甲賀と伊賀が組めば本当に日本が簡単に支配できると思ったのに」その言葉に悠輔は冷淡な視線で静谷を見ると笑った。「僕の主義は売られた喧嘩は3倍にして相手に返すってこと。悠輔は無邪気にそう笑ったがその視線は鋭く赤い光を発し続けた。僕はいつでも相手になってやるよ──そう言いたげな視線に静夜の興味は強くそそられた。「やれやれ、伊賀の家元さんは好戦的だな」そう言うと静夜は蔑んだような笑みをうかべ悠輔を見た。「しかし、その余裕はいつまで続くだろうな。静夜にそう言われ悠輔は一気に顔を曇らせた。不快感いっぱいの表情を浮かべ彼を睨みつけた。警察で表彰されるなど悠輔にとって不服であった。ここで断るなどもうできないこともわかっていた。後で情報を握りつぶせば公になどならない。悠輔の落ち着き払った態度に静夜は感心したように言った。「でもおかしいよなあ......」そう言うと静夜は悠輔の顔をじろじろと見つめた。静夜はそういうとにやっと笑った。「お前らの流派が情報操作が得意だってことは有名な話。「マスコミに内通しているのは伊賀だけじゃないってことだよ。静夜の口からそれを聞いて悠輔は思わず顔色をガラッと変えた。それを見て静夜は誇らしげな表情を浮かべた。ニュースを見てお前の正体に気づく奴なんてそう多くはないさ。思えば問題ないだろう」その一言に悠輔は初めて悔しさを顔に出しに歯ぎしりした。静夜にとって今日悠輔を警察に呼び出したのは、彼を取り調べるためでも表彰するためでもない。彼の正体を如実に公に晒すのが目的だったのだ。悠輔はまるで腹の底から出た呪いのような言葉で一言言った。それが僕の──『百地悠輔』としての意地だ」そう言った悠輔の眼鏡の奥の表情は完璧に赤い瞳の伊賀の若き頭目にして秘伝の名を継いだ『百地悠輔』の顔になっていた。それを見て、上月静夜は初めて嬉しそうな笑みを口元に浮かべた。彼は、表彰は自然の流れだと言ったそれはそうかもしれない。あれだけのことをやってしまったのだ。大事になるのは仕方ないかもしれない。それは図らずも彼にとって大きなチャンスを与えてしまった。一つのきっかけさえあればそれを使って幾らでもこちらを陥れる罠は設置できる。この表彰は自然な流れのうちに決まったのだろうけど、その中にどれだけ彼が罠を仕掛けているか──悠輔にとってそれが気がかりだった。緊張した面持ちで渋谷署の署長室に通された瞬間、図らずも何台ものカメラが彼を睨み付けていた。跳ぶ眩いフラッシュに顔をゆがめながら悠輔は恐る恐るその部屋に陣取るカメラを数えだしたどこがマスコミが数社ほどだ。こんなの芸能人の会見並みの人数じゃないか。悠輔はむっと眉間にしわを寄せながら部屋の中に入るとさらに痛々しいフラッシュが彼を襲った。このしかめっ面が何社の新聞に載るのだろう。何人が自分の正体に気づくのだろう──そう思うと悠輔は目の前の表彰が憎々しくて仕方がなかった。太った渋谷署の署長は悠輔とは180度違う満面の笑みで迎えた。「でもまあ、藤林君も無事で本当によかったよ。署長はそういうと悠輔の肩をなれなれしく叩いた。それを聞いて悠輔は困った表情で「はあ......」と答えるしかできなかった。悠輔は不服そうな表情を浮かべながら署長を訝しげに見た。デート中に通り魔に遭遇してそれを制圧してしまったがために、警察組織に潜り込んでいた甲賀の頭目上月静夜の目についてしまった──これを運が悪いと言わずにはいられない。彼は忍者が最も恐れることを最大の罠に仕掛けた──それがマスコミを使い自分の顔を日本中に晒すという今の状況だ。上月静夜め......悠輔はまるで呪いをかけるように彼の名をつぶやいた。