橘は藤吉郎の言葉を切った。「あのまま信乃を、高野にいる大木村の村人にあわせるわけにもいかなかった――そう」そこで、橘は言葉を止めた。「どちらにせよ、高野には行くべきではなかった。あの地に行けば、どんな因縁が、どんな因縁を呼ぶやもしれぬ。「私なら、そのようなお気遣いはなさらないでください。「人の世の営みは、人知では推し量れぬときがある。何が糸をひいて、どう動くかわからぬものだ。避けられるものならば、避けて通ったほうがよい。橘の言葉に、藤吉郎は答えなかった。何かを、橘は言葉の裏に含んでいるようにも思えるが、その裏が読めない。白い女の影の――」と問うてきた。藤吉郎はふと我に返った。この巫女がここへ出てきたときのことを思い出し、早々にその場を辞すことにした。「はい、ありがとうございます。悪しきものでなければ、かまいませぬ。ここはお寒うございますから、橘の君も早く中へと入られますよう。