本作が映画初出演にして初主演。初の猫役に挑んだ北山は、グレーのスーツでびしっとキメ、颯爽と会見場に登場。押し寄せた多くの報道陣に向け、「本日はお忙しい中お集まりいただきありがとうございます」とていねいな口調で、深々と頭を下げた。続く多部も、少し照れた表情を浮かべながら「今日はよろしくお願いします」と笑顔で挨拶。和やかな空気に包まれ、会見はスタートした。北山が扮するのは、妻・奈津子(多部)がパートで稼いだお金をギャンブルに使ってしまうようなダメ夫だが、家族愛と漫画愛は誰にも負けない愛すべきキャラクターの高畑寿々男。喜んでたら、『猫だけどね』って言われて。受け入れるまで何分かはかかりました」と笑いつつ、「それでも、初主演で初の猫役ということで、自分の中での挑戦になると思って、とてもワクワクしました」と役にかけた強い想いも吐露した。寿々男の妻・奈津子を演じた多部は「先に原作漫画を読んだのですが、温かい物語に感動しました。脚本をいただいて読んだときに、実際に映像としてどうやって撮るのかなと......」と若干の不安を抱いたそうだが、「監督からその後“猫スーツ”の存在を聞き、なるほどなって思いました(笑)」と納得した過去を述懐。実際に北山の猫姿を初めて見たときの感想を聞かれると、「(娘の実憂役を演じた平澤)宏々路ちゃんに、ペットボトルのふたを開けて~って北山さんが頼んでいるのを見て。トラさんかわいいな~って思うのと同時に、なんか微笑ましかったです」と振り返った。本作のメガホンを取った筧監督は、そんな「人が猫を演じる」という独特な世界感を持つ本作の映画化にあたっても、「実はこういう(動物のスーツを使用しての)撮影手法でやるのは本作が3度目だったので、大丈夫だろうと思っていました」と自信を覗かせ、「プランは蓄積していたので、猫の表現をどうするか、というよりは、この作品が持つ固有のテーマをしっかりと描くことを大事にしていたんです」と胸中を明かした。本会見では、報道陣からも多くの質問が飛び交い、北山ら3人は時折真剣な表情を浮かべながら、一つひとつの質問にていねいにコメント。最後には、北山が「一人二役という挑戦のなか、『こんな家族の形の愛もあるんだな』と、観ていただく方々に愛を届けたいと頑張りました。多くの方に劇場に足を運んでいただけるとうれしいです」と“主演俳優”として締めくくり、会見は終了した。着心地など確かめて、この格好で演技するんだなって。スタッフさんも皆さん優しい方々でしたが、自分が猫のときは、異様に優しかったですね。見た目は意外と自分でもいける気がします(笑)。ちなみに、メンバーの宮田(俊哉)からは、「マジか......、すごいね」って(笑)。メンバーの皆、ビジュアルを見て気になっていろいろ聞いてきてくれて、「観たい」って言ってくれていてうれしいです。筧:たしかに、猫姿での撮影が終わったとっきは寂しさもあったけど、それ以上に北山さんへのちやほやもなくなったね(笑)。主演ということでプレッシャーもないわけではなかったですが、愛すべきダメなやつっていう寿々男というキャラクターもあったので、ふたりとはどんなくだらないことでも会話して距離を縮めていくことを意識して、寿々男の雰囲気になじむ、高畑家の雰囲気になじむことを大切にしました。そこはすごい精神力だなって(笑)。北山さんがすごくフランクに分け隔てなく接して現場を盛り上げてくださったので、私自身気がついたらいつのまにか楽しんでいるような温かい現場でした。Q:北山さんが猫を演じるうえで、筧監督からは、どういったオーダーをしましたか?筧:猫的な仕草はたしかに必要なのですが、生物として猫に寄せていくというよりは、寿々男のキャラクターを踏襲する必要があったので、モノマネ大会にならないようにつねに調整しました。北山さんからもたくさんアイディアをいただきました。お互いやはり支えていかないと3人のお子さんの構成にはならないですから。多部:“家族団らん”という言葉が似合うような、のほほんとした、ほっこりした家族が理想です。映画初主演にして初猫の北山さん、次回作はどんな役を挑戦したいですか?北山:次、北山にこんなことをやらせたいなというオファー待ちです(笑)。今回は猫役に挑戦できたので、次どうやって北山を料理しようかとつねに思っていただけるような俳優を目指していきたいです。「大切な人と過ごす毎日が一番の奇跡」と心に刻む、この冬最高の感動作『トラさん~僕が猫になったワケ~』は、2月15日より全国ロードショー。2020.02.16COMIC猫を愛する者として最も聞きたくない言葉を聞かされた女の話。多部未華子にいじり倒されるもメゲず。初主演映画『トラさん』舞台裏を語る。