我々6人は2段ベッドが3つの1部屋を占め、ガイドの小林氏のみ、他グループとの相部屋に入る。昼飯はサンドイッチを頬張り、足慣らしを兼ねて往復4・5時間ほどのトレッキングへ。天気は変わりやすく、日が射したり、雨がパラついたりで、風も時々強いが、ほとんどは弱く、寒さは感じない。<これがパタゴニアの気候か。>山裾に沿って回り込むように歩く。B女と私は遅れまいと懸命。聞くと、自転車で鍛えているとのこと。征也兄貴がガイドの小林氏にペースが速すぎると注意してくれ、その後は通常ペースになる。小林氏が空を指さし‘‘コンドルだ’’と。20メートル以内の上り下りしかない平坦な道を約2時間行き、そこから今度は来た道を引き返す。山小屋の傍の陽だまりに蝶を見る。日本のカラフトヒョーモンに酷似のヒョーモン蝶、それにモンキチョ一に似たシロ蝶だ。夕食まで時間があるので、食堂から赤ワインを仕入れ、征也兄貴と飲み始めたら、臭いを喚ぎつけたか、みんな集まってきて、結局、全員で酒盛りとなる。フーテン娘K子だが、自称フラメンコとヨガのコーチで売れない絵描きとか。日頃はウェイトレスなどのバイトもして、金が貯まると、海外を跳び歩いているらしい。相当のニコチン中毒だが、気立ては結構良さそうだ。くその中心はハイネタワー)を撮る。ガスがかかり、すぐ見えなくなる。今日は、あの直下の展望所まで、たっ2ぶり往復10時間以上のトレッキングだ。昨日辿った道を20分ぐらい行き、そこから別れて登り始める。道は昨日と逆の反時計回りに、山を回り込みながら高度を少しづつ上げる。途中の景色は緑も多く、眺望雄大。10:30中間小屋に着く。そこから先は林間コースで、1時間ほどで林がきれてガレ場に出る。そこで昼食のサンドイッチ。急なガレ場の氷河で運ばれた大きな石が積み重なる間や石上を1時間強、あえぎつつ登る。天気は昨日と同じく、曇りだが、時々雨がパラついたり、日が射したり。約800メートルを登ったのだ。眼前に小さな氷河湖をはさんで、雲間からうっすらハイネタワーがそそり立つ。3本槍(ハイネ・ソル、グランデ(3050メートル)、ノルテ)と呼ばれる岩崎群。その基部には小さな氷河が眼下の氷河湖に続く。荘厳なスケールに圧倒される。数年前に見たドロミテ(イタリア)のドライ・チンネンもすばらしかったが、こちらのほうがもっと迫力満点。皆、しばし石に腰掛け、雲が切れ全貌が現れぬかと待つが残念ながらダメ。ハイペースで下ると、”下りは結構、歩けるのネ”とY女に褒められる。2.16は車で約3時間かけプエルトナタレスに戻り、午後は自由時間で洗濯や仮眠、その後少し街をぶらついたりで、のんびり過ごす。チリ最後の夕食もワインで彩をつける。2.17早朝、専用車にて出発。8:30国境を越えアルゼンチン側に入る。パンパスの広がりの中、羊の群れと時折見かける馬に乗り犬をつれたガウチョ。した時の流れを感じる。通常、羊の寿命は10年だが、ここパタゴニアの羊は6〜7年、それだけ環境が過酷なのだ。車はカラファテを経由して、次なる眼目のペリト・モレノ氷河を目指す。カラファテから2時間、眼前に広大な氷河が現れる。ペリト・モレノ氷河は全長35km、面積約260平方km、末端押し出し幅5km、高さ50〜60m、中心部は1日に2m、端部は40cm動く。我々は先ず100人程度乗るボートで末端押し出し部に近づく。氷河から吹き下ろす風が冷たい。氷の壁から100mほどに近づく。時々ドーンと崩落の音がするが、目撃できず。間近で見る迫力も<スゲエもんだ。>ボートを降り、次は展望台にまわる。今度は整備された木造を上から氷河を見下ろしつつ辿り氷河面の高さまで下る。眼前に広がる雪原は激しい起伏で源流の山に続いている。こんなスケールの大きな氷河は初めて克る。今日は1日、天気にも恵まれ、陽に輝く氷河を堪能した。カラファテのホテル“パタゴン”へ向かう。明日から2日間は今回のパタゴニアのハイライトであるフイッツロイ近辺のトレッキングだ。