3000年前)今回はローソクの「炎」の形から生まれた漢字を取りあげます。最初に掲げた3000年前の「金文」の文字は、ローソクの炎の形にそっくりです。この絵のような文字が今の何という字になったのか、これだけではとてもわかりません。その炎(灯心)に油皿がつき、直立した燭台(お燈明(とうみょう)立て)がつくと次のような文字になります。金文から八百年ほど経った「篆文(てんぶん)」の文字です。現代の字にかなり近くなったとはいえ、これでもまだ何という字かわからないかもしれませんが、この字こそ「主人」の「主」、「あるじ」と用いる「主」という字の古代文字です。その下の「土」は燭台(しょくだい)を表す古い文字のままです。「主」は燭台の上でゆらめく炎の形から生まれた字でした。その字がどうして「主人」の「主」、「あるじ」という意味を持ったのでしょうか。以前、「光部」さんの「光」という字を扱った時に話しましたが、当時の人々にとって「火」は神聖なものでした。神聖な火を扱うことができるのは、一族(家族)の中心的な人、つまり「主人」や「あるじ」だったのです。私の家でも、お祭りの日、神棚の「御燈明」をつけるのは父親の役割でした。その主人が灯す「炎」は、まっすぐに立った燭台の油皿の中で燃えていることから「直立する」という意味になりました。それで、直立して建物を支える大切な役割を果たす「木」を「柱」と言いました。のちに、直立する「柱」が立つ建物で人びとが生活することから「住む」という字の「住」も生まれます。古代文字なし「柱」はまっすぐ立つだけでなく、一定の場所に立つことから、「主」に「一つの所にとどまる」という意味が生まれました。「住」にも「とどまる」の意味が含まれています。軍隊が馬車を率いて遠征に出かけ、一つの所にとどまることを「馬」と「主」とを組み合わせて「駐」といいました。「駐屯(ちゅうとん)」・「駐留」というときの「駐」です。仲間を増やしていきました。注/篆文2200年前さらにもうひとつ。日常よく使う字に「主」が入った字があります。「注意」の「注」です。この字も燭台の上で燃える炎と関わりのある字です。炎を絶え間なく灯すためには、油皿の油を絶やすわけにはいきません。足りなければ「そそぎ」入れなければなりません。「氵(さんずい)」に「主」は油を「そそぐ」ことから生まれた字です。ように「気を付けてじっくり見る、目をつける」という意味にも用いられるようになりました。直立した燭台で燃える炎から生まれた「主」。漢字を生み出しました。ローソクの揺らぐ炎と出合ったら、「主」を要素に持つ字を思い出してもらえたらうれしいです。*ちなみに「炎」という字の古代文字は「燃えさかる火」を重ねた形からできています。」と、みっつの場合もして欲しかった。「水」と「犬」は三つの場合だけです。これらにも、三つの場合や二つの場合があったのでしょうか。AM習志野権兵衛様ご指摘のように「火」は二つ・三つ、そして四つと重なる字があります。「木・林・森」のように、古代文字で同じ物を二つ重ねると「多いけど数えられるかず」、三つ重ねると「数えられないほど多い」という意味を持っています。四つともなればそれ以上ということですから、増えるに従って勢いを増す炎ということになるのかもしれません。「糸」は甲骨文字では糸束が二つの形になっており、「絲」がもともとの形でした。三つ重ねる字はないようです。「水」と「犬」はご指摘のように三つ重ねた字があります。今回ご指摘があったように、同じ字を重ねる字を探すのも面白いですね。「耳」にも三つの字がありますし、「泉」にもありました。他にもあればまた紹介してください。思い出したのが、「豪放磊落」の「磊」とk、「贔屓の引き倒し」の「贔」でした。気長に辞書で片っ端から探したら、もっとあるかも。