今十年ほど前、目黒区美術館がなぜか多摩美大グループに企画をゆだねて、〈1953年展〉なるものを開催したことがある。そのカタログの企画者序文によれば、1953年は敗戦後の混乱も変革も終わって、何もめぼしい動きが無かった任意の年として選ばれたという。わたし自身にとってそれは、東大美学研究室で学会誌『美学』の編集にあたることになり、版元をひきうけた美術出版社に打合せに行くと、かつて真善美社につとめて〈夜の会〉の事務局を兼ねていた編集者河野葉子がそこに移っていて、彼女が『美術批評』誌に何か書けというので、〈ラウンド・テーブル〉欄に投書したのをはじめ、二、三編の美術評論を書いた年である。同誌からはじめて展評を注文されたのが前衛美術会と青年美術家連合の共催する第1回〈ニッポン展〉で、そこで出会った山下菊二の《あけぼの村物語》や、当時19歳の河原温のペン画《浴室》シリーズから、戦後モダニズムの克服という課題を啓示されたことは忘れられない。ところが、〈1953年展〉には、〈ニッポン展〉の出品作と作家が全然とりあげられていない。出品作家の一人であった池田龍雄が、『新美術新聞』でそのことに疑問を呈すると、多摩美大側では峯村敏明が同じ新聞に、〈ニッポン展〉は政治情勢に追従した作品ばかりで、芸術的に成熟した表現にとぼしかったから、ここではすべて切りすてたという意味の反論を書いた。わたしからみるとこの峯村の論はまったく見当はずれだから、池田・峯村の二回ずつの応酬ののち、わたし自身も論争に介入するに至った。出品作家も多士済々で、のちに「ルポルタージュ絵画」の震源地といわれた。組織するための山村工作隊に加わった経験があるが、芸術上ではだれもソ連流の社会主義リアリズムなど信奉しなかった。彼らはおおむね花田清輝や安部公房の提唱した、シュルレアリスムを否定的媒介としてドキュメンタリーへという方向の影響下にあって、どのようにシュルレアリスムを克服するか、映画のクローズ・アップやモンタージュの手法をどうとりいれるかなど、方法論議にたえず熱中した。若者の観念的な論議から、すぐ「成熟した表現」が生まれるとはかぎらないが、この運動から少なくとも数点の歴史に残る作品が生まれたことは、1985年パリのポンピドウ・センターでの〈前衛の日本〉展に選ばれた作品をみても明らかだろう。詳細な記録を、昨年単行本として出版した。一語のもとに人民の抵抗権、武装権まで否定したのは、最大の誤謬だったと書いた。そのころ党員だったわたしも、あそこから宮本顕治独裁のもと共産党の革命放棄と議会主義への追随がはじまったという意味で、伊藤の指摘に全面的に同意する。〈ニッポン展〉とそれをめぐる情勢に長々とふれたのは、東京芸大を出たばかりの論客として島田澄也とわたしが知り合ったのも、その出品者大会だったからである。〈ニッポン展〉は第三回までで終わり、その間に大衆社会の成熟とともに「ルポルタージュ絵画」も多様な方向に分解しつつあった。わたし自身は1956年末の〈世界今日の美術展〉で、全貌を紹介されたアンフォルメルと対決して、シュルレアリスムからダダの原点にさかのぼることを主張したため、旧〈ニッポン展〉の一部作家からは「転向」視されたが、さすがに山下菊二や河原温はそれぞれダダや抽象をめざして作風の転換をはかった。シリーズの作品写真が彼からわが家に送られてきた。回顧といってもノスタルジーや抒情に流れず、じっくり描きこんであるため説得力があると、その写真をいくつかの画廊にもち歩いたら、ギャラリー川船の画廊主が「これなら作品を選べば、個展をやれるかもしれない」といってくれた。手順のゆき違いがあって昨年夏の個展には間にあわず、わたしが島田の息子に車で迎えられて世田谷の島田家を訪問したのは昨年の暮れである。そのとき〈ニッポン展〉以後の彼の経歴をたずねて、テレビ時代の到来とともにその番組の下請け製作会社を設立して事業は繁栄し、彼自身は社長を長くつとめたが、近年後輩に地位を譲って会社をやめたと聞いた。画家としての彼のキャリアには長い空白の時期があって、それだけに「返り咲き」の困難さも重々わかっている様子だった。問題の〈昭和少年回顧〉シリーズは、作品現物を見るとサムホールぐらいのサイズで、会場の中心とするには小さすぎる。アトリエを訪問して、1950年代の農民群像や基地闘争のために裁判に引き出された農民や弁護士の法廷情景などを、展観の中心にすることに決めたらしく、私自身はそれらの作品を見なかったため、島田父子がもう一度それらをたずさえてわが家を訪れた。わたしがふれたそのほかの作品も会場にならべるのだから、わたしに異論があるはずは無い。なると、やはり50年代の作品が基軸で、島田が長い空白期をこえて再出発した足どりが、観客の眼に十分力づよくたしかにみえるかどうか、わたしには多少気がかりである。そこでこの個展の観客の側にも、作者が四十年の空白を経てまだ表現しつくしていない内部にわけいる、親切なまなざしを要望せずにはいられない。kawafune@diamond.broba.cc戻る/RETURN。