吉村剛史(トム・ハングル)韓国の東海岸に位置する江原道・襄陽(ヤンヤン)郡。韓国の名峰である雪岳山(ソラクサン)の麓に位置し、気温の特性から国内では松茸の産地として最も有名な場所です。襄陽のすぐ南に位置する、江原道・平昌(ピョンチャン)では、2018年に冬季オリンピックが開催されることが決まっており、今後の発展が期待される地域。襄陽空港は五輪のスケート競技が行われる江陵中心地から約50キロ離れたところに位置しています。[襄陽-釜山の地図]ソウルから襄陽までは現在バスで約2時間半かかりますが、2017年末にソウル-襄陽高速道路が全線開通すれば、より短縮されることになります。襄陽バスターミナル近くまでやってくると、ゆるゆるなご当地キャラクターの「ソンイヒャンイ(송이향이)」が不敵な笑みでピースしてくれます。ちなみにソンイは韓国語で「松茸」、ヒャンは「香」を意味し、イは名前のあとにつける親しみを込めた言い方。平たくいえば「松茸香ちゃん」といったところでしょうか。この記事では襄陽空港の情報と、飛行機を利用する方法をお伝えします。松茸の産地、襄陽(ヤンヤン)郡!襄陽郡は2015年末現在、人口が約2万7400人。江原道(カンウォンド)全体では約156万人で、韓国全人口のわずか3%ほど。この街には2002年に開業した襄陽国際空港があります。空港までは襄陽バスターミナルから、タクシーで約10分。2012年の初春に松茸を食べに襄陽を訪れたとき、見物がてらこの空港を訪れたことがあります。空港はなかなか立派な大きさ。空港周囲を取り巻く車寄せレーンも本格的に作られています(当たり前!)。いえ当時、発着便はゼロ。「空港、大きいですね」というと、タクシー運転手は少々、自虐気味な口調で「国際空港だからね」と。ちなみに韓国では空港は軍事施設とされているため、写真の撮影は禁止されています。近年は、インターネット上で公開している方もいるので、ご関心ある方は韓国のブログ等を検索してみてください。光州への定期便、国際線では中国・上海への定期便のほか、ハルビン、台北へのチャーター便が運行されたこともあります。4億ドル(約400億円、1ドル=100円として算出)の高額な予算で建設された空港で、前述したとおり見るにも立派な空港。実際には使用されていない時期も多かったようで、英メディアでは「幽霊空港」と報道されたとのこと。この件は、ロケットニュースが2009年に記事にしています。ロケットニュース(襄陽空港)英BBCの動画は次の通りです。空港の写真の代わりにご覧ください。英BBCサイト(英語)ちなみに、江原道知事の崔文洵知事は2014年に来日した際に、鳥取県や襄陽-羽田のチャーター便の実現を目指したい、との意向を示しており、今後の動向が期待されます。!2016年2月頃、韓国の航空会社コリアエクスプレスエアが、襄陽-釜山路線を再就航しました。近年では国内路線となる光州、釜山への路線が運行されていましたが、再び中断していました。今回は自治体も力を入れているようで、襄陽バスターミナルから襄陽空港までシャトルバスが運行されています。3月の上旬の週末、夕方に乗車しましたが、そのバスに乗っていたのは私ひとりだけ。50人は乗れる観光バスなのに・・・。前の席にちょこんと腰かけましたが、後ろを見渡しても誰もいない。”幽霊空港”に行くシャトルバスです。噂の幽霊空港、到着!空港の自動ドアから入ると、航空会社のカウンターが並んでいます。中国の航空会社のカウンターもありますが、営業していたのはコリアエクスプレスエアの一社のみ。2016年4月現在、襄陽-釜山路線のみが運航されています。インターネット予約も可能ですが、海外のクレジットカードでの決済ができなかったので、仕方なく空港でチケットを購入。釜山・金海への料金は94,000ウォン(約9,400円、1,000ウォン=100円で算出)です。ネットで購入すると90,000ウォンと少し安くなりますが、韓国のクレジットカードでしか決済できず、直接空港カウンターで購入することにしました。職員の方:「50人乗り飛行機で、乗客はお客様を含めまして・・・..5人です。