二千数百年も前に書かれたといわれる『老子』。作者の詳細については謎のヴェールに包まれていますが、そこに記された言葉は、時代を超えて私たちの心に多くの“気づき”や人生のヒントを与えてくれます。常に外界の情報に振り回されることのリスクを指摘しています。外界からの余計な情報に左右されて疲れ果てるようなことはない、と言うのです。現代社会に生きる人々は言うでしょう。「そんなじゃ、就職も出世もできないよ」しかし、本当にそうでしょうか?一日中、TVをつけっぱなしにしていて、どれだけの有益な情報を得られますか?LINEやTwitterに拘束されて、疲れませんか?Facebookをチェックすることが、知らず知らずのうちに義務化していませんか?本当に必要を感じていますか?ひょっとしたら私たちは、「便利だ」と錯覚しているだけで本当は、雑多で無用な情報に振り回されているだけなのかもしれません。老子は、上記のような戒めに加えて、ごく小さな真実を知ること=明智を説いています。(小を見るを明といい、柔を守るを強という)ごく小さな真実を知ることを明智といい、柔弱を保つことを本当の強さと言うのだ。...このように老子は、「多くを知る」ことではなく少なくても小さくても「本当のこと」「真実」を知ることが重要だと説いています。有益ではない膨大な情報を100得て身も心も疲れ果てるくらいなら本当の“真実”を一つ知ったほうが良いということですね。(それが「明智」)そしてその真実とは、老子にとっては「道」だったわけです。「道」とは、老子思想の根幹を成すもの。本来は人間が名前をつけて呼ぶことさえおこがましい、“大いなる”ものです。「老子の思想は抽象的でよく分からない」「要するに明智って何?」という印象をお持ちの方も多いのでは?簡単に言えば、「種から花が咲き、果実が実り、またそれを鳥が食べて種を運び...」という“自然”のありのままの流れを知ることが最も大切だということです。私たち人間も、元々は受精卵から出発するわけで、それを繰り返して子孫を残してきたわけですよね?そのような一連の流れ、人智の及ばない「自然の摂理」。余計な情報に心乱される前にまずは明智を大切にしなさいよ、というのが老子の基本的な教えなのです。本当の強さとは?明智に加えて、老子は、「本当の強さ」についても繰り返し述べています。老子が説く「強さ」とは、一般的に言われている「強さ」の形とは少々違っています。具体的には、「固いものよりも柔らかいものが強い」。剛強なるものよりも、柔弱なるもののほうが強いというのです。水より柔弱なるは莫し。この世界に水よりも柔らかくしなやかなものはない、老子は考えていました。山を崩して地形を変えてしまうほどの圧倒的なパワーも秘めています。どんな色にも染まる柔軟性も秘めている...。これこそが、老子の理想とする「真の強さ」であり、理想の姿だったのです。小さな真実を知る「明智」と、水のようにしなやかな「強さ」。これらさえ備えていれば、生きることに不安など感じないはず...。情報過多で疲れを感じたら、老子のこの教えに立ち帰ってみてください。肩の荷が下りてラクになるのではないでしょうか。