周りに広がる壮大な景色。てっぺんには、“月食の祭壇”があって、神聖なる場所として知られている。スピカタウンとは違う物があると...。私とアマンダとジエルとニーナ。並んで立つと、身長はそれ程変わらないがなんだかくすぐったい。「そう言えば、今回の課外授業洞窟探検だってさあ!コウモリとかいるんだろーねー。シオンタウンにコウモリいたもんね...はは。魔術師は、洞窟の中を移動することが多くその中にはたくさんの暗号がある為若いうちから慣れる必要があるのだ。洞窟は、まれに別地方に繋がるものがあるので迷子にならないようあらかじめ印がついてある。班ごとに目的地へ進み、奥の礼拝堂にある『キー・ジェム』を持ってくる...。それが今回の目的だという。出発は、若葉時(午後9時)。雪洞時ぼんぼりどき(午前1時)までに帰還することが任務だ。________...カチッ......時を知らせる懐中時計が軽い音を叩き出すと、始まりを胸にしまい私たちは一歩踏み出した。「...なんだか湿っぽい。古い鉄の匂いも...するし。」ここは『アルトアイゼン洞窟群』。昔は鉱山として栄えていたが、今は鉄もなく昔の盛りは消えてしまっているようだ。辺りには水が滴っていて、粒が落ちる時になる音もまた美しい。鉱山、昔鉄を発掘したせいか人工の穴も何箇所か見えた。「私たちの目的は、東58°にある礼拝堂みたい。途中に別地方のルートもあるから注意深く歩いていかないと。ここから逆算すると、どうにか2時間で往復できそうね。すると余るのが2時間。「ひゃー、大した洞窟ってことだねえ。いつもの自然がこんなに古臭くなるなんてね。「ま、2時間なら楽勝だろ?ほらさっさと進むぞ。」_________________________________________「...で。「どうすんの...って。どっちに進めばいいんやろか...。眼中に現れたのは、2つの分かれ道。礼拝堂につながるのならば、印が書いてあるはずなのだが...。微かな声がして振り向く。そこにはシオルクとカレンディと...シェンネ。皆、入学式であった気がする。