今すぐこの場から逃げ出したい。「どうしてお姉ちゃんと喧嘩したの?」江良さんはたのしげに言う。「どうしてって、話すのもはずかしいくらい、くだらない理由だよ。姉ちゃんとはよく喧嘩するんだ。「ろんちゃん、負けるの?」ろんちゃんと呼ばれると妙にはずかしかった。顔が熱くなって、心臓がばくばく鳴った。「負けることもある」と俺は言った。江良さんは真正面からどーんと押されて、机で頬を強打したような表情を浮かべた。江良さんは制服のポケットから絆創膏を取り出して、俺に差し出した。「ありがとう」と俺は言った。休憩終わりのチャイムが鳴った。江良さんはぱたぱたと足音を鳴らして自分の席に着いた。ID:izjnFaTMo*下校時刻になって、「江良さんとどんな話したんだ?」と食いついてきたのは同級生の亜十羅だった。「これ」と俺は頬のあざを指差して言った。「うわっ、近くで見るとグロテスクだな。「もらったけど」ポケットの中を手探りで確認すると、生温かくてふにゃふにゃになった絆創膏がある。「俺はもらえなかった」ふうん、と俺は言って、下駄箱へ向かって歩いた。亜十羅はぴったりと横についてくる。ID:izjnFaTMo上靴から運動靴に履き替え、下校する生徒でごった返す玄関を抜けると、冷えた風が頬をうった。赤く染まりつつある秋の空にはいわし雲が浮かんでいて、とても高く見えた。校庭には禿げかけた木と、抜け落ちた髪の毛みたいに散らばる枯れ葉があった。冬には長い休みがある。思うと気分は夕日のように沈む。必然的に家にいる時間は長くなる。俺ではなくて、姉ちゃんが家にいる時間が、だ。校門をくぐった辺りで、それまで黙っていた亜十羅は言った。「まあね」と俺は言う。「お前んち、やっぱりちょっとおかしいよ」と亜十羅は呆れたみたいに言う。「そうかもな」と俺は言った。ID:izjnFaTMo教育熱心な母さんは、俺のことを忘れてしまうくらいには姉ちゃんを溺愛していて、なにかと出来の悪い弟と出来の良い姉を比べては姉ちゃんを褒め、俺を貶した。今となるとそれはあたりまえのことになってしまっている。当の姉ちゃんはというと、たしかに俺と比べるとすこぶる出来がいい。同じ腹から生まれたとは思えないくらいに。弟の俺が言うのもおかしいかもしれないが、姉ちゃんは整った顔立ちをしていて(同じ腹から生まれたとは思えないくらいに美人)、勉強もできればスポーツもできる。絵も描ければ楽器だって扱えるし、唄だってうまい。姉ちゃんは親からの期待をぜんぶ背負っていた。何かうまくいかないことがあると、俺の部屋に来て、俺を殴ったり蹴ったりした。姉ちゃんは何事もなかったかのように部屋を出て行く。興奮してるんなら部屋でオナニーでもしてろよとよく思ったが、やっぱりこれも家ではあたりまえになっていた。ID:izjnFaTMo一度両親に「姉ちゃんに何度も殴られている」と言ってみたことがあった。両親は姉ちゃんを呼び、「どうしてそんなことするの?」とやさしく問いただした。「ちょっと苛々してて、つい」と姉ちゃんは言った。「ごめんね」と俺に向かって言った。「誰にだってそういうことはあるわよ。ろんちゃんもちょっとくらいは我慢してね。男の子でしょ?」と母さんは言った。父さんに至っては無言だった。俺はうなずくしかなかった。両親に期待した俺がばかだったのだ。そのつぎの日からも姉ちゃんは俺の部屋に来て、何かにとり憑かれたみたいに俺を殴打した。ときどき金切り声を上げたり、半ば泣き叫んでいるような声を上げながらこぶしを振るった。それがとてつもなくおそろしいものに見えた日もあった。車に撥ねられた猫みたいに床にうずくまった。