巻頭作は雑誌のカラーを決めるといいますが、とすると『エール!』はおたく男子寄りの雑誌といってよさそうです。こんな具合に、おたく男子傾向に揺れたり、女性誌傾向に揺り戻ったりと変に一定しない感じではあるのですが、けれど不思議と違和感はありません。違和感があるとしたら、既存読者を引っ張ってくるために用意された、系列誌連載作であったかも知れません。『恋愛ラボ』は違和感なく読め、『ミス・ポピーシードのメルヘン横丁』もわりと綺麗におさまっていましたが、『らいか・デイズ』はちょっと厳しかったです。なんか、そこだけ違う空間になっていたというか、浮いているように感じました。おんなじ引っ張ってくるなら、タイム系からじゃなくてきらら系からの方がよかったんじゃないのかなとも思うんですが、そうもいかなかったのかな。わかりませんが、『らいか・デイズ』は好きな漫画であるだけに、あの違和感でもって読み進めるのはちょっと厳しかったです。雑誌全体から感じられる雰囲気は、少女マンガというよりもやっぱりおたく向けです。なかには、『御伽楼館』や『溺れるようにできている』みたいにばっちり女性誌に載っていてもおかしくないようなのもあって、というか後者はやっぱり少女マンガじゃないだろう。少女というには大人すぎるし、レディーズというには若い。いう中間の年代をつくような漫画で、私は気に入りましたけど、男性には向かんのじゃないかな。『コミックエール!』、次号は8月に出るのだそうで、きっと私は買うでしょう。その時にどれだけ気に入った漫画が残っているかですが、けど問題は気に入らなかった漫画、つまらないと思った漫画がないってことなんですよね。アンケートにはつまらなかった漫画を書けだなんて非情な項目があるのですが、残念ながらひとつもなかった。好きな漫画はあったけれども、あえてつまらないといわなければならないようなのはなかった。そのようなわけで、『コミックエール!』は私にはずいぶんと相性のいい雑誌であったようですよ。七時間目のUFO研究kikulogに掲載された紹介をきっかけに読み進めてきた、藤野恵美の七時間目シリーズ。本日、その最新刊である『七時間目のUFO研究』を読み終えました。これまで怪談、占いを取り扱ってきた七時間目シリーズは、三作目にしてUFOという少し毛色の違った題材を取り上げて、ともない主人公も少年に変更されるなど、ずいぶんとその雰囲気を違えました。いっても、その根底にある態度は変わっていません。私たちがときに憧れ、ときに怖れる不思議、怪異の類いに向けられるのは懐疑の視線です。いや、懐疑とは頭から信じないということではないのです。懐疑とは、その字句が示すように、疑いを持つということ。それは果たして本当なのだろうかと、興味をともに検証を試みようという態度のことです。信じる信じないという極端に走るのではなく、その中間に立ち、信じるべきか信じぬべきか、自らそのものに相対してはかり、決めようとする姿勢を懐疑的というのであると思っています。この本はその懐疑的ということを、おそらくはこれまでの二作よりももっとも濃厚に打ち出しています。それは安心できる思考停止と苦しみを伴う懐疑的態度の対比というかたちで描かれて、正直、ちょっと苦いですね。私はてっきり、元気で活発であるとか、そういった少年像が描かれるものと思っていたのですが、主人公のあきらは思った以上に内省的でナイーブで、けれど少年は自らに問いかけながら、自身のよりどころを見つけ出そうともがいて、ついにその立つ位置を自分自身の中に見つけ出す。『占い入門』が少女が他者との関係性の中に自分の位置を見出す物語とすれば、『UFO研究』は少年が自己の内面に分け入り自らの寄って立つ足場を築くまでの物語であったといえるように思います。した物語の常とはいえど、少年の勝ち取った新たな自身のありようは多少の苦味もともなって、それはすなわち少年期は終わりを告げ青年になろうとしているということなんだろうなあと思ったのですが、少年期における(精神的)親殺しという古典的なテーマを踏襲するにあたり、乗り越えられるべき対象が父親ではないというところが現代なのかも知れないなと思ったりもしたのでした。