事実上の上海最終日は、生憎の小雨。外出できないほどではないのだが、既に何度も歩き回っている上海。無理をして出歩くことはせず、日中は宿でダラダラと過ごす。この日の夕食がこの旅の、そして中国での最後の晩餐ということになるのだが、一人でひとまず食べたのが魚香肉絲。好きな料理ではあるのだが、これが最後の晩餐というのは余りに侘しすぎる。そこへ、帰りの船便が一緒になるサトシとピエールが蘇州・杭州巡りから戻ってきて、これから北京ダックを食べに行くという。夕食は済んでいたが、中国最後の晩餐としてこれ以上に相応しいものはない。彼らに便乗して北京ダックを食べに行った。食事以外には、和平飯店のジャズバーでジャズを聴きながら一杯やるというのが、私の思い描いていた最後の上海の過ごし方だった。食後に和平飯店に行ってみると、ジャズバーはおろか、ホテルのありとあらゆる出入り口が封鎖されていて、よく見ると窓の明かり一つ点いていない。残念ながら、ジャズバーは諦めざるを得なかった。<後日談>この時は事情が分からなかったが、和平飯店はこの年から2010年に亘って長期の改修工事を行っていたということだった。夜の浦東地区そのまま宿に向かって夜の外灘沿いを歩く。外灘にいると15分おきに上海海関の時計台が鐘を打つ音が聞こえてくる。15分おきというのは多すぎるような気もするが、この鐘の音が外灘の町並みによく合っていて、これを聴いていると、殊に夜となると、租界時代に戻ったかのような幻想的な感覚にとらわれてしまう。いや、最後の中国ナイトをこの鐘の音が彩ってくれた形となった。返信もう日本に着いた頃でしょうか?本当に羨ましい。アジア各地を巡られてお疲れ様でした。久し振りの日本、同じ様でもアジアを巡った後では違って見えるかも?ゆっくりして下さいね。今後のご活躍を楽しみにしています。僕達も今日ついにインドを離れイスタンブールに向かいます。最後に北京ダック豪遊してますね!!ちなみに蘇州号のご飯は美味しくないですよ~一番美味しかったのは日本の某メーカーのカップラーメンでした。先ほど日本に到着しました!虞美人さんそうなんです。今回の帰国は、いつもの帰国とは何か違うのです。どこが違うのか----それは、最終回にまた書きます。~じ確かに、蘇州号の食事は大したこと無かった。私も日本の某メーカーのカップラーメンのお世話になりました。イスタンブールとなると、いよいよ欧州へ踏み出すことになりますね。ブログを楽しみにしてます。