あちこちで美味しいお茶の淹れ方講座が開かれていますが、当ブログでも。いつも使っている急須です。持ち手の先端が丸くなっているので、手触りがよく、気に入っています。深い急須より、平たい方がお茶の葉が開きやすい。お湯は、水道水でかまわないので、しっかりと沸騰させます。私は沸騰後20秒はそのままにします。するとカルキ臭や泥臭さは大抵抜けます。臭いを嗅いでみてよさそうなところで火を止めますが、この時、鼻の奥を火傷しないようにね。(お茶の淹れ方を学んだときは、水道水を5分くらい沸騰させる、と教えられましたが主婦感覚とはちょと遠いように思います。2,30秒で、今の水道水は大抵よくはないかしら)沸騰したお湯を急須に。すると、急須が温まり、お湯の温度も下がります。お湯は、よいお茶から旨味を引き出したい時は、70度くらいまで下げる必要があります。高い温度のお湯だと、旨味より渋みの方が出てしまい、苦みが強いお茶になります。湯のみは、左が普通の煎茶碗です。右は、私が使っている煎茶用のお茶碗。左は満水で200cc入り、右は100ccです。使いやすいのは右の方ですが、手に入りにくいので、普通の煎茶碗でOK。小さいのが欲しい方は、中国茶器の中から選んではどうでしょうか。急須のお湯をお茶碗に注いで、お湯の分量を計ります。60ccくらいが1人分ですが、概ね、お茶碗の半分くらい。一度計量カップで計ってみると目安がつきますね。お茶の葉の量は、ティースプーン軽く山盛り1杯が1人分。2人分なら軽く山盛り2杯、です。先ほどお茶碗に入れたお湯。お茶碗を持ってみて、熱いけれど持っていられるようになっていれば概ね70度までお湯の温度がさがっています。お茶碗のお湯を静かに急須の中に入れ、蓋をし、2分静かに待ちます。今回ご紹介した鈴山さんの金袋のお茶は、3分くらい待つ方がよいと思います。お茶は、複数の人の分を入れた時は、お茶碗を横並びにして(3人分ならば)1−2−3、3−2−1というように行ったり来たりしながらお茶を注いでいきます。すると、お茶の濃さと分量が均一になりますよ。最後の1滴までしっかりと注ぎ切ります。最後の1滴が1番美味しいのだって!というわけで。美味しいお茶の淹れ方、ご伝授いたしました。お茶の葉や飲む人の好みによって、もう少し長く待ってみよう、とか。お湯を熱くして渋みを出してみよう、とか。工夫が出来るのも日本茶のよいところです。新茶の季節、美味しいお茶に巡り会う機会も多い季節ですので、是非お試しください。八十八夜、だったので。0一昨日(5月2日)は、立春から数えて88日目。お茶摘みに適している、と言われる八十八夜でした。お茶はその前から新芽を出していますが、八十八夜の頃の新芽はお茶として充実して来ています。(もちろん鹿児島のような暖かな地方では、八十八夜の前でも充分なのですが。)ゆえに、八十八夜摘みの新茶は、新茶の中でもよいとされることが多いのです。平戸の武家屋敷には、よくお茶の木が見られます。茶畑、というより自分の家のお茶は自前で、というくらいの感じでしょうか。お茶の木は、寿命が長いですし実生でもよく生えてくるので、今でも昔からのお茶が残っている、というわけです。今年も新芽がどんどん出て来ておる。横を通り過ぎながらチラチラと見ていたのですが、無性に自分でお茶を作ってみたい衝動にかられましたの、今年は。先日ご紹介した一芯二葉。この部分を両掌にこんもり1杯収穫。お茶を作るのは結構手間と時間がかかることは分かっていたので、とりあえずお茶を2人分淹れられれば、という分量を目指します。湯気が立っている蒸し器に、お茶をなるべく重ならないように広げ、蓋をして50秒。葉が、しなっとなってきたら取りだし、キッチンペーパーの上に広げて冷まします。このようにして収穫した葉全部を何回かに分けて蒸します。お茶の葉は収穫したらなるべく早くサッと水洗いして蒸しの作業に投入。油臭のないフライパンか浅い鍋にキッチンペーパー5枚重ねくらいを敷き、そこに蒸して冷ましたお茶の葉を入れます。揉みながら水分を飛ばします。温度は、お茶が体温くらいをキープ。しゃもじを使ってもよいけれど、熱くないので両手で揉みながら水気を飛ばします。葉の表面が乾いてきたら、外に出してキッチンペーパーの上で揉みます。揉む事で、葉の内部の水分を外に追い出します。揉むと細胞が壊れ、お茶にした時、成分がお湯に溶けだしやすくなります。キッチンペーパーは、揉む時の衝撃を優しくしてくれるとともに、水分を吸い取ってくれます。何やら茹でたホウレンソウの趣。ある程度揉んだら、又フライパンの上に戻し、表面の水分を飛ばします。フライパンで炒り始めてから約13分。