特徴[編集]BeOSのコードはUNIXなどの既存のコードをベースとするのではなく、すべて新しく書き起こされた。Mac、PC/AT互換機で動作し、メディアOSとしてマルチメディアを扱うことに長けていた。洗練された設計で、非常に高性能なOSである。OSよりも遥かに高速に動作し、「PowerPCの真価を発揮した」とユーザーを驚かせた。技術的な特徴として次のようなものがある。POSIXと互換性がある。マイクロカーネルを採用。これはマルチプロセッサ対応を最初から意識した設計である。APIがオブジェクト指向の言語C++で書かれている。全体が高度にマルチスレッド・マルチタスク化されており、並列・並行処理のパフォーマンスに優れる。シングルユーザーのパーソナル指向OS。OS単体での販売が終了した後でも、楽器メーカーのローランドがエディロールのブランドでビデオ編集専用機のDV-7DLで組み込みOSとして使用[1]しており、単体のシステムとしてより若干長く現役で活躍していたOSでもある。BeOSの開発を開始する。初期のBeBoxのプロトタイプはAT&TのHobbitというプロセッサーを使用していたが、後にPowerPCベースに変更され、その上で動くBeOSとともに1995年に一般に公開された。OSの次世代OS候補として注目を集めることになった(BeBox事業は終了したが、サポートはその後数年間継続した)。OSに代わる次世代OSを求めている事を知り得たガセーは、BeOSの良さをアピールすべくアップルに働きかけ、当時のアップルCEOのギル・アメリオらに簡単なデモを行った。セーはアメリオに買収に関する条件に付いて提示をしたが、アップルの見積ではBeOSの価値は5000万ドルであったのに対しガセーは3億ドルと法外に高額な金額を提示した[2]。当時、BeOSは6年かかっても未完成であり、完全な商用製品と呼べるシステムには至っておらず、更にMacに搭載した場合のコストとBeOS自体の開発費用等を含めるととてつもない金額となり、その上に急を要する次世代Mac用のOS開発に膨大な時間がかかる事が分かる。ギル・アメリオの腹心だったエレン・ハンコックがIBMにソフトウェア担当上級副社長として勤めていた際に技術オンチだった幹部陣がインテルやマイクロソフトにいいようににしてやられる様を見てきたため、結論を急ぎ過ぎないよう進言した。結果として、アップルはNeXTソフトウェアのOPENSTEPを選択し、スティーブ・ジョブズ率いるNeXTを買収する。金額的にはBeよりも高くはなったが、OPENSTEPは金融機関や研究機関などで既に実績を上げていた。アップルへの売却に失敗したBe(ガセー)は徐々に業績が下がっていった。G3以降のマシンの技術資料の公開を拒んだため、技術的にもMacプラットフォーム上でのBeOSの発展は困難となったとし、BeOSがG3以降の機種に対応することはなかった。G4以降でも動作していることから、単にMacに見切りをつけるための口実であったとも言われている。そこでインテル等の協力を得てPC/AT互換機で作動するBeOSの開発に専念する事になった。Mac・BeBox対応でリリースされた。これによりBeOSはPCユーザーからも注目を集めることとなる。R3時点ではx86プラットフォームのハードウェアサポート(チップセット・ビデオ・オーディオ・ネットワークなど)はきわめて限定されており、BeOS専用にハードウェアを選択しなければ満足に動かすのは難しいほどであった。付属のウェブブラウザNetPositiveは日本語のエンコーディングに対応していたものの、日本語のフォントやインプットメソッドは付属しなかったため、日本のユーザーにとってはハードルが高かった。ベース[3])も付属した。x86のバイナリは動かなくなった。Windowsに代わる代替OSを求める動きが盛んになってきたころで、BeOSもその波に乗って一定のユーザーを獲得した。98とのデュアルブート)も発売された[4]。4.5(R4.5、コードネームGenki)がリリースされ、PCカードサポートなどが追加された。フォーカスシフトとBeOSの終焉[編集]2000年にBeOSの第三の転機が訪れる。5(R5、コードネームMaui)は、従来の個人ユーザー中心のパッケージ販売から、以下のような提供形態に切り替えることが発表された。インターネットアプライアンス(IA)向けのOEM供給。ビジネス的にはこれを主力とする。個人非商用向け無料バージョン。ダウンロード配布され、Windows上でFATパーティション内にインストールすることができる(実際の動作は通常通り独立したOSとして動作する)。従来のパッケージ販売の後継。PCで本格的に利用するユーザー向け。これは、業績が芳しくない個人向け市場から、当時注目を集めていたIA市場へとシフトしたもので、米ソニーのIA「eVilla」などに採用された。無料でインストールも簡単なPEの存在も目を引いた。IA市場そのものがそれほど発展しなかったこともあり、ビジネス的には苦しい状況が続いた。Systems)に売却され、Be社は解散した。これにより、Be社によるBeOSの歴史は終わりを告げた。歩みはハードウェアを転々としてきた歴史でもある。これについても、BeOSの移植性の高さの賜物として肯定的にとらえる意見と、ユーザーを切り捨ててきた歴史として批判する意見とがある。BeOSと日本語[編集]Be社には親日家のエンジニアが多く、日本語のサポートが比較的充実していた。日本語関係のお遊びも盛り込まれていた。NetPositiveでは日本語のエンコーディングがサポートされていた(非西洋圏の言語では唯一)。R4以降、日本語のフォントとインプットメソッドが付属した(同上)。BeBoxのカスタムI/OプロセッサはKasumiと呼ばれていた。これは『らんま1/2』の女性キャラクター・天道かすみにちなんだものといわれている。OSのネーミングは、これにちなんだものと思われる)。これはわかりづらかったため、後のバージョンでは通常の形式も選べるようになった。R4.5のコードネームはGenki(元気)であった。最近の動向[編集]多くの人々に愛されたBeOSであり、2002年以降、いくつかのオープンソースプロジェクトがBeOSを再構築するために動いている。5をベースにプロプライエタリなコードを排除すべく書き直され、機能が増強されている。BeOSのマイクロカーネルの仕組みがこの作業を簡単にした。ZETA[編集]ZETAは、yellowTAB社がPalm社からライセンスを得て開発していた商用のBeOS後継OSである。開発が継続され、製品の販売は独magnussoft社に引き継がれた。2007年に販売不振により支援打ち切りが決まり、開発終了および販売停止となった。