客途秋恨(1990年香港・台湾)アジア映画だけに焦点を当てた本格的な国際映画祭の第1回であり、同年3月に惜しくも亡くなったインドのG・アラヴィンダン監督の作品8本(児童映画を含む)が特集上映された。亡き監督の子息や撮影監督シャージ氏等多くの関係者が参加し、上映後に観客とディスカッションを行うという福岡映画祭のスタイルがこの時からスタートした。監督アン・ホイの自伝的要素も加わり湯布院で撮影が行われたが、その時の関係者が舞台挨拶に立った。観客のひとりが川島芳子に直接出会ったことがあると発言するなど、九州とアジアとの交流の歴史が深いことが改めて証明される結果となった。秀作部門で上映された13本の作品は、期せずして家族の離散や故郷の喪失というテーマが浮かび上がる選択となった。「キルソドム」や「バナナ・パラダイス」、「希望の行方」や「サイクリスト」はアジアの今日的な問題を鮮やかに示し、映画がもつ社会的な力を十分に発揮した。学術映画ではあるが1本出品され、来日した監督が韓国のイム・グォンテク監督とパーティーで抱き合うシーンが見られるなど映画人同士の交流が花開いた。児童映画部門では、後に岩波ホールで上映されることになる「青空がぼくの家」等3本が上映され、日本語字幕を付けずに地元劇団の役者によるヴォイスオーバー方式が試みられた。「アジアの映画人はアジア映画を知っているか」と題されたシンポジウムが開催された。よってアジア文化における映画の果たす役割や映画製作の難しさ、隣国の映画を容易に見られない現状等さまざまな問題が熱心に討議された。ライブラリー開設へと繋がっていく。