ブック型ケースは増えていない...よいお年をお迎えください。山梨県甲府市にて2018年も残り数時間となりました。1年間お付き合いいただき、ありがとうございました。2019年版カタログの謎おはようございます。新しい前面カプラーを225系5100番台に取り付けるのを忘れてまして、昨夜ようやく終了。これで「ASSYパーツ・秋の陣」も閉幕となります。あ、車両はもちろんカトー製です(今後のことを考えるとトミックス製も...)。飯田線の旧型国電も走らせています。クモユニを含めた3両からなる直行編成でして、バランスよくまとまったように思う好みの編成です。それにしても最近は「こちら側」の新製品が見られなくなりました。今回の本題は2019年版のカトーのカタログについてです。手に取られたユーザーの方は多いと思います。当方も1日遅れた発売日に手に入れて、フムフムと読んでみました。「予定品情報」として具体的に掲載された内容から2つほど内容的に引っかかりましたので、その辺を触れて今年の更新を締めくくりましょう。昨今のトレンドのとおり、12系客車もフルリニューアルするということなのでしょうが、その点を断定するような記載がどこにもありません。それどころか、そこから1ページめくると従来の単品製品も掲載されており、読み手の混乱は増すばかりです。丁寧なアナウンスでなくてはダメですよね。従来製品も市場に残っていることから、このような併記がなされたんだと想像しますが、それならこのタイミングでの「予定品情報」は適切だったのか?フライング気味のフルリニューアル決定はあまり見たことがありません。気になる点がもう一つ。12系は14系と異なり、旧型客車たちとの併結がよく見られました。急行列車のハザを冷房化するためにはこうした措置が手っ取り早かったのでしょう。模型のカプラーはどちらかというと従来のような台車側にポケットが付いている方がいいと思っています。ボディマウントタイプになるのであれば「EF66前期形ナックル」に交換できるような施しをお願いしたい。入手が困難になるASSYパーツでの対応はやめてもらいたいのです。それだけ編成の自由度はある方がいいと考えます。10-590「787系『アラウンド・ザ・九州』6両セット」が存在しますが、こちらとの区別が一切言及されていません。12系と同じように、これもまた「予定品情報」としながら、その流し方がいかにも中途半端です。中途半端なのはアナウンスの仕方ではなくて、企画の決定状況なのかもしれません...。4両編成の方じゃないと、10-590との違いを説明できませんから、おそらくそうなのでしょうが...。その他[コラム]として実にいろいろな車両が掲載されていました。「製品化は決定していないけど、カトーではこんな列車たちのことも視野に入れて考えていますよ」ということのようで、今年のカタログはどこまでも情報の流し方が生煮えになってしまいました。もったいぶっているわけでもないでしょうから、やはり「決められない」ということなのか。真相は分かりませんが、おおよそそうしたところなのでしょう。「飯田線シリーズ」のように車両群で遊ぶ提案ページもなく、淡々と編集されていて、目の引っ掛かりどころがありません。あるが故に、イベント時にラックに入れて持ち帰らせるチラシカタログのようで残念。カタログにはカタログにしかできない攻めの姿勢が見えるべきだと思っていましたが、どうやらそうではないようです。そんな特集を組めるような関連性のある企画の展開は最近見られませんから、当たり前ではあります。いうところに普段の企画の「パワー」が見て取れるということなのです。約1800円のお金を払って手にした冊子でしたが、こんな編集であれば、今後は買い控えることも考えていかないと。そんなネガティブな気持ちにさせる内容でした。グリーンマックスのカタログ。あれだけ伝説と化しているその理由は一体なんなんでしょうね。今年もあと僅かとなりました。コメント:2前面カプラーS#2を手にして考えるASSYパーツとの付き合い方おはようございます。12月の半ばになって、ようやく秋らしい景色が広がる関東平野。あとわずかで新年を迎えることとなるので、頭の中で混乱が生まれています。秋をじっくりと楽しむことはもう難しい時代なのでしょう。この週末は自宅で車のタイヤを交換しました。前稿で触れたとおり、カトーから発売された221系リニューアル車は「前面カプラーS#2」という新規パーツを連れてきてくれました。連結の具合に固さがあると指摘していましたが、じっくりと向かい合わせることを何度か繰り返していると「パチ」と音を立てて連結してくれるようになりました。このパーツをASSYで複数調達しまして...さらにこの他に電連パーツもASSYで調達しました。それをカプラーにはめ込んで準備完了。