乗務員の女の子は、「さっき前の客に注意を払っているうちに、後ろから乗ってきちゃったの」と言い訳をした。後ろを振り返ると、確かに立ち客が何人かいる。高速道路に入る一つ前のバス停にバスが停まった。運転手が後部座席の方へ向かい、立ち客に「なんとかして座ってください。高速道路に入りますから!」と二人がけのシートに三人座らせようと説得を始めた。そのバスから乗務員の女の子が下車して駆け寄ってきた。続いて、「席空いてない?こっち、何人か座れないで余っちゃっているのよ」と外から声をかけてくる。「こっちもいっぱいよ。今、無理矢理詰めてもらっているところなんだから」。こちらの乗務員がすかさず返事を返した。「ほんとにどうにもならないの?」。幾度か会話が繰り返された後、前のバスの乗務員は、「わかったわ。外から中が見えないようにして出発するのよ!」と言い残して去った。前のバスは早々に出発し、その間にこちらのバスもカーテンを全て閉じ、前部のブラインドも可能な限り下ろして後に続くように出発した。(なるほど・・・、高速道路では立ち客を乗せて走ってはいけないのか)。言えば、最近、日本のニュースで、「高速道路を走行中はバスガイドも座っていなければならなくなった」というのが報道されていた。考えてみると、日本では高速道路を走るバスは座席指定が当たり前だ。(インターネットで調べると、予約定員制というのもあって、その場合、正規の座席が満席になった場合は、補助席へ。補助席もいっぱいになった場合は次の便へとなるそうだ)。市内方面に向かう途中にあった高速道路では、立ち客で通路が埋まった状態で走ってきた。市内方面から福永へ向かう途中が、何らかの理由で、立ち客がいては困るのだろう。その理由が間もなく明らかになった。深セン市内から市外の特別区外へ向かう途中には、警察が取り締まりを行う関門のような場所がある(以前はここで通行証明の検査をし、それがないものは市内に入ることができなかった)のだが、そこを抜けたところで、先に出発したバスが警察に停車させられていたのだ。何人かの乗客が下車させられているのが見えた。(正確に言うと、下車客がいたので停車していたところを警察の検査が入ったというところらしい)。こちらのバスでも数人下車客がいたため、運転手はやむなくバスを停めた。警官が乗り込んできて、内部をチェックし、定員オーバーを発見した。運転手から免許や身分証を取り上げた。続いて、「オーバーしている分を下車させなさい」と指示して去っていった。運転手は警官の後をついて行く。二人降りて!次のバスがするに乗るから、それに乗って」と声を張り上げ、人数調整を始めた。「降りて」と言われて、素直に自らを犠牲にするような中国人はまずいない。返事をしたが、その答えは無視された。乗務員の権限で、客に金を返すなどということはとてもできないのだろう。乗務員はさらに、「誰か降りてくれないと皆が出発できないのよ。言っても、一旦下車して次のバスに乗れる保証はどこにもない。同じ時間帯のバスだから、どのバスも目一杯乗せてきているだろうし、そうであれば、他のバスの乗客を乗せる余裕などないはずだ。数十分、もしかしたら1時間以上はバスを待つ羽目になるのではないか。するうちに、最初から乗っていた客たちが怒鳴り声を上げ始めた。「お前らが降りないと、俺たちが出発できないんだよ」。先に乗った自分たちは降りる必要がないと自信たっぷりである。定員オーバーは乗務員のミスだから、この際、先に乗った後に乗ったは関係ないような気がするが、同様な声はますます大きくなり、やがて、気の弱そうな若いアベックが下車をした。戻ってきた運転手が、「そこでウロウロしていないで、前のほうに行きな!あっちにうちの乗務員がいるから」と大声で伝えた。して良いかわからないアベックたちがまごまごしていると、「さっさと行けと言っているだろうが!言われた通りに前に向かって行けばいいんだよ」と怒鳴りつけた。乗務員が申し訳なさそうに、「大丈夫だった?」と尋ねると、「ああ、大丈夫だよ」と運転手は答えた。運転席のすぐ後ろの乗客がすぐに「減点されるのか」と問いかけた。運転手は「ああ、そりゃそうさ」と答える。乗務員に対して怒っている様子はない。乗務員のミスによって、運転手は減点を喰らうことにはなったが、ある程度そういうことが起こるのはやむを得ないと理解されているということだろう。空港に着くまで、運転手と女の子は楽しそうに会話を重ねていた。あれほど詰め込むように乗客を乗せるということは、通常のバス同様、歩合制の給与体制が敷かれていて、頑張って多く乗せれば運転手も乗務員も収入が増える仕組みなのだろう。その過程で発生したミスもある程度大目にみられるのではないか。あれば、そんな制度のもとで、一般道路で乗車・下車自由というのでは、高速道路に入る前でぴったり定員数に収めるというのは至難の業だ(しかも、高速は空港まで続かず、着くまでの間にも数カ所バス停があるのだ)。これでは、「法規を守ろう」などとはならず、「なんとか切り抜けよう」と考えるのが普通というものだ。実際、運転手は「うーん、あそこ(関門)で下車する客がいたからいけなかったんだ。停車さえしなければ、(警察に)見つかることもなかったのに」となんども独り言を言っていて、次から法規を守ろうなんて素振りは少しもなかった。彼にとっては「運が悪かった(あるいは、うまくやれなかった)」に過ぎなかったのだ。そばにいた客も、「昼間でもないのに、ブラインド下げたり、カーテン閉めたりしたのがいけなかったんだよ。怪しまれるじゃないか」などと言っている。法規を守ろうなんて意識は全くなし。制度が穴ばかりで、人も抜け穴探しに懸命というわけだ。空港に着く直前、運転手が乗務員に指示を出した。「さっき、あそこ(関門)で下車した客がちゃんと前方の乗務員に合流したか確認の電話を入れとけ」。この確認は何のためのものか?怒鳴りつけた客の安全を心配してのことなのか、客が会社にクレームを入れるのを恐れてのことなのか。中国を半分でも理解できるようになるのは、当分先のことのようだ。2008年10月6日10月3日に新しいPC(本体のみ)を購入した。