相変わらず冷たい奥多摩の川水も何のその、いつものように河原で焚き火も始めると、川水で冷えた体を数分乾かし、再び川への繰り返し。いう僕も、ついに河原の暑さに耐えきれず、服のまま川で泳いじゃいましたが。3時半から再び、読書と作文。件の「空き家の冒険」を読み終え、いやーやっぱりホームズ生きてたねえ良かったねえでもちょっと展開が無理やりだったねえなどと感想を言い合いつつ、でも実際、作者のコナン・ドイルは先の「最後の事件」でホームズものを止めようとしてたんだけど苦情が殺到、今風に言えば「炎上」しちゃったせいでこの「空き家の冒険」を書いてシリーズを続けることにしたんだぜ的なウンチクを僕が述べた後、それぞれ作文を書いてもらいました。作文の時間は前回の反省を生かして(前回はだいぶ時間がおしてしまったんですよね)、十分に時間をとりました。サマースクールから合流のY君は「おいらは今毎日作文書いてるからメモなんかいらんぜ!」っとメモなしで作文に突入。他の3人は僕がインタビューする形で簡単なメモを作ってから作文を書き始めました。その日の結果だけみると、やっぱり簡単にでもメモを作っておくと、「見取り図」があるぶん、実際に原稿に書く段になると早いし簡単みたいですね。一人、「作文やだー面倒だー苦手だー」とのたまわっておった小4I君も、出来上がって見れば、けっこうちゃんとした、おもろい作文に仕上がっておりました。皆さん、インタビューからメモ作っての「作文道場」式の作文法は、一見めんどくさいかもしれませんが、やっぱりけっこう有効でっせ。そんな四人の感想で、共通していたのがホームズの「性格の悪さ」。モリアーティの部下を「雑魚」と読んだり、自分より頭悪い連中を明らかに見下していたりと、圧倒的に「傲慢」なホームズのキャラクターを新鮮に感じたみたいでした。これはその作文を読んだお母さんも同様だったみたいで、ホームズって意外と「英国紳士風」に思われてるんですね。今回、個人的に嬉しかったのが、前回7月の「読書道場」に参加してくれていた子どもたちの反応です。彼らが一様に前回読んだ「怪人二十面相」を「めっちゃおもろいよ!」と言って他の子にもすすめてくれたりしていたんですね。そのうちの一人、G君は知らないうちに続編の「少年探偵団」を自分で購入し、サマースクールにまで持ってきて読んでいました。いうふうに「本を読むのってオモシロイな!」って思うようになっていってくれたら、僕としても「読書道場」をやっているかいがあるってもんです。いうことで、次回以後も、今度は休みの期間じゃなくても開講していきたいなあと思っております(時間がうまく調節できれば。できるのか?ほんとに?)。できればほんとはもう少し、登場人物たちの心の動きというか、心理的な深みみたいなもののある物語を読みたいとも思ってるんですがね。短編や中編で、しかも文句なくおもろい!といった感じのそういう小説が、僕が無知なせいか児童向け小説では見当たらないというか思いつかない。活発というよりほぼ野蛮という形容がふさわしい男子諸君を念頭においてるせいもありますが。これ読んだ方で、こんな小説どうでっか?というものがあれば、今田までご一報ください。奥多摩どうも、どうも。東京は夏だというのに毎日なんか曇ってばかりの日が続いていますが皆さんいかがお過ごしでしょうか。して僕が暑さを呪い続けたせいでしょうか。奥多摩に行って参りましたよ。なんと今回、我が家は娘のみならず、たまたま東京に遊びに来ていた甥と姪も参加。レイ先生、すみません。当日はあいにくの天気。冒頭にも書いた通り、東京は曇り続きで日曜も8月というより9月上旬の気温。川の水は増量してるしめっちゃ冷たい。足をひたしているだけで、大人は凍える冷たさです。子どもにはあんまり関係ないんですね。関係なく、飛び込んでおりました。最近、その楽しさを知ってしまった娘も何度もチャレンジ。三年生にはちときつい、一番高い岩からもダイブしておりましたよ。午後からは前田先生サマースクール組も合流。ないほどの大人数になって、まさに「子ども祭り」状態でした。昼食の豚汁も焼きそばも完売。ほんと、大盛況でしたよ。甥と姪も楽しんでくれたようで、川の上流に探検に出かけたり、女子チームを作って男子たちに(主に標的となった中学生に)水鉄砲で執拗に水をかけたり。甥は松永先生持参の豚トロ焚き火串焼きがチョー気に入ったようで、翌日になってからも「あの豚トロ、めっちゃうまかったな。食いたいなあ」と腹回りの贅肉を気にしながらのたまわっておりました(小5男子甥のお腹は既に中年のごとき貫禄をたくわえてしまっているのです。そんな中、僕が注目したのは小学生たちの喧騒を避けて一人黙々と勉強をする男の姿。何もこんなところまで来て勉強せずとも、とも思いますけど変わり者Y君はどこ吹く風。