新年をドゥマゲテで2018年はフィリピンで新年を迎えようと、連れ合いと一緒にドゥマゲテに行った。ドゥマゲテは小さな街で、期待していたとおり、過ごしやすい綺麗な街だった。大通りこそトライシクルが走り、いささか騒々しい。大通りを離れると静かな南国の空気が流れ、とても気持ちがいい。なによりも街の人々が楽し気に動いている。これが見ていて、とても気持ちがいい。毎日会っているだろう人たちが、顔を合わせると笑顔で挨拶しあう。手を挙げて軽くハグしあう。ボクは市場のなかの食堂に座って、路上に駐車されたオートバイの列をみている。色の黒い彼は、オートバイを路上駐車させて、オートバイを管理する。オーナーから5ペソつまり10円を受け取るのが、彼の収入である。彼は決して裕福だとは思えない。何か良いことでもあったのだろうか。毎日が楽しくて仕方ないといった感じがよく伝わってくる。市場の人たちが皆楽しそうなのだ。そんな南国の冬、毎日28〜30度くらいを楽しみながら、ドゥマゲテで新年を迎えた。体調を崩して入院する羽目になってしまった。海外で入院するのは滅多にある体験ではない。その顛末を書いておきたい。南国で入院といえば、まず食あたりを思い浮かべるだろう。1月3日のことだった。バイクのオーナーから5ペソを受け取るドゥマゲテ滞在1週間たった深夜、気持ちが悪くなって目が覚めた。何だか分からないが、戻しそうな気分。いやな予感とともにバスルームにかけこむと、消化されていない夕食が吹きあげてきた。何にあたったのだろうか。喉に指を入れて、完全に戻してしまう。不思議なことに下痢はしない。12時を少しまわる頃だった。ベッドに戻ると、コップに一杯の水をのんだ。下痢こそしていないが、戻すのは食あたりと決めていた。