郁の目線をたどって後ろを振り向くと、堂上一正が自分のすぐ後ろに来ていた。敬礼をしかけてさっきのことを思い出し、慌ててぺこりと頭を下げる。笑って気軽に応じてくれた。「それじゃあ...」と言って、ふたりは並んで駅の階段を登って行った。何気なく見送っていると、堂上夫妻の会話が漏れ聞こえて来た。郁がちょっと照れくさそうに笑う。声に嬉しさが滲み出ていた。それに返す言葉はちょっとぶっきらぼうだったが、それは明らかに照れ隠しに見えた。