ー前編ー2008/04/27シェアTweet現在函館のギャラリー村岡で「デイジー」展を開催中ですが、昨年の同じ頃には「タンポポ」展をやっていました。あとエマイユで着色するという方法で表現してますから、モチーフは違うけれど似たような印象を受けるかもしれません。至るまでの過程は全く違うものでした。釣れたヤマベやイワナやオショロコマが次第に数を減らし、代わりにニジマスが増え、近頃ではブラウントラウトが幅を利かせている川もあります。ニジマスもブラウントラウトも元々日本に居た魚ではありません。ロッパより偶然移入されたと言われています。不思議なもので、大抵の外来種は獰猛で繁殖力も強く、在来種の絶滅が危惧されています。タンポポについても同様なことが起こっており、今日本中で目にするタンポポの多くは西洋タンポポと言われる外来種で、明治の初めに食用として輸入したものです。在来種は幾種かありますが、北海道ではエゾタンポポが主です。そのエゾタンポポも今ではほとんど見つけることができません。そばに住んでいたとき、エゾタンポポの群生地を偶然発見しました。その後毎年そこを訪れる度に、エゾタンポポが減り、西洋タンポポが増えつつあることを確認していました。話が次々と変わるようですが、5年前に現在の住居に引っ越してきたのは4月の1日でした。先住者がどのようにこの庭を使っていたのか、どこにどんな花が咲くのかと楽しみにしていましたら、4月の末になって庭一面いっせいに咲き始めたのはタンポポでした。すべて紛れもない西洋タンポポでしたが、長い間放置されてたらしく、相当に株が大きくなっていました。それは引っ越した当初、庭の隣接地すべてが畑だったためで、タンポポの種が飛散すると畑に大迷惑をかけるからです。刈り取らなければなりません。その日からタンポポとの戦いが始まりました。初めは手作業でひとつひとつむしり取っていましたが、それではとても追いつかないということがわかり、電動の草刈機を購入しました。これでもう安心と鼻歌まじりで庭仕事を楽しんでいたのは最初だけ、エゾタンポポの期間限定と違い、西洋タンポポは初霜の降るまで咲き続けます。タンポポを刈り続けなければ種の飛散を許すことになってしまいます。やっかいなことに、黄色い花のときに刈り取ったタンポポをそのまま地面に放っておくと、種に変わってしまいます。刈るだけでなく、後片付けにも時間と労力を必要とします。次の年、これではイタチゴッコも同然だということがわかって、根を鍬で切ることにしました。した僕は、いそいそと花壇の図面を描き、レンガなど買い込んで、翌年の分まで種を蒔きました。持ってきて、いたるところに移植したりもしました。デイジーは陰も形もなく消え失せました。僕の怒りは頂点に達しました。怒りは時として人に活力を与え、ドーパミンのなせる業か、とびきりのアイデアを与えてくれることもあります。僕は、庭の西洋タンポポを絶滅させて、代わりにエゾタンポポを持ってきて増やそうという考えにとりつかれました。