地球に帰るまで、もう少し。新連載!『みんなの知らないホンダ』車業界において数多くの偉業を成すホンダ。ホンダから始まった車の技術や歴史などを自他共に認めるホンダマニアである河原良雄氏がご紹介。意外と知られていないホンダのすごいことをじゃんじゃんお届けしていきます!第一回目となる今回は、ホンダのオープンカーについて。Magazine誌編集部員のフリーランスライター。連載:ホンダ偏愛主義インパクト大!!オープンカー好きなホンダが放った57年前のオープンカーとは?ホンダはオープンカーが好きなメーカーだ。1963年、ホンダの小型車第一号となったのがオープン2シーターのS500であることがそれを象徴している。後発だったホンダがスポーツカーのジャンルに打って出るしかなかったのも事実だがインパクトは大きかった。その後、SシリーズはS600、S800へと発展し1970年をもって生産終了となる。1984年に何とコンパクトカーのシティにオープンモデルのカブリオレ(※)が追加される。そりゃ大ニュースだった。全長わずか3,420mm、現在の軽自動車並みのボディの屋根をぶった切って4座オープンに仕立てたのだ。※カブリオレ=主に欧州車に呼ばれる折りたたみ式の幌が搭載されたオープンカーのこと。今で言えばN-ONEカブリオレ(ないけどね)を想像してもらえばわかりやすいかも。ゴルフサンバはシティと同じく幌(※)のデザインはイタリアのピニンファリーナの手になる。カブリオレが手元にあった身としては「同じじゃん?」と思えるほど酷似していた。*幌(ほろ)=雨や砂などを防ぐために車両を覆うための防水布。トラックやオープンカーなどに用いられている。時期もボディサイズも被っていただけに「ピニンファリーナさん、もしかして流用?」と疑ったほど。幌自体はインシュレーターが入っていて厚さ10mm。ゆえに後方に畳むとゴルフと同じように盛り上がるタイプ。カバーを掛ければすっきりするがその脱着は面倒。リアウインドウはガラスだったし、リアクォーターウィンドウも下げられるなどは「さすがピニンファリーナ」。前席後方にオーバーヘッドバーを設置。タルガバンド風に、だ。これはボディ剛性保持には必須だったはず。言え、走行中ボディがたわむのが体感できるほどユルユルだった。1.2Lで67psの実用車だから許されたのだろう。1981年にデビューして毎年のように追加モデルをリリースし続けていたシティにとっては、カブリオレは話題提供が一義だったのかもしれない。12色も揃えたボディカラーや、ファブリックとビニールレザーが選べたシートなど楽しみいっぱいだった。私が所有していたのは明るいほうのグリーンボディで内装はブラックのビニールレザー。走れば遅かったけど楽しいクルマだった。──エンジン音と風がシンクロした時のクルマとの一体感その後、1991年に軽自動車ながらミッドシップ2シーターのビート、1992年に電動トランストップを備えた2シーターのCR-Xデルソル、そして1999年にはホンダにとってSシリーズ以来のFRとなる2シーターのS2000とオープンモデルをリリースする。こと日本でのオープンカー需要は微々たるものだと思う。かかわらずホンダがオープンにこだわるのはオートバイメーカーでもあるからに違いない。オープンカー好きは大概オートバイも好き。そこには風を切る気持ち良さが共通している。エンジン音と風がシンクロした時のクルマとの一体感こそオープンカーの醍醐味であるからだ。して振り返ると36年も前にはなるものの、コンパクトカーのシティの屋根をぶった切り、幌のデザインをピニンファリーナに頼んでカブリオレを仕立てたホンダの勇気に拍手を送りたい。件のオーバーヘッドバーのサイドには「Pininfarina」のエンブレムが付く。こんなホンダ車、他にはないのだから。ア・リトル・ホンダ(リトホン)連載『みんなの知らないホンダ』車業界において数多くの偉業を成すホンダ。ホンダから始まった車の技術や歴史などを自他共に認めるホンダマニアである河原良雄氏がご紹介。意外と知られていないホンダのすごいことをじゃんじゃんお届けしていきます!今回は、電動式サンルーフについてのお話。Magazine誌編集部員でフリーランスライターの河原良雄氏が、ホンダを愛するようになった理由を、自身の経験を元に紐解きます。当時の風景が目の前に浮かんでくるような文章に、いつの間にかあなたも引き込まれることでしょう。第1回は、初代シビックが登場します。(ア・リトル・ホンダ)編集部オーダーメイドのサスペンションはいいね!【地球に帰るまで、もう少し。