asotinkuna4月16日(土曜日)深夜1時25分。益城町の大地震、ここ南阿蘇も震度5弱を記録した。グラスが3個割れ、棚のものが落ちて散乱する程度だった。この阿蘇で初めて体験した大揺れの地震だった。メルヘン村の丘の斜面に建っています。誰もが一番に「ティンクナ」を心配してくれました。ここに住んでいる私たちも一番気にしていることでしたし、不安は多少なりともありました。「ティンクナ」は微動だにすることはありませんでした。益城町を襲った大地震の時の震度5弱の大揺れさえも「ティンクナ」の建物は、見事に耐えてくれました。斜面に建っているため、建物の基礎部分はどこよりもしっかりしているものだと確信もできて、安心できました。ニュースで見ていた益城町の大地震の被害状況、同じ熊本に住む者としては辛い惨状でした。知り合いもその地域に居ました。問題無いと思っていました。玄関に近い廊下に布団を敷き寝ることにしました。震度5弱の後、何度も余震がありました。震度5弱を耐えた「ティンクナ」だから、余震の揺れは気持ち悪いものでしたが、多少の揺れは安心していられました。念のためにと玄関に近い廊下で家族3人寝ることにしました。玄関に近い廊下で寝ることにしたのでした。後に私たちの安全を守ってくれようとは。運命の深夜1時25分。いつものようにユサユサと始まった余震、布団の中で揺れと同時に目が覚め、その揺れを感じながら「いつもの余震だったら、これぐらいで終わるはず。横の階段から落ちてしまった。運よく何かの反動で階段の途中で体は正常な態勢となり、娘と妻に声をかける、二人とも無事だ、とにかく外に出るように声をかけるすでに足元にはガラスの破片、慌てながらもガラスに気を付けてっと促し玄関に着く、そこで娘が「玄関の床が無い!!」っと声を震わせ叫ぶ!私も娘のその声を聞き、床を見て、瞬間的に「ティンクナの建物」は壊れてしまったっと感じた。その考えは間違いだったと悟った。アスファルトの波に飲まれていた。玄関前の駐車場のアスファルトが粉々に砕け、浜に寄せる波のようにぐちゃぐちゃになっていて、その合間に車は埋まっていた。見る光景、こんな状況なんて、テレビでも見たことない、そしてこの地震は「ティンクナ」だけじゃない、みんなを助けないと。慌てながら冷静に探そうと心に言い聞かせる、ようやく見つけた。野ばらさんとその家族はみんな無事だった。メルヘン村の他のペンションさんたちも全員無事だった。お互いの無事を心から喜び合った。地震からまだ数分、でもとても長い瞬間だったように思う。メルヘン村を出て、指定避難所へと道を探ろうとするものの完全に崩れた土砂で、メルヘン村は孤立していた。明るくなり、私たちは「ティンクナ」の様子を見た。ペンション「野ばら」さんの玄関前の階段が無くなっている。隣の「えばーぐりーん」の玄関の野寄が落ちて、地面に大きな亀裂。傾きもせず、真っすぐに建っていた。して真っすぐに建っていました。ヒビ1つ入らず垂直に立っていて、本当に凄かった。ティンクナの向かいにある「ペンション野ばら」も「えばーぐりーん」も最初の土砂に引き込まれるように崩れていただろうと思います。大地震と土砂崩れから守ってくれた「ティンクナ」の建物、そしてメルヘン村の他の家族を守ってくれた「ティンクナ」の建物、その姿が何よりも胸を打ち感激しました。「こんな斜面に建っていて大丈夫!?」と心配されていた「ティンクナ」は一番安心できる建物だったと証明してくれました。誇らしいペンションです。崩れかけている土砂を堰き止め、けなげに「ティンクナ」は建っています。後ろからの土砂に押され、だんだんと基礎は傾き、もう建物内に入るのは危険な状態になっています。時間の問題で崩落するかもしれません。私たち家族は避難所から「ティンクナ」の様子を見に行っています。今も必死に土砂を止めている凛とした姿を最後まで見届けてあげたいという気持ちです。「ティンクナ」の建物は撤去しなければなりません、でないと後ろに迫る土砂で二次災害が起こる可能性があります。結果的にメルヘン村の大半が崩落してしまうことになるので、今後この場所でメルヘン村そのものが再開できるかも今は未定のままです。行政が今後どのように判断するかにかかっています。ペンションの再建は諦めました。この場所での再建は現実的に無理かもしれません。「諦めたくない」気持ちでいっぱいになります。先が見えない私たち家族に勇気を与えてくれています。震災後、毎日のように「ティンクナ」の様子を見に行っています。手の施しようもなく中には入れないけど、そばに居るだけで落ち着きます。入院している私の母を見舞う感じに良く似ています。私たち自身、どうしてゆくかはわからない状態です。わずかな再建への希望があれば、夢はまた続くのかもしれません。これまで、「ティンクナ」をご利用して頂きました皆様へ。心より感謝いたします。この震災における、心癒す温かい励ましもたくさん頂き、重ねて感謝いたします。