2019年08月プロフィールAuthor:Boonzzy洋楽(アメリカーナとR&B中心に全米トップ40含む全般)とMLBとミステリーと酒が大好きな中年ボーイです。90年代前半と2000〜04年にニューヨーク在住、NYをこよなく愛し、今はUSナッシュヴィル本社のアメリカ企業で働いてます。Live、Seinfeldなど米TVポップカルチャーも長年のツボ。最近マウンテンハイクとロードレースバイクにも手を出してます。洋楽全般について、英米ヒット・チャートに登場有無に関係なく、お気に入りの洋楽作品についての独り言やコメントをつれづれに掲載します。「新旧お宝アルバム!」「恒例グラミー賞大予想」など定期コラムが中心です。ファンサイト、meantime(www.meantime-jp.com)のスピンオフ企画としてお楽しみ下さい。2018)心なしか先日の台風が過ぎてから、あの厳しかった暑さがちょっと和らいで、朝夕に吹く風に何となく秋の気配を感じるようになってきた今日この頃。8月ももう終わろうとしている中、音楽を楽しむにはまたまたいい季節になろうとしています。Mundo』(2018)をご紹介します。クルアンビンのサウンドを一言で説明するのは難しいのですが、敢えてレッテルを貼ってしまうことを恐れずに言うと「ワールド・ミュージック、特にタイやアラブのファンクやポップ・ミュージックに影響を受けたサウンドを展開するインスト・オルタナティブ・ロック・バンド」ということになるでしょうか。そもそもグループ名の「クルアンビン」というのはタイ語で「飛行機」という意味らしく、主要メンバーのマーク・スピア(ギター)とローラ・リー(ベース)が知り合ったのも、二人ともタイ・ファンク・ミュージックに興味を持っていて友人を通じて紹介されたのがきっかけといいますから、アメリカ人である彼らがタイやイラン、トルコといったアジアから中東の音楽に影響を受けたサウンドを奏でているのは彼らにとっては自然だったのです。ジョンソンJr.がドラマーとして加わって、2010年頃に今のクルアンビンがバンドとして誕生。そこから3人はマークの家族が持っていたヒューストン郊外の大きな納屋に集まり、演奏の練習や曲作り、演奏した楽曲の録音などを繰り返して、バンドとしてのパフォーマンス・レベルを磨いたとのこと。You』をリリースすると、その独特な音楽スタイルがシーンの注目と評価を得て、イギリスのザ・ガーディアン紙の選ぶ「今週の注目バンド」に選ばれるなど、次第に多くの耳目を集めて行きます。その間彼らはファーザー・ジョン・ミスティやマッシヴ・アタックらのツアーのオープニング・アクトを務めたり、グラストンベリーやボナルー、コーチェラやSXSWといった英米の大きなロック・フェスにも出演して、フォロワーを増やしていったのです。一つ特筆すべきは、彼らが単なるワールド・ミュージック・バンドではなく、その基礎にはR&Bやヒップホップ、サイケデリック・ロックやファンクといった、ベースとドラムビートを強く打ち出した欧米系の音楽スタイルも絶妙にブレンドされていること。彼らはイギリスのインターネット・ラジオで「AirKhruang」という番組のホストもしているなど、様々な形で彼らの独特の音楽性を表現する活動を行っています。彼らが今年参加した南カリフォルニアで開催のコーチェラ・フェスティバルでは、そうしたもう一つの音楽性を証明するかのような、ヒップホップの有名曲とそれらにサンプリングされている曲のインスト・メドレーを演奏してオーディエンスに大いに受けた様子がYouTubeでアップされています。You」)といったところ。R&B/ヒップホップ・ファンであれば間違いなく狂喜乱舞する、そんなパフォーマンスと選曲ですよね。