)ひと休みしたら写真にある神社の角を右折して群馬方面へ進みますよ。本日のメイン、塩沢峠に向かっています。途中にある塩沢ダムまでは直線基調のほどほどの斜度の道。言うか、グリグリと言うか、まぁロー側のギヤを使えばボチボチ登って行かれる道なんですが、やはりここでも強い日差しにやられ久しぶりに心臓バクバク状態に陥り、この心拍と体温が落ち着くまでダムサイトでの休憩を強いられました...。倒れたらシャレになりませんし、聞くところによるとこの先の斜度はもっとシャレにならないらしいですから。ダムから峠まで6kmくらいだったかな?山王峠をお通しと言いました。土坂峠もここに比べたら...。検索すればその斜度の話は少しは出てきます。分かりづらいですよね。ここでBPSローカルな道にたとえて簡単な解説を。ダムを回り込んだ先のゲートから林道が始まります。そこから、倉掛峠の斜度のきつい部分よりもう少しきつく長い斜面が波状攻撃のように2〜3度続きます。ボスはその先に待ち構えていました。東都坂のきつい側のきつい部分よりももっと斜度があり、倍以上の距離のある超激坂がラスボスです。(東都?いや、風張林道?とにかくその2本より間違いなく急で長いです。)今まで登った斜面で一番急だったかもしれません。20%はゆうに越えているらしいです。距離は長くはないので、もしかしたら軽量級な方なら立ち漕ぎでイッキに登ってしまう...かもしれませんが、私は腰も背中も腕も限界一歩手前まで追い込まれました。なんとか止まらず登りきりましたが、止まったら絶対走り出せませんよ、ここは。登りきって斜度の緩くなった所の日影で休憩したのは言うまでもありません。この直登超激坂を越えワインディング区間に入ると...まあ山伏峠を登っているようなちょっと楽な感じになるのですが、ここも時々10%くらいの斜度はあるようです。入間からここまで95km。頂上でめまいを感じました。塩沢峠から富岡までは長い長いダウンヒルです。ここ、まあ良く言えばグリーンラインのよう、ところどころもっと狭く、路面の痛みも激しく、砂が浮き場所によっては貯まっている...まあ楽しくない道ですね。センター」まで降りてきました。までもう少しですが、ここで大休止。ソフトクリーム、そしてコロッケとコカコーラ。欲望のままにほお張りました。ここで地元安中の大先輩ロード乗りの方との出会いが。ハープのクロモリフレームにカンパニョーロのディレイラー、ハブもカンパヌーボの丸穴ラージハブで組まれており、その趣味性の高さに唸らせられます。長いこと話し込み、流れで富岡製糸場まで裏道を駆使しつつ案内して頂きました。知らない町の知らない裏道、出会ったばかりの方に親切にして頂いて、今回の旅の(あえて旅と言わせてください)ハイライトでした。ありがとうございました。いえ、別にここが目的だった訳ではないし(折り返しの目標にはしていました)、今日水曜日はお休みでした。世界遺産にもあるんですね、定休日。さあ、ここ富岡から入間まで残すところ80km。