昨年、一昨年と使ったエドワーズのクアッドのみで行くのは不安なので、もう1本を考えました。それはもちろん、エモーショナルに選んだものです。カスタムオーダーでスティールヘッド用の竹竿を作ってもらうことは今後はないと思います。そんなお願いをするのだから、当代随一と呼ばれる一人であり、しかもウェストコーストの、スティールヘッドを知る一人に頼んでみたかったのです。以前修理でもお世話になり、支払いも済んでいないのに届けてくれたその好意に感嘆しないではいられない、Sweetgrassのブーボーイズ&グレン・ブラケットにお願いすることにしました。グレンには欲しいスペック、使う川、ラインやフライのセットアップなど、いろいろ率直に話してみました。スウィートグラス・ロッドのアイコンとも言えるバンブー製ワインディングチェックはやめて、ニッケルシルバー製にしてほしい。グレンは「リールが心臓に近くなってバランスが良い」と言うダウンロッキングを勧めましたが、自分は握る手に近い方が好きだからアップロックでお願いしたい。スティールヘッドで使うから、5インチのエクステンションバットをお願いしたところ、それはいいアイデアだね、と。スウィートグラスでは、コンフィグレーションもクアッド、ペンタ、ヘックスから選べますが、ここは慎重になりました。見た目以外は関係ないという巷の話もあるけれど、どうしても何がしかの性能の違いが反映されそうな部分に思えたのです。グレンに、昨年エドワーズ・クアッドのバットセクションがスティールヘッドと格闘中に折れたことを伝えると、「クアッドはどういうワケかそうなることがある。ビッグロッドのバンブーではペンタかヘックスが安定していると思う」と。グレンが生涯に製作・修理してきた数はいったいどれくらいなのでしょうか?想像するのが難しいくらいに経験を積み重ねた人物が、「証明はできないけれど感覚としてそう感じる」ことは真に入っている気がしました。このアドバイスに従い、エキゾチックな四角や五角よりも実質で六角を選びました。使い切ることができる、スティールヘッドを楽しむ道具が必要だったのです。最後に、一番肝心なところ。