曲がっているモノをキレイに並べるなんて、どんだけ面倒くさいコトしてるんだ、という感じである。側面にずらっと並んだ板(高欄風除板と呼ぶようだ)なんて、歩行者を風から守るとか、強風時に橋桁にかかる力をどうのこうのなんて言われているが、イヤそれ、やりたかったって言いなさいよと思う。やりたかったでイイのだよ。予算云々で言えば、ご時世にありがちな設計当初の思想を無視した照明の間引きをしていないのは素晴らしいと思う。日中の写真がないのだが、日中は日中で、海上に描かれた白い弧が印象的。この橋に関しては、景観的にダメなんじゃないか、効果に対して金かけ過ぎなんじゃないか、という疑問が噴出しているわけだが、熊本県に住まない者が文句を言える筋合いのものではないだろう。金はともかく、景観ってなんですか的にやってみたいからやっちゃおうぜ的にこんなことをやってのけるのが、浮かれたときの日本人なのだ。できちゃったらできちゃったで、謳い文句通りに景観に溶け込んでなんかいないぜ!なんて思いつつ、我々はただそれを愛でればよいではないか。|2010年02月20日クレーン船さんこう、ひろしまクレーン船は、クレーンを載せた船。起重機船、フローティングクレーン(FC)等とも称される。広島港から江田島へ向かうフェリーの船室内から撮影。雪が舞っていて、船外に出る気合い無し。どちらも広島港を根城としているようだ。この2隻、四角錐状のジブ(腕の部分)と、その上下方向への角度変更機構に特徴が見出せる。我々がよく見るクレーンのジブの角度変更機構は、ワイヤーと巻き上げ機の組み合わせか、油圧シリンダーだったりするわけだが、この2隻は、スクリュー・ナット?のスライド機構とリンク機構を組み合わせた構成のように見える(想像)。この形のクレーンは古いようで、太平洋戦争時には既にあったようだ。わかるかって、タカラホビーの戦艦大和の模型の付属パーツに同様のものがあるからだ。横浜みなとみらい線の元町・中華街駅のホームの壁面に昔の横浜港の写真を使った装飾があるのだが、そこに写っているクレーンのジブもこんな形状をしているように見える。昔は、鋼製ワイヤーに今ほどの強度がなかったから、ジブをこんな形状にしてスライド機構とリンク機構を用いてジブの上下を行っていて、その生き残りがこの2隻、と言うのが私の勝手な推測だが、実際どうなのだろうか。島、及び岡村島を繋ぐ7つの橋からなる。東側に設けられている本州四国連絡橋の尾道・今治ルート(しまなみ海道)にちなんで、裏しまなみ海道と呼ばれることもあるそうだ。全て対面2車線の橋で構成されており、しまなみ海道の橋々に比べて派手さは無く、確かに「裏」感が漂う。吊橋、斜張橋、トラス橋、及びアーチ橋、と形式の豊かさでは負けてはおらず、そもそも島の街並みと橋の姿を交互に眺めながら道を行く楽しさに甲乙はない。(と言いつつ、最後の二つは写真を整理していて殆ど区別が付かなかったのだが。)岡村島で行き止まりになってしまうのは少々残念だが、そこからフェリーで四国本島か他の島に渡るのもまた旅行のアクセントとして良いのではないだろうか。岡村島から四国本島の今治までは1時間半ほどの行程だ。今治までの行程には、来島海峡大橋をくぐるというステキイベントもある。(JAMSTEC)が保有する地球深部探査船「ちきゅう」の一般公開が、清水港で行われる。清水港であれば関東、東海から訪れやすいので、これを機に多くの方にちきゅうを見学していただき、JAMSTECの活動への理解を深めていただきたいものだ。これ、独立行政法人への風当たりが強くなってきたこのご時世にはとても重要。以下の紹介がその一助になれば幸いである。ちきゅうとは、こんな船。船体中央部にそびえ立つ櫓とその周囲に配置された複数のクレーンが特徴的だ。櫓の高さは、船底から130m。この櫓の足下には、船体を上下に貫通する穴(ムーンプール)が設けられている。下図は、櫓の足下を拡大したものだ。下図に円錐状の物が直立している床があるが、その下の真っ暗な部分がムーンプールである。この下に海面があるわけだ。こんな穴のあいた船で何をするのかというと、海底の地盤をドリルでごりごりと掘って地層のサンプルを収集するのである。ムーンプールを介してドリルを海底に向けて降ろすのであり、その上げ下げや組立の作業を行うのが櫓。ドリルを回すのは、下図左のやや上に写っている黄色いモーター。その手前にあるオレンジ色なものは人間。サンプルを何に使うのかというのは色々あって、海底内生物の研究とか、地球構造の解明に用いられる。南海沖の海底を7000m掘ってマントルのサンプルを得て、地震のメカニズム解明に役立てるのが大きな目標の一つらしい。(IODP)という国際的な科学プロジェクトに用いられるために建造されたものであるので、日本の税金で作ったからといって、完全に日本の都合で好き勝手に使えるわけではない。日本は、ちきゅうを提供することによって、このプロジェクトにおける一部の研究テーマの主導権を得た、というような話のようだ。核融合にしろ大型加速器にしろ、巨大科学プロジェクトにおける政治的な話はよくわかりませんね。下図がドリルの先端(ビット)。真ん中に穴があいているが、この穴は、この内部に挿入されるパイプの中に地層のサンプルを詰め込むためのものだ。