小学校から高校までずっと同じ学校の友達なんだけど、Darlin'とは、もっと古いの。幼稚園が同じだったんだから。そんな旧友が病気とあれば、山を越え谷を越えです。栃木あちこちに大谷石の石垣やお蔵がある。いえば最近、また大谷石が見直されているようで、ドラマでも大谷石が使われている家が登場するようになった。大谷石ってシックで風格があるからね、尊敬するフランクロイドライトもよく使っていた建材です。尖ったもので引っかくとボロボロと取れるほどだから、耐久性はない。小さい頃住んでいた家の暖炉が大谷石だったから、なんだかすごく懐かしい。表面に気泡のような穴ぼこが開いててね、転んでスリむいたら痛そうな感じ。そうそう、表面がボコボコしてるから掃除がしにくいと、母がこぼしてましたっけ。大谷石のことを語り出すと長くなるからこの辺にして。おやつが底をついてきたんだそうで。食料品から雑貨、ペット関連品に、ガーデン用品と何でも揃う。これは、大型のわんちゃんを乗せるカート。グルーミングのコーナーもあるから、わんちゃんは、このカートで運ぶんだって。こっちでは18ロールが主流みたいなんだけど、それが3セットになってるの。思わず買ってみたくなったけど、どこ置くの〜ってことになるからな。それに決して割安にしてるわけじゃない。買うと一個あたりの料金が安くなるパターンと思いきや、1セットでも3セットでも、単価は同じ598円。ティッシュなんて、普通の5個入りのが8セットの梱包になってる。あって、あっちこっちと寄り道し放題、買い放題のワタシ。お腹空いたねということでフードコートに行こう。中華あり、うどんあり、海鮮どんぶりあり、リンカーハットもいいね。おススメで『石焼ビビンパ』というお店に決めました。おススメの焼きめん一口味見させてもらったけど、ウマい。言ったでしょう、と言われましたが。ワタシのは普通の石焼ビビンパ。直前まで焼きめんにしようと思ったんだけどね。石焼ビビンパを平らげて、千本松牧場のソフトクリームを食べたら、また買物。食料品売場を回ったら、仕上げは園芸用品。用事はとっくに終わってるっていうのに、園芸用品はワタシの為。本当にもう、すいませんねぇ。リクエストでこんな車の後ろに。タンクローリーの後ろは、鏡みたいにツルツルでしょう?うん、面白い面白い。前に、Darlin'に頼んだら、「あんなのろい車の後ろは嫌だ」と言われたんだって。タンクローリーに写る我が愛車Ricakoアミューズメントパーク、もとい総合ショッピングセンターでの戦利品を家に運んでから、ホントの目的、お見舞いに向かいます。栃木に着いてから5時間。殆どの時間を買物に費やしてたんだ。心配してたDarlin'は、凄く回復してて、痩せてたけど不健康な感じじゃなく、むしろ精悍な感じがする。白髪まじりのおひげも凄く似合っててね。「退院してもヒゲ伸ばせば」と言ったんだけど、本人はその気にはなれないらしい。Darlin'って結構二枚目だったんだねって感想を残して病室を後にしました。ご馳走になってしまった。古き良き友と買い物したり、ドライブしたり、食べたり、喋ったりしていたらあらまあ、もう10時じゃないの。