高野町の"りんご"の季節!広島県の北の端、「高野」(庄原市)へ行くのがとても楽になりました!中国自動車道から中国やまなみ街道を通って"高野I.C."まで、(広島市内から)約1時間半!すっかり秋色に染まった田んぼが広がっていました。!田んぼに現れた白い「休耕田アート」・・・かと思いきや!これは"稲藁"(いなわら)の肥料作りのようです。!と言うことで高野町の「アップルロード」に行って来ました。果実系の狩り取りシーズンですが、りんごは実っているのを見るだけでも癒されます。季節外れのクリスマスツリーのようです。シーズンの初めですから「青いりんご」が多いようですが、この「ほんのり感」も綺麗です。多くの品種が植えられていますが、最も早い「つがる」は、既に赤く色付いてスグにでも食べられそうです!気取らずツガルに食べられます。りんご狩りができる「観光りんご園」は、本格的には10月からだそうです。高野町内には17軒のりんご農家があり約60種類のりんごを栽培してらっしゃいます。去年は、霜の害もあって「しもーたー!」と思ったそうですが、今年は天候にも恵まれ順調に生育しているそうです。青空をバックにした赤いりんごも美しいですが、高野ですから雪が降ると「一面の白に赤いりんご状態」も素晴らしいです。町内に十数ヶ所ある農家では、収穫したりんごの直売もされていますので、是非、「品種」と味の違いや時期などを伺いながら"美味しい"りんごを食べてみてください。高野観光!今、一番の人気者は「道の駅」ですが、その他の観光スポットも訪ねました。「やまなみ街道」を挟んで西が「りんご園」、東が市街地になりますが、市街地側の国道432号沿い近くの「乳下がりイチョウ」を訪ねました。「天満神社」の境内にありました。根回り周囲約10m!樹高約18m!広島県内で一番デッカイイチョウです。樹齢は、千年と言われてまんねん!"乳"と呼ばれる「気根」が呼吸を助けるために垂れ下がっています。10月中旬ごろからが"紅葉"の見頃になるそうで、見に来よう!"オオイチョウ"から約5分南へ下ると、その道の方々には大人気の「大鬼谷オートキャンプ場」(おおきだに)があります。ここは、テントサイトのほか、ログハウスやツリーハウスなどのコテージのほかツリーアドベンチャーなどの遊具があり、渓流も流れています。共同作業でご飯を作ったり子供達と遊んだり!人気のキャンプには、昔の日常から失われたものがあるような気がします。いざという時にも役立つ野外活動とキャンプ用品!いいですねぇ!煙が食欲をそそります。キャンプサイトの横にはごく浅い渓流があり、子供たちも安心して遊べます。キャンプ場から更に奥へ行くと上流にふたつの滝が現れます。「雄滝・雌滝(おんだき・めんだき)」です。←「雌滝」は落差15m「雄滝」は、ここから300m先、落差は21mということです。近くまで車で行けるので楽さ!今、"さとやま"が注目されていますが、広島県内でも有数の自然の宝庫、高野町です。