高橋竹山先生がまだ全国的に知られていなかった頃から、いち早く、その音色、旋律に感銘を受けられました。栄山先生、17歳の時だったそうです。弟子入りを望むも、その当時の竹山先生は”弟子を採らない”で有名な先生であり、「目が見えるんだから三味線なんか弾くな!」と言われたそうです。それでもなんとか、この人の芸を受け継ぎたいという思いで、先生の送り迎えなどを買って出て、3年後、20歳の時にようやく弟子入りを許されます。そこからがまた苦労したそうです。譜面なんて無いですし、竹山先生はあまり教えてくれなかったそうです。その当時は、手を盗まれるのが嫌だったんでしょうね。・・・今は譜面もありますし、栄山先生はとても丁寧に教えて下さいます。僕らはめちゃくちゃ恵まれてます。竹山先生に師事して3年、ある商業施設で三味線を弾く仕事をもらったそうです。毎日4回のステージに上がり、その合間には楽屋でひたすら練習の日々を送られたのです。”高橋竹山”の存在が全国的に知られるようになります。最近では、古くて良い津軽の唄を、奥さんの須藤雲栄先生とともに再発掘し、”古調あいや節”を発表されたりと精力的に活動されています。”古調あいや節”は、CD「風の風伝(ことづて)」に入ってますよ。三味線は新潟の小林史佳さんです。