1978年までにベルリエ社の事業はシトロエンやルノー・トラックのグループに吸収されたJRDは、1958年から1963年のたった5年間だけダイカストミニカーを製造した後、あっという間に消えてしまったフランスのミニカーメーカーだ。日本には、おそらく正規輸入されなかったと思うが、JRDは、実車を正確に再現しながら、独特の味わいをかもしだす素晴らしいミニカーをいくつも生み出している。フランス車を得意分野にしていて、シトロエンのHバンや2CVのモデルは、1980年代に復刻生産されたので、「見た覚えがある」という読者も多いかもしれない。JRDのモデルは、コーギーやディンキーの初期モデルと比べても、遜色のない仕上がりなのだが、JRDのコレクター自体が少ないので、希少なモデルであるにもかかわらず、ネットオークションでは、あまり高値がつかない。写真は、JRDモデルの中でも、さらに希少な特装車、ベルリエ社(フランス)のタンクローリーだ。タンクに書かれているTOTALという石油のブランドは、日本ではあまりなじみがない。TOTALはもう60年以上前に日本に進出した石油メジャーの一角を占める石油化学会社だ。日本でなじみがないのは、ガソリンスタンドを展開していないからだが、日本でもジェット燃料の供給や潤滑油の分野では大きな存在感を示している。ラリーカーやレーシングカーに"TOTAL"のステッカーが貼られているのを見たことがある読者は多いだろう。ちなみにボクはずっと"トータル"と読むと思っていたのだが、正式な読み方は、"トタル"だ。このミニカーが作られた1950年代から60年代というのは、ブリキのおもちゃからダイカストミニカーへの転換期にあたる。その歴史は、このモデルにも明確に表れていて、タンクの上に据え付けられたはしごは、ダイカストではなく、ブリキでできている。当時は金属を薄作りする技術が、まだなかったのだろう。持ち上げると、ずっしりと重い。それがかえって重厚感を与えて、モデルの味を高めている。振り返ると、ヨーロッパのミニカー生産は1970年代までが黄金時代だった。その間、モデルはどんどん精緻になり、ドアやボンネットが開くようになり、さまざまなギミックが付くようになった。それはそれで、楽しくてよいのだが、このモデルが持つ素朴さも、素晴らしいなと思う。2020.02.22新車情報10代目となる新型アコードがついに日本での販売を開始。2020.02.21新車情報コンパクトSUV特集:全長4395mm/目を射る流麗フォルム。2020.02.21新車情報ホンダが改良版シビック・タイプRに「リミテッド・エディション」を設定すると発表。テクノロジーピレリ、新型タイヤ開発シミュレータのオペレーションを開始。2020.02.20新車情報コンパクトSUV特集:全長4495mm/LC譲りのプレミアムテイスト。パリ発の時計ブランド「ルネモーリス」が日本初上陸!2020.02.13ランボルギーニとPrincipeがライセンス契約を締結。