JavaScriptを有効にして再度、お越しください。元テニス部、バスケットボール部、サッカー部の3年生7名で車いすスポーツを体験してきました。初めに、ワールドカップやパラリンピック日本代表として出場した経験を持つテニス選手の本間正広氏とバスケットボール選手の川上理恵氏からお話を伺いました。お二人のお話からは、障害者としてというより、一アスリートとして、選手になるまでの道のり、日々の練習や遠征先での経験、生活上の様々な困難やうれしかったことなど、いろいろなお話を聞くことができました。その後それぞれの競技用車いすと日常生活用車いすの違い、競技方法、ルールや車いすの操作について、実際に乗って体験しました。日常生活用の車いすができるだけ幅をとらず、コンパクトにできているのと比べ、競技用は安定性を増すために車輪がハの字型で、競技中落下しないように、座席には固定ベルトがついていました。重心が後ろになっても転倒しないように補助輪と支えがありました。>>続きを読むテニスは、2バウンド以内で打つ、以外はルールは同じだそうです。シングルス、ダブルスがありますが、大会は、障害の程度に応じて3つのクラスに分かれているということです。実際にやってみると、ラケットを持ちながらの車いすの操作とボールの返球という2つの異なる動作を同時にやることの難しさにびっくりしました。バスケットボールもドリブルの仕方は同じようにはいきませんが、その他はゴールの高さも含め、まったく同じだそうです。障害の程度に応じて選手一人ひとりの持ち点があり、その合計が各チーム14点以内というルールがあるということです。今回の講師の川上さんの持ち点は1点だそうです。持ち点が高い、つまり障害が軽い選手を起用した方が試合を有利に進められるはずだと思いますが、その中で川上さんが代表に選ばれたということは、私たちには想像できないような練習の積み重ねがあったことでしょう。実際、選ばれるまでに何度も、何年もかけて挑戦し続けたそうです。川上さんはいつもご自身がされていることを準備運動からアップまで体験させてくれました。おかげで、みんな、久々にいい汗をかき、運動になったようです。最後に、ふり返りをし、感想を言ったり、お二人に質問をしたりしました。生徒からは、街で見かけたとき、どのようなに手を貸せばのかという質問や同じ競技者としての質問や感想が出ました。手を貸すときには、必ず声をかけてほしいということでした。お二人の経験に共通していて、とても印象深かったのは、遠征で海外にいるときは自分が障害者であるということを感じない、忘れることができるが、日本に戻ってくるとそれを思い出すという言葉でした。海外では周囲の人たちが、当り前のこととして、自然に、さりげなく接したり、手を貸してくれたりする、ところが日本では、たぶん気持ちはあってもなかなか声がかけられずにいたり、気を遣いすぎて大ごとになってしまい、却って自分たちが申し訳ないような気持になることがあるそうです。施設・設備も海外に比べサイズが小さく、例えばエレベーターに車いすが入る余地がなく、いつまでもなかなか乗れないということもあり、東京オリンピック・パラリンピックに向けてまだまだ整備が不十分なことがたくさんあると感じているということです。関係なく、接することができるように、そしてオリンピック・パラリンピックでは何か自分の得意分野を生かしてできることで貢献していこうという思いを確認しました。