Plateはこの場合、オフセット印刷をする際に実際に印刷機にとりつける印刷のアルミの原版(刷版といいます)をさしています。CTP以前は最終的な印刷物と等寸大のフィルムを写真技法で作り、それを刷版に紫外線で焼き付けるという方法をとっていました。この技法は手間も時間もかかりますし、環境に負荷をかけるアルカリ現像液を大量に使う必要がありました。CTPではこの中間材料であるフィルムを使わず、レーザーを使って直接、刷版に焼き付けていきます。アルミの原版に直接プリントするプリンタといっていいでしょう。これで大幅に工程が節約され、またアルカリ現像液も大幅に減らすことができました。弊社所有のアグファアバロンでは、まったく現像液を使いません。