電連パーツが無くても連結は可能ですので誤解しないでください。「電連がない密連形カプラーが前面に出ていて、それもグレーで、さらにそこに連結する需要がある車両」を探せば、別にこのS#2カプラーだけでいい、ということなのです。これらを手に入れましたので、気になる車両のカプラーを交換してみました。今回の221系リニューアル車と同じように、225系100番台は8両編成と4両編成が併結を行います。模型も同じで、クハやクモハにはこのカプラーが必要と考えました。換装した効果はこのような感じ。併結しないときは引っ込めているので、より引き締まった顔になります。一つは383系にしてみました。電連は1段のようですし「ワイドビューしなの」にはやはり併結(増車)が頻繁に発生します。当方は6両基本セット1つの他に、4両増結セットを2つ、2両増結セットを2つ持っているのでこれらの先頭車につく全ての前面カプラーを交換。意味があるような、無いような...(笑)でも、こうして見れば、それだけの効果はあるのです。不経済にも思え、とても反省していながら、どこか「これでよかった」と思う自分もいたりします。気に入った車両群を持っていながら、レイアウト上に登場させる機会を失っていたのですから。不要となった車両は処分しつつ、今手元に残っている車両は「何回考えても“必要な車両”」なのです。これらを車両ケースにしまいっぱなしにするよりは、こうしたキッカケで見つめ直すことができる訳で、それならばパーツ代を支払うことにも意義があるというか、そんな気がするのです。見栄えが良くなった383系は、新しい景色を得たレイアウト上をぐるぐる回り始めました(架線柱が激しく傾いていますね)。こいつを並べているうちに、篠ノ井線や中央西線の車両たちも並べてニヤニヤしないといけません。カプラーを交換した225系100番台は、221系とのすれ違いを楽しみました。これでよいということで。ダメ押しで一袋(2個入り)をホビーセンターカトーオンラインで調達したら、その直後にそのホビーセンター(店頭分)が“在庫なし”となったようです。何らかの部品として登場することを期待しましょう。それにしても最近は、車両製品そのものだけでなく、ASSYパーツの調達を巡っても右往左往することが多くなりました。ホビーセンターからパーツリストがアナウンスされても、結局のところどれだけ必要となるのか、どれだけにしておけばいいのか、その辺りが「思考停止」となります。在籍車両が多いことが主要因でもありますが、なんというか、その付き合い方の加減が難しいと感じています。10-367「さくら」のカニ22です。今回発売された「ゆうづる」のカニ21の床下ASSYを使用して淡緑色の床上・ライトケースパーツだけを使用しました。ライトユニットはとっくの昔に白色LEDユニットのパーツに交換してあります。思ったとおりに車端部の室内表現が増えましたが、床下機器をカニ21にする訳にもいかず、結局、黒い床下パーツはそのまま交換せず。したがって、カプラーは当鉄道の20系客車の標準規格としてきた「車間短縮ナックルカプラー」のままです。室内の表現のためとはいえ、なんだか無駄が多く発生しました。このASSYパーツには先のライトユニットまで含まれているのですから。今回の「ゆうづるナックル」にしたかったか...と問われればそうでもないのですよ。奥が当該ナックル、手前が比較用に取り付けた「EF66前期形ナックル」。「ゆうづる...」の方が飛び出ていてなんだか興ざめではないでしょうか。「EF66...」の方が長さは適正です。こちらもこちらで、僅かにボディに干渉するようでしてNG。結局のところ、20系の顔に付けるカプラーは「車間短縮ナックルカプラー」が一番良いという結論です。他のカニ21は今回のASSYパーツで床上・床下を丸ごと交換しましたが、なんだかね(笑)蛇足ですが、カトーの14系や24系の緩急車の顔同士を幌付きのまま連結させるときには、今のところ適切な長さのカプラーが存在しないので(製品付属のロングタイプはどう考えても長過ぎです)、この「ゆうづるナックル」にはその改善の役割を期待していたのですが、そんなことは無関係でした。トミックスのTNカプラーを開発した人はすごいです(しかし値段がアレです)。当方にとっては、221系リニューアル車が事実上の「年末アイテム」となりました。「ななつ星in九州」は今のところ他のユーザーの方の開封報告を見て楽しんでいるだけです。あと年内には、683系8000番台が到着する予定ですが、所詮は買い直しなのでそんなに気持ちの高揚はありません。前回品はえんじ色の印刷塗料が白い部分に飛び散っていたので、泣く泣く処分しました。今回はどうなのかなぁ。2019年4月分ポスターを見て「むむむ」となる。