俺は、アナトリアの伝説に終止符を打ったのだ。これで、もう二度と、歴史の表舞台に彼らが立つことはない。そこに一抹の寂しさを感じる、が、それも一瞬のこと。ここからは俺の出番だ。「オーケー、交渉成立だ」パンと柏手なぞ一つ。して俺は、二人を残して静かに部屋を後にする。廊下をずんずん歩きながら携帯を取り出してオペレーターに電話した。あのさ、白い難民の面倒、俺、みる事にしたから。うん、いや大丈夫......じゃあねえけど、一応考えはあるんだよ。あれからずっと考えてきた事がさ。それ、実行しようと思うんだ。」これはギャンブルだ。この、どうしようもないくらい拗れた、いじわるな神様相手の大博打。欲しいものは世界平和。俺の、命――だけではないよ。さしあたって、まずはオペレータから。「すまん、俺と心中してくれ」/場面変わって、今現在の喫茶まよいねこ。「ありがとうございましたー」と、僕が本日十人目のお客さんを見送ったのは、昼時を過ぎた二時頃であった。今日が平日でも、繁盛しているとは到底言えない客足だけど、別段廃れているとは言えない、と思いたい。いえ店内には、まだ数人のお客様がたむろしておられるわけで。ま、その大半がおしゃべりにつつがなく、残りは小説読みに御執心で、たまに紅茶orコーヒーおかわりの催促がある程度である。そんなわけで僕は、なかなかに暇なのだった。暇なのだから、テレビでも付けよっかなあ、などと思い到ったのである。当てのない暇潰しである。別に今日二時から特集組まれているダンのドキュメンタリー番組が気になったわけではないんだからね!と、リモコンのスイッチを入れて、映し出された画面をそっこーチャンネル9に合わせたりする。一つ昔、僕がまだリンクスしていた頃からの、言わずと知れたへぼリンクス。当時のレッテルは雑魚とか最弱とか。いった具合の、軽くて薄いマイナスイメージばかりであったわけだけど、それが今ではテレビで特集組まれているのだから、世の中何が起きるか分からない。それはORCA事変初期の話。最弱最弱と、散々に言われてきたダンはその日、終に武器を置いた。ライフルもブレードもミサイルも、弾薬込みで装備を一式、丸々売っぱらったのだった。最初は誰もが“ああやっと諦めたのか”と当然のように、ねぎらいも無く傍観した。その実、ダン・モロは挫けていなかった。諦めてなんていなかった。誰にも勝てないなら、誰とも戦わなけりゃいい。――と、考えたのかどうかは知らないが、かくしてダンは活躍の舞台を変えるべく地下にもぐった。次に表の舞台に現れたダン。そのネクストの性能はそら恐ろしいものだった。