時計の針は進んで、午後になりました。スコーンとお茶だけのシンプルな組み合わせで、お財布にも優しい。ジャムが付いてきます。クロテットクリームとは、イギリス南西部のコーンウォール地方やデヴォン地方の牛乳から作られる、フレッシュなバタークリームのこと。日持ちしないので手に入りにくい食べものです。このクロテットクリームをスコーンに塗るのが、意外と難しいんです。ナイフでスコーンを真っ二つに割ります。見るからに脆いパンにバターを塗るような気分でクリームを延ばそうとすると、スコーンがボロボロッと崩れてしまいます。正解は、バターナイフでグイッとクリームをすくって、スコーンに厚~くべちょべちょっとつける。塗るというより、盛る感じで。貧乏性の私にはドキドキするくらいの厚~い盛り方がいいらしい。カロリー計算など忘れて幸せな午後の時間を過ごすのも、イギリスらしいじゃありませんか。食べにホテルの外へ出てきました。オシャレなレストランを見つけた!英国の朝ごはんについては、以前に特集したことがありました。今回は、お皿の上に載っている食材に焦点を当てます。それは、ソーセージ!よ~く写真を見てください。「ずんぐりむっくり」なソーセージは、日本のものとはかなり風貌が違います。ナイフで切ってみると、ぶよぶよとした微妙な手ごたえが残ります。皮のパリっと感も、身のプリっと感もない。例のイギリス人に、パリっとシャウエッセンみたいなソーセージを使った方がいいのではないかと進言したところ、なんとこのぶよぶよ感が欠かせないんだとか。「朝ご飯だから、お腹に溜まるものがほしいわけ。」アメリカ人はソーセージをパンに挟んでホットドッグにするよね。ソーセージだけじゃお腹いっぱいにならない。イギリス人はパンで挟む代わりに、ミンチ肉にパン粉を混ぜて、嵩増しソーセージを作るというわけ。このイギリス人の解説が真実なのか詭弁なのか判別できませんが、パン粉入りぶよぶよソーセージも、毎日顔を合わせていると食べ慣れてくるものです。いっても、初夏のイギリスは午後9時頃まで空が明るい。最終夜はパブ飯でイギリスらしさを堪能しましょう。~いエールビールで乾杯パブの前に人が溢れていても怯む必要はありません。店内に入ると意外と空いているのがロンドンの常識。サッカーの試合が始まる前に、さっさとテーブルを占有します。ロンドンのパブは最近系列化が進んでいて、どの店に入ってもメニューが同じということが多いんですが、丁寧に探すと美味しいイギリス料理を出すお店も見つかります。本当はラムを食べたかったけど、売り切れとのこと。時期が少し早かったかな。Belly(豚バラロースト)にしました。出てきた期待に違わぬボリュームの豚バラが出てまいりました。皮がよ~~く焼かれていること。かりかりになるまで、というよりガチガチになるまで焼いてある。皮にひっついている脂身も濃厚で、食べ応えがあります。boxに載せてくれたり、イギリス人は豚のかりかり皮が大好き。私も大好き!私の短いロンドン滞在はあっという間に終わってしまいました。ローストビーフもラムチョップも食べてないし、ピムスも飲んでないのに。続きはまた近いうちに、、と心の中に固く誓って、今回のおまけ回はここまで。ロンドンの日本食レストラン総特集ロンドン日本食便りロンドン滞在中の3年間、数多くの日本食レストランを訪問した。仕事で知り合った英国人に人生初となる日本食を紹介したり、職場の仲間と夜更けまで居酒屋で飲み明かしたり。近年急速に発展を遂げるロンドンのレストラン界をけん引するのは、紛れもなく日本食だ。超高級店から大衆居酒屋まで、バラエティ溢れる日本食レストランがロンドン中で活躍している。何度も足を運んで顔なじみとなったお店もたくさんあり、皆さんには大変お世話になった。最終回となる今回、できるだけ多くのお店をご紹介したい。1.UMUロンドンには、ミシュラン2つ星以上を持つレストランが12店しかない。そのうちの2つを日本食レストランが占めるというだけで、私たちもなんだか鼻が高い気持ちになる。超高級レストランの密集するMayfair(メイフェア)地区の細い路地のつきあたり。UMU(ウム)の石井総料理長は、嵐山吉兆で修業した京料理の神髄をこの地に持ち込み、5年余りで2つ星の超高級店に仕立て上げた。素材にこだわり、味付けにこだわり、盛り付けにこだわる石井シェフの頑固一徹さには、周囲の者を軽々しく寄せ付けない厳しさがある。その厳しさの中で創作される作品にこそ、客を感嘆させる美味しさと美しさが宿る。ロンドンに集結する世界一のお金持ちと世界一辛口な批評家を相手に、最高級の料理とサービスを提供するには、並大抵の努力では済まない。石井シェフは、この地でひとり世界トップレベルの戦いを挑み続けている。2.Ikedaその昔、ロンドンに日本食レストランなどほとんど見当たらなかった頃、まともな日本食を出す店はIkeda(イケダ)くらいだったと聞く。Mayfairに店を構えて30年以上の歴史をもつIkedaは、今もなお、極めて高いクオリティの和食を提供し続ける。ちらし寿司やトンカツ、焼き魚定食など、日本人にお馴染みの定番メニューに舌鼓を打つのは、ほとんどが白人やアジア人で、いかにも日本びいきな外国人の隠れ家のようだ。favourite!どれを注文しても美味しいことは間違いないが、その中でも私のお勧めは「うな重」だ。店の内装もサービスも日本そのもので、ふっくらと焼きあがった鰻を頬張っていると、まるで東京の小料理屋に座っているような錯覚に襲われる。Street(リージェント通り)を隔てたSoho(ソーホー)地区にまで足を延ばすことをお勧めする。Restaurant(ソー・レストラン)は、カジュアルな雰囲気の日本食レストランだが、料理の質の高さは折り紙付きである。山本ヘッドシェフのバックグラウンドであるフレンチテイストの加わった和食メニューは、見ても楽しく食べても美味しいと、常連客の評判も高い。