この現代は、私自身をも含んでいることはいうまでもありません。今度の物語はテンポがすごかった。ペットボトルロケットを打ち上げているときに、不思議な飛行体を目撃する。この事件を発端に、あれよあれよと物語は進んでいくのですが、そのテンポのはやさに私もついつい釣り込まれて、常にはない速度で読み終えてしまったのでした。多少詰め込み気味であったかも知れません。表のテーマであるUFOとその周辺について、UFOという現象を懐疑するだけでは足りないと見たか、利益のためには真実も曲げる諸力のあることや、与えられた答えに疑いもなく群がる思考停止した群衆についても触れるなど、意外と思えるほどのストレートさでもって昨今の社会状況に批判的な目を向けています。私はここに拙速を感じたのですが、これは今私たちの置かれている状況に対する著者の危機感の現れなのでしょうか。巧遅は拙速に如かずといいます。今このタイミングでこの本が書店の新刊の棚にあるのは、子供たちにとっては重要なことであるかも知れません。私たち大人にとっても同じではないかと思います。(こっから蛇足)、私はこの本読んで、ちょっと反省した。自立するでもなくぶらぶらしてる自分を見てさ、高等遊民と揶揄されながらも開き直っている自分を見てさ、はっきりいってあきらくんに後れを取ってるものなあ。東京:講談社,2007年。人間はとかく占いというものが好きですね。これから起こるできごとについて、漠然ながらも知りたいという思いは誰しもあって、一寸先を少しでも照らす手段として占いは用いられてきました。いう私も、占い師をやっていた期間がありまして、常設ではありませんでしたが、機会があらば、依頼があらば、タロットを手に占ってきました。クライアントを前にして、仕事やら恋愛やら、その他もろもろさまざまな悩みをカードの上に透かし見て、そして私はやっぱり占いは駄目だなと思うようになって、廃業してしまいました。将来のことはわからんわ。わかるのは、その人の中で問題がどのように意識されているか、それだけで、だからなんだか心苦しくなって、やめたのです。いうわけで、藤野恵美の『七時間目の占い入門』は、私にとってはちょいと他人事ではないテーマを扱っていたものですから、興味津々で読み進めることができました。舞台は神戸というのもポイントが高かった。いうのは、まあ私が関西在住だからというだけの話なのですが、家庭の都合で神戸に越してきた佐々木さくらがヒロイン。新しい環境でうまくやっていけるかと不安を胸に抱きながらの転校に、一筋の光明をもたらしたのが占いでした。これが物語のオープニング。占いに触れ、勇気を得ることができたさくらは、新しいクラスで自分の居場所を獲得するための手段として、占いを使おうと決めたのでした。この本は、先日紹介しました『七時間目の怪談授業』のシリーズ二作目です。登場人物を刷新し、舞台も変更して、けれどしっかりとシリーズとしてのテーマは共通しています。それは懐疑するということ。この世にいろいろある不思議、怪異の類いを扱って、頭から信じ込んでしまうのでもなく、またかたくなに否定しようとするでもなく、まずは考えようと呼びかける。いうしなやかな姿勢に健全さの感じられる物語が爽やかです。私はこの物語をちょっと侮っていました。読んでみて驚いたのは、質の向上具合。前作に比べてもなお一層、深まりを見せるドラマが展開されます。『怪談授業』がギミックの面白さだとすれば、『占い入門』は人間のドラマの面白さじゃないかと思うのですが、この本は占いという不思議を中心のテーマに扱いながら、人間関係を築くことの大切さにまでリーチを伸ばしています。友達であるとはどういうことなのか、差別とは、そしていじめとは。モラルについてといってもいいかも知れません。占いを取っ掛かりにして、大人でもなおざりにしてしまうようなテーマがぼんぼん放り込まれてきて、私なんかは一瞬たじろいで、一息つくとともにやるなあという感想を持った。