笑顔で缶ジュースを差し出す。それを受け取ろうと手を伸ばして、和人と夏紀の指が触れた。和人の口から、うめき声のようなものが漏れた。心配になり、夏紀が彼の顔をのぞき込もうとする。和人は、そんな彼女を避けるように、身をそらした。「...大丈夫、心配しなくてもいい。和人は声を荒らげて、そう言った。驚いたように、夏紀は彼を見る。その顔を見て、幾分か冷静さを取り戻したのだろうか。和人は『はっ』としたように、声を落ち着け、言った。「...ああ、すまん。本当にもう大丈夫だから......な?だから、夏紀は教室に戻れ。「......うん」まだ心配そうな顔で、それでも夏紀は、保健室を出ていった。それを待っていたように、和人は再びベッドの上に崩れ落ちた。必死に、呼吸を落ち着かせる。胸の中では、心臓と、そしてそれ以外の『何か』が大きく拍動している。「くっ......そ!」...和人には、わかっていた。自分の内の『力』......そいつが、夏紀を『求めた』のだ。彼女をねじ伏せ、犯し、そしてその全てを啜り取れと......。今ではもう、和人にも理解できていた。沙夜香の言葉は、正しい。彼女の言うとおり、自分は他人の『生気』を吸い取ることを、渇望しているのだ。子供の頃から、ずっと実の兄妹のように慕ってくれた、彼女。彼女を『糧』とすることなど、自分には絶対にできない。彼女だけではなかった。自分の友人達や、家族。彼を慕ってくれる、剣道部の連中。彼女たちを巻き込むことは、絶対にできなかった。ここ数日の間、裕美にやって来たことを考えれば、それは偽善以外の何物でもなかったろう。それでも、彼には最低限、守らねばならないものが、確かに存在した。学園とは関係のない、たとえば他の街で、関係のない人間を相手にすればよいのではないか?見ず知らずの、一度限りの相手。それならば、足もつきづらいだろうし、彼も割り切ることが不可能ではない。...しかし、おそらくそれは無理であろう。足がつきづらい、といっても、限度というものがある。あまりに多くの、不特定多数の人間を相手にすれば、その分何らかの注目を集める可能性は高くなる。それだけではなく、沙夜香にしろ彼にしろ、安定した『補給源』は必要なものであった。『俺は......』どうすればいいのか、全くわからなかった。先日まで、自分は『倫理観が古くさい、堅くて信頼できるが、つまらないヤツ』と評価される人間だった。自分でもそれが、自分なりのペースの生き方だと、そう思ってきた。...なのに今、そんな生き方が完全に否定されている。それでは、生きていけないと。「とりあえず、職員室に行って、次の授業の準備だけしないと...」そう独り言を言って、ベッドから立ち上がった。今そんなことを気にかけるのは、現実逃避だということはわかっていた。それでも、そんな通常の現実に、今はただしがみつきたかったのだ......。《4》"ぴちゃ...、ぷちゃ..."冷たいタイルで周囲を囲まれた空間に、淫らな水音が響き渡る。ゆか)は、自分の身に何が起こっているのか、全く理解できていなかった。股間から湧き起こる快感に、身を震わせるのみだ。今、彼女は、女子トイレの個室にいた。壁に背を預け、両手でスカートをまくりあげている。濡れて、もう用をなさないショーツは、片方の足首に引っかかったままだ。その彼女の股間を、見知らぬ女生徒の、細く、長い、しなやかな指先が愛撫していた。彼女の指が蠢(うごめ)くたびに、未知の、そして信じられないほどの快感が、由佳の脳を振るわせ続ける。快楽に意識を持っていかれそうになりながらも、彼女は必死で考えようとする。『かいだんで、うずくまってる女の子がいて、それで心配になって、声をかけて......』そして、...そう、彼女と目があった。深い、そして暗い、その果てしなく黒い瞳......。......彼女は何か、質問をしてきたのではなかったか?確か...、部活動がどうとか、日本史の授業を受けているかだとか。私は、陸上部に所属していて、でも日本史の授業は受けていないと......「──んふぅっ、んんっっ!?」だがそんな弱々しい思考は、口の中に入ってきたものの感覚で、一瞬にして霧散させられてしまった。「んっ、んんー...っ!」あえぐ由佳の唇に、唇が重ねられ、そしてそこから熱い、ぬめった何かが口の中に進入してくる。それは彼女の口の中を這い回り、歯茎をなで回し、そして舌にからみついてくる。それが通った後には、信じられないほどの、しびれにも似た快感が、残像のように残る。『わたし...』やっと、彼女は口の中で動くそれがなんなのかを、悟った。この、初めて会うはずの、見知らぬ女生徒。彼女の舌が、由佳の口の中を愛撫し、蹂躙しているのであった。由佳の目から、涙が一筋こぼれ落ちる。彼女の思考は、まともに動いてはくれていなかった。かじかんだ手が、しびれ、感覚を無くすように、彼女の思考はその強制的な快楽に麻痺し、もはやほとんど停止していた。股間を責める指が、さらにその激しさを増す。その圧倒的な快感......!由佳にはもう、ここがどこであるのか、こんなところを人に見られたらどうするのか、そんなことはどうでも良かった。それだけしかできなくなってしまったかのように、あえぎ声をもらし、腰を振るわせる。「そう、何も考えなくても良いの。由佳の耳元で、ささやく声が聞こえる。