gothly「mixi」「スタービーチ」・・・という名前を出しても、10代や20代の方はわからないかもしれない。その昔(といっても今から15年前程前)、招待されないと入会できない「mixi」や、有料会員しか書き込めない「スタービーチ」が人気で、誰しもがその会員になろうとした時代があった。その時代はわりとすぐに終わるのだが、後続のSNSが急速に発展。ガラケーで無料で利用出来る「モバゲータウン」や「GREE」が流行し、今では「LINE」が主流だ。専門的な知識が問われるツールの壁もなくなり、小学生から高齢の方まで、オンライン上で気軽にコミュニケーションを取れる世界になっている。高速なインターネット環境が整備されたこともあって、動画を使ったコミュニケーションも盛んだ。日本ではYoutubeとニコニコ動画が特に有名であろう。人気があるのは、好きな歌手の歌を自分で歌う動画(いわゆる「歌ってみた」モノ)や、ヴォーカロイド(YAMAHAの音楽発声ソフト「初音ミク」が有名)に歌を歌わせたり、市販やフリーのゲームソフトをプレイしながらその様子を実況するゲーム実況などだ。した動画を見ることは楽しいし、コメントなどで視聴者と動画投稿者が交流することは、とても価値があることのように思える。今回とりあげたいのはそうしたポジティブな側面ではなく、ネットでの「強者」による「弱者」の支配だ。オンラインゲームでの事例を紹介したい。私が参加してきたオンラインゲームや、あるいは見てきたゲーム実況動画の配信者の中には、プレイを楽しむことを目的としない、極めて攻撃性の高い人たちがいた。多くのプレイヤーや動画投稿者は純粋にゲームやコミュニケーションを楽しんでいるのだが、中には、おそらくはストレスを発散する目的で、他者を傷つけるためにプレイをしている人が一定数存在している。使い古された言い方かもしれないが、彼らは、ネット上では別の人格を持っている。「人格」という言葉を使ったが、その人格はゲームの内容によっても違っているかもしれない。試みとして、2つのゲームジャンルに分けて考察をしてみたい。一つ目は、ドラゴンクエストやファイナルファンタジーの類の、「レベル」という概念があるゲーム。(普段あまりゲームをプレイしない方でも名前くらいは聞いたことがあるだろう)。敵を倒すことによって経験値を貯め、一定程度の経験値がたまるとレベルが上がる。レベルがあがると、プレイヤーが操作するキャラクターが「強くなる」、というシステムだ。この様な「レベル」概念があるゲームのオンライン版では、経験値が中央のサーバーで管理されているため、「プレイ時間が長いプレイヤー」(ネットスラングでは「古参」と呼ぶ。