フレンチ風和風ローストダックランチのちらし寿司など、リーズナブルなお勧め料理が数ある中で、フレンチっぽく鴨を使った料理もあって、バラエティ豊かなメニューに心躍らされる。実はこのお店には、中国系のお客さんが必ず注文する裏メニューもあるのだが、その内容はここでは秘密にしておく。4.Engawa同じくSohoにあるEngawa(エンガワ)は、その名のとおり縁側のような小さなスペースで営業を続ける可愛らしいお店である。店の一押し「箱膳弁当ボックス」もまた、可愛らしい小皿が詰め込まれた豪華な宝石箱のようで、弁当箱の蓋が開けられるたびに、店のあちらこちらでお客さんの黄色い歓声が上がる。カウンターの向こうでは、清水シェフがそのいかつい体をぎゅっと縮めて繊細な手仕事に没頭している。その姿がとても微笑ましくて、食事中もついつい目が行ってしまう。House内にオープンしたAkira(明)にて、新たな料理のスタイルを提案し始めた。Houseの行く末ともども、今後の展開に目が離せない。House)が老舗の貫禄を誇っている。シンヤさんは、店の外では漫才コンビのようなひょうきんなお兄さんたちだが、寿司カウンターに立った瞬間に、逞しい料理人へと変身する。カプチーノ味噌汁には日本人も英国人もびっくり日本食レストランをロンドンへ持ち込んだ先駆者として、彼らは正統派の和食料理を作るだけでは物足りないようだ。イギリス人に受け入れられやすい和食とは何かを常に探求し、醤油不要の寿司やドライアイスの吹き出す刺身皿など、誰にでも食べやすく、見た目にも楽しいスタイルのメニューを次々と生み出してきた。今もなお、魅力的な日本食材に出会うと、いかにメニューに取り込めるかと試行錯誤を繰り返している。お店を訪れるたびに新しい発見を提供してくれる私の自慢のお店だ。Hana(酒の花)だ。ロンドンを拠点に高級レストランを世界へ展開するHakkasanグループが初めて手掛ける日本食レストランであり、その成功をもって今年中にジャカルタとバリに支店を出すという。鮮烈なスタイルの透明弁当ボックスエスカレータを上ると、眩しいほどに明るい店内が目の前に広がり、春には天井いっぱいに桜が飾り付けられる。ドレス姿の女性たちが笑顔で食事をしている。弁当ボックスが透明なアクリルケースに入って運ばれてくるとき、私たちの常識を遥かに超えた和食の姿が提案されていることに気づかされる。料理の味には揺るぎがない。樋渡ヘッドシェフが常にカウンターで目を光らせているからだ。ロンドンから発信される新たな和食のスタイルが、近い将来には世界の常識となるかもしれない。Athertonが、ロンドン東部Farringdon(ファリンドン)に初の日本食レストランSosharu(ソーシャル)をオープンした。洗練されたバーにスタイリッシュなテーブル、耳触りのいい音楽と、いま流行りのレストランが必ず揃えているヨーロピアンなファッションに、バーの真ん中にかき氷マシーンを据え、通路の壁紙に日本語の看板をプリントして、日本文化がカッコよく注入されている。私の一番人気、抹茶ミルフィーユ新進気鋭のヘッドシェフAlex(アレックス)の生み出す料理もまた、ヨーロッパと日本の食文化のカッコいい融合である。Alexの手にかかれば、ちらし寿司も鶏のから揚げも、彼にしか創作できない独特の魅力を発しはじめる。Alexが日本を旅して和食の奥深さを経験するたびに、新しいスタイルの和食が次々と湧き出てくるのを見てきた。将来彼がどのような和食を生み出すことになるのか、誰も予測することはできない。Teiジャンルはコロッと一変し、私たち日本人駐在員が足繫く通う居酒屋をいくつか紹介したい。Street(ベーカーストリート)の駅前に、新橋高架下のような光景が潜んでいる。有名なシャーロックホームズ博物館のすぐ近くだ。定番の居酒屋メニューを注文し、いいちこのお湯割りを啜っていると、昭和時代の日本にタイムスリップしたような気持ちに包まれる。職場の同僚との忘年会には、地下階のお座敷を早めに予約して、すき焼き鍋を注文しておくことをお勧めする。ロンドンの長い長い夜を楽しく過ごす秘訣がここにある。Town(カムデンタウン)は、居酒屋の宝庫でもある。店のスタイルは様々だが、どの店も値段はリーズナブルで、友だち同士でも気軽に入れるのがうれしい。Seto(瀬戸)はそんな財布に優しいお店の代表格だ。一部の人たちに「聖地」と呼ばれるこのお店でたらふく飲んで食べて、閉店になるまで何度居座ったことか。Setoの居酒屋メニューはたいへん評判が高い。餃子が最高だという人もいれば、肉野菜炒めが絶品だという人もいるが、私は敢えて締めのラーメンを挙げる。このお店は以前は「ラーメンSeto」の看板を掲げていたそうで、コース料理の最後にはお腹に優しいラーメンが必ず付いてくる。それまでの美味しい料理を食べ過ぎて、ラーメンがお腹に入らない人が続出する。Townにあるもう一つの名店、Asakusa(浅草)も紹介しておきたい。ロンドンに駐在する日系食品業者の皆さんに人気投票をとったところ、断トツの一位となったこの居酒屋は、浅草の雰囲気そのままのお店だ。昭和のカラオケスナックのような地下階で、ロンドンで最もおいしいぬた和えを食べていると、日本人に生まれてよかったなどと感慨に耽ってしまう。日本駐在歴のあるようなコアな日本通の英国人にも、この店はよく知られているらしい。宴会をするには早めの予約が必須だ。Townはロンドンにおける流行発信地であり、新しいスタイルのレストランが次々と誕生してくる土地柄でもある。各国料理店の立ち並ぶ大通りに店を構えるShimogamo(下鴨)も、ガラス張りの向こうにバーカウンターの見えるオシャレな店構えで、他のレストランと競うように、道行く若者を振り向かせる。デートや友達とのディナーの場所を探している彼らにとって、お店選びのポイントは、オシャレなお店であることと、ちょっと風変わりな美味しい料理を食べられることだ。