~旅の終わり?2007年12月21-23日21日は久々の日本、久々の京都でゆっくりと過ごし、22日、チベット-ネパール越えで一緒になった4人のうち既に帰国していた滋賀県在住のサトコと京都で再会した。体調を崩して旅を途中で切り上げたということだったが、この時には既にすっかり元気になっていた。生憎の雨で2人で本格的な京都の街巡りとはいかなかったが、南禅寺で湯豆腐という冬の日本らしい食事をしながら、カトマンズで別れた後の旅のエピソードや旅先の病気、旅終了後のことなど、いろいろ話をすることができた。今度は全員が帰国した時に、全員で集まりたいものだ。<後日談>その中の2人ヨージ・ナナ夫妻は地球ををぐるりと一周回り、2009年9月17日ようやく帰国。京都から東京に戻る前に熱海にでも、と思っていたのだが、天気が悪くて富士山が見えないだろうし、日本は3連休で熱海の宿はネットで検索しても空き部屋が無さそうなのだ。熱海は諦め、そのまま東京に戻ることにした。23日、案の定雲がかかってほとんど見えない富士山を横目に、高速バスで京都から東京へ。19時すぎ、実家に到着し、バックパックをおろす。先のページでも書いたように、大阪港に下り立った直後から、何か違和感を感じていた。「帰国した」或いは「旅が終わった」という実感が全く無いのである。周りからは母国語が絶え間なく聞こえ、大阪、京都、そして東京と勝手知ったる街を歩いているのにも関わらず、である。いつもの“帰国”とは違い、何か、今回の旅で何度も繰り返してきた国境越えと同じように、中国から日本へと国を移しただけ、という感覚なのだ。旅は本当に終わったのか?単に旅の途中で日本という国、東京という街に立ち寄り、そこでの滞在期間が何年、何か月になるか分からない、というだけなのではないか?今回の旅で、私はガンジャ、ハッパなどといったものにいつ手が届いてもおかしくないような国を幾つも回りつつ、それらには一切目もくれずに旅を進めることができた。世界を旅するということそのものに。言われる常套句である。今回、初めてその意味が分かったような気がする。海外に出た1991年から、いや、生まれた街・富山県高岡市から同県富山市に移った幼少の時から、いやいや、生まれた時から既に、私の旅は始まっていて、今もそれがずっと続いているのかもしれない。この街で、雌伏の時が続くだろう。それが終わった時、次はどこに向かっているだろうか。中国の呪縛から解き放たれた今、目指すは"世界"だ。行きたい場所、感じたい場所は幾らでもある。どこに行こうかとあれこれ考える時期ともなるだろう。次の旅、いや、旅の続きへの助走は、既に始まっている。返信おつかれさまでした!まずは無事に一時帰国?されて何よりですね。7ヶ月の旅はすごいですね。旅での心情がよく分かるブログで楽しみにしていました。僕自身の旅の参考にもさせてください。世界のどこかでお会いできるといいなと思っています。旅に出られることを楽しみにしています。返信ボンドさん次はボンドさんの番ですね。このボンドさんの旅に役立てば、私も嬉しいです。返信その病気は不治の病です!!僕たち夫婦も現在末期の症状が出ております。私にとって旅することは----"癖"ではなく、よ~じが書いているように既に"病気"の域に達していますね。キャサリンさん確かに、7か月半の旅でいろいろ吸収しましたが、まだまだ満足できていません!よ~じ"不治の病"が"再発"するというのは矛盾を感じるのだが----実際、この病は治っていません。