それが、私の初めての『強敵』の名前です。この魔族に興味はありませんので、名前を覚えるつもりは一切ありません。私がそうでも、この魔族同様いつまでもしつこく付きまとってきそうな感じがしますので、もしかしたら忘れたくても忘れられそうにないかもしれませんね。あれからもずっと私と魔族の戦闘は続いていました。代わり映えの無い戦闘が延々と───いいえ、いつの間にか現・在・の・動きの勝利すらも突破されてしまいましたので、若干危うい攻撃も出てくるようにはなりました。私の一撃が見事お腹に刺さり、吐血して苦しむ魔族。魔族の鋭い貫手が私の頬を掠めていきます。(つ、遂に、この領域まで来たというのですか.....)正直、攻撃を喰らったところで微々たるダメージも受け付けないことは理解しているのですが、それでも驚愕を禁じえません。あなたがどんなに強化されようとも、私に勝てるものではありません。それが神である私なのですから」これは紛れもない事実。魔族の言う通り、既に(全力に対する10%台の)勝利の力を突破されてしまっている以上は、手加減を加えつつ容易に勝ちを収めるのは至難の技となってしまいました。(ここはいっそのこと殺してしまうという手も.....)それなら本当に容易いのです。力を入れた【パンチ】一発で済んでしまうのですから。いいえ、ここは鬱憤晴らしに蹴りでもいいかもしれませんね。どんなにスッキリとするでしょうか。(.....とは言え、それは絶対にできないんですけどね)それというのも、歩様は私に殺さない方向での勝利を望まれています。なれば、私はその方針に従わざるを得ません。そもそも、私には歩様の期待に応える義務ひつようがあります。期待に応えるのならば、期待通りではなく期待以上の成果を披露しなければならないのです。それからも、それからも、延々と私と魔族の戦闘は続いていきました。私としても色々と試みてはいるのですが、どうしても大胆な一手が打てないまま、結局膠着状態となってしまったのです。急ぎませんと!!)そして、同時に急いで決着を着けないといけないという焦りも徐々に生まれてきました。それは『時間の問題』です。それと言うのも、私としてはこの戦闘において負けることは絶対に有り得ませんので、良い機会だと無理矢理に言い聞かせて(経験も兼ねて)気長に挑むつもりでいました。神界に居る時と同じように時間のことなど一切気にはしていなかったのです。私には滞在期間というものがありました。歩様の「こちらにも事情がありますので.....」の一言で思い出すことができたのです。それほどまでに、私はこの魔族に力だけではなく精神的にも追い詰められていたということになるのです。一応、説明するまでもないと思いますが、この場合の追い詰められているというものは、全力のことではなく手加減している状態でのことを指します。加減している状態での最高のパフォーマンス状態(全力に対して20%中の100%状態)だとイメージすると簡単かもしれませんね。これを『地力に勝利』した状態と言います。一応アクティブ系なので、意・識・が・散・漫・に・な・っ・た・り・し・ま・す・と・神・護・が・効・か・な・く・な・る・も・時・あ・り・ま・す・。ちなみに、全力に対するパーセンテージを上げ過ぎると魔族を殺しかねません。故に、自然と私の動きも20%台に留まることになるのです。そもそも、動きが速まれば速まるほど、与えるダメージ量も増えてしまいますので仕方がないですよね。早く終わらせたいのに、なかなか終わらせられないこのジレンマ。その逸る気持ちが、私のちょっとした油断を誘うことになりました。それが切っ掛けで、この延々に続くかと思われた戦闘が一気に終息へと向かうことになるのです。───フッ!性懲りもなく、再び攻勢をかけてくる魔族。それに呼応するかのように、私も再度『勝利』の神護を発動させました。あらゆるものが超加速している次元せかい軸で、私の焦燥もまた超加速していきます。廻るめく解決策への模索に、どうしようもならないほどの焦りと焦燥.....。それは起こったのです。力を入れ過ぎてしまいました!!)私は今まで何度とも繰り替えされたように、何気なく【パンチ】を振るったつもりでした。この時ばかりは考え事に注意が向いてしまっていて、手加減が疎かになってしまっていたのです。「......」しかし、私の切なる願いは魔族には届きませんでした。私とは居る次元せかい軸が全く異なるのですから。申し訳ありません、歩様!)そうですね。力の配分的には50%台の力と言ってもいいでしょう。間違いなく魔族は死ぬと思います。下手したら、跡形もなく吹き飛んでしまう可能性すらも.....。投げられた賽は───振られた拳は元には戻りませんでした。───パァァアアアン!ひと際大きな衝撃音を上げて、私の【ちょっと強いパンチ】は炸裂してしまいました。この小気味よい炸裂音は───まず間違いなくクリーンヒット級のものです。してしまったことは内緒ですが、魔族にとってはひとたまりもないことでしょう。思っていましたら.....。「普通?.....いえ、そうでしたか。「.....そういうことにしておきましょうか」そこで、改めて私は動きの勝利を解除することにしました。すると、元のあるがままの姿に戻っていく世界。それは、私も含め元女神の娘や魔族も例外ではありません。世界の流れが元に戻って、事態を把握した魔族。元女神の娘に向けられたその目つきの鋭さは、私に向けられたそれとはまるで違うものでした。憎悪の塊のような視線。怨念の籠った憎しみの眼差し。いった言葉が正しい、それはもう鋭い視線さっきです。その視線さっきだけでも、耐性を持たない者ならば殺せそうな程の憎しみが籠っていました。(.....なるほど。これが二人の間にわだかまっている確執というやつですか)あまり興味がありませんでしたので聞き流していましたが、この二人の間にはそれはもう言葉では言い表せない程の怨恨があるとかなんとか。そのせいで、この魔族は神に対してあまり良い印象を持ってはいないらしいのです。私やアテナ様に不敬を働いていたのは単なる八つ当たりということも.....。私の命は私だけのものじゃないの。マリーちゃんが決めることじゃないの。何やらヒートアップしていく魔族と、冷静に対処しているかのように見えてメラメラと静かに闘志を燃やしている元女神の娘。私には現地勇者のどこがそこまで魅力的なのかさっぱり分かりませんので、ここまで熱くなれる二人の気持ちが全く理解できません。一つだけ言えるとしたら.....。今ここで?」みたいな驚きの表情を向ける元女神の娘と魔族。して、これが『空気を読む』とかいうやつなのでしょうか?私としては、この無駄な時間こそ何とかして欲しい気分でしたので声を掛けただけなのですが.....。