2012年にここに店を構えたShimogamoは、カジュアルな居酒屋スタイルと本格的な和食を合わせて提案することで、移り気な若者たちの心をしっかりと掴み、レストラン激戦区を生き抜いてきた。5年後には、このカジュアル居酒屋スタイルは、ロンドンを一世風靡しているかもしれない。Townのさらに東側、Angel(エンジェル)は10年前には一人で出歩いてはいけない地区と言われていた。時代は激しく変化している。Mondo(禅問答)もまた、ロンドンの新たな流行に乗って大きくはばたく準備をしているようだ。Sasukeラーメン好きの私にとって、ロンドンで近年ラーメン店が急増してきたのは、大変ありがたい風潮だ。中でも、ロンドンでたぶん唯一つけ麺が食べられるSasuke(佐助)は、私のいちばんのお気に入りである。このお店、私が滞在していた3年の間に、実に3度も店の位置を変え、その度に私たちファンを路頭に迷わせた。一時はつけ麺がメニューから消えて、大いにハラハラさせられることもあったが、何とか今に至るまで、極太麺を濃厚スープで食べるという正統派のつけ麺を提供し続けてくれている。Eye(ロンドンアイ)を目指して観光客が多数往来する通りの「裏側」に店を構える。普段あまり通ることのないその場所にSasukeの新店舗を見つけたときには、興奮を隠せなかった。いつまた私の目前から隠れてしまうのかと不安になり、食べられるうちにと思ってつけ麺を注文した。結局3年間この繰り返しであり、私はこの店でつけ麺以外を食べたことが無い。Centre(ジャパンセンター)の徳峰会長は、常に時代の先端を走り続けている。Centreを、10年前にオンラインショップを立ち上げ、2012年にはラーメンショップShoryu(昇龍)をいち早くチェーン展開した。2016年、満を持して日本食レストランSakagura(酒蔵)をオープンさせた。Street(ヘドンストリート)は不思議な通りだ。狭くて短い道の両側にレストランがギュウギュウ詰めになっていて、道の真ん中にまでテラス席を張り出している。昼間からあちらこちらで若者のグループが大騒ぎしていて、「今日はお祭りの日か」と毎日思ってしまう。そんな通りのど真ん中にSakaguraがオープンしたとき、周囲の人々から「日本食をやる場所に相応しくないのでは」と心配する声が聞こえたが、いやいや、これこそが徳峰会長の狙いだったのである。論より証拠、Sakaguraのテラス席に座ってみればよい。Streetのお祭りに参加していることに気づく。隣の店の客とハイタッチしたくなってくるくらいだ。デザートに梅酒をかけて美味しくいただくオーセンティックな高級和食を行儀よく食べるのもよいが、少し姿勢を崩して、仲間とわいわい楽しく食べるのも、和食の醍醐味ではないか。Sakaguraのコンセプトが浸透していくにつれて、英国人のお客さんが次々を来店するようになった。徳峰会長の新たなチャレンジが花開きつつある。Tokimeite私が着任して間もなく、全農の経営するTokimeite(トキメイテ)がMayfairのど真ん中にオープンした。それ以来、全農の旗艦店として、さらに我が国の農産物輸出促進の前線基地として、日本国内外から大きな期待と、それと同じくらいの懸念を一身に受け止め、この店が常に難しいかじ取りを行ってきたことを、至近距離から見させていただくこととなった。Tokimeiteに数えきれないほど足を運んだ私が学んだことは、ロンドンでは、初めて訪れる客をたちどころに満足させ、かつ、何度も訪れる客を常に飽きさせないレベルの料理とサービスを提供できる店だけが生き残っていくということと、その答えの見つけ方は、店ごとに違っていてもいいのだ、ということであった。村田吉弘主人の愛弟子として、その大きな期待を受けてTokimeiteの厨房に立つ林シェフは、和食の素晴らしさを世界に広めたいという強い信念をもって、今日も包丁を握り続ける。これまで見てきたとおり、ロンドンには、レストランの数だけの和食のスタイルが存在する。その中核にあって、Tokimeiteはどのような和食を作り出すべきなのか。多くの人々から注目を浴びるなかで、答えを出すことは外野から見えるほど簡単ではない。私はシンプルにこう思う。林シェフの作りたいと考える和食がTokimeiteの和食だ。それは、「和食の王道」としてロンドン中のレストランに影響を及ぼすことになるだろう。Tokimeiteは和食の王道を目指して始動している。スタッフの皆さんの活躍を頼もしく感じつつ、末永く応援させていただきたい。最後の最後にこれだけたくさんの日本食レストランを紹介しても、まだまだ紹介し足りない。Tokyo、我々の御用達Miyamaなどなどなどなど。皆さんのおかげで、私の3年間のイギリス滞在は大変充実したものとなった。私の生活を支えていただいたすべての方々に感謝させていただきたい。最後に、3年間このブログを読んでいただいた皆さんにも感謝。6月の週末は農場へGO!英国の農業イギリス中が待ちに待った6月。夜9時過ぎまで明るくて、半袖で外出できるほどに暖かくなってくると、屋外でのイベントが目白押しとなります。農場や庭園でも、ふだんは一般人の立ち入れない区域が開放されて、いろいろなイベントが行われます。農場好きの私たちには願ってもないチャンスですよ!1.都会の農園ロンドンの住宅街を歩いていると、緑豊かな庭園に突然出くわして、しかもそこだけ鉄格子で囲われて立ち入れなくなっていることがあります。Garden"(キッチンガーデン)というタイトルを発見。Grove地区は静かな住宅街。Quintin通りを歩いていくと、住宅の途切れた一画にカラフルな風船を見つけました。元はテニスコートだったという小さな敷地内に、木板で囲われた花壇がいくつも並んでいます。植わっているのは草花ではなく、野菜やハーブばかり。茂ったトマトの葉っぱをこっちの花壇で見つけたと思ったら、あっちにはまだ背丈の低いトマトがあったりして、どうも統一感を欠きます。ここはいったい何なのでしょうか。