詞書と絵を交互に描いた縁起上下二巻があり、この寺の由来を述べている。小野篁にゆかりのある真言宗の古刹である。竹林寺子院の一乾蔵房の本尊であった地蔵菩薩半跏像の胎内には建武五年(1338)造立になる旨の墨書がある。本堂の須弥壇内の板には天文十四年(1545)造立の墨書があり、ともに付録(1180頁)に収めた。)によると、入野郷に奇瑞を現す山があり、天平二年(730)夏、行基がこの山を訪れ、山上の光り輝く桜樹で千手観音を刻んで本尊とし、桜山花王寺を建立したという。この縁起はおもに上巻は当寺の申し子という小野篁の伝、下巻は篁の冥府勤仕の話からなり、寺号の縁由を小野篁に結びつけている。矛盾するところも多いが、応安四年(1371)今川了俊の記した「道ゆきぶり」に「安芸国沼田の里を越えて、入野といふ山里を通り侍るに、此所は、昔小野篁の故郷とて、やがて篁とも小野とも申侍るとかや、大なる山寺あり」と記し、篁生誕との伝説があったことが知られる。あり、北の中河内側からの参道もある。甘露寺などの子院があったが、今は小堂などを残す。本堂前庭にある七重石塔は享禄三年(1530)、供養碑は永正十一年(1514)の刻銘があり、名井光叶の造立。当寺の三重塔は、現在東京都の椿山荘へ移されている。本堂南西のやや小高い場所にある鐘楼付近からの眺望は広大で、西は西条盆地、東は沼田川河口、南は瀬戸内海の島々や四国山地を遠望できる。その1*送り仮名・返り点は、『県史』に記載されているものをそのまま記しています。本文が長いので、いくつかのパーツに分けて紹介していきます。(広島大学デジタルミュージアム・デジタル郷土図書館、http://opac.lib.hiroshima-u.ac.jp/portal/dc/kyodo/chikurinji/top.html)に、竹林寺や縁起絵巻の情報が詳細に紹介されています。そもそもこの竹林寺は、行基菩薩が建立した寺である。