我家では一足も二足も早くコタツを出しました。08/13/20120ミシガンでは珍しく猛暑が続いた7月もようやく過去のものとなり、8月に入りました。暑さも緩むと思いますが、日本ではこれからが夏本番。見えていて本当にお気の毒な事です。01/09/20120新年明けましておめでとうございます。本年もよろしくお願い申し上げます。昨年は日本でも世界でも色々悲しい出来事、暗いニュースがありましたが、今年は少しでも多く明るいニュースが聞けるといいですね。スポーツ界では地元デトロイト・ライオンズが12年ぶりにプレイオフ進出。年越しで地元チームのプレイが観れるとは「こいつは春から縁起がいいわい」と言ったところです。プロ野球のオフの話題では何と言っても日本ハムのダルビッシュ投手がポスティング・システムでMLB入り実現するかが目玉。本号が発行される頃には独占交渉権を獲得したテキサス・レンジャースとの契約交渉に何らかの進展があるかもしれません。入団してイチロー選手ら他の日本人選手と一緒にこちらで活躍し、日米の野球ファンはもちろん日本の皆さんに元気を与えて欲しいですね。ゴルフでは20歳になった石川遼選手に米国PGAツアー公式戦、出来ればメジャー・トーナメント、更に出来れば彼自身の夢であるマスターズで勝って欲しいものです。06/11/20120例年メモリアル・デーが過ぎると一気に夏!という感じのミシガンですが、今年は3月に一度バカ陽気のヒート・ウェーブが訪れ、4月には肌寒い日が数日続いたりと天候が不順だったので、皆さん体調管理にご苦労されたのではないでしょうか?6月に入ると当地の高校、大学の卒業式が終わり、卒業生は想い出に浸る時間もそこそこに新たな門出の準備、在校生は長い夏休みに入ります。輝かしい門出、安全で健康な夏休みになりますように。09/12/20170何と早9月になってしまいました。Dayの連休が終わり、現地校は新学期の始まりです。05/11/201505月=皐月(この漢字の方が趣がありますね)となってミシガンにもようやく本格的な春がやって来ました。4月末週には所によって雪がちらつくような寒の戻りがありましたが、4月の雪もミシガンでは珍しい事ではなく、長年住んでいると「ああ、またか」と言った感じです。春爛漫の日本ではゴールデン・ウィーク明けに新入生、新入社員の5月病が顕在化する要注意時期でもありますね。スポーツの話題を少々。04/09/20180この冬のミシガンは珍しく例年よりかなり寒い冬でした。ご家族の皆さんは雪と寒さに驚き、戸惑われたのではないかと思います。3月にはさすがに積もっていた雪も溶けてようやく春めいて来たと思っていた矢先の4月頭にはまた雪がチラつき(現時点では予報ですが)エープリルフールの延長かと思わせました。01/13/20200亥年の2019年に別れを告げ、子年の2020年を迎えました。米国では日本より一足早くホリデーシーズンが終わり通常の活動ペースに戻りましたが、皆さんの年末年始は如何でしたでしょうか?今年は珍しくホワイトクリスマスにならなかったデトロイト地区を離れて日本へ一時帰国された方、米国外または米国内を旅行された方、ご自宅でゆっくりされた方など様々でしょうが、皆さんそれぞれリフレッシュして英気を養い、順調に新年のスタートをされた事と思います。01/12/20150新年明けましておめでとうございます。本年もよろしくお願い申し上げます。皆さんの年末年始は如何でしたか?昨年一年の疲れを取り、新年を迎える英気を養えたでしょうか?私事ですが、義父の13回忌法事のため昨年下旬から年末にかけて久し振りに一時帰国しました。年明けまでは居られなかったので、日本の正月を味わえず帰米したのは残念ですが、年の瀬迫る日本の雰囲気を多少なりとも直接肌で感じることが出来ました。02/13/20200この冬ミシガンは年明け後も妙に暖かいですね。私のように寒がりのシニアには暖かい方がありがたいですが、それにしても異常です。一時的に吹雪や氷雨の日もありましたが、例年に比べれば遥かに過ごしやすい冬です。噂をすれば何とやらで、北の方からいつまた突然冬将軍が押し掛けて来て長く居座るかもしれないので油断は禁物です。U(ルイジアナ州立大)がクレムソン大を破って優勝。Uが攻守に圧倒し、終わってみれば42−25の大差。Pカップ第一回大会がオーストラリアにて24か国参加で行われ、ジョコビッチ選手率いるセルビアが決勝でナダル選手率いるスペインを破り初優勝。エース錦織選手を欠いた日本は予選2試合で西岡選手が格上の相手を破る奮闘でしたが、あと一歩及ばず決勝トーナメントに進めず残念でした。