語るなら、これから私が語るくらい熱く語ってくださいな。この楽曲は、詞は松本隆、作曲は松任谷由実(呉田軽穂名義)が手掛けている。スーパーコンビが手掛けているだけにそのクオリティは最高レベルであるが、力が伴わない「なんちゃって歌手」が歌えば、その楽曲に歌手が負けてしまう。楽曲と歌手のバランスが悪い駄作になってしまい、世に広まることもなく他の多数の楽曲の中に埋もれてしまうのだ。長嶋茂雄という同姓同名の運動音痴が巨人のサードを守ったとしたら?と思っていただければ、何となくイメージがつかんでいただけるだろう。松本隆は「色」というキーワードを効果的に使う。この赤いスイートピーの冒頭を思い出していただきたい。「春色の汽車に乗って・・・」、ご承知のように春色という色はないが、この春色というたったひとつのワードにより、この曲で表現したい柔らかで優しい世界観を印象付ける。聴く者の脳裏に、若草もえる草原がパアッと広がるのだ。松田聖子はその草原を草原のままにしなかった。若草色だけでも十分に美しいその草原を、その歌声と表現力で、一瞬にしてパステルカラーの花たちで彩ってしまう。松田聖子が歌いだした瞬間に、色彩豊かな草原の向こうにポツンとたたずむホーム一つだけの駅。そのホームで、やがてくるであろう汽車を待つ黙ったままの2つの人影。憧れに似た思いを寄せる年上の男性のやや後ろに、つかうはなれずそっと寄り添う少女から大人へのなりつつある女性。汽車がついたらあなたは行ってしまう。そこまでの情景を、一瞬にして聴く者に描かせてしまうのだ。当時、人気絶頂の松任谷由実がこの赤いスイートピーを作曲している。作詞の松本隆が「松田聖子に曲を書いてくれないか」と松任谷由実に打診したわけだが、売り上げを競うある意味ライバル関係にある松田聖子に塩をおくることに難色を示した松任谷由実は「呉田軽穂名義なら書いてもいいわよ」という条件でこの「赤いスイートピー」を手掛けることを承諾。松任谷由実は、松田聖子に真剣勝負を挑んだのだ。お聞きになればわかるだろう。あの甘酸っぱくて切なくて優しくて、それでいて固く強い意志を秘めた凛とした力強いメロディを。「最高の楽曲を作ったわよ、歌えるものなら歌ってみなさい」という松任谷由実のプライドをかけた、松田聖子への挑戦状、それが「赤いスイートピー」だったのだ。松田聖子はその挑戦状を正面から受け止めた。この最高レベルの楽曲の世界観をいともたやすく自分のモノにしただけでなく、さらに魅力あふれる色彩豊かな独自の世界観にまで昇華させたのだ。描いた世界観を見事に表現するだけでなく、そこに独自の世界観を加味し、更に魅力あふれる日本歌謡史に名を遺す名曲、傑出した稀代の作品に昇華させた松田聖子。スーパーアイドルでありながら、表現者としてもスーパーな実力を持ち合わせていた彼女の凄さ、わかっていただけただろうか。・・・と、勝手に思っているんだが。この曲の発売された1982年当時は「赤いスイートピー」はこの世に存在していなかった。濃いピンクのスイートピーしかなかったのだが、この作品にある赤いスイートピーをどうしても咲かせたいと三重県の生産者が品種改良を重ね、2002年についに赤いスイートピーが誕生したのである。「翼のはえたブーツ」をこの世に送り出してもらいたいと思う。このシングル「赤いスイートピー」のカップリング曲である「制服」をご存知だろうか?「赤いスイートピー」と同じく松本隆&呉田軽穂のスーパーコンビの楽曲である。斎藤由貴や菊池桃子らも後に卒業をテーマにした作品を歌っているが、この「制服」こそ、アイドルが歌う卒業ソングの先駆的存在となった名曲中の名曲なのだ。「百聞は一見にしかず」ではないが、グダグダした説明など一聴にはかなわない。私など、50歳を越えた今でも、この作品を聴くたびに胸がキュンキュンしてしまう。甘酸っぱい、胸を締め付けるようなキュンキュンさがたまらない。切なくて、愛しくて、キュンキュンする。