5弟子1二女の美樹を、冬休みに入るとすぐに、東京に転院した女房と美羽のもとにやった。俺は年末年始を美樹と二人で過ごす自信がなかった。クリスマス前は年明けの資金繰りのために深夜までオフィスでやり繰りを考え、24日のイヴは疲れ果てて初めて一人自宅で過ごした。テレビはクリスマスイヴを煽っていたけれど、どの番組もどことなくリーマンショックの影に沈んでいるように映った。ライトアップで華やかな都会の街並みや豪華なツリーが、完全に社会情勢から浮いていると思った。女子レポーターが「今夜はどのようにお過ごしですか?」と街頭インタビューをして、「今夜は彼とディナーです」と若い派手な身なりの女性が答えていたけれど、背景の通行人は振り返ろうともしなかった。相変わらずテレビは薄っぺらだと思った。翌日の25日、朝から財務部長の中島を社長室に呼んだ。「中島さん、腹を括ったよ」そう切り出すと、中島は黙って頷いた。中島は地銀の古参金融マンで二度ほど小さな支店の支店長まで努めたが、ある中小企業への融資を廻って本店とぶつかり、降格させられたという経歴を持つ。親父の会社とは取引があった関係で、その経緯を知った親父は「中島を引こう」と言いだした。中島を引き抜いた上で、事業の任意整理を始めたが、最終的には10億ほどの銀行債務を整理回収機構へまわされてしまった。その後、中島に再建スキームのアイディアを持ちかけた。「問題山積ですよ」と返答した。「中島さん、これができないようなら、銀行の支店長なんて大したことないな」と嘯いてみせた。「そこまで言われたら意地になるよ、私も」と言って一変して笑顔を見せた。屈託のない男で、その後大いに意気投合した仲になった。「社長はアイディアマンだねぇ。或る会社の債務をDESを使って株式化した。それは他の債権者にとって(名目上は100%の保全なので)ショックだっただけでなく、株主に第三者企業を加えることで一層整理回収機構からの債権譲渡をスムーズにすることになった。「まさかデッド・イクイティ・スワップなんて知ってるとは思いませんでしたよ」そう言って中島はしきりに感心した。前例がないというだけで、こうした資本移動に対し法務局は難色を示したが、最後は「法的に問題ないなら、許可できないとなったら行政訴訟しますよ」と俺がねじ込んだ。中島は他の債務整理が終わった段階で既知のスポンサー企業に、整理回収機構から債権買い取りをさせて、その後半分ほど不動産を売却して俺の連帯保証を外すとともに会社の正常化を図った。その後、スポンサー企業から1億で株式譲渡を受け、子会社化した。この足掛け5年に渡る再建劇でますます信頼関係が深まった。年明けから中島は子会社の処遇を模索し始めた。Advertisement暮れの30日に美樹が女房の衣類や身の回りのものを運ぶために戻った。新居の賃貸マンションは、部屋は広くないものの2LDKで、長女の美羽と女房の部屋は確保できた。LDKが意外に広く、ソファー式のベッドを購入して美樹は寝てるといった。「パパ、結構快適なの。私も東京行きたいなぁ・・・」と、恨めしそうに言った。美樹は美樹で、案じてくれているのだと思った。大晦日に矢沢からワゴン車を借りて荷物を東京のマンションに持ち込んだ。女房は一週間の検査入院の後、マンションから通院して治療を行うことになった。毎日、嘔吐で苦しんではいたものの、幾分元気を取り戻し食事も努力してとっていた。環境が変わり、学生時代以来の東京での生活を楽しめてるといった。久しぶりに4人で食卓を囲みながら女房は機嫌が良かった。年末に、本社所有の株式を中島の助言で一斉に売りに出した。10月末に7.000円手前まで落ち込んだ日経平均は、年末にかけて9,000円手前まで戻していた。取引先の依頼での安定株主ということだったが、とりあえずこのご時世では文句は言われないだろうと中島は言った。中島は窮状を察してくれて進言してくれた。1400万ほどのまとまった資金は有り難かった。