「うーん、そうですね、、、」と言いかけると、背後からベースの水谷さんが「帰れば良いんだよ。帰るの」とキツ目の口調で言い放ったので、とにかく南さんは大久保病院に送り込み(その後我々は丁寧に手を洗い)、その場にまだ残っていた渋谷毅さんに(もう、ベロンベロンだったのだが・笑)畏れ多くも代打を依頼し、有名で簡単な楽曲だけ弾いて頂いたのである。これが都下約40名ぐらいの人々の間で戦後日本ジャズ史上の伝説と成っている「水谷浩章カルテット事件」の全貌であるのだが、とにかく、熱出した南さんには気の毒だが、言ってみれば高座に穴をあけたのであって(これは不名誉に成らないと思うので赤裸々に書くが、南さんは結構穴をあける方で、「花と水」でも1回空けられて、坪口が代行してくれた)、笑ってしまえという事で、このセッションはそもそも南博セッションなのだから(一応念のために書くが、「菊地成孔セッション」がピットインの年跨ぎ行われた事は過去一度も無い。「南=菊地双頭セッション」ですらない。MCをやれと言われるのでやっているだけの純然たるサイドメンである。過去何度も「菊地は通常営業ではがっつり仕切るが、年跨ぎのセッションは縁起物だとタカをくくってかなりいい加減にやる」とか言われ続け、マジ勘弁してほしいっス)リーダー不在な訳で、急遽結成された「水谷浩章カルテット」である。ふざけてMCし、渋谷さんとご一緒させて頂いたのだが、録音して聴いてみたら何とまあコレがスーパー良くて、、、、、とまあそれは兎も角、南さんは前の年の暮れにパリで両足を骨折して、やっと歩ける様になったばかり、しかも、最初は発熱がインフルによるものか、ウヰスキーによるものなのか解らぬ程、かなり大量に飲酒していた。演奏が終わってバラけ、自分は新宿に残ってベーア、DCPRGの高井くん、中村くん、DCORGのアリガス等々と3丁目に流れ、12年最初のシャンパン(確かルイロデレール)をマルゴーグランデで飲みながら、誰か南さんの部屋まで様子見て来いよ、足滑らせて頭でも打ったら大変でしょう。正月から南さんくたばったら嫌だよ。いやあ、病院にいったみたいだし大丈夫じゃないすか的な会話があり、それが2012年最初の我々の会話であって(要するに心配かけの天才なのである)、もう、ぎりぎりで、全員で南さんの部屋まで行く所だったのである。いった風に始まった2012年だったのだが、結局南さんはまったく大丈夫なのだった(心配かけの天才に不可欠な能力)。その後、一時は肝硬変説やアルコール依存説まであって、心優しいケンタを始め、多くのジャズメンがかなり親身に心配したのだが(心配かけの天才に。以下同文)、結局の所、南さんの肉体は頑健で、あくまで医学的数値的に言えば「まったく何でも無い」のであって、天晴というか何と言うか、それはもう、羨ましいぐらいの話なのだが、とにかくそうやって始まった1年(2012)の掉尾を飾るに相応しく、というか何というか、結局その年の大晦日(今日だ)に向け、南さんは、秋口から中〜長期の心因性発熱に苦しみ(心配かけの天才の、最後の必殺技。器官的に何ら問題は無いのに長期的に発熱が続き、何も出来なく成ってしまう。「偽の熱病」「だだコネ熱病」とも言われ、多くの医者が、患者に、治療法として散歩を勧める)、一時的に演奏活動を中断するに至っていた。いやあ、それにしてもさ、大変だったなあ南さんこの1年。いうのが我々(心配する派。しない派は全く心配しない)の共通認識である。発熱は前述の通り心因性で、しかももう熱は12月に入ってから下がっているので、年跨ぎライブにも「出ようと思えば出れる」のである。南さんの当日の気分次第。いう、もう何と言うか、とてもとても微妙な事に成ってしまった。なくとも大晦日オールナイトの仕切りで忙しいピットインの店長、カンちゃんからは「出演出来るかどうか解らない(来ても良いし、来なくても大丈夫)」という構えで行く。いう、ヤケクソな通達があった。毎年飛び入りするケンタ)が知ってる曲を適当にやるだな。それっきゃねーじゃん。カンちゃんは南さんが来なかった時の為にギターの市野元彦さんという方(この日が初対面、不勉強ながら名も知らず)を押さえていて、それがどういう意味なのかも良くわからなかったし(市野さんは1曲目のイントロの数小節で、物凄く出来る人、であることが判明したのだが)、何度でも繰り返すけれども、この「チーム南」で行われる、ピットインのカウントダウンセッションに於ける菊地成孔は単なるサイドメンで、せいぜいが番頭ぐらいの立場なのである(MCするし、南さんと曲を選んだり、年に寄ってはほぼ全部振られて、こっちが楽譜を全部用意した時もあったが、まあこれは、年末の楽しみのひとつであったと言えよう)。「南さんが来ねえ時の為にオレがバッチリ仕切るからよ」等という偉そうな立場ではないのである。ピットインからはノーリーダーのセッションだという通達が来たし。余り物を考えない奴(ナイスガイ。菊地成孔)であるならば100%こう思って疑いもしないだろう。「今までやって来たお馴染みの曲か、誰でもセッション出来る有名で簡単な曲だけで構成。南博不在の件は菊地が面白おかしくMCで」しかし、現場に入ると、あの竹野(昌邦)くんがいるではないか!わーい!!ちゃんとメンバー表見とけっちゅうの!なあんだ、更にもっと楽じゃーん(笑)、これはMCでも言ったし、あちこちに書いている、世辞も雑味もゼロ%の本音だが、日本で一番テナーが上手い男。竹野君がいれば、そんなもん南さん抜きのゴーゼア!なのだし、オレなんて後ろで金玉だしてカウベル叩いてても最高の演奏で年が越せそうである。