上下』が2019年8月30日に発売となります。小説家デビュー15年目の著者が挑んだのは、東京五輪を舞台にした“謀略小説”。米国立アーリントン墓地に号令が響き渡り、儀ぎ仗じよう兵がライフルを天に向けた。重苦しい色の空に向かって、三発の空砲が轟とどろく。米国大統領サミュエル・ロバートソンは、自身の胸に撃ち込まれているような痛みを覚えた。この二ヶ月で、犠牲者は三人を数えた。一人は、二ヶ月前にソマリアでゲリラとの交戦中に頭を撃たれて命を落とした。五日前、イラク・イラン国境で極秘任務を遂行中の装甲車が爆破され、海兵隊の大尉と曹長が即死した。ロバートソンは繰り返し発言している。現実には、「世界の秩序を維持する」という大義名分があるからこそ潤うものがあった。ための極秘作戦などには、軍の出動が不可欠なのだ。冷戦の時代はとっくの昔に幕を閉じた。その上、イスラム勢力を悪の帝国と決めつけるのも難しくなった以上、海外での米兵の殉職に対して、世論の風当たりは強くなっている。大統領選挙の予備選挙まで、あと半年。昨年シリアで戦死した米兵遺族に対し、合衆国政府に一〇〇〇万ドルの賠償金命令〟ダメだ、限界だ。何か手を打たなければ。*ジョンミンは、部下に呼びつけられて、むかっ腹を立てていた。キム・セリョンが、デスクに足を載せるという行儀の悪い姿で読書をしている。泥ハネのついた乗馬服を着たままだ。室内には、事務官や捜査官の姿はない。俺はおまえの上司であると嫌味を込めて、わざと下手に出た。「ご苦労様、イ・ジョンミン主任検事、そこに座って」セリョンは、顔も上げずに返した。なんだと!怒りも露あらわにジョンミンは腰を下ろした。セリョンは、読書をやめようとしない。彼女は、日本語の本を読んでいた。ジョンミンは日本語は分からないが、表紙に記された「繊細」と「真実」という漢字は読めた。一体、何のつもりだ?いつも思うが、彼女の部屋は、およそ検事の部屋らしくない。雑然と書いて、検事部屋と読むのだと、ジョンミンは思っている。事件の資料が詰まった棚が壁一面にあり、いつのものか分からない段ボールが床の上に積み上がっている。そんな書類と資料に埋もれて生きるのが、検事ではないか。セリョンの部屋は、小さな塵さえ目立つほど規則正しく整えられ、その趣は優美ですらある。セリョンは、一体どこの国の検事様なんだ。デスクは素材が黒こく檀たんという特注で、彼女が体を預けている椅子も座り心地が良さそうだ。多くの同僚が、タレントや政治家とのツーショット写真を額装してこれ見よがしに飾っているが、彼女の部屋には、そんなものは皆無だ。代わりに愛馬タンザナイトを操るセリョンが華麗にバーを跳び越える瞬間を捉とらえた四切サイズのモノクロ写真をはじめ、ツーショットの相手はタンザナイトしかいない。乗馬趣味の写真を検事の執務室に飾るなんて、公私混同も甚だしいと問題視されるかも知れないが、セリョンの場合は、問題ない。キム・セリョンは、2020年東京オリンピックの馬術の韓国代表であり、金メダル候補の一人だからだ。その上、美人ときている。バランスの良い丸い額、大きな目と筋の通った鼻、強い意志が宿る唇──全てがパーフェクトだった。女のみだしなみといわれる整形すら、彼女には必要ない。その完璧さを、神様が与えた奇跡などと持ち上げるメディアもある。「キム検事、申し訳ないんだが俺は忙しいんだ。「昨日の話、了解した」まだ、本から視線を上げようとない。「あなたが提案した、関係解消のこと。恋人同士ではあるが、ジョンミンには妻子がいる。妻は青瓦台チヨンワデを牛耳る大物の次女だ。ジョンミンの言い分としては、こちらがセリョンを誘ったのではなく、セリョンに押し倒されたのだ。それで三年ほど関係を続けてきたのだが、五輪が近いことだし、世間の目を憚はばかる関係は暫しばし凍結しようと、昨夜、ベッドの中で切り出したのだ。本がデスクに叩たたきつけられて、大きな両目がこちらを向いた。夜に見ると痺しびれるほど魅力的な瞳ひとみだが、時と場所が変われば、心臓が握りつぶされそうな迫力になる。「どういう意味だ?」セリョンは抽ひき斗だしから封筒を取り出すと、ジョンミンの前に座った。ブラックガラスのテーブルに投げ出された封筒から、数枚の写真が滑り出た。「おたくの奥様から依頼されたという探偵からのプレゼント」ジョンミンとセリョンのツーショットが鮮明に写っていた。タンザナイト・ブルーの特注のフェラーリ812スーパーファストの車内で、キスしている様子まで撮られている。