2014園長(ゲンちゃん)日記この日記は旭川市の「市民広報」に「動物園からの手紙」として毎月掲載されているものの、ほぼ原文です。なにぶん、原文なので不適当表現や言いまわしがあると思いますが、お許しを・・・。ゲンちゃん画伯が書いた絵も楽しみながら、読んでみて下さい。「きりん舎・かば館」を無事にオープンすることができました。自分たちでも見たことがない秘められていたカバのすばらしい、だけど、どこかユーモラスな行動や仕草をたくさん引き出すことができました。百吉はまるでマナティかジュゴンのようです。今では息を止めて7分位水中ですごし、水面に鼻と目と耳だけを出し息継ぎだけしてまた潜っていきます。水面から水底から、そして、水中から百吉を観ようとすると3回息継ぎ分になるので、あっという間に30分くらいが経過します。カバは陸上の草を食べますが、一日の大半を水中で過ごしています。水中で交尾し水中で出産します。休むため寝るために水中にいる訳ではないのです。これから百吉がどのように成長していくかがとても楽しみです。早く伴侶を探してあげなければと考えています。最新の研究でカバとクジラ類は遺伝的にとても近い仲間だとの見解が示されていました。水面に浮上する百吉の姿はクジラを連想してしまいます。「クジラの親戚」という表現が妙に説得力を持つのです。カバは漢字で河の馬です。百吉のウマのような仕草を見つけてみようかなとふと思ったりしています。