「麦わら帽子」この夏、いろいろなデザインが街を彩っている『麦わら帽子』。日ざしを防ぎ、風を通すという機能性から夏の定番アイテムです。麦わら帽子の作り方は、麦をひも状に編んだ「真田」という材料を渦巻き状に縫い合わせる方法と、あらかじめ全体を編んだ「帽体」という材料から立体的に形を整える方法の、大きく2つに分かれます。個性的なデザインも増え、自己表現のアイテムとなっている帽子。手わざが生み出す麦わら帽子の美しさ。とっておきのおしゃれなかぶり方も紹介します。年代物の麦わら帽子を収集している、山本ゆきこさん。こちらは、1950年代の山の部分がない、珍しい帽子。美しい編み方には芸術さえ感じます。広いつばは、まるで魅惑のステージ。「ステージを彩る伝統の技」かつては日本屈指の麦の産地で、麦わら帽子が作られるようになった、岡山県。伝統の技を伝えるため、資料館で麦わら帽子の材料となる「真田」を作っている、山本敏夫さんです。『四菱(しびし)』と呼ばれる編み方。2本の麦わらを半分に折り、4本で編んでいき、ひし形が連続して現れます。リズミカルで幾何学的な美しさ。これが綿々50メートル以上つなげられ、一つの帽子ができあがります。明治30年創業の工房の石田昌司さんは4代目。細い真田を縫い合わせた、繊細で美しい帽子作りに定評があります。石田「細くなるほど難易度が高くなるので、そこがちょっと難しいところです」3.5ミリの細い真田を使った石田さんの技に注目してみると・・・。渦巻き状に縫う時、まず決め手となるのは左手の指の動き。リズミカルでスムーズ、さらに縫い目にも指の技が。3.5ミリの真田を、わずか1ミリほど重ねて縫い、指先で1ミリの幅ののりしろを微調整していきます。石田「ほとんどが感覚だけですね。経験値を積むほどやっぱりうまくなると思います」つばがゆるやかに下がっている帽子は、日ざしよけになり、また小顔に見える効果もあります。縁が丸まっている帽子は、つばがくるりと上を向き、顔がよく見え、明るい雰囲気に。美しい個性を支えたのは、伝統の職人技でした。てっぺんに個性ありたくさんの帽子を持っている、萬田久子さんのこだわりは、「山」の部分にありました。萬田「一番大事にしているところって言うのはやっぱり帽子の高さ。自宅の工房で麦わら帽子を専門に作る、本田依子さん。本田さんが使う材料は、あらかじめ全体を編んだ、こちらの「帽体」。これを木型に合わせて、立体的な形を作っていきます。ぬらして曲げやすくした帽体を木型に乗せ、蒸気を当てて細部を整えます。画びょうで固定し、思い描く理想の形をしっかりとつけていきます。完成したのはてっぺんのドーナツのようなへこみと、つばのシャープなりりしさが調和した帽子。奇をてらわない美しさこそ、麦わら帽子の大きな魅力なのかもしれません。ミュージシャンの帽子や舞台衣装も手がけている横山智和さん。大胆な発想力や独特の個性が人気です。横山「無地だったり形だけでおもしろいなあとか、全体的な雰囲気で良いなとか、そういう方が好きで作ってます」デザイン性と機能性を見事に両立させた、一見、シャープな山を持つ中折れ帽ですが、実はうちわにもなります。夏にもピッタリなユニークな麦わら帽子です。プラス・ワンで主役にファッションの歴史にも通じた、服飾評論家の大石尚さん。世界中を回って年代物の貴重な帽子をコレクションしています。大石「19世紀の後半からエドワーディアンの1912年まで。西洋が育んだ、豊かな帽子文化。親子2代で、帽子のデザインをしています。父親の平田暁夫さんは、日本の帽子デザイナーの先駆け。パリの有名な帽子職人に学び、洋服で言えばオートクチュールにあたる1点ものの作品を発表してきました。娘の石田欧子さんに、シンプルな帽子に花かざりをつけると印象がどのように変わるのか、試していただきました。石田「例えばこういうピンクだと、かわいらしい雰囲気だったり、ノスタルジックな雰囲気になると思います。飾りをリボンに変えてみるとシックな雰囲気になり、色や太さによって帽子全体の安定感が決まります。父親の平田暁夫さんが手がけた、つばの上下に咲き乱れるピンクの花、そして全面を覆うチュールが美しい麦わら帽子です。平田「麦わら帽子というのは、非常にカジュアルなもの。平田「帽子というのは顔の額縁だと思っています。顔を多彩に演出する麦わら帽子・・・。この夏、あなたも主役になってみてはいかがですか?麦わら帽子、かぶるだけで夏気分が高まるアイテムですよね。制作日記でかぶらせていただいた帽子、かわいらしかった~!私もふだん使っている麦わら帽子があります。頭の丸い部分はラフィアで、つばの部分は黒い綿で出来ているもの。異なる素材が不思議と調和するのが、麦わら帽子の魅力かもしれません。最近、街を歩くと、男性が麦わら帽子をかぶっている姿をよく見かけます。夏らしいおしゃれなカジュアルなファッションに麦わら姿、とてもすてき!涼しげに感じるんですよね。