|このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。垣下麻紀さん(46)「かわいい」「よくきてくれたね」。和歌山市内の高齢者施設で歓声が上がった。ジャーニー(5歳、オス)も拍手に応えるようにうれしそうにしっぽを振る。3年ほど前からジャーニーを連れてセラピー犬のボランティアをしている。「人懐こいし、どんなに興奮しても飛びつかない。歩いていたかと思えば、おばあさんの歩幅に合わせて歩いたり、赤ちゃんに会えばたたかれてもじっとして見つめていたりするんです」。人に寄り添う素質を見いだして、お年寄りや子どもを癒やす活動を始めた。犬を飼いたいと思っていた時、近所の盲導犬ユーザーから盲導犬を目指していたが適さなかった「キャリアチェンジ犬」を引き取るボランティアを教えてもらった。「どうせ飼うなら」と大阪にある盲導犬訓練所に連絡した。会った瞬間、ジャーニーはしっぽをぶんぶん。「涙が出るくらい感動しました。こんなにかわいいってどういうことだろうって」。引き取ることを決めた。その後、子ども向けのふれあい体験や盲導犬への支援のための募金活動などに参加してきた。昨年からは高齢者施設を訪問し、利用者に笑顔を届けている。適さなかったとしても他で活躍できる。その中の一つがセラピー犬なんです」いつも怒った顔をしている人がジャーニーに会えば、笑ってくれる。口数の少ない人がジャーニーには話しかけてくれる。やりがいを感じる瞬間だ。「できるだけ、長く続けていきたい。(あさひしんぶん)朝日新聞に掲載されたオススメのペット記事を紹介しています。犬と猫の写真を大募集!「朝ワンコ・夕ニャンコ」は、みなさまに投稿していただいた写真でつくるコーナーです。毎日日替わりで、朝7時にワンコ、夕方16時にニャンコを紹介します。sippoの今日の「かお」になりませんか?タグ一覧イチオシ記事を毎週お知らせしますお役立ちから感動のストーリーまで編集部のイチオシ記事を毎週金曜日にメルマガでお届けします。病気やけがについて、獣医師が症状別に解説する辞典です。困り顔の元保護犬「福」の「とーさん」になった編集者の小林孝延さんが、いとおしくも前途多難な保護犬ライフを語ります。猫アレルギーですけど普通の家で飼われている猫「あんず」と「モモ」。飼い主の主婦が、2匹との生活や発見をユニークな視点で切り取る人気連載です。