南部重信公により貞享4年(1687)4月に奉納されたものです。重信公がご奉納された聖観音像は金銅仏(こんどうぶつ)で当時は七崎観音の御前立(おまえだち)としてお祀りされていたそうです。七崎観音は御正体(みしょうたい)が本尊としてお祀りされていたといわれますが詳細は不明です。この重信公が納められた聖観音像が金銅仏であることには当時の当山の本坊である盛岡永福寺の聖天(しょうてん)との関わりが考えられ事相(作法)的な意味・意図が踏まえられてのものと思われます。重信公は南部藩が「盛岡藩」と「八戸藩」に分かれた当時の「盛岡藩」主です。重信公が聖観音像を納められたのは貞享4年(1687)年4月ですが同じ年の11月28日に永福寺41世住職である宥鏡大和尚は御遷化(ご逝去)されております。宥鏡大和尚の不調も観音像を奉納された一要因である可能性もあります。延宝8年(1680)1月に盛岡永福寺は火災により伽藍が「焼亡」しております。一説にこの火災は歓喜天(かんぎてん)という尊格の天罰であると宥鏡大和尚は捉えられたと伝えられそのため再建にあたっては本尊壇とは別に歓喜天の修法壇である聖天壇(しょうてんだん)を本堂に構えるなどされたそうです。永福寺の本尊は十一面観音で現在も内々陣に祀られますが修法本尊としては歓喜天が祀られております。諸堂の再建が図られ元禄7年(1694)には境内三万坪にも及ぶ一大伽藍が整えられることになりますがこの時の藩主が29代南部重信公です。この重信公と永福寺42世住職である清珊(せいさん)大和尚が元禄4年(1691)年になされた連歌(れんが)により盛岡という地名が定められたといわれます。清珊大和尚は江戸の知足院(ちそくいん)から永福寺においでになられた方で「筑波の僧正」とも呼ばれました。盛岡永福寺は歓喜天(かんぎてん)という尊格をとても重要視しました。歓喜天は聖天(しょうて(で)ん)とも呼ばれます。御祈祷では歓喜天の秘法も修法されたそうです。歓喜天に関係する経典には歓喜天の造像の重要性について触れられておりそこでは具体的な素材も述べられその中に金銅も含まれております。懸仏(かけぼとけ)や小さな金銅仏を寺社仏閣や霊場に納めることはよくあることですが重信公は歓喜天を大切にされた方でかつ観音像を七崎の観音堂に奉納した当時の住職である宥鏡大和尚が晩年殊に歓喜天を大切にされたことを踏まえると歓喜天造像の作法になぞらえた形で聖観音像も造像されたのではないかと考えられるように思います。重信公の兄でもある28代藩主の南部重直公も七崎観音を篤く大切にされた方で病気平癒の報賽(ほうさい)もあわせ落雷により焼失した旧・観音堂を再建された上に末社十二宮を建立しさらには多くの御寄進をされております。)の棟札を当山で所蔵しております。重信公は貞享4年(1687)4月に聖観音像を奉納されますが大正期の神社の資料では同年の5月20日に重信公が「本社を再営」したとあります。貞享4年の棟札は当山にはありませんがそれが事実であるとして「本社」が観音堂を意味するとすれば明暦2年(1656)年の再建から31年後の再々建ということになるので何かしらの災禍に見舞われたのかもしれません。南部氏と七崎観音を考える上で旧・観音堂が新羅堂でもあったことは重要なことかと思います。旧・観音堂は南部氏代々の御守護として新羅三郎義光公が合祀された新羅堂(しんらどう)でもありました。櫃(ひつ)に納められた甲(かぶと)が祀られていたそうです。元服の御髪も納められていたようです。諸願成就への祈願に加え南部氏の祖先崇拝に深く関わるということも大きな要因であったといえるでしょう。重信公の父は27代藩主の利直公です。利直公は十和田湖伝説に登場する南祖坊(なんそのぼう)の生まれ替わりであるという言い伝えがある藩主です。南祖坊とは当山2世の月法律師の弟子として永福寺にて修行して全国練行の果てに十和田湖に入定(にゅうじょう)し青龍大権現という龍神になったと伝えられます。※詳しくはコチラ↓https://fugenin643.com/blog/南祖坊伝説の諸相8/現在の七崎観音は重信公が貞享4年(1687)に納められた聖観音(秘仏)で年に1度だけ旧暦1月17日のみ御開帳されその御宝前にて護摩法要が厳修されます。※護摩法要の詳細はコチラ↓https://fugenin643.com/blog/wp-content/uploads/2019/01/H31おこもり広告.pdf現在の本堂は建替のため近い将来取り壊される予定なので現在の本堂での御開帳は本年が最後になろうかと思います。今回は重信公の観音像を中心に(話題が何度もそれながら)七崎観音について見てまいりました。七崎観音の歴史は実に奥深いものがあります。ここ最近は七崎観音の行事が近いこともあり数回に分けて紹介させて頂いておりますが後世に託すべき尊いものなので拙僧(副住職)としても出来る形でバトンを未来へ繋げていきたいと思います。七崎(ならさき)とは現・豊崎町のかつての名称です。七崎という名の由来には諸説あるようです。一説には入江に突出する七つの崎の一つであるといいます。七つの崎とは(資料をそのまま引用すると)1鮫ノ崎2舘鼻崎3太郎ケ崎4柏崎5八戸ツヅケ岡崎(中舘)6鼻崎7七崎だそうです。当山は地域の中でもやや高い場所に位置しますが見晴らしが良く海まで見渡すことができます。海に至るまで七つの岬が見える場所ということで七崎となったという説もあります。七つの岬があるように見えることから七崎となったとのいわれも聞いたことがあります。「崎」の意味である「陸地が海や湖の中に突き出た場所」ということで七崎といわれるようになったようです。昭和4年(1929)の鉄道工事の際に豊崎町と接している尻内の洞(ほら)から長さ9間(約20メートル)ものクジラの骨が出てきたそうでかつてこの辺の地域は大入江だったともいわれます。地名の由来の他説として七崎姫(ならさきひめ)という都から流され当地へ来た高貴なお姫様を観音様としてお祀りして当地を七崎と名付けたという伝説もあります。七崎姫伝説については後日改めて紹介させて頂きます。七崎は五穀の実入りよく食料に乏しからずと『新撰陸奥国誌』に記され実り豊かな地域だったことが分かります。当山本堂内の観音堂に秘仏としてお祀りされる観音様は七崎観音とよばれ古くから親しまれてまいりました。七崎観音は明治時代になるまでは現在の七崎神社の場所にあった観音堂に祀られており当山は永福寺時代より七崎観音の別当を担っております。徳楽寺(とくらくじ)という寺号もあり『新撰陸奥国誌』では“奇代の古刹”として紹介されております。明暦2年(1656)の観音堂の棟札(むなふだ)があります。旧・観音堂が落雷により焼失したため再建された際に用意された棟札だそうです。