静かな、透明な、美しいその声......。それはなんだか、遠いどこかで話されている声のようにも感じる。彼女は、その声に従う。することこそが、正しい。していれば、今よりももっと、今まで体験したことのない喜びを得られる。そんなふうに言われている気がする。心の痺れは、さらに増していく。心が、凍えるように冷たくなっていく。それとは反対に、躰は果てしなく熱く、そして濡れていく。そのことが、更なる快感となって、由佳を襲った。"にちゃ...、ぴちゃ..."股間をまさぐるそのしなやかな指が、さらに奥まった場所へと、そろそろと伸びていく。粘膜をかき分け、襞を弄び、そしてその上の方、最も敏感な肉の芽を、そっと指の腹でこすり上げる。脚が、ガクガクして、震えが止まらない。自分が何故まだ立っていられるのか、それさえも不思議なくらいだ。股間のぬめりは際限なく増し、今では内股をその水滴があふれ、ふくらはぎの方までも伝い落ちている。その感覚がまた、彼女の官能を刺激する。「可愛い娘......。それに、とても美味しい...」その知らない、そして今までに見たこともないほど綺麗な女生徒が、そう呟く。その美しい声が由佳の耳から入り、脳へと伝わり、そしてさらに彼女の脳を溶かそうとする。それを押しとどめるかのように、再び唇が重ねられる。何かが、彼女の身体から抜け落ちていく......。高まりきった、燃えてしまうのではないかと錯覚するほどに、熱くなった身体。そこから、その熱が外へと流れ出ていく。...いや、正確には、そうではない。その『何か』は、ふれあう肌と唇を通して、目の前の美しい少女へと流れ込んでいくのである......。『ああ、あ......』そして、そのことが彼女に今までで最大の快感を生む。極限にまで高まり、暴発しそうにまでなっていたその熱を放出する事から来る脱力感と、そこから訪れる耐えきれないほどの快楽......。頭の中が今度こそ焼き切れ、真っ白になり、由佳はそのまま意識を手放す。"カクッ"...と、彼女の膝から、最後の力が抜け落ちた。そのままズルズルと、背中を壁にもたれかからせながら、床へと座り込んでしまう。目が焦点を合わせず、呆然と宙をさまよっている。その瞳には、もはや何も映ってはいない。彼女の顔はだらしなく弛緩し、こぼれ落ちた涙と口元から垂れ落ちる唾液で、グチャグチャになっていた......。今日の全ての授業が終了したことを告げる、チャイムの音。それに従い授業を終了し、和人は廊下に出た。「はあ...」ほっとした為か、ため息が出る。あの後、保健室から職員室へともどり、自分が倒れていたあいだ事態をまとめてくれていた木村先生に、感謝と謝罪を伝えた。木村先生は笑ってそれを受けた後、大丈夫かと心配してくれていたが......。その後はどうにかこうにか、授業を終了できた。意味もなくそう呟いたところに、聞き慣れた声がかけられた。相変わらずの、整った顔と、スラリと伸びた背筋。その瞳にはいつもの穏やかな暖かみのある笑みは無く、その変わりになにか不安げ表情で彼の方を見ていた。...確か、彼女の教室は、この辺では無かったはず。疑問に思い、和人は弥生の顔を見る。そのことに気づいたのだろうか。弥生は少し顔を赤らめると、それでも彼の目を見ながら話した。「その、先生が倒れたって聞いたものですから......。心配してくれていたらしい。ただの貧血かなんかだったみたいだよ。心配かけちゃったかなあ?」そう言って、なんとか笑顔を作ってみる。弥生の表情を見ている限り、失敗してしまったようだ。「あ......」......和人は、反射的に彼女から身を離していた。弥生の目に戸惑うような、そして傷ついたような、そんな色が浮かぶ。「あの、先生...?」しかし和人は、そんな彼女から逃れるように、視線を外した。「ああ、すまないな、心配かけて...。本当に大丈夫なんだよ。そんなふうに心配しなくても、いい」そのまま、彼女を避けるように、廊下を職員室へと向かう。「先生......」そんな、不安そうな声が、背後から聞こえてくる。和人は、あえてそれを無視して、その場を歩み去った。......ひとり、廊下を歩く。彼の内のその拍動は、ますますその強さを増していく。『ドクンッ!』その音があまりにうるさくて、もはや周りの音など何も聞こえないほどだ。彼の足は、自然に『その部屋』へと向かっていた。何かに導かれるように......。階段を降り、本校舎の1階へと向かう。その階の端に、目的の場所はある。扉を開け、中に入った。いつもの通りの、清潔な白で統一された部屋。消毒薬の匂いが、軽く鼻につく。『ドクンッ──!』そしてそこには、いつか見たような風景。白い部屋の真ん中に立つ、黒い長い髪を持つ少女......。沙夜香はそう言うと嬉しそうに微笑み、彼に頭を下げた。その動きに合わせて、彼女の長く美しいその黒髪が、はらりと舞う。導かれるままに歩み寄ったそこには、やはり清潔そうなシーツの上に横たわる少女。見る小柄な彼女は、ボーイッシュな短い髪と、可愛らしい小さな顔の持ち主だ。その表情は、呆然として、視線を何もない宙へと彷徨わせている。『ドクンッ、ドクンッ!』いっさいの布を纏わぬそのほっそりとした身体は、少女らしい瑞々しさを匂わせていた。その胸や腰の曲線は、未だ成熟しきってはいないものの、確かに『女』を主張している。