使用方法に関するものである。記録された放射線画像を読み取って画像信号を得、この画像信号に適切な画像処理を施した後、画像を再生記録することが種々の分野で行われている。後の画像処理に適合するように設計されたガンマ値の低いX線フイルムを用いてX線画像を記録し、このX線画像が記録されたフイルムからX線画像を読み取って電気信号に変換し、この電気信号(画像信号)に画像処理を施した後コピー写真等に可視像として再生することにより、コントラスト,シャープネス,粒状性等の画質性能の良好な再生画像を得ることの出来るシステムが開発されている(特公昭61−5193号公報参照)。the55−0163472号,同56−164645号,同55−116340号等)。etc.).このシステムは、従来の銀塩写真を用いる放射線写真システムと比較して極めて広い放射線露出域にわたって画像を記録しうるという実用的な利点を有している。放射線露光量に対して蓄積後に励起によって輝尽発光する発光量が極めて広い範囲に渡って比例することが認められており、従って種々の撮影条件により放射線露光量がかなり大幅に変動しても、蓄積性蛍光体シートより放射される輝尽発光光の光量を読取りゲインを適当な値に設定して光電変換手段により読み取って電気信号(画像信号)に変換し、この画像信号を用いて写真感光材料、CRT等の表示装置に放射線画像を可視像として出力させることによって、放射線露光量の変動に影響されない放射線画像を得ることができる。exposure.上記システムにおいて、蓄積性蛍光体シートに照射された放射線の線量等に応じて最適な読取条件で読み取って画像信号を得る前に、予め低レベルの光ビームにより蓄積性蛍光体シートを走査してこのシートに記録された放射線画像の概略を読み取る先読みを行ない、この先読みにより得られた先読画像信号を分析し、その後上記シートに高レベルの光ビームを照射して走査し、この放射線画像に最適な読取条件で読み取って画像信号を得る本読みを行なうように構成されたシステムがある。condition.ここで読取条件とは、読取りにおける輝尽発光光の光量と読取装置との関係に影響を与える各種の条件を総称するものであり、例えば入出力の関係を定める読取ゲイン,スケールファクタ,あるいは読取における励起光のパワー等を意味するものである。方法を用いることができる。for.また、この先読みを行なうシステムか先読みを行なわないシステムかによらず、得られた画像信号(先読画像信号を含む)を分析し、画像信号に画像処理を施す際の最適な画像処理条件を決定するようにしたシステムもある。この画像信号に基づいて画像処理を施す際の最適な画像処理条件を決定する方法は、蓄積性蛍光体シートを用いるシステムに限られず、例えば従来のX線フィルム等の記録シートに記録された放射線画像から画像信号を得るシステムにも適用されている。image.上記読取条件及び/又は画像処理条件を定めるモードとして、たとえば、画像信号(先読画像信号を含む)のヒストグラムを作成しこのヒストグラムに基づいて読取条件及び/又は画像処理条件をその都度自動的に定めるモード、記録シート上の全部又は一部の領域に対応する画像信号(先読画像信号を含む)の平均的な値(平均値,メジアン値等,以下「平均値」で代表することがある。)を求めこの平均値を用いて読取条件及び/又は画像処理条件を定めるモード(以下「平均測光モード」と呼ぶ。region"と呼ぶ。)、被写体の撮影部位(被写体が人体の場合の頭部,胸部,腹部等),撮影方法(通常撮影,造影撮影,拡大撮影等)等の撮影条件毎に読取条件及び/又は画像処理条件を予め定めて記憶しておくモード,読取条件及び/又は画像処理条件を定める重要な要素をその都度全てマニュアル入力するモード等種々のモードが知られているが、各モードとも長所とともに短所を有し、各モードの短所を補うために種々のモードが併用される場合がある。mode.ここで、上記平均測光モードのうち、本発明の主題である複数の測光領域を有する領域選択モードについて詳細に説明する。detail.第3図は、蓄積性蛍光体シート上に蓄積記録された放射線画像と、上記平均測光モードで用いられる複数(この例では9つ)の測光領域を示した図である。of.