仕事や家事に追われて十分な睡眠時間が確保できない......。寝付きが悪い、途中で目覚めるなどで寝た気がしない......。こんな悩みを持つ人は多いだろう。睡眠不足が積み重なる「睡眠負債」の怖さに注目が集まっているが、そうした状態になると、集中力が低下したり、疲れやすくなったりするだけでなく、様々な体への影響があるという。その一つが、肥満のリスクが高まることだ。早稲田大学と花王の研究により、そのメカニズムが分かった。内田直さんらに話を聞いた。睡眠時間が短いと活動時間は長いのに太りやすい体重の増減は、エネルギーの摂取と消費のバランスが崩れたときに起こる。睡眠時は活動量が少ない分エネルギー消費量が少なく、起きているときは活動量が多い分エネルギー消費量が多い。以下のように考えるのが自然なように思う。太るしかし、平均睡眠時間とBMI(*1)の関係を調べた研究によると、睡眠時間が7~8時間の場合が最も肥満が少なく、それより短くても長くても肥満が増えるという(*2)。先ほどの考えに基づくと、睡眠時間が短いのに肥満になることの説明がつかない。そこで、「短時間睡眠がなぜ肥満につながるのかを、エネルギー代謝の面から解明しようと考えました。それが、この研究の始まりです」(内田さん)内田さんらが健康な若い男性9人で、以下2つの睡眠パターンを比較したところ(*3)、いろいろなことが分かったという。(直腸温)、空腹感(アンケートによる主観的な評価)について、2つの睡眠パターンを比較したものだ。一つひとつについて、解説していこう。睡眠時間の短縮と「エネルギー消費量」の関係を示したグラフ(図1)だ。2」を日経Gooday編集部が改変して作成[画像のクリックで拡大表示]「エネルギー消費量はどちらも寝ている間は下がりました。夜間は3.5時間睡眠のほうが起きている時間が長いためエネルギー消費量は多くなりました。日中は3.5時間睡眠のほうがエネルギー消費量がわずかながら少ない状態が続いたため、48時間トータルでは両者に大きな差は出ませんでした」(花王ヘルスケア食品研究所の日比壮信さん)この研究では、メタボリックチャンバー(部屋型の代謝測定装置)という装置を使い(第3回「『連続して運動する』より『細切れに立ち歩く』方が脂肪は燃える!」参照)、エネルギー消費量だけでなく、糖質、脂質、たんぱく質がどれだけ利用されたかも測定している。その結果、脂質の利用量にも差は出なかったという。肥満度を表す指標として用いられている体格指数で、[体重(kg)]÷[身長(m)の2乗]で計算する。/試験条件:決まった食事の生活をする中で、2週間の休止期間を挟んで、以下のAかBの試験条件をランダムな順番で実施。3日間の睡眠と翌日のリカバリー睡眠を含む48時間、代謝への影響をメタボリックチャンバーで測定。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。