中国で新たな経済成長分野が勃興中だ。それは“男性経済”である。女性に圧倒されていた男性たちの消費が、ようやく“自我”に目覚めたということだろうか。女性目線不足の指摘されることの多い日本社会とは、かなり違いがあるようだ。ニュースサイト「今日頭条」が取り上げた。内容を精査してみよう。よれば、ネット通販の利用者は、女性に偏っている。男性42%、女性58%である。天猫(アリババのB2Cサイト)淘宝(アリババのC2Cサイト)唯品会(ネット通販4位)は、とくに女性が多い。品会の女性比率は76%に上る。女性主導の消費経済が浸透している中、男性の消費は伝統的な観念に縛られたままに思えた。女性の消費に比べ、その価値は一段低いものとみなされた。粗略に扱われ、だれもその変化に目を向けることなどなかった。よい存在だったのである。国民の可処分所得が上がるにつれ、観念は自由に解き放たれ、社会生活の内容は豊富となった。男性たちは、自我意識に目覚めつつある。目覚める“男性経済”各種データはそれを証明している。それによれば、男性は2017年、月平均5000元をネット通販に費やし、女性を0.8%上回った。これは初めての事態である。Bureau(IAB)の調査データでは、PC上におけるネット通販消費者の男女比は、57対43だった。スマホでは、53対47である。Groupの研究でも、男性の消費は多様性、金額とも増加している。伸び率は女性を上回る。男性の消費意識は覚醒し、多くの新市場が発掘されるのを待っているのである。男性化粧品、スキンケア伸びるこれまで男性たちが伝統的に愛好してきた市場は、PC、車、アウトドア、家具家電、ゲームなどであった。Researchと唯品会は連合で「種草一代95后消費報告」を発表した。95后(1995年以降の生まれ)たちの消費動向をまとめている。それによると彼らは、他の年代とはっきり区別できるという。2015~17年にかけて、唯品会では男性化粧品が毎年60%ペースで伸びた。スキンケア市場も傾向は同じである。全体の伸びは11%なのに対し、男性用は24%の伸びだった。けん引したのは95后である。一線級都市(北京、上海、深セン、広州)の男性は、73%が、顔やファッションなどの見た目は、就職、デートのため非常に重要と考えている。18~35歳では83%に上昇する。AI関連とハイエンドさらに調査の示す顕著な傾向として、スマートスピーカーなどAI搭載製品の男女比がある。これは男性85%、女性15%と大差がついている。女性消費者の大部分は、こうした製品にも外観のおしゃれさを要求している。男性は性能を重視し、見た目はあまり気にしない。草創期の製品とはつまり、男性向けの段階ということだ。男性は、車やデジタル製品だけでなく、宝飾品やワインまで一流品を好む。ブランドロイヤリティが高い。バーバリーやコーチなどのブランドでも、メンズ商品は高い伸びを示している。消費の主力に金融関係のレポートでは、男性顧客は今後、消費の“絶対主力”になると表現している。昨年の双11(11月11日)セールの日、借金して買い物をした人の男女比は、65対35であった。数々のデータが男性経済の勃興を示している。中国のオフィスにおいて、男女は同等に働いている。大学卒業者比率もまったく互角だ。家庭では女性がしっかり主導権を握っている。中国では、夫婦喧嘩は非公開ではない。これまでたくさん観戦したが、夫側の勝利する姿を見たことはない。男性にとってはとても厳しい環境だ。新しい消費分野の成長とともに、男性たちは、母親や妻のくびきから、スマートに脱出を図っているようにも見える。ここは素直にエールを送っておきたい。