愛犬の脳に病気を引き起こすものとして、犬ジステンパーなどのウイルス感染症によるものもありますが、原因がよく分かっていない脳炎も存在します。てんかんは、脳に器質的な異常が見つからないのに発作を繰り返す「特発性てんかん」と、脳の病気に伴なって発作が生じる「症候性てんかん」の2つに分類されます。症候性てんかんは、脳の病気(脳内の腫瘍や炎症や奇形など)により引き起こされます。1歳未満と6歳以上に多く見られます。あり、これらの特発性脳炎はいずれも自己免疫疾患と考えられています。壊死性髄膜脳炎(パグ脳炎)や壊死性白質脳炎と違い、明確な好発する犬種が無く、小型犬〜中型犬で幅広く発生します。このうち、症候性てんかんの原因となるのは「巣状型」と「播種型」です。大脳白質や脳幹に中心となる病変があるので、姿勢の異常や四肢の部分的な麻痺(不全麻痺)が主要な臨床症状となる事が多いですが、病変の部位に一致した症状がみられます。麻痺、頸部の痛みや緊張がみられます。脊髄での病変は頸部に好発し、四肢の完全/部分的な麻痺、頸部の痛みや緊張がみられます。これらの症状は単独で現れるのではなく、様々な程度で混在してみられます。ちなみに「企図振戦」は、何か目的のあることをするとふるえる事で、「測定過大」は、四肢の動きが目的の所より行き過ぎる事で、共に小脳の障害で特徴的にみられる異常です。症状のポイント姿勢の異常や四肢不全麻痺が多く、てんかん発作は必発ではない。みられる肉芽種性病変は、MRIで容易に発見できますが、他の炎症性疾患や腫瘍との区別まではできません。診断には、脳脊髄液検査が必須となります。進行を抑える治療として、プレドニゾロンを中心とした免疫抑制療法を行います。臨床症状にてんかん発作がある場合は、抗てんかん薬による治療も同時に行います。軽症例では治癒する事がありますが、重症例では治療に反応せず死亡してしまうこともあります。症候性てんかんの原因の一つともなりますが、姿勢の異常や四肢不全麻痺などの異常が先に目立つこともあります。神経系の異常では、MRIが強力な診断ツールとなってきますので、可能であれば精密検査を行う事が推奨されます。