「どんな医師でも間違わず、正しい診断ができるツールが必要なのでは?」という強烈な思いが生まれました。そこで創薬に興味を持ち、大学は大阪大理学部の化学科へ。低分子製剤の時代だったので、大学院までそちらの研究をしていました。そのまま住友化学研究所に就職。「診断薬」の研究へと領域というか、キャリアチェンジをはかったそうですね。治療薬の開発は、どうしても研究や治験などをいれると、リリースまでに時間がかかってしまう。当然ですが、症状が出てからの対処的な使い方になります。一方で、診断薬はオープンな開発環境が多く、各社とのコラボレーションがしやすいため、製品リリースまでのスピードが早い。つながるので、病気に対する効果を最大限に発揮しやすい。インパクトが出しやすい。結果、より多くの方々の役立つことができますからね。考えて、診断薬の開発、承認に奔走した、という感じです。その成果として、骨代謝の領域では、骨吸収/形成マーカーを新規開発/上市して、多くの医薬品会社と協業できました。それまでは、骨粗鬆症と診断されたら「じゃあ、骨が折れなければいいから、とりあえずビタミンDで」という世界でしたが、今では患者さんの個別の骨代謝や骨密度などの状態をみて、適切な治療薬を選んで投与いただくなど、的確な治療ができる状態になっています。他疾患でも、患者さんの実情と需要をつかみながら、世界中の研究機関、大学や診断薬メーカーなどをまわって「シード」を探し出すなど、実際、さまざまな地に足を運んで会合折衝を重ねました。その中で、「この技術とあの研究をつなぎあわせたらどうだろう」と仮説・検証をしながらコラボレーションを作り上げていきました。――まさにイノベーションの現場であり、0→1、1→10の仕事ですね。「本当にそんなことできるのか」という見方も大きくて、実質、マイナスからのスタートでしたね。最後は医療従事者が誰しも使うガイドラインにまで仕上げたので、0→100のところまで手がけた感がありましたね(笑)。