NTTはスポンサーにとどまらず、技術パートナーとしてチームにテクノロジーリソースを提供してくことを発表。データを活用したトレーニングや戦略の提案を取り入れ、レースでの勝利を目指す。新しいウェアとともに会見に臨んだ選手たち。SAWANONTTブランドを前面に押し出すチームはUCIワールドチームライセンスを獲得した2016年から、NTTグループであるディメンションデータのスポンサーを受けて活動。一方でディメンションデータは、ツール・ド・フランスの大会側にもITソリューションサービスを提供している。リアルタイムのスピードや選手のパワーといったレースデータを解析し、放送局を通じてロードレースファンへ情報を届けてきた。今季はNTTとして同レースにサポートし、データ活用だけでなくモバイル端末やアプリケーションの提供を行っていた。SAWANONTTグループの一員、ディメンションデータジャパンの橋本晃秀社長にインタビューNTTは今年6月、グローバルで事業を展開するにあたり、ディメンションデータやNTTコミュニケーションズの海外事業といった企業を統合。従業員数4万人、110億ドルの規模になる「NTTリミテッド」を発足させた。リブランディングに際し、サポートを続けてきたチームの名称や体制も変化させたという。SAWANONTTリミテッドのエティエンヌ・ライネック氏(CTO)は「イノベーションはビジネスだけでなく、スポーツにも良い影響を与えます。ロードレースでもデータを収集し、解析することでトレーニングプログラムも変わるでしょう。ただのスポンサーではなく、会社として大きく貢献をしたいと思います」と積極的にチームへ関わる姿勢を明かした。SAWANO会見のために来日した選手は6人。NTTのロゴマークが施された新しいチームウェアに身を包んで登場した。来季から加入するヴィクトール・カンペナールツ(ベルギー)のほか、今年の世界選手権ロードU23(23歳未満)を制したサミュエレ・バッティステッラ(イタリア)はアルカンシエルジャージを着て臨んだ。SAWANONTTがもたらすソリューションについてエドヴァルド・ボアッソンハーゲン(ノルウェー)は「データの解析は我々のトレーニングの質を変えるでしょう。チームはさらなる成長にフォーカスしており、すでにヘッドコーチのダニエル・グリーンはデバイスやデータを活用し、トレーニングプランを組み立てています」と説明した。SAWANO日本でのスケジュールについて「オリンピックコースには下見と写真撮影のために少しだけ行く予定。日本での滞在はとてもエキサイティングだね」と明かした。来季の目標としてはクラシックシーズンでの活躍と、ツール・ド・フランスでのステージ勝利を狙うという。チームの意思決定をデータがサポート同社のピーター・グレイ氏(シニアヴァイスプレジデント)は具体的な取り組みを明かした。「アスリートが最適なコンディションを保つため、一つのプラットフォームで共有していきます。SAWANO「データアナリティクスや機械学習を活用し、チームが最も効果的に活動できるリソースの配布も予定しています。どのレースでどの選手が最も活躍に適しているのか、レースを最適に走る戦略、また、選手獲得のためのプロフィール解析などチームの意思決定に良い影響を与えるでしょう。NTTがイノベーションを提供し、現場のスタッフが判断をする流れです」と説明した。チーム代表のダグラス・ライダー氏もNTTのサポートを歓迎し「最終的には経験を持つ現場が判断するが、NTTからのデータはより良い意思決定に繋がる」とコメントした。チームの来日に際して一部の日本人選手や大会オーガナイザーと会う予定があることも明かした。今後、日本人との連携予定もあるという。NTTリミテッドのマーケティング担当・シニア・バイス・プレジデントの種田哲也氏は、日本でどうやってチームの活動を認知させていくかという質問に対して、「まず日本でこのスポーツの人気を出していくか。今はオリンピックの直前ですごくタイミングが良い。ライダー氏も言っていたが、日本人の選手を獲得することができれば、我々のチームの注目度もあがっていくし、自転車ロードレースがより日本でも市民権を得ていくと考えています」と展望を話した。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。