今シーズンのヒラメの調子はいかがですか。僕のホームの遠州灘ではサイズこそ出ていないけど、かつてないくらいに絶好調だよ。他の地域でも今シーズンはいい釣果が出ているみたいだね。ハウルもよく売れているみたいですね。僕も早速ひとつ買いました。お陰様でほんと好評いただいているよ。メーカーの在庫もほとんどなくなるような事態で、来年度分を繰り上げて作るとかそんな話になってる。ここ数年の動きを見ていても記録的なセールスかもね。工場も増産体制を敷いいているんだけど、もうヒーヒー言っている。相変わらず堀田さん、影響力ありますね(笑)。僕個人というか、やっぱり最近のヒラメブームだよね。年々盛り上がってるけど、ここ1、2年はほんとスゴいよ。サーフもスゴい人です。今回はそんな大勢のサーフファンのためにハウルの使用法を堀田さん直々に解説いただければと思っています。ハウルのジグヘッドは14、21、27gと重さの異なる3タイプがありますよね。レンジだったり、リトリーブスピードだったりで使い分けるんだけど、ベースになるのは真ん中の21g。オールマイティに扱いやすいから、最初の一個として使ってもらうのもいいし、その日に最初に投げてもらってもいいよね。21gをベースに14g、27gを使っていくんですね。14gに関しては浅い遠浅のサーフを狙ったり、速い動きに反応が悪いときなんかに使うよ。ヒラメって基本的には視覚でベイトを追う魚だから、どうしてもゆっくり見せないと食わないときってあるんだよね。濁り潮のときなんかは、上のレンジを弾いていても食わないし、ボトムをスローに引くことが釣果を出すカギになるからね。27gは逆に速い動きで誘いたいときなんかに使ってもらいたいね。あとは風が強いとき、深場を狙いたいとき、潮が速いときのもいいね。ワーム自体の重さが7〜8gくらいあるから、ジグヘッドと合わせると35g近くになるから飛距離はスゴいよ。僕も実際使ってみましたが、21gでもかなり飛ぶ印象でした。飛行姿勢がいいですよね。差し込むだけで装着できるから、誰でもまっすぐ刺せる。ワームって少し刺し方が曲がっているだけで、飛んでいる途中にバランスを崩して失速しちゃうからね。ハウルはそれがないから飛ぶんだよね。難しいことは考えなくていいと思うよ。ボトムまで落として底を切るようなスピードで巻いてくる、これだけで十分釣れるから。ボトムにゴツゴツって当たらないギリギリのスピードで巻いてくる、まずはここから試してみて欲しいね。(つづく)堀田光哉ヒラメのルアーフィッシングのパイオニア。この釣りを開拓し、広め、定着させた自他ともに認める第一人者。