産炭地として栄えた美唄に生まれ育った安田侃さんはイタリアで創作活動を続けて20数年後、アトリエを探して故郷に帰り炭鉱閉山とともに閉校した旧栄小学校を訪ねます。通う園児達と出会います。「この子どもたちが喜ぶ広場にしよう」という思いが、アルテ創造の確かな灯となったのでした。それから18年が経ちました。磯田理事長は受賞に際し次のように述べておられます。(総務省・地域づくり3月号より)『アルテは、なぜか訪れる人の懐かしい記憶を呼び覚まし、心を和ませた人たちは「また来ます」と言いながら帰途につく。その不思議な力はなんなのか。それは、今そこにある「彫刻の価値」や「緑の佇まいを語るだけでは説明できない。地底を掘ることの誇りと苦しみ。活況の陰で事故によって地底に果てた人たちの無念。心ならずも故郷を捨てねばならなかった人々の涙...。した切ない過去の集積も私たちの今に力を与えてくれていると思えてならない。えて、アートと地域との絆を通して、豊かさの新しい機軸を創造する挑戦である」ここで働く人たちは、一人一人とても良い顔をしていると、来る度に思います。アルテで働く誇りと喜びが、こんなに清々しい表情になるのでしょう。美唄の歴史を大きくくるみ込んで、自然と彫刻が融合する不思議な空間。ヒーを飲んでいた男性が話してくれました。「仕事に疲れると来るんです。しているとすっかり良い気持ちになれる。帰ると翌日は元に戻ってしまうけど」。夏には又小さな子ども達と一緒に来ます。reserved.ページの先頭へ。