5時半、めいめい降り支度が始まる。して車内の照明が明るくなった。列車は約5分遅れているとのこと。カーテンを閉じた寝台から乗客が出てきて降り支度を始めた。こちらはもう着替えも済んでいるし、荷物もショルダーバッグ1個だけなので窓際で外を眺める。青森もまだ春は遠いようで一面雪景色だった。寝台車から見る夜明けの風景を見ると夜行列車で旅立って良かったと思う。列車を降りた人の群れは後方の階段へ向かう。青森駅に降りるとすっかり夜は明けていた。5:43発の特急「つがる2号」へ乗り継ぐ人たちはホームを走る。6時前、どの人も眠たそうな顔をしている。はまなすと並んだ青い森鉄道の電車。DE10型ディーゼル機関車が現れた。はまなすの後部で連結作業が始まる。「はまなす」の乗客は、こんな寒いホームには長居は無用と言わんばかりにホームからいなくなった。残ったのは列車にカメラを向ける鉄道ファンばかりになった。客車の後ろには車両基地まで回送するためにディーゼル機関車を連結する。何人かが連結作業を取り囲んで撮影していた。DE10が先頭に立ち、電気機関車ごと客車を青森車両センターまで回送する。ここからは五所川原へと向かう。青森往復きっぷでは弘前まで行けるのでこのままこの電車に乗れる。6時ちょうど発の弘前行普通列車は「はまなす」が着いた向かい側に入線していた。6両編成だが席は結構ふさがっている。発車するとすぐに次の新青森駅に着いた。ここでほとんどの乗客が降りて行った。東京行の「はやぶさ4号」に乗り継ぐ人たちだろう。どうりでスーツケースを持った人が多いと思った。青森からは奥羽線の701系電車の客となる。車内の客はほとんどが新青森駅で下車した。オールロングシートは空いていれば快適だが旅情とは無縁。津軽平野は一面真っ白。