「ショート一本で勝負する」はずだったのに!?もう、2020年1月も終わりです。鳥谷敬から、驚きの発言が飛び出したのは2019年8月31日のこと。自ら切り出す形で「29日に球団の方に呼ばれて、そこで『引退してくれないか』と言われました。今後、来年以降のことについては一切話はなかったので、実際に球団から言われたわけではないですけど、事実上の戦力外という感じだと思います。球団の方が、自分(鳥谷)が選択する、と言われたと思いますけど、自分が持っている選択肢、球団からもらったものは、このまま引退するのか、それとも他チームを探して現役を続行するのか。(現役続行する場合は)他チームで(獲得球団が)なければそのまま終わる、という形になると思います。日刊スポーツ「えっ!?」これには我々阪神ファンは、大きな大きなショックを受けました。セカンドとポジションのコンバートにも一言も文句を言わなかった鳥谷。新たなポジションでもひたむきに練習し、ゴールデングラブ賞まで取って見せた最高の選手です。キャリアで最も苦しんだ2016年を糧に、昨季は三塁に転向して見事に復活。9月には通算2000安打の偉業を達成し、転向元年にして三塁手部門でゴールデングラブ賞も受賞しました。阪神とっては、まさに「宝物」と言っても過言ではないと思っています。その彼を、なぜこんな形で退団に追い込むのか?このニュースを聞いた時、台の阪神ファンである私は非常に憤りを感じました。「ショート一本で勝負する」はずだったのに!?昨年2019年のシーズン前には、「ショート一本で勝負する」と矢野監督との合意はできていたと聞いています。好きなお酒も断って、昨年のキャンプから体作りをして若手に負けないようショート一本で勝負するつもりでやってきました。矢野監督から「出場機会が増えるなら」という思いの上、鳥谷と直接話し合ってファーストの練習をさせていました。ファースト鳥谷・・ありえない。鳥谷も、矢野監督の思いがわかっていたなら不慣れなファーストの守備練習もこなしたのです。結果的には、若い選手との競争の場すら与えられなく、出場機会もほとんどないままシーズンを終えることになりました。こんな悲しい姿は、私だけではなく阪神ファンは全員見たくなかったはずです。2020年1月も終わりです。鳥谷、どこ移籍するの?鳥谷の阪神タイガース退団が明らかになった当初は、ロッテ移籍が濃厚だと言われていました。ロッテの井口監督とは親交が深く、師弟関係にあったため、ロッテに移籍するのは確定かと思われていました。ロッテ上層部が鳥谷選手獲得に、あまり好意的ではなかったため見送りとなったようです。セカンドが定まらず、若手が主体の上、筒香選手がメジャーに行くことになったため、リーダーシップを発揮する選手が欲しい状況にありました。どこの球団も、若返りを狙っていて年俸の高いベテランを雇う、というのには躊躇するのでしょう。扱いづらい、というのもあるのでしょうね。鳥谷はどうするのでしょうか?ジャイアンツの阿部選手とは対照的すぎる一方、巨人の阿部選手は盛大な引退試合もやってもらい、華々しい退団を飾りました。本拠地最終戦となるDeNA戦で、引退試合に挑み劇的な7号ソロを放ちました。引退試合で衰え知らずの豪快弾に、4万6000人を超えるファンは歓喜に酔いしれました。あまりにも対照的ですよね。話は少しそれますが、巨人と言えば昔、村田修一選手がチームの若返りのために退団になったことがありましたよね。村田選手ほどの力があれば、移籍先はすぐ決まると踏んでいましたが、結局獲得に乗り出す球団はありませんでした。独立リーグに移籍した後、半年後に引退を表明したということがあります。チームの顔であった村田選手はあんな事態になったことを、ふと思い出しました。巨人に移籍した選手です。鳥谷選手は阪神一筋でやってきたミスタータイガースですどう考えても納得がいきません!鳥谷のユニホーム姿が見たい!!タテジマのタイガースのユニホームは無理としても、ほかのチームであっても、まだ引退などしてほしくありません。