22回目となる今回も、前回に引き続きマーティンのショップ・カスタム・モデルを紹介します。マーティン工場にて選定された上質な材と、こだわりが凝縮された贅沢なカスタム・モデルのサウンドを、お馴染み斎藤誠氏の演奏でお楽しみください。確固たるコンセプトを持ったカスタム・モデル前回はレギュラー・モデルとは少し違った仕様が楽しめるカスタム・モデルの特集をお送りした。それらは日本総代理店の黒澤楽器の各店舗の注文によるモデルだったが、今回はその続編として、それぞれ一家言を持つ個性的な販売店によるカスタム・モデルを3本ご紹介しよう。1本目は、長野県のJR長野駅前にある「美鈴楽器」の創立55周年を記念するモデルとして注文されたギターで、マーティン社長のクリス・マーティン氏自身が鍵を管理する特別な倉庫に保管されたブラジリアン・ローズウッドをボディに使用した、究極とも呼べるD-45。Guitars」注文の00-45で、同じスタイル45でも非常に典雅なインレイが特徴となっている。GUITARS」特注のHD-28で、これはニール・ヤングのコアなファンなら見た瞬間に思わずニヤリとするような、こだわりの仕様になっている。前回のモデルは楽器としての機能を追求したカスタム・モデルだったのに対して、今回のモデルは楽器としての性能もさることながら、外観面にも確固たるコンセプトを感じさせる、まさに個性的なギターだ。それだけに、マーティンのカスタム・モデルの懐の深さがよくおわかりいただけるのではないだろうか。ModelD-45(美鈴楽器オーダー品)D-45(美鈴楽器オーダー品/Front)D-45(美鈴楽器オーダー品/Back)指板のポジション・マークは標準のヘキサゴンではなく、スタイル45のスノー・フレークを選択スタイル45の装飾に負けないブラジリアン・ローズウッドの豪華な杢目サイドとバックの変化に富んだ杢目を、じっくりとご覧いただきたい甲信越北陸で最大級の楽器店の創立記念モデルということで、ボディにはマーティン社秘蔵のブラジリアン・ローズウッドを使用。トップ材も最新技術によるVTS(ヴィンテージ・トーン・システム)を施したアディロンダック・スプルース、Xブレイシングもアディロンダックで、ゴールデン・エラの仕様を再現している。ネックのグリップもあえてモディファイドVを採用し、まさに究極と呼べるビンテージ再現モデルとなっている。Impressionシャープなヘッドのバインディングと、細身の縦ロゴがマッチしているルックスが印象的でした。音は1弦から6弦までがフワッと全部まとまっていて、28に比べると落ち着いていますね。さりげない感じがするほどでしたが、しばらく弾いているとやっぱり満足感はすごいです(笑)。Vネックは親指で6弦を上から押さえるのもやりやすいですね。できればライト・ゲージの弦も試してみたいです。用意したデモ曲は、同じメジャー・セブンスのストロークと指弾きの音を比較していただけるようになっています。Bメロの部分ではハミングも入れているので、弾き語りで歌を乗せた時の参考にもなると思いますよ。Guitars特注の00-45は、スタイル45標準のパーフリングはもちろん、ヘッドのトーチ・インレイや、それと統一感のある指板のインレイにもアバロンを使用。バインディングは見事な杢のコア材で、そのコア材とマッチする明るい色調のホンジュラス・ローズウッドのボディなど、全体としてトロピカルな雰囲気が感じられる典雅な装飾の逸品である。ハイエンドのウクレレにも力を入れている同店ならではのセンスがうかがえる。Impression見た目のわりには、持った感じが重めなのでビックリしましたね。音は輪郭がハッキリしていて少し硬質な印象でしたが、この重量と関係しているかのかもしれません。あとバインディングが白くないというだけで、だいぶ趣が変わってきますね。デモは指弾きで始まる静かな曲にしましたが、途中でピック弾きのストロークを入れて変化を付けました。ショート・スケールで弦が押さえやすいので実際よりも弦高が低く感じますし、指弾きした時の表情がよりリアルに伝わると思います。弦をスライドするのもやりやすいですね。それにしても、このパワフルな音は00の常識を超えている感じです。GUITARS/Back)スタイル40番台と同じ縦ロゴは、このモデルの最大の外見的な特徴である70年代に流行した、エンクローズド・ギアのグローバー製ペグ“オリジナル”を忠実に再現した、こだわりのピックガード旧仕様のスタンダード・シリーズHD-28をベースに、ニール・ヤング所有のD-28を再現したモデル。ヤングのギターは古いD-28を改修したもののようで、ヘッドの通称“縦ロゴ”は本来スタイル40番台にのみ使用されるものである。ピックガードも実器のものは純正ではないようで、本器もピックガードなしの形で注文し、あとから実器ソックリに作ったものを別途調達したようである。GUITARSの特注品らしい、この上なくマニアックな1本。Impressionこれはもう、僕がいつも“ニール・ヤング弾き”と言っている、手のひらでミュートしてストロークを弾いた時の“ガン!”という迫力がさすがですね。デモ曲は、このギターが来るということを知らずにニール・ヤングっぽいものを用意していたんですよ(笑)。彼はたぶん弾き方が強いんだと思いますが、バンド演奏のあとに弾き語りする時なんかには、こういう迫力があるのとないのとでは全然違うんですよ。それが彼の素晴らしい功績で、その要求に応えるのがD-28なんだと思います。いったことに対する愛が溢れかえっているのがこのギターで、注文主の愛情とD-28が本来持っているロックのテイストが見事に合っているのが良いですね。Impression〜試奏を終えて今回は、まったく異なる3本が試奏できて楽しかったですね。そのうち2本はゴージャスで。美鈴楽器55周年記念のD-45は、今回のメイン・イベントかもしれないし、値段も値段だということで緊張しましたね(笑)。00-45は最初、(森山)良子さんが持っているような12フレット・ジョイントの楽器を想像していましたが、14フレット・ジョイントだとハイ・ポジションを使うソロも弾きやすいし、即戦力のモダンなギターですね。D-45もそうですが、これもひとりっきりで弾いていると、かなり自己満足の世界に浸れるギターです(笑)。以前は貝の装飾を使ったギターには少し抵抗があったんですが、最近スタイル45を試奏する機会が増えて、貝に対する偏見がなくなってきたのは確かです(笑)。D-28はもう、ニール・ヤング以外は弾いてはいけないんじゃないかっていうぐらいのこだわりがありますね。そんなことはないんだけれども、ほかの2本もそうですが、注文した人の思い入れが伝わってくるので、その気持ちを想像しながら弾くのも楽しいと思います。お店の人と買う人のこういうコミュニケーションって、熱くてとっても素晴らしいですね。Mama」を提供したのをきっかけに音楽界デビューを果たす。1983年にアルバム『LA-LA-LU』を発表し、シンガー・ソング・ライターとしてデビュー。ソロ・アーティストとしての活動はもちろん、サザンオールスターズのサポート・ギターを始め、数多くのトップ・アーティストの作品への楽曲提供やプロデュース活動、レコーディングも精力的に行なっている。Day」がニュー・シングルとしてリリースされた。Tour”のホスト役を長年に渡って務め、日本を代表するマーティン・ギタリストとしてもあまりにも有名。