自然の力で快適な生活を~植物の持つ機能について~1.木陰の涼しさは樹木からの贈り物。木陰に入ると涼しさを体感できます。木の樹冠が太陽からの熱を遮りますので、輻射熱を感じず涼しさを感じることができます。樹木は根から水を吸い上げ葉から蒸散させます。その際周りの空気から熱を奪います。(水1gが蒸発するとき600カロリーの熱を奪うそうです。打ち水が涼しいのはこのため。)この蒸散作用により気圧差が生じ冷気流、つまり涼しい風が生まれます。森の中の風がひんやり冷たいのはこのためなのですね。木陰を利用すれば、建物躯体の温度上昇を抑えることができ、冷房の省エネルギーにも結びつきます。地面を下草や芝などの植物でグランドカバーすることにより、輻射熱をやわらげ蒸散作用により気温を下げる働きもあります。真夏のコンクリートって裸足で歩けないくらい熱くなりますよね。ちなみに芝との表面温度の差は15°C~20°Cにもなるんですって。植物のある環境で人間は心理的に癒されることが、実験で証明されています。僕は植物のない所で暮らすなんて考えられません。住まいは癒しの場であってほしいものです。樹木は地中に根を張ります。それは地面の保水効果につながります。その根が水を吸い上げます。樹木全体が水を含みますので防災効果も大きいです。幹周り40cmのカシの木が一日に吸収する二酸化炭素の量は153g。これは人が一日に排出した二酸化炭素を吸収できる量です。1本の木がこれだけの働きをするのです。偉大な植物の持つ機能をおわかりいただけましたでしょうか。庭に植物を植えることで季節を感じたり、成長を愉しんだり、人を癒してくれますが、その他にも我々が心地よく暮らすための環境作りにいろいろな働きをしてくれるんです。そんな事も考えながら、是非ナチュラルガーデン作りを愉しんでください。