そのあとで、ヤマタノオロチがどんな神なのかを伝えたいので、教えてください」モースルのクルド族の宗教と古事記の世界とが繋がっていると直感した私は、大いに興奮した。“ヤマタノオロチ”は、毎年のように川上からやって来て、村の美しい娘を食らう大蛇のことだ。この神話は、毎年の洪水で酷い災難に遭う村人らが、水神の怒りを鎮める生贄に生娘を捧げたことに由来する。数千年、チグリスの川畔に住みついた人たちもきっと毎年のように襲う洪水に悩まされ、それをなんとかするための生贄を捧げたにちがいないと私は推測した。ユーセフがその話を告げた老人の顔が、驚愕の表情に変わるのを見て、推測が当たっているのが確認できた。「まったく、チーフのお話と同じ伝説ですよ!」ユーセフも、興奮した叫び声で言った。「ほんとうにビックリだよ。生贄に子羊を屠る慣わしを共有する世界宗教が現れる以前の人類社会では、自然から受ける災難を鎮めるために、生きた人間を神に捧げたのだ。した風習は地球各地で同時発生したのか、はたまた、ユーラシア大陸の数千年の人間往来の所産なのか。想像を広げると、ナイル、ガンジス、アマゾン、メコン、黄河などの大河が流れる地には、同種の伝説と水神ドラゴンを祀る祠があるのだろう。メソポタミアのチグリス・ユーフラテスの洪水といえば、バスラ公園のヤシの木陰のテーブルでユーセフから聞いた、旧約聖書より2千年前に楔形文字で書かれた天地創造と大洪水の神話(5)を思い出した。今から5千年前に、チグリス・ユーフラティスの河口地帯に住んで、両川の水を利用した灌漑の農耕・牧畜で暮らしたシュメル人の神話である。あけぼの』に、旧約聖書の「ノアの洪水と箱舟」の記述に一貫性がないのは、シュメルの洪水神話など複数の古い伝説が取り込まれたからとある。このシュメル神話の大洪水の物語は、その後、メソポタミアに侵入した諸民族に受け継がれて、古バビロニア時代の「ギルガメッシュ叙事詩」にも書かれたのである。シュメル人の「天地創造神話」に類似したものはグローバルに存在するが、旧約聖書の「創世記」のような唯一神によるものではなく、自然信仰の多神教的な発想で書かれている。土木技術者ユーセフが、バグダッド郊外の灌漑水路の掘削工事で現場監督をしていたとき、深さ6米の粘土層から見つけた土壷が実家にあるから、モースルから戻ったバグダッドで、イラク旅行の記念として私に進呈するとも言っていた。チグリス川の護岸工事の現場監督だったユーセフが出会った牧師と老人に会えたことは、この旅の忘れがたいエピソードになるだろう。)から、(5)の記述に関連したお手紙を頂戴したのも、懐かしい思い出となってしまった。数ヶ月前に急逝された氏の冥福をお祈りして、その一部を掲げさせていただく。(原文ママ)「......。『アラブと私』にはアラブの歴史文化や現状などを交えてあって面白く、アハラムはどうなるのかと期待が膨らみます。気象学の歴史に、『ヤンガードリアス・イベント』という1万年前に起きた事件があって、その結果で起きた極寒・乾燥でメソポタミアの肥沃な三日月地帯に農業が起きます。8千年前にも同様な事件が起きました。「ミニ氷河時代」ですが、このとき地中海の海水が上昇して、マルマラ海よりも下方にあったエウクイセイノス湖が氾濫して黒海が形成されました。この時の大洪水が人々の記憶に残った、という説もあります。若いときに中東を歩いた松本さんが、羨ましくなります。コメントがありませんこの記事にはトラックバックの転送ができません。モースルは、ペルシャ、十字軍、モンゴル、オスマン帝国が去来した要衝の地だったのである。市内を流れるチグリスの上流には、トルコとの国境がある。その数奇な歴史に想いを馳せながら、車を運転するユーセフがさし控えているワインのお代りをいただく。牧師には初めてという日本からの客のグラスに、真紅の赤ワインがななみなみと注がれる。