7がネットブックブームの終わりを招く日本や台湾などの東アジア地域、ヨーロッパなどではネットブック特需が続いているが、コンポーネントベンダは、“ネットブックの次”を見据えた行動を起こし始めている。それが12インチや14インチなどの、ネットブックよりも大型の液晶を搭載し2kgを切るような、ウルトラポータブルノートPCの低価格化だ。ULV」というマーケティングプログラムで対抗していくことになる。Editionになることが明らかにされた。Microsoftとしては、これによりULCPC版のWindowsが単なる値段の安い“フルWindows”として利用されている現状を是正したい意向だが、ULCPC版により安価なフルWindowsを入手できていた日本のユーザーにとっては大きな後退ということになりそうだ。日本にいるとネットブックの勢いは止まりそうにないと感じる。先週も、ノートPCの販売台数に占めるネットブックを含むミニノートの構成比が3割を超えたという調査結果が発表された。Pも加わったことで、さらに市場が加速される可能性があると言える。ネットブック市場が、今後どうなっていくかに日本のPCメーカーは頭を悩ませている。ソニーのように高付加価値路線を進むのも1つの道だが、この道は言うまでもなくギャンブルだ。Pの出だしは上々だと言って良いだろう。ワイヤレスWANモデルの予約開始日である2月3日、ソニーの直販サイトであるソニースタイルは、当日だけでなく翌日の夕方近くまでアクセス集中が原因でバスケットに商品を入れるのが難しい状況が続いていた(参考:ソニースタイルの発表)。した尖った製品の場合、発売日に購入が集中するのはよくあることで、これはある程度は予想されたことだ。問題は、今後ブームが落ち着いた時に定番として定着していけるかだろう。今のところはうまくいっているが、それが一過性のブームではなく本物かどうかという判断は今年の終わり頃になってみないとわからない。●米国はネットブック後に向けて動き出すさて、高付加価値路線に対するもう1つの道は低価格路線のネットブックだ。こちらも、日本や台湾などの東アジア地域ではかなり盛り上がっているが、実のところ米国ではすでにブームは終了している。米国の量販店などに行けばわかるが、相変わらずネットブックは299ドル(日本円で約3万円弱)、399ドル(同約4万円弱)という低価格の設定がされているが、あまりユーザーに注目はされていなかった。ユーザーが群がっているのは、499~699ドル(同約5~7万円)クラスのフルサイズノートPCだ。要因としてはいくつかあるのだろうが、確かに大柄の欧米人にはあの小さなキーボードが受け入れられず、自動車での移動がほとんどのため、小さいことにもあまり価値が見出されないのだろう。した方向性を受け、コンポーネントベンダ各社は次の道を模索しつつある。それが低価格ウルトラポータブルという市場だ。Neoに関してはウルトラポータブルノートPCの低価格化という市場を狙っている。いうのも、この市場の多くの製品が1,000ドル以上と非常に高価だったからだ。dv2」として発表した。Neoの供給はまずはHPにプライオリティが与えられているそうで、まずはHPの製品でユーザーの反応がどうかを確認したあとで、他のOEMメーカーにも供給するかどうか決めていくというのがAMDのスタンスであるようだ。1月のYukonの記事の中で、筆者は“Intelの低電圧版(LV版)や超低電圧版(ULV版)の価格設定に対して強いプレッシャーがかかるということが言える”と述べた。ULV”と呼ばれる製品カテゴリの構築を目指していくことを顧客に説明しているのだという。ULVというマーケティングプログラムを展開していくのかは明らかではない。以下は筆者の推測だが、特に新しい製品を投入するというわけではないようなので、ネットブックと同じように、ある特定の仕様を満たした場合には、安価な価格で提供するという仕組みになるのではないだろうか。いずれにせよ、今は製品によっては20万円を超えるようなウルトラポータブルノートPCだが、今年はその価格破壊が進むと考えて間違いないだろう。これも日本のノートPCベンダにとっては非常に頭の痛い問題だと言える。PremiumのメインストリームSKUへの格下げネットブックブームが続いて欲しいと思うユーザーにとってはもう1つ悪いニュースがある。