ジェフ・ベックは長く輝かしいキャリアを誇り、数多くの傑作アルバムを発表してきたにもかかわらず、なかなか一般的な音楽ファンにはアピールできなかったギタリストだ。持っているからだろう。この点が、歌うことで大衆にアピールすることができたエリック・クラプトンとは対照的だ。70年代にフュージョン・シーンへ斬り込み、ジャズとはひと味違ったロック・インストというジャンルを切り拓いたこの巨人は、同世代のロック・ギタリスト達とはまったく違った進化を遂げて今や前人未踏の領域に突入してしまったのである。彼のファンには圧倒的にギタリストが多い。彼の演奏はプロ・アマを問わず、熱きギタリスト魂を刺激するのだ。それゆえ、彼の音楽はギターを弾く人でないと楽しめないのではないだろうか...などといらぬ心配をしてしまう。ジェフ・ベックの魅力とはそういう点にある。COMMOTION』で新たなシーズンに突入した。秘めた、穏やかでありながら氷の刃の如き鋭さを持つサウンド。この新境地はギターを弾く人だけでなく、幅広く一般の音楽ファンにもアピールするはずだ。今回の来日公演はこの彼の新たな方向性を明確に示した、意欲溢れる演奏であった。Lovers」の2曲のみ。』(99年)以降の楽曲が中心。それだけで充分に勝負できるところが、現在進行形のアーティストである証だ。Heireann」も披露。いまやジェフ・ベック・バンドの音楽監督と言えるまで存在感を増したジェイソン・リベロのキーボード、そしてナラダ・マイケル・ウォルデンとロンダ・スミスによるファンク度の高いリズム・セクションを核とするバックのサウンドは、ジェフ・ベック史上最強のリズム・セクションと評価されたヴィニー&タルを擁する去年までのラインナップによるサウンドをも凌ぐ勢いで聴く者に迫っていた。ロンダ・スミスの加入はタルの抜けた穴を埋めるだけにとどまらず、さらなる超ド級のパワーをバンドに注入したようだ。Tumblin」と「Higher」も圧巻。このようにアップデイトされたバックの演奏により、ジェフのギターも水を得た魚の如く冴え渡っていた。まもなく66歳を迎える彼の現在の活動は、彼の長いキャリアの中で最もと言ってよいほど充実している。限りある時間をギターに捧げるかのような入魂のプレイ、そして決して枯れることなく前進を続ける彼の強靱な意志に感動を覚えたのは僕だけではなかったはず。HIGHER盆と正月が一度にきたような気分とでも言おうか...まずジェフ・ベックのバンドからスタートし、約1時間のステージを披露。日本全国を回り終えた時期だけあって、素晴らしい出来だった。驚いたのは、スタート時の東京公演では見られなかったタルとジェフによる二人羽織バージョンのベース・ソロ。単独公演よりは時間の短い短縮版とはいえ、濃密なライヴであった。次に、ジェフとはすこしずれる日程で来日公演がスタートしたばかりのエリック・クラプトンのステージが約1時間。こんなセットを続けて観れるなんて贅の極みと言わずして何と言おう?そしてエリックのバンドにジェフが合流する形でついに夢の共演が目の前で実現!何とリハーサルは1日だけというタイトなスケジュールだったそうだ。それだけにブルースやソウル・ナンバーが選ばれていた。いったブルース・タイプの曲を弾かせるとジェフの上手さがより際立つ。大ホール2006年の夏以来2年半ぶり、通算11回目の来日公演である。ここ数年はベスト選曲的セットで数曲の入れ替えはあっても大きな差はない。日本で聴けた曲が3曲あった。GUNN」まで追加演奏。メンバーはベック・バンドのメンバーとして3回目の来日となるヴィニー・カリウタ。バンドの中でドラム・パートを最も重要視するベックは彼に絶大な信頼を寄せている。初参加のキーボードは01年にクラプトン・バンドのメンバーとして来日したこともあるデイヴィッド・サンシャス。07年よりベック・バンドに加わった注目の若手女性ベーシスト、タル・ウィルケンフェルドという注目のラインナップだ。Calaiuta(ds)ドゥービー・ブラザーズ、キッス、プリテンダーズ、サンタナなどと行われた野外フェスティバルに参加。一般のホールでの単独コンサートがなかったのは残念。ベスト選曲をさらに練り上げたような密度の濃いステージを披露していた。前年の来日公演後もこのメンバーでライブ活動を続けていたせいか、ジェフもバンドも絶好調という印象。この模様はTVで放映されたのでご覧になった方も多いはず。ギターを含めた機材に大きな変更はないと思われるが、フランジャー、リング・モジュレーター、レズリー・キャビネット・シミュレーターなどの使い方が次第に過激になってきたようである。その後「ライヴ・ベック06」もリリースしている。サンタナのステージに飛び入りの一幕もあった。Hall(vo)前回の来日公演後は、2002年や2004年の英国ツアー、デジタル3部作の最終作である「JEFF」(2003年)、またまたギター・ショップ・トリオで行われたライブを収録した「ライヴ・ベック!」(2003年)をネットでリリース。90年代の沈黙ぶりが嘘のように精力的に活動するジェフの4年半ぶりの来日公演。英国ツアーでのベスト選曲ライヴを噂には聞いていたのだが、日本でもついに体験することができたわけである。BLOW』以降の代表曲をたっぷり披露。ジェニファー・バトゥンの飛び入りも会場をわかせ、アンコールの「ゴーイング・ダウン」で彼女の迫力のギター・ソロを聴くこともできた。ギターはおなじみのホワイトのストラトキャスターを使用。例外的に「エンジェル」でテレキャスターを使った日もあるようだ。足元のエフェクトはワウとブーストくらいで、フランジャーなどほとんどのエフェクターはギター・テクによる切替えである。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。