観察してみると、ひとつの花壇がさらに2~3の区画に分割されていて、それぞれに番号が振られているのがわかります。隣り合った区画でも、野菜の種類や育ち方が全然違っています。L字型の花壇が3区画に分割されているようやく気付きました。ここは市民農園なんです。分割された小さな区画ごとに市民に貸し出されているのです。(ケンジントン・チェルシー区)の管理する市民農園で、約100区画が貸し出されているとのこと。人気が高く、5年待ちのウェイティングリストができているそうです。英国ではどの家にも庭が付いていて、野菜や花を大切に育てていますが、アパート暮らしの人々は庭を持つことができません。そこでこうやって区画を借りて、せっせと野菜を育てているのです。この一区画が、借主にとってかけがえのない畑なのです。畑の真ん中にドカンと棒を立ててインゲン豆を育てている人もいれば、あちらにレタスをちょこっと、こちらにニンジンをちょこっと植えている人もいて、それぞれが創意工夫してこの小さな畑を精一杯に使っています。統一感の無さは個性の現れなのです。懸命に働くお兄さん屈強な体格のお兄さんが畑仕事に精を出しています。声をかけて、兄さんの畑に案内してもらいました。これはなんとも立派な!20種類以上の野菜や豆、ハーブが小さな畑ですくすくと育っています。5年前に始めた頃はうまく根付かなかった野菜も、工夫を重ねるうちに立派に成長するようになったとのこと。今年もまた新たな種類に挑戦して、試行錯誤を繰り返していると楽しそうに話してくれました。この市民農園がオープンしたのは2009年。区内初の取り組みとして大きな注目を集めたとのこと。当初は造園の専門家が派遣されて、利用者に畑づくりなどを教えていたそうですが、さっきのお兄さんのような上級者も現れ、活気あふれる農園となりました。現在では、区内各地にこのような市民農園が作られ、多くの市民に利用されています。仕事帰りに畑を覗いて手入れするのが日課だというお兄さん。農園は、英国人にとっての心のふるさと。面積は小さくても、大都市ロンドンでの慌ただしい市民生活に潤いをもたらす貴重な場所となっているようです。Sunday(オープンファームサンデー)がやってきました。英国中の農場が一斉に開放される年に一度のお祭り。3年前から参加している私も、今年はどこへ行こうかと胸が高鳴ります。過去2年は酪農・畜産を訪問したので、今年は野菜農家を見たいなとホームページを検索します。どんな作物を栽培しているか、どういったイベントを開催するかなど、アイコン化されて一目でわかるようになっていて、とっても便利。"salad"(サラダ)となっています。サラダ菜専門農家?これは興味津々です。ロンドンから車で1時間。予想外に大規模で近代的な施設にビックリ。このデカいトラクターでサラダ菜を刈り取るわけ??今日は学ぶことがたくさんありそうです。恒例のトラクターツアーで農場内を案内してもらいます。これまたドデカいトラクター3台がフル稼働でお客さんを運んでいます。1時間の農場ツアーに出発この土地の農場としての歴史は1,000年前から続いていて、社名の由来であるBetts家がここで農業を始めたのが100年前とのこと。古い権利関係の記録がしっかりと残されているのですね。この農場は130haの広さがあって、サラダ菜と麦類のローテーション栽培を行っているそうです。130haのサラダ菜畑とはいかに??ずず~ん。見渡す限り、地平線のかなたまで、サラダ菜。隣の畑では、トラクターを使ったデモンストレーションが始まりました。畝にくぼみを作って苗を落としていきます。トラクターの後ろにいるお姉さんたちが足で土を被せます。聞きたいことがあってお姉さんに声をかけてみましたが、英語があまりお得意ではない模様。EU離脱懐疑派が、イギリス農業は東欧から出稼ぎに来る移民に支えられていると主張していますが、実際にこういうことなんですね。ビデオでお見せしたかった続いてこちら。hoeing(ホーイング:くわ入れ?)というので何のことかと見ていたら、長~い棒のようなものが伸びてきて、苗の周りをクルクルと回ります。これで土を掻き回して除草するらしい。くわが苗をなぎ倒すことは無いのかとハラハラしていましたが、上手に苗を回避していきます。してそんなにうまくいくのかと尋ねたら、運転席にモニターが付いていて、進路を微妙にコントロールしているとのこと。何気にハイテク機器でした。日本にもあるのかな?トラクターツアーの途中で、サラダ菜の収穫作業に遭遇しました。幅広い収穫機の後ろにお姉さんたちが並んで、一つ一つ丁寧に刈り取っていきます。これは手作業なんですね。私たちも収穫作業を体験できるようです。お姉さんの手ほどきで、ナイフを使ってサラダ菜を刈り取ります。自分の刈ったサラダ菜を持ち帰れると聞いて喜ぶおじさんその後、パック詰め工場も見学して、気が付いたらもう夕方。一日をこの農場で過ごしました。夕食の食卓に産地直送の瑞々しいサラダが彩りを添え、サラダづくしの充実した日曜日となりました。私たちの見てきたサラダ菜は、多くのロンドン市民に愛されているのですね。3年間、イギリスの食と農の様々な姿を皆さんとみてきました。何気なく前を通り過ぎていたお店や土地にも、それぞれに長い歴史や深い社会背景があって、知れば知るほどその魅力に引き込まれていく日々でした。この国を知り尽くすには、3年では全然足りませんね。いつかまた、続編を書ける日が来ることを願います。私が3年間お世話になったロンドンの日本食レストランをできるだけたくさんご紹介したいと思います。英国地物の魚を探し求める旅ロンドンのおいしい食べ物イギリスは日本と同じく海に囲まれた小さな島国だ。英国近海で獲れる新鮮な魚が豊富にあってもいいはずだが、ロンドンのスーパーで見かけるのはタラとサーモンの切り身ばかり。タラの切り身とサーモンの切り身とタラの切り身それならいっそ港町まで行って、地物の魚をゲットしようではないか。Chipsの店ばかり。