」あたしは鈴ちゃんの手を握って導いた。途中で細い道へ入った。「澪ちゃん、本当にこんなところに・・・あ。」そうここはあたしたちの本部から送られてくる直送品を販売している裏の中の裏の店。入れるのはネコ耳を持ったメイドだけ。「こんなところがあったなんて・・。「あたしも知ったときはビックリしたけどここならなんでも揃ってるよ。・・・ちょっと値が張るのよねぇ〜。」そう言いながら2人で店の透明なドアを押し開けた。軽く押すだけで自然に開いた。その声を聞き、鈴ちゃんがあたしに小声で話しかけた。「あたしのような黒猫は嫌われ者なの。すべてのネコ耳族から迫害されてるわけじゃないけどね・・。「うん、あたしはそう思ってないよ。何で・・・」あたしは一息おき、店員のほうをチラリと見ながら言った。黒猫は取っても珍しい変種。ネコは白か・・・黒に近くても灰色か青。あたしはちょっと青みがかってるけど黒猫。珍しい者はは嫌われる。どこでもいっしょなのよ・・・。」あたしは俯きながら言った。「それも・・知らなかった。あたしは澪ちゃんのこと大好きだよ。黒いからなんだっていうのよ。「・・・あり・・ありがとう。鈴ちゃんは優しくあたしの肩を叩いた。長い藍色の髪が肩から前に垂れた。同じようにゆっくりと瞳から涙が一筋流れるのも感じた。買い物は鈴ちゃんが済ませてくれた。後に事情を知った店長が謝りに来たくらいだ。「ありがとう鈴ちゃん。あたしこそ澪ちゃんのこと、何も知らなくって・・ごめんね。」ホントに、親友は絶対にもつものである。今までに思ったことではあるが、今日このとき、しみじみと感じた。「じゃあ澪ちゃん、あたしも買い物は住んだし、そろそろ仕事に戻るわね。「うん、今日はいろいろありがとう。一緒にお買い物しましょ!」あたしの仕えるご主人様の屋敷の前に帰り着いた。耳をピンと立てながらあたしに背を向けて去っていった。「ふう・・・さぁ〜て、あたしもいつまでもくよくよしてられないし、ご主人様のためにおいしいブルーベリータルトを作らなきゃ!」あたしは屋敷へ戻り、ルンルンと厨房に入っていった。