............。ひろし〜っっ!!!」......。そんなわけで、後先を考えず安易にギャグを使うと危険であるということを私は言いたかったのである。復活後、再び乗り合いバスに乗り小一時間、ついにタンザニアとの国境にたどり着く。黒人が10人から迫って来る!!!バスから降りた他の乗客には一向に構わず、オレ一人を取り囲み大迫力の音声多重サラウンドを作り出しているのは、国境には必ず出没するマネーチェンジャー軍団である。とっさに木を背にして背後に回られないようにしたのだが、後ろの奴がどんどん押してくるものだから木の幹に押し付けられて身動きが取れない。おもしろがってやって来た子供のちびくろサンボ達もわけがわからないまま混乱に巻き込まれ押し潰されている。思わずインドを懐かしく思い出してしまうような密度の濃い囲まれ具合だったが、体を左右に激しく回転させると少し囲みが解け、そこから逃げ出すことができた。バイオハザードで練習しといてよかった。大体、マダムとはなんだ。女に間違えられたことなんて小学生以来、実に20年ぶりである。たしかに男は全員丸刈りの硬派なアフリカにおいて、このうるおいヘアーは多少の色気を振り撒いてしまっているかもしれないし、彼らに恋心を抱かせてしまったとしても無理はないと思う。オレは小学校を出てからはずっと男だし、時々友人と集まって合唱をする時もパートはテノールである。見る目のないやつらである。国境の小さな事務所で入国用紙に必要事項を記入し、パスポートにスタンプをもらう。TANZANIAと書かれたゲートを越え、腕時計を1時間戻す。タンザニアだ〜っ!!!タンザニア。首都はダルエスサラーム。なんか知らんけどうれしい(涙)。言っても所詮この辺りの国境はヨーロッパのお偉方が勝手に線を引いただけのものであり、よって実際はその線をまたいだくらいでは、景色も人間も環境も変わることは無い。違いがあってもほとんど気付かない程度、うちの妹のダイエット実施前、実施後のようなものである。乗り合いバスに乗って町へ向かうため待機していると、なぜか窓の外からオレのリュックを開けようとする黒い手が伸びてきている。悪い手を捕まえようと必死になっているうちにバスは発車、3時間後には無事タンザニアの入り口であるムベヤの町へ着いた。油断できないなしかし......。「お、オー、ソーリーソーリー......」ムベヤの町もチパタやブランタイヤと同じく町としての規模は決して大きくない。みすぼらしい商店が建ち並ぶ中にヒマそうな黒人の通行人がウロウロしているところは、今まで通り過ぎてきたいくつもの言い辛い名前の町とほぼ同じ光景である。タンザニア人とマラウィ人、ザンビア人の区別をつけることなどヒヨコのオスメスを見分けるのと同じレベルの難易度であるオレにとっては、これらの町が同じように見えてしまうのは仕方の無いことだ。バスから降りたオレを目ざとく発見し登場した宿の客引きについて行き部屋を見せてもらうが、「シャワーはどこだい?」というオレの問いに「これだぜ!」と中庭に放置されているドラム缶を指差されたため、潔くガイドブック掲載のワレサメゲストハウスという意味のわからん名前の宿へ向かいチェックインを済ませた。夕飯はシチュー&チップスである。ビーフシチューと同じ皿にフライドポテトが乗っている、アフリカの定番商品である。言って、ジンバブエに入ってから今まで食事2回のうち1回はビーフシチューを食っている。最近は牛に足を向けて寝られん。いつか天国に行ったら、牛に集団リンチをくらうだろう。それにしても、新しい国に入った日というのは妙な興奮を覚えるものだ。1カ国1カ国が、当然のことながら生まれて初めて訪れる未知の国なのである。修学旅行で新幹線に乗って東京に出ることが大冒険に感じていた小学生のオレ、その宿泊先のつたや旅館で、消灯後に懐中電灯の明かりの中友人達と性器の見せ合いを繰り広げていた、変態だった時のオレが今のオレと対面しても、きっと自分だとは気付かないだろう。今こうして、会社でも人事部に評判の常識ある大人に成長しているオレとしても、そんな変態を自分だとは思わない。そんな興奮とともにベッドに入ったためかその夜はなかなか寝付けず、暗闇でごろごろしながらも頭は冴えたまま、仕方がないので多変数関数とその連続性についてやエラストマーにおけるナノ構造と耐寒性について考えながらひたすら寝返りを打っていた。ああ......今頃日本のグラビア界では新たなアイドルが台頭しているのだろうか......。眠れないまま数時間が過ぎた頃、オレは暗闇の中をトイレに起きた。コンタクトは当然外しておりメガネは成田へ向かう京成線に置き忘れて来ているため、ボヤけた空間を目を凝らしながら廊下を進む。ここの共同トイレは2つあり、両方とも個室になっているのだが、妙にドアの立て付けが悪い。若干寝ぼけながらも一生懸命ドアを押す。くそ......固いな......。よし、体全体を使って勝負してやる。スタタタタタタ(逃亡)......入ってたんですね!!ドアが固かったのは、鍵をしていたからなんですねっ!!!!うーむ......。若い女性が用を足しているトイレの個室にドアをぶち破って侵入してしまった......。やばい、あの姉ちゃんがアメリカ人だったら、訴訟を起こされて57億円くらい損害賠償請求されるかも......。あまりに突然で、ちゃんと見るべきところを見れんかった(号泣)。メガネしてないからボヤけてたし......。ああ、神様、部屋に戻ってコンタクトをしてカメラを持って来ますから、5分だけ時間を戻してください。くそ......メガネ......。オレはこの旅が始まってから、今ほどメガネを置き忘れて来たことを悔やんだことはない(涙)。してオレは、変態小学生の時代から全く成長してないのではないだろうか。