いずれも百貨店では戦前から取り扱ってきましたが、ハイライフの象徴ではあっても、一般的な食生活の中に登場する事はありませんでした。そこにスーパーができ、独自のマーチヤンダイジング活動で開発輸入を行って価格破壊をし低価格で提供するようになって、やっと日常的な食べ物になったのです。普通の人が憧れを持つようなものではなく、当たり前の様に日常生活の中で接するものが変る時、社会は変るのです。書店でいえば、普通の人が良く行っても年に1度か2度行くに過ぎない都市型大型書店ではなく、日常の生活の中で気軽に立寄る身近な書店が変る時、大多数の人々の読書習慣を変え、社会を変えることが出来ると考えています。皆様の中に、行政人口で3万人程度の地方小都市で育った方はお見えになりますか?...(数名挙手)そうした地方小都市では、大抵のところで書店のイメージは、うす暗い蛍光灯がかすかにともっている、狭くて暗いジメジメしている息詰るような雰囲気のあるとこ、です。ほとんどの地方都市では、本当に情けないような本屋しかありません。用事があって、どうしても行かなくてはならない時にはそうした本屋に行ったとしても、欲しい本はないし、おもしろそうな本も雑誌もあまりない。いうことで、自然とますます足が遠のくことになります。絵本は軒下に置いた大手出版社の埃だらけの絵本塔に、雑多に安っぽく並べられている事が多いのです。旧商店街の狭い路に面しているので、車では近寄れない。そんな本屋に、普通の主婦やおじいさんが気軽に子供や孫の為に絵本を買いに喜々として頻繁に来店するはずないのです。三洋堂が出店を開始した7年前は岐阜県東濃地区では、いま述べた様な本屋さんしかない、わたくしどもの言う「書店空白地帯」でした。一店、そして先月の恵那市と出店を進めて行きましたが、いずれの地区でも既存の書店の売上を大幅に落とす、つまりお客を奪うこと無く順調に商圏人口あたり1万円程度の売上をあげています。以前は通産省の商業統計でも全国的に書籍購買水準の低かった東濃地区は、今では中都市並の水準にまでなっています。なにが言いたいかと言うと、本が売れないのはまともな書店がないからで、どんな地区でも、まともな書店さえあれば、必ず本は売れる、という事です。13.書店の必要条件それでは「まともな書店」とは、どんな書店のことをいうのか、三洋堂では基本的にこう考えている、という概略をお話しします。手軽に行けるところにあるということ。先程お話ししましたように、いくら立派な書店が在っても、それが電車を乗継いで1時間もかかるところでしたら、普通の人は頻繁にはこれないですよね。それと、旧商店街の狭い旧道沿いでは、車でこれません。車で10~15分、最高でも20分程度の時間でこれて、しかも運転に自信のない人でも気軽に駐車できる広い駐車場をもつ、というのが条件の1つです。時代にあった立地です。それと、店自体が十分広いという事。いま三洋堂で創っている店舗は3万人程度の町に150坪です。150坪と言うと、この会場が30坪ぐらいですから、この5倍です。その150坪の中に、ベビーカーを押して店内を回っても他のお客様の迷惑のかからないだけの広い通路と、子供が絵本を置いて読んでも汚れないだけに掃除が行き届いた床、そして明るい照明のなかでの落ち着いた雰囲気と、感じの良い笑顔の接客。つまらないTV番組しかない平日の風呂上がりや雨降りの休日に家族みんなで「行きたくなる」アメニティーの要素を全て備えることです。14.豊富な商品とはそして、当然のことですが、そこには豊富な商品がなければなりません。皆さんが御存知のように、本はどこで買っても値段も内容も同じです。同じ本を三洋堂は他より安く販売できるとか、三洋堂の「少年ジャンプ」は他よりおもしろい、などと言う事は有り得ません。唯一、お客様が感じる事のできる違いは、商品力です。商品力と言っても、いわゆる読書家・読書人の考える「良い」商品が揃っている書店に必ずしも豊富な商品があるわけではありません。東洋文庫が全点揃っている、岩波文庫がフルラインナップで揃っている、明治図書の教育書がみごとに揃っている、そんな150坪の書店を想像して下さい。した書店に対し、普通の主婦が魅力を感じ、商品が豊富だと思うでしょうか?答えはNOです。料理の本・雑誌や育児の本などの分野は、それらの書籍に割りを喰ってしまい、あったとしても店の片隅に追いやられているからです。50万とか100万の大都市の中心部で-部の読書人を相手に商売をする場合と違い、3万とか5万人しか人の住んでいない地方都市で書店を営業する場合の商品の豊富さとは、地域の大多数である普通の人々が関係する分野の商品の豊富さだということです。