いやあ、本当、これはなかなかのものですよ。長い物語ではないし、必要以上に語ることもしないのだけれども、さまざまな事物が物語の中で繋がっていくことで生まれていく感情、問い掛け、そして大団円。ほんと、児童文学は侮れない。読んでいて気持ちよかった。登場人物は一人一人がその役割を十全に果たして、そして物語は充実する。追いつめられたもやもやが晴れすかっとするところがあれば、ずっと心に残っていたものが決着して新しい世界が開かれるような感じもあって、ほんと、これはおすすめ。読みごたえもあらば、感動もあって、そしてなにより著者が読者を信頼しているという、そういうのが感じられてよかったです。前にもいってましたけど、このシリーズ、NHKが以前やっていたドラマ愛の詩みたいな感じで映像化されたら、HDレコーダー買ってでも見るだなんて思うくらいに期待するんですが、今の時代じゃそういうの難しいのかなあ。ぜったいいけると思うんですが、やっぱ難しいんでしょうか。この本、ネタバレなしで感想書くのきついです(でも、ここからは馬鹿な話に終始します)。最初、私はプリンセス・ひみこの占いの館に憤慨してたんです。小学生相手に五千五百円のタロットを勧めるのは正直ちょっとどうかと。ウェイトなら解説書付きで三千円だし、結構凝ったものでも五千円超えるのはそうそうないしさ。これくらいならと思ってたら、後で一万円超える水晶ペンダントを売っちゃったりして(まあ、これを売ったんはプリンセスじゃないけどさ)、こりゃやっぱ駄目だよ。そりゃ、一番やっちゃいかんことだよ。感じで憤慨してました。実はこの憤慨は結構後まで引いていて、ひみこが本性を明らかにしてからも、まだちょっとわだかまっていたのでした。これはどうでもいい話。この本は女の子向けで、また占いものでもあるから、避けて通れないのは恋愛で、美春ちゃんを巡る恋愛模様とかは、実は結構いい感じに盛り上がったりしてました(特に私の中で)。ここで美春の状況を詳しく伝える描写こそはなかったけれど、この展開は燃えるわ。萌えるといえば(うわ、最低だ)、安倍野いよが強烈にお気に入り。肩のあたりでさらさらと揺れる真っ黒なおかっぱってだけでもポイント高いのに、しかも強烈な懐疑論者。クールでスマートで、けれどその奥に傷つきやすさを隠していて、ああもうどうしたらいいんだろう(いや、なにもしなくていいのは重々承知です)。笑ってる安倍野も、驚いてる安倍野も、泣いてる安倍野も素敵ですが、けど一番素敵なのは怒っている安倍野だと思います。さくらの結論は、私が占い師をやっていたときにずっと思っていたことに重なって、だから実はすごく嬉しかったのです。私は、そんなつもりはなかったんですが、いいにくいような悪い結果でもずばずばいうタイプの占い師だったらしく、ずいぶん人の希望を打ち砕いたものでした。あるとき役者志望の女の子がきまして、自分はその道に向いているかと聞かれました。占ってみると、残念ですが裏目です、苦労してもぱっとはしないでしょうという結果が出ました。私はしぶしぶその旨告げたんですが、そうしたら駄目ですかと意気消沈して、やめたほうがいいんですねなんていう。おいおい、ちょっと待ってよと思った。なんでこんなあやふやな、なんの根拠もない妄言に揺らいでいるのか。駄目だとしたらその覚悟のなさだろうと、なんと言われようとあきらめない、石にかじりついてでもやり遂げようという意思に欠けているのが君の一番あかんところじゃないのか、といって小一時間説得して(いやな占いだな)、その後彼女からは、事務所に登録したりして、細々ながらも頑張っているという報告を貰いました。人間が生きるということは、そつなく生きるとか、楽して生きるとか、そういうのんじゃなくって、自分が描いた夢を実現すべくいかに生きるかだと思うのです。苦労とか困難とかはなにをやるにも付き物だけど、けれどそれでも自分が善いと信じる道を歩き通そうという覚悟が、意思が大切だと思う。