昔よりもずっと綺麗になった。最高のクルマに相応しい最高の女だ。この女と付き合えば、俺は充実する。そんな邪な欲望とは裏腹に、傷ついたなつきをどうにかしてやりたいという気持ちもあった。優しい言葉はすなわち、男の弱さだ。水商売の世界では、そうした人の良いおっさんやおばさんがいいカモで、貢がされていた。俺は敢えて強い言葉だけで強引に誘う。「......昔に戻るつもりはないよ」そう言って拒絶するなつきの顔は。完全に俺を見下していて、冷たかった。金が底をついたおっさんを見る目。いや、未来に希望を抱いていた俺が無様に転落したことを嘲笑っているようにも見えて。なって、怒鳴り散らした。そんなか弱い悲鳴なんざ似合わない。なつきはもっと強い女だった筈だ。気まずい沈黙が流れて、頭を冷やした。今の態度は自分でもどうかと思う。言われた通り、クルマを路肩に停車させた。ドアを開けてなつきが降りようとする。この雪の中、山道で降りてどうするつもりだ。柄にもなく心配しているとなつきが。「付き合ってる人は居ないけど、好きな人は居るから。すごく特別で、大好きな人なの」そんな恋に恋する乙女みたいなことを言って。自分がお姫様みたいな顔をしていて。俺はクルマを急発進させて、山頂を目指した。