東京専門学校の入学試験は1882年10月11日から行われ、大隈重信も試験を視察するほどの熱の入れ方であったという。10月21日午後1時、開校式は新築の講堂で挙行された。式の冒頭で校長大隈英麿が「開校の詞」を朗読。天野為之の演説、成島柳北の祝辞に続いて小野梓が演壇に立ち、「学問の独立」を高らかに宣言した。一国の独立は国民の独立に基き、国民の独立は其精神の独立に根ざす。国民精神の独立は実に学問の独立に由るものであるから、其国を独立せしめんと欲せば、必ず先づその精神を独立せしめざるを得ず。その精神を独立せしめんと欲せば、必ず先ず其学問を独立せしめなければならぬ。これ自然の理であつて、勢のおもむくところである。[12]開校時は78名だった学生数は年末までに152名となり[13]、講師には?渡会メンバーに加えて田中舘愛橘と石川千代松が迎えられ[14]、翌年には坪内雄蔵(逍遥)も加わった[15]。