振り返ってみるともっとも生産的だったのは70歳代でした。70歳で強制的に退職させられていたら、世界の読者に貢献できる機会を奪われていたでしょう。わたしにはかつて、エルンスト・マイヤーという進化生物学者の親友がいました。彼は70歳のときにハーバード大学から定年退職させられましたが、101歳になる直前に他界するまでに26冊の本を出しています。その半分は80歳の誕生日を過ぎてから書いたものです。こんな話をしたのは、日本人の高齢者も同じように素晴らしい人的資源であるということを理解してもらうためです。70歳で引退したい人がいたら、それはそうすればいい。誰も働き続けることを義務付けられるべきではありません。働きたいと思っている、クリエイティビティが絶頂期を迎えている人を無理に引退させるのは悲劇です。働き続けられるオプションがあるべきです。わたしは自分の仕事が大好きです。明日20億円が懐に入っても、大学で教鞭をとり、研究を続けると思います。この仕事を楽しんでいるからです。少子高齢化は世界的な傾向ですが、他の国は日本ほど心配していません。スペインやイタリア、シンガポールなど日本よりも出生率の低い国もです。それは移民を受け入れているからです。すべての国が移民を受け入れるべきだとは思いません。移民を受け入れれば恩恵と同時に問題も出てきます。そのバランスをどうとるか、見つける必要があります。アメリカは移民の国です。すべてのアメリカ人は移民か移民の子孫と言っていいでしょう。ネイティブアメリカンの人々も1万3000年前に移住してきました。日本はその正反対で、移民が少なく、比較的同質な社会です。移民を受け入れた場合、アメリカよりも多くの問題が起こるでしょう。それでも移民のメリットについても考えるべきです。病院にいくと日本に移民がいないことが何を意味するかわかります。わたしの親戚は日本の病院で2年前に亡くなりました。そのときに感じたのは、日本の病院は圧倒的に人手不足だということです。家族が患者のパジャマの洗濯もしていました。アメリカではヘルスケア・ワーカーの半分以上は移民が担っていて、病院で人手が足りないことはありません。わたしの父は97歳、母は92歳で亡くなりましたが、最終的には家で24時間、ケアができるようにしました。頼んだヘルスケア・ワーカーはフィリピンからの移民で、彼女たちは熟練したスキルで両親のケアをしてくれました。移民には若さと野心があります。した存在は国に活力をもたらします。イノベーションの源と言ってもいいでしょう。それも移民のメリットです。女性を解放するただ、そもそも移民について考える前に日本にはやるべきことがあります。日本の家庭は男女の役割分担の意識が強い。男性は外で働き、女性は家庭を守るという非効率的な労働分担が普通になっています。保育サービスが十分でないため、多くの女性は子どもの世話か仕事のどちらかを選択せざるをえません。言われますが、女性の社会進出については、スウェーデンやノルウェーなど北欧諸国がモデルになるでしょう。北欧諸国の国会議員の女性比率は軒並み40%を超えています。日本の国会議員の女性比率は約10%。北欧では他の職場でも女性の比率が高い。政府があちこちに保育センターを用意しているからです。移民を受け入れれば、保育を彼らにまかせるという選択肢もあります。アメリカでは移民たちの保育サービスを受けて、女性が仕事に復帰するのは普通のことです。日本は経済的には先進国ですが、女性に関しては未だ後進国です。韓国以外のどの先進国も女性については日本より進んでいます。これは日本人に悪意があるということではありません。アメリカやヨーロッパとは違い、かつて日本の女性は従属的な役割を果たしていました。今もその名残があるので、女性を解放するのに労力が必要なのでしょう。ひとたび解放できれば、日本は質の高い労働力を難なく手にすることができます。人口の半分を占める教育レベルが高くて健康な女性が働ける環境を作れていないのが日本の問題なのです。仕事を望む高齢者や移民、女性を労働市場に迎え入れれば少子化、高齢化が進んでも、日本の経済力が大きく低下することはないはずです。日本の経済力は本当に落ちているのか。