...メロハー、AOR、ハード・ポップ、メロディック・メタルの傑作との出会いを求めて。Gypsiesアメリカ(USA)tonkichi2b12メキシコ系アメリカ人ギタリスト、ロイ・Z率いるトライブ・オブ・ジプシーズの1stアルバム。この作品は1993年にはすでにレコーディングを終え、Mercuryレーベルからリリース予定だったのですが何故か頓挫、危うくお蔵入りになりそうなところを日本のJVCから1996年にリリースされたものです。Priest、Helloweenなどのプロデュースや楽曲提供で知られる人ですが、このトライブ・オブ・ジプシーズはメタル・バンドではありません。多少ハードさの増したサンタナといったところです。ラテン音楽のリズムやメロディはパターンがあるので、それをロックに取り入れれば、どうしたってヒスパニック・ミュージシャンの先駆者サンタナに似通ってしまうのは仕方ないですね。筆者はサンタナ好きなので、このトライブ・オブ・ジプシーズかなり好きです。パーカッションでラテンのリズム刻まれただけで心躍ってしまいます。そこに官能的なギターがギューンと入ってこられると、もう辛抱たまりません。この1stアルバムは初期サンタナと同じくブルース色の強いラテン・ロックですが、#4"Guajira"などはそれにメロハー要素も入って、ロイ・Zの色気のあるギター・ソロが爆発します。Mambo"も、まさにラテン・ロックの真髄とも言うべき妙なるリズムと情念のギターで酔わせてくれます。You"は静謐なサウンドとリリカルなギターが、喪失の哀しみやあきらめを歌った歌詞にぴったりの名曲です。Love"も美しくセンチメンタルなメロディと歌詞に胸がキュンとなります。他の曲もつまらない曲は一曲もありません。通して聴くと、ロイ・Zのギターの腕もさることながら、その卓越したメロディ・センスにあらためて唸らされます。評価の基準(筆者の好み)については評価の基準についてをご覧ください。