例年、4月は桜をめぐって県内や近県をウロウロする。今年も福島県や群馬県などを回っていたのだが、大不況のあおりを食らって、我が家にも節約令が出た。そんなこんなで、ドライブはするが、温泉には入らない月が続いている。この日も、晴れていればどこかの桜に行くつもりだったのだが、荒れ模様だった。それでも、少しだけ晴れ間がのぞいた午前中に、まだ行ったことのない県内の湧き水でも汲みに行きましょう、ということになった。目的の湧き水は、出壷の水。実は、ここにはまだ積雪のある頃に来て、地元のご婦人に道を案内してもらったにもかかわらず結局積雪で先に進めずに訪れるのを諦めている。今回は、いわばリベンジ。国道353号を高柳方面に進み、野田小学校を過ぎて少し進むと、「八重桜の里」と書かれた看板があるので、ここを左折しても出壷の水のある黒姫山登山口に行くことができるが、我々は前回地元のご婦人にここをまっすぐ行けば国道に当たるよ、と言われた出口から行くことにした。綾子舞会館を過ぎて国道353号と県道13号がY字で分かれたさらに先である。ここで見事に県道がわに間違えて進んでしまった。県道がわのほうがまっすぐに見えるんだもの。ナビの標示が国道ではなくて県道の色になったので、慌てて引き返そうとして、見つけた。県道に入ってすぐの左側の道脇にある。我々は出壷の水を汲むつもりだったので、ここでは水を汲まなかったが、地元の人がたくさんのペットボトルを持って汲みに来ていた。口当たりのやわらかい水だった。とりいあえず、一つ清水を見つけたのに気をよくした。国道に戻り、黒姫山の登山口につながる林道の入り口を探す。下の写真の地図が目印だが、けっこう小さいので見落としがちだ。県道から左斜め前に向かって下って行くような道で、登山地図はその道が分かれるちょっとだけ手前にある。左手を注意しているとよい。ここを下ると、橋を渡り、黒姫山登山道の折居コースは右側に分かれる林道へと進むが、出壷の水を目指すのであれば、集落の内部に入るようにまっすぐ進む。