2019.09.28自らのミスが敗戦を招いた。秋季リーグ戦第3戦目の相手はディフェンスが強みの慶大。明大は先制し良い立ち上がりを見せるも、第3Qではオフェンスのミスから一気に20点を奪われてしまう。その後も慶大の流れを止めることはできず試合終了。秋季リーグ戦初の黒星を喫した。「オフェンスの自滅」(RB#32小泉亜斗夢・政経4=足立学園)。試合開始後約10分に小泉が先制TD(タッチダウン)を決め、ディフェンスも慶大を自陣にすら入らせない健闘ぶり。以前からの弱みだった入りこそ良かったが「気が緩んでいたのかもしれない」(小泉)。第2Qにインターセプトを許すと流れは一気に慶大へ。後半にはインターセプトからTDを決められた直後、ファンブルロストという致命的なミス。数分で10―10と同点に追いつかれ、明大には焦りの色が見え始める。そこから必死に持ち直そうとするも、2度目のファンブルロストに加えパントブロックからのリターンTD。4=関西大倉)と焦るほどに気持ちは空回りし、反則などの初歩的なミスを連発。第4Qでも勢いを取り戻すことはできず10点差で敗れた。前回の東大戦でも課題とされたオフェンスは今試合でも立て直せず。ミスを誘いそこからTDを奪いに行く点において、慶大が一枚上手だった。戦いはまだ終わらない。勝ち点制を採用しているリーグ戦は、1度の負けで日本一への夢が絶たれるわけではない。残された4試合での勝利は絶対条件となった。今試合で得た反省を次戦・中大戦に生かし勝利を1つずつつかみにいく。「本当に崖っぷちになった」(北村主将)グリフィンズだが、必ずここから這い上がってみせる。――オフェンスでミスが連発した要因は何だと思いますか。「100%でやり切れていなかったのかなと思います。90%ができていても残りの10%の詰めが甘いと、その綻びからミスが起きたり点を取られたりします。――次戦に向けた意気込みをお願いします。「もちろん勝つことは当たり前ですが、その中でも内容にこだわりたいです。内容をきちんと見つめれば結果もついてくると思うので、自分たちのやるべきことをしっかり遂行することが勝ちにつながります。――慶大のディフェンスはいかがでしたか。「確かに強かったとは思いますが、やはり前半のつかみでいえば明大のオフェンスは負けていませんでした。問題はミスから相手にモメンタムを与えてしまって自分たちが崩れていったことです」LB#42角田隆司(政経4=法政第二)――試合の振り返りをお願いします。「後半で立て続けに失点したとき、ディフェンスがしっかりボールを持ってきてオフェンスを楽にさせてあげることができませんでした。これはオフェンスだけの責任ではないと思っています。練習中からしっかりディフェンスがオフェンスのことを把握していれば負けていませんでした」QB#4西本晟(商3=箕面自由学園)――プレーから焦りが感じられました。――次戦までに直したいところはどこですか。2019.11.252年連続のトーキョーボウル出場がかかった最終戦。相手は昨年度、唯一敗戦を喫した早大。序盤に主導権を握られたグリフィンズは後半こそ、巻き返しを図るもTOP8の王者から逆転できず。今季は4勝3敗、3位という結果で終わった。試合終了の瞬間、選手たちは悔しそうな表情を浮かべた。選手たちの思いは強かった。試合開始直後にパントリターンTD(タッチダウン)を許す。第2Qには反則もあり、不用意な形で失点。「プレーの精度、一人一人のフィジカルが春とは全然比べ物にならない」(北村)とオープン戦では勝利した相手の成長を痛感させられる形に。後半こそ14点を返すが、流れに乗り切れず、悔しい引退試合となった。それでも集大成として意地を見せた。「本当に本当に何も残せない」とRB#32小泉亜斗夢(政経4=足立学園)の心中にあったのは後輩への思い。すると第3Q、本領を発揮。足をつかまれても、強力なタックルを受けても簡単には倒れない。その姿に後輩RBたちが続く。ランを中心とした攻撃でダウンを重ね、TDラインまで2ヤード。