▼森の先住民の定住化アフリカ熱帯林の先住民は、もともと森の中に暮らしていた。狩猟と採集で生業を立て、必要に応じ住み処を変えて生きてきた遊動の民である。ぼく自身が1989年初めてボマサ村に到着したときも、彼らは村の近くではあるが、森の中に住んでいた。多少の衣服はすでにまとっていたが、まだ彼らの伝統的な狩猟・採集生活を続けていたのだ。ある別の村では、衣服すらなく、からだの一部を特定の森の葉で覆っていたにすぎない。はまだ貨幣経済すら彼らの間には浸透していなかった。研究調査隊としてボマサ村入りしたぼくらは、彼ら先住民の助力が必要であった。ゴリラやチンパンジーの調査を遂行するのに、森を知る先住民の存在が不可欠であったのである。彼らは快く応じてくれたが、「報酬」は現金でなく、彼らの好きな「たばこ」であった。現金を伴う貨幣経済は、時を同じくして浸透し始めてきた。彼ら先住民が「現金」とその価値を知る日は遠くなかった。当時のわれわれ研究調査隊も、森のガイドとして協力してくれた先住民に、現金で報酬を供与することになったのである。同じ時期に、コンゴ共和国政府の方針で、森の民も近隣の村に定住生活するよう通達された。それまでの森の中での移動生活は余儀なく中止せざる事態となり、ボマサ村近郊の森にいた先住民はみなボマサ村に定住するようになったのだ。▼ラジカセがほしい森の中でいまでも不快に思うことがある。ラジオやウォークマン等で音楽を流すことだ。最小限の音でラジオのニュースを聞くだけならまだよい。森では森の音を聞いていたい。昼ならトリであり、サルであり、ゴリラ、チンパンジーの声だ。夜なら夜行性動物や虫の音だ。否、そうした個々の動物の音ではなく、森全体が総体として生み出している音に耳を澄ませていたい。音楽だけは、当人にとっては折角のお楽しみではあっても、現地のガイドやポーター、トラッカーだけでなく、コンゴ共和国森林省のスタッフ、コンゴ人若手研究者、だれでも注意をする。イヤフォンでもつけてほしい。そこは町でもなく村でもない。われわれがその自然界に「侵入」しているのである。