中窪が会議室にいるせいか、神妙な面持ちである。島・林は同時に声を発した。それを受けて、松岡が続けた。「処分については、当委員会並びに然るべき役員の方々に諮った上で、両名にお伝えすることとします。ところで、本会議には参考人として嶺常務をはじめ、四人の方々にご出席願っています。‘この一言を待っていた。「仙崎君、過日も述べた通り、何分にも古い話です。私から意見を述べるのは難しい。証人でもいれば別ですが・・・。君がハラスメントを加えたとする人物、つまり田村部長の意見を聞いてみますか。語尾が少し震え、多少狼狽えている様子が窺える。「そうですか、それではお聞きします。松岡の声に緩みはなかった。松岡が厳しく追及した。「ああ、例の件ですか。あれは彼が不用意にもサイド(売りと買い)を間違えた結果の大ロスですよ。田村は飽くまでもふてぶてしい。仙崎君は、あなたがはっきりと‘生保が数百本ドルを買う’と言っていたと話していますが、それをあなたは否定するのですね。仙崎君はあなたの言葉を信じて事前の対応をしたが、生保の取った行動は全く逆のドル売りだった。仙崎君の様な優秀なディーラーでも、それでは対応仕切れませんよね。口ぶりは一流銀行の部長のそれではなかった。根拠というか、証人ならいますが。時間の無駄ですから、ここに呼びましょうか。誰かが会議室の外にいる様な口ぶりだ。数分後に会議室に現れたのは大阪支店の木戸だった。今は大阪支店の融資第一部の次長を務める木戸は、9年前に外国為替課長だった田村の一番の部下だった。慌てたのは田村だけではなく、それまで話のやりとりを素知らぬ顔で聞いていた嶺常務も狼狽し出している。頭取の中窪がそれを制して「続けてくれ」と言った。「それでは、続けさせて頂きます。上司の目の前で、その悪事を暴く以上、それなりの覚悟が必要だ。そんな木戸の心情を気遣ってのことである。木戸は一時間ほど、とつとつと語った。罠を仕組んだのは田村であり、それに加担したのは自身と同僚の大竹だったという。大竹も木戸自身も‘手を貸さないのなら、お前等は国際畑に居られなくなる’と脅されたそうである。田村をそう仕向けたのは、当時はまだ本部長だった嶺常務だったことも話してくれた。当時の国際金融本部は住井銀行出身の常務が頂点に立ち、その片腕が実力では抜きんでていた東城部長だった。二人の間に挟まれ、地団太を踏んでいたのが日和出身の嶺本部長だった。木戸さん、よく思い切って話してくれました。松岡が労う様に言った。田村が「貴様、俺を裏切りやがって」と罵声を浴びせた。木戸はそれを無視した。静かにドアに手をかけながら、一瞬俺の方を見て、僅かに微笑んだ。俺は右手の親指を少し立て、笑みを返した。‘あの笑みは、借りは返したという意味か。ありがとう、木戸さん’「さあ、もうこれで十分だろう。こんなことばかりに気を使ったり、時間を費やしていては、うちの将来が危ない。嶺君、清水君の処分は役員会議で決める。田村君、横尾君の処分は島君に任せる。ちなみに本件では、東城君や仙崎君にも何等かの減点を付けざるを得ないな。委員会は、中窪頭取の有無を言わせぬ言葉で終わった。一同は起立し、会議室を出て行く中窪に深々と頭を下げた。散会後、松岡の部屋に向かった。「ハラスメントの件、木戸さんを証人として連れてきて頂き、ありがとうございました。‘そう言えば昨日、大阪に出張に行ってたな。いうことか’「あの人は、本当に君のことを思ってくれてるな。礼を言って、その場を辞した。執務室のドアをノックしながら言う。「おう、入れ」いつもながらの低い落ち着いた声が返ってきた。「どうした?入ってくるなり、そんな質問をして。いや、講演が目的だったが。背中を向けている東城の表情は窺えないが、窓に反射して見える顔は少し笑っている様だった。日比谷通りを幾筋もの車のヘッドライトが南北に行き交っている。「ありがとうございます。母に帰ると言ってしまったので・・・。