2008上海・進化する都市の未来へ。Sauser森ビル発行の会員誌「ヒルズライフ」にて、超高層101階建て上海環球金融中心(上海森ビル)オープン直前の上海特集。高層ラグジュアリーとともに上海の個性を象徴する空間として、現代アートのギャラリーを経営するフランス人女性の自宅なども取材。そこは3階建ての老房子(古い建物)を改築した超スタイリッシュなアパートで、まさにオールド上海の優雅さをモダンに甦らせた好例でした。上海の高層ビルの数はニューヨークを抜いて世界一となりましたが、一方で租界時代の建物を趣たっぷりに改築して暮らす人々や古い洋館を利用したブティックホテルやレストランなども増えていて、その隣合わせにある両方のスポットを上手に利用するのが、上海の正しい愉しみ方のひとつです。2008ヒマラヤ憧憬。Ogura上海に来てからスイスの実家に帰省する以外に海外に行く機会がめっきり減り、久々の中国外取材でした。インド取材を終えてやって来た編集部の小倉さんとカメラマンの三浦哲也さんとカトマンズにて合流。全22ページの特集でネパールとブータンを担当。アフリカに行かずにサファリが体験できるということで以前から注目していたネパールのチトワン国立公園へ。像に乗ってのジャングルサファリやテントでの滞在など、きっとアフリカのそれに比べたら全然規模が違うんだろうけど大満足。ブータン取材終了後は小倉さんたちと別れ一人でタイ行きの便に乗り、バンコクとカンボジアのプノンペンに数日滞在。行かなければと思っていたツールスレンとキリングフィールドを訪れました。2008建築で巡る北京。さんはエスクァイア時代にライターとして仕事をしていただいていたし、編集担当は元同僚の瀬尾英男くんだし、カメラマンもよく知ってる西郡友典さんだしってことで、実にゆる〜くいい感じで取材を楽しみました。見学し建築行脚を満喫!しかし改めて、北京って巨大で建築のスケールも上海と全然違いますね。あまりに大き過ぎて住みたいとは思いませんが、定期的に見ておきたい都市のひとつではあります。Sauser友人でもある作家の原田マハさんが、上海が舞台の小説を上梓。マハさんはもともと現代アートのキュレイターで、「エスクァイア」でもライターとしてアート、建築、デザインなど各方面の記事にてご活躍いただきましたが、06年に宝島社のラブストーリー大賞を受賞されて以降は、作家としてのお仕事をメインに多方面で執筆活動に励んでいらっしゃいます。その大賞を受賞したデビュー作「カフーを待ちわびて」は映画化もされました。上海の知る人ぞ知る隠れ家オーベルジュ「#9」を舞台にした切ないラブストーリーです。上海在住の方は知っている場所などもいろいろ出てきて、より身近な感覚で楽しめるのではないかと思います。