残念ながらみんなが手に持っているそれはたぶん地物ではない。原料となるタラは北海で大量に捕獲され、冷凍状態で全国に運ばれてくるのが一般的だ。Chipsイギリスでは新鮮な魚を手に入れることができないのだろうか。いや、諦めるのはまだ早い。頑張ればきっと美味しい魚に辿り着けるはず。して私は、新鮮な魚介類を探し求めて英国内を彷徨い歩くことになった。今回はその足跡を振り返ってみたい。3年かけて辿り着いた結論は、「事前の十分な下調べ」と「人波に逆らって歩いていく勇気」があれば、美味しいお魚に必ず出会うことができるということだ。Portsmouth(ポーツマス)は、歴史的な軍艦の隣に最新鋭の護衛艦が並ぶユニークな街だ。港町だから美味しいシーフードレストランがたくさんあるはずと高を括っていたのが間違いの始まりだった。オシャレなショッピングモールに入っていたのは、ロンドンにもあるピザやチキンのチェーン店ばかり。街中を歩き回ってようやく見つけたシーフードレストランに入る。街に一軒しかないように思われたそのお店はとても繁盛していて、私もサーモンやムール貝の盛られたシーフードプラッターを美味しくいただいた。すべて平らげた後にメニューを見返していたら、「魚介類はスコットランドから直送しています」との説明を見つける。イギリスの北の端から南の端の港町までわざわざお魚を運搬しているというのだ!この港には地物の魚は揚がらないのか。翌朝、諦めきれずに旧市街をウロウロ歩いていると、小さな漁船を発見。ここは漁港でもあったのだ。漁船を発見!!漁船を見つけた区域は倉庫街のようになっていて、観光客が足を延ばすようなところではない。立ち並ぶ倉庫の一角に鮮魚卸商の店舗を見つけた。個人客も歓迎という看板を信じて、おそるおそる中を覗く。魚たちがわいわいがやがやありましたありました!新鮮な魚介類がショーケースからこぼれ落ちんばかりに並んでいる。活きたエビとカニもいる。明らかに今朝ここで水揚げされましたという出で立ちだ。何尾かをまとめ買いしていく地元民らしき人たちが出入りしている。旅の途中の私たちは活魚を買うわけにもいかないので、茹であがったばかりのロブスターを一尾購入した。狭いホテルの部屋で悪戦苦闘しながら食らいつくと、凝縮されたうまみが口の中に広がって、思わずうっとりしてしまう。2.イギリスのお魚事情ロンドンで魚に詳しい日本人といえば、駐妻のアイドル「プリヒル姉さん」を真っ先に思いつく。Arch(マーブルアーチ)のお店に出てこられるとのことで、そちらへおじゃまして勉強させていただいた。和風おつまみがいっぱい今回は事前にお刺身を注文して作っていただいた。ついでにお魚の原産地を根掘り葉掘り伺う。お刺身5点盛りの中身は、キハダマグロ(スリランカ)、サーモン(スコットランド)、シーバス(フランス)、ハマチ(日本)、ホタテ(日本)。英国産はサーモンだけなのか。その理由を姉さんは次のように語る。魚が手に入っても、丸々一尾分のお刺身の買い手を見つけるのは難しいこのため、英国の魚を刺身盛りに入れると値段が高くなるなるほどなるほどと、いちいち深くうなずく。刺身用の魚は入手困難だとしても、調理用であれば、英国近海で獲れた魚を見つけることはできるという。プリヒル姉さんのお店にも、英国産のお魚がたくさん並んでいた。英国南西に突き出たCornwall(コーンウォール)半島から直送されたレモンソールを買った。夕食はお刺身とレモンソールの姿焼。潮の香りでいっぱいだ。3.プロの市場を覗くいったいこの国のお魚の流通事情はどうなっているのか。Market(ビリングスゲート市場)へ連れて行ってもらった。Wharf(カナリーワーフ)のど真ん中に魚市場がある。先にこの市場が存在していて、後からビジネス街が広がったのだ。寝静まるビル群に囲まれて、仲卸業者やレストラン関係者の行き交うこの一画だけが活況を呈している。この市場では、築地市場と違ってセリが行われていない。市場に店舗を構えるそれぞれの卸売業者が、買い付け人と相対取引を行っている。値段や産地の明記されていない商品も多く、鮮度もまちまち。その中から刺身にできる新鮮な魚を探し出すのがプロの目利きだという。一度でも質の悪い魚を掴んでお客に提供すれば、その店の信頼問題にかかわる。常に真剣勝負の厳しい世界だ。4.Llandudnoのレストランウェールズ北部のちょこっと半島の突き出た先にあるLlandudno(???)は、知る人ぞ知る海岸リゾートの町。ウェールズ語で表記されたこの町の名前は、正直まったく発音できない。Chipsに噛り付いている。その前を素通りして、事前にネットで見つけておいたシーフードレストランへ向かった。入店してメニューを開くと、なぜか肉料理しか載っていない。残念な店に入ってしまったんじゃないかと後悔していると、シェフがやってきて店内の黒板を指さす。黒板にシーフードメニューがずらりと並んでいて、私の選択は間違ってなかったと胸をなでる。魚料理をメニューに載せていない理由は、入荷できる魚の種類が日々変わるので、定番メユーを決めておくことができないからだという。黒板に6種類の魚介類(Brill(ヒラメの一種)、Cod(タラ)、Tuna(マグロ)、Swordfish(カジキ)、Monkfish(アンコウ)、Lobster(ロブスター))がメイン料理となっている。念のためシェフにどれが地物の魚かと聞いたら、このうち3種類(ヒラメ、アンコウ、ロブスター)だけが地物だという。北ウェールズまで来て、またスコットランド産を食べるところだった。おいし~いヒラメのグリルとアンコウのリゾット。遠くまで来た甲斐がありました。いいお店なのに、看板は控えめで店内は狭い。私たちが食事している間にも、何組ものお客さんが入ってきたが、満員だと断られていた。Chipsを食べることになるのだろう。営業する予約必須の小さなお店。地物の魚はそういった店にこっそりと卸されているようだ。わかる人だけが来てくれればよい、というポリシーを感じる。