英語力が人生の分かれ道に!?子供の将来を見据えた英語教育、取りかかるならいつが正解?今行う子供たちへの教育は10年先、20年先の未来で役立つものであってほしいものです。経済のグローバル化によって、国際的な共通言語である英語の重要性が疑う余地もないほど高まっている今、子供の英語力を養うために知っておきたい情報をまとめました。________________________________________【目次】1.英語力はもはや基本スキル!子供の英語教育の重要性はますます高まる2.子供の英語教育の理想的な開始タイミング3.子供の英語教育では母国語と同じ過程で英語に触れることが大切4.子供の英会話スキルはこうやって高める!5.子供がネイティブ並みの英語力を身につけるための5つのポイント!________________________________________1.英語力はもはや基本スキル!子供の英語教育の重要性はますます高まる〇英語力がコミュニケーションに必要となるシーンは増えていく社会の中で生きていく上で重要となるコミュニケーション力ですが、コミュニケーション力の大部分は言語をいかに使いこなせるかにかかっています。英語ネイティブの人口と英語を第二言語として話す人口を合わせると約17億人にも及びますが、英語を使いこなせればコミュニケーションをとることができる人数は一気に広がるのです。世界中の人々とコミュニケーションを取ることができれば、グローバルに活躍できる素地を持つことができます。これは子供への英語教育によって将来の可能性が大きく変化するということにほかなりません。近年の日本では、高齢化を背景とする人手不足解消のために外国人を国内で採用する動きが盛んになっており、外国人労働者数は2008年から2016年の間に約108万人から約486万人にまで増えています。東京オリンピック開催決定により世界中で日本の注目度がアップしたことも重なって、日本に訪れる外国人数が増加傾向にあります。訪日外国人数は2006年で約733万でしたが、2016年では約2,403万人となり、この10年間で3倍以上にも膨らんでいることが分かります。日本国内で外国人と出会うことも増え、英語の必要性も高まっています。身近なところで外国人と接する機会があるこれからの時代、英語でのコミュニケーション力は欠かせないものとなります。license.すでにビジネスの場では英語力が重視される変化がはっきりと現れています。国内外で事業展開を行う企業や外国人採用枠を広げる企業が増加しており、社内公用語に日本語ではなく英語を使用する企業も出てきています。Testのスコアを「昇進・昇格の要件としている」「将来要件にしたいと考えている」と答えた企業・団体は、2013年で全体の約4割でしたが、2015年になると全体の約6割にまで増加しました。英語スキルが出世に影響する企業が今後さらに増えることは確実だと言えるでしょう。〇英語を重視した教育改革がはじまっている社会の変化を受け、文部科学省は「国際共通語である英語力の向上は日本の将来にとって極めて重要である。アジアの中でトップクラスの英語力を目指すべき。」との方針を示し、英語教育の改革に乗り出しました。これにより、2020年から小学5年生と小学6年生の英語が教科化されることが決定。週1コマだった英語授業が週2コマに増えることになりました。この教育改革では、英語を「聞く」「話す」「読む」「書く」4技能のうち、特に「聞く」「話す」力の強化が重視されています。英語を「聞く」「話す」スキルを問う傾向は、大学入試の場においても顕著に現れています。現在の大学入試センター試験は2021年1月から「大学入学共通テスト」に変更となり、以降は英検やTOEIC、TOEFLなどの民間試験が活用されることが決定しています。2023年度までは移行期間としてリスニングとリーディングのテストでマークシート式の問題も出題されますが、2024年度以降からはマークシート式の問題は出題されなくなります。した新体制導入の背景には、従来の「読む」「書く」中心の教育体制からの脱却が目的にあります。今後の大学入試対策では「読む」「書く」だけでなく、「聞く」「話す」を加えた4技能をバランスよくのばすことがますます重要となるのです。2.子供の英語教育の理想的な開始タイミング国際社会で通用する高い英語力が求められる時代。子供の英語教育では「聞く」「話す」を中心とした英語学習に重きが置かれるようになり、実践的な英会話スキルを高めることが課題となりそうです。「聞く」「話す」を中心とした子供の英語力をのばすには、どのような教育方法がよいのでしょうか。それには、子供の脳の発達プロセスを知ることがひとつの手がかりとなります。〇言語習得のゴールデン・エイジ子供の脳と体の発達を比較した場合、体はゆっくり成長するのに対し、脳は生後早い段階で完成に近づきます。赤ちゃんの脳の発達を詳しくみてみましょう。脳は生後半年で約2倍の重さに増加し、3歳ごろには大人の脳の約80%まで成長すると言われています。言語能力の発達はこうした脳の成長に深く影響を受けます。子供が言葉を話し始めるタイミングには個人差がありますが、多くは3歳の頃までに言葉を上手に操って会話ができるようになります。脳が急速に発達する0~3歳は、まさしく言語習得のゴールデン・エイジでもあるのです。赤ちゃんは世界中の言語に対応できる数の140億個のニューロン(神経細胞)を持って生まれてきます。誕生後に赤ちゃんが耳にした言語に応じてニューロンが結合し脳の言語回路が作られていくのですが、このとき、使われなかった回路は消失してしまいます。生まれたばかりの赤ちゃんの言語能力は無限であり、環境によって獲得できる言語の数が変わります。1つの特定の言語だけを聞いて育つとそれが母国語となるわけですが、このとき、複数の言語を聞いて育つとその分だけニューロンが活性化し、複数の言語を母国語と同じように操ることができるようになります。母国語である日本語と一緒に英語を聞かせて育てると、日本語と同じように英語で会話ができるようになる可能性が広がるというわけです。