Ninjaというレストラン、というか食堂で、パッタイ、青パパイヤのサラダ、卵麺やきそば、ガーリックチャーハン。サラダが辛くて大半を残してしまったけれど、そのほかは美味でした。レストランNinja。支払いのときにオーナーらしい日本人が普通に日本語で「おまたせしました」と言われて、すごい違和感が。聞こえてくるのはベースにタイ語で英語、フランス語、ロシア語、イタリア語、ドイツ語と各国語のオンパレードだったので、いきなり日本語が聞こえてきたときに「あれ、日本語みたいにすぐ理解できるようになったのか!?」なんて思ってしまった(笑)タイバーツのお札。いずれも国王の肖像入り。ここにも国王の長寿を祈る横断幕。22時に部屋に戻ってお風呂に入り読書のあと就寝。1日め6時起床、シャワーを浴びてチェックアウト、7時にホテルから空港行きのバスが出ているのでそれに乗りました。カウンターでチケットを受け取り、さっそくチェックイン、荷物を預けて身軽にはなったけど、このとき、成田まで着ていってたダウンジャケットをスーツケースに入れなかったため、リュックに押し込んで行くことに。海外保険の場所を案内に聞いて加入。(AIUにしました)成田にはその名も「秋葉原」という店が。ご飯は機内食の時間も考えてお茶漬けに。奥さんはいくら、私はマグロ漬け。イミグレーションがかなり混んでいて、少し待つことに。タイ国際航空は初めて使う航空会社。いい評価をもらっていると聞いていたので安心。TG643便バンコク行き、定刻通り9時15分離陸。今回行くサムイ島の情報。サムイ島はタイにあります。タイ半島の東側、タイ湾にある島で、大きさは沖縄の宮古島くらい。漁村が点在する寒村の島でしたが、1970年代の後半から開発されはじめました。大都会化したプーケットに見切りをつけた人たちが多く集うようになり、皮肉なことにサムイも都会化してきているとのことなんですが、プーケットに比べるとまだまだ田舎の雰囲気が残っている(そうです)。新婚旅行で行こうと考えていたのですが、雨期だったので半島西側のランカウイに変更、毎年最上位の候補地にはなるのですが、直行便が日本から出ていないこと、サムイに就航している航空会社が一社だけで、航空賃が高く。東南アジアのそのほかのリゾートと比べるとやや高くなってしまうことなどから、予算と折り合わず見送ってきました。今回は昨年のGWや夏休みの旅行も我慢し、奥さんも秋から働きに出て貯金を重ね、ようやく行くことができました。Resort,2007年10月に名称変更)。サムイのリゾートでかなり上のランクです。これまでの貧乏旅行では「SS,S,A,B,C,D」のランクでいうと、いいところ、Bランクの宿ばかりだったのに、今回は自信を持って、Sランクと言えるホテル。Club"会員としての宿泊です。サービス(読売新聞衛星版)・毎日フレッシュフルーツのサービス・アメニティのアップグレード(シャンプー、コンディショナー、シャワージェル、バスソープ、ボディローション、マウスウォッシュ、バスクリスタル、サンローション、ハイドロジェンクリーム、ソーイングセット、石鹸3種)・ベッドのアップグレード(いいマットを使っているらしい)・枕の選択サービス(3種類の枕から選べる。牛丼or海老のタイカレー。迷わず牛丼、つゆだくでとてもおいしい。到着1時間前にサンドイッチ。時差は2時間なので、時計を2時間戻してタイ時間に。End,アーサー・C・クラーク著)を読み終えました。この本、以前から読みたい読みたいと思っていたもの。NETWORKが2ndアルバムの名前をこの小説から借りてつけた逸話もあるくらい、アーサー・クラークの代表作と言われている作品。現地時間14:30にバンコックのスワンナプーム国際空港に到着。降りる間際に花をもらいました。ここは一昨年の2006年9月28日に開港した新しいタイの国際空港なのですが、開港して1年以上たっているのに、まだあちこちで工事しています。今の日本とは比べものにならないくらい王室への敬慕の念が強いです。現国王・プミポン2世陛下は名君との評判がとても高く、度重なるクーデターや流血事態には介入して解決、その手腕は国際的にも評価されてきましたが、なにぶん高齢で昨年秋には入院されており、今回の旅でも「国王の長寿を祈る」的な横断幕があちこちで見かけられました。サムイ行きはバンコクエアウェイズの一社独占(サムイ空港を建設したのがこの航空会社だったため)だったのだけど、ようやく他の航空会社乗り入れを認めたというニュースがこのあいだありました。スワンナプーム国際空港の国内線A3からサムイ行きの便が出るのですが、その通路はさんで正面にバンコクエアウェイズのラウンジがあります。このラウンジ、エコノミーの客も使用可能!!無料で軽食や飲み物、Internet(4台、キーボードがタイ仕様なので@の場所がわかりづらくて苦労。ちなみに数字の2の場所でした)ができるようになっています。トイレに行こうとしたらさきほど書いたようにまだまだ工事中の空港で、近場の男子トイレが軒並み工事中。おかげで国際線ターミナル近くまで戻ることになり、ようやくみつけたトイレも小便器が1つだけ(個室は3つ、普通逆だろう)、しかも人が並んでいて、さらに中国人のガキ3人が横入りしてきたので、怒ってやろうかと思ったんだけど、直前に個室のほうが空いたので、そちらで用を足して日中戦争は回避されました。サムイ便は前の飛行機が遅れたために離陸が30分遅れ、17時出発。