意味を少し詳しくお話しします。それぞれの担当エリアから細い神経線維がたくさん(100万本くらい)集まって視神経乳頭のところで束(視神経)となって目の外に出て行きます。図2矢印の先の丸く写っているところが実際の視神経乳頭です。細かく見てみると、赤橙色のリングとその中に黄色い穴のようなものが見えます。赤橙色のリングを「リム」、黄色い穴の部分を「乳頭陥凹」と呼んでいます。黄色い穴の部分が大きくなっている状態を「乳頭陥凹拡大」といいます。赤いひものようなものも見えますがこれは網膜の血管です。視神経乳頭に現れる病的変化にもいろいろあり、それに応じて考えるべき病気が変わります。鑑別疾患に入るのですが、まずは緑内障を疑って検査を進めることになります。実は陥凹が拡大しているのが問題の本質なのではなく、陥凹が拡大するぐらいリムが薄くなっていることが問題なのです(図3矢印)。リムは四方八方から視神経の細い線維が重なり合うように入り込んでいっている様子を示しています。リムが細くなっている部分があればそこに入り込んでいる神経線維の数が何らかの理由で少なくなっている恐れがあります。要精密検査という結果を受けた方で、視野検査を含めた精密検査で緑内障と診断される方はかなり少数です。病気の性格上慢性的にゆっくり進むことがほとんどなので、いつの間にか緑内障が忍び寄ってくることもあり、今は大丈夫でも病気への変化の始まりをとらえているかもしれません。緑内障の症状・所見が出始めたため数か月~数年たって治療に踏み切らざるを得ない方もいらっしゃいます。「要精密検査」と書いてあるのに放置してしまっては何のための検診かわかりません。眼以外の検査項目でも要精密検査があれば必ず専門医のチェックを受けてください。Design:Template-Party。