ここからは8月に出た新刊。三惑星の探求』は、キャッシャー・オニール関連の全4作(三惑星なんだから3作じゃなかったのか)を含む全短編集の完結編。奥さんがスミス名義で書いた作品まで入っているのはさすがにどうかと思うけれど、まあ作品は悪くない。キャッシャー・オニール・シリーズは、本来オニールが出身惑星の専制者に追放され、彼を倒す目的で必要なものを手に入れるために冒険をする設定だったはずだが、専制者を倒す場面はオニールの冒険の素晴らしさに対比して非常にあっさりしたものになっており、作者の興味は冒険譚そのものにあったことが分かる。その冒険譚は集中一番長い第2作「嵐の惑星」で頂点を迎える。話の展開は2段構えで焦点が合っていないような感じがつきまとうが、そんなことはお構いなしにコードウェイナー・スミスにしか書けない世界が強烈な魅力を発揮している。感触があり、内容的な繋がりはないけれど、モーツァルトのオペラ『魔笛』を思い出した。大野万紀さんが解説でゼラズニイがコードウェイナー・スミスの大ファンだったことに言及してくれたのがうれしい。宇宙的殺人者』は、予想と違って、中編3作で構成されており、1作目の小惑星/密室パターンの物語づくりがちょっと斬新で、もっとアクロバティックな作品なのかと思ったら、舞台や設定はオーソドックスなSFなのに、話の展開は通常のミステリになっているというものだった。Glass)なのかは、結末で明かされるが、ミステリ好きはすぐ分かるのかなあ。ま、シャーロック・ホームズの物語もシャーロック・ホームズ「伝」に違いない。話を作るうまさにおいてまずは保証付きともいえる、ジョー・ウォルトン『わたしの本当の子どもたち』は、高齢者施設に入れられたアルツハイマー症の老女の混乱する思考の流れから始まるが、そこから彼女の二つの人生が交互に回想されていく構成は、下手な作家では説得力に欠けただろうが、この作者にその心配はない。この二つの人生がSFとして読めるのは、作者がその方向に読者を誘導している所為だけれど、SFではなくそういう記憶自体が症状である女性の回想として読むことも可能だろう。これがフェミニズムSFだといわれればそうだけれど、それが押しつけがましくないのは、この作者の物語づくりのうまさを証明している。猫SF傑作選』は、アンソロジスト中村融のなかなかチャレンジングな作品選びがうれしい1冊。ライバー「影の船」を埋もれさせておくのは良くないよね。ジョディ・リン・ナイ「宇宙に猫パンチ」は他愛ない小品だが、日本語タイトルはやり過ぎなくらいウケ狙いで、その他愛なさが印象的だった。猫が出てくるSF/ファンタジーという縛りで、先行アンソロジー収録作をよけてなお、これだけバラエティがとれるんだったら、SF/ファンタジーという縛りなしでは何十冊とアンソロジーが出来そうだ。英米の猫が出てくる短編を読み尽くしたという日本人アンソロジストはいないだろうな。大野万紀さんが解説の冒頭に記したように、この作者初の短編集である。え、そうなの、と思えるくらい既にたくさんの短編を書いている印象があって、ビックリしてしまう。確かに藤井大洋がSF作家としてデビューしてようやく5年が過ぎたばかりなのだった。その活躍振りを見ていると、ずいぶん前から活動しているように感じられる。収録作はどれも読ませるし、題材のバラエティと共通するコンピュータ/先端技術への信頼が幸せな読後感をもたらす。それは腰巻きの惹句が雄弁に語っているような安定/安心感だ。その意味では長い間「暴走するテクノロジー」を描くことに力点を置いた先行する日本SF作家との違いは大きいが、小川一水の存在を考えれば、そういう世代であるともいえるかもしれない。それにしてもここに収録されていない短編を思い浮かべると、すぐにでも第2短編集が編まれても不思議はないと思える。小川哲『ゲームの王国』上・下は、以前出た伊藤計劃トリビュート・アンソロジー第2弾にかなり長いプロローグが掲載されて、SF味は薄いけれど、ポルポト時代がはじまろうとするカンボジアを舞台に、超常能力者的な子供達をメインにしたマジック・リアリズムを彷彿とさせる物語づくりが強い印象を残したので、結構期待して読んだ。して完成した長編で読むと、上巻に収められたプロローグのマジックリアリズム的な印象は、後半のポルポト時代の物語を読むことで少し違ってくるし、ポルポト時代が過去のものとなって、いわゆる政党政治時代となったカンボジアを舞台に描かれる、下巻の「ゲームの王国」の本来的なテーマの物語から振り返るプロローグは、アンソロジーで読んだときとかなり違った意味合いが生じている。上巻のポルポト時代前史からポルポト思想万歳となった時代での物語は濃密な空間を作り出している一方、ポルポト時代をくぐり抜けたメインキャラの子供達が成熟した大人になり、子ども時代やったゲームの勝敗に再度決着をつける方向に進む下巻は、もはや濃密な空間を維持して居らず、抽象的な論理/倫理の戦いが前面に出てくる。メインキャラの片方が政治の世界で「ゲームの王国」を実現しようとして、もう一方のメインキャラが論理の化身としてゲームに人生を反映させるプログラムを開発し、最終的に両者は子ども時代に戦ったゲームの決着を付けようとする。この下巻の持つ現代SF的な雰囲気は、上巻で作者が作り上げた歴史的空間と正反対の抽象的空間を感じさせて、その落差に戸惑うくらいだが、しかし、物語の大団円は再びマジック・リアリズムへと変貌するので、物語全体としてのバランスはとれている。デビュー作からは想像もつかないくらい見事な成長ぶりを見せたデビュー第2作というのは珍しい。354号へ戻るトップページへ戻る。