握りっぱなしはいけない。1時間ほど走ってようやく登り口に戻ってきた。この時点でもうキャンプ装備はいらないと判断し、最寄りの郵便局でダンボールを買って、その場で自宅に郵パックで返送した。これだけでも大きな違い。郵便局の人に「この辺りでご飯が食べられる場所はないですか?」と聞くと「ちょっと上がった渓谷に食堂がありますよ」ということで、そこでお昼ご飯をいただくことに。店内は地元の農家の人たちと思わしきおじちゃんらがたむろしていて、よく聞き取れない言葉で話をしていた。やれイノシシがどうだの、今年は雨が少ないだの。話をしながら当たり前のようにタバコをプカプカ吸っていて、ああ都会とは違うんだなあと実感した。分煙などという概念はない。昨日と同じように2時間ほどかけて登り続けた。同じ山を登るなんて、そうそうないことだけれど、決めたのだから行くしかない。心なしか昨日よりもしんどいのは精神的な問題だろうか。数字的にみてもキッツイ山!なのは間違いなくって、15〜20%くらいの急斜面がkm単位で続いちゃったりする。頂上が見えた時には勝利を確信した。(ここからまた15%くらいの坂が続く鬼畜)まあこれだけの景色なら四国カルストを見た後だと正直見劣りしちゃうなあ・・・・というところだけれど、違う、そうじゃない、ここ中津明神山の本当の魅力は。