8月は大半を海外で過ごすことになり知人、将棋関係者と連絡を取り各地を訪れることになった。8月8日から12日まではイスタンブールに滞在した。トルコは昨夏、今年2月と立て続けに訪れているが、今回は将棋を大好きになってくれたメレックに教えにいくのが目的だ。実は7月の終わりまで目いっぱい予定と仕事が詰まっていて、旅行の予定を立てることができなかった。空から見たイスタンブール直前にメレックのお父さん、マート・グルグチュさんに「WhatsApp」でメッセージを送ってみたところ、メレックは夏休みで将棋の勉強をする時間がたくさんあるとのことで、イスタンブールを旅程に組み込むことに。急な訪問となったが、とても喜んでくれた。サビハ・ギョクチェン空港に着いた私をマートさんファミリーが温かく迎えてくれた。Okulu」(囲碁スクール)の一室でレッスン。メレックに初めて会ってからわずか1年だが、最初は子どもっぽさの残る少女だったのが今では背も伸びて、すっかり大人びたティーンエージャーになっていた。した成長を目の当たりにして、離れている間も、もっと小まめに将棋のテキストを送ってあげればよかった、そうしたら今ごろもっと伸びていたかもしれないな、と反省した。最初は駒の動きを思い出しながらの対局。単語カードのような小さな紙に「良い」「悪い」「正解」などの日本語と読み方をローマ字で書く。お母さんのオルガさんにトルコ語を書いてもらう。説明のためではあるけれど、メレックは日本語の勉強、私はトルコ語の勉強だ。「王手」や「詰み」など将棋の言葉は、日本語のまま覚えてもらうことにした。語学が大好きな彼女は、それをさらに自分のノートに書き写し、漢字の練習をしていた。夜はカドキョイの街中のレストランへ。たくさんの人がいてにぎわっているように感じたが「いつもはこの5倍くらいの人がいて、歩くのも大変なくらいだ」と説明してくれた。この土曜日からトルコは9連休だそうで、みんな外に出かけているのだとか。伝統的なトルコ料理を注文し、私たちがあれこれ話している間も、メレックは将棋アプリでコンピューターと対局している。その日はホテルに泊まったが、マートさんにお願いして翌日からはご自宅に泊めていただくことにした。マートさん一家とこの方が長い時間一緒にいて話せる。猫が2匹と大きな犬を1匹飼っていることを気にしていたようだけれど、私が一緒にいたいと伝えると大歓迎してくれた。ランチを挟んでまた将棋。このころから9枚落ちでいい勝負になり、私はメレックに10級の認定をあげた。メレックはもちろんのこと、マートさんオルガさんもとても喜んで、私の書いた小さな認定証はきれいな額に飾られた。翌日は将棋ワークショップを開いた。参加したのはメレックの友達ファミリーと、囲碁プレーヤー。なかでも囲碁トレーナーをしている方がとても強かった。集中力と深い思考はどのゲームにも必要で、囲碁の有段者はもちろんそれにたけている。日本語を少し話せる彼は「難しい」と言いながら対局し、そして将棋を気に入ってくれたようで、盤駒を1セット持ち帰った。メレックはみんなが帰った後も残り、9枚落ちの卒業試験に挑戦。連勝することができたので、続けて9級を認定した。私がそれを伝えると、メレックとオルガさんは顔を見合わせて、とてもうれしそうな誇らしい笑顔になった。認定証を前と同じ額に重ねて入れるか、それとも額を買い足し次の級も並べて飾ろうかと、真面目に相談する一家を見て、私は何だかとても良いことをした気持ちになった。女流棋士2級としてプロデビュー。10月から半年間、NHK将棋講座にレギュラー出演。教育機関での出張授業や、原稿執筆、講演など、幅広く活動している。10年に将棋普及のため、「株式会社ねこまど」を設立し、代表取締役に。世界へ」を理念に掲げ、世界中でイベント出演など将棋を通じて国際交流を行っている。多くの子どもたちに将棋を楽しんでもらおうと考案した「どうぶつしょうぎ」は、発売以来累計60万個を突破するヒット商品になった。1980年1月21日生まれ。30歳以下が気になるテーマに、同世代の記者が密着して挑む連載企画。セクハラ、ヘイト、LGBT、移民...。五輪は3大会連続出場を果たした陸上選手、為末大の視点。海外での将棋事情がよく分かる北尾まどか女流二段のコラムです。リニア、新幹線からSL、路面電車まで幅広く取り上げます。リンクサイトマップお問い合わせ47NEWSに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。