「ふふふ、そう慌てるな。君は本当に可愛いな......本当に、食べてしまいたいくらい。「(団長)、キミに渡したいものがある。......ふふ、そう焦らずに。急かされると取り落としてしまう。月並みだが......手作りの菓子だ。良かったかもしれないな。「......そうだな、次のバレンタインには......それも考慮しよう。「(団長)、今日はバレンタインだな。「さあ、受け取ってくれ。「だがきっと、私が菓子にこめた想いは、最も深くキミに届くと信じている。「ふふ、ご所望とあれば、もちろんそうしよう。「(団長)殿、これを君に。バレンタインのプレゼントだ。「ただの菓子だが......作っている間は、君のことだけを考えていられた。「それでも(団長)殿がこれを美味しいと思ってくれるなら、私は救われる。受け取ってもらいたい。「ふふ、いつもお世話になっているからな。「口にあえばいいんだが............手作りなんだ、それは。「もし気に入ったら教えてほしい。(団長)殿、どうかこれを受け取って欲しい。「日頃の感謝を込めて、焼き菓子を作ったんだ。感謝ではなくなってしまうもの。「......いつもありがとう、(団長)殿。頑張ってるキミを見ると、私も頑張ろうと思えるんだ。言って貰えると、作った甲斐があるというものだ。菓子だけだと喉が渇いてしまうな。「私のオススメは......チョコレートの入ったクッキーにはミルク、かな。「ふふふ......(団長)さんに、良いご加護がありますように。「(団長)さん、チョコレイトを作ってきたので、召し上がってくださいな。一緒に作りましたから。「折角お渡しするなら、美味しいものにしたい......私なりの真心です。「民と話していて感じるのです......思うだけでは伝わらないと。心を伝える術にも拘ってみました。「私の方が真心を受け取った気がします。(団長)さん、ありがとうございます。「どうぞ、(団長)さん。バレンタインのチョコレイトです。「今年は、去年コックに教わったレシピを、私ひとりで再現してみました。......ありがとうございます。「(団長)さん、これ、バレンタインのチョコレイトです。「私の努力を真心と受け取っていただけるのは嬉しいです。「ふふっ、なんだか私の方が真心をいただいた気分です。本当にありがとうございます。お菓子を作ってみました。これは私から、日頃お世話になっている君へのお礼だ。「甘い物を食べて英気を養って欲しい。時には頑張りすぎず、休むのも大切だぞ。......そうか、良かった。「日頃のお礼......というか、私の気持ちだ。......そうか、ほっとしたよ。「......なんとなく緊張してしまうな。「こら、大人をからかうな。確かめてしまったじゃないか。「(団長)、その......ハッピー、バレンタイン。「......うぅ、私の柄ではないな。すまない、やり直させてくれ。......これを、君に。私からの気持ちだ、受け取って欲しい。「......言葉や形にして表に出すのは、どうも、私はあまり得意ではなくて。......それだけだよ。うん、バレンタインデーの贈り物だ。「こちらと、それからこちら。ああ、ふたつあるんだ......どうしても選びきれなくて。「長くもつこちらは、携帯用に。使って貰えればと思う。「店頭で見かけて、君にあげたいと思ったんだ。思いはしたんだが、選びきれなくて。「......ありがとう、受け取ってくれて。君が喜んでくれるなら、私も嬉しい。(特別イラスト有)「ハッピーバレンタイン。(団長)、このチョコレートを、君に。美味しいと評判だそうだよ。「もし良ければお茶もどうかな。この間、チョコレートに合いそうな香りの茶葉を手に入れたから。「ふふ、それではお湯を沸かすとしよう。「......去年渡した、携帯用のチョコレートも一緒に食べてしまおう。「今年もいざと言う時のための栄養補給に使えるチョコレートも用意しておいたよ。「不測の事態などない方がいい。「騎空士にも狙撃手にも、危険はつきものだ。用意はしておくに越したことはない。「なんて......折角のバレンタインにこんな話をして、職業病だな。「......けれど......いつだって私は、君の無事を願っているよ。チョコレートを用意してきたんだ、日頃お世話になっている礼だ。もらっていることだろうが......受け取ってもらえないだろうか......。チョコレートを渡す......か。「何故チョコレートなのだろうな。変わったことを考えるものだ。楽しめるのならば良かろう。......そら、(団長)。「吾からの日頃の礼よ。ふふん、真龍からの賜りもの、味わって食すが良い。この菓子をとくと味わうが良い。受け取れ、日頃の礼だ(団長)。「......ああ、その顔は良いな。苦労した甲斐があるというものよ。これから渡しに行くところだ。素直に喜ぶ顔を見せれば良いがな。(特別イラスト有)「受け取れ、(団長)。日頃の礼......バレンタインデーのチョコレートだ。「エルバハに名の知れた店を聞き、買い求めに行ったはいいが長蛇の列が出来ていてな。「ヒトの子は、皆つまらなそうな顔もせず待ち時間を過ごしていた。「列に並ぶあの期待に満ちた顔を眺めるのは悪くなかった。吾もそなたの笑顔を期待するとしよう。(特別イラスト有)「おい、これ......やる、受け取れ。「何も言うなよ......黙って受け取れ。「ただ、もし......もし食べたなら、感想は聞かせろ。「う、受け取れ......チョコレートだ。(特別イラスト有)「......ほら、受け取れ。