最近、胃腸の調子が良くない。症状を改善するためにも、なるべくなら胃に優しく、負担なく栄養を吸収できる食事がベストだ。胃に優しいといえば「おかゆ」や「スープ」である。タンパク質は焼肉系では消化力が問われるが、「豆乳」なら負担がない。したものか......と悩んでいるときに、救世主のごとく目前に現れたのが、セイエイの「らくらくスープ&豆乳つくり器」である。「らくらくスープ&豆乳つくり器」は、本体、コード、計量カップ、片手ざる、洗浄用スポンジ、一時置きトレー、レシピがセットになっており、材料と水を入れるだけで、おかゆ、スープ、豆乳、緑豆乳ができてしまうという製品だ。本体サイズは約230×175×285mm(幅×奥行き×高さ)で、一見ホームベーカリーを彷彿とさせる縦型スタイル。スイッチや回転刃がついた「ヘッド部」と、大きなバケツような「本体容器」という2つで構成されており、構造的にはシンプルだ。いう4つのスイッチボタンが配置されている。「緑豆乳」とは初めて見る名称だ。豆乳が大豆からつくられるのに対し、「緑豆乳」は「緑豆(リョクトウ)」が原料となる。するとかなり珍しい機能ではないだろうか。「ヘッド部」の下部には材料を加熱する「ヒーター」と、吹きこぼれを防ぐ「電極部」、水温を監視する「水温感知部」、そして材料を細かく砕くステンレス製の「回転刃」がついており、「回転刃」を囲むように「グラインドカップ」が取り付けられている。「本体容器」の容量は最大1,500mlで、内部の側面に1,300mlと1,500mlの目盛りがついている。側面にもハンドルがついているので、加熱調理後の材料を取り出すときは、ハンドルを持って注げるようになっている。1,300mlと1,500mlの目盛りがついているおかゆから豆乳まで、作り方はいずれも同じ。「本体容器」に材料と水を入れて「ヘッド部」を「本体容器」に差し込んだら、本体外側のロック部で両者を固定し、作りたいメニューのスイッチボタンを押すだけだ。電源スイッチはついていないので、電源コードを挿して電源オン、スイッチボタンを押して、調理スタートという手順だ。すると材料が加熱され、柔らかくなった材料が「回転刃」によって細かく砕かれる。このミキシングの加減はモードによって異なるが、いずれも20分程度で終了する。スープやおかゆは味はそのまま食べられ、豆乳は付属の片手ザルで漉すと、豆乳ができ、残りがおからになるという具合である。付属の料理ブック以下、らくらくスープ&豆乳つくり器で作った実例をご紹介しよう。豆乳の効率的な漉し方や、豆乳から作った豆腐の例、生じたおからで作ったおかずも紹介している。■かぼちゃのスープレシピを参考にしながら、かぼちゃ、にんじん、たまねぎを使って、かぼちゃのスープを作ってみた。すべての野菜をカットしたら、固形のスープの素とともに本体容器に入れ、水を1,300mlまたは1,500mlの線まで注ぐだけだ。完成したら、仕上げに牛乳大さじ3、バター5g、塩3つまみ、胡椒を適量入れ、味を調える。スイッチボタン押下後、6~7分もするとミキサーが稼働しだした。ミキサーの動作は、約30秒回転→約10秒停止→30秒ほど回転→(約1分間停止)→約36秒間回転→(10秒停止)→約36秒間回転→(10秒停止)→約36秒間回転という流れで、終了するまでの間、大きな音を立てて5回ミキシング(約168秒)された。かき混ぜてみると、かぼちゃや玉ねぎの一部が砕かれずに残ったままになっていた。カットが大胆すぎて、グラインドカップの内側に巻き込まれなかったのだろう。材料をカットする(5mm角にすべきだったらしい。約20分後にスープ完成。