青海チベット鉄道・入域許可書|《ウルムチ》(烏魯木斉)ウルムチは新彊ウイグル自治区の区都。新彊ウイグル自治区の略称は「新」。中国の西北部に位置し、所謂「西域」に属する。中国の支配権が及ぶようになったのは漢。武帝の時代、西域都護府を置いてからである。唐代には北庭都護府と安西都護府が置かれた。新彊と呼ばれるようになったのは、清朝の光緒年間に新彊省となってから。新彊ウイグル自治区の成立は1955年。なかで最も面積が広く、全国の六分の一を占め、日本全土の四倍をこえる。多い民族はウイグル族。他には、漢族以外、ハザク、回、キルギス、蒙古、シボ、タジク、ダフル、ウズベク、満州、タタール、スラブの11の少数民族が暮らす。自治区全体が大陸性気候に属し、年間降水量が25-100�oで乾燥をしている。一年を通じての気温の変化は激しく、夏は35度をこえる日が続く一方、冬には寒さが厳しい。交通路が開かれ、人や物の往来のみならず、宗教、文化の通り道となった。そのため多くの史跡を残す。ウルムチは比較的新しい街で、18世紀の後半、清朝のジュンガル部遠征以降、ここ(当時の地名は迪化)を西域管轄の中心にしてからのことである。上に述べた新彊省の成立はこのことをいい、1884年のことである。ウルムチとはモンゴル語で「美しい牧場」の意味であるが、ウルムチと名付けられたのは、1952年のことである。ウルムチはしばしば、「海から最も遠い町」などと言われる。東の黄海からも南のベンガル湾からも北のカラ海からも西のアラビア海、バルト海からも2300キロ以上離れている内陸の中の内陸である。<新彊ウイグル自治区博物館>(しんきょうウイグルじちくはくぶつかん)ウルムチ市西北路にある。新彊ウイグル自治区で最大の博物館。建物自体にウイグルの特徴を持たせている。屋根は、緑色の円形ドーム。正面の外壁にも、内壁にも白い石膏で民族的な装飾が施されている。「ミイラ陳列室」に分かれている。印象に残るのは、「ミイラ陳列室」。楼蘭、トルファンなどから出土されたミイラが十体ほど展示してある。なかでも有名なのが楼蘭の美女。楼蘭は、シルクロード上のオアシス国家。王が漢の皇帝へ宛てた書簡の中で、自分が支配する西域の国々の中のひとつとして言及しているのが肇である。その後、最盛期を迎えるのは三世紀。西域南道の東部を支配し、東西交易の要衝として栄える。中国の王朝の支配を受けることになるが、七世紀を最後に全ての記録から姿を消してしまう。その楼蘭が再び、人々の前に姿を現したのは、二十世紀。スウェーデンの探検家・ヘディンにより遺跡が発見されてからである。「楼蘭の美女」とは1980年に楼蘭の遺跡から発掘された女性のミイラである。埋葬の時期は紀元前1000年。45歳、157cm、O型。顎のやや尖った細面の顔だちで大きな眼をもつ。髪の毛は明るいブラウン。足には鹿の皮の靴を履き、頭には、鳥の羽根をさしたフェルトの帽子をかぶっている。示す展示がされている。衣服については、それぞれの民族が持つそれぞれの色彩感覚が鮮やかに表現されていて興味深い。<紅山>(こうざん)市の中心部にそびえる。岩肌が赤褐色をしているので紅山という。高いところで標高910メートル。登ると街全体を眺望できる。頂上に玉皇閣と高さ八メートルの鎮龍塔がある。鎮龍塔は氾濫を繰り返すウルムチ河の龍を鎮めるために建てられた。西域の街の楽しみとしてバザール見学がある。長い顎髭に男たち、鮮やかな民族衣装をまとった女たちを見ているだけでも楽しい。同時に、市場に所狭しと並べられた品々。麻の袋に詰められた色とりどりの香辛料。