その後もケニア、タンザニア国内では、マサイさんをいろんな所で見かけた。「マサイショップ見る?」と声をかけてきて布を広げるショップ店員・マサイさんなど。出稼ぎマサイさんではなく、サバンナで牧畜を営み、伝統的な暮らしを続ける「ザ・マサイさん」に会ってみたい。そんな人のために住む村を観光客に公開しているマサイ村がある。国立公園近くの村に住むマサイが村に案内してくれるのだ。ところが、マサイ村に行ったことのある旅人の間では、この村訪問は「ツーリスティック過ぎる」としてあまり評判がよくない。儀式でもないのに仕方なく踊らされているような雰囲気が見るに耐えなかったという話も聞く。私達は当日まで行くかどうか迷っていた。他にマサイの生活を垣間見られる場所も知らない。村に到着すると、十数名のマサイが待っていた。皆、20代~30代と思われる若い男性達。村は木の柵で囲まれていて、中には牛糞と泥で出来た数軒の小さな家が建っている。10家族がここで生活しているとのことだった。男性達のダンスが始まる。歌を歌いながら、1人づつ前に躍り出て、ジャンプを披露してくれる。楽しんで踊ってくれているように見えてほっとする。たくさんの声が共鳴して響き渡る中、赤い布が空へ舞う。マサイ式の火おこしを見せてもらった後は、女性達のダンス。赤を基調としながらもカラフルな刺し色の布を纏った女性達がずらりと並ぶ。最近自然の中でこうやって声を合わせて歌うことなんてなかったと思う。最近どころか、大自然の中で大勢で歌ったという記憶が思い出せない。女性達の後ろでは、ちびっ子がまねして歌っている。自然と子ども達に歌い継がれていくのっていいなと思った。私たちを自宅に案内してくれたのは、村長の息子さん。他の人達よりこぎれいな格好をしている。家の中は天井が低く真っ暗で何も見えなかったけど、3部屋あるとのことだった。そのうちの一室で、マサイの生活について教えてもらう。村では年上の男性がとても尊敬されていることなど...。その後は女性達がずらりと土産物を広げて待機する場所へ案内される。スペイン人グループがゆっくり買い物をしていたので、その間、私達は子ども達と遊んでいた。顔中にハエが集っている。入場料やお土産での観光収入は子ども達にまでは行き渡っていないんだろうな。していると、側にやさしそうな顔をした男性がいることに気づき、話しかけてみた。彼はマサイ語しか話さないのだけど、身振りでコミュニケーションを取ってくれる。大きく開いた耳の穴を見せてくれたり。「ああ、この人はウェルカムしてくれているんだ」と思えて嬉しかった。その人は、村の出口まで来て手を振って見送ってくれた。「草原の貴族」に会った気がした。東アフリカ一帯に住んでいたマサイ達。19世紀、ケニアとウガンダを結ぶ鉄道を計画した英国は、マサイの長と契約を結び、土地を手に入れた。その後も20世紀、ケニア政府はマサイの土地を接収し、国立公園に指定する。これによって、公園内のマサイは生活に様々な制限を強いられた。現在、マサイはケニアとタンザニアの国境付近に住んでいる。考えると、村訪問が多少ツーリスティックであったとしても仕方がないのかなと思う。ブログランキング参加中。日記はまだまだ続きます。詳しいルートはMAPのページをご覧ください。FacebookTwitterTweetsWind旅のハイライト記事をピックアップ!上のアイコンをクリックすると、ハイライト記事のページが開きます。続きを読んでみてください。