いざ、悪魔と対面するとその存在に畏怖してしまう。こんなところでくよくよしているとミルモに笑われてしまう。それは楓同様、結城達も同じ考えだった。慣れない手つきで武器を振りかざし、悪魔に初めての戦いを挑んだ。悪魔の動きは瞬間的にはやく、動きを読み取るのに必死である。その間に攻撃を受けていた楓達ははやくも瀕死状態だった。四人はそれでも逃げなかった。逃げたら変われない・・。結城(さっきから悪魔の声が響くな・・・。いや、これは気配か!?)はじめてのたたかいで結城は自分の鋭い感を察知し、すぐさま楓達に指示を出した。なんでこいつの動きわかるの!?」そう言いながらも日高はいつまに覚えたのか。悪魔の攻撃を防御で受け止めていた。結城「いや、俺もよく分かってないが・・。こいつと前にも戦ってるような気がするんだ。松竹は悪魔に怯えながらも、攻撃には難なくかわしていた。結城「ああ、あったことは無い。からだだけは戦い慣れているような・・・。日高「な、何よそれ・・・。くたばらない楓達を見て怒った悪魔は奇声をあげ、楓達に総攻撃を仕掛けた。楓たちは瞬時にかわしたが、結城はそこから動かなかった。避けて!!」そう楓は呼び止めたが・・・。結城の瞳が一瞬光り、その光の速度で悪魔の目玉に恨をつきつけた。悪魔の奇声音が響き渡り、血しぶきが舞う。その光景に楓たちは呆然とし、日高は一言呟いた。松竹は安堵し、戻ってきた結城にハイタッチをした。楓は少し、安心したのか腰が抜けて立てなくなっていた。結城はそれに気付き、自分の肩を楓に借りた。大丈夫だよ、ちょっと疲れちゃっただけ。」さすがにはじめての悪魔のご対面と戦いと恐怖で心労もヤバイかもしれない。日高もこれには同情した。それと、同時にふたたび楓達に光りが包まれ、さっきまでいた異空間が無くなり、住田達が待機している場所に戻っていた。戻ってきた楓達に安心し、はるかは親友の楓に駆け寄った。はるか「頑張ったね・・。楓「えへへ、結城くんほどじゃないよ。結城の姿を見ていた楓はその凄まじい戦いぶりにますます惚れ直していた。すると、懐かしい声が響いた。「なんだか、随分汚れているけど。声の主は楓にはすぐにわかった。先ほどドイツから帰国した沙織が目の前にいたからである。楓は疲れも吹っ飛ぶようなような表情で沙織に飛びつき、涙の再開をかわした。相当な大親友であることを察知していた。沙織「ええ、桐生先生の知り合いの別荘にくらすことになったの。沙織「ごめんなさい、アクミはまだ用があるから日本に戻ってこれないの。沙織の回答に納得したのか、ムルモは「そうでしゅか」と答えて、あとは何も云わなかった。たってミルモが帰ってきており、そこに何故か桐生先生までいっしょだった。このふたりがいっしょに同行しているのかはわからなかったが、沙織だけは冷静にミルモと会話していた。桐生「ああ、ひさしぶりだね。それと、リルムちゃん達。リルム達も冷静だった。状況が分からない六人はただ呆然と立ち尽くしていた。06:22:17/No5617)はい、どうも二ヶ月ぶりです。13:54:35/No5618)第9話「ツンデレ妖精と幽霊妖精」やはり、桐生先生がミルモ達と対話するのは癪に障るのだろう。日高は桐生先生により、ものすごい形相で睨みつけた。日高の質問は少し強引過ぎたが、みんなが聞きたがってることに関しては同じだ。南「とても悪い悪魔でね、人間界と妖精界を滅ぼそうとした超本人なの。森下「し、知らなかった。住田も話に聞いていたがこれほどの壮大な奴だとは思わなかった。日高はまだ桐生先生に突っかかっているが、それには沙織が先に口を出した。沙織「この人は本物の桐生先生よ。江口さんがそういうのなら。」まだ、なっとくしてない顔だったがとりあえずはこれで解決しただろう。桐生「さて、色々お話したいことはあるけど、まだ全員揃ってはいないね。南「全員?」すると、窓の外から物凄い勢いでやってくる何かがぶつかってきた。止まれって!!」ミルモ・ムルモ「「すっごい変な悲鳴が嫌って言うほど聴こえる・・・・・。」まあ、兄弟の反応の通り、御察しになることもあるだろう。