6時半過ぎから、迎えが来ている比丘が帰りはじめました。解散式もなく、7時前に解散。迎えが来ていない学生のために、チェンマイの大学まで戻る黄色のソンテオ3台、そのほかの方面に行くソンテオが2台、都合5台のソンテオが呼ばれました。私は学生と一緒に荷台に座りたかったのですが、女の運転手がいたので、その助手席に座ることになりました。帰りすがら、日本人兵士の慰霊碑のあるバーン・カート高校の脇を通ると、不思議と、日本語が聞こえなくなりました。チェンマイへは、意外と早く、1時間弱で、8時半、予定通り、大学に戻りました。ここでも、流れ解散でした。荷物をトラックに載せる学生。買った水、20バーツの出費だけでした。後半だけの参加でしたが、頭陀行と言うより、荷物を運んでくれる車があったりと、ウォーク・ラリーと言うにふさわしいような気がしました。それにしても、みんな歩き慣れていない、一日あたりの歩く距離が短いような気がしました。朝の托鉢で何キロも歩かなければならない寺に住んでいる比丘が、チェンマイの大学まで寺から通っている訳はない(大学に通うことになったら、チェンマイの寺に移動する)ので、彼ら学生にとっては、かなり長い距離だったようですが・・・(お坊さんに限らず、タイ人は歩かないよな!)。いつもは、英文学と仏教学の学生を相手にしているので、ほかの専攻の学生も見れて、やっぱり、専攻による色って出るんだな、と実感しました。いろんな学生と話す機会にもなりました。学生は、この後、一年間の実習を行ってから、正式に卒業になります。一部の学生は比丘としての生活を続けますが、多くは還俗して、仕事を探します。今、チェンマイでの就職は、非常に難しい。チェンマイでのトップの旧国立系のチェンマイ大学でも、卒業生の50%が就職、25%が大学院への進学(仕事が見つからないので、進学をする者も含む)、25%が完全に仕事が見つかりません。一流大学でもそのような状況なので、やはり、学生にとって、仕事を見つけるのが大変で、将来に対する不安を口にしています。徴兵制への悩みも聞きました。ここ、ランナー校で学ぶ大部分の学生たちは、仏教寺善行学校の出身です。この学校は、たとえば、寺の住職さんが私財をなげうち、在家の人々から寄付を集めて、運営する学校です。タイでよく目にする寺の境内にあり、学ぶのは沙弥(見習い僧)の黄色い衣を着た子供たちの学校です。多くの普通の学校では、授業時間に軍事訓練の時間を取り入れていますので、その軍事訓練を受ければ、徴兵は免除されます。仏教寺善行学校では、戒律とのかねあいもあり、軍事訓練を取り入れることができません。比丘の学生たちは、大学卒業と当時に、徴兵検査を受けなければならなくなります。徴兵は、全員徴兵ではなく、くじ引きで、徴兵されるかどうかが、決まります。くじ引きで当たれば、徴兵されます。1年間、兵隊として勤めなければなりません。徴兵を受けずに兵隊として志願すれば、6ヶ月間で済みます。以前のように、南タイで問題がなければ、死ぬ確率は低かったのですが、徴兵されたらどこに配属されるか分からず、もし、南タイに配属されるようだったら、死ぬ確率が高くなります。実際、卒業して、親の知らない間に徴兵され、南タイに配属になり、死亡して家に帰った来た言う話も聞きます。そのようなわけで、学生たちは、志願して6ヶ月で済ますか、運を信じて、徴兵を受けるか、頭を抱えています。来年は、チェンライからチェンマイまでだそうですが、3ヶ月間の頭陀行にするとか、いろんな話が出ているようです。