今回の原作は「ひでりがみ」。これまた毎シーズンアニメ化されている定番エピソードです。ストーリーは、弱小漫画雑誌の編集者達がねずみ男に騙されて「妖怪の描いた漫画」の原稿を受け取りにいき、次々と誘拐されてしまうというもの。ひでりがみはそのねずみ男と組んでおり、偽の身代金を運んできた鬼太郎を襲いました。今時は漫画でも小説でも、直に紙の原稿をやり取りすることは少なくなったと思いますが、当時は「編集者が漫画家のもとへ原稿を取りにいく」というのは当たり前の光景でしたからね。それを利用しての悪事だったわけです。原作の方の「ひでりがみ」は、それほど漫画ネタが強いわけではありませんでした。怪奇小説家という形で登場しましたが、そこから再び漫画ネタに戻ってきた――というよりも、「漫画」という原作要素のみを抽出して大幅に拡大したのが、今回の第六期バージョンということになります。敵としての登場が基本だったひでりがみですが、今回は初めから鬼太郎の仲間という設定。戦闘も一切なく、漫画を通じてひでり神と人間が心を通わせる、熱血でハートフルな(?)話になっていました。何より良かったのが、角富副編集長ですね。昔ながらのバンカラ編集者のイメージを地で行くオッサンですが、これがとてもかっこいい。第六期の男性ゲストの中では、「泥田坊」の黒須社長と同じぐらい気に入ってしまいました。そんな角富のスパルタによってメキメキと成長していくひでり神。そのデビュー作である「ロケットメン」が、水木先生のデビュー作である「ロケットマン」のもじりになっている――というのは、ファンにとっては分かりやすい小ネタですね。「ロケットメン」のヒットは、たとえ作者が妖怪だとカミングアウトしても、世間が彼を応援するだけの力になり得ました。受賞はできなくとも、ネット上の多数の声がひでり神を励まし、次の作品へと繋げたわけです。妖怪と人間が互いを敵視し合うという、第六期ならではの世界観の中で、それを乗り越えたひでり神と角富。鬼太郎(と視聴者)に希望を与えつつ、今回のエピソードはすっきりとした終わり方で幕を閉じました。心温まるエピソード――と言っても方向性はいろいろあるわけですが、やはり自分の職業柄、今回のエピソードは結構刺さるところがあって、かなり好きになりました。......まあ、一つ身も蓋もないツッコミをすれば、妖怪が描いた漫画ってだけで(それこそ原作「ひでりがみ」のように)注目を浴びるのは間違いないわけですから、編集長は受賞拒否なんかしないで、もっと商売っ気を出すべきでしたね。真摯に作品と向き合う角富はともかく、作品にも金にも向き合わないこの編集長は、マジで無能でした。いや、憎まれ役だからそれでいいんだけど。第六期版「ひでりがみ」。楽しませていただきました。次回は――「朝鮮魔法」ですか!第三期で原作どおり舞台を韓国にしたら、再放送でこの回が飛ばされたという記憶があります。今回の原作は「陰摩羅鬼」。60年代マガジン版から、定番の一本です。「おかしな奴」というエピソード。ここでは陰摩羅鬼ならぬ「仙人」という黒幕が登場し、美女の死体に魂を憑依させて、彼女の恋人である資産家の青年の財産を(肉体ごと)乗っ取ろうと画策しました。その仙人の役回りを陰摩羅鬼に差し替え、終盤の展開を大きく変更したのが、「陰摩羅鬼」のエピソードというわけです。ありながら陰摩羅鬼に宿られて蘇った少女と、ねずみ男との悲恋物語――。いや、あの二人の間にあったのは、ただの恋と呼ぶよりも、もっと質の異なる、強くて熱い「情」のようなものだったと思います。泣かせる話というだけでなく、ホラー演出から千葉さんのアドリブまで(笑)どこを取っても切れのある、四期屈指の名作でした。ちなみに原作でもそうなのですが、陰摩羅鬼に宿られる女性は、アニメ版も含めて、いずれもゲスト男性(ただし四期ではねずみ男)の恋人や婚約者として登場しています。そこから一転して、新たに「母親」というポジションを得たのが、今回の第六期版陰摩羅鬼というわけです。陰摩羅鬼に宿られて凶行を繰り返す母親と、それを隠して日常を送る息子。陰摩羅鬼が倒されれば、母親は死んでしまう――。このシチュエーション。妙に既視感があるなぁ......と思ったら、実は以前にも、これとそっくりな構図のエピソードがあったのを思い出しました。「おどろおどろ」ですね。あの時はおどろおどろに理性が(人間の姿の時のみ)残っていたこともあり、鬼太郎自身が葛藤を抱くという形でストーリーが展開しましたが、今回は特にそのようなことはなく。母親が陰摩羅鬼丸出しでしたからね。死んでいるわけですから、特にためらう必要はないっていう。代わりにこの葛藤は息子が引き継ぎ、乗り越える壁として描かれました。いう意味では後味の悪さはありませんでしたが、その分話の流れがオーソドックスな方向に振られたため、エピソード自体の印象がやや薄くなった感はあります。死者が動くという部分で怪奇色があるとよかったんですけどね。それも「モウリョウ」でやったばかりですしね。一方でアクションの切れなんかは結構よくて、話の流れも丁寧で、良作だったのは間違いないんですが......。これまでの話の積み重ねの上で見てしまうと、総じて弱かったなぁ、と。いやはや、難しいものです。それにしても、今回の陰摩羅鬼はめっちゃ武闘派でしたな。