12:02キャンプでは初日からブルペンに入るなど順調に調整を続けるキャンプでの熾烈なアピール合戦が見込まれるDeNAの開幕投手は、4年目の今永昇太に注目が集まる。昨季は左肩痛による出遅れが響いて自身初のスランプに陥ったが、オフは「もう一度打者に向かっていく気持ちを思い出したい」と球団が提携するオーストラリアのキャンベラに加わり武者修行。リーグ戦6試合に先発して4勝0敗、防御率0.51と圧巻の成績を残した。自信と自慢の速球を取り戻し、雪辱のシーズンに懸ける思いは強い。DeNAの開幕投手をめぐっては筆頭候補と目された昨季チームトップの11勝を挙げた新人王・東克樹が左ヒジ痛を訴え、キャンプは二軍スタートに。出遅れは必至となった。それでも2年連続で大役を務めている石田健大や、3年目の濱口遥大もその座を狙うと公言しており、ライバルは多い。昨季は今永が開幕本命と見込まれながら、ラミレス監督は石田に一昨年のリベンジの場を与えた。今年の開幕投手について指揮官は「(新任の)三浦大輔投手コーチに決めてもらう」と姿勢を示しているが、1月21日に新潟で行われたトークショーでは投手のキーマンとして今永を指名。「彼の成績がチームの浮沈を左右する」と言い切った。今永は豪州リーグでの好成績について、バッターの技量に差があるとし「自信になったとは違う」と冷静に足元を見つめる。それでも1年間苦しんだ、肩痛の再発リスクと向き合ったフォームは「固まっている」。表情には手応えがにじむ。【12球団キャンプ情報】DeNA・ゼロからの再スタート!叩き上げで、チーム力を底上げDeNA・先発に誤算が続き打線も迷走。テーマ「投球フォームセルフチェック」ケガ明けが多いDeNA投手陣。今永昇太DeNAいざ、開幕投手へ!週べ・オーロラビジョン週刊ベースボール各球団担当による、選手にまつわる読み物。©NetDreamers©ベースボール・マガジン。