「方便」とは?意味や使い方をご紹介ことわざ「嘘も方便」に出てくる「方便」。どのような意味かご存知でしょうか?実はこの「方便」という言葉、仏教由来の言葉なんです。悟りに導く仮の方法という意味で使われていました。今回は「方便」の意味や由来、英語訳などを紹介します。https://pixabay.com/ja/photos/photos-2919798/ことわざ「嘘も方便(うそもほうべん)」でおなじみの「方便(ほうべん)」。この言葉の意味は、目的のために仮にとる手段です。本来の目的が別にあるけれど、直接その目的を追いかけても達成できそうにもない。他の目的を挟んだ方が上手くいく。そんな時に用いられる手段が「方便」です。「方便」には都合がいいという意味もあります。タイミングがいい、うまくいくという意味よりも虫がいいという意味で使われることが多く見られます。虫がいい【慣用句】自分の都合だけを考えて他を顧みない。この「方便」は元々仏教用語で、仏教では人々を悟りに導くために用いる仮の方法という意味です。仏教では加行(けぎょう)という儀式に先立って行われる修行のことを指すようです。一般的な意味での「方便」は仏教で使われた言葉がもとになっています。仏教用語としての「方便」はさらにサンスクリット語に由来します。サンスクリット語の「upaya」という言葉です。近づく、到達するという意味があります。悟りに近づくための方法、ということですね。方便の使い方テストで100点を取るたびにご褒美を挙げるのは良いことではないが、成績が上がるなら方便としては悪くない。あれほど酒好きだというのに、残業があるから宴会には来ないという。上司がいるからきたくないのだろう。目的のためなら手段は選んではいられない。「方便」は英語では「expedient」が使われます。急場しのぎの方法やご都合主義という意味があります。いつも正しいわけではないけれど時には必要になる方法です。その他、「makeshift」という語もあります。間に合わせ、一時しのぎという意味です。こちらはより一時しのぎの意味合いが強い言葉です。純粋に方法という意味であれば「means」や「ways」になります。結果に対する手段といった意味合いが強くなります。「嘘も方便」とは、嘘をつくこと自体は決して良いことではないが、時と場合によっては必要になるという意味です。それで物事が円滑になるなら仕方ない、必要悪ということですね。この「嘘も方便」も仏教由来といわれています。開祖のブッダが民衆に説法をおこなう時に嘘を用いたという逸話があるそうです。結果を出すには臨機応変さが必要という認識だったようです。そのまま、嘘をつくことも時には必要になるという意味ですね。実は「方便」以外にも仏教由来の言葉は多くあります。有名なものをいくつかご紹介しましょう。諦める「諦める(あきらめる)」は実は仏教由来の言葉です。『般若心経』にも漢字だけなら出てきますよね。「羯諦羯諦(ぎゃていぎゃてい)」と。現在では夢や希望がかなわないと断念するという意味ですが、元になった仏教用語では少々趣が異なります。仏教用語では明らかにする、道理をわきまえるという意味です。断念するのではなく、願いがかなわない理由をはっきりさせてどうしようもないと納得してあきらめる。これが本来の「諦める」です。「挨拶」は元々は「一挨一拶」といい、禅問答を交わすことを指しました。禅問答とは悟りを得るためにおこなわれる師弟間の問答です。現在では禅問答以外の一般的な問答ややり取りにも使われますね。「迷惑」もまた仏教用語でした。本来は悟りを得られずに戸惑い、途方に暮れるという意味で使われていました。しだいに困惑するという意味合いが強くなり、現在の用法になったといわれています。「逢引」という言葉をご存知でしょうか。「忌憚」は打ち消しの言葉と一緒に使われることが一般的です。「門松は冥土の旅の一里塚」という言葉を聞いたことがありますか。「知悉」(ちしつ)という言葉をご存知でしょうか。「意向」という言葉をご存知でしょうか。「米印(こめじるし)」は、「※」と表記される記号のことです。「運営」という言葉の意味は、辞書に書いてあるほど詳しくは知らなくても、なんとなく知っている人が多いと思います。「破顔」という言葉をご存じですか?日常生活の中で、あまり聞き慣れない言葉ではないでしょうか。「理念(りねん)」という言葉の意味をご存知でしょうか。理性とは何でしょうか。感情の暴走を止めるという役目が思い浮かびますが、その他にも、理性にはさまざまな側面があります。「最善策を模索する」「暗中模索」などの使われ方をする「模索」という言葉。皆さんは「談合」という言葉をご存知ですか。ニュースや新聞などで事件として扱われていて悪いイメージがあると思います。「逢引」という言葉をご存知でしょうか。年代によっては、一度も聞いたことがないという方もいらっしゃるかもしれません。「異口同音」という四字熟語は、見聞きしたことがある方も多いでしょう。話し言葉として使う機会は少ないかもしれません。「忌憚」は打ち消しの言葉と一緒に使われることが一般的です。「小者」と聞くと、大して印象に残らない人や実力のない人を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。「瓦解」というと大きな団体などの組織が解体されて、跡形もなくなってしまうようにイメージできる場合があります。「門松は冥土の旅の一里塚」という言葉を聞いたことがありますか。「知悉」(ちしつ)という言葉をご存知でしょうか。表現に使われる「機密」。今回は「希薄」(きはく)という言葉についてみていきます。「予断を許さない」などの表現で耳にすることも多い「予断」。