5.ロンドンに戻ってロンドンでもきっと新鮮な魚が見つかるはずと、日系情報誌NewsDigestで紹介されていたHammersmith(ハマースミス)の魚やさんを覗いてみる。今回の探検は、日本人の情報網にかなり助けられている。ショーケースに並べられた魚介類は、どれもこれも英国近海もの。冒頭でみたスーパーの魚コーナーとの違いが大きすぎる。こだわる人はこだわりの店へ行きなさい、というのがこの国のスタイルなのか。店員のお兄さんが魚や貝の獲れた地域をひとつひとつ丁寧に説明してくれる。以前から探していたスコットランド産のlangoustine(ラングスティン:手長海老)を入手した。何尾かおまけに追加してもらって、夕食は豪華なエビ料理となった。シンプルに茹でるのがいちばん美味しい。Streetは、非常にごちゃごちゃした通りで、日本食材店やらちょっと怪しいアジアンレストランやらマッサージ屋やら新感覚のバーガー屋やら、なんでもかんでも並んでいる様相。Soho(ヒックス)が店を構えている。これまで何度も店の前を通ったはずなのに、いままでまったく気が付かなかった。控えめに店を構える店内は明るく、スタッフが親しげに話しかけてくる。仕事帰りのビジネスマンや、これからミュージカルを観に行くのであろう美しいドレスの女性たちがシャンパンを傾けている。片意地貼らない居心地のよさがこの店のウリのようだ。カジュアルな雰囲気のレストランだが、メニューには食材にこだわった料理が並び、実に充実したラインアップとなっている。hake(セントマリー湾のヘイク(タラの一種))。いずれも有名な地域ブランドで、日本でいえば越前ガニと関サバといった感じか。丁寧に調理されたお魚は素材のよさが活かされて上品なお味だ。以上、行ったり来たりの忙しい旅に皆さんをお連れした。Chipsで満足していることは確かだが、探せば地物の魚に出会えるし、素敵な魚料理を紹介してくれるシェフもいる。ロンドンにもこだわりの魚介類が直送されて、「違いのわかる」お客たちにこっそりと提供されているのだ。イギリスにはもっともっと美味しいお魚が隠されているに違いない。皆さんと探しにいってみようではありませんか。warrant)のお店をご紹介しています。皆さんの身近なところで王室御用達の紋章がたくさん見つかっています。後半は、観光客の姿をあまり見かけないような、ちょっと風変わりなお店を探検しましょう。H.R.Higgins(H.R.ヒギンズ)は小さなお店を構えます。店の奥に並ぶ年季の入った缶の中に、選りすぐりのコーヒー豆と紅茶リーフが入っています。Merchants」(コーヒー商)の認証を受けているということなので、まずはコーヒーを買ってみましょう。日本人スタッフが応対してくれるときも豆の種類を選ぶと、缶の中からザラザラと豆を取り出して、目の前で挽いてくれます。大きな天秤に分銅を乗せて豆の重さを測るところが楽しい!挽いた粉は袋に密閉してくれるので、お土産として持ち帰り可能でしょう。それでもスーツケースに入らないよ~という方は、地下のカフェで挽き立てコーヒーを味わっていきましょう。アンティークに囲まれて、街歩きに疲れたときの立ち寄りスポットとしてもお勧めです。一角に、ワイン屋さんがあります。Rudd(ベリー・ブラザーズ・アンド・ラッド)こそ、300年にわたって英国王室にワインとスピリッツを卸し続けている由緒正しきワイン商なのです。居並ぶワインの多くはフランス産。300年も昔から、英国貴族はフランスの良質なワインを好んできました。近年では世界中でワインが作られるようになって、このお店にも各国から選ばれたワインが加わっています。王室や貴族を相手に商売をしているお店ですが、気後れする必要はありません。私のようなワイン音痴がフラフラと入っていっても、店員のおねえさんが丁寧に対応してくれるし、ワインの値段も(高いのもあるけど)10~30ポンド程度のものが揃っています。勧められるままに、ボルドーの赤ワインを購入。ラベルの両脇に、女王陛下と皇太子殿下のマークが輝きます。(オーディナリー)ワインシリーズです。オーディナリー・ワインだとのこと。私たち一般庶民へのお裾分けということですな。ordinary"もあります。直訳すると、「良い普通」とか「素晴らしい普通」とかになるのでしょうか。ordinary"感があるとか、勝手に解釈しておきましょう。3.Carluccio'sCarluccio's(カルッチオ)は、ロンドンの至るところで見かけるイタリアン料理のチェーン店です。Gardenの通りを歩いていて、カルッチオの店の前でお馴染みの紋章を発見。これはチャールズ皇太子の紋章じゃないですか。レストランチェーンが皇太子の認証を受けているのかという疑問と、そもそもレストランのようなサービス業は王室御用達の認証を受けられないはずという、二重の不思議に包まれて店内に入ってみます。お店の中は、いかにもカジュアルな雰囲気のイタリアンレストラン。デート中のカップルも、ビジネスマンのグループも、観光客の若い女の子も、みんな楽しそうにパスタやピザを食べております。レストランの隣に、イタリア食材を揃えるショップがありました。このショップの存在が、王室御用達の源泉であるようです。Truffles」(イタリア食材とトリュフの提供)と認証しています。店の歴史を調べてみると、元々このお店は、カルッチオさんというイタリア人がロンドンに開けたカフェが原点となっていて、その後チェーン展開するに至ったとのこと。チャールズ皇太子はカルッチオさんと懇意の仲で、いっしょにトリュフ探しに出かけたりもしていたらしい。「トリュフの提供」なんですね。皇太子が実際にこのお店に来られるのかどうかわかりませんが、店と皇太子との親密さの証としての紋章だったわけです。4.Waitroseチャールズ皇太子と食とのつながりを語るには、Waitrose(ウェイトローズ)に触れないわけにはいけません。