リニューアル!詩作やら日記がメインです。剣術修行するという目標が見つかったものの、農民の子である歳三としては、やはり家業の農作業を手伝わなければいけなかった。歳三はどうしてもそれが嫌でなんとかして免れたいと考えていた。そこで家伝の薬の販売をすることに思いたつ。土方家では、「石田散薬」という薬を副業として製造販売しており、これを売り歩く代わりに農作業を免除してもらおうと考えたのだ。包みを酒と一緒に飲むとたちどころに治るといわれていた。料は近くの浅川の河原に生えている牛額草(ぎゅうがくそう)という草で、土用の丑の日に採集し天日に干して、黒焼きにして粉末状にしたものだった。効能は、正直現代から見れば妖しいものだが、土方家ではこれを家伝薬としていた。兄・喜六も売り歩くことに賛成し、歳三は農作業を免れることになった。行商といっても飛び込み営業ばかりというものでもなく、甲府や伊勢原、川越方面などに得意先もあり、歳三はそれらを一軒一軒歩いて回った。術道具を一式くくりつけて、行く先々に剣術道場を見つけては飛び込んで他流試合を申し込んでいた。歳三のことを知らない人は、近藤の道場に居たと思ってるようですが、彼の道場に出入りするのはもう少し後になります。して、色んな道場で自分の腕を試しながら剣術勉強をしていたので、型はどうしても荒かっただろうと推察できます。運命の出会い天然理心流(てんねんりしんりゅう)剣術に入門した歳三はここで終生の友となる近藤勇と出会う。この時近藤はまだ島崎勝太(かつた)と名乗っていた。近藤は、天然理心流の近藤周助の養子である。原村の宮川家に生まれた。幼名は、宮川勝五郎(かつごろう)といった。歳三よりひとつ歳が上である。近藤も実家に出稽古で来ていた近藤周助に15歳で入門し、翌年その才能に惚れこんだ周助から流派の後継者として養子に迎えられていた。この当初では、近藤姓を使わずに、周助の旧姓をとって島崎勝太と名乗っていた。場に出稽古に来ていたから、二人が出逢ったのは、歳三が入門した嘉永(かえい)4年(1851)中のことと思われる。