凍えるような寒さの中、迎えた大会3日目。起こる強い吹雪は明大の行方を暗示していたのだろうか。レース終了後、チームを包む重々しい雰囲気が今日の結果を物語っていた。成績は三浦(営1)の19位がやっと。一昨年、スプリント3位入賞で、活躍の期待がかかっていた下司(政経4)は39位に終わった。年明けにインフルエンザにかかり調整がうまくいかなかったことが悔やまれる。勝負の世界で言い訳は許されない。今まで明大アルペン陣を引っ張っていた下司だけに「4年間やってきて一番悪かった」(下司)と悔やんでも悔やみ切れない結果となった。失敗は成功より得るものが多いものだ。幸いにも、次のレースは30kmフリー。今年の学生チャンピンで優勝した三浦をはじめ、明大には本来、長距離が専門の選手が多い。今日の悔しさを胸に明大の意地を見せてくれ。大会5日目、ジャンプ・アルペン・クロスカントリーの3種目の競技が行われた。総合順位を上げるべく1ポイントでも多く獲得したかったが、どの部門も不本意な成績となった。個人戦から一夜明けたこの日、ジャンプの団体戦の火ぶたが切って落とされた。早稲田に個人王座を奪われたものの、澤谷主将(政経4)・山本(営4)・丸山(政経2)の3人が安定した力を見せ、団体連覇に可能性を残していた。早稲田に吹く風は強かった。試技からK点越えをマークし好調ぶりを見せ付ける。明治も負けじとビッグジャンプを連発するが、徐々に差が開く。終わってみれば40点もの差を付けられる完敗だった。調子が悪かったわけではない。丸山が90m、山本が93mと、優勝した昨年の数字を大きく上回った。早稲田の成長ぶりは目覚ましく、ジャンプ新時代を予感させた。「やることはやったから、悔しいけど納得はできる」(丸山)。初日の大回転に続きポイント獲得を狙ったアルペン陣。下級生の大金星に刺激を受けた長井が一本目から上位に食い込み、意地を見せた。0.01秒差で結果11位。数cm届かなかった夢に、悔しさをあらわにした。「1年生のとき、まさか自分が上位に食い込めるようになるとは思わなかった。成長したなと思った」(長井)。次こそはポイント獲得、ラストイヤーにリベンジを誓った。クロカン陣は最長の30kmの雪山コースに挑んだ。18位でゴールした大竹は「順位は良くなかったけど、最終日のリレーに向け調子が上がってきた」と、好感触をつかむ。優勝候補とも言われるリレーに自信を伺わせた。残る競技はクロスカントリー10km&times;4リレー。5位以上で総合3位入賞が決まる。全員で勝ち取った20年ぶりの偉業だ。最終日まで目が離せない。今季は学生チャンピオン大会など5レースに出場。「インカレでのレース感覚を合わせるために大会に出てた」と語り、インカレに懸ける思いは人一倍熱い。阿保主将は10kmクラシカルと30kmフリー、そしてリレーに出場。個人でポイントを獲得することはできなかったが、最後まで全力で走り切った。印象的なのは最終日のクロスカントリーリレー。阿保主将にとってリレーは苦しくそして熱い思い出ばかりだ。入学したときはクロスカントリーの選手が少なく、1年生でアンカーを任された。他大の上級生たちを追い抜くことができず、結果は10位。厳しい現実を突き付けられ涙が止まらなかったと言う。それから3年、阿保主将はアンカーを守り続けてきた。9位、8位、と順調に順位を伸ばしていく。今年は「5位以上を狙いたい」と語り練習を重ね、エースの下司(政経2)、ルーキーの大竹(政経1)と早坂(政経1)と、戦力は近年で最高クラス。選手人生のすべてを、そのレースに懸けて走った。熱い声援の中で阿保主将は5番目にゴールし、倒れ込み長い間号泣していた。重圧、達成、悔しさ&hellip;その涙はさまざまな思いを含んでいただろう。リーダーには言葉で伝えるタイプと、行動で伝えるタイプがいる。阿保主将は後者になるだろう。「阿保さんは背中で魅せてくれる。自主練習などでも阿保さんが頑張ってるならやろう、という気持ちになる」(早坂・政経1)と、信頼も厚い。