群馬の観光・旅行ホームは地下70m!日本一のモグラ駅「土合駅」とは?群馬の観光・旅行ホームは地下70m!日本一のモグラ駅「土合駅」とは?「土合(どあい)駅」は群馬県最北端の小さな無人駅ながら、なんとホームが地下70メートルにある「日本一のモグラ駅」として注目を集めています。秘密基地のような、神秘的ともいえる光景が広がる群馬観光の隠れた人気スポット・土合駅と周辺観光スポットをご案内します。群馬と新潟の県境にある山あいの小さな無人駅が、ここ数年脚光を浴びています。生活利用者よりも観光客の方が多い不思議な駅......。駅」へのミニトリップです。土合駅に向かうとき、乗り換えなどの玄関口となるが上越線の「水上駅」です。なかったことがわかりました。昭和6年に清水トンネルができ、上越線の水上~越後湯沢間が開通したあと、信号場として開設されたのが土合駅のはじまりです。このときは単線だったため地上にホームがありました。谷川岳への入り口としての役割や、周辺にあった小さなスキー場へのスキー客のための旅客営業を行っていたそうです。(水上方面を向いて撮影)「水上駅」を出発し、ほどなくすると電車は新清水トンネルに入ります。土合駅の下り線ホームが現れます。霧にかすむ駅のホームは秘密基地のようでもあり、神秘的でもあり......。冒頭部分にも登場していて、主演の堤真一さんが階段を一歩一歩登っていく姿はとても印象的です。登り始めのところはすごく空気が冷たく、まるで冷凍庫のようでした。160段付近までくると木製のベンチがあり、上からの外気と下からの冷気が混ざって空気が変わってきます。両脇には雪解け水なのか、水が流れていました。この階段の脇にあるスペースは、もともとここにエスカレーターが設置される予定があったそう。その分のスペースが4メートルほど確保されていますが、結局設置されないままとなってしまったということです。実際の地下階段の雰囲気はこんな感じです。暗くてあまりハッキリとは映っていませんが、水の下に岩肌やコンクリートが見え、水の透明度が高いことがわかります。地下というとカビ臭いイメージがありますが、ここは無味無臭で、むしろ透明感のある空気だったのが驚きでした。270段目付近までくると、ようやく出口がハッキリと見えてきました。下から見上げた階段の先は、どこか違う世界の入り口のような感じでしたが、地上の明るさが大きくなるにつれ、現実味が増し少しホッとしてきました。取材日は平日の月曜日だったにもかかわらず、山の中の地下の駅には、男性1名、女性1名、母親と祖母、孫の3人連れが1組と、筆者を入れて6名も乗客がいたのには驚きでした。地下というと暗くて怖いイメージもありますが、ここは照明が比較的多く、不思議と怖いという感じはありませんでした。390段目付近まで来ると、出口もあと少しです。空気もやや涼しいくらいで、地上と変わらぬ温度のまなぬるい空気が漂っています。いう看板が見えてきます。地上に戻ってきたという安心感も出てきました。(写真左)、出口の文字の先にある改札は、まだ17メートル先。(写真右)登り始めてから15分10秒で462段目に到着しました。途中で写真を撮ったり、他の乗客と話をしながらゆっくりと登ったため15分ほどかかりましたが、登ることだけに専念すれば10分ほどで登りきる感じです。安心するのはまだ早く、目の前には更に続く連絡通路が見えます。連絡通路の中は地上の暑い空気がたまっていてビニールハウスの中にいるようで、さきほどまでの冷たい空気が嘘のようです。文字が見えてきましたが、改札口までさらに17メートルあり、最後まで気が抜けません。『土合駅』の改札(写真左)、時刻表の隣には無人駅らしく乗車証明書の発券機(写真右)現在、駅を利用する人は谷川岳に向かう登山客よりも、駅を見学する目的の観光客の方が多いそうです。地元みなかみ町の子供たちにとっては、電車で土合駅まで移動し、そのあと谷川岳の一ノ倉沢を目指す遠足のコースとしても馴染みのある駅だそうです。