憤(む)っとしたに違(ちが)いない、武蔵(むさし)は足(あし)を止(と)め、そして自分(じぶん)に嘲罵(ちょうば)をあびせた堂衆(どうしゅう)をねめつけた。「聞(きこ)えたか」こういったのは今(いま)、武蔵(むさし)のうしろから、外道(げどう)と呶鳴(どな)った法師(ほうし)だった。「役寮(やくりょう)の命(めい)とあるゆえ、神妙(しんみょう)に仰(おお)せごとを受(う)け申(もう)しておるに、口(くち)ぎたない罵詈(ばり)は心得申(こころえもう)さぬ。加勢(かせい)するように、喚(わめ)きかかった。蔑(さげす)みの眼(め)と――嘲罵(ちょうば)の唾(つば)とが、武蔵(むさし)の身(み)にあつまった。武蔵(むさし)は、耐(た)えられない恥辱(ちじょく)を感(かん)じた。自分(じぶん)に挑(いど)むような彼(かれ)らの態度(たいど)に、固(かた)く自分(じぶん)を、警戒(けいかい)して黙(だま)っていた。この山(やま)の法師(ほうし)といえば、舌長(したなが)いことでは古来(こらい)から有名(ゆうめい)である。堂衆(どうしゅう)というのはいわゆる学寮(がくりょう)の生徒(せいと)である。生意気(なまいき)ざかり、知識自慢(ちしきじまん)、頭(あたま)でっかちの衒気(げんき)紛々(ふんぷん)なのが揃(そろ)っているのだった。黙(だま)っていればいるで、なお、毒舌(どくぜつ)をふるうので、武蔵(むさし)もやや色(いろ)を作(な)した。「人(ひと)をしていわしめるといわれたな。傲然(ごうぜん)と、いい押(お)してくる。