田中美香=医療ジャーナリスト歯周ケアを怠ると、口の中の細菌が全身に回って菌血症を起こし、脳卒中や心筋梗塞、糖尿病などの重大な病気を引き寄せる。それを回避するために歯磨きだけを徹底しても、十分な効果は得られない。そこでぜひ定期的に受けたいのが、歯科のプロフェッショナルによるケアだ。花田信弘さんに教えていただこう。放置すると、重大な病気の発症リスクが高まることを解説した。口の中の歯周病菌が傷んだ歯肉から血管内に侵入すれば、「菌血症」を起こし、さまざまな病気を招いてしまう。花田信弘さんは、「菌血症で寿命を縮めたくなかったら、早く歯周病の存在に気づいて手を打つべき」と強調する。歯周病は痛みがないまま進行していくため、初期の段階で自覚しにくいのが難点だ。早く歯周病に気づくためには、まずは図1のチェックリストを試してみてほしい。1つでも該当すれば歯周病の可能性が高いといっていいだろう。成人の8割が歯周病にかかっているというから、「もしかして歯周病」どころか、「たぶん歯周病」と最初から疑ってかかった方がよさそうだ。チェックリストのうち1つでも該当すれば歯周病を疑おう口に手を当てて息を吐いたとき、口臭がある歯肉ラインが、U字形ではなくV字形になっている口の中がネバネバする(特に起床時)歯を磨くと、歯茎から出血する歯と歯の間に食べカスがはさまる歯茎が下がって歯が長く見える歯がグラグラするチェックリストの中で、花田さんが注目するのは「口臭」だ。「歯周病菌は、揮発性の硫化物を発生させます。卵が腐ったような異臭は歯周病のサインなので、まずは口臭がきつくないか注意してください。自分で口臭に気づくのは難しく、親しい人も『息が臭いですよ』とは指摘しづらいものです。気づくポイントは、自分の手で口元を覆ってハーッと息を吐き、嗅いでみること。それで臭いが気になれば、歯周病菌が増殖しているといっていいでしょう。歯磨き直後は歯磨き剤の効果で口臭が気になりにくいので、例えば、昼食と夕食の間、15~16時の口臭チェックをお勧めします」(花田さん)口臭に加えて、見た目の変化にも注意が必要だ。図1の通り、健康な歯肉はU字形だが、歯肉が炎症を起こして腫れると、このラインがV字形になり始める。歯肉ラインがV字形になっていないか、歯磨きのついでに鏡で見る習慣をつけるといいだろう。「自分も歯周病なんだ!」と自覚できたとして、今から自力で頑張って歯磨きをすれば引き締まった歯茎を取り戻せるかというと、「それは難しいですね」と花田さんは首を振る。続きは「日経Goodayマイドクター会員(有料)」の方のみ、ご利用いただけます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。