こんな形で僕の正体を公にして、奴はこの後何を企んでいるのだろう......ここで顔が報道されたら、伊賀や甲賀以外の流派にも自分の顔が伝わるのは間違いない。それを知って他流派はどう動くのか──それを考えると悠輔は頭が重くなりそうだった。「もしもし、藤林さん?」そう言われて悠輔はハッと顔を上げた。目の前には蛸のようにきょとんとした顔の署長が賞状を持って立っていた。悠輔はその言葉に戸惑うかのように弱々しく答えた。本当はそんなことより、裏の世界の動向のほうが気になるなど口が避けてもいえるはずかない。「ほらほら、スマーイルでさ。そんなものになんかなりたくもない──!悠輔はそう口答えしたい気分になったがその言葉をぐっと飲み込んで目の前に差し出された賞状を無表情のままおずおずと受け取った。「あのー、すいません。取材陣からそんな声がした瞬間、もう悠輔は我慢ならなくなった。それともすべてを仕掛けた上月静夜か?否、全て違う。本当に怒りを感じているのはこんな簡単な罠のきっかけを作った自分自身だ。思うと強い怒りとともに激しい情けなさも感じて穴に隠れたい気分だった。警察署長と握手をし、カメラに向かってポーズすると激しいフラッシュが悠輔を襲った。この光はこれほどまでに痛いものだっただろうか──悠輔は硬く顔をしかめながらそう思った。襲い掛かるフラッシュの光にスキャンダルを抱えた芸能人のように今すぐその場から逃げ出したい気分になったけど、そうするわけにもいかない。その行動こそが自分を陥れる罠そのもの。上月静夜の思い通りの結果になるのだから「──OKでーす!」カメラマンの一人がそう言った瞬間、悠輔に襲い掛かっていたフラッシュの嵐はパタッと止んだ。それを見るなり悠輔はすっと踵を返し足早に署長室からでていこうとしたそこにいた署長やほかの刑事たち、マスコミの連中すべてが彼の行動に驚き引きとめようとしたが時は遅し。悠輔はまるで吹き去っていった風のように消えていった。悠輔はそのままもらった賞状を乱暴にくるくると丸めながら薄暗い警察署の廊下を歩き出した。その足はすぐにぱたりと止まる。悠輔は鋭い瞳ですっと前を見つめた。目の前にはあのだらしない制服姿の甲賀の頭目上月静夜が立ちはだかっていたのだ。彼は悦に入ったような笑みを浮かべながら悠輔にそう問いかけた。言われて悠輔はもう我慢の限界を超えてしまった。悠輔はその問いに答えることなく無言のままその足を静夜に向け歩みだした。その瞬間、静夜は身体を硬直させ思わず攻撃の構えを取りそうになった。近づいてくる悠輔の周りには禍々しいほどの殺気が渦巻いていたのだ。二人がすれ違うその瞬間、悠輔は静夜にまるで喉元に刃を突きつけるかのような一言を発した。「覚えてろ......」その言葉を聞いて静夜は悠輔のほうを振り返り言った。悠輔は凍て付くようなその一言を放つと暗闇の中真紅に光る瞳で静夜を射抜いた。悠輔は一言そういい残すと、また何事もなかったかのように薄暗い廊下をゆっくりと下っていった。それを冷めた視線で見送っていた静夜はふっと蔑んだような笑みを浮かべ言った「命がないのはどっちのほうか......」そう言うと静夜は悠輔とは逆のほうへ踵を返し薄暗い廊下を歩いていった。追跡者たち渋谷署を出るともうどっぷりと日が暮れて辺りは薄い夕闇に覆われていた。それを見て悠輔はひとつ深いため息を付くと、駅に向かってゆっくりと歩き出した。若者の街渋谷は夜を向かえさらに人が増えぎゅうぎゅうにごった返している。普段ならここら辺でファーストフード店に入って軽い夕食をとるところだが、今日は疲れきってそんな気力もない。