この原稿は朝日新聞の医療サイト「アピタル」より転載です。http://medg.jp小学校、中学校や高校でお話しする機会をいただくことがあります。先週、川内村の小学校で放射線に関する話をしてきました。全校生徒24名、1~2年生12名と、3~6年生の12名に2回話をさせてもらいました。これまで小学1~2年生にお話ししたことはなかったので、うまくできるか心配でした。40分程度の時間の中で、みんな元気な質問を出しながら、話を聞いてくれました。最初に、「放射線って知ってますか?」と訪ねました。多くの子供達が「知ってる!!」と元気に返事をしてくれます。「放射線についてどんなこと知っている?」と続けて聞きました。首をかしげている子、そもそも放射線って聞いたこと無いな、という顔をしている子、様々です。この答えがおかしい訳ではありません。がん以外の話は出てきません。「怖いもの?」と聞くと、ほぼ全員が、うんうんと頷きます。その後、レントゲンの写真を提示しました。高学年ぐらいになると、半数が何かしら見たことがある撮ったことがあるようでした。レントゲンって何を使っているか知ってる?放射線を使って撮影するんだよ。伝えたとき、教師では無い私でも、生徒の何人かの顔が曇るのが分かりました。放射線=癌=怖いもの、避けるべきもの。かかわらず、自分はレントゲンを撮影したことがある。