ぼくらは夢中ですする。海苔、若芽、チャーシュー、麩、ナルト、シナチク、ネギ、そして手打ち麺ズリズリリッ、うむむ?ズリズリ、ハフーッ、うん?誰も無言である。白河ラーメンは喜多方ラーメンと並び賞される、福島県が誇る地場産業のひとつである。その特徴は、鶏ガラと生醤油によって創り出されるあっさりとしつつもコクのある上品なスープと、手打ち縮れ麺の織りなす玄妙な味のハーモニーである。いまひとつ納得がいかない。確かにあっさりしているにはいるのだが。メンバーもなんだか妙な顔つきである。はいっても、万難を排し調べ上げた名店の味のはず。これが白河ラーメンなのだ。評価点は...、ううむ4点なんていったら白河の人は怒るだろうなあ、でもどんなに頑張っても4点半というところ。ここは仮4点ということにしておこう。メンバー達は、もう一生白河ラーメンは卒業したよ、というような顔をしている。こんなんだったら蕎麦でも食べてりゃよかった、mIKEにだまされた。気を取り直して羽鳥湖に向かった。ぼくは車中で、もう一度だけ白河ラーメンにチャンスを。帰りにもう一軒別の店にいって食べてみよう。それでも同じような評価ならば、ぼくも白河ラーメンを卒業することにしよう。傷心の道路は雪もなく、しごくあっさりとキャンプ場に到着した。時々思い出したように雪が降ってきた。ぼくは雪を踏み固め、モンベルムーンライト7を建てた。なんだかやたらでかい。こんなにでかいテントだったかなあ、久しぶりに見るわがテントのりりしい姿にしばらく見とれていた。ところが、雪を巻き上げ天をも曇らす一陣の突風。激しく吹き抜けていく。ぼくは初めてここへ来たときのように、テントが雪に埋もれてしまわないよう、風よけブロックを風上側に積み上げた。万里の長城の趣である。鉄壁とはまさにこれをいうのであろう。見かけによらずこの壁の威力は絶大で、ペグの効かない雪原にあって、テントに風および吹き付ける雪への抵抗力をつけるための手段としては最高であった。風上側に雪が積もってしまって出入りがたいへんだったテントを設営したぼくは、すでにみんなが建てているスクリーンテント温室に入った。温室の中には渡部さんが持参してきた薪ストーブが赤外線を放出している。薬缶がシュンシュンと湯気を上げており、外の寒さを感じない。冬のキャンプは雪が外の音を吸収してしまうのと、人が少ないのとで、夏などと比べたら実に静かである。ところが、人間、暖かいところではやはり騒々しくなる。我々の場合はそうである。周りに迷惑のかからない冬のキャンプが良いのである。ぼくは、さっそくテーブルに座って、酒の肴を準備する。今日の肴は、ホヤ、トロ鰹、牡蛎である。キンキンに冷やした日本酒に合わせて持ってきた。酒は、浅太郎さんの持ってきてくれた久保田とぼくの持参した三千盛である。これだけあれば、ご飯はいらない。ちなみに、今日のサイトは電源もあるので、ご飯は炊飯器で浅太郎ママことカツコさんが張り切って炊いてくれた。真ん中にストーブぼくは水のようなお酒をちびりちびり。あたたかいテントの中でのんびりとする。あっという間に夜になった。子供達はラッセル車が押し上げた雪山に穴を掘って遊んでいる。いつも彼らはここへくると狂ったように穴を掘る。ランタンを穴に持ち込んだ。ほの明るい光が人影を薄く伸ばしていくのが、なにやらとてもきれいである。今日のご飯のおかずはすき焼きであった。穴からでてきた子供達は猛烈にすき焼きを食べて、嵐のように再び穴に戻っていった。ぼくは、相変わらずのペースで飲み続ける。渡部さんはすでにテントに退散。takudenさんもお疲れのご様子。今日は朝も早かったし、早々の仕事でどっと疲れがでてくるのであろう。それにしてもぼくの快調なこと。これは一番危険なパターンである。安眠takuden氏いつのまにやら夜も更けた。ぼくはわが妻かおりさんに支えられてテントに戻ることとあいなった。テントの中は静かであった。