して突然、俺から離れた?身体が拒否するほど、俺はお前に嫌われたのか。自分が何をしてしまったのか、わからないんだ。これで終わりにするから、教えて欲しい。京介が短期の異動でうちの支店に出向してきてから二ヶ月余りが過ぎていた。新部署設立も既に完了し、業務は慌しいながらも順調に進んでいる。現在は細かな整理作業に入っているが、それも私の長谷川チームのみで手が足りる状況だ。すると、予定の三ヶ月よりも早く、京介は本社に戻る事になるかもしれない。携帯をぎゅっと握り締め、深呼吸をする。今迄、京介に問い詰める事はいつでも出来た。して、何食わぬ顔で私の前に出てこられたのか。して、未だ私と恋人関係であるかの様に、振舞うのか。して、婚約を破棄したつもりは無いなどと、言うのか。して、ここまで追ってきたりなんてしたのか。言いたいことはいくらでもあった。一度蓋をしたはずの傷を、もう一度瘡蓋を剥がし血を流すような真似を、したくは無かった。これで終わりにするからという京介の言葉は、本心だろう。私も本当の意味で終わりに出来る。彼と関わらなくて済む。苦しくなる胸も、息も、身体も、時が癒してくれるだろう。私は再び携帯を見据え、過去の画像を呼び出した。それを、京介への返信メールに添付して、文章は打たずに送信する。白地に浮かび上がった文字を見て、私の目から涙が一筋、零れた。京介と離れる三ヶ月前よりもう少し前。彼と連絡がとり辛くなった。電話をしても、メールをしても、返事がこない。きたと思えば深夜も過ぎた夜中に電話が一本掛かるだけ。したの?と聞いても、返る返事は忙しい、の一言だった。最初の一月は、我慢した。彼は私と同期のわりに、仕事ができる人間だったから。他部署だというのに聞こえてくる京介の有能ぶりは、幼馴染でもある自分にとっては喜ばしくも感慨深いものだったから。二ヶ月目、連絡は相変わらず取れないのに、突然私の住むマンションに彼がやって来た。新入社員で、お互い今の会社に入った頃は、まだ付き合ってもおらず別々に部屋を借りていた。付き合いだしてからは、互いの部屋のスペアキーを持っていて、互いに行き来を繰り返していた。事前に連絡はしていたのに、京介は突然、お酒の匂いを漂わせ赤い顔をして私の部屋にやってきた。「接待で飲まされた」と言った彼のスーツから、甘い香りが漂った事は、恐らく私の気のせいではなかったと思う。その日二ヶ月ぶりに彼に抱かれたけれど、私の頭からはその甘い香りがこびり付いて離れなかった。してある日、私は見つけてしまった。その『甘い香り』と同じ香りのする一人の女性を。会社の常務の姪御さんである、吉岡真奈美(よしおかまなみ)さん。大学を卒業し立ての、初々しい若さに包まれた少女のような女性は、若い男性社員の心をいくつも掴んでいた様だった。そんな彼女が、京介に熱を上げていると噂で聞いたのは、彼女を見かけてから二週間後の事。私と京介の関係は、会社の誰にも知らせてはいなかった。社内恋愛は、何かと人の噂に上りやすいからと、互いに配慮しての事だったけれど、それがまさか仇になるとは、その頃の私には知る由も無かった。京介と連絡がとり辛いままの日々がその後も暫く続いたある日、京介がまた突然私の部屋にやって来た。それも、またお酒の匂いとあの甘い香りをスーツにつけて。会社で何度か京介と吉岡さんが連れ立って歩く姿を見かけていた私は、その香りを嫌悪した。抱き締めてくる京介の腕を振り解き、抱かれたくないと拒否をした。京介の手を拒んだのは、今思えばあの時が初めてだったと思う。したと、驚きながら訊ねてくる京介の声すら苛立たしくて、私は彼を撥ね付けた。してスーツから彼女の香りがするの、なんて口が裂けても言えなかった。京介は振り解かなかったからだ。会社だというのに腕を絡めてきていた吉岡さんの手を、断る事さえしていなかった。