これでアリを防いで、イチゴを完熟させようというアイデアだ。果樹では「袋かけ」はよく行われる方法だが、イチゴには通常やらない。そりゃ、小さすぎるからなー。農薬を使わずにやれる方法だし、そもそもプランター栽培で数も少ないから、実現可能だったんじゃないかと思っているところだ。四季成りイチゴ試行錯誤プランターに植えていた四季成りイチゴ夏芳は、冬を越して、一九九二年五月の収穫も豊作ザックザク。簡単にたくさん収穫できて、オレの気分もよろしい。学生寮があった群馬県伊勢崎市だが、夏が超猛烈に暑いのなんのって、気象情報では「気温は三十八度」とか連日のように報道してやんの。朝にピンピンに立っていたイチゴ苗が、夕方にはぐったりとヘニャヘニャになっているんだもんな。急いで水をバケツで大補給すると、たちまち元気回復して、イチゴ苗はおっ立つ。毎日のように水やりがこんなに必要ではあまりにも大変すぎるし、これじゃ〜、いつまでも維持するのは無理だ、と思えてきた。留守にする予定もあったので、残念ながら夏越しすることを断念して水やりをサボったら、たちまちみんなひからびて枯れてしまった。もったいないというか、無念だ。卒業後は実家に戻ったが、四季成りイチゴが良い印象として残ったので、再び栽培することにした。夏芳は、味がイマイチすぎて、つまりあんまりうまくなかったから、園芸カタログで新しい品種をいろいろ買ってみた。今まで買った四季成りイチゴは、全部で十品種ぐらいもあるだろうか。予想外なことに、ほとんどが失敗続出で、困った。多い失敗はろくに成長しないことで、発育不良の虚弱体質なイチゴが大変多かった。果実も小さかったり、味もイマイチ君が多すぎて、育てやすさや品質を判断すると、夏芳を上回る四季成りイチゴは見当たらなかった、というのが、実感だ。農業全体から見ても、四季成りイチゴは今まで多くの品種があったが、商業流通として経済的に成り立ったことはない、と言っても過言ではないのが実情だ。近い将来は、成功の見込みはあると思うんだけどなー。作者を誉めるメールを送ってくれえ〜!▲目次に戻る。