ここまで来たのだもの、とにかく中へ。嬉野茶の成り立ちがよくわかる、すごくよい施設でした。確かに、ややマニアックかもしれないけれど、嬉野茶に関わる人たちの誇りも感じられたし、何よりも嬉野茶の特徴と良さがムリなく伝わって来ました。嬉野で作られているいろいろなお茶を淹れる体験が出来ます。嬉野茶の特徴の1つ、「釜炒り茶」を選びました。湯のみが本来の煎茶碗よりやや大きいので、茶葉も5グラム(ふつうは3グラム)用意され、確実に美味しいお茶が入るように設定されていて、気配りの良さが伝わります。(ここら辺は、ややマニアの世界。ごめんね)釜炒り茶特有の釜香(香ばしいかおり)と深い味わい。いいね!と夫の顔を見ると。夫は、「煎茶」を体験したかったのに勢いで「釜炒り茶」になってしまったらしく、複雑な表情。おや、そうだったの?!夫婦とはいえ、そうそう心の中までは読み切れませぬ。意思表示ははっきりしよう!さて、嬉野茶。7名の若いお茶の生産者が「嬉野茶時(うれしのちゃどき)」というプロジェクトを始めました。雑誌等でも取り上げられるので、見たことがある、という方も多いかと思います。そろいの純白のコスチュームに身を包み、洗練された空間で洗練された所作にて淹れられる嬉野茶。家庭で淹れるお茶とも違い、茶道のお茶とも違う、新たな日本茶の形。お茶の会が催されます。「嬉野茶時」の概要は、こちらから。日本茶って、こんなになっているのね、と驚きの世界が広がっています。言われる品種「あさつゆ」を使用した煎茶です。そのうち、折を見て封を切ることに。Party」のご紹介です。従来、お茶のコンテストと言うと。お茶の味だけでなく、見た目、香り、水色(いわゆる飲むお茶の色)など、多方面から審査される、ある意味専門家目線で競われるものでした。美味しいなら、それでよくなくない?そんな消費者目線で選ぶお茶のコンテストが開催されるようになりました。美味しいならそれでよい、とはいえ。数年しかない歴史にも関わらず、なかなかの権威付けで。プラチナ賞に選ばれると、そのお茶だけでなく、生産者にも多くの注目が集まるようになっています。そもそものきっかけは、やはり急須でお茶を入れる家庭が少なくなり、日本茶の国内消費量が減っていること。国内でも若い年代を中心に確実に日本茶ファンが生まれ、海外での日本茶消費量が増えている現状があります。全体としては、お茶の生産量や消費量が減っているとはいえ、確実にファンと言われる人たちが育ちつつある。