20:47TwitterFacebookヌーナの音に15キクラは右手の人差し指をこめかみに当てた。記憶を辿る仕草なのだろう。リサは正座したままキクラの言葉を待った。「あれを斬ろうとしたのは本当か。「フラワーウォールですか」この世界を囲う壁。色とりどりの花で造られた美しい壁。誰が何のために造ったのか、そもそも人工物なのか自然の産物なのか。その壁に関する一切の謎は解決されていない。フラワーウォールという誰が付けたのか分からない名前だけが伝わっている。名前を思い出してキクラは満足気だった。大王とは政府軍を取り仕切る役職である。政府の人事にも一枚噛んでいるらしく進路室の大王などと呼ぶ者もいる。「大王の誰だ?」リサは少し間を置いて答えた。「ヨーヘイさんです」あー、とキクラは声を漏らした。ヨーヘイの戦闘力の高さは大王の中でも突出している。キクラがそれを知らないはずはなかった。「そのときの私は仕事を辞めさせられて、何もかもが嫌になって、むしゃくしゃしてました。壁を斬ろうとしたんですけど。そのときにヨーヘイさんが、政府の下で働かないかと誘ってくださったんです。運が悪いというわけでもなかったです」リサは喋り終えてから、自分が必死に弁明をしていることに気付いた。「へえ」キクラは目を細めた。「異例のことだそうです。「昔の自分に似ている、とだけ仰ってました」リサはその真意をまだ理解しかねていた。15:44レス(0)を表示隠すヌーナの音に13シーアは目を覚ました。暖かい木の感触が心地よかった。いつの間にか覚えのない綺麗な衣服を身に纏っていたシーアは、横たわったまま辺りを見渡した。窓から光が射す空間の中で、シーアの視界は辛うじて胡坐をかいているキクラを捉えた。「よお、目が覚めたか」キクラは若干の笑みを浮かべた。この部屋にシーアとキクラ以外の人間はいなかった。お前の服ボロボロだったから、ここの服を着せた」シーアは自分が纏っている服に目をやった。水色のワンピースだった。そのせいでお前眠ってたんだろ」そう言われて初めて、シーアは首筋の痛みに気付いた。痛む部分を触ると微かに腫れていた。「覚えてないのか」シーアは黙って頷いた。頭がズキズキと痛んだ。目をやると、左手の薬指に絆創膏が巻かれていた。これもナシオという人がしてくれたのだろうか。キクラがいつもより饒舌だったのが何かの兆候に感じられた。キクラはそうだなあ、と呟くとシーアの目を真っ直ぐ見て言った。「お前の扱いは俺に一任されている。スパイを仲間に入れようとした責任を取れってことだろう。誘ったのは俺だからな。俺はお前をどうもしない。残虐なのは嫌いなんだよ」その言葉に安心したが、どこまで本気で言っているのかシーアには分かりかねた。「だって、牢での話はほとんど嘘だろ?」シーアは頭を下げた。「すみません」キクラはまた微笑んだ。「まずお前の本当の名前から教えてくれ」キクラの目の前にいる少女は小さく息を吸い込んだ。場の沈黙を破るように初老の男が訊いた。その表情は険しかった。ここで嘘をついても意味はないな、とシーアは観念した。