「............食べゅ」もう付き合ってるんじゃないかと思う仲の良さ。本当に二人が羨ましいなあ。僕もこんな風に接することができたらいいなって考えるけど、仮に夢野さんが眠ってたら起こすのも忘れて寝顔に見惚れちゃいそうな気がする。帰り支度を済ませて校舎を出ると、真っ赤な夕焼けが空を照らす。こんな綺麗な景色を夢野さんと一緒に見られるのは、ほんの数分だけだった。僕は電車通学だから分かれた二人と帰る方向は一緒だけど、今日も夢野さんの見送りという名目で一緒に駐輪場へ向かう。夢野さんに対しては「二人の邪魔をしたくないから」なんて建前上の理由を言っている。まあ実際僕がいても邪魔になるだけだろうし、間違ってはいないんだけどね。............夢野さんも電車通学だったら、僕も二人みたいに仲良くなれてたのかな。言っても大丈夫そうな公認カップルを話すと、ほとんど知らずに驚く夢野さん。アルバイトでいない日もあるし、その遅れを取り戻そうと部活でも集中してるから周りを見る余裕がないのかもしれない。「へー、そうだったんだ。兼部したって聞いた時は複雑な気持ちだったけど、今はそうでもない......と思う。不安ではあるけどそういう不安じゃなくて、どちらかというと音楽部とアルバイトだけでも大変そうな夢野さんが体調を崩したりしないか心配だった。友達にも言われた言葉だけど、きっとその意味は少し違う。校門まで並んで歩いた後で、僕は笑顔で手を振って夢野さんを見送った。別れる時は名残惜しいけど、一緒に勉強したことを思い出すと元気が出てくる。このまま駅に向かうと自然と早足になって、二人と鉢合わせしそうなくらいだ。高揚を抑えつつのんびり歩くと、背後から声を掛けられた。「相生氏もエロい検索をして悪質サイトを踏んだら、恥ずかしがらず拙者に相談すべし。「そ、そうなんだ......」テスト前日とは思えない余裕っぷりだけど、アキト君は成績優秀者。陰で努力してるにも拘わらず、そんな雰囲気を微塵にも出さないから凄いなあ。「それも今では部長でござる。最近は何かと忙しいみたいなので、幽霊部員だった拙者が月曜だけ店長代理として顔を出してるんだお。「............本当に上がってるのかな?」あの二人を見た後だからか、思わずそんな疑問を呟く。負けた方が願いを一つ聞くテスト勝負をしてる二人。冗談か本気か、もしも勝った時には「俺と付き合ってほしい」って告白を願いにするなんて言ってた。僕はどうだろう?確かに夢野さんとの距離は少しずつ縮まってると思う。僕が求めてるのは、もっと大きな変化だった。「僕ね、あれを見る度に不安になるんだ」あのストラップは櫻君からプレゼントされた物だって、前に夢野さんから聞いたことがある。櫻君も、夢野さんから送られた手作りのストラップを付けていた。「相生氏は自分に自信がなさすぎだお。「ひょ、ひょっへはひっはらはいへ」チョップされたり頬を引っ張られたりで、剣でも斬でもない攻撃をされる。櫻君にはたまにやられるけど、アキト君が僕にこういうことするのって初めてかも。「今の相生氏を例えるなら、テストで良い点を取っているにも拘わらず『80点だったわー。「まあ相生氏らしいと言えばらしいですな。確かにアキト君の言う通り、僕は女々しいのかもしれない。嫌われたらどうしようと不安ばっかりで、気付けば一年も過ぎている。「陶芸部は新入部員歓迎会と称して遊びに行くとのことですな。陶芸部でそんな企画があるなんて知らなかった。昨年までのハロウィンやクリスマスは誘われたけど、一年生からすれば僕は完全な部外者だし仕方ないかもしれない。何か良い方法がないか考え込むアキト君に、僕は少し悩んでから静かに尋ねた。「う、ううん......何でもない。別に音楽部の四人で、また映画に行くことだってできる。僕の知らないところで、櫻君と夢野さんが仲良くしてたら......そんな不安から思わず口から漏れた無茶な注文に、アキト君は親指をグッと上げた。「ぶっちゃけ何とかなりそうですしおすし。これから夏になればイベントが盛り沢山だお。相生氏の憧れるイチャイチャも、きっとできるでござる」お祭りとか花火大会なんて、告白するにはうってつけだと思う。考えると、何だかワクワクしてきた。持つべきものは友達だなあ。