xasEssayVolkswagen毎日がスペシャルステージFacebookTwitterLINEポロGTIのさくらちゃん。初のグラベル戦ということで、しっかり事前準備したかったのですが、これまた初のグラベル戦ということで、マシンの改良があれこれございまして、結局ぶっつけ本番になってしまいました。そんなドタバタ模様をレポートさせていただきますね~。ご笑納いただければ幸いです。2019年6月6日(木)出張先からモントレーへ!実は5月28日にテストを予定していたんです。さくらちゃん初のグラベル戦ということで、特に電子デバイスがどんな感じで働くのか不安だったので、どうしても事前にテストしたかったのですが......。パーツが間に合わず、結局ぶっつけ本番となってしまいました。新城の際は、東京から新城まで一般道を自走することで少しは感触を掴めた(!?)ような気もしなくもなかったのですが、今回は出張先からモントレー入りというスケジュールでして、さらにレッキはレンタカー......。絶対完走を目指そうと割り切って臨みました。曇りのち雨レッキスタート朝5時30分って、おいおい(笑)まぁ毎度のことではありますが、ラリーって朝が早いんですよねぇ。誠さんや、チームマネージャーの宮村朋子さんも寝不足(涙)なのはいうまでもありません。私もホテルに入れたのが23時過ぎでした(汗)。そんなこんなで眠い目をこすりながらのレッキスタートとなったわけですが、「こりゃクルマ壊れちゃうぞぉ~!」というくらいのガレ場続きのSSコース。眠気なんて一挙に吹っ飛びました。レッキなので、ペースを抑えてゆっくり走ってるんですよ。かかわらず、パンクするクルマ続出!かくいうウチのチームも、しっかりパンクしちゃいました~。スポーツランド信州の下りの右コーナーで、ハンドルもブレーキもなにもかもまったく効かなくなり、左側の山に少し乗り上げたのが原因か、今年初めて入った超ガレガレの松代SSが原因かわかりませんが、結果スローパンクチャー。道の駅でお手洗いに寄り、戻ってきたら空気がシュルシュル~と抜けていきました。砂利の上でのタイヤ交換にならなかったのが幸いでしたが、ちょうど雨が本降り、いや土砂降りになってきちゃったんです。関わらず、まったく上がらない車載パンタグラフジャッキ。最近はタイヤ交換することが減っているとのことで、車載ジャッキは相当なコストダウンが図られているそうで、まぁどうしようもなく上がらない。佐竹さんが機転を利かして、レンチをそのままジャッキの穴に突っ込んで、なんとか上がり始めました。二人で交代しながら、フーフーいいながらのタイヤ交換となりました。途中そんな状況を見かねたのか、通りがかりの方が「よかったら使ってください。差し上げます!」と傘を置いていってくれたり、「どうしたの?大丈夫?」と声を掛けてくれたり(ちょうどタイヤ交換が終わり、ジャッキを降ろす段階でした......惜しい!)。人の優しさ、温かさが心に染みました。なんたって、下着までびしょ濡れの土砂降りの中のタイヤ交換でしたらかね......。這う這うの体でサービスパークに戻ってきた後、今回からメカニックとして参加してくださることになった、鈴木孝敏メカニックさんにご挨拶......って、「あれっ、この顔知ってるぞ?」と、遠い記憶を手繰り寄せると、やっぱり、サーキットでお見かけしていた鈴木さん。そんなわけで、懐かしいレースのお話で盛り上がる夕食の会となりました~。今回のアイテナリーも、最初はいきなりのSSS。広場でのジムカーナコースですが、今回はレイアウトが比較的単純だったので、私でも覚えられました(笑)。ABSとのマッチングにまだ慣れることができす、ブレーキングはやや失敗気味ながら、そこそこのタイムでちょっと安心。ちなみに今回からは、グラベルセッティングになったショックアブソーバーに、ADVANA053タイヤという組み合わせですが、昨日のレッキであまりのガレ場にビビッた私は、神田さんにお願いしフロントタイヤ2本だけチューブを入れてもらうことにしました。バネ下重量云々より、「パンクがイヤ~」というのが本音だったりして。練習はしたものの、やはり交換には時間が掛かりますからね。お次はいよいよグラベルのSS。こんな感じで電子デバイスが介入するのか、「XDS」と呼ばれる言われる電子制御のLSDはこんな感じで効くのか、ESCが入ってくるのか......等々のフィーリングを確かめつつといったところで、かなり抑えてSS2はフィニッシュ。次のSSに向かう途中のリエゾンで事件は起こったのです。「尚子さん、もしかするとパンクしてるかも?」と私。マシンを降りてみてみると、右リヤタイヤがパンクしてました。いうことで、今回2回目のタイヤ交換。何か刺さってるよ~」と佐竹さん。こんなの刺さってるのみたことないっていうくらいの、ホイールまで届きそうなほどの鉄杭でした。「リエゾンの途中に工事現場があったじゃん。パンクはパンクなんですけどね。いやはや今回のSSのコースは本当にタフでした。ちなみにいちばんハードな松代SSは、岩が突然転がってきてコースをふさぎ、そこに乗り上げてしまったマシンが続出したりということで、途中でキャンセルに。バックしてスタート地点に戻ることになったのですが、ゆっくり走ってもパンクするマシンが出るほどのコースだったんですよね。今回大変だったのが、コ・ドライバーの佐竹さん。目まぐるしく状況が変わるので通常のコマ図が使えず、地図と地図アプリを抱えて道を探す等々、本当に大変だったんです。「昔はバイクで道を探しながらツーリングしてたから~」という佐竹さん。相棒が地図が読めるオンナで本当によかったです。ちなみに私は、自動車業界でも五本の指に入る方向音痴です。