タイプが異なるAMGの最新4ドアモデルにサーキットで試乗した。プレミアム感に関わる歴史かのポルシェを筆頭に、「サーキットが故郷」あるいは「モータースポーツの血統がDNAに組み込まれている」というようなプロモーションを行うブランドは少なくない。実用性プラスアルファという付加価値部分こそが勝負の舞台といっていい、ことさらエクスクルーシブ性が重視されるプレミアムブランドの場合には2ドアクーペやカブリオレの存在、あるいはモータースポーツへの参戦といった「それ自体ではなかなか利益を生み出すには至らない領域」まで積極的に取り組んでいるか否かが、「いかにプレミアムか」を示すひとつの指標と受け取られてしまうのは、あながち見当外れとは言い切れない。実際、今の世の中で歴史と伝統を売り物にするブランドの過去をさかのぼってみれば、どこかのタイミングでモータースポーツでの栄光のヒストリーが記録されているのが普通である。それは、今回の主役であるAMGでも「その通り」といえる。そもそもAMGの場合、「モータースポーツ用のエンジンを開発するメーカー」というのが起源。AMG」を初のコンプリートモデルとして完成させたという経緯がある。2005年にダイムラー・クライスラー(当時)の完全子会社となってからは、そんな親会社とはまさに“一心同体”の関係。それが現在へと至るAMGというブランドの系譜でもあるわけだ。C63」にも試乗した。「AMGパフォーマンスパッケージ」を選択した試乗車には、サイドのサポート性が強化された「AMGパフォーマンスシート」(写真)が装着される。ステアリングホイールのセンター付近には、ESPやサスペンション、走行モードの調節スイッチが備わっており、ドライバーはリムから手を離すことなく操作できる。S」のボディーカラーは、写真の「ブリリアントブルー」を含む全6色がラインナップされる。認定中古車はこちらからタイプの異なるAMGを試すそんなAMGの最新モデルを用いた、“故郷”というべきサーキットを舞台とする試乗会の案内が舞い込んだ。幸いにも快晴の下、富士スピードウェイのグランプリコースへと持ち込まれたのは、先日実施された「Cクラス」のマイナーチェンジを機に、セダンシリーズの頂点に立つモデルとしてあらためてラインナップされた最新のAMGモデル。