車で日本を周遊している中、私は山陰地方の島根県を訪れた。出雲大社や石見銀山の観光をしながら、古き良き歴史に漂う渋みを感じ、この土地を気に入りはじめていた。この地方にきっと良い純喫茶があるに違いない、とレトロ臭を嗅いでいると、ツイッター経由でおすすめのお店を紹介してくれる人が現れた。私は、鼻息を荒くしながら、浜田駅へ車を走らせる事にした。駅近のコインパーキングに停め、浜田駅周辺を歩いてみる。どんちっちタウン」の看板が目に飛び込んでくる。“どんちっち“とは、神楽の囃子(はやし)の事であるが、石見神楽を全体を表す言葉であるらしい。この周辺の商店街がなんとも渋い。撮影した写真をたくさん紹介したいところだが、スペースの関係で割愛する。わたしは駅前に戻り、本来の目的である純喫茶へ戻る。駅のロータリーに面した角地に、地味すぎず派手すぎない佇まいの店がある。「日東紅茶ティーパーラー」である。店の正面には「日東紅茶ティーパーラー」の看板と「伊津商店」の看板が。丸みを帯びた窓枠がすばらしい。入り口前には、ショーウィンドウ。スパゲティやカレーがある。お昼はここで済ませていこう。純喫茶に入る前、私はそれなりに緊張する。チェーン店のカフェより、店主との距離が近く、ある程度のコミュニケーションを求められるからだ。わたしは、初対面が得意ではないため、緊張することが多い。さあ、意を決して店の中に入ってみる。ティーパーラーの内装と、その前に玄関扉のガラスに、店名が書かれている。朝7時から夜7時まで。長い営業時間ではないか。扉を押し開けると、店内はちょうど良い広さの喫茶店。窓際に4つのテーブル席が用意してある。一つはテーブルゲーム筐体。昭和レトロ純喫茶の代名詞感。テーブルは、8席と、カウンターに2席。ランチは鉄板焼きスパゲティ私の来店と同時に4人のサラリーマンが客として入っていたので、奥の壁際にある一人席用のテーブルに腰を下ろした。椅子とテーブルの隙間も狭く、他テーブルとの距離も近く、少し窮屈ではあったが、このサイズ感がまた昭和レトロではないか。品の良い女性マスターにオススメを聞くと、スパゲッティとの返答。注文して出てきたのは、鉄板の上に卵とミートソーススパゲティが焼かれたもの。長旅で疲れた体に、染み渡るようだ。店にいたサラリーマンが居なくなり、私は女主人に話しかけ、店内の写真撮影の許可を得る事に成功した。店内の撮影をさせてもらう。奥の壁を見ると、古い白黒の写真があった。浜田駅周辺には「道分山」が鎮座し、これが街の開発を阻害していた。昭和45年に山を切り開いて宅地開発が行われ、現在の商店街が誕生した。白黒の写真には、ティーパーラーの背後にある大きな山があった時代を写している。ティーパーラーの2階へ女主人の勧めで、現在は使われていない2階へ上がらせてもらえる事に。ソファやテーブルなど年季は入っているが、清潔で今でも現役で使える雰囲気。チューリップ型の照明。サラリーマン金太郎やサザンアイズ。2階の窓からは、浜田駅とロータリーが一望できる。「日東紅茶ティーパーラー」を振り返る昭和の時を止めた素晴らしい純喫茶を夢中で撮影していると、女性主人が控えめに声をかけてきた。「撮影した写真を欲しいのだけど・・」と。撮らせて頂いている立場であり喜んで私はそれに応じた。後日、印刷した写真を郵送で送ると、丁寧な文面でお礼の手紙まで頂いた。遠く知らない地方都市の、知らないお店で、ぬくもりのある交流で繋がることができた。島根県浜田という土地に思い入れができた瞬間だった。営業している間に、もう一度訪れることが出来るだろうか。マーケットの廃墟で昭和な亜空間。昭和レトロを愛好するカメラマン。世界放浪31カ国と純喫茶日本一周旅を経て、古い街並みやレトロな世界を探求している。公式サイト(hirokenji.com)では海外の旅行記を執筆中。