽しみたいですね。私たちが普段当たり前に食べているチョコレートでも、生産者の苦労や製造者のこだわりが見えてきて、身近に感じられること自体が有難いことなんだと気づきました。コーヒー、チョコレートに限らずとも、身近なものの歴史・文化に触れてその有難さを知る体験は大切にしていきたいですよね。コーヒーとチョコレート」は11月17日までの開催です。倉重園長による解説ツアーは金・土・日曜の10:40~、14:40~の2回ずつ。チャンスはありますよ...!そして・・・展示を見終わったら併設カフェの「にいがたコーヒーラボ」で一息つくのがオススメです!出典:https://niigata-cp.jimdo.com/植物園の美しい風景を眺めながらコーヒーを味わえる癒し空間です。ホームページへTwitterFacebookPinterestLINEこの記事を書いた人のん新潟生まれ新潟育ちの27歳女子。担当業務はライティングと販促、あとはDTPを少々。好きな物はスイーツと森林浴とふわふわの動物。求めて遠出することも。reserved.expand_less。