寄る辺ないみなし子を、手元に置いとくだけのつもりだったのに......身の振り方がわかるまで、妹分として置いとくつもりだったのに。それだけの......俺の人生の上を、ただ通り過ぎてくだけの。係わり合いなど、なんらもつハズのない存在だったのに......。して、こんなコトになっちまったんだか。香を手元に置いてからというもの、毎日がドタバタ。人の生活のいちいちに干渉しやがって、やりにくいったらありゃしねぇ。それなのに、気付けばすんなりと俺の中に入り込み、その駆け引きが、その存在が愛おしく思える日がくるなんて。愛おしい......って、何だよ、それ。そんな感情、俺の中にあったのかよ。中途半端な位置関係をハッキリさせたくて、CHのパートナーとして認められたくて。銀狐とのやり合いに、一人で出向いてった香。最後の最後で手は出したが、それなりのモンになってきてるのには、驚いた。微笑みをもって見つめていた俺自身に、何より誰より、驚いた。あれは......そう、盲腸の入院騒ぎの時。表の世界に帰す時が来たと......そう思った、あの時。身を引き裂かれるように苦しかったのは......心臓を撃ち抜かれたかと思うほどに、息が出来なかったのは。誰にも言えない、俺だけの秘密。足を洗わせるいい機会だったハズなのに......。行き先知れずだった香への想いに......俺の中で、香がどれだけのものになっているかに気付かされた、一瞬だった。絵梨子さんとの一件では、見事なまでに育ったその肢体を、イヤというほど堪能させられたっけ。日頃からその身体つきのよさを知ってはいたが、香の手前、あえて口には出さずにいた。子供のように無邪気に寝ちまうんだから......ったく、手に負えねぇ。泣けなしの理性を動員して、無理矢理抱き上げてったんだぜ?偉いと思わん?表彰モンだろ。見直してもらわなきゃ......なぁ?海坊主との一件では、つらい思いをさせちまった。真実を話せば話すほど、お前が俺から遠ざかっちまいそうで怖かった......なんて。らしくもないが、言い訳に過ぎんな......すまん。海原との一件で......俺はようやく、共に生きていく決意を固めた。しようもなく待たせちまったよな......呆れたか?それでも、お前が共に戦う道を選んでくれた......正直、うれしかったぜ。思いがけず......柄にもなく。愛の告白なんかをしちまう展開となった、奥多摩での、あの日のことを。俺は生涯、忘れることはないだろう。愛する者......そんなセリフを口にするなんざと、思ったけど。嘘偽りない、俺の正直な気持ちだった。そんなセリフを口にしてる自分が、この上なく幸せな気持ちになってることに......我ながら、驚いちまった。今......"あの日"のセリフをねだる香を軽くかわしながら、その豊かなまろみを帯びた肢体をゆっくりと味わっていく。「ねぇ......いいじゃない。「もう一度?欲張りだなぁ、香ちゃんは」くすりと笑いながら細腰をつかみ、つながったままの身体を軽く揺すれば。「なっ......!!ち、違うでしょっ、もうっ!!」と、ぺちりと頬を叩かれた。その拍子に、白くたわわな乳房がふるりと揺れるのが、やけに扇情的に見えるのなんざ......わかっててやってんのかね、こいつ。「......ばーか。「......ずるい。女の側からしたら、何度だって言ってもらいたいのに......」ぷぅとふくれるその頬を突きながら、小さくしわの寄った鼻先に軽いキスを落とす。「......もうっ。柳眉を曇らせつ、また頬をふくらませる、子供じみた香が愛おしい。そのくせ唇を重ねれば、こぼれ出る甘い吐息は、すでにいっぱしの女の"それ"で。した表情(かお)で唇をねだる様に、腰がずくりと疼くのを止められなかった。「香......っ」コトが始まれば、言葉は無用。下から激しく突き上げる度、しなやかに揺れる白い身体。こぼれ出る熱い吐息と、相手を想いあって呼ぶ、互いの名だけが、闇に響いた。目を閉じ、柳眉を震わせながら腰を振る香は、艶やかな蝶のようだった。少年のような殻から抜け出し、孵化したばかりの。見えない羽を弱々しげに震わせながら、懸命に羽ばたこうとしているか弱げな蝶。美しく艶やかなその成長を愛しく愛でつ、そのくせ、俺のもとからそのまま飛び去ってしまうんじゃないかと、一抹の不安が頭を過ぎる。飛び去らせるものかと......逃がすものかと、素早く身体を反転させ、ベッドに縫い留めた俺だけの艶やかな蝶に、劣情の証をさらに深く捩じ込んで腰を振るった。