お母さんの育て方が悪かったんだね」といって泣かれると、さすがに迷惑をかけているという自責の念に駆られた。中学3年の春の修学旅行から通学を再開したが、夏休みの後、また行きたくなくなった。「高校受験が近くなって、みんな一生懸命に勉強をしているんですよ。秋から、また家に引きこもった。中学はなんとか卒業させてもらった。高校に進学することも就職することも考えられず、将来の展望はまったく描けなかった。04知らなかった世界への扉が開く初めてのガールフレンド中学卒業まで親友と呼べる友人はいなかったが、親しくなった女の子がひとりいた。服装や髪型も大人びて、よく目立つ子だった。200円でした(笑)」その子が率先して、大人っぽい遊びを持ち込んだ。いつしか彼女とデートもするようになった。「グイグイと迫られる感じでした」6年生のときにキスを体験。同じ中学に進んだ後も、関係はなんとなく続いた。引きこもりがちになって学校を休んでいる間も、ときどき連絡を取り合って会うこともあった。ドリームキャストで世界が広がった性的な行為に目覚めたのは、小学校6年のころだった。「お父さんが隠し持っていたアダルトビデオを探し出して、家でこっそり観ていました」リーダーはお姉ちゃんだった。3歳年上のお姉ちゃんは、思春期まっただ中。弟を積極的に大人の世界に導いた。「観たことがバレると、お父さんが隠し場所を変えるんですけど、またそれを探し出して・・・・・・(笑)」イタチごっこのスリルを味わいながら、次第に興味を募らせていった。世界を広げてくれたもうひとつの扉が、ドリームキャストだった。「中3のときにお年玉をかき集めて買いました」この夢のゲームマシンはモデムを使ってネットにつなぐことが可能だった。今に比べれば通信速度は信じられないほど遅かったが、それでも知らない世界を覗く大きな窓になった。中学を卒業しても、家にいることが多かった。15歳のときに通信制の高校に入学したが、たった1日通っただけでやめてしまった。「ドリームキャストをいじっていたら、突然、男性の画像が出てきたんです。振り返れば、修学旅行のときに、なんとなく同級生の裸に興味を持ったことがあった。それを性の対象と考えたわけではなかった。呼ばれていたゲーム友だちがいたんですよ。ホモがいったい何なのか、よく分かりませんでした」つき合っている彼女もいたし、まさか自分が同性愛に興味があるとは考えたこともなかった。自分の心のどこかにゲイの種子が宿っていたのか?息吹き始めた欲望はみるみる大きくなった。初体験は16歳のときだった。「初めてのときは、ものすごく緊張しました。待ち合わせ場所に立っている相手を遠目に見ながら、何度か行きつ戻りつをした。この数年間、ろくに友だちにも会っていない。「その当時はネットといっても、写真を自由に送る環境ではありませんでした。写真も見たことがない相手。次第に恐怖心が強くなった。地元に住む30歳代の男性だった。終わった後の感想は、意外にも「気持ち悪かった」。そこにあったのは、肉体の関係だけ。感情や愛情が入り込む場ではなかった。思い切ってこじ開けた世界は、期待に反して後味が悪かった。彼女との初体験は失敗に終わる初体験の翌日、彼女とデートの約束をしていた。それが初めてになるはずでした」それまでつき合ってはいたが、最後の一線は超えていなかったのだ。ところが、寸前までいったものの、うまくいかない。男性は精神的な圧力に弱い。結局、その夜、行為は成就しないままに別れてしまった。その理由は話せなかった。「実は、男の人とヤッちゃったんだよ」と告白すると、「私も女の人と寝たことがある」といわれた。}みんな迷いながら生きている。LGBTだけが、特別なわけじゃない。【前編】この広い世界で見つけた、自分の座標。【前編】ゲイの自分にプライドを持てたのは、受け入れてくれる場所に出会えたから。