猫もちらほら通りかかる。この村に住むお友達のお宅に寄って一息つく。若草色の門構えの素敵なお家。ドアノブも木の葉形で凝っています。どこの村も過疎化が進んでいるそうですが、こうして若い人が自分の気に入った村を選び、移り住む傾向もあるそうです。バーリントさんと聖子さんも今、緑の多い村に家を建てているところだし、お友達にも村で生活されている方が何人かいらっしゃるとの事。東京の喧噪の中で生活している私たちは、考えさせられるものがあります。ここのお宅でもベッドの上に腰掛けさせてもらいました。村ではどこの家庭でも暖炉が備わっているそうです。門の中には元気な犬(左端)がいた。てっぺんがチューリップ形の門。そこから歩き進めると可愛らしい木彫りの門が!こちらも若草色。これが特別な建物の門でなくて民家の門だなんて驚きです。中からおばあちゃんが出てきて、お家の中へと案内してくれました。可愛い門に合った可愛いらしいお部屋でした。中には小さなお孫さんがいて、遠慮がちにお菓子を差し出してくれました。こんなに小さな子でもおもてなしの心があるなんて感心してしまう。気さくなおばあちゃん。白い植物柄が施されている。おばあちゃんが隣の部屋の扉を開けた途端、子犬が飛び出してきました。その後ろでは猫がのっそり隠れていきました。なにもかもが古い童話にみるような、あたたかな暮らし。都会で生活をしている事にどうしても疑問がでてきてしまう。元気有り余る子犬が飛び出してきた部屋。部屋には調理台兼薪の暖炉が、敷地内には井戸がありました。一見すると静かな村で、それぞれにこんな暮らしをしているとは。お宅にお邪魔すると、外の寒さとは正反対のあたたかな生活が営まれています。次は村の中心にある教会へ。舗装などされていない道を雪に足をとられながら少しずつ進む。真っ白な景色の中に突然鮮やかな色が浮かび上がりました。これが教会の門だなんて!目を疑ってしまう。大きなチューリップと小花模様の可愛らしい木彫りの門。サーカスか、演劇のセットに見える。それだけ現実離れしています。近づいてよく見てみると、木のヒビからは年季が感じられる。その反面とても手入れが行き届いている様子も見受けられました。見れば見る程、知らずのうちに感歎の音が洩れるくらい素晴らしい木彫り。雪景色に映える教会の門。”神はひとつ”と彫られているそう。門をくぐると目の前に古い鐘つき台が。その向かいには教会がありました。着いたちょうどその時に係のおじさんが鍵を開けて、暖炉を温めていました。今週は特別な集会があり、平日でも開けているそうです。幸運にも中を見せてもらえるとの事で心躍る。した真っ白な教会の中を覗くと、そこには青空が広がっていました。青空には無数の花が咲いていて、見上げた口は開きっぱなしでした。こんなにも晴れやかで華々しい教会は見た事がありません。木製の照明も凝った造り。天井には花柄のタイルが敷き詰められています。装飾過美であったり逆に薄暗くひっそりとしていたり。こんなに穏やかで華やかな教会があるんだと感動しました。タイルの花模様の繊細で美しい事といったらない。誰かのお手製なのか、聖書にはやさしい水色の刺繍のカバーがかけられていました。ここはユニタリウス派の教会で、トランシルヴァニア地方発祥の宗派だそうです。今見てきたあの爽やかな青空色はまるで想像できない。信徒でない私でも、この教会に一歩入っただけで心休まる。長椅子に花柄のクッション。手の込んだ刺繍の聖書カバー。気付いたらバーリントさんと大樹くんは目の前の鐘つき台に登っていました。それに続き私たちも登ってみる事に。はしごのように不安定な細い木の階段を登ると大きな鐘が頭上に見えました。上はちょうど教会の屋上くらいの高さになります。頂上からは、教会裏の墓地や遠くの民家まで眺められ、村が見渡せます。本当に喧噪のかけらもない穏やかな村です。木製の鐘つき台と教会。雪景色の村が一望できる。ここからアールコシュという2つ隣の村に行こうとしましたが、バスもタクシーもないので、4キロの道程を歩いて行く事に。村の一番端の家を過ぎると視界には本当に何もなくなりました。続く道と、左右に広がる畑と、ぽつりと現れる木々だけ。こんな風景の中を歩くのはとても気持が良い。冷たい風とちらつく雪も、慌ただしかった出発前の混沌を鎮静してくれるよう。小さいのに一生懸命に歩く大樹くんに感心しつつ、おしゃべりをしながら2キロほど離れた隣の村に着きました。村を出ると道だけが続く。村の売店に寄って軽食をとる。ここでもバスの運行を聞いてみるけれど、アールコシュ村へはでていないそう。その代りに町へ戻るバスがもうすぐ来るらしい。