ゆたかなロケーションでありながら、芝居小屋の『内子座』、木蝋や和紙といった『伝統工芸』など、文化的エッセンスがてんこ盛りのまち。ここで最近注目をあびるのが1棟を貸し切る古民家ステイです。県都の松山市から特急電車で25分、山あいにあるJR内子駅に到着。駅から10分歩くと、レトロな建物が並ぶ八日市・護国エリアに着きます。ゆるやかな坂道の両脇は、喫茶や資料館、醤油蔵、ドイツ料理店など、古い建造物を生かしたスポットがあちこちに。町家リノベ1棟独り占めステイ『織』この通りに、いま話題の宿があるんですよ。坂をのぼりきると、古民家の軒先にツーっと縦長ののれんを発見。ここが今回紹介するひとつ目の『織-ORI-』。2017年11月オープンの宿は、のれんの佇まいだけでクオリティを証明していますね。引き戸を開けてからの、待ち受ける景色のギャップがまた、ため息モノ(来てのおたのしみ)。1階は、ハンモックのあるワークスペースとキッチン、掘りごたつの和室とベッドルーム。奥行きがある町家らしく、部屋がたくさんあり、ベッドルームも3つ。どんな組み合わせで来てもプライベート空間がたもてるのがうれしいですよね。リビングルームの一部を撮影しました。作家ものの照明は、織をイメージしてつくられた、世界でひとつの灯りです。坪庭の情景をたのしみながら廊下を渡ると、離れのお風呂へ。竹に囲まれた雅な雰囲気はまるで禅の風呂のよう。ひとりでじっくり浸かってみたい。次にご紹介するのは、『織』の翌月にオープンした『久-HISA-』。真っ白いのれんで、織とのコントラストを表すように、『織』がハイセンスな非日常をたのしむスポットなら、『久』はより親しみやすい日常プラスアルファの宿。蔵造りの建物をリノベしたリビングの一部がこちら(本当はとっても広いです)。地元の和紙をつかった照明は、柔らかな光を届けてくれそう。ここで語り合う夜なんて、想像するだけで愉快(笑)。こちらも広いベッドルーム2部屋付き。中庭を望む離れは、もう一つの家のようで鍵もかけられる完全プライベート空間。生活に溶け込む宿だからこそのぜいたく『織』と『久』は、地元のNPO法人が営んでいます。代表の大西啓介さんはとにかくまちのために奔走し、最初に古民家再生に乗り出したのはブーム以前の2003年とか。「日本家屋のすばらしさを世界はもちろん、地元のひとたちにも伝えたい。このまちの姿をずっと残していきたいんです」と大西さん。子どもたちの通学路でもある通りを歩けば、地元の人がにっこり笑顔を向けてくれるおだやかでやさしい内子。ラグジュアリーな空間でありながら、いつもの心もちですごすことができるのかも。暮らしを感じる、とっておきの古民家ステイ。たくさんのひとに体験してほしいです。築170年の古民家をゲストハウスに。新聞記者のちフリーライター。日常にも、おもてなしの心があふれる愛媛。2年前、この地を離れても忘れられず、2017年春、戻ってきました!訪れたらきっと、大好きになる。そんな確信があるからこそ、誰かの「愛媛行き」を、グッと後押しする記事を書いていきたい。在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイトです。