ここは核シェルターか?と思うような作りにびっくり。改札へ出るための階段を見て驚愕する。自分は今、奈落の底にいるんだと認識する。筒石駅は頚城トンネルの中に作られた駅。地上まで300段の階段を上らなければ外に出られない構造だ。ためにエレベータを、となるんだろうが、乗降客が少ないからそんなものはない。駅員さんに青春18切符を見せて、スタンプを押させてもらう。買って「入坑証明書」なるものも入手する。駅員さんの方は、こんな鉄道ファンの客は珍しくないのであろう、極めて冷静で事務的な対応だった。それを、なんだか物足りなく感じるのは、こちらの身勝手なんだろうな。外に出てみようと、駅舎の扉を開けると瞬間、雪が吹き込んでくる。この駅から近くの集落までは距離があるし、とても行けそうにもない。筒石の駅は、かつてはもっと海辺にあったらしい。このあたりは交通の難所。頚城トンネルが作られて、その中に組み込まれてしまった。サイクリングロードを利用したことがある。あの時すでに、筒石駅は今の所にあったわけだ。奈落の底への階段を降り、今度は途中で分岐して上りホームへ。