当社は、日本でインターネットが普及し始めた1996年1月、インターネット上の情報検索サービスの提供を日本で行うことを目的に設立されました。JAPAN」をスタートさせています。近年は、情報技術で人々と社会の課題を解決する「課題解決エンジン」をミッションに掲げ、社会貢献を目指しています。JAPAN」を掲げています。情報技術で人々の生活や社会をよりよくアップデートしたいと考え、そのためのサービスとして“買う”“知る”“楽しむ”など生活のあらゆる場面を想定したコンテンツや、あるいは災害時の復興に関わるコンテンツなど、社会的な課題を解決するためのサービスづくりを行っています。具体的な事業内容として、インターネット上の広告事業、イーコマース事業、会員サービス事業などがあります。八戸センターは2007年1月に開業し、現在は顧客サポートサービスなどのバックオフィス業務を中心に行っています。八戸を選んだ理由には、東京から新幹線を利用すれば3時間弱で移動できるという立地条件の良さや、大学やIT系の専門学校があり若者の雇用がしやすいこと、それに真面目で定着率が高いという県民性などがありました。当社は情報という膨大なデータを扱うため、セキュリティに対する意識やデータ分析や審査などの業務に必要な粘り強さが求められますが、真面目で誠実な青森県の県民性は、当社の業務に適しており重要なポイントだったと思います。現在八戸センターでは、当社における事業のうち、サービスの運用部隊として非常に重要な役割を担っています。JAPAN」のアプリやトップページに反映されたり、自分たちの分析によって検索の使い勝手が良くなることにやりがいを感じているようです。八戸センターの従業員の頑張りで、今では難易度の高い業務も任されるようになり、当社における重要な業務を占める割合も少しずつ増えています。今までこの地域には、当社のようなホワイトカラーの仕事(オフィスで机に向かって行う仕事)が少なかったことから、能力がありながら発揮することなく埋もれていた人材を発掘することができました。女性従業員が多く役職者として活躍している人もおり、八戸センターの発展に影響を与えていると思います。当社では、福利厚生を充実させることで、女性従業員にとっても働きやすい環境づくりに努めています。青森県は自然にあふれた県です。食べ物も豊かで、海のものも山のものも楽しむことができます。それに青森県は、新幹線で東京からすぐ、さらには北海道へもつながっています。空港もあり、港もあり、非常に利便性が高いと思います。県内での公共交通機関が十分ではない分、自動車を使うことが多いですが、その場合も首都圏のように交通渋滞に悩まされることはありません。通勤にかかる時間やストレスの負荷が少なく、生活しやすさにつながっているように思います。それでいて、土地、人、産業それぞれに、まだまだ未開拓な分野がありますから、可能性にあふれた県だと感じています。新しいものを受け入れる許容性もあり、どのような産業でも展開しやすい、魅力的な土地ではないでしょうか。当社が八戸に進出した際は、オフィスの選考から入居、人材採用まで、県や市が事細やかにサポートしてくれました。手厚いフォローのおかげで、無理なく事業規模を拡大することができたように思います。地域と共生していくために、地域社会とのパイプ作りや産学官連携の働きかけといったものまで一緒に悩み、解決してくださる担当者がいたことには、本当にありがたく思っています。JAPAN」は日本最大級のマルチビッグデータカンパニーであり、メディア、イーコマース、検索など、一つの企業で多くのサービスを持っていることは世界でもユニークであり、このデータ量は強みでもあります。マルチビッグデータを活用しながら、ユーザーそれぞれに最適化された情報を提供すること、そして信頼してもらえるようなサービスを目指していきたいと思っています。