犬が前足や鼻先などを使って、花壇や庭の土を掘り起こすこと。穴を掘ることは犬の本能からくる正常な行動です。穴を掘って体をうずめて暑さや寒さをしのいだり、お気に入りの物を埋めたりなど、目的があって掘っている場合もあります。巣穴に逃げ込むウサギやキツネなどの狩りの手伝いをしてきたテリア種などは、穴掘りが得意で大好きです。家庭犬の穴掘りの一番の理由は、ひまつぶしや退屈しのぎです。掘ることは本能ですから、やることがなくてなんとなくやわらかい土を少し掘ってみたら楽しくなり、もしかしたら何か出てくるかもしれないという期待感もあって夢中になります。手入れされた花壇は土がやわらかくて掘りやすいことと、飼い主が何かを埋めたことを知っているため、犬も興味を持って掘り起こします。部屋の中で畳やソファをかきみしったりなど、通常は掘らないものを掘る場合は、欲求が満たされず激しいストレスを抱えていたり、大きな不安を感じていることも考えられるので、問題行動の専門家に相談することをおすすめします。掘りたい欲求を満たす工夫を土を掘ることが好きならば無理にやめさせるのではなく、掘ってよい場所を提供して「掘りたい」という欲求を満たしてあげるとよいでしょう。掘ってよい場所の土をシャベルなどで少しやわらかく掘り起こしておけば、犬は興味を示します。オモチャやガムなどを少し見えるように埋めておけばさらに喜びます。掘り返してほしくない場所には、囲いをつけたり、土をネットで覆ったりします。園芸植物の中には、犬がかじると中毒を起こすものもあるので、植える前に調べてみてください。ひまつぶしのために穴掘りをしている場合は、散歩や遊ぶ時間を増やして、穴掘りよりも楽しい時間を作ってあげましょう。