これは毎年夏シーズン中マンハッタン島ダウンタウン地区で3ヶ月間毎週、様々なバンドによる無料のライブが繰り広げられるいわゆる夏フェス。昨年もアニマル•コレクティブ、バトルス、といったバンドが出演し大盛り上がりを見せていた。歴史をたどれば同フェスが誕生したのは02年。きっかけは9/11、同時多発テロで沈没したロウアーマンハッタンをアートの力で息を吹き返させる、といった主旨で始められたという。西はハドソン川、東はイーストリバーに囲まれるダウンタウンエリア内で開かれる、というのが名前の由来。昨年も、70年代に活躍したロウアーイーストサイド出身の伝説「SUICIDE」が出演するなど、同フェスにはコアなファンも多く集まり人気を誇っていたが、06、07年ともに期間内で一番注目される7月4日、独立記念日の出演アーティストがスコットランドのベル&セバスチャン、カナダのニューポルノグラファーズという外国勢であったなど、その主旨に対する異議も多くのメディアで唱えられていた。ニューヨーク市出身のオルタナティブ/ノイズ音楽シーンの重鎮ソニックユースの出演で決まった今年の記念日は、無料にも関わらずこの日だけはチケット制が設けられ、予約開始後数日でソールドアウト(?)になる異例な出来事となった。キム•ゴードン(Vo./Ba)は「X-girl」のデザイナーとしても有名で、今年2月にはマーク•ジェイコブスのショウでも彼らの演奏が大々的にフィーチャーされるなど、何かと音楽外の話題も多い無冠の帝王ソニックユースだが、おぉ、始まれば何のその。ノイズという音の洪水、最近ではすっかり鳴りを潜めているように見えるニューヨークアンダーグラウンドシーンの健在ぶりを見せつけられたような気がした。ACADEMY」を産み出したサーストン•ムーア(Vo./Gt.)は今年でなんと50歳。JERKS」の再結成ライブを率先して実現するなど、相変わらずの社会貢献を果たしている。ニルヴァーナもダイナソージュニアもソニックユースが見初めた、というのも有名な話。マーク•ジェイコブスも客席に紛れ込んでいました。客席には、マーク•ジェイコブスブランドのソニックユースTシャツを着たファン、もろグランジなネルシャツ/ロン毛の白人族もちらほら。モッシュもダイブするのも良し、ノイズに揺れるのも良し。NATION」や「GOO」、「DIRTY」からも多数演奏するなど、盛り上がらないわけがない。