粉末冶金の将来性トヨタグループの一員としてエコカーに貢献しています最終回の今回は、「粉末冶金の将来性」についてです。ご存じのように、将来の環境を見据えて、自動車は低燃費車・ハイブリッドカー・電気自動車などのエコカーが中心となってきています。当社もまた、トヨタグループの一員として、粉末冶金の技術を使って「軟磁性部品」を開発し、エコカーを支えています。今の自動車には、多くのモータが使われていますが、限られた電気エネルギーを効率よく使うために、モータの小型・軽量化が求められています。これまでのモータコアという部品は他の工法で製造されていましたが、粉末冶金の技術を用いることで、モータは35%以上の小型化、15%以上の軽量化に成功しました。この製品は、世界で初めてABSのモータコアとして採用されました。他にも、パワーステアリングの電動化に伴いセンサの高性能化が求められ、トルクセンサ部品を開発しました。これにより従来よりも応答が速くなりました。ほとんどにこの製品が採用されています。粉末冶金による軟磁性部品は、電気自動車にも対応が可能なため、今後ますます注目される技術であることは間違いありません。トヨタグループや大学などと共同開発を進めています当社では次世代のハイブリッドカーや電気自動車を視野に入れながら、トヨタ自動車や豊田中央研究所・アイシン精機・ダイハツ工業といったトヨタグループ各社をはじめ、数多くの企業と共同開発をしています。当社の独自技術開発として、大学との共同研究・開発も積極的に進めています。残念ながら詳しい内容は企業秘密のため、ここに書くことができませんが、粉末冶金の技術を使った新製品の開発が着々と進んでいます。当社が開発した製品が、自動車を、そして世の中を変えていくかもしれません。この講座を通して、粉末冶金に少しでも興味を持っていただけたら幸いです。「粉末冶金に魅力は感じるが、自分の専攻では無理かも」と思っている人がいたとしたら、その心配は無用です。課題や問題に対して解決のためのアプローチを思考できる人であれば、当社で活躍できます。設計、そしてラインオフまでのすべての工程に携わることができます。そのため、ものづくりの面白さをたっぷり味わえるのです。自分が開発に携わった部品が載った自動車や電車に乗れば、この上ない悦びを感じますよ。精度の徹底的追求を経て製品ができるまで金属粉の混合・成形・焼結など、主な製造の流れをご紹介します。「粉末冶金におけるリーディングカンパニー」としてグローバル競争に勝ち抜くために魅力的な人材を探しています。