スペイン語で「すべての世界と一緒に」という意味のタイトルのこのアルバム、その名の通り欧米のファンク、R&B、サイケデリック・ロックと、東南アジアのファンクやダンス歌謡、そして中東のポップスといった世界のあらゆる音楽要素をごった煮のようにしながら、すーっと聴かせてくれます。Morning」まで、一貫した楽曲スタイルは、マークのラウンジっぽい音色で眠気を誘うようなギターがローラとDJのソリッドなビートに乗り、ところどころで欧米の音楽には登場しないようなギターのトリル・フレーズ(素早く異なった音をハンマリング・プリングオフでメロディのように演奏するフレージング)が楽曲のアジアっぽさを演出するというもの。Man」が例外なくらいで、後は入ってもドリーミーなコーラスが時折入るくらい。マークのギターのトリルは、メロディのエキゾチックさとも相まって、あたかもバンコックのダンスクラブか、テヘランのライヴハウスにいるかのような気分になります。一貫しているのが、ビートの効いた楽曲ばかりなのに、チル・アウト・ミュージックとして極めて優れているということ。フジロックのステージを観たときもそうでしたが、彼らの音楽が演奏されると、そこはもう異空間、不思議なグルーヴとチルアウトなヴァイブで満たされるのです。知名度は高くないからゆっくり観れるな、と思って彼らが演奏するフィールド・オブ・ヘヴンのステージに行くとものすごい数のオーディエンスで盛り上がっていてびっくり。商業的には成功していませんし、メディアへの露出もこれからでしょうが、既に彼らの中毒性の高いサウンドの虜になった人は意外に多いようです。También」などではオーディエンス大喜びでした。Hymn」などなど、彼らの引き出しの多さとそれらを一貫して支えるグルーヴの快感に、アルバムを聴き終わるまでには酔いしれてしまいます。これから涼しい気候に向かう晩夏、クルアンビンのサウンドをバックトラックにしてアウトドアでバーベキュー・パーティなどやるととても気持ち良さそうですね。1986)長いことかけて日本を横断していた台風10号も去り、また猛暑の毎日、皆さんいい音楽で暑さをしのいでますか?この週末はサマソニで大いに盛り上がった方も多かったのでは。いう暑いときこそ、熱い音楽を聴いて大いに盛り上がって暑さを吹き飛ばしたいですね。今週の「新旧お宝アルバム!」は80年代に戻ってみます。Town』(1986)をご紹介します。アメリカーナ・ロックや、オルタナ・カントリー・ロックのアーティストを既に多く聴き親しんでいる洋楽ファンの間では、スティーヴ・アールという名前は既に説明する必要のないくらい、こうしたジャンルの先駆者として、そしてシーンを常にリードするアーティストとして知れ渡っていますが、こうしたジャンルに親しんでいない洋楽ファンには、ひょっとしてあまり聴き覚えのない名前かもしれません。テキサス州はサン・アントニオという南部のど真ん中で育ったスティーヴは少年の頃から体制や家庭に反抗的だったようで、16歳で高校をドロップアウトして、当時彼が憧れていた伝説のカントリー・シンガーソング・ライター、タウンズ・ヴァン・ザントを追ってミュージシャンの世界に飛び込みました。1970年代にナッシュヴィルに移り、ソングライターとしてのキャリアを開始、80年代に入る頃にはジョニー・リーやコニー・スミスといったベテラン・カントリー・ミュージシャンが彼の曲を取り上げてヒットさせるに至り、彼の名前がシーンで少しずつ浸透。このアルバムは当時大きな評価を持って迎えられ、スティーヴはハンク・ウィリアムスやウェイロン・ジェニングス、タウンズ・ヴァン・ザントといった伝統的カントリーの巨人たちのみならず、ブルース・スプリングスティーンやジョン・メレンキャンプといった70~80年代を彩った硬派アメリカン・ロック・アーティスト達の影響も強く感じられる、いわばネオ・カントリー・ロックの旗手として鮮烈なデビューを飾ったのです。