それはおそらく説明できないものなんだよ。説明してはいけない領域があるとでもいうような。したら欽ちゃんは人の意識に上らないところにこそ、人間が生きる上でもっとも重要な領域があるってことに気づいて、テレビをつくっていたんじゃないか。なんかそんな気もしてくる。そこに自分と似たものを感じるんだよね。オレもね、話したくないほどひどい目に遭ったことがある。――話せる範囲だけでもお願いします......(笑)。「高3のとき床屋のオヤジが『お兄さん、あんた将来ハゲるよ』って言うのよ、やぶから棒に。『おじさんはキャリア長いから分かる。間違いない』って、オレの頭を見下ろしながら念まで押すの。そのころ、彼女ができたばかりで有頂天だった嬉野青年は『おやじ、なんてこと言ってくれるんだよ』って、幸福の絶頂にいただけにショックでね。奈落の底まで落ちたよね。その晩から気にし出しちゃって、たしかにシャワー浴びたら髪抜けてるし、朝起きたら枕に髪の毛がちらばってるし......って、それ当たり前なんだけどね、いま考えたら。オレは勝手にパニックになってるから、『オレの髪は卒業まで持たないんだ!』って焦りまくって、悪いほうに悪いほうに考えていくのね。人前に出るのが嫌になりだして、いつしかオレは、正真正銘の引きこもりになっていた。そんな状況からの脱出に成功するまで7年もかかったもの。オレはその暗闇から自力で脱出したの。考えることで脱出したと思う。自分は考えることで人生を乗り越えていく星のもとに生まれたんだ、っていう信念みたいなものを、そのとき獲得したんだと思う。それこそ死に物狂いでありとあらゆることを、幸せに生きるためにとことん考えた。結局、考え続けたあの7年間の鍛錬で、いまオレは食えてる気がする。それを思うと、たしかにひどい目に遭ってたあの7年の間に、欽ちゃんの言うように、オレはそうとう運がたまってたんだな、って思うよ」7年間ぶっ通しで考え続けていたら、ある日悩みがどうでもよくなった――7年もの間、何を考えていたんですか。「脱毛の進行は止められないとしても『ハゲを苦にして自殺するのもみっともないしな』とか思い、今度は『なら、ハゲるかもしれないというだけのことに、なぜオレはこんなにも不安になるのか』と考えはじめた。『オレはかわいい女の子にモテたい、好感を持たれたいと思ってるんだな。その条件が容姿だと相当の比重で思い込んでる。オレは自分が今まで持っていたものを失うことが怖い、そのことに苦しんでるんだな』ってことが分かってきてね。悩みの底にあったのは、結局欲だったのか、と思い至ったんだ。そんなふうに悩みの原因のカラクリが分かったから、もう悩むのはやめようと思うんだけど、苦しいのが癖のようになってしまっていて、気持ちを閉ざして暗くしているふたが一向に開かないのよ。自分のことなのにもう自分でコントロールできないのよ。夜になると必ず胸のあたりが重苦しい感じがしてきて、いつまでも苦しさから抜け出せない。それがもうつらすぎるからさ、とにかく楽になりたいといろんなことを今度は試し始めるんだよね。『まぶしい光をずっと見つめていると、重苦しい気分がいくぶん和らぐ』とか発見していくわけだよ。『でも、どうしてまぶしい電灯の光を見るだけで気持ちが楽になるんだろう』と今度は考え始めていて、そのうち気づくのね。『そうか、まぶしくて目を細めてしまうから、そのときの表情が笑顔に近いものになっている。一種のフィードバックなんだ。普通は心が華やぐから表情が笑顔になるという順番なんだけど、逆に出口である表情から先に笑顔にしてみても、その表情が心にも作用しだして不安なことが考えられない状態を擬似的につくってしまう。落ち込むようなことも考えられなくなる......』とかね。そんなふうに次から次へと7年間ぶっ通しで考え続けていたら、いつしかヘトヘトになったんだろうね、ある日、本気で、もうどうでもよくなってる自分がいたんだよ。――ひとりでずっと考え続けていたんですか。「その当時、ライアル・ワトソンの『生命潮流』という分厚い自然科学系の本が話題になっててね、それ買って読み出したら面白くてのめり込んだね。