多くの駅には、近くに木材工場があり、丸太が山のように積んであったりする。木材輸送でにぎわった時代もあったのだろう。現在ふるさと銀河線は貨物輸送をしていない。本別でもさらに乗ってきて立ち客も何人か出てきた。この快速「銀河」は、数少ない帯広直通列車なので地元の人の利用も多い。「いっつもこのくらい混んでいれば、良かったんだけどね」と本別から乗ってきた乗客がつぶやいた。根室本線の立派な線路が寄りそってきて11:42、池田駅の3番線に到着した。北見を出てから2時間22分である。池田で降りる人は半分くらい。残りは帯広まで乗り通す人である。池田で降りる人は前ドアで運賃を払って精算券を受け取る。このまま乗る人はどうなるのかというと、後ろのドアから別の係員が乗ってきて、車内をまわる。池田までの運賃はここで支払って精算券を受け取り、池田から帯広までのJR運賃は帯広で払ってくださいと説明している。入れ替え中に車内を回る係員。首から鞄を提げた係員が車内をまわっている間に、この車両は一旦ホームを離れて駅構内のはじまで移動する。この列車は浦幌から来る列車の後ろに連結しなければならないので、一旦本線から避けなければならないのだ。ふるさと銀河線から直通する列車はこのような面倒な入替え作業が必要となる。朝の足寄発の直通列車だけはJRの車両が使われるのでそのまま直通する。池田駅での入替え作業。滝川行の後ろに連結する。11:49に浦幌から来た普通列車が3番線に到着。こちらの車両も再び3番線に入る。連結作業が終わる再びドアが開く。発車は12:00なのでまだ少し時間があるので、ホームを歩いてくる。