最後は「最も自信のある状況」(小泉)とOLの選手を飛び越えTD。1年次から試合に出てきたからこそ知る、後輩から見た先輩の姿。「何か感じ取ってくれたら」。強い思いが込められた走りだった。試合終了間際には自陣15ヤードからのパスをWR#5九里遼太(政経4=明大明治)がキャッチ。「今日楽しめたのは、前から苦しいことを積んできたから」と最後の最後につかみ取ったTD。「自分に自信がついた4年間」と晴れ晴れした表情で学生アメフトを振り返った。学生主体であるグリフィンズにとって、昨年も今年もチームの中心は4年生。「よく考えて、行動する、この大事さをしっかりと分かった上でアメフトをしてほしい」(北村)。託された使命は簡単ではない。その思いを胸に新チームは始動する。&nbsp;[坂田和徳]&nbsp;試合後のコメント北村主将――4年間を振り返っていかがでしょうか。「色んなことを学びましたし、学生主体で選手が考えないとダメで、今日も試合中に頭フル回転させて、やったんですけど、学生主体である面白さと難しさ。これを経験できたことは僕にとって4年間はすごく楽しかったです。今年はキャプテンとして、1年間引っ張らせてもらって、大所帯、100人チームを引っ張る難しさとか、全員を前に向かせられる言葉は何だろうとか、そういうのが楽しかったですし、難しかった感じの1年間で4年間トータルでみると、グリフィンズ入って本当に良かったと思います」&nbsp;LB#1徳茂宏樹(国日4=関西大倉)――今日が引退試合となりました。振り返ってみていかがでしょうか。「振り返って見ればあっという間で、このチームの良さとして、自分で考える能力、自主性がすごく身に付いて、学生主体で取り組んできて、選手間のコミュニケーションであったり、プレーのアジャストであったり。そのようなものは1人ではできないので、全員の意見が組み重なることによって、一つの組織としてまとまったので、主体性がすごく身についたチームだったと感じます」&nbsp;小泉――後輩へメッセージをお願いします。2019.11.11チャンスをモノにした。相手はリーグ戦、明大と同順位である立大。前半は0―13と立ち上がりに苦しむも、後半はディフェンス陣によるインターセプトとパントブロックを得点へとつなぎ、逆転に成功。リーグ内2位に与えられる東京ボウルへの切符獲得に向け、残すは早大戦のみとなった。◯明大17{0―10、0―3、7―0、10―0}13立大&nbsp;&nbsp;&nbsp;「ズルズルといかれてしまった」(岩崎監督)。開始約10分後に34ヤードのランを止め切れず、先制TD(タッチダウン)を許す。ディフェンスの不調にとどまらず、普段通りの力を出し切れないオフェンスもなかなか前に進まない。以前から課題としていた立ち上がりは今試合でも改善できず、前半終了時には13点もの点差に暗い雰囲気が流れた。ここで終わらないのがグリフィンズだ。前半に2回しか獲得できなかったFD(ファーストダウン)を第3Qでは5回連続で獲得。敵陣9ヤードまで進みRB#29山田大葵(法3=関西大倉)がTDを決めると、直後にLB#40久松遼平(政経3=関西大倉)が見事なインターセプト。そのまま勢いに乗りTDで逆転に成功した。その後もDL#9佐々木友也(営3=駒場学園)によるパントブロックの好機を生かし、FG(フィールドゴール)で追加点を獲得。17―13で勝利を収め、華麗な逆転劇を見せた。関東王者はここまで全勝の早大に決定している。明大が目指せる最高順位は関東2位だが、「思い切りやるだけ」(佐々木友)。後輩に勇姿を見せたい4年生と、先輩を笑顔で送り出したい下級生が目指すは勝利のみ。次戦に待ち構えるは早大だが、東京ボウル出場に向け後がなくなった明大は強い。昨年度敗れた因縁を果たすためにも、がむしゃらに勝ちを奪いにいく。&nbsp;[前田彩貴]&nbsp;試合後のコメント岩崎監督――試合を振り返っていかがですか。「2敗しましたが、北村を中心によくここまで立ち直れたなと思います。