ぶつかりそうになったまどを前回に開け、お約束?通りにミルモとムルモのカラダにダイブした人間の少女と少年。楓がミルモの心配をよそに、すでにムルモとパピィのケンカの声が響く。́・ω・`)」さて、楓たちはというと、ミルモの身体にダイブした少年のお顔を調べてみた。幼い面影が見え、右頬にパンダマークがある。はるかは、たぶんそれがかつてのパートナーだとわかったのだろう。パンタもこっちを向き、パンタ「はるかお姉ちゃん!!」はるかは涙目になりながら、パンタに駆け寄った。体型は彼女と同じだが、それも構わなかった。パンタ「おねえちゃあん。゚・」はるか「パンタ・・・。」その一方でもうひとつの感動の再開もあるわけで・・。住田「も、もしかしてパピィ」パピィ「す、すみちゃ、あ。」パピィは顔を赤らめて俯きながら何かを呟いている。住田に何かを伝えたいのだろう。パピィは思い切って口を開いた。住田もその言葉にすぐさま返答した。住田とパピィ、はるかとパンタのタッグが揃ったが、アクミ「ったく、あいつらあんな顔ぐしゃぐしゃにしやがって・・・。沙織「あら、あなただって目元が潤んでるわよ。」アクミ「ふん、こっちのセリフだ、バーカ♪」アクミも先ほどの勢いでやって来たのだろう。桐生「よし、これ全員揃ったかな。」ミルモとムルモはカラダに思いっきり衝撃をあたったせいでかなりのダメージを喰らっている。ミルモ「戦いのなかで一番手痛いダメージを受けた気がする・・・・。」ムルモ「同感でしゅ。」ヤシチは桐生に何か築いたことがあり、尋ねる。ああ、ネズミのことね。うん、まだちょっと調べたい事があるらしくて。楓の耳に聞き捨てならない言葉が浮かんだ。20:18:10/No5622)ゆみかさんとは始めてですね。こんな文章力0の小説ですが、どうぞこれからも応援よろしくお願いします。皆が出揃った事を確認し、桐生先生が話の続きを語りだした。実は桐生先生が妖精を見えるようになったのには理由があった。桐生「・・・・たしか、まだドイツに滞在してる頃だったな。ーーーーーその日はとてもつかれてて、すぐに家に帰ったんだ。その不気味な女性にまるでとりつかれたかのようにマグカップを差し出し、正気が戻った時にいつの間にか自分の部屋にいたという。住田「お、俺も最初はそんな感じだったな・・・。」そして桐生先生は手にとったマグカップに飲みものを注ぎ、出てきた妖精がネズミだったという。はるか「そっか、だから先生には妖精が見えてたのね。桐生「うん、そしてここからが本題に入るよ。ーーー僕はパートナーになったネズミに妖精界へ案内されてね、そこで王様にあったんだ。ー回想ーマルモ「うむ、よくぞ参った。わしはこの国の王、マルモと申す。ー王は僕に南かえでさんたち妖精のパートナーを守ってほしいと命じられたんだ。守ってほしい理由はこうだった。ーーマルモ「妖精界は約700年前から悪魔が住まう魔界との闘いに明け暮れていたのだ。戦いは300年前に終結したはずじゃった・・・。半年前に平和に暮らすわしら妖精たちを悪魔たちは計り知れない力で襲いかかった。大臣「以下がなさいましたか?」マルモ「例の画像をおみせしろ。大臣は王様の命に頷き、すぐに写真を桐生先生に差し出した。その写真に写っている宝玉はこの世のものとは言えない素晴らしい輝きを増していた。マルモ「この宝玉は合計で72個あり、その8つのうちの残り64個は悪魔どもに奪われてしまったのじゃ。桐生「そんな、貴重なものが何故あっさりと?」マルモは首を振り、王としての責任と不甲斐ない表情を桐生先生にみせた。今になってわしら妖精界を襲ったのか・・・。奪われた痕跡として多くの兵士たちが悪魔にやられ、重傷を負った。わしの妃サリアもな・・。王が頭を下げるのはまさしく悪魔たちの最終決戦に立ち向かう姿だった。700年前に戦をはじめた理由は未だ語らなかったが、大人としての対応を桐生先生でも息を呑むような光景だった。これは、妖精達だけの問題じゃない。人間も悪魔に宣戦布告しなくてはならないのだ。桐生「そしてその後人間界のドイツに戻り、沙織ちゃんの帰国と共に日本に戻ったんだ。