間を置いて言い切ると、京介が険しく顔を顰めた。不機嫌さを全面に押し出す彼に少し驚く。彼が負の感情を前に出すのは珍しい。幼い頃から大人びていて、いつも余裕の態度でどこか掴めない、そんな人だったから。物事に動じない、クールな彼に私は物心ついた時から惹かれていた。長い間の片想いを実らせる事が出来たのだと思っていた。違っていた事を思い知らされた今となっては、その思い出も苦いものでしかない。京介と仕事をする様になって、一週間が経っていた。その間毎日送られてくる彼からのメールは、未だ一度も返していない。業を煮やしてやってくるかと思ったけれど、悪い予感ほど当たってしまうものなのだろう。視線を真っ直ぐ向けたまま、真剣な表情で彼が言う。向けられた視線と同じく、届いた声には濁りが無かった。険しい顔を崩さない彼にそう告げて、私は背を向け歩き出した。22:36件名:お疲れ。上を滑らせていた指を止め、簡潔に書かれた一文をじっと見つめる。白地に浮かんだ黒い文字が、責めているみたいに見えるのは、私に罪悪感があるからだろうか。———罪悪感?どうして?先に裏切ったのは彼なのに。心で叫び声を上げた『昔』の自分を、瞳を閉じて押し込める。仕事で関わりがあるのも、今だけだ。それだけ我慢すれば、もう二度と、京介と関わる事も無いだろう。心の奥底で、未だに涙を流し続けている『昔』の自分にそう告げて、私は手にしていた携帯を放り出した。愛用している枕の横に、ぽすんと軽い音を立てて着地したそれから意識を離し、布団に潜り込んで瞼を閉じた。終え、戻ってすぐに届いたメールを見て唖然とした。こんな事を書いたところで何にもならないのに、それを知っているはずなのに。私が『メールを読んでいる』のを前提で送ってきているのだろう。京介とは仕事以外の話をしていない。不自然ではない程度に、彼と他の社員の雑談に相槌を打ったりはしているけれど、その中にも気付かせる所は無かったはずだ。机の下でさっと携帯の画面を閉じ、遠目に京介の様子を伺う。普段と変わったところは無い。会って何を話すというの?私にあんな真似をしておいて、裏切っておいて、婚約破棄はしていないだなんて、どんな気持ちで口にしたの。私が知らないとでも思っているのだろうか。彼は知らないのだろうか。私が彼の裏切りを知っていることを。裏口から出て、帰宅したところで携帯が鳴り響いてビクついた。見たくないと思いつつも、身体は意に反してそれを確認する。『今から行く』という言葉を目にして、一瞬意味がわからず瞬いた。今から?行くってどこへ?———っここへ!?意味を理解して青褪める。従業員名簿か何かで住所を調べられたのだろうか。幼馴染だから、まだ実家にすら引越し先は伝えていなかった。真っ先に当たられるのが目に見えていたから。......従業員名簿なんて、なかなか見せてもらえるものでは無いのに。京介の事だから、あまりよろしくない手段まで使ったのかもしれない。目的の為には手段を選ばない、そんな冷徹な部分もあったから。本社で彼が若くして役職につけたのも、そういう部分が起因しているのだろう。自分にそれが発揮されるとは、夢にも思って無かったけれど。慌てて、ボストンバッグに着替えを詰め込み部屋を出る。住所を知られた以上、暫くはここに帰れない。足りないものは買うしかないかと諦めて、ドアの鍵を閉めた、その時だった。背中側から声がして、途端に感じた誰かの体温。声で彼だと理解したのか、懐かしい体温で彼だと理解したのかは———わからなかった。今、メールが届いた筈なのに。『今から行く』と書いてあった。こんなに早く着く筈が無い。凍り付いている私の頭上から、低い声が降りてくる。背に感じる熱と、僅かに香る彼の匂いに、頭の芯が痺れた気がした。私の手は、未だ鍵を鍵穴に挿したまま。それに京介が上から手を重ね、閉めたばかりのロックを解除する。金属音が鳴り響き、京介は私ごと、部屋へと入った。片手で彼の胸を突き、無理矢理身体を離し距離を取る。自分の部屋に居る京介の存在に、緊張で心臓が激しい音を立てていた。離れた距離をそのままに、細めた瞳を向けて京介が言う。今日こそは聞かせてもらう、とでも言いたげなその瞳に見据えられ、私の目に涙が滲んだ。それを見て、京介がはっと目を見開く。———逃げたんじゃない。