植物採集をしていると、動物の骨に遭遇することがあります。骨だけではなくて死骸、屍と呼ばれるものとの遭遇もあります。一切の迷いもなくポリ袋に屍を入れ、博物館にて大きな鍋で煮て肉や臓器を取り除き、アルコールで洗浄した後、部位ごとにジップロックで密封して保管しています。白いナプキンの上に丁寧に置いていた骨をジップロックに入れて持ち帰った時には、ジップロックは常備品なんだと感心したことがありました。自分の感性的にはごく限られた部位だったり、それこそひとつの骨、かけらなどに対して強く惹かれてしまいます。自然が生み出した生物の様々な形態は、いつの時代でも僕たちに驚きと感動を与えてくれます。リンネがいた18世紀の博物学探検の黎明期では、現在より多くの驚きと感動を与えていたことでしょう。当然のことだったのだと思います。植物も動物も皆朽ちていき、土に還ると跡形もなくそのまま地球の中へ消えていきます。僕はただただ感心するばかりなのです。(1)画像及びテキストの無断使用は固くお断り申し上げます。