ナルシャーダの言う通り、大昔に大戦があって、暴王は四つの種族から選りすぐられた勇者によって倒された。世界樹はその古戦場をも飲み込み成長を続けたのだ。入り口にはルナリアの人形遣いが封印をほどこした。無数のゴーレムが守護する、第一階層『鎮守ノ樹海(チンジュノジュカイ)』である。して、つい先日まで世界樹は禁忌(きんき)の地として閉ざされていたのだ。アルカディア評議会が探索を許可した理由の一つが、まさにこの第三階層なのである。暴王の時代は歴史の空白も多く、謎は残されている。それを世界樹の探索で解き明かし、四種族共有の事実としてつまびらかにしたいのだ。「で......僕等にとっても謎は残る。「加えて言えば、結構なべっぴんさんだ。時々ニカノール達のネヴァモア、そしてトライマーチ......二つのギルドを助けてくれる謎の竜騎兵(ドラグーン)エクレール。その正体もまた、謎の一つだ。少なくとも敵ではないらしい。ただのおせっかいなベテランなのか、それとも......?なんにせよ、ニカノール達は今は迷宮の探索を続けるしかない。「で、提案なんだけど......みんな、いいかな?」ニカノールは周囲を見渡し、静かに言い放つ。「アルカディア評議会のレムスからも許可を得た。みんなには達人級(マスタークラス)の冒険者として、二つ名の習得をしてほしい。次の瞬間、ナフムが椅子を蹴った。彼はカニを甲羅ごとバリバリ食べながら、身を乗り出して目を輝かせる。評議会だけが認めた、特別な冒険者......その話は以前から小耳に挟んでんぜ。高笑いのナフムは気にした様子がない。無駄に華美で耽美(たんび)、勇壮で格式張った単語を並べ出した。目眩(めまい)がしてきた、その時だった。不意に背後で、声がしたのである。振り向くと、そこには長身のネクロマンサーが立っていた。無頼(ぶらい)を気取った印象だが、その実佇(たたず)まいは妙な気品がある。テーブルに手を突いた。背後には、白い顔をしたメイド服姿の少女が立っている。どこか、雰囲気がノァンに似ていた。体つきから身長、顔立ちとなにもかもが違うのに、だ。当のノァンはカニを食べるのも忘れて表情を強張(こわば)らせている。彼女もどうやら、奇妙な二人組になにかを感じ取っているようだ。