X」を手に記念撮影に応じる(写真右から)MOON-Xの共同創業者兼CEOの長谷川晋氏と、製造を手掛けた木内酒造の木内洋一社長=1月24日、東京・表参道(日野稚子撮影)PR米フェイスブック(FB)日本法人で代表を務めた長谷川晋氏が立ち上げたITベンチャー「MOON-X」(東京都世田谷区)は令和2年1月、老舗の蔵元と協業し、クラフトビール事業に参入すると正式発表した。缶ビールが毎月届くサブスクリプション(定額制)で、消費者の意見や感想を商品の改善につなげる仕組みも導入する。「ブランドとテクノロジーの力で日本のモノづくりの翼に」とのビジョンを掲げ、モノ消費をコト消費に変えるブランド提案の実現を目指している。X(クラフトX)クリスタルIPA」(アルコール度数6%)は、香りと苦みが強いインディア・ペールエール(IPA)を名乗りながらも、苦みは抑えられ、飲みやすさを併せ持つ。昨年秋にはテスト販売を実施して評価を得た。販売は自社サイトでの申し込みによるサブスク方式で、毎月350ミリリットル缶12本が届く。販売価格(税込み)は6960円。クラフトXは、ビールの造り手とのコラボレーションで生まれた商品だ。製造を手掛けたのは「常陸野ネストビール」を展開する国内クラフトビールの老舗・木内酒造(茨城県那珂市)。日本酒「菊盛」の蔵元で、平成6年には高品質ビール「常陸野ネストビール」の醸造を始めた。国内外のビールコンテストで受賞歴を重ね、輸出へ踏み出した。いまや、国内クラフトビールの中で成功したビールと一目置かれる存在だ。木内酒造の木内洋一社長は、今回のコラボについて、「長谷川さんの人柄を信用した。ITとクラフトビールのコラボレーション、もしかしたらおもしろいかもしれないと思った」という。品質は妥協せず、「本当にクラフトビールが好きな人も、良く知らない人も、ビール嫌いな人でも飲める、というコンセプト」に挑戦。今後も改良は続けたい、と意気込みを見せた。PR長谷川氏は数年前、米・カリフォルニア州の飲食店でクラフトビールを飲み、「なんだこれは」と思う衝撃的な体験をしたという。その原体験を元に国内市場を見渡せば、米国から吹いたクラフトビール人気という追い風もある。「造り手と協業してブランドを立ちあげ、消費者と造り手をテクノロジーでつなぎ、人の生活を豊かにすることなどを通じて、日本のものづくりを体現するブランド群を生み出す」という起業コンセプトの中で、第1弾ブランドとしてクラフトビールに着目した。