”がお届けするメディアや仕事のあれこれ2018-05-22FENが果たした役割を検証したいおそらく私が最後の世代じゃないかな(私は1969年生まれです)。Network、現在のAFN)の存在は大きい(もっとも、そんなに好みの曲ばっかりがかかっていたわけではないけどね)。FENは何かっていうと、海外基地在住するアメリカ軍人とその家族のための放送局なんですね。山口県は岩国基地があるので、ばっちり入ったのです。田舎だから地元の放送局では飽き足らず、たとえば東京や大阪のラジオを聞こうと(昼間はダメだけど、夜は入った)、チューニングしているときにFENにぶつかった、のです(同時に朝鮮語か韓国語かの放送も夜中になるとめちゃくちゃよく入ったのよ)。Networkが時報代わりだったな(というのも、実際にこのあと、ポーンという音で時刻を伝えていたのです)。『ベストヒットUSA』は放送していたけれど、夜中過ぎだったし、MTVは観られなかった。ほかにテレビで洋楽を紹介する番組ってあったかなぁ(ケーブルテレビって時代でもなかったし)。中学生のときは、音源は圧倒的にラジオでした。村上龍もFENについてなんだか言っていた記憶。西城秀樹が亡くなったとき、それまで別段深い思い入れがあったわけでなく、いつもは有名人や芸能人の訃報にふれても、私のなかでいちニュースという位置づけだったのに、えらくショックを受けて、いろいろニュースを眺めていたら、FENを聞いていた、というのを見て、あっ、そういうことか!と妙に納得(西城秀樹は広島出身)。日本のポップスとかロックとか、ってその存在の意義はいったんおいておいて。FENそして基地の果たした役割はやっぱり大きい、と確信。基地の近いかどうか、という地理的要因もある。東京でも都内だと、そもそものラジオ局が充実しているから、FENを聞いたことない、存在も知らないってのは珍しくない気がする(ひと昔前の田舎ではとにかく情報に餓えていて、すると以外と現地直接にいきついたりする)。