それは名義に過ぎない。実権はほとんどありません。私は、まあ、いわば意見番というところです。長期的な研究課題が山積みでしてね。私が所長を勤めていた頃から引き続き行われている実験も多々残っている。いった諸事情があるので、総帥秘書を拝命したからといって、これで無関係、後は任せた、というわけにはいかないのですよ。それで、その、兼任という立場をとらざるを得ず......つまりは、そういうことです」どこか言い訳めいている。尋ねてもいないことを次々と明かし、その癖、歯切れが悪い。「ですから、現在の私の職務には何の支障もない。「成程」またもや凡庸な相槌を諛左は繰り返す。狭間の言葉に納得している様子を見せつつ、心の中では何かが引っかかっていた。狭間は何かを隠そうとしている。多弁によって相手を煙にまく。狭間をそう評したのは阿南だが、煙にまこうとするのは、相手を惑わせ、目をそらせるためだ。何から遠ざけようとしているのか。今日ここを訪れた目的は、聖失踪についての情報を得ることだが、いまや諛左の意識は、狭間が話し渋っている(ように見える)何かに向けられている。これでは鳥飼那音の思う壺だ。諛左は心の中で苦笑する。近付き、手を組もうと提案したのも、それを調べさせるためだろう。聖の件に何ら関係があるとは思えない。