このアルバムは当時としてはカントリー界ではまだ珍しかった、三菱X-800というDAT(デジタル・オーディオ・テープ)を全面的に使ったデジタル録音だった、というのも新しいネオ・カントリーの時代を象徴する事実でしたし、彼はこのアルバムでこの年の第29回グラミー賞では最優秀男性カントリー・ボーカル部門と最優秀カントリー・ソング部門にノミネートされるなど、一気にその存在をシーンで確立しました。そんな状況でリリースされたこのアルバム、全編を通じてまだ若いスティーヴ(当時まだ31歳!)が意欲とエネルギーを存分に自ら書いた楽曲の演奏に満ちあふれている、聴くごとに元気の出るアルバムです。Town」は当時第2弾シングルとしてリリース、彼の初のカントリーチャートトップ10ヒット(最高位7位)となったスティーヴ初期の代表曲。骨太のギターのリフをバックにウェイロン・ジェニングスあたりを彷彿するような伝統的カントリー・スタイルのミディアム・ナンバーですが、伝わってくるグルーヴは既にロックンロールのそれです。Left」はブルース・スプリングスティーンの初期のナンバーを思わせるようなミディアム・テンポのロック・ナンバー。この2曲は大変強力で、アルバム始まってこの2曲を聴くと、この手の音楽好きの方であれば一気にハマってしまうこと請け合いですね。この曲もシングルカットされ、同じくカントリー・トップ10ヒット(最高位8位)になりました。Highway」はアコギとウッドベースだけでシンプルに歌われるウォーキング・リズムのヒルビリー・スタイルの曲。このようにカントリーの伝統的なスタイルとロックンロールのスピリット満点のスタイルを交互に、あるいは曲によっては渾然一体と聴かせるというのが、今までを通じて一貫したスティーヴのスタイルで、彼の作品の魅力の最たるところです。Blues」と続いてアルバムA面が終わります。アルバムB面は、一瞬イントロがイーグルス初期を連想させてくれますが、スティーヴのボーカルとエレキギターのリフが入ると一瞬に彼のカントリー・ロックの世界に突入する「Someday」でスタート。Heart」とB面は少し落ち着いた感じのトーンで進みます。Roller」は、アーカンソーのトラック・デポで見かけた少年をロックンローラーに模して「君のパパはまたしばらく帰って来ないけど、心配しなくていいよ/おやすみ、チビのロックンローラー/君も大きくなったらバスに乗って出かけて、全てはオーケー/それまではママと一緒にいるんだ」と父と子の関係を思わせるような静かな曲。他の曲の歌詞がこの頃はまだ普通のカントリー系楽曲のテーマ(男同士のつきあいの楽しさ、こんな街は出て行ってビッグになるんだ、失った恋に対する後悔、などなどお馴染みのテーマです)がほとんどの中で、この曲だけはちょっと異色な感じがします。この頃スティーヴはおそらく自分の前途は可能性に満ちていると実感していたでしょうし、希望で一杯だったろうと思われます。この時点で既に彼は三回の結婚・離婚を経験し(笑)、ちょうど2000年代後半から才能に溢れたオルタナ・カントリーのシンガーソングライターとして活躍している息子のジャスティン・タウンズ・アール(タウンズというミドルネームはもちろんスティーヴのアイドル、タウンズ・ヴァン・ザント由来です)が生まれて間もない頃で、プライベートでも充実した時期だったと思われるので、このアルバムのポジティヴなパワーとこの先を見つめる意欲に満ちた雰囲気は非常によく判ります。Way』(1990)をリリース後、90年代前半はドラッグ依存のためまったく活動を停止、MCAからも契約更新を断られることに。この時期彼はヘロインやコカインの不法所持、そして銃器不法所持で60日間の拘留をくらうなど、プライベートでは最低の時期だったようです。Comin'』(1995)は商業的には成功しなかったものの第38回グラミー賞では最優秀コンテンポラリー・フォーク・アルバム部門にノミネートされるなど次第にシーンへの復活を果たし始めます。