茨城県土浦市に姉妹の次女として生まれる。自衛官で厳しい父と、専業主婦の母の元で育てられる。3歳の時に、父の転勤で栃木県宇都宮市に引っ越す。気付いたら家にエレクトーンが有り、音を出して遊んでいた。歌うことが好きで、歌やお遊戯は恥ずかしからずに大きな声で歌い、踊りも堂々と踊る子どもだった。九州育ちで亭主関白の父と、父の顔色を伺いながら過ごす内弁慶の母。それを見るのは辛く、子どもながらに息を潜めて見守っていた。母が、そんなイライラを子どもにぶつけることもあった。幼少時代は、泣き虫でよく泣いていた。この頃から人見知りがあった。友だちはいたが、鬼ごっこでは、走るのが遅い自分が真っ先に鬼に狙われてすぐ捕まり、それをからかわれるので、外遊びが苦手だった。家でお人形遊びをするのが好きだった。自分から「習いたい」とお願いし、ヤマハ音楽教室のレッスンへ通うようになる。最初は、グループレッスンからスタート。耳が良かったので、レッスンは順調に進んだ。そこまでで先生は3人。表現についても教えてくれた。怒ることはなく、レッスン中あまり発言しない私に、少しずつ打ち解けられるように接してくれた。〈成功体験〉この頃は色々な成功体験に恵まれ、小学4年生と6年生で学級委員をしたり、作文公募では選出されることもあった。文章を書くのは嫌いではなかった。卒業式での、在校生代表の演奏隊にも選ばれた。小学校時代は、名字(旧姓)が“坂東”だったので、男子からは「えーじ(板東英二)」と呼ばれることもあった。