隊士たちがぬかりなく岩場のまわりを固める。銀時を抱いたまま玉砂利に座り込んだ土方を高杉の視界から遮っていく。お前が銀時を思う気持ちは俺たちと同じだろう。後ろへ引いて連れていかれそうになりながら、銀時は土方の腕から身を乗り出す。その手に届かない高杉を求めるように岩場へむかって手を伸ばす。「もう腹は決まってんだ、お前と行く!」きれいな指先だった。その手は宙をつかんでいた。白無垢の袖がなびいている。銀時の巻き毛が柔らかそうで愛おしい。お前は病院のベッドから手を出して振ったよな。いうとき、お前はその手をどうされてぇんだ?知りたがった俺にお前は答えたっけ。『お前の好きにすればいい』。俺はお前の望むことをしてやりてぇ。『だったら俺のして欲しいことすりゃいいじゃん。イチゴ牛乳掴ませるとか、いろいろ』ああ、そうか。お前のして欲しいことをすればいいのか。それなら俺はお前を離してやろう。お前の望みを叶えるために。「ひじかた...くん?」お前を逃がすのは俺だと。