INOTweet一覧スタート前。今回は恵みのスコールは降らず晴天いよいよタイ合宿が牙を剥く日がやって来た。まる1日230kmのトレーニングだ。前回は朝に降った恵みのスコールのため距離が160kmに短縮されたが、今回はスコールは降らず、チェンセンまで行って餃子を食べて折り返す“フルコース”となる。私にとっては未知への挑戦だ。本当に『チャリダー★』という番組は、初老の私に過酷な挑戦を与え続ける。気掛かりなのは、今回は参加選手が少ないということ。新城幸也選手(バーレーン・メリダ)とシマノレーシングの小山貴大選手。前回、死闘を繰り広げた現地のタイ人ライダーという顔ぶれ。不安要素しかないがタイ合宿は待ってくれない。スタート直後は緩いペースかと思いきや、速度は40km/h、250W巡航が続く。私のFTPは240Wなのでもうすでにキツい。これは先が思いやられると思っていたら、新城選手が「ワープしましょう!」と仰った。何のことかと思ったらタイの大きな長距離トラックの後ろに付く。始めはゆっくりの速度だが、見る見るうちに速度が上がる。無我夢中にペダルを回し、アウタートップをケイデンス100で回すという人生初の経験をさせて頂いた。この“ワープ”のおかげで、ものすごい速さで距離70kmを消化した。ワープが終わると道が細い田園地帯に入って行った。ここで新城さんが私のフォームをチェックしてくれた。「悪くないですが、今日は長いですから色々と変えて下さいね」と言っていただいた。私はすかさず質問した。イネオス)とかはいつ見てもずっと一緒です」─。グランツールを走る選手の目には、彼等にしか見ることのできない特別な景色があるのだろう。回収車から見るプロの本気そうこうしていると徐々に強度が上がり始めた。会話が終わり、聞こえるのは呼吸音だけになる。来た...この緊張感がタイ合宿だ。私は前回よりは走り込んで来ている。「千切れるものか!」とペダリングとフォームに意識を集中する。上がり続ける強度...。300W後半だ...。新城選手は楽々と上って行く。小山選手も千切れる...。私は必死に小山選手に食らいつこうとするが、相手は現役のプロ!高いケイデンスであっけなく千切られた。後ろを振り返ると、少し離れたところで流している...。今日はあまり調子がよくないのだろうか?あまり長くない上りで三番手でゴールすると、新城選手が「ここで猪野さんは回収車に乗って下さい」と言った。ここからチェンセンまではバイクペーサー練が始まるらしい。私は戦前の小学生の様に「はいっ!」と即答した。その返事の速さに自分でも驚いた...。確かに今考えるとバイクペーサーから千切れても、現地タイ人ライダーに付いていけばチェンセンまでは行けたはずだ。思いがけず回収車で距離を稼ぐことになった。クルマからバイクペーサーを見守る。タイ人ライダーは早々に千切れ、2人で猛烈に追い込んでいる。背中から殺気を感じるほどだ...。私があんなところに混ざることは決してできないだろう。クルマから見るバイクペーサー。信じられないスピードで走る二人チェンセンの少し手前で小山選手が千切れ、新城選手は最後のスプリントで出し切っていた。していてトレーニング中でも食べられる餃子。覚えていないが...チェンセンの餃子屋に着いても、追い込んだ2人からはまだ殺気のようなものが漂っていた。うまく説明することはできないが、追い込む前と追い込んだ後では「何か」が違った。美味しい餃子らしいが、私は餃子の味をあまり覚えていない。それほど凄まじいバイクペーサーだった。タイ合宿の本当の恐ろしさはまだ始まっていなかった...。復路の「恐怖の3段坂」で信じられない怪奇現象が私を襲うのである。BS1『チャリダー☆』(毎週土曜18:00~18:50)にレギュラー出演し、「坂バカ俳優」という異名で人気を博す。自転車の他、空手やスキーなども特技とするスポーツマン。俳優として舞台や映画、ドラマなどで活躍する一方、映画『スパイダーマン』のトビー・マグワイアの声優としても知られる。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。