商談はスムーズに進んだ。思わぬところで大きな問題が待ち受けていた商談はスムーズに進んだが、喜ぶのはまだ早かった。色やサイズ、加工方法などの細かな仕様、生産量や出荷・輸入スケジュールなど、まだまだ詰めの作業が残っており、ここからが松山にとって大きな試練となった。「実は、商談が決まってからの方がたいへんでした。部材のカラーバリエーションは全部で5色。実際にタイの工場から送られてきたサンプルは、指定の色とはかなり違ったものにあがっていました。電話でタイの工場と交渉するも、どうにも伝わりません。そこで急きょタイに飛び、現場で直接指導することに。何度も何度も色出しを繰り返しました。「現地のタイ人はまだまだ品質管理に対して認識が甘く、それを理解してもらうのに一苦労でした。このほかにも板の角を斜めに少しカットを入れる仕様だったのに加工精度にバラツキがあるなどトラブルが続きました。次から次に出てくる問題を一つひとつクリアーし、ようやく2007年夏に出荷することができました。丸2年かけたビジネス。港に商品が到着したときは、大きな充実感と達成感が込み上げてきました」タイで構築したビジネスモデルを、今後どう展開していくかが事業拡大のカギを握る北村は言う。「今回の事例は、一つの大きなビジネスを成功させただけにはとどまりません。海外におけるビジネスパートナーとして選ばれた北恵が、その期待に応えるためのノウハウを有しており、かつ成功に向けての努力を惜しまない人財に富んでいることの証であると認識しています。今後この経験を活かし、どう次の展開に繋げていくかが、さらなる事業拡大のカギを握っています。海外ビジネスはますます面白くなりそうです」そして松山も、「今回のビッグビジネスを通じて貴重な経験を積むことができ、大きな自信になりました。『リラクシングウッド』と北恵の持てる能力を、もっともっと内外にアピールしていきたいですね」と、次のビジネスを仕掛けるべく、すでに動き始めていた。2003年にはサントリーと販売業務提携を結び、ウイスキー樽材を再利用した「樽ものがたり」シリーズの販売を開始。2007年にはフランスの大手建材メーカーと提携し、PEFC認証材「マリティムパイン」の販売を開始するなど、世界をフィールドに植えつけてきた芽は着実に成長し、今新たなビジネスとして花を咲かせている。そこでどんなパフォーマンスを発揮するか...。