「私には、どうしても巫女姫さまがお逃げになるとは思えないのです。「ただの勘でございます。先ほどから何か、胸がこう――」たきはきゅっと胸を抑えた。夫がのぞきこむと、その目が涙で潤んでいた。「余計な心配をするな。無事お逃げになられたはずだ。お前がそんなことでどうする。わしが代わりに背負う。夫はたきの背中の赤子に手を伸ばした。去年生まれたばかりなのだ。夫はそのゆきをのぞきこんで、はっとした。「おい、ゆきは目を覚ましているぞ。「え?」たきは振り向きながら、帯をはずした。夫が抱き上げて見せるゆきは、目をぱっちりと開けている。「ほんに...少しも動きませなんだで...。」たきは手をゆきの方へ差し出した。ゆきは一点をじっと見たまま動かない。ここは山の中腹、一団は木々の開けたところに座って日にあたるようにして少しでも暖をとろうとしていたのだが、ゆきの視線の先は、麓の村がのぞめる以外、あとは空しか見えない。「どうしたのじゃ、ゆき。何を見ておる?」と、その時、ゆきの視線にあわせて視線を延ばしたみのが、突然立ち上がった。皆がみのの指差す方へと振り返った。