朔次郎の気迫に、思わず信乃はブルブルと震え始めた。「巫女姫さまのご命令で、三日間の潔斎を――。朔次郎は信乃の肩から手を離すと、よたよたと戸口へ向かって歩いた。信乃ははたと我に返り、朔次郎に駆け寄った。信乃が腕にしがみつく。その体で一体どこへ行くのです。信乃は必死で叫んで、その小さな体で一生懸命朔次郎をひきとめようとした。村へ行ってはなりませぬ。朔次郎はその言葉に、はっと我に返った。振り向いて、信乃の顔を見る。「姉さまのことを思うなら、どうかこのまま、寝床へお戻りなさいませ。信乃は真剣な顔つきで、じっと朔次郎の目をみつめて言った。そこには、子供とは思えない強さがあった。信乃の言葉と気迫に、朔次郎は諦めてよろよろと寝床へ帰って行った。信乃は外においてあった箱を抱えて入ると、戸を閉めた。部屋にあがって囲炉裏の火をかき起こし、部屋の明かりをつけ、朔次郎の食事の準備を始めた。朔次郎は寝床につくと、どこか落ち着かない心持で、信乃が黙々と動く様子を目で追った。顔立ちが小夜に似ていると思った。集中して用事をしているときの小夜の目には鋭いものがあるが、信乃の場合、いかにも少女らしいあどけなさ、というか、優しげな雰囲気がある。「おぬし、名は何という。一瞬、ピクリと信乃の手が止まった。何事もなかった様に手を動かし始めた。