見ていたマダムも鼻で笑った。画面の中のリフターも、微笑みそうになるのをこらえて続ける。さだめを選べるわけでもなく、片翼(かたよく)として、あるいは魔力的ハンディキャップや、心と体の不一致を抱えて生まれた。それだけで社会から爪弾(つまはじ)きにされる。いち市民として社会に貢献しようとも、その社会自体がそれを許してはくれない。誰にもその人生を認めてもらえない。『もしもの話ならなんとでも言えますよ。我々はそうはならなかった。『ならば』語気を強めるリフター。『尚更(なおさら)この問題について解決策を講じるべきだ。『もちろん引き続き行うつもりです。あまりに時間がかかりすぎる。その間にも命は産まれる。あなただけではありません。あなたの親類縁者が授かった命においても──誰にでも、ある日突然にでも、起こり得る話だ。『私はそれが正しいと思っていますから......』一度ためらって、『そうするでしょう』と男は続けた。『言えないだけで、多くの者がそうせざるを得なくなる』リフターは頷いた。飲み込んだわけではないが、いま焦点を当てるべきはそこではない。座(ざ)したまま、リフターは背後の水晶板を指した。七つの条文が太字で強調されており、各項それぞれにびっしりと長文が刻み込まれている。私が掲げる公約が実現し、全ての者が恩恵を受けられるようになったとしても、人々が彼らに抱いた生理的嫌悪は拭えないでしょう。形ある暴力も......形なき暴力も消えはしない。前提が間違っているからです。ノキア写本があろうがなかろうが、体の一部が欠損している人間を見れば、我々は言いようのない違和感を覚えます。同性同士で愛し合う者を見れば、自分とは違うカテゴリーの人間だと感じる。『感じること自体を否定してはいない。心も体も、誰もみな少しずつ違う。いいですか、私は言葉の力を信じていますが、なにもかもを言葉にすればいいわけではない。『我々ではなく!』男は前のめりに言う。女神ノキアが創りたもうた我々の体が、神の意志が刻まれた体そのものが、身体の欠損や同性愛を拒絶すると言ってるんです。大多数の人間はそうなる』したり顔で片眼鏡を上げるコメンテーター。その仕草がどうも癇(かん)に障(さわ)って、リフターは少し語気を強めた。『ええ、私はそう思いますよ。『数が多ければ正義だというのか。『感情論ですよ、あなたが繰り出しているのは。『あなたのような思想を持つ者が多数派であろうとそれは構いません。多数派であることは少数派を貶(おとし)める免罪符にはならないというのです。正しければ、多数であれば、何を言ってもいいというものではないでしょう。少数派とて、それを振りかざしていいわけではない。どちらも等しく、人と言葉に敬意を払い、その尊厳を尊重しつつ接するべきです。見るべきは、人間だ』コメンテーターの男は落ち着きなく頭をかいた。平行線が続くのは明白だ。区長のヨズナムだって、それを理解しているから余計な口を挟まないのだろう。