南米のマッターホルンと呼ばれるブイッツロイ峰(3441m)の初登頂は60年前の1952年、シャモニのガイドのリオネル・テレイとギド・マニヨーヌにより行われた。テレイはその2年前の1950年のアンナ・プルナ(ヒマラヤの8000m峰)を征服したフランス隊の一員で名クライマーとして名を轟かせた人物。彼の著書(注記)より、そ3の登頂を描写する。------”夏は短く晴天はわずかな期間のため、(雨続きの中、無理を押した)ルート偵察の途中で仲間の1人が増水の川の渡渉中に溺死する。その後、三週間近く、時速200kmを越えるこの世のものと思えぬ風嵐にさらされる。風でテントがズタズタのため、氷河の中に切り開いた穴ぐらにテントを張る。第2キャンプまでは、長いけれど比較的易しかったルートが、第3キャンプまでの標高差300mでは、アルプスの大北壁に相当する氷と岩の壁となる。(各キャンプへの荷揚げ後、悪天候を避け標高800mそこそこのベースキャンプで待機し、)好天を待って一気に第3キャンプに戻る。(翌日の)夜明け1降雪の中、最後の750mの岩壁の試登を開始するが、登肇は極度に難しく、午後7時になっても120mも登れず第3キャンプに戻る。明け方、すぐ登等開始。点まで4時間近く要し、時に人工登肇の力も借り、あたりが暗くなった頃、まだ半分も登れずビハーグ。次の日、難かしいところは少なくなるが、やがて岩には薄氷が張りつめ、アイゼンをきかせて登る。午後4時、ついに頂上に立つ。下山は絶望的な撤退で、18回の懸垂下降で最初の固定ザイルにまで下がる。その時、嵐が来襲し激しい風雪となるが固定ザイルのおかげで下ることができ、午後10時、疲れはてて仲間達の腕の中に身体を投げ入れる。見書房)より抜粋(要約)。2.18朝、カラファテを発ち、フイッツロイ山群のトレッキング基地の街チャルテンへバスで向かう。今日も好天でパンパスの中を真っ直ぐ伸びた道の前方、約100km先に特徴的なフイッツロイ岩峰が遠望できる。チャルテンの街中に入ると手前の山の影となり岩峰は見えなくなる。日の予定だったブイッツロイの展望に、これからすぐ行こうということになる。11:30トレッキング開始。街はずれから山道へ入る。最初、やや急な登り、その後ゆるやかな林間ルートを辿る。フーテン娘のK子、少しでも早く見たいのか”先に行ぐ”と、スタスタと前に出て見えなくなる。雲1つない空の下、約10数kmほど先に天を突く岩峰が奪え、その基部には白く、青味を帯びて眩しく光る氷河を抱いている。こりゃ圧巻!>自然の造詣の荘厳なまでの凄さをこれほど感じたことはない。石に腰掛けじーと見続ける。風もなく、穏やかで暖かいせいであろうか?<わずか60年前、テレイの味わった凄絶な戦いの場があそこなの〜?>牙を剥いて襲いかかっていた自然だが、最近は温暖化で牙が丸くなったのか?更に第2、第3の展望ポイントへと1時間強、進む。フイッツロイが更に大きく展開するが未だ10kmは先か。道はまだ先に続くが、我々はこの第3の展望ポイントまでで、引き返すことにする。1度、石に腰掛けゆっくりと雄姿を楽しむ。10mほど下をきれいな川の流れ。<これがテレイの仲間を瀕死させた川かも?>フーテン娘K子、どこへ行ったやら見えず。これだけの好天は珍しく、ほとんどは雲がかかり、フ4イッツロイの全貌を見たのは久しぶりとガイドの小林氏が語る。すばらしいフイッツロイの眺めを堪能した我々は帰途につく。ホテルに戻るとロビーに、はぐれていたK子の姿。夕食時、K子がしおらしく、”お詫びにワイン、奢るわ”。皆で、今日のすばらしい眺望にめぐり会えたことに祝杯をあげる。今日はフイッツロイに隣接し”世界で最も登るのが困難な山”といわれる針峰セロ・トーレ(3128m)の展望場所の1つである氷河湖までの往復トレッキングだ。リオネル・テレイは前記の著書の中で、セロ・トーレ初登頂に成功したトニー・エッガーとチェザーレ・マニストリを称え”登山史上の最高の勝利”と評している。