(Wednesday)今朝は少し曇りがちです。今日は防災の日で、1923年(大正12年9月1日(土曜日)、マグニチュード7.9の関東大震災があった日です。防災の日と出初め式の日(でそめしき)になると父のこと思い出す。私の父は、町の消防団長をしていて、火事となると一早く出かけてゆくのは勿論、出初め式と防災の日は、一大イベントがあって、必ず正装して出かけていった。父は出かける時必ず「日には気をつけろ」といって出発するのが恒例であった。言い忘れて出かけてしまうと、道端から大声で「日には気をつける」と怒鳴っていました。私の父が死ぬまでこの消防団長を務めていて、子供ながらに父が一番真面目に取り組んでいたのがこの消防団長だったのではないかと思う。お陰で、父の葬式は、町の消防団葬になった。私が中学3年の時に父が亡くなったから、45年も前の話だ。私は、自分の父親の葬式が消防団葬になった名誉を理解できる歳であったにも関わらず、葬式を横取りされて父が遠くへ行ってしまうような気がして、堪らなく嫌だという思いをしたのを今でも鮮明に覚えている。私にとって、防災の日と出初め式の日は、普段忘れてしまっている父を思い出す特別な日だ。