ここからはオホーツク海側を南下することになるが、しばらくは特に見所も無く、というか真っ暗なので何も見えない。何処を走っているのかも判らない。ツーリングに来て、見ているものは濡れたアスファルト。雨に濡れながら、次の目的地は毎度ガソリンスタンドである。こんなのを『ツーリング』と呼んで良いのだろうか?ただ、走ってるだけに過ぎないではないか!何処を走ってるのか判らないのであれば、こんな遠くに来る意味が果たしてあるのだろうか?近場の峠を行ったり来たりしているだけでも変わらないのではないか?いや、違う。見えてはいないが、感じてはいる。綺麗な景色を見るだけが芸じゃない。今、何処を走っているのか判らなくても良い。あとになってから『さっきまで何処を走っていたか』が解れば良い。今を楽しむ為に走っているのではない。後日楽しむ為に、今走っているのだ。一時閉店の2時まで20分前だった(←ややこしい)。これに間に合わなければ2時間の足止めを食らう所だった。童夢温泉を出てから4時間。実は今回、ウェアーはツナギを着ている。パンチングメッシュの空いた、防水とは全くの無縁な革ツナギである。天気が悪いのがわかっていたのだから、アトランティスを着てくるのが正解なのは解っているが、姫に乗る時はやはり正装でなければならない。そこで、アトランティスのゴアテクスインナーを外し、それをツナギの中で着る手法をとることにした。これによって、革ツナギから雨が染み込んできても、ゴアテクスインナーが遮ってくれるので、体が濡れることは無い。体温は保たれてはいたのだが、気温は12、3度。耐えられる寒さではあるが、たった4時間で体力と精神力がかなり削られてしまった。私が山岡屋を崇拝する第一の理由は、24時間営業をしてくれている所。道内の要所要所にあるのがありがたい。暖かいラーメンが、冷えた体とくじけそうな心を全快まで修復してくれた。小一時間ほど休憩して店を出ると、途端看板の電気を消された。「!?」え?まさか、、、?そのまさか。閉店時間は夜中の2時までだったのだ!現在2時40分!40分も過ぎてるではないか!!!それなのに、店員さんは何も言わずに、ただ私の休憩を待っていてくれたのだ!まぁ、こんな真夜中に、ずぶ濡れのライダーが震えながらラーメンを食べていて、「閉店だから出てけ!」と雨の中に追い出すのは、それはそれで人としてどうよ、という部分もありますが(笑)ラーメンのみならず、店員さんまでが私の心を温めてくれたのでした。さぁ、元気全開!行くよ!朝日を見に!数時間前、日本海に沈む太陽を拝んだ。そこで次は、その同じ太陽がオホーツク海から顔を出すのを見てやろうというものだ。その場所に選んだのが『能取岬』この岬越しに登る太陽が美しいのだ。はい、じゃぁもう次、次!能取岬、網走を抜け斜里町、そして所謂『知床』入り。正確には、知床半島の宇登呂や羅臼であるのだが、総称して「知床行ってきた」と言う。宇登呂はスルーして、そのまま知床峠へ。今回、海沿いルートばかりを走っている為、姫の本領発揮するようなレイアウトの道は殆どない。そんな中、この知床横断道が唯一楽しめる峠道であるが、日頃の行いが良かったのだろう。自分の限界ペースの7割位の走りで止めた。乗ってる時間の方が長すぎたし、何より1年ぶりの走りだ。調子にのるとロクなことがない。雪がちらほら残っているのが見える。根室海峡の雲海が素晴らしい。それを眺め、小鳥のさえずりを聴きながら、しばしの休憩。