私:「では窓際でお願いします。」この日の搭乗客はなんと5人!ちょっと贅沢感があります。この日は2階の出発ロビーの半分だけが電気がついていて、中央には額に入った江原道(カンウォンド)の観光地の写真がずらりと並べられています。なんと1階の到着ロビーは真っ暗。就航記念の横断幕レストランや軽食コーナーもありますが閉業しており、セブン・イレブンだけが店を開いている状態。この日は、空港職員や航空会社の職員のほうが多かったようです。してから、航空会社のカウンターの方が話しかけてくださったのですが、日本にも留学された経験がある、ということで日本語堪能でした。その方と話していたときに、中年の男性が職員の方に声をかけ、ゆっくりと入ってきます。「あの方が機長ですよ」と。人が少ないだけに、なんだかアットホーム感のある国際空港です。航空ファンの方は、ぜひ訪れるべき空港のひとつ。CAの方に日本語で話しかけられ、驚く!この日の出発時刻は17時5分。15分前にアナウンスされ、出発ゲートを通り、手荷物検査場へ。手荷物検査とボディーチェックを受け、搭乗前の本人確認を終えたらすぐ外へ案内されます。傘が貸し出され、飛行機まで歩いていきます。機種はブラジル・エンブラエル社のERJ-145。全長は約30メートルで、機内のシートは1列×2列。見積もると1列あたり16~17席となります。「どちらのお席ですか?」と日本語で声をかけられたので驚きました。発音はほぼ完ぺき!あとで尋ねてみると「業務で使う日本語だけ」とおっしゃっていましたが、それなりに実力をお持ちなのだろうと思います。シートベルト着用すると、離陸準備完了!当たり前ですが、機内アナウンスも他の航空会社と同じように行われます。つっかえることもなく、きれいなアナウンスでした。上空に上がりシートベルトのサインが消えるとすぐに、ドリンクサービス。先ほどのCAとは異なるもう一人の女性の方が「お飲み物はどうなさいますか?」とやはり日本語で。驚き、日本語で「何がありますか?」と尋ねると、「コーヒーと、コーラーと、オレンジジュースと・・・」と。いうことなのでコーラをお願いしました。他の乗客にはアンケートが配られていたようだったので、私も書きたい、といったところ韓国語のアンケート用紙が渡されました。飛行機で乗客アンケートというのはまた珍しい。設問はすべて韓国語で。「普段飛行機のチケットを購入される際、何を重視されますか?」など、そんなアンケートです。気になる方は乗ってみてください。この日は雨でしたが、雲の上まで行くと晴れています。雲の切れ目からは、数百キロに渡って続く、美しい海岸線を望みます。韓国の東海岸は地図を見るとよくわかりますが、単調で一直線。きれいな海岸線が続きます。ちなみにバスで南下すると一部では海沿いの国道を走り、釜山まではおよそ4~5時間ほどかかります。料金は3万ウォン(約3,000円)程度で飛行機の3分の1の価格です。飛行機なら待機時間を含めてもわずか2時間ほどです。釜山の上空で大きく旋回!途中揺れることもなく約40分ほどで釜山の上空へ。ここでようやく大きく旋回をします。空からは釜山港を臨み、韓国で最も長い全長525キロの河川、洛東江(ナクトンガン)の河口を通り越し、金海空港に飛行機が降りていきます。陸上の移動であれば、釜山からバスで4時間半かかることを思うと、かなり時間の短縮ができた気がします。空港ロビーに出たときの時間が18時25分。江原道で一日遊んでも、これから釜山の夜を満喫できる、と思えば、かなり贅沢なこと。今回のルートとは逆に、釜山から襄陽まで飛行機で飛んでいき、韓国の名峰・雪岳山や、オリンピックが開かれる平昌に出かけるなど、自然豊かな江原道の観光もまたおすすめです。ちなみに私としては、襄陽-羽田路線のチャーター便の実現をひそかに願っています。いつか貸切ツアーなんてやってみたいですよね。賛同してくださる方は私と気が合いますので、Twitterをご登録お願いします。通常料金:94,000ウォンWeb:http://www.keair.co.kr/(韓国語)※最新の運行状況はホームページでご確認ください。