17人の選手をまとめたのはその真摯(しんし)な姿勢だったといえる。「今、クロスカントリー部門は間違いなく年々レベルアップしている。そこには&ldquo;絶対&rdquo;はない。今年得点を取れたから、来年も取れるという保証はない。逆に、今年取れなかったら、来年こそっていうのもある。去年取れたから、今年もやるぞっていうのもある。選手一人一人が自分にいかに厳しくできるか、それにすべてが懸かってると思う」。明治を熱くする、その思いは後輩に受け継がれたに違いない。167cm・51kgこのページでやって欲しいという要望や感想など何かありましたらメールにてお知らせください。大会4日目はジャンプ個人。前回3位入賞を果たし、自身最後の大会での優勝を目指す山本は、惜しくも優勝には届かなかった。2年目の丸山が、山本と同得点で準優勝。澤谷も6位に食い込む健闘を見せた。状態は決してよくなかった。「年末からの調子を見て、2位は考えてなかった」(山本)。澤谷、丸山も状態の上がらぬままインカレを迎えた。尻上がりに調子を上げていく丸山に、4年生の二人も「負けてられない」(澤谷)と奮起。本番では気持ちを全面に押し出したジャンプを見せ、下馬評を覆す結果で幕を閉じた。よる競技開始が危ぶまれるなか、会場の選手たちの表情は思いのほかリラックスしていた。昨年のインカレ開催地、妙高でのサマージャンプ大会。岡部孝信(雪印乳業)や伊東大貴(土屋ホーム)など、国内トップクラスのジャンパーも集うハイレベルな大会だ。格上の社会人相手にどこまで戦えるのか。遠藤主将率いる明大飛行隊が、妙高の空を舞った。計2本の飛距離・飛型点を競うジャンプ競技だが、2本目のジャンプを飛べるのは1本目のジャンプを飛び終えた時点での上位30名のみ。そのため、まずは2本目のジャンプへ進むことが目標のラインとなった。いざ飛ぼうというときに、これまで晴れかかっていた霧が選手たちの視界を奪う。ジャンプ台の下から見ていても、飛んでくる選手が見えないような、深い霧だ。「全然、前が見えなかった」(佐藤)。このような悪天候のなかでも明大飛行隊は堅実なジャンプを披露。上級生4人が2本目に進出した。近年のジャンプ陣から4人もの選手が2本目に進出するのは初めてのこと。学生だけを見てみても、本学の4人という数字は他大を圧倒していた。国内オールスターと言っても過言ではない面子がそろう2本目でも、選手たちは気後れせず自分たちのジャンプを見せた。結果は20位台に終わってしまったものの、悪天候のなか健闘、ライバルたちへ大きなインパクトを残しただろう。冬の本番での表彰台独占、「ジャンプ王国メイジ」復活を期待したい。大会後行なわれた、選手たちのサイン会。(土屋ホーム)などがファンとの交流を深めた。ミーハーな本誌記者たちもちろん参加。色紙やブルゾンにサインをもらい、ほくほく顔で会場をあとにしたのでした。白馬で閉じた扉は白馬で開いた。スキー部が18年前長野県白馬村で行われたインカレ以来の総合3位を獲得した。去年は個人、団体と優勝していた純飛躍部門が、まさかの準優勝。危ういとされた総合3位だったが、クロスカントリー部門の活躍や、西村(政経2)の4年ぶりのアルペン部門のポイント獲得などによって見事帳消しした。大会初日の大回転で10位入賞を果たした西村だが、1本目の滑走では28位と出遅れた。2本目の滑走では「気持ちよく滑れた。先輩の声でリラックスできた」と、全体でもトップレベルのタイムで滑り切り1本目の遅れをカバー。4年ぶりのアルペン部門のポイント獲得に「これからの明治のアルペンのためにもポイントが取れて良かった」と西村。この刺激を受ければ、ほかのアルペン陣も黙ってはいられないだろう。同日に行われた1.4kmのスプリントでは伊藤(政経3)が8位に入賞。今年に入り風邪をひいてしまったため、思うような調整ができなかった。調整不足からか、予選終了後のレース待ちの時間にも疲労で立ち上がることができなかった。