2007-10-01,,,サーフボードの素材は"軽量化と防水"をテーマに進化してきました。言い換えると、"乗り易さと耐久性"の追求の歴史です。その中で、ウッドはどのように進化して来たのでしょうか?ウッド・サーフボードは、大きく3種類あります。大木から削りだした"Solid"ボード。中をくり貫いた後に、元の形に貼り直した"Chamber"ボード。骨組みに薄い外板を貼り合わせ形にする"Hollw"ボード。このような木製サーフボードの軽量化の技術は、船、ボート、カヌー、カヤック等の”木材を使った、水の上を滑る乗り物”の進化と共にあります。”西暦400年頃には、古代ポリネシア民族が、漁の帰りにボートを用いて波に乗る術を知り、そこから木製の板に乗るようになった。夢中で波に乗っている地元民がいた。サーフィン史の文中、絵には、サーフボード以外の木製の乗り物が出てきます。創世記のシェィパー達はそれらの技術を取り入れて、より軽い乗り味を追求していきました。"くり舟"の外壁に木の板を継ぎ足し、補強の骨組みを付けた"ボート"や"カヌー"等に、上から蓋をすることによって、"Hollow"サーフボードにと、それぞれ進化していきました。発泡させたPolystyrene(ポリスチレン)を心材にしてエポキシFRPで防水・補強する製作技術を発表しました。その頃のウッド・サーフボードは、軽量なバルサの木を使い、ポリエステルFRPでコーティングする方法が主流でしたが、それには問題点がありました。安定供給が難しい状況になってきた事。水がボード内部に入ると、すぐにバルサ材が腐り易い事。その後、研究を重ね、発泡ポリウレタンをサーフボードの心材とし、ポリエステルFRPで防水・補強する方法に辿り着きました。サーフィン史の中で、革命的な出来事でした。それ以降、ウッド・サーフボードはほぼ絶滅し、表舞台に出る事はなくなりました。鉄などの工業製品になりましたが、細々と進化・発展していきました。2005年12月5日に、サーフィン界に事件が起こりました。フォームブランクスの最大手”クラークフォーム社”が突然事業を止めてしまったのです。様々な廃業理由の一説に、発泡させる際に使う化学薬品"TDI系イソシアネート"の毒性による環境・人体への影響がありました。これをきっかけに、"軽量化と防水"がテーマだった進化に"環境対応"へのバランスが要求されるようになり、世界中から将来へのサーフボード素材開発が始まりました。開発は大きく2つの方向に進み、より科学的な解決と、自然素材を使用する道です。前者は、毒性の少ない"MDI系イソシアネート"に切り替えたり、その"MDI系イソシアネート"に、植物由来の原料を混ぜて発泡させる植物系ブランクスや、リサイクル可能なEPSフォームを使ったボード、中空のカーボンボードなどがあります。進化した接着剤や防水用樹脂によって、木材を使ったサーフボードが注目され始めました。アライヤ等FRPを使わない木製の道具達も見直され始めています。今後は、環境に配慮した様々なサーフボードが出てくる中で、ウッド・サーフボードは選択枝の一つとして、進化し続けるでしょう。近代サーフィンの発展に最も影響を与えた一人。Finsコンセプト(24インチ幅のテール両側に2つのフィンを付ける)を発表しました。基本理念になっています。Clark(ゴードン・クラーク)が、ホビー・アルターと共にポリウレタンの発泡技術を研究し、1958年にサーフボードに最適なフォームブランクスを開発しました。