息子は今日も朝から予備校。学校が閉まる21:50まで勉強し、いつものように22:00過ぎにヘトヘトになって帰って来るだろう。センター試験までちょうど2週間。悔いなくやって欲しい。娘が居なくなり、家の明りは1つ消えたが、息子の心には、秘めた明りがひと際強く灯っている。子どもたちが幾つになっても、結婚してからも、いつでも帰りたいと思ってくれる家であり、家族であり続けたい。そんなことを思いながら過ごす夜。Friday親に出来ることなんて今年の初ライド。思い立ったのが遅く、おまけに走り出してすぐにサイクルコンピュータの電池が切れていることに気付き、一旦戻って電池交換をしたりで手間取り、結局出発したのは15:30。目指したのは22.5km先にある聖廟。超久々のロングライドの上に行きは向かい風。軽いはずのクロスバイクが重くて重くて、5kmも行かぬところでヘロヘロ。スピードはあまり意識せず、安全第一でひと漕ぎひと漕ぎ踏み締めながら、目的地に向かって走り続けた。12km地点でおっぱい山さんにご挨拶。昨年の正月以来だろうと思うから、ちょうど1年ぶり。体調の優れぬ日々が続き、ご無沙汰しておりました。今年も宜しくお願いします。10kmほど漕ぎ進めてようやく到着。いつものBOSSの横でベンチに座る。今日は比較的温かで、着いた頃にはすっかり汗ばんでしまった。この聖廟は学問の神様孔子の里。昨年の正月もここに来て子どもたちの合格祈願をした。娘は行きたい大学に合格してくれたが、息子は浪人を選び、2度目のセンター試験を目前に控えている。今日は息子のことだけをひたすらお願いし、頭を垂れた。昨年と同じお守り札も買った。受験生の子どもに親がしてやれることなんて殆ど無い。やってこっそり神頼みするぐらいだ。帰りは追い風で気持ち良く走れたが、出発が遅かったため、途中で日没。ヘッドライトを点けてのナイトライド。これまた数年振りのこと。暗い夜道を、時速25kmで漕ぐ自転車は正直怖い。帰着時の平均時速を20km台にしたくてスピード維持。18:10、無事帰宅した。買ってきたお守り札を息子に渡した。「あ、お守り札買ってきた。リベンジやな」それだけ言って。娘は、明日、大学のある街に戻る。Thursday来年還暦!正月早々考えるようなことでは無いかも知れないが、1961年生まれの私は、2021年、つまり来年、遂に還暦を迎える。タイトルに「!」マークを付けたのは、ちょっと嬉しいからだ。長生きを喜んでいるのでは無い。60歳になれば、勤め人暮らしから晴れておさらば出来る。そのことが気分を軽くしてくれるのだ。厳密に言うと、役員には60歳になったからと言って定年制度の適用は無い。正確には、委任契約の役員になった2年前に定年扱いとなり、そこで一度退職したことになっている。同日付けで役員に選任され、その後は1年1年の単年契約である。一般社員が定年を迎える60歳という年齢は、役員の身であっても一つの大きな節目であることには違いない。大多数の会社や官公庁で働くサラリーマンが、やっとのことで辿り着くゴールとしての60歳定年。誰かにそう口にするたびに、大きくて重い荷物が1つ減ったような気になるのである。Thursdayイモムシくんにも新年のあいさつ実家で正月の集い。老若男女、総勢20数名。気疲れ人疲れでたまらず庭に降り立ち、一服。頑張って大人になれよ。Wednesday謹賀新年2020年が始まった。どんな1年になるのか。思うことはいろいろあるが、それはそれとして。皆さまにとって素晴らしい年となりますように。