霧風(むふう)一まるで夜叉(やしゃ)の行為(こうい)にひとしい。最初(さいしょ)から重大視(じゅうだいし)していた目的物(もくてきぶつ)でもあるかのように、武蔵(むさし)はなにものも措(お)いて真(ま)っ先(さき)に、源次郎少年(げんじろうしょうねん)を斬(き)ってしまったのだ。酸鼻(さんび)とも残忍(ざんにん)ともいいようがない。敵(てき)とはいえ、物(もの)の数(かず)ではない少年(しょうねん)ではないか。それを斃(たお)したからといって先(さき)の勢力(せいりょく)が微塵(みじん)も減殺(げんさい)されるわけでもない。いや、かえって吉岡一門(よしおかいちもん)の者(もの)を極度(きょくど)に怒(いか)らせ、全体(ぜんたい)の戦闘力(せんとうりょく)を狂瀾(きょうらん)のように激昂(げっこう)させるにはなによりも役立(やくだ)ったろう。顔中(かおじゅう)から喚(わめ)きを発(はっ)し、老(お)いの腕(うで)には少(すこ)し重(おも)げに見(み)える大刀(だいとう)を頭(あたま)の上(うえ)に振(ふ)りかぶったまま、武蔵(むさし)のからだへ打(ぶ)つかるような勢(いきお)いで向(むか)って来(き)た。刎(は)ねて――ぴゅん――とばかり源左老人(げんざろうじん)の下(お)りかけた肱(ひじ)と顔(かお)とを摺(す)り上(あ)げた。誰(だれ)の唸(うめ)きとも分(わか)らない。後(あと)の六(ろく)、七名(しちめい)は時々(ときどき)、絶叫(ぜっきょう)をふり絞(しぼ)って味方(みかた)へ急(きゅう)を告(つ)げた。(いかん)せん三道(さんどう)へわかれている味方(みかた)は皆(みな)、本陣(ほんじん)とは相当(そうとう)な距離(きょり)をおいて潜伏(せんぷく)しているので、まだ極(きわ)めて秒間(びょうかん)に過(す)ぎないここの異変(いへん)を少(すこ)しも知(し)らず、また彼(かれ)らの必死(ひっし)なさけびも、松風(まつかぜ)や大竹藪(おおたけやぶ)の戦(そよ)ぎにまぎれて、むなしく宙(ちゅう)へ消(き)えてしまう。保元(ほうげん)、平治(へいじ)の昔(むかし)から、平家(へいけ)の落人(おちゅうど)たちが近江(おうみ)越(ご)えにさまようた昔(むかし)から、また親鸞(しんらん)や、叡山(えいざん)の大衆(たいしゅう)が都(みやこ)へ往来(ゆきき)した昔(むかし)から――何百年(なんびゃくねん)という間(あいだ)をこの辻(つじ)に根(ね)を張(は)って来(き)た下(さが)り松(まつ)は今(いま)、思(おも)いがけない人間(にんげん)の生血(いきち)を土中(どちゅう)に吸(す)って喊呼(かんこ)して歓(よろこ)ぶのか、啾々(しゅうしゅう)とと憂(うれ)いて樹心(きごころ)が哭(な)くのか、その巨幹(きょかん)を梢(こずえ)の先(さき)まで戦慄(せんりつ)させ、煙(けむり)のような霧風(きりかぜ)を呼(よ)ぶたびに、傘下(さんか)の剣(けん)と人影(ひとかげ)へ、冷(つめ)たい雫(しずく)をばらばらと降(ふ)らせた。――一個(いっこ)の死者(ししゃ)と三名(さんめい)の傷負(ておい)は、息一(いきひと)つする間(あいだ)にこの緊(は)りつめた圏内(けんない)から無視(むし)されてしまったのだ。相互(そうご)がハッと呼吸(いき)を改(あらた)めたせつなには、武蔵(むさし)は自分(じぶん)の背(せ)を下(さが)り松(まつ)の幹(みき)へひたッと貼(は)りつけていた。