痛かったけれども、べつに悲しくも悔しくもなかった。最近はほとんど毎日来るようになっていた。日を追うごとに暴力の度合いはエスカレートしてきている。俺を痛めつけることが義務であるかのようだったでも俺にできることは何もない。両親は姉ちゃんの暴力を黙認しているし、俺が苦しむことで苦しむ人は俺だけしかいない。何と言っても姉ちゃんは家族の希望であり、崇拝すべき偶像のような存在だった。ID:izjnFaTMo「それにしても江良さん、かわいいよなあ」と亜十羅は言った。江良さんがかわいいことには概ね同意見だが、俺は黙っていた。亜十羅は一〇分ばかり江良さんのかわいらしさについて語った。話を聞いていると、亜十羅は江良さんのことを身近な異性として見ているわけではなくて、偶像(アイドル)のように見ているようだった。そのことについて意見を言うと、「あー」と間の抜けた声が返ってきた。「たしかにそうかもなあ。ID:izjnFaTMo*駅の前で亜十羅と別れてから、俺は駅前をぶらぶらと歩いた。家に帰っても今の時間なら姉ちゃんはいないが、母さんがいる。できることなら家にいる時間はなるべく減らしたかった。駅前の本屋で一〇〇円の古本を一冊買ってからコンビニでレモンティーを買って、のろのろと住宅街の方へ歩いた。駅前の喧騒から離れていくのが、すこしさみしかった。幼稚園児を乗せた派手な色のバスが、脇を通り過ぎた。遠くからは園児の帰りを待っている母親たちのぎこちない会話が、冷えた風にまざって耳に飛んでくる。俺は家からけっこう離れたところにある公園に向かった。公園にはちいさな砂場とつるつるとした石の滑り台があり、とってつけたみたいに馬や象のかたちをした遊具がある。小学生の女の子が象にまたがって前後に頭を振っている。するとその子が俺の方を見て、「あっ」と言った。ID:izjnFaTMo「ひさしぶり」ユメちゃんはそう言って象から下り、俺の方に歩いてきた。「なんとなくね」と俺は言う。「まあねー」とユメちゃんは歯を見せて笑った。公園の隅には看板があった。『公園内でのボールを使用した遊びを禁ずる』。子どもへの忠告なのに、どうしてそんなに堅苦しい口調なのだろう。「バレなかったらだいじょうぶだよ」とユメちゃんは言った。「たしかにそうだ」と俺は言った。俺はベンチに腰掛けて、買ってきた本を読んでみることにした。俺は普段から、ほとんど活字にふれることはなかった。活字にふれる機会があるとするなら、それは国語の授業だけだ。こんなものの何がおもしろいのだろうと、よく思ったものだった。「何それ?」とユメちゃんが隣で言う。「ここ、紫色になってるけど」ユメちゃんは俺の頬を指差して言う。「部屋で転んだんだ」と俺は言った。「うわー、痛い」ユメちゃんは痛みに悶えるふりをしながら滑り台の方へ行った。ID:izjnFaTMo俺は買ってきた本をてきとうに捲る。黄ばんだ紙にはびっしりと文字が整列していて、見ただけでくらくらとしてしまう。けっきょく三ページほど読んでから栞をはさんで、鞄にしまった。男の子ふたりと見覚えのある制服を着ている女の子が、ボールを持って公園へ走ってくるのが見えた。明日来と有栖と、誰だろう。「あっ!」と明日来が俺を指差して言うと、「あっ!」と有栖が俺を指差して言った。次に「あっ」と言ったのは制服の女の子――江良さんだった。最後に俺が「あっ」と言った。「ろんちゃんひさしぶり!」明日来が俺にボールを投げつける。俺はそれを腹で受ける。「なるほど」と俺は言う。「サッカーするけど人数が足りないって、有栖が言うから」と江良さんは言った。