Sat四条通りを西へ、西大路と交差するところが西院。ふだん京都人は地名として認識しているけれど、なんで西院か知っている人はどれくらいいるのだろうか。(先日地下鉄御陵(みささぎ)駅が天智天皇御陵にちなむことを初めて知ったし(^_^;)阪急は駅名が「さいいん」だけれど京福電車は「さい」になる。淳和天皇(桓武天皇の三男〜平城→嵯峨→淳和)退位後の離宮があった場所で、御所の西の宮だから西院とよばれるようになったとか。このあたりかつては庶民の葬送の場所だったため、賽の河原の音からという説も。西大路の1本西の通りが春日通り、別名(というか本来?)佐井通りというのも「さいいん、さい」からきているのだったか。なにげに使っている京都の地名は深すぎるわ。西院春日神社ここで7日、七草粥がいただけるとのことで出かけたが、西院はなじみがあるものの、実はこんなところに神社があるなんてしらなかった。淳和天皇が西院離宮を営むにあたり守護として春日神をここに勧請したという。巫女さんの髪飾りが春日大社と一緒の藤の花だし、社紋が下り藤なので、おそらく天皇の母が藤原氏出身ということと関係しているのだろう。(淳和天皇は諱が大伴だったため、これに遠慮して大伴氏が伴氏に改姓、のちに天皇の後継を争った承和の変で藤原氏に失脚させられたのは因縁めいている)雨なので、例年より人出が少ないと地元の方が言っていた。七草粥は300円、番号札をもらってよばれるまで待つ。肌寒いので古いお札焼きのたき火がありがたい。三々五々途切れずに参拝客は来るので、七草粥ご接待の巫女さんも走る。毎年来ている地元の方が多いとおみうけした。地元密着の神社って好き。ここのように京都の西の方はまだこんな感じがたくさん残っている。(東は観光者向けになっているところが多い)おそらく近年本来の用途では全く使われていないと思われるが能舞台もある。社内摂社の還来神社(もどろきじんじゃ)文字通り旅から無事帰るよう、旅の安全のご利益があるそうで、旅にちなんだわらじがたくさん奉納されていた。なんとなれば大津にある還来神社の御祭神は淳和天皇の生母、藤原旅子、それを当地に招来したものと思われる。奥にはひっそりとお稲荷さんとかの社があってトトロの森っぽい(^◇^;)ちなみに本殿には小さい白馬の像が飾られている。1月7日は白馬(あおうま)の節会だから。これに関しては次の上賀茂神社でほんまもんの白馬見たので、そこでまた。順番が来ていただく七草粥は熱々で冷えた体も温まる。