2部として産声を上げ、2016年に百周年を迎えました。中でも最も古い歴史を有する研究所の一つです。設立当初は鉄鋼の研究が中心でしたが、その後鉄鋼から金属・合金全般へと研究領域を広げ、さらには非金属をも含む物質・材料全般をカバーする基礎および応用研究の世界的中核拠点に発展しました。Research(IMR)”へと改称しました。このことは、研究対象が金属のみならず物質・材料全般に拡大したことを明確に示しています。認定され、新たな枠組みを構築し、物質・材料研究のさらなる推進と人材育成に努めています。材料科学の発展とともに、20世紀には、物質文明の要となる新しい材料が次々に研究・開発され、人間生活に予想もしなかった便利さをもたらしました。本研究所も、それに少なからず貢献してきました。鋼が発明され、本研究所の名前は世界に知られることとなりました。鉄炭素合金の物理冶金学的研究から良質な鉄鋼を製造する技術を開発し、日本の鉄鋼業に多大な貢献をするとともに、特殊鋼や精密機器用材料など多くの実用材料の開発にも成功しました。極微細構造評価などの先駆的研究を行うとともに、当時本研究所にしかなかった液体ヘリウムを全国共同利用に供するなど、我が国の学術の発展にも大きく貢献しました。“金研精神”と言うことができます。デバイス材料、有機材料など、これまでとは違った新しい物質・材料のジャンルを切り拓き、高性能・高品質で多機能な材料を開発して今日の科学技術の向上に貢献していますが、これも“金研精神”の証と言えるでしょう。21世紀は、20世紀とは異なり、資源・エネルギーの枯渇や、温暖化などの地球規模の環境問題が待ったなしの喫緊の課題となっています。物質・材料の研究においても、持続可能な社会の実現と地球環境の保全を常に念頭に置く必要があります。本研究所は、その理念にありますように、“真に社会に役立つ新たな材料を創出することによって、文明の発展と人類の幸福に貢献する”ことを目指し、パラダイムシフトをもたらす革新的な材料科学に取り組んでいきます。同時に、そのような研究を担う人材の育成にも注力していきます。現在は世界的なグローバル化や大学改革の流れの中で本研究所を巡る環境も刻一刻と変化しており、百周年を迎えた本研究所も大きな転換期を迎えています。一昨年東北大学は指定国立大学法人に選定されましたが、その重点目標の一つに材料科学の世界トップレベル研究拠点の形成が謳われており、本所の果たす役割はますます重要になっています。設立以来培われてきた“金研精神”を基礎として、新たな100年に向けた発展を期し、努力していく所存です。皆様のご支援、ご鞭撻を賜りますようお願い申し上げます。