世界の強豪との対戦を視野に階級を上げ現在3連勝中のSBの若きエースは、ムエタイの“レジェンド”ブアカーオが送り込んで来た刺客を相手にどう戦うか。大会チケットのSRS席15,000円、RS席10,000円、A席5,000円は完売。S席7,000円は若干枚数を残すのみとなった。チケットのお求めはお早めに!――昨年は5戦して4勝(1KO)1敗と好成績でしたが、ご自身にとってどういう1年でした?「勝率は良かったのですが、自分的には全然納得のいかない1年でした。僕は勝つだけではダメな立場ですし、KOも少なかったので良い1年だったとは言えません。――4月のチャド・コリンズに敗戦して以降、3連勝しています。チャド戦で得たものがあり連勝につながっているものはありますか?「チャド戦では自分の攻撃を当てることも出来ましたが、決定打は許してくれず上手くガードされてしまいました。――前戦となった12月の“ブラックパンサー”ベイノア戦も振り返っていただきたいと思います。序盤は押されながらも後半に巻き返して判定勝ちでした。「ベイノア選手はRISEチャンピオンだけに強い選手でしたが、対抗戦なのでファンには僕が圧倒する姿を見せなければいけなかったと思っています。それが出来なかったのはベイノア選手の強さですが、誰が相手でも悔しいですし反省すべき点だと思います。――海人選手は試合をすることで対戦相手からテクニックなどを毎回学んで自分の技にすると言われていましたが、今回ベイノア選手のテクニックで吸収したものはありました?「技を受けた時のいなし方です。ベイノア選手はディフェンスの時も離れるのではなく逆にぶつかってきて、僕のパンチのコンビネーションを止めてきました。――階級を上げて今回4戦目となりますが、スーパーライト級の65kgで戦っていたときと比べて動きはいかがですか?「身体の調子は問題ないです。スーパーライト級でも外国人だと自分よりもパワーのある選手が多いと思うので、今後スーパーライト級で試合をしても当たり負けしないために67.5kg〜70kgで試合経験を積むことは大事だと思っています。階級を上げた試合に完璧に慣れたとは思いませんが、試合が決まっている以上はそうも言ってはいられないのでしっかりと仕上げて自分の身体にアジャストしていきたいと思います。体重を落とさないぶん自分の攻撃力は上がってますし、スピード面も落ちていません。――今回の相手ピンペットについてはどのような印象がありますか。――海人選手はこれまでにタイ人と4戦して3勝。負けたのは2018年9月のチャムアトーン戦のみです。vsタイ人に得意意識はありますか?「特にそういうのは感じませんが、タイ人は独特なリズムがあり、それをキープされるとこっちのリズムが取りにくくなるのでそこを崩していくための戦略は掴んではいます。――今回はチャド戦以来のヒジ打ちありルールとなりましたが、感覚的にはどうでしょうか。今回の対戦カードが決定してSNSでの反響を見ると「海人選手のヒジありの試合が見たかった」という声が多かったです。ファンの方々がそういってくれるのは凄く嬉しいです。僕としてはヒジはあっても無くてもいいのですが、今回のルールはヒジを打ったらダメやったなとか試合中に自分を抑えていた部分もあるので、自由に自分らしく戦えることはより楽しみです。――S-cup世界王者対決が楽しみです。「自分の方が新しいS-cupの世界チャンピオンですし、ブアカーオのような歴代王者に負けているようではダメだと思うのでぜひ試合して結果で証明したいです。ブアカーオもですが、S-cupを4度制覇しているアンディ・サワーとも闘ってみたいです。――昨年大晦日のRIZINには海人選手の出場も噂されていましたが、結局は出場が決まりませんでした。どのような心境でした?「対戦相手が決まるかもしれないという状況を聞いていたので練習して準備はしていましたが、大会まで時間がないということもあり結局試合は消滅してしまいました。出場していたら今回の2月大会には短いスパンで出場することになっていたので、いい結果を残すためには準備が足りなかったかもしれません。――大晦日のRIZINでは、立ち技が2試合組まれました。どのように見てました?「那須川天心選手が圧勝していて、素直にさすがやなと。自分の立場的にも那須川選手のような形で勝たないといけないなとあらためて思いました。――RENA選手はMMAルールで一度負けているリンジー選手に大逆転勝利しました。「RENAさんのことを応援していたので、勝った瞬間は凄く嬉しかったですね。僕もリベンジしないといけない選手が3人(チャド・コリンズ、チャムアトーン、ザカリア・ゾウガリー)いるので、RENAさんの試合を見てモチベーションが上がりました。――試合ではどういう姿をファンに見てもらいたいですか。――今年はどういう1年にしたいですか?「負けている選手へのリベンジとS-cup2連覇を目標にします。――リベンジしたい3人ともS-cupでやるのが理想ですか?「3人とはキッチリ勝負を付けたいのでワンマッチでやりたいですが、S-cupであればリベンジへのストーリー性もあっていいのかなと思います。――ちなみに今年初詣は行かれました?「正月は家でゆっくりしたいと思っていたので行ってないです。毎年おみくじは引かないですし、引いて、もし悪いことが書かれていたらテンションが下がっちゃうので(笑)。神頼みはしないので、自分の力で道を切り開いて運気を上げていくだけです。