「ろんちゃんが来てるなんて知らなかったし」と有栖は言った。「誰にも言わなかったし」と俺。ID:izjnFaTMo「ろんちゃんとミヤちゃんは、友だちなの?」とユメちゃんが首をかしげる。「わたし、わたし」江良さんが言う。俺がベンチに座ったままでいると、残った四人はサッカーを始めた。江良さんはわざわざ体操服に着替えてからプレイした(体操服を制服の下に着ていたらしい)。はじまったゲームはサッカーというよりは、ただのボールの奪い合いだった。二対二なのに敵味方も関係ないし、その他ややこしいルールなんてどう見てもなさそうだった。いうのは見ていてたのしかった。ID:izjnFaTMo*ユメちゃんは泥まみれになった明日来と有栖を連れて帰っていった。置き場所を間違えた石像みたいにベンチに座り込んでいた。午後六時のチャイムが遠くで鳴っている。空を覆う夕闇が濃くなりつつあった。「ろんちゃん、家はどこ?」と江良さんは言う。「あっちの方」と俺は言う。「わたしはこっち」江良さんは鞄から水筒を取り出して、お茶を飲んだ。「むかしからこの公園にはよく来てて、知らないうちにいっしょに遊ぶようになってた」なるほどなあ、と江良さんは納得したようにうなずく。「江良さんはどうして?」と俺は訊ねてみる。ID:izjnFaTMo「嘘じゃないって、あの三人に訊いてみてよ。「ろんちゃんは疑り深い性格」江良さんは言う。江良さんは水筒を鞄にしまう。それから、言ってしまってよかったのだろうかとすこし後悔した。「また明日」と江良さんは言い残して、軽やかな足取りで公園を出て行った。一五分くらい経ってから俺もベンチから腰を上げて、帰路についた。橙色に染まる町の中をひとりで歩くのは、さみしくもあったけど、なかなか悪くない気分だった。ここはいい町だ、と俺は思った。あの家だけはどうしても好きになれない。ID:izjnFaTMo*うちはどこにでもあるサイディング張りの一軒家だった。タイヤの痕で黒ずんでいるコンクリート打ちのガレージにはミニカーみたいな車が停められていて、猫の足跡のついた犬走りにはぽつんと室外機が置かれていて、裏には広い庭がある。うちの自慢といえば姉ちゃんと広い庭くらいのものだ。ステップを踏んでドアをあけると、俺を迎えてくれるのはダウンライトの光だった。足元のタイルはひんやりとしていて、なんだかあまり好きにはなれない。そこに姉ちゃんと母さんと父さんの靴があるから、余計にそうなのだろうと思う。俺は三人の靴から離れたところに自分の靴を並べた。仄暗い階段を上がってすぐのドアをあけて、真っ暗な自室に寝転がった。居心地の悪い家の中でも、自分の部屋はどちらかというと落ち着く空間だった。二分くらいぼうっとしてから制服を脱いでスウェットに着替えた。夜光塗料の塗られた時計の針は午後の七時辺りを打っている。姉ちゃんは塾へ向かうはずだ。姉ちゃんのいない食卓はいつもぎすぎすとしていた。母さんが半ば義務を遂行するかのように、俺へ質問をぶつける。テストはどうだったとか、進路がどうだとか、そういうやつだ。俺はそれにそっけなく答える。すると母さんは父さんと談笑する。俺は疎外感をおぼえる。だいたいがこんな感じだった。階下から「いってきます」というちいさな声が聞こえた。まもなくドアが乱暴に閉まり、かちりと施錠の音がする。俺は身体を起こして、泥棒みたいにして階段をそろそろと下る。リビングのドアをそっとあけると、まずバラエティ番組の胡散臭い笑い声が聞こえて、つぎに芳しい香りがした。カウンターを挟んで向こう側にあるキッチンには母さんが立っている。母さんの料理は好きだ。