修士2年の上田倫久です。久々の投稿ですが、国際プログラム紹介ということで今年、2016年はじめに参加したものをご紹介します。あれから時は流れ、気がつくとMERITの”中の人”側になっていたわけですが、感慨に耽る前に早速内容に移りたいと思います。米国のシリコンバレーにほど近い私立大学、世界中からヒト・モノ・カネが集まるイノベーションの一大拠点。全米トップレベルの公立大学、特に化学分野は世界一の研究内容・業績を誇る。訪問先研究室はコース生が各自でアレンジして決定。東京ドーム約700個分です。Univ.の学生とのワークショップと懇親会でしたが、その前にキャンパスツアーがあり、工学部の研究室も幾つか見せていただきました。工学部の建物のひとつ。建物は基本的に寄附で建てられており、名称に寄附者の名前を冠しています。ガラス張りが多く開放的な雰囲気です。各階にはキッチンスペースやフリースペースが設けられ、研究者同士の交流を促進する仕掛けが多い印象でした。Stanfordの学生とのワークショップでは「科学技術の未来」をテーマに議論をおこないました。難しいテーマでしたが人工知能や自動運転の話で盛り上がり、ピザとアメリカの美味しいビールを飲み食いしながら語らったところで初日は終了。2日目はStanfordの理学部化学科の研究室を訪問しました。メンバー全員が参加するミーティングで自分の研究発表を行う機会をいただき、非常に有意義な時間を過ごせました。余談ですが、海外の研究室を訪問する際のおみやげに日本限定の抹茶味系のお菓子(チョコレートなど)はテッパンだそうです(実際ウケました)。理学部化学科の各研究室の実験台は本当に広く、1人あたりの面積は東大の私の実験台の2倍以上あるのではないかと驚くほどでした。広いキャンパスに広い実験台、最高ですね。ここは主に生命工学系の研究室と材料科学系の研究室を訪問したり、研究室のセミナーに参加させていただいたりしました。セミナーは大学院生が教授や他のメンバーの前で自分の研究進捗を報告する場なのですが、発表の途中でも一度議論が始まると全員を巻き込んだものになり、非常に活発に行われていました。Berkeleyのキャンパスを案内してもらいました。Stanfordほどではないですがこちらも広いキャンパス。広場には昼寝する人と遊ぶ人たちがたくさん。セミナーに参加しました。ここでは生体模倣材料の開発を主に行っているのですが、起業を目指したプロジェクトの発表を聞くことができ、さすが西海岸!と強く印象を受けました。訪問を終えて1週間と短い期間ではありましたが、非常に刺激的な体験をすることができました。キャンパスの雰囲気や研究環境、両大学の志の高い学生たちとの交流は、自分のモチベーションを高めるという意味でとても有意義でした。実験機器や装置という設備面に関しては東大も負けていないと思いますが、大学にいる人々と彼らが醸し出す雰囲気に関してはやはり世界の第一線は違うなと感じるところもありました。負けずに頑張りたいですね。最後にMERITでは例年コース生に向けて海外研修プログラムが用意されています。博士課程進学を前提とするリーディング大学院ということで心理的なハードルは高いですが、興味のある方はぜひ。最後になりましたが、本プログラムを設けてくださったMERIT担当者の方々、訪問を快く受け入れてくださった各研究室の方々に感謝申し上げます。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。プログラム研究生活PAGETOP。