登場1956年に東京駅-博多駅間で運行を開始した「あさかぜ」は、登場時こそ京阪神を深夜に通過するダイヤ設定で物議を醸したものの、東京対九州での乗車率は好調であった。同じ特急列車でも昼行列車である「つばめ」・「はと」、「かもめ」が存在するが、現行のA寝台に相当する二等寝台車に戦前製造のツーリスト式寝台車を連結するなど、列車によっては、急行列車に用いられる車両と同じ車両を用いざるを得ないことから、特急列車に見合う車両が求められる様になる。ブルートレインについて分かりやすく解説。