何度か走ったことがある。東海自然歩道を東京から大阪まで、尺取り虫方式で2年ほどかかって踏破された人の記録を見て、これはおもしろそうだと思って、西の起点の箕面からスタートした。6〜7時間で走って6回で室生寺まで行ったけれど、これ以上はもう日帰りはムリと感じて、結果的にそこでお終いになってしまった。そんな中で印象に残っているのが柳生街道と山辺の道。日曜日(2/11)は当初は比良にでもと思っていたのだけれど、天候があまり良く無さそうなので、天気が良さそうな奈良に向かうことにした。翌日が随行だったので、これくらいなら疲労も大したことないだろうと思った。と4回乗り換えて、家から2時間以上かかってようやく笠置駅に到着して、出発したのは8時半ちょっと過ぎだった。笠置はかつてマラニックの大会や登山講座などで何度か来ているけれど、ずいぶん久しぶり。寒いのでライトジャケットとパンツを着用したまま出発した。車道を行って、山道に入る。マラニックの大会では坂道練習のためにと思って車道を走って上がったけれど、今は土道の方がいい。分足らずで笠置山寺へ。中は入山料がいるのでここまで。車道を走って打滝川に合流。道標に従って旧道に入って、阿対(あたや)の石仏。柳生街道は道標がしっかりしている。メインストリートの車道ではなく、旧道をくねくねと走る。元弘の乱(1331年)の時、柳生永珍が笠置山の後醍醐天皇を守るためにたてもこったという古城山(ふるしろやま)。柳生十兵衛三厳が植えたと言われている十兵衛杉。年だそうだけれど、落雷ですでに枯れている。暑くなってきたのでジャケットとパンツを脱いだ。寄り道して、もみじ橋を渡って柳生家菩提寺の芳徳寺へ向かう。ここも中は入山料がいるので山門まで。もみじ橋まで戻って、すぐ近くの柳の森。「柳生」という地名は、大昔にこの場所に誰かが杖を立てておいたところ、その杖から芽が出て柳の大木になって、そこから柳生と呼ばれるようになったとか。それにしても柳生の観光スポットはことごとく有料なのでここも玄関まで。