さんの母、嘉代子さんが亡くなった。被害者家族は「全被害者の即時一括帰国」を改めて決議し、安倍晋三首相も「痛恨の極み」と述べたが、家族が首相に期待していたことは山積みのままだ。さんの母、有本嘉代子さんが逝去された。訃報を知ったのは6日、韓国のソウルにいたときのことだった。当日は密葬で、それまでご家族は嘉代子さんの逝去を表に出されなかった。(家族会)で、嘉代子さんは唯一の大正生まれだった。家族会で残っている親世代は嘉代子さんのご主人の明弘さんと横田滋さん・早紀江さんご夫妻の3人だけである。う会」の事務局長だった私も佐藤勝巳会長とともにその宣告を聞いている。「亡くなっています」と告げられた。「お嬢さんは亡くなられています」と聞かされた父の明弘さんは「殺されたんや」と言ったが、まさかあのとき政府が何も確認しておらず、北朝鮮の言ったことを伝えただけとは誰も想像すらしていなかった。飯倉公館から衆議院第1議員会館の会議室に戻って記者会見をしたのが今も時々映像で流れる、横田滋さんが言葉に詰まって泣いた、あの記者会見だ。記者会見が終わってから、家族会と「救う会」役員で今後のことを協議した。このとき何が話されたか、私自身、実は全く覚えていない。茫然(ぼうぜん)自失の状態だったのだろう。話し合いを終えた後、嘉代子さんから「確認できるまでは信じるわけにいかない。私たちは最後までやるから」と言われ、かえって励まされたことだけは記憶に残っている。発足し、私は救う会を離れた。その後も、神戸のお宅にお邪魔したり、お電話をいただいたり、有本さんご夫妻との交流は続いた。ブルーリボンの会代表も務める。著書に『拉致救出運動の2000日』『山本美保さん失踪事件の謎を追う』(以上、草思社)など。近著に『北朝鮮の漂着船』(草思社)。