脊椎骨数12+12=24。体は延長し、かなり側扁する。第1背鰭の前端部は体高より高く、後方に行くに従ってじょじょに低くなる。全長約3.5m、体重約200kgに達する。インド・太平洋の暖海に広く分布する。太平洋における魚群密度の高い海域は、20〜30°Nの北太平洋の中部海域からメキシコ沿岸、中米沖、ペルー沖を経て南太平洋の10〜25°Sの海域に、赤道海域を除いて、馬蹄形状に広がっている。インド洋には、アラビア海西部の北東アフリカからアラビア半島にかけての沖合に魚群密度の高い海域がある。性成熟度の高い魚群は10〜20°N、20〜25°Sの海域に分離している。産卵盛期はそれぞれの初夏に当る5〜7月(北半球)と10〜1月(南半球)にある。マカジキも他のマグロ類、カジキ類と同様に、無選択摂餌が原則である。摂餌活動は朝方に活発である。305(Japan).第1背鰭40〜45鰭条。第1臀鰭12〜15鰭条。