父はベースボール・マガジン社および恒文社を創設した池田恒雄。母の実家は両国の工藤写真館。両親が離婚したため工藤姓を名乗る。意向でチェコスロヴァキアのカレル大学に入学するが中退。1973年、バンクーバーに移住。田村俊子と鈴木悦』として上梓(ドメス出版、1982)。以後、ノンフィクション作家として活動するようになる。日本文学研究者の鶴田欣也を追ってバンクーバーに渡り、鶴田と結婚するが、のち、離婚。1991年、『工藤写真館の昭和』で講談社ノンフィクション賞受賞。ノンフィクション作家)と結婚。その息子大學の評伝、またラフカディオ・ハーン評伝、皇室評伝などに至る。