蓄積性蛍光体シート20のほぼ中央に人体の頭部を被写体とする被写体像21a(放射線画像)が記録されている。upon,この平均値▲▼を中心としてどの範囲の画像信号を可視画像として再生するか(すなわち、どの様なコントラストの再生画像を必要とするか)という所望とする画像信号範囲Lとをマニュアル入力する。これにより、上記平均値▲▼と所望とする出力濃度Doと所望とする画像信号範囲Lとから読取条件及び/又は画像処理条件が求められ、この求められた読取条件及び/又は画像処理条件を用いて読取りが行われ及び/又は画像処理が施され、その後所望とする濃度及びコントラストを有する可視画像が再生される。Do,所望とする画像信号範囲Lの関係を説明するための図である。この図は前述した先読みを行なうシステムにおけるものである。third図に示す中央の測光領域22aの先読画像信号Spの平均値▲▼が第6図に示すSoの位置にあるものとする。1に沿うように読取条件が定められる。2に沿うように再生出力される。このように平均測光モード(領域選択モード)においては、平均値Soが求められるとともに、所望とする画像信号範囲Lおよび所望とする出力濃度Doを指定することにより、適切な濃度およびコントラストを有する可視画像を得ることができる。おいて上記領域選択モードを使用する場合、種々のモードのうち上記領域選択モードを用いる旨、複数の測光領域のうち使用すべき測光領域(すなわち、記録シート上のどこに主たる被写体像が存在するかという情報)、上記所望とする出力濃度Do、および上記所望とする画像信号範囲Lがオペレータにより指定される。入力された後、記録シートに記録された放射線画像の読取りが行われる。performed.ところが、例えば、記録シートの中央に被写体像(放射線画像)を記録したつもりが、実際は端にずれている等、記録シート上の撮影位置がずれてしまう場合がある。第3図に示すように、シート20の中央に被写体像21aが存在するつもりで使用すべき測光領域として中央の測光領域22aを指定したにもかかわらず、実際に記録された被写体像は、第3図に実線で示す位置にずれている場合がある。▼,たとえば極端に低濃度の可視画像が再生されることになる。その使用方法を提供することを目的とするものである。構成を明示した全体構成図である。読取部1と、画像処理部2と、条件決定部3とから構成されている。シートに前記励起光より高レベルの励起光を照射して前記蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を受光する本読みを行なって前記放射線画像を表わす画像信号を得る本読手段1bから構成されている。1b.また、上記画像処理部2には、前記画像信号に画像処理を施す画像処理手段2aが備えられている。シート上の複数の領域のうちいずれか一つの領域に対応する前記先読信号の平均的な値を用いて前記本読みを行なう際の読取条件、及び/又は前記画像処理を施す際の画像処理条件を決定する領域選択モードを含む複数の読取条件及び/又は画像処理条件決定モードを備え、これら複数の読取条件及び/又は画像処理条件決定モードのうちの一つのモードに基づいて前記読取条件及び/又は画像処理条件を定める機能を有する。前記第一の入力手段3bにおけるモードの指定とは独立したタイミングで、前記複数の領域のうち前記読取条件及び/又は画像処理条件の決定に用いる領域、該領域に対応する前記画像信号の平均的な値の所望とする出力濃度Do、および該平均的な値を中心とした所望とする画像信号範囲Lを指定して前記条件演算手段3aに入力する第二の入力手段3eとを備えている。使用方法を明示したフローチャートである。前記先読みを行なう前に、第一の入力手段3bにより前記領域選択モード指定する(ステップ4)。4).前記先読みを行なう(ステップ5)。5).前記先読みを行なった後、前記判断手段3dに前記領域選択モードの指定の有無を判断させる(ステップ6)。6).判断手段3dにより前記領域選択モードが指定されている旨の判断がなされた際に、表示手段3cに前記先読画像信号に基づく画像を表示する(ステップ7)。7).該画像の表示が行われた後に、第二の入力手段3eにより、前記複数の領域のうち前記読取条件及び/又は画像処理条件の決定に用いる領域、該領域に対応する前記画像信号の平均的な値の所望とする出力濃度Do、および該平均的な値を含む所望とする画像信号範囲Lを指定する(ステップ8)。