「因果ではなく、邪魔になる存在を抹殺するのは、時の統治権力者がいつもやってきたことではないですか。集団を破壊する意図で、殺害・危害を加える行為を禁止するためでした」380年間も、オスマン帝国に支配下されたメソポタミアを、中東の豊かな石油資源に早くから目をつけていたイギリスは、巧みな植民地政策の下で、高まってきたアラブ独立運動に介入して、立憲君主制のイラク王国が誕生させた。イギリスの要請を受けて初代国王に就任したファイサル1世とアラビアのロレンスとのエピソードは、(44)に書いた。イギリス以外のヨーロッパ諸国も、古くからのメソポタミアと交易をつづけてきたが、本格的に関心をよせるようになったのは18世紀からで、なかでも、ドイツとイギリスは互いに競い合い、積極的に動いたのである。イギリスが、1836年にチグリス・ユーフラティス両川で蒸気船を運航させると、ドイツは、1861年に電線を敷設し、小アジアのコニヤとバグダッドを鉄道で結び、その後、バスラまでの路線延長の計画を発表した。アハラムの父が、オスマン帝国が支配していたバグダッドの鉄道建設で土建会社を創設した人の4代目だったとは、いい土産話だ。「ドイツと組んだオスマン帝国からメソポタミアをアラブ人に取り戻す手助けをしたイギリスは、オスマン帝国の領有地を第1次大戦の戦勝国で分割して、メソポタミアをそっくり委任統治領にしました。地酒ワインの酔いも手伝ってか、昨夜から気になっていたバース党政権の親ソ外交や多国籍企業「イラク石油会社」への、牧師の見解を聞きたくなった。出会ったばかりの日本人の単刀直入な質問に、牧師は一瞬、戸惑いの表情を見せた。「いきなり、不躾な質問をしてすみません。お差支えがあれば、ほかのお話しをしましょう。「ボスは、クウエート電気通信プロジェクト技術コンサルタントの建築班チーフです。「それでは、わたしの考えをお話ししましょうか。「それはありがとうございます。牧師の真剣なまなざしを受けながら、私は謝意を述べた。「そうですが、その社会主義は、私有財産を認め、イスラム的価値観をアラブ民族文化の重要要素としています。「ですが、親英的イラク政府と英国支配のイラク石油会社が協議を重ねた結果、50年代前半には、石油収入の半分をイラク政府受け取る新しい協定が結ばれました」ユーセフがまた、口を開く。「私が小学生の頃にバグダッドで対英条約反対の大規模な暴動が起ったり、高校生の頃には、反ソ防衛網のバグダッド条約機構が結成されました。牧師が受け継いで言う。「イラク石油会社からの石油収入は、バグダッドに本拠をおくスンニ派のバース党政権に入るので、クルド族が多いモースルとシーア派が多いバスラの地方支配者らとの悶着の種になっていました」さらに、牧師の話はつづく。「50年代に石油収入は増えましたが、国民の貧富の較差は激しくて、王制政権のヌーリ・アッサイードは欧米諸国からの援助をとりつけようとしました。中・低所得層には、近隣アラブ諸国に広まっていた汎アラブ主義を支持する人が多く、ナセル主義の影響を受けたカシムら「自由将校団」のクーデターで、独裁的で悪名高かった宰相は殺害されました。いわゆる1958年革命です」*(45)参照)私は、石油の輸入をアラブに依存する日本が強い衝撃を受けたOPECを思い出した。「王政を廃止して共和制を宣言した革命から二年後でした。「しばらくして、アリーフがバクルを失脚させたのを機に、60年代、なんどもクーデターが繰り返された挙句、1968年のクーデターでバクルが最終的な政権奪取に成功して今日に至りました」ユーセフと牧師によると、今のイラクバース党はシリアバース党とのつながりを弱めて、社会主義路線を選び、周辺のアラブ諸国に影響力をもつ強力国家を築こうとしているようだ。牧師は、マリクやユーセフと同じように現バクル政権に期待しているようにみえて、その立ち位置もおよそ分かってきた。