そんなことあっちゃいけない。あの人は俺の過去を知らない。知った時点でクビになるかもしれない。いや、そもそも相談したってこんなことを解決できるとは思えない。警察は?どう説明しろというんだ。説明した時点で俺の素性はたぶん洗いざらいバレる。このプロダクションを俺の過去と繋げられるのはマズい。選択肢は次々に浮かんだ。その選択は悪手だという否定の声がそれらをどんどん塗り潰していく。どれほど考えても、頭をひねっても、もう案が出なくなるまで。そこまで時間はかからなかった。結局最後まで残っていたのは、最初に見えた直視したくないひとつの道だけ。(..................クソっ!!!)怒り、恨み、憤り。そんな負の感情が湧き上がってくる。対立している闇金業者に。......そして、過去の自分に対して。携帯を操作し、さっきまで繋がっていた番号をリダイヤルした。「......もしもし。......頼みがある。........................。ID:KJCAM6rl0*その後のライブまでの二週間。俺は事務仕事でやることが多く、クラリスさんは本番へ向けてのレッスンが佳境に入り、お互いに会う時間は減った。それは寂しくもあったけれど、都合がよくもあった。あの人に会って、話して、共に過ごしたら。俺の決心は鈍ってしまう。弱い俺は、きっと隠しきれない。察されて、問いただされて、きっと全てを話してしまう。なってしまってはダメだ。彼女のために尽くすと。できることをやろうと。誰かのために頑張ろうと。相応しくなくとも、自分にできることを。彼女のためを思うなら、彼女に知られるべきじゃない。俺のような人間のためにも、彼女の心はきっと動いてしまうから。大切な彼女が、大切なあの場所で、大切な人たちのために歌うんだ。結局、隣にいるのは俺じゃダメだった。いつかの日にだって自分で思ったことじゃないか。最高の調子で、最良の日を迎えてもらうために。ID:KJCAM6rl0ライブ当日の三日前、俺とクラリスさんは兵庫へと向かった。兵庫は例の対立が起こっている当地だ。不測の事態があるかもしれない、と少し神経質になっていたが、結果としてはその心配は無用だった。頼れる兄貴分、といったところか。......まあ、契約を守ってくれた結果なのか偶然狙われなかっただけなのかは正確にはわからないが。「......どうかしたのですか?」キョロキョロとしきりに辺りを見回す俺を不思議に思ったのだろう。クラリスさんが怪訝な顔で尋ねた。「まあそうやなんけど。それでもひと月ぶりやからなぁ。