ニューヨーク図書館のライオン(その2)みんなみすべくきたすべく「梅(うめ)遠近(おちこち)南(みんなみ)すべく北(きた)すべく」(蕪村)のように、あちこちどこに行こうか迷いながら、長めのつぶやき書いてみます。(02/20)雨水とはいえ、未だ、2月。絵本「ヒラリーとライオン」*で、ニューヨーク図書館前のライオン二匹は、ニューヨークで迷子になったヒラリーという女の子を背中に載せて、真夜中、ニューヨークの街を走ります。セントラル・パークに行ったり、ブルックリン橋を眺めたり・・・ライオンが、カッコよく描けていて、一時期、車のCMに出演していたハンサムなライオンを思い出します。愛されている図書館前のライオンなら、この話もあり得ると思わせるファンタジーです。最後の、イエローキャブで、ライオンを見ながら、ニューヨークを後にする絵は、思春期の少女のようにも見えます。話の内容が、必ずしも絵に表現されていないので、絵本を楽しむ小さい子には、絵と文のバランスが悪いような気がします。この絵本の対象年齢は、おもちゃのウィンドーに見とれていて迷子になるような幼い女の子でなく、もっと大きい子なのかもしれません。それは、両親のもとに帰り、ありのままに話したシーンが描かれず、ライオンと別れるシーンの方が重く描かれているところからも感じます。幼い読者は、冒険もライオンも好きだけれど、何があっても両親の元に戻れたのが一番の喜びのはずです。