歴史上の事件・出来事5分でわかる史記!内容や作者の司馬遷、わかりやすいおすすめ本などを解説!5分でわかる史記!内容や作者の司馬遷、わかりやすいおすすめ本などを解説!今から2000年以上前に書かれた史上最高の歴史書といわれる『史記』。国語の教科書にも記載されることが多く、「四面楚歌」のエピソードなどは有名でしょう。この記事では、その内容やあらすじ、作者の司馬遷などをわかりやすく解説していきます。あわせて内容の理解が深まるおすすめの本も紹介するので、ぜひ最後までチェックしてみてください。『史記』が編纂されたのは、今から2000年以上前の紀元前90年代のことです。当時の中国は、始皇帝の秦にかわって漢が武帝を皇帝に置き、最盛期を迎えていました。作者の司馬遷は、中国において長いあいだ歴史や天文を司る一族に生まれ、自らも太史令という役職に就き、暦の制定や歴史書の作成に従事していた人物です。『史記』は中国の正史とされている歴史書で、この編纂はもともと、彼の父親の司馬談が構想していたものでした。その遺命に従って司馬遷が完成させたといわれています。多くの歴史家は机上の史料に埋もれてしまいますが、司馬遷は自分の目で実際に現場を見ることに重きを置いていたそうです。20歳の頃から中国各地へ旅行をし、役人になってからも武帝の巡遊へ随行を重ね、当時の漢の領域はほぼ網羅しました。彼は、ただの物見遊山で訪れたわけではなく、各地を丁寧に見分し、資料の調査や取材を実行。この積み重ねが反映されているがゆえに、『史記』からは他の歴史書からは感じることのできない臨場感がにじみ出ているのです。これが、史上最高の歴史書といわれる理由のひとつとなっています。『史記』の内容とあらすじ『史記』は中国の歴史を記述した「二十四史」のひとつに数えられる歴史書です。「本紀」12巻、「表」10巻、「書」8巻、「世家」30巻、「列伝」70巻の計130巻で構成されており、文字数は実に52万6500にもおよんでいます。司馬遷がもともとつけていた書名は『太史公書』というもの。後世になって『史記』と呼ばれるようになりました。その内容は、まず「本紀」で歴代皇帝の事績を紹介しています。武帝まで、歴代の皇帝たちの性格や功績、生い立ち、死について記載しています。「表」は、皇帝たちの事績を年表にしてまとめたもの。「書」はいわゆる制度史で、政治や経済などにおける制度の変遷が記述されています。「世家」は、諸侯たちについてまとめたものです。周時代の太公望や春秋・戦国時代の諸侯、秦に反乱を起こした陳勝、呉広、さらに儒家の祖である孔子などについて書かれています。最後の「列伝」は、皇帝でも諸侯でもないものの、孟子や荀子など高名な儒家や、李広将軍など歴史に名を残すさまざまな人物について記述。このなかに司馬遷自身の自伝も含まれていて、『史記』のなかでももっともボリュームの大きいカテゴリになっています。このように、ジャンルごとに分けて記述する方式を「紀伝体」といいます。中国でそれまで主流だった「編年体」に比べ、全体の流れの把握がしづらいことや、内容が重複するなどの難点がありました。個人や国の情報がまとめられているため理解をしやすいなどの利点があり、これ以降中国をはじめ東アジア全体で歴史書のスタンダードな形式となっていくのです。日本も、聖徳太子の定めた十七条憲法の典拠のひとつとして『史記』を挙げる見解があるなど、多くの影響を受けています。元号も過去に『史記』のなかから採用された事例が12回あり、日本人にとって縁の深い書物なのは間違いありません。現代でもよく使う言葉のひとつに「四面楚歌」というものがあります。敵に囲まれて孤立していることを表していますが、もともとは『史記』のなかの「項羽本紀」に登場する言葉でした。漢の初代皇帝、劉邦との戦いに敗れ、皇帝になることができなかった項羽。西楚の覇王と呼ばれ、一時は天下をほぼ手中に収めていたことから、皇帝に準ずる存在として「本紀」に収録されています。