一言を受け、気軽にうなずいたのが執筆のきっかけである。豊橋に移り住んで二年。ここが三遠南信という広大な文化圏の一端なのだとようやく分かり始めた時で、地域を知る良い機会だと思った。愛知(三河)・静岡(遠州)・長野(南信州)、各県の辺境が接し合う三遠南信地域。あり、共通する方言や伝統芸能、食文化などに一体性を有してきたという。それらをもたらしたのは、地域全体に張り巡らされた街道に依るところが大きい。交通量や規模で最たる道といえば東海道だが、そこから枝分かれして奥地へ伸びる地方道がいくつもあり、集落間の移動や物資の輸送路として今も重要な役割を果たす。)を、三遠南信を通る部分に絞って、自分の足で歩いた記録が本書である。普段、近所の知らない場所を歩き回る癖はあったが、街道一本だけでもそれとは桁違いの長さで、一日ではとても歩き切れない。最初に車で下見に出かけた時、その距離と山深さに正直、驚愕した。同時に、だからこそ昔の人が当然の如く行き来した道に興味を抱き、辿ってみたくなったのである。力を入れて息切れしないよう、交通機関を利用して目的地まで行き、日帰りで少しずつ刻む形で歩き進むことにした。ささやかな好奇心を携え出発したものの、街道の大部分は国道や県道の立派な舗装道。細かいカーブはまっすぐに、勾配のきつい峠道は付け替わり、大回りのルートに変更されている。その陰に隠れ、昔の姿を留める街道の一部が、地域住民の生活道路や、ほとんど人の通らない山道として潜む。身体一つで徒歩という利点を生かし、なるべくそうした「歩いてしか進めない道」に分け入り、初めて出会う情景に驚き、迷い、疲れた様子を綴ったが、本書を手にした方も、共に二本の足でさまよった気分になっていただければ幸いである。