体の様々な部位の痛みを抑えるため、市販の痛み止めの薬を使ったことがある人は多いだろう。薬局やドラッグストアでは、様々な痛み止め薬が売られている。痛みを和らげる効果は確立しているが、思わぬ副作用がでることもあるので注意が必要だ。(PIXTA)[画像のクリックで拡大表示]大阪市に住む40歳の女性は、市販の痛み止め薬(解熱鎮痛薬)を持ち歩くのが習慣。仕事中などに頭が痛くなったら慌てずに飲む。ほどなく痛みが治まるという。市販の解熱鎮痛薬を使う女性は多い。エスエス製薬が16~59歳女性を対象に調査したところ、使う目的で一番多かったのが頭痛、次が生理痛だった。それ以外にも解熱鎮痛薬は、歯や関節などの痛みを抑えるのにも使われている。薬局などには様々な種類があり、何を選べばいいか迷う。「ロキソニンS」など、以前は医師が処方する薬にしか認められていなかった成分入りの薬もある。薬剤師に症状や体質などを話せば、合う薬を勧めてくれるが、多くの人は、あまり気にせず買っているのではないだろうか。実は、安易に飲み過ぎると、重大な病気を見逃しかねないうえ、副作用が出たり、依存性が生じたりしかねない。「使用する大前提は今ある痛みを和らげること。数日間飲んで治まらなければ、医療機関を受診してほしい」と強調する。胃が荒れやすく適切に使うため、まず、成分と特徴を知ろう。解熱鎮痛薬として最も一般的なのが、非ステロイド性抗炎症薬という種類。英語の頭文字を取ってエヌセイズ(NSAIDs)と呼ぶ。成分はイブプロフェン、ロキソプロフェンナトリウム水和物、アスピリン(アセチルサリチル酸)、エテンザミドなどだ。エヌセイズは、痛みのもとのプロスタグランジンという物質が作られるのを防ぎ、頭痛や歯痛、腰痛など痛みや熱、炎症を抑える。ところが、プロスタグランジンには胃粘膜を守る働きもあるため、抑えると副作用として胃が荒れやすくなる。エヌセイズ以外でよく使われるのがアセトアミノフェン。痛みを和らげる効果はエヌセイズより弱いが、胃腸障害を起こしにくい。小児用の解熱鎮痛薬に含まれている。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。