ライトの光が阿吽の狛犬と鳥居を照らした。狛犬も鳥居も石造りで苔むしている。小さな石段を二段上り、鳥居をくぐった。正面の拝殿に続く石畳を歩く。境内の両脇にそれぞれ一柱ずつ、注連縄を締めた大きな杉の木が鎮座している。賽銭箱の前で立ち止まり、十円玉を放り込み頭を下げ手を叩く。挨拶と祈願を済ましたところで、拝殿の裏、境内の一番奥に向かった。石畳を外れ土の地面を歩く。拝殿も本殿も、屋根の梁や戸板には彫刻が施されており、陽のある内に来ればその造形も楽しめるだろう。今は何もかも黒々としている。本殿の脇には川の上流にありそうなごろりと大きな石が横たわっており。いって、神社が建てられた際に遥か遠方から運ばれてきたのだそうだ。牛石の横を通り過ぎると、ライトの光が大きな切り株を照らしだした。御神木だった三柱の内の一柱だ。三柱の内では一番多く釘を打ちこまれた木でもあったのだが、ごく最近倒木の恐れがあるとのことで伐採したのだそうだ。年輪が刻まれた断面に、不自然に小さな穴がいくつか空いている。これは虫の掘った穴ではない。御神木と祀られ、古くなったからと切り倒され、切り株だけになった今でも呪いの土台にされている。携帯を取り出し、時間を確認する。振り返って本殿の方へと向かう。屈んで社の下に潜り込み、太い柱の一本にもたれ掛ってライトを消した。