食卓の空気は舌の感覚が鈍くなってしまうくらいに嫌いだ。「おかえり」と母さんが言う。頬のあざに対しては何も言わなかった。「ただいま」といちおう俺は言う。「おう、おかえり」と父さんが言う。父さんはソファに座りながら、文庫本を読んでいた。父さんは本や音楽、映画や絵画などを好んでいるみたいだった。ほんとうに俺はこの人と血がつながっているのだろうかと、今でもよく思う(でも一度だけ、学校の授業で『走れメロス』を読んで、そのことで父さんと盛り上がったことがあった)。古本を買ったということを言ってみようかと、すこし迷ったけど、言わないことにした。父さんは話に食いついてきてくれるだろうけど、それはたぶん親子の会話ではなくて、友人との会話のようなものになってしまいそうだったからだ。そのことが悪いことだとは言わないが、なんだか抵抗がある。ID:izjnFaTMo夕飯ができるまでクッションを枕代わりにして、絨毯の上に寝そべって、テレビを見ることにした。つまらない芸人がつまらない話をしてつまらない番組を盛り上げていた。要するにつまらなかった。それはもう救いがたいほどに。八時頃になると、母さんが食卓に料理を並べ終わる。俺と父さんは決まった席に着いて、あたたかい料理を食べる。向かい合った両親は姉ちゃんのことについて話し始める。俺はさっさと自分の分を平らげて、逃げるように自分の部屋に向かう。姉ちゃんが帰ってくるのは午後一一時くらいだ。塾というのはそういうものらしい。部屋に戻り、さあ穏やかで何にも縛られない自分だけの時間だ、という気分になっても、すぐに姉ちゃんのことで頭がいっぱいになる。殴られるのか、とか、嫌だなあとか、こわいなあとか、そういったことが頭のなかに氾濫して、何かに集中することができなくなる。結局、家には心の底から安らげる時間や場所なんてないのだ。気がつけばもう一一時になっている。俺は寝転がりながら、天井に向かってため息を吐いた。ID:izjnFaTMo一一時七分に姉ちゃんは帰ってきて、すぐに浴室に向かった。風呂あがりに廊下をとんとんと歩く姿を想像するだけで、お腹の辺りが重くなる。一一時五〇分に、姉ちゃんがとんとんと階段を上がってくる足音が聞こえた。姉ちゃんは俺の部屋の隣にある自室に吸い込まれるように入る。足音が消えると、今度は連続した鈍い音がドア越しに聞こえた。何かを殴りつけているのだろうけど、実際に現場を目撃したわけではないから、本当のことは分からない。近寄りたいとさえ思わない。つぎにドアのひらく音がする。ノックのひとつもなく、部屋のドアが乱暴に開け放たれる。姉ちゃんはまだ乾ききっていない長い髪をうしろで縛っていて、もこもことした黄色いパジャマを着ていた。機嫌が悪そうに目を細め、唇をぶるぶると震わせている。無機質を殴りつけるだけでは姉ちゃんの中に蓄積したフラストレーションは解消されないらしく、いつもこうして俺の部屋にやって来る。ID:izjnFaTMo姉ちゃんは俺の前に立ち、俺を睨みつける。俺が立ち上がって睨み返すと、あざのない方の頬にこぶしが飛んでくる。鋭い痛みが頬を刺し、俺は床に転げる。姉ちゃんは俺を見下ろしながら、腹を蹴ってくる。身体の中心に電気が走ったみたいな痛みがやって来る。過去の自分のことを滑稽に思った。これからも長いあいだ暴力にさらされなければならないのかと思うと、未来の自分のことが憐れで仕方なかった。あと何日――あと何年こういったことが続くのだろうか?姉ちゃんは俺のことをサッカーボールか何かと勘違いしているらしく、ひたすら俺を蹴り続けた。部屋にある家具を蹴りつけ、机に並べられた教科書をなぎ払い、また俺を蹴った。