Friday2019シチリア&マルタツアーレポート(1)とんだハプニング!0ブログを高橋マネージャーにすっかりお任せしてサボりにサボっていたこの数か月。5月に催行した令和最初の企画『シチリア&マルタ夢紀行9日間』をまだアップしていなかったので(それを言うなら昨年の南イタリアも然り)さすがに大いに反省をしました。先日の令和初の夏至を節目として今後は少しづつレポートを始めていくことにしました。今回からは、「写真日記風」という新しいパターンでお伝えすることにします。いうものの初回となる今回は写真が数枚しかないので目的地マルタに着く前のとんでもない一夜のおはなしを文字レポートでお届けします。携帯に旅行社の営業Oさんから着信あり。「えっ〜、今初めて知りました。本日便でのマルタへの乗り継ぎができない、ということらしい。電光掲示板を見ながら聞こえてくる会話。「あれ、2時間遅れの出発だって。「ということは、乗り継ぎ無理だよね。「ということは、フランクフルト泊だね。今回ほど善意に満ち溢れたお客様の存在をありがたく感じたことはない。みなさま、ありがとうございます!感謝!感謝!マルタへは、翌日の朝便に振り替えてもらい、あとはフランクフルトに着いてからルフトハンザ航空のサービスカウンターで、ホテルを手配してもらうよう指示を受ける。いたるところにサービスカウンターがありますから(簡単です、といったニュアンスに聞こえた)との説明でまずは大船に乗った気持ちで、12時間弱のフライトに臨む。フランクフルト国際空港到着。「ルフトのサービスカウンター、サービスカウンター...」いたるところに・・・・・ない!カウンターはあるが、人がいない。進めど進めど、すべてクローズしているのだ。想定とかなり違う展開に焦りが募ってくる。入口で係員が相談内容に応じて整理券を配っている。「もう整理券もらってから2時間も待ってるんだけど」と抗議する若いカップル。これはどう考えても、尋常ではない!「ドイツの夜をビールで乾杯!」と盛り上がっていた半日前の羽田の光景が目の前の悪夢にかすれていく。航空会社が無償で手配できるフランクフルト市内のホテルは既にすべて満室とのこと。その他の無償ホテルが隣町に1つはあるもののそれとて、どのくらい離れた隣町かは定かではない。この状況を皆さんにお伝えして協議した結果、フランクフルト空港で一夜を過ごす選択に決定。先ほどのサービスカウンターの親切な係員のおじさんによると「簡易ベットがある仮眠室」を空港内に設置しているらしい。疲れた体に重い足取りで、がらんとして人気のない広い空港を簡易ベットなるものを探して、再び放浪をはじめる。それらしき場所にたどり着いたのは、日付も変わった深夜過ぎだった。かなりの数のベットが、いろいろな人種で埋まっている。これぞまさしく「空港乗り継ぎ難民」だ。bedroomみたいな表示があったが、これはroomというよりただのスペース?寝具も何も無いけれど、ただ平らなところに体を横たえられる、たったそれだけのことがこんなにも嬉しいことだなんて今まで気づかなかったなぁと、ふと思う。ほどなく、空港職員がわれら難民用に毛布とペットボトルの水とチョコレートバーを配りにきた。ドイツってなんて人道的な対応が徹底している国なんだろう、と妙に感心しながらいつの間にか意識が遠のいていった・・・・と思いきや、ここで次なるハプニング勃発!なんと、お客様の一人が全財産が入ったカバンをトイレに置き忘れてきたらしい。気づいて引き返した時には、もうカバンは見当たらなかったとのこと。外国の空港で現金が入った財布やカバンを紛失したら、ほぼ100%出てこない。空港内の警察に届け出をして、次にカードを止めなければいけない。お客様と二人で人気のない深夜のフランクフルト空港内の交番探しへと向かった。長くうす暗い廊下をさまようこと10分余り。探し当てたポリスステーションには二人の若い警官が詰めていた。拙い英語で事情を説明すると二人が一瞬顔を見合わせた。信じられない奇跡が待っていた!同じトイレに入ったフランス人女性がわざわざこの交番に届けてくれていたのだ。その後、音声翻訳機を介したほとんど意味不明の日本語の事情聴取を経て中身そっくりそのまま、カバンは無事お客様の手元に戻ってきた。疲れた中、心配しながら待っていた他のメンバーも我がことのように喜んでくれた。今日ほどそれを感じたことはなかった。感謝しながらいつしか深い眠りに落ちていった。