火曜(12日)、10時40分羽田発JL006便でニューヨークへと向かった。便はJFK(ケネディー空港)に10時35分に到着した。予定通りの到着である。空港建物から外に出ると、タクシーを拾い、運転手に「Waldorf」と告げた。JFKのあるクイーンズ地区とマンハッタン地区(島)とを繋ぐミッドタウン・トンネルで渋滞に巻き込まれ、ホテルまでは1時間半近くもかかってしまった。́は内部のしつらえが金持ちが好みそうなアールデコ調で好きではない。支店がホテルから2ブロックのところにあり、利便性を優先した。チェックインを済ませ、部屋に入ると人心地がついた。そんなときにミニバーに向かうのは長年の習性である。ミニバーからマカラン18年のミニボトルを取り出すと、琥珀色の液体をグラスに注ぎ終えた。その液体をゆっくりと舌で転がしながら喉へと送り込む。マカラン18年特有の滑らかな舌触りと喉越しが良い。勝手にミニバー付きの部屋を選択したが、今回の出張は支店勘定だ。2本目のボトルをミニバーから取り出すと、ソファーに座り、山下に電話を入れた。「おい、いきなり今晩の話か。いや、何も構わなくていい。勝手知ったる場所だから、適当にやるよ。「俺も機内のテレビで大体の様子を見ていたが、‘トランプの、トランプによる、トランプのための政治ショー’って感じだったな。米朝騒動はどうでも良い。それよりも、貿易摩擦と日米欧の金融政策の跛行性が当面の問題だろう。いずれにしても、仕事は明日から始める。「了解です」その晩は外出もせず、夕食もラウンジバーの軽食で済ませた。ラウンジ・ピアニストが奏でるジャズ風にアレンジしたバラードが心地いい。翌日、7時にホテルを出た。南北に走るAvenueでは、通りの東側の番地は奇数であり、ワンブロック北に上がるごとに100番ずつ増える。支店はホテルと同じサイドにあり、歩いて数分のことろだ。ホテルから支店までの間に幾つかのベンダーが並んでいる。一つのベンダーでコーヒー、それにクリームチーズとブルーベリー・ジャムを挟んだベーグルを調達した。支店のあるビルに着くと、セキュリティー・チェックで山下が待っているのが目に入った。「お早うございます」と言う。太ったか」とからかった。体重増を隠そうともしない。支店は20階と21階を使用し、ディーリング・ルームは21階にある。リテール(窓口業務)は行っていないので、路面店舗はない。21階に着き、エントランス・エリアに入ると、受付に2名のセクレタリーがいる。20歳代半ばのジェシーと50歳前後のナンシーである。二人とも相変わらず元気そうで、ハグで迎えてくれた。受付の先を右に曲がり、通路を20メートルほど進むと左手にディーリング・ルームが広がる。手前に為替部門、そしてその奥にマネー部門がある。ニューヨークを離れて1年程しか経っていないせいか、ローカル・スタッフ達は気軽に声を掛けてくる。転勤族の若手は皆、近づいてきて挨拶をする。時間が早いせいか、まだ年長の転勤族の姿はない。‘彼らへの煩わしい挨拶をしなくて済む’早速、山下のデスクの横に座った。さっき買ってきたベーグルを食べながら、山下に状況を聞くことにした。「精神的にも大分参っている様で、ディーリングどころではないですね。昨日から有給休暇をとっています。山際の体調のこともあるが、彼が支店で勤務していると俺がディーリングをできないのだ。本店の人間が稼いだ収益を支店の収益とした場合、それは本店からの利益供与に当たり、税金の問題が生じる。山際が病気療養で休暇をとり、そのカバーで俺が出張し、その間に稼いだ分であれば、支店の収益としても問題はない。そのため、東城に山際を休ませる様に頼んだのだ。「例の清水支店長からの話がなければ、このところの山際さんのヤラレだけです。「そっか、その程度なら、そんなに時間はかからないな。清水さんは今、本店の会議で出張中だ。そこで頭取が清水さんに今回の話をする予定だから、例の件は心配いらない。「甘えるな!そんなことじゃ、この先持たないぞ。7月に入れば、スイスの横尾さんが来る。彼は仕事はできるが、人間性に問題があると聞く。山下のために、少し厳しい口調で言った。彼は素直にそれを受け入れた様だ。「はい」13日(水曜日)のニューヨークの午後、FOMCでFFレートの目標値が0.25bp引き上げられた。利上げは大方の予想通りだったが、政策金利見通し(ドットチャート)で年内の利上げ回数が4回に上方修正されたことでドルが買われた。ドル円は直前の10円台半ばから急騰している。一瞬の急騰・急落では、かなり特別な与件でない限り、相場の動きと逆のポジションを取る方が有効だ。