蕎麦食文化が昔からある。郊外に行くとそばの大型専門店が結構あって、どこもがかなりにぎわっている。土地の痩せた山間部が多いということがあるのでしょう。標高高く霧が湧き出る土地も多くて、小麦粉育てるに適さぬところで、育つ穀物はそばのようなモノ。それでなのかもしれません。うどんばかりか蕎麦まで自家製。自家製の出汁に、黒豚の肉と、まさに鹿児島ならではの蕎麦を食べずに、街をあとにはできますまいと、それでたのんで、ズルリと食べる。ヌッタリとしたなめらかな蕎麦。風味豊かで熱々の出汁のなかでどんどん粘り気を出す。たぐると味わう口の中で軽く暴れて、お腹の中にスルンとたちまち収まっていく。うどんと異なる情報量の多き細麺。表面がざらざらしていて、それでたっぷり出汁を一緒にたぐり寄せ、口の中へと運んでくれる。この出汁がうまいのですね。昆布、鰹節のバランスほどよく、酸味をほとんど感じぬおいしさ。甘く、そこに黒豚の脂の甘味が混じって体を温める。脂で蓋して、なかなか冷めてくれぬうえ、しゃもじやレンゲがついてこないから丼持ち上げスープをすすることになる。空気をたっぷり含ませるよう、ズズッと大きな息を吸い込みスープをすすると、当然出汁が空気を含む。脂の陰に潜んでた出汁の香りや風味が空気に触れて、はっと目覚めて鼻から抜ける。私的おいしいものでランキングに、肉そば部門がもしあったなら、おそらくこれがチャンピオン候補。今日も味わい、ニッコリします。ゆずコショウがついてくるのが鹿児島流儀。豚肉にのっけて食べると、それはまるで豚しゃぶで、塩味、辛み、香りに風味が整い豚の脂をおいしく感じる。脂の食感たのしき、オゴチソウ。セットでおむすびもらいます。1個が大きくて、おむすびだけで十分お腹が満たせそうに感じるサービス精神が、南九州的なるおおらか。具材は使わず海苔と塩だけ。ひとつひとつが立っていて、口に含むとはらっとほどけて、ご飯を結ぶ前の状態になっていく。口いっぱいに散らかるご飯。塩の風味が控えめで、だから何か一味ほしくなったところで、出汁をごくりとすすって味付け。互いが互いをおいしくさせるよき組み合わせ。おかずをひとつ...、と、だし巻き玉子を選んでたのむ。そばのスープに負けぬ甘くてしっかりとした出汁を加えて焼き上げたもの。固めにキッチリ、几帳面なほどしっかり焼けた玉子焼き。前歯で歯切れて卵のうまみ口に散らかっていく。気がすみました...、さぁ、移動。中福良駅と思うまもなく館内放送。上空の天候不良のために搭乗時間が遅れます...、と。ロイヤルホストでしばらくお茶を飲む。博多出身の会社であります。機内食にも強い会社でだから空港ロビーの一番いい場所にお店がある。昔と変わらぬ豪奢な造り。飛行機旅がエレガンスをまとった時代がそのままここに残っているのがいい感じ。それにしても彼らがかつて夢見た会社。アメリカのマリオットっていう機内食からレストラン、ホテル事業を総合的に経営している、その事業モデルをひたすら一時期なぞっていたけど結局、日本という小さな市場では夢を果たせずシュリンクしちゃった。かたやモデルのマリオットは、先日ライバル企業を吸収合併。世界で一番大きなホテルチェーンになった。日本一のレストランチェーンなんか目指さず、世界にもしも出ていたら今はずいぶん違っていたかもと思いもします。あれこれいろいろなやましい。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメント名前メールアドレスサイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。