嶋基宏捕手(26)らと自主トレの真っ最中。オフにエース・岩隈久志投手(29)のアドバイスを受け、導入。スロースターターの称号返上へ、開幕ダッシュを誓った。小山が岩隈流のキャッチボールを導入した。手にしているのは日本の球より一回り大きいとされるメジャー球。滑りやすいと言われるボールをあえて使ってトレーニングしている。(中略)もちろん、小山自身、メジャー指向もある。(今も)諦めていない」とキッパリ。海外FA取得は早くても3年後になるが、夢のメジャーはずっと心の中にある。そのまえに、まずは今シーズンだ。「ボクはスロースターターなので、それを返上しないと...。開幕からバリバリ投げないとね」と小山。メジャー球使用のトレーニング効果で、守護神としてロケットスタートを決める。(04/01)背番号774番:【動画アリアス】バファローズ私設応援団の大阪紅牛會、怒られる。