あるキーワードから、その属性や記述などを検索するために使われる。データベースと似ているが、一般にディレクトリサービスでは、データの更新は低い頻度でしか起こらず、読み出しが殆どである。同じ内容を持つディレクトリが複数存在することもある。このための通信プロトコルとしてLDAPが良く使われる。DNSも一種のディレクトリサービスと言える。特徴ポータルと呼ばれるような多くのサイトでは、情報を項目ごとに分類し、ユーザーが目的とする情報を見つけやすくしており、このようなスタイルを一般にディレクトリ型と呼ぶ。参加の案内ダウンロード↑本の。