お館さまのところに身を寄せている大木村の村長一族の方々にも、それに該当するもののことを尋ねられたとか。「それで、洗いざらい吐いたと。「と、申しますか」そこで兵衛は言い及んだ。兵衛の言葉をききながら、橘に少しく怒りが走った。そんな話はきいていない。兵衛は気づかぬようで、話し続ける。「つまるところ、尋ねられたのは、大木村よりいたった者の身分、それと、なぜそれを秘密にしておったのかということでございますが。「なんと答えられたのです。「かねてよりのお話通りでございますな。「大木村の、ご親族方が――。「信乃どのを、引き渡せとでも?」そこで兵衛は言葉をつまらせた。橘をただ困惑した顔でみつめた。橘の鋭い視線に、兵衛はためらいながらも言葉を切り出した。「櫛羅のあねさまがいらっしゃるということですな。「さようでございます。「しかし、こちらにいることは、本人が希望しております。「わたくしが引き止めておるわけでもなく。