なく、ブルジョワ主体の中道派。政党であるので注意する。結党のきっかけは、ドレフュス事件であり、第三共和政のもとで軍部や保守派(独裁政治志向)の力が強くなったことに危機感を持ったブルジョワ共和派が結集したもの。最初の指導者はクレマンソーであった。その支持基盤は、都市の小ブルジョワと地方の小地主層などの保守的な階層であったので、「政治的には左、社会的には右」と云われる。自由主義などであり、私有財産制の擁護と同時に重要産業国有化や労働者保護など社会主義的主張も有していた。その主張の一つである、反教会(反カトリック教会)は、1905年の政教分離法の成立によって実現した。国際協調外交を指導したダラディエ(ミュンヘン会談時の首相)などもその系譜上にある。まで重要な存在であった。