物凄い勢いで、手を掴まれた。祐麒くんの手は、冷え切っていた。「蓉子さん、怒っていたみたいだから、ひょっとしたら貰えないかもって思っていたんです」まるで子供のように無邪気に喜んでいる。その姿を見ていると、私の肩からも自然と力が抜けていた。「怒ってなんかいないわよ。ごめんなさい、意地悪なことばかり言って」そっと、手を繋ぐ。私の体温を、冷たい祐麒くんの手にあげるように。駅の改札を越えてホームに行くと、丁度電車が来たところだった。私たちは電車に乗り込み、運よく空いていた座席に並んで腰を下ろす。「俺も、自分で驚いているんですから。花寺の生徒会長というだけですよ。「ああ......」あの、銀杏王子様か。確かに、見た目だけならば王子様みたいだし、女子校の女の子が憧れてしまうのも分からなくはない気がした。なんか祐麒くんの方が少ないとなると、それはそれで納得しがたい気もする。我ながら矛盾しているけれど。ホームに音楽が鳴り響き、ドアが閉まる。祐麒くんと喧嘩らしきものをしたのは初めてだったので、一時はどうなるかと思ったけれど、たいしたことにならなくて良かった。考えてみれば、あの祐麒くんの発言が、空気を変えるきっかけをくれたのだ。問題の言葉を思い返して、また少し一人で赤面する。祐麒くんは、本当はどういう気持ちを込めて言ったのだろうか。「......ね、ねえ祐麒くん。物凄く恥しいのを我慢して小さな声で尋ねてみたのだが。「ちょ、ちょっと祐麒くん。鞄の中で隠すようにはしているけれど、私の上げた包みを開けている祐麒くん。「でも、ちょっと待てなくて。箱の中に並べられた、緑色とピンク色の、可愛らしいトリュフ。上手に出来ているとは思うけれど、祐麒くんの舌にあうかとなるとまた別の話である。祐麒くんは抹茶のトリュフを指でつまむと、口の中に放り込んだ。緊張しながら、祐麒くんの横顔を見つめる。良かった」ほっと胸を撫で下ろす。不味かったとしても、祐麒くんなら美味しいといってくれるだろうとは思うけれど、今の言葉、表情にわざとらしさは見られなかった。嘘をつくのはあまり得意でない祐麒くんであるから。言われて遠慮なく、苺のトリュフを一つ、口に入れる。味見しているのだから当たり前だけれど、味見したときより何倍も美味しくなっているような気がした。安心したということもあるのだろう、今まで忘れていた睡魔が、急速に私に襲い掛かってきた。暖かい車内、座席に座り、単調な揺れが私を眠りの国へと誘う。大丈夫、駅に着いたらきっと、祐麒くんが起こしてくれるから。私は身体の力を抜いた。驚いたような祐麒くんの声が、遠くから聞こえた。なんで、そんな驚いたような声をしているのだろうか。私は、ほんのちょっと眠るために、肩を貸してもらおうとしただけなのに。「ん......」もたれかかった肩は、コートを着ているためか柔らかくて、とても気持ち良く感じられた。