女の30代には2度厄年がある。前厄と後厄を含めると10年のうち半分以上は厄年だ。今年はわたしにとって、30代2度目の前厄の年。2度目ともなれば気が緩み、「今年は厄除けしなくていいか。本厄になる来年に行こう」と思っていたのだが、新年明けて7日も経たないうちに長男が交通事故、父が肺炎で入院、義母がインフルエンザ感染と、立て続けに親類によくないことが起こった。みんな軽症ですんでほっとしたものの、短期間にここまで続くとさすがにおそろしくなる。それなので、常盤駅に行く前に自宅の近くの神社で厄除けをしていただいた。お祓いをしていただいたらなんだかすっきりして、清々しい気持ちで、自転車で嵐電四条大宮駅まで向かったのだった。意識すると、アンラッキーとは表面に現れるものなのかもしれない。よって取材日に京都市では暴風が吹き荒れ、小雨まで降っている。必死の形相で自転車を漕いで髪はボサボサ。四条大宮駅に着いた途端に電車が発車した。遠ざかる電車を眺めながら、あんまり意識するのはやめよう、と思う。自分がアンラッキーだと思わなければ、こんなのちっともアンラッキーじゃない。10分後に来た電車に乗り、帷子ノ辻駅でいったん降りて、北野白梅町駅行きに乗り換える。そこから2駅目が常盤駅だ。降りると街の風景が地続きになっていて、広がりがあって気持ちが良い。いつの間にか風は吹き止み、雲も飛ばされたのか青空が見えていた。源光寺まずは源光寺へ。駅を降りて南に下り、住宅街の中を歩いていく。地図を見ながら向かったのだが、なかなか見つからない。途中で見落として通り過ぎていることに気づいて、慌てて元の道を戻った。カフェやスナックがちらほらと軒を連ねる通りに、源光寺はひっそりと門戸を開いていた。源光寺には、源義朝の側室であった常盤御前のお墓がある。看板に書かれている文章によると、義経記に「常盤と申すは日本一の美女なり」と記されているほどの美人であったらしい。平治の乱で義朝が殺害され、母も人質にとられた彼女は、平清盛のもとに自首。清盛は彼女の美貌に心を打たれ、子ともどもゆるしを与えたという筋書きになっている。お寺の中には赤や桃色の花がちらほらと咲き、柔和な顔立ちの菩薩像が鎮座していた。歴史に翻弄された彼女は、どんなことを考えていたのだろう。お寺の中には、女性の柔らかな印象が満ちている。お腹も空いたことだし、さてどこかのお店に入ろうと思い歩き始めたのだが、なんと行こうとしていたお店がすべて休店していることに気がついた。Kyotoも、MAIPANというパン屋さんも、さらに先に行った場所にある喫茶花も、全部お休み。定休日を確認していなかったわたしが悪いのだが、こんなにもこぞって閉まっているとは思わなかったので愕然とした。「前厄......」ふとその言葉が頭に浮かび、慌てて消す。自分がアンラッキーだと思わなければ、こんなのちっともアンラッキーじゃない。石田大洋堂とは言え、内心半泣きになりながら歩いていたら、ふとコーヒーの良い匂いがした。喫茶店だろうか?と思い近づいてみると、「コーヒー豆専門店」とある。入り口から中を覗いていたら、ひょっこりと女性が顔を出した。「わ!」と驚くとにこにこ笑いかけてくれる。その笑顔がとても優しそうで、吸い込まれるように中に入った。品書きの値段を見て、まずはその安さにびっくりした。コーヒー豆「ロイヤルブレンド」100gが310円だという。わたしは毎日コーヒーを飲むので、家に買って帰ることにした。