女流棋士番号は7[1]。通算女流タイトル獲得数は43期、歴代1位(2018年9月現在)[2]。女流プロになるまで小学3年生の時、自宅で将棋教室を営む父親に将棋の手ほどきを受ける。小学生の頃は外で体を動かして遊ぶ方が好きな少女であり、遊びで怪我して以来将棋に向き合うようになり、将棋に本気で取り組むようになったのは中学に入ってからだった[8]。その一方で理数系の科目が得意で、女流棋士になる以前は数学の教師になりたいという気持ちも持っていた[8]。父親は、礼儀作法については厳しかったものの、将棋は勝ち負けにこだわるよりも楽しんでほしいという方針だったため、娘がプロになろうとしたことに最初は反対だったという[8]。1983年、中学3年生のときに第15回女流アマ名人戦で優勝し、その後1984年の春に高柳敏夫八段(当時)に入門[9]。年齢的に遅めのスタートだったが、高校2年生に上がった1985年4月1日に女流棋士(女流2級)となる[1][9]。これは女流育成会制度による初めてのプロ入りとなった。初期の女流育成会制度では、女流育成会の上位者と、女流棋士のなかの成績下位者との入れ替え戦が実施されていた。この入れ替え戦を勝ち抜いて女流棋士になったのは、清水市代だけである[10]。高柳には「タイトルをとるまで、恋も化粧もするな」とよく言われたという[11]。