8).その後前記本読みを行なう(ステップ9)。使用方法は、以上の各ステップにより構成される。おいて領域選択モードを使用する際の使用方法に関するものであるため、他のモードの使用方法は本発明の使用方法を構成するものではない。おいて領域選択モードが使用されているか否かはステップ6において判断される。領域選択モード以外の他のモードが使用されている場合は、本発明を構成するものではないため、ステップ7には進まない。先読みを行なわずに読み取った画像信号から画像処理条件を求めるものであってもよい。この場合蓄積性蛍光体シートを用いる装置である必要はない。構成を明示した全体構成図である。12と、条件決定部13とから構成されている。13.ただし、読取部11には先読手段はなく、第1A図に示した本読手段1bに対応する、蓄積性蛍光体シート,X線フイルム等の記録シートに記録された放射線画像の読取りを行なって前記放射線画像を表わす画像信号を得る読取手段11aが備えられている。12aが備えられている。provided.また、上記条件決定部13は、第1A図に示す条件決定部3とほぼ同様の構成である。13は画像処理条件を定めるものである。前記第一の入力手段13bによるモードの指定とは独立したタイミングで、複数の領域のうち前記画像処理条件の決定に用いる領域、該領域に対応する前記画像信号の平均的な値の所望とする出力濃度Do、および該平均的な値を含む所望とする画像信号範囲Lを指定して条件演算手段13aに入力する第二の入力手段13eとを備えている。使用方法を明示したフローチャートである。invention.前記読取りを行なう前に、第一の入力手段13bにより前記領域選択モードを指定する(ステップ14)。14).前記読取りを行なう(ステップ15)。6).判断手段13dにより前記領域選択モードが指定されている旨の判断がなされた際に、表示手段13cに前記画像信号に基づく画像を表示する(ステップ17)。17).該画像の表示が行われた後に、第二の入力手段13eにより、前記複数の領域のうち前記画像処理条件の決定に用いる領域、該領域に対応する前記画像信号の平均的な値の所望とする出力濃度Do、および該平均的な値を含む所望とする画像信号範囲Lを指定する(ステップ18)。18).その後前記画像処理を施す(ステップ19)。使用方法は、以上の各ステップにより構成される。おいて領域選択モードを使用する際の使用方法に関するものである。case."と称する。その使用方法の場合(以下、「第二の場合」と称する。おいて領域選択モードを使用する場合に、先読み(第一の場合)または読取り(第二の場合)の前に必要な情報は、領域選択モードを使用するという情報のみであり、複数の測光領域のうちのどの測光領域を用いるかという情報、所望とする画像信号範囲L、および所望とする出力濃度Doは、先読み(第一の場合)または読取り(第二の場合)の後でよいことに着目することによりなされたものである。本発明における第一の入力手段3b,13bと第二の入力手段3e,13eの機能がひとつになった(同一のタイミングでのみ入力される)入力手段しか備えられておらず、したがって領域選択モードを使用する旨の情報を入力する際に、それと同時に複数の測光領域のうちのどの測光領域を用いるかという情報、所望とする画像信号範囲L、および所望とする出力濃度Doも入力する必要があった。possible,適正な濃度レベルおよびコントラストを有する可視画像を再生出力することができる。13eは、かならずしもハードウェアとして独立した2つの入力手段である必要はなく、機能上上記2つの入力手段を備えていればよいものであることはもちろんである。以下、本発明の実施例について説明する。蓄積性蛍光体シートを用い、先読みを行なうシステムについて説明する。prefetching.第2図は、放射線撮影装置の一例の概略を示した図である。apparatus.この放射線撮影装置30の放射線源31から発せられた放射線32は被写体33を透過した後蓄積性蛍光体シート20上を照射し、これにより該シート20に被写体33の放射線画像が蓄積記録される。recorded.