わたしは経済学者ではないので確かな答えは出せませんが、大局的に見てみましょう。日本は今でも世界第3位の経済大国です。1位と2位はアメリカと中国ですが、日本の人口は1億2600万人で中国は14億人弱、アメリカは約3億3000万人。日本の11倍、あるいは2.5倍もあります。景気が後退したといっても、それは「非常に裕福な国」から単に「成功した国」に変わったということです。悲観する必要はありません。多くの国で、市民は自国について悲観的なものです。あなたが日本は経済力を失い、世界で存在感を失いつつあると思っているのなら、それはアメリカやヨーロッパの人々の目に映る日本ではありません。われわれは日本が弱くなっているとはまったく思っていないのです。軽視している人が多いようですが、この関係が悪化することは日本に何のアドバンテージももたらしません。それどころか、長期的には大きなリスクになる可能性があります。中国の人口は13億を超え、韓国には訓練された軍隊があります。中国と北朝鮮は核兵器を持っている。日本はアメリカによって守られているから関係が悪化しても大丈夫だという人もいます。国が防衛に関して他の国に依存することはいいアイデアではありません。わたしは1959年以来フィンランドを何度も訪問していますが、以前、フィンランドはなぜソ連に追従しているのか、なぜソ連をそれほど恐れるのか、と友人に聞いたことがあります。何かあってもアメリカがフィンランドを守るでしょう、と。これは愚かな質問でした。フィンランドは第2次世界大戦でもソ連に侵攻されました。ところが、同盟国であるアメリカは何もしてくれなかったのです。フィンランドは多大な犠牲を払って独立を守り抜きました。フィンランドを守る唯一の人間は、自分たちフィンランド人である、ということを。フィンランド人はフィンランドが安全なのはロシアが自分たちを信用している間だけだということを理解しました。ソ連との関係を密にすると同時に武装化も進めました。攻撃するためではなく、自分たちを守るためです。今もロシアと良好な関係を維持するためにかなりの努力をしています。それが国を守ることになるからです。日本が自国を守るベストな方法は何でしょう。いや、日本が武装化する前に、中国と韓国は恐怖を覚えて何か行動に出るかもしれません。中国や韓国にとって日本の武装化はセンシティブな問題です。個人的には日本は武装化しないことをおすすめします。自国を防衛する、よりよい方法はフィンランドのロシアに対する姿勢です。良好な関係を保つために真剣に取り組み、中国と韓国が日本を信用し、怖がらないように、絶えず話し合うことです。ここから先は、有料コンテンツになります。記事1本ごと100〜200円で購入するよりも、月額900円で70本以上の記事が配信される定期購読マガジン「文藝春秋digital<シェアしたくなる教養メディア>」の方がお得です。今後、定期購読していただいた方限定のイベントなども予定しています。購入済みの方はログインしてくださいこの記事が含まれているマガジンを購読する政治家や経営者のインタビュー、芸能人の対談、作家のエッセイ、渾身の調査報道、心揺さぶるノンフィクション......「活字エンターテインメント」のすべてがここにある。文藝春秋digital月額900円シェアしたくなる教養メディア。月額900円であなたの人生を豊かに彩るコンテンツを毎日お届け...定期購読する#定年#ベストセラー#政治・社会#文藝春秋2020年2月号#人口減少社会#ジャレド・ダイアモンド1人がオススメしていますこの記事が気に入ったら、サポートをしてみませんか?気軽にクリエイターを支援できます。サポートありがとうございます。面白く、クオリティが高いコンテンツを作っていけるよう、頑張ります。サポートをする「スキ」を押してクリエイターを応援しよう!ありがとうございます!85文藝春秋digitalシェアしたくなる教養メディア。あなたの人生を豊かに彩るコンテンツを毎日お届けします。れいわ新選組・山本太郎が考えていること。250文藝春秋digital14名の書評委員による令和に読み継ぎたい名著「ベスト3」を全文公開します。この記事が入っているマガジン文藝春秋digitalシェアしたくなる教養メディア。