北農茶0店頭に新茶が出始めています。八十八夜の頃(概ねゴールデンウィークの頃)摘採(茶摘みの事)されたお茶が製品になりお店に並ぶのが今頃。「新茶」と書かれた幟旗などもひらひらして、テンションが上がります。えっ?テンション上がるのは私だけ?そんなこと、無いと思いますけれど・・・。昨今、急須が無い家が増え、急須が無いからお茶を買わない、というご家庭も。上等の急須でなくて良いので、ぜひ急須をお求めになって、お茶、ゆっくり淹れて下さりませ。急須はお茶屋さんの店頭のワゴンで売られているようなので十分。常滑焼と書いてあるのが美味しくお茶を淹れられると思う。中国製常滑焼などというのもあるので)手に持ってみて、手にしっくりくるのがよいですね。中の注ぎ口に網が張ってあるのが、いいかも。お茶の葉の細かいのでも対応できますから。お値段は、好みにもよりますが、2000円くらいから3000円台くらいでOK。お金持ちの方は、お金に糸目を付けずにどうぞ。平たいのがお勧めです。前置きが長くなってしまいました。生徒さん達が作ったお茶が今日(5月15日)発売、の記事です。北松農業高校は敷地内に茶園と製茶工場があり、長崎県内では唯一茶づくりが学べる高校です。今年も食品流通科の2,3年生が茶づくりを学んでおり、4月下旬に新葉190キロを収穫し、蒸し揉み火入れを経てお茶に仕上げました。仕上がったお茶は、「北農茶」として北松農業高校や田平町の「瀬戸の寄り道」で販売。50グラム入り300円と100グラム入り600円があります。今年は、パッケージのデザインにも取り組んだそうで、若い人たちらしい可愛らしいパッケージが数種類並んでいました。その中で、やはりお茶なので茶葉の模様のお茶を選びました。煎茶と書かれていましたが、長崎県特有の「蒸し製玉緑茶(むしせいたまりょくちゃ)」といわれるクリクリとした形状のお茶。4月中旬から収穫までお茶の木に遮光ネットを掛けたそうです。遮光により旨味が凝縮されたお茶特有の「青海苔香」がふわりと感じられ、期待が高まります。お味はしっかりとした旨味があり、ほのかな渋みも。2人分、お湯150cc、温度70度よりやや低め(お湯の入った器を持ってみて熱いけれど触っていられるくらい)、2分抽出。若い人たちの努力が感じられる、上質なお茶でした。お茶づくりは年間を通して大変な作業ですが、5月に美味しいお茶になると嬉しいですね。日本茶が見直されている昨今、若い人たちがこの経験を活かして、お茶の世界に入ってくれることを願っています。魅惑の日本茶0とうとう、というか。NHKの講座に日本茶が登場します!今まで茶道の講座はありましたが、あくまでもお作法が中心でした。今回は、どのようにしたらお茶を美味しく楽しむ事が出来るか、です。日本茶は本来とても美味しいものですが、美味しく淹れるのが難しいと感じる方が多く、勢い、コーヒーなら簡単だし・・・となってしまいがちです。本当はコーヒーも難しいのかもしれませんが・・・かなり高齢の方でも、今やコーヒー。我が家の庭の手入れにみえるシルバー人材センターのオバチャマ達でも。