「お兄ちゃんがいったコトだけはちゃんと守ってあげてね。粛然とした眼差しを覗きこんだ少女は──...ただ満足気にうんうんと頷いた。後にこの時のやりとりが、秋水の命運を大きく左右するという事に。彼女は、真剣な会話の場が去ると同時にいつもの彼女に戻った。お願いがあるんだけど」まひろが実に嬉しそうに擦り寄って来たので、思わず秋水は膝立ちで後ずさった。追い詰められる一方である。刀さえ持てば薬丸自顕流の掛りさえ潰せる秋水なのに、無手のまひろのこういう調子にはまるで手も足も出ない。この辺り世慣れせぬ青年ゆえの弱味か。膝立ちでにじり寄る少女に何の策も講じられないまま秋水は後退していく。さあ、呼んでみて!」まひろが一歩進めば秋水が一歩退がる。無情にも彼の背中は病室の壁に当たった。眼前に広がるのは勝利を確信し不敵に笑う武藤まひろ。右に逃れようと左に逃れようとまひろがすいすいと正面に立ちはだかってくる。逆にまひろは変なスイッチが入ったらしく実にこの状況を楽しんでいるようだ。子犬のように悪戯っぽい笑顔がグイっと秋水に接近した。