SHINJIのワシントンDC便りSHINJIのワシントンDC便りワシントンDCはニューヨークのオプショナルツアーの1つでしかなく、観光目的に訪れることはあまり聞いたことがありませんし、観光地でも日本人をあまり見かけません。ワシントンDCに住んで7年目に入った私にとって、その最大の魅力はアメリカ大統領が住む街でありながら、私が案内した誰もが驚く、野生の鹿などが生息する自然がほんの手の届く場所にあるという意外性ではないかと思います。ワシントンの生活ニューヨーク市で気温が氷点下15°C、水道管が破裂して氷の芸術を作り上げたニュースを昨日見たばかりですが、それより約350km南に位置するワシントンでも氷点下10°C以下になるのは冬の季節に数回あります。緯度的には仙台と同じ場所に位置しますので、冬は寒いわけです。ワシントンでも昨日夕方から短時間に降った大雪で昨晩の帰宅時、今日の通勤時はラジオニュースで言う「通勤地獄」とのことです。ワシントンの連邦政府は2時間早めて午後3時に終業(今朝は2時間遅らせて始業)、我社でも雪がかなりひどくなった午後4時に帰宅の許可を出しました。それでも同僚の中には通常1時間のドライブのところ5時間かかって午後9時過ぎに家にたどり着き、まさしく「通勤地獄」を味わった社員もいました。今朝は予定していたニューヨーク出張を取りやめましたが、始業時間を遅らせるか、会社を休業するか(よっぽどの場合ない)、私が種々の情報を集めて早朝に決定し、通常勤務でない場合は電話応答サービスに入れてもらわなければなりません。通常勤務にしないという判断は、雪で視界が悪く運転に危険が生じる、次から次へと降雪があって幹線道路でも除雪が間に合わない場合などがあります。会社からの指示で休業等の決定を下すことに慣れると指示がなかったので会社に来て事故にあったと会社に訴訟を起こされかねませんのであくまでも自己判断で来るか来ないか、遅らせて出社するかを委ねることにしています(その場合自分の休暇等を使う)。私はワシントン市内に住んでいますのでたいていの場合、会社までの通勤経路(約28kmありますが)の除雪が済んでいることが多いので、判断は会社があるカウンティ(郡)の道路除雪状況と通勤時の降雪状況で判断することにしています。昨日は夜半前に雪が止んだので除雪状況をリアルタイムに表示するウェブ上の地図が夜中は除雪作業中だったのが、早朝にはほとんどの幹線・準幹線道路は除雪完了を示す色に変わっていましたので通常勤務形態としました。それでも準幹線道路で倒木があって通行止めになっていてローカルの道路へ迂回すれば除雪が終わっておらずちょっとした坂でも車が上れず、さらに迂回しなければなりませんでしたが、通勤経路の大半で車が空いていて、いつもと同じ時間で出社できました。道路のあちらこちらで運転をあきらめた車が道路脇に乗り捨てられ、坂の多いポトマック川沿いのハイウェイでは乗り捨てられた車が何台もあるために通行止めになったとのことです。ワシントン近郊では数十万軒の世帯が停電(主に倒木によって電線が切れる)となって復旧に数日かかる家庭もあるとも報じられていました。同僚のある社員は家に倒木があり屋根に穴が空いたので出社できないとの連絡もありました。私は市街地のアパート(日本で言う賃貸マンション)に住んでいるんですが、会社近くの一軒家に住む多くの社員は、うらやむような自然の中で住んでいる反面、厳しい季節には自然との闘い(除雪が進まない道路の運転、家の周りの除雪、倒木、倒木による停電)もしなければならないと実感しました。※送信されたトラックバックは管理人の承認後反映されます。トラックバックURLトラックバック一覧とは、この記事にリンクしている関連ページの一覧です。あなたの記事をここに掲載したいときは、「記事を投稿してこのページにお知らせする」ボタンを押して記事を投稿するか(AutoPageを持っている方のみ)、記事の投稿のときに上のトラックバックURLを送信して投稿してください。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。