聖子さんは風邪を押して寒い中無理して来てくれたので、かなりきつそう。残念そうにしていましたが、今回はアールコシュ村行きを見送る事にしました。売店の隣にはカフェテリアという、その名がしっくりこない寂れた酒場があり、そこで町へ行くバスを待つ事にしました。冷たい飲み物しかないそうなので、メニューにないホットワインを作ってもらう。待てどもなかなか出てこず、結局バスの到着と同時に出来上がった。"レストラン""カフェテリア"の字が踊る。バスに乗り込みやっとワインを皆で飲む。甘くて酸味があってとっても美味しい。悪路に跳ねるバスの中でこぼさないように必死に紙コップをにぎっていました。明るいうちに町に到着。お宅に戻り、お食事をご馳走になる事に。聖子さんは極限状態だったようで、ダウンしてしまいました。こんな時に訪ねてしまって申し訳ない気持ちでいっぱい。そんな聖子さんを気遣い、バーリントさんが食事を作ってくれました。常に穏やかで優しいバーリントさん。それでいて頼りがいもあります。大樹くんの面倒もよく見ていて積極的に育児をする素晴らしい旦那様です。食事の頃には聖子さんも回復してほっと一安心。バーリントさんはスパイシーな炒飯を作ってくれました。具はとうもろこしと玉ねぎ。シンプルだけどものすごく美味しい。使っている器もどれも素敵です。食後は、バーリントさんのお父様がコレクションされていたという民族衣装や衣装のパーツ、刺繍などをたくさん見せていただきました。民俗学を専門とされていたお父様は各地の衣装を収集されていたそうです。どれも細かな刺繍が施されていて、見応えがあります。どんなに小さなパーツも大切にスクラップされていて、貴重さが伺えます。地域によって伝統的な刺繍の模様が異なるようです。外はあっという間に暗くなっていました。最終のバスの時間が迫っていたので慌てておいとまする。ご自宅からバス停までは結構距離があるのに心配して付いて来てくださったバーリントさん。いつも気ままに2人だけで旅をしていたけれど、こんな風に異国の地で同国の方と出会う嬉しさと不思議さとそして素晴らしさを改めて感じました。お会いした方と村はずれの雪の中を歩いているなんて普段の生活ではとても考えられないけれど、それがなんだか自然でした。いつの間にか都会暮らしでこわばってしまった心身を自然体にほぐしてくれるような不思議な魅力があの村に、この家に、そしてこの家族にはあるのだと思います。自分たちだけでは行けないところや知り得ない場所に案内してくれて新しい出会いをもたらしてくれ、本当に感謝しています。待ち合わせはとても素敵な一日の始まりとなりました。2/26去年と同じく国際列車が発着するノルド駅のすぐ近くのホテルに泊まりました。1年前はホテルの朝食を食べ損ねてしまったのですが、それを今更残念に思う程美味しい朝食でした。何か事件に巻き込まれるんじゃないかとかなり怯えていました。一刻も早くブカレストを出なくては!と思って必死で早朝に起きて朝食もとらずにホテルを飛び出したのでした。今回はさして何も感じませんでした。恐怖心は不安がむくむく増大して作り上げられてしまったもので、あれだけ怖かったブカレストの駅も列車も人も実際はなんて事はなかったのです。ノルド駅から3時間列車に揺られて第2の都市ブラショフへ。前回は郊外のブラン城へ足をのばしたため行く事のできなかった市街へと向かう。去年出会った背の小さな駅員のおじさんに再会しました。写真を渡したら驚いた顔をして喜んでくれました。便利な場所に建つカピトルホテル。ベッドカバーからカーテンまでピンクで統一されていて幼い女の子の部屋みたい。4階の部屋からの眺めは最高で、町の中心が見渡せます。部屋からは雪に覆われた中央公園が見える。荷物を置いて早速町へ繰り出そうと意気揚々と出て、まずは両替をと思いホテルの隣の銀行へ寄る。1人の男性が出てきて「ここはATMしかないから、両替はそっちだよ。」と教えてくれました。指差す方向には両替所がありました。ある程度の金額を替えて領収書を見てみると、なんと手数料が18%!信じられなくて何度も計算したけれど、やはり高額な手数料は変わらなかった。いつもは手数料を先に確認して、まず小額を替えてから大金を替えるのに、なぜかその時は何も疑わず、すんなりと替えてしまったのです。結局1万円近く損をしてしまいました。いつも慎重なのに、こういう時に限ってなぜ、、、。計算に強く、いつもお金の管理をしてくれている夫は落胆。聞いた事のない手数料の高さに愕然としていました。通りがかりの親切な人が「ここでは替えない方がいいよ!」