2020.1.251月25日(土)に、「はかせとあそぼ!超軽量金属をつくろう」を開催しました。材料バックキャストテクノロジー研究センターの方々です。今回は、金属を使っていろいろな実験に挑戦!水に浮く、衝撃にも強いスゴイ金属を作ります。はじめに、金属についてのクイズや実験!アルミニウムはとても軽い金属、しかし水に浮くほど軽くはないと知りました。「もっと軽くするためには?」「なるべく平たくする」「中に泡を入れる!」お餅のように空気を入れて膨らませると軽くなり、ガスが出てくるものを中に閉じ込めて熱すると膨らむと教わりました。実験の手順を聞き、先生の実演をしっかり見て、超軽量金属を作る体験!アルミニウム粉末と水素化チタン粉末(発泡剤)を混ぜ合わせて固めた金属プレートをバーナーで30秒ほど熱します。超軽量金属の中にはたくさんの穴があいていること、これをポーラスといい、アルミニウム素材なので“ポーラスアルミニウム”だと教わりました。衝撃吸収に優れた特性があることも学び、さっそく次の実験!先生が陶器のコップをポーラスアルミニウムに叩きつけます。次は、アルミニウムとチタンの粉末を混ぜ合わせて加熱し化学反応によって出てくる熱を使って膨らませ、超軽量金属を作る実験!ものすごく高温になるため、ここからは先生が行います。粉末を混ぜ合わせただけのもの、固めて塊にしたものをそれぞれバーナーで30秒ほど熱すると火が点きじわじわと燃え広がっていきます。膨らませるためには、ガスが出てくる粉末を閉じ込めてギュッと固める必要があるとわかりました。3Dプリンターの技術を使ってポーラスアルミニウムを作る大学の最新研究についても話を聞きました。金属用は大きいため、樹脂用の3Dプリンターを使って仕組みや金属の作り方など教わり、皆、興味深々!最後は、作った超軽量金属にマジックで色を塗り、金具を取り付けてもらってオリジナルキーホルダーに仕上げました。“材料をつくる”という貴重な体験ができましたね。Languages当サイトに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。