3年目の新政権は、社会主義の理念に基づいて、農・工業の近代化と社会の不平等是正に取り組み、バクル大統領の右腕は革命指導評議会の中心メンバーのサダム・フセインという人物だという。踏み込みすぎかと思いながら、訊ねてみる。「イギリス国教会は、ローマ教皇支配から独立し、プロテスタントの中道をとっていますが、ミサに来るイギリス人はありません。コメントがありませんこの記事にはトラックバックの転送ができません。車の調子を気にして、モースルへ着くことだけを念頭に来たので、街へ入ったときはホッとした。レストランには寄らなかったが、ギャレージに寄った町でペプシコーラを買い、アハラムの家でもらったクレーチャを車の中で食べていたのが、昼食の代りだった。「アハラムの家でマリクが話してたように、この地域一帯に古くから住んでいた大勢のクルド人の中に、ネストリウス派キリスト教徒のアッシリア人やトルクメン人が住んでいて、民族的、政治的に複雑な問題を抱えてきました。「私はバグダッド工科大学生でしたが、卒業後、この街でチグリス川の護岸工事の現場監督で働いた頃、いろいろと残虐な話を耳にしました。「ええ、チーフがモースルまで行きたいと云われたとき、クウエートから電話して確かめました。「日本人建築家が、モースルまでやって来たのをきっと喜ばれるでしょう。川上に架かる橋を渡り、しばらく走った小高い丘に教会はあります」いま二○一一年の十数年前からは国内外の旅でスケッチを楽しんできたので、訪れた街や自然の風景は詳細に憶えているが、アラブ滞在の当時は描かなかったし、四十年も昔のことだから、地形や街の様子をちゃんと思い出せないのはし方ない。モースル市内のチグリス川や橋の幅はそんなに大きくはなく、教会の建物には鐘楼や尖塔がなかったイメージが脳裏にある。坂道を登って到着した建物は、修道院風な印象だった。車のドアを開け閉めする音や二人の英語の話声で分かったのか、牧師さんらしい中年の人が入口に現れて、片手を上げた。駆け寄ったユーセフと親しげにハグした彼が、近づいた私に手を伸べて握手を求めた。同じ年恰好の日本人訪問がうれしかったのか、人懐っこい笑みを浮かべ、英語で挨拶を交わした。ユーセフがこの街を去ったあとで何度か電話で話したとしても、久しぶりの再会らしく、中庭の回廊に立ったままで、二人だけの会話がつづいた。庭をとり囲む建物を見回している私に、ホームパーティで話題になったクルド族の土地モースルにやって来た実感が、ふつふつと湧いてきた。私たちを食堂のような部屋に案内した牧師は、「さっきまで、わたしが結婚式の司祭をつとめたカップルが来ていて、もてなしに出した美味しいワインがありますが、いかがですか?」と訊ねた。「それはうれしいです。「そんな由緒ある所と知りませんでした。人のよさそうな牧師は、話しながら、壁に組み込まれた古めかしい戸棚からワインの瓶とグラスを取り出して、テーブルへ戻った。「今朝、地下のワイナリーから出したばかりですから、どうぞ召し上がってください」「なんだか、アッシリアの時代にタイムトラベルしている気分ですよ。三人はグラスを上げて乾杯した。地酒らしい素朴な味わいだった。ユーセフは、牧師が私の訪問を歓迎しているとみてか、うれしそうだった。ユーセフが口を開いた。「会派というよりも、かって異端視された教派ですね。「私の家族は代々のクリスチャンですが、教義のことやネストリウス派の末裔かどうかは分かりません」ユーセフの話を聞いている間に席を立っていた牧師が、チーズとピスタッチョの皿をのせた銀の盆を運んできた。会ったばかりの人への質問としては立入りすぎかと考えたが、イスラム教徒が圧倒的に多い現代イラクの少数派キリスト教徒の存在に強い関心があり、敢えてぶつけてみた。「家族みんなが先祖からのキリスト教徒ですからね。私たちは新約聖書で布教につとめています。「いまでもそうですよ。モースルではモスリムのスンニ派が多数ですが、キリスト教徒やクルド人の民族宗教・ヤズィーディーの信者もいて、深刻な事態にならなくても、協調できない場面は生じています」ユーセフが、また口をきいた。