俺の方はなんとなく覚悟してた。何か言いたげに俺の顔をちらちら盗み見してた。「お腹いっぱいだからこそよ。やって、性急に事を運ぼうとしてるように見える依緒だって、ここに来てから二時間も言い出せなかった。誰もが、最初から俺の部屋に集まった意味をわかってた。誰もが触れるのをためらってた。親友たちをかえって傷つけてしまったと知るのを恐れ。一人は、きっと二人が想像している以上に酷い理由で。俺がもう、別の誰かに話してしまったことなんて。別の誰かに、すがってしまったことなんて。「結局、俺は忘れてなかった。二の句が継げずに黙り込む。相槌も反論も叱咤も武也に任せきりだった。ことほど左様に、俺と雪菜の12月24日は二人にとって想像の斜め下を行ってるらしかった。雪菜がまだ、かずさと俺のことを引きずっていることも。「悪かったな...せっかくチャンスもらったのに生かせなかった。雪菜に糾弾されなくちゃならないって思ってた。一度は通らなくちゃならない道だと思ってた。何もかもが音を立てて崩れ落ちるってことを、まるでわかっていなかったから。雪菜は、今まで意地でも俺の非を認めなかった。俺のためだけじゃなく、自分のためでもあったから。『頑張るのをやめたい』って、思ってたんだから。「だとしてもいつか償えるだろ。それは、普段のこいつの行いを考えれば、とても重みのないペラペラな言葉のはずだった。間違いなく自分が当事者のときよりも本気だった。本当に、何もわからない。すれば元に戻れるのかわからない。三年前の俺たちどころか、クリスマス前の俺たちにすら。「お前の気持ちの問題だろ。今の俺は、戻っていいのかすらもわからない。「今見たらさ、歯磨き粉が半分以上減ってた。俺はきっと、昼間のうちに片づけてたに違いない。化粧品も、ゴムに至るまで全部綺麗にベッドの下だ。トラベルセットは...そうだ、依緒か武也のものだと勘違いしてた。最初から、包み隠さず話すはずだった。秘密、持たないはずだった。順序がちょっと早まっただけだ。俺が言おうとしたことを、先に勘付かれただけだ。何も今そんな話しなくてもいいじゃんか。「自分の非常識を春希に当てはめるな。二人の友から、まったく逆の意味で叱られた。依緒の言葉は、ほぼ予想通りだったのに、それでも突き刺さってきた。自分の覚悟のなさを、またしても思い知らされる。行きずりだったことなんかない。遊びでなんて抱けない。気まぐれで相手を好きになったりしない。口から出かけたその言葉は虚しく空を切り、そして自分の馬鹿さ加減に気づかされる。駄目なんだって...依緒はずっとそう言ってたんだから。「昔の失敗、何も活かしてないじゃん。依緒の目に、悔し涙が浮かんでる。俺のこと本気で責めて、無茶苦茶怒って、けれど全然呆れず、これっぽっちも見捨てる気なんかない。限りないお節介を焼く、俺の類友。「雪菜のこと...よろしく頼むな。大切なひとを任せられる。何のために三年間もつかず離れずでいたと思ってる。俺の中に、雪菜を求める気持ちが...最低のご都合主義な感情が燻ってたからに決まってる。