周囲が白けるようなわざとらしい棒読みで、ニカノールは悪漢のナイフをわざと自分に向けさせる。心の中で小さく呟いた。死にてえのか?それは無理だね。(なぜ)なら——何故ならば。胸を抑えてニカノールは、その場に倒れて目を閉じる。それも、酷く幼稚で無様な大根役者(だいこんやくしゃ)っぷりだ。周囲の誰もがそう思った、その時だった。一人だけ本気にしてしまった人物が、すかさずニカノールを抱き上げる。少女剣士ラチェルタは、薄い胸の上でニカノールの頭を抱きしめた。「お、おい嬢ちゃん、バカ言うなよ。黙って床に身を投げ出し、心の中でニカノールは舌を出した。ニカノールは死んでいる。彼は今、生きた死体として過ごしているのだ。それが世界樹の迷宮に挑む理由で、目的は自分の生命(いのち)だ。取り戻したいのか、確認したいのか......それとも、このまま不死のバケモノとして生きるのか。人生のこれからを賭けた大冒険の、その手始めにニカノールは人助けを選んだ。鼓動がないことを確認するや、ナイフを放り出し悪漢(あっかん)たちは去ってゆく。その足音を聴きながら、ニカノールは今のところ唯一の特技である死んだフリ......もとい、死んだ自分の全てを披露して目を瞑(つぶ)るのだった。戻る|TEXT表示|登場人物紹介へ|用語集へ|次へ。