HOME集まる、味わう、くつろぐ。Adminbartimeshomeウイスキーを家で熟成する方法があるってホント?皆さんは家でウイスキーを飲みますか?ストレートやロックだけでなく、ソーダ割りやレモンを絞ってハイボール・・・たくさんの飲み方がありますよね。ウイスキーの種類も千差万別。芳醇な樽の香りがするものや、ピート香が強くクセがあるものなど、それぞれの個性に合わせた飲み方を考えるのも楽しいです。ところで、ウイスキーといえば大きな樽で熟成させている絵が浮かびませんか?よくウイスキーに書いてある年数は、樽で何年熟成させたかという意味。樽の中は焼かれていて、あの琥珀色の液はこの熟成のおかげでできています。氷に反射してゆらゆら流れるように輝く液色にはうっとりしますよね。そんなウイスキーですが、家でも簡単に熟成させる方法があるんです。やるのかって?気になりますよね。それではご紹介しましょう。こちらを使います!こちらが「オークボトル」!木目が素敵なこちら。上質なアメリカンオークで作られている「オークボトル」です。ウイスキーやワインのボトル1本分を丸々入れることができる、大容量の750ml!そして、この温かみのあるボトルはなんとハンドメイド。天然木製品や一点ものが好きな方にはたまりません。家でも簡単!オークボトルの使い方!では早速、使い方をご紹介しましょう。ウイスキーを入れる前に「スウェッティング」を行います。スウェッティングとは、ボトルに水分を含ませ膨張させることにより、水分の透過やオークエイジングでのお酒のしみ出しを防ぐために行うもの。やり方としては、まず初めにボトルから溢れない程度に水をいっぱいに入れます。したら、ボトルの底や表面からお水がしみ出してこなくなるまで(およそ半日~1.5日程度)置いておきます。天然木を使用したオークボトルはご使用前や空で長期保管していると、木が乾燥し収縮してしまいます。その状態でウイスキーを入れてしまうと、木の細かい隙間から液体が漏れ出してしまうんです。面倒かもしれませんが、ご使用前にはこの「スウェッティング」を必ず行なってくださいね。スウェッティングが終了したらついにウイスキーを入れることができます!こちらもボトルから溢れない程度に注いで、2~48時間熟成(オークエイジング)させたらOK。2時間から数時間おきに味見して、熟成されていく過程を楽しむのも素敵です。ボトル型なので、直接グラスに注げるのも楽でいいですよね。そもそも、オークボトルと熟成の仕組みって?オークボトルの中は本格的なウイスキー樽のように黒く焦がしており、短い時間で熟成が可能となっています。簡単に水ですすぐように洗えば、何度も使用することができます。楽ちんでいい!上でもご紹介した通り、一般的にウイスキー、バーボンなどの蒸留酒はオーク樽での熟成をしています。醸造酒や蒸留酒を問わず、多くの酒類はオーク樽に寝かせて「オークエイジング」することにより、深い香りと味わいを醸し出します。ちなみに今更ですが・・・「オークエイジング」とは、オークに含まれるタンニンやポリフェノール類、また樽の内側を焦がすことによって変化したオークの成分が溶け出して、お酒のエタノール成分や空気中の酸素と作用し、お酒に独特の味と香りを生まれさせること・・・う~ん、難しい。要するに、お酒をおいしくするのに必要な過程ってことですね。このボトル一本あれば、同じお酒でもまた違った味わいを楽しむことができます。ウイスキーだけでなく、ワイン・テキーラ・焼酎・日本酒などを入れてエイジングさせてみても面白いかもしれません。「これ入れたらおいしくなったよ!」というものがあれば、ぜひコメント欄で教えてくださいね。