妹はちょうどひと回り下なので、まだ大学生です。変わっていて、小さいころから能の舞なんかに興味のある子でした。中学のころ、どんな人になりたいかと聞かれて「白州正子みたいな人」と答えるような子でしたね。将来は海外で医療ビジネスをしたいみたいで、今年はインターンシップでシンガポールに行くそうです。三人三様でおもしろいですね。これだけ歴史のある家に生まれながら、子どもたちに家を継げとも言わず、自由に育てたご両親というのも偉いですね。これがピーター・マリノさんのオーダーで作ったファブリックですね。箔という技術を使っています。シルクをベースに、和紙の上に金箔を貼って、それをスリット状にカットしたものを一本一本織り込んでいくんです。300年くらい前に開発された技術とされています。これもこの西陣に住んでいる、箔を貼る職人さんやカッターさんの技術が詰まった作品です。彼らも代々、家業としてその技術を受け継いできた方々です。カッターさんというのは、箔を貼ったものを細く切る職人さんですが、昔から、カットだけをやっているのです。いまはギロチンみたいな機械で切るようですが、昔はハンドカット。帯の世界では当たり前に使われる素材なのですが、テキスタイルの世界にはなかった素材です。外国の方は驚いたと思います。ピーター・マリノ氏の依頼で、鉄が溶けたようなデザインを西陣織で表現したものビックリするほど極細にカットされた金箔。僕、実際にお会いしたことはないんです。箔屋さんに依頼すると、箔屋さんがカッターさんのところに行く、というやり方です。実際にカットしている工場は絶対に見せてくれません。その技術がそこのすべてですからね。鶴の恩返しみたいですね。伝統工芸の世界はいまも秘密のベールに包まれているんですね。あれは糸だけど、これは紙の上に金を貼ってそれをカットしているので、形状がきしめん状なんです。金糸の場合は撚りがかかったりしているので、妙にギラギラしたりするんですが、これは平面が多いので光り方がちがうんですよね。言ってみれば金屏風のように光るというか。リフレクト感がちがうんですね。壁紙として使う場合は、その前にいろいろな物が並ぶというのが前提となりますので、壁紙自体がギラギラしすぎるというのはよくないわけです。このきしめん状のものだと、織り上がったときにほどよい具合に光るものになるんですよね。ラグジュアリーさもあるし、ライティングでもいい感じに化けるという。紙の強度で織り込んでいけるというのが不思議です。シルクの中に織り込まれていますので、強度的には大丈夫なのですが、150cm幅で織るとなると、いかにきしめん状の箔をそのまま織り込んでいけるかが重要なポイントです。テンションのかけ方によっては切れてしまうこともありますし、途中でねじれたりすると傷になってしまうわけで、この広幅の織機の開発には1年かかりましたが、そのうち3ヶ月くらいは「いかに箔をまっすぐに織り込むか」、そこに時間を費やしました。3ヶ月でその問題が解決したってのもすごいよね。金谷が頭を抱えながらがんばりました(笑)。金谷がいてくれたのが勝因です。日本の場合、天皇や皇族でもジュエリーを付けるというのは、欧米ほどは文化としてなかったじゃないですか。着物のフォルムもそう変化があるわけじゃない。何で差を付けるかと言えば、やはり素材だったのです。西陣では、貝殻を細かく切って織り込んだりするように、宝飾的要素が生地のなかに含まれていたのです。いう背景がありました。西陣では1200年くらい前から織物が作られていたそうですが、こういう生地って、とても僕ら一代じゃ作れないですよ。先人たちの膨大な技術の蓄積があったからこそ、いま、僕らがこうやって海外でも戦えるのだと思います。いろんなものが織り込めるということは、いろんな可能性があるということですね。織物というのは、縦糸と横糸の交差で作られているものですが、西陣って、非常に複雑なレイヤーで織り込む技術があるので、そこは大きな強みです。将来的には、それを応用してハイテク分野でも何か可能性がありそうです。特殊な素材をどう織り込んでいけるか、挑戦しがいがあります。妄想レベルですが、ウエアラブルなコンピュータなんかも織り込める時代が来るかもしれません。可能性はありますよね。大きな可能性を秘めた、魅力的な業界にしていきたい。ほかの機屋さんにもいい職人さんがいっぱいいます。自分の会社だけ良ければいいというのではなく、ほかの織屋さんとも協力して、西陣全体であたらしいこと、おもしろいことをやっていきたいと思っています。西陣というのは、成り立ちからしてもどうしてもオートクチュールっぽい物作りになってしまうのですが、これからはプレタポルテっぽいものもみんなでやっていきたいなと思っています。