「あいつはまじめな男でして、頻繁に報告に来ているんですよ」わたしと周藤は顔を見合わせた。周藤がお茶に口をつけた。周藤が再び切り込んだ。周藤よりも先に、わたしの方が声をあげていた。「医者は、中山に、まだ休業して療養すべきだと言っている。こちらは間違いありませんよね」わたしたちは医師に直接確認した訳ではないが、頷いた。「それを聞いて、だったら無理をして出勤する必要はないなと。中山は怪我をしていて車の運転ができず、通勤が難しいわけですし、いまはお母さんが大変な状況ですし」わたしが聞く前に、今度は、周藤が金沢の会話を遮って質問した。金沢が目をぱちくりさせた。金沢がお茶に口をつけた。「中山のお母様は、女手ひとつであいつを育て上げた立派な方です。そのお母様が、いま、入院しているのです。昨年、大きな病気が見つかったそうで......」わたしと周藤は、再び顔を見合わせていた。失踪の理由を探っている。愛車はトヨタスポーツ800。周藤健一(41):元敏腕刑事。警察を辞めたのかも、プライベートも謎。社長の意向でミキとコンビを組むことに。桜川和也(29):ミキの同僚。保険調査の報告書を作成するライター。彼女あり?成田真由子(27):ミキの中学校時代からの親友。