膀胱とは膀胱の役割は腎臓から送られてくる尿を貯めておく臓器です。男性・女性の大きさはほとんど変わりません。ある程度の量が膀胱に溜めてから排尿に至ります。この膀胱の容量は、成人の大人で400~500mlの大きさがあります。膀胱がん(癌)とは膀胱がんは50歳以上に発症することが多く、男性の方が女性より罹り易いがんです。男性の発症率は女性の発症率の3倍から5倍を超える高い確率です。膀胱腫瘍の多くは、膀胱の内側にイソギンチャク状に飛び出しています。腫瘍は1つだけのこともありますが、膀胱の中に複数存在することもあります。内側に飛び出さない上皮内がん(平べったい腫瘍)もあります。膀胱にできる腫瘍は90%が悪性腫瘍(=がん)となっています。膀胱腫瘍が見つかる自覚症状は血尿です。その自覚症状の血尿でも、殆どが痛みが無く症状もない無症候性血尿が大部分です。この自覚症状の無さが検査を遅らせて、がんの発見を遅らせてしまう原因です。排尿時の痛み、おしっこの回数が多い、おしっこが近い(頻尿)などの膀胱炎似た症状を訴えることもあります。早期がん・・・1つの癌細胞が30回以上の分裂を繰り返した状態。進行がん・・・早期がんから進行し他の臓器にも転移がみられた状態。末期がん・・・手の施しようがない状態。:癌が粘膜内に限局している。:癌が粘膜下まで浸潤しているが、膀胱筋層にはおよんでいない。:癌が筋層まで浸潤している。:癌が筋層を越えて浸潤している。近接の臓器にまで浸潤している。原因はまだ明確には解明されていません。喫煙や薬物、職業などによって膀胱がんの危険度が高くなる傾向は明らかです。その中でも喫煙者の膀胱がんは、非喫煙者に比べると2~4倍の発生率になるそうです。その他には、抗がん剤や解熱鎮痛消炎剤などの薬物を投与することで膀胱がんが誘発されるとする説もあります。職業柄、ある特定の化学物質(β-ナフチルアミン、ベンチジンなどの芳香属アミン)が発癌物質としてを扱う仕事に従事している場合、膀胱がんが多く発生することは19世紀の末から疑われており、これらの物質を使用する染料工業の従事者には膀胱がんが多いのでした。今では、発がん性の物質と膀胱がんの関連性が明確になったため使用が禁止されています。膀胱がんは患者数が年々増えている病気です。膀胱がんの治療や予防にお役に立てれば幸いです。