シングルス2試合とダブルス1試合の構成ですが、国を代表しての戦いは選手も応援も熱かったですね。Aにも求める声があるようですが、一方では今でもきついレギュラーシーズン公式戦の他に各種カップ戦が多くなり過ぎて選手への負担増と怪我・故障のリスク増大を懸念する声もあるようです。リスクもより大きくなりますから、主催者側の興業収入増思惑と選手側の心身両面の健康維持は相反するかもしれません。チェック・アンド・バランスが必要ですね。先日幕を閉じた今年最初のメジャー大会であるオーストラリアン・オープンでは女子シングルスで連覇が期待された大坂選手が残念ながら3回戦で目下売り出し中の新鋭15歳の米国ガウフ選手に破れてしまい、昨年優勝で獲得した全ポイントを維持出来ず大幅減となり、大会後はランキングが9位以下になる見込みとのこと。思い通りのプレーが出来ずイラついて珍しくラケットを投げたり、それを蹴ったりと精神面の不安定さが見られましたが、彼女はまだまだ若い発展途上人、長い目で見て応援してあげましょう。今回は『2020年波乱の幕開け、先行きは?』というテーマです。先月『さよなら2019年、いい事あるかな?2020年』と題して今年は少しでもいい事があるように祈念しましたが、年明けいきなりイランと米国間で尋常でない緊張が走り、淡い期待は早々に裏切られました。事の発端は、皆さんもご存知のように、正月3日イラン軍精鋭部隊のリーダーで対米軍事戦略の中枢であり実質的にイランのハーメネイー最高指導者に次ぐナンバー2であったソレイマニ将軍が軍用車で移動中に米空軍機による攻撃で暗殺された事です。Oサインを出し実行させ、前・元大統領がやれなかった事を「俺がやってやった!」と自慢げに発表したものです。米国権益に繋がる施設では一気に緊張が走りました。イラン国内の反米デモも激しく、以前もあった「米国に死を!」のスローガンとシュプレヒコールが溢れ、お膝元の米国領事館がデモ隊に取り囲まれ投石や一部建物の破壊行為に見舞われ、館内人員の身の安全が大いに危惧されました。単なる脅しではないぞ!」とばかりにイラク内の米軍拠点にイランの中距離弾道弾と思われるミサイルが十数発着弾し、直後にトランプ大統領は「死傷者なし。施設被害も最小限で機能上問題ない」と速報しましたが、後日の米軍発表では実際は重傷者を含む35名(当初発表の11名を更に追加訂正)が負傷し、無責任な大統領発言に現地関係者は怒っていると報道されました。軍事専門家の衛星分析では、少なくともイラク西部のアル・アサード空軍基地近辺で7箇所の施設が被害を受けた由。この中距離弾道弾は本来狙った標的への着弾精度が高いのが特徴であり、イラン政府としては国内の反米デモ感情の反映と国軍の権威を示す意味で攻撃したものの、米軍の反報復攻撃を危惧したイラン軍が米軍に重大な人的、物的被害が出ないようにわざと米軍中枢の標的を外す操作をしたのではないかという憶測もあります。始まるかもしれないという懸念は一旦収まり今のところ小康状態が続いていますが、これも一時的な緊張緩和に過ぎず両国が事態収集で合意した訳ではないため、いつまた何時(なんどき)、何処で何が起こるか全く予断を許しません。みで米国が実施した経済制裁の影響が深刻となり国内景気が冷え込み、国家財政の悪化、国民生活の窮乏から国内各地で頻発していた反政府デモが反米デモにすり代わり一息付きかけたのですが、彼らにとって不運だったのは上述のミサイル攻撃をした当日イラン国内をウクライナのキエフに向かって飛行中のウクライナ機が墜落し、乗客乗員176名全員が死亡した事件でした。後日イラン政府の公式発表で自国の防衛隊が同機をイラン軍の機密上重要な軍施設付近に飛来した敵性標的と誤認し、地対空ミサイルで撃墜した人的ミスと認めましたが、反米デモのお陰で国民の視線と感情が米国に向きかけたところに、同機に多数のイラン人も搭乗していたこともあり、デモ隊の怒りの矛先がUターンして反政府デモに逆戻りし、先の米国によるソレイマニ将軍暗殺がこの不幸な事態を招いたと米国を非難したものの、更なる国内の混乱を避ける意味で例外的に自国の非を認め誤射の責任者、当事者を追及・訴追すると声明しました。両国間紛争のとばっちりでこの不幸な災難に遭遇した犠牲者とご家族、関係者の方々には全くお気の毒な事でお悔やみの言葉が見つかりません。一つ素人目にも大きな疑問は、米国とイランが準戦時下のような緊張した状況の中、同機を何故イラン国内で飛行させたのか?です。