ブックマークタダでいいから譲りたい千葉県船橋市に住む黒木文彦さん(仮名・74歳)は、20年前に母親を亡くし、木更津市にある実家を相続した。最寄り駅から車で15分ほど、周囲に家と畑が広がる130平方メートルの土地と、そこに建つ築35年、2階建ての住宅である。「兄に『母さんの世話をしてもらったし家はお前にやるよ』と言われ、当時は『もらえるものならもらっておこう』と軽く考えて相続しました。それが軽率だった」12年前までは家に借り手がいた。その人がよそに移ると借り手がいなくなった。のどかな田園のなかの住宅は、裏を返せば借り手がつかない田舎の家だった。「もう借り手もいないし、固定資産税を取られるだけだからと、8年ほど前に売りに出す決意をしたんです。坪6万円で売り出しても売れず、その後、4万円まで下げましたがそれでもまったく売れる気配がない。『塩漬け』になってしまいました」(黒木さん)5年ほど前からは、草が伸びて隣近所から苦情が出るようになった。無視するわけにもいかず、近隣のシルバーセンターに半年に一度の草刈りをお願いしたという。これには一回につき7万円かかる。iStock黒木さんの嘆きが続く。「家の整備を怠って『特定空き家』に指定されると固定資産税の額が6倍にもなると聞いたので、家を取り壊そうと思いました。更地にするとやはり固定資産税が高くなる。それで家の骨格だけを残そうと決め、150万円かけて工事をしました。これでも知り合いの業者に頼んで安くしてもらったのですが......。いまでも固定資産税を毎年3万6000円きっちりとられている。ここ10年でこの土地と家にかかった金額は500万円近いと思います。これからもただただおカネがかかるわけで、完全に『お荷物』。人口減少が進み、地方の家や土地が売れなくなった日本。田舎にある家やマンション、土地を安易に相続すると、売ることも貸すこともできず、黒木さんのように、何百万円もカネを吸い取られることになりかねない。した事態を避けるためには、きっちりとした準備が必要。面倒くさいからと言って「とりあえず放置」するのが一番危険だ。そのままズルズルと相続することになり、その物件が「カネ食い虫」となってしまう。大きな分かれ道となるのは、そもそも土地を相続するのか、それとも物件が赤字を垂れ流すことを考慮して「相続放棄」をしてしまうか、である。相続する予定の不動産が「負」動産となる見込みがあるなら、「相続放棄」も念頭に入れておいたほうがいい。相続か放棄かを判断するために、どんな準備をし、どう考えればいいのか。第一段階は、親が死ぬ前に、その不動産が売れるかどうかを確かめておくこと。この段階で売れないとわかれば、相続放棄を選択肢として考えはじめたほうがいい。空き家が社会問題化するなか、売るためのルートが徐々に整備されてきている。不動産会社・リックスブレイン代表の平野雅之氏が語る。「最近は『家いちば』というインターネットのサイトが業界で話題です。オフィシャルウェブサイト。