高度生殖医療で不妊症に悩む皆様をサポートします。妊娠成立までのメカニズム卵巣は子宮の左右に合わせて2つあります。この中には、卵子の素となる原始卵胞が詰まっています。毎月、月経の頃になると、ホルモンの作用により、卵巣では原始卵胞が成長を始めます。一度に20個程度の卵胞が成長を始めますが、通常もっとも大きい卵胞1つだけが排卵され、残りの卵胞は消滅してしまいます。卵胞発育のホルモン作用まず間脳の視床下部という部分から、ゴナドトロピン放出ホルモン(GnRH)が分泌され脳下垂体に作用します。脳下垂体はその刺激を受けて卵胞刺激ホルモン(FSH)と黄体化ホルモン(LH)を分泌します。卵巣ではFSHとLHという2つのホルモンの作用を受けて卵胞が発育します。通常、一番大きく発育した卵胞から1個の卵子が排卵に至ります。排卵した後の卵胞は黄体となり、黄体ホルモン(プロゲステロン)を分泌して子宮内膜を受精卵が着床しやすい状態にします。原始卵胞は女性の卵巣の中に、生まれたときは約4~8万個ありますが、思春期には約1万6千個、成熟期には数千個まで減るといわれています。卵胞は袋状のもので、原始卵胞は、その中に未成熟な卵子が1つずつ入っています。原始卵胞は月経があるない、排卵があるないにかかわらず年齢と共に減っていき、ひとりの女性が、閉経までにつくる成熟卵胞の数は、約400個といわれています。精子が腟内に射精される排卵近くになると子宮頸管から頸管粘液が増え、そこへ精子が進入する。精子は子宮腔内を遡上して卵管膨大部へ達する。卵巣内で20個程度の原始卵胞がホルモンの刺激によって発育し始める。そのうちの主席卵胞という1個の卵胞だけが成熟して排卵する。卵子が卵管采に捕捉される。排卵後に卵胞に残存した細胞が黄体になり、子宮内膜に働きかける。卵管膨大部で卵子と精子が出会い受精する。受精卵(胚)は、分割を繰り返しながら、子宮腔へ運ばれる。子宮にたどり着いた受精卵は、厚くなった子宮内膜に着床し、妊娠は成立する。