これは金龍の髭で作ったロープだから巨人の体重を支えるくらいわけないんだ。男の子の元気のいい声が聞こえる。何が起こっているのかまったくわからなかった。シュルルルッと音を立てて何かが近づいてきた。空中を飛ぶ円盤の音だった。若い男の人たちが乗っている。彼らは全員黒いマントに銀色の縁取りをした黒い服、額には銀色のサークレット(あるいはバンダナ)をしている。彼らの乗る直径1mくらいの円盤には魔法陣が描かれていた。不思議な円盤で、彼らが近寄ると合体して二人分の大きさになったり、離れると元の一人分の大きさに戻ったりする。この人たちは何者だろう。彼らに助けられ、巨人の下から退避した。別の円盤がやってくる。見るとその上に乗っていたのは「おうおう、無事だったかの。おじいちゃんは私の元へゆっくりと円盤を降ろす。騒然とする中、校長先生もやってきた。その姿を見て思い出し、私は頭を下げた。「おじいちゃん、校長先生、ごめんなさい。校長先生は私の肩に手をかける。「いいや、君のせいではないよ。この事態を防げなかったわしらのほうが重罪じゃ」おじいちゃんも励ましてくれる。私はベネットの指輪と「緊縛の輪」の説明をした。「おまえさん、すごいの」とおじいちゃんは呪文を唱えた。すると指輪がはずれ、ベネットが元の姿に戻った。校長先生がロープをほどく。ベネットは毒がまわって気絶していた。おじいちゃんはまた円盤に乗り込んだ。「校長、『愛の光』は頼んだぞ。わしらはここを回復させるからの。この子もここにいたら危険じゃ。一緒に連れていくがいいかの」おじいちゃんが私を示す。「スノウも一緒にいいでしょう。よしよし、小さな体でよく頑張ったのう」おじいちゃんはぐったりしているスノウをなでた。元気のいい男の子の声がおじいちゃんをせかす。空中では早くも5人乗りになった円盤で5人の魔導士たちがおじいちゃんを待っていた。みんな年齢は20代くらいだ。その中に一人だけ私と同い歳くらいの男の子がいた。りりしい表情の黒髪の魔導士。瞬間、私は心臓を鷲掴みにされたように胸が苦しくなった。円盤に乗る彼の顔が、姿が心に刻まれ焼きつけられてしまった。彼らは弧を描いて寮の方向へ飛んで行く。いまの、なんだったんだろう。円盤に乗って空高く飛ぶ彼らを目で追いながら、こんな状況なのに私は心が揺さぶられて戸惑っていた。ついた先は食堂だった。入ると魔法で椅子が片付けられ、床には魔法陣が描かれていた。その円陣を取り囲むように5人の魔導士たちが立っている。私は食中毒を起こした「愛の光」を思い出した。部屋の隅で少年魔導士を横目に見ながら様子を見守る。おじいちゃんは魔法陣の中心に来てぐるりと床を見回した。おじいちゃんは私を見た。「これから毒煙を払って怪我人を回復させ、倒壊した建物を直す。わしが呪文を唱えるが、おまえさんも眠くなったら寝てよいぞ。驚くかも知れんがの」おじいちゃんが両手を合わせた。弟子たちも指を組んで口元で何やらぶつぶつと呪文を唱える。おじいちゃんの呪文が始まった。学院は元通りになったぞ」おじいちゃんの声に起こされた。気がつくと私は床に寝転がっていた。気持ちよくなってスノウと一緒に眠ってしまったらしい。「おまえさんたち面白いな。同じ格好をして寝とったわ」おじいちゃんが愉快そうに笑った。気付いたスノウが周りを見回して警戒する。驚いたことに体が軽くなって元気いっぱいになっていた。抱き上げるとスノウに猫パンチされた。してもベネットを止めたくて。スノウが回復してよかった」そう、またありがとうがいえてよかった!スノウを抱き上げたまま周りを見回す。魔導士たちはもういなかった。「さて、わしらも戻ろうかの。「はい、ありがとうございます。怪我人も全員治っておるよ。彼も帰っちゃったんだ。急に寂しさがこみ上げてきた。変なこと聞いたかなと少し恥ずかしくなった。スノウも「うん?」という顔で私を見上げる。おじいちゃんは何も気づかず「おお、ハルか。聖名(ホーリーネーム)はラスト・ノートといっての。魔導士のくせにいつも無茶ばかりしておるわ。「ハル」っていうんだ。歳が変わらないのに魔導士だからきっと優秀なんだ。外に出てみると半壊して瓦礫の山だった学院は何事もなかったかのように元通りになっていた。破壊の光景がただの悪い夢だったようだ。グラウンドへ向かう途中、おじいちゃんは説明してくれた。「首謀者は『愛の光』じゃった。『乙女の祈り』をつぶし、『正義の裁き』とベネディクトの混乱を利用してその隙に宝を奪おうとしたようじゃの。交流会前におまえさんの報告を受けて校長と考えたよ。ベネディクトは宝について探っとった。あの子に力を授けた者は宝を欲(ほっ)しておる。『第5のチカラ』と知るなら保管場所も知っとる可能性が高い。それならと宝の保管場所である食堂を孫たちに見張らせておったんじゃ。そこへあらわれたのが『愛の光』じゃった。捕えたところで巨人の出現じゃよ。遅くなってすまんかったのう」だから以前、食堂が狙われたんだと私は悟った。「『愛の光』の目的は『乙女の祈り』の壊滅だニャ。隣りを歩くスノウが意見する。「おそらく『乙女の祈り』を壊滅した後を考えたのじゃろう。思ったよりも狡猾な奴らよ。以前より心に隙を持つ生徒を探しておったようじゃ。精神的に弱いベネディクト・チャーチは見事にやつらの条件があてはまったようだの」あの日、ベネットが一人で森へ行かなかったら学校は危機に陥らなかったんだろうか。森へ行ったのが私だったらベネットと同じようになっていたんだろうか。私は一人になるよりみんなに会いたいと思った。私が学院閉鎖の話をしたのはスノウだった。その結果、巨人の被害やテロに遭ったりしたけれど学院は救えた。それに黒髪の魔導士ハルに出会えて...。おじいちゃんは続ける。「ベネディクトは強力な野心を植えつけられたんじゃろうな。さきほどの呪文でそれも消えているはずじゃ。あの子は自分の行いに耐えられんじゃろうて。