転校ばっかりしてきて、同じ場所に帰るってことを知らないから。いまは先生が中心にいる。「先生がFATEに戻ること。あたし、それを祐真に託されてるんだと思う。あたしはその見届け人」しばらく喰い入るように鈴亜を見つめ、それからため息をつくように笑った。「鈴亜、おれは何があろうとおまえをだれかに譲る気はない。日高は力なく笑い、うなだれた。鈴亜は出窓からおりて、日高のすぐまえに立った。日高が顔を上げるまで待った。鈴亜のケガのせいで、日高がひどく慌てていたことは慧と昂月から聞かされている。警察との話をひととおり終えてから病院にやってきた日高が、佳乃と同じく、ICUを出るまでずっと病院にいたことも聞いている。日高は鈴亜を見上げ、促すようにわずかに顎をしゃくった。「あたし、そのときを待ってきた。何があるかわからなかったけれど、それは先生に巡り会うことだったかもしれない。最初に会った日、先生を選びかけてたけど、先生じゃダメだって思った。違う、“先生は”ダメだってことだったんだと思う。祐真と出会ったとき怖かった。離れられなくなりそうで......。日高は吐き捨てるように云った。写真を見ているのに、鈴亜が犯されているのを実際に見ているのに、日高はそこにこだわっていない。「なんともないわけないだろ。云いたくないことを云わされている。日高はそんな様で、喰い縛った歯の隙間から唸るように吐いた。黙したのち、けど、と続ける。日高は答えず、即ちそれが答えであり、答えられないほど自分への激情に駆られていることは察せられた。「いま、日高先生を選んでる。祐真は、いつかもっと大きな愛がつかめるって云ったの。「祐真とは勝負にならないってさっき先生は云ったよね。そのとおりで、日高先生は祐真には勝てない。祐真も日高先生には勝てない。祐真は全部教えてくれたって思ってたけど、一つだけ抜けてた。あたしは幸せになっていいの?」その言葉に潜めた複雑な真意を日高なりにわかったようで、下らないといったふうに首を横に振った。それから手を上げて鈴亜の頬に触れる。愛している、そんな言葉よりもずっと切実な告白を拒めるわけがない。守りたいと思った、唯一の日高がそう云うのなら。鈴亜のくちびるは笑みを堪えきれなかった。日高は喘ぐように呻いたかと思うと、鈴亜を引き寄せた。その気持ちだけはだれにも負ける気がしない。幸せの続きはおれが引き受ける。祐真との結末に独りで耐えきれなかった鈴亜に、冷めた10代半ばの不安定さを交えて描いてみました。ある意味ハードな面もありましたが、ふたりなりの恋愛模様。楽しんでいただけたら幸です。深謝(C)純愛ジュール。