第3図は、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された被写体像(放射線画像)を表わした図である。3を得ることを予定して、被写体33の位置、シート20の位置等の調整を行なったにもかかわらず、調整不充分なため、実際には第3図の右寄りの位置に被写体像21bが形成されたとする。22は領域選択モードで用いられる各測光領域を示している。一実施例を示した斜視図である。beamに蓄積記録された放射線エネルギーの一部のみを放出させる先読みを行なう先読手段40の所定位置にセットされる。70を構成するキーボード71から領域選択モードを使用する旨がオペレータによりインプットされる。71のこの機能が、本発明における第一の入力手段と観念される。本発明の各手段と第4図に示す実施例における各機能とは容易に対応づけられるため、以下においてはこの対応づけについては特に明記しない場合がある。後述する本読みにおける読取条件を定める種々のモードが備えられているが、ここでは本発明の主題である領域選択モードを使用する場合についてのみ説明する。invention.蓄積性蛍光体シート20が先読手段40の所定位置にセットされ、かつキーボード71から領域選択モードを使用する旨のインプットが行なわれた後、該シート20は、モータ41により駆動されるエンドレスベルト等のシート搬送手段42により、矢印Y方向に搬送(副走査)される。lens47を通過した後、ミラー48により光路を変えて前記シート20に入射し副走査の方向(矢印Y方向)と略垂直な矢印X方向に主走査する。49は光ガイド50によって導かれ、フォトマルチプライヤ(光電子増倍管)51によって光電的に検出される。上記光ガイド50はアクリル板等の導光性材料を成形して作られたものであり、直線状をなす入射端面50aが蓄積性蛍光体シート20上の主走査線に沿って延びるように配され、円環状に形成された射出端面50bにフォトマルチプライヤ51の受光面が結合されている。50の内部を全反射を繰り返して進み、射出端面50bから射出してフォトマルチプライヤ51に受光され、放射線画像を表わす輝尽発光光49がフォトマルチプライヤ51によって電気信号に変換される。53でディジタル化され、先読画像信号Spが得られる。obtained.上記先読みにおいては、蓄積性蛍光体シート20に蓄積された放射線エネルギーの広い領域にわたって読み取ることができるように、フォトマルチプライヤ51に印加する電圧値や対数増幅器52の増幅率等の読取条件が定められている。74から構成されている。from.先読画像信号Spがコンピュータシステム70に入力された後、この先読画像信号SPに基づいて本読みの際の読取条件を決定するモードが領域選択モードであるか否かが判断され、領域選択モードを用いて読取条件を決定すべき場合には、CRTディスプレイ74に、先読画像信号Spに基づく画像が表示される。このCRTディスプレイに表示される画像はたとえば第3図に示したような画像であり、第3図のシート20の全面がCRTディスプレイ74の全面に対応し、そのCRTディスプレイ74上に被写体像21bに相当する画像と、9つの測光領域22に対応する領域が示される。オペレータはこのCRTディスプレイ74上に表示された画像を観察することにより予定した位置に被写体像が得られているか否かを認識することができ、したがって9つの測光領域のうちどの測光領域を用いるのが最適かを知ることができる。ここでは第3図に示すように被写体像21bが右寄りの位置にあり、したがってこの場合中央の測光領域22aよりもむしろ右側の測光領域22bを用いることが最適である。22a.オペレータにより、キーボード71から、測光領域として第3図に示す測光領域22bを用いる旨、所望とする画像信号範囲L、および所望とする出力濃度Doがインプットされる。これらについては、既に第6図を用いて説明したため、ここでは説明は省略する。here.キーボード71のこれらの入力の機能が本発明の第二の入力手段の一例と観念される。Doに基づいて本読み時の読取条件が求められる。この読取条件は、平均値▲▼が第6図のSoに相当するものとしたとき本読み時に第6図の直線Gに沿った読取りを行なうように、本読手段40′におけるフォトマルチプライヤ21′に印加する電圧や増幅器26′の増幅率を定めるものであり、第6図を参照して前述したためここでは説明しない。