1940年(昭和15年)4月に、満州に渡り、華北交通に入社する[1]。1944年2月(昭和19年)、陸軍に現地招集される。1945年(昭和20年)8月15日は、北戴河にあった陸軍病院で迎えた[7]。1946年(昭和21年)2月、大陸から引き上げ、長崎県大村に着く[7]。生物の教師となるが[8]、1947年(昭和22年)9月に退官した[8]。1952年(昭和27年)に琉球政府が発足すると、経済局農産課の課長代理に就任する[1][9]。植物防疫や肥料検査、アメリカ人向けの野菜栽培の奨励、八重山移住した農家の指導、パイナップル栽培の振興などを仕事とした[9]。計画立案と実施に取り組む[10]。1964年(昭和39年)、経済局次長に就任[12]、翌1965年(昭和40年)には経済局農林部長に就任した[12]。随行し、ボリビアなど南アメリカ諸国を訪問[12]。この時、ボリビアからトックリキワタやジャカランダ(紫雲木)の種子を持ち帰っている[12]。1967年(昭和42年)、琉球政府を辞し、大衆金融公庫の理事に就任する[13]。1972年(昭和47年)、沖縄の本土復帰による大衆金融公庫の発展解消に合わせて、理事を辞職した[13]。沖縄の植物研究編集1955年、琉球大学の招へい教授として赴任した初島住彦と共に、天野がそれまで採取した植物標本を整理した[14]。この成果は初島との共著として『沖縄植物目録』として出版された[14]。沖縄の貝類標本の収集編集1954年より、貝類の収集を始める[15]。天野の貝類標本を京都大学の黒田徳米に鑑定を依頼[15]。して出版されることになった[15]。参加した際に、ボリビアから種子を持ち帰ったトックリキワタを自宅で栽培[12]。1970年に初めて開花させた[16]。トックリキワタは、その後、沖縄県の各地で公園樹や街路樹として植樹された。天野が自宅で栽培したというトックリキワタの導入樹木は、「天野株」と命名され沖縄都市モノレール線のおもろまち駅の駅前広場に植えられている[17]。ジャカランダの種子もこの時に持ち帰り、沖縄で開花に成功させた[12]。ジャカランダの花が満開になったときの情景が紫雲が空にたなびいているように見えることから[18]、「紫雲木」と命名した[12]。生まれた時の姓名は「金城鉄郎」で[1]、太平洋戦争が終わった後、「天野鉄夫」に改姓改名している[1]。送り鑑定してもらったと回想している[6]。沖縄県からボリビアのオキナワ移住地への海外移民を題材にした、大城立裕の短編小説『南米ざくら』がある。1978年、538頁。BN03822533。2016年7月25日閲覧。BN10668466。40004698350。BN04073114。3.0のもとで利用可能です。プライバシーデスクトップ。