国家の安全と独立を守るため*1の人員、装備、施設などの集合組織のこと。その存在を誇示し、戦争を抑止するところに最大の意義がある。通常、国民は軍隊に一定期間入隊する義務(兵役)があり、適正年齢になると招集(徴兵制度)される。様々な役割を兼務する場合もあり、発展途上国の多くでは、貧困層の青少年が教育を受ける機会として兵役が利用されるなど、その役割は非常に大きい。近年では軍事革命の進展に伴って、国民の義務としての徴兵を縮小もしくは撤廃し、「職業としての選択肢の一つ」としている国が(先進国を中心に)増えている。軍隊には上下関係と指揮系統の格付け制度である「階級」が存在する。分類されるが、国家によって階級の数や階級の名称はさまざまである。3区分に分けられるが、国によって大将の上に「上級大将」が設けられたり、少将の下に「准将」が設けられたりと4区分以上設置されていたりする。将官は主に、陸軍では軍司令官や師団長、海軍では一定規模の艦隊の司令官、空軍では航空団の指揮官を務めたりする。3区分に分けられるが、大佐の上に「上級大佐」が設けられたり、さらに海軍においては、将官の代理として大佐の上に「代将」が設けられたりする。*2また、希に少佐の下に「准佐」が設けられたりするが、現実の軍隊では尉官・佐官に地位や権限上の差はあまり無く、この階級を設けている軍隊は少ない。艦に設けられる各科長などを務める。空軍では、主に飛行群や飛行隊の指揮官や参謀を務める。3区分に分けられるが、大尉の上に「上級大尉」が設けられたりと3〜4区分から成る。士官学校を卒業した職業軍人が任官する最初の階級で、主に陸軍では中隊や小隊の指揮官や幕僚、海軍では軍艦の分隊長や分隊士など、空軍では航空機の操縦士などを務める。officer)下士官出身者で、士官に準じる待遇を受ける軍人の分類で、階級名としては「准尉」などが用いられる。officer)「士官」の下、「兵」の上に位置する区分で、士官の指揮の下、他の軍の構成員を監督する管理権限を許可され、重要な監督責任を負う。軍歴は士官学校や幹部候補生学校を経て軍人になった尉官よりも、「兵」からコツコツと登り詰めた下士官のほうが長いものが多い。そのため、上級下士官が公式に持つ責任と受ける敬意は尉官にも勝るにも劣らないことが多い。ように准士官の階級は専門職に対する階級とし、最も功績のある下士官に対する階級を下士官にとどめておく場合がある。そのため、下士官の階級区分は国によって3〜5区分以上になる。兵(Soldier/Private)下士官の下に位置する階級区分で、指揮権限を持たず。士官及び下士官の指揮命令を受けて任務を遂行する。当たり前であるが、世界の全ての軍隊は自国を守るために存在する。最初から侵略を目的とする軍隊は存在しない。攻撃を防ぐための手段として、敵国を攻撃しているのである。代将はあくまでも将官ではない。