筆者は、2014年にVRに魅せられて以来、国内外の各種イベントで最新のデバイスでコンテンツを体験してきました。Viveの発売後は一般配信されるコンテンツをとにかく買っては体験することを繰り返しています。それでも、終わった後に“全く言葉が出てこない”体験はこれまで初めてでした。圧倒的な演出に魅せられた体験には、これまで感じたことのない感情が沸き起こり、さらに衝撃を覚えるほど。それはなぜだったのか。今回は紹介していきます。リズムに合わせて遊ぶシューティングゲームは非常に独特で、世界中にファンがいる作品です。VR(PSVR)にも対応しています。Infinite』は原作『Rez』のステージを再構築したもの。自動で進んでいく操作キャラクターの後ろを3人称視点で追尾します。カーソルを動かし、同時に8つまで敵をロックオン可能。ロックオン時、攻撃が敵に当たったときの音がBGMに混ざっていきます。2015年12月にPlayStationのイベントで発表された際は、水口氏がリズムに合わせて振動する特殊なスーツ(シナスタジア・スーツ)を身にまとってプレイ。4コントローラーが振動します。リズムと視覚情報、振動が気持ちよく混ざることによって、感覚の交じり合う”共感覚(シナスタジア)”を感じる体験の実現を目指しています。Infinite』はPSVRに対応していますが、通常のモニターでも遊ぶことのできるゲームです。X”はVRでの体験を前提に作られています。その最大の変更点は、プレイヤーが空間を自由自在に動き回ることが可能になったこと。自分の向いている方向に進んでいきます。X構想は2年ほど前からスタートしていたとのこと。通常ステージとは異なる、エフェクトも敵の動きも一層ド派手な空間を進んでいきます。Xはいくつかのシーンから成ります。最初は暗黒空間から光を追っていくところからスタート。音楽のように、光とエフェクトと音と振動はどんどんと盛り上がっていきます。https://www.youtube.com/watch?v=1G8kzgCpdd0ネタバレになるため、そして言葉ではどうしても説明できないため。詳細な内容に関しては説明を省きます。Xに筆者が絶句した理由。その一つは、「VRで何ができるのか」に対して、クリエイターの水口哲也氏が突きつけた答えがそこにひしひしと感じられたからです。VRの体験は没入感が深いほど魅力的です。ハードウェア、ソフトウェアの開発者はこの没入感を深めるためにさまざまな工夫をしてきました。その一つが、VRではコントローラーを持った体験よりも、手の動きが反映された方が没入感が深くなる、というもの。Viveのコントローラーを使うと一人称のより没入感の高い体験となる、というのは自分の中で定説となりつつありました。VRの中でキャラクターと会う体験など、現実には存在しない存在とインタラクティブなやりとりをすることで実在感が増すことになります。Xは、そういう思い込みを吹き飛ばし、VRのさらなる可能性を見せてくれる体験でした。Xで「VRならではの表現に挑んだ」と言います。使用するのは通常のDualShock4コントローラー。こちらに目を合わせてくれるようなキャラクターも登場しません。その体験はこれまでのどの体験よりも没入感が深く、「想像もつかない、表現のしようがない、現実とは別の世界に行ってきた」という感覚が強いもので、まさにVRでなければ体験できないものでした。冒頭の水口氏とのやりとりに戻ります。デモの後、すぐに言葉を返せなかった筆者は一呼吸置いてから答えました「旅から戻ってきた気分です」と。Xで体験する世界は宇宙空間のような暗黒の世界で展開する物語です。物語とは言っても文字による説明はなく、非常に抽象的で、哲学的なものでした。言うなれば、まるで、誰かの精神世界にダイブしたかのような体験でした。それをまとめると「旅」という言葉に集約されます。XのVR体験、それは遠いどこか、現実ではない世界への旅だったのです。「VRで何ができるかを考えるのが楽しくてしょうがない」と語る水口氏。これまでにない新感覚の体験を実現したAreaXも、「まだ序章でしかない」とのこと。クリエイターとして長らくデジタルゲームを開発してきた同氏を、VRは新しい表現手法として特に魅了しています。考えているVRゲームのアイデアは5,6個あるとのこと。次から次へと新しいアイデアが浮かんでくる、と言います。満面の笑みで「もうVRしかしない」という言葉を残してくれた水口氏。Xを超えるどのような新しい作品を生み出してくれるのか。非常に楽しみなところです。Infinite』体験会が発売前のカウントダウンイベントとして10月8日から10月16日の間、開催されます。VRの発売が待ちきれない人はぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。・3Dデータを手軽にVRへ。