「へぇー、そりゃ、うちに来るより彼女といた方が良いよな。軽く握った拳を頭の上に落としてきた。部屋に二人の大きな笑い声が広がった。二人共、頭取の裁定を待つ身となったが、‘気分は爽快’だった。ドル円相場は、クリスマスの火曜日に110円丁度を付けた後、111円台前半まで反発したが、週末には再び110円台前半へと押し戻された。国際金融新聞の木村に頼まれている相場予測もテレビ番組の出演も、もう完全に沖田の仕事に振り替わっている。沖田の来年の予測によれば、「ドル円、100円割れもあるか」だった。‘そうかもな’志保は昨日(金曜日)から帝国ホテルを引き払い、四ツ谷にある実家に戻っている。年明けの三日にはまたホテルに戻るというが、それまでは一人だ。‘社宅で迎える一人の週末はやはり侘しいな’デスクの上に置きっぱなしだったラフロイグのボトルを手に取り、琥珀色の液体をグラスに注ぐと、ベッドへと向かった。ベッドのヘッドレストに頭を凭れて、目を瞑った。BGMに流しておいたコルトレーンのアルバム’Ballads’が心に沁みる。All‘’に差し掛かっていた。‘中途半端はだめってことか。志保との関係もこのままじゃ拙い。来年には右か左か、決める必要がありそうだな’(つづく)この連載は新イーグルフライから抜粋したものです。前週に開かれた懲罰会議を切っ掛けに、本部内にある軋轢の除去や不逞の輩を排斥する行動に出た。ニューヨーク支店長の清水と横尾が連名でジム宛てに送信した添付ファイル、そして横尾と外部との会話が録音されたDiscなどをコンプライアンス室長の松岡に手渡し、調査を申し出たのである松岡は今週中(17日の週)に調査結果を出すと言っていた。組織とは不思議なもので、秘密裡に行われたはずの会議の内容、さらには俺の申し出がいつの間にか内外の支店にまで流布していた。沖田の話では、’仙崎も馬鹿な行動に出たな’などと囁かれてるらしい。‘こっちは、辞める覚悟だ。勝手な風評などどうでもいい’月曜(17日)の朝、松岡から電話が入った。10時過ぎに部屋に来てくれという。113円半ばで寄り付いたドル円は小幅な値動きが続いている。「沖田、やはり上値が重たいな。「俺は松岡さんに呼ばれてるので、これから彼の部屋に行ってくる。「本件では、結構思い切った決断をされましたね。ここまでしなくても解決策はいくらでもあったと思うのですが、私や人事部長が関わったとなると、ちょっと事が大きくなるかもしれません。松岡が切り出してきた。日和と住井が合併してから、15年の時が流れました。住井出身の担当常務や副頭取が逝き、それ以降、日和出身の嶺常務が後を受け継いだ格好となっています。嶺さんが公平な方であれば問題はないのですが、どう見ても差配が日和寄りに傾いている、少なくても私にはそう見えます。私は君の本部の人間ではないので、詳しい内情までは分からないが、先週の懲罰会議の件にしても、君が東城さん寄りの人間であるがために開催されたのは明らかな様ですね。君を守るべき立場にあるはずの田村君が、敢えて君を懲罰会議にかけた。私も嶺常務から会議の開催を促されたし、君の言っていることが正しいと考えています。ところで君のくれた資料やDiscについてだが、実は既に調べさせてもらいました。清水さんや横尾君が現地雇員に宛てた解雇通知の内容は酷いものだ。彼の死は自殺と判断された様だが、私でもあんなものを上司から突き付けられたら、自殺は兎も角としても、鬱病になっていると思う。この件では、どう足掻いても、あの二人は処分対象だ。横尾君が外部のファンドに君のディール内容を漏らしていたことも、Discの録音から明らかになった。外部への情報漏洩で、内規違反だ。それと横尾君と田村君の会話には君を追い落とそうとする意図が含まれていたのも確認した。‘うん’とか、‘そうだな’とか、確かに横尾君の策略に相槌を打ってはいるが、共謀的な発言は控えている。