■小豆がゆ「おかゆ」で試したのは、小豆を使用した「小豆のおかゆ」である。小豆50gを一晩水につけ、お米150gと一緒に容器の中に入れ、水は1,300mlの線まで注いでいる。イメージしていたおかゆとは少々違ったが、ほっとする素朴な味だった。季節柄熱いものはどうか、というときは、一旦鍋に移して冷やしてから、ちょっと砂糖を加えてみるといいだろう。小豆が入っていることもあり、おはぎのような和風の甘味に早変わりする。お米の量としては1合分程度しかないため、カロリーも控えめ。小腹が空いたときにはオススメだ。容器の中に小豆、お米を入れ、水を1,300mlまで注ぐ。「おかゆ」のスイッチをいれ、約20分待つ。仕上げに塩を1つまみいれる完成した「小豆がゆ」。■市販の乾燥大豆から豆乳を作る本機で豆乳を作るには、市販の乾燥大豆を使用する。1回に使う大豆の量は、付属の計量カップですりきり2杯分(160g)である。これをよく洗い、あらかじめ7~8時間水につけておく(冬は半日)。十分水を吸って戻ったのを確認したら、本体容器に入れ、内側の線のいずれかまで水を注ぎ、「豆乳」ボタンを押す。約20分後、アラームが鳴ったら処理は完了。付属の片手ざるでおからを濃しながら、液体だけ分離すると、熱々の豆乳が完成する。このできたての熱い豆乳ににがりを加えると、自家製豆腐ができるのである。ミキシングは、7分59秒目にまず約3秒間回転→(約1分12秒停止)→約38秒間回転→(約10秒停止)→約38秒間回転→(約13秒停止)→約38秒間回転、合計4回(117秒)行なわれた。かぼちゃのスープに比べると、1分程度短めになっているようだ。できあがった豆乳は、使用している水の量が多いためだろうが、市販の豆乳の独特の濃厚さとは違い、非常にさっぱりしている。豆乳の濃厚さが苦手でも、この豆乳なら飲めるという方がいるかもしれない。大豆を本体容器の中へ。1回で約1,000ml程度の豆乳が作れるようだ完成から片手ざるによる濾過の様子まで■スープは完成まで約20分。時短調理が可能おかゆとスープといえば、以前vikuraの「スープメーカー」をレポートさせていただいた。「スープメーカー」が完成までに約30分かかるのに対し、「らくらくスープ&豆乳つくり器」は約20分と短時間でできあがる。完成までのスピードは「らくらくスープ&豆乳つくり器」に軍配が上がるが、仕上がりのなめらかさは「スープメーカー」に歩があるように感じた。「らくらくスープ&豆乳つくり器」では、回転刃の周りをグラインドカップが囲んでいるためか、「スープ」で、うっかり材料を粗めに刻んでしまうと、材料がそのままの形で残ることがあったのだ。5mm角に刻まなくてはならないようだが、食材によってはかなりの手間になる。味に支障はないが、切り方によっては、完全にクリーミーな状態にはなりにくいものもあるようだ。「おかゆ」の仕上がりは、全体的に粗めだった。煮込んで作る柔らかいおかゆとはちょっと違い、お米が具になったような、不思議な舌触りで、やや強引に思えなくもない。撹拌されるせいか、ご飯が容器の底の端に溜まってしまう点も気になった。一方で、「豆乳」は、想像以上に簡単にできたことに驚いた。自家製豆乳の作り方はいくつかあるようだが、概ね、水につけた大豆を少量の水とともにミキサーに入れてペースト状になるまで撹拌し、鍋で吹きこぼれないよう一煮立ちさせ、青臭さをとりのぞいたら、網やガーゼで漉すという手順になるようだ。「らくらくスープ&豆乳つくり器」の場合、スイッチを入れ、次にアラームが鳴ったときには、すでに漉すだけの状態だ。ミキサーと鍋の2つを使い分けずに済むし、その場を離れていられるので助かる。その味は、かなり満足できるものだった。