うちに五徳はピカピカになった。五徳の形状は突起があちこちにあってとても磨きづらい。流しでスポンジで洗剤をつけて洗っていた。それでも頑固なタイプの油汚れが残ったり、手にべたつきや黒いすすがついたりする。この黒いすすが曲者で手を洗っても中々落ちない。爪にも入り込んで取れない。それが、このアルコールタオルだと、大して力も入れずに拭けて、手も汚れない。1回拭いただけでは勿体ない。タオルを折りたたんで使い、裏返して使い、更に広げて反対側に畳んでまた使う。このアルコールタオル、横20cm×縦14cmと左程大きくはない。それなのにしっかりしているためか、これだけ使っても破れもず丈夫だ。今までも綺麗になると気持ちいいので頑張って磨いていた。それが気合を入れずとも綺麗になる。そのための時間を用意しなくても短い時間で綺麗になる。いや、家にあったのだから知らなかったものではない。知っていた筈なのに「除菌」のためという一つの使い方に捉えられて他に使ってみようとしなかった。掃除の仕上げに使ってはいたけど、そのものが掃除の役に立つとは考えてみなかった。夫の一言で固まっていたアルコールタオルに対する見方が変わった。この見方が変わると、他にも使えるのではないかと試したくなる。こちらも油汚れに悩んでいた台所のタイル。それもサーっと拭いただけで綺麗になる。この取れ方がほんとに気持ちいい。コーティングされていても毎日歩く場所だからどうしても所々黒ずんでくる。ここは力を入れると床が傷まないか心配なので軽く優しくこする。今度は洗面所の水垢がついてしまった場所。使い終わった後の歯ブラシとか使って取っていた場所が、いとも簡単に綺麗になる。今までなんで知らなかったんだろう、持っていたのに。驚くほどに汚れが取れる。大ボトルを買っても中々使い切らなかったアルコールタオルだったが、あの日を境に頻繁に使われるようになった。頻繁に使うから見えてきたことがある。このアルコールタオルは本体と別に詰め替え用があり、無くなったら補充が可能だ。本体はかなり頑丈なプラスチックでできている。円筒でフォルムは寸胴タイプ。蓋を開けると開口が広く詰め替えは容易だ。この作業を幾度となく繰り返してきた。拭き掃除と除菌用に使用頻度も高いので約2カ月で80枚ほどを消費する。詰め替えたら、新しい詰め替え用を買ってきて常備する。常に切れることが無いようにする。気づいたら、無くてはならない存在、暮らしの定番になっていた。後日、夫にガスコンロの油汚れが取れるのをなぜ知っていたのか聞いた。するとこんな答えが返ってきた。「しばらく使わなかったイヤホンがあった。シリコンを使ったイヤホンで、べたついたことがあった。調べたらアルコールタオルで取れるらしい。やってみたら見事取れて綺麗になった。したら他にも使えるかもと、色々やってみた中にガスコンロの油汚れもあった」イヤホンからガスコンロ、なにそのギャップ。確かにこのアルコールタオルは次々と何でも試したくなる。それだけ不思議なくらい気持ちよく取れる。あの日を境に掃除の仕方が一変した。このアルコールタオルを使うことで時間にゆとりが持てるようになった。時間を確保しなくても、ちょっとした隙間時間でささっと掃除ができるようになった。この隙間時間で少しでも綺麗を保てる。短い時間で効率的にこなすための定番品。これからも活用の幅を広げていきたいと思う。今度は何に使ってみようか。あのスルン体験はやみつきになる。LIFE編集部ライターズ倶楽部)東京都在住。2018年2月から天狼院のライティング・ゼミに通い始める。プロフェッショナル・ゼミを経てライターズ倶楽部に参加。書いた記事への「元気になった」「興味を持った」という声が嬉しくて書き続けている。コーヒードリップは暮らしのレンガ。Vol.44「くらしの定番」》コーヒードリップは暮らしのレンガ。