水虎から唯一襲われない存在。水虎に立ち向かう存在――。キーワードを拾っていくと、こんな感じでしょうか。一方で相違点もあります。顕著なのは、年齢第一期の水虎が百合子の意志を無視して暴れたのに対し、第六期の水虎は、完全に翔子の意志を反映して動いていたという点ですね。要は、第一期の「百合子と水虎」を、現代的な視点とホラー要素を加えてリメイクしたのが、第六期の「翔子と水虎」だった――と言えそうです。余談ですが、第三期で水虎に取り憑かれた少年も、いじめられっ子という設定でした。彼が事件の中で勇気を手に入れ、過保護な両親やいじめっ子達にそれを示し、協力して鬼太郎を助ける――という展開は、子供心にとても気持ちのいいストーリーでした。......というわけで、ストーリーそのものが第一期のオマージュに満ちていた気がする、今回のお話。分析はさて置き、改めて内容そのものを振り返ってみると――。あら意外とマイルドだったわね、といった感じです(笑)。いや、「主婦の自殺」とか「心の闇」とか、次回予告の時点で不穏なワードがバンバン飛び交ってて、「こりゃ絶対ドロドロした回になるわ~」とワクワクハラハラしていたんですよ。これまでも、縊鬼とか名無し編とか、結構ドロドロしてたじゃないですか。......うん、割かしあっさり感。いや、確かに土下座させるおばさんとか胸糞だし、翔子さんは疲れ切った声が最高だし、社長はどう見ても893だし......なんですが。「うわぁ......」と目を背けたくなる域までは行かなかったというか。社長一家の顔がコメディタッチだったからか。社長が893すぎて笑えるレベルだったからか。それとも、ミイラ化シーンがさほどショッキングじゃなかったからか。復讐展開ってのは見ていてスカッとするものですからね。「いいぞ翔子さん、もっと殺っちゃえ!」と応援しながら見れたってのも大きかったのかもしれません。覚悟していたほどの陰湿回ではなく、気楽に見られるダークエピソードだった――というのが、今回の僕の大まかな感想です。それにしても、鬼太郎は冷気だけしか吸わなかったですね。あのまま水虎も吸い込んで、体内で凍らせてほしかったです。←原作目線さて次回は、「魔猫」!新編から続々と初アニメ化が来ますね。僕のお気に入りの黒塚先生は登場してくれるのでしょうか。今回の原作は「妖怪あしまがり」。収録された本によっては、「妖怪花」というタイトルに改まっているエピソードですね。ホテルの建設によって生息地を奪われ絶滅の危機に瀕した花の妖怪・妖怪花が、少女の姿となって宿泊客の夢に現れ、ホテルを壊させようとする――。そんな事件を発端に、妖怪花の味方についた鬼太郎と、ホテル側の用心棒である妖怪あしまがりとの対決を描いた一本です。このエピソードのタイトルが二つあるのは、「あしまがり」という妖怪名が障害者差別に引っかかるから――というのが理由だったようです。これを具体的に誰がどのように指摘したのかは分かりませんが、いわゆる「言葉狩り」に遭ったわけですね。そんなわけで、原作のタイトルは「妖怪花」に改題。アニメでは、第二期はそのまま原作どおりに放映されるも、以降の再放送が全面規制に。呼ばれ、作中・クレジットも含め、本来の名前が一切出ないという徹底ぶりでした。アニメ化されなかったのも、このような面倒臭い経緯があったからでしょうね。実際のところ、「あしまがり」という妖怪名が特定の障害に関連しているわけでないのは明らかでして。そもそも「まがる」というのは、この妖怪の伝承がある四国の方言で、「邪魔になる」の意味。人の足に絡みついて歩行の邪魔をする妖怪だから、「あしまがり」なんですね。近年の鬼太郎本や妖怪本では、あしまがりの解説を入れる際には、上記の方言の件が一緒に書かれることが多く、妖怪周りの皆さんが誤解の払拭に努めていらっしゃることが窺えます。その甲斐あって、原作収録本では「妖怪あしまがり」のタイトルが再び採用されるようになり、今回のアニメでも、狸妖怪が無事「あしまがり」という名で復活。純粋に、良い傾向だと思います。今後も創作の場において、こういった「過剰な配慮」が改まっていくことを期待しています。......と、前置きが長くなってしまいました。アニメの方の話に移りましょう。今回は妖怪花と言いつつ、登場したのは笹の精こと星華さん。妖怪花をベースにしたオリジナルキャラクターですね。万年竹の精と違って美人です。その星華と絡む今回の主役は......そう、ぬりかべ!というわけで、第六期としては初となる、ぬりかべメイン回でした。過去のシリーズにおけるぬりかべ主役エピソードと言えば、やはり真っ先に思い浮かぶのが、第三期の「純情ぬりかべとおしろい娘」ですね。第五期でも「奮闘!ぬりかべ用心棒」や「巨人!ゴーレムの涙」が記憶に残っています。そんな数少ない、しかしだからこそ印象強く残るぬりかべ回。その新たな一本となった今回は、まさかのガチな恋愛エピソードでした。いや、今回の話が恋愛ものになった理由は、ちょうど七夕の日がオンエアだったから――ということが大きかったのでしょうが、敢えてそこにぬりかべを据えたのは英断だったと思います。恋愛とは無縁の朴訥な非美男子系キャラクターだからこそ(第五期では妻子持ちだったけどな/第六期でもまなちゃんのストーカーになってたけどな)、こういう美少女とのカップリングは映えますね。「一夜限りの恋」という切なさもまたよし。僕的には、こういうタイプの恋愛エピソードは大好物です。一方で、悲恋だけれども、いつかまた再会できることを予感させる終わり方で後味もよく、ラストで自分をピカピカに磨いているぬりかべが可笑しく――と、素直に堪能できる良回だったと思います。満足!さて次回は――「水虎」!しかも主婦が主役で、いじめ問題が絡みそう。久々にガチでダークな予感がしますね。今回の原作は「黒坊主」。80年代マガジン版からのエピソードです。......と言っても、ストーリー内容はほぼアニメオリジナルでした。そもそも今回の話自体が「地獄の四将編」の節目なので、そこは已む無しですね。一応、黒坊主の「水に弱い」「絵に宿っている」といった一部の特徴は、原作からアレンジされた形で引き継がれています。ちなみに黒坊主が初めてアニメ版に登場したのは、第五期の「うわん」のエピソードの時。そちらは完全にアニメオリジナル回だったため、原作「黒坊主」の映像化は(原作要素はほとんどないですが)今回が初と言えそうです。以前もツッコんだんですけど、やはりこの黒坊主という人選ですね。名だたる悪妖怪が揃った「大逆の四将」の中で、一人だけ浮きまくりという......(笑)。いや、今回登場した黒坊主は実際に強敵でしたし(石動をピンチに陥れた敵は初めてですね)、水質汚染を広めるという極めて危険なやつだったのは間違いないです。それに原作でも、そこそこ強敵です。