これが私どもの真剣なる会議の一巻でっす。ついでだ構わねー言っちまえ。なんだ?紫?青?小豆いろ・・・・・わかんねよ・・・・・そこで私も一枚加わって、『なんだってかまわねーべな』としゃべっちゃったもんだから、みんなの冷たい視線が一斉に私に向いた。5月の会議が今日で終わる。仏教の考え方に末法思想というものがある。それは釈迦立教後千年は正しい行いがなされる正法の世、次に外見だけの修行となり、本来の教えとは離れた時代、それを像法の世という。人も世も最悪の状態になるという末法の世が1万年続くという。今が末法の世とすれば、そうだねと頷けることが確かに見受けられます。別に私は厭世主義を自認している訳ではありませんよ。自然と涙が浮かぶような場に遭遇することもあります。皆さん、知らないんだよね。自画自賛なんて思いもよらない。そんな生き様をされている人もいます。日本語で”勇気”という言葉がありますが、最近めっきり使われなくなったと思いませんか。物に恐れない気概とでも言うのか、今風に言えばチャレンジ精神ですかね。なんか知らないけど人間がお利口になってしまい、勇気を奮って何かに挑戦するなんて言えば、敬遠されます。バカみたい・・・・と冷ややかな視線を向けられ無視される。本当に良いんでしょうか。こんなことを言ったら嫌われると思ってしまう人が実に多くなった。自身の考えが無いのか。与えられることになれてしまうと自ら考え、何かをするという気概がドンドン減っていく。そんな環境に慣れてしまって、そこで老後や子育てを考えるからと思うのだが、仏教でいう像法、つまり、外見を繕いはすれど、なんの為にという要の価値が分からない。これでもかこれでもかと上塗りを繰り返し、だから見なさい、訳の分からない制度や仕組みが捨てられず溢れかえってしまった。単純にならないものか!頭デッカチの人が多すぎて議論はすれど結論が出ない。よし!これで行こうとはならず、なんとなくやっていることが多すぎる。巷に物が溢れ、飽和状態だもの無理もない。それでももっともっと稼がないととカネカネの金至上主義が罷り通っています。そんな人に損をしている人の気持ちはわからない。能力が無いから当然だよと本気に思っている。これで世の中うまく行けば良いですね。知人に昼夜間違っている方がいまして、夕方電話すると「今起きたところ」といってから眠そうに話し始める。夜の仕事では無いはずだが、どうもこの生活が身についてしまった様子。「アンタと違って俺には時間がなんだ」と迷惑そうに話を始める。それにしては長電話、それも一方的に喋り捲る・・・・・・。私が聞き上手なのか?そうじゃないようだ。自分の考えがどうなのか確かめている節がある。その方は関東の某県で全くゼロからスタートした社福の理事長、私が知る限り、彼は東京の自宅にはほとんど帰らず、泊まり込みでの生活を始め既に10数年がたつ。今や破竹の勢いで事業を拡大、その結果、夜昼間違った生活を送る羽目に。ザマー見ろと私が言うもんだから、”貴方のような生草(?:生臭)坊さんとは違います”とか言って、さらに一方的に話続ける。人生の残された時間が判るのは天のみ、それをここまで意識し、走り続ける人は今時珍しい。大病を患い、そこから生還した。やり残した仕事は沢山ある。言えないかな?大体、彼には私からかける電話が多い。最初は留守電で出なかった。俺の名前をチェックし、出ないほうが良いと思ったに違いない。それが最近は直ぐに出る。この心境の変化は何故だ?言ってみろ!お互い、話していると気持ちの整理が付くんですね。俺は迷惑しているとまた言うに決まっている。私の場合、残されし時間はこうだ。昼間寝ている誰かとは違うと今度は言ってやる。それは法事と結婚式を掛け持ちしたときに、頭の整理が付かず、どっちが祝いの席か判らなくなることが間々おこる。絶好の材料となるのだ。水無月という六月の異称は、田に水をひき入れる月から来ている。