新大阪〜東京は自由席。東京〜新青森は、いままで知らなかったけれど、指定席しかないのねー。おかげで乗り換えを急ぐ必要がなかったから助かった。6時間って長いような気もするけどKindleで小説読んでると、あっという間だった。ふだんこれだけの読書時間を確保できることはあまりないから、これはこれで有り難いかも。東京を出発して2時間程すると、窓から見える景色も様変わりしてきた。窓から見える山々は赤く色づいて、関西ではまだ見ることができない、秋の景色が広がっている。徐々に北上していることを、実感した。青森県に入るという頃には、ところどころ雪が見えた。おう、ニュースで言っていたことは本当なのね。これまた大阪では見ることが無い雪景色に、期待と不安がつのる。新青森駅に着く頃には、もうすっかりテンションが上がりきってしまっていた。はやく走りたい!!時刻は12時40分。お昼をまわっていることを考えると、この日はあまり遠くまでは行けないなーと頭の片隅で、思う。輪行解除し、自転車を組み立て、荷物をセット。後輪と荷物やそれらの紐が接触していないか、入念にチェックしスタート!!!雪!!!雪!!!うっはwこれはwさすが東北、さすが青森、レベルが違う。人がよく通るところをのぞき、しっかり雪が積もっている。大阪でこんなに積もったら大パニックだろうなあ・・・・とりあえず、下北半島方面に向かって、東進する。泥まじりの溶け水が、道路を覆っていて、少し走っただけで、自転車が泥だらけになってしまった。思ったよりも寒くはない。手袋がなくても走れるくらいには暖かかった。日中の気温は10°Cくらいはあったと思う。それでも、ふだん大阪にいる身としては、この季節にしては、十分寒いのだけれど。荷物満載だからか、さすがにいつものように軽快さはない。登りはものすごく重たく感じる。斜度が2倍くらいに感じる。慣れるまではちょっと足に来るかもなあ・・・30分程走ると、交通量もだいぶ減り、左手にはちらちらと海が見えた。遠い昔は「道奥」(みちのおく)と記されていたらしい。道とは、古い時代には“国”と同じ意味で使われていて、つまるところ「道奥」とは、「国の奥」すなわち、「都から見て遠い国」という意味で、その名称が付けられていたそうな。いう意味でも、やはりこの青森県、陸奥は、ずいぶんと最果てなんだなあ、と実感するばかり。走ると雪がなくなってきた。一応、北上しつつあるのだから雪が逆に増えるのでは?と心配していたし、疑問にも思っていたから途中、コンビニで休憩しているときに話す機会があった地元の人に質問してみると「北とか南というよりは、日本海側か太平洋側かが重要なんだよ」と言われてなるほどなー、と思った。確かに、島根や鳥取でも、冬は雪が積もる。一方で、より北に位置するはずの東京では、雪が積もらない。一見するとただの定食屋だけど、ここの海鮮、特にマグロ丼が絶品とのこと。青森に来たのだから!マグロは食べないといけないということで入店。ここはマグロ丼を、小・中・大の三種類のサイズから選ぶことができる。何も知らなかったら、きっと中か大を選んでいたと思うけれど、事前の情報収集もあったので小サイズを注文した。5分程待ってでてきたのがこちらマグロどーん!!高い、高いよ。積もってるよ、マグロが。これでも小サイズである。いわゆる大盛り系が楽しめるお店である。今まで食べたどんなマグロ丼よりも美味しい・・・なかなかご飯が見えてこないから、最初の五切れ程は、刺身としていただいた。ご飯が見えてからもペースを落とすこと無く、完食!ものすごく美味しかった。青森に来たかいがあったというもの。脂がのっているから、本当に小サイズにして良かった。このサイズでも、結構お腹に来るレベルの脂の乗り方だった。