マルセイユ〜アルル〜アヴィニヨン〜リヨン今日はマルセイユからゴッホの愛したアルルの町、かつて法王庁のあったアヴィニヨンを経てリヨンまでの旅である。マルセイユからアヴィニヨンまで8時にホテルを出発し、町の中を少し走った後すぐに高速道路に入る。北に向かう港湾沿いの道路で、左手には大きな貨物船がいくつも停泊し倉庫が並んでいる。国際港湾都市マルセイユのもう一つの顔である。走ると海は丘のかげに隠れ、それから先は丘陵地帯になる。ラ・マルセイエーズというフランス国歌となっている歌がある。この歌は1792年、フランス革命を倒すために侵入してきた外国軍に対して、マルセイユの義勇兵が出陣する時に歌いだしたもので、いわばフランス革命のシンボルになった。義勇兵たちはこの歌を歌って士気を鼓舞しながらパリを目指したのだろう。我々も今、この故事を思い出しながらマルセイユからパリを目指す長い旅をはじめる。アルルバスに2時間ちかく乗って高速道路を降り、田舎道を走っているなと思っていたら小さな川のほとりに着いた。ここにゴッホの描いた「はね橋」の復元されたものがある。バスを降りるとその橋はすぐ近くにあった。ゴッホの絵とは橋の色も周りの情景も違うが、たしかに「はね橋」でこれはこれで絵になる。写真をとった後、バスに乗りアルル市内観光に向かう。アルルはいかにも田舎の町といった雰囲気だ。バスを降りた近くには青空市場が開かれていた。野菜や果物など日常食料品などを売っている店が多かった。そのすぐそばの公園にゴッホの碑が建っていた。アルルにとってゴッホは忘れることのできない人である。歩いて少し行くと古代劇場跡が、そしてその少し先には円形闘技場の跡がある。アルル地方は1世紀末ごろローマの植民地になり、この地に劇場や巨大な円形闘技場が造られた。この闘技場跡は、現在でも闘牛場や野外劇の会場などに使われているという。ところで、我々が円形闘技場を見学している時、近くでデモ隊のシュプレヒコールが聞こえた。なんと言っているのか分からないが、恐らく例の若者の雇用に関する法案に反対するデモだろう。これに関する全国的なストライキも懸念されているだけに、我々もこのデモ隊には関心を持った。ともにローマ時代に作られたものである。何か修復工事をやっているようで近づけなかった円形闘技場から少し行ったところにフォーラム広場があり、その一隅に「ル・カフェ・ファン・ゴッホ」という店がある。ゴッホの描いた「夜のカフェテラス」はこの店がモデルである。店のそばにその絵を描いた立看板が置いてあり、確かにこの場所だと納得できる。ゴッホはアルルに来て明るい陽光のもと希望に満ちて絵の制作をはじめる。「ひまわり」や、この「夜のカフェテラス」などはこの時期の作品である。「同志」ゴーギャンが到着して次第に衝突するようになり、ついには自分の耳を切り落とすという異常な行動をとるようになり破局を迎える。私は旅行から帰ってから、録画してあった映画「炎の人ゴッホ」を見た。ゴッホがゴーギャンと入った酒場の様子やミストラルが激しく吹きつけるシーンなどが妙にリアルに感じられた。私が見てきたアルルの様子がそのまま写されているような気がしたのだ。(ガール川にかかるローマ時代の水道橋)アルルの町からバスで40分くらいのところにポン・デュ・ガール橋がある。これはローマ時代に建造された石の橋である。橋の部分は275m、水面からの高さは49mある。ローマ人は水源からニームの町まで約50Kmの水道を引き、このガール川にかかる橋の部分が遺されている。橋は3層になっており、現在、一番下の層が道路として使用されている。我々はこの橋を渡って対岸に渡った。2000年以上も前のローマ人の土木技術力の高さには本当に驚嘆する。ポン・デュ・ガール(ローマ時代の水道橋)ポン・デュ・ガールの見える場所にてアヴィニヨンポン・デュ・ガールからバスでさらに30分ほど行ったところにアヴィニヨンの町がある。アヴィニヨンは周囲に城壁が残されている数少ない町のひとつである。バスは城壁の門をくぐって旧市街に入り、まずは昼食。メニューはムール貝のパイ(パイにムール貝の入ったクリームをはさんだもの)、子牛。