運営責任者など誰一人として少なからぬリスクを察知して、リスク回避の手立てを講じなかった結果、罪のない多くの方が亡くなられた事が大いに悔やまれます。海外発の波乱のニュースとしてはこの他最近急展開している中国武漢から始まり既に海外数カ国に感染が拡大し、1次感染から3次感染まで罹患者が確認され、死亡者も急増しつつある新型コロナウィルスによる急性肺炎が初動対策の遅れから世界的なパンデミックに変容する恐れがあり、緊張が高まっています。英国王室ではヘンリー王子夫妻が正式に王位継承序列から外れ王室関連行事参加も限定し、王室からの財政支援も最小限に留めて独立度とカナダへの移住など行動の自由度を高めるという驚きの発表があり、世界を驚かせました。米国内では年明け早々に予想されていた米国議会上院での大統領弾劾裁判が始まりました。1/21(火)から弾劾裁判に突入しました。冒頭本件裁判長を務めるジョン・ロバーツ最高裁主席判事の宣誓式、それに続く上院議員全員の裁判員としての宣誓式は滅多に見る機会のない貴重な瞬間でした。通常の上院集会と異なり本件裁判員を務める上院議員の宣誓文で最も重要な点は各裁判員はImpartial=インパーシャル(「偏りのない公平な」の意味)でなければならない責務ですが、その後の党利党略を前面に押し出した裁判の審議進行を見るにつけ、米国国旗に向かい右手を挙げてこの宣誓をした上院議員の内何人が所属党や次期選挙の事は忘れ、個々に本気でImpartialの裁判員の責務を貫き通す決意をしたか?と疑問を抱かざるを得ません。下院で訴追決議が採決された直後ホワイトハウスに出向き、被告に当たる大統領側近や弁護団と裁判実施ルールの事前打ち合わせをし、「完全に意見が一致している。私は公平な裁判員ではない」と公言して憚りませんでした。常識外れの厚顔無恥な言動で、部外者の外国人である私が観ても恥ずかしい気がしました。反論の冒頭陳述では「弾劾担当マネージャー連による長時間プレゼンと違って(上院議員の)皆さんの貴重な時間を取らないように短く済ませます。」と言っていましたが、弁護団の立場からすると長引かせたくない真っ当な理由があります。有罪・罷免決議に向かう恐れがあり、さっさと終わらせたい意図が見え見えでした。テレビ中継を観ている有権者と次期大統領選を大いに意識して、翌週に迫っていたアイオワ州民主党党員集会の予備選挙直前に民主党有力候補者であるバイデン前副大統領とその息子のウクライナ絡みの言動を標的にして次々と糾弾し、本題である大統領弾劾裁判から視聴者の視線を逸らそうとする試みにも力を入れていました。先月最終週には弾劾担当マネージャー及び大統領弁護団に対する上院議員裁判員からの質疑応答へと進み、弾劾担当マネージャー達が入れ替わり立ち替わり指摘・要求しているにも拘らず、最終的に共和党上院議員の中から3〜4名の米国国家と憲法、民主主義を守る大義を最優先する良心的な離反者が出ない限り証人喚問請求動議も過半数に満たず否決されると、弾劾裁判のみならず裁判と名の付くイベントで一人として証人が呼ばれず、証拠書類も一切提出されないまま大統領の有罪、罷免が否決される前代未聞の結末になる見込み大です。波乱の幕開けで始まった2020年、果たして先行きは?良くなる事を祈るばかりです。Inc.勤務を経て現在に至る。06年7月より本紙に寄稿中。06/10/20130今年の上半期最後の月6月に入りました。デトロイト近辺では4月前半に結構暑い日があったものの春分の日を過ぎてから逆に寒い日が続き、夏どころか本格的な春にもならないかと気を揉んでいましたが、メモリアルデーの連休前にようやく夏到来というか突然30°Cを超す真夏日。11/03/20180ミシガンでは9月下旬に一日だけ最高気温が30°Cを超える日がありましたが、10月に入りさすがに20°C台に落ち着いてきました。朝方の最低気温は9月最終の週末に一度10°Cを割る寒い日がありましたが、概ね15°C前後といった感じです。晴れた日は今が一番気持ちいいですね。そんな短い秋の日を楽しむ頃でもジェット気流の関係で北から寒風がサッと吹き込むと一気に10°C位気温が下がることがありますので、米国赴任間もない方や日本からの出張者、旅行者の方は重々ご留意下さい。私も大昔ゴルフのラウンドプレー中のわずかの間にそんな経験があり、戒めとしております。12/09/20190師走。12支の殿(しんがり)である亥年も最後の月になりました。来年は干支が一回りして頭の子年に戻ります。サンクスギビングの連休が過ぎて、残るはクリスマスのみ。冬の冷気の中でホリデーイルミネーションが映える時期です。