コメントはまだありませんむなかたフォレストガーデンの棚田では、天水・天日乾燥による無農薬米を今年は4種栽培しています。5月に田植えしたコシヒカリが刈りどきを迎えましたので、コシヒカリの稲刈り、天日干しを行いました。天日干しとは、刈り取った稲束を稲穂を下に向け、竹を組んで建てた馬の上に架け並べ天日乾燥する方法。20%位の水分を含んでいる刈りたてのお米を、15%位の水分量まで乾かすとカビることなくお米を保存することができるそうです。20日間、約3週間の時間をかけて、自然の風に吹かれながらじっくりと種籾の中の水分を飛ばして行きます。日中受ける強い日光の熱量を夜氣に当たりながら休ませる、この日夜のバランスも味をよくする要素だと言われています。稲穂を下にすることで、藁(茎)の部分に残っている糖分が種籾に吸収される、という説もあります。ご縁をいただき、竹の馬の建て方と稲束の架け方を教わる機会に恵まれました。ご指南くださったのは、福岡東部の田圃で稲作を続けて11年目を迎えられる、古賀の鈴木浩行さん。福岡・宗像にも吹き荒れた10/22の台風21号、一夜明けたフォレストガーデンの棚田には、無残にも倒壊した竹の馬と崩落した稲束が。馬を建て直し、ハザ掛けをやり直す作業は、なんとも悲しいものです。強固な馬の建て方を模索していた、ちょうどそのタイミングで、この機会を頂きました。鈴木さんの田圃に着くや、整然と並ぶ稲束の始末が美しい馬に目を奪われました。良い仕事、というものはどの分野の仕事でも凛として美しいものです。三角錐の均衡により安定する構造が、馬の脚を構成する三本の竹。鈴木さんは、この三本の竹を3本まとめて紐でくくるのではなく、二本の竹に斜交を加えるように残りの一本を足されています。二本の竹がクロスしたV字部に長尺の竹を載せて、竿竹とする。三本の竹ではなかなか安定性に良いV字を作りにくいのですが2本の竹なのでV字が作り易い。鈴木さんの田圃に、目から落ちた鱗を500枚ほど放置してきてしまいました。驚くのは馬の建て方だけにあらず!でした。これが安定していると束がくるっと回転しなくなり結果、稲束の落下だけでなく馬の倒壊も防げるのです。交互に掛けていく、というもの。鈴木さんに教えていただいたやり方は、ここに一工夫入っていました。細:太(3:7)に稲束を分け、交互に掛ける。