そんな私にとって、この本は、明るく強靱な希望と思いに満ちた物語のラストは、すごく共感の持てるものでありました。素晴らしかったと思う。したテーマをわかりやすくまっすぐに心に浸透させる、すごく力のある物語であったと思います。子供にも大人にもおすすめの一冊です。疲れたとき、へこたれそうなとき、不安なときにもいいかも知れない。東京:講談社,2006年。松山花子の『私が会社に行く理由』が完結しました。私が松山花子の漫画を読んだのはこれがはじめてだったんじゃないかと思うんですが、あまりに自分本位なヒロインであるとか、漫画全体から感じられる辛辣なテイストだとか、そういうのがすごく新鮮と思われたものだから、毎号を楽しみにして、単行本も買ってと、いうならばちょっとはまってしまったような感じであったんです。辛辣さでいえば『あなたが主役になった時』の方がずっと上で、だから『私が会社に行く理由』は、自分勝手な女容子のゆがんだ、あるいは異常な愛の行方を楽しむための漫画であるといったほうが正しいかと思います。主人公容子の異常な愛といっても、その愛が向かうのは相思相愛(?)の夫ショーンに対してだけだから、まああんまり周囲に迷惑があったりはしない。この、比較的無害であるところが、落ち着いて楽しめる所以じゃないかなあとそんな風に思っているんですが、どうでしょう。二枚目のイギリス人と結婚するべく策略を巡らした女容子は、日中も夫ショーンを監視しようと、別名でショーンの会社で働いているという異常事態。この行き過ぎた夫愛に基づく行動の馬鹿馬鹿しさ、ナンセンスを面白がる、基本はそういう漫画です。この異様な状況を成立させるために、ショーンは髪形でしか日本人女性を判別できないという設定があったりなど、多少無理矢理なところはあるんだけど、その無理を無理と承知しつつ通そうとするあの手この手がいいんですね。職場の女子社員がショーンに寄りつかないよう工作を施したり、また職場での自分が容子であると気付かれないよう、ショーンに厳しく接したり、そしてそうした行動が裏目に出て新たな関係が生じたりと、それもちょっと倒錯したような感じで出てくるのが松山花子という漫画家の味なのでしょう。この人は、ちょっと倒錯気味の関係を描くのが非常にうまい作家だと思います。容子とショーンの関係にしても、またショーンの姉や、容子が便利に使っている男たちにしても、普通はないような異常さが、なんかそれっぽく成立させられて、それっぽく動いてしまっていて、この変なありそう感というか説得性はなんなんだろう。非常に不思議な味が出ています。リチャードをはじめとする容子に利用されている男を見ると、人によってはちょっとなと思うところもありそうですね。日本にきたところのリチャードに対する容子の態度は、ちょっとリチャードがかわいそうになるほどだし、それに第4巻は容子に振り回されるリチャードばかりが目立ってしまって、連載でならともかくまとめて読むときついです。リチャードにもそれらしい仕合せを与えてあげて欲しかったなと、そんな風に思いました。書き下ろしというか、そういうのにちょっと期待していたんです。リチャードの扱いはああなのねというか、まあリチャードがあれで仕合せならいいか、なんて思いますが、まあ『私が会社に行く理由』は、かわいそうなリチャードを可愛いと思えるかどうかで評価が分かれるところなんじゃないかな、なんて思ったりします。第4巻では、女の子らしくないショーンの姪エリザベスの話が、全体に綺麗にまとまっていて好きだったんですが、エリザベス周辺を巡る話がもう少し多かったら嬉しかったかななんて思って、だから最後に語られた続いていたらあったかも知れない展開、ちょっと読んでみたかったです。終わるにはそれだけの理由があったんでしょうけど、いきなりに思えたものだから残念かなって思います。読んでいたかった漫画だったものですから、残念だったって思っています。東京:芳文社.2004年。東京:芳文社.2006年。東京:芳文社.2006年。東京:芳文社.2007年。Mangas2007年5月7日月曜日パティシエール!