-ミゼラブル-4.シックスセンスちづるはテーブルを拭き終わったあと、明日の朝食の下ごしらえをし始めた田辺の妻に挨拶をすると、弘亮と一緒に寮を出た。「鈴亜と日高先生って本当のところ、どうなんだろう。駅まで歩いて送られながら、ちづるは訊いてみた。いままでのふたりのシーンを振り返ってみても、特別に何かを感じたことはない。五月に入ってから鈴亜が急にのどかな気配を纏い始めたのは感じていた。「気にかけてることはなんとなくわかるけど、おまえに対する接し方と比べても露骨に差を感じるほどじゃない。ふたりともクールだし。......」ちづるは、途中で話すのをやめてしまった弘亮を覗きこむ。「どうかした?」なんとなく寮を出るときから弘亮は考えこむようにしている。気にかかることがあるけれど、云うかどうか迷っている、そんな雰囲気だ。「奥さんに云われてケーキ持ってっただろ。そんとき、ふたりでなんか話してたけど、その雰囲気が、んーなんていうか......穏やかじゃないんだ。お互いまえから知ってて、おまけになんかあったって感じだ。鈴亜は、日高先生がどうこう云ってたし。云いながら、ちづるは以前の鈴亜との会話を思いだした。最初に田辺の話をしたとき、鈴亜は何か気にかかったふうで、ちづるは知っている人かと訊ねたが鈴亜はわからないと答えた。寮のことを手伝ってくれた日もふたりが話すようなシーンはなかった。弘亮の見聞きした話と相まって、ちづるは、たったいまの自分の発言になんとなく不安を抱いてしまう。なんらかの黙っている理由があるとしたら。「鈴亜がわざわざ云わないのはわかるけど......。弘亮、日高先生のケータイ番号知ってるよね。云いかけたとき、弘亮のスマホから着信音が鳴り始めた。*青南本校の高等部で行われた定例の研修会のあと、惰性で続く会食を終えて、良哉は駐車場に向かった。上着のポケットからスマホを取りだしてみたが、良哉が鈴亜に送った短い問いかけに対する返事はない。問いかけは挨拶言葉のようなもので、べつに返事が要るというわけではないが、なんらかの返事はあってもいい。送ったのは七時をすぎたところで、風呂に入っていれば出られないなどの理由はある。それからおよそ三十分が立つ。試しに電話をしてみた。呼びだし音は鳴るものの一向に通じない。家出したいなら来てもいいと云ってから二度めの週末になるが、鈴亜が来ると云いだすことはない。それは些細なことだがどこか不自然だった。本質的に心を許した相手なら、鈴亜は少し捻(ひね)くれていながらも素直さを見せる。鈴亜が冷めているのはポーズであり、独りでいるのも本当にそうしたいからではない。奥見と一緒にいるところを見ればわかる。自分で云っていたように、度重なった転校でなんらかを失い、もしくは悟り、いまに至るに違いなかった。良哉に対しても素直さを見せている。勘違いではないはずだ。耳に当てた受話口から、期待した声とは違う女性の声が聞こえた。