Alright』(1996)を皮切りにここから2000年代にかけては彼の第2期の充実した活動時期に。Blues』(2000)や、9-11同時多発テロ以降急速に右傾化するアメリカを憂えて反戦、そして死刑制度に反対するという思いテーマに満ちた名盤『Jerusalem』(2002)など政治的なスタンスを明確にした(彼は前回の大統領選でもバーニー・サンダースを支持するなど、社会主義派リベラリストを自認しています)作品をリリースする一方、自らのアイドルへのトリビュートアルバム『Townes』(2009)をリリースするなど、音楽活動の絶頂期。Blues』(2010)で見事メジャーシーンブレイクを果たすなど、プライベートでも最高の時期だったのです。気骨とミュージシャンシップに溢れたアルバムをコンスタントにリリースし続け、今でもオルタナ・カントリー/アメリカーナのシーンで中堅・若手のアーティスト達のインスピレーション的存在として活躍を続けています。Town』の若々しくセクシーな風貌から、今は毛もなく(笑)体型も二回りほど大きくなり、髭伸ばし放題と全くイメージが変貌してしまったスティーヴですが、彼の体には熱いミュージシャンとしての血が未だに脈々と流れている、そんな心動かされる彼のレコード。熱い夏だからこそ、従来からの彼のファンであれば今一度彼の原点でもあるこのアルバムに耳を傾けて、彼の音楽への感動を新たにし、彼の名前を初めて聞いた洋楽ファンの方には、こんな熱いアーティストがいるんだ、というを是非知って、そして彼の音楽を楽しんでみてはいかがでしょうか。2018)いよいよお盆の週に入り8月も半ば。3連休に休暇をくっつけてゆっくりと実家や旅先でくつろいでおられる方も多いのでは。暑さは相変わらずですが、朝夕のちょっとしたところに少しずつ秋の気配も感じられるここ数日、今週は台風の来襲も予想されてますが、体調と天気には気を付けて、暑い夏もう少しですので、いい音楽で乗り切りたいものです。Instrument』(2018)をご紹介します。ここ10~20年くらいのメインストリームR&Bって、1990年代が一大オーガニックR&Bの復興期だったのに比べて、どちらかというとエレクトロ系やダンス・ポップ系にヒップホップ・テイストを色濃く織り込んだタイプのアーティスト、楽曲がメインストリームやヒットチャートの上位を占め続けています。2000年代にエレクトロ・ヒップホップサイドからのそうしたアプローチでこのジャンルのメイン・アーティストとなったのがフランク・オーシャンを代表とするオッド・フューチャー系のアーティスト群ですし、つい最近初アルバムをリリースしたチャンス・ザ・ラッパーなどもそうしたアーティストの一人でしょう。同じエレクトロでもよりR&Bサイドからのアプローチでビッグになったカリードやケラーニ、ジェネ・アイコといったアーティストもシーンで活躍しています。したコンテンポラリー・メインストリームR&Bは言わば「売れる音楽スタイル」として、アリアナ・グランデを筆頭とする非アフリカン・アメリカン系ポップ・アーティスト達にもスタイルとして取り入れられ、全体として一つの今のR&B系スタイルとしてジャンル確立されている感があります。1990年代のオーガニックR&Bの流れ(というか1970年代以来のR&Bの流れ)を脈々と継承しながらコンテンポラリーなスタイルで聴かせるアーティストも当然健在で、最近ではエラ・メイやH.E.R.、カニエ・ウェストのプロデュースによるテイアナ・テイラーなど、古くからのR&Bファンのハートをしっかり掴む楽曲や歌唱を聴かせるシンガー達も健在です。今日ご紹介するヴィクトリーは、そうした伝統的なR&Bスタイルにジャズやゴスペル、フォークといったある意味ポップ・メインストリームとは一線を画するスタイルを見事に融合させた自作の楽曲を、自ら敬愛するというニーナ・シモンや70年代女性シンガーソングライター的アプローチで見事な世界観で聴かせてくれる、そんなシンガーです。