兄妹二人揃っての園生活のスタートの日をハッキリと憶えている私は、ずっとこの重さを感じながら、今日まで来た。今そんな風に彼に言ったら、彼はもう一方の手で私の顔を思いっきり叩いたかもしれない。私は彼の顔を正直真正面から見ることを避けてきた事を認めなければなりません。それを知っているのがDさん。肩に掛けていた手が軽くなったのを感じた時、それとなく話しかけてみた。すると周りを気にするようにゆっくりと「ウン」と頷いた。言いたいことがあるんだね」、少し間を置き、今度はもっと大きく頷いた。想像できることを幾つか言ってみると、全てに彼は頷いた。唯一、彼が首を振ったのは「友達の中に嫌な人がいるの?」と尋ねた時だけ否定した。入所から40年以上が経っている。思った時、正直私は大変な責任の重さを感じたのです。堰が崩れたように一気に彼の願い事が流れるのを感じたのです。人は様々な願い事を持っている。Dさんの願いは、無謀で欲張ったものではない、極々細やかな願い事、それすら自分が彼に応えられなかったという自責の念。彼とまた話をしようと約束して離れた。確かなこと、それは現に生活を共にしている仲間たちは、本能的(?)宿命的(?)にお互いを許し合える何かを持っている。それが私たちには気になってどうしようもない彼らの奇声や尋常ではない行動(?)を彼ら自身は受け入れている証だと言えまいか。それは一緒に生活しているから感じ合えるもの・・・・・。できなかった私に無言で彼が伝え続けていること。障がい福祉をどう考えたら良いのか。言葉では上手く言いきれないものがあります。例えればマラソンかな・・・?誰だって全力疾走では続かない。疲れたら休んでも良いよ。水分補給も大切、寒風の中を走るより、暑さの中を走ることのほうが体へのダメージは強い。他の人が休んでいればホットするけれど、休まず今だ!とばかりに走り続ける人もいる。今日、お腹が出たメンバーばかり(尚恵部屋)が温水プールに出かけた。午後、同じスポーツジムにエアロビに行ったグループもあり。Iさんがこちらに来てA先生と楽しそうに話していた。あれだけ涙を流し嫌がった彼女が遊びに来てよと皆に言って廻っていると知った。こちらが想定した通りに行くことって10のうち1つも無いんですよね。2786:マラソンかすみがうらマラソンが大勢の参加者を迎え行われました。今年もスタッフが何人か走った。私は正直自分が走れなくなって関心が薄れ、どうでも良いやと思っている。スローランニングというのが最近流行っていると聞いた。無理なくゆっくり走ろうというもの、これが歩くより2倍のエネルギー消化があるという。確かに歩きながら短い距離をゆっくり走っただけでも心拍数の変化を感じます。私の場合は、それだってどっちでも構わない。今は畦道に名も知らない小さな花が咲く、それを見つけ立ち止まって見ることと低空で飛ぶ飛行機を眺めるのが楽しみになった。5月連休前のお決まりの景色。田に水を入れ、畔の草を刈る農家の人達、見かける人は皆顔なじみ。声をかけると暫し作業の手を止め言葉を交わす。中には後継者がいなくて、80歳近くなっても腰を曲げながら作業をしている方もいる。時々見かける若い人は子供さんかお婿さんが休日だけ手伝いをしている。平和を感じるひと時です。マラソンのコースが目の前になった成人寮、走る職員を沿道から応援(?)もするそうだが、裏方で参加している部門もある。早朝にまんだらのパンをスタート会場の福祉の店に配達した。珍しい方からのメールを確認、大阪の彼は今日腰の手術をすると書いてあった。その中に共通の友人のことも添え書き、その友達は視力が落ちてメールは止めたと知った。二人に携帯からメールを送ると直ぐに返事が返ってきた。自分の病と上手く付き合っていきますよと偶然にも同じことが書かれてあった。何十年も逢っていないが、若い時に一緒に山登りをした共通の思い出が仲立ち、正直私が山を思い出すのは、昔登った山がテレビに出てくる時ぐらいとなった。軽トラックに乗せたままの草刈り機、先日、私のミスで壊してしまった。せず、使った儘にしておいて、いざやるかと言う時にエンジンがかからない。そこが素人とプロの違い。プロは毎年、農閑期に機械の手入れに相当な費用をかけている。次のシーズンに使えるようにするためだ。便利な世の中になればなるほど普段のチェックと準備が必要だ。これは何にでも当てはまることなのでしょう。今年私は65歳、出来れば若い時に戻りたい。明らかにマラソンで言えば、ゴールを見据えて自分の体力と相談する段階にきた。歩いているか、それともギブアップ宣言し迎えの車を待っているか。できることなら、トボトボでも良いから自らの足で歩いていたいものである。二人だけのお通夜・・・住職になった頃、周りに家が増え、お墓を造成した。初めの頃に求めた方は30年以上が経っている。その間、殆ど顔を見たことが無い方もいる。是非は別として、亡くなって初めてその方を朧げに思い出す。事情があって一人だけ埋葬される墓を20年前に自分で造った方、遺影を見たら何度か見かけた人だった。何度も自転車でお墓掃除に来ていましたよ」と言ったら気丈そうな娘さんが急に大粒の涙を流し、「そうでしたか」と一言だけ呟いた。長寿バラエテイ番組”笑点”は初回が1966年だと言うから、50年続いている。一代目の司会者が立川談志で今の桂歌丸さんは五代目司会という。お笑いの世界は新陳代謝(?)が激しい、例の”一発屋”という人達は、人気を得た後が大変、あれだけ頻回に登場していたのにパタリと表に出なくなる。近年少なくなった師匠と弟子の関係を今でも大切にしている希なる業界だが、その中での競争は我々には想像できないものがあると思う。