市販されている製品に比べて薄さは感じるものの、むしろクセがなく、サラサラしていて飲みやすい。冷蔵庫で冷やしたものは当然のことながら、できたての熱々でも、抵抗なく飲めてしまった。「緑豆乳」は、その仕上がりと味に驚いた。できたてがおかゆ状態なのだ。強引に漉してみたが、液体のイメージとは全く異なり、ドロドロだ。冷やすと、にがりを入れずとも固まり、煮こごりのような状態になる。「緑豆乳」は、むしろ漉さずに、そのままお醤油やポン酢などのお好きな調味料で味付けすれば、すぐいただける豆料理になると感じた。「緑豆」自体を味わうことが初めてだったのだが、こちらもクセのないさっぱりとしたおいしさで、まさに新鮮な出会いであった。■効率的な漉し方を考えてみた「らくらくスープ&豆乳つくり器」を使えば、簡単に豆乳がつくれるが、どうしても避けられないのは漉す作業だ。片手ザルを使うと1回分がギリギリ入るが、十分に搾り取ることはできない。試行錯誤の末、ザルにガーゼをかぶせてその中に流し込むと楽だと分かった。「青大豆」なるものを見つけたので、青大豆の豆乳作りを例に、ご紹介しておこう。ちなみに、この青大豆の豆乳は、ほのかな枝豆風味。おからも砕いた枝豆の味がして、そのまま塩だけで食べても十分おいしかった。いろんな豆乳を作ってみようという気にさせてくれるのだ。手順は大豆の豆乳と変わらない。カップ2杯分の緑豆を水に浸してから「らくらくスープ&豆乳つくり器」に入れ、水を注ぐ。あとは「緑豆乳」のスイッチを入れるだけだ。仕上がりは全く異なり、ドロドロである。片手ざるで漉そうとしたが、あまりに粘度が高いうえに、おからの粒が大きいためなかなか漉せない。そのままではらちが明かないと思い、普通のザルに移したところ、なんとか濾過できた。心地よく飲める状態ではないため、濾過しなくてもよかったかもしれない。緑豆乳のミキシングは7分33秒から始まり、約76秒回転→(約2分6秒停止)→約1秒回転→(約3秒停止)→約20秒回転→(約10秒停止)→約20秒回転→(約2分37秒停止)→約25秒回転の合計5回転(約142秒)という流れだった。豆乳よりはミキシング時間が長いようだ。左上は青大豆、右上は大豆、下が緑豆。緑豆乳のあまりのとろみに、豆乳としてそのまま飲むのは厳しいと考えたが、そのとろみを使って鶏肉のカレーを作ってみた。すると、小麦粉もバターも使わずにとろみのあるカレーができた。これもかなりアレンジし甲斐のある食材かもしれない。冷蔵した緑豆乳はプルプルに固まった。緑豆乳のインパクトは強いが、ここで再び大豆の豆乳に戻ってみたい。「豆乳」ににがりを入れると豆腐になるのはご存じの通り。豆乳を作ったら豆腐も作ってみたくなるのだ。できたて熱々の豆乳200ml程度に、小さじ1杯の「にがり」を入れてよく混ぜてみた。すると、じわじわと塊ができていくのが分かった。そのまま粗熱が取れるまで放置してみたところ、雑炊のような豆腐ができていた。冷やしてからねぎ、生姜、だし醤油と一緒に食べてみたところ、手作り感あふれる豆腐が味わえた。冷えた豆乳の場合は、「にがり」を入れてよく混ぜてから、電子レンジに入れてみた。600Wで1分程度加熱してからしばらく放置したところ、ちょっとそれらしさを醸し出した豆腐ができた。柔らかいので、胃が不調のときに良さそうだ。豆腐も作れるとして売られている豆乳に比べると、かなり濃度が低いと思われるため、しっかりとした固形の豆腐ができるわけではない。ゆるめの茶碗蒸しを食べているような食感ではあるが、これはこれで美味である。無添加の自家製豆乳は痛みやすいので、できるだけ早く消費したほうがいい。牛乳代わりに使うのも手だ。