メーデー(労働の日)として知られている5月1日、フィンランドはヴァップと呼んでいる日で、夏至祭、クリスマスと並ぶ、フィンランドでも大きな祝祭の一つです。私が海外生活を始めた理由は、フィンランドへの留学がきっかけです。日本ではもうすぐ卒業の季節ですね。卒業前に、一緒に時間を過ごしてきた仲間たちと、卒業旅行へ行く人も多いかと思います。フィンランドと言えばサンタクロースの国。フィンランドのクリスマスは華やかだろうと思ってらっしゃる方も多いかもしれませんが、意外と素朴です。日本の方が明かりの色も数も多くて派手かもしれません。年末年始の休みを利用して、海外旅行に出かける方も多いと思います。オウル市に移住してきて、早いもので約5年となります。日本の祝日は「国民の祝日」であり、憲法で国民の祝日の定義が記されています。北欧の夏はとても短く、これからまたやって来る長くて暗い冬に備えて、この短い夏を思いっきり楽しみます。フィンランドでは5/1:メーデー(労働者の日)をVappu(ヴァップ)と言い、Vappuを迎える少し前から急に街がそわそわとしだします。フィンランドは3月最後の日曜日にサマータイムを迎えます。暗くて長い冬に終わりを告げ、同時に春の始まりを告げる合図。