街に繰り出す若い男女をよそに悠輔はうつむき加減に駅へと足早に消えていく。一気にホームに着くと悠輔はまたひとつ大きなため息を付いた。悠輔は訝しげな表情を浮かべ周りを見回した。彼らすべてが怪しいわけじゃない。素人目にみればまったく持って自然な形のホームの風景だだが悠輔は薄々ながら何か別の違和感を覚え始めていた警察署を出たときから誰かに絶えず監視されているような視線を痛く感じていたのだ。そのとき緑色の車体の山手線がホームに滑り込んできた悠輔は首をひねりながら開いたドアからゆっくりと電車に乗り込んだ。渋谷から最寄り駅まで電車を乗り継いで約三〇分。その間もぴったりとマークされた視線は絶えず悠輔を襲った。僕はあれからずっと甲賀の奴らに付けられているんだ。それを確信した悠輔はあえて最寄り駅の二つ前の駅で電車を降りた。悠輔を付ける影は動じることなくぴたりと彼に寄り添う。それどころか、時が立つごとにその影は一つ二つとみるみる数が増えていく。ここでケリをつけるつもりだな──背後を付ける影たちの気配を感じながら悠輔は微笑を浮かべた。そのつもりでこうやって人気の少ない場所に奴らを誘導してやっているのだ。それを気づいているのかどうかは知らないが、目的地を前にして影たちの殺気はどんどん強く禍々しいものになっていく。その時、悠輔はふと足を止めた。辺りはもう街の喧騒から大分離れ、街灯も一つもない薄暗い路地に入っていた。その瞬間、彼を付けていた影たちの足音が砂利を踏みしめぴたっと止まった。悠輔はにやっと笑った。彼らに気づかれないように眼鏡をすっと取り外した。悠輔はそう一言言った瞬間、振り向きざまにベルトに付けた針を抜き取りそれを瞬時に放ったその瞬間、真っ先に彼を付けていたスーツ姿の男の喉下に針が刺さりそのまま崩れ落ちた。追跡者たちの数を見て悠輔は少し不満げな表情を浮かべながら右手で針を器用にくるくると回した「上月静夜も僕を舐めすぎだね。これだけの手勢で僕と相手しようなんて」そういうと悠輔はにやっと笑い左手で彼らを誘うような手招きをした。そんな悠輔の挑発に甲賀の追跡者は皆カッと顔を赤くして憤怒し、次々と地を蹴り悠輔に襲い掛かった。それに対し悠輔はギリギリまでその場を動かなかった。彼らをじっと見つめる瞳は目の覚めるような真紅に染まった。襲い掛かった追っ手の一人が悠輔めがけ太刀を振り下ろしたその瞬間、その一撃はむなしく空を切った。彼はハッと周囲を見回したがどこにも相手の姿はない。次の瞬間、彼は上を向くとそこに左右の手にたくさんの針を仕込んだ悠輔が文字のごとく空高く浮き上がっていたその瞬間、悠輔は左右に持っていた無数の針を同時に真下の追っ手たちに解き放った。それはまさに激しく叩きつける針の雨であった。あまりに不意な攻撃をかわすことが出来ず、急所に直撃を受け倒れるものもいれば防御したものの腕を負傷したものも居た。悠輔にはわかっていた。針の雨の一撃が一通り終わった瞬間、彼らの前にもう悠輔の姿はどこにもなかった先ほどの攻撃にへきへきしていた彼らの顔に一気に焦りの色が浮かぶ傷ついた身体で刀を構えながら彼らはじっと悠輔の登場を今や遅しと待ち構えていた──その時だった。悠輔はあまりに意外なところに姿を現したのだ。「攻撃してこないの?」その声にすべての忍者たちがぎょっとした表情を浮かべた悠輔は彼らが集まる中央に悠々とした顔で居座っていたのだ。「何もしないなら、遠慮なくこちらから行くよ」そう言ったその瞬間、悠輔は近くに居た相手を一撃の手刀でなぎ倒していた。それを見た彼らは急いで臨戦態勢に入り悠輔を取り囲んだ。それもすべて悠輔の想定の範囲内だった。