札幌に行く予定が前からあった。それも早い便を取ったので朝の6時前の電車に乗る予定。茨城空港からの便が1便減って不便になっていたから羽田にした。札幌もあるお願いをしている方と最終打ち合せ、2泊3日という勿体ないような旅となる。助法に行かねばならぬ寺の施餓鬼が残っているから、その間をぬっての思いつき。ま・・・なんと言えば良いのでしょうか?あまり調子に乗っていませんか?そうそう、何か疲れたなーと思ったのは昨日は朝の5時から土手の草刈りをやったんだ。その時間にはレンコンを掘っている顔見知りの農家のご夫婦がいた。猛暑の中、なんと朝9時前にひと段落つけてしまうと伺った。私なんかまだまだ甘いなと自己反省。急に札幌に行って来ることになりました。茨城空港からの札幌便もあるのですが、1日1便となってしまって札幌に夕方着き、茨城に午前中に戻る便しかなくなり、時間のロスを考えると羽田から行かざるを得ない。それがこの時期観光シーズン真っ只中で殆どの便が満席状態であった。新千歳空港は全国からの定期便が飛んでおり、北の表玄関で実に便利、それと最近は国際便も増え海外からの観光客が実に多いのには驚いた。外国の人達が観光バスを連ねて観光地にやってくる。その人達を出迎える地元の対応も実に手慣れており見事です。私はお盆が終わり、息抜きを兼ね人と会うために敢えてこの混雑する時期にやってきた。その用事も無事済ませ、ついでに観光しようと思ってはいたのだが、これが甘かった。主な観光ルートは大変な人でごった返し、レンタカーを借りて2日間、支笏湖周辺の山沿いを選び、主な観光地は避けた。北海道は大都市札幌を離れると至る所に開拓時代を彷彿させる風景が今でも残っている。現在の札幌の人口は約190万(北海道全体では540万)と都市への人口集中の傾向が顕著、面積も本州に次ぐ広さがある。(世界の島でアイルランドに次ぐ21位の広さを持つ)、冬の厳しさは関東に長く住んでいる我々には想像もできない。開拓魂という中に協力し助け合うという関係が根づいている。それは冬の厳しい自然環境の中で生き抜く生活の知恵だと思う。生きるための様々な工夫がされているから面白い。お目当ての方と一緒にご飯を食べながら話をした。日本人は世界でもある意味では稀有な人種だろう。基本的に真面目で几帳面、楽天的というよりも慎重派の人が多い。国が定めた様々な制度の枝分かれが凄い。行政改革で省庁の再編は為されきているが、末端に行けばまだまだ複雑な仕組みが残っている。制度や条例を細かく細かくしています。近代化が進んだ建物設備・・・・これは一目瞭然ですあまりにも豪華に成り過ぎて私にはちょっと違和感を感じる最近の傾向。社会はその辺の事情を正直に映し出しますよ。福祉国家といわれる北欧との最大の違いは、ここなんですよ。専門性に裏付けされたプライドの有無。福祉を支える仕組みがいくら作られても、支え合う心が無ければ実があがらない。これは福祉の現場だから求められる種のものではなく、何の職種に於いても望まれる基本的な人間の態度なのだ。簡単に言えば、観光のリピーターをどう増やすかという御苦労と同じ。来て見たいと本当に思うか否か。福祉に関わる人達よ!!!制度の中で長いことぬるま湯に浸かってはいないだろうか?本当の変革は、自分達が切羽詰まらないと起こらない。それへの仕掛けも実はある所では検討がなされヒタヒタと迫ってきている事ご存知でしたか?企業の生き残りM&Aと福祉の再編は異次元ではないってことですかね。