地元の神社仏閣伝承を主なネタに、広く浅く妖怪の事をコラムで語ります。10.本当に愛しています。闇の中を手探りで進んでいるのが苦痛に思えなくなってきた。全ての願いを適える宝を求め、鍾乳洞に入った俺たちを襲ったのは多くのモンスターではなく自分たちの心だった。裏切りや、遭難、さまざまな事により一人一人引き離され、道に迷い孤独になっていった。手に触れた小魚や生き物、虫、飢え死にしないために何でも食べた。その魚の味が変に金属の感じがした。最初は錯覚だと思った。金属の感じがする魚がいる。俺は金属の強い感じのする魚を求めて移動していった。不意に目に激痛が走った。物を食べていなかった人間にごちそうを与えると吐くように、目が光に慣れるのには時間がかかった。光になれた俺の前に現れたのは洞窟いっぱいに広がる砂金の湖だった。俺は砂金を抱きしめて笑った。笑った後、絶望を感じた。地上に出られなければ黄金など意味は無い。ここでは魚も金物臭く生きるのも難しいだろう。不意に黄金の光が陰り、霧が出始めた。そこには美しい女が立っていた。足元にいくに従って鱗が混じり足に至るまでは蛇のように変わっている。