昨日、ミキサーを使用して、バナナジュース作りに挑戦した。一年以上前にも一度試みたことがあるのだが、当時は牛乳を加えなければいけないことを知らず、見事に大失敗に終わってしまったのだ。牛乳とバナナをミキサーに放り込んでウィーンと回す。1分ほど回した後、味見をする。うーん、ちょっと薄いかな。バナナを2本追加し、もう一回ウィーン。おっ、ずいぶん濃厚な味になってきた。氷を入れていないので、あまり冷たくない。そこで、別の容器に移して冷蔵庫に入れる。蓋を開けてびっくり、灰汁が出たのか、バナナジュースがグレイになっていた。バナナジュースはすぐに飲まなければ駄目なんだなぁ。腐っているわけじゃないだろうから、味に支障はなかろう。次回は氷を用意しておくことにしよう。今週から友人Zに日本語を教えることにした。「あいうえお」から始めて、基本的な発音はほぼマスター。単語がなかなか覚えられない。覚えても次の日になるとすっかり忘れてしまう。今まで単語を覚えるということを全くしたことがないようだから仕方がないか。数字も「1」から「10」までは言えるようになった。明日には忘れてしまっていることだろうが・・・。2004年5月16日どうやら生命の危機が本格的に近づいてきた。体重がとうとう80キロの大台に乗ろうとしているのだ。パワーアンクル・ダイエットが福建省旅行とともに終わりを告げ、その後、ダンベル体操意外に何もしていなかったのが祟ったらしい。(実は、お腹に圧力をかけるアーチェリー型のダイエット器具を購入したのだが、三日と続かなかった)。危機管理こそが私の最も得意とするところ!もはや手段を選んではいられない。今までやってみたかったダイエット方法の中で禁じ手としていた、最後の手段を施すとしよう。(これだけはやりたくなかった・・・)。その名も「フラフープ」。なんでも、私が生まれるより先の時代、昭和33年(1958年)に日本で爆発的に流行したらしい。名前の由来は大きな輪を腰で回す様子がフラダンスに似ているところから来ているとのこと。やるからには徹底的に!フラフープの中でも高級品に属する「100回まわすと音楽が鳴り響く」機種を購入した。90RMB(日本円で1400円ぐらい)だ。普通のフラフープが20RMB前後なので、なんと4倍強の値段だ。友人Zからは、どうせ続かないから安いのにしときなさいよ、と言われたのを押し切っての購入だ。アパートに戻ってきて組み立て(音楽が鳴る部分があるので組み立てが必要)が終わると、さっそく友人Zがクルクルと回し始めた。反対した割にはかなり楽しそうである。久しぶり!とかいいながら、わずか3回ほどのトライで100回転を達成。私も負けてはいられない。みようみまねで回転させてみる。それをみて友人Zは大笑いだ。みてろよ!と何度となくトライするが、13回転までが精一杯。これなら、念願のダイエットに成功するかも・・・。昨日はフラフープ二日目。一度だけ、「26回転」をマークしたものの、その後が続かず、平均5回転ぐらいに終始した。今朝再びトライしてみたところ、いきなり16回転を記録。コツがわかってきたのかもしれない。インターネットで調べたところによると、慣れてくるとテレビを見ながら、果ては縄跳びをしながらでもできるとのことだ。フラフープ以外の日課としては、友人Zの日本語教育がある。380RMB)で、「あいうえお」やら「つくえ」やらの日本語を打ち出して壁に貼り付けた。しろん、Zに復習をしてもらうためである。一時は記憶力に問題があるのでは?と不安にさせられもしたが、その後順調に単語を増やし続けて、忘れないでいられる単語がすでに10個以上となった。記憶力が弱いのではなくて、単語を記憶する習慣がなかっただけなのだ。当面は、単語を増やすこと、正確に発音することに重点をおき、文章は簡単なものを覚えさせることに留めることにしよう。