©Inition英国の名門フィルハーモニア管弦楽団がまもなく来日。2020年シーズンで退任する現首席指揮者エサ=ペッカ・サロネンとの集大成となる最後の日本ツアーは、東京芸術劇場で行なわれる3公演をはじめ、全5公演を予定している。1990年に開館した東京芸術劇場のオープニング・シリーズの目玉が、故ジュゼッペ・シノーポリ率いるフィルハーモニア管のマーラー交響曲全曲シリーズだったから、今年30周年を迎えるホールにとってもメモリアルな意味のある公演だ。そのフィルハーモニア管が、公演にさきがけて、最新デジタル技術によるVR(ヴァーチャル・リアリティ)インスタレーション「VRサウンド・ステージ東京」を実施していると聞いて参加してきた。Leedale「VRサウンド・ステージ東京」は、VRゴーグルとヘッドフォンを装着して、360度の3D映像とサラウンド音響により、リアルなオーケストラの演奏を身体全体で体感できるというもの。Hatinen演奏曲目は2017年10月にロンドンのロイヤル・フェステイヴァル・ホールでライヴ収録されたマーラーの交響曲第3番。1983年にサロネンが代役で急遽フィルハーモニア管を指揮し、その後の首席指揮者就任のきっかけとなった、両者にとって大切な「歴史」の一部でもある。会場内には15脚の回転椅子。所定の席に座り、ゴーグルとヘッドフォンをつけると映像が始まる。冒頭に上述の出会いのエピソードを語るサロネンの肉声が流れ、すぐに演奏へ。目の前にサロネンが現れた。譜面台をはさんでサロネンと向かい会う位置に座った格好だ。クリアな解像度で、譜面台に置かれた楽譜もリアル。手を伸ばしてめくりたくなる。右手にはメゾ・ソプラノの独唱者ミシェル・デ・ヤングの大きな背中が見える。ゴーグルの視野は広く、右側に第一ヴァイオリン、左側にチェロが見えるが、このプログラムの売りは360度の視界。周りをぐるぐる見回せば、オーケストラに囲まれているのがわかる。その場所に座っているかのような仮想世界が広がっているのだ。演奏は第6楽章の最後の6分ほどの箇所から(スコアの254小節~)。フルートのソロに続いて、金管のコラールが後方から聴こえてくる。定位のはっきりしたサラウンド音響だ。音のする方向に、椅子ごと回転して振り返ると、視界同様、今度は真正面から金管が聴こえるようになる。さんと目が合うような気がして仕方がない。心の中で「すみません。こんなところに座ってたら、視界に入って邪魔ですよね」と呟く。するとなんだか、そんな気持ちを見透かしているかのように、団員の何人かが、「何をキョロキョロ見てるんだ?」という目でこちらを見ているような。サロネンの向こうの客席最前列のお客さん──東洋人らしき青年や、ずっとニヤニヤしているショルティ似のおじさん──とも目が合った。