それでは、これから私の方で進行させて頂きます。お断わりとお願いですが、パネリストの皆様方には、本来、先生とお呼びしなければなりませんが、和やかに進行させていただきたいので、これからはひとつ、さんづけでお呼びさせて頂きたいと思います。先ほどご講演を頂いた鈴木さんです。引き続きよろしくお願いします。それから、青木一義さんです。青木さんは、かつて町会議員もされていましたが、実は熊本県境近くにお住まいでありまして、家の庭先に県境があるという境遇にあります。青木さんの地域は、学校も保育園から高校まで熊本県で、農協も宮崎県と熊本県の両方に入っていられるという地域です。昭和31年の合併時は、熊本に合併するということで一大運動を展開されましたが思いが叶わなかったということであります。今は、悠々と晴耕雨読の余生を楽しんでおいでです。それから、小笠まゆみさんです。小笠さんは、五ケ瀬の伝統あるお茶の産業を育てられ、お茶の生産から販売までを長年取り組んでいらっしゃいます。有名な小笠園の若奥さんであります。五ケ瀬町のみならず県のいろんな委員等もされて地域づくりにも活躍されておいでです。それでは早速始めたいと思います。青木さんからお願いします。先ほどの鈴木さんのお話、そしてかつての五ケ瀬町の合併劇から、今の町村合併についてどのようなお考えをお持ちであるか、お話を聞かせてください。いう催しを考えたから青木さんひとつ協力してくれないかという話しがありました。事で即答は出来ないから2〜3日考えさせてくれと言ったんですけど、あまり時間もないということで3日という余裕もなく、また来られたのでこういうことになりました。1町民として合併について考えてみたいということで参加させてもらいました。合併の噂といいますか、私は、現役を引いておりまして1町民として暮らしておりますので合併というものが議論されましても、行政から、あるいは住民の関係者から最近話を聞いたばかりであまり詳しくありません。そのなかで私の考えた事は、だんだん合併のタイムリミットが近まってきている。いう時期になっても合併の話が五ヶ瀬町の中で興らないということは、これは不思議な現象だなと。これは何処かでこの話し合いを起こしていく運動が必要ではないかなと考えはじめておった矢先でした。私は、以前にも町村合併を体験しております。いう事になってきたんです。その過程から考えましても、今度こそは新しい法律の下で私たちはこの問題を考える事が出来るわけですから、市町村合併問題というのは、自治体自身の問題であり、何よりも住民の意思で最終的には決定されるべきであると私は考えます。今の合併問題は、国が旗を振って県がパターンを決めているような形になっていますが、これは私の考えからするには間違っていると思います。この合併については五ヶ瀬では白紙で考えたいというふうに私は思います。ま、そういう考え方からしますと五ヶ瀬町民の一人として町民の目線で考えた場合、今、平成17年3月までの期限で来年意志決定ということでございますので、今どうするかということは、そういう意味合いで急いで合併をしなければならないという理由はありません。私は合併についてどう考えるかと言われれば、今考えられている、進められている合併には反対です。五ヶ瀬で起きていることから考えますときに、今、この市町村合併問題について五ヶ瀬町では町長さんが各地区で説明会をして廻っておられます。その時、私共の地区での座談会の時のことですけれども、町長さんの意向としては、今の時点での合併という事には反対の意向であるというふうに語られました。合併しないでやっていく道は非常に険しい。見通しは、やっていける自信はある。相当な困難が予想されますから、町民の合意を得るために座談会を開いて町民と話し合いたい、というふうに言われました。その時点で考えますと、町長さんがそう言われるんですから、私は、町長さんの考えに賛同します。五ヶ瀬町民は、町村合併についてこれから考えていく時に、町長さんを強く支持する運動を高めていくことが非常に大事な事ではないかということを私は考えますのでそういう宣言をしたいと思います。今、鈴木先生あるいはコーディネーターの秋本さんが語られたような色んな財政の問題とか、実際問題という事については、又後から出てくる討議のなかで、私の考えを申し上げたいと思います。以上述べまして基本的な合併に対する私の今の考えを申し上げます。昭和31年の町村合併の時は、熊本県へ合併するということで随分頑張られた訳でありますけれども、ま、今回は時間もないので合併を考えない方がいいということでしょうか?。私は、合併問題について町民のサイドから率直に考えを述べたいと思います。それは国の財政問題など現在町の行政にタッチしておられる議員さんとか町長さんとかが数字を色々並べられて申される話は別にして、町民サイドで考えた時、さっきも申したように合併問題は時限立法ですから、タイムリミットがもうないという事ですね。して今、初めて町民サイドからこのような催しが開かれたのは今日が初めてといえます。私は、合併は将来にわたってしないという考えを持っている訳ではないんです。考えなければいけない時期にはきていると。合併を考えるということは今日から考えて出発しても遅くはないんだなと思います。急いで結論を出すには、合併を町民サイドで話すというには、あまりにも時間というのが限られてきているのではないかと私は考えています。私の合併に対する考え方を、もう少し先のことを申し述べますと、これからは町民サイドで合併問題を考えていきたいと、そうして将来にわたって五ヶ瀬町というのはどうあるべきかと、皆で考えた末に合併問題の結論を出していくことが筋ではないかと、私はそういうふうに考えております。いずれにしましても手続きからしまして来年の5月、遅くても9月には方針を出さなければならないということで時間がないということですね。それでは小笠さんお願いします。小笠さんは、体調を崩され入院されていたわけで、本日ご出席頂けるか危ぶまれていたのですが、こうしてお元気でご出席頂き嬉しく思います。そこで、小笠さんは、五ケ瀬みどりというお茶の銘柄を確立されてお取り組みですが、ご自身の日頃の合併についての考え方はどのように思っておいででしょうか。