姫良の失敗を並べ立てた紘斗を途中でさえぎった。紘斗が可笑しそうに片方だけ口端を上げる。「些細(ささい)なことだ。?」それでも姫良が落ちこんでしまっていたことに紘斗は気づいていたらしい。こんなふうにからかいつつなぐさめられると、やっとすっきりできた気がする。「最初はパソコンのまえで固まってたけどよくやった」しつこくからかわれたけれど、紘斗がお世辞を云う人ではないことを知っているだけに姫良は素直にうなずいた。「ありがとう」かすかに笑った紘斗は卵焼きを食べたあと、やるぞ、と姫良を促した。*紘斗から云われるままに雑用的な仕事を引き受けて、姫良は時計を見る余裕もない。そのなかで紘斗が人使いが荒いということだけは認識した。頼まれた仕事のうち、最後になった文書作成を終わり、プリントアウトして紘斗に渡した。時計を見ると針はもう六時を差している。外を見れば薄暗くなりかけていて、あっという間に時間はすぎていた。紘斗の手を煩(わずら)わせないようにと、それだけ集中していたのかもしれない。「終わりだ」チェックをしていた紘斗はうなずいて一発オーケーを出した。同時に、離れたところで仕事をしていた、紘斗の先輩二人が席を立った。