っ人”と呼ばれたクロマティ氏と球史に名を残す巧打者の篠塚氏は7年間、チームメートとしてプレー。今も熱い友情で結ばれている。YouTube」では、対談の様子を公開中。その全容を全3回に渡ってFull-Countで掲載する。第1回は「去年の巨人について」。復帰して5年ぶりにセ・リーグを制覇しながら、日本シリーズではソフトバンクに4連敗を喫した古巣の戦いぶりをどのように見ていたのか。その口からは巨人への愛、そして、多くの“本音”も飛び出した。――去年の巨人をどう見ていましたか。篠塚氏「よくやったというか、故障もありますし、1年通してなかなか全員が満足な形で戦うのは大変な中で、拾わなければいけないゲームをしっかり拾って、活躍する選手も日に日に違って......。そのへんが上手くCSまで行った感じがします。これは力の差なので」クロマティ氏「去年のジャイアンツで、ハラさんはいい仕事をしたと思います。日本シリーズに6年ぶりに導きました。1年間、スガノがプレーできなかった中で、チームは個性を示したと思います。オカモトはシーズン序盤に苦しんでいましたが、シーズン途中から改善しました。日本シリーズはソフトバンクにチーム全体で圧倒されました。ジャイアンツは今、ソフトバンクと対抗するために何が必要なのか理解しました。ソフトバンクはここ5年間で圧倒的な強さを見せています。巨人にとって去年は良い年だったと思います。日本シリーズの舞台に戻ることができました。――原監督が戻ってよかったところは?ク「ハラさんが監督に戻ったことで、チーム全体に安定感をもたらしたと思います。優秀なリーダーシップをチームが取り戻したことになります。リーダーシップ、リスペクト、チームの一員としていいプレーを見せることにつながりました。それがジャイアンツにとって大きかったですね。それがハラさんがジャイアンツにもたらした最も重大な部分。篠「スタッフも変わって、ある程度、自分で使いやすいというか、監督になる人はそれが一番やりやすいというのもあります。現役のときから一緒にやっているメンバーですし、監督を慕っているスタッフばかりなので、そういう時は強いですよね。『監督のために』という思いがあってみんなやったと思います。(2015年で1度)原監督が抜けても、その間に一緒にやっていた選手が残っているので、監督がどういう野球をやるかは分かっていました。――去年最も成長した選手は?ク「私が巨人に加わったのは6月ですから、4〜5か月という期間でした。全ての選手を見ましたが、一番成長した選手は、オカモトだと思います。自分が“センセイ”として直接指導したから良いと言っているわけではありません。私が“センセイ”で彼を指導したから。バッティングとメンタルの部分で成長しました。これまでになかった部分です。5か月間......私は彼が成長していくのを5か月間、見てきました。新しい打撃スタイルの習得に集中しました。篠「成長というよりも、他の若い選手は安定して出ている選手もいなかったですし、一昨年あれだけの数字を残した岡本が去年どれくらいの数字を残すかという中での1年間の彼のバッティングを見てみると、数字的には(打)率がちょっと下がってますけど、全体的には成長した姿は十分に映っています。彼が来てから本当に岡本は変わりました。――岡本の素晴らしいところは?篠「まだまだですよね。ジャイアンツの4番を打っていくには、ここという時に(打ってほしい)というのもありますし(メンバーから)外されないような信頼度(も必要)。チームメート(から)もそうですし、スタッフ(から)もそうですし。(4番から)外すということは監督が決めるときもありますし、コーチと決めるときもありますが、コーチが反対するくらいのものはまだまだないというところもあります。今年もしっかり見ていきながら、ジャイアンツの4番としてやっていけるかについては......よく言われるのは『成績を3年間続けていくと本人の安定感も分かってくる』ということです。しても他のチームの4番を打つのとはちょっと違うので。143試合をしっかり任せられるような土台をしっかり作ってほしいですね」ク「彼は本当に努力しました。彼のフットワークは素晴らしい。あの体格にしては非常に素早く動けます。彼は23歳とまだ若い。今年24歳になりますが、彼は成長を求めています。会話をするのですが、大リーグについて聞いてきたりします。彼は大リーグが好きなので。メンタル的に集中するかについても話しました。若手にとって、とても大事なことです。オカモトさんはNPBでトップ5のパワーヒッターでしょう。