ホームの屋根が無い部分は霜が被っている。今年の12月は異例の暖かさで、雪もまだうっすらとしか積もっていない。雪がない分、一層冷え込みがきつく感じる。したホームに踏切の警音が聞こえてきた。新夕張始発の2621Dが到着した。6:58着で、折り返し7:08発千歳行2624Dとなる列車である。ドアが開くと女性客が2人降りてきた。7時前とあっては回送列車同然で乗客ゼロと思い込んでいたので意外だった。通院には早すぎ、札幌へ行くなら夕張駅には来ない。恰好から判断して通勤客だろう。折返し千歳行2624Dとなる。車番と行先標(サボ)。ドアが閉じられて、7:03頃再び前部のドアが開く。2人の乗客とともに乗り込む。私は乗車券を持っていないので整理券を取る。これが夕張から乗った証明になり、無人駅で下車するときは運賃と一緒に運賃箱に入れ、有人駅の場合は改札口で支払うシステムになっている。発車間際にもう1人乗ってきて、私以外の乗客は3人になった。恰好は先ほど夕張駅で下車して行った人たちと似たり寄ったり。通勤客なのか、それとも札幌など遠方まで行くのかわかりかねた。1番列車の夕張始発のいつもの顔ぶれという感じでもあった。