消費税増税を意識したわけではなかった。髪の毛が伸びたからその散髪屋に行こうと思った。「平日のお昼だったらすいているだろう」そう思って行ってみたら4人もの男性客が待っていた。その後も何人ものお客が訪れて来るが4~5人の待ち人を見て引き返す。この散髪屋には十年以上通っている。ここ下町には高齢者が多い。この散髪屋のお客も高齢者が多い。一人のお客の散髪が終わった。『お金持ってこなかったよ』という信じられないことばが聞こえてきた。信じられないことばが店主さんの口から自然とでてきた。『いいわよ、今度、倍払ってくれれば』このお店は常連客でいっぱいだ。数か月前に置いていただくようお願いした私の本が一番すみっこにあった。私はそれを読むふりをしてから、すぐに目立つ場所に置きなおした。私の眼の前に座っていた一人の男性客が順番が来てソファーから立ち上がった。隣で待っていたもう一人の男性客が頭をおもむろに下ろしはじめた。別に具合が悪くなったわけではないようだ。散髪が終わりかけたとき『髪を染めてくれ』と急につぶやきだした。『まっ黒っていうのもいやだな』しかし、そのお客は結局、はっきりと染めてもらいたい色をいわなかった。それでも、店主さんは準備を始めた。聞くと4月以降も値段は据え置きらしい。わけを店主さんにうかがうと『年金が減るお年寄りから、これ以上とれないでしょ』と小声で言った。今日も常連客でいっぱいである。消費税をとらない散髪屋は多いかもしれません。