)が、研究テーマ「ヤリイカおよびアオリイカ肝臓におけるキチナーゼアイソザイム遺伝子のcDNAクローニング」で、2019年度日本キチン・キトサン学会大会においてポスター賞を受賞しました。表彰を手にする矢口陽一朗さんキチンは地球上ではセルロースに次いで二番目に豊富なバイオマスであり、エビ・カニの甲殻の成分として知られております。キチン自体の利用価値は低いのですが、その分解産物であるキチンオリゴ糖は免疫賦活作用やビフィズス菌増殖促進作用などの生理活性を持つことが分かってきました。単糖のN-アセチル-D-グルコサミンは爽やかな甘味を示し、変形性関節症の改善効果や乾燥肌防止効果などを示します。キチナーゼはこれらキチンオリゴ糖、単糖の酵素的生産に必須な酵素です。本研究では1年で成体に達するほど成長速度が速く、これに伴い餌料中キチンの消化能力も極めて高いイカ類に着目し、新規のキチナーゼアイソザイム遺伝子の発見を目指したものです。結果として今回対象とした2種のイカ肝臓より,動物に広く分布するキチナーゼ遺伝子とは別に、もう一種のイカ類に特異的なキチナーゼ遺伝子を取得することに成功しました。