上野通過の新幹線は珍しいのでわざわざ東京から乗ったのでした。図らずも3週連続で旅行になってしまいました。きっぷの有効期限が16日あれば1週寝かせることができますが、10日程度しかないので毎週末となるのは致し方ありません。今回は「半家→桂根きっぷ」の行程後半です。目的地の桂根駅は秘境駅と言われるほど行きにくい駅です。普通列車ですら日中は通過してしまいます。停車するのは朝7時台と夕方だけ。時間を有効に使うには早朝到着がベストでしょう。都合のいいことに、上野からの寝台特急あけぼのを使うとピッタリのアクセスができます。羽後本荘で秋田ゆき普通列車に乗り換えたり、あけぼのを秋田まで乗り越して普通列車で戻っても桂根に止まる列車に乗れます。桂根に言ってしまうとミッションコンプリートなのですが、せっかく秋田県まで行くのですから未乗の路線に寄ります。秋田縦貫鉄道乗り通しと、翌日は角館プチ観光と北上線を予定しています。角館がよければ、そのまま夕方まで滞在するので、帰りのきっぷは未確保です。連休じゃないので大丈夫でしょう。大宮からは滑るように走り、静かに上野に着きました。大宮〜赤羽は埼京線と並走してて、沿線住民への騒音対策で減速しています。個人的には埼京線の方がよっぽどうるさい気が...。新幹線は埼京線と同じぐらいの騒音の範囲でスピードアップするべきです。低いホーム1番線の到着です。パスしてしまいました。