と教えてくれたけれど、後の祭りであった。通りには古いお屋敷が残っている。おばあちゃんが窓から通りを覗いていた。一度替えてしまったらどうする事もできないので、気持を切り替える。意気消沈している夫を引きずるようにして中心街へ。大通りに山ほどある両替所のコミッション0%の文字を見る度に溜息をつく夫。素晴らしく綺麗だと期待していたブラショフの町はなんだか味気なく見えました。重い足取りでまずはブラショフの代名詞といえる黒の教会へ。町の中心に大きく聳え建つゴシック教会です。洒落た名前の由来は、ハプスブルク軍の攻撃により外壁が黒こげになったから。確かに所々煤けています。戦火にも耐えた石造りの立派な教会です。可愛らしい彫刻が施された木の門を開けて入ると、中はとても広く、たくさんの絨毯が壁一面に掛かっていました。トルコ産の絨毯だそうです。重厚な絨毯に包まれて厳かな気持になります。異国情緒漂う、珍しい教会です。四方に扉がありました。歩き進めるとスケイ門が見えてきます。なんの変哲もない門ですが、ここから先がスケイ地区になります。当時入植してきたドイツ移民が、ルーマニア人を移住させた地区です。ブラショフはドイツ商人のつくった町で、先住のルーマニア人はここに追いやられてしまったのです。肩身の狭い思いをした事でしょう。この門は、特別な許可が無い限り通れなかったそうです。そのすぐ近くにはエカテリーナ門もあります。塔がいくつも聳える小さなお城のような可愛らしい門です。この可愛い門もスケイ門同様に居住区を分けていた隔たりの門なのでしょうか。今では車が往来するスケイ門。可愛らしいエカテリーナ門。曇り空からだんだんと濃い青空へと変わってきました。天気と共に、市内に点在するアンティークショップや古書店、露店などでいろいろと買い付けられた夫はすっかり元気を取り戻していました。青空の下を歩いていると気持良く、町の印象も明るく見えてきました。裏路地の民家や門が可愛い。真っ白い雪の上に真っ黒の猫。中心街からやや離れたスケイ地区に入ると急に静かさが増します。ここがブラショフの旧市街です。スケイ地区には、ルーマニア人が移住させられただけあってひっそりとルーマニア正教の教会が建っています。黒の教会に比べると、とても小さく威厳もない。教会はねずみ色の門をくぐり、なだらかな坂を登った上にあります。教会へと続く入り口の門。お城みたいなルーマニア正教の教会。教会周辺はまるで公園のようで、広い敷地内に様々な建物がありました。残念ながら開いていませんでした。窓から覗くと古い印刷機が見えました。ルーマニア語で初めて教育が行われた学校。敷地の一番奥には民家のような建物が。司祭さんのお宅でしょうか。白壁に赤茶の扉、そして犬小屋と、田舎で見るような素朴な家でした。他にも白い教会や古い鐘つき台など、敷地内の建物を見て廻るだけでも楽しい。教会の真向かいに建つ素朴なお家。古い鐘つき台は今も使われている様子。夫はいつの間にか浮浪者のような、髭が伸び放題の継ぎはぎの洋服を着た歯の無いおじいさんに話しかけられていました。どこかで拾ってきたような凍りかけのフライドボテトを食べ、ポテトを飛ばしながら何やら嬉しそうに話しているのが聞こえてきました。日本から来たと告げると、とても歓迎してくれます。親日家が多いのか、単に日本人に会うのが珍しいのか。握手をしてくれたり、投げキスをしてくれたり。おじいさんは会えてよかったとウインクしてくれました。おじいさんが出没した所。最後に教会内部に入ってみる。入り口の赤い絨毯が素敵。扉を2つ開けると、奥から司祭さんがひょっこり顔を覗かせた。小さな教会には心づくしの装飾がなされていて、温かみが感じられました。赤と白の撚り糸が可愛らしい蝋燭をお土産に何本か買いました。間口の狭い教会入り口。外壁にはフレスコ画が残っていた。そこから急な坂道を登り、山の麓にある要塞博物館へ。素晴らしい彫刻の木の門を開けて進むと、大きな要塞跡が立ち塞がっていた。向かいの真新しい建物から女の人が出てきて室内に案内してくれました。博物館とはいっても小さな部屋に町の模型や武器などが少し展示してあるだけ。ほんの数分で見終えて、先程から登りたくてたまらない要塞跡へ行く。町外れに建つ大きな要塞跡。一足踏むごとに鳴る古びた木の音が心地いい。大きな要塞はほぼ木製で、木は味わい深い色に変色しています。土壁はところどころ崩れかけていて、時の流れを感じさせます。階段下の一角にコート掛けと一脚の椅子がありました。掃除夫か係の人のものだと思うけれど、なんだかドキッとした。人知れずひっそりと屋根裏部屋に住む小人の持ち物のようだった。