ひな、みう、やったよ私》と報告が届いた。リアルタイムの私と未羽の反応は、まあ、熱くうるさく恥ずかしいものだったかもしれない。つぐみが今日、練習見学に来ることになったのはその辺の会話からだ。私たちもそれなりに大変だったからさ。つぐみには言ってないけど。今日の練習がばっちり決まったのも、そんなつぐみの姿に思うところがあったからだよね多分。未羽に目を合わせると、分かってるのかは知らないが、深く頷いてくれた。「明日は場当たりから通し二回あるだろ。未羽は親指を上げてドヤ顔を決める。私は、両手で小さくピースサイン。「まあ、そんなやわじゃないか。時間は......14時を回ったところ。カラオケしたら夕食もいいね。誰かの家に泊まりは、流石に自重かな。「えっと、みんなにはいつ話すんですか?」チャットはほぼ3人専用みたいなもので、全体連絡にはメーリングリストを使っている。団員でつぐみのオーディションの結果を知ってるのは私達だけだ。未羽と一緒につぐみの言葉を待つ。ドラマの台本出来たら持ってきて、その時あっと言わせるッ。ウチはお別れの時に冷たくされたしな。その仕返しをしてやるぞ」つぐみは歯を見せて笑った。どこまでも快活で、陰気でない意地悪さが備わった笑顔。その仕返しは成功率低そうだ。みなお互いによく知った仲だ。本人より分かっている部分だってある。不意につぐみが首に手を回して抱き着いてきた。3人の顔がぐっと近付く。「二人がいたから、舞台の道を進んで来れた。二人がいたから、と同じ言葉を繰り返す。......今日はそれを言いたかったんだ。オーディションのことだけじゃなくて、いつもそう思ってるから」ああ。本気で抱き着いて、こんなにきれいな言葉をまっすぐ言えるなんて。未羽とかもう泣いてるし。自分がその中の一人でいられることが、本当に、純粋に嬉しい。私も、二人がいたから今まで練習もついていけた。辛くたって、ずっと続けたいって思ってこれた。遠くないうちに、二人にはまっすぐ伝えたい。未羽を落ち着かせた後で、つぐみは言った。「ええと......まあ即興とかやっても楽しいし、どう?」この時間は誰も使ってないから、開きっぱなしのはずだ。今日の練習の仕上がりは上々。詰めの居残りをする子もいないだろうし。私が頷き、未羽も無言でオーケーサインを出す。声を出すとまた泣いてしまうらしい。「よし、じゃあ行こうッ」ふうっと息を吐いて、つぐみが歩き出した。ぎなしで、3時間はエピソードを喋れる自信がある。レッスンルームには明かりが付いていた。つぐみはノックをしないで、ゆっくりとドアを開く。