鬼太郎、何度もめり込んでた(笑)。今回も情熱の天才画家をきちんとやってくれました。これがないとね!というわけで、今回はここまで。次回は「ひでりがみ」ですね。原作にあった漫画ネタをやるのは、もしかしたら第三期以来じゃないかしら。忌の上映会、四期デーのチケットが無事当選しました。上映内容が「地獄流し」から「天邪鬼」に差し替えられたんですね。「地獄流し」って、もしかしたら去年もやってなかったっけ......と思ったんですが、どうでしたっけ。夏の空気感、必死に生きるというテーマ、魅力的なゲストヒロイン......と、どれもがほんとに素晴らしくて、とても大好きなエピソードです。四期の名作が挙がる時にだいたいスルーされがちなんで、この機会に改めて注目を集めてもらいたいところですね。他、独自色が強めながら妖艶な怪奇ムードが素敵な「髪の毛地獄!ラクシャサ」。恐怖と感動が丁寧に織り交ぜられた初期の名作「怪奇!妖怪万年竹」。鬼太郎がとても鬼太郎らしく活躍する、第四期のマイベストエピソード、「ぬらりひょんと蛇骨婆」。......ここに「陰摩羅鬼」が入っていれば最強だったのですが(笑)、さすがにそこまではならず。いらっしゃるお客さんは、やはり四期世代のかたが多いのかな。できれば世代を問わず、特に四期未体験のかたにも見てほしいところなのですが。今回の原作......というかゲスト妖怪はこうもり猫。「妖怪大統領」というエピソードに登場するアメリカの妖怪ですが、今回は同作の映像化というわけではなく、あくまで「こうもり猫が登場するアニメオリジナル回」としてまとまっていました。ちなみに原作のこうもり猫は、愛すべきギャグキャラ......ではなく、狡猾な悪妖怪。アメリカで妖怪大統領選に敗れ、日本の妖怪大統領になろうと来日。サイの川原に住む妖怪・葬頭河婆と組んで、邪魔な鬼太郎の抹殺と、地上の人間の皆殺しを企てました。それを思うと、今回のこうもり猫はずいぶんと可愛らしくなりましたね(笑)。実は水木作品におけるこうもり猫には、他にもいくつかバリエーションがあります。有名なのが、アニメ版「悪魔くん」及び、同時期に連載されていたボンボン版「悪魔くん」に登場するこうもり猫。アニメ内では、いわゆる「ねずみ男ポジション」を担うためのキャラクターだったようで、間が抜けていてお調子者、ろくな戦闘力もなく、時には仲間を裏切る――等々、ねずみ男との共通点がいくつも見られます。これはあくまで放送初期の話。エピソードを重ねるうちに、悪魔くんや他の十二使徒との絆も深まり、後半では鳥乙女とのラブコメなんかもよく描かれ、結果こうもり猫は、ねずみ男とはまた違った魅力を持つキャラクターへと成長していきました。「鬼太郎」「悪魔くん」以外では、ビッグゴールド誌で連載された「妖怪変化シリーズ」にも、こうもり猫が登場するエピソードがあります。こちらは荒俣宏氏をモデルにしたアリャマタコリャマタなる人物(妖怪?)の配下として活躍しました。このようにいろいろな作品に登場するところを見ると、猫好きである水木先生にとって、こうもり猫はお気に入りのキャラクターだったのかもしれませんね。そんなこうもり猫ですが、アニメ版鬼太郎に登場するのは第四期以来となりました。第三期ではベアードに大統領の座を奪われ、第四期ではベアードの配下である西洋妖怪四天王に名を連らね......と、旧作では何かとベアードに縁のあったこうもり猫。今回は西洋妖怪軍団の落ちこぼれながら、ベアードに認めてもらいたい一心で――って、またもベアードの呪縛が(笑)。西洋妖怪の宿命でしょうな。あ、宿命と言えば、アデルさんが抜けちゃった幹部チームの椅子に、今は亡きラ・セーヌ君が収まってましたね。「今は亡き」なので、またも空席になってますが。あと、ヴォルフガングさんにちょっとだけ台詞があった!と思ったら、こうもり猫の中の人が草尾さんでした(笑)。ストーリーの方は、昨今の日本のハロウィン事情を踏まえたギャグ話。口が大きいだけが取り柄でピークだったこうもり猫が、ハロウィンの夜に大フィーバー。鬼太郎を苦戦させるほどの力を手に入れる(?)も、夜明けと同時に祭りが終わり、我に返ってしまう――という、ある意味でちょっぴり切ない(?)ストーリーでした。事件解決のキーが夜明けというのは、「おばけナイター」や「死人つき」を思い起こします。水木作品に限らず、妖怪ものでは昔から定番ですね。その夜明け要素をハロウィンの終幕と絡めたのが面白かったです。一方でギャグ編としてはオーソドックスな作りだったため、狒々や化け草履の時みたいな尖ったものが感じられず、ちょっと物足りなさを覚えました。いえ、愛すべきアホキャラとしてのこうもり猫はなかなか魅力的でしたので、だいたいイーブンかな、と。それにしても、これで昭和マガジン版~サンデー版に登場した主な西洋妖怪は、だいたい出尽くしたみたいですね。あとは一連の生き血ネタが「血戦小笠原」に繋がるか否か。ブエルとの再戦はあるのか。今後の西洋妖怪関連についてはこれぐらいでしょうか。......いや、カニ妖怪とか家獣も出してくれるならウェルカムですが(笑)。次回は「陰摩羅鬼」!シーズンによって作風が大きく変わってきたエピソードですが、今回はどうなるのでしょうか。