延び延びになっていた新居の部屋探しですが、無事に今日決定いたしました。K-Styleのコトー先生に「凄く親身になって部屋を探してくれる人だから」と日吉の不動産屋イシイプランニングさんを紹介していただいたのが記録によると11月20日。それで決まったのがやっと今日ですから、いかに私の腰が重かったかが伺い知れます(苦笑)。そんな長期間に渡り、ロクに反応すらしないことも多かった私にめげずに色々な物件の情報を送り続けてくださったイシイプランニングの石井さんに感謝です。私が石井さんの店を訪れるのはいつも突然で、最初もコトー先生に紹介の電話を入れていただいて3分後には店に行ってましたし、メールでやり取りをしていて紹介いただいた物件を自分で見に行った帰りにフラッと寄ることもありました。いざ部屋を決めた今日も「昨日ご紹介いただいた物件、やっぱ見てみたいんで午後から行っていいですか!?」くらいの勢いで朝にいきなりメールをして飛び込む始末(爆)。そのくせ向こうからいただくメールへのレスポンスはあまりよくなかったので、きっと厄介な客だったことでしょう。それでも行く度に丁寧な対応をしてくださり、各物件のいいところも悪いところも忌憚なく教えてくださるので物件を選ぶ際のいい参考になりました。店に寄った際、部屋を決める時期に関してご相談させていただいた際も非常に的確な回答をくださり、おかげで焦ることなくいい部屋を探せることができました。日吉で部屋を探すことがあるのならイシイプランニングさんはお薦めです。今度の部屋は駅からは少し離れています。歩けば歩けないことはないですが、基本的にはバス圏内でしょう。都会にしては珍しく周囲に畑があるほど静かな新興住宅街で、建物は古いですが部屋はリフォームのおかげで非常に綺麗ですし、何よりとても広いです。オールフローリングで7畳、6畳、6畳、16畳(!)の3LDK。それでも今の部屋の家賃に2万円足した程度なので価格的にもお得です。高台のマンションで周りに他に高い建物がないので、部屋からみなとみらいのランドマークタワーなんかも見えます。昼の展望もよいですが、きっと夜景もいけるに違いありません。高台にあるということはまた日吉の坂と闘うロケーションであることは確かなのですが(苦笑)。して、新しい生活の準備が少しずつできていきます。ふむ、何だか不思議なものです。神戸ポートピアランド神戸にある遊園地、『神戸ポートピアランド』が今月一杯、31日をもって閉鎖になるというニュースを聞いた。神戸の海に浮かぶ人工島都市ポートアイランドにあるこの遊園地に初めて行ったのは、高校の修学旅行の時だった。京都なので各自神戸から京都に移動して京都で集合というある意味リベラルな修学旅行。いえ修学旅行という建前上、規律的にはポートピアランドのような遊園地に行くことは許されないわけだが、そこは体育祭をばっくれてもばっくれたことがばれないくらい用意周到な我らのグループ。学校から支給された『写ルンです』には午前中に行った異人館での写真をひたすら詰め込み、ポートピアランドでの写真はプライベートのカメラに集中させるという計画的な行動で無事に遊園地で遊ぶ午後を手に入れることに成功した。ポートピアランドは楽しかった。当時組んでいたバンドのメンバーと神聖皇帝らで構成されていたウチらの班(本来同じ組でのみ構成されるはずの班だが、ウチらには「同じ組のヤツといてもつまらん」と言って抜けてきた他の組のバンドメンバーもいた。驚くくらい女っけの無かったウチらのグループは、当然のように男だけで構成されていた)は、とにかく絶叫系のアトラクションを中心に神戸の遊園地を堪能しきった。絶叫系のアトラクションにリピートも含めて10回以上乗った結果、京都に向かい疲れ切った電車の中では目を閉じると空間が加速する感覚が蘇るくらいにまで感覚が研ぎすまされ、「あー、目を閉じると今でもジェットコースターに乗ってるみたいだよ」とか言いながら京都へ向かっていたのを覚えている。お気に入りで思い出深いアトラクションは『リバーボート』と『フライング・カーペット』、そして何と言っても『スーパー・ループ・オン・トップ』。後の2つに至っては検索するまでもなくその名前が思い出せるほど印象深いアトラクションだった。『リバー・ボート』は文字通り川の中をボートで進んでいくような感覚が味わえるアトラクション。ディズニーランドで言うところの『カリブの海賊』だろうか(ちなみにディズニーの『カリブの海賊』もお気に入りのアトラクションの1つである)。高い方へとボートが登った後、水の流れの中をゆったりと進んでいき、最後には11mの高さから滝を落ちるような感覚で下っていってフィナーレを迎える。その上層部でのんびりと水流の中をボートが進んでいく中、前に乗っていたバンドメンバーとお互いの姿を撮り合った写真が残っている。『フライング・カーペット』は何のことはない、船状の乗り物がグオングオンと前後に大きく揺れるブランコのように振り子運動を繰り返すだけの代物。それだけでは大して面白くはない。それに乗った神聖皇帝のリアクションが最高だった。不慣れな絶叫系アトラクションに凍り付く神聖皇帝。その横で振り子運動のピークに会わせてブッチャーの地獄突きのように掌を上に指を揃えて腕を突き出しながら、「ブシャーーッッッ!」