スプリント競技のコツを「勝負所の見極め」とする伊藤。ポイント獲得のため、準決勝であえての体力を温存して滑走した。この作戦が功を奏し、次の決勝戦で力を出し切った。ポイント獲得の期待が懸かっていた明大クロスカントリー部門をけん引してきた下司(政経4)は、トップを走っていた準決勝中に転倒してしまい、決勝進出ならず。大会5日目の個人ジャンプでは、去年12位に終わった丸山(政経2)が光った。この日チームトップの78.0mのジャンプを成功させ、山本(政経4)と同得点で2位に入賞。大学初の表彰台に上がった。澤谷主将(政経4)も6位に入賞しており、翌日のチームジャンプに期待が懸かった。早大に敗れ惜しくも2位に終わる。最終日はクロスカントリー10km&times;4のリレーが行われた。このレースで5位以上に入賞すれば、総合3位が決まるという大きなプレッシャーの掛かったレースだった。そんなプレッシャーをはねのけ、第1走者の時点で少し遅れてしまったものの第2走者杉沼(政経1)が5位まで順位を上げる。その順位を三浦(営1)大竹(政経3)が守り切り見事5位入賞。18年ぶりの総合3位に明大スキー部が歓喜に包まれた。この総合3位という順位に澤谷主将は「チームの雰囲気が良く、選手層が厚くなったおかげ」とチーム全員で勝ち取った快挙に思わず笑みがこぼれた。そんな中、第3走者だった三浦は顔をゆがめた。「入賞できず悔しい」(三浦)。総合3位とはいえ、クロスカントリー部門、アルペン部門の表彰台はゼロ。得意のジャンプも優勝を逃した。この結果に成田総監督も「去年は優勝があっての4位、今年は優勝なしの3位」と久方ぶりの3位にも気が緩むことは無かった。インカレに第1回大会から参加し続ける明大スキー部。この結果に満足することはなさそうだ。来年のインカレまでに課題は多くあることだろう。今回の結果に満足しない高い意識が今のスキー部にはある。乗り越えてくれるはずだ。明大のさらなる活躍に期待したい。札幌五輪で日の丸飛行隊を世に知らしめた笠谷幸生(昭42営卒)、青地清二(昭40法卒)。アルベールビル五輪・金メダリストの三ヶ田礼一(平1営卒)、リレハンメル五輪・銀メダリストの西方仁也(平3営卒)など、数多くの有名選手を輩出してきた本学スキー部。彼らは皆スキー部競技部の出身であり、いわゆるスポーツエリートだった。本学にはもう一つ、一般部員で構成されているスキー部・らいちょう(一般部)が存在する。一般部は推薦枠を持たず、大学から本格的にスキーを始めるという選手も多い。そのため競技部との実力差は一目瞭然だ。そんな彼らの中に一際目を輝かせている選手が一人。彼の名は尾崎将義(営2)だ。大学に入るまでスキーは趣味で嗜む程度だった。彼は明大進学後、大きな決断をすることに&hellip;。明大スキー部一般部への入部。尾崎は一般部の監督を務める父親から、ずっとスキー部のことを聞かされていた。「やりたいことも色々あるけど父から一般部の現状を聞き、何とか自分が力になりたいと思って入部を決めた」。彼は明大スキー部復興のために動き出した。入部して間もなく、合宿所への入寮を決意した尾崎。一般部員の入寮は異例のことであり、彼は周囲を驚かせた。学生スキー界一の厳しさで知られる明大スキー部の合宿所生活。中でも1年生は常に周りを気遣い、生活を送らなくてはいけない。彼は「競技部の選手と同じように鍛えたい&hellip;」と、あえて厳しい環境に身を投じ、強い心を鍛えた。合宿所入りは、お互いの刺激になる事を期待している」(成田総監督)と首脳陣も熱い視線を送った。公式なスキーの大会に出場。経験が浅いながらもALL明治スキー競技会で2位入賞と鮮烈なデビューを果たした。1年目、絶大な存在感を放った尾崎は今年、さらに前進を目指す。「難しいかもしれないが、最終的にはインカレに出られるくらいになりたい」。尾崎の夢追い物語りはまだ始まったばかり。一般部員でも名門・明大スキー部の血が流れていることに変わりはない。