パイロットが2名と客のみ。シートベルトをしめて窓から外を眺めてみれば、エンジンとおぼしき場所からなにやら透明な液体がぽたぽたと漏っている。「・・・げげー、燃料じゃないよねえ・・・」とイヤな予感が頭をよぎる。考える間もなく飛行機はさっそうと離陸。「成田もこんなにもスムーズだといいのにねえ」という前に座ったカップルの言葉に「まったくだ。」と思いながらも、ほんとに無事目的地についてくれえと願うより他になかった。約1時間後、ようやく着陸。そこは空港というよりは田舎の駅、くらいな小さな建物で、おまけに滑走路は舗装されていない。着陸した瞬間から「バラッバラッ・・・バシッ」と小石が機体にはねかえる音がする。「・・・ぶ・ぶじ、着いた」それが第一印象。考えてみれば、週に何便か飛んでるわけだからそうそう堕ちたりするわけもなく・・・ところが「無事、着いた」と思ったのは誤りでよくよく確かめてみればここは経由地でまだ先へ行くという。どこか寄るなんて聞いてないわよ。気をつけてないと降りたままおいていかれちゃうとこだった。これが自己責任てやつね。ま、わかってるつもりだったけど、かなり大胆なやり方だわフィリピンも。ちなみにそこはブズアンガというところで、もうひとつの候補「クラブパラダイス」へのゲートだった。今度こそ最終目的ロドリゲス空港に到着!ここからは「マングローブのジャングルみたいな中の川を船で行くので虫がたくさんいるかもしれない」というご親切なブリーフィングの後、一路アプリット島へ。リゾート青い空にきれいな海。水上コテージ(でもエアコン付)。水上コテージの足元は透明な海。ベランダからは飛び込みたくなるほどの美しい眺め。(でも飛び込むには浅すぎたけど。)シーンとしては最高。一部を除きアクティビティーは無料。ドリンク以外は食事もオールインクルーシブ。今まではリゾート地なんてなにすんねん、ぼーっとするしかないなんてもったいない、と常々思っていたけど、その考えを改めた。いやー、リゾートだって忙しい。ここではいろんなアクティビティーが用意されていて、ごはんを食べている以外は活動しているって感じでぼーっとしているマはあんまりなかった。ビーチが絵のように美しい白砂でそこへ白いロングチェアが置いてあったりするのを見た瞬間にはそこで一休みせずにはおれなかった。知らない間にまどろんでみたり。気が付くと、スタッフが寄ってきて「飲み物はどう?」とマンゴージュースを持ってきてくれたりする。うーん!!サイコー!ノアの名(「ノアの方舟」からとったらしい)にたがわずそこはまさしく極楽♪どのスタッフもみんな若くてフレンドリー。だいたい18歳くらいから25歳くらいまでのコが多い。一流ホテルのスタッフの洗練された、というか慇懃なフレンドリーさではなくって、純粋な素朴なフレンドリーさが日々競争社会で生活する私達を癒してくれた。私達は女2人で行ったのだけど、リゾート地だしそこはやっぱりカップルも多い。どこも海外は日本人だらけなものだけど、ここはさすがに日本人は少ない。スタッフも日本語は片言。コミュニケーションは英語になるので英語ができないとアクティビティーの楽しさは半減するかな。私達は2人とも英語が話せたことと女2人だったこともあって、スタッフのみんなが相手をよくしてくれたのでとても楽しい時間がすごせた。ココナッツリーフで帽子を作ったり、シュノーケリングしたりとホントへとへとで、部屋にはテレビがなかったけど部屋に帰るなり爆睡だったので全く気にならなかった。どいつもこいつも「おおぅ、どうしてボーイフレンドと来ないネェ?(英語)」というのでほっといてくれ!と思ったけどさ。帰り際には「今度はハズバンドとキテネェ!」と叫ばれりもしたっけなあ。ハングルフィリピンの島は現在韓国人に大人気だそうで、クラブノアにも多くの韓国人が来ていた。7月にソウルを訪れて以来ハングルのおべんきょはしていたのだけど、とても会話できるほどじゃなく、「アンニョン!」と手を振るのがせいいっぱいだった。それにしても驚いたのは彼らが持っているデジカメがほとんど日本製だったこと。帰国してから耳にしたところによれば、デジタルカメラの日本メーカーのシェアは90%以上だという。それにしても外国製の家電を買うってどんな感じなのかな。私はたまたま日本人でたまたま買う国産の製品が世界的に高水準だから気づかないだけだったのかも。その日本製の商品の質の高さに。旅の終わりにそれにしてもなんともありがたいことに旅の終わりを締めくくったのは台風21号だった。出発前に台風21号が沖縄周辺でうろうろしていることは知っていた。8月以降ほぼ毎週台風が来ていたので、雨女の私としては「来るなー、来るなー」と祈っていたわけで、なんとか出発には台風を避けれそうな見込みがたち、一安心。テレビもラジオもないリゾートからマニラ(マカティ)に戻って、「イチローくんはもう(最多安打の)記録破ったかなあ」といいながらヤフーのニュースをチェック。するとトップニュースが「台風21号九州上陸」の文字。「目がテン」とはこの状況をいうのではないかと実感した瞬間だった。台風21号なんててっきり台湾か中国の方へ北上して行ったもの、と思っていただけにあれから4日も経ってんのにまだ日本付近をうろついていることに呆れてしまった。今年いくつも上陸した台風と同じ進路。29日18時の予報円がぴったり近畿地方!!いややあ、19時20分に関空に着くフライトやのにぃ。出発ぎりぎりまでニュースをチェックするも、台風がそれる気配はなく仕方なく空港へ。「いやー、関空は降りれないよ。