Machida」、10日(土・現地時間)にトロントのエアーカナダ・センターで行われる同大会のメインは、UFC世界ライトヘビー級選手権試合ジョン・ジョーンズ×リョート・マチダの一戦だ。フィジカルだけでなく、若さと将来性を併せ持つジョン・ジョーンズ。GONGKAKUTOGIタイトル制定当初、ミドル級と呼ばれていたUFC世界ライトヘビー級王者は、延べ12人誕生しているが、複数回防衛を果たしたことがあるのはフランク・シャムロック、ティト・オーティズ、チャック・リデルの3名のみ。リデルを陥落させたランペンジ・ジャクソン以降の王者で、初防衛に成功しているのは、そのランペイジとリョート、そしてジョーンズの3名で、過去5年に渡り2度の王座防衛を果たしたチャンピオンは現れていない。そんなライトヘビー級戦線で、ジョーンズがリョートを破って防衛に成功すると、この戦乱の時代は終わりを告げ、長期政権が築かれる可能性が高い。実力者が集まるライトヘビー級だが、トップコンテンダーの位置にあるファイターは、押しなべてチャンピオン経験者ばかり。それ以外のファイターだと、TUF8優勝のライアン・ベイダーがいるが、既にジョーンズに敗れており、新しい世代でコンテンダーといえるのはフィル・デイビスぐらいのもの。そのデイビスは、1月21日のFOX02大会でラシャドと戦うことが決まっている。ここでラシャドを下せば、世界王座に挑むことが予想されるデイビスに続く非タイトル経験ファイターは、ブランドン・ベラやアレクサンダー・グスタフソンのクラスになってしまう。先に挙げたチャンピオン経験者に相当するランペイジ、フォレスト・グリフィン、エヴァンズ、マウリシオ・ショーグン、そしてリョート、5人の平均年齢は32歳で、全員がオーバー30。一方の王者は、24歳。これからの成長を考えると、明日の一戦でリョートを寄せ付けないような強さをジョーンズが見せれば、潰し合いを続けてきた元王者たちとは力の差は急速に縮まることは考えられず、逆に差が広まることが容易に想像できる。ダン・ヘンダーソンという、41歳のスペードのエースが存在するが、ジョーンズの牙城に迫ることができる可能性を持つファイターを見つけることは困難になる。MMAPLANETフィジカルで大いに挑戦者を上回る若き王者ジョーンズに対し、リョートが勝機を見出すのはスタンドの一瞬の隙をついた打撃。試合で追い込まれたことがないため、寝技で劣勢になったときにジョーンズがどのような対応を見せることができるのか、未知の部分がないわけでもないが、まずは、王者有利という見方がなりたつ。そんな現実の前で、リアルでファンタジーさを併せ持つリョートに期待したいのは、現実感のないファイト。マチダ・カラテの持つ、奥深さを見せることがえきるか――だ。【UFC133】ペース「これが人生、MMA。TOP10【LFA81】日本人初のLFAファイター=堀内佑馬は惜敗。【NEXUS19】フェザー級Tへ。WS10】引き込みが仇に......。タリソン・ソアレスをカイオ・テハの指示とともに振り返る【EJJC2020】ルースター級準決勝、カイオ・テハの指示を全て実行。IS01&IS02】インフィニティーシリーズ第2弾でクリスチャン✖バウシュト、エディ✖ダギ!!【UFN168】オクタゴン2勝目へ、NZでピトロと対戦する佐藤天「後手に回らないこと。【NEXUS19】フェザー級Tへ。WS10】引き込みが仇に......。キーラン・ジョブリンがイム・ビョンフィのパウンドに逆転負けInterview【UFN168】オクタゴン2勝目へ、NZでピトロと対戦する佐藤天「後手に回らないこと。【NEXUS19】フェザー級Tへ。Arts)の大会情報、試合レポート、選手&関係者のインタビュー等をお届けする専門サイト。2007年6月よりニュースの配信をスタート。2009年に専門サイトとして活動開始し、海外MMAの現在を伝える一方で、海外の柔術トーナメント、海外のキックボクシングも厳選してフォロー中。メジャー系イベントから日本国内で余り目の届かない良質の格闘技まで「海外を知ることで、国内を知ることになる」をモットーに発信します。