車窓は再び市街地が続く。次の南清水沢が近づくと車内の乗客は一斉に席を立ち、出口へと向かう。南清水沢には夕張市内唯一の夕張高校があり、高校生は上り下りともこの駅の利用となる。夕張駅から乗車の3人のうち2人はここで下車して行った。定期券を出していたので通勤客ということになる。南清水沢からの乗客は2人あり、私を除いては3人となった。乗客はここでほぼ入れ替わったことになる。南清水沢で一斉に下車があった。下車客はそれぞれ散って行く。南清水沢の発車時刻は7:22。下り列車の同駅時刻は7:59、バスの同駅付近のダイヤも8時前後に設定されており、あまりにも早い登校だ。バスより不便な鉄道を使うのは、通学定期運賃がバスと比べ格段に安いからだ。高校生下車した車内は閑散としている。乗客の内訳は夕張からの1人、南清水沢からの2人、そして私となる。この先、追分までは一応通学列車ダイヤということになるが、新夕張には学校は無く、追分駅のある安平町は胆振総合振興局ということになり高校の学区が違うため、夕張市内からの通学生はいないと思われる。南清水沢からは車窓に農地も現れる。下り列車に乗る乗客だろうか、待合室のベンチには人影が見えた。