小説は基本無料でフリー素材です。各種メールフォーム連絡用メールフォーム感想用メールフォーム黒き魚たちの渇き8夕日が沈もうとしていた。窓から見下ろすと診療所の入り口に妻が診療の終了を告げる札をかけているのが見える。ゆるく椅子に沈みながら机に向かって診療の記録を書く。アナイスはただの風邪。リークの骨はそろそろくっつく。ミルキの婆さんはまぁ、年を取れば耳が遠くなるのは当たり前なんだがなぁ。小さく笑ったとき、扉が叩かれた。思った通りにそれは妻であった。普段はさほど感じないが、光量の少ない部屋にいると肌に刻まれた皺は彼女の年齢を如実に語った。自分もまた、緩やかに老境というものへ向かって歩いている。亡くなった養父が肩が上がらないと言っていたのを実感できる年齢になったのだ。季節の変わり目には手を振り上げないと届かない位置には物は置かれない。次第に肉よりも脂気の抜けたものが好きになってくる。若い頃の必死の勉学のせいで酷い近視になってしまった目が、最近はよく見える。これは老眼という奴との相殺の結果か。妻の顔貌に過ぎ去った年月を一瞬で思うのも、老いと真向かう年齢になってきた証拠かも知れなかった。出会ったときはお互いに若かった。大都市マージの医療学校で知り合った時自分は20で彼女は18、医者の卵だった自分と薬の調合士の卵だった妻はすぐに恋に落ち、結婚した。街に戻って養父の診療所を継ぎ、二人で力を合わせてきた。養父を、そして養母を看取り、二人になった。自分たちの間に子供は授からなかった。子供は神が下さるもの、決して人の範疇ではない。諦めてはいるが、妻と二人で日の終わりに茶を飲んでいると、ふと子供がいたらと思うことも事実であった。養父母の愛を身に実感として感じることが出来るようになったのだ。跡など継がなくてもいい、子供がいてくれさえすればいいのだと繰り返していたあの言葉が真実であったことも。夫の書いた診療記録を見ながら、妻がそれに合わせて薬の調合を書き足していく。そんな共同の作業も、この30年変わらない日常だった。確かに扉が叩かれている。急患だろうかと窓から見下ろすが、扉を叩く人影はしっかりと自分の足で立っており、具合の悪そうな連れもいない。怪訝に思いながらも階下へ降りて細く扉を開くと、そこにいたのは黒髪の少年だった。齢は13から15の間くらいだろう。僅かに怯えたような表情が何故か胸に残る。少年は良かった、と笑った。「僕はヴァン=リドーといいます。父の遺言で、先生にお渡しするものがあるんです。「......いや、私は」そんな方は存じ上げないと困惑のままに口にしかけたとき、少年はあの、とそれを遮った。少年は長いマントの奥から細長い包みを引き抜き、それをほどいた。落日よりも尚赤い剣が、眼前にあった。一瞬呼吸が止まったような気がした。30年以上の時間が一息に逆巻き、巻き戻されていく。呟いた声はかすれて震えていた。少年の声に我に返り、深く頷く。