痛みのせいもあって、反撃しようという気にはなれなかった。こわいということもあるけど、何よりも、俺が反撃することで姉ちゃんという偶像が崩壊してしまうような気がしたからだ。姉ちゃんがだめになるということは、つまり両親の期待を裏切るということになってしまう。姉ちゃんは泣きながら俺を蹴り続けた。強い衝撃が脳を揺らすと、視界は黒く染まった。ID:6pFhUdFoo2「なんで反撃しないんだよ」と亜十羅が言った。「亜十羅には分からないよ」と俺は言う。「たしかに分からないな。理由もなく、しかも毎日一方的に打ちのめされるなんてぜったいに嫌だわ。「さあ、知らないよ」姉ちゃんの通っている学校の名前などいちいちおぼえていない。ID:6pFhUdFoo朝の日差しは心細いくらい弱々しく、冷たい風が通学路を歩く生徒たちのあいだをすり抜けていく。喫茶店からコーヒーの香りが漂ってきていて、またべつのところから甘ったるい香りがする。「ろんちゃーん」と背後で声がする。振り返ると、早足でこちらに近づいてくる江良さんがいる。「ろんちゃんってお前」亜十羅が目を見開く。「おはよーさん」と江良さんがとなりに並んで言う。「まあね」と俺は言う。亜十羅が訝しげな視線を俺に送るが、無視することにした。俺、きのう転んでひざを擦りむいたんで絆創膏がほしいです」亜十羅が言う。「分かってるよ」と俺は言った。ID:6pFhUdFoo*「そのあざのこと、江良さんには姉ちゃんと喧嘩したって言ってるのか」となりを走る亜十羅は言う。午後になると日差しはすこし勢いを取り戻したみたいにグラウンドを照らした。それでもやはり寒いものは寒い。半袖半ズボンでグラウンドをぐるぐると走っているのだから当然だ。冬の体育は嫌いだった。好きだというものは少数派ではないだろうか。「あんまり話が大きくなるのは嫌なんだ。ID:6pFhUdFoo「だからってそんな。罪を犯したやつには罰が与えられるの。それでいいじゃないか。ID:6pFhUdFoo体育の授業が終わるときょうの授業は終了だった。汗を吸った体操服から制服に着替え、ぱっぱと掃除を済ませて、亜十羅といっしょに校門を出た。「どうにかならないのかよ」と亜十羅が言う。「どうにかできるのなら、今ごろ俺はもっと清々しい気分でいられるよ。「正しいことだとは言わないけど、ただ、こういう収まり方もあるっていうこと。そんで、俺はその収まり方に納得できつつあるということ。ID:6pFhUdFoo「俺はぜんぜん納得できない」亜十羅は腹が立ってるみたいだった。「どこが丸く収まってるんだよ。「だからもうだいじょうぶだって。今までずっとやってこれたんだし、あと何年か経てば家を出て行けばいい。「ぬああ、それでもやっぱり納得できない!」亜十羅は叫んだ。しているうちに駅へ辿り着き、俺たちは別れた。ID:6pFhUdFoo駅前のコンビニでピーチティーを買い、なんとなく書店へ立ち寄った。べつに読みたい本があるわけでもなく、参考書がほしいというわけでもなかったのだが、俺は書店内をうろうろと歩いた。店内は静かで暖房が効いていて、なかなか居心地がよかった。ひと通り徘徊し終えてから書店から出ると、江良さんに遭遇した。江良さんは古本を五冊ぐらい手に持って、古本を眺めていた。「本好きなの?」と俺は訊ねてみる。江良さんはいきなり声をかけられたからか、おどろいた様子で俺を見た。声をかけてきたのが俺だとわかると、安堵の息を吐いた。「あー、びっくりした、ろんちゃんか。質問には答えてもらえなかったが、まあいいかと思い、「江良さんこそ」と俺は言った。