白血球がいかに巧妙に仕組まれていて、ウイルスなど外部からの侵入をどのようにして防いでいるかみたいなことが書かれていた。思い通りにならないことに悩み苦しんでる自分のその体がね、実は恐るべき巧妙さで動いていて、そんな人体の不思議さや、宇宙の不思議さにのめり込み始めると、欲に固まった自分からどんどん離れていくことができるような気がしてね。不意に浮力がついたように重力の呪縛から自由になれて苦しい自分を忘れられた。したら科学的な考え方で自分を問いただしていけば、暗いうやむやなままの部分がどんどん整理されて、悩みは継続させることもできなくなるような気もしてきて。いった考え方の大きなヒントをあの本から得たような気もする。あのときの読書にも、どこか死に物狂い的なところがあったからね、普通のときの読書とは違っていたんだと思う」----ひどい目に遭ったときは、「運がたまってる」と思えばいい――考えることで落ち込み続けてしまう人もいますが、むしろ生きる術を見つけることができたんですね。「根っこがきっとバカなんだろうね(笑)。そこが救いだったかもね。明るいほうを向いちゃうんだろうね。落ち込み続けてた自分から脱出するために考えるんだからね、落ち込む方向に考えたりはしないのよ。結局、あの床屋のオヤジの言葉をきっかけに落ち込んじゃったけど。――ピンチはチャンス、のような。「上司に嫌味言われたり怒鳴られたりして、ひどい目に遭ってるときとか、『何だあの野郎』とかって怒りにとらわれたり、強がって荒れてみたり、反対にしょげたり、気落ちしたり、落ち込んだりするのがまあ普通なんだろうね。そんなときに、『そうか、いまオレは運がたまってるのか、よしよしたまってる、たまってる......』って、本気で信じてみるようなら、確かにひどい目の受け取り方が変わる気がするよね。なにより、上司に怒鳴られてばかりでひどい目に遭ってる人が、いつもなんでだかニコニコしていたら周囲に居る人たちは逆に気になってしまう。そこには人が集まってくるかもしれない。思えば、ひどい目に遭ってるときは運がたまってると言う欽ちゃんの指摘は、あながち根拠がないともいえないなって思うのね。天職は探して見つかるものじゃない――嬉野さんは、“天職”ってどんなものだと思いますか。「今回のサイン会とトークショーの話で例えると、オレにとって単独でなにかするイベントなんて初めてでね、どうしたらいいんだろうって思ってた。集まっちゃってるお客の前でとりあえずしゃべってみたけど、四苦八苦で時計の針も進まない(笑)。来てくれたお客さんにマイクを渡して質問してもらって、対話形式にしてみたら意外と楽しくしゃべりだした自分を、そのときに発見したのね。やっててすごく面白くなったの。その証拠に、進まなかった時計の針があっという間に進んでるのよ。あぁこれだったら、しゃべるのもえらい楽しい、なら意外にオレはしゃべることも向いているのかもしれない、と思えた。他人にそそのかされ、その話に乗って、新しいことの渦中に自分の身を置くことで、意外な自分を発見したんだね。それは例えば、坂道に自分を置いて転がりだすようならオレは球体だと分かる、微動だにしないのなら球体ではないと分かる、みたいなね。自分を渦中に置いてみるとそれが分かる。一気には分からないよ。何度も何度も繰り返すことで少しずつ分かる。それは大事なことのように思うの。やってるうちに、人生に漂流してるうちに、いろんな条件が揃ってくる。焦ってもだめだし、ギラギラしてもだめ。風が吹いてくるのを待つしかない。「例えばオレの体験で言うと、『ヨーロッパ企画』っていう京都の劇団と知り合ったのはもう7年前だけど、彼らと何かやれたらいいねって、藤やん(藤村忠寿)とずっと考えていて。結局、彼らと仕事をするようになったのは、つい2年くらい前で、『ヨーロッパ企画です』っていうタイトルのコントを撮りだしてDVDにもしたんだよ。最近、シーズン2を撮り始めたのね。したら、だんだんやりたいこと、やれること、すでにやってしまってること、いろんな発見をしだすんだね。ある瞬間に『あぁ、どこか性質の近いものを持ってるヨーロッパ企画とやることで、なんか、やれることが見えてくる』って思ったんだね。