それでも僕は見逃さない。月曜日1歳児の月齢の低い子どもたち(1月から3月生まれの子どもたち)は、まだ言葉が出ていません。犬を見て「ワンワン」と言うようになった子もいますが、ネコを見ても「ワンワン」だし、絵本でゴリラを見ても「ワンワン」、そんな発達段階です。それでも「ワンワン」が言えるようになったことに、びっくりしたり、喜んだりする今日この頃です。その中の1人、Kちゃんが絵本を待ってきて私の前にちょこんと座りました。「これ見るの?!」と聞くと嬉しそうに笑う。1ページずつめくりながら「電車ここにいるね。お花咲いているね」と絵について話をしていくとじっと聞いていて、お花を見つけると「あ、あ、・・・」と指を指してお花があったことを教えてくれます。「電車がトンネルを通ります。」と言うとその私の“ゴーゴー”に合わせて体を左右に振りだしました。“え!”と思って見ていると、S君は絵本の電車を見ながら一生懸命体を左右に振っているのです。私は思わず「そうね、ゴーゴーって、そうやって走っているんだね」と言うと私の顔を見ながら体を左右に振って見せてくれます。次のページに行くとその動きは止まります。「電車は海にきました。鳥さんが飛んでるね」と話しを進めると、またジーッと聞いて、鳥を見つけると「あ、あ、...」と指を指して“ここにいた”ということを示してくれます。「またトンネルに入りました。」と言うと、また体を左右に振ってトンネルに入ったことを表現してくれます。喋れてしまえば「トンネルに入ったね」という一言で終わってしまうところ、トンネルに入った絵と私のゴーゴーという声を聞いて、トンネルの中の電車の動きを身体をもって示してくれるのです。私の言葉にちゃんと反応し、指を指したり、笑ったり、驚いたりと、言葉が無くても、私とそして絵本と会話をしているのです。1歳児の表現力に驚かされました。言葉が出ない時だからこそ表れる表現でもあり、またこの時期にこういう会話をすることで、言葉への準備がされているのだと思うと、子どもの成長過程の内に秘めたる力の大きさに驚かされます。