ぼくの話はすでに沙織ちゃんとアクミちゃんの二人には言ってあったが、君たちにこの別荘に集まってもらい、改めてお話したかったんだ。桐生先生の話は終了し、皆の表情は聞いているうちに真剣な顔つきに変わった。ミルモとムルモの表情は、王家の任命としての責任を感じているのかがわかる。皆は教師の許可を得、沙織の別荘に一週間泊まることになった。一週間の間に悪魔退治の準備に取り掛かることになった。チームとしてはこうだ。ネズミそれぞれの部隊が結成され、これから長い戦いが始まる。考えると、楓の気持ちは恐怖に満ち溢れた。今の自分には人間になったミルモやリルムがいる。しちゃいられないと自分で自分を叱咤激励した。そんな夜を過ごしている間に、ヤシチはまだ妖精界に滞在しているヤマネと連絡を取っていた。ヤシチ「そちらのほうはどうだ。・・・こちらはようやくほとんどのパートナーが集結し、今は夜で皆寝静まっている。」ヤシチの対応にヤマネはヤマネ「そうでございますか。こちらも、国や里の治安に取り掛かっており、一段落終えたので、そろそろ人間界に戻ろうかと。」ヤシチ「ふむ、ネズミからはそう連絡しておこう。」ヤシチは妖精時計を切り、ふと空を見上げた。月明かりが眩しく、久方ぶりの平和が身体に染み渡っていく。ヤシチ(この宝玉を託された時から、拙者の決心は変わらない・・・。)横を向くといつのまにかいたのか、ミルモがとなりに座り込んでいた。気まずい空気になりつつも、ヤシチはミルモに語りかけた。発した言葉がそれだった。その言葉にミルモはこういった。ミルモ「解決する、しないかよりよ、俺はけじめつけてーんだ。これで親父の闘いに終わりが迎えられる。700年前の話は詳しくは言えねーが、悪魔なんざ、一匹残らず蹴散らしてやる。」ミルモは窓越しにいる妖精にかたりかけた。ミルモ「お前だって、その覚悟で人間界に戻ってきたんだろ?・・・ムルモ」ムルモが俯きながらも返事はしなかったが、頷きはした。ミルモ「さーて、今日は遅いしねよーぜ♪」ヤシチはミルモを止め、ヤシチ「まて、お前自身はどう思ってるんだ。・・・700年前の事は知らんが、語られぬ闇の歴史で貴様は何を見た。・・・きさまは」ミルモ「何も見てねーよ。俺、眠いから先戻ってるぞ。ほら、いくぞムルモ」ミルモは飄々としながらムルモと一緒に寝室にいったが、ヤシチはミルモのさっきの言葉に不審感を抱いた。い夜、ヤシチは寝室に戻り、初日は終わりを迎えようとしていた。ーーとある世界の夜、少女は綺麗な宝玉に映った寝静まる黒髪の少女を見つめ、こう呟いた。ーー???「あなたの運命は私が握っている・・・。さあ、こちらへいらっしゃい・・。少女の瞳は黒く鮮やかで、それでいて皆の怪しい眼差しで一人の妖精の名を呼んだ。19:11:29/No5631)ヤマネってくノー妖精だったんだ...。人間界に帰ってきたヤマネの今の心境はいかに!?次回のミルモ物語に続く・・。16:43:52/No5637)第11話「くノ一妖精ヤマネ」すがすがしい朝がやって来たが、皆はまだ眠たそうだった。昨日までチームの会議をやっていたのだ。今日は祝日の月曜と火曜が休みなので、学校は水曜からだ。学校の投稿はみんな桐生先生の車と松竹のリムジンに送ってもらうことにしたのだ。ちなみに桐生先生も楓たちが通ってる学校に転勤してくるようだ。朝の食卓の準備をしていた楓とあずみとはるかは女子同士の会話をしていた。楓「うーん、わたしは普通だと思うけど。」あずみ「どっちでもいいわよ、おいしけりゃそれでいいわ。誰かの悲鳴がリビングに響き渡った。二階の部屋で寝ていたミルモとヤシチがようやく起きてきた。ミルモ「なんだよ、朝っぱらからうるせえな〜。声は玄関の方から聞こえてきたらしく、結城と住田はすでに現場に到着していた。松竹に抱きついているのが・・・。松竹「も、桃ちゃん、くるしい。桃は皆の様子に気付き、ようやく松竹の体から離れて挨拶をする。桃はワンピースの裾を上げ、丁寧にお辞儀をした。桃「ほら、あんたも一応挨拶しときなさいよ。言われた少女は桃の隣に立ち、ポニーテールの髪型で水色のワンピースを纏ってキレイにお辞儀をした。???