食事は、なんと出前を取るというスタイル。施設内では何も作ってない模様。結局、500円で11時間滞在した。【DB7】沿岸ミッドナイトエンデュランスツーリング(北上編)一昔前であれば、3月にもなればバイクに乗り始めていた。いうか冬も乗っていた。今年は7月に入っていながらも未だ乗り始めていない。整備途中で乗れなかったとは言えるが、それは言い訳に過ぎない。『整備している方が楽しかった。『走り』に関しては、どこか行き着いた感がある。今以上の走りを求めていないし、公道をメインにする以上リスクや安全マージンを考えると、むしろこれ以上は無いとさえ言える。小さいレベルで、「今のコーナリングはイマイチ」とか「今の寝かせ方は気持ち良かった!」などはあるが、それを突き詰めていくようなことはしない。今以上の深い知識を得ていくことに、リスクや危険性などというものは基本的に無い。(危険な作業というのはあるが、バイクに乗る時の注意力に比べれば易しい)新しい知識を得た時の喜びや、自分の考え方が正しかった時の感動は、何事にも代え難い。乗ってないなら乗ってないで良いのだ。バイクは乗ってナンボじゃ〜!乗って乗って乗って乗りまくるんじゃ〜〜!!=====================まずはじめに訪れたのは、濃昼港。死力を尽くして戦ったあの日々は、まるで昨日の事のよう。これに足が挟まり、右足首が折れそうになったのも今となっては懐かしい。漁師の経験をさせてもらって学んだことは多々あるが、やはり一番大きなことは『生きる』ということ。その大変さだとか、素晴らしさだとか、勿論それもあるが、とにかくシンプルに『生きる』の3文字。なんの着色もされてない、人間が生きる為のスタート地点の職場だからこその経験と言えるだろう。ーーーーさて、感傷に浸るのもほどほどにし、先を急ぐことに。『一年の計は元旦にあり』という言葉があるが、これを私は『北海道ツーリングの計は稚内にあり』だと考える。北海道をツーリングするにあたって、まずは、というかその全ては稚内から始まる。稚内に降り立ち、そこで初めてツーリングの計画を立てるのが良いのだ。北海道で一番好きな場所は屈斜路湖だが、一番意味も無く行く場所は稚内。「とりあえず稚内行くか」。稚内を目指す時は、基本的に海沿いである。内陸で行くことは殆ど無い。濃昼を過ぎ浜益、増毛と続き留萌となる。その留萌の街中を抜けると、そこにあるのが、この青看板。ここで初めて『稚内』の文字が現れる。それを見てようやく、今自分のしていることに身震いしてくるのだ。羽幌のホクレンで最初の給油。基本的にずっと天気が悪く、本降りにはならないが、霧雨、小雨、曇りをぐるぐるローテーションしている感じだ。その為路面も濡れており、レーシングカットスリックのタイヤでは少々傾けに緊張が走る。スリップダウンしたら一巻の終わりだ。羽幌を出発して初山別、遠別と続く。遠別では、晴れていれば利尻島を遠くに望むことができる。遠別を過ぎ、天塩で国道232号線の内陸の道と、道々106号線の海沿いの道とに分かれるが、ツーリングライダーで内陸を走る人ははっきり言っていないだろう。106号線に乗り換え、天塩川を渡る手前で見えてくるのがあの風車群。遅い出発は、むしろこの為だったのかもしれない。いや、全くそんなことは期待していなかったし、考えてもいなかった。過去に、夕刻を狙って稚内を目指したこともあるが、そういう時に限って夕焼けを拝めなかった。今回は無欲の勝利だったのかもしれない。いう以外なんと表現できようか。雲に隠れて全景を見せてはいないが、それもまた一興な利尻富士。朱色に染まる地平線と相まって、日本画の中にでも迷い込んだかのようだ。天気が悪く気持ちも沈んでいたが、オロロンラインが私の心に陽を灯してくれた。神様は、この日初めて、そして今ツーリング唯一の太陽を私に贈ってくれた。これで、もうこれだけで充分。常に当たり前に出ている太陽に、大きくありがたみを感じることは少ないが、日差しを諦めていた時のひょいとしたその姿には、もはや感動の涙を浮かべるほどだ。