2017年4月10日セルフィーを撮りたいけれど、周りの迷惑になるから自撮り棒は持ちたくない。ドローンのように空飛ぶカメラが開発された。その名は「AirSelfie」だ。記者)当記事は「東洋経済オンライン」(東洋経済新報社)の提供記事です。今年5月に出荷が予定されている空飛ぶカメラ「AirSelfie(エアセルフィー)」は、自撮り棒に取って代わることができるか。エアセルフィーは、スマートフォン(スマホ)で操縦してドローンのように"空に飛ばせるカメラ"である。最高で上空20メートルまで飛ばせるため、これまで自撮り棒を使っても不可能だった角度からの撮影が可能になる。自撮り棒ができることも、それ以上のこともできるのだ。国内で200グラム以上の物体を飛ばす場合は法律の規制対象となるが、エアセルフィーは61グラムと超軽量なため、規制の対象外だという。日本でもすでに事前予約を受け付けており、価格はエアセルフィーと専用ケースのセットで3万2000円程度だ。専用ケースはエアセルフィーの充電のために使う。同商品を開発・販売する英エアセルフィー社の共同設立者であるエドアルド・ストロッピアーナ氏は、もともと再生可能エネルギーなどの仕事などに携わっていた。家業は玩具ドローンの製造で、昔からドローンは身近なものだった。「ドローンは大型だが、もっと小型・軽量で空に飛ばせるものを作れないだろうか?」。2014年、同氏は自己資金と投資家から募った資金合計300万ドルで製品開発に取り掛かり、2016年にまずはクラウドファンディングサイトを通じてエアセルフィーの販売にこぎ着けた。結果は約2700台、60万ドル相当の売り上げを達成と上々だった。81カ国からの支援者を得た。自社サイトでの予約は現時点で約2300台にまで積み上がっている。当初は欧米向けを中心としたビジネス展開を想定していたが、市場分析を行った結果、米国、ドイツ、イタリア、英国だけではなく、日本や韓国も大きな市場であると認識して3月に来日した。販売目標に関して、ストロッピアーナ氏は「日本だけでも10万台を売る」と野心的な数字を掲げる。「ドローンを10万台売るのは大変だが、エアセルフィーはドローンではない。スマホの関連製品を10万台売るのは難しくない」と同氏は熱弁する。操作性に関しては、記者が試してみたところ短時間で慣れるのは難しそうで、静かなオフィス内では動作音が気になった。飛行させる場合、バッテリーは3分程度しかもたない。画質も500万画素なので、進化したスマホの画質に慣れた人は物足りないと感じるかもしれない。「これまで不可能だった角度で写真を撮れる」という点は大きい。ユーザーの意見をフィードバック画質が500万画素なのには理由がある。開発の際、「スマホとエアセルフィーを入れた専用ケースが洋服のポケットに入る」サイズにとどめると決めていたため、この制約内で実現できた最大の画素数が500万画素だったという。専用ケースは特定のスマホのサイズに合わせて作っているが、6週間程度で製作できるため、スマホの新製品が出てもデザインの変更は難しくないという。現在の事前予約は自社サイトで行っているが、スマホや家電を売る実店舗での販売契約も進めている。アマゾンなどでのネット販売にも期待を寄せている。販売後、ユーザーの意見をフィードバックするため、これからQ&Aやレビューを書き込む専用サイトを作成する**。**またツイッター、フェイスブック、インスタグラムなどSNSをモニタリングすることで、製品向上につなげていくという。自撮り棒に比べて、空飛ぶカメラは進化の余地が大きい。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。