インドネシア・ビンタン島の「水先案内人」:朝日新聞GLOBE+このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。海外で働くことに興味はあるけれど、言葉や環境、治安など、ハードルがいっぱいありそう。アジア各国の現場で活躍する先人たちに、そのリアルを教えてもらおう。日本人客に生きる勇気シンガポール出張の帰路。フェリーを使って1~2時間で行けるというので、インドネシアのビンタン島に足を伸ばした。手数料込みで43.33シンガポールドル(約3400円)のエコノミー席と、比較的リーズナブルな島東部の宿を予約して向かう。シンガポールからインドネシア・ビンタン島を行き来するフェリー。複数の運行会社がある=野上英文撮影シンガポール中心部から東に車で1時間ほど。フェリー乗り場は、大勢の乗客でごった返していた。半袖に半パン姿の人が多い。売店にはカラフルな水着があふれ、ゴルフクラブまで売られている。ビンタン島に行く人のほとんどが、リゾート目的のようだ。インドネシア・ビンタン島のフェリー到着地=野上英文撮影インドネシアには2万人近い日本人が暮らす。このうち半数以上は首都ジャカルタに住んでいる。ビンタン島の在住者はほとんどいない。観光ガイドの佐々木郁美(IKUMI)さん(40)は、その1人だ。ビンタン島東部で記者が泊まったホテルのテラス。落ち合い、IKUMIさんの運転する車で、ホタル鑑賞ツアーのボートが出る船着き場に移った。IKUMIさんは2009年に島に移住し、子供たちが産まれて中心街に移るまで、ここで暮らしていた。今はスタッフが寝泊まりしている船着き場の小屋は、インドネシア人の夫による手作りだ。森に行って堅い古木を切って重ね、ココナツの葉で屋根を作った。日本の日曜大工のレベルを、はるかに超えている。日没前、ホタル鑑賞ツアーの船着き場に立つ佐々木郁美さん(奥)と長男セムさん(左)、長女コランさん(右)。着けて待っていると、小屋の廊下を長男セムさん(8)と長女コランさん(6)が、走り回って遊んでいた。私たちが乗るボートは、サンセットツアーを終えて戻ってきた。「白い歯だけ見えるのが、主人です」。IKUMIさんがそう紹介してくれた、アムリサ・ラブラ(リザール)さん(37)。船を寄せると、「コンバンワー」と、にっこり笑った。IKUMIさんの夫でインドネシア人のリザールさん。船舶免許を持ち、観光ガイドをしている=カワル村、野上英文撮影この夜のホタル鑑賞ツアーの参加者は10人ほどだった。「それでは、クロコダイルを見に行きましょう!」。リザールさんは、なめらかな英語で冗談を飛ばしながら、慣れた手つきで船を出した。最初に、水上生活をする集落を案内してくれた。住民の9割が漁師で、浮きを付けたやぐらに小屋を乗せた「ケロン」と呼ばれる家で暮らしている。半年前まで電気が発電機という地区もあり、風呂は雨水、火も巻を使う人が少なくないという。漁師たちが水上生活をするケロンと呼ばれる小屋の家=カワル村、野上英文撮影いつの間にか、日は沈み、あたりは真っ暗だ。ボートはモーター音を響かせながら、きびすを返して、今度はマングローブの木々が茂る川をゆっくりと進んでいった。同じように客を乗せた船とすれ違った。ビンタン島の観光人気が高まり、最近、中国人向けの観光船がここで運航を始めたという。高級リゾート地として知られる島北部より、この東部は川幅が狭いが、明かりが少なく、ホタルがよく光る。目当てのホタルは、すぐに現れた。1匹、また1匹......。その姿を消さないようにと、ボートでは小さな歓声がわく。モーターが切られ、静寂のなか、ホタルは近くを飛び交った。ボートはゆらゆらと揺れ、撮影するのは難しい。みんなカメラをしまい、声をひそめて、その様子を愛おしそうに見守った。進むと、今度は木がキラキラと輝いていていた。数十匹のホタルが数秒ごとに、入れ替わるようにチカチカと、明かりを照らす。「まるでクリスマスツリーみたいでしょう!」リザールさんの弾む声に、他のツアー客も我が意を得たり、という感じだ。そのイルミネーションに見とれた。日本でホタルに出会えるのは、初夏のわずかなひとときだ。ビンタン島では1年中、鑑賞を楽しめる。星だったり、ホタルの数だったりで、見え方が違うので。一緒に来るお客さまも違うので、何回来ても、好きです」。IKUMIさんは、キラキラ光る木と夜空を眺めながら話した。