男性との離婚を経て、女性と結婚。男性との離婚を経て、女性と結婚。インタビューのために、大阪からパートナーと上京してきた瓜本淳子さん。「ふたりで休みをとるために、先週の休みの日から準備してたんです」。聞けば小学生の頃から、先に宿題を済ませてから思い切り遊ぶタイプだったという。ライフストーリーを語り始めると「行動するのに、なんも考えてへんかった」と自嘲気味に笑う。こちらは、そうとは感じない。身に起きる一つひとつを解決して、ことを済ませてから、誠実に着実に前へ進んできたのだろうと、彼女が語るストーリーを聞いて感じた。Urimoto1979年、大阪府生まれ。21歳のときに男性と結婚し、退職。その後、離婚して実家に戻り、SNSを通じてレズビアンのコミュニティを知った。ある同い年の女性パートナーと、動物病院で働いている。プライベートでは、パートナー・友人と「LGBTQ相互支援団体カラフルブランケッツ」を立ち上げた。心理面での手助けができるようになればと、この4月から通信制の大学にて心理学を学んでいる。会計したりお薬をつくったり、入院しているコのお世話とか、ペットホテルの管理とか。獣医師が3人に、看護師が4人。入院室やペットホテルも備えるため、泊まり込んでの夜勤もある。病院から徒歩3分の家には、ゴールデンレトリーバーとチワワの犬2匹、猫2匹、同僚の獣医師、パートナーと賑やかに暮らしている。「住んでいるのは3階建ての一軒家。病院の受付は11時からだ。「帰宅するの頃には、もう日付が変わっているので、けっこうギリギリの生活ですね。実は動物アレルギーパートナーとは、2015年に開催された「関西レインボーフェスタ!」で結婚式を挙げ、2018年には大阪市でパートナーシップを宣誓。パートナーも動物病院で副院長を務めている。家にいても病院にいても、パートナーと動物たちと、24時間一緒にいる毎日だ。「実家でも犬を飼ってたし、動物のいない生活は考えられないですね」ゴールデンレトリーバーとチワワは保護犬を引き取った。「じゃれたり、追っかけっこしたり。お互いに小さいときから一緒だから、ほんと仲が良くて」しかし、実は動物に対してアレルギーをもっている。発症したのは2年ほど前。急に咳が止まらなくなり、呼吸が苦しくなった。「でも、薬で抑えられるから、ぜんぜん大丈夫です!(笑)」パートナーとの関係は、もちろんスタッフ全員が知っている。入り口にレインボーフラッグを掲げる、LGBTフレンドリーな動物病院なのだ。そんな職場の理解もあり、パートナーとは、火曜の休診日のほかにもう1日、一緒に休みをとり、休日も一緒に過ごすことができている。「今はゲームが好きで、家でもやったりするんですが、小学生の頃はあんまりしなくて、外で遊んでましたね」4つ年上の姉がいるが、一緒に遊んだ記憶がない。姉が中学校に上がった頃に、母の姉家族の養子となったのだ。呼ばれるほどのお転婆っぷり。スカートよりも、パンツをはいて走り回っていることのほうが多かった。外でみんなと遊ぶのが好き。小学生の頃は遊びに夢中で、恋愛に興味を持ったのは中学校に入ってからだった。1年と3年のときに、一緒のクラスだった女の子。誰にでも優しい感じの子で。中学校のクラスでは、おとなしいタイプだった。人見知りもあって、自分から積極的に話しかけることもなかった。「でも、悩みはなかったですね。姉が養子に出てから一人っ子になってしまったが、姉を含め、親戚みんなで出かけることも多かった。「姉がいなくなって寂しいってことはなかったです。中学校時代は穏やかに過ぎた。03みんなと同じく自分も彼氏と年下の彼にナンパされ小学生は遊びに夢中で、あっという間に時が過ぎ、中学生は部活もせず、静かに過ごしているうちに終わった。周囲につられるように、恋愛に対する興味が高まってきた。周りの友だちにも彼氏ができ始め、そのうち自分も男の子と付き合うんだろうなと思っていた。買い物に行くのも、ただ話すだけでも、彼とのデートは楽しかった。「でも、家がちょっと遠くて、あんまり頻繁に会えなかったんですよね。「1年半くらいで自然消滅してしまいました」バンドメンバーと離れたくないその後も、何人かと付き合ったが、やはり同時に、気になる女の子もいた。話したことはないけれど、廊下などで見かけると、どうしても目で追ってしまう。したものといえば、軽音部で結成したバンドだった。バンドメンバーは4人。全員女の子のガールズバンドだ。卒業してからは、工事現場のガードマンをする毎日。18歳の女の子の仕事としては珍しかった。軽音部のバンドメンバーと一緒に始めたガードマンの仕事。日に焼けて、肌は真っ黒になるし、体力的にもキツイし、大変だったが、自分自身はこの仕事を気に入っていた。「工事現場のおっちゃんたちが優しいんですよ。「暑いし、寒いし、しんどかったけど、やりがいは感じていました。メンバーたちと現場で会うことは少なかったのは誤算だったが、みんなも辞めずに仕事を続けていた。最初に辞めたのは自分だった。21歳のとき、高校の同級生と結婚したのだ。「街で偶然出会ったんですよ。「仲が良かったグループのひとりで、高校のときに実は私のことを好きやったって言われて・・・・・・。付き合ってから結婚するまではトントンと話が進んだ。結婚が決まり、ガードマンの仕事は寿退職。「彼はゲームが大好きな人で。結婚生活は楽しかった。子どもをつくるという夢もいつか叶うと信じていた。「でも、5年くらいで離婚しました。「浮気を許そうという気持ちはなかったですね。浮気されたのは、ショックだった。「でも、それがなかったら、離婚しなかっただろうし、そしたら、自分がレズビアンだと知ることもなかったと思うから」その後、実家に戻り、近くで事務の仕事を見つけて、働き始める。離婚した頃、巷でSNSが流行り出した。たくさんのコミュニティがあるなかに、同性愛者のコミュニティがあるのを知り、何か心惹かれるものがあった。「SNSで同性愛を検索すると、コミュニティがズラッと並ぶのを見て、びっくりしました」そもそも今まではパソコンにも、あまり触れずに暮らしてきたので、ネットの情報にも疎かった。同性愛者のことは、テレビなどで知ってはいたが、自分と結びつけて考えることはなかった。いうコミュニティを見つけて、すぐに自分に結びつきました。中高生のときは、女の子が気になっていながらも、まったく思いもよらなかった本当の自分の想い。今になって、ようやく知ることができた。男性と結婚して、子どもをつくろうとしていた当時からは想像もつかないことだったが、不思議と戸惑いはなかった。「女性だけど女性が気になる、女性だけど好きな女優がいる、とか。女の子が気になるとか、あの子かわいいねとか、思ったままを素直に口に出せる友だち。レズビアンの友だちといると、解放されたような気持ちになれた。ふざけて、話しているだけで楽しかった。SNSでのやりとりが深まるなかで、恋愛に発展することもあった。人生で初めての、女性との恋愛だった。}生涯のパートナーを見つけたら、両親にレズビアンだと打ち明けたい。【前編】ずっと恋愛不適合者なんだと思ってた。して女性が好き」というより、「船越美紀として女性が好き」。