その土地ならではの風土や気質、食文化など、地域の魅力を生かし地元の人たちと一緒につくった特別なビール〈47都道府県の一番搾り〉。コロカルでは、そのビールをおいしく飲める47都道府県のスポットをリサーチしました。Okusa大草朋宏おおくさ・ともひろ●エディター/ライター。東京生まれ、千葉育ち。自転車ですぐ東京都内に入れる立地に育ったため、青春時代の千葉で培われたものといえば、落花生への愛情でもなく、パワーライスクルーからの影響でもなく、都内への強く激しいコンプレックスのみ。それがすべての原動力。KIRIN47都道府県、各地のビールスポットを訪ねます。岩手でコロカルが向かったのは、さまざまな野菜をつくっている〈遠野アサヒ農園〉。スペインではビールのおつまみの定番、パドロンを遠野で!岩手県遠野市はビールの原料であるホップの産地です。全国に届けられるビールのなかには、遠野でつくられたホップが原料となっている場合も多いかもしれません。そんなホップ畑に囲まれた遠野で、ビールのおつまみにぴったりの野菜を生産している農家があります。〈遠野アサヒ農園〉の吉田敦史さんが栽培に取り組んでいるのは、パドロンという野菜。ししとうのような、ピーマンのようなルックス。馴染みがないかもしれませんが、どうやらスペインではビールのおつまみの定番だそうです。日本でいえば、枝豆的ポジション。遠野アサヒ農園の吉田敦史さん。昨年から始めたホップ畑にて。東京の広告代理店で働いていました。お菓子メーカーなどの営業を担当していたといいます。「広告代理店の営業職は幅は広いんですが、これといってコピーを書くわけでもなく、デザインをするわけでもない。制作チームに指示は出しても、自分ではできない。将来的には、何か手に職を持ちたいという思いは持っていました」そんなときに出会ったのが農業。遠野出身の奥様・美保子さんの実家に一緒に帰省したとき、ピーマンの収穫を手伝ったことがきっかけとなり、農業への思いを募らせていきました。し、〈遠野アサヒ農園〉を始めることになりました。「最初は右も左もわからないので、農協が取り扱っている野菜を中心に育てました。それで数年やっていたのですが、自分の野菜がどこで売られていて、どういう評価になっているのか、知りたいと思い始めたんです。東京の大田市場にも卸されています。東京の友だちに“どこで売っているのか?”と聞かれるんですが、私たちにはわからないんです」そうして自分で直接野菜を販売しようと考えていきました。その場合、特色がある野菜でないとなかなか売れません。いろいろな野菜を調べているうちに、スペインバルを経営している先輩が教えてくれたのがパドロンでした。「よくよく調べてみると、スペインではビールのおつまみの定番でした。日本でビールのおつまみ野菜といえば枝豆くらいしか思い浮かばないので、もうひとつくらい選択肢に入る余地があればいいなと。売り先を探すのは難しいだろうけど、コツコツやってみようと思いました」パドロンの素揚げ。遠野がピーマンの産地であったことも、これ幸い。パドロンはピーマンと同じナス科。実も似ているし、苗もそっくりだそうです。「まぁ、いけるんじゃないか」と。難しかった面もありました。年間の最高気温が20度台後半。日本の熱帯夜などの暑さは、樹にストレスがかかり、カプサイシンという成分が働いて、辛味が出てしまうのです。そもそもパドロンは、10個に1個くらいは辛味のある野菜で、それが良さでもありますが、その割合が増えてしまうこともありました。盆地である遠野は、思ったよりも暑い。手前の畑にはこれからパドロンが植えられます。安定した収穫量を保っています。1年のサイクルは、3月上旬に種を蒔いて、苗を育て、5月下旬にその苗を畑に植えます。取材時は、数日後に畑に植えられるのを待っている苗が並んでいました。畑に植えるとすぐに生長して、なんと約1か月後の6月下旬には最初のひとつが収穫できるといいます。最初は1株からたったのひとつ。なんだか大切にしたくなる愛おしいヤツです。いえ、それからどんどん収穫量が増え、10月の上旬まで収穫し続けることができます。最初はたったひとつしか採れなかったパドロンの実が、1株から合計で100個以上収穫できるそう。遠野アサヒ農園では年間で3000株程度を作付けしています。植物性堆肥として混ぜ込んでいるそうです。“ビールの里”らしい取り組みです。ビールとの相性もより良くなりそう。パドロンの苗ひとつひとつに丁寧に水を与えていきます。早く外に出たくてウズウズしているハウス内のパドロン苗。栽培はうまくいきましたが、売れないと意味がありません。最初は自らパドロンを持って、飛び込み営業の日々。「一番最初に取り扱いが決まったのはスペインバルです。お店に行ったら、メニューにパドロンがあったんです。聞いてみたら、『ししとうを使ったパドロン風素揚げ』であることがわかりました。これはチャンスだと思いましたね。『ししとうとは全然違っておいしい』という反応をもらって。スペイン料理の料理人は、研修や試食などでスペインに行ったことがある人が多いんですね。彼らは現地でパドロンを食べています。メニューに入れているんだと思います」ここで感触をつかんだという吉田さん。キリンとの出会いも大きかったといいます。キリン絆プロジェクト〉。キリンが東日本大震災の復興支援として、被災地のさまざまな活動を支援しています。〈遠野パドロンプロジェクト〉を立ち上げました。「よく考えたら、これだけホップ畑に囲まれながら、ビールのおつまみという触れ込みの野菜をつくっている。すごくつながりやすいストーリーですよね。プロジェクトメンバーに言われて、初めて気がつきました(笑)。遠野の土地柄や強みを生かすという方向性はまったく考えていなかったんです。いうストーリー性がまとってからは、販売もよりスムーズになりました」ホップ畑。真夏にはワイヤーを上まで伝ってグリーンカーテンになります。1本1本、ワイヤーにからませていきます。3ところで、どうやって食べるのがおいしいのでしょうか。吉田さんの提案するおいしい食べ方は、生パドロンの素揚げです。「よく聞かれるし、自分でもよく食べるので、食べ方の研究はしていますが、やはりシンプルに素揚げがおいしいです。農園から生パドロンを出荷できる時期は、もちろん生でどんどん出荷します。衣をつけてフリット状態に加工してから冷凍保存。これで冬から春の注文に対応します。吉田さんのオススメが、素揚げの次にフリットなのです。生冷凍を用意しないところに、パドロンへの美学を感じます。これだけあったらビールが何杯いけることか!サッと揚げると、軽い食感でスナック感覚。いうことで、パドロンフリットを美保子さんが振る舞ってくれました。しながらも、中味はしっとり。ししとうに似ていますが、もっと凝縮された感じで、ほんのり苦味。炭酸でシュワッと流し込みたい気分になります。ビールの里で生まれた、ビールの新しい相棒。合わないわけがありません。この夏はぜひ、シエスタ気分でパドロン素揚げを楽しんでみてください。ホップ畑で仕事終わりのひととき。真面目にコツコツとつくり上げてきた岩手・遠野産のパドロン。岩手づくり〉には、もちろん岩手産のホップが使われています。パドロンを引き立てるのは、同じ土地から生まれたこちらです。岩手づくりは、岩手の誇りを込めてつくった、岩手だけの味わいです。セレクトショップから骨董屋まで。ビールが美味しく飲めるスポットをリサーチ。47都道府県のビールスポットを見つけます。