ついこないだ1巻が出たと思ったら、早々と2巻。した異例の刊行を見ても人気のほどがうかがえると思うのです。本日、『パティシエール!』の第2巻が発売されました。製菓学校を舞台に繰り広げられる、パティシエの卵たちの和気あいあい劇。主役は皆からねーさんと慕われる森山まさこ。彼女のまわりには若さと希望にあふれる学生たちや、厳しくも愛情にあふれる教員たちが集まっていて、その様があんまり楽しそうに見えるものだから、読んでると学生に戻りたくなってしまいます。この漫画は、学生時分という面白さに満ちた時代を描いて、その面白いと感じさせるエッセンスをしっかりと盛り込んでいる。ここが魅力なんだろうと思います。学生の面白さってなんなんだろう。学びと言い換えてもいいのかな。『パティシエール!』はこうした問に充分答えてくれる漫画であろうかと思います。学生時代の魅力といえば、自分が好きで選んだこと、興味のあることを知ることのできる面白さ。これがまず第一でしょう。この漫画の学生たちは、それぞれに異なる動機でもって製菓の道に進んで、その面白さも厳しさもともに味わっています。自分の未熟であることを知っては、それを克服しようと特訓を重ね、研究も怠らないという、このチャレンジに面白さがあるのです。これは技術の世界でも知の世界でも同じだと思うのですが、自分のできないこと、理解できていないことを遥か高次のレベルでこなしてみせる人間がいるという事実に直面したときに、ひるみながらも前に進むことを選んだ人というのが、いずれその道の面白さに行き当たるのだと思います。自分はものにならないかも知れないという不安とともに前に進むということの苦しさといったら、それはもう筆舌に表せないほどではあるんですが、けど後から振り返ればそうした時分が一番楽しかったりするんですよね。逃げることなく、まっすぐに取り組み、やり遂げたと胸を張っていえるならなおさら。この漫画の登場人物たちは、まだ途上ではあるけれど、真っ正面から問題に取り組もうという意気にあふれているから、見ていて気持ちがいいんだと思います。厳しいだけが学生生活ではなくて、しんどい山があったとしてもそれを一緒に乗り越えようという学友がいれば、きっとそれは素晴らしいことなんだと思います。ひとつの課題に取り組むこともあれば、各個別の問題を片づけているときであっても、フォローしたりフォローされたりという、そういう協力関係みたいなのがあって、もちろんそこには負けたくないというような思いもあるんだけど、出し抜こうとかそういうのじゃなく、一緒に乗り越えて、一緒に大きくなっていこうよというようなそういう関係がある。『パティシエール!』にはこうした友人関係の面白さがあふれているのですが、それは学びの現場における厳しさだけじゃなく、遊びやおふざけも含めた、楽しい時間を皆で作り、皆で過ごしていくというような一体感が感じられます。その一体感というのも無理に作られた感じはなくて、皆がそれぞれに、自分なりのやり方で同じ方向に進んでいるという、そういう感じがいいのです。前にいったように、ヒロインのまさこねーさんは二十代中盤の歳の離れた学友であるわけですが、いわばちょっと毛色の変わったまさこを受け入れる雰囲気が漫画にはあふれていて、その雰囲気があるために個々の生徒、教師の個性なんかもうまく膨らまされて、すごくよいアンサンブルができあがっています。私が上に書いてきたのはちょっと大げさに過ぎますが、けれど学びの厳しさと面白さ、努力、友達関係の大切さみたいなのはしっかり伝わってくる漫画です。した面白さに触れて、やっぱり学生時代は面白いよなあって思うのが私なのです。申し訳ない、大げさに書きすぎてしまいました。ほんとは、猫好きの宮本先生が可愛すぎると書きたかったのですが、なんだか暴走してしまって、その余地がありませんでした。余談として付け加えておきます。東京:芳文社,2007年。東京:芳文社,2007年。赤い光弾ジリオンゴールデンウィークも終わりですね。私はといいますと、えっと、ずっと『ジリオン』見てました。