MIDNIGHT"真夜中に書く、とは限らないんですけどね。シンガーソングライター、LOTUS(ロータス)が綴る駄文集です。カテゴリー「ライヴ・作品・お知らせ」を選んでいただくと、ご覧になれます。"R.E.O./T.W.O."1月28日に父の納骨を済ませました。直後にTVで「お墓探しも大変な昨今」といった特集を見る機会があり、「先に買っておいてもらって良かった」とホッとするやら苦笑いするやら、でした。何だか生きにくい世の中になってきているようです。12月の初旬にU2の新譜がドロップされて以来、2ヵ月以上ほとんどそれしか聴いていないほどのめり込んでいるのですが、ここに来て久しぶりに、何故かREO(念のため、アールイーオー、とアルファベット読みです)SPEEDWAGONの2ndアルバムを間に挟むことが多くなりました。U2とは直接何の関係もないのですが。1972年リリース、タイトルは"R.E.O./T.W.O."で何の工夫もありません(笑)。当時の彼らは現在のREOではなく、R.E.O.と名乗っており、そこに合わせて2ndなのでT.W.O.と点を打ったのではないでしょうか。Countryという名曲が収録されることとなりました。INFIDELITY"とされている(これには僕も異論はありません)のに対して、個人的には「このセカンドこそが最高作なのかも」と思うようになりました。ケヴィンのヴォーカルには後年のような「伸び」や「透き通ったハイトーン」「力強さ」はまだありませんが(それまでシンガーソングライターとしてフォークシーンで活動してきた人ですから、初めてロックバンドで歌うことに相当の苦労があったことでしょう)、その分、不器用なシャウトが微笑ましく感じられます。代わりにゲイリーのリードギターとニール・ドーティのハモンドオルガンがバンドのインタープレイをグイグイと引っ張ります。当時のライヴステージをそのままレコード化しようとしたのでしょう。重心が低く手数の多いグレッグ・フィルビン(1977年に脱退)のベース、合わせてアラン・グラッツァー(1989年に脱退)のドラムも後年の作品にはない手数の多さで興奮させられます。今思うと、ステレオの1サイドにアコースティックギターのリズム、もう1サイドにエレクトリックギターのディスト―ションサウンドのリズムを入れるというアイディアは、ひょっとしたらこのアルバムが最初なのではないでしょうか。少なくともアメリカン・ハードロックの原型がここにあるのだと思います。ナッシュビルでレコーディングされたせいか、彼らの他の作品にはない土臭さが感じられるのも良いです。当時は全く売れず、一介のアメリカ中西部のバンドとしてしか見られていなかったスピードワゴン。INFIDELITY"で遂に天下を取るのですが、そこでのサウンド・曲作りは彼らなりにソフィスティケイトされたものであり(批判しているのではありません)、このセカンドのような持ち味は薄れていると言わざるを得ません。曲作りにもリズムギターにも長けたヴォーカリストが加入し、バンドの士気がさらに高まった初期衝動が叩き込まれた、と言えるのかもしれません。僕にとっては何とも愛おしい作品なのです。2011年に日本だけで発売された紙ジャケDSDリマスターCDの中身を1990年頃に出た米盤CDのプラケースに入れて、いつでもすぐに聴けるようにしています。リマスター効果は素晴らしいです。Countryを聴くと(泥沼化していたベトナム戦争へのアンチテーゼとして書かれたそうです)、当時と何も変わっていない今の世界を感じてしまいます。RIP、ゲイリー(1989年脱退、2015年没)。LOTUS、初めてベースを買う。LOTUS、初めてベースを買う。(まい・ふぇいばりっと・あるばむ)いーくん、何を考えてるのかなぁ。音楽RSSを表示する。