2002年に卒業後、京都の大徳寺龍光院にて1年間修行。入り、2016年、代表取締役に就任。スゴイぞ!土鍋』(講談社)、『土鍋だから、おいしい料理』(PHP研究所)。料理の道を模索していた青春時代。「土鍋は使えば使うほど魅力が出てくる、優秀な調理道具です。鍋物だけではなく、煮たり蒸したり、ご飯を炊いたりはもちろん、焼いたり炒めたり、オーブンに入れたりと、一年中いろんな使い方ができます。土鍋特有の穏やかな熱の伝わり方で、野菜はとろけるほど甘く、肉や魚はやわらかくジューシーに。ふだんの料理が驚くほどおいしくなるんです。さんが始めた手づくりの土鍋を主力とする、伊賀焼の窯元だ。その四女として生まれた道歩さん。仕事場に併設された自宅には日々たくさんの人が訪れ、幼い頃から料理でもてなす父の姿を見てきたという。「父はおいしいものが大好きなんですよ。この囲炉裏を使って、土鍋料理もつくっていました。私も手伝って、ごちそうのおこぼれをもらうことが大好きで(笑)。『土楽』は三女が継ぐと言っていたので、私は料理関係の道に進もうと考えていました。高校卒業後は、神戸の短大で食物を専攻し、料理屋でのアルバイトに明け暮れた。影響もあり、卒業後は実家へと戻る。「農業をやろうと思っていたんですよ。昔から、おばあちゃんと一緒に畑仕事をするのが好きだったので。今でいうニートですね(苦笑)。父の本が出ることになったとき、打ち合わせにいらっしゃったディレクターさんが何もしていない私を見て、料理の道に進みたいのならと、声をかけてくださったんですよ」その後、料理研究家の村上祥子先生を紹介してもらい、上京して3年間、助手を務めた。学ぶことは多く、フードスタイリストやカメラマンなど今に続く友人ができ、視野も人脈も広がった。「ありがたい反面、自分ひとりで何もできないことに焦りを感じていたんですよね。何か一本筋の通ったことをしたいと、24歳で辞めて、25歳で辻調へ。調理師の学校へ行くなら、一番のところへ行けと言われたから、それまでに貯めたお金で進学しました。何かを表現するとは考えてもいなかったものの、陶芸の道へ。入学後は着実に成長を遂げていく。12月の調理実習で、事件が起きた。生きた海老を天ぷらにする実習だったが、なぜか急に怖くなってしまったという。「突然、命を奪うことへの罪悪感に襲われてしまって。それまでは普通に魚もさばけていたんですが、何もできなくなってしまったんです。こんな状態では、もう料理人になれない。この先どうしたらいいのか、いろんな人に相談したんですが、そのうちの一人が、お寺に行って考えを整理してみたらどうかと、京都の大徳寺を紹介してくださって。手紙を書いて伺ったところ、和尚さんから『土楽さんの娘さんでしょう。住所でわかりました』と言われたんですよね。知らなかったんですが、父も昔から何度も来ていたようで。大徳寺龍光院での生活に入った。朝4時に起きて掃除をし、5時からは読経が始まる。お経を習いながら、毎日の料理を担当。年に一度の開祖忌には、和尚様方に出す精進料理も任されるようになった。「お寺に立派な畑をつくっていて、ものすごく野菜がおいしいんですよ。精進料理は、昆布出汁だけでも充分おいしい。引き算のうま味がわかるようになりました。普段の料理では、半年ほど経って、最初は貝から始め、そこから徐々に魚もさばけるように...。私たちは命をいただいて生きています。植物だって生き物です。人はそもそも罪深いもの。禅宗の教えで、生きるとはそういうことだと納得できたおかげで、再び料理と向き合えるようになったんです」1年の修行を終えたら、料理の仕事をしよう。考えていた年末、三女から結婚をして家を出たいので、あとを継いでくれないかという連絡が入る。「私自身、もともと父のつくるものは好きだったんですよね。父の器に料理を盛りたいという想いはずっとありました。『土楽』に入ると、陶芸について兄弟子にゼロから教えてもらった。当然ながら最初は何もできないが、やるしかない。つくらなければうまくならないと、ひたすら修練を積んだ。「ものになるまで、小さい土鍋で5年、大きいものだと10年はかかります。手づくりであっても、一定でなければならないし、時間がかかっていてもだめ。父の雅武さんから、言葉で教わったことは何もない。見て覚えるしかなかった。そこで改めて感じた、父の偉大さ。「『土楽』でも、かつては型を使って土鍋をつくっていたようですが、父がそれを全部やめたんです。17歳のときに6代目が亡くなり、これからは手づくりで勝負してやると、ろくろを使った土鍋づくりを始めました。それから50年以上経った今もなお、父は新しいものを生み出し続けている。頭が下がります」まだまだ思うように器がつくれない頃、跡継ぎとして、今の自分にできることは何かと考えるようになった。若い世代に敬遠されがちな土鍋の魅力を、料理を通じて伝えることはできないか。思い至り、発信する活動を行うようになった。「『ほぼ日』(コピーライターの糸井重里さんが主宰するWebサイト)で土鍋の扱い方やレシピを紹介する連載をさせてもらって。2010年の書籍化のおかげで、より多くの人たちに伝えることができました。若い人に使ってほしかったので、和食に限らず幅広く紹介しています。大江弘之)土鍋を使った直火料理のレシピ本「スゴイぞ!土鍋」は前代未聞だった。その内容も、ペペロンチーノやステーキ、ローストビーフやラタトゥイユ、パエリアや麻婆豆腐、さらにはプリンや洋梨のコンポートなど、土鍋料理の概念をくつがえすバラエティの豊かさ。使い始めや取り扱いの注意点も明記し、土鍋のガイドブックとしての役割を果たしている。「土鍋を使えば、よりおいしくなるレシピを意識しました。土鍋は中から熱が通っていくため、水分が蒸発しにくく、保温性が高い。ローストビーフなんかもパサパサにならず、失敗しないんですよ。フライパンでできるものは、揚げ物以外ならほとんどつくれます。土鍋で空焚きができますよと公にするのは、窯業界ではあり得ないことだったようで。高い伊賀の粘土をろくろで成形し、素焼きのあとに釉薬をかけて本焼きしている『土楽』の土鍋。直火料理も可能なのだと本書では謳っている。「皆さんにとって、土鍋料理のバイブルになったようで、何度も増刷が続いています。総合的に学ぶ食の仕事にたずさわるさまざまな「食業人」を目指す専門学校。1年制、2年制の学科に加え、2016年からはより学びを深める3年制学科がスタート。世界各国の料理にふれ、味わいながら、自分の可能と目指す方向を見極める。PROFESSIONs。