紫式部の著した『源氏物語』は、100万文字・22万文節・54帖(400字詰め原稿用紙で約2400枚)から成り、70年余りの時間の中でおよそ500名近くの人物の出来事が描かれた長編で、800首弱の和歌を含む平安時代中期に成立した典型的な長編王朝物語です。物語は、母系制が色濃い平安朝中期(概ね10世紀頃)を舞台に、天皇の親王として出生し、才能・容姿ともにめぐまれながら臣籍降下して源氏姓となった光源氏の栄華と苦悩の人生、およびその子孫らの人生が描かれているのです。そんな今回は、「真木柱」の物語の続きです。北の方、病状進む]あの、もとの北の方は、月日のたつにしたがって、あまりな仕打ちだと、物思いに沈んで、ますます気が変になっていらっしゃる。大将殿の一通りのお世話、どんなことでも細かくご配慮なさって、男の子たちは、変わらずかわいがっていらっしゃるので、すっかり縁を切っておしまいにならず、生活上の頼りだけは、同様にしていらっしゃるのであった。姫君を、たまらなく恋しくお思い申し上げなさるが、全然お会わせ申し上げなさらない。「わたしたちをも、かわいがってやさしくして下さいます。毎日おもしろいことばかりして暮らしていらっしゃいます」などと言うと、羨ましくなって、このようにして自由に振る舞える男の身に生まれてこなかったことをお嘆きになる。妙に、男にも女にも物思いをさせる尚侍の君でいらっしゃるのであった。十一月に玉鬘、男子を出産]その年の十一月に、たいそうかわいい赤子までお生みになったので、大将も、願っていたようにめでたいと、大切にお世話なさること、この上ない。その時の様子、言わなくても想像できることであろう。父大臣も、自然に願っていた通りのご運命だとお思いになっていた。特別に大切にお世話なさっているお子様たちにも、ご器量などは劣っていらっしゃらない。「今まで皇子たちがいらっしゃらないお嘆きを拝見しているので、どんなに名誉なことであろう」と、あまりに身勝手なことを思っておっしゃる。公務は、しかるべく取り仕切っているが、参内なさることは、このままこうして終わってしまいそうである。それもやむをえないことである。近江の君、活発に振る舞う]そうそう、あの内の大殿のご息女で、尚侍を望んでいた女君も、ああした類の人の癖として、色気まで加わって、そわそわし出して、持て余していらっしゃる。「今後は、人前に出てはいけません」と、戒めておっしゃるのさえ聞き入れず、人中に出て仕えていらっしゃる。どのような時であったろうか、殿上人が大勢、立派な方々ばかりが、この女御の御方に参上して、いろいろな楽器を奏して、くつろいだ感じの拍子を打って遊んでいる。「やはり、どの人よりも格別だわ」と誉めると、この近江の君、女房たちの中を押し分けて出ていらっしゃる。「この人よ、この人よ」と誉めて、小声で騷ぎ立てる声、まことにはっきり聞こえる。寄る所がなくて波に漂っているならわたしが棹さして近づいて行きますから、行く場所を教えてください棚なし小舟みたいに、いつまでも一人の方ばかり思い続けていらっしゃるのね。「寄る所がなく風がもてあそんでいる舟人でも思ってもいない所には磯伝いしません」とおっしゃったので、引っ込みがつかなかったであろう、とか。穀雨とは『五穀を潤す雨が降る』と言う意味です。第338夜)前回、”美しきズームルッドと「栄光」の息子アリシャールとの物語”からの続きです。