最初から雨具を着用したスタイルで出発。昨日とは全く違うルートである。最初はやはり200mほど登って丘程度の山を越えると、氷河谷のような風景が現れる。折、少し雨のパラつく天気で、風は弱い。途中休憩をとりつつ林間、湿地沿い、渓流沿いなど、比較的平坦なルートを辿る。歩き始めて約4時間で、自濁した水を貯えた氷河湖の畔に着く。峰はとうとう見れずじまい。今日は仕方ない>と帰途につく。”これがカラファテの実だ”と小さな青い実を教える。鋭いトゲのある小灌木で、ちょうど今が甘酸っぱい実をつける時期だ。カラファテという街の名前はこれに由来している。征也兄貴から”カラフアテの実を食べた旅人はまたパタゴニアへ還ってくる”という言い伝えがあることも聞く。街に戻りつく30分ほど前の山を越える途中で、小林氏がまた“コンドル!”と指さす。往復約8時間のトレッキングを終え、ホテルに戻り身体を休める。皆で、街のレストランに向かう。夕食時、うれしい演出あり。実は今日2.19は私の満68歳の誕生日。(パスポートで事前に知っていた)小林氏が皆にそれを披露し、トーレス・デル・ハイネのプリントされたシャツのプレゼント、次いで(先ほど特注させたらしい)バースデーケーキ。皆からの思わぬ祝福を受けて、しばし胸が熱くなる。心暖まるささやかなパーティとなり、ひときわワインが美味い。B女、ビールを飲みつつ。いえば、<彼女も頑張って良く歩いたわい>。今日はチャルテンから、また、バスで3時間、カラファテに戻る。3日前と同じホテル‘”タゴン”につく。この後はゆっくり休養だ。征也兄貴と2人で昼食がてら街の散策にでかける。昼食は2人でピザとワイン。土産にカラファテのリキュールとジャムを買う。<今夜でパタゴニアともお別れかア〜。10:00カラフアテ空港着。2700km触れたプェノスアイレスに向けて飛び立つ。眼下に広がるパンパスの色が茶色から、次第に緑色へと変わってゆく。約3時間の空の旅で南米第2の大河ラプラタ河に面したアルゼンチンの首都(プェノスアイレス)に到着。ホテルに荷を下ろし、16:00所用ある小林氏を残し、6人でタクシ5一に分乗し25分ほどの港町カミニートを見物に行く。案内役はフーテン娘K子。物人、観光客とそれ相手の土産物屋などで、喧噪があふれている。約1時間の見物後、またタクシーでホテルに戻る。夜8時、全員でバスに乗り食事と、その後のタンゴショーへ繰り出す。ショーは1流ダンサーによるタンゴの踊りに加え、民族楽器を使った歌や演奏もあり、なかなかの見応えがあった。深夜12時過ぎ、ホテルに戻り、皆に別れの挨拶。日はツアー仲間と別れ、早朝4時起きで征也兄貴と2人きりで、友人の待つリマ(ペルー)へ向かうのだ。ツアー仲間達はフーテン娘K子の発案で、帰国便の出発時間(夕方)までを利用して、ラプラタ河の対岸の隣国ウルグアイ見物を船で往復し、トンボ帰りでやるとのこと。<やはり、この連中は旅ずれた変人ばかりだヨ〜>。以上、征也二人のパタゴニア旅行は、ワイルドな大自然が次々とパノラマのように展開してゆく中を、アレヨアレヨという間に過ぎてしまった感である。あったが、その雄大な大自然に浸れ、肌で感じることができた満足感は今も残っている。<カラファテの実をたっぷり食べたので、いつかまたパタゴニアに行くのかナアー>。九州大学山岳部OB会がペルーのトレッキングを計画しています。私は学会でペルーを訪問した折、準備を進めて来ましたが、その折、お世話になったペルー在住の大塚文平さんが<<九大のOBなら、幼な友達の志田君を誘ってきてくれないか>>と伺っているのですが・・・・・・』との思いもかけないお誘いでした。何とか無事に帰ってまいりました。これが定年後より国の内外を問わずの山行の始まりでした。いつの間にか、私も同行。”征也二人の南米旅行”はOB会誌に寄稿した最後の紀行文となりました。旅より帰ってすぐに居間のテーブルで楽しそうにパソコンに向かっていたのを思い出します。回想カラファテフィッツロイ。