ありがとうって言いたいのに、やっと素直に言えると思ったのに。「......えっ、うっ......うぇ」もう十八歳になったのに人前で泣いちゃった。「わわっ、いちごちゃん泣いちゃったよ。誰かが近づいて来た、でも涙で滲んで見えない。ハンカチを受け取り目を押さえ、声が出ないよう泣くことにした。ID:86kAbh4/0私が泣き止むまでみんな待ってくれた。「さて、気を取り直して。「おい律、用意したのはムギだぞ」みんなでケーキを囲むように席に着いた。白いクリームの上にイチゴが円周上に並んでいる。「私がショートケーキ食べてて、和ちゃんに『一口交換しよう』っていったらね。平沢さんがこっちを見ている。え、私に振るの?「私は......」ショートケーキを思い浮かべた。その上に一つのっている赤いイチゴ。一人で寂しそうだな、とは思わない。私の目の前に丸いケーキがある。クリームは雪のように真っ白で、その上のイチゴたちはにぎやかに円をかいている。――こういうのも悪くない今はそう思った。「そっか、でもきっと見つかるよ。「あ、ゴールデンチョコパン。「ふっふ~、いちごにもこの幸せを分けてあげよう。何が欲かったんだろう。――結局はわからなかった。――でも、いつの間にか手に入れてたみたい。田井中さんの掛け声とともにみんなが移動し始める。平沢さんに手を引かれ長椅子に腰掛けると、澪が口を開いた。「私は大したことしてないよ」そう言う私へ、田井中さんが返す。「体育館使わせてくれたし、スティック回しも教えてくれたし、Tシャツも配ってもらったな。「まあ、お礼ってことで」お礼を言うのは私のほう。こんなに嬉しかったのは初めて。ID:86kAbh4/0「......ありがとう」ありがとうじゃ足りないけど、これしか言葉は見つからない。私が声を発した時、クラシックでも聞くみたいに静まり返った。嬉しさを隠すためにトーンを落として言ったけど、みんなはそう思わなかったみたい。沈黙を打ち破るように田井中さんが切り出した。「い、いちごは演技上手だな。違う、嬉しかったのを隠す演技をしたんだってば。失敗したって事は演技下手なんだな。「そうだぞ律、失礼じゃないか」そう言いつつも澪の顔はほころんでいた。