自家製豆乳とサケ、アサリのむき身、むきえび、じゃがいも、玉ねぎ、キャベツを使って「クラムチャウダー」を作ってみた。牛乳に比べるとクリーミーさには欠けるものの、これまたさっぱりとした新鮮なおいしさだった。牛乳代わりといえば、もっとも簡単なのはドリンクだろう。いつも牛乳で作るところのカフェラテを豆乳にしてみればいいのだ。「らくらくスープ&豆乳つくり器」の豆乳はクセが少ないので、インスタントコーヒーや砂糖などと合わせてもおいしく飲める。豆乳を使ったクラムチャウダー。「らくらくスープ&豆乳つくり器」でできるおからは、スーパーなどで買えるおからとはちょっと質が異なる。粒状感が残っていて味があり、豆を食べている感じがするのだ。サラダに添えてもいいし、出汁などとまぜて食べると、細かくした豆料理を食べている感じがして、食卓に1品追加できるレベルだ。青大豆のおからなどは枝豆風味で甘さがあり、実においしい。日頃からおからを食べる習慣がないと、大量に生じるおからを前に、途方に暮れてしまうかもしれない。付属の「やさしいスープと豆乳レシピ」には、あっという間に食べ切ってしまうようなメニューが結構あるのだ。「おからとえんどうの卵とじ」などはアレンジし甲斐のあるメニューだろう。筆者はグリーンピース、おから、卵2個、めんつゆで作ってみたが、おからが存在を主張しないため、非常に食べやすかった。冷蔵庫の中にあるものと合わせやすいのもうれしい。そのまま食べてよし、ご飯にのせてよしもう1品、できたおからを一度に全部使えてしまいそうなメニューをご紹介しよう。「おからのハンバーグ」だ。これはおから、片栗粉、鶏がらスープの素、パン粉を中心に、刻みネギ、しそ、ごまなどをお好みでよく混ぜて、多めのごま油で焼いただけというシンプルな料理だが、これまた具にアレンジがきき、侮れないおいしさ。外はサクサクになるので、1つ、もう1つと手が伸びてしまうのだ。作っておきたくなるので、あっという間におからがなくなるというわけである。見た目は地味だが、おかずにもおつまみにもなる一品。言わなければ、材料の中心がおからだとは分からないかもしれない■胃に優しい料理の手助けに「おかゆ」と「スープ」の出来については、やや辛口になってしまったが、わずか20分というスピード調理ゆえの仕上がりという点を考慮すれば、健闘しているといえるだろう。1度に作れる量は最大1,500mlと大容量なので、まとまった量を短時間で一気に作れるという点にメリットを感じる方も多そうだ。「豆乳」や「緑豆乳」は作りたての無添加が味わえる。自家製にこだわりたい方や、さっぱり味が好みの方にはうってつけである。付属のレシピ集には様々な料理が紹介されているので、そちらもぜひご覧いただきたい。豆乳の濃度を調整したいという理由で、カップ2杯以上の大豆を入れる、または本体容器の下の線以下の水分量にするといった行為は、大豆タンパクがヒーターにこびりつく原因となるため、お勧めできないとのことだ。使い終わったヘッド部と本体容器は、速やかに水につけるか、付属のスポンジで洗ったほうがいいだろう。うっかり乾燥させてしまうと、カスがこびりついて、洗いにくくなるためだ。ボタンや電源ケーブルの差込口があるため、さすがにヘッド部全体を水洗いすることはできないが、ヒーターや温度計を含めた金属部分は水で洗える。油を使わない分、水と付属のスポンジだけで簡単に落とせるので安心だ。ミキシングが始まると、音としては決して静かとは言い難い。音がするのは限られた時間だが、使用する時間を選んだほうがいいかもしれない。慣れてくると、炊飯器やホームベーカリーに近い感覚で扱える。上手に活用して、健康に役立てよう。