ちなみに1から10までは、ほぼ間違いなく言えるようになりました。これも先が楽しみな話です。2004年5月24日フラフープ、昨晩はとうとう「34回転」をマークした。平均は8回転ぐらいにとどまっている。10回転を超えることが多くなってきたのが嬉しい。腹部の筋肉痛も消えたので、これからが勝負だ。あっと言う間にコツをマスターできると思ったのだが、そんなことはなく、ちょっとずつ上達していく感じだ。あきらめずに頑張るとしよう。友人Zの日本語はここ一週間ほど足踏み状態。単語を十個覚えたところで安心し、放っておいたのがいけなかったらしい。昨日は単語帳を作って、少しプレッシャーを与えた。「かるた」でも作って、毎日遊びながら復習できるようにしてやったほうがいいのかもしれない。中華料理100品がとうとう完成した。はじめてから、なんと、3年以上もかかっている。これまでは、ただ写真にとっていただけだから、これからは何らかの工夫をしてみようかな。2004年6月4日フラフープ。「34回転」をマークして以来、上達が全くない。毎日練習しているにも関わらず、10回転を超えるのがやっとだ。これほど難しいものだとは・・・。負けないぞ!友人Zの日本語学習は順調に進んでいる。覚えた単語もすでに50個を超えたことだろう。「ち」と「き」を言い間違えたりすることが多いのが気になる。一度、間違えやすい単語比較表をつくって練習させる必要があるかもしれない。中華料理100品の後釜は「中華料理の旅(仮称)」とした。家庭料理も混ぜながらコメント付きで紹介している。楽しんで頂ければうれしい。昨日は友人Zを連れて街に出かけた。マンガのレンタルをしにいくためだ。友人Zの暇つぶし用と日本文化に慣れ親しませるため用に日本のドラマのDVDを買ってあげていたのだが、12回分ぐらいを土日の二日で見終わってしまう。見るように言い聞かせても、耳に入らない。これではいくら何でも無駄遣いが過ぎる。悩んでいたところで、1冊1RMB/週という値段で日本のマンガ(中国語訳)を貸しているお店があるのを思い出したので、さっそく借りにいくことにしたのだ。ところが着いてみると、そのお店はすでに潰れていた。仕方ないので、そのまま街をぶらつく。お腹が空いてきたので、蘭州ラーメンを食べることにした。お店の前で手打ちをしてみせる、中国人に人気のチェーン店だ。ここ一年ほどで急速に拡大している。値段も3-5RMBと格安だ。アパートの近所にもあり、何度か食べたことがある。午後2時と中途半端な時間だったので、私と友人の二人とも小盛りの「牛肉刀削面」を注文。席に腰を下ろそうとしたところで、友人がさらに追加の注文をした。(なっ、なに?)と耳が尖がる。この3-5RMBのラーメンがメインのドアなし店で、「涼菜」を注文してもらっては困る。冷蔵庫もなさそうではないか。この店で料理を冷やすとしたら、水を使ってやるしかない。ミネラルウォーターを使ってくれればいいが、5RMBの料理のためにミネラルウォーターを使うとは考えられない。それも蛇口から流しながらではなく、貯め置きの水だろう。ここで「その注文はやめろ!」と言える人間がいるだろうか。相手が日本人ならともかく、バリバリの中国人である。これまで何十回となく食べてきたことは間違いない。彼女は問題なく食べることができるのだ。好きなようにさせてやるしかあるまい。最初に出てきたのは「牛肉刀削面」。4RMBだけど、手打ちだからねぇ。問題の「涼伴三絲」が登場。よって、春雨がメインだ。お水を吸っていることだろう。それにオマケのようにニンジンとピーマンが添えてある。これからこれを食べなければならないのだ。「無理して食べる必要はなかろう?」。思われる方もおられるだろう。ここで食べなかったら彼女は当然疑問に思うじゃないか。しても少しは食べざるおえない。食べ盛りの私のことだ。一口食べてしまえば、箸は二度と止まらない。