日高は釣られたようにふっと笑みを漏らした。......というより、容赦なかった。「ああ、そうしてやる」うなずいた鈴亜を見つめたあと、日高はほかに目を向ける余裕ができたようで、部屋を見回した。しているうちに一点に目を留めた。「うん、雨に濡れた日に貸してくれたジャケット。「祐真がおまえにやったんなら、おまえのものだ。日高は思いだしたように付け加えた。日高はそれが気に入らないようで、眉間にしわを寄せて答えた。「わかってるんじゃないかと思ってた。「昂月はまだ知らない。できれば教えてやってほしいそうだ。昂月は、おまえの——祐真と一緒にいたカノジョの幸せを見届けないと、本当に幸せになる気はない。おまえが幸せだと思うときがきたら、来てほしいと云ってる」すぐに応じるにはやはり迷ってしまう。鈴亜は首をかしげて曖昧に濁した。「やっぱりそうなんだ。気づかないってあたし、間抜け。日高は出窓の反対の端に腰を引っかけて鈴亜と向き合った。鈴亜の表情を見逃さないためだろうか。瞳はまっすぐに鈴亜を見つめてくる。「......祐真は、月の裏側であたしが幸せになるまで見てるって。月が見える夜は出かけてた。祐真から頼まれていた、昂月さんの幸せを見届けることは一年後にそうできて、それから何したらいいんだろうってわからなくなって、でも月を見るのはやめられなかった。したら......一年まえ、襲われたの。「お母さんは知ってる。服は破けてたし、妊娠したらって怖かったし......でも、警察には行ってない。その男からおまえが悪いんだって云われて......夜、独りでぼんやりしてたあたしが悪いんだって思ったから」それまで、表情を動かさずに聞いていた日高が険しく眉をひそめた。日高の眼差しも声音も真剣だ。憶えているとしても会うことなどないだろうに、その要望とは逆に、教えるわけにはいかない、そんな気配を感じた。日高は何かを堪えるようにしばらく黙っていた。「確かにおまえは無用心だ。いって、襲う口実にはならない。日高は吐き捨て、鈴亜を責めた。「そんなこと、わかってる。あたしは、祐真に当てつけてたのかもしれない。いい子でいたくなかったのかもしれない。いまも月の裏側に行きたがってる」それは傷ついたような声だった。おれは、田辺みたいに地位や名誉にこだわってない。それよりも大事なものがあるから。日高はうなずき、そして深呼吸、ためらうように視線を逸らしてまた戻して、それから話しだした。ピアノコンクールでいつも競い合ってたライバルがいた。漠然とピアニストを目指していたおれと違って——かといって適当にやってたわけじゃないけど、そいつははっきり世界に出るピアニストを目指していた。勉強よりもピアノっていう奴だったんだ。三年になってすぐ、横断歩道で自動車事故に遭った。イヤホンをしていて気づかなかったらしい。そのときに手首を骨折して神経をだめにしたんだ。云っても通常の生活なら問題ない程度に動かせる。ピアニストとしては致命傷だ。おれは、作曲ならできるとか、そんなことを云ってそいつを傷つけた。「立ち直れないまま、いまも家に引きこもりがちだ。福岡に帰ったときは会いにいくけど、いまだに会えてない。おれは、だからピアノを弾くことよりも作曲することにこだわってきたんだろうな。あいつに自分が云ったことの証明をしなきゃならない。そんなふうに勝手に思ってる。祐真もそいつのことは知ってたし、たぶん、ふとしたことでおれが音楽をやめてしまうと考えていた。祐真がいなくなって離れたから。大学からこっちに来たとき、祐真から半ば強引にFATEのメンバーに駆りだされた。おれは祐真にそうやって助けられてきたんだ。それなのにおれは何もできなかった。昂月とのことで精神的に参ってるのは知っていたのに、だ。おれは親友のために何もできていない。あの日、精神的に最悪な状態でおまえに声をかけた。おまえは祐真に似てた。おまえを助けたいって、何も知らないくせにそう思った。「ちゃんと助けられてるよ。