「オスマン帝国時代の一九一四年から二十年間に、ジェノサイドの対象にされていたアッシリア人やアッシリア東方教会信者が、五十から七十万人も殺害されたといいます」アハラムの父親から聞いた、オスマン帝国支配以前のモースルの歴史の概略を列記しておこう。1初期アッシリアの砦の町がアッシリア王国滅亡後のニネヴェの跡を継ぐ都市となって、シリアとアナトリアを結ぶ幹線道路のチグリス川渡河点として栄えて、紀元前六世紀には重要な交易拠点になった。2ムスリムのアラブ人がササン朝を滅ぼして支配下においたモースルは、イスラム史上最初の世襲イスラム・ウマイヤ王朝の首都として繁栄の絶頂期を迎えたという。3その後のアッバース朝時代もインド・ペルシャ・地中海を結ぶ戦略的な位置を占めて、商業都市として栄えつづけた。4アッバース朝衰退後は、アラブ遊牧民のハムダーン朝がモースルを首都にしてジャジーラを支配したが、十一世紀後半にセルジュークに征服されてからは、その西方拡張政策を懸念する十字軍の遠征を呼び寄せることになった。5十字軍国家のシリア・パレスチナ支配の時代、セルジューク朝の地方政権が入れ替わり立ち代り治めたモースルは、強力なザンギー朝政権の中心として十字軍への反攻拠点となった。6その後二分したザンギー朝のシリア方を継いだサラディンは、一一八二年、モースル征服を試みたが失敗する。7十三世紀のモンゴル帝国侵攻の際に反抗の意を示した太守マリク・サーリフは、籠城戦の挙句に降伏し、住民は虐殺され、都市は完全に破壊されたという。コメントがありませんこの記事にはトラックバックの転送ができません。土木技術者のユーセフが、思いのほか、自分の国の政治情勢に詳しいのに驚く。出会いから一年に満たないクウエート事務所の現地雇用エンジニアとは、政治的な話をしたことはない。アラブの国のコンサルティング業務従事者へのオリエンテーションで、素性が定かでない相手とは、政治的、宗教的な話しはしないように注意されていた。ユーセフと共に雇ったイラク人アルベヤティはイギリスから英国人妻を伴い、イラクへ軍用機で帰国したと話したが、事情を詮索するのはやめて、建築工事現場の仕事以外の話はしないことで対処してきた。このイラクへの旅をアルベアティに誘われていたら、断っていただろう。昨日、アハラムの従兄の新聞記者マリクと政治話をした余勢で、イラクの政治状況をユーセフに訊ねている私は、小田実の『何でも見てやろう』を地で行こうとしているようだ。(今思うと、いかにも無鉄砲だが、「何でも....」の小田実のように若かったからだろう)クウエート出発からユーセフが私に示した誠実さを信じ、いっそう胸襟をひらくとしよう。「それにはまず、石油収入を国家の手中にしなければなりませんが、英仏がどう出るかです」ユーセフはラジオから流れる音楽を小さくした。バクル大統領の政策論議に気を入れるようだ。車は、昨日と同じサマーラへの道を走っている。「そろそろ、大統領宮殿が近いです。チグリス川の対岸にありますので、車を止めて下りましょう。宮殿を望む堤に並んだユーセフによれば、十三年前のカセムによる電撃的王制転覆の戦いで死んだのはわずか十人だが、そのうちの五人は王族だったという。イラク王国建国の父フセインのひ孫ファイサル二世、イラー皇太子、その二人の妹と母である。悲惨をきわめたのは皇太子で、熱狂した市民に奪い去られた彼の死体は、炎天下のアスファルト道路に投げ出され、車や群集の足に踏みにじられ、引きちぎられて消滅したという。共和制革命の立役者カセムは首相となり宮殿の主になったが、十年後に破局を迎え、一派は粛清された。イラク社会主義政権の権力闘争に、スターリン時代の陰惨な粛清がまだ行われているのだろうか。いつまでも宮殿を眺めていて不審尋問されるとたいへんなので、そそくさと車の中へ。