昔、好きだったアニメ。類は友を呼ぶといいますか、私のお友達に『ジリオン』が好きだったという娘さんがありまして、DVD-BOX持っていらっしゃるとか。わけで、ここ数日は『ジリオン』三昧。いやあ、『ジリオン』はいいよ。ほんと、あの時分のアニメはよかったなあと、懐古するよな思いに浸る数日でした。私が『赤い光弾ジリオン』をはじめてみたのは、なんと本放送時ですね。日曜の朝、光線銃ジリオンを手にしてのアクションが痛快なアニメ。引き込まれるままに見ていて、いや、ほんと懐かしい。『ダーティペア』の時にもいってました。して全話を見直してみて、なんと私全話見てるじゃありませんか。当時、家庭用ビデオデッキがそれほど普及していたわけでもなく、ましてや中学生だった私に全話録画をできるような甲斐性はなく、だから頼みは再放送だったんですよね。TV-O、テレビ大阪が何度か『ジリオン』をやってくれていたのです。30分のプログラムを25分に切り詰めるために、OPは途中まで、EDは丸ごとカットという非情の再放送ではありましたが、けど内容を見られれば御の字。私の昔のビデオを漁れば、数話分くらいは録画したのが見つかるはずです。これ以外となると『超音戦士ボーグマン』くらいしか思い出さないけど、いや、きっとあるでしょう(あったら教えてください)。『ジリオン』ってなにがよかったんだろう。キャラクターなのかな、と思うんですが、基本能天気でシリアスの似合わないJJが主人公。脇には、二枚目でクールを気取っているチャンプ、そして女性らしさに強さを秘めたアップルがいて、これにメカニック兼パイロットのデイブ、特殊チームホワイトナッツの長官ゴードとその秘書エイミがいて、このへんがレギュラーキャラですね。彼らはもちろん、サブレギュラーの面々、そして敵であるノーザからもいくつも顔、名前が思い出されて、ほら、『ジリオン』といえばバロン・リックスという人も多いはず。リックスは敵ノーザの武将であるのですが、鞭に変わる長剣を手にJJを追う彼の悲壮な姿にしびれた人は少なくないはず。敵が格好良ければ、その敵を向こうに決死の戦いを繰り広げるチームメンバーも当然かっこよく、シリアスを嫌いながら時にシリアスにならざるを得ないという、そういうバランスも含めすごく楽しく、なにより面白かった。私が『ジリオン』をいい!と思っているのは、チームのそれぞれが、自分にできることを精一杯なそうとする、そういうところがちゃんと描かれていたからじゃないかなと思っていて、メインの三名は当然として、デイブにしてもエイミにしても、マスコットキャラであるオパオパ(そう、『ファンタジーゾーン』のオパオパだ)にしても、皆がそうなんですよね。ゲスト扱いの人たちもそう。あまりに強大すぎる敵ノーザに徹底抗戦をしくマリス軍の兵士たちは、名のあるものもないものも、活路を切り開くべく戦い、ばんばん散っていく。ゲストとしてストーリーに現れて、少なからず主要メンバーに関わった人たちも、ばんばん死んでいく。それがただ戦闘の苛烈さの演出のために死んでいっているわけではなく、その先にある希望をつかむための礎として散っていっていることがわかるから、じんとするし、ほんの数秒、一シーンのできごととしても軽さは感じない。そんな気がするのです。ビデオで補完したとのこと。私も見ることできたのですが、やっぱりビデオとなると画質が落ちます。これもDVDで出してくれよー、と思います。『歌姫夜曲』は『ジリオン』本編を離れての、スチーム・パンクっぽい特別編でありまして、ノーザ側主要キャラも出てくるけれど、みんな擬人化、げふんげふん、人間として描かれています。これが、雰囲気を壊さないいい感じでして、けど雰囲気といえば、ゴード長官の扱いに私は泣きました。いや、ゴード長官、好きなんですよ。堅いおっさん、って雰囲気のあるキャラクターなんですが、それでもやる時にはやるという、そういう存在感があるんですよね。それにラストに向けての流れにおいて彼の果たした役割は決して小さくなく、いやあ、あのシーケンスは泣きますよ。