森吉山(もりよしざん)は、山ヤにとっては“花の100名山”として、最近では樹氷群をめぐる山スキーで名高いようだ。奥深い秋田県北部中央にあってアプローチには工夫がいる、今回は大館までの往復の夜行バス、レンタカーで麓のキャンプ場を使った。浸蝕作用により形成されたU字渓谷”であり、「天国の沢」とも言われ“舗装道路に水の流れる”と形容される沢が源頭まで続く。鳥獣センターはかって「クマゲラ保護センター」と呼ばれ、クマゲラ保護も大きな趣旨のようだ。ブナ林でクマゲラであろうドラミングが聞こえた。「桃洞沢」は右側にステップが切ってあってロープなしで登れる。この上部の主な滝にも要所には切ってあり”マタギステップ”と呼ばれているそうな。桃洞沢の登りではロープ使うところはなく、このような小滝と廊下が続く。この沢にあって、ゴルジュ、草付き、巻きはない。コルを越え、赤水沢の源頭に出る。赤水沢も同様に「天国の沢」、こちらの方が開け明るい。反対周りもあるようだ。下りの方が時間がかかるのは、数カ所ではロープ懸垂となるから。この日も晴れたのは東北日本海側だけだったようだ。石をたたいてみて、これは「花崗岩」のように見えるけど違うなとは思ってはいたが。「凝灰岩」の一種(変種)とは意外でした。“火山灰,軽石,岩滓などが,まだ高温の状態で堆積し,自重のために圧縮されて気泡を失い,破片同士が溶結し合った凝灰岩”とはネットからの引用。その冷えて固まるときに「節理」が発生する、それがところどころに直線的にあった岩の「境界線」のようです。ルートファインディング核心。一度左俣に入ったがかなり荒れていて、見落としがないか一度755m分岐に戻る。赤水沢は木の枝や笹を掴みながらの下降も多い。握力と腕力も使ってどんどん降りる。葉をもち、五月ごろ、香気の強い大きな白い花が咲く。材はやわらかく、げた・木版などに使う。