風邪の引き始め(「熱邪」によるのどの痛み、頭痛)そもそも風邪という病気は、上気道(鼻腔、咽頭、喉頭)の粘膜に起こる感染性の炎症で、のどの痛みから始まることも多いものです。炎症が気管や気管支などの下気道にも広がると、せきや痰が出てきます。した炎症症状が全面に出る風邪は、中医学では「熱邪(ねつじゃ)」が原因と考えます。熱が体にこもり、悪化すると高熱が出ます。のどが赤く腫れて痛みが出て、のどが渇き、冷たい水を欲しがります。強い頭痛やせきなども伴います。このタイプの風邪は、強力なウイルスに感染したとき、或いはふだん大酒を飲んだり、タバコの吸い過ぎや辛いものを摂りすぎる体質の人に起こりやすいのが特徴です。食性が「寒涼性」か食味が「辛味」の食材がよく使われます。解熱作用があり、頭痛、発熱、首や肩のこわばりなどに有効なのが「くず」です。風邪の初期に効く「葛根湯」の中心的な材料でもあります。効果があり、いずれも生薬としても使われています。ミカンの皮を乾燥させた「陳皮」にも抗炎症作用が認められています。「寒涼性」のキュウリ、冬瓜などのウリ類やトマトにも鎮静・消炎作用があり、体を冷やして熱を排除してくれます。カロテンが豊富でビタミンCも含むトマトは風邪予防にも役立ちます。風邪をひいたら内科へ、虫歯になったら歯医者へ行くのと同じ、あなたの健康を取り戻す、手段の1つなんです。体がつらい、でも原因が分からない......そんな時、漢方があることを思い出して下さい。