司法試験に合格し、修習を終えて弁護士を志望しても、就職先が決まらないという修習生が二五%もいる、とマスコミでも話題になっている。司法試験の合格者が二千人になり、その内裁判官、検察官になる者が二〇〇人、その余は皆弁護士になるためだ。弁護士を希望したが、就職難どころか、大きい事務所から引く手あまたという状況であった。その頃は、「イソ弁」といって、まず大きな事務所に居候として入り、ボスの弁護士の仕事ぶりを見て覚えて、給料をもらうというところから出発して、二・三年イソ弁として修行してから独立するというのが、お決まりのコースだった。ところが、今は、このイソ弁になるのがなかなか厳しい状況だ。そこで、最初から自分で独立するケースが出てくる。街中で事務所を借りる費用捻出が困難だとなると、自宅を事務所兼用にして仕事を始める。これを私たちは、「タク弁」と称している。近頃、「ノキ弁」という言葉を耳にする。これは、街中の大きな事務所の軒を借りるという意味だ。机を事務所内に置かせてもらって、給料はもらわずに自分の事件だけをやるというケースだ。今後、なかなか軒先を貸してくれる弁護士もいなくなると、どうなるのだろう。弁護士広告が認められたことだから、駅前でチラシを配って客を集めるという事態にもなりかねない。これを「エキ弁」というのかという冗談も、冗談ではなくなる時代が来るのかもしれない。