山道が乾いて午後の道が歩きやすくなるから、いいか。自覚のないところに、熱中症はしのびよってきていました。林道と別れ、出牛峠への登りの山道へ。ここで、びっくりするくらい突然、ペースダウン。足が前に出なくなりました。身体が熱をもって暑い。気力でどうにかなるようなレベルを越えていました。細い山道、とにかく後続の人に道をゆずり、立ち止まっては休憩。座り込んで、水分を補給。補給を始めると、飲んでも飲んでも乾きが癒えません。スポーツドリンクを、2リットルしか持っていない。そんなことを言っている場合ではありません。これは、噂の熱中症?休み休み、何とか出牛峠へ。ここからの長い林道は、ゆるい登り坂。それまでの山道よりは楽でしたが、後ろの人にどんどん抜かれるスローペース。それ以上の速さで歩くことができません。スポーツドリンクは、もう飲み干していました。飲み干したから、ようやく、ゆっくりでも歩けるくらい回復したのですが。ザックの中に残っている水分は、昼食用に持ってきた350mLの保温ポットに入っているコーヒーのみ。下山のことを考えないと。朝、受付でもらったコースマップを開くと、最初のエスケープルートは、間瀬峠から。あとひと山越えないと、エスケープルートにたどりつきません。うーむ、秩父の低山、おそるべし。いうより、山というのは、基本そういう場所ですね。余力のある今のうちに、安全に下山しよう。完歩が目的のはずが、「安全な下山」が最大の目的になってきました。歩いて、林道と別れ、不動山への細い登山道へ。そこの中腹の眺めの良いところで、休憩。2年前のタイムでは、その先の不動山山頂で10:30でした。1時間以上遅れていました。風の気持ち良い場所でした。上がった体温がゆっくり下がっていくのを感じました。あれほど調子が悪かったのに、けろっと治っていきます。最近、暑いと調子が悪くなりやすい。1つの原因は、膝に巻いているサポーターかもしれません。膝から発汗して体温調節をすることが多いのに、その膝を厳重に覆ってしまっているため、何か熱がこもるなあと、前から感じていました。膝サポーターは必要だ。これは、何か考えないと。最大の原因は、体重増でしょう。この5年で10kgは太っています。こんな体重じゃ、岩登りなんかできないよ。太っても、以前と同じタイムで歩けているから別に平気、なんて言っている場合ではないなあ。大体、こんなデブが、予想外に速く歩くから、他の登山者のペースを乱す。私を無理に抜くことでペースを乱し、バテてしまったのではないかと想像される人を、いろいろな山で見ています。自分の歩行ペースを持たない初心者は、私のようなデブは遅いはずと相対的に判断し、無理に抜いて、そしてバテるのである。これは、はた迷惑というものである。くだらないことを考えられるくらい体調は回復していましたが、しかし、水がない以上、下山を考えなければなりません。2年前の記憶では、確か、第2チェックポイントの榎峠に給水所がありました。いえ、基本的には、紙コップ一杯の水をもらって飲む場所でした。訳を言って頼めば、500mLくらいは補給してもらえるでしょうが、それではとても足りません。午後にも1か所、急な登りの直前に給水所があった気がしますが、そこも同様です。コース途中に、売店はありません。売店があるのだったら、そこでペットボトルを好きなだけ買って完歩を目指すことも、この体調の回復具合から考えれば可能です。今後も水分を十分に補給できないということは、再び熱中症になる可能性があるということ。