「いけない方でございますね」やれやれ、と肩を竦めたミヨシの表情は、それでも言葉とは裏腹に笑みを浮かべている。丁寧な動作で麻与香の前に差し出したミヨシは、困ったような思案顔を女主人の方を向けた。「......身のこなし方や歩き方などには慎重さを感じましたが、ご気性の方は、なかなか気難しいお人柄ではないかと。「心で思うことを100としたら、口に出すのは、そのうちの10だけ......。言外に含むところを多くお持ちのような。あの子、昔からそんなところがあるわ」カレッジ時代の昔を思い出したのか、麻与香の視線の先が遠くなる。「何か言いたげな目をするクセに、言葉にはなかなか出さないのよ。答えが返ってくることはほとんどなかった。諦めにも似た感情を瞳に浮かべて、意味ありげに麻与香を見るのだ。中に潜むある種の倦怠感は、否応なしに麻与香の関心を引いた。ルーツを探ってみたかった。付きまとったのは、それゆえの執着だった。麻与香の口元に、懐かしむような、それでいてどこか悩ましい笑みが浮かぶ。3-22阿南はもう一度頭を振って、定位置である玄関口手前の脇に身を落ち着けた。女のことは、ひとまず要注意人物として記憶に止めておくだけにしよう。いろいろな意味で余り深く関わりたくはない。思いがけず、すんなりその名を思い出した自分自身に一瞬、阿南は違和感を覚えたが、あえて気にかけないように努めた。それでもやはり、先刻目にした女の顔が阿南の心に浮かび上がる。その残像はしばらくの間、阿南の中から消えそうになかった。「フウノが来たんですって?」その日の夕方、笥村麻与香は家に戻るなり、傍らに控えるミヨシに尋ねた。麻与香のコートを脱がせながら、穏やかに目を細めてミヨシが頭を下げる。颯爽とした足取りでダイニングルームへ向かった麻与香はミヨシが引いた椅子の一つに優雅な動作で腰かけた。タイミングよく、使用人の一人がティーセットを持って現われる。カップに注がれる紅茶の湯気を見つめながら、麻与香は再びミヨシに尋ねた。麻与香はくすりと笑った。嫌っている、いつもの酷薄な微笑。紅く艶やかな唇が形の良い弧を描く。「始まったばかりだもの。ミヨシが控えめな口調で切り出した。