書評家1月31日(木)、重松清さんの新刊『木曜日の子ども』が発売となります。刊行にあたり、1月31日(木)から、各界一流の読み手たちによる【刊行記念書評リレー】を配信いたします。「事件」は起きた――「世界の終わり」を望む子どもたちに、大人は何ができるか朝宮運河(ライター)“家族の条件”とはいったい何だろうか。新作『木曜日の子ども』(KADOKAWA)は、そんなことをあらためて考えさせられる長編だ。主人公の清水芳明は42歳の会社員。中年まで独身を貫いてきた彼は、職場で親しくなった女性とついに結婚を決意する。相手の香奈恵には離婚歴があり、晴彦という14歳になる息子がいた。“父と子”という人間関係に目を向けざるをえなくなる。物語は、芳明たちがリフォームの終わった新居を見学に行った日から始まる。一家がこれから引っ越すのは、旭ヶ丘という閑静なニュータウンだ。これといった特徴もないこの町は、実はある理由で全国的に有名だった。子ども」事件が起こっていたからだ。少年犯罪史上に残るショッキングな事件は、住人たちに消せないトラウマを残していた。不動産業者の案内で、加害者一家が暮らしていた土地を訪ねた芳明は、そのことを否応なく思い知らされる。晴彦の顔を見かけて、近隣住人が、「ユウちゃん......!」と悲鳴をあげるという出来事が起こったのだ。ユウちゃんとは上田祐太郎、すなわち事件を起こした少年の名前だった。新居での生活をスタートさせた清水家だったが、それと前後して、旭ヶ丘は不穏なムードに包まれてゆく。不審者情報、飼い犬の変死、学校への脅迫状。芳明は晴彦が何か隠し事をしているのではないか、と疑念を抱きはじめる。十四歳の晴彦の心の中には、なにが詰まっているのか。十四歳の晴彦の心は、どんなふうに育ってきたのか。