共和制ではあるが、バース党の独裁政権だから、政治的言動には、外国人といえども気をつけねばならないし、ユーセフに迷惑をかけてもいけない。「硬い話はこれくらいにしようよ。私は、ラジオの音量を元に戻した。昨日、かなり飲んだアラックの酔いは残ってはいないが、軽いリズムの音楽を聴きながら揺られていると、いつの間にか眠りこんだらしい。車が停まった拍子で目が覚めると、茶屋の前だった。サマーラを過ぎましたが、トイレ休憩に停めましたので、チャイかトルコ・コーヒーを飲みましょう」バグダッドへの途上、サマーワの茶屋でチャイを飲んだが、アハラムの母親の占いに敬意を表し、トルコ・コーヒーにした。談笑して、トイレもすませた。「ここからは、ボクが運転するから眠っててよ。「じゃ、お願いするとしましょう。行程の三分の一は来ています。対向車も多くはないでしょう。空はどんよりして、空気には、サンドストームがやってきそうなにおいがある。走り始めた道路の上を、ゆるい砂の流れが横切っている。「対向車とのすれ違いには気をつけてください」と言いいながらシートベルトを掛けたユーセフは、座席を後ろに倒して目をつぶった。川から離れた道路の両側には農耕地はなくて、砂礫混じりの砂漠の中に盛り上げた二車線道路が、どまでも直線で伸びている。音楽のリズムに身をゆだね、かるくハンドルを握っているだけの単調なドライブだ。やって来る対向車がなければ、緊張感を欠いてウツラウツラしそうなくらいで、腹に力を入れて、気を引き締める。眠気防止に、時々、クウエートで買い込んできたケントに火をつける。関税が掛からないから、日本で買う洋もくの値段に比べ、驚くほど安い。1時間ほど走ったころ、道路を流れる砂の量が増え、フロントガラスに当たる空気の透明度が落ちてきた。サンドストームというほどではないが、前方、要注意だ。時速百キロのコンスタントできたが、少しでも早く着こうと、ユーセフばりの百二十キロに上げようとした途端、アクセル・レスポンスが変で、踏み込んだ分のエンジンパワーが出ない。ユーセフはよく眠っていて、起こすのがためらわれたので、百キロに戻し、しばらく走りつづけることにした。三十分が経って、今度はエンジン音がおかしくなり、速度が九十キロに落ちた。車体に異常な振動が生じている。ユーセフが目を覚まし、シートを元に戻した。「エンジンの調子がおかしいですね。二日連続の高速運転だけで、新車に近いトヨペットがいかれるわけないですから、空気清浄機のフィルターに砂が詰まったのかもしれません。車の構造には自信があるような口調である。七、八十キロでは車体の振動も弱くなり、なんとか走行が維持できそうだ。三十分も走ると、小さな町にガレージがあった。ボンネットを開け、フィルターを外してみると、微細な砂が詰まっている。トヨタの純正部品などあるはずもなく、エア・ホースで砂埃の掃除をしただけで、店を後にした。ましなガレージがモースルにあるかもしれないと、行く手に望みを託して、ユーセフの運転で出発した。クウエートのタクシーのほとんどがベンツなのは、高い気温やサンドストームに耐える砂漠仕様の設計がされているからと聞いていたが、日本車はどうか。トヨタ・ニッサンの小型トラックはクウエートやイラクでたくさん走っているから、アフリカ・アラブの植民地で自国車を鍛えた欧米メーカーの後塵を拝しているとは、思いたくない。モースルに近づくにつれて、道路を横切る砂の流れも収まり、空気も透明になった。フィルター清掃の効果か、百キロ運転を維持したユーセフが、モースルの街に車を入れたときは一時を回っていた。コメントがありませんこの記事にはトラックバックの転送ができません。郎*長い道草を終え、ホームパーティーの場面に戻る便宜上、(46)の一部を左記に数行再掲。若い記者のマリクは、バクル政権の政策と統治の現状を歓迎している口ぶりで、「内乱が収まったのは昨年の五月でした。