していた都内の某クイズサークルへの参加が、体力的・精神的にも参加がかなり難しくなることが判明しました。ここのサークルは、純粋なクイズサークルではなく最初の10年は某ラジオの深夜番組のリスナー仲間の会だったんですが、そのうちにクイズや屋内ゲームなども始めるようになり、後半の15年弱ほどはクイズ・ゲームサークルの看板で活動しておりました。そのサークルを作った時は17歳・高校2年生の春休みの頃だった自分が、今年の11月には42歳になるのですから、あの頃と同じようには動けなくなってしまったのはある意味で当たり前な話なのですけどね(苦笑)。思えば成田から、今の定例会をやっている江戸川区に活動場所を移転したのは2000年。クイズサークルに鞍替えしたのは、サークルの10週年の2002年。それからも15年弱の月日が経っておりましたので...。そこで家族、特にうちの妻(3年前に子供ができるまではここのクイズサークルのメンバーでした(主にバラエティ企画の強豪でしたが))ともじっくり相談した上で「断念」し、会に退会の旨を申し出まして先程、受理されました。最初の選択肢としては「しばし休会」した上で、体調・精神的に余裕がある日にはふらりと顔を出そうか...とも考えてたのですが、そこまで自分の趣味・生活の中で情熱を燃やして優先順位1位で参加する気力はもうなく、「休会を終えた後に自分がそこにいるイメージがわかない」、更に「25周年。別の趣味に切り替えてもいいじゃないか」と思い直しまして、ちょうど良い区切りの25周年(厳密には1992年3月創立なので「24周年+α」、つまりは「25年目」)で辞めることにしました。思えば月一回ペースで続けてきて、25年。定例会の回数で言えば昨年秋に通算300回目の定例会を迎えて、今はおおよそ310回とかそれぐらいになるんですが、毎週放送している「笑点」が今年50周年で、その半分ですし。笑点が25周年とかの頃にできたサークルができてから25年も経過していた、しかもここのサークルは基本的に日曜日に開催されているので「定例会の真裏では必ず笑点が放送されていた。「うん、俺が居るにはちょっと長すぎたかな。」...とも思ったのも事実です。「がっつりやるクイズ」はこれで「卒業」。ここ数年来、この会では「皆でわいわい盛り上がろう」というコミュニケーション重視だったメンバーよりも、「より多くのクイズをこなして強くなりたい」というメンバーが増えてきました。これは新しいメンバーが増えてきた上でのそういう人が増えてきたのというのはまことに頼もしい限りで、私が仮に辞めた後でも既に幹事は交代してますし、定例会のシステム等はしっかりしているので、新しい人達が一生懸命クイズに頑張る会になっていくと思います。それはそれで健全なサークルでもあり、新陳代謝は必要でしょう。言えば私のような「老兵」はやはり去るべきなんだろうな、と思ったのも事実です。今後私自身、クイズは別のところで小さいサークルでも立ち上げて、「皆でわいわい盛り上がろう」という趣旨に賛同した仲間たちで「余興」としてワイワイとやるかもしれません。現在のメンバーでは「余興や交流・仲間づくりよりも勝負。強くならなきゃ意味がない」と目を血走らせてやっている人たちもいて、そういう場所でのクイズ、便宜的に言えば「無理やり、強くなるためのガッツリやるクイズ」に関してはたぶん二度とやることはないと思います。ここのサークル自体がもともと、「ラジオの番組トークに飽きてクイズを始めた」のが最初だったんで、私もそこまで目を血走らせて、負けたら泣いて...みたいな根性論ビンビンなそれは関心も興味もないし、それは望むところではありませんし。これからサークルの屋台骨を背負う彼らは彼らで自分の好きな道を究めてほしいと思いますし、私は私で、今までここのサークルに費やしてきた時間や情熱などを、千葉ロッテやヴァンフォーレ甲府、落語鑑賞や旅行、勿論育児や料理などの好きな道、更に今後作るかもしれない「ヌルく楽しむサークル」で「まったり」と、次の25年で楽しんでいければいいかなと思ってます。...ま、不摂生ぶりに「次の25年」の途中でリタイアしてそうだなあという予感もあるんですけど(号泣)。嬉しかったのは退会するのを次の日の朝、今朝、朝食を食べながら嫁さんに伝えたんですが、「まあ今日はある意味での「メモリアル・デー」ってことでいいじゃないの?」って言ってくれたことですね。これは一番気持ち的にありがたかったですね...。