この街の北側にそびえる赤石山一帯には、この松がたくさん自生しているとのこと。盆栽に適した松だということで、その道が好きな人には良く知られているのだそうだ。そんな北側の山々は、今日は半分雲に隠れ、水蒸気が上がっている。新居浜駅はあとで立ち寄ることにして通過し、13:16、伊予西条駅に到着する。街の北にそびえる石鎚山からの伏流水が、街中に湧き出す水都である。街を歩いたことがある。水が良いのでお酒が美味しい。お酒は、家で好評だったっけ。そんな伊予西条だが、以前の出張の時にはなかった魅力が加わっている。駅前に変わったデザインの大きな建物が建っている。なんと、新幹線0系が展示されている。この街の出身であった。SAIJO」というのが、駅前に作られた。いう建物が作られ、そこに新幹線が飾られているというわけである。今や新幹線は日本一大事なインフラだ。この旅行だって新幹線がなかったら、今日伊予西条までたどり着いてないだろう。偉大な十河さんの功績を、鉄ちゃんで無くとも、称えずにはいられない。次の列車の時間まで、少し、この水都を歩いてみよう。駅から少し西に歩くと、新町川という川に行き当たる。伏流水の自噴泉があって、みんなが大きな容器で水を汲んでいる。いう湧水が、西条には二千もあるという。川に沿って少し遡ると、川は大きな泉で終わっていた。「観音水」と呼ばれているそうだ。「観音水」というかというと、近くの禎祥寺に観音堂があるから。今を盛りと薄紫に輝いていた。樹齢約400年の名木は、水沸く街の清らかな水を吸って、今年もまた大きく咲いた。私の旅はまだまだ続くが、一旦ここで稿を変えたい。