木曜日、関東は梅雨の真っ只中。ところが今日と明日は晴れマークが並び風も穏やか、そして週末の天気は雨...ふむ、これは「今日行っとかないと後悔しますぜ!!」的なパターンだと直感した。...と、奇しくも前回と同じような書き出しになってしまったけど、2週続けて木曜日にリフレッシュ。先週は海だったので、今日は背中の閉まらないウェットスーツを着なくてもいい山歩きをする事にする。日帰りなのに、近所の山ではなくて八ヶ岳である。最近は自動的に朝4時頃目が覚めてしまうので、早朝出発はお茶の子さいさい。ちなみに、「お茶の子さいさい」というのは、「お茶の子=サクッと簡単に食べられるお茶菓子」と「さいさい=サーのヨイヨイ」が合わさった言葉で、現代風な言い方をすれば「そんなのめちゃ簡単だもんねぇ」って意味である。ことで、自宅を早朝5時に出発。稲子湯温泉のトイレを借りてから、みどり池入口の無料駐車場に車を置き、8時半に歩き始めた。新緑のグリーンが眼に眩しい。今日は、しらびそ小屋まで行って折り返してくるだけなので、歩いている時間は3時間くらい。途中途中でのんびりしながら13時半くらいまでに戻って、稲子湯の絶品日帰り温泉に入って帰る...という計画である。脇に流れる川の音を聴きながら、シダの茂る快適な登山道を歩いて行く。この時期の八ヶ岳山麓は若く爽やかなグリーンの新芽が吹き出し、青空に映えてますますグリーン。辺り一面グリーングリーンである。ちなみに、みどり池入口からは標高差500メートルだけど、なぜか全く疲れない。こんな道なら標高差1,000メートル...いや1,500メートル登っても疲れない気がする。日帰りじゃなければ、このまま歩き続けたい。お腹が空いていたけど、せっかくなので、しらびそ小屋でコーヒーを貰う事にした。注文したのはケーキセットで、コーヒーもジャムがのったレアチーズケーキも美味い!!かりんとうが付いた日本茶も美味しそう。若い小屋の主人に池の先に見える立派な山の名前を聞いたら、稲子岳ではなくて天狗岳だった。稲子岳は池に向かって左側から見える、これまた切り立った山である。コーヒーが終わり小屋の外に出ると、一人のハイカーが木のベンチに腰掛けていた。「今日はいい天気ですね。ほんとは今度仲間と来る計画があるんですが、今日の天気予報を聞いたら我慢できなくて一人で来ちゃいました。天狗岳を見ながら小屋の近くで昼飯を食べようと荷物を広げると、やたらとハエがたかってくる。我慢して支度を続けてはみたものの、とてもノンビリ食事ができる状況ではない。仕方がないので、絶景を見ながらの食事は諦め、帰り道のどこかで食べる事にした。場所を変えてもハエがいない保証は無い。来た道を半分ほど戻り、こまどり沢で荷物を広げると、幸い一匹のハエもやってこない。ここは川で顔を洗えるし、マイナスイオンもたっぷりとありそうで、なかなか居心地がいい。目の前には、今にも倒れそうな老木が沢山ある。登山道からも外れた場所なので、ノンビリと昼飯を食べる事ができた。八ヶ岳は水が豊富である。登山道の脇に小さな池の様なものがあったり、爽やかな風が通り抜ける場所があったりする。駐車場から稲子湯温泉に戻って、温泉を借りた。話に聞いていたとおり、素晴らしく気持ちがいい温泉である。この温泉宿の食事は美味しそうなので、今度は泊まりで来てみたい。