>>10時25分にレンタル自転車で元興寺に到着。元興寺に関心を持ったのは律宗・石工・やぐらの関係からです。状況証拠だけで立証はされていないんですが。元興寺は日本最古の本格的寺院でもある法興寺(仏法が興隆する寺の意)が平城京遷都とともに現在のあたりに遷ったもので、奈良時代の元興寺は三論宗と法相宗の道場として栄え、東大寺や興福寺と並ぶ大伽藍を誇っていました。建築史の本にはその伽藍配置図がよく出てきますが、法隆寺が小さく見えます。教義についても、三論宗(さんろんしゅう)では、701年(大宝元年)に道慈が伝えた大安寺流に対して、こちらは625年(推古33年)に高句麗の僧の慧灌が伝えた流れを継承して元興寺流と呼ばれます。法相宗(ほっそうしゅう)では717年(養老元年)に入唐した玄�ム(げんぼう)が興福寺法相宗の基を築き、興福寺伝または北伝といわれたのに対し、それより前の653年(白雉4年)に入唐した道昭も元興寺の前身である飛鳥法興寺で法相宗を広めており、それが遷都とともに遷って元興寺となると、元興寺伝、南伝といわれます。このように奈良時代には仏教の中心のひとつでした。今の何宗というのは室町とか江戸時代以降の話。厳密には明治時代以降の話で、当時の寺院は仏教大学院大学のようなもの。文化人類学の教授と歴史学の教授が居たり、一人の学生が両方の講座で学ぶことに何の不都合もありません。平安時代の律令制の崩壊とともに衰退していったようです。律令制では封戸(ふこ)という、江戸時代の何石と同じような感覚の固定収入が保証されていましたから。律令制の崩壊とはその封戸の崩壊です。石母田正が『中世的世界の形成』は東大寺の寺領、収入の確保に必死の努力と、それに抵抗する伊賀黒田荘住民から中世を説きましたが、元興寺はその努力に出遅れたのでしょう。「荘園の拡大によって封建制が崩壊し」などと云われますが、逆です。封建制・封戸の崩壊に対する上級貴族や寺院、(実は天皇家も)の対策のひとつが荘園なんです。収入の途切れた元興寺の寺院組織は事実上崩壊し、伽藍は荒れ果て残った僧房や堂が独立してゆきます。そのひとつが元興寺極楽坊と思えば良いのではないでしょうか。実は元興寺は二つあって、歴史をたどれば同じであっても現在は別の宗派です。その中でここ極楽坊は四つもあった僧房(大房と小子房のセット)のひとつです。この場所は奈良時代の元興寺三論宗の学僧智光が居住した禅室で、智光曼荼羅発祥の地とする信仰が生まれました。キーワードは浄土思想と念仏です。法然に始まる浄土宗と一緒にできないのがややこしいところですが。太子信仰も混じってきます。なんか南都律って訳がわからないですよね。律院は戒律を学ぶところなので、現在の何々宗感覚ではわからないのが当然と云えば当然なんですが。僧房修理のため南市で勧進を行ったとか、治承4年(1180)平重衡の南都焼き討ちによって興福寺大乗院が焼失し、元興寺禅定院に寄生たことによって極楽坊は大乗院が支配することになったとか。どの寺の傘下にあったのか全く解りません。興福寺や東大寺という権門大寺院の影もありますが、所々に西大寺叡尊ら南都律が見え隠れします。現在の元興寺は僧房を鎌倉時代に改築したものです。(極楽堂)と禅室(春日影向堂)の二棟に分離されます。普通本堂は南を向いてるものですが、ここ元興寺の僧房は東西棟だったので、本堂の正面は東向きになってしまったと。極楽坊正門(東門)として移築し、太子堂を新造し、本堂等も修理したとか。極楽堂さて、そろそろ建物を見ていきましょう。正面は寝殿造でいう弘庇のようですね。弘庇のように側柱(かわばしら)は面取りをした角柱で、入側柱(いりかわばしら)は丸柱です。丸柱は微かにエンタシスのような。それとも気のせいでしょうか。この正面の軒先は二軒(ふたのき)には見えないのですが、孫庇、つまり吹き抜け部分の上で二軒になっています。斗拱(ときょう)は角柱の上は大斗肘木(だいとひじき)。丸柱の上は出組(でぐみ)です。間斗束(けんとづか)も使ってますね。上の写真だとよく判りますが、間斗束の上には蟇股(かえるまた)も。この蟇股はだいぶ平たいですね。なんとなく奈良時代のものに雰囲気が似ているような。鎌倉時代に分類されていますが。丸柱の上では頭貫(かしらぬき)です。少なくとも外観は長押(なげし)を使わずに貫(ぬき)です。丸柱は確かにエンタシスですよ。戸は蔀(しとみ)ではなく、格子の遣戸です。極楽坊の子持障子その格子の遣戸の奥には明障子が。何を興奮しているのかと云うと、一つの溝に二枚の明障子を填めているんです。これが建てられた頃には台鉋(かんな)は伝わっていなかったので、溝を掘るのが大変だったんです。実物は初めて見ました。感動!どうなっているのかと云うとこうです。障子でも襖でも今は一枚毎に溝が掘ってあります。