注目記事を受け取る中国の影響が強いエチオピア出身のテドロスWHO事務局長(AP)PR本コラムもおかげさまで88回を重ねたが、4週続けて同じネタを書く日が来ようとは思わなかった。今週も新型肺炎の件である。習近平WHO(世界保健機関)は12日、新型コロナウイルスによる肺炎の名前を「COVID-19」と名付けることを発表した。「COVID-19(コビッド)」とは、コロナ(Corona)の「Co」、ウイルス(Virus)の「vi」、疾病(Disease)の「D」に、発生年の2019を略し加えたもの。命名にあたっては、発生源である「武漢」や「中国」を想起させないように、とのWHO事務局長、テドロス・アダノム氏の強い意向が働いたとも報じられた。今回の肺炎をきっかけに最近、ヨーロッパなどで不当なアジア人差別が広がっているとの情報もあるので、WHOの配慮は分からないではない。この機に「日本脳炎」も変えようとの声が、テドロス氏から聞こえてこないのか。このあたりに思いをめぐらすと、どうにもスッキリしないのである。今後も「新型肺炎」と呼ぶつもりの筆者は、これへの日本政府の対応について、先週までの本稿含め、一貫して「緩慢だ」と批判してきた。そのたびに、一部の安倍政権支持者の方々からは「感染症の素人が余計なことを言うな。政府は万事適切に対応している」とのご批判を受けた。ご批判は真摯(しんし)に聞くが、今後も、日本を守るに必要と思う政権批判は遠慮会釈なく続けていく所存である。このご批判に抗弁するなら、新型肺炎への対応で、目下世界中から大批判を浴びているWHOのテドロス氏は、まさに感染症の大専門家である。氏の病理学的知識は立派なものなのだろうが、世界人類を健康危機に陥らせないためのリーダーとしては大いに問題ある人と言わざるを得ない。テドロス氏の言動、対応のアンバランス、不適切の要因として、氏が過度に「中国寄り」であることが指摘されている。テドロス氏が、中国の習近平国家主席が提唱する「一帯一路」構想の「モデル国家」と称賛されてきたエチオピアの出身であることが関係しているとの指摘もある。