Basicの5つのSKUになる。Basicに関してはいわゆる成長市場と呼ばれる新興国向けで、日本や米国のような成熟市場では提供されないので、実質的には上から4つまでのSKUということになる。Vistaが抱えているSKU構成の3つの問題を解決すべく、よく考えられた構成になっている。7でその問題をどのように解決しているかを示したものだ。縦軸は価格、横軸は機能ということになる。Premium)と分かれていたことだ。Center)などがあったりと、やや矛盾した面があった。7ではプレミアムSKUはProfessionalのみに統一され、企業向け、家庭向けという区別は廃止された。Centerが使えないなど、差があまりに大きかった。Premiumを採用すれば、OSのコストが上がってしまい、メインストリーム向けの製品にはマッチしない。OEMメーカーとしてはつらいジレンマを抱えていたのだ。Premiumの格下げが行われた。Aeroなど機能がメインストリーム向けでも使えるようになる。これを値上げととらえる向きもあるようだが、筆者はそうは思わない。これはあくまで“プレミアムSKU”から“メインストリームSKU”への格下げであり、当然のことながら価格もメインストリーム向けSKUの価格になるだろう。Premiumと同じ価格にすることは、OEMメーカー側が認めないだろう。7で解消される問題と新たな問題これまでの2つに関しては問題が解消されることで、エンドユーザーにとってもOEMメーカーにとってもメリットがあることで歓迎して良いだろう。問題は3つめの課題が“解決”されてしまうことだ。解決してしまうのならいいだろうと思うかもしれないが、話はそう単純ではない。いうのも、解決してしまう“課題”そのものが、実はネットブックの魅力の1つだからだ。ULCPC版となっている。Basic通常版の半額程度となる30ドル以下の価格でOEMメーカーに提供される。Basicと同等の機能を備えている。HomeであればProfessional特有の機能であるドメインログオンやマルチCPU対応などを除けば、フル機能を備えたOSと言うことができる。OEMメーカーの観点から見れば、このことはとても不思議なことだ。同じOSでしかもフル機能のものが、片方は30ドルで、もう片方は60ドルなのか、と。結局その価格差は製品に乗せることになるので、他社のULCPC版が売れて、自社の通常版が売れないとなれば、当然OEMメーカーからは文句が出ることになる。Editionをネットブック向けと位置づける。Editionの仕様を明らかにしていないが、OEMメーカー筋の情報によれば解像度や、同時に開けるウインドウの数などの機能に制限ができるのだという。このことはつまり、ULCPC版の格下げと言ってよい。ところが、問題なのは日本などネットブックが売れている市場で、これが受け入れられるかどうかだ。結局のところ、東アジアやヨーロッパなどでネットブックが売れているのは、本当にユーザーがインターネットやメールだけという用途を受け入れたというのではなく、ネットブックをフルPCの軽量かつ廉価版と見ているからだ。ノートPCも、ネットブックもどちらにもフル機能のWindowsが搭載されている現状では、こうなっても仕方ないだろう。Starterのような制限をもったWindowsを搭載したネットブックが、フル機能のPCの廉価版としてネットブックを見てきた日本のユーザーにとって魅力的だろうか。残念ながら筆者にはそうは思えない。Premiumを搭載することはできる。その場合には製品自体の値上げはどうしても避けられないので、ネットブックというカテゴリーそのものの価格レンジが1段階上がってしまう可能性はある。なると、今度は低価格ノートPCとの価格競争が始まることになる。AMDもIntelも真剣にコンシューマ向けの低価格ウルトラポータブルノートPCの市場を検討していることはすでに述べたとおりで、これとの競合は避けられないだろう。このULCPC版の格下げをどう考えるかは立場により異なるだろう。製品を提供するOEMメーカーの立場に立って考えれば、同じ製品なのに2つの価格が存在するという矛盾が解消されるわけで歓迎すべき事態だし、エンドユーザーに立ってみれば実質的な値上げということになるので、歓迎できない事態だと言える。7の登場により、泡と消えゆく可能性が高いと言えるのではないだろうか。