インタビュー~斎藤佑樹編2006年夏、史上初の選手権3連覇を目指す駒大苫小牧の前に立ちはだかったのが、早稲田実業のエース・斎藤佑樹だった。決勝での田中将大との息詰まる投手戦は延長15回でも決着がつかず、引き分け再試合に。その翌日の試合でも斎藤はひとりで投げ抜き、4-3で勝利。夏の甲子園初制覇を果たした。あれから12年、あらためてあの夏の激闘を斎藤佑樹に語ってもらった。子どもの頃、テレビで甲子園の高校野球は観ていましたか。「いや、そんなに見てませんでした。小学校4年生のときだったかな。夏の甲子園で優勝するということは、小学生の頃から目標だったんですか。「ハイ、ずっと松坂さんは憧れでしたし、目標でした。それをハッキリ思い描いたのは早実に入ったその時かな。3年になった時には、松坂さんのように甲子園で優勝したいと思っていました。1998年の横浜高校は春夏連覇でしたから、センバツ出場が決まって、松坂投手と同じように春夏連覇を目指す資格を得た、という感じだったのでしょうか。「そうですね......でも、それはセンバツに出られたというだけでなく、秋の東京都大会で日大三高に勝ったから、ということが大きかったと思います。甲子園で優勝しているようなチームと戦って、勝てた。早実の1番を背負わせてもらった2年の夏には、三高に負けてしまいました。1-8のコールド負け。ホームランを2本、打たれたんですよね。「僕の得意な球をちゃんと投げたのに、それを打たれました。そのうちの一本は高めのボール球をスタンドまで持っていかれたんです。自分の真っすぐ、本当に力がないんだなと思い知らされました。Sportivaについて広告についてのお問い合わせ本ホームページに記載の文章・画像・写真などを無断で複製することは法律で禁じられています。全ての著作権は株式会社集英社に帰属します。