あのままやっていたら、たぶんつまらない歌を歌ってる、どんよりとしたデュオになっていたと思いますよ。2年目から悶々としていて、3年目の時にやめようという決意に近いものがあった時に、たぶんこのままだとつまらないコーラスグループになりそうだよねという話を、ずっとしていました。それだったらつまらないグループになって解散するのは嫌だから、いいねっていわれているうちに解散した方がかっこいいと思っていました。生涯で一番の緊張(笑)。横を見ると、マイクを持つ手が嘘でしょっていうくらいブルブル震えていて。僕は「虹と雪のバラード」(1972年札幌オリンピックテーマ曲)を恨みました(笑)。シングルであの曲だけが歌い出しが僕で、それもあって緊張しました。一生分の緊張をあの時感じたと思います(笑)。そんな状態でも声が出たからよかったです。あの時声が出なくて、失敗していたら、再結成はしていなかったと思います。歌い終わったら他の出演者の方から『芥川君あんなに高い声、よく出るね』とか言われて、すごい気分がよくなりました(笑)。――それが再結成に繋がったんですね。パンドラの蓋を開けて、閉じないで、開けたままになっていた(笑)。歌い終わって、家に帰って一人で多摩川の土手を歩いたんですよ。すごい一日だったなあとか思って。その時、“今日の”僕の全ての仕事が終わったんだと思えたんです。二十数年間レコード会社のディレクターをやっていて、その仕事はエンドレスなので、一日が終わったという感覚って感じたことがなかった。歌の仕事って、今日歌った歌、声はもう1回やりたいといっても存在しないわけで、僕はこんな仕事をしていたんだ、この気持ちは何なんだろうと思いました。すごく体が気持ちよかった。それを実感したので、すごく歌いたくなっちゃった(笑)。レコード会社に勤務しながら、トワ・エ・モワとしての活動も少しずつやっていましたが、やっぱりお客さんの前で歌ってそれがウケると、中途半端はいけないと思って、会社を辞めて歌に専念しました。これからの人生、歌で行けるところまで行こうと決意しました。「『歌う』ことへの姿勢が、ソロ活動を経験して変わった」(白鳥)「僕達の歌ではなく、みんなの歌になっている。最初はただ好きで歌っているだけだから、それができないならやめた方がいいという思いが強かったのですが、解散してソロでやっていくうちに、お客様から伝わってくる感動のようなものが、自分に返ってくるのをすごく感じて。それまではあまりそういう感覚はなく、こちらから一方的に歌うばかりというか。それで、楽しんでくれているんだろうなって勝手に思っていて。静かに聴いてくれているのに、皆さんの感情の波動を感じることができて、それにこちらが感動してまた歌えるというか、波と波が寄せ合っている感じに感動しました。いう感じは、最初の頃にはあまり感じられなくて、ソロになってから感じられるようになって。歌い方も一方的ではなくて、本当に思いを届けたいという強い気持ちを乗せることができるようになりました。それこそ24年ぶりくらいに芥川さんと一緒に歌うことになった時に、芥川さんが緊張して震えているのを見たり、自分も前とは違う気持ちだし、再結成した時のお互いの寄り合い方が、前の時と違うなって、すごく感じました。芥川さんの歌に対する思いが変わってきているのも感じたし、お互い成長したなって。前とは違う「歌」をきちんと届けることができると思いました。20年以上人前で歌っていなくても、久々に歌ってみると、もうその歌は、自分たちだけの歌ではなく、みんなの歌になっているんです。思えると、ただ歌って帰るわけにはいかなというか、みんなが歌ってくれている歌を、今日、本人達が歌うのだから、聴き手の心にきちんと感動を届けなければいけないと、強く思うようになりました。これが以前とは全く違います。大きいですね、これは。「キーは下げないようにしようねって約束して、リスタートしました」(白鳥)――歌は、歌い手のその日、その時の感情が乗って、伝わりますよね。さっきの使命感という言葉ではないですが、割と責任を感じながら歌っています。再結成して歌っているのに、がっかりされたくないという気持ちがあったので、キーは下げないようにしようねって約束をして、リスタートしました。最近、自分たちってすごいなって思うのが、50年前にレコーディングした時のフレーズが全く変わっていないんです。一緒に歌うからフレーズを変えると合わなくなるからです。――お話を伺っていて思ったのですが、白鳥さんは歌声だけではなくて、しゃべっている時の声も、すごく柔らかくて、優しくて、そこは歌声と変わらないんですね。耳心地がいいというか。話しをしながら、相手に眠られてしまうことがあります(笑)。僕は若い頃からこの声を聴いて大きくなったので(笑)、僕の中では白鳥さんのような木管系の声の人と一緒にいると楽なんです。STYLE』編集長を歴任し、音楽&エンタテインメントシーンの最前線に立つこと20余年。音楽業界、エンタメ業界の豊富な人脈を駆使して情報収集し、アーティスト、タレントの魅力や、シーンのヒット分析記事も多数執筆。現在は音楽&エンタメエディター/ライターとして多方面で執筆中。アイドルから学んだ19歳の意外な思考回路(金明昱)ストレス耐性をアップし、ビジネスの「総合スキル」を向上させる2つの視点(横山信弘)目指せ、至高の牛丼プロジェクト。Limitedによって提供されており、この機能によって生じた損害に対してヤフー株式会社は一切の責任を負いません。目指せ、至高の牛丼プロジェクト。