「見てのとおりだけど」と江良さんは言う。本を買いに来ただけだよ。それに、わたしは万引きをしないことで有名なんだよ?」ふうん、と俺は言った。万引きをしないことで有名になれるとはさすが江良さんといったところだった。「ちょっと待ってて」と言うと、江良さんは古本を持ってレジの方へ行った。言われたとおりにちょっと待っていると、緑色の袋を持った江良さんが戻ってきた。うれしそうに口もとをゆるめていたので、「本好きなの?」と俺はあらためて訊ねてみた。「どうだろう?」と江良さんは首をかしげて言う。ID:6pFhUdFoo書店から出て、住宅街の方へ歩き出そうとした時、すこしはなれたところでじっと俺たちの方を見ている女がいることに気がついた。江良さんはぱちぱちとまばたきをして、「なんだろう、あれ」と言った。「うちの姉ちゃん」と俺は言う。美人であることに違いはないが、ただ、かなり機嫌が悪そうだった。恨めしそうな視線を俺に送り、静かな怒りに身体を震わせている。姉ちゃんの全身に毛が生えていたとしたら、それは一本残らず逆立っていることだろう。姉ちゃんはその場から動こうとはしなかった。風に吹かれた髪が頬に張り付いても、そんなことには気づいていないとでもいうように立ち竦んでいた。出来のよすぎる彫刻みたいに、ぴくりとも動かないのだ。「仲直りしてないの?」と江良さんが言う。俺は姉ちゃんから視線を外して、住宅街の方へ歩き出す。姉ちゃんはなぜか俺を見ると苛々するのだ。ID:6pFhUdFoo*公園にはユメちゃんと明日来と有栖がいて、俺たちは昨日と同じようにサッカー(の皮をかぶった謎の球技)をした。寒くても汗をかくくらいにはしゃぎまわっていると、すぐに辺りは暗くなり、どこかから午後六時のチャイムが聞こえてきた。それを合図に試合は終了して、小学生三人は家へ引き返していった。公園にはまた俺と江良さんだけが取り残される。火照った身体を冷ますためにベンチにもたれていると、ちょうどよい風が吹いてくれた。枯れ葉をからからと転がす冷たい風は、身体から適度に体温を奪っていった。江良さんは持参していた水筒のお茶を飲んで言う。「かまわないけど、どうして?」と俺は言う。「だって気になるんだもん。それに、ちょっとへんだしさ。「あれがいつも通りなんだって。ID:6pFhUdFoo隠すのも面倒なので、けっきょく正直に言うことにした。「姉ちゃんは苛々すると、物にあたる癖があるんだ。椅子を蹴ったり、机をひっくり返したり。「ええと、うまくいかないことがあったりすると、ものすごく機嫌が悪くなることがあるかな。これはむかしの話だけど、ピアノの発表会で失敗した時とか。ID:6pFhUdFoo「姉ちゃんもそうなのかもしれないけど、母さんが特にそんな感じかな。俺のことはほったらかしだけど、姉ちゃんにいろんなことをさせてる。ピアノに書道に茶道、あとはバレエとか水泳とか。ほかにもいろいろあったと思うけど、細かいことまでは思い出せない。「お母さんからのプレッシャーが、お姉ちゃんを苛々させてるんじゃないのかな。「自由だから」と江良さんは言った。「お姉ちゃん、息抜きができてないんだよ、きっと。わたし達はこうやって遊んだり、休日に本を読んだりしてたまったガスを抜くけど、お姉ちゃんにはそういう時間が足りないんじゃないかなあとわたしは思うな。言われてみれば姉ちゃんが誰かと遊んでるところなんて見たことがない。休日も塾やら習い事で姉ちゃんは忙しそうにしていることが多い。いってつらそうにしているかと言えばそうでもない。姉ちゃんの笑った顔が思い出せないのも事実だった。ID:6pFhUdFoo俺は言う。