ヨッシーワールドヨッシーワールド「本の趣味と音楽の趣味は、他人に押し付けず、興味を持たせて自発的に手に取らせよう」。海外ミステリの感想文を主に書き散らかします。旧家の離れに轟く銃声が連続殺人の幕開けだった......素人探偵ジャーニンガムを嘲笑う姿なき殺人者の恐怖。(本書あらすじより)イザベル・B・マイヤーズと聞いて、あぁあの!となる人はどれくらいいるのでしょうか。『殺人者はまだ来ない』の人です。1929年に行われたストークス社の懸賞小説で、エラリイ・クイーンの『ローマ帽子の謎』をおさえ、見事一位に輝いた、あの『殺人者はまだ来ない』の人なのです。これだけ知ってるのに読んでないけど......。唐突に訳されたのが、なんとイザベル・B・マイヤーズの第2作。心理学者として有名であろうとも、ミステリ作家としてはこの2作品で終わってしまった作家、どうせ幻の作品ではあっても微妙な出来なんだろうなと思っていたら......えっ、結構いい......。確かにあらはあるのです。あるのですが、はっきり言ってこれはかなり良い作品だと思います。こちらの予想を(良い意味で)大きく裏切ってきました。旧家で起きた自殺事件。父親の死は自殺ではない、殺人であることを証明してほしい、という頼みに動かされ、素人探偵ジャーニンガムが捜査に乗り出しますが、悲劇はこれで終わらず......。中盤まではダメなヴァン・ダインフォロワーで、やたらと証拠をひねくり回したあげく進まないストーリーとか、いちいち直球に話さない登場人物のせいで無駄に数十ページを読むとか、そんな進み具合だったので全く期待していませんでした。自殺か殺人か、というネタにもそこまで魅力はないし。あと、ワトスン役の語り手がすげぇ出しゃばるし(一度聞いたことは忘れない、というスキル持ちらしいけど、探偵役も別に忘れてないので、そんなにありがたみがない)。ところが、事件の動機に結びつきそうなある手がかりが見つかった途端に、話が大きく転がりだします。「殺人であることを証明する」どころではなく、主人公はさらに大きなものを証明しないといけないはめになるのです。さっきまで自殺だろうが殺人だろうがどうでも良かった事件も、急に緊迫感が出ます。最後の反転も、ベタだけど鮮やか。ラスト100ページの悲劇一直線な感じとか、突然寄り道しなくなって好き。何より、このミステリは、1930年代米国のリアルを描いていることにより、(そこを分かった上で)今となって逆に読む価値がある作品になっていると思うのです。とある人物に救いを見出すも、そこが救いにならないという、作者を含めてクラシックな構図は、例えば近年翻訳されたアレとか昔のソレとは全く異なるものです(割とネタバレありきで語りたいので、追記でちょこっとだけ書きますね)。いうわけで、今年の論創の中では比較的おすすめしたい作品です。なると、『殺人者はまだ来ない』もちゃんと読まないとじゃん......今度見かけたら買います。〔ネタバレここから〕この際、雑に「黒人ネタ」としますが、「黒人である」というのをネタとして活用しているミステリ、ざっと思いつくので3作品あります。そのうち1作品は、特に黒人差別が絡まなく、肌が黒いことそのものを利用しているもの。残り2作品は、「実は黒人だった」という点でサプライズをもたらしているものです。(タイトルは言えませんが、どうしても気になる方のために作品の感想をリンクではっておくと、最初にあげた肌の黒さを利用したものがこれ、残り2作品が、これとこれです。他にもあるとどこかで聞いたような)ただ、これらの作品と『疑惑の銃声』が明確に異なるのは、上記の3作品(というよりは後者の2作品)は、戦後、黒人差別が問題となり、公民権運動が始まった1950年代に書かれており、黒人差別への問題意識が背景にあるのに対して、『疑惑の銃声』は1934年の作品であり、主人公も作者もはっきりと黒人に対する差別的意識を表しているところです。差別そのものが、そもそも問題にすらなっていないわけですよね。作者があまりに無頓着に、むしろ「黒人である以上仕方ないよね」みたいなテイストで書いていることに、21世紀の読者としてはショックを感じざるを得ない、という、一周回った衝撃を与えることになります。言うならば、本作のある男性は、黒人の血が流れている疑惑のある女性に対し、君がどういう人種であろうと愛に変わりはない、と言います。ここだけ見れば、なるほど良い話じゃないか、差別と闘う人もいたんだな、となるのですが、どんでん返しの結果、男性こそが黒人の血が流れており、女性は純粋な白人であることが明らかになります。最後、女性は男性を当然のように拒絶して終わり、作者も当然のようにこのエンディングを描いているのです。ショッキングなことではないでしょうか。ENTRYプロフィールAuthor:ヨッシークリスティ、デクスター、グライムズ、ディヴァインが好きな、ヨッシーことTYこと吉井富房を名乗る遅読の社会人3年目が、日々読み散らかした海外ミステリ(古典と現代が半々くらい)を紹介する趣味のブログです。ブログ開始から9年になりました。ちなみにブログ名は、某テンドーのカラフル怪獣とは全く関係ありません。来て下さった方々が、コメントを残して下さると、管理人が大変喜びます。広告のコメントは、削除することがあります。このサイトはリンクフリーですが、一言声かけてくれると嬉しいです。