原作となった]それで、希林さんには一度もお会いしたことがなかったのに、映画化の話が出る前から、「映画を撮るとしたら徳江役は希林さんしかいません」というお手紙を差し上げました。『あん』の映画でそれが実現できて、ほんとうに光栄です。女優さんが少ないから、選択肢が少ないなかで選ぶとそういうことになる(笑)。だいたいの女優さんは年を取ってもみんな綺麗な女優でいるからね。私より10歳ぐらい歳上の人たちが胸元のぱあっとあいた洋服を着ているから、びっくりしちゃうの。私は首が寒いから、とてもそんな恰好はできない。おばあさん役が自動的に来るわけです。ハンセン病患者という壮絶な人生を経ながらも、ユーモアを失わない女性です。いう女性はもう希林さんしかいない。され、患者とその家族は激しい偏見と差別にさらされることもあった。ありがとうございます。私は今、体のあちこちにがんがある全身がんの状態なんだけど、昔から難病ものって苦手でね。背負っている悲壮感を先に演じたら、観ているお客はくたびれちゃうんじゃないかと思うの。やってる私もくたびちゃう。演じるのは、その人の考え方や生きてきたそのまんまのほうだと思っている。徳江のモデルは元ハンセン病患者の上野正子さんという女性ですが、彼女は逆境にあっても人生に花を咲かせようと生きてこられました。その生き方に僕はとても感銘を受けたんです。私も上野さんにお会いしたけれど、主人公はあの人のことだったのね。上野さんは結構いいうちの子で、14歳のころにハンセン病だとわかって、お父さんに鹿児島の大隅半島の療養所に連れてこられたのよ。今でも地の利の悪いところで。いう話を淡々とするの。なんか徳江さんに似てる状況だなぁと思ってたけど、今、つながった(笑)。それにしても、あの人は悲壮感が全然ないのね。それはそれは過酷な人生だったと思うけど。なんでしょう、あの明るさは。人は誰でもいろんな形で背負っているものがあると思うけど、それだけが人生のすべてじゃないものね。どんなにつらいと思っても瞬時に空気に触れて、次の瞬間には違うことが浮かんだりして、苛酷ばかりじゃない、いろんなことがあるわけよね。私は全身がんをやっているけど、基本的には大雑把な人間だから、がんの前と後でも暮らし方は変わらないですよ。大雑把といえば、希林さんのがん治療をなさっている鹿児島の先生と僕は親交があって、教えてもらったんですけれど、先生に送った診察の依頼書が広告の紙の裏だったそうですね。先生は放射線のピンポイント照射療法で知られていますから、診察希望の患者さんが大勢いてたくさんの依頼書が送られてくるわけだけど、「広告の裏に書いてきた人は初めてだ」ってびっくりされていました。広告の裏に、「私は、今こういう状況で」って・・・。自分の生死を分かつときに(笑)。いつもメモ用紙にしている広告の裏紙で、「もうこれでいいや」って。それでその広告裏の主に会ってみたら希林さんだったから、二度びっくりされたそうです。依頼書は当然ですけど、本名ですからね。いうところが希林さんの魅力ですよね。私は普通だと思っているけど。難病の人を他人が見て、「大変だな」って思うのは仕方ないけど、本人が「私は難病なんです」という悲壮感を維持して生きていくのは難しいですよ。希林さんの日常をいろいろお聞きしましたが、もう爆笑です。ご自分で毛皮のコートにJRのSuica(スイカ)のカードを入れるポケットを作られてみたり。私は偉そうなこと言うつもりはないけれど、新幹線と飛行機に乗るときはラッシュだろうが山手線を使うの。圧死しそうになりながら。それで冬は寒がりだから毛皮を着るんだけど、Suicaを入れるポケットがどこにもないのよ。それで毛皮屋さんに右胸にペタッとポケットをつけてとお願いしたら「毛皮にポケットなんて!」と断られてね。端布があったから自分で縫い付けました。洋服にはみんなSuica用のポケットを縫い付けている。私の日常はつまり用の美ですよ。美かどうかわかんないけど(笑)。必要に応じたものがあるという生活ぶりです。“今年もっと輝いた女性”の受賞式でも、古着を作り直したものを着たんですよね。娘の也哉子が「もう着ない」って言った古着をどうにかできないかと思って、友達の洋服屋さんに相談して、ひっくり返して着るような服に作り直したの。その服を着て受賞式の日に控え室に入ったら、もう満員!受賞したのは9人なんだけど、みんなスタイリストとヘアメイクがついてきて今風のドレス着て、あれこれやってる。私は一人でひっくり返したワンピース着て、ずうっと出番を待つだけ。別に輝いてもいないんだけど、選ばれたから。着るものはそうでもね、私はあれよ、生活のセンスは悪くないのね。出番を待ちながらデッサンをするわけよ。受賞者がステージに並んだときに、自分がどの辺にいればあんまり邪魔にならなくて都合いいかね。そのぐらいのデッサンをしてステージに出たら、私の服が「それはどういう洋服なんですか?」って質問されちゃった(笑)。あれはちょっとデッサン違いでした。失敗しても誰よりも先に忘れるようにしてる。「次は失敗しないように」とかって反省もしないの。忘れようとしてるんじゃなくて、そっくり忘れてしまうんです。『あん』で、桜が散ったあとに葉っぱがいっぱい出てきて、それを希林さんが見上げながら、「わ~っ」ってくるくる回るシーンがありましたよねえ。あれ、演技じゃなくて天性のなんかですかねえ。花が散った桜に対して、あんなに天真爛漫な笑顔が出てくる。ありがとうございます。その程度は演技するんじゃないですか(笑)。役づくりの話をすれば、役者というのは、日常のそこら辺に転がっているものを感じないといけないと思っているんです。「わたくし、女優です」って顔で登場するような出会いはしないわけね。市井の人の中にある一人を私の体を通して演じているだけだと思っているから、日常を感じないといけない。上野さんはずっとしゃべってるうちに、「あんた。テレビに出てる人に似てるねえ」と言うから、「そうそう、出てんのよ」って答えたら、「がんばんなさいよ」って。それで、「これ、持ってきなよ」って、お釜で炊いたお惣菜を持たされてさ。「いらない」と言ったのに(笑)。やってきた私にがんばりなと言う、これが上野さんの当たり前の姿だなって思いました。その希林さんの日常感覚、思い出しました。映画監督の河瀨直美さんと希林さんと三人で、東村山までハンセン病の療養所の全生園に行ったとき、希林さん、西武線の中でお持ちになられた干し柿を食べていました。あれ、かなりいい風景でした。うちの冷蔵庫のものを整理するために、なにかしら持ち歩いているの。ラッシュの山手線も当たり前に乗って、「わたくし、女優です」の人だったらやらないでしょうね。