年にあたり、臨時列車を利用して土合駅を訪れることもできます。「谷川もぐら・ループ号」などが運行される予定です。「谷川もぐら・ループ号」は途中、土合駅での駅見学時間が20~30分ほど組み込まれているユニークな臨時列車となっています。1980年代に無人化されているため、普段の土合駅は電車の発着前後は静まりかえっていました。時刻表を見ても上下線ともに一日五本しかありません。土合駅にお越しの際は、電車の時間にご注意ください。土合駅の駅舎は、谷川岳をモチーフにした三角屋根が印象的です。この駅は、「関東の駅百選」にも選ばれています。新緑や紅葉、雪景色と、季節ごとの風景が楽しめるため、日本一のモグラ駅を見に来る観光客のほか、カメラが趣味の観光客まで、多くの人が訪れる山あいの駅としても知られるようになりました。文字が描かれ、文字の中にはモグラが隠れているという、何とも遊び心あふれた看板でした。駅の近くにはドライブインがありました。食事処、お土産コーナーなどもあり、初めてここを訪れる観光客に対しては案内所のような役割も果たしていました。筆者も水上駅長に教えて頂いた駅周辺にある滝を目指していたのですが、位置がわからなくなり、ドライブインの若おかみさんにお世話になりました。名付け親は、当時の土合駅の駅長さんだったことなど、予想外なところで駅にまつわる話も聞くことができ、取材途中で思わぬ収穫でした。電車の本数が少ないため、一度駅に降り立つと次の電車まで2~3時間ほど空いてしまいます。谷川岳ドライブインとは反対の方向に国道を歩いていき、「土合山の家」の前を過ぎると、湯檜曽川にかかる土合橋が見えてきます。橋の下に見える滝壺や、橋の先を林道に沿って入ったところにある西黒沢橋周辺のユビソヤナギ群落など、川遊びや森林浴などが楽しめるスポットが点在しています。何も考えずにただゆっくり歩く時間がとても気持ち良く、普段の疲れをリセットしてくれるようです。山の天気は変わりやすいため、当日の天候に注意し、川などの周辺に行く場合は充分にお気をつけください。「みなかみ温泉」にも立ち寄ることができます。自転車を借りることができます。ここは返却場所も兼ねているため、この3カ所であればどこでも乗り捨て可能です。この自転車は、もともと放置自転車や、町民が乗らなくなった子供用の自転車などをリユースしたもので、観光用として利用されているほか、地元の人も普段から気軽に利用している何ともアットホームなレンタル自転車でした。“みなかみ温泉シャトルバス”も運行されています。楽しめるお店が点在しています。(アシマ)」は、現在の場所に移転したあと、まかないで食べていた焼きカレーが大人気となり、今ではみなかみの名物にもなっています。群馬産の野菜やソーセージなどが入ったボリュームたっぷりの焼きカレーは、創業時から変わらぬ味の珈琲とともにセットでいただくのがおススメです。観光案内所の松尾友紀さんレンタル自転車のことを詳しく知りたくて、ふらりと立ち寄った駅前の観光案内所。ここはチラシや観光地図などが充実しているだけでなく、親切な旅のガイドがいました。スタッフは気さくに声をかけてくれ、こちらが行ってみたい場所や利用したいものを話すと、とても丁寧に案内をしてくれます。読者のみなさんにも安心して紹介できる観光案内所です。普通列車が乗り降り自由で利用できるフリーパスで、駅のみどりの窓口や券売機などで購入可能です。新幹線や特急列車については特急券が必要)つまり、このパスがあれば群馬県内どこまで行っても、大人ひとり2100円で乗り降りできるという訳です。県内最北端の駅である土合駅もエリア内に含まれています。他にも群馬の観光地に寄って帰りたいという時など、県内の移動がとても便利なチケットです。JRみなかみ駅前、徒歩すぐ※記事内容は執筆時点のものです。最新の内容をご確認ください。今話題の贅沢キャンプ。About公式SNS日々の生活や仕事を楽しむための情報を毎日お届けします。