2018.10.14悲願の優勝とはならなかった。全国から集まる大学の中で頂点を決める今大会。3回戦までは順調に勝ち進んだものの、準決勝の龍谷大戦で大敗を喫しベスト4で幕を閉じた。力の差を感じた一戦となった。日本一を目標に掲げ、インカレに挑んだ明大。3回戦までの試合はすべてチームカウント3―0で快調に勝ち進んだ。続く準決勝では秋季リーグ戦で優勝を果たした法大にストレート勝ちした強豪・龍谷大と対戦。第1シングルスでは十河茉由主将(商4=高松商)が出場し、流れをつかもうとするも「自分が我慢し切れなかった」(十河)。序盤から相手のフェイントをかけた軽快なスマッシュに翻弄(ほんろう)され、0―2でゲームを献上した。その後も主導権を握られ、チームカウント0―2という絶体絶命の状況で出場した上杉夏美(商2=埼玉栄)・鈴木成美(商2=埼玉栄)組。スマッシュが速い上に前衛もうまい相手に圧倒され、10-21で1ゲーム目を先取される。それでも「とにかく攻めていこう」(上杉)と気持ちを切り替え巻き返しを図ったが、一歩及ばず19―21で無念の敗退。「後ろに4年生が控えていたので、自分が勝って回したかった」(上杉)と悔しさをにじませた。個人戦へ望みをつなぐ。「絶対楽な試合はないと思うのでしっかり諦めない気持ちを持って頑張りたい」(鈴木いよ乃・農4=聖ウルスラ学院英智)と意気込みは充分。団体戦での敗戦から学んだことを生かし活躍を誓う。&nbsp;&nbsp;&nbsp;[素宮愛結]&nbsp;&nbsp;試合後のコメント十河――試合を終えて今どんな気持ちですか。「このチームで団体戦をできるのは最後で、3位の壁を乗り越えられなかったのはとても悔しいし自分が試合に出て勝って挽回したかったです」――調子はいかがでしたか。「リーグ終わってからインカレに向けて1回みんなでミーティングをして、反省も生かしながらそれぞれの気持ちを一つにして、リーグ終わってからインカレまでの1週間は皆で一つになってやってくれたのかなとは思います」&nbsp;鈴木い――最後のインカレ団体を終えていかがですか。「優勝目指していたので本気で優勝したくて、今までにないくらい気持ちも入っていたし悔しい気持ちもあったんですけど、でもそれ以上にチームが一つになって戦えたかなというのがありました。2018.10.14接戦を制し切れなかった。第1回戦を難なく突破。第2回戦は秋季リーグ1部2部入替戦で勝利を収めている中大と対戦。3―1で勝利しリベンジ阻止に成功した。迎えた準々決勝は法大に2―3と惜敗。4年生にとっては最後の団体戦だったが、2日目の準決勝に駒を進めることはできなかった。準々決勝で激突した法大は来季から1部リーグでしのぎを削ることになる強豪校。第1シングルスを担ったのは主将・澁谷勇希(政経4=埼玉栄)だ。強烈なスマッシュを連発する攻めで相手を崩し2―0と完封。この日3勝目を刻み「4年生としての意地」を後輩に見せつけた。チームカウント2―2の正念場で迎えた第3シングルス。この大舞台を任せられたのはこの日4試合目となる仁平澄也(政経2=埼玉栄)。「(疲労の影響で)身体が付いていかなかった」という厳しい展開。相手の揺さぶりに対応することが精一杯だった。16―21、15―21と苦しいながらも肉薄し、最後まで相手に食らい付く姿勢を貫いた。インカレは始まったばかりだ。男子団体戦は惜しくも敗戦したものの、次に控えるのは単複の個人戦。明大男子からは主将の澁谷を始めとして、武石優斗(商4=札幌一)・西谷春樹(政経4=青森山田)組、酒井健登(政経3=埼玉栄)・仁平澄也(政経2=埼玉栄)組といった期待株が出場する。熱戦を繰り広げる明大男子から目が離せない。&nbsp;[山根太輝]試合後のコメント澁谷――今日の全体を振り返っていかがでしょうか。「4年生が中心となって気持ちの入った試合ができて、4年生としての意地を見せられたかなと思います。後輩も付いてきてくれたので、収穫のある団体戦ができました」&nbsp;――個人としては3連勝でした。&nbsp;「できすぎかなと。中大戦の相手は一度も勝ったことない相手だったんですが、1ゲーム目先に取れたことで自分から思い切ってできたというか。3シングルスの時はどういう気持ちでしたか。&nbsp;「脚を動かして勝ちにいこうとしていましたが、それに身体が付いていきませんでした。そこはトレーニング不足かなと思います」&nbsp;――インカレ個人戦に向けて意気込みをお願いします。「やはり勝ちたいのはダブルスなので、勝てるように頑張りたいです。2018.10.01〝4度目の正直〟だ。5月の春季1部2部入替戦で敗れている中大と対決。3―2で大接戦を制し、2年ぶりの1部復帰を決めた。最後のリーグ戦となる4年生が最高のパフォーマンスを発揮した。大役を見事に果たした。チームカウント2―2の大一番で第3シングルスを任されたのは仁平澄也(政経2=埼玉栄)。1ゲーム目は「焦らずに自分のプレーを」とじっくりラリーを展開。浮いた球は逃さず沈める堅実な試合運びにより21―11で圧勝。