今年は競技部だけでなく、一般部で明大スキー部を支える尾崎から、目が離せない。今年も待ちに待った夏季インカレの季節がやってきた。全日本学生スキー連盟夏季競技会とは、関東圏のスキー部が集まり日々の練習の成果を競う陸上競技大会である。この大会は、冬に向けての体力づくりがうまくいっているのかを測るバロメーターとなっている。各大学の意地とプライドがぶつかり合い、今回は例年以上の盛り上がりを見せた。勝負は開会式の前から始まっている。本部の前で各大学の1年生が、自分たちの部旗をどれだけ高く掲げることができるかを競い合う。地味な戦いに見えるが部旗は予想以上に重く、体力と精神力そしてプライドが試される1年生の「登竜門」となっている。最初に行われた競技は100m競争。明大の選手が次々と予選敗退していく中、たった1人準決勝まで進んだ1年生の丸山(政経1)。1年生とは思えない脚力で強豪校にも劣らないスピードを見せた。惜しくも決勝進出はならなかったが、冬での大活躍を予感させる結果となった。この大会の一番の花形競技は、なんといっても駅伝である。明大Aチームは山田(政経1)や早坂(政経2)などの下級生を中心としたチーム編成ではあったが、他学に最後まで食らいつき7位という成績を収めた。下級生の台頭がチームにどれほど影響を及ぼすのか、冬のインカレが楽しみである。トリを飾る競技は男子1600mリレー。ここでも下級生の活躍が目を引く。長井(政経2)などの1、2年生を中心とした明大のAチームは後続に大差をつけ、余裕の予選1位通過を決める。本選では1位まであと一歩及ばず悔しい準優勝となってしまった。昨年を大きく上回る結果を残し、「ウエイトなどの自主練習が結果に結びついた。来年は優勝を狙う!」と笑顔を見せた。結果として総合5位と大健闘した明大スキー部。今大会での下級生の活躍は部にとって良い追い風となるだろう。「夏を制すものが冬を制す」。この夏の下級生のさらなる頑張り次第では、インカレ上位入賞も夢ではない。行われた全日本学生スキー夏季競技会。予想以上の活躍を見せ、見事初の総合優勝を果たした。この結果は選手たちにとって自信につながったに違いない。男子100mの予選をたった一人突破した高橋(政経2)。決勝で懸命な走りを見せ、2位と好成績を収めた。勝因について「昨年は寮での生活に慣れるのが大変で練習があまりできなかった。2年になり自分の時間が増え、練習に打ち込めた」と語った。今大会の花形種目である駅伝。第3走者の大竹(政経4)が3、4位で長時間競り合う。前をどれだけ詰められるかが肝心」と次の走者である杉沼(政経2)につなぐことを考えていた。次第に相手との距離を着実に広げ、さらに1人追い抜かし2位で最終走者である杉沼にバトンを渡した。この時、トップを走る早大との差は50秒。明大は「いける!」と絶えず声援を送った。最後の400mで疲れが見え始めた早大。杉沼はそこを見逃さず、少しずつ迫っていく。応援にも力が入る明大と早大。両者とも走者の横を走りながら声を掛け続けた。杉沼はこれが原動力となり、早大をラスト100mのところで追い抜かし見事1位を獲得した。ゴール直後、杉沼は部員たちに囲まれ胴上げをされた。初の駅伝1位に部員全員が喜びに包まれた。逆転できたことについて杉沼は「みんなの応援の声で越せると思った。(今の気分は)最高です」と声を弾ませた。最終種目となったのは男子1600mリレー。予選を見事1位で通過した明大Aは決勝でも好成績が期待された。始めは5位と出遅れたが、長井(政経4)が2人も抜かし、最終的に2位でゴールイン。力を振り絞り、上位に食い込んだ。各競技で上位に入った明大は夏季インカレで初めて優勝し、冬に向けて良い弾みとなった。谷口主将は「一致団結した。冬に向けていい収穫になった」と目を細めた。男子100mで活躍した高橋は「夏季から冬季につながると信じて頑張りたい」とやる気を見せ、駅伝で力走した大竹は「ステップアップできた」と手応えを感じているようだ。