2012-09-17Boomerangブーメランの特徴は何?と聞かれれば当然、元の場所に戻ってくる事と答えるだろう。逆に言えばブーメランについてそれ以外の事はよく知らない、というのが大多数の人ではないかと思う。こんな説明があれば、なるほどと思って特に疑問を感じる事はないだろう。狼よ、故郷を見よ平井和正ハヤカワ文庫SFp206-207おれは、なぜこんなことを知っているのだろう。鎌型の木片にあるねじりをつけ、刃の形に曲面を持たせる。オーストラリア原住民が使用する木製の飛道具で、ブーメランという名で知られている。投げると直進の後、横転し、上昇し、巨大な円弧を描いて投擲者の手許に戻ってくる。充分な重量を持たせれば、獲物や敵の首の骨を粉砕するのは容易だ。オーストラリアだけではない。南北アメリカ大陸のインディアンも使っているし、インド、蒙古、アフリカにも広く分布している。氷河時代に発明されたのだ。(中略)ブーメランは、奇怪な武器だ。投げ方ひとつで複雑な飛行を演じ、襲われた敵は攻撃角度を知ることもできず倒される。目的を果たしたブーメランは再び投擲者の手に帰ってくる。同じ飛道具を何度でもくりかえして使うことができるのだ。ところが「ソー・ザップ」には戦闘用のブーメランは戻ってこないと書いてある。戦闘用のブーメラン?大体、ブーメランに狩猟用と戦闘用の区別がある事すら知らなかった。ISBN:4041886015p127ハヤは、大きく外れて自分の横を飛んでいったブーメランの軌跡を気にして、首を竦めながら一瞬後ろを見た。レッドは肩に突き立った物には目もくれず、背中から抜いた二本目のブーメランを投げていた。狩猟用のものと違って、戦闘用のブーメランは、直進して戻ってはこないのだ。「あっ!」とハヤが小さく叫んだ。重い板がハヤの額の手裏剣の柄を直撃し弾きとばして飛び去った。目のくらむ衝撃があり、バンダナの鉢巻きがハラリと落ちた。この本には、もともとブーメランは戻ってはこないものだったと書いてある。驚いてはいけない、と言われても驚く。ブーメランはなぜ戻ってくるのか西山豊ネスコISBN:4890368795p14-15ブーメランはオーストラリアのアボリジニたちだけのもの、という認識が私たちにはある。ところがこれは完全な誤解である。ブーメランは、世界のいたるところで発見されているのだ。アメリカ南西部のインディアンは、ウサギ狩りに使用していた。これらのウサギ狩り用のブーメランは独特の形をしている。ブーメランを手で持って運びやすくするために、片方の端に取っ手がついているのだ。一九二〇年代にツタンカーメン(紀元前一三六二〜一三五二年)の墓を発見したイギリスの考古学者ハワード・カーターは、他の装飾品と一緒に埋葬されていたブーメランの写真を公表し、世界を仰天させた。(中略)このほかにも、コロンビア、インド、北ヨーロッパなど、全世界的にブーメランは存在している。これらのブーメランは戻ってこない種類のものだ。ブーメランには戻ってこない種類があるのだ。いうよりも、もともとは、すべてのブーメランは戻ってこなかった。ウサギ狩りに使用していたとあるが、その原型となるような様子が「白い牡鹿」で描かれている。これだって一種のブーメランと言ってもいいだろう。獲物にぶつけるわけでもないし、元へも戻ってはこないけれど。竹内和世訳p141-143不意に、野兎じいが例の枝を投げた。枝はものすごい速さでくるくる回りながら、木立や茂みを抜けて飛んでいった。風を切る不思議な音が響いた。三匹のノウサギが飛び出してきた。老人は躍り上がるようにして吹きだまりの上に跳び降りると、坂を転げ下りた。ターカも老人に続いた。両足のかんじきがぶつかって、足がもつれた。(中略)ふたりで犬たちのところに戻っていくとき、野兎じいが今のやり方を説明してくれた。投げた枝がくるくる回りながら空中を飛ぶ、そのとき立てる音が、クマダカが風を切って飛ぶときの羽のうなりに似ているのだという。その音を聞いて、ノウサギは恐ろしい敵が空から襲ってくると思い込むのだが、そのまま走って逃げきろうとはせず、一番手近な巣穴に飛び込む。狐やテン、あるいはオコジョなどと違って、クマダカは穴を掘ることができないからだ。「大昔からあった狩りの方法なんだ。この列島に初めて人間が住みついたころから行われていたらしい。日本がユーラシア大陸から切り離される前のことだ。北の地方に住むマタギは今でも、これと同じやり方で狩りをしてる。彼らが使っているのは、木と藁で編んだ丸い円盤だがね。同じような音が出るんだが、私はやはりこっちのほうが好きだね。野兎の習性についてはこんな話も。ISBN:4150304025p154ヒロが手を動かしながら、話すことがあった。愚痴も身の上話もなく、ウッドクラフトの知恵に満ちた話ばかりだった。...野ウサギが跳び出した時、口笛でも何でもいい、鋭く短い音を挙げると、ウサギはピタと止まってしまう。耳をピンと立て目を瞠って、何だ何だといわんばかりに振り返るという話、逃げていったウサギは、一廻りして必ず元の所へ戻ってくる。人は木の切株にでも腰を下ろして一服して待てばいいという話...コジュケイの群れが潜んでいるはずの草むらで、人が同じ歩調で近づく限り、鳥は一定の距離を保って草の中を歩き、姿を見せない。歩いて行ってパタと急に立ち停まればいい。見つかったと思うのか、コジュケイはそのとたんに次々と飛び立つという話...なぜブーメランが戦闘用と狩猟用の二つに分かれたのか?その理由は「ブーメランはなぜ戻ってくるのか」に書いてあった。万能のブーメランを実現するのは不可能で、戻ってくる為にはあきらめなければならない要素があったという事だ。ブーメランはなぜ戻ってくるのか西山豊ネスコISBN:4890368795p27基本的な区別として、戻ってこないブーメランは大きくて重い。これは攻撃力があり、狩猟にも、部族間の戦闘にも有効であった。戻ってくるブーメランは軽くて薄くなくてはいけない。戻ってくるという要素をきわめるためには、攻撃力ということを捨てなくてはならないのだ。戻ってくるブーメランは、ある程度、空高くとばさないと戻ってこないので、地上の小動物にはあたらない。カンガルーやエミューなど体の大きい動物に対しては、一撃で相手を倒すほどのダメージを与えることはできないという弱点もある。そこで、戻ってくるブーメランを狩猟に使用する場合、その対象は野鳥に限られた。密集したアヒルやガチョウやハクチョウなどの群にブーメランを投げこみ、一度に二〜三羽にあたれば、なんとか狩猟らしくなるからだ。獲物にまったくあたらなかったとしてももう一度トライできるように、ブーメランがハンターのところへ戻ってくるというメリットはあった。最後はSFに登場する未来のブーメランを紹介する。こいつは戦闘用でありながら元へ戻ってくる能力を持っているようだ。ISBN:4150301832p45-46「ブーメランが?」零は身を起こした。予想もつかない角度で急旋回して突っ込んできた。この傷をつけるほどの負荷抵抗を受けてもそいつは飛び過ぎてゆき、もう一度旋回してもどってきた。取り易い位置に返ってくるように作ったんだ。