一瞬言葉に詰まった翔流は、拗ねたようにつぶやいた。那桜がくすくすと笑いだすと、翔流はため息をついて、それから薄く笑った。「わたしだっておかしいってことはわかってるの。わたし、小さい頃、熱だして死にそうになったらしいの。お母さんとか周りの知ってる人の話だと、その頃、拓兄はすごくわたしのこと面倒みてくれてたみたいなんだけど、わたしはそんな記憶ないし、だから、死にそうになったときに何かあったんだと思ってる。戒兄が出ていくまで、ずっと無視されてたんだよ。それからはかまってくれる。翔流にありのままを打ち明けているうちに、”好き”という保証になるようなことが一つだけ那桜の中ではっきりした。「拓兄が絶対だって気持ちは、たぶん、記憶のない時間の中でわたしに沁みついているんだって思う。翔流は体内の空気を全部出しきったんじゃないだろうかというほど深く息を吐いた。「同じ位置に到達するのだって難しそうだな。いうのは早い者順でも時間の長さでもない。翔流くんにはっきり知ってもらうことでほっとしたかも。「そういうことで安心されるってのも微妙だな」そう云って笑ったかと思うと、翔流はふっとまた生真面目に戻った。「おれと違って安心できない奴の話。意外なことに那桜は目を見開いた。那桜はその意味すら疑ってしまうほど、唖然として翔流を見上げた。「同じ経済の先輩から聞いた。おれの友だちが——那桜のことだけど、実行委員やってるって話してたら教えてくれた。思えばさっき立矢が来たとき、翔流は一言も喋っていない。無視していたわけでもなく、もしかしたら、疑い深く立矢を探っていたのかもしれない。それは翔流の考えが、那桜の期待とは裏腹であることを示している。「けど何もなきゃ......盗ったってことだけならまだしも、そこまでのデマなんて流れないだろ。さっきの男女を問わない人当たりの良さを見れば尚更だ。性格が変わったっていうんじゃないかぎり、公平な目で見て、悪意のある噂を流されるような恨みを買う奴とは思えない。いうことは、むしろデマじゃないってこともあり得る。全面的に先輩の話を鵜呑みしてるわけじゃないけどさ、気をつけたほうがいい。実行委員会に関しちゃ、那桜には衛守さんとこの付き人がもう一人いるわけだし、陰で動く一族って話が合ってったら、おれが心配する必要もないのかもしれない。兄貴には云っとけ」|BACK|NEXT|DOOR|(C)純愛ジュール。