スマートフォン用の表示で見るチャンスはピンチだ。ジョルジュ・ルオー」キリストの顔「聖顔」を生涯60点以上も描いた20世紀を代表する宗教画家ジョルジュ・ルオー。多くの人をひきつける、ルオーの絵の信仰的側面にスポットを当てる。「聖顔」以外にも「道化師」、戦争の悲惨さを描いた銅版画「ミセレーレ」、イエスが佇む風景画などさまざまな題材で宗教画に取り組んだルオー。多くの悲しい出来事や挫折を経験したが、それを乗り越え生涯にわたって宗教画を書き続ける原動力となったのは、魂の救済を求め、キリストへの信仰心を持ち続けたことがあった。展覧会が開かれている東京汐留の美術館から、秘蔵映像を交え、ルオーの知られざる人生と作品の魅力を伝える。内容イエス・キリストの顔を正面から描いた絵。見るものの目を惹きつける離しません。聖なる顔・聖顔と題された絵が今、東京の美術館に並んでいます。画家の名はジョルジュ・ルオー。20世紀最大の宗教画家と呼ばれています。ルオーは生涯にわたって聖顔を描き続けその数は実に60点以上にものぼります。同じテーマの絵を描いたのでしょうか。その手がかりの一端がルオーが持っていた資料の中にありました。キリストの姿が写されたかのような布の写真。図書館で探すこれに大きな衝撃を受けたと考えられています。「かなりのショックを受けたと思います。彼の中で試行錯誤があったと考えられます」ルオーは聖顔以外にも様々な手法で宗教画を描いています。戦争の悲惨さと、キリストを十字架にかけた人間の愚かさを描いた銅板画。多彩な色使いで描いた人々と触れ合うキリストの姿。穏やかな日常の中に、ある種の理想の社会を思い描いたとされます。晩年には画面が盛り上がるほど絵の具を幾重にも塗り重ねました。ルオーは様々な手法で聖なる絵画に挑み続けたのでしょうか。絵画を通じて魂の救済を求めたルオー。十字架に描かれたキリストの顔カトリック協会を統括するバチカン市国。ここで2年前ルオーにまつわるある出来事がありました。ローマ法王フランシスコが8万人以上の若者に祝福を与えたミサ。そこで信徒たちに配られた十字架のペンダント。今回展覧会ではその時の十字架が展示されています。十字架にデザインされていたイエスキリストの顔。それはルオーが描いたものでした。21世紀の今、なぜバチカンは信仰の象徴である十字架にルオーの絵を用いたのでしょうか。法王・フランシスコが述べた内容です。「中世以来キリスト教をモチーフにした美術が求心力を弱める中。ルオーの絵にはそのメッセージに強い力がある」その絵を描いたルオーとは一体どんな人物だったのでしょうか。ルオーが生まれたのは1871年。パリで家具職人をしていた敬虔なカトリック教徒の家で育ちました。ルオーは絵に関わる仕事がしたいとステンドグラスの職人を目指します。光によって鮮やかに浮かび上がる色彩に強く魅せられたのです。ステンドグラスや聖画像・イコンと呼ばれる絵画は民衆に聖書の教えを伝えるための重要な手段でした。中世の時代こうした聖書の逸話をモチーフにした宗教画が盛んに描かれます。ルネサンス以降にもレオナルドダヴィンチ、ミケランジェロといった名だたる画家たちが宗教画に取り組みました。ルオーもそうした画家になることを目指して19歳の時美術学校に入学します。その美術学校は今もパリに残っています。ここでルオーは運命的な出会いをします。油絵の教授としてやってきた画家ギュスターヴ・モローとの出会いです。ギリシャ神話や聖書を題材に幻想的な作品を描いたことで広く知られていたモロー。19世紀末画家や文学者に大きな影響を与える存在でもありました。ルオーはモローの作品に感銘を受け、彼に教わりながらへの技術を磨いていきます。こちらはルオーの美術学校時代の作品。死せるキリストとその死を悼む聖女たち。イエス・キリストの周りを女性が囲み、そこに視線を集める大胆な構図が取られています。宗教的題材を象徴的に描く師・モローの影響が強く現れた作品です。今回来日したルオーの孫、ジャン・イブ・ルオーさん。ルオーの作品を管理する財団の理事長をしています。モローとルオーの関係を家族から聞いていたと言います。「モローはルオーを自分の息子のように思い高く評価していました。ルオーの手紙の中で「あなたの芸術は素朴ながら力があり宗教的だ」と書いています」モローから自分の後継者として期待されていたルオー。悲しい運命に直面します。師・モローが病気で亡くなったのです。ルオー27歳の時でした。ルオーはショックのあまり美術学校を辞め、さらには絵も描けなくなってしまいます。「ルオー自身もモローを父親のように考えていた。モローが死んだ時にルオーは肘用に強いショックを受け心身ともに影響が及ぶ危機を迎えた」ルオーが絵をかけなくなったのにはもう一つ大きな理由があるといいます。19世紀末のヨーロッパでは産業の発達とともに人々は娯楽や快楽に価値を見出すようになっていました。政治や教育の場から宗教が切り離され、それとともに宗教心が薄れていきました。美術の場でも印象派という新しい流派が台頭。市民社会の情景を色彩の視覚効果を中心に描写しました。宗教画は以前のようには求められなくなっていったのです。ルオーの研究を続ける美術史家の後藤新治さんです。宗教画を描けなくなった理由を分析しています。「はたして自分は宗教的な話題を描き続けていっていいんだろうかという、美術学校でそれなりの評価を得ていたんですけどおそらくルオーの中ではそれだけでは満足できない本当に自分が生きてる19世紀末あるいは20世紀初めの人々の生活の中で、この宗教画いったいどういう意味持ってんのか、ということを考えた時、二重の意味でモローを失ったということとやっぱり今まで自分がある意味モローのオーラを浴びながら描いてきた画題を果たしてそれが自分から自発的に出たものとして描けていけるのかどうかというところで、おそらく描けなくなったんじゃないかという気がします」そしてルオーは三十歳の時、フランス西部の修道院へ通い救いを求めます。自分にとって信仰とは何か。ルオーは悩み続けました。そんな時、またしてもルオーに運命的な出会いが訪れます。作家のジョリス・カルル・ユイスマンスです。ユイスマンスは荒廃した人々の信仰心を芸術の力によって蘇らせる運動を提唱していました。修道院に通う生活の中でルオーはその理想に励まされます。絵を描き始めるのです。「修道院に籠もって、ちょうどその時ユイスマンスがそこにいました。芸術的な感動というものが実は宗教的な感情の源泉であったと言ってんですね。芸術を通じて信仰を追い求める。そのためにルオーが描いた題材はなぜかサーカスのピエロ。当時娯楽の一つとして人気を集めていたサーカス。移動を続けながらの生活は過酷で、社会的地位も決して高くありませんでした。ルオー自身は彼らをどう見ていたのか。ルオーは友人に宛てた手紙の中にこう書いています。