主人公はヴァージニア貴族の末裔で、超美男のカウボーイ。牛を追い馬を愛し、女教師との恋に生き、盗賊を縛り首にするうちに、宿敵トランパスとの対立は深まり、ついに昼下がりの決闘へ。どちらもアメリカのベストセラーであり、歴史的文書として重要でありながら、日本では訳されてこなかったもの。「週間読書人」2007年9月28日に掲載されました。実は幾重にも興味深い小説である。原著出版は一九〇二年の四月。瞬く間にベストセラーとなり、ある資料によれば、八月までの四ヶ月で一〇万部の売り上げを記録し、出版後の八ヶ月間に一四回も版を重ねたという。別の資料は、最初の二年間で三〇万部を売り、一九二〇年には百万部を越え、六〇年代後半には二百万部に迫る勢いであったと伝えている。一九一四年を皮切りに繰り返し映画化もされ、六二年からは九年にわたって連続ドラマとしてテレビで放映されている。五〇年代末頃までは米国の多くの高校の必須読本にも指定されていたそうである。国民的熱狂とさえ呼べそうな長年の人気の秘密とはなにか。それを考えながら読むのも興味深い。33」に掲載されました。アメリカのウエスタンはここから始まるって言われる有名な小説です。昔、出版共同社から58年に出たときに僕は読んでいて、それはこの半分も厚さがないんですよ。「何だったんだろう?俺が読んだのは」と愕然としました(笑)。これは書かれたのが1905年だからね。100年前の作品が完訳で出るっていうのはすばらしい。