更新)早くも『どろんこ塾』の準備!本日は日曜日。久々の農休日ということでのんびりムード。家族サービスでもしようかなと思ったら、カミさんがインフルエンザにかかってしまい、サービスという雰囲気ではありません。いうことで、結局作業服に着替えて作業場に出勤。以前紹介した「親子農業体験・どろんこ塾」の田圃が稲刈りをしたまま放置状態だったので、今年の『どろんこ塾』に向けて簡単な圃場整理をおこないました。天日干しに使った竹竿を撤収し、回収できなかった稲藁を掻き集め焼却処分。これで田圃は綺麗サッパリに。ついでに、一昨日まで作業していた田圃への『ヌカまき』で、若干の余りがでたので、土づくりの一環ということで約50kgのヌカを散布しました。周りの田圃は、既に1番耕起はもちろん、気が早い人は2番耕起を行っている状態ですが、どろんこ塾の田圃はまだ一度も耕起していない状態なので、主催している事務局スタッフとよく相談して、今後のスケジュールを考えて行こうと思います。2日ぐらい前から、また寒さが厳しくなり、私を含めスタッフ一同体調がいまいち優れない今日この頃ですが、そんな中、染谷農産にとても嬉しいできごとがありました。タイトルにもあるように、イセキ製の中型トラクターが新たに導入されました。ご覧のように後輪がタイヤではなく、キャタピラになっています。馬力は以前から所有していた同社の75馬力より10馬力アップして『85馬力』になり、エンジンに余裕をもった作業が可能になりそうです。基本的な操作は、以前のトラクターとあまり変わりませんが、約8年の時間が経過しているため、細かいところはマイナーチェンジしており、オペレーターにとってはとても助かる機能がいくつか付いているようです。後輪がキャタピラーになってのメリットは、やはり深い田圃での代掻き作業が安心してできることです。今までは、深い田圃へは後輪に鉄車輪という『補助輪』を装着して対応していましたが、これからはこのトラクターで安心(気分的にも)して代掻きが出来そうです。(鉄車輪は付いてませんが、去年まではこんな感じで代掻きをしてました)もうひとつのメリットは、ジャガイモの種を蒔く前に、土を深く掘り下げる作業のため、プラソイラー(大きな爪が付いている)という機械をトラクターに装着するのですが、従来のタイヤの場合、接地面が少ないためスリップ等を起こしていましたが、キャタになったことで、この辺の問題は解消されそうです。・・・もう少しでプラソイラーの作業が始まりますので、後日報告したいと思います。21:00:00『ジャガイモ』の種蒔き準備です『ジャガイモ』の種蒔き準備ですチョット早い話ですが、3月上旬から始まる”ジャガイモの種蒔き”の準備作業が始まりました。畑は、急いで耕起し、肥料を入れて小麦を蒔くのですが、ジャガイモの場合毎年同じ畑に作付け出来ないため(連作障害を防ぐため)3年に1度のローテーションで作付けを行っています。今回耕起した畑は、このあと更に深さを増すためにプラソイラーという大きな”爪”で耕起を行いますので、今後お知らせいます。