400円の箸置きがあった。「これは、買えそうだな。買えそうだと当たりをつけて、ほかをさがす。特売コーナーがあった。そこで142円の箸置きがあった。J君の目がキラリと輝いた。「これなら3個買えるぞ」とつぶやいた。して「3個?」と聞くと、「「お父さんとお母さんの分」との答え。3色の色違いが揃い、素敵なお土産になることだろう。残金を確かめさせるため、「箸置きの分はいくら払えばいい?」と聞くと、にわかに顔が曇る。「えーと、142円が3個だから、えーと」という感じで暗算を始めたようだ。ところが答えがなかなか出てこない。「500円で買える」と聞くと「んー」と困った表情。「1個にしようか」と言い出す。そこで、少し助けることにする。「2個ではいくら?」「284円」とすぐに答える。「じゃあ、3個では?」答えにつまる。「2個で284円だから、3個ではと聞いていくと?」「500円で買えそうだ」と元気に答える。J君にとっては、緊迫した状況において、頭の中でまともに計算し混乱してしまったようだ。あやうく、1個だけ買うという決断をしかねなかった。数で大体の見当を付けるということに慣れていないようだ。算数の数量処理とすれば、とっくに学んだことであるのだが、現実状況下でその力が発揮されなかった。雑多な状況の中から処理すべき数量を見付け、目的に合致した方法で処理を実行する。そんな生きて働く力を付けるべきなのだ。この点は私達の反省点である。この後、J君は、残金でお皿を、やはり3枚買った。最終的な残金は42円。目的のものを見付け、所持金目一杯買い物をしたJ君は意気揚々とバスに乗り込んだ。桐が丘日記NaotoShimoyama彼はトイレのために夜中2度起きなければならない。2日目は牧場での活動を行い、夜は夕食後、肝試しまで行った。多くの子供たちは9時を回ると眠そうにしており、着替えや歯磨きもようやくといった状況であった。彼も眠そうにしていた。それでも翌日の着替え、そして荷物の整理などを眠い目をこすりながらおこない、ようやく9:30ごろ布団に潜り込んだ。彼は、下半身が動かなせないので、車いすを使う。車いすを使えるところでは動きが軽い。畳の上となると、太い腕でいざるようにして進むのだが、短い距離を進むのも大変だ。夕食後、布団が敷き詰められた部屋の中を移動するのは特に大変そうだった。そんなこともあって、2日目は落ちるようにして眠りについた。11時過ぎ、大人のミーティングの後、私は風呂に入って部屋に戻った。M先生が彼を起こしているところだった。M先生は声を殺し、肩を軽くたたきながら、根気強く働きかける。気配は感じた彼は「眠い、起きられない」とつぶやく。M先生は「トイレの時間だよ、がんばろう」と何度も働きかける。彼は、眠気と戦っていた。眠気に勝ち、いや眠気とともに、トイレへといざっていった。彼は、すぐに眠りに落ちた。安心したような、すっきりした寝顔だ。彼の眠気との戦いは1度ではなかった。5時過ぎ、M先生がもう一度起こす。それでも11時のときよりは早く眠気を払うことができたようだ。ふだん彼は11時頃に寝て、5時頃に起きるのだと言う。11時過ぎと5時過ぎのトイレは、睡眠時間と無理なくあっているのだ。普段とは異なる生活のサイクル、体力を消耗させる移動環境、そうしたことが彼が眠気との戦いをしなければならない要因だったようだ。本校には、一定時間ごとにトイレに行かなければならない子供が多い。夜間どの位の間隔で行くかは皆違うが、彼らは日常を維持するために、強力な意志を働かせているのだと、改めて思い知らされた。桐が丘日記NaotoShimoyama牧場では、三つのものづくりを体験した。午前中、まずはウィンナーソーセージづくり。豚ひき肉に調味料を混ぜ、羊腸に詰める。腸の先を開くところが難しかった。四人とも挑戦したが、最後は担任のI先生にヘルプしていた。二番目は、バターづくり。容器に牛乳7,生クリーム3の割合で入れ、後はひたすら振るだけ。単純だが、単純だからこそ面白い。子供たちは夢中になり、ありったけの力、可能な限り速く振る。後で漏らした感想では「腕がパンパンになった」と何人も言っていた。10分程ふると、半透明の液体の中に黄色い塊が浮かび上がった。「できてる!」と歓声が上がる。パンにつけて食べてみる。できたての新鮮なバターの味。特別なフレッシュ感がある。驚きのまじった「おいしい!」という声が、あちこちから聞こえてくる。ロッジ風の建物で昼食をとった。ものづくり三番目はアイスクリーム。私の世代の人間には、たぶん既視感がある。昔やった、あの方式だ。冷凍庫で専用の容器を冷やし、その中で材料をかき混ぜる。当時の容器にはプロペラのような羽根がついており、容器の壁面にできたアイスクリームを書き取りながら混ぜていく。今回つかった容器には、そのプロペラのような羽根がないので、ヘラで壁面から掻き取る。ヘラを壁面に押し付けるようにして、押さなければならない。子供たちは頑張るが、力加減が難しい。なると、ここはボランティアさんたちの活躍の場となる。協力してだんだんアイスクリームが出来上がっていく。試食・・・う、うまい。子供たちが目を丸くする。隣の子供のと食べ比べする。違った味を感じて、これまた驚く。同じ材料を使い、同じ行程なのに、違う味。素晴らしい体験なのだろう。三つ体験を終え、牧場を後にした。皆、満腹だったに違いない。桐が丘日記NaotoShimoyama1日目は突然の雷雨で東照宮に行けなかった。意気消沈気味の旅行隊であったが、宿泊先に落ち着き、温泉まんじゅうをいただいた頃には元気を取り戻し、夕食では旺盛な食欲を見せた。2日目のメインの活動場所は那須高原の牧場。そこでグループ行動と全員でのもの作りをする。3班のリーダーは6年女子のAさん、ほかに6年男子のR君、5年男子のM君、J君の4人だ。彼らは予め相談しており、チョウザメを見て餌やりをし、魚釣りをするのだという。マップを見ながら行動開始。思うように動けないことに気づいた。牧場内の道はほとんどが砂利道。車いすを漕ぐことも、電動も使えないのだ。ボランティアさんや教員はついて補助をするのだが、それでも砂利道の移動は大変。押す方も大変だが、絶え間ない振動を感じて乗っている方も大変だ。それでも何とか魚つりの池まで辿り着いた。魚釣りの受付を覗いたR君が「だめだ!」と言う。R君はAさんに向かって「釣った魚は食べるか持ち帰るか、なんだって」と告げた。Aさん「残念!」と一声。子供たちは釣った魚をリリースする予定だったらしい。連れたとしても焼いて食べる時間はなし、持ち帰ることもできずなので、魚釣りを諦めるしかないと、Aさんがみんなに説明してくれた。私は、なるほどとうなずく一方、「釣れる」前提で考えていること知って驚いた。確かに、あり得ることではあるが。子供たちは、現地でなければ得られない情報があることを改めて知ったことだろう。残念な思いを抱えつつ、チョウザメの池に向かう。魚が泳いでいる池を見つけた。