「皆様、大変懐かしく、久方ぶりでございます。女の子はにこりとはにかむが、答えない。ヤシチ「お主、ヤマネか?」ヤシチは眼を細めながら、ヤマネ?と言われる少女に向かい質問をした。́∀`*)」ヤシチに自分が分かってもらえて相当嬉しかったのだろう。顔を赤らめてテレ隠しをしている。桐生「あれ、桃ちゃんじゃないか。桐生先生が玄関にいる皆と桃を確認し、挨拶をする。皆には言ってなかったね。朝食も作り終わったから、食べながら話をしよう。皆はそれもそうだなととりあえす玄関を後にした。驚いていた松茸が眼を大きく見開きながら先生の話を聞いていた。マルモ国王の命令として、彼女もこの「ソロモンの鍵会」に参加してくれる事になったんだ。参加はしてくれるようだが、彼女はまだ中学生だ。そんな少女が悪魔に太刀打ち出来るだろうか。桐生「大丈夫だよ、万が一相当な怪我を負ってしまっても、彼女には特殊な能力が備わっている。桃は胸の真ん中あたりにある模様を見せてこういった。桃「この模様がついてる子には自己再生の能力を表してるの。ほら、ここに十字架があるでしょう?」さおり「本当だ。説明すると桃は武器としてのサーベルを主として戦うのを課せられているのだが、さすがにまだ中学女子の負担が重すぎるので、妖精界で忍者の里に行き、その長に特別にこの力を授かったそうだ。ヤシチ「なんと、長までもが我々に協力を・・・。桃は服を戻し、松竹に向き直って言った。松竹はしてやられたといわんばかりに顔を渋らせた。松竹「うーん、でも心配だから戦う時はボクと一緒に行動しようね。一応、桃は正式なメンバーなのでこの別荘に一緒に暮らすことになった。朝食も食べ終え、メンバーに分かれてそれぞれの部屋に戻った。ヤシチ「ヤマネ、一つ聞いてなかったことがあるのだが、」ヤマネ「はい、なんでしょうか。兄様」ヤシチは少し悲しそうな表情をしながら忍者の里の事を聞いた。ヤマネ「大丈夫でございますよ、皆様至って健康でございます。」ヤシチは安堵し、ヤマネの頭を撫でた。ヤシチ「そうか、それが聞けて安心した。ハグの方が良かったか?」ヤマネはさらに顔を赤らめ、狼狽した。桃「ヤマネもこっちに来なさいよー。」パートナー達は既に指定の椅子に座っていた。ミルモは頬をつえながら、昨日ヤシチに言われた事を思い返していた。ヤシチ(語られぬ歴史の中で貴様は何を見た。)ちっと舌打ちをし、ミルモはその会話を忘れようと眼を閉じた。閉じた瞬間傷つき、自分とムルモを庇って倒れた母の姿が見えた。その光景の中でムルモは泣き叫び、ミルモはただ呆然と立ち尽くしていた。母サリアを襲った悪魔はこういった。???「これから、お前たちはもっともっと恐ろしい地獄が待っているだろう。悪魔は禍々しい声でミルモとムルモの背中に焼印を施した。焼け付く印を付けられたミルモはようやく声に出して悲鳴がミルモ(あ``ああああああああああ!!!!!)ムルモ(うわあああああ!!!!)そして二人は倒れ、悪魔は最後にこう呟いた。悪魔「お前たちが??するのを楽しみに待っているぞ。その光景をお前のパートナーとやらが見れば、さぞや絶望するだろうな」そして最後に悪魔が自分の血をミルモとムルモの口に含ませ、城を後にした。起きて!」ミルモ「はっ!!」ミルモは自分が寝てしまったのかと周りを見渡し、アクミがアクミ「お前、すげー汗だな。変な夢でも見たか?」ミルモは額に滴る汗を確認し、ミルモ「いやあ、わりいわりい。楓「もう、ミルモ心配しないでよ。三人はやれやれとしながら椅子に腰掛け直した。ミルモ(こいつらいこんな汚え模様見せられるわきゃねーよ。)あの日、悪魔に付けられた焼印が、取れることなく二人の王子の背中に刻まれていた。会議も終え、時刻は昼の12時を廻った。住田ははるかと一緒にリビングで料理の用意と盛り付けをしに行った。パピィやパンタも手伝うといい、四人で行くことになった。リビングの扉を開けようとした途端、そこはリビングの風景ではなく、ピカソ絵のような毒々しい異空間だった。はるか「住田くん、これ・・。自分たちに起こった出来事を把握してか、はるかはまわりを警戒しながらサーベルを構えながら言った。