田中美香=医療ジャーナリスト日本人の死亡原因は、1位がん、2位心疾患、3位脳血管疾患、の3つが不動の地位を保ってきた。このところ肺炎が頭角を現し、2011年には3位にランクインしている。日本呼吸器学会では、2013年から肺炎撲滅を目指す「ストップ肺炎キャンペーン」を展開。高齢化が災いして、肺炎死亡率は今後さらに高まると予想される。冬ならではの病気として、真っ先に思い浮かぶのが風邪やインフルエンザだ。これらのウイルス感染によって気道が炎症を起こすと、バリア機能が破壊され、そこを足掛かりとして菌が肺に入り込み、肺胞にまで炎症を広げてしまう(肺炎)。肺炎は古くから存在するが、今ふたたび死亡率が上昇傾向にある、あなどれない病気だ(下図)。概況)[画像のクリックで拡大表示]肺炎を引き起こす病原体として、一番多いのは、全体の約3割を占める肺炎球菌。これは身近に存在する細菌の1つで、高齢者や乳幼児のように免疫力が低い人や、病気で体力が下がった場合だけでなく、健常者にも肺炎を引き起こすことがある細菌だ。肺炎の原因は、他にもたくさんある。下表に示した代表例に加えて、食物や唾液などと一緒に菌が肺に入って起こる誤嚥(ごえん)性肺炎もある。呼吸器感染症を専門とする後藤氏によると、このように多彩な原因を特定することが難しいために、肺炎の治療は一筋縄ではいかないのだという。インフルエンザウイルス(*)、RSウイルス、アデノウイルス、麻疹ウイルス(はしか)、水痘ウイルス(みずぼうそう)などのウイルスによって起こる*紛らわしいが、インフルエンザ菌とインフルエンザウイルスは別のものである。「日経Goodayマイドクター会員(有料)」の方がご利用いただけます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。