鮮やかな色が目を引くボードゲームを見せてくれた。ゴールにたどり着くまでの道が、いくつも分かれていて、特定の場所で止まると、ペナルティーのあるミステリーカードや、計算式を問われるクイズカードを引く。構図から遊び方までカエランが考え、2週間かけて完成させたという。これもホームエデュケーションのひとつなのだ。カエランが作ったボードゲームで遊ぶ母親のメリッサ・スピード本棚には、外国語の教材が並ぶ。先ほど日本語であいさつをしてくれたのを思い出した。自宅で英語教室を開く母親のメリッサ・スピードは「たくさんの言語を習得して、世界中の人とつながって欲しい」と話す。週に1回ずつドイツ語とギリシャ語の講師を自宅に招き、フランス語、スペイン語、中国語も同時に学ぶ。複数のニュースを見ながら、時事問題を学ぶ日もある。教科によっては既に中学レベルまで進んでいるという。カエランがホームエデュケーションを始めたのは、昨年のクリスマス。それまでは少人数制の学校に通っていた。カエランは、いったん集中すると何時間でも同じことに取り組むが、学校では決まった時間に授業が終わる。多言語を学ぶ時間も少ない。カエランにはホームエデュケーションの方が向いていると、メリッサは判断したという。教材は、多数のコンテンツから内容や価格を吟味して選び、オンライン教材も組み合わせる。ホームエデュケーションをするにあたってメリッサは仕事をセーブしたが、支出は学校に通っていたときより減ったという。ホームエデュケーションが急増した背景には、オンライン教材が普及したこともある。元英語教師で日本のゲーム会社に勤めたこともあるサム・デビッドソン(34)は2011年、デジタルアーティストの兄や教師の友人と3人で、学校向けの教材を作る会社を興した。教材は「夜になると、架空の動物たちが動物園で動き出す」という物語がベース。子どもたちは、動物の姿を想像して絵を描いたり、物語を作ったり。「先生が一方的に教える学校教育は変えないといけない。月額10ポンド(約1300円)で利用でき、現在イギリスやアメリカの約2000の家庭が登録している。他国の受講者とつながることもできるという。「これからは、ゼロから新しいものを作り出す能力が求められる」と話すサム・デビッドソン親であればだれしも、子どもの特性を最大限に生かしたいと願う。長女をプロテニス選手にするため、イギリスでホームエデュケーションを選んだ日本人に会った。「日本にいたら、娘はプロになれていなかったかもしれない」。南西部パトニー在住の宮崎章子(55)は、元銀行員の夫の転勤のため、約20年前からスイス、イギリスで暮らす。長女の百合子(23)は、6歳で始めたテニスで頭角を現した。大変だったのは学校とテニスをどう両立させるか。学校に通いながら、毎日の練習と週末の試合。海外遠征にも行くようになり、仲間から「学校を気にしながらではテニスに集中できない」と指摘されると、覚悟を決めた。中学卒業前の15歳からホームエデュケーションを選択し、遠征の移動中もオンライン教材で学んだ。ロンドンを拠点に活動するプロテニス選手の宮崎百合子(右)高校もホームエデュケーション。アメリカの大学に進み、大学院でITを学んだ。今春からはロンドンを拠点にプロプレーヤーとしても活動している。右側が父のパウリーが描いた絵。オピーはパウリーの絵を真似て、カブトムシなどの虫を描いた雨の日。室内で絵を描いたり、カエランが作ったボードゲームで遊んだり。学校に通うのは当たり前。そんなふうに思ってた。学校でしかできないことってあるのかな。自由な学びの場を探しにいってみた。ALL「GLOBE+」メルマガ登録おすすめのニュース、取材余話、イベントの優先案内など「GLOBE+」を一層お楽しみいただけるサービスをご提供します。「子育てに無駄はない。「GLOBE+」を一層お楽しみいただけるサービスをご提供します。