3回の特番を経て、遂に10月からレギュラー放送がスタートしました。番組では多種多様なジャンルを持つ男女100人が揃います。番組では「あの人があのジャンルをブロックするなんて!」と、数々のミラクルが生まれてきましたが、その舞台裏はどのようになっているのでしょうか。『99人の壁』の裏側を、千葉悠矢ディレクターに聞きました。―『99人の壁』は昨年の大晦日に最初の放送があり、春、夏の特番を経てレギュラーになりました。特番時代のつくりから、レギュラー放送を意識して変更した部分はありますか?千葉:実は、夏の特番(8月15日放送)を制作する時点で、10月からのレギュラー放送開始が決まっていたんです。夏の特番はレギュラーに向けた「テスト」ができる機会でもありました。セットを明るくしてみたり、問題形式を変えてみたり、人名ジャンル限定の大会を行ったり......いろいろ試したなかから、いいところを残してレギュラーへ、という感じです。―参加者のジャンルを「立て札」で表したのも、夏の特番からでした。千葉:それまではセンターに立った人しか、挑戦ジャンルが分からなかったんですよね。集まった100人がそれぞれ何者なのか、なかなか表現しきれなくて。やって皆さんを「キャラ付け」したら......と考えたときに、やっぱりジャンルだなと。「ワンピースキャラの笑い方」というジャンルの人がいるとわかったら、視聴者も「何者なんだ!?」って気になるじゃないですか。これは本当にやってよかったですね。―印象に残っているジャンルの方はいらっしゃいますか?千葉:やっぱりいますね......オーディションには基本的に全て出るようにしているんです。100人全員がどんな人かを説明できないと嫌なので......。「パン」は365日3食、すべてパンを食べている方だったりとか。「大学駅伝」はお子さんだったんですけど、○年○区の記録保持者は?と聞くと全部パッと返ってきましたね。「山本」はこの方が山本さんなんです。この番組のために「山本」にまつわる全ての物事を勉強されているという......すごいですよね(笑)。11月3日放送回の回答者ジャンル一覧なかには、オーディション中に挑戦ジャンルが変わる方もいます。「偉人のお墓」の方は、応募段階では全く違うジャンルだったんですが、100万円を獲ったら「趣味のお墓参りに行きたい」と言うんです。聞いてみると、あの人のお墓はあんな形で......と、どんどんお墓の話が出てくる。結局「偉人のお墓」で最終問題まで行ってましたね。―オーディションで特に心がけていることはありますか?千葉:そのジャンルのどこに詳しいか、きちんと聞き出すようにしています。夏の特番での反省点のひとつなんですが、問題が難しすぎてチャレンジャーもブロッカーも答えられない、という場面が結構あったんです。ジャンル「イチロー」では「イチローの父・母・祖父の名前を答えなさい」という超難問を出してしまいました。イチローに詳しいといっても、野球選手としてのイチローに詳しいのか、パーソナルな部分も詳しいのか、ちゃんと聞き出せばあの難問を出さずに済んだんです。参加者の持ち味を最大限に活かすには、オーディションはただ合否を決める作業ではなく一人一人への「取材」なんだと改めて思いました。いえ、視聴者の方もある程度わかる問題にしなくてはいけないし、かといって簡単すぎると拍子抜けしてしまう。マニアックなジャンルの中で、ちょうど真ん中の難易度を探すのが大変ですね。―佐藤二朗さんのMCは「慣れていない感じが逆にいい」という評判を聞きます。レギュラーで回を重ねると、これから司会が上達してしまうのでは、とも思うのですが......。長時間の収録ですし、回数をこなしたら二朗さんも慣れてきますよね。完全にルールを把握して噛まずに回すようになったら......やっぱり寂しいなぁという気持ちもあります。二朗さんには本当に申し訳ないんですが、思いっきり段取りを間違えられても、カットせずに使ってしまうんですよ。「ごめん......」という表情とかやっぱり面白いですし、あのままでいてくださるといいなと......。―二朗さんは編集についてコメントすることはあるのでしょうか?千葉:「任せてるから」と一切口を出さないですね。「俺は何も知らないでやってる」と。実際、問題も答えも知らないまま進行されています。最初の特番のときは、プロフィールや問題を縮小して渡していたんですが、収録中は見る余裕がなかったみたいで。手元に問題文があるのに「全然意味わかんないんだけど」と、視聴者の目線でコメントされていました。逆に問題文を見せないほうがいいなと。それはそれでハプニングもあって、ジャンル「マダガスカル」(11月3日放送)のときは、「この写真の植物はなんでしょう」というただのビジュアル問題だったのに、正解が出たあと「問題文を読み直してください」って言っちゃったんですよね。二朗さん、一度この番組に出場された方のことはよく覚えているんです。「この方は以前○○で出場されてます」とカンペを出しても「俺覚えてるんだよ」って感じですし。オンエアを見直しているのか、単に記憶力がいいのか......。参加者の方も、有名人に認識されるのはとても嬉しいだろうなと思います。これも二朗さんのすごいところですね。■100人の座席はパズルのように決めている―過去には「アガサ・クリスティ」の記念切手の問題を「切手」の方がブロックするなど、番組では数々のミラクルが起こっていますが、100人を選ぶ段階で「このジャンルの人はこのジャンルをブロックできそう」と考えることはありますか?千葉:いえ、ジャンルのかぶりは全く意識していません。100人100ジャンルが揃って、はじめて「こことここが似てるな」とわかる程度です。問題は1回の収録で700~800問(1人5問+予備2問程度)を用意しますが、問題作成チームもジャンル同士のリンクはほとんど意識していないですね。ジャンルのリンクを意識すると、なかなか先に進めなくなってしまうので。先ほどの「アガサ・クリスティ」と「切手」も、たまたまリンクしただけです。PIECEの問題を作ってから「あ!安室奈美恵の人がいる」と気がついたほどです。「ウシ」と「焼肉」など、似たようなジャンルの方がいるのは本当に偶然なんですね......千葉:ただ、座席の場所はかなり意識しています。問題が進むにつれて壁が立ち上がるシステムなので、「この問題の時はこの人がブロックするかも」と座席の順番は結構練っています。最近で言うと、ジャンル「プロ野球助っ人外国人」の1問目が「ヒゲが特徴的な助っ人外国人」を答えさせる問題だった時に1枚目に立ち上がる壁にはジャンル「ヒゲ」の方を配置したりとか。座席表を考えるのは、パズルみたいでとにかく楽しいですね......。オーディションの時にポラロイドを撮らせていただくので、写真を貼りながら「この人とかぶってるのは......」と、北の壁1番から順番に考えていくんです。難しいんですが、たまにピタッとハマって会場がぐわっと盛り上がった時、すごく気持ちいいんですね。―最後に、これからの『99人の壁』について教えてください。千葉:レギュラーになってやりたかったことなんですが、視聴者に「あの人に頑張ってほしい」と応援される参加者が生まれてほしいですね。「人骨」の人はいつ真ん中にくるだろうとか、「パンチパーマ」ってどんなクイズなんだろうとか、応援してきた人がブロックを成功させたときの「来た!」という高揚感とか、毎週見ることで楽しみが増えたらと思います。ゴールデンのレギュラーになっても、今の形式をとにかくブレずに続けるのが当面の目標です。