密かに始まった予約開始の直後。一瞬で年末まで予約が埋まったのでした。売上が青天井になっている時ほど不測の事態は起こるもの。「お宅に外人が頻繁に出入りしてると聞いたけど。携帯に不動産屋からの呼び出しがあった。菓子折りを持って翌日田舎から出向いて事情を説明する。ご迷惑はおかけしません。民泊をやるのには近隣住民への配慮が必要だと思い知らされた最初のキッカケだった。パンツ忘れてったり酒の瓶を転がしたり、ゴミの分別が出来てないゲストも大勢いた。長く続けるためにも運営をちゃんとしよう。やって体制を整えることに注力しました。掃除をする時も自分の部屋の掃除とはワケが違う。ヒトケを完全に消すぐらい、髪の毛一本落ちちゃダメ。私はトイレの掃除もウォシュレットの棒を引っこ抜いて毎回、丁寧に洗浄液で洗浄した。ハウスクリーニングマニュアルを作って、バイト雇って清掃をしてもらい、2件、3件と物件を増やしていったのでした。「もう!こんなのムリです!」4件ほど物件が増えた頃、スタッフが悲鳴を上げ始めた。掃除も同時チェックインでギリギリ。「リネンってこんだけ重いんですよ!」そう言って、スーツケースにパンパンになったタオル類を私に突き出してきた。確かにこれは重労働だ。ゴミを出すのにも曜日が決まってるので指定日じゃない時は捨てる場所もないまま持ち帰ってもらうこともあった。1箇所に集約する拠点でも作らなきゃ、これは回らなくなるな・・。それで1つ、在庫部屋を借りた。経費がかさむ分、物件を増やさなきゃいけない。拡大を目指せば、止まれない。暴走する機関車に乗り換えた心境だった。1エリア20件として一気に増やそう。家族需要を満たすべく、2DKや3DKにも手を広げることになっていった。その頃には管理組合にも頻繁に呼び出され、なんだか他のホストを代表してプレゼンして回るということを続けてたら界隈で有名な存在に。ディベロッパーさんやら政府関係者さんやら別の事業でもそうだけど、いつものごとく大物さんと繋がることが多くなったのでした。(仲良くしてるようで、実態は針のむしろ)一番大きかったのが新築マンション一棟借り。20室いっぺんに借りて修学旅行みたいな大口契約取ろうとしたけど、これがテッペン。民泊が大々的に報道されるようになりました。そこから徐々に、状況が変化していきました。民泊に関するネガティブなニュースがある度に、スタッフのみんなも見てるだろうなーと指揮が下がることを心配するようになりました。そんな中でリーダーをやってくれてたスタッフは最後まで文句を言わずに少ない人数で回せるようになるまで残ってくれました。いうか大半のスタッフが何も言わず仕事を続けてくれました。学んだ英語を活用する場があって、ゲストも満足して喜んでくれてる。淡々と続けてくれた理由なんだろうなと。これには本当に感謝しています。幹部スタッフが退職願を出してきた。この先の未来は無いでしょうと。げ、これからどうすんねん。私は縮小の方向にしっかりと舵を切った。民泊のリサーチツールを売り出すスタートアップもテック系のニュースによく出てくるようになりました。私もその土台は持っていて、そういえば出資するという打診もありました。熟慮の末、余ったリソースを大きく打ち出すことは辞めました。私が撤収するのに代行だけ拡大してどーすんの。Winになんないでしょ。更新の通知が来ている物件から始めて、まだ利益が出てる物件もバッサリ解約した。オトクなのが捨てることだと判明して声すら出なかったのを覚えてる。タダ同然で持ってかれた。なんとか有効活用する方法は無いだろうか。結局ババ抜きのババを後に回すことはせず、ここで断ち切ることが最良だと自分に言い聞かせた。誰も立ち寄らなくなった辺りで解約した。最初の頃に大きく出していた利益がここに来て役に立った。出ている利益を分配するかどうしようか悩んだけれど最後までアップはしなかった。倹約をアピールしてたのが最後に生きた。私には後始末の責任が最期まで残る。私の心は、以前と比べて少しだけ摩耗した。上手に利益を出せる可能性はあります。その分野にチャレンジしている人もいる。私は降りることを決断した。誰の都合であろうと、せっかく日本に来ようと数ヶ月前から飛行機チケット取って予約して日本への旅行を楽しみにしてるゲストに迷惑を掛けるようなことだけは最後までしなかった。それは、私の誇りです。私は日本政府の判断を全面的に支持します。日本国民の総意でもあります。記念日や嬉しいことがあった時。私は妻と頂き物のバカラのグラスで乾杯をした。成功者の後味がしたもんです。苦労をかけたんで、いっぱい背筋が凍る思いをしたんで。お客様に最大のコミットをしてたけど。新天地で新たな勝負をしています。それが出来て、私は少しだけ報われている。最後には何も残らない人が多いから。次はもっと盤石に、そして末永く。年始に始めた新規事業は右肩上がり。連続起業家に、私はなる。何回だって、やり直す。