画面からも目を離さないカノンにアルはのんびりと答えた。緊張感のかけらもないが、アルの目は猫の目のように瞳孔が縦長に伸びていた。カノンは、あの秘密研究所のシステムへの侵入に果敢に挑戦していた。独立したシステムでない限り、どこかと回線がつながっており、そうであれば、そこから侵入が可能だ。一度入り込めば、情報はそこから取り放題だろう。思って、この部屋に閉じこもって三日。仮眠をとる以外はずっとコンピューターの画面をカノンは見続けていた。「コンピューターは専門外なんだよ」アルの言葉にカノンは苛立たしげに舌打ちした。何のためにここにいるんだと言ってやりたいが、相手にするのもばかばかしかった。黙って数字と記号が踊るスクリーンを睨み付けてる。キーボードの音だけが二人の間を行き来した。アルは両膝を抱えて椅子の上でゆらゆら揺れている。身体をうっすらと発光させ、アルは必死にキーを操作するカノンを見つめる。何度か瞬きをするとアルが言った。カノンのキーを叩く手が止まった。振り返って、カノンはアルを見つめた。怒りのためにカノンは、一瞬声が出なかった。タキが何かことを起こせばタキを処分できるし、どうせあのタキを敵が制御できるとも思えないし。タキがそのテロリストやらを壊滅させて、そのあと僕たちがタキを始末したら、それで終わりじゃん」アルは無邪気ともいえるような声で、カノンに告げると不思議そうに首をかしげる。「そうだけど、カクラはタキを殺したがってるしさ」カノンは怒りで息ができない。「カクラの望みをかなえてやりたいのか。カクラは僕を傷つけているだけ。淡々と述べるアルをカノンは、見つめた。自分とタキの関係もただの相棒の域を超えているが、カクラとアルについては理解もできそうにない。タキは俺を裏切らないし、俺もあいつを裏切らない。それだけだ」それにはアルは何も言わなかった。ネコ目を瞬いただけだ。カノンは椅子を回して、キーボードへと戻ると画面を睨み付けた。流れるような文字の羅列は、探し物を一向に見つけていないことを示していた。一度、あのビルに侵入して、表の会社の内部コンピューターにアクセスする必要があるかもしれないとカノンは考える。一度つなげば、一部、言うことを聞かせたことのあるシステムだ。カノンのことを覚えていて、融通をつけてくれるに違いない。席を立とうとカノンはデスクに手をついた。立ち上がる前に後ろからのんびりした声が聞こえた。「だれ?あんたたち」アルが立ち上がり、声を上げ、カノンは後ろを振り返った。しているくせに、そんな風に答える男たちをカノンとアルが睨み付ける。カノンはざっと人数を把握した。建物の気配を探ったが、気配があるのは、隊長とその部下、それと支部の職員だけで、外部からの侵入者はこいつらだけのようだ。連邦軍支部が武器を持った男たちの侵入を許した上に、警報もならさないなんてどうかしているとカノンは後ろ手にコンピューターのキーへ手を伸ばす。「おっと、通報はちょっと待ってくれ。怒鳴ったカノンをくすくすと笑い声が遮った。男達の後ろから髪の長い華奢な男性が現れる。カノンはあっけにとられた。「彼の言っていることに嘘はありませんよ。確かに目の前の男たちからは殺気もましてや嘘のにおいもしない。気が付かなかったのだ。