青と銀の塗装も鮮やかなセスナ195。昭和22年からの生産とあるが、コブ付きのカウリングがいかにも古めかしい。中へ入るとまず、米国プラットアンドホイットニー社製の傑作エンジン、R−2800。空冷星型18気筒(9気筒複列)、46L、1900馬力。下左の写真はR−2800のピストン。下右はピストンのヘッド部と、バルブ。これまたでかい!さすが排気量が46L(46000cc)もあると違うね。(当たり前か)これは英国ロールス・ロイス社製の同じく傑作エンジン、マーリン。水冷倒立V型12気筒、27L。出力は、最終的には2000馬力にまで達した。バトル・オブ・ブリテンでロンドンを守ったスピットファイア、WW�Uの傑作戦闘機P−51に搭載されたのはこのエンジンである。シリンダヘッドには誇らしげにRRとROLLS−ROYCEの文字が。ここで、面白い展示があったので並べて見てみよう。左が星型エンジンのピストンとクランクの動き。何だかヒトデがクネッているみたいだ(笑)。右は水平対向エンジンのピストンの動き。(クリックすると動画が見られます)この後、1Fには目星い展示も無かったのでそそくさと2Fへ上がる。すると何とそこには・・・な、何と、零式艦上戦闘機の操縦席(勿論模造品)ではないかぁ!!しかもどうやら座れるらしい・・・。右が操縦席からの眺め。正面にあるのは照準器、左右の下に黒く見えているのは7.7ミリ機銃(のダミー)である。この中で、しばし恍惚とした時間を過ごしたのは言うまでもない。あぁ、戦闘機乗り(ファイターパイロットではない)になりたかった。零戦の前には、ベルXS−1の機首部分、これまたレプリカである。解説するまでも無いと思うが、XS−1は米空軍チャック・イェーガー大尉により初めて音速を越えた機体である。(実は彼には一度会ったことがある。その時、サインも貰った。我家の家宝だw)零戦同様、この機体もコックピット内へ入ることができる。右側面から這うようにして入るのは、実機も同様。体をねじらなければ入れない。イェーガーは音速を突破した飛行の時には肋骨を骨折していたと言うが、さぞや激痛が走ったことだろう。中は非常に狭く、かつ前方視界は無いに等しい。この機体、離陸はB−29からの空中投下なので問題は少ないだろうが、着陸は通常の着陸である。こんな状態でよくもまぁ着陸できたもんだ。名手、チャック・イェーガーといったところか。一つ、目を惹いた展示がこれ。太平洋戦争中に使われた、中島飛行機製の艦上偵察機、彩雲である。2000馬力の俊足に、スンナリした肢体の別嬪さん。わが敬愛する安永少尉(艨艟HPには何度か名前が出てくる)が、鹿屋の空から青春を賭けて共に戦った機体だ。あぁ、一度でいいから本物を見てみたいなぁ。博物館の最上階は展望室になっていて、成田空港の離着陸状況が一望できる。旅客機には興味薄なのでチラ見で帰ろうと思ったのだが、何と、間もなくエアバスA380が離陸するというではないか。見たことの無い機体、それも世界最大の旅客機となれば話は別である。モノクラスでの乗客定員850名は、「2機あれば小さな村を丸ごと移動させることができる」のである。総二階なので、妙に胴体が太短かく見える。そのせいで垂直尾翼の効きも良くないのだろう、通常のバランスよりも高くして面積を確保しているような気がする。最大離陸重量560ton(!)なのだが、離陸距離が異様に長い(クリックで動画)。通常、離陸開始から高度50ft(ここまでの水平距離が定義される離陸距離である)まで30秒程度なのだが、こいつは40秒以上かかっている。おかげでリフトオフがえらく向こうになって、機体は点?くらいにしか見えていない。(ちなみに滑走全ては長すぎ(重すぎ)てUPできないので、中間はカットしてある)余り期待せずに行った博物館だったが、零戦には乗れたし、彩雲は見たし、A380まで堪能できて、思いの他充実した一日であった。この日2/14はバレンタインデー、博物館受付のお姉さんにチョコを貰いました。