今日は久しぶりに明るい日差しが届いた一日でした。定時からあまり経過することなくさっさと職場を出て、寄り道もせずまっすぐ帰路に着きました。自宅の少し手前の遊歩道で、犬の散歩をさせている知り合いに会いました。長女が中学3年生の時、一緒にPTAの委員をやった人です。我が家は長女の中学入学を機に引っ越してきました。学校のことを気軽に聞ける知り合いもなく、心細い状況にあった私にあれこれ話しかけてくれて、どんなに嬉しかったことか。その後も、道で会えば、ちょいちょい話をする仲になっています。この頃は、毎朝、私が出勤するときに彼女も犬の散歩をしています。立ち止まって話す時間はないので、「おはよー!」「いってらっしゃーい」くらいのやりとりですが。今日はいつになく早めの帰宅。夕方会うなんて珍しいねー」と言ったら、「どこまで通勤しているの?」と聞かれました。「職場は〇✖▲駅の近くで、☆☆☆前からバスに乗っているの。彼女曰く、「そんな遠いバス停まで歩くより、バスと電車で行けばいいのに。「まあ、その方が楽だけど交通費かかるし、乗り換えがあるとちょっとしたことで遅れたら面倒だし。自分でも、損な性格だなあと思う。それとは別に、シンプルなのが好みだというのもあります。電車の時刻もバスの時刻も気にしなければならないなんて。あと、てくてく歩くのも好き。「前は、職場まで自転車で行っていたよね。「うーん、まだボルトが入っているし。手術が終わるまではちょっとね。」と言ったら、「私も手術しなくちゃならないんだよね。聞けば、乳がんがわかったというのです。「えっ・・・」と言ったきりしばし絶句。私も乳がん検診で「怪しい」と言われたことがあります。「怪しいけれど、今のところはっきりした異常は認められないので、様子を見ましょう。」と言われ続けて3年。なんだかもやもやしている時、たまたま会った(その時も散歩中でした)彼女に話したら、「はっきりさせた方がいいよ。彼女も同じような状況だったことがあって、不安を抱えて何年も過ごすよりはと大きい病院を受診して調べてもらったら、大丈夫だったと。私も彼女が勧めてくれた病院で検査をし、「現在の状況では、異状は認められない。」と言われ、本当にほっとしました。今から7年ほど前のことです。あのとき私の主治医の先生は、私が希望を伝えると「病気だと確定したわけではない患者さんの体にメスを入れるのは・・・」と言いながら紹介状を書いてくださいました。(この病院では、設備がなくて、それ以上踏み込んだ検査はできなかったのです。)一方、大きな病院の方の先生は、検査に対して、症例のひとつくらいのスタンスに見て取れました。どちらがどうとは言い難いですが、主治医の先生の、患者への優しさを感じました。大きな検査で「異状なし」と判定が下ってからは、また主治医の先生の病院に戻って、1年~1年半に1回、検査を受けています。検査は辛かったし、果たして本当に必要な検査だったのか、疑問は残りますが、もやもやは取れたわけで、検査に踏み切らせてくれた彼女に、感謝しています。「あの時は、私も異状なしって言われたんだけどね。今回4年ぶりに市の検診を受けたら、ガンだって。」どう答えてよいかわからないまま、あれこれ話をしました。