ふた抱(かか)えもある松(まつ)の幹(みき)は絶好(ぜっこう)な背(せ)の守(まも)りかに見(み)える。武蔵(むさし)はそこに長(なが)く膠着(こうちゃく)していることはかえって不利(ふり)としているらしい。眼(まな)ざしは、けわしく刀(かたな)のみねから七(なな)つの敵(てき)の顔(かお)をひきつけながら次(つぎ)の地(ち)の利(り)を案(あん)じていた。梢(こずえ)の声(こえ)――雲(くも)の声(こえ)――藪(やぶ)の声(こえ)――草(くさ)の声(こえ)――あらゆるものが戦(そよ)き戦(おのの)いている風(かぜ)の中(なか)に、その時(とき)、(下(さが)り松(まつ)へ行(い)けっ!)何者(なにもの)かが、遥(はる)かから、声(こえ)をからして教(おし)えていた。近(ちか)くの小高(こだか)い丘(おか)の上(うえ)だ。手頃(てごろ)なところを選(えら)んで、そこの岩(いわ)に腰(こし)をかけていた佐々木小次郎(ささきこじろう)が、いつのまにか岩(いわ)の上(うえ)に突(つ)っ起(た)ち、三道(さんどう)の藪(やぶ)や木蔭(こかげ)に沈(しず)んでいる吉岡勢(よしおかぜい)へ向(むか)って、(わういッ、おおういっ。鉄砲(てっぽう)の音(おと)だった、その時(とき)、人々(ひとびと)は強(つよ)い音波(おんぱ)に耳(みみ)を蓋(ふた)された。かたがた小次郎(こじろう)の声(こえ)も、大勢(おおぜい)のうちの誰(だれ)かには聞(きこ)えたはずである。道(みち)の三方(さんぽう)から各々(おのおの)、二十名以上(にじゅうめいいじょう)の人(ひと)が、地(ち)へ臨(のぞ)んで集(あつ)まる奔流(ほんりゅう)のように疾駆(しっく)し出(だ)した。武蔵(むさし)は今(いま)――鉄砲(てっぽう)の轟音(ごうおん)と同時(どうじ)に、下(さが)り松(まつ)の幹(みき)をくるっと自分(じぶん)の背(せ)でこするように動(うご)いた。弾(たま)は彼(かれ)の顔(かお)から少(すこ)し外(そ)れて樹(き)の幹(みき)へぶすんとあたった。――そしてその前(まえ)に槍(やり)と刀(かたな)を交(ま)ぜて七本(ななほん)の切(き)ッ先(さき)を揃(そろ)えたまま対峙(たいじ)していた、七名(ななめい)も、ズズズズズと彼(かれ)の動(うご)きに釣(つ)られて樹(き)の幹(みき)を廻(まわ)ってゆく。武蔵(むさし)は、七人(ななにん)の左(ひだり)の端(はし)にいた男(おとこ)へ、青眼(せいがん)の剣(けん)を向(む)けたままだッと駈(か)け出(だ)した。浮(う)き声(こえ)をあげて、思(おも)わず、片脚立(かたあしだ)ちに身(み)を捻(ね)じ交(か)わすと、武蔵(むさし)は、空間(くうかん)を突(つ)きながら、そのままタタタタッ――と果(は)てしなくなお駈(か)け出(だ)して行(い)く。「やるなッ」と、追(お)い縋(すが)り、飛(と)びかかり、一斉(いっせい)に斬(き)り浴(あ)びせようとした刹那(せつな)、彼(かれ)らの結合(けつごう)はばらばらになり、彼(かれ)らの個体(こたい)もでたらめに構(かま)えを失(うしな)っていた。武蔵(むさし)の体(たい)が、分銅(ふんどう)のように刎(は)ね返(かえ)って、真(ま)っ先(さき)に追(お)って来(き)た御池十郎左衛門(みいけじゅうろうざえもん)の横(よこ)を撲(なぐ)った。