佐々木郁美(IKUMI)さん。高校を出て、東京・渋谷の動物病院での勤務を経て、神奈川・鎌倉のウィンドサーフィン店で働いた。指導のスキルアップのためにと、職場には「ウィンドサーフィン休暇」という制度があった。どこに行っても良いというので、ウィンドサーフィンで有名なビンタン島を初めて訪ねた。ビンタン島東部のビーチで拾い集めた貝殻=野上英文撮影そこで、リゾートホテルのビーチクラブで働いていたリザールさんと出会う。日本男児にはない、ひかれるところがあった。一度も習ったわけではないのに、ウィンドサーフィンは世界大会に出るほどの腕前。船は手作りするし、ひも一本でイカを釣る。「お金がなくても、この人となら、食べていくのには困らない。生きていく力がある」そう感じたIKUMIさんは、リザールさんと1年間の遠距離交際をへて、07年に結婚した。それから2年間、鎌倉で一緒に暮らした。結婚後、日本で暮らしていたころのIKUMIさん(右)とリザールさん=本人提供リザールさんは、ウェットスーツの製造工場で働いた。1時間で1着を作らないといけないのに、1人だけ3時間かかる。自宅でも練習したが、「マシンのように働いて、ストレスで自殺しそうになった」2人は、ビンタン島に戻って始める仕事について話し合った。事業計画というには、ほど遠い。自分たちが気に入った海や川で、お客さんと一緒に遊ぶ。そんな大まかな考えだけを抱いて、島に移った。最初は数人だけが乗れる小舟で始めた。依頼の電話が鳴ると、バーベキューセットを抱えて、離島の海でシュノーケリングをしながら、日が暮れるまで、客と一緒に遊んだ。「ノーカスタマー(客)だったから、釣りをして魚を売った。1日に3匹しか釣れないこともあって、どうやって生活するのー?って言っていた」。リザールさんは笑いながら、当時を振り返る。日本での蓄えが底をつきそうになった移住1年足らずのある夜。暇をもてあました2人は、夜の川に探索に出た。そこで、無数のホタルに迎えられた。村の住民には何ということはない光景。日本人のIKUMIさんは、そのきらめきに感動した。これは案内できるかもしれない――。してホタル鑑賞をツアーに加えた後、シンガポールから、20代の日本人女性が1人でやって来た。仕事に嫌気がさしたといい、暗い空気をまとっていた。貸し切りの船で、この女性とシュノーケリングをした後、ホタルを見に出た。満天の星空と、キラキラきらめくホタルをみながら彼女は、こうつぶやいた。「死ぬのは、つまんない」IKUMIさんは、静かにうなずき、ほっとした。いまは、子育てで自らガイドに出る機会は減ったが、マングローブの川に入るときは、いつもゆったりとした気持ちになるという。その空間へと客を案内できることが、仕事のやりがいだ。リザールさんと出会い、結婚したから、海外で働くことになった。訪問と移住では勝手が違い、苦労が無かったわけではない。インドネシアの親類から「チキン買ってきて」と頼まれて市場に行くと、かごに入った生きた鶏を見せられ、選べなかったことも。移住から半年ほどたつと、実家に毎日電話し、無意識に、すしや焼き肉やの話ばかりしていたという。母親が異変に気づいて一時帰国。ホームシックを癒やして、また島に戻った。ビンタン島東部の離島「ブララス島」で飼育されるカメの赤ちゃんを手にするリザールさん=野上英文撮影シュノーケリングや蛍観賞のほかに、日中のマングローブツアーやジェットスキー、釣りと、案内メニューも増やしていった。リピーターが次第に生まれ、口コミで評判が広まり、いまはスタッフ3人を雇って、休む間もほとんどなくなった。春と夏には、日本とビンタン島の学生の文化交流にも携わっている。IKUMIさんに、気負いはない。「働いている感じはしない。好きなことを誰かに教えたい、伝えたいという気持ちが一番。お客さまを迎えた時も、今も同じ気持ちで迎えている。そんな思いを抱いている人たちは、たくさんいるのではないかと思います。いざとなると、不安の方が先に立つ。そこで、身近なアジアで働く先人たちの様々な経験をお伝えできればと思い、このシリーズを始めることにしました。ALL「GLOBE+」メルマガ登録おすすめのニュース、取材余話、イベントの優先案内など「GLOBE+」を一層お楽しみいただけるサービスをご提供します。優しいコミュニケーションが暴力に変わるとき。「GLOBE+」を一層お楽しみいただけるサービスをご提供します。