クルド族が落ち着いたので、明日、フミオさんが行かれるモースルの心配はいらないでしょう。運勢が強いですね」(前承)私はすかさず答えた。「ありがとうございます。バスラからはユーセフに運転してもらいましたので、明日は、交替するつもりです」モースルのことを聞いていたソファの向い側にアハラムと並んで話していたユーセフが、「チーフ。運転は私にまかせてください。しましょう」アハラムが、腰を上げてキッチンへ急いだ。「奥様の美味しいイラク手料理のご馳走になり、いろんな話を楽しくさせていただいたので、つい長居しました。「いえいえ、こちらこそ初めてお目にかかったとは思えないほど親しくお話できて、うれしく思います。「モースルへ一泊してきます。ありがたくお受けします」アラブの人たちは元来社交的で、ちゃんとした家庭では、招かれたら、招き返すのが礼儀とされている。旅先では、ホームパティーというわけにゆかず、クラブかホテルのディナーに招くほかない。アハラムが、紙包みを両手で捧げてキッチンから出てきた後ろに、母親の顔があった。ディナーが始まる前のテーブルセッティングの最中、同じところに現れて、目で会釈された初老の夫人である。髪をスカーフに包み、やさしい笑顔だった。ユアナイスディッシュス」と、英語が出てしまった。こころなしか、夫人の笑顔がひときわ耀いた。客に別れを告げる妻の笑顔に、主もニコニコしている。ご自慢の手料理やコーヒー占いへの私の反応に、夫人は親しみを感じたのだろうか。アハラムの紙包みは、クレーチャだった。デザートに出されたとき、「ラマダーン用に沢山作ったので、よろしかったら、モースルへの道中で食べるよう、お持ち帰りください」とアハラムが言っていたのである。時刻は、もう十時を過ぎていた。妻は、家の客人と同席しないシーア派の慣習を守る夫人と、まだ子供のジャミーラを除き、主・娘のアハラム・甥っ子マリクの三人でもてなされた中流家族のホームパーティは、アットホームで心地よいものだった。門まで見送りに出た三人に、感謝をこめて握手した。心地よい酔いの後押しで、アハラムとハグしたかったが、さすがに、父親の目が憚られて、握手にとどめた。ユーセフは、夕方のテラスではビールを飲んだが、アルコール度の高いアラックは少し口をつけただけで、もっぱら料理を楽しんでいた。酒好きでないが、車の運転に責任をもってくれているユセーセフがエンジンをかけ、トヨペットをスタートさせた。二人は門の前の三人に手を挙げて別れを告げた。「そうでもありません。アハラムと一緒にいたからでしょうかネ」まる一日をアハラムと過ごして、食事や会話を共にしたよろこびが溢れている口調だった。「いいえ、明朝は早く出発した方がよいですから、ホテルにします。「ホテルに着いたらシャワーを浴びて、すぐ眠るとしよう」ホテルへ急ぐ車のヘッドライトに、アハラムらを迎えに来た朝の街の家並が、ほの暗く写し出されていた。ホテルのパーキングに止めた車から出た頬に、なま温かい風が当たり、キナくささを感じた。夜空を仰ぐと、よく晴れた昼間と打って変わり、一面の低い雲だ。私は、明日のことは神のみぞ知るとの常套句をつぶやいた。自分の部屋に入ると、急に酔いがまわってきた。シャワーを浴びてベッドに倒れこむと、昨夜と同じパタンキューだったようで、アラビアンナイトの夢でアハラムに会うこともなく、朝を迎えた。部屋へ迎えにきたユーセフと食堂のテラスで、簡素な英国式朝食を、そそくさと食べる。冷えたフレッシュオレンジジュースだけが、心地よく喉に流れる。「よく眠りましたから、大丈夫です。「じゃあ、そうするとしよう」チェックアウトして荷物を積み込むとすぐ出発した。昨夜の低い雲はどこかへ行ったようだが、行く手の空は、やはり曇っている。ユーセフがラジオを入れると、音楽が流れた。「ベイルートの音楽とちがうでしょう。「郷に入らば郷に従えと言うよ。つけたままにしておこうよ」トヨペットは快調に、昨日と同じサマーラへの道を走る。