大丈夫」それから僕たちはまだ時間的には早かったけど、西荻窪駅から東京駅に向かった。新幹線に乗り込んだ多香美を見送った後、僕は一人で帰った。多香美も一人で帰った。あとがき僕は小説を書く時、基本的にプロットを立てない。なんとなくのテーマを決めたら、あとは野となれ花となれ、だ。この作品は私小説みたいなものなので、当時のことを思い出しながら、ただただ書き進めてきた。「一緒に帰ろ...」という言葉も実際、書き始めた当初は、一体どこで聞いたものなのか、それとも自分が呟いたものなのか、わからないままだった。家出した時なのか、それとも東京に来てからなのか。して、そんな言葉はなかったのではないか。僕の単なる妄想や思い込みなら、それはそれでいいと思っていた。結果的に、〝答え〟が見つかって良かったと思っている。杉並区の阿佐ヶ谷に、当時、僕の髪をカットしてくれていたSさんという女性の美容師がいる。元々は多香美の友達で、年齢は3歳ほど年上だった。多香美はSさんのことを姉のように慕っていた。僕も多香美に紹介してもらった形だ。Sさんはセンスが良かった。色弱の僕は、髪の色をいつもSさんにお任せしていたのだが、毎回カラーを変えてもらっても、常に周りからの評判がすこぶる良かった。それもあって、僕は多香美と別れた後も毎月のようにSさんにカットをお願いしていた。Sさんは多香美が京都に帰った後も連絡を取り合っていたようだ。「多香美ちゃん、元気にしているみたいだよ」さりげなく僕に教えてくれていた。多香美ちゃんが知ったら、絶対反対すると思うなぁ、やめときなよ」などとブツクサとまるで多香美の意見を代弁しているかのようだった。ところが、第7章の<成り上がりの帰ってくる町>で書いたように、僕は思わぬ幸運が重なって、曲がりなりにも成り上がっていった。「とにかく仕事が忙しいねん。僕はうまくやっていることを多香美に知らせてもらいたくて、Sさんに自慢げに話す。Sさんを通じて、多香美に安心してもらいたかったのだ。完全に金の亡者と化しているね。稼げているのなら良かった」Sさんも僕の生活が安定してくると、そろそろ大丈夫だと思ったのだろう。黙っていたことを教えてくれた。僕もなんとなく気づいていた。