北極海から吹く強い風に向かい、凛として川を見つめる姿が印象的だった。どこまでも広がる水の惑星ーデルタの風景アンディは、この一帯で生まれ育ったイヌイットである。そのアンディが言った。(注)に続いて、ヨシが二人目だろうな。ワダはここを冬、イヌゾリで旅したはずだから、夏はヨシが初めてだ!」。北極海に到着この北極圏の自然と歴史を心と体で存分に体験できるFirthの旅には、毎年世界中から多くの人々が集まってくる。自然に魅了される人々に伝えることができればと思う。Firth川の旅に興味がある人は、いつでもご連絡いただきたい。ありますが、今年4月でユーコン在住10周年を迎えました。オなど、浮気心で2—3ヶ月をあちらこちらで過ごしたことはありますが、基本的には、ここホワイトホースが私のホームとなっています。カナダに降り立ったのは1995年の4月9日。滞在したのを覚えています。「これから」に思いを馳せました。胸中にあったのは、これから北に帰るのだ、という期待感だけでした(私は、その1年前にアラスカを旅しました。言っていいほど不安はありませんでした。恐いもの知らずもここまで来ると、図々しいほどです。ないな」「なんとかなる」と気楽に構えていたように思います。したら、今より自分自身や想いに対して自信のようなものがあったのかもしれません。今、その年月を振り返ると、本当に色んなことがありました。変化とチャレンジ、アドベンチャーの繰り返しのような日々でした。カナダという国に住み、ユーコンという場所に居を構えていることは、不思議でもあるし、しかし、やはり必然的に起こったことのように思います。10年間のうち、少なくとも8年間は笑顔で過ごしていたという事実が、「これで良かったのだ」と自分で思える理由です。らの10年を考えると、気持の中にグレイな部分もあるのが事実です。いな」という絵があるからかもしれません。期待をするということは、それだけ不安も抱えるということだと思います。担任の先生が私に言ったことがあります。「熊谷は、夢見る夢子だ」。これは、全くその通り。いて、何をしているにあれ、変化を恐れない心と、夢だけは持っていたいなと願っています。この10年間、私が日本で、ユーコンで、出会った人々、お世話になった方々に心からお礼を申し上げます。本当にありがとうございます。皆さんとユーコンで一緒に笑った思い出が私を支えてくれています。これからも、どうぞ宜しくお願いします。独り言Firth川の旅の予告編を書いてから、既に9ヶ月。あの壮大なFirth、日本で恐らく未発表のFirthを、どう書いていけばいいのか分からなかったのだ。自分をノック・ダウンするような素晴らしい川に出会っただけに、自分へのプレッシャーも大きかったのだと思う。それをきちんと書けたかというと、そうではない気がする。整理がつき、チャンスがあれば、きちんと書いてみたいと思う。今回掲載する写真は、全て小さなデジカメで撮影したもの。次回は、スライドで撮影したものを一挙に掲載したいと思っている。冬を越し、5月のユーコンはすっかり夏モード。日照時間はグングン伸び、春を告げるクロッカスと白鳥の訪れも一段落。ショート・カヌートリップの計画を立てるのに忙しい。実は、この原稿を書き上げたらすぐにユーコン川支流のタキニ川に向けて出発する予定である。地元のカヌーイストにとっては絶好のプレイ・グラウンド。(+)の瀬があり、しかもデイ・トリップで楽しめるのである(ホワイトホース近郊には、これが意外と少ない)。月日を指折り数えると、ユーコンの夏がいかに短いかを実感する。トレイルを歩けるだけ歩く。自転車に乗れるだけ乗る」というのがモットーになっている。