公爵で陸軍少将鷹司熙通(のち大正天皇侍従長)の長子として、東京市麹町区に生まれる。幼時は昆虫採集を好んだが、やがて鳥類に関心が移る。バドミントン(badminton)」である。打球は最速初速493km/hであり、最速のスポーツとしてギネスブックに認定されている。羽球と称する場合もある。ボーフォート公爵サマセット家の邸宅バドミントン・ハウス(英語版)に由来する。国家勤務の俸給で生活しており土地を持たない者が多く農奴も所有できない。政から数えて福岡黒田家の15代当主である。明仁上皇ははとこに当たる。同じ鳥類学者である山階芳麿は義理の従兄弟でもある。