「全てが時間通り」ということ。新幹線や電車は勿論、お店の開店時間も時間通りなのに驚くようです。私たち日本人は、子供のころから時間を守るようにしつけられてきていますよね。小学校のクラスの目標などで「時間を守ろう」というのがあったのが思い出されます。そんな日本で生活してきて、外国に住んでみると、ほとんどの国が時間にルーズなことに驚かされました。日本人の私が違和感を感じるような時間のルーズさはありませんでした。ドイツ人のPünktlichkeit(時間厳守)な性質はヨーロッパの中でも顕著なようで、ドイツ人を揶揄する小咄には欠かせません。時間厳守の姿勢が、いつもあくせくして余裕がないという風に見られているようです。時間感覚は日本人とよく似ています。約束の時間に来ないフランス人フランスに引っ越してきてからというもの、フランス人特有ののんびり具合に日々驚かされ続けています。引っ越してきてすぐに、電化製品を購入しました。配達日の指定をすると、当日の朝に詳しい配達時間を電話してくるということでした。9時から18時の間です。仕方なくその日は一日中家で待つ羽目になりました。ゆとり生活が最優先それでも、配達が行われたので良かったのですが、ひどい時には約束自体を忘れられてしまいます。見積もりをした後に様々な理由で作業が開始されないこと2回(暑すぎて夏は働きたくない、急に腰が痛くなって仕事したくないなどの理由)で、5件目にしてようやく業者が決定しました。当初1週間と言われた作業時間は最終的には3週間もかかりました。フランスに来るまでにこんな体験はしたことがなかったので、てっきり私たちが外国人だから適当にあしらわれたのかも...とネガティブに考えてしまいましたが、フランス人いわく「こんなことは日常茶飯事で、最後まで作業してもらえて良かったね。依頼を適当に扱ってみすみす収入のチャンスを逃すのはおかしいのではないのかと思いますよね。自営業の場合は仕事が入ってなんぼのものです。フランス人はあくせく働くことよりも、ストレスフリーな生活を望んでいるようで、美味しいものが食べられて、家族でのんびり過ごせるだけの収入があれば良い!という考え方。「日本では働き過ぎで死ぬ人がいると聞くけど、本当に本当か?」と真顔で聞かれます。お役所さえも!自営業や民間のお店が時間にルーズなことは100歩譲って許せます。何よりも驚くのが、郵便局や保険会社、役所など公的な機関も時間にルーズなところ。日本ではそれ以前に職員が出勤して時間通りに開館し業務が始められます。こちらでは8時半に職員が出勤してきて、それから準備して開館するので10数分の遅れは当たりまえです。途方にくれたこともありました。驚きを通り越してあきれてしまったのは、郵便の遅配。どこでどう迷ったのか、消印が1か月以上前の郵便が届いたりします。国際郵便ではなく、国内郵便ですよ。届いた封筒を開けると、とっくの昔に支払期限が過ぎた請求書などが入っており、唖然とします。grave(どうってことないわよ)」と処理されます。次第にフランス式のルーズさに慣れてしまいました。今までは、5分速く進めた時計を利用していましたが、フランスに来てからは定刻通りに戻しました。慣れてしまうと、どんなことでも何だかんだと融通の利くフランスは住みやすいのかもしれません。私自身の性格も、良いのか悪いのか、少し気が長くなって辛抱強くなったような気がします。【イチオシの海外旅行】聖地サンティアゴを目指して世界遺産の巡礼路を歩こう!【海外生活アドバイス】中南米で猛威を振るうジカウイルス・ジカ熱。