critic)樋口健彦の造形について嶋﨑吉信11998年のふたつの個展で樋口健彦は、それまでの制作の流れを汲みつつも大きな変貌を見せた。その新しい段階は、樋口の関心の方向性を明確にし、それは見る者にも共有されてきたと言えるだろう。この間の仕事はほぼ三つのシリーズに分けることができる。Number」のシリーズだ。これは、機械の部品や人体を象徴したようなそれ以前の形態にあった板の層だけが独立し発展したもので、外観はほぼ直方体を呈していて、一見するとシャープでクールな幾何学的物体のようだ。板の小口には細く溝が切られていたり、板の間隔が作品によって広かったり狭かったりすることに加えて、板は焼成による変形でゆるく波打っているため、細部はけっして寡黙ではない。板はそれぞれに小声でつぶやいていて、好ましいざわめきがその前に立つ者に伝わってくる。いまひとつは2006年ごろに現れた、作者が「大黒(だいこく)玉(たま)」と呼んでいる球体のシリーズで、これには直径が10センチほどのものから1メートル近くにもなるものがある。空間にこれがごろりと置かれた姿は、サイズの大小にかかわらずそこに闇の塊が出現したようで異様である。黒い球体は、正体がにわかには判然としないことの不安を醸成しつつ、その異様さによって視線を強力に誘い込む。球体という意味ではこれらも幾何学的ではあるが、やはり焼成によっていくらかいびつであるうえに、全面に無数の孔が手作業で穿たれていて、先のシリーズと同様に大声ではないもののざわざわとかまびすしい。その様子は、たたずまいの異様さと相俟ってかすかなおかしみも醸し出している。小さい球体は無垢で、大きなものは中に空洞をはらんだ数センチの厚みだということだが、そのような質量の陶が持つ存在感とそれが放つ力もまた、このシリーズの大きな要素であるにちがいない。ひとつは、断面がコの字やロの字の薄い陶板によるシリーズで、これは「大黒玉」のシリーズと相前後して登場している。このシリーズの造形的な特徴にして見どころは、薄板による構造の視覚的なあやうさだろう。これらの形態の開いた口の面を天地にして置けば、それは陶としては馴染みの器や筒に通じるもので、むしろ安定した形態である。このシリーズの要諦は、それを横にしたことで、あやうさを伴った奇妙なバランスが生まれたことだ。その姿は新鮮で、私たちの目に貼りついた鱗を落とすに十分な成果を生んでいる。2ところで、ここまで私は樋口健彦の作品をその形態に沿って述べてきたが、作品に共通して施された色彩――すなわち、彼の作品の第一の特徴である「黒」についても語らなくてはならないだろう。樋口は、焼き上がった形に墨液を吸わせ、さらにバーナーで表面を焼いて焦がしつける。した工程を経て、作品は艶のない黒い表面を得る。それでも、物体であるかぎりはなお光を返して存在を主張する。したがって、「大黒玉」に関して先に用いた「闇の塊」という語は、まだ比喩でしかない。Number」シリーズにおける板と板の隙間や小口の溝であり、「大黒玉」の表面の無数の孔であり、コの字やロの字の形態の中の空隙である。そこに生じる影に、樋口はもうひとつ先の「黒」を見ようとしているのだ。たしかに、影は作品の黒をさらに深め、物質としての実態を希釈して、闇の塊の気配を出現せしめていると言えるだろう。ここで、樋口健彦の造形はその気配を生み出すための装置なのだと言ってしまうのは乱暴だろうか。その試みにはどこまでも限りがないが、「気配」の量を増やし続けて、闇の塊に近づくことはできるかもしれない。それが造形作品であるかぎりはついに闇の塊とはなりえないこと――それは、樋口が抱え続けるであろう二律背反であり、同時にまた、造形作家としての幸福である。Number」の要素とを併せた印象の新作も展示される。そこにはまた、新しい闇の気配が出現しているはずだ。大久保キャンパスプラウド新浦安マリナテラス戻る/RETURN。