悠輔はまるで彼らを挑発するようににやっと笑って見せた。それを見て彼らの一人が悠輔めがけ刀を振り落とす。「すげえ......」レンズ越しに悠輔を覗いていた甲賀の忍者は思わずそんな言葉を漏らした悠輔の動きはまるで武術の演舞のごとく華麗であった。どんなに複数の相手が襲ってこようとも悠輔はその筋を見極め鼻の差でその刃をかわしてみせた。悠輔にとってそれはどうってことのない作業であった。彼の瞳は特殊であった。裸眼で動く物を見るとそれはすべて止まって見えてしまうのだから。普段は日常生活に支障を来すから矯正用の特殊レンズをいれた眼鏡をわざわざかけているが、今はその並外れた動体視力が特別に力を発揮するときだった。右から左から──双方向から襲い掛かる凶刃を赤く染まった瞳で見極め針の穴を縫うように掠め取ると、すかさず敵に出来たほんの一瞬の隙を悠輔は容赦なく突いた。鮮やか過ぎるカウンターキックは一方の敵の顔を砕き、一方の敵には振り返りざまに鋭い手刀で一撃で沈めたその直後を襲うようにまた数人の敵が悠輔めがけて襲いかかる。得られる結果は同じなのに──そう思いながら悠輔はとまって見える刃の軌道を見極め最も効率的に避けられるルートをはじき出した。振り下ろされた刃を悠輔は体をかがめて綺麗に避けるとそのままの体勢で足を高く上げ敵のあごを砕いて見せた。それと同時にまた別の敵が一対の刃を振りかざし斬りかかってきた。その攻撃でさえ悠輔の瞳の前では無力であった。小さな動きで何気なくそれをかわして見せたとたんそれよりも何十倍も鋭い悠輔のカウンターパンチが彼を襲った。上からカメラで狙う彼はレンズ越しに悠輔を見つめながらそうつぶやいた。針を握り締めた悠輔は今度はそれを狙いを定めて一本一本丁寧に放った。百発百中──その針は敵勢の刃を持つ手首や一撃必中の首筋にことごとくヒットし動きを封じられた彼らはその場に崩れ落ちた。悠輔はまるで残った相手を挑発するかのように一言そう言った。その言葉に仲間を倒され残り少なくなった甲賀の忍者たちは目の前の若者の壮絶な強さに一歩また一歩と後退し始めた。悠輔は彼らを生きたまま返す気など毛頭になかった。そのとき悠輔は初めて自分で攻撃を仕掛けたのだ。悠輔は地をぽんと蹴ると逃げ腰になっている彼らの懐に飛び込んだ。次の瞬間、悠輔は彼らの目の前ですばやく回転するとそれと同時に回し蹴りを放った。彼らはその瞬間、まるで鞠のように次々と宙を舞い、そして地に落ちたときにはもう意識を失っていた。「......こんなものか」あまりにも手ごたえのなさに悠輔は残念そうな声を上げた。残ったのは腰を抜かした一人の甲賀者だけであった。彼は年若き伊賀の家元を前にして完璧に恐怖で震えていた「やれやれ、こんなところで命乞いかい......」そんな彼を前にして悠輔は深いため息をついた。「───」その言葉を聞いて甲賀の忍者は苦々しい表情で黙り込んだ。「まあいい......」そういうと悠輔はおびえる彼の胸倉をぐっとつかむと軽々と持ち上げた。「それは──」その言葉に甲賀の忍者は顔をこわばらせる。命と名誉──どちらを取るか最後の最後まで悩んでいるようだ。悠輔はクスクス笑いながら彼の胸倉にぐっと力を入れた。喉をつぶされ彼は苦しそうな表情を浮かべた。「まあ、根性のある忍者だったら僕の誘いに乗るわけないか......なんせ証拠のビデオを撮ってる奴がいるんだから」そう言うと悠輔は右上を向くと無邪気そうな笑顔を浮かべて見せた。それを見た瞬間、電柱の上でレンズ越しに一部始終を眺めていた甲賀の忍者は思わずぎょっと顔色を変えた。上月静夜に伝えておけ」そう言うと悠輔はびしっと決めたカメラ目線でゆっくりと台詞を続けた。