その会社には4年いました。商品部というところで最初は生産管理。そのあと、商品開発に携わりました。SPA形態の会社だったのでひと通り勉強させていただきました。そんなこんなの2006年、家業が海外に目を向けはじめたんですよね。パリのメゾン・エ・オブジェです。その話を聞いて、西陣織を海外に発信するのはおもしろそうだな、と思いました。ジュエリーだって外国の文化。いまでは日本人の生活に密着したものとなっている。その逆もあり得るのではないかと思いました。西陣織を、西洋の人びとが日常に普通に取り入れる日がこないとも限らない。京都からエルメスみたいな展開ができたらおもしろいよな......と考えたら、それまで古くさいと思っていた家業が俄然光り輝いてきた(笑)。興味を持つと、「ロゴももっと外人に受けるようにこうしたらいいのに」とか、「ホームページもカッコよくしないとわかってもらえないのではないか」とか、いろいろアイデアが湧いてきて、そのうち自分でやりたくなってきたのです。うちの本業は着物や帯で、それを全国の着物の専門店や百貨店に卸しているのですが、父は、今後はそれだけではだめだと思っていたのですね。最初の出展を取り仕切ったのはお父さんだったんですね。西陣織はこの30年でマーケットが10分の1に縮小しました。消えてなくなることはないとは言え、10倍に戻ることもないだろう、と。父はそう考えて、まずは西陣織をソファに張って出品したのですね。ソファ自体は自社では作れませんし、物流の問題も考えていなかったので、ちょっと興味を持ったお客様が「これはどうやったら買えるの?」と聞いてくださっても、「いや、これは展示だけです」ということで1個も売れませんでした(笑)。西陣織は、基本、幅が32cm。ソファのようなものに張ると、継ぎ目が出てしまうのです。それで翌年からは西陣織のクッションを出品しました。これはまあまあ売れて、香港のレインクロフォードとかロンドンのリバティとか、いい店と取引きすることもできました。1軒100万円くらいのオーダーで、それ以上には広がらない。したものか、と考えました。お父さん、チャレンジャーですね。Exhibition』というのが開催されて、そこにうちは帯を出展しました。これは、日本の伝統工芸だけではなく、アニメやリコーのカメラとか任天堂とか、ハイテク分野までカバーするというものでした。それがその後、2009年の5月にNYに巡回することになって、展覧会が終わった直後に「展覧会で帯を見た」とピーター・マリノ氏から連絡があったんですよね。西陣の技術にすごく興味をもってくれて、ラグジュアリーブランドのブティックの壁面に使いたいという依頼でした。僕、それまではクッション作るにしても、海外に打ち出すのなら和柄じゃないと差別化できないと思っていたのですが、マリノ氏から送られてきたデザインは鉄が溶けたような柄。非常にコンテンポラリーな柄です。これを西陣の技術で織って欲しいということでした。さっき申し上げたように、西陣織って、基本は32cm幅なんです。丸帯用でも最大幅70cm。「それでもいいから」とマリノ氏には言われたのですが、そのとき、「150cm幅にしたら一気に広がりが出るな」と思いました。リスクはあったけど、2010年、思い切って投資して、150cmという広幅の織機を開発しました。そのために、うちで長いこと働いてくれている金谷という職人を中心に西陣の7キロ圏内に住んでいるほかの職人さんも入れて、開発プロジェクトチームを編成しました。「細尾」が誇る職人、金谷さん。職人さんたちは、だいたいこの西陣の7キロから10キロ圏内で仕事をしているんです。70歳アッパーですね。みなさん、すごい技術を持っておられます。その技術が若い人に引き継がれていない、というのが大きな問題なのですが。金谷さんが中心になって、そのプロジェクトチームが始動したわけですね。5人だったと思います。当時はうちの職人も、金谷を含めて3人でしたので、150cm幅の織機が出来上がったときも、それを織るスタッフがいなかった。最初の頃、マリノ氏のオーダーのファブリックは金谷が自ら織っていました。織機も年に1台ずつ増やしてきて、5台になりました。さきほど工場を拝見しましたが、若い職人さんが多いですね。文化服装学院を出てアパレルの会社にいたんだけど、雑誌でうちの仕事を見て職人になりたいと入ったスタッフもいますし、芸大でグラフィックをやっていたスタッフもいます。彼らは伝統産業をクリエイティブ産業としてとらえています。西陣織をクリエイティブなものと捉えている。僕が家業に戻ったのとおなじ理由でここに来たのだと思います。工房には若い職人さんもたくさん入ってきている。弟と妹がいて、弟は建築をやっています。ミラノ工科大学院を出て、デイヴィッド・チッパーフィールドのところにいたのですが、去年帰ってきて、こっちで仕事したいと言っています。東京でやろうか京都でやろうか迷っていたようですが、結局京都でやることにしたみたいです。昨年の12月にNYでチッパーフィールドさんと会いました。ヴァレンティノのショップをやられてますよね。弟はいま、知り合いの旅館を作るのを手伝っています。