周2012年7月わたくしは、今年の8月1日もしくは2日に、関弁連の取材で熊谷の裁判所に行ってくることになっている。「熊谷支部は日本一暑くて大変そうだから、一番暑い時期に行って満喫したい」というだけの理由で4人ゾロゾロ行くのだから、地元の弁護士さんには失礼極まりない話だ。熊谷!」などとポスターなど作り、暑苦しさを逆に誇りに思ってるフシもあって、実は行ってみたら大歓迎、女子高生と一緒に記念撮影、ということも考えられなくもない。決死の千里行」で、関弁連だよりの10月号と11月号に掲載予定だ。先にコラムに載せていいのか?とも思うが、著作権はわたくしにある上、どうせ弁護士は誰もわたくしのコラムなんか読みゃしないだろうから、載せたって同じだろう。行ってないので、今回のコラムはリード文だけの前篇となる。決死の千里行〜1933年7月25日、フェーン現象で暑気の集中した山形市において、40.8度が記録された。これは大正時代、東京で熱帯夜が年3日しかなかった頃の話である。この記録は70年以上もの長い間、日本の気象記録史上の最高記録として君臨し続けていた。金田の400勝とまでは言わないが、張本の3087本くらいの価値はあるであろう、乗り越えがたい大記録として認知されて来た。不滅の張本3087本も、現代のスーパースターイチローに並ぶ間もなく抜き去られたように、どんな大記録も塗り替えられる日が来るのだ。2007年8月16日、熊谷市、40.9度。この日ついに日本記録が塗り替えられた。70年以上たって温暖化が叫ばれるようになってもたった0.1度だから、山形の記録はいかに突出していたか理解できよう。この日、私は、熊谷市のすぐ北、実家の藤岡市に帰省していた。お昼に家族とお婆ちゃんを連れてバーミヤンに行き、駐車場に降り立った途端、照り返しもあったのだろうが「うお、アチチー、何じゃこりゃ?」とビックリ仰天した。それは暑くて不快というものとはちょっと違い、ビリビリと体全体をくまなく刺激するような不思議な感覚で、あたかも初めてサウナに入った少年のように、「なんと世の中こんな暑くなるものなのか。」と単純に驚いたのである。同時に、「熊谷支部の弁護士さんは、こんな日は一体どうしてるんだろう。背広着てるんだろうか。」と思い、「いつか、一番暑い時期に熊谷支部に行ってみたいものだよ。」とも思ったものだった。これは日本一探訪の旅であるから、いわば富士登山のようなものである。強引に持論を展開し、同行者を募ったものの、案の定誰も手を挙げてくれないまま5年が無為に経過した。ところが、先日、関弁連の飲み会で、かかるプランを開示したところ、「おー、そりゃ面白い。行ってきて寄稿してくれ。