2016.02.20モノづくりはとっても楽しい。モノづくりの深みにハマると、普段使っている素材のことが気になってきます。皮はどうやって革になり自分のところまで届いているのか、どんなふうに加工しているのか。インターネットでももちろん調べることはできますが、やっぱり気になることは足を運び、自分の五感で確認したいですよね。ことで行ってきました工場見学!なかなか工場見学が少ないジャンルではありますが、そんな中で良心的にも月に1度定期的に工場見学を開催しているのが、東京は墨田区にある山口産業株式会社さんです。それでは当日の流れに沿って一部始終を余すことなくお伝えします。※サイト更新忘れでデータが消え、画像がなくなってしまいました。申し訳ないですが、文字情報だけの提供となります。いつかもう一度行って写真素材を調達したいです。山口産業ってどんな会社?いざ工場見学MATAGIプロジェクトについてまとめ山口産業ってどんな会社?さて無事に辿り着きましたので、ここで山口産業がどんな会社なのかについてご説明します。山口産業は皮から革にする工程、「なめし」やなめした革の染色・仕上げ加工を行っている皮革製造業者です。皮はそのままでは使えません。皮も生ものですので、何の処理もしないとお肉と同様みるみる腐ってしまいます。その皮に処理を施すことで「皮から革」にし、生活の中で使えるものにしてくれるのが山口産業なのです。予備知識ですが英語ではなめすことを「tan」と言うため、なめしを担っている企業のことを通称「タンナー」と呼びます。取り扱っている革は基本的に豚革ですが、最近ではMATAGIプロジェクトというものを開始し、地方で駆除されてしまったイノシシやシカの皮なめしにも力を入れています。このMATAGIプロジェクトには非常に共感したので、本記事末尾で詳しく説明します。代表の山口さんが来場者の写真撮影やメディアへのアップロードに非常に寛容であったこと、墨田区の児童対象で年間に600人もの人数を工場見学に受け入れていることは印象的でした。この工場見学会は「やさしい革の話」という名前がついているのですが、山口産業自体が「やさしい」印象を受けました。入り口にはこんなものが。「ご来場ありがとうございます。開始時刻まで工場前にてお待ち下さい。「工場見学パンフレットです。ご自由にお持ちください。」じゃあ遠慮なく頂きましょうとも。パンフレットはこんな感じ。裏側にはなめしの工程が写真付きで説明されています。時間ピッタリに登場されました。このナイスミドルな方が山口産業の代表取締役で本日の案内人、山口明宏さんです。なめし業者の社長さんってもっとゴツい感じの方をイメージしていましたが、非常に清潔感のあるスマートな方でした。実際の工場見学に移る前に、現在の山口産業での取り組みや取り扱っている豚革の原料事情などを10分程度説明して頂きました。・残りの70万枚は海外に皮の状態で出荷され、なめされた後また日本で流通する・海外での加工地は中国、台湾、韓国フィリピン、スロベニアなどあとはMATAGIプロジェクトのことについて話されました。工場見学は基本的に作業が終了した金曜日の15時からのため、実際の作業を見るわけではないです。工場内の一番入口に近いところに置いてあったのがこのイノシシやシカの皮。こちらはMATAGIプロジェクトで使用されるものです。地方の猟師さんが一枚一枚手作業で皮から肉を剥ぎ、腐らないように塩漬けして(塩をもみこむ)山口産業に原皮を送ってきます。写真を撮り忘れましたが、この原皮の横にドラムがあり、そのドラムで大量の水を使い塩や血などの汚れを落としていきます。タンナーでは用途別・工程別にドラムを使い分けています。これが使用するドラムです。