英国の口福こうふくを探して「英国料理はまずい」だなんて、言い古された悪評など何のその。おなじみのものから、意外と知られていないメニューまで、英国の伝統料理やお菓子には、舌が悦ぶものが色々あります。英国在住の編集&ライター。拠点に、ライフスタイル、ガーデニング、食などの取材、執筆を行う。Egg「ハッピー・イースター!」にこにこしながら夫が渡してくれたのは、靴でも入っているのかしらと思うほど大きな箱に入った卵。それはチョコレートでできたイースター・エッグです。結婚してから初めて二人で迎えたイースターのことでした。卵型のチョコレートがスーパーの棚に延々と並べられていることには気付いていましたが、それは子供のためのものだと思い込んでいました。自分がこんなに大きなイースター・エッグをもらえるとは思っておらず、びっくり。英国では、イースターにこの卵型チョコレートを贈り合う習慣があるようですが、そんなことを知らない私は夫にイースター・エッグのプレゼントを用意していませんでした。その日は「ごめんね、英国のイースターの習慣のことは知らなかったから」と謝り、私のもらったチョコレートを一緒に食べることに。チョコを包んでいる金色のフォイルを剥がして卵を割ると、なんと中は空洞でした。卵自体は小ぶりのラグビー・ボールほどの大きさですが、チョコレートは薄っぺらく、中には何も入っていないので、ちょっと肩透かしです。日本のバレンタイン・デーにも負けないほど、チョコレートがあふれかえるイースター期の英国。「チョコレート会社の商業戦略に乗せられすぎ」「近年、大きな問題となっている肥満(特に子供たち)を増加させる原因になりかねない」など批判も少なくないのですが、それでも、今年も、相変わらずスーパーやチョコレート店にはイースター・エッグが山積みでした。イースターに家や庭で卵を探す「エッグ・ハント」の習慣は、ドイツから来たと言われています。もとはゆで卵に彩色を施したものだったと思われますが、チョコレートのイースター・エッグがドイツやフランスで登場したのは、19世紀初めごろ。サンズが、国内で初めてのチョコレート・イースター・エッグを発売しました。ちなみに、紫色のラッピング・カラーがシンボルの人気ブランド、キャドバリーがイースター・エッグの販売を開始したのは、1875年。この時の卵型チョコレートはダーク・チョコレートで、中にはドラジェと呼ばれる、砂糖でコーティングしたチョコレートが詰まっていたそうです。このキャドバリーは、近年、英国の景観や歴史的建築物の保護に尽力しているチャリティー団体、ナショナル・トラストの管理地でのエッグ・ハントに協賛しています。今年は私もこのエッグ・ハントに初挑戦。広大な敷地内に散らばった10個のクイズに答えた後は、イースター・エッグをご褒美にもらいました。中は空洞でしたが、イースター後に自分のお腹が卵型にならないためには、このくらいの量が十分だと思います。作り方チョコレートをボウルに入れて湯煎して溶かし、バター、ゴールデン・シロップを加えてよく混ぜる。❶にコーンフレークを入れてよく混ぜる。12個用のカップ・ケーキ型にそれぞれカップ・ケーキ・ケースを敷き、❷を均等に入れる。❸の上にそれぞれミニ・エッグを3個ずつ載せる。❹を冷蔵庫で30分ほど冷やして、全体が固まっていれば出来上がり。memoミニ・エッグを使って作るこのお菓子は、オーブンいらずで簡単なので、小さなお子さんと一緒に作るのも楽しいです。英国ニュースダイジェストに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。