...メロハー、AOR、ハード・ポップ、メロディック・メタルの傑作との出会いを求めて。Novaオランダ(Netherlands)tonkichi2b12オランダ産メロハー・バンド、テラ・ノヴァの1996年リリースの1stアルバムです。gt)、ジェスィーノ・デローザス(gt)、ラルス・バウヴィンク(dr)、ルシアン・マテウソン(ba)、フレッドの弟ロン・ヘンドリックス(key)の5人。このバンドはハード・ポップという言葉がピタっとあてはまる音楽性で、サイダーみたいにすっきり爽やか青空系、アホかと思うほど明るく弾けています。中心人物でボーカリストのフレッド・ヘンドリックスの書くメロディがそもそも明るく楽しい上に、彼の声質と歌唱がまたカラっと爽快なので、メロハーと言ってもしっとり哀愁系とは対極にある音が特徴となっています。Shy"などは、そんな彼らの個性が遺憾なく発揮された底抜けに楽しいハード・ポップです。Life"と3曲が収録されています。それから、ジェスィーノ・デローザスのコンパクトでメロディアスなギター・ソロも聴き所。Survive"での、テクニカルでありながら歌心のあるギターはゾクゾクするほどかっこいいです。ライナーによれば、フレッド・ヘンドリックスが自らプロデュースし自主制作したテープをあちこちのレーベルに送って、やっと日本ビクターとの契約にこぎつけリリースとなったそうです。以前ほどではないにせよ、日本は伝統的にHM/HR、特にメロハーが支持されている地域なわけですが、このバンドのスタートアップにも、日本のレーベルやリスナーのバックアップがあったというのも感慨深いものがあります。パフォーマンスやソング・ライティングだけにとどまらず、これだけのクォリティのアルバムを自力で制作したフレッド・ヘンドリックスの才能も凄いですね。オリジナルのテープには13曲収録されており、メジャー・リリースにあたって3曲がカットされています。現在は廃盤となっていますが、中古で比較的容易に入手できます。評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。