音楽カルチャーの聖地に住む東京都内で今、「もっとも音楽を感じることができる街は?」といえば、真っ先に名前が挙がるのが下北沢だろう。ライブハウスの数がハンパないし、リハーサルスタジオに楽器屋、レコード&CDショップ、ロックTシャツなども豊富な古着屋、レアな音楽雑誌がも見つけられる古本屋もあちこちにあるから、本格的に音楽活動したい人から単なる音楽ファンまで、毎日どっぷり音楽に浸れる要素が揃っている。小田急線と京王井の頭線が利用でき、新宿まで小田急線の急行で8分、渋谷には井の頭線の急行でわずか4分というアクセスの良さもあり、下北沢周辺に住みながら将来の夢を実現しようと頑張っている若者たちも多い。Que」の代表・二位徳裕氏に下北沢ライブハウスシーンの今と昔についてお話を伺ってきたのでお届けしよう。マップひしめき合う大小30前後のライブハウスシェルター、Que、GARAGE、251等、1990年代から営業を続ける店から、LIVEHOLIC、近松といった近年オープンした店まで、大小30前後のライブハウスが夜な夜な音楽を発信している。251を経由して茶沢通り沿いのTHREE、BASEMENTBARまで。ライブハウスの場所をチェックしながら、街を歩いてみてはいかがだろう。CRUISING>ライブハウスが多いこともあって、サーキットイベントの開催が多いのも下北沢ならでは。TUNES>などなど、丸一日、下北沢の街で音楽にどっぷり浸ることができる。バンドでも個人でも24時間音が出せる街バンドをやりたい、1人で弾き語りをしたい、初心者だけど楽器を練習したい。そんな気持ちに100%応えてくれるのが、駅周辺にあるリハーサルスタジオだ。下北沢2nd(営業時間10:00〜24:00)など、遅くまで営業しているスタジオばかり。カユいところに手が届く楽器店も大規模な楽器屋さんを求めているなら、新宿や渋谷、池袋、お茶の水などに行ったほうが早い。ここ下北沢では、ライブハウスやリハーサルスタジオの近くに、弦やピック、シールド類、エフェクター用の9V電池(これが意外とコンビニになかったりする)など、「あっ、あれがない!」というときにカユいところに手が届く店があるので、以下にご紹介したい。下北沢店2019年6月にオープンしたばかりの中古楽器専門店。ギター、ベース、エフェクターなどのアクセサリーが充実している。並んだ色んなメーカーのエレキ、アコースティックを眺めているだけでワクワクするお店だ。TECH楽器のトラブルで困ったときは、迷わずここへ。修理やメンテナンスのみならず、楽器のことがよくわからない初心者の相談にも乗ってくれる。弦やピックはもちろん、ギターのブリッジを調整したいときに必要な六角レンチだってある。バンドマンの駆け込み寺的なお店だ。ミュージックカレッジ(SMC)を併設しているところにも注目。意外とその存在を知られていないのがこちら。ご存知、ブックオフのハード版だが、あなどるなかれ。2Fフロアには中古楽器はもちろん、アンプ、エフェクター、小物もしっかり取り揃えられている。レアな製品が売られている場合もあるから、しっかりチェックしておきたい。茶沢通り沿いにあるディスクユニオン下北沢店をはじめ、音楽の街らしくあちらこちらにレコード&CDショップが点在している。知らない音楽と出会う喜びがあちこちに転がっている。OUT、VALONをはじめ、数百円でも買えるオシャレな洋服だけでなく、着物などの和装も揃っちゃうのが下北沢の古着屋さん。個性的なファッションをリーズナブルに手に入れて、ライブの衣装にするバンドマンも多い。Birthdayのチバユウスケモデルのサングラスが手に入ったりするから音楽ファンにはたまらない。街を歩いているうちに、ふと入った店で音楽と出会うこともある。下北沢には、音楽関連の店じゃなくても音楽好きが経営してそうな店がある。正音では、いつ行っても店内にマニアックなブルースが流れている。オーティス・ラッシュやらライトニン・ホプキンスなど、絶対ホンモノがわかってる感じのアーティストをチョイスしているのが渋い。店主に「ブルース、好きなんすか?」なんて声をかけるのは、野暮というもの。ブルースに浸りつつ、蕎麦をササっと手繰っていざ、ギター片手に下北沢のクロスロードへと向かうのだ。街にあるムムリック・マーフィーはアコースティックライブも行われるミュージックBAR。店内に流れるBGMはロック、ブルース、R&B、ソウル、ジャズ、メタルとまさにオールジャンルで、店主の選曲センスを楽しみながらつまむ料理が、これまた美味だ。音楽好きはもちろん、ライブを終えたアーティストも顔を出すアットホームなBARである。代田店は、その名の通りソウルフルなラーメン屋さん。BGMにソウルミュージックが流れていたり、オーティス・レディングのイラストが飾られていたりと、まさにソウル音楽が好きな店主がやってそうだ。魂を揺さぶるクリーミーでコク深い鶏白湯スープを是非。こんな風に、普通にお店をやってる人も絶対音楽マニアだったりする街だから、自分の地元には音楽の話が合う人がいなかった人も、きっと音楽で誰かと仲良くなれる。下北沢はそんな街なのだ。NETWORK,Inc.。