これまでに果たしてきた役割は大きく、当法人は、その具体例を分子生物学会フォーラムの場で毎年紹介してきました。今回講演をお願いした吉川雅英教授(東京大学)は、最先端の電子顕微鏡技術を駆使して、繊毛の構造としくみについての研究などに取組んで大きな成果を上げて来られました。2017年のノーベル化学賞は、クライオ電子顕微鏡(以降、クライオ電顕)の開発に対して、リチャード・ヘンダーソン、ジャック・デュボシェ、ヨアヒム・フランクの3氏に贈られることになりました。「化学賞」ですが、今回受賞した3人はいずれも物理学の教育を受けています。クライオ電顕によって得られる構造は今や生物学・医学に不可欠な情報となっています。本講演では、クライオ電顕で何を観ることができるのか、それがなぜ難しかったのか、また、日本の現状についてお話しいただける予定です。