コラム武器としてはもちろん、その美しさから芸術品としても価値の高い「日本刀」。最近の歴史ブームの影響で、その魅力にハマってしまったという人もいるのではないでしょうか?今回は、その種類や専門用語といった豆知識から、居合いの達人による実演動画、刀鍛冶の仕事風景など、「日本刀」について学べるエントリーを集めてみました。私たちが「日本刀」と呼んでいる刀は、実は作られた時代によって少しずつその形が変化しています。その種類や用語など、基本的な知識から学んでみましょう。刃の部分にあたる「刀身」と、それを収める「鞘」、持つ部分の「柄」、柄と刀身の間で握り手を防護する「鍔」から成る日本刀ですが、その種類は大きさや形によっていくつかに分けることができます。「太刀」:反りが大きく、長さは2尺3寸~6寸(70~80cm)程度。使用時期は平安後期~室町初期頃で、刃を下にして腰に吊るして持ち歩く。「刀(打刀)」:太刀よりもやや短い。使用時期は室町中期以降で、刃を上にして腰に差して持ち歩く。cm)以上、2尺以下のもので、刀と同じく腰に差して持ち歩く。長さが40cm以内のものは「小脇差」と呼ぶ。