文人たちを魅了してきた半跏思惟像は、文句なしの国宝です。中宮寺は法隆寺の東院伽藍にある夢殿から程近くにあります。聖徳太子が母の菩提を弔うために、その御所を寺にしたところから中宮寺の歴史は始まります。小さな境内全体には、母性のような温かさが感じられます。スポンサーリンク中宮寺の拝観料こちらが中宮寺への入口です。中宮寺は創建当初、現在地から東へ数百メートル離れた場所にありました。創建当初の中宮寺には30mの高さを誇る五重塔があったと伝えられます。伽藍配置も立派なもので、七堂伽藍を有した大寺院であったといわれています。お寺というものは、歴史の流れの中で火災に遭い伽藍を失ったり、宗派が変わったりと目まぐるしくその姿を変えて今日に至ります。拝観受付に料金表がありました。拝観料は大人500円ですね。中学生400円、小学生250円と細かくランク分けされています。中宮寺の宗派は、法隆寺と同じ聖徳宗なんですね。ここから右手奥の方に、半跏思惟像が安置された本堂や中宮寺門跡表御殿が控えています。(京都の広隆寺)、池後寺(法起寺)、葛木(かつらぎ)寺・・・そうそうたるお寺の名前が並びます。中でも、葛木寺はあまり知られていませんよね。それもそのはず、7つの寺の中でも唯一の廃寺となっています。存命中に聖徳太子が創建したとされますが、場所や由緒に関しては定かではありません。斑鳩寺などはよく知られます。大阪府内にも、叡福(えいふく)寺、野中(やちゅう)寺、大聖勝軍(だいせいしょうぐん)寺などが太子創建とされ、河内三太子と呼ばれます。この中に半跏思惟像が安置されています。昭和43年に完成した鉄筋コンクリートの本堂です。斑鳩の奥深い風情からは少し外れているような気もしますが、本堂の周りには池があって、山吹の黄色い花が水面に映る様子はとても綺麗です。本堂の下で靴を脱いで、半跏思惟像の待つお堂の中へと入って行きます。天寿国曼荼羅繍帳が置かれていました。往生している、天寿国という理想浄土の様子が刺しゅうされています。本堂真正面に鎮座なさっている半跏思惟像は、寺伝としては如意輪観音とされます。美術史的観点から見ると、弥勒菩薩に分類されるようです。足を組んで手を頬に当てる独特のポーズ。それにしても美しい仏さまです。国宝仏の菩薩半跏像で知られる中宮寺。(こうぜん)にある秋葉神社。尼寺中宮寺の守護社のようです。鳩和殿(きゅうわでん)。(2)スポンサーリンク。