美和子はどうして、ここに全員を集めたのですか。あなたなら何かわかるんじゃないですか」貴弘は訊いた。加賀は頷くと、ゆっくりと口を開き、話し始めた。「美和子さんは、自分が穂高さんを殺したという状況を理解するのに、相当悩んだと思います。自分でなければ誰が殺したのかも含めて。美和子さんが自首をすれば、彼女が穂高さんを殺害したということで事件は終わったでしょう。それも偶然が重なった不幸な殺人事件として。穂高さんが誰に恨まれていていたのか、何が起きていたのか、ということは一切分かりません。加賀はそこまで話すと、突然姿勢を正した。「ここで告白させていただきます」加賀が全員の顔を改めて真剣な目で見た。そこにいた全員が同じく真剣な目をした。「私はここへ来たとき、美和子さんの指示によるものだと話しました。私は以前から、皆さんのことと同じく美和子さんのことを疑っていました。今朝、美和子さんから連絡があったとき、私は告白を受けました。それから彼女は訴えました。そのまま捕まってしまっては、本当のことがわからないまま終わってしまう。聞いていた全員が言葉を失った。「私と美和子さんは、彼女自身が納得した際、それを示すためのセリフを決めていました。彼女が最後に言った言葉。「とにかく早く答えを教えて。」貴弘が呟くように答えた。それが美和子さんがだいたいの事情を理解したという合図でした。加賀は納得するように頷いた。「この3つの証拠品についてですが」加賀はテーブルに置かれた写真を指差した。「実はみなさんが知っている以上に、事件とは深く関係していません。指紋についても実は疑わしい物は何ひとつありませんでした。私はこの写真を出してから、美和子さんを犯人と指摘しました。それらは、全て美和子さんから頼まれたことです。私が常に携帯していた写真の中から、美和子さんと一緒に選んだ3枚を使っただけのことです。加賀はテーブルに散らばっていた写真を取り上げると、ポケットに入れた。「美和子さんは、素晴らしい演技をしながら、みなさんの様子を必死に見ていました。何かを掴もうとしていた。私が皆さんから聞きだしたことは、美和子さんが必要としていたからです。加賀は気を失い動かない美和子を優しい目で見た。美和子を心配し、そばを離れない貴弘が訊いた。加賀が何かを答えようと口を開いたときだった。遠くの方から救急車のサイレンが近づいてくるのが分かった。うめき声と共に美和子の指が少し動いた。妹がゆっくりと目を覚ます。目をあけ、澄んだ瞳を兄に向けた。したの?パパとママはいつ帰ってくるの?」(あとがき)神林美和子を犯人にしようと考えました。美和子は、一番最初にこの小説を読んだ時に犯人と感じた人物です。その人物を犯人にしないままなのは、やっぱり寂しいので、考えました。美和子を犯人と考える場合、カプセルを手に入れてしまえば、交換することは簡単です。自分から毒を仕込むとは考えられません。なると、偶然が重なり、仕込む方法を考えるのですが、それも難しい感じです。最初に考えた(このサイトのつづき)ものにあるように、雪笹が脅迫状を書いたことにしようと思いましたが、改めて小説を読むと、不自然さが目立ちます。そこで、貴弘のカプセルを悪戯のためだと思い込んで手に入れた美和子が、それを仕込んだことにしました。3つの証拠品、指紋については、かなり悩みましたが、いい案が浮かばないので、こんな形になってしまいました。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。*サイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。