万里Tweet私たちはなぜ食べるのか。食べものは身体の中でどうなっていくのか。アイコンはオリンポス12神の主神ジュピター。私たちは「食」の行為を当然のようにしている。私たちの身体にとって「食」とは何を意味するのだろうか。本連載では、各回で「オリンポス12神」を登場させながら、食と身体の関わり合いを深く考え、探っていく。当たり前すぎることほど深く考える機会が少ないのは、どんな分野でもありがちな話である。「食と身体」もしくは「食と健康」についての話題でも、「何をどう食べたらいいか」や「これは食べ過ぎてはいけない」などのテーマはあっても、「なぜ私たちは食べるのか」という当たり前すぎる事柄については議論されることが少ない。「空腹だから」「力が出ないから」という即物的な答えもあるだろうし、「自分の身体を維持するため」という模範解答もあるだろう。身体の維持とは具体的に何なのか?」と問い返されれば、答えるのが少しずつ難しくなってくるのではないだろうか。ここで「なぜ食べるのか?」というテーマの象徴として、ギリシャ・ローマ神話のジュピターに登場してもらおう。ジュピターは雷や「アダマスの鎌」を武器とし、数々の争いに勝利して混沌とした世界に調和をもたらした。オリンポス12神の主神でもある。私たちの身体を調和した世界とみれば、その身体の根本原理を支配しているのがジュピターだ。そんな風にイメージしながら「なぜ食べるのか?」という根源的な問いを考えていこう。細胞膜を透過する物質を得て材料にただ、いきなりヒトの身体でその問いを考えるには、ヒトの身体は複雑すぎて大変である。単純な生物であるバクテリアをモデルにして考えてみよう。万里1964年東京生まれ。