ホッケー、女子リオ五輪競技コラム|五輪出場が決まった女子ホッケーの躍進はあるか?2015年10月、女子ホッケーの4大会連続、4回目の五輪出場が決定した。出場権が転がり込んできた。関係者の喜びも、ひとしおだろう。五輪本番では、好成績を期待したいところだ。五輪に出場したのは、2004年のアテネ。予選に参加したバルセロナ五輪以降、4回目のチャレンジで、勝ち取ったものだった。五輪本番でも勢いに乗り、8位入賞。史上最高の、5位に入るなど躍進を見せた。その後は五輪に出場しながらも、メダルはおろか、入賞すら果たせていない。現役を去ってしまうと、途端にチーム力が低下する、サイクルに陥っていると考えられる。世間に浸透しているとは、言えない。青田刈りは、ますます激しくなっている。足元の強化抜きには、長期的な展望も開けてこない。来年のリオ五輪を、そのステップ台に、してくれることを、期待する。