一昨日だって、してるのに。「ま、夜、しよ?」このまま、チカの日本の実家に行って、泊まるのに。なんでも、同じ部屋で眠る訳にはいかないでしょ?「ふふん。チカは運転を再開した。....................................................................................「瑠璃ちゃん、よく来てくれたねえ。日本のチカの母、血縁で言うと伯母は、瑠璃を嬉しそうに見ている。日本のチカの父、チカの伯母の夫がそう、瑠璃を居間に招く。極標準な日本の二階建ての家屋、日本の家庭。チカはロンドンであんな優雅な暮らしをしてきて、日本に来て、よく弄れずに育ったなあと瑠璃は感心する。カルチャーショックどころか、まず、生活水準が大きく異なる、から。「あけましておめでとうございます、お義父さん、お義母さん。「あけましておめでとうございます。こちらこそ、よろしくね。チカの養母は、眼元がチカに似ているから、瑠璃はよく見つめてしまう。お茶を飲んでから、遅いので風呂に案内された。嫁ぎ先の実家に泊まるだなんて初めてだし、緊張する。湯船に浸かりながら、瑠璃は考えていた。この浴槽だって、チカの養父と養母も入るのだから。他人が営む違う家で一泊生活を味わうとは、とてつもない緊張感とか違和感なんだ、と、自分がこういう場面に遭遇すると、よく判る。チカが初めてこの家に来た時、どんな気持ちになったのだろうか。良い嫁になろうとして、何でも手伝いをしようとするのはやめておこうと決めていた。チカはそれを嫌がって、瑠璃は何もしなくていいようにして、と、ちゃんと養父母に伝えてあるから、と。風呂から上がると、長い髪の毛を時間かけて乾かさないといけない。瑠璃が風呂から上がったのをチカが確認して、パジャマ姿の瑠璃を部屋に連れて行った。チカが高校までの少年時代を過ごした部屋、極普通の子供部屋。本が、いっぱい置いてあった。小難しい辞典から英語の本、漫画まで、ありとあらゆる本が。チカは当たり前のようにペットボトルからグラスにミネラルウォーターを注いで置き、瑠璃を机の前に座らせる。瑠璃が顔の手入れをして、そしてチカが瑠璃の髪をドライヤーで乾かしていった。瑠璃の髪を動かしながら、時折キスをする。「しよ?」チカは耳元で囁く。緊張しながら、瑠璃は呟く。「え?」ドライヤーの音がうるさくて、チカには声が届かなかったようだ。「結婚前に、まさか、ねえ。チカは長い時間掛けて瑠璃の髪を乾かした。「んじゃあ、俺、風呂行ってくるから。」チカはパーカーを脱いで、パサッと床に投げる。瑠璃はチカを見上げた。チカは不思議そうに瑠璃を見て、ベッドを指差した。「え?」ああ、チカは他の部屋で寝るっていう事?「俺と寝るから狭いよ。不思議そうにしているチカ。そんな処かもしれない。チカがこの家に来て、まず、両親と会話が噛み合わなかったろうと、推測出来る。養母はそれなりに英語が喋れるから言語の問題ではなく、文化や意識が全く異なる人間とのコミュニケーションの難しさの点だ。俺たち婚約してるんだよ?ココ、俺のウチだよね?て再度言ったら、了承したし。」きっと、言ってもムダだと、諦めたんだ。日本に来て学校に通い、周りから相当、ハチャメチャなタイプと思われたろう。