今日は、途中まで傍聴参加し、その後、県民相談の来客対応にあたる。報告連絡種々、と動いている内に、すっかり日は暮れ、帰宅後は、主夫仕事となる。一昨日から風邪でダウン、の家内に代わって3日目。夜のまかないも少しは慣れて、今日のメニューは、水炊きだ。気合を入れて、まずは、ごはんからスタート。米を研ぎながら、これって何年ぶりだろう、と思う。具材は、ありったけの冷蔵庫野菜をカットして、剥いて。肉は豚バラ、魚はタラを用意した。鍋に出し昆布を入れて、しばらく寝かせた後、軽くひと煮込み。具材を入れるのは、子どもたちの係。ポン酢にもみじおろしをポチョンッ、と入れて、七味をササッ。テーブルへの配膳も、子どもたちの係。さあ、ごはんもふっくら炊き上がった。お茶碗によそって、ハイ、お待たせー。元気のよい、いただきます、とともに、これって一家だんらん?とニンマリ。ケガの功名というか、なんというか。子どもたちも、今日の夕食を楽しんでくれたようだ。あっという間に、完食。なれば、今度は、得意の洗い物。昔、食堂でアルバイトしていた杵柄が、今、蘇る。食器もお皿もキレイになって、所定の位置に、ハイ、おかえりなさい。そんなこんなで夕食の次は、お風呂なのだが、さて。いつも母親がしていることを父親がする、というのは、子どもたちにも興味津々で、生きた学習になるようだ。支えることの大切さ、である。日頃、あれだけ親の言うことを聞かない子どもたちなのに、夕食1つにしても、自然に、積極的に、しかも競い合うかのように、お手伝いをしてくれるのである。そのことの気持ちよさを、感じてくれたようで。手のかかる子どもたちだが、ほんのちょっと頼もしく思えた。1日の終わりに、ほんわかと疲れを感じながら。父親としてのワークライフバランスも大事だな、とつくづく思った。��写真は、作るのに夢中で中身を撮り忘れてしまった、鍋。