当たって砕けろの精神(笑)。我が誰なんて関係なし。知らない方も、丁寧に取材に応じてくれました。都合により、一部のクラスを抜粋しての紹介ですが、ご一読ください。PN4クラス天気予報では午後から雨......とされていたが、競技開始の直前になって雨はポツリポツリ。それどころか、またたく間にコースを濡らしてしまう。天候変化に混乱を来すドライバーもいた中、かつてジムカーナの華と呼ばれた4WDで競われるクラスともなると、トップドライバーは慌てず動ぜず。第1ヒートのトップは昨年のチャンピオン、茅野成樹。その時ばかり雨が弱まったかと思わせる、2番手を1秒も引き離す激走を見せつけた。第2ヒートが始まって間もなく、僅差ながらも茅野のタイムを上回ってきたのが野島孝宏だった。実に1秒2ものタイムアップを果たす。序盤のスタートだっただけに、そのことが茅野の耳に入ったのは間違いない。言って動じるはずもなく......。「第2ヒートの方が路面はいいって、走り終えた人に聞いたから『なら、行けるじゃん』って。実際抜かれたんですけど、抜き返せる、1秒ぐらい楽に上げられる自信はありました。したら、ほぼ完璧な走りができました」と語る茅野は、その言葉どおりのタイムアップを果たして最逆転に成功。連覇に向けて幸先の良いスタートを切ることとなった。2位は野島孝宏で、3位は野島美恵。ふたりは夫婦で、揃って表彰台に立つことに。「攻めきれなくて、僕にとっては悔しい2位ですけど、奥さんが3位に入ってくれたのは、めちゃくちゃ嬉しい」と野島孝宏は語っていた。SA4クラス王者の貫禄とは、まさにこのことか。津川信次が第1ヒートで2番手の飯坂忠司に、なんと3秒もの差をつけることに。なんとか第2ヒートで津川との差を詰めたい飯坂だったが、攻めすぎたあまり、パイロンを跳ね飛ばしてしまい、ペナルティとして5秒加算されてしまう。その飯坂の第1ヒートのタイムを上回ったのが高瀬昌史で、自身のタイムを1秒縮めてきたが、もちろんのこと津川には及ばず。ビクトリーランとなったクラス最終出走で、津川はわずかではあったがタイムアップを果たし、ライバルの誰をも寄せつけずにフィニッシュした。「今週は、金曜日に4本、土曜に2本、今日2本走ったんですが、すべてトップが取れたので、すごく良い週末になりました。オフの間のメンテで、去年の良い状態とまったく変わらない状態にまでリフレッシュできたから違和感もなく、不安要素も取れた状態で、安心して走ることができました。努力は報われましたね(笑)」と津川。直之モータースポーツジャーナリスト。大学在籍時からモータースポーツ雑誌編集部に加わり、90年からフリーランスに転身。以来、国内レースを精力的に取材。本当に力を入れたいのは、非メジャー系レース。エントリーフォーミュラのスーパーFJに関しては右に出る者はいないが、並ぼうとする者もいないのが悩みの種?スーパーGT(主にGT300)とスーパー耐久は全戦取材を予定。USご意見・ご要望・お問い合わせなどは、以下のフォームよりお願いいたします。LANGUAGEJapaneseEnglish。