クルマで40分程度かかる、60世帯ほどの静かな集落だ。景勝地の竜神大吊橋や袋田の滝に近い。高倉地域で実施している自動運転車の実証実験。少量輸送担う最先端技術を駆使しているわけではないが、2020年の商用化を見越した現実的な取り組みだ。深刻な運転手不足のために路線バスの減便や廃止が相次ぐ過疎地で公共交通を維持する試みのモデルケースにもなり得る。運行主体は地域公共交通機関の連合体であるみちのりホールディングス(HD)と、傘下のバス会社である茨城交通だ。集落の外れにある茨城交通の久保田橋バス停から、集落内の狭い公道を通り、高倉地域交流センターを経由して高倉郵便局に至る約1.8キロメートルを走る。実験事務局は建設コンサルタント大手の日本工営が務める。田中敦士氏は「高倉地域の高齢化率は55%超に上る。路線バスはあるが、自宅からバス停まで距離がある世帯が多く、バス利用が困難な高齢者が少なくない。自動運転技術を活用して、高齢者の交通手段を確保する狙いがある」と話す。ホールディングスの事例で触れたように、自動運転バスの運行は発電所構内の私道であっても多くの技術的、法的な課題がある。運賃収受など、課題はさらに増える。関連記事:実験ではなく実運用、自動運転バスが原発廃炉の作業員を運ぶ実は、みちのりHDは2018年10月に茨城県日立市で、SBドライブらと共同で営業用の小型バス車両を使った自動運転の実証実験をしている。関連記事:無賃乗車はMaaSの課題、ひたちBRTが試す解決策みちのりHDの浅井康太ディレクターは「現状では、日立市で実施したような高度な自動運転バス運行は、エンジニアを張り付かせるような特殊な環境でしか実現できない。商用化には今後2~3年かけてじっくり取り組むべきだと判断している。それよりも簡単な技術で、2020年には自動運転バスの有償サービスを始めたい。本気で自動運転の商用化を検討するためのステップが、常陸太田市での実証実験だ」と語る。浅井ディレクターは常陸太田市での取り組みを「ロースペックな自動運転」と称する。「世の中で多く実施されている自動運転の実証実験は過剰スペックで商用化が難しい。我々はあくまで商用サービスとして提供可能な自動運転を模索したい」(浅井ディレクター)。6人乗りの電動ゴルフカートを活用こうした考え方は現地の随所に表れている。自動運転車は、ヤマハ発動機製の6人乗りの電動カートを改造したもの。ゴルフ場などでよく見かけるありふれた車両で、整備が容易で扱いやすい。高倉地域は常陸太田市中心部にある茨城交通の拠点から遠く離れているが、わざわざ拠点まで回送しなくても現地で整備できる。運転操作は原則として自動で行う。その誤解と真実いま押さえたい経営力向上の鉄則2025年の崖を飛び越えるIT戦略とは500万社が導入。目指される方向けの個別...業務改革プロジェクトリーダー養成講座【第9期】3日間の集中講義とワークショップで、事務改善と業務改革に必要な知識と手法が実践で即使えるノウハウ...世界で戦える工場マネージャー養成講座(全2回セット)国内外を問わず工場のマネジメントを担う管理者に求められるスキルを体系的に学べる講座です。き》データサイエンティスト育成で定評のある大阪ガスと、データ分析の専門家が共同で開発した特別プログラ...SEのための「システム営業力」養成講座SEとして仕事をする方が、顧客や経営層に対する提案力や会話力を身につけるための講座です。情報銀行の成り立ち、事例、現状課題やその行方を網羅。2019年度の改正を踏まえて19年版を全面的に改訂。経営戦略である以上、「会計」の知識やスキルが欠かせません。