今週は4日間の競馬だった園田競馬。来週は火曜水曜木曜の3日間開催です。水曜日には3歳の重賞『園田ユースカップ』、木曜日には古馬の短距離重賞『園田ウインターカップ』と連日重賞レースが組まれています(ともに1400m)。『園田ユースカップ』は、牝馬の重賞『園田クイーンセレクション』を圧勝したステラモナークに注目が集まります。逃げて7馬身差をつけたスピードは、いまの前残りが続く馬場にはもってこいの脚質。『園田QS』2着だったハリオアマツバメも能力の高い馬。逆転とはいかないまでも、その差を詰めることは十分可能な素材です。笠松で行われた重賞『ゴールドジュニア』を制したガミラスジャクソンも実力上位。当時は10頭中の10番人気という低評価ながら、豪快に差し切って優勝。いま急成長を見せていて目が離せません。古馬の『園田ウインターカップ』は、昨年の最優秀短距離馬ナチュラリーが連覇を懸けて臨みます。遠征やダートグレード挑戦では大敗しましたが、地元馬同士なら負けられない一戦となりそうです。暮れの『兵庫ゴールドトロフィー』で、鋭い決め脚でJRA勢相手に2着と好走してみせたイルティモーネにも注目。スピード馬が揃って速い流れとなれば、直線で一気の差し切りも十分考えられます。他に、短距離では安定感を見せるエイシンミコノスや、タガノカピート、キヨマサ、ゴールドスークなどもエントリーしています。メンバー構成、どうぞご期待ください!それぞれのレースで有力候補を送り出す新子厩舎はさすが。今年は既に重賞2勝を挙げて好スタートを切っています。連日の重賞レースでお立ち台を独占するのか!?それとも、他の陣営がそれを阻むのか!?来週の重賞2連発をお楽しみください!ちなみに、実況は『園田ユースカップ』をわたしが、『園田ウインターカップ』を三宅アナが担当します。★一日早いバレンタイン!おとといの木曜日、メインレースでJRAとの交流『夢前川(ゆめさきがわ)特別』が行われ、昨年デビューの齋藤新騎手が騎乗したイサチルケイが逃げ切って勝利しました。齋藤新騎手は他にもエクストラ騎乗した第8レースでも勝利して、1日2勝の活躍を見せました。同期の亀田温心(ハート)騎手も大活躍。この日はメインの他に5鞍に騎乗。第3レースと第5レースで勝利を挙げ、同じく1日2勝を挙げています。第3レースでは、バレンタインハートという馬に騎乗しての勝利。一日早いハートの贈り物をファンの皆さんにプレゼントしました。2着がアエノヴァレンチノで、サムライハート産駒。3着のチャブダイガエシの母はコイセヨオトメときたもんですから、バレンタイン前日とはいえ、できすぎのように思える結果でした(^^;★バレンタインデーバレンタインデーと言えば、園田競馬では吉田勝彦アナウンサーと、大山真吾騎手の誕生日だということで、いつも話題に上ります。吉田さんはこの日、所用があり出勤せず...。プレゼント渡しそびれたがな...。一方の大山真吾騎手は、2勝を挙げる活躍を見せて、自らのバースデーを祝いました。大山騎手はこの時期、誕生日の話題とともに、独身であることを強調されがち。36歳になった大山騎手。以前から、いつになったら結婚するんや?と訊くと...「竹之上さんはいくつで結婚したんですか?」と聞いてきよる。こども3人のわたくしのバレンタインデー。それでもチョコレートをいただくこともあるのです。