年明けに奥様を胃癌で亡くした大学時代の恩師から励ましの電話をいただいた。抗がん剤最終クルーの入院中で葬儀には参列できず、電報だけ送っていたのだ。17年前にNEW癌を患ったことを知っていたので、そこからの転移かと思っていたら、全く別個にできたとのこと。「物が食べにくい」というので、念のため病院へ行くと、すでに末期癌だった。「女の人は我慢強いから。」何回か駅でお二人でいるのを見かけたことがあったが、あれは病院へ行くためだったのだ。検査だけでも1ヶ月もかかり、精神的にまいってしまったそう。早く知り合えていたら、何か力になることができたかもしれない。