寄港地ツアーに参加(撮影:水本俊也)多くの客船が「寄港地ツアー」と銘打って、乗客向けのツアーを実施しています。有料なことがほとんどですが、客船から直接参加できて効率的なうえ、その船会社ならではの個性あふれるツアーがたくさん。ラグジュアリーな客船になると、普段観覧できない史跡を覗けたり、またプライベート・ヘリコプターをチャーターして遊覧飛行などダイナミックなツアーが設けられていることがあり、唯一無二の体験ができるはずです。先に紹介したオリオン・エクスペディション・クルーズで実施されているのが、世界遺産バングルバングル上空をヘリコプターで遊覧するツアー。空中から見ると、大地から奇岩がニョキニョキと生えているような絶景が広がり、「ああ世界には未知の絶景がまだまだあるんだな......」とため息をつかざるを得ません。船が主催するツアーとあって、移動も実にスムーズ。客船からはバスでヘリコプターが発着する飛行場までダイレクトに行けるうえ、順番待ちもありません。ツアーの前には船内で世界遺産バングルバングルに関する講座も開かれるので、頭と体、両方でこの大自然を満喫できます。そのほか探検クルーズを実施する同社のツアーには、クルーズ代金に含まれている寄港地ツアーが多数。西オーストラリアのクルーズではゾディアックと呼ばれるゴムボートに乗り換えて、ワニなどの野生動物を観察するワイルドなツアーが多数実施されていて、秘境の自然を存分に楽しめます。取材・撮影:吉田絵里このサイトは、カンタス航空が運営する、オーストラリアでのクルーズの魅力をご紹介するサイトです。