|このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。藤村かおり2018/10/19猫の毛色や柄はいろいろ、親子や兄弟で色が違うことも。猫の毛色や柄はどうやって決まるのだろうか。)に解説してもらいました。(末尾に写真特集があります)現在、日本の家庭で飼われているイエネコのルーツは、中東に生息している野生のリビアヤマネコだといわれている。黒と茶色の縞模様の猫だ。「風景に身を隠しやすい黒と茶色の縞模様の遺伝子が、家畜化し、愛玩動物として飼われていくうちに、突然変異を起こして、長い年月をかけてさまざまな毛柄を生み出したと考えられます」このため、現在のキジトラ猫は、もっとも野生のリビアヤマネコに近い毛柄だといわれる。この基本の縞柄の遺伝子に、茶(オレンジ)の毛色を作る遺伝子が加わると茶トラになり、シルバーの毛色を作る遺伝子が加わるとサバトラになる。キジトラから茶トラ、サバトラ(東京書籍「トラねこのトリセツ」から)9種類の遺伝子座で決まる猫がどんな毛色や柄になるかは、「遺伝子座」という染色体の一部が関与するという。遺伝子座には、W(ホワイト、白)、O(オレンジ、茶)、A(アグーチ、1本の毛に縞が入る)、B(ブラック、黒)、C(カラーポイント、顔や体の先の方に色が出る)、T(タビ―、縞)、I(インヒビター、シルバーが出る)、D(ダイリュート、色を薄くする)、S(スポッティング、体の一部を白くする)の9種類がある。これに優性、劣性の遺伝子が組み合わさって、どの遺伝子が強く出るかで、猫の毛柄が決まる。茶トラ、キジトラ、黒、白、黒白、サビ、三毛、茶トラ白など、計16通りにもなる。猫の毛柄には「背中の上からソースをたらしたように色がついていく」という法則があるそうだ。白黒猫では、黒いブチ(斑点)やマーブルのような模様が出やすいのは背中やわき腹、頭などで、お腹の中心は白くなるという。親がキジならキジ、親が黒なら黒など、親子で同じ毛色が生まれるとは限らない。そこが猫の毛の発現の不思議さだ。「野生型の毛色を持つキジトラからサバトラと茶トラが生まれ、同じくキジトラから黒や白や、サビや三毛が生まれます。親猫とまったく違う色の子猫が生まれることがあるのは、劣性遺伝子が孫の世代以降に飛び超えて受け継がれるためです」キジトラから黒、サビ、三毛...(東京書籍「トラねこのトリセツ」から)三毛猫にオスはまずいないとくに遺伝の仕方がユニークなのが三毛猫だ。三毛猫は、茶、黒(またはキジトラ)、白の3色の柄が出ている猫。この三毛猫はオスでは「3万分の1」の確率でしか生まれないという。「三毛の茶色を決めるO遺伝子だけは、性染色体のX染色体上にあります。メスはXX染色体で、オスはXY染色体。オスは茶(O)と、黒あるいは縞(o)の2色を持つことができない。この結果、オスの三毛が生まれるのは染色体異常の時だけです。珍しいため、航海のお守りとして珍重された時代もあります」かつて南極観測隊が「タケシ」というオスの三毛猫を同行させ、疲れた隊員を癒したこともあったという。時代や地域によって、毛柄の好みによる正の人為的選抜があったのだろうと大石さんはいう。茶色(オレンジ色)を持つ猫は西ヨーロッパでは36%以下、東アジアでは50%以上に達する地域もあるそうだ。鍵シッポは鎖国時代にやって来た毛色だけでなく尻尾も遺伝するという。「本来猫の尾は長い方がバランスを取りやすいはずですが、長崎県は“尾曲がり”と呼ばれ、曲がった尾の猫が多いことで有名です。70%の猫が尾曲りで、典型的なのは先が折れた鍵尻尾。尾曲がりは、今もタイ、マレーシア、インドネシアなどに多いという。「日本が鎖国をしていた時代、東インド会社の本部があったジャカルタから船が猫を乗せて長崎までやって来ました。それが尾曲り猫で、長崎に根付いたと考えられています。尾曲がりが広まったのは、負の選抜を受けなかったから、つまり地元で愛されたからでしょう。(ふじむら・かおり)小説など創作活動を経て90年代からペットの取材を手がける。2017年から「sippo」ライター。今は16歳の黒猫イヌオと、2歳のキジ猫はっぴー(ふまたん)と暮らす。猫のために絶対に知っておきたい知識を、服部幸獣医師から学ぶウェブ講座です。猫のお手入れ方法から、防災、病気までもりだくさん。猫飼いベテランさんから初心者さんまで「目からウロコ」の人気講座を、自分のペースでじっくり学びましょう!タグ一覧イチオシ記事を毎週お知らせしますお役立ちから感動のストーリーまで編集部のイチオシ記事を毎週金曜日にメルマガでお届けします。病気やけがについて、獣医師が症状別に解説する辞典です。困り顔の元保護犬「福」の「とーさん」になった編集者の小林孝延さんが、いとおしくも前途多難な保護犬ライフを語ります。猫アレルギーですけど普通の家で飼われている猫「あんず」と「モモ」。飼い主の主婦が、2匹との生活や発見をユニークな視点で切り取る人気連載です。