神立周辺の水田は、田植えも終わった。最近の気温の上昇によって、稲の苗が急に勢いを増したように感じる。このあたりの田んぼは休耕田とはならず、稲以外ではレンコン栽培に使われている。農家の人たちは朝夕に自分の田んぼの水や稲の生育状態を見回る。茨城は常陸風土記にも記されているように作物を作るには肥沃で条件が良く、その豊かさを常世の国(極楽)と評し、昔から今に続けられる稲作がその証だ。田んぼの畔を散歩し、満面に水がひかれた田に目をやると、泥に急いでもぐるの生き物(ドジョウ?)に気付く。今日は関東地方の内陸部では36度を超す高温となって熱中症で体調を崩された人が大勢出たようだ。これから梅雨が来るのだろうか?確実に地球が温暖化(?)し、気象変動も激しいから天候に合わせ上手に生活することが難しい。衣替えの6月で一気に半袖となり、いよいよ夏に向かって体力を保たないと乗り切れないように思う。それだけ年を取ったということになるのだろう。2日間朝6時前から草刈り機で庭掃除を行った。日中は暑くてできないと思って早寝早起きし、作業着に着替え行ったのは良かったが、刈った後の草が暑さの為グッタリしているのをみて、罪悪感さえ感じた。ドイツのYさんより電話で原発関係の本を送るように頼まれ、アマゾンで注文、するともう今日家に届いた。なんとも便利な世の中になったもので注文してから24時間も経っていない。気に入らなければ返品もきく。ここまでサービスが徹底しているのには驚くばかり、お客さんの立場になって痒いところに手が届くという意味では最先端だ。同じサービス業でも偉く差があるものもある。人間を相手にする職業、特に介護や保育はそうはいかない。最近、私の仕事柄どこへ行ってもセレモニー会社(葬祭業)が増えたことに気付く、そこでは司会や茶湯の接待、受付などの下請け分業化が進み、近所の手を煩わせるより業者に一切を頼む人が増えたから尚更だ。今ほど宗教に関する様々な評価がなされている時を私は知りません。時代をさかのぼり平安や鎌倉時代それぞれに宗派の対立や分裂が起こって、そのリーダーを中心とし立宗がなされ今に至っているという歴史がある。最近の特徴は、宗教に対する人々の見方が2極化しているように思っています。一方は無関心派で既成の宗教に価値を見いだせず離れていく人たち、それとは逆に「後悔」や「不安」からどうしてよいか分からず、その救いを一心に宗教に求めようとする人たちというものです。日本人の多くが巷でいわれるような豊かさの実感が持てず、生きる支えを探し求めていると思っています。これを成熟社会の後遺症とか言われる方もおるようですが、それじゃーどうすればそこから抜け出せるのという問いかけには何も答えてくれない。頭でっかちの人間が増えすぎた社会、もっとハッキリ言えば、世間の評価と自分の評価のズレに自らを失い、一歩も先に踏み出せないということ。これに対し、仏教ではこんな説話を用意する。昔、趙州という坊さんにある僧侶が「私をどうか導いてください」と教えを請うた。それに対し、趙州「朝御飯は食べたのか?」と問う。食べましたが・・・・」と答えた僧に「では、その鉢を洗いなさい」と言い放つ。その瞬間尋ねた僧侶は仏法とは何かを悟ったという。入り、そんな事を考えている。昨日は、水戸市役所に用事があり3年ぶりに訪れた。話では聞いていたが3年前の地震の時に大きく建物が壊れ、耐震検査の結果で使用を停止、今も応急のプレハブ庁舎で業務をおこなっている。新築の計画はあるそうだが、現在市役所が建っている場所は、千波湖と同じレベルだから、地盤が悪い、今度は基礎工事を頑強にすると思うのだが、周りが建物ばかりでアクセス道路も狭いから災害を想定すればどうなのだろう?つくば市役所は新しい街、広い道路が何本もあり、つくばエキスプレスの駅も近い。新築すれば最低でも40~50年は使用する訳だから長期見通しをもって建築するべきだと思う。