コルテスは、当時のアステカの首都テノチティトラン(現メキシコ・シティ)を攻撃した。そうそう、画家アルブレヒト・デューラーはアステカの財宝を見て、次のように書き残している。「この品々はすべて貴重なもので、貨幣にして一〇万ギルダーの価値にもなるほどだ。私は自分の生涯を通じて、この品々のように心をときめかせてくれたものを見たことがない。この財宝の中には驚くほど芸術的なものがあったからだ。私はこうした遠い国々の人たちの繊細な芸術的才能にすっかり驚嘆した。私は、こうした財宝を目の当たりにして、そのすばらしさに言葉もなかった」しかしスペイン王(*)にとっては金としての意味しかなかった。六〇万ペソにおよぶ金が奪われ、金塊になったそうじゃ。神聖ローマ帝国の皇帝カール一世。p50■一五三一年フランシスコ・ピサロをはじめとする多くの人たちは、ペルーを黄金のエルドラドだとにらんでいた。征服地域の総司令官と統治者の称号などの特権をスペイン王室から正式に認められてから、ピサロは約二百名の部下をひきいて、ペルーに向かってパナマ基地を出港した。たどり着いたのはインカ帝国の首都クスコ。このあとのことは話したくない。