ZEALAND予感するこれも人生か。先ほどまで南半球、南緯40度のところにいて、河原で寝そべって夏の日差しのなかで冷風を受けつつ鱒のライズを待っていた自分は、いまや一目散に帰途に付こうと高速バスの中である。先ほどまでジンクリアの水中に魚の挙動を観て楽しんでいたというのに、はや数千キロの距離を隔てている。明日にはオフィスで幾人もの人間とくんずほぐれつのコミュニケーションに突入する。なったとしても、自分の過ごしたニュージーランドでの時間は失われることなく、一人で河原をさまよった時間は幾度となく思い出されそうである。竿を絞って見事な跳躍を見せて闘ったブラウンの威厳もまた、あるとき何度でも頭の中に繰り返されることと思う。この旅は価値があった。今回、思いがけず仕事でオーストラリアに行くことになって、仕事と言い聞かせつつも、ついにあの南半球へ行けるのだから、考えるなというのが難しい。フレイザーアイランドのトレバリ、タスマニアのブラウン、ウェイパのキングあるいはパーミット、そしてニュージーランドの鱒達。矢次はやに選択のカードが頭の中に差し込まれてくるのだけれど、仕事のついでに寄る程度、という身をわきまえなければいけないのであって、ここが今回の釣りの規律である。海は?フレイザーアイランドで一人でリゾートするほど“人間”の余裕はないし、ウェイパのコーストを走って、一から、しかも陸からのソルトウォータを開拓しようと考えると途方もない。あれば淡水で行こうか。タスマニアは昔ほど話を聞かないし、かといってせっかく行くのにシドニー周辺でお茶を濁すのもどうだろう?となるとどうだ、ニュージーランドじゃないのか、己が行くべきは?とはいっても、アラスカのキングやシルバー、BCのスティールヘッドに比べるとダウンサイジングと感ずる。本当のところいくべきなのか、ニュージーランドは。昨年末は休みを削って仕事に励んだし、いくつものプロジェクトを同時並行でハンドリングしてきている。最懸念事項は何とか昨年で乗り切ってメドを立てた。これだけ複合情報に揉まれて、脳も体も疲れているというか、張っているというか。人生に必要な3大要素のうちの“仕事”は存分にやっているのだから、もう一つの“レクリエーション”を行う時間が必要なんじゃないか。1週間をいただいてどうして罪になろうか?そして3大要素の最後、“休息”をかねるべきではないか、今の自分は。して、感謝しつつ、NZへと羅針盤は示すことになるのだった。真夏の日差しの中、空港に降り立って、車を発進させるや、日本で想像していた旅の雰囲気そのままにニュージーランドの景色は平和が続いた。