私の住む土浦は、駅前のウララビルに市役所がそっくり移る。改装や移転費に相当経費が嵩むようだが新築するよりは安く済む。それぞれの市で事情があるのだろうが、基本は住民目線の利用し易さが一番だ。尚恵学園でも老朽改築で成人寮の新築中、場所は県立湖北高校の隣、県道に沿った場所でアクセスは今までに無く実に良い、近くに協同病院が新築中というオマケ付き、すぐ近くに特養も6月には竣工する、同じ地区に続けざまに進出した。土浦の旧市内と比べて、新興住宅地も造成され、今まで取り残された地域にとってはやっと陽の目をみることになるのです。私は移転後のことが気になっている。今までとは違った新たな課題が出て、担当者がその検討を行っている。職住分離をコンセプトに計画しているが、さてどうなることやら。1年後の移転を考えて職員募集をかけている。嬉しい悲鳴です?これは想定外で逆に戸惑いがある。新しい入所利用者をストップして1年になる。現在成人寮の利用者さんが2名入院中でこのまま少なくなって誰もいなくなってしまうのではとの不安もある。している中で新規の利用者を受け入れのは無責任だと思い先日の理事会でもその旨説明し了解を得た。昨夜も深夜地震があった。揺れの長さに比べ、マグニチュードは然程大きくはなかったが震源は茨城県北部、自分たちが住む場所の地下で地殻変動が起こっていると思うと不安だ。日本列島、いかなる場所にだって地震が起こる。専門家に言わせると地震を予知することはできないと、これが現実なんですよ。ドイツは地震がないと聞いた。ヨーロッパ大陸の安定した地盤にあるからだ。その国が一先に原発廃止を明言、代替エネルギーに切り替えるとか、一部は隣のフランスから電源を買うんだからできるんだとの話もある。日本は島国でそれができない。判り切った話だが、せめて代替エネルギーの開発にもっと力を入れてほしいものである。それに使用済み燃料の対策も常に問題先送りで一向に進まない。これが日本は原発を保有する資格が無いと言われる所以なのだ。国が何か陰で動いているように感じてしまう。国民がもっとしっかりしないと大変なことになるという危惧は更に増加していますね。以前もこのコーナーで取り上げたものですが、私の部屋の壁にその言葉が貼ってあるのでいつも気になっています。大乗&小乗とに分けた時、自利と利他の違いが必ず問われます。声聞・縁覚を小乗とすれば、菩薩行は大乗の教えの真髄(?)となるのです。いま多くの人々が迷っています。その一番の原因が自分さえよければ良いという暗黙の了解が蔓延ってしまったからだと私は思っています。日本の官僚制や企業も全く同じ、縦社会の中で自分たちさえミスを犯さず済めば良いと不都合な情報は隠蔽し、疑問を感じながらもダンマリを決め込む。この体質からは、どうしても解決できないことがある。復興現場からの生の声が徐々に聞こえ始めている。なんと3年が経った今になってやっと漏れ聞こえてきた、そして一方では再稼働への動きが虎視眈眈と進められる。最初から結論有きで有識者による外部審査などが端的に示す。委員選出の責任者が誰かを見ただけで一目瞭然、これをどう考えれば良いか。高田管長が今も生きていたらなんと語っただろう?500万人を超える修学旅行者への語りかけは、一心に薬師寺復興を願う写経勧進だった。そこに自分の利というお考えは微塵もなく、写経する大半の人たちは自らの意志で行った。そのような僧侶が少なくなった。私も恥ずかしい、仏飯を頂く身でありながら、毎日尚恵学園の人達との触れ合いを生きがいとしているのが、果たしてどうなのか自問する。ある文章に『障害福祉だけを論じても意味はない・・・』と書き、お叱りを頂いた。言葉足らずはいつものこと、私の言いたかったのは、「万が一、原発事故が起こったら、・・・・」と続くのだが、残念なのは、そこまで類推し解釈してくれる方はまずいない。