一戦一戦を経てチームの一体感が出てきたと思うので、最終戦でも早大に勝って、笑って終わりたいです」&nbsp;LB#48小原泰宏(法4=明大中野)――後半はディフェンスが活躍しました。「前半にディフェンスが足を引っ張った分オフェンスをどうにか助けたいと思っていました。インターセプトやパントブロックなどのボールゲットは練習から意識していたので、できて良かったです」&nbsp;RB#32小泉亜斗夢(政経4=足立学園)――先制点を奪われました。「最初に流れをつかめていないことは結果から見ても明らかですし、雰囲気としても序盤は悪いです。次に目指すのは、前半も後半も圧倒することです。試合をつくるのではなく、甲子園を目指していたチームとして、圧倒さを残せるようにしたいです」&nbsp;OL#56北村遼太朗主将(総合4=関西大倉)――強豪・法大に勝利しましたが慢心はありませんでしたか。2019.10.27秋季リーグ戦も第5節目を迎えた。ここまでリーグ全勝の法大に序盤こそ苦戦するも、後半の流れは一気に明大に。攻守で好プレーを繰り出し強豪相手に勝利を遂げた。後半に真価が発揮された。リーグ戦で2連敗を喫していた明大。絶対に負けられない戦いとなるだけに「気合が入っていた」(RB#32小泉亜斗夢・政経4=足立学園)。法大特有の「波に乗った攻撃」に陣地を阻まれる。「体力を奪われるプレー展開」(DB#1徳茂宏樹・国際4=関西大倉)にのまれ、第2Qには先制TD(タッチダウン)ランを奪われた。オフェンス陣もボールを前に運ぶことができず、ダウンの更新ができない。硬直した流れを打開できずに前半を0―7で折り返した。ここで終わらないのがグリフィンズだ。「負けムードで終わらせることが1番良くない」(OL#56北村遼太朗・総数4=関西大倉)とハーフタイムでチーム内の士気を高めることを最優先させた。すると、後半開始約3分後にWR#11嘉本健太郎(政経3=箕面自由学園)からQB#8櫻井太智(政経2=佼成学園)の7ydのTDパスを獲得。ケガの理由で欠場となったエース・QB#4西本晟(商3=箕面自由学園)も「櫻井は本当に任せられるQBになった」と太鼓判を押した。ディフェンス陣もそのプレーに応えるように法大を封じる。DB#23村田幹太(営2=駒場学園)のインターセプトやDL#9佐々木友也(営3=駒場学園)のプレッシャーなどの要所で力の差を見せつけ、見事10―7で法大を下した。一方で反省点も浮き彫りとなった。以前から弱点とする〝入り〟のプレーで詰めの甘さが露呈。「一つ歯車が合わないと総崩れしてしまう」(北村主将)と慶大戦、中大戦で洗い出した反省を生かし切ることができなかった。「今のレベルでは到底早稲田には勝てない」(小泉)。現時点では引退試合となる早大戦。笑顔で終えるためにもさらなる精進が必要だ。[素宮愛結]&nbsp;試合後のコメント北村主将――ハーフタイムには部員にどのように声掛けをしましたか。「ディフェンスが前半良く守ってくれていたので、後半をオフェンス陣が逆転して、しっかり点を取らないとダメだという話をしました。負けムードで終わってしまうことが一番ダメだと思ったので、しっかり4年生を中心としてしっかり最後まで諦めずにやろうと話しました。最後まで集中してみんなが信じてくれました」&nbsp;小泉――ディフェンス陣には助けられる場面も多かったと思います。「本当に負い目しかなくて。得点ができなかったり、ドライブも続かない。オフェンスで勝たせられるようなチームでないとディフェンスに顔向けできない。甲子園を目指していたチームのオフェンスではないっていうのを重点において練習は張り切っていて。今日の法大戦でも練習の成果は出たと思いますが、まだまだ足りないです。早稲田、立教ではもっと点を取っていかないと。課題は山積みですね」&nbsp;村田――試合を振り返っていかがですか。「最初は厳しい感じでした。皆がオフェンスのことを信じてましたし、最初リターンで持って行って流れをつかんでからは乗れたと思います。