これらフォトマルチプライヤ21′に印加する電圧や増幅器26′の増幅率等を制御する信号がコンピュータシステム70から出力され、この信号に基づいてこれら印加電圧や増幅率等が制御される。先読みの終了した蓄積性蛍光体シート20が本読手段40′の所定位置にセットされた後、本読みが行なわれる。Qが得られるが、本読手段40′の構成は上記先読手段40の構成と略同一であるため、先読手段40の各構成要素と対応する構成要素には先読手段40で用いた番号にダッシュを付して示し、説明は省略する。Qは、画像処理手段54に送られる。Qに適切な画像処理が施される。Q.この画像処理の施された画像信号は再生装置100に送られ、この画像信号に基づく放射線画像が再生記録される。454に入力するようにしてもよく、また、コンピュータシステム70で上記読取条件と画像処理条件の双方を決定するようにしてもよい。キーボード71から入力された所望とする出力濃度Doは、再生装置100に送り、該再生装置100で放射線画像を再生記録する際に考慮してもよい。40と本読手段40′とが別々に構成されているが、前述したように先読手段40と本読手段40′の構成は略同一であるため、先読手段40と本読手段40′とを一体にして兼用してもよい。once,再度、今度は強い光ビームで走査して本読みを行なうようにすればよい。beam.先読手段と本読手段とを兼用した場合、先読みの場合と本読みの場合とで光ビームの強度を切替える必要があるが、この切替えの方法としては、前述したように、レーザー光源からの光強度そのものを切替える方法、光ビームの光路上にNDフィルター等を挿入,除去することにより光強度を切替える方法、光ビームのビーム径を変える方法、上記主走査の速度や上記副走査の速度を切替える方法等、公知の種々の方法を使用することができる。used.また、本発明は先読みを行なわない装置にも適用できる。この場合は画像処理条件が求められる。この装置は蓄積性蛍光体シートを用いる装置に限られずX線フィルム等に記録されたX線画像を読み取る装置であってもよい。sheet.第5図は、X線フィルムに記録されたX線画像を読み取るX線画像読取装置の一実施例の斜視図である。film.所定位置にセットされた、X線画像が記録されたX線フィルム80がフィルム搬送手段81により図に示す矢印Y′′方向に搬送される。X線フィルム上を矢印Y′′方向と略直角なX′′方向に直線状に照射する。lineSセンサ85が設けられている。X線画像のY′′方向の各画素間隔に対応した所定の時間間隔で受光する。image.第5B図は、上記MOSセンサ85の等価回路を示した回路図である。86内のキャパシタCi(i=1,2,......n)に蓄積される。蓄積されたフォトキャリアの信号は、シフトレジスタ87によって制御されるスイッチ部88の順次開閉により順次読み出され、これにより時系列化された画像信号が得られる。この画像信号は、その後プリアンプ89で増幅されてその出力端子90から出力される。′は、コンピュータシステム70′と画像処理手段54′とに入力される。このコンピュータシステム70′は前述した実施例(第4図)におけるコンピュータシステム70とほぼ同一に構成されており、第4図に示したコンピュータシステム70の各構成要素に対応する構成要素には、第4図の番号と同一の番号にダッシュを付して示し説明は省略する。′に画像処理を施す際の画像処理条件が求められる。′に画像処理が施される。この画像処理の施された画像信号は再生装置100に送られ、この画像信号に基づくX線画像が再生表示される。Device)等を用いることができることはいうまでもない。X線フィルムの読取りにおいても、前述した蓄積性蛍光体シートの読取りと同様に光ビームで2次元的に走査して読取りを行なってもよいことももちろんである。films80から反射した光を受光するように構成することができることももちろんである。適用することができる。recorded,適正な濃度レベルおよびコントラストを有する可視画像を再生出力することができる。得られる画像信号および可視出力画像の濃度との対応を示した図である。