歴史Tweet「将来、南相馬市に書店を出したい」そう話すのは作家の柳美里氏。柳氏にとって作家デビュー30年、芥川賞受賞から20年と節目の年に出版した初の新書『人生にはやらなくていいことがある』が売り上げを伸ばすなか、そうした「書店への思い」から新たな試みも行った。『人生にはやらなくていいことがある』刊行に際し、「書店に足を運んでもらえるきっかけになれば」と出版社、書店とタッグを組み、親交のある著名人の寄稿、作家生活を振り返ったインタビュー、お勧めの書籍を紹介する『柳美里新聞』を発行。350店舗以上に無料で設置されている。出版関係者や読者からは「改めて柳さんの本を読んでみたいと思った」と声が上がる。本にはできることがある。そんな思いを胸に書き続ける柳氏が、自身の書店に置きたい本を紹介。家族の形見としての「家族写真」わたしにとって、家族写真というのは特別なものでした。それは苦痛の記憶です。わたしの父は写真が趣味で、ニコンの一眼レフカメラを何台も持っていました。家族写真を撮影したいがために、思いついたように家族旅行に行こうと言い出すのです。断崖絶壁の海で青空を背景にして家族を撮りたい、というような絵が父の頭の中には、あらかじめできあがっているのです。その絵に基いて、父は旅行先を決めていました。いわゆるスナップ写真ではないので、父の思い通りの構図で撮影するために、「もう少し手を挙げて」「二人の場所を入れ替えてみよう」などという指示が延々と続く。被写体と化した時の強張りと不快感は、今でも体の中に残っています。父自身の家族も崩壊していたので、父は家族の形を知りません。父にとっての家族というのは、写真の中にしかなかったのではないかと思います。わたしも息子が生まれてからは、写真を撮るようになりました。赤ちゃんは短期間に劇的に変化する存在ですから、生まれて三ヶ月もしたら元の姿とはまったく異なってしまいます。『週刊ポスト』に「命」を連載していた時は写真を撮ることに熱中していて、息子のアルバムは2年で40冊を超えています。今回紹介する本は『明るい部屋』です。『命』には、次の言葉を引用しています。「『写真』とは、『ほら』、『ね』、『これですよ』を交互に繰り返す、一種の歌にほかならない。『写真』は何か目の前にあるものを指すのであって、そうした指呼的な言語活動の域を脱することができない。」この本は、すべての言葉に余剰がなく、精緻で論理的で美しいのだけど、悲しみという感情に満ち溢れています。ロラン・バルトは、最愛の母親を亡くした耐え難い悲しみを、写真論に変換したのです。亡き母親に捧げた一冊の追悼文と言えるのかもしれません。「写真を撮られるとき、私ががまんできる唯一のもの、私が愛し、親しみを覚える唯一のものは、奇妙なことに、写真機の音だけである。私にとっては、『写真家』を代表する器官は、眼ではなく(眼は私を恐怖させる)、指である。カメラのシャッター音や乾板をすべらせる金属音(写真機にまだ乾板が使われているなら)と結びつくものである。」この、バルトの被写体になった時の経験に基づく言葉によって、家族写真の被写体になった幼い頃の記憶が、いくばくかの懐かしさをともなって呼び起こされます。昔は、写真を撮られると魂を抜かれる、と恐れられていました。それはある意味で事実かもしれません。写真に映った人は必ず死ぬからです。写真は動いているものを静止させます。家族写真とは、家族の形見なのです。2017.2.3「こんな物語を書きたい」。経て、86年、演劇ユニット「青春五月党」を結成。93年『魚の祭』で岸田國士戯曲賞を最年少で受賞。97年、『家族シネマ』で芥川賞を受賞。神様』、『ねこのおうち』、『まちあわせ』他多数。