岡林農園ページの先頭です。(写真=仁淀川の対岸から望む。中央の下、黄色の装飾が着く建物周辺が岡林農園)仁淀川沿いながら、陸の孤島だった浅尾(写真=仁淀川越しに眺めた浅尾地区周辺)「今、浅尾(あそお)地区の家は8軒しかないがよ。人がおらんなっても、生まれ育った土地を大切にしたいと思いゆう。山のなかの、これっぱあしかおらん小さいところでも、やりゃあできる。人懐こい笑顔とともに、創業者の岡林富士男社長は語ってくれた。岡林農園のそばには、仁淀川の清らかな流れが注いでいる。映画のロケ地になった著名な沈下橋もある。越知町浅尾の地理条件が持つ歴史を聞くなり驚いた。「ここは陸の孤島みたいなもんじゃった。当初、社長の言葉を計りかねたが、改めて地図を見ればその意味がよく分かる。蛇行する仁淀川の東西の流れは、この浅尾地区をぐるっと囲むように、北側へ大きな湾曲を描いている。山からひょいと、尾が生えたかのような形状である。橋がなければ、まさしく孤島と変わらない。「浅尾」の地名の由来を想像させてもらった。越知町といえば仁淀川の中流域。山のなかを蛇行しながらも、仁淀の川幅は広い。今でこそ浅尾地区の南側にはトンネルが抜け、東西には橋が架かっている。岡林社長が子どもだった時代には橋もトンネルもない。仁淀川の雄大な流れを知るとともに、浅尾地区の貴重な歴史を教えてもらった。もと、1976(昭和51)年から農業一筋に勤めるなか、個人農家ではなく会社として法人化したのは2009(平成21)年。転機について、岡林社長は力強く語ってくれた。「地域を残さんといかん。自然消滅させちゃあいかん」その一心だったという。浅尾地区のみならず、越知町さらには仁淀川流域山間部の過疎化は進むばかり。代々伝わる個人農家で懸命に働く人はまだまだいる。個人個人でも成り立っていたが、高齢化した山間農家の次世代への継承は難しい。