明暦3年1月18日、本郷で上がった炎は、瞬く間に七兵衛のいる、一里(約四キロメートル)以上も離れた霊岸島(現在の東京都中央区新川)へと移ってきていた。火の手から逃れるため船を手配した七兵衛であったが、近くの寺に隠れている妻子を探すため再び炎のもとへ向かっていくのであった。続きを読む「お脇、どこだ。一心不乱に捜したが、お脇の姿はない。何とか船まで来てくれ。このままでは自分と弥兵衛も助からない。七兵衛は、弥兵衛だけでも船に乗せてから取って返そうと思った。人の波は収まることなく、次から次へと押し寄せてくる。背後からお脇の声が聞こえた。七兵衛は歓喜したが、お脇の傍らにいるのは伝十郎だけである。泣き崩れるお脇を、七兵衛が抱きかかえた。その間も人の波に押され、七兵衛たちは、兵之助を見失った辺りから遠ざかっていく。この有様じゃ見つけられないよ」お脇が背後を振り返ったが、人が多すぎて何も見えない。母とはぐれた兵之助は恐慌状態に陥り、どこかに行ってしまったに違いない。