Q:樽の再利用ですね。ところで、樽の木の樹種は何ですか?>ホワイトオークという木です。硬くてしっかりしています。樹齢百年くらいのものを樽にするそうです。樽として何年も仕事をする。その役目を終えたものを使っています。退職しても、さらに働いてもらうわけです。中には使えないくらい弱っているものもありますが、しっかりしているものは新入社員同様に長く働けます。(笑)Q:今お持ちの樽材はどうやって手に入れたんですか?>使える素材だとわかって、随分と探しましたがなかなか手に入りませんでした。その後ようやく手に入れたのが、大分県日田市にあったニッカウヰスキー九州工場(1999年に操業停止)で使われていたウイスキーの樽でした。部材の幅も広くて、長さも長い、大きな樽でした。そのニッカの樽を使って、樽材だけでベンチを作りました。樽のカーブを活かしたベンチです。この大きな樽との出会いで制作の幅が一段と広がりました。その後もいろんなツテを頼って少しずつ樽材を集めました。Q:樽材の魅力はどういうところにありますか?>樽材はまだまだ働ける素材です。長いこと酒と一緒に寝かされてきた分、味わいがあります。新入社員は持ち合わせていない味みたいなものですね。退職した樽の第2の人生に貢献できるのは、嬉しいです。作り手としては、カーブしている材をどのように活かせるか、どうすれば、無駄なく効果的に使っていくかを考えるのはとても面白いです。樽のカーブは、一本づつ曲がり具合が妙に違っているし、同じ状態のものが一つとしてありません。カーブしているので、直線や直角の基準もないんです。一本一本がとても個性的な素材です。デザインや使い方を考える。樽材を並べてどれを使うか選び出す。どれも楽しい作業ですし、苦労し甲斐がある素材です。(妻のひとりごと)そーいえば、あの樽も某菓子メーカーの営業車に積まれてやってきたなあ。物珍しさもあってしばらくは面白がって眺めていたけれど、玄関先に置かれたデカイ奴。