明大スキー部は冬のインカレで総合3位以上を目標としている。強豪校に勝つためには夏の練習がかなり重要だ。この夏、自分自身をどこまで高められるかは選手たち次第。夏が終わったころ、一回り成長した選手たちに会えることを期待したい。純飛躍=ジャンプのことを指します。ジャンプといえば長野五輪の日の丸飛行隊が有名ですが、本学のジャンプ陣も大学屈指の実力を持つ「明大飛行隊」としてその名を馳せています。遠くに飛べばいいのではないか?と思われるかもしれませんが、ジャンプには飛型点というものが存在します。これは、飛躍時の姿勢と着地時の姿勢の安定度を評価するもので、5人の審査員がそれぞれ20点満点の持ち点で評価します。競技自体が屋外競技のうえ、天候に左右されることもしばしば。雪質や風向きをよく把握しておくことが重要になります。明大飛行隊のエース、遠藤(政経3)。全日本の強化指定選手にも選ばれた彼のビッグジャンプに期待です。レジャースキーに最も近い形をとり、一般の方にも馴染み深い種目です。ブーツがスキー板に固定されており、ジャンプやクロスカントリーなどのノルディックスキー(ブーツは固定されていない)とは競技性もまったく異なります。アルペン内でも、回転(スラローム、Sと表記されることも)、大回転(ジャイアントスラローム、GS)、スーパー大回転(スーパージャイアントスラローム、SG)と種目がわかれます。コースには2本1組の旗が立てられ、その間を順番に通過しながら、斜面を滑降するのに要したタイムを競います。旗の間を通過できなかった場合は失格となってしまいます。種目ごとに旗数やその間隔が異なるため、選手によって得手、不得手があるようです。コースに使われるゲレンデの傾斜は、スキー場の上級コースのものを優に超えます。種目によって必要とされる技術が異なるのも特徴で、回転では軽快なターンをする「テクニック」、大回転・スーパー大回転では傾斜を駆け下りる「スピード」が必要とされます。◎注目選手期待のルーキー3人衆、長井(政経1)、安部(営1)、虎夫(政経1)が虎視眈々と上位を狙います。現在、北海道で合宿中、コンディションは良好です。アルペンのように傾斜を滑り降りるのではなく、クロスカントリーは平らな雪上を駆け抜ける形式をとります。距離もさまざまで長いものは30kmにも及びます。スキーを操る強靭な肉体とスタミナが必要とされる種目です(スキー板自体は操りやすいように非常に軽い素材で作られています)。走り方には、スケートのようにスキー板を左右交互に踏み出しながら進むフリースタイル走法と、スキー板を平行に保ちながら走るクラシカル走法が存在します。競技のルール自体は単純明快で、決められたコースをいかに早く走り終えるかを競います。スタミナ以上に重要な要素として、スキー板に塗るワックスが挙げられます。クロスカントリーは、当日の雪質に合わせたワックス選びが勝敗を左右します。どんなに体力に自身があっても、ワックスの選択をミスすれば思うようにスピードを出すことができません。冷静な分析力と状況判断が不可欠です。◎注目選手4年目の集大成を迎える阿保主将(政経4)、魂の走りに注目です!(詳細は後日アップ予定)インカレまで残り1ヶ月を切りました。選手たちの練習にも熱が入っています。次回からは、各地で練習に励む選手たち一人ひとりをクローズアップしてお届けします。新連載企画・ゲレンデリポートをどうぞよろしくお願い致します。(インカレ)で幾度となく、総合優勝を遂げてきた。金メダリストとなった笠谷幸生氏(昭42営卒)をはじめ4名の五輪メダリストを輩出している名門だ。ジャンプ、コンバインド、アルペン、クロスカントリーの4部門で構成され、特にジャンプ、コンバインドの2部門は大学スキー界トップクラスの選手層を誇る。ソチ五輪の複合で日本代表監督を務めた成田収平総監督(昭62政経卒)の指導の下、インカレでの総合優勝を目指し練習に励んでいる。