久しぶりの更新とあって前置きに力が入ってしまいました。今宵は珍しい料理のお店。クジラ料理のお店で、あの超ロングセラーグルメ漫画「美味しんぼ」にも出てくるお店です。拙者、美味しんぼは50巻ほどまではKindleに入っておりまして好きなのですが、店に入ってから美味しんぼに出てきてた店だと気づきました。神田駅西口の商店街からちょっと外れたところの地下にあるくじらのお宿。店名の通り、クジラ料理がメインのくじら屋さん。伺ったのは土曜日の夜。いつもの如く人形町で仕事を終えて、近辺で何か食って帰ろうと人形町から神田付近で探していると、くじら料理の店を発見。これは挑戦してみようと思って電話をして向かう。店内に入ると、先客はカウンター1名、テーブルに1組ほど。強面な大将がお一人とホールの女の子がお客さんと談笑しながらクジラを調理している。席に座り、とりあえずビールを頼みメニューに目を通すと意外と種類がたくさん。当然ながら、拙者はくじら料理に詳しくはないのでひとまず刺身盛りと色々つまみを頼む。すると大将、「刺身盛り結構量あるから、とりあえずこれだけ食べてから後決めな!その方がいいよ!」。刺身を用意しながら大将がガンガンと話しかけてくれる。今日仕事かい?このへん住んでるの?くじらなんて普段見かけないでしょ?うちの刺身の部位は他じゃ食えないよ〜などなど、マシンガントーク。笑なんだこの大将、強面だけどめっちゃ喋るし面白い。何やら捕鯨関連の諸々で政治家さん達も結構店に来るらしく、店内には訪れた政治家達の写真やらポスターやらも貼られている。新聞の切り出しや雑誌の一面なども貼られていて、捕鯨関連のことがあれば取材がよく来るみたいだ。刺身7点盛りそんなこんなでトークしていると、刺身盛りの到着。ベーコン、大トロ、すのこ?と他数点。皿の到着時にひとつずつ説明してもらったのだけど、食べながらずっと話していたので、メモる隙がなく全ての部位が覚えられなかった。部位は覚えられなかったものの、全て美味しい。変な臭みはなく、どの部位も違った美味しさがある。くじらは赤身とベーコン、それか竜田揚げぐらいしか食べたことが無かったけれど、部位によって全然違う。赤身は魚ではなくさすがは哺乳類といった肉質。マグロなど魚の赤身よりも、馬刺しに近い食感と味。した肉感と旨味がある。生ベーコンは赤身部分と脂身部分が絶妙で、一切れで2度美味しい。拙者が一番好みだったのだが皮。ナショジオかなんかでクジラを解体している映像を見たことがあるのだけど、くじらの皮は相当分厚い。その皮をこうして薄くスライスすると、めちゃくちゃ美味い珍味になる。とろ〜っと溶ける脂部分なのだけど、少しコリっとした食感もして、他の動物の皮とは違った独特な美味しさの皮。鳥皮のようなブニブニ感はないし、ブリやマグロのようなサッと溶ける脂でもない。食感の後、舌の上でじんわりと溶けていくような脂。この脂がほんのり甘くて非常に美味。馬のタテガミの食感と味に似ている。刺身を食べ勧めつつ、そろそろ刺身が無くなりそうなところで追加の注文。大将とマブダチになった拙者は大将にオススメをお任せすることに。くじらステーキお任せして出てきたのがこちら。分厚いくじら肉をレアに焼いて、たっぷりの胡椒とマヨネーズ、ニンニクチップスで頂く男の一品。くじらと言われなかったら、牛肉だと思ってしまう。