五島家代々の祈願所で、重要文化財に相当する逸品もあります。藩主側室や複数の上級家臣の墓所のあるお寺です。帰朝の途、大宝の浜に上陸し暫くここに滞在したことから「西の高野山」と呼ばれている。空海と五島のえにし仏教の教えを求め、唐へと旅立つ人々が日本の最後に立ち寄る地。唐から帰国した人々が最初に上陸する地でもあった五島。うちのほとんどが小さな地蔵堂のため、初めて訪れる方は詳しい場所がわかりづらいこともあるようです。巡拝時に唱える真言もご本尊によって変わるため、はじめての方は、先達と呼ばれるガイドに道案内を頼むと安心です。先達は五島の住職の案内か、五島観光タクシーのガイドに頼むことができます。◆全88箇所をすべて歩くのは距離的に厳しいため、次のまわり方がおすすめです。※ルートはメイン箇所を掲載しております。五島の八十八ヶ所霊場巡りにて詳細をより詳しく知りたい、紙面で見たい方はモデルコースの一番下にある【コースマップ・パンフレットはこちらから】見ることができます。五島家代々の祈願所で、重要文化財に相当する逸品もあります。明星院は、五島家代々の祈願所で、現在の本堂は第28代盛運公が安永七年(1778年)に建立したものです。五島においては真言宗の本山であり、寺としては五島最古の歴史を持っています。本堂格子天井の花鳥の絵は異国の花鳥と思われる絵が多く、狩野永徳の高弟大坪玄能筆と伝えられています。弘法大師が唐からの帰途参籠された院内には、鎌倉室町時代の仏像仏具が多く、中には重要文化財に相当する逸品もあります。藩主側室や複数の上級家臣の墓所のあるお寺です。五島市役所の北側に位置する宗念寺は、寛永11年(1634年)、22代五島盛利の実母である芳春尼が没し、その菩堤寺として開基されたといわれています。帰朝の途、大宝の浜に上陸し暫くここに滞在したことから「西の高野山」と呼ばれている。第41代持統天皇の勅願寺でもある。その後大同元年(806年)、空海が帰朝の途、この地に滞在し大宝寺において本邦初めての真言密教の講莚を行い、三論宗を真言宗に改宗する。伝えられる猿の彫刻がある。