落ちこぼれ学生たちを更生させる物語。人種間闘争が激しさを増した94年のロサンゼルス。いわゆる「ロス暴動」の2年後だ。家庭環境や社会背景と密接に関わっており、どこかの国の学級崩壊とはまた違った根深さがある。差別や誤解が、次々と争いを生む。銃声を聞くのも日常茶飯事だ。勉強をすることなど、どうでもいいこと。彼らの心を開いていく。白人、黒人、アジア人、メキシカン、アラブ人......、あらゆる人種が入り乱れるクラス内に徐々に仲間意識が芽生え始める。同世代が書いた「アンネの日記」に感銘を受け、アンネをかくまっていた老女ミープ・ヒースを学校に招こうと思いつく。マスコミを巻き込んで目標を実現させた。