「ここからずっと奥まで、100種以上の桜が続いている。ほとんどが八重桜だが、かなり珍しい品種もあるらしい」こくんと頷く美玖を促して、桜のトンネルを歩き出す。上を見上げれば、空の青さに桜の新緑と花弁の色が映えて、えも言えずに美しい。『妹背』と札のついた桜の下で立ち止まると、美玖がため息をつく。美玖はそっと手を伸ばして、触れるぎりぎりまで手を差し出す。夢見るように呟く美玖に一條の胸がどくんと大きく鼓動を打つ。美玖の妹背でありたいと思い、この桜の実のようにずっと対で寄り添っていたいと願う。同じように美玖が思ってくれればいいと強く想った。囁くような声になった。美玖のことになると何もかもが思い通りにならない。強気を信条としてきた自分がどうしてこうも弱腰なんだろう。美玖はぱっと身をひるがえして、振り返ると大きくうなずいた。