良い寝泊りが得られると、翌朝は元気を取り戻せており、その日に訪れる札所に向け、気持ち良く歩き出せていた。2.宿などへの泊りがあり、今でも野宿を組込みながら、歩き遍路を続けている人達がいた。日中に歩く時のハンデとなって大変なことだ。苦労は修業の一つとして、野宿を入れながら四国遍路を行う人に、何度か出合ってもいる。今回の四国歩き遍路で、私が45泊した寝泊り宿は、成り行きで次のようになった。札所を巡る遍路道に沿って在り、お遍路にとって最適の宿。札所の寺が、お遍路を泊める設備。6000円*素晴らしい設備・美味しい豪華な食事・親切な対応で、大満足。一般客が使う民宿で、サ-ビス内容にレベル差があった。駅近くなどにあった旅館。大きな都市の駅近辺で、利用出来た。野宿者や、宿を取れない遍路者に提供される施設(善根宿)。歩き遍路者へのバイブル地図本「四国遍路ひとり歩き同行二人」を知らず、全旅程の3分の2をこの地図本無しで歩き、寝泊りへの宿の確保にかなり苦労し、上記の結果となった。普段生活で、夜になれば何も考えずに寝床に就いていたが、あるき遍路に出て、寝泊りする場の有り難さ・寝泊りの大切さを、認識させられた。人生の歯車が狂いホ-ムレスで路上生活をせざるを得ない人達など、かっての眠りの場から離され、厳しい冬の寒さに向かっている。何もして上げられないが、それらの人々が、少しづつでも良い方向に向かえるよう、お祈りしたい。金剛杖について学んだ事を、ここに書き残しておく。呼ばれ、地元の人は敬意と親しみを込め、お遍路さんと呼ぶ。お大師様がついて一緒に歩いてくれている事を示し、特に金剛杖はお大師様の分身・化身と教えられた。この教えは、一人で遍路道を歩いて行く私にとって、心強く感じられた。お遍路を泊める宿の多くでは、お遍路が宿に辿り着くと「お杖を、洗いましょう。」と受け取り、清水で洗い手拭で拭いたあとで返してくれる。その金剛杖を泊まり部屋の中に持ち込み、床の間か部屋の一番良い場所に立てかけるように、言われた。お杖を洗うのは、金剛杖をお大師様そのものと考え、遍路旅で汚れたに違いないお大師様の足を洗って差し上げるものだった。四国遍路は死出の旅と言われていた。お大師様の救いを願って遍路に出た、病苦や悩み等を抱えた人もいて、それらの人達の中には遍路途中で行き倒れることも多くあったそうだ。お遍路さんが遍路途中に亡くなると、その土地の人が、亡くなったお遍路さんを土に埋め、その上に金剛杖を立てたもので、金剛杖は墓標の役割も果たしたと言われている。4.墓標代わり五輪塔とは、死者へ対する供養や墓標として造られた石塔で、その形は「5大」を表した5種類のパ-ツから出来ている。金剛杖の頭部には、この「5大」が梵字で刻まれており、この部分は大切なものとして、直接手に触れないように錦布で包まれている。昔の四国遍路では、行き倒れ亡くなったお遍路の金剛杖を、墓標として使っていたそうだ。四国あるき遍路を、乗り物を一切使わず45泊46日の通しで結願出来たのは、同行二人によるもので、特に金剛杖なくしては、達成出来なかったと実感している。大窪寺に金剛杖を納める人たちも居るそうだが、私は記念に家に持ち帰った。その人は浄土へ導かれるそうで、私は遺言書の中に書き加える事とした。四国あるき遍路に向けて、まず札所の所在地・札所間の距離・難所・宿などの情報を集めた。次に、右回り順の88ヶ寺+10ヶ寺のリストを作り、集めた情報を全て入れ、一覧表とした。この一覧表から、毎日どこまで札所をお詣り出来、どこ辺りで泊まるかを計り、おおよその日程を書き込み、全体日程を把握し予算を組んだ。地図の準備は、ガイド本の札所ル-トのイラストをコピ-し、詳しい地図情報が欲しい土地・地域は5万分の1地図を買った。開き、参考になる地図を、プリントアウトしておいた。宿情報もプリントアウトした。出発前には、5泊目までの宿予約を入れておいた。これらの準備で、10月4日より四国あるき遍路をスタ-トし、第12番の焼山寺までは道に迷うことなく進めた。その後は札所ル-トのイラスト図には載らない実際の道が沢山あり(当たり前の事。)、道の分岐点でどちらに進むべきか迷い、何度も無駄歩きを重ね、宿の所在地がよく分からなかったり等、苦戦の連続となった。7泊目となった民宿「鮒の里」は、歩く道に広告板を見つけ、その日の宿泊予約をしたが、歩く道沿いにあった宿を見落とし先に進んでしまい、その宿に辿り着いた時は、他の遍路客は食事を終えようとした時間だった。遅れて食堂に入った私に、先着の遍路客から遅い理由を尋ねられた。私が出発前に用意し使い始めた地図類・資料を見せたら、「これでは、歩き遍路は出来ないよ。」と、言われてしまった。「この先あるき遍路を続けるなら、早く入手して使うように。」と、アドバイスを受けた。一人は、「宮崎建樹さんが作られたこの地図本は、歩き遍路に必要な情報が全て織り込まれている。この地図本なくして、歩き遍路は出来ないよ。