十郎左衛門(じゅうろうざえもん)は、直感(ちょっかん)に、(彼(かれ)の詭策(きさく))と覚(さと)って、追(お)い足(あし)にふくみを持(も)っていたので、武蔵(むさし)の刀(かたな)は、彼(かれ)の反(そ)り返(かえ)った胸先(むなさき)を横(よこ)へ掠(かす)めたに過(す)ぎない。武蔵(むさし)の刀(かたな)は、世(よ)の常(つね)の術者(じゅつしゃ)が振(ふ)り込(こ)むように、一(いっ)振(しん)一(いっ)刀(とう)――つまり斬(き)り損(そん)じた刀(かたな)の力(ちから)がそれなり空間(くうかん)へ失(うしな)われて、また二(に)の太刀(たち)を持(も)ち直(なお)して斬(き)り込(こ)むというような――そんな速度(そくど)ののろいものではなかったのである。彼(かれ)は、師(し)というものにつかなかったために、その修行(しゅぎょう)の上(うえ)で、損(そん)もし苦(くる)しみもしたろうが、師(し)を持(も)たないために、益(えき)もあった。それはなにかといえば、既成(きせい)の流派(りゅうは)の形(かたち)に鋳込(いこ)まれなかったことである。彼(かれ)の剣法(けんぽう)には従(したが)って形(かたち)も約束(やくそく)も、また極意(ごくい)も何(なに)もない。六合(りくごう)の空間(くうかん)へ彼(かれ)が描(えが)き出(だ)した想像力(そうぞうりょく)と実行力(じっこうりょく)とが結(むす)びあって生(うま)れた無名無形(むめいむけい)の剣(けん)なのである。例(たと)えばこの際(さい)――彼(かれ)が下(さが)り松(まつ)の決闘(けっとう)で御池十郎左衛門(みいけじゅうろうざえもん)を斬(き)った時(とき)の刀法(とうほう)などでもしかりで、十郎左衛門(じゅうろうざえもん)はさすがに吉岡(よしおか)の高足(こうそく)だけに、武蔵(むさし)が逃(に)げると見(み)せて振(ふ)り返(かえ)りざま払(はら)った刀(かたな)は、確(たし)かに交(か)わし得(え)ていたのである。――それが京流(きょうりゅう)にせよ、神陰流(しんかげりゅう)にせよ、何流(なにりゅう)でもこれまでの既成剣法(きせいけんぽう)ならばそれで十分(じゅうぶんん)外(はず)し得(え)たといっていい。ところが、武蔵独自(むさしどくじ)の剣(けん)はそうでなかった。彼(かれ)の刀(かたな)には必(かなら)ず刎(は)ね返(かえ)りがある。右(みぎ)へ斬(き)ってゆく刀(かたな)は同時(どうじ)にすぐ左(ひだり)へ刎(は)ね返(かえ)ってくる原動力(げんどうりょく)をふくんでいるのだった。ゆえに彼(かれ)の剣(けん)が空間(くうかん)に描(えが)く光(ひかり)をよく気(き)をつけてみると、必(かなら)ず、その迅(はや)い光(ひかり)は松葉(まつば)のように一根二針(いっこんにしん)の筋(すじ)をひいて走(はし)ってはすぐ返(かえ)して敵(てき)を刎(は)ね上(あ)げている。わっ......とさけぶ間(あいだ)に、その燕尾(えんび)の如(ごと)く刎(は)ね返(かえ)った切(き)ッ先(さき)にあたって、御池十郎左衛門(みいけじゅうろうざえもん)の顔(かお)は、破(やぶ)れた鬼燈(ほおずき)のように染(そ)まった。239・宮本武蔵「風の巻」「生死一路(5)(6)」241・宮本武蔵「風の巻」「霧風(3)(4)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。