約2000人の世界のマジシャンの前で、日本の伝統芸『水芸』を披露し、嵐のような拍手を浴びた。」と、ここまで読んだところで、本日の舞台脇の演題と演者に目をやると、『藤山新太郎』とある。ああ、この人ご自身ではないかと、初めて気がついた。それにしても、奇術の種で特許を取るなんて、誠に斬新なアイデアだが、それは一体、何だろう、種を一般に知られてしまったら、マジックでなくなるではないかとも思う。産業上利用できる技術的思想を保護するものとはいえ、まさかこんなところにも特許制度が活用されているとは知らなかった。水芸の舞台が始まった。背の高い紺色の背景に、その藤山新太郎さんらしき見栄えのよい裃姿の年配の方が出てきて、赤い橋の上に座って、まず両袖の行灯から水を出した。それも、ちょっとその上に手をやるとピタッと水が止まったかと思うと、また手を振ると、水が上がる。水と高さは3〜4mはあると思う。背景が紺色だから、よく見える。水を止めてから、別の棒を差し掛けると、その棒の先に水の噴出が移っていく。掛け合い漫才よろしく、お手伝いの助手の頭からも、水を噴出させたりしている。おやおや、若い女性が二人、舞台に出てきて、優雅な身のこなしを見せる。その両手に菖蒲の棒を持っていたかと思うと、その先からも水が噴出している。これは、携帯用の水の噴出器だ。結構な高さの水が上がる。いう構造になっているのかと思う。あちこちから水が噴き上がるクライマックスを迎え、背景に色とりどりの布が降りてきて、舞台は終わった。これがそうかと感心した。お昼は、せっかく両国に来ているからというので、伊勢ヶ濱系らしい巴潟でちゃんこ鍋を食べたが、量をセーブしたせいか、かなり美味しく食べられた。ただでさえ量が多いのは確かだけれど、味が薄いから、時間をかければ、いくらでも食べられる気もしないではない。最後に、これもせっかくだからと、駅の反対側に回って、江戸東京博物館に立ち寄った。「浮世絵から写真へ」という特別展示を見た。初期の写真で、鶏卵紙に焼き付けたものがあり、線がくっきりと出ているのに驚嘆した。明治の高官の奥方で、日本髪を結っていた写真があったかと思うと、同一人物の鹿鳴館風の洋装写真があり、これがとても良く似合っていて、これにも驚いた。模型は昔とほとんど変わらなかった。戦後の高度成長期の家屋や電気製品の展示が新しくなったようで、ふと見ると、私が子供時代の家電製品などが、なんとまあ、「歴史的文物」として並んでいた。洗ったばかりの濡れた洗濯物の水分をローラーで濾しとる「ローラー付きの洗濯機」などだが、親子連れがこれらを「これは一体、何だろうね」と話していているのには参った。私の知っている世界は、もはや完全に過去の歴史的遺物になってしまっているらしい。著作権法の観点から無断での転載や引用はご遠慮ください。