言えば、江戸期の伝統木版画を指す事が多いが、その原画はもちろん筆で描かれている。力・筆の力──」と題し、草創期の版画と肉筆画を比較展示するという、ユニークな企画で幕開けの模様である。十年前の戦後辺りまでは、ごく一部の好事家にしか知られていない分野だったらしい。それを広く世に知らしめるのに多大な尽力を果したのが、伝説の画商として世に知られた故・木村東介で、彼の開いた「羽黒洞」は現在も湯島に在って、娘さんがその活動を引き継いでいる。示して売買する画廊である。対談が載っていて、これが今読み返しても滅法面白い。筆浮世絵を、池田と論じ合うくだりは大変に興味深いので、少々長くなるがここに抜粋させて頂きたいと思う。術ではなく、保永堂という出版元の芸術なんです。広重は絵を描く、描いたものを彫師に渡す、彫師がそれを彫る訳です。すると広重の線は埋没して彫師の鋭い線になり、元々の線とは全く違ったものになってしまう。極端な話、絵は下手でも彫師が上手ければ、鋭い線でしっかり彫り起しちゃう。那、いかがでしょうかと版元に持って行く。版元はそれを見て、ここの空の部分はもっと色を強くした方がいいとか、この着物はもうちょっと茶色がかった方がいいとか、絵描きとは関係なく版元が摺師に命令する。写楽の絵も歌麿の絵も、蔦屋重三郎の芸術になる訳だ。それを写楽がいいとか歌麿がいいとか言って、皆買っている。あなたの芸術はあなたが皆やるのだから別だけれども、浮世絵は版元の芸術だから、絵師も彫師も摺師も同等の人間、ギャラをもらっている職人に過ぎない。そのせいか、今も絵師本人の肉筆画より版画の方が高かったりして、場合によっては4~5000万もするんだ。それは、歴史的な意味もあるんでしょうね。物の価値感というものは、肉筆だから絶対高くなければいけないとか、版画だから安くて当然じゃないかとか、むしろその考え方がおかしいと思いますね。版画の方は量産される訳でしょう。量産されても、浮世絵版画というのはヨーロッパであれだけ認められて、日本と言えば浮世絵と言うぐらい世界中に流布された訳ですね。浮世絵の価値感というのは、肉筆よりもむしろ版画の方が、大衆にとっても世界的に見てもオリジナルだったんじゃないかな。戸物を外国へどんどん送った。その頃は新聞や週刊誌といった包み紙が無いものだから、それを浮世絵で包んで送ったそうで、向うではそれが奪い合いになった訳だ。別に瀬戸物が人気あった訳じゃなくて、包み紙の方が目的だったんだね。その中に北斎漫画などもあってドガがいたく感動したという話も残っているけど、要は肉筆じゃ包み紙にならなかったというだけの話です。