柴崎が笑うと、加代子も「じゃあ、麻子さん」と笑った。呼びなのは、加代子の夫になる緒形と同じ特殊部隊所属の縁で、これまでに何度も加代子と会っているからだ。人懐こい郁が加代子と仲良くなったのはあっという間だった。郁は明らかにからかい口調だ。柴崎がつんと言い放ち、そのやり取りを見て加代子がころころと笑う。あ、そう言えば...と郁が話を変えた。「緒形副隊長のご両親、お見えになってますね。加代子がクスリと笑う。緒形が少し難色を示した。勘当されて以来、もう長いこと音信不通だった両親だ。結婚するからといって、今さらこの年でわざわざ知らせることもないだろう...と。「いくつになっても親は親でしょ?報告するとしないじゃ全然違うんだから」そう言って緒形の背中を押したのは加代子だった。結局久しぶりの親子対面はぎこちなく終わったが、その後加代子は1人で緒形の実家を訪れたという。郁が驚いたように目を丸くする。澄まして言った加代子が、ふと遠くを見つめるような目になった。「18年振りに再会して...あの頃から18年図書隊で頑張って明也さんは今の明也さんになった。私は今の明也さんが好きだから結婚したいと思ったの。郁が力強く言い切った。加代子が目を瞬かせ、そして面白そうに笑った。断言する郁に、柴崎がクスリと笑った。郁が加代子の手を取った。「あたしも、初めて出会ったときから8年掛けて、今の篤さんになった篤さんが好きだったから。加代子が郁の手をキュッと握り返した。世界があした終わるとしても、まだあしたが存在するなら、その1日があるなら傍に居たい。立ち上がった加代子が郁をそっと抱きしめた。郁ちゃん」そのとき、コンコンとドアがノックされた。加代子に返事に、部屋に入って来たのは手塚だった。手塚は加代子に丁寧な祝いの言葉を贈ると、次いで柴崎と郁の方に向き直った。柴崎が笑ってごめんというように肩をすくめた。「は?何のことだ?俺は今来たところだ。郁が思わず金縛りにあったように固まった。すると、手塚の陰から堂上が姿を現した。気まずそうな顔で郁から目を逸らしたままだ。仏頂面で言われ、郁は真っ赤になった。柴崎と加代子が顔を見合わせてクスクス笑う。柴崎と加代子を順に見回した。柴崎が郁の背中をポンと叩き、手塚と堂上をドアの方に促す。郁が慌てて加代子に「おっ、お邪魔しましたっ!」と頭を下げ、柴崎が優雅に会釈をし、花嫁控室から二組の夫婦が退出した。扉の外に出ると、柴崎が手塚を急き立てて先に歩き出した。柴崎に背中を押されるように歩く手塚が振り返って訊くと「良いの良いの。笑いを含んだ声の柴崎が、有無を言わせず手塚を先へと連れて行く。とウインクを残してさっさと行ってしまった。沈黙のあと、堂上が郁を見ないで言った。二人ゆっくりと歩き出す。無言で歩いたあと、堂上が唐突に言った。郁が隣の堂上を見ると、堂上はあえて郁と視線を合わせないように前を向いている。目を見張った郁が思わず立ち止まった。念を押すように言った堂上が、そっぽを向いたまま郁に手を伸ばした。顔を赤くした郁が、そっとその手を取った。手を引かれて歩き出した郁がちょっとすねたように呟く。思いっきり開き直った言い草に、郁が思わず吹き出した。堂上がしれっと言い、クスクス笑う郁と二人、手をつないで式場に向かった。呆れたような手塚の声を背中に聞きながら、柴崎は建物の陰から堂上夫妻のやり取りをしっかり聞いていた。あたし達最近、ちょっと倦怠ムードになってない?年中ラブラブのあの二人に甘さを補充させてもらおうかと思って」がっくり肩を落とした手塚が、柴崎を背中から抱きしめた。