「毎日爆発しそうなのかもよ。ガスの入る容量が小さくなってるんだよ。何かちょっとしたことがあれば、すぐにどかんとなっちゃうんだよ、きっと。それでろんちゃんに暴力を振るっても、失くなるのは『ちょっとしたこと』の分だけ。一日もあればその分はいっぱいになっちゃう。あと、お母さんに怒られるってそのことばっかりが頭を占めてるから、余計に物事に集中できないのかも。ちっちゃなミスが増えて、余計に苛々する、とかかなあ......。すると、むかしに比べると褒められる回数が減ってるとかなのかなあ。お母さんの方もこれくらいはできて当然っていうふうに思ってるのかも。親に認めてもらいたい一心でお姉ちゃんはもがいてるけど、それがうまくいかなくて、悔しくて悲しくて怒っちゃうとか。お母さんには逆らえないから、弟のろんちゃんを殴りつけるのかも。ID:6pFhUdFoo「もっと早く江良さんに相談すればよかった」と俺は言った。「よくそこまで分かるね。「あくまで推測だけどね」江良さんは照れくさそうに笑った。思ったことを言っただけだけど」江良さんは頬を人差し指でかいた。江良さんはむずかしい顔をした。「いや、仲良くはないかな。江良さんはすこし間を置いて言う。俺には見向きすらしないって感じかな。ただの穀潰しと思われてるのかも。いうのはやっぱり気に入らないけどさ、でも、家から出ればたのしいもんだよ。「そうかもね」江良さんは水筒を鞄にしまい、立ち上がる。制服のスカートがひらひらと揺れた。「でも、わたし達にはどうすることもできないんだよね。ID:6pFhUdFoo*日付が変わるのとほとんど同時にドアが開け放たれ、姉ちゃんが部屋にあらわれた。俺は全身に力をいれて椅子から立ち上がった。姉ちゃんはドアの前から動かなかった。いつもなら俺の方に歩いてきて、力任せに俺を殴りつけるのに。姉ちゃんは抑揚を欠いた声で言った。予想外のことが起こって俺はちょっとたじろいだ。それからすぐに答えた。クラスメイトの江良っていう子。「俺が本屋にいちゃだめなの?」俺はむっとして言った。「ふうん」と姉ちゃんは言う。わずかに怒ったように顔を歪めたが、こぶしが飛んでくることはなかった。姉ちゃんはそのまま俺に背中を向けて、自分の部屋に帰って行こうとする。「あのさ」俺は思いつきで言った。「えっと、今度、暇な時があればさ、どっかに出かけようよ。姉ちゃんは俺の言葉にゆっくりと振り返る。先ほどの鬼のような表情は消え失せて、今度はなぜか悲しそうな顔をしていた。無言がつづいたが、やがて姉ちゃんはふらふらと自分の部屋に引き返していった。ID:6pFhUdFoo3「姉ちゃんの様子がおかしい」と俺は言った。「お前の姉ちゃんはいつもおかしいだろ」と亜十羅が言う。「そうじゃなくて、殴られなかったんだ。俺はそう言ったが、亜十羅は特におどろいた様子を見せずに、「へえ」とだけ言った。「反応うっすいな」と俺。「いやあ、どうにかならないのかと思ってさ、兄貴に相談してみたんだよ。友だちの阿保ってやつがさー、姉ちゃんとうまくいってなくてさー、って。したら兄貴、お前の姉ちゃんと知り合いみたいでさ。俺は黙って話のつづきを待った。ID:6pFhUdFoo亜十羅はつづけた。「お前の姉ちゃん、最近成績が良くないんだってさ。してることが多いように見えるって。心ここにあらずってやつ?そんで兄貴は訊いてみたんだよ、最近元気がないように見えるけどなにかあったのかって。したらお前の姉ちゃん、『まあ、いろいろと』って、すげえ曖昧な返事をしたんだって。『どうして知ってるの?』って、こわい顔されたんだってさ。