心臓をぎゅっと掴まれたようだ。シャサの右側、少し離れたところに、女がひとり立っていた。見るからに汚れた服、干からびた眼、風に舞う灰のように軽い識。「用を足すなら丁度いい場所があるわ。こんなに暗いと怖いでしょ。聞き慣れない発音、抑揚。ナギとも少し違うようだ。ああ、もう用は終わったのね。女はシャサを仲間と勘違いしているのだろうか。反応していいのかわからず黙って突っ立っていると、女は訝(いぶか)しげに首を傾げた。女の瞳に異様な輝きが走った。思わず、シャサは後ずさりをする。あたしは怪しい者じゃないわ。あたしはあなたの味方よ、温かい食べ物があるわ。先とは違う、ふわふわと宙に浮かんでは溶けるような掴み所のない声が、シャサの足を絡め取る。女の手がシャサの手首を握り締めた。その冷たさに、ようやく体が動く。シャサはその氷のような手を振り切ろうとした。ところが女の力は想像以上に強かった。