そのうち治療費と当面の東京での生活費として400万ほどを女房に、新学期の美羽の授業料を120万ほど渡して、手元には880万残った。年が明けてすぐに東京から戻ってから、子会社の処遇について親父と話をした。一人暮らしのマンションの部屋は、年末に便利屋を頼んで掃除したらしく、片付いていたが、正月らしい飾りつけは何もなかった。「おまえが来ると思って買っておいた」と言いながら、冷蔵庫から刺身の盛り合わせを出し、3本の徳利に清酒を注いで、レンジにかけた。暖まった酒を盃に注いで「まぁ飲め」と言った。「特に自動車関連は悪い。年始の目出度さもすっかり影を潜めた正月だった。会社の任意整理と同時に離婚してしまって、気ままな生活をしていた親父だが、子会社に顔を出せばいまでも「会長」と言われて気分よく過ごせていた。創業以来25年に渡って育てた会社を一度は失った。その時の苦しみや悲しみは理解できる。親父は「中島のお陰で」と言って、決して長い間実務で苦杯をなめてきた俺に感謝しようとはしなかった。「中島を引き抜けと言ったのは俺だからな」と自慢げに言われると、ますます腹が立つ。「誰が苦労してんだよ!」と言っても決して耳を貸そうとしない。「遊びで会社を潰したようなもんだ」とある債権者が言ったが、その通りだと思った。会社の状態が悪いのに、「ゴルフこそわが人生なり」と言い放ち、毎日のように出かける親父の後姿が憎かった。「お前じゃわからんから中島に聞く」いつも、親父とは仕事の話になると険悪な雰囲気になる。俺自身、親父の生き方には素直に共感できなかったし、またいつまでも自分流を押し通そうとした経営に対して反感を持っていた。「親父のようなのが、今の時代は通用しなかったんだよ」そういうと、怪訝な態度を一層強め、盃を続けざまに煽った。間をおいて遊びの話を持ち出すと、すぐに機嫌が戻った。いう切り替えは滅法早かった。「有坂さん?ああ、ここ」と親父は携帯を差し出した。「お前に会いたがってたぞ」と言いながら4本目の徳利を空にした。Advertisement2年が明けてすぐに、新春相場の日経平均株価は9,000円を突破し9,400に迫ってから、リーマンショック後のもっとも苦しい約2ヶ月半の下落に突入した。年内ぎりぎりに米国政府によるGM支援が決まり、これで金融危機は峠を越して戻り相場になるという楽観論も出始めたが、綾戻しに過ぎなかった。3月8日に10月末以来の7,000円とダブル底を演じるまで待ったなしに下げ続けた。その間日本経済は・・・、日本のあらゆる産業は、リーマンショック後の最悪期を迎えていた。日本社会はまるで深い闇の中に吸い込まれてゆくような、言い知れぬ不安感に覆い尽くされた。1月の末になると、状況はますます悪化してきた。子会社の受注は減産に次ぐ減産で、他社からの受注も含め、売り上げ予算は通期の6割程度まで落ち込むと予想され、期末に4億円近い赤字が想定された。なにもかも、手の施しようがなかった。「社長、いくつか考えてみたんだけど・・・」2月に入って間もなく中島が、財務諸表と計画書2通を持ってやってきた。「選択肢があまりないですねぇ・・・」と、中島も厳しい顔つきになった。1通目の計画書は子会社を売却するというもので、できるだけ早い段階でやればやるほど可能性は高いことを示唆していた。「もちろん、買い手が見つかることが前提だけど・・・」と言って中島は神妙な顔つきで続けた。「いま、振り出し手形や未払い給与等の含めた債務全体で約8億で、うち銀行債務は5.5億、債務保証は本社や社長個人を含めて3億ですね。後に続く言葉は聞く必要もなかった。この経済状況ではいくらディスカウントしてもなかなか引き取り手が見つからない。した経済環境で売りたいとなったら、足元を見られて叩かれるのが落ちだと思った。「じゃ、次は任意解散か?」と言うと「そうです」と答えた。中島は流石に様々な角度から検討を加えていて、質問には淀みなく答えた。