私は別に独学派ではない。夢中でサーモンとスティールヘッドを追いかけたその翌年、同じくキスピオクスの川の傍にキャンプを張った。昨年と同じ場所に緑のテントで居を構えようとキャンプ場に乗り込むと、白い小さな、古ぼけたキャンパー(トレーラー)が留まっていた。一台、昨年自分がテントを張っていたその場所に。トイレやシャワーに近いことを考えるとこのキャンプ場唯一の滞在者が陣取るその場所がやっぱり都合がいい。キャンプ場を1周運転して、その隣に車を入れることにした。車から降りて、若干警戒しつつあたりを見回す。キャンプ場の主、ロバートのところに挨拶に伺った。10月はじめ、シーズンもまだ中盤というのに利用客がワンサイトだけなんだからロバートの商売っ気の無さは相変わらずのようである。昨年同様、たたみかける英語で迫る。自分の生半可な英語の理解でも隣の住人はかなりうるさいスティールヘッダーのようである。MINDでゆこうと現場に戻ってそそくさとテントを張りにかかった。自分が侵入者であり、初心者であることは昨年の旅で思い知らされている。いわゆる海外の人、つまり日本人以外の人と友人になることが実は誇らしいという卑屈で矮小な面もすでにそぎ落とされている。自分がこの川に再び向かって来たのは自然の成り行き。この川に来る他の人物たちはスティールヘッドを狙う同志。隣が誰であろうと気分良く滞在できることが重要。すると紺色のシボレーが泥道のキャンプ場を入ってきて隣のサイトに入って止まった。うるさそうな、一見してタフそうな人物が車から降りてくる。物腰は全くフレンドリーな様子が無く、チラと横目で視線を送った様子からすると、向こうも面倒に思い、また警戒しているらしい気配だ。キャンプ場の主に日本人のテント客がくるだろうとすでに聞いていた様子である。こちらから声をかけた。私のことをスティールヘッドに狂い始めた釣人の一人とは思っているらしく、彼は早速釣りの話をぶつけてきた。技量を確かめようとの魂胆であるらしい。私はまだスティールヘッドの釣り2回目である。カナダの住人にしてみればズブの素人同然。釣り場の話になり、道具の話になり、川の様子を辿って話を進めていけば、いやがおうにも化けの皮が剥がれる。フライの話に及んだところで目が違ってきた。互いの基地からフライBOXを持ってきて相対して開いたところ、どうやら我々はフライフィッシングのアートを大事にしている向きがあるらしいことが分かった。向こうもまた、自然愛好者としての私を少しはかみ合いそうだと思った様子である。