エルサレムの旧市街を観光。パレスティナ自治区の1つであるベツレヘム、観光ポイント死海を見て満足した。イスラエルはパスポートの問題も含めて、気分良く旅行できるとは限らない。中東とあまり変わらない品物でも物価は高い。イスラエルに来たからには、「嘆きの壁」を含むエルサレムの旧市街散策。朝早く起きてイスラエル入国を目指す。金曜日は待ち時間が少ないとの評判だが、敢えて木曜日に挑戦してみる。アンマンは面白くもないので、期待の大きいエルサレムに早く行ってみたいのだ。バスは無事に出発し、国境に到着する。手続きは多少面倒だったけれど、無事にヨルダン出国手続きを終了。ここからが、面倒の始まりだった。イスラエル側に行くバス待ちが長いのだ。やって、1つ1つに時間が費やされるので、ちょっとした距離の移動なのに時間が掛かってしまう。バスが来て、イスラエル側へ。イミグレの行列に並び、30分ほど待って、ようやく自分の番に。あれこれと質問を受け、後ろに並んでいる人がイライラしているのが分かる。仕方がないんだよ・・・、悪いなぁ〜と思いつつ。担当官の聞いてくる細かい質問に答える。それでも、事前に聞いていたほどの質問はなかった。日本の住所や、メールアドレスなどを聞かれて、あとは泊まるホテルなど。パキスタンやイランに行ったことも聞かれたがそれほどでもなかった。その質問で思ったこと。イスラエルのイミグレ担当官は、いろいろと質問しようとしているけれど、英語が下手。私が思うのだから、普通の国(欧米とか)のイミグレと比べてずっと下手だと思う。「アレンビー2というホテルに泊まります。「ホテルの名前はアレンビー2です。「ホテルの名前はアレンビー2です。さっきから言ってるじゃないですか?」::「アレンビー2がホテルの名前だったのですかぁ・・・。」こんな会話が何回もあったのだから、わざととも思えない(笑)。パスポートを渡し、あとは噂どおりの放置プレイを楽しむ。イスラム圏のスタンプがいくつもあるので、3時間は待たされることを覚悟する。そのために本も用意してあるし、パソコンの充電も満タンにしてある。本を1冊読み終わり、最近使った出費をEXELに付けていると呼び出しがあった。4時間弱なので悪くない(笑)。いいつつ、こんな国には2度と来ないだろう。スタンプなしで、無事に通過できた。別紙のスタンプを取り上げられてしまう。この時点で嫌な予感がしたのだが、これは嫌がらせの手段だったようで、あちこちで文句を付けられるのだった・・・。PROBLEM」という位だから、嫌がらせとしか思えないのだ。1時間以上待って、ようやく出発。早くも検問で引っかかり、スタンプがないのでもめる。イスラエルは、少し狂っていると思う。厳しくチェックすることと、これは違う問題だ。いうことを区別できないようでは、駄目な国・・・中東のほかの国と同じだと思う。実際にその後もひどかった。旅行者に対する親切という面などでも、イスラエルより周辺国の方がずっと上だと思う。エルサレムに来たのだから、まずは嘆きの壁を見に行く。夜に見たほうが良いという意見を聞いて、到着してすぐにも出発。細い旧市街の通りを抜けていく。旧市街の通りは、木曜日の夜ということでか随分と換算としている。旧市街自体は、どこの町とも変わらないものだ。雰囲気があったりということもない。比較的大きな旧市街だと感じながら、荷物チェックに到着。嘆きの壁の広場に入るには、荷物チェックが必要なのだ。これこそが、エルサレムという雰囲気。「聖地」ではよくあるのだけれど、イスラエルで「チェックされる」と、すぐにテロなどを連想してしまう。嘆きの壁のある広場は意外と広い。ちなみに、英語表示では「嘆きの壁」ではなく「西の壁」になっていた。明るくライトアップされ、昼間と変わらないくらいに良く見える。お祈りをする人は多く、壁に向かって首を振りながら、何かを唱えながら、それぞれが神を感じているのだろうか。想像していたように、感情的になっている者はほとんどいない。アウシュビッツでは、全く違う雰囲気だった。アウシュビッツの雰囲気を、さらに感情的にしたものを想像し、期待していただけに残念にも思ってしまう。私は基本的に無宗教である。それは神を信じるとか、信じないではなく、既存の宗教に傾倒していないという意味だ。何らかの神はいても良いと思うし、居るかもしれないとも思う。以前にも書いたような気がするけれど、私のイメージする神は人格神ではなく、八百万の神に近いものかもしれない。先日に訪れたバティカンでも、真剣な宗教の姿を身体で感じるまではできなかった。信仰心のない私は、理解ではなく、肌や感覚など、まさに「身体で誰かの信仰心を分けてもらって」感動することができる程度だ。今回も、そういうことがなかったのは残念。それは私の思い入れの問題なのだろう。キリストのお墓を訪ねる。聖墳墓教会というらしい。意外と大きくないことに驚く。それは、場所の少ない旧市街の中だろうか。中には混雑するほど人がいるということでもないが、それはタイミングだろう。エルサレムを歩いていると、ツアー客のあまりの多さに驚く。それも、巡礼というよりは観光という雰囲気を出している。私は間違いなく、巡礼ではなく観光である。欧米人も、つまりキリスト教信者も私と大して変わらないと納得してしまう。中には真剣な人も見かけるけれど。他にもたくさんの教会がある。ユダヤの聖地、そして、イスラムの聖地だけれど、どうも教会が目立つ。観光客も圧倒的にキリスト教系が多い。それは、入国に恵まれているということと、経済力の差だろうか。いえば、アメリカ人の旅行者というのは、どこに行っても(もしかしたら南米は多い?)少ないけれど、エルサレムに関しては多いのは驚かされる。アル・アクサー寺院と神殿の丘がイスラム教の聖地。モスクは最近だけでも随分見ているので、食傷気味。これは勝手な勘違いだろうし、サウジアラビアに行ったことがないのだが、やはりイランの聖地のほうが迫力があった。シーア派、スンニー派にとっても、ここは聖地だろうし、私の理解力不足なのだろうが・・・。up↑++ホテル予約++割引価格イスラエルのホテル予約ならこちら!!●パレスチナ自治区からの大変な帰還。ベツレヘムに行ってみることにする。パレスチナ自治区であるということと、キリストの産まれた場所が教会になっているためだ。バスに乗ってパレスチナ自治区の前まで行く。そこで驚かされるのが、ベルリンの壁以上の「壁」!!写真を撮っているだけでも嫌がられるが、この凄さは凄い。こんなものを作ってしまうとは。話には聞いていたが、これこそ百聞は一見に如かずだ。タクシーがたむろしている。far!!」そんなことを叫んでいる運転手が多いが、まずは歩いて向かってみる。事前にそんなに遠くないと聞いていたこともアルが、スーパーなどに寄って「安い」と言われている物価を確認もしたかった。確かにエルサレムよりも安い。