モーニングビジネススクール」オンエア内容をWeb版でご覧いただけます。右文)09/12/25Tweet今回は、イギリスの自動車事情についてお話したいと思います。私はイギリスでは、ほぼ毎年車に乗っています。レンタカーを借りてということですが、それにまつわる様々なことを少しまとめてお話しようかと思います。英語ができなくても問題なく予約ができます。警察署に取りに行くのが普通で、何千円かお金がかかります。主流がオートマチック車の日本と違い、イギリスは、ほとんどマニュアル車ばかりです。渋滞が少なく、日本に比べて、オートマチック車のうまみがないのかなという気もします。下手をすると倍位取られることがあります。逆に、日本で練習しようと思い、マニュアルのレンタカーを探したことがありますが、あちこち断られました。■エアコンがついていない車あと、違うところといえば、エアコンが付くのが当たり前ではないということです。小さな方の車種になりますと、エアコンがないことが多いです。夏でもまずないからです。うだるような暑さは、あってもほんの数日位です。一般の人たちが保持している車もエアコンが付いていないことが平気でありますし、一般家庭にも、エアコンのない家庭は、かなりあると思います。そのように、我々が常識的に考えていることと違うことを注目していきたいと思っています。次は、レンタカー営業所の営業日と営業時間についてです。週末に出掛けるときには、僕らとしては、土曜の午前中に借りて日曜の夕方返すのが一番ありがたいパターンですが、ほとんどの営業所は、日曜日が休みです。土曜日も開いていても午前中だけです。会社を休まないといけないことになり、大変困るのです。そこで、我々は、イギリスへ遊びに行って週末に乗り回そうとした時にどうするかというと、国際空港に行くわけです。国際空港ですと、日曜や土曜でも開いていて、24時間営業しているところも多いので、非常に助かります。帰って来る時ですが、例えば8時や9時が営業所の終わりの時間だとすると、それまでに返そうとして焦って運転します。「ああ、今日中に帰ればいいや。」と思って気が楽になります。日本と同じで時間が決められていると、営業所が終わるまでに返さなくてはいけないので、24時間営業の空港の営業所を使うのが狙い目かなという気がしています。日本から、イギリスに行くのであれば、ヒースロー空港が一番楽です。日本からの直行便は、ヒースロー空港に着きます。日本の常識で考えると考えられませんが、ヒースロー空港はすごく広くて、空港の敷地の外にレンタカーの営業所があります。シャトルバスが走っていて、それぞれのレンタカー屋さんまで15分位かかります。行くと、飛行機を降りて色々な手続きが終わって、ロビーに出て、そこから実際に車を乗り出せるまで1時間半位みておいた方がいいかなという気がします。向こうでは、満タンにするか、しないかが、通常は選べます。本当はガソリン満タン返しの方がコスト的には良いです。慣れない土地で右往左往しない安心料として、後者を選ぶということもあります。日本でちゃんと運転できる人は向こうでもちゃんと運転できます。交差点に来てワイパーを動かしてしまうというようなことをしょっちゅうしてしまいますので、気を付けなくてはいけません。慣れれば何とかなります。1つ大きく違うのは、ラウンドアバウトです。信号がないパターンのものです。二重丸になっている中の、内側の車線に入り、4分の3行って外側の車線へ行き、ウインカーを出して左折します。最初から見れば、右へ曲がるという方向に行くことになるのですが。この作法が何かいつまでたってもぴたっと分からなくて、なかなかこちらから行くと大変です。他に、特徴的なことと言えば、イギリスは高速道路がフリーです。その代わり、ガソリンが少し高いですが、タダなのはいいですね。その中にサービスエリアがあるのですが、そのサービスエリアの中に宿泊施設があるのです。日本にも足柄などに最近出来始めましたが、これが安くて、気軽に泊まれてとても良いです。今のお金にすると7,000円か7,500円位で一家が泊まれるのです。この宿泊施設は、通常のビジネスホテルを倍にした位の部屋の大きさになりますので、全然問題ありません。モーニングビジネススクール」の毎日のオンエア内容をポッドキャスティングやブログでお届け。パソコンはもちろん、スマートフォンでも快適にご覧いただけます。許可なく転載を禁じます。