ウェイトローズは、このブログでも何度も取り上げたとおり、高品質でこだわりのある品揃えに定評のある高級スーパーです。Organic"’(ダッチーオーガニック)というチャールズ皇太子と連携して立ち上げられたブランドです。チャールズ皇太子は、環境保護や動物福祉への関心が大変高く、自らHighgroveという王室所有地で有機農園を経営しているほどです。その皇太子が先頭に立って、有機栽培や放牧飼育に取り組む農家とともに質の高い食品を消費者へ提供し、収益の一部をチャリティーに寄付するというコンセプトで、「ダッチーオーガニック」ブランドが大々的に展開されています。動物福祉に対する市民の関心の高いイギリスならではの、時代を先取りした取組ではないでしょうか。王室御用達の仕組みとは異なりますが、王室と消費者とのつながりの将来の姿が垣間見えるように感じられます。ところで、ウェイトローズは女王陛下と皇太子から王室御用達の認証を受けています。買物袋にもしっかりと両方の紋章が入っています。下の写真は、バッキンガム宮殿に近いBelgraviaのお店で見つけた紋章。ウェイトローズの店舗は全国に数多くありますが、紋章を見かけたことがありません。すると、ここは王室がお忍びで買い物に来られる貴重なお店なのかもしれませんね。Sons社の方から、Tiptree(チップトリー)ジャム詰め合わせのプレゼントが届きました。チップトリーのジャムには小瓶の一つ一つに女王陛下の紋章がついていて、日本でもお馴染みですね。ところで、チップトリーとは何のことでしょうか。気になって調べてみると、なんとジャム工場のある地名のことでした。ロンドンから車で1時間半で行けて、カフェやショップも併設されているらしい。これは行ってみるしかないでしょう。チップトリーに到着しました。オシャレなカフェで、チップトリーの商品をふんだんに使ったサンドイッチやティーを楽しんでいます。Tour"(農場ツアー)のチラシが。チップトリーの所有農場を案内してくれるとのこと。毎週土曜限定で行われる農場ツアーは、ショップの前から出発するトラクターに乗って広い農場を巡ります。おねえさんの解説付き。100年以上続くチップトリーのジャムづくりは、原材料となるフルーツの栽培から始まります。農場では常に最新の栽培技術を取り入れているそうで、高く持ち上げられた畝でイチゴづくりが行われていました。ツアーが終わってショップに戻ってきました。あの農場で作られたイチゴやブルーベリーがジャムになったのね~と思うと、そりゃ爆買いしますわな。最後はいつものごとく農場巡り紹介となってしまいましたが、王室御用達シリーズはこれで一区切りです。私の任期も残りわずかとなりました。書きたいことはまだまだたくさんあるのに。猛ダッシュであと数回は書き終えたいですな。Warrantの伝統が、現代の合理的な認証制度に変身を遂げ、いまも800の業者が王室より紋章を授与されています。日本からの旅行客に人気のスイーツ店や、駐在員の通うデパートなどでも、王室御用達の紋章を見つけることができます。この紋章が商品に付いていると、なんだかリッチな気持ちになりますね。宝探しをする気持ちで、ロンドン市内で見つけられる紋章のコレクションに出かけてみませんか。ついての基礎知識を少し。現在使われている紋章は3種類。エリザベス女王、エディンバラ公(女王の旦那さん)、チャールズ皇太子(プリンス・オブ・ウェールズ)の3名に認証の権限があり、それぞれの紋章を授与しています。1840年には王室御用達協会が設立され、業者からの申請の受理・審査などの手続きを行っています。認証を受けたら一生安泰というわけではなく、5年毎に再審査され認証が更新されます。このあたりの手続きはとても合理的なのです。王室御用達の認証を受けるのは、業者であって商品ではありません。王室が具体的にどの商品を買っているかは明らかにされていないため、商品のパッケージに女王の紋章がついていても、実際にその商品を女王が使っているとは限りません。認証の際に「チョコレート製造」とか「紅茶商」といった業種の指定が行われるので、王室がその業者から購入する商品の種類については、だいたいの想像がつくようになっています。前置きが長くなりました。街へ繰り出しましょう。ウォーカー)は、1875年から続く老舗チョコレート屋さん。エリザベス女王から「チョコレート製造」の認証を得ています。若かりしエリザベス女王の写真もマダム・シャルボネルの秘伝のレシピを守って手作りされているというトリュフ型のチョコが有名。パッケージの美しさはピカイチですね。高級チョコなので(私には)少々お高いように思えますが、お手軽に買える3個入、4個入の小さなパッケージもあります。いえば、日本から来てバレンタイン用に爆買いしていったおねえさまもおられました。パッケージにしっかりと紋章2.PrestatPrestat(プレスタ)もまた、1902年から続く老舗チョコレート屋さん。お気に入りの店だったということでも有名です。(チョコレート専門店)との認証です。がが~ん、改装中Piccadillyに面したアーケード街に本店があったはずと訪ねて行ったところ、なんと改装休業中でがっかり。本店は後日訪問してレポートすることにして、今回はプレスタのチョコを買いにSelfrigdesまで足を延ばしました。Selfridges(セルフリッジ)は、1909年創業の高級デパート。Harrods(ハロッズ)が有名ですが、こちらの方が日本のデパートに通じる上品さがあって、個人的には好みです。化粧品コーナーをササっとすり抜け、チョココーナーへ。ロンドン土産にチョコをという方にはお勧めの品揃えです。先ほどのシャルボネルもあるし、もちろんプレスタもたくさんの種類が取り揃えられています。充実のチョココーナープレスタのチョコは、棚を覗くたびに新しい商品が加わっているのが楽しいですね。ジンは、いまロンドンで最も流行っている商品です。私も流行に乗って買ってしまいました。