-モーターズは、クルマ・バイク・モータースポーツ好きを応援する、モーターライフ情報メディアです。’90年代初頭、経営的に大成功していた三菱自動車が、GTOに次ぐスポーツモデルとして満を持して発売したFFスポーツクーペを再考します。洋の東西を問わず、クーペやスポーツモデルは特殊で趣味的な車であるがゆえに、多くの生産台数を見込めません。それでも生産するのなら、他乗用車と多くのパーツを共有したり、他ブランドのスポーツカーとしてOEM共有したりと、生産台数を増やしてコストをダウンさせるための工夫をしなければなりません。こんな工夫が無縁の場合もあります。それは、自動車メーカーが儲かって儲かって仕方がないとき。1990年初頭の三菱自動車は、実は儲かって儲かって仕方がないメーカーでした。RVブームにのってパジェロがカローラより売れる異常事態となり、1990年の自動車税改革で新設された2.5リッタークラスにディアマンテを登場させ、マークIIを超える大ヒット。ランエボの歴史も、この時代から始まりました。このような恵まれた状況の中、経営的には手を出しずらいスポーツモデルが2台復活します。1台目はGTOで、1977年に生産を終了したギャランGTO以来、13年ぶりのネーミングです。ギャランGTOの弟分で、1975年に生産を終了したギャランクーペFTO以来、19年ぶりの復活です。三菱自動車にとって2代目となるGTO/FTOは、初代と同じく兄弟分ともいえる関係で、プロジェクターヘッドライトやインパネの3連メーターに、三菱スポーツモデルとしての類似性が見られました。FTOは、ミラージュのコンポーネントを使用したFFクーペです。エンジンは独自に、ベースグレードのGSには1.8リッター直4SOHC、中間グレードのGRには2.0リッターV6DOHC、そして最上級グレードのGP系には可変バルタイのMIVECを組み合わせた2.0リッターV6を搭載。直4と比較して重いV6エンジンを搭載するため足回りのセッティングは硬く、路面からのショックはダイレクトに室内に伝わりましたが、ボディ剛性が高いためサスペンションはきちんと機能しています。前後トレッドはギャランクーペFTOと同じくワイドで、走りに安定感をもたらしつつも機敏なハンドリングを実現。FTOが名車と呼ばれる所以は、日本で初めてポルシェのティプトロニックと同様のマニュアルモード付ATを搭載したことでした。三菱自動車ではマニュアルモードをスポーツモードと呼び、ATはINVECS-IIと命名。DポジションでATシフトを左に移動させると、前後式マニュアルモードになります。ATシフトを前に移動させると一段アップ、後ろに移動させると一段ダウンとMT車より簡便な操作で、マニュアルライクな運転を楽しめました。そんな三菱こだわりのFTOは、1994-95年カー・オブ・ザ・イヤーを受賞し、発売から2年間で2万台を販売するほどの人気となります。プレリュードとひと通り揃っていました。プレリュードはAT専用車でしたが、他車はMTが人気でATは少数派。そんな中でINVECS-IIを引っ提げて投入されたFTOは、日本のATにマニュアルモードとうい新しい付加価値を提案し、2019年にはマニュアルモード付がATの多数を占めています。FTOの生産台数は3万台で、モデルライフ中期から販売の勢いは失速しましたが、日本にマニュアルモード付ATを根付かせた功績は偉大と言えるでしょう。Motorzではメールマガジンを配信しています。編集部の裏話が聞けたり、最新の自動車パーツ情報が入手できるかも!?配信を希望する方は、Motorz記事「メールマガジン「MotorzNews」はじめました。自動車ライター歴4年。「何か1つでも学びがある記事」をモットーに執筆しています。中学2年から34年間に渡り「月刊自家用車」の愛読者です。お気に入りのコーナーはもちろん、新車購入値引きレポートです。18歳から38歳までの20年間に、軽自動車から高級セダン、キャンピングー(バンコン)やトラックまで延べ11台を所有しました。現在は目を患っているため、運転免許を返納しました。月間360ccで最速!?リッター100馬力オーバーのスズキ・フロンテクーペ名車2020/02/191今見たらレア!90年代は日本中で見かけた9代目クラウンを思い出そう。クルマ2020/02/202カローラをスーパーカーに変えた驚異の技術!初代MR2がスゴかった理由とはモータースポーツ2020/02/203バイク好きすぎてオープン!笑顔が素敵な美女が営むライダーズカフェへ行ってみた!モータースポーツ2020/02/204全て職人の手作業です。クルマ好きなら知っておくべき35GT-Rエンジンの製造工程。欲しいパーツがきっとある!日本最大級のカスタムパーツ通販サイトはこちらから!クルマ・バイクをもっと楽しくするメディアMotorzのメルマガに登録してモータースポーツの最新情報を!記事には載せられない編集部の裏話や、最新の自動車パーツ情報が入手できるかも!?このフィールドは空白のままにしてください受信ボックスか迷惑メールフォルダを確認して購読手続きを完了してください。Reserved.CLOSE新着モータースポーツ特集ショップ探訪レーサーズカスタムカーMotorz(モーターズ)について記事についてのお問い合わせ広告出稿についてのお問い合わせアルバイト及びライタ。