中国のいにしえの文化を伝えてくれる熟语。古代の小僧さんたちは、どんな気持ちで勉学していたのだろうか。中国での最初の学び舎は4000年以上前に遡る。学问を志すあらゆる人々が、官による学问所や孔子が创设したような私塾などで、学业に励んだ。科挙に合格するためだ。科挙制度は、隋の时代(581~618年)に制定され、唐の时代(618~907年)に完璧なものへと発展し、1900年代初期まで存続した。地方の试験に合格した者は、県の试験、宫廷の试験へと进んでいく。成绩优秀者は、政府のあらゆる阶层の役职に就き、家族の誉(ほまれ)となった。学业を重んじる古来の精神は、多くの逸话やことわざから窥える。その一部をご绍介しよう。光を...贫しい家庭では、夜の灯火のためのお金がなかった。勤勉な子供たちは硬い决意と创造性を駆使して逆境を克服した。凿壁偸光(さくへきとうこう):壁の割れ目から光を偸(ぬす)む前汉(纪元前206~纪元24年)に青年时代を过ごした匡衡(きょうこう)は、教育を受けることもできず、书籍さえも购入することができなかった。日中、裕福な家庭に仕える代わりに、夜はその家の书斎に入ることを许され、勉学に努めた。ある夜、暗闇で诗を暗唱していると、壁の割れ目から光が差し込んでいることに気が付いた。隣人がろうそくを灯したのだ。凿(のみ)でその割れ目を大きくし、本に十分な光があたるようにして、勉学ができるようになった。晋の时代(265~420年)、车胤(しゃいん)と孙康という二人の青年が、季节を活かして勉学に励んだという故事から生まれた熟语。车胤は夏の毎夜、数十匹の蛍を捕らえて灯火の代わりにしていた。孙康は厳寒の夜、外で勉强した。地面を复う雪に月光が反射する雪明りで本が読めたからだ。巻物を持つ指がかじかんだら、庭を数周走って体を温めてから、読み続けた。后に、车胤は晋の官吏に、孙康は御史大夫(ぎょしたいふ)となった。古代の学生も、眠気を払うために自分を痛めつけたようだ。后汉の时代(25~220年)、学业を修めていた孙敬は、贵重な时间に自分が眠ってしまうことに嫌気がさしていた。そこで、縄の一方の端を髪に、もう一方の端を天井の横木に结びつけ、首がうなだれると髪が引っ张られるようにした。この努力が実り、杰出した政治家となった。戦国时代(纪元前475~221年)の戦略家、苏秦(そしん)は高い志を抱いていたが、自分が仕えたいと思う指导者にことごとく断られた。不屈の精神で书斎に闭じこもり、日夜を问わずに戦术を学んだ。唯一の相棒は、先の尖った锥(きり)だった。眠くなると太ももに刺し、勉学を続けたのだ。1年后、书斎を出て国中を廻り、六つの敌対する国を统合し、秦に対抗できる同盟を形成した。门立雪(ていもんりっせつ):雪の中、程门に立つ北宋の时代(960~1127年)、科挙の最终试験に合格し、进士となった杨时(ようじ)は、游酢(ゆうそ)と供に程颢(ていこう)の下で学び、程颢亡き后、弟の程颐(ていい)に教えを请うことにした。二人が程颐に会いに行ったとき、あいにく程颐は瞑想中だった。二人は恭しく傍に立って待っていた。瞑想を终えた程颐に面会し、门を出てみると、雪が一尺も积もっていた。この逸话から、师を敬い真心から教えを求める姿势を形容する「程门立雪」(雪の中、程门に立つ)という熟语が生まれた。継続は力なり常に勉学が不足していると感じている伟大な学者がいるものだ。韦编三绝(いへんさんぜつ):闭じ纽が三度切れるほど缲り返し読む一册の本の精読に何年も费やすことがあるだろうか。『史记』の「孔子世家」によると、孔子は『易経』を爱読し、「我に数年を仮せば、是の若く、我易よりすなわち彬彬たり」(自分の人生を伸ばすことができるのならば、易を学ぶことで、自分は易と融和できるだろう)と语ったと言われている。晩年、孔子は『易経』に注釈をつける仕事に従事した。易、宇宙、哲学を详述する『易経』は、儒教の重要な経典である五経の笔头に挙げられている。孔子は『易経』の书かれた巻物を几度も缲り返し読んだため、革の闭じ纽が摩耗して、三度、交换した。それでも十分に勉强していないと叹いていたのだ。伝说的な书家、王羲之(303~361年)の勤勉さは、名师と称される前から人に知られていた。若い顷は、碑石に铭刻された书を学び取るため幅広く旅をし、家では毎日、寝食を忘れるほど书に励んだ。ある日、蒸し馒头とニンニクのたれが机に运ばれてきた。王羲之の妻が、彼が好物を堪能したかを确认しに来たところ、食べるには食べていたが、书の手を休めなかったため、误って蒸し馒头を墨に浸していた。「今日のニンニクのたれは特に味わいがあった」と墨だらけの口で答えたと言われている。霜焼けになったり墨を饮むべきだと言っているわけではない。家屋を破损してご両亲を怒らせないようにしてほしい。ここで古代人の精神をお伝えしたかったのだ。勤勉に、时には真夜中に灯油を燃やすような気持ちで、ちょっとした満足感に浸ってみてはいかがだろう。