顔を洗って医務室に来てね。二人は、その場で小さな光と共に消えた。トゥリフィリはナガミツと二人きりになった。寂しさも心細さもない。それは、ナガミツも一緒のようだ。二人で螺旋階段を、登る。とめどない話が行き来しては、不意の沈黙が訪れて、また口を開く。語ることが山ほどあるのに、夢見る二人の今がどんどん零れてゆく。この不思議な旅も終りが近いのだとトゥリフィリは察した。その結末を暗示するように、不思議な音が響く。リズミカルに響く、金属の音。天の果てで鳴り響く鐘のよう。歌うように、泣き嘆(なげ)くように空気が静かに震えていた。咄嗟(とっさ)に走り出して、ナガミツは止まった。そのまま肩越しに振り向き、「ん」と手を差し出してくる。トゥリフィリが手を握れば、自然と二人は残りの道程を走り始めた。全身に汗が浮いて、息が切れる。構わず一気に駆け抜ける。視界が開かれた瞬間、目の前に倒れる少女の背中が映った。お前......なにやってんだ!」そこには、剣を手にしたキリコが倒れていた。その向こうに......青い翼を広げた男が立ち尽くしている。先程の音は、二人が奏でて重ねる剣戟(けんげき)の響きだったのだ。キリコは剣を支えに、ゆっくりと立ち上がる。トゥリフィリとナガミツの声に振り向く、その顔には不思議な充実感が浮かんでいた。汗と血に塗れて、疲労も顕(あらわ)だ。彼女の瞳には不思議な喜びの光が見て取れた。......やっぱり、タケハヤは凄い。私も、もっと強くなりたいから......だから、私はあの人に勝ちたい。......俺が私であるために」キリコはずっと、ここで戦っていた。現実で目が覚めないのは、彼女の意思でもあったのだ。それを見詰めるタケハヤの眼差しは優しい。ドラゴンクロニクルの力で暴走しかけているようには見えなかった。彼は穏やかな笑みで、トゥリフィリとナガミツを迎える。それと......ナガミツ。言われなくても知っていた。なにより、アイテルに託された。トゥリフィリはキリコの横に並んで銃を抜く。俺の自我は、竜の本能に飲み込まれる。そこに残るのは、あのくそったれミズチと同じ人竜さ。なる前に......俺を倒して、超えてゆけ。俺にしてやれるのはもう、これくらいしかねえ」その言葉に、ナガミツは拳を握って身構えた。二人は互いに、小さく笑みを交わしたように見えた。次の瞬間......空気を沸騰させる暴力的な殺意が場に満ちるのだった。《前へ|戻る|TEXT表示|登場人物紹介へ|用語集へ|次へ。