彼女の魅力はそんなメインストリームではないけど、黒人音楽やシンガーソングライターの楽曲が好きなオーディエンスに強くアピールする楽曲に加えて、彼女自身のボーカルにもあります。ハスキーでスモーキーな感じのする彼女のボーカルは、そのジャジーでシンガーソングライター的なスタイルもあいまって、個人的にはトレイシー・チャップマンや、最近イギリスから出てきたジョージャ・スミスといった自らのボーカルスタイルの個性をしっかり持ったアーティスト達を想起させました。デトロイトで家族で幼少の頃から9人兄弟と父親ジョンと一緒に音楽活動をしていたヴィクトリーは、12歳の時にニュージャージー州のノース・バーゲンに移住。それからはハドソン川を挟んだマンハッタンはセントラル・パークやニューヨークの地下鉄でバスキング(ストリート・パフォーマンス)をしていたといいます。View』にトリーとボイド一家が出演したもの。その後ジェイZのバックで演奏する機会を得たのをきっかけに、ジェイZのレーベル、ロック・ネイションと契約に至って、このアルバムのリリースにこぎつけたヴィクトリー、この素晴らしいアルバムをリリースすることができたのです。アルバム全曲を書いたヴィクトリー(一曲のみ共作)はほとんど全ての曲で自らアコギを弾きながら、バンドや曲によってはセンスよく配されたストリングスをバックに、ジャジーなグルーヴを醸し出しながら不思議な魅力のある歌声を聴かせてくれます。Festival」など、どの曲を取っても楽曲としての魅力と、バックの控えめな演奏やコーラスにストリングス、そしてやはり彼女の声の魅力に、聴いているうちにどんどん引き込まれていきます。Ever」でアルバムはクライマックスに。Instrument」という楽曲の「i.」「ii.」「iii.」の3部作構成。ヴィクトリーのアコギをメインにして静かに盛り上がる「i.」とラテン・ジャズ風のパーカッションと重厚なストリングスをバックに映画のローリング・クレジット的ドラマティズムを湛えた「iii.」をつなぐ「ii.」では、ヴィクトリーが絶望的な現状とそこに見える一筋の光を、詩の朗読のように淡々と語っているのがとても印象的です。Legends」のメッセージをポジティヴなものにしているように思います。聴き終わってみると、様々なメッセージに満ちた映画を見終わったような感じになるこのアルバム、でも聴き終わった後に不思議な高揚感と清々しさを感じさせてくれるこのアルバム、デビューアルバムとしては鮮烈な印象を与えることは間違いないところ。今のメインストリームR&Bスタイルとは全く違ったアプローチで一つのブラック・ミュージックの完成形を提示してみせているこのアルバムは一聴に値すると思います。ソウルミュージックファンも、そうでない方も一度是非。Superiors』(1975)をご紹介します。ソウル・R&B関係のレビューや書籍では語り尽くされた感のあるこの名盤、今更ながら取り上げるのはソウルファンの先輩方からの突っ込みを頂きそうで甚だ不安なのですが、ここは敢えてそうした名盤をソウルファン以外の皆さんにも知って頂きたい、という趣旨で取り上げますので、是非暖かい心でご覧頂きたいと思います(笑)。伝統的なソウル・ミュージックにおいて、一つのスタイルとして「コーラス・グループ」というものがあるのは皆さんご存知の通り。1970年代はそのスタイルが一つの絶頂期を迎えた時期でした。Wow」、ブルー・マジック「Sideshow」などなど、このデケイドは数々の名曲・名唱でファンを虜にした新しいコーラス・グループも続々登場、さながらソウル・コーラス・グループ百花繚乱の様相を呈した時代を形成していました。