昨日の茨城新聞の一面にあった記事、新卒者で三年以内に仕事を辞める人が3~4割いるという。これは某一地方の問題だとは思えない。茨城は全国一の進出工場の多い県、働く場所が無いというのであれば、他県の実態は推して知るべし。退職を決める一番の理由が、そこで長く働いてもキャリアを積む可能性が見い出せないという事らしい。キャリアって何なの?と逆に質問したいところだが、若い人達の意識が実際にそうなのだったら仕様が無い。埼玉に四年制で『ものつくりの大学』がある。聞いた話だが、そこの三割以上が途中で断念(退学)するという。この国ほど様々な学ぶ機会が用意されている国は無いと思う。そこで学ぼうとする人たちの意識が伴わない。なんとも贅沢な話だとは思うが、もしこれが”豊かさ”への対価であるとしたら、今後の軌道修正は相当難しいのではあるまいか。・・・故郷に錦を飾る・・・・立身出世をして生まれ故郷に帰るなんて話をしても、おそらくは相手にされないと思う。最近のトレンドでは、故郷は捨て、海外で過ごしたいが一番か。地方創生を叫ぶ割には、若者の大都市志向は薄れたでしょうか?時あたかも全国統一選挙のまっ最中、時々市議選の選挙カーがマイクで拡声した音を鳴らしながら通り過ぎる。全国で無投票で当選という状況が増えている。議員の定数を減らせばと私なら考える。夜回りまでして相手陣営を牽制した時代は過去のこと、ひっそりとした選挙事務所にアルバイトの方がチラホラ見かけるのが実態です。昨日、葬儀あり、時間があって斎場の方とお喋りしていて、驚いた事が一つ。それは超有名な量販店がネットで葬儀を受け付けているのを知っているかと聞かれた。葬儀費用をランク付け、墓地がなければそれも面倒みると言う。反応が遅いとか・・・・。考えるていくと、全てが自分自身に跳ね返ってくるもんです。せい!!!っていう結論になるようです。紙上に掲載されていた最近の有効求人倍率、1.7?(パートを含めた数字)を超えたという。茨城県の状況が気になり、厚労省のホームページを覗く。26年12月時点の県内13か所の職業安定所の統計が出ていた。全国平均で求人倍率は22位、最低賃金は16位という。東京が何と言っても断トツでその格差は拡大している。茨城県内を見ただけでも相当な格差が見られた。13か所管内で私が住む土浦安定所は断トツに高い。(12月現在求人倍率1.86)求人数も最多でこの状態は定着している。(地域格差は広がる一方で県内でも0.5%台の所もあります。)要は、良く調べないと掴めない。一方では前項No:2787の如く、3年以内に約4割の新卒者が離職しているという現実は無視できまい。職探しに苦労しないからそうなのか、それとも他に理由が?これまた実態を掴むには、通り一遍の統計調査だけでは知り得ない。私的には、ハッキリ言って働く側と事業所側の双方に我慢(忍)が無くなっているという事になると思います。それと育ってきた環境、兄弟が多かった時代と比べれば差が著しい。するに、人としての道が問われる前に権利の主張が過ぎるから負のスパイラルが起きるんですよ。古いと一蹴されても構わない。ご立派な御託を並べ得意になって平然としているように見せている輩がウッジョウジョ、内心は穏やかでない、それが化けの皮を剥がれ、雲隠れってことになります。中正な立場に慣れない自分を感じながら、悶々とした生活を送ることは体に応える。オカシイのだが”福祉”という言葉を調べてみた。自分の名前を調べるのも妙だが、新たな発見(?)をした。『福祉とは、すべての市民に最低限の幸福と社会的援助を提供するという理念を指す』(Wikipedia)とあった。これは貧民救済の発想が残ったものではありませんから誤解を恐れず言います。ほどほどにして、家族や地域が手を差し伸べて、それでも不足する所を公助によって補いましょうと考えるべきなのである。その人だけの自立という事は有りえず周りも一緒に自立する。いまこの国の家族の機能がおかしな方向に進んでいますから理屈に合わない事を後付けするしかない。それと同時進行で福祉サービスの競争がエスカレート、なんでもかんでも必要なサービスは私共にお任せという売り文句、でもお金が無ければ良いサービスはお預けとされかねません、誇大広告というのかどうか知らないが事業者が挙って自らを誇るもんだから、おかしなものになってしまいます。このままいきますと、国も地方自治体も一緒に財政破綻するしか先はない。働くという意欲を減退させるような政策を福祉国家と勘違いする先生たちが増えすぎた。本来の考えに立ち返るべきだと私は思う。元気なお年寄りの働く場を!子は親の手助けを!兄姉は弟妹の範となれ!これなくして”感謝”という文字が日本語から消えますね。言わせてもらいますが大変重要な事、実態をチェックする精度を高めねばならぬわな。数字や文言を追う事はできるが、実態を読む能力が減ったんじゃないの。瞬間、車内荒らし!と思ってしまった。110番、暫く待つと警察官の方2人が来られ、状況を説明した。「住職さんですか?ご自分で草刈もするんですね。そんな雑談を交わしながら写真を撮ったり周りを調べたり、実に要領が良い。サイフにはお金が入っており、免許証もあった。落としたものだろうという事になって調書にサインをさせられ帰っていかれた。私の住む町は20人に一人が外国籍だと教わった。会社に勤め、ある時期が来れば祖国に帰る人たち、町にある郵便局も韓国語・中国語・ポルトガル語、そして日本語の案内表示がある。小さな国際都市?住む環境は変化するが、変わらないものが必ずあります。その価値をもう一度見直す時に来ていると思います。