見てろよ」そういうと、チャイはふううと思いっきり息を吸い込んだ。チャイの白グレイ茶で三毛柄の体毛が五割増しに膨らんで見える。僕は剣呑な鋭い眼光の前から慌てて逃げ出した。木の枝が折れたー!」またすってんころりんと転がって恥ずかしそうにしたチャイだが、ひとまずこくりと頷いて見せた。これがタイ400年の歴史を持つ格闘技だぞ。僕が感動してチャイを褒めると、チャイは機嫌良さそうに鼻の穴を膨らませた。肩を落としてしまった。僕は不思議に思ってつい声を掛けてしまう。「お前に言っても仕方ないんだけどよ。俺はムエタイ最強の猫キックを編み出したいんだ。今のままだと片足で立つと俺はすぐにこけてしまう。折れた木の枝を前足で叩いて落ち込むチャイに、僕は俄然猫の手を貸してあげたくなった。僕は色んな猫の悩みを解決してるんだ。任せとけと力こぶをみせるチャイの胸筋は、僕の2倍以上のムッキムキ具合である。思わず、僕、早まったかも...と少し尻尾が小さくなるたびび君でした。その前にタイを案内してやるよ。たびび!」チャイは笑って意気揚々とパイプとか竹みたいな細い木で出来た家々の屋根を渡る。密集してるから渡りやすいけど、下を覗けば人はいっぱいだし結構暑い。僕ははぐれまいと必死に着いて行くと、次第にちゃぽちゃぽと水音が聞こえてきた。見れば人の横幅ぴったりしかない笹の葉みたいな木のボートに、お地蔵さんみたいな帽子を被った人間が一人乗り、木の櫂で軽快に水をかいている。ボートからは果物やら野菜やら魚やら、色とりどりで美味しそうな匂いがいっぱい漂ってきた。