Superiors』をリリース、ソウル・シーンで大きな成功を収めることができたのが、リードのトニー・ワシントン、ファースト・テナーのジョージ・スパン、セカンド・テナーのジョージ・ピーターバックJr.、バリトンのマイケル・マカルピン、ベースのモーリス・ワシントンの5人からなる、ザ・ダイナミック・スペリアーズ。このアルバムの素晴らしさはいろいろあれど、リードのトニーの美しく艶やかなファルセットと、2人のテナーの達者な歌唱とそれをサポートするバリトンとベースによる、当時の並み居るコーラスグループと比較しても実力充分のグループ歌唱力と、当時はモータウンの強力ハウス・ソングライティング・チームだったアシュフォード&シンプソンがほぼ全曲作曲とプロデュースを手がけた楽曲群のクオリティの高さが、このアルバムを実にソリッドなコーラス・グループの名盤にしている二つの大きな要素だと思います。一つ、トニーは当時としては珍しく自らがゲイであることを公言して、ステージにもドラッグの出で立ちでしばしば登場していたという、今のLGBTQムーヴメントのはしりのようなアーティスト。当時ブラックでゲイであることを公表するのはとても勇気のいることだったと思うけど、彼の時折天にも突き抜けるような美しいファルセット・ボーカルにはそうした自信が満ちていることも、このアルバムを通じて感じることです。Shine」で始まりますが、これがのっけからトニーのファルセットが炸裂する70年代ソウル王道の名曲バラード。ソウルファンの間ではつとに有名なこの曲、作者のアシュフォード&シンプソン自身もかなり気に入った出来だったらしく、彼ら自身のライヴで自分が書いた数々の名曲メドレーをやる時にもこの曲を交えることが多かったといいます。Alone」は個人的にもこのアルバムのベストカット。ソウルチャートでもこの曲が最初のヒットで最高位13位を記録した、事実上彼らのシーンでの地位を確固たるものにした曲です。Alone」とA面最後の「Romeo」のアレンジを担当しているのが、この直後スタジオ・ミュージシャンによるスーパーグループ、スタッフに加入して70年代後半~80年代にかけてのフュージョンシーンで活躍、数々のポップヒットのバックやアレンジも担当したリチャード・ティー(kbd)。このアルバムでは彼の他に、ヴァン・マッコイとの仕事で有名なリオン・ペンダーヴィスやアーサー・ジェンキンスら実力者のスタジオ・ミュージシャンがアレンジを担当するなど、当時モータウンとしては万全の布陣で臨んでいた自信作であったことが窺えます。Else」で引き続き盛り上がった後、A面は静かな始まりからサビから「いろんな女の子を経験したけど君の前では僕はただの男の子/君が僕を1人の女性しか愛せない男にしたんだ」というベタな歌詞ながら後半盛り上げるバラード「Romeo」でA面は終了。Me」でアルバムは余韻を残して終わります。Pleasure』(1975)でも同じくアシュフォード&シンプソンを起用して、そこそこのヒットを達成。Take』(1977)でもマジックを再現することはできず。Limit』をリリース。この時はトニー・ワシントンの代わりにレーベルオウナーのトニー・カミロがボーカルを務めたりしてるので、まあこの辺が潮時だったのでしょう。本来得られるべきであったレベルの商業的成功や、ジャンルを超えた人気などを勝ち得るには至りませんでしたが、今聴き返してもこのアルバムは、当時のザ・ダイナミック・スペリアーズのメンバーがアシュフォード&シンプソンや腕達者のサポート・ミュージシャン達と作り出すマジックがぎっしり詰まっている、それこそ珠玉のような作品です。ソウルをこれからもっと聴いていきたい、何かソウルのいい作品はないか、という向きには心よりお勧めできる、そういうアルバムです。このアルバムが皆さんに一筋の涼風をお届けできますように。最近の紹介作品はこちらから。