性交渉は最上級のコミニュケーションだからです。私にとってはそういうものだ。人の新たな一面を見るのは、単純に楽しいじゃありませんか。それが、自分にとって完璧に映る人間であれば尚更だ。お互いが、お互いの人間性を──手札を見せる。不思議とね、そういうとき......不完全な部分ほど愛おしく思えるんですよ」ドゾロが羽を見下ろしたのがわかった。「あなたにとって、性交渉は恋愛と深く結びつくようなものではない。水粘土まみれのねばついた手で、クアベルは自分の胸に触れた。「んまぁ、私はぶっちゃけ肉体的な部分に惹かれて寝ることも多いですがね。悪いことだとは思ってませんよ。美しいし触ってみたいと思ったんですから。亞人はすっぱりと言ってのけた。天上宮の教えとは馬が合わないようだ。理解することを結果のほうに持ってくるだなんて。「動物だ、我々は」ドゾロは言った。「愛し、愛されることは──もっと原始的で、ニュートラルな状態であるべきだ。一夫一妻制など実に馬鹿らしい。人は人ひとりのみを深く愛すべきだ、などと定めたから......我々のように開放的な価値観を持つ者が、異常者という値札を貼られるのです。「......後ろのほうには同意できない。少なくとも、今のアトラスじゃ......クアベルはそう続ける。「オレは皆を好きになれる。惰性でそうなっちまうだけなんだよ。「それは......だって......」口ごもるクアベル。「わかっちゃうんだ、求めた相手の気持ちも。ついでに触角も少し垂れ下がる。求められることに依存している。「......はん」糸を引く水粘土を眺め、クアベルは苦笑する。理解はして頂けなかったようですね。「いや、理解はしたよ。いう考えがあるのはわかった」だけど、とはにかむクアベル。惨めさからか、安堵からか......とにかく自然にそうした。「オレには耐えられないな。支えがないと──誰かを支えにしないと、しがみついてないと......立ってられない。「わかりますよ、時々は。「続けてって......」唇を噛んでみて、やっぱり彼女は口を閉じる。