こちらもパッケージに紋章ところでここセルフリッジも、女王から認証を受けているはずなんですが、例の紋章が見つからない。店の内外もぐるぐる回ったし、オリジナル商品のパッケージも黄色い紙袋も眺め尽くしたけど、どこにも見当たりません。セルフリッジが女王から認証を受けたのは2001年と、100年以上の歴史あるこのデパートとしては比較的最近のこと。いますが、ひょっとして私の見落としかも。見つけた方がいたらぜひご一報を。店を構えるPartridges(パートリッジ)は、正面にエリザベス女王の紋章が輝く高級食材スーパーです。毎週土曜には店の前の広場で青空マーケットが開かれ、チェルシーの住人たちが集まります。店内にも高級食材が並びます。英国産のジャムやクッキー、フランス産のテリーヌの奥にはアメリカ産のスナックなどもあって、目移りすることこの上ない。オリジナルブランドの紅茶は、箱に女王の紋章が入っています。ティーバッグの一つずつにも紋章があって、毎回ロイヤルな気持ちでティータイムを楽しむことができます。値段もお手頃で、お土産にお勧め。このお店でしか購入できないお値打ち品です。Mason(フォートナム・メイソン)は、日本人には紅茶のブランドで有名ですが、Piccadilly本店は様々な食材やワインを揃えるデパートとなっています。女王からも「食材及び必需品商」と認証されていて、この店が紅茶専門店でないことがわかります。詳しく紹介されています。(ケジャリー)のレシピ。イギリスの伝統的な朝食メニューです。イギリス人も昔は美味しい料理を作っていたのね。見返しに紋章をみつけた紅茶が山と積まれた地上階を抜けて、らせん階段を降りていくと、地下は食品コーナーになっていて、オリジナルブランドの調味料や瓶詰などが並んでいます。上の階には、いろいろな商品を組み合わせたhamper(ピクニックバスケット)も揃っています。ビクトリア時代の貴族文化がそのまま残っているのですね。お土産を買いにフォートナム・メイソンへ行ったら、地上階の紅茶だけでなく、他の階へもぜひ足を延ばしてください。おしゃれなエプロンやティーカップなど、ついつい買いたくなる商品がたくさん見つかりますよ。王室御用達のお店はまだまだたくさんあって、とても1回では周りきれませんでした。次回も引き続き、コーヒー屋さんなど素敵なお店をご紹介します。日本では桜が開花すると「春がきた!」と感じますよね。「子羊(lamb)の出産」です。羊は秋に発情期が来るので、寒くて暗い冬を越えて、ようやく明るく暖かくなってくる3月末から4月にかけて、一斉に子羊が生まれます。この季節には、農場を開放してLambingを見学できるようにする農家もたくさんあります。いってみましょう!子どもたちがいっぱいイングランド南部のPortsmouth(ポーツマス)近くの農場。羊小屋を覗くと、生まれたばかりの子羊が、お母さんにペロペロされていました。足元がおぼつかない感じ。下の写真は昨年の光景。初めは立てなかった赤ちゃんが、お母さんにペロペロ(licking)されているうちにあっという間に立てるようになります。お腹のどってりと大きくなったお母さん羊(ewe)が大量に群れています。お腹が重すぎて地面にへたり込んでおります。羊の赤ちゃんは、通常は双子で産まれます。三つ子や四つ子のこともあるとのこと。妊婦(羊)検診でソナーを当てて赤ちゃんの数を確認し、スプレーの色で区別して管理しています。出産の光景をみたくて、羊小屋の前で待ってみました。体を壁にゴシゴシ擦り付けるのは出産の前兆と聞いて、しばらく粘ってみたけど、出産の瞬間には立ち会えず。出産の合間も農場の飼育員たちは大忙し。羊たちに消毒液を塗って、飲み水を汲んで藁を敷いて、清潔な環境を作ります。docking)のも重要な仕事です。しっぽが長いままだと、ハエがたかったりして衛生状態が悪くなり、皮膚病になってしまうとのこと。先ほど出産した親子も、柵で囲まれたプライベートルーム(pen)に移動していました。ここでしばらく親子水入らずで暮らします。羊小屋の中で数日過ごした後、子羊はお母さんといっしょに牧場デビューします。した牧場のあちらこちらで、お母さん羊にぴったりくっついて子羊が移動している姿は、なんともかわいらしいですな。農場をただ開放するだけではなく、観光農園として施設を整えて、動物とのふれあいの機会などを提供しているところもあります。ここはCotswolds(コッツウォルズ)の観光農園。大人も子どももきゃあきゃあ言いながら、子羊にミルクをやっています。かわいすぎる飼育員のおねえさんが、Lambingの仕組みを詳しく説明してくれています。英語が難しくてよく理解できなかったけど、隣にいたお子さまたちはわかったのかな??やめてくれよ~て顔がおもろい別の農場では、飼育員が子羊を抱いて子どもたちの間を廻っていました。子どもの周りではしゃぐ大人たち。子どもたちに紛れて手を差し出したら、指を噛まれてしまった!しかしご心配無用。歯が無いので痛くありません。太い指をお母さんのおっぱいと間違えたのでしょうか。指をかみかみどの農場も、ベビーカーひいた家族連れや遠足の幼稚園児などで大そう賑わっておりました。イギリスの都会の人々には、週末に子どもを連れて郊外へ出て、自然や動物と触れ合おうという意識が強いように思います。農場の方も、遊び場を設けたりスナックコーナーを出店したりして、子どもを飽きさせないように工夫しているようです。農家の方々がどのように働いているかを間近に見る貴重な機会でもあり、農業の現場と都市の住民との距離を縮めることにも役立っているようです。ひとつ気になるのは、「子羊がかわいい!」というところばかりが強調されていること。羊はペットではありません。私たちは彼らの命を頂いて生きているという事実に気づかないふりをしているというのも、この国の特徴かもしれません。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。