とか叫び続ける私達。お気に入りが『スーパー・ループ・オン・トップ』だ。これはある意味斬新なアトラクションで、スピードではなく回転や捻りで勝負してくる。椅子に座った状態で360度グルングルン回されたり、完全に上下逆さま天地無用になった状態でピタッとしばらく静止し、「おやっ?」と思った頃に突然回転を始めたりして、とにかく変な重力体験をさせてくれるアトラクションだった。ジェットコースターは進行方向へのスピード感とGで勝負をするが、これは完全に天地無用の無重力状態で頭と足がクルクル地面に対して入れ替わる、そんな回転と万有引力に逆らう感覚が魅力のアトラクションだった。私とバンドの2ndギターをやっていたヤツはこれがとにかく好きだった。間を溜めてグルン、グルン、と回る度に、それに合わせて手を突き出し、「ブシャーーーッッッ!」とか叫んではゲラゲラ笑っていた。この乗り物が本当に気に入った私と仲間は、フリーパスを使って計4回ほど繰り返し乗ったものだ。大学時代にも1、2回ほどポートピアランドには来たが、その時もこの修学旅行でのことを思い出しながら、少し感傷に浸りながらこの『スーパー・ループ・オン・トップ』に乗っていた。神戸ポートピアランドには、そんな高校時代の思い出が詰まっている。新潟の、文字通り田舎の高校生にとって、あそこはもの凄く刺激的だったものだ。私達が神戸を訪れた数ヶ月後、あの阪神・淡路大震災によって思い出の地の1つである異人館は一旦潰れてしまった。大学に入って初めてポートピアランドに行った時、『スーパー・ループ・オン・トップ』等の当時のアトラクションがそのまま残っているのを見たときは変に嬉しくなったりしたものだ。ポートアイランド自体は全体が液状化してしまい大変なことになったらしいけれど。いった思い出の地がなくなる。二度と行けないんだなと思うと、閉園までの間にもう一度行きたくすらなってくる。遊園地に一人で行くのはあまりに現実的ではないのだけれど。いうツッコミは今更やめていただきたい)、「将来はこの神戸や京都で頑張ってみるのもいいかなと思った」と語ったことを覚えている。その二年後、無事に立命館に合格を果たした私は京都に出てくることになるわけだ。神戸ポートピアランドもここ数年は客足が伸び悩んでいたらしい。この社会ではどんなに望んでも仕方のないことはあることはあることはわかっている。わかっているから、寂しいけれど閉鎖という事実をどうすることもできない一個人としては、せめて思い出を書いておくことでこの素晴らしい記憶をくれた遊園地と、高校時代への私達自身へのオマージュとして記録しておこうと思う。それは多分に感傷的な理由からだけれど。これはまったくの余談ではあるが、修学旅行でポートピアランドを楽しんだその夜の京都の河原町での自由行動の際、私とバンドメンバーの一人はホテルに戻る時間になっても帰らずに教師をやきもきさせ、切れる寸前まで追いつめた。その理由は「夜に飲む酒を売っているところを探して買っていたから」だ。それ以前に家族旅行で何回か京都に来ていて、河原町の地理にそこそこ詳しい私のことを知っていた仲間達は、まったく心配をしていなかったらしい。「まぁアイツのことだからどこかで時間を忘れて何かをやっているんだろう」と。私はいつもそんなキャラだ(苦笑)。札幌に出張していました。幸か不幸か3月末らしからぬ低気圧にブチ当たり、着くなり真冬と見紛わんばかりの風雪に見舞われました。いやー、寒かったです。昨日今日とずっと結構な量の雪が降ってましたからねぇ。多少寒いくらいの方が北海道っぽくていいと言えばいいのですが。今回は札幌という遠い地での納品・教育ということで、朝7時半羽田発の飛行機に乗り、10時過ぎに客先着、その後は午前中に納品作業で午後から教育を実施するという実にタイトなスケジュール。一歩でも予定が狂えばもうサヨナラの、なかなか緊張感溢れる仕事でした。結果としては無事予定通りオンスケですべてを終え、夜には一仕事終えた感満載ですすき野に飲みに行くこともできたのでよしとしましょう。北海道の海の幸を堪能し、上司と営業と別れてお互い個人プレイに走った後は雪降りしきるすすき野を真っ白になりながらよさそうなバーを探して、結局サントリー直営のバーを見つけてそこで一人でひたすらシングルモルトを飲んでいました。バーテンダーさんとモルトの話で盛り上がり、最後には普通には売ってない(おそらく山崎蒸留所に直接行かないとない)山崎15年の樽出し原酒をいただいて、またそれが非常においしくて、かなりご満悦に酔っぱらってホテルに帰って行ったとのことです。山崎のいわゆるカスクストレングスですね。樽から出してそのままのヤツなので、度数も56度あるのですが非常にまろやかでおいしかったのです。度数が強いとは感じない。いえそれを普通にストレートで飲んでいたらバーテンダーさんに「いい飲みっぷりですねー、56度もあるのに」とつっこまれたとのことです。非常においしいモルトだったのは確かなのですが、翌日冷静になった頃に計算してみたらあの一杯が2,000円くらいしてた・・・。いや「山崎15年のカスクは非常に貴重なものなので、ちょっとお高くなってます」と会計時に言われたような・・・。