23時48分Tweet歴史は現在には生まれない。伝統は築こうと思っても築けるものではない。どちらも地道に日々を積み重ねていった先に生まれ、築かれるものだ。一方で、誰かがその一歩を踏み出さなければ扉は開かれず、土台さえも築けない。その意味では、どんな世界であっても最初の一歩を踏み出し、道を拓こうとする者の道は険しい。女子の北信越ブロック代表の北陸大学は1年生チームだ。1年生“中心”のチームではない。文字どおり、1年生しかいない、創部1年目のチームである。インカレ(第68回全日本大学バスケットボール選手権大会)は北信越ブロックの予選で新潟経営大学に敗れて、出場が叶わなかった。その予選の1週間後に行われたオールジャパン2017の北信越ブロック予選で、新潟経営大学に雪辱を果たし、今大会の出場権を得た。初の全国舞台の対戦相手は、インカレ優勝の経験もある松蔭大学。いった全国でもトップレベルの名門校の名前がずらりと並ぶ。北陸大学も県立津幡を筆頭に、県立広島皆実など全国大会の常連校の名前はあるが、キャリアという面では若干の見劣りは否めない。圭太監督が「序盤からほぼ互角にやりあえたことはよかったです」と試合を振り返るように、前半は攻撃力のある松蔭大に真っ向勝負を挑み、互角に渡り合っていた。後半に入ると、松蔭大の高さに手こずり、フィジカルコンタクトで体力を奪われ、同時に集中力まで欠いてしまったが、それらは次年度以降の大きな課題だろう。朋香選手も「体力でも(体の)当たりの部分でもまだまだ足りないなと思いました」と、その差を痛感したようだ。簔川監督もそれら課題を挙げたうえで、手応えも得た。「(身長が)小さいことはわかっていたので、ディフェンスから一生懸命やっていこうとチームを作ってきました。積極的にダブルチームを仕掛けようと狙っていたことが、序盤勝負になっていた要因だと思います。創部1年目で、しかも1年生だけ8名の北陸大は、当然、チーム内で試合形式の練習ができない。基礎練習が多くなり、試合勘は土日に県内外の高校生、大学生の練習試合を重ねて身につけていくしかなかった。簔川監督は「ハンデといえばハンデですが、8名全員に目をかけて基礎づくりはできたかな」と前向きに捉える。それがチームの、たとえビハインドを背負ったときでも、前向きに戦い続けられた要素にもなったのだろう。「なにぶん真面目な子たちで、僕が何も言わなくても、練習の2~3時間前に来て、シューティングや自主練習をする子たち。(この)1年生が土台を作ってくれたので、ここからは誰が新入生として入ってきても、チームとしては大丈夫かなと安心しています」そう言って、簔川監督は次の言葉につなげる。意志あるところに道は開ける。男子のコーチをしていた、地元・石川出身の簔川監督を招聘した。冷暖房完備の新しい体育館を建て、そこに“8粒の種”を蒔いた。その種は9カ月の時を経て、”オールジャパン出場”という最初の花を咲かせた。一輪の花だが、そこから新しい種子が生まれ、これから花の輪を広げていく。伝統がなければ作ればよい。キャリアがなければ積み上げていけばよい。始めるのに遅いということはないのだ。どれだけの意志を持って、歩みを進められるか。北陸大にとって、初めての全国大会となったオールジャパン2017は悔しい結果に終わった。その歴史は始まったばかりである。8名が踏み出した最初の一歩に、何よりも大きな価値はある。「第92回天皇杯・第83回皇后杯(オールジャパン2017)」は1月2日(月・祝)開幕!!(1/1)本サイトで使用している文章・画像等の無断での複製・転載を禁止します。