勝負の2ゲーム目は相手の思い切りの良いプレーに防戦必至。中盤には股関節付近を痛めるアクシデントもあったが、ここでも冷静だった。厳しい猛攻を丁寧に返球し続け21―17で勝利。念願の1部復帰を果たした。4年生の意地も光る試合となった。第2シングルスの澁谷勇希主将(政経4=埼玉栄)、第2ダブルスの武石優斗(商4=札幌一)・西谷春樹(政経4=青森山田)組はそれぞれ敗れた後輩の後に出場。チームの勝敗を分ける場面で値千万の白星をもたらした。「4年生の背中をチームに見せられた」(澁谷)。頼もしい先輩が1部復帰という最高の置き土産をチームに残した。次なる舞台は1年間の集大成・インカレだ。宿願を果たし、波に乗る明大男子がどのような活躍を見せてくれるのか。栄冠を目指し大暴れする姿に期待だ。&nbsp;[山根太輝]&nbsp;試合後のコメント仁平――自分自身の手で1部復帰を決めました。&nbsp;「すごく嬉しいですね。1部でやりたいと思っていたので。今日はダブルスで負けてしまったので、その分最後勝たなきゃいけないと思っていました」&nbsp;――インカレに向けて意気込みをお願いします。&nbsp;「メインはダブルスでやっているので優勝を目指したいと思います。シングルスは楽しく自分らしいプレーができればいいなと。その上で結果が付いてくればいいと思います」&nbsp;&nbsp;澁谷&nbsp;――大学生活最後のリーグ戦はどうでしたか。2018.09.24実力を存分に発揮した。秋季リーグ最終戦は早大との対決。春季リーグでは完敗だった相手に3-1と快勝し、リベンジを果たしただけでなく、10月のインカレへとつながる理想的な形でリーグ戦を締めくくることができた。第1ダブルスに出場した上杉夏美(商2=埼玉栄)・鈴木成美(商2=埼玉栄)組は、これまで4戦4勝と絶好調。1ゲーム目序盤、サーブ周りに苦しみ5―11と立ち上がりで大きくリードを許す。「とにかく攻めれば大丈夫と思っていた」(上杉)とラリー戦に持ち込んでからのスマッシュ連打で差を詰め、ゲーム後半で逆転に成功した。21―15で2ゲーム目も勝ち取ると、圧巻の〝5勝目〟を刻んだ。秋季リーグ好調の要因はこの「攻める姿勢」だ。前に鈴木成、後ろに上杉という得意のプレースタイルが抜群の攻撃力を生んでいる。さらなる高みを目指す。2勝3敗の4位で秋季リーグを終えた明大。春季リーグより一つ順位を落としたものの、上位校に肉薄しており内容は決して悪いものではない。必要なのは要所で勝ち切る力、チャンスをモノにする強さだ。「自分たちはまだまだできる」と主将の十河茉由(商4=高松商)は成長の余地を見いだす。インカレまでにチームをどこまで仕上げられるか。インカレ制覇への挑戦が始まる。&nbsp;[山根太輝]&nbsp;試合後のコメント十河――秋季リーグは2勝3敗という結果でした。「ファイナルで負けている試合も多く、そこを全て取れていたら自分たちが勝っていた試合もたくさんありました。そこを勝ち切る力がまだまだ足りなかったです。自分たちはまだまだできるという気持ちはあります」&nbsp;――インカレに向けての課題をお願いします。「インカレまで残りわずかしかないという中で、技術面を伸ばすというのは難しいのかなというのはありますが、今回のリーグでも競って負けた試合もあったので、あとは気持ちかなと思います。優勝目指して頑張ります」&nbsp;上杉――今日の試合、リーグ戦全体でそれぞれ良かった部分を教えてください。「今日は前半悪く、いつもだったら取られていたところを2人で集中し直してしっかりとれたところが良かったです。リーグ戦全体では、いつも気持ちで引いちゃって守りに回ることが多かったけど、今回は気持ちを前に出して2人で攻められたのが良かったと思います」&nbsp;――インカレに向けて、意気込みをお願いします。&nbsp;「(個人戦)場所的に東日本インカレの優勝ペアと当たってしまうので、そこを乗り越えて最低でもベスト8に入りたいです。2018.09.24手に汗握る接戦となった。相手は明大同様、最終日まで全勝の青学大。第2シングルス、第2ダブルスを落とし窮地に追い込まれたものの、第3シングルスで仁平澄也(政経2=埼玉栄)が勝利。2部優勝で入替戦への出場権を手にした。最終日に苦戦を強いられた。第2シングルス池田佑介(農1=札幌一)、第2ダブルス武石優斗(商4=札幌一)・西谷春樹(政経4=青森山田)組がともに1―2で惜敗。チームカウント2―2で第3シングルス仁平澄へと回った。入替戦出場が懸かる重要な試合だったが「楽しもうと思った」(仁平澄)。言葉通り、プレッシャーを感じさせない攻めのプレーで相手を圧倒し、1ゲーム目は21―9と大差をつけ勝利。2ゲーム目は「勝ちを意識した」(仁平澄)ことから相手に主導権を握られてしまう。9―11とリードされたまま折り返したが、後半は点差を開かれることなく食らい付いた。最後はジュースにもつれ込んだものの、集中力を切らすことなく点を重ね22―20で接戦を制した。