このためにキンキンに冷やしてきたんだ。腰に手を当て、いくぞ!んぐ、んぐ、んぐ、んぐ。うまい!思わず腰から力が抜けて、へたり込んでしまった。はぁーっ、生きてて良かった、そう思える一瞬である。きれいな水で遊ぶしっかりとサンオイルを塗りこんで、頭には麦わら帽子、あごに紐をきりりとしめて、海に入っていく。渚にはほとんどごみが浮いていない。水は透き通っていて、ゴーグルをしていなくても底が見渡せる。20mもすすむとようやくつま先立ちになる程度の遠浅の入り江である。この浜の位置は、御座岬が熊野灘の荒波を背中でがっちり受けとめる防波堤の役目をし、その裏側の、まるで両手でそっと取り囲むようにしたようなところにあるために、まったく波が無く、水の流れもほとんど感じられないのである。浮輪につかまってプカプカしていると、昨日までのあわただしさが嘘のように感じられた。あーっ、ちょっと不安だったけど来てみてよかったな。空の色がだんだん青から赤紫にかわっていく。高いところにある雲がオレンジ色に輝いている。浜辺にいた人たちもパラソルをたたみ、ぽつぽつと帰っていく。さあて、われわれも戻るとするか。浜から、キャンプ場へ戻り、シャワーを浴びる。シャワーは男女ともに4室づつ用意してあり、いつも無料で使えるのがありがたい。サイトにもどり食事の用意を始める。今日は松阪牛の網焼きだ。七輪に炭をいれ、特製のテーブルにセットする。このテーブルは来週行われる乗鞍オフで燻製をつくるために、こしらえたやつだ。炭に十分火が回るまでの間にご飯を炊く。適当にコッヘルで炊くのだが、けっこう美味しくできるのである。炭に火が回り、さてこれからいよいよお肉を焼こうか、なんていっていたとき、一つ向こうのサイトの女性が、あのー、と言ってやってきた。見れば、小粒なれどれっきとしたサザエである。「えっ、いいんですか、こんなにもらって」と、彼女のテントを見やれば、フィアンセとおぼしき若いおにーちゃんが、どうも、と言う感じで、かるく会釈している。予期せぬサザエの壷焼きに続き、全員固唾をのんで見守る中、ついに松阪牛の網焼きが始まった。みんな声もなくただひたすらもぐもぐ、じーっ、もぐもぐ、じーっ、を繰り返している。このじーっ、というのは、みんなの目線の音である。この日のこの時のために、わが妻はここにやってきたと行っても過言ではない。彼女はもはや至福の表情を浮かべている。「おいしい、わよ、おいしい」さっきからそれしか言ってない。松阪牛の網焼きぼくは、サザエの壷焼き辺りで早くもビールとワインが利いてきていた。タープをブワッと膨らます風がやってきていたので、サイト周辺は暑さが薄れ、とてもしのぎやすくなっている。なんとなく周りを見回すと、みんな似たような事をやっている。首に手ぬぐいをかけたおとーさんが、バーベキューグリルの前にしゃがみ込んで、手渡しで焼けたお肉を子供達にわたす。おかーさんは、ホホホ、わたしは、きょうはなーんにもしませんからね、おとーさん、責任もってぜーんぶやってよね、というような感じで、慣れないチェアに深々と腰掛けているのである。その夜、ランタンを持って、暗い浜辺にでてみた。小さく渚を濡らす波の音がし、遠くにチラチラとあかりがゆれていた。「あっ、ほらおとーさん、あれ」その声に導かれて海に視線を移した。海から打ち上げられているかのように見える。どこかの町のお祭りだろうか。きれいに見えるのだった。ぼくたちはしばらくこの花火を遠く見つめていた。