やっかいなのは時代区分である。ルネッサンスと印象派ぐらいは知っていても、他の時代区別は馴染みが薄い。その時代区分も、明確な区分があるわけではない。この事情を知った上で、美術の歴史を簡単に分けてみよう。区別は後世の者が、エイヤーと無理に決めたものだから例外もある。画家の人生を見ると、画家自身も幼少期は過去を模造しながら、試行錯誤の上で新たな美術形式を確立して行くことが多い。このことから画家の生涯をひとつの画風区分で決めつけるのは無理がある。美術を理解する上では、美術区分は大いに参考になり、理解する近道にもなるので下記のように決めた。原始美術とキリスト誕生以前の古代美術)中世:初期キリスト教、ビサンチン・初期中世。