グレジン遺跡〜グレートジンバブエ遺跡〜朝方、バックパックにつけていたダイヤル式の鍵を開けようとしたのだが、なぜか番号をあわせても開かない。オレの鍵番号は677なのだが、正しく677にしても、ちょっとずらして677と8の間とかにしてみても開かない。なんでオレの身の回りにはこう次から次へ問題が起こるんだ?この問題の絶えなさ具合はまるで昭和の学園ドラマだ。学園ドラマと違うところは、オレの旅はドラマのように最後は必ずハッピーエンドになるとは限らないというところだ。自分のカバンをなぜか自分で開けられないという苦境に立たされ、早速今日の予定も狂いかけてきた。前回ここに泊まった時は鍵を他人に全て開けられ、そして今回は自分なのに鍵を開けられない。この宿は呪われているのか?毎回オレだけが被害にあっていることを考えると、きっとここにはオレの秋のモテモテメイクをねたむ自縛霊でもとりついているのだろう。霊の仕業でも昔の彼女の怨念の仕業でもどっちでも構わないが、とにかくこれが開かないと困る。いや、困ると一言でいえるレベルの困り具合ではない。これから数ヶ月を生き抜くための旅行用品全てこの中に入っているのだ。最悪鍵かバックパックのどちらかを破壊すれば中身は取り出せるのだが、そうした場合それ以後は人間なら誰でもオレの荷物の中身を取り出せることになる。解決方法を探ってみたのだが、年少の頃より推理小説に非常に親しんできたオレがたどり着いた最後の手段は、これだった。000、001、002、003・・・。000から999まで1000個全ての番号を試す。根気を要する作業だが、安全にこの状況を乗り切るにはこれしかない。して000から100くらいまでは快調に進んでいったのだが、次第に指は震え、頭には血管が浮いてくる。ここで負けてはダメだ。番号がわからない以上は、全ての組み合わせを試してみるしかないのだ。あせらずとも、ちゃんと1000個のうち1個は確実に正解の番号なのである。オレは泥棒か??なんで自分の鍵を開けるのに1000パターンの番号を試さなければいけないんだ・・・。考えてもこれは通常持ち主が鍵を開ける方法ではない。あきらめずに根気よく試していると・・・、カチッ。開いた!!開いたぞーっ!!!気分はピッキング犯。数字を見ると、486のところだった。677がいつの間にか486に。して、この鍵は強盗が持ち主を脅して番号を聞きだしても開けることが出来ないように、自動的に暗証番号が変わるように出来ているのだろうか?それはかなり効果的な防犯機能だが、必要ない。毎回こんなことをして鍵を開けていたら、盗難のテクニックがかなり上達するだろう。・・・それ、いいかも。めでたく鍵が開いたところで、ついにグレートジンバブエ遺跡を目指して出発することにする。本当なら1週間前に既に行っているはずなのだが、その時は遺跡観光の代わりに警察で事情聴取を受けるハメになってしまった。今日こそは、遺跡に住むというフォーチュンテラー(予言者)に会い、あのジンバブエ犯罪史上最悪と噂される程でもない盗難事件の犯人と、金の在りかを教えてもらわなければならない。バスステーションでそのヘンにいる大人や子供に見境なく聞きまくり、遺跡の近くを通過するバスを見つける。遺跡へは1時間ほど走ったところで降り、そこから徒歩で向かわなければいけないらしい。運転手に向かって「グレートジンバブエ!!」と叫び続けグレートジンバブエ好きをアピールしていたおかげで、降りるべきポイントまで来ると彼は親切に教えてくれた。バスを降りると、辺りはやや暗くなっていた。前方にはドス黒い雨雲が見え、時折雲の中を稲妻が走っているのが見える。今から予言者に会いに行くという時に、これはかなりムードが出ている。たしかに完璧に晴れ渡った日に太陽の下で予言者に会うのは、お見合いの席で隠語連発くらいムードがない。それはムードとかの問題ではないかもしれないが。誰もいない山の中の長ーい小道を30分ほど歩く。イヤな道だなと思っていたら、案の定道端に「野生動物に注意」の看板が。アフリカでこの看板はシャレにならん。ここで指している野生動物というのは、リスやタヌキではないような気がする。大きい、食物連鎖でもトップに君臨しているとてもお強い動物達だろう。注意すれば??そういう看板はぜひ道に入る手前に立ててくれと言いたい。ここまで山の中に入ってから今更注意しようにも、自分をおいしく見せない方法など知らない。それとも、木の枝を何本か切り取って、茂みの後ろに隠れてこそこそと移動でもした方がよいのだろうか??だがそんなことをしても背後はガラ空きだ。「いや、多分この看板はジョークなんだろう。ハハハ、まったくセンスないなあ(号泣)!!」と自分をごまかしながらもいつの間にか恐怖心から猛ダッシュになり、なんとか食物連鎖に組み込まれずに小道を抜けると、遺跡の入り口が見えてきた。柵の手前に係員なのか原住民なのか知らないが、何人かの黒人がたむろしている。「すいません、ここにフォーチュンテラー(予言者)がいるって聞いて来たんですけど。「あー、予言者のばあさんなら向こうの山の中の村にいるよ。