SEKOGUCHI-CLINICこれまでの内視鏡は口から入れる「経口内視鏡」が一般的でした。「経鼻内視鏡(細径スコープ)」とは最新の細いスコープ(太さ5.9mm)を鼻から喉にすべりこませて十二指腸まで挿入する方法です。従来の検査法では喉を通る時のむせ込みが苦痛の原因となりますが、鼻から入れた場合むせ込むことはほとんどありません。患者様とお話しをしながら検査を行うことも可能です。経鼻内視鏡検査が多くの患者様に支持されていること証明するために、当院では500名の方々のご協力を頂きアンケート調査を行いました。同時にそれぞれの検査内容を精査し経鼻内視鏡検査の有用性と安全性について検討しました。一度も受けたことのない方は97名でした。食道から口腔内への抜去された時点を検査終了時として検査所要時間を測定しました。(検査完遂率)は99.8%で、挿入側を左右変更した例が3例あったものの、検査を完遂できなかった方は1名のみでした。経鼻内視鏡検査に関わる偶発症は51名(10.2%)に認められましたが、いずれも鼻出血でありその他の偶発症はみられませんでした。鼻出血は軽微なものも含まれ、止血処置を要するような重篤な例は認められませんでした。検査を受けられた直後に経鼻内視鏡検査の印象を尋ねましたところ、500名中415名(83%)の方が大きな苦痛を感じなかったと答えられました。内視鏡医の経験から、内視鏡検査を初めて受けられる方や比較的若年の方は、内視鏡検査に対する不安感から苦痛を感じられる傾向が強い印象にあります。75%と苦痛の印象に著しい差はありませんでした。26%と2倍近い差が確認されました。苦痛を測るための比較対象がないためと推測されます。内視鏡検査を初めて受けた方97名の内40歳未満の若年の方47名に限定すると、32%の方が苦痛を感じたと答えられました。内視鏡検査を初めて受けられる方や若い年代の方は、苦痛を感じられる傾向が強いようです。その頻度はそれ程高くないものと考えられます。検査を完遂できた499名の内苦痛の訴えのあった84名の方に、検査のどの場面で苦痛を感じたかを複数回答でお聞きしました。多かったのは、『内視鏡が喉を通過する時』で、次に『検査前の鼻の麻酔』、『内視鏡が鼻の中を通過する時』と続きました(図2)。検査を受けられた500名全員に次回も経鼻内視鏡検査を受けたいか否かをお尋ねしましたところ、97%の方々が次回も経鼻内視鏡を希望されました(図3)。胃透視の内楽だと感じた順に順位を付けて頂きました(図4)。結果は、90.5%の方が経鼻内視鏡検査が一番楽だったと答えられました。これらの結果の中で大変興味深い点は、経鼻内視鏡検査よりも胃透視に優先順位を付けられた方が6.3%にすぎなかったことです。次に、経鼻内視鏡検査の検査精度を確認する目的で、過去に行った内視鏡検査で発見できた早期胃ガンの発見率を経鼻胃内視鏡検査と経口内視鏡検査で比較しました。早期ガン発見率は、経口内視鏡で0.85%、経鼻内視鏡で0.93%であり、明らかな差はなくむしろ経鼻内視鏡検査に多い傾向がみられました(図5)。早期胃ガンは病変が小さいものが多く、僅かな粘膜変化で発見されるケースも少なからずあります。これらの病変発見に経鼻内視鏡の精度は遜色ないものと判断されます。以上の結果から、経鼻内視鏡検査は苦痛が少なく患者様にとって受け入れやすい検査法であることが確認され、その検査精度においても早期胃ガン発見に十分耐え得ることが確認されました。繋がるものと期待しております。