)上野動物園担当だった記者2年生のときは、サルの個体識別ができた。金魚やメダカの個体識別ができるという人もいるから、実はサルくらいは、どうということはない。ヒトを見分けるのと同じで、単に顔が違うのである。当時、同園の飼育係だった小宮輝之さん(70)は鳥マニアで、不忍池でカモの写真ばかり撮っていた。会長も経て、今は悠々自適。その小宮さんから著書が送られてきた。『シマウマのしまはサカナのほね』(メディアパル)。それが、シマウマの「しま模様」とか、シカの「鹿(か)の子模様」とか、キリンの「網目模様」とか、ヒョウの「ヒョウ柄」とか、動物の模様に特化した写真集なのだ。ページを繰ると、シマウマの背中のシマの写真が続き、次はお尻のシマが続く、といった具合。大型ネコ類8種の顔の模様ばかりのページもある。動物園関係者は「いつまでたっても、やることが子供みたいな人。センスもいい」と評する。園長時代は、クマの冬眠を見せたり、ナマケモノが観客の頭上の木を渡るようにしたり、飛べないオオワシを不忍池の島に放し飼いにしたり、次々に新しいことを始めた。自分がオモシロイと思うことを、取りあえずやってみることは、当たり外れはあるかもしれないが、世の中を変える可能性がある。ある日、ふらりと寄るとスタッフの一人から「うちのダースベイダーを見せてあげる」と言われた。人生で初めて、ペリカン目(もく)の大型鳥「ハシビロコウ」を見た。世の中に、こんな生き物がいるのかと仰天した。珍しい動物を飼育するのは、動物園の古典的な役割の一つだ。動物園のスタイルは、1828年に開園したロンドン動物園が作ったといわれる。世界中からさまざまな分類、綱(こう)や目の生き物を集めて動物学を発展させた。役割はその後、だいぶ変化した。野生動植物の国際商取引を管理する「ワシントン条約」ができ、動物園が「野生動物の消費者」と批判されるようになったことも大きい。繁殖は今や最重要課題。広い飼育場、野生に近い雌雄のバランスで環境を整え、繁殖したら他園と交換する。世界中の動物園に動物ごとの担当者がいて、血統を管理する。絶滅が心配される日本種の保存にも一役買う。野生のライチョウは今や1700羽ほど。技術がないと、飼育や繁殖はできない。上野動物園は小宮さんの時代に、ノルウェーの動物園から安定した数の亜種「スバールバルライチョウ」の卵をもらってきて飼育経験を積んだ。環境省はこうした実績などを踏まえ、ライチョウの保護増殖事業を開始。今は、複数園が人工飼育に取り組む。夏休みの動物園では、1年2カ月前に生まれたパンダのシャンシャンが変わらぬ人気だ。いえば、「パンダも面白いけどアリも面白い。動物園が、そういう展示をできるかどうかだ」と言っていた人もいたなぁ、と過去の識者らの言葉に思いをはせるのである。29BirdNewsJapanについてeメールbirdnewsjapan@gmail.com地方紙の記事は1ヶ月程度で消えるものも多く、検索結果は表示されても記事を見ることができません。報道について再考、検証しようとしてもソースがありません。いった経験から、愛好する鳥類に関するニュースをストレージしようと思い、当ブログを立ち上げました。事実の伝達にすぎない雑報及び時事の報道は、前項第一号に掲げる著作物に該当しない。公表された著作物は、引用して利用することができる。その他の引用の目的上正当な範囲内で行なわれるものでなければならない。」の範囲内で行っています。速報を心がけていますが、日付が後追いになる場合もあります。同内容の記事の別ソース版は、告知せず最初の記事に追記します。カテゴリ、タグは便宜的なものです。鳥インフルエンザ(野鳥/養鶏畜産)、コウノトリ(野鳥/動物園・飼育施設)のようなカテゴリが重複する記事については、管理人の主観でカテゴリ分けをしています。オウサマペンギン、キングペンギンなど同種の別呼称は、元記事に従ってタグ付けしています。内容について詳細に調べたい方は「サイト内検索」をご利用ください。リンク集としてもお使いいただけます。ご意見、情報は上記のアドレスまで。2.0Seesaaブログ。