ロバートのふしぎなともだちみんなみすべくきたすべく「梅(うめ)遠近(おちこち)南(みんなみ)すべく北(きた)すべく」(蕪村)のように、あちこちどこに行こうか迷いながら、長めのつぶやき書いてみます。(02/20)雨水とはいえ、未だ、2月。(Thu)絵本ニュージランドの児童文学者、マーガレット・マーヒー女史が、2012年7月23日にお亡くなりになりました。きのお話集は、表題のお話のほか、心に残るお話が詰まっています。シャーリー・ヒューズの挿絵も魅力的です。とぼけた味のケロッグの絵に惹かれたことと、当時、「カバ」の絵本を探していたので、手に入れました。そのあと、次々、ケロッグの絵本を買いそろえました。隅々、隠れたところに、お楽しみのある絵本が好きなのです。マーガレット・マーヒーとスティーブン・ケロッグのコンビは、この「ロバートのふしぎなともだち」だけでした。ケロッグの絵本の中でも、この話は、飛びぬけておかしい。カバがついてくるという発想。カバが居なくなってからのその結末。え?うっそー!でも、あるよねぇ。思わせるファンタジーです。マーガレット・マーヒーは、次に何が起こるか、次は?とお話作りが上手い作家でした。今でも、初めてこの本のページを繰って、笑ってしまった遠い日のことをはっきりと思い出せます。新卒の若い先生には少々手強かったカバ好きな生徒のために、カバの本を探していたのです。☆写真は、英国コッツウォルズ、ヒドコットマナーガーデンの噴水と、向こうに鳥の形のトピアリー。カバは泳いでいませんでした。