ダムのてっぺん(天端と呼ぶ)と同じ高さにある管理棟から、エレベーターで60mほど岩盤の中へ下りると気温17°Cの地下世界。そこから歩いていくと、上の写真で示した、ダムの中腹に突き出たキャットウォークと呼ばれる通路に出ることができる。上図右下から中央に向けて伸びるスケスケの通路がキャットウォークだ。柵が低く頼りないわりには、説明係の人は結構放任で、ストラップなしでカメラを突き出そうが何も言われずとても快適。ダムの内部を訪れるには、一般的に事前に管理事務所に見学のお願いをするか、年に数日ある一般公開イベントに参加する必要があるので、このようにツアーの一部として簡単に見られるのはとてもよい。このツアー、空きがあれば道の駅湯西川で当日参加も可能である。休日の計画でダムに行こうぜ、なんて言っても周りが付いてこないでしょう?後述するバスと絡めてうまいこと誘い込んでいただきたい。後部にこのようにスクリューが備え付けられている。上図は展示のためにスクリューを水上走航用の位置に降ろしているが、地上走行時には衝突防止のためスクリューは上方に跳ね上げられている。この水陸両用バス、水上走航用と地上走行用とで別々のエンジンを備えており、単純に言えば、トラックに浮きを付けて、後部にエンジンとスクリュー及び舵を取り付けた構造となっている。したがって操作系も統一されてはおらず、水上走航用と地上走行用に独立して設けられている。普通の中・大型車両の運転席だが、右側に水上走航用の表示・操作パネル及び操舵用ハンドル、左手前に水上走航用エンジンのスロットルレバー(先端に赤い球体がついたもの)が後付けされている。地上走行用の機構は、後から調べたところ、いすゞ・フォワードというトラックの低床4WD仕様を流用しているようだ。エンジンとエンジンの駆動力を前輪及び後輪に振り分けるセンターデフと呼ばれる部分は、浮力を生み出す浮きの部分の中に納められている。水上航行時には、そこから先のタイヤまでの車としての構造部分は水中に没するようになっている。軽く眺めた限りでは低床仕様ゆえの特殊な構造ではあるのだけれども、それは街中を走る市販トラックの仕様そのものであって、水中に没することを考慮した構造を見つけることができなかった。市販車ならば豪雨の中やぬかるんだ泥道を長時間走行しても致命的問題が出ないようになっているわけで、1日数時間だけ淡水に没するだけならば特殊な構造をわざわざ用意する必要がないということなのだろう。水中で動作させるわけでもないし。まめに注油しないと寿命は縮むように思うけれども、考えてみれば船としても車としても、法律上そんな地上走行用の機構部の完全な防水構造が要求されるわけではないので、余計なお世話だろう。車内?船室内?はこんな。転覆時の乗客乗員の脱出を考慮すると窓を無くさねばならなかったようだ。なにか法規制があるのであろう。今回、このバスに乗ってわかったのが、窓が無いとバスはとても爽快な乗り物になるということ。あの色付きの汚い窓がバスをつまらなくしているわけだ。最近、都心で屋根の無い観光バスを使ったツアーがあるようなので、日差しが弱くなったらそれに参加してみようと思う。おお、バスはこうなっているのか。