練切(ねりきり)練切とは、細工しやすいように餡に餅生地を加えて練り上げられたお菓子。さまざまな道具を使って自由に形を変えられるだけでなく、色彩にも豊かな変化がつけられるため、つくり手の思いや創意工夫を自由に表現することができます。練切をはじめとする「上生菓子」は、茶道の席で供される茶席菓子として古くから発展してきました。春は薄紅色の桜、夏は涼しげな水鳥など、四季折々の風物を題材に形づくられ、今も茶席やもてなしの席で季節感を演出する役割を担っています。餡を炊き、生地で包み、形づくり、季節感を表現する。思いのままに形づくる職人の手技や豊かな感性を磨く。季節に敏感な感性で「和の世界」を表現する。小豆の風味を活かしたやさしい甘さの餡は、和菓子の主役。つくりたい和菓子にあわせて小豆を選び、砂糖を選び、そして火加減をしっかり見極めることで、美味しい餡が炊きあがります。ここにこだわってこそ、和菓子ならではの上品な味にできあがります。饅頭や餅などの蒸し菓子は、ふっくらとやわらかな食感もなによりのごちそう。せいろを使って蒸気で火を通す仕上げでは、和菓子の材料の特性により蒸す時間が変わります。この蒸す技術をしっかりと学ぶことで、素朴でシンプルな和菓子が洗練され、極上の逸品になるのです。茶席に用意される上生菓子などは、四季折々の風物から題材をとった愛らしい姿に思わず見とれてしまうほど。つくり手の創意工夫が伝わってくる和菓子です。ぼかす、絞る、つまむ、包むといった繊細な技を学ぶことで、こうした色彩や形を自由に表現できるようになります。