車内販売は1往復して終わり。売り子さんは車内の乗客たちと色々話をする。この客車は前は乗車券だけで乗れたのだが、いまはストーブ料金を取るようになったので地元の人が乗らなくなった。地元のお年寄りなどは都会から来た人と会話するのが楽しみだったんだけどねと言った。売り子さん曰く「今日はいい感じになってきましたね〜」。アテンダントさんといい売り子さんといいよくしゃべる。反面車掌さんは一貫して寡黙だった。がら空きの車内だが、話し声が終点まで止むことなく続いていた。見れば北の果てにやって来たような景色だ。ここも古い木造駅舎が残る嘉瀬駅。昔は農作物の積み出しなどで栄えたのだろうが。今は五所川原市の一部となったが、旧金木町の中心なのでまとまった乗り降りがある。「斜陽館」もあるので観光客も乗り降りする。1本前の列車で金木に着いて、この列車に乗ってきた人も何人かいた。金木を出ると17分で終点津軽中里に着く。買ったお酒も1本空けてしまった。46分のストーブ列車の旅はあっという間だった。「本州最北の民鉄」ということは日本最北でもあるのだが、津軽の人は奥ゆかしいのか。スーパーに併設された駅だったが閉店し、交流施設「駅ナカにぎわい空間」になっている。帰りも400円払ってストーブ列車に乗ることにした。