この穴は流体を噴出するためにも用いられる(違う穴かもしれない)。ビットから流体を噴出する理由の理解のためには、まず、ドリルによる穴あけを想像してもらいたい。ドリルで何かに穴を空けると削り屑が出る。この削り屑をうまいこと穴から排出しないと、せっかく空けた穴が削り屑で埋まってしまい、ドリルを回すことができなくなってしまう。このため、通常のドリルでは、ドリル自身に螺旋状の溝を設けることによって、ドリルの回転を使って削り屑を穴の外に排出する構成を有している。これに対し、ちきゅうで海底をkm単位で掘る場合には、ドリル先端(ビット)に設けられた穴から液体を噴出し、この液体をドリル周囲と穴の内壁面の間を通って穴の外へ抜けるように流すことによって、削り屑を穴の外に排出するわけである。詳しくは説明しないが、流体に海水を使っている場合には掘り進める深さに限界がある。そこで、ちきゅうでは、ライザー掘削と称される技術が用いられている。ライザー掘削では、海水よりも比重が高く粘性の高い専用の流体を流すことによって、より深く採掘できるようにしている。専用の流体は海中に垂れ流しになるのではなく、ドリルの周囲を囲い、船と海底の穴の入口とを接続する管であるライザーパイプを介して回収される。いった掘削技術は、石油等の資源採掘の分野で発展を遂げたものであって、ちきゅう独自のものではない。(海底油田よりもさらに深い場所を掘る技術は独自のようだが。)まあ、ややこしい理屈はともかく、ちきゅうでライザー掘削をする場合には、船体と最大2500m(4000mになる予定)下の海底とがライザーパイプで接続されるのだ。ライザーパイプは、これ。これを何本も繋げて、どんどん海底に降ろしていくわけだ。ちなみにドリルのパイプは最長10km。船の上はパイプだらけだ。ライザーパイプの上端、すなわち船側の端部は、下図のような空気圧で伸縮する6本(写真では片側の3本しか見えていない)のシリンダーからなるライザーテンショナーと呼ばれる装置によって保持される。このライザーテンショナーは、ライザーパイプがたるみすぎないように引っ張り上げるとともに、船が波や潮の満ち引きの影響で動いた場合にシリンダーを伸縮させることによって、船の動きをライザーパイプに伝えないように吸収する働きを有する。6自由度なわけだから、所定の範囲内なら大抵の動きに追従できるのだろうか。シリンダーの伸縮ストロークは15m。ちきゅうの船底には発生する推進力の向きを自由に変えられる6つの推進器が設けられている(アジマススラスター等と称される)。巨大首振り扇風機のマブチ水中モーター風みたいなものだ。掘っている間に潮流や風で船が動いては困るので、GPSや海底に設置したビーコンを頼りに自船の位置や向きを検出し、この6つの推進器を駆使して船体を一箇所に留めるわけである。下図は艦橋にあった表示画面の一つ。左側は、おそらく、個々の推進器の向きと推力の状態を表示している。見学に行けば、カッコイイ作業者の姿も見られるし。その他色々カッコイイので、是非見学していただきたい。説明してくれる人々も親切で丁寧だ。ちきゅう船内は寄港中であっても交代制で24時間休みなしで稼働しているそうだ。そのため夜間は常に外部の照明が灯されておりとてもステキ。清水港では夜間に近づけるかどうかわからないが、遠目に見てもすさまじい存在感で印象的だ。時間に余裕があれば、夜のちきゅうも眺めて欲しい。自碇式(自定式)吊橋と称されるあまり見かけない形式で、アンカレイジ(アンカーブロック)と呼ばれる構造が存在しないのが特徴。下図はよく見かける構造の吊橋。アンカレイジとは、下図左下に写っているコンクリート製の箱状の構造物で、橋桁を吊るためのケーブル(一対の主塔の間で弓なりになっている太いケーブル)を両側から引っ張って地面に固定するための、重りのようなものだ。洗濯物を干すロープを考えてみると、ロープ(ケーブル)の両端部を所定距離だけ離れた2箇所のフックに固定せずにだらりと掛けただけの場合、洗濯物(橋桁)を吊すどころかロープ自体が自重で落下してしまう。したがって、ロープで洗濯物を吊り下げられるようにするためには、ロープ及び洗濯物の重さに応じてロープを引っ張ってやる必要があることは想像できるだろうか。数kgから数十kg程度の洗濯物の場合、柱や壁にロープを結びつければ良いわけだが、規模が桁外れの吊橋では、アンカレイジという巨大な重りによってケーブル両端を引っ張るのが一般的なやりかたである。このような、ケーブル両端を地面に固定する吊橋の形式を他碇式吊橋と称するが、吊橋と言ったらほぼこの形式なので、わざわざ他碇式と付すことは希なようだ。此花大橋の自碇式に戻るわけだが、ケーブルの端にアンカレイジが無いことがわかるだろうか。あるじゃないかと言われると困るが、それは橋脚だ。自碇式吊橋ではどうやってケーブルを引っ張っているのかというと、ぶら下がっている橋桁がその役割を果たしている。自碇式吊橋では、橋桁の両端にケーブル両端が固定されており、橋桁が突っ張ることによってケーブル両端を引っ張っているのだ。此花大橋は、ケーブルが1本しかないという点も特徴だ。両側に歩道が設けられていて、歩行者自転車も渡ることができる。歩道は、舞洲側は車道に沿って設けられているのだが、その反対の北港側は車道から離れてループ状になっている。