「僕を攻略するためにこんな雑魚を使って奥義を引き出そうとしようとしたのだろうけど、そんなことをしたって無駄なだけだよ。僕の真の強さを試したいんだったら君自身が真っ向勝負したほうが手っ取り早いんじゃないかな?──まあ、そんなことしたって君が伊賀の奥義を見破るなど出来るはずがないと思うけどね......」そう言った瞬間、悠輔は目にも留まらぬ速さで針を打ち放った。それはカメラを持っていた忍者の首に痛々しく刺さり、彼はそのまま電柱から地上へふらりと落ちていった。「おっと、手加減するの忘れてた」そう言うと悠輔は胸倉を掴んでいた甲賀者の存在に気づいた。彼を見ると悠輔の締め技に口から泡を吐きながらぐったりと動かなくなっていた悠輔はそんな彼を見て乱暴に放り投げると、深いため息をつきながら再び特殊レンズ入りの眼鏡をかけた。静まり返った路地裏──彼の周りにはただ男たちの躯が力なく横たわっていた。画面に映るのは新東京テレビの看板女性アナウンサー中島雪季恵。彼はそのニュースを新東京テレビその場所でたまたま目に入った。楽屋とも呼べないフロアのロビー。地デジ化とうるさいテレビ局とは思えない旧式のブラウン管テレビにそれは映っていた。「感謝状を授与されたのは東都大学2年生の藤林悠輔さん(19)渋谷通り魔事件の犯人を解決したして渋谷署署長賞が贈られました。彼はまるで魂が抜かれたようにそのニュースに釘付けになり、まだ見ぬ英雄になった大学生の名を口走った。そのニュースは無愛想に賞状を受け取る藤林悠輔の顔を一瞬だけ映しただけで、すぐに首都高の事故の話題に移り変わった「──おい。名を呼ばれ彼はハッと我に返った。「おまい、今のはないよぉー。「あ......ゴメン、ゴメン」あまり迫力のないマサシの忠告に彼は軽々しく謝った。小柄な身体に黒と金──ツートンカラーのソフトモヒカンに両耳にジャラジャラと付けたピアス──オタクのマサと組むお笑いコンビ『トーキョーハンター』のツッコミ担当「渋谷の暴れん坊エータ」こと風間英太(かざまえいた)はどことなく都会的な空気をかもし出していた。「それは......あれだ」そういうと英太は取り繕うようにしゃべりだした「オレ、ずーっと前から中島アナのファンだったんだ。「へえ......ああいうのがタイプなんだ。英太はそういうとぎこちない笑みを浮かべた。そんなみえみえの嘘も鈍いオタクには何とか本当の目的を悟られはしなかった。「じゃあ、しっかりしてよ。これってゴールデンで視聴率高い番組からな」そういうと英太はぐふぐふと笑った「これに受かったらトーキョーハンター初のゴールデンだよな。ギャル男じゃねえよ!」そういうとまた英太の激しいツッコミがマサシの二十顎にヒットした「出来ることなら渋谷系ヒップホッパーって言って欲しいな。「それじゃあ言いにくいでそ。英太の平手打ちに近いツッコミがまたしてもマサシのぷよぷよのほっぺをしばいた。それに対しマサシはいつもの調子にへらへらと笑いながら答えた。爆エンオーディションはこれ以上のツッコミを......」その時だった。「おっと、ついに始まったな」そういうと英太はなんとも言えない不敵な笑顔を浮かべた。「ほい!」そういった瞬間、マサシはすっと身体を下にかがめすっと両手を横に広げた。英太も彼の後ろに立ち手を真上に上げて一言言った。ビルたくさん並んだ最新型薄型テレビがフロア中にびっしりと並べられ、それぞれバラバラの番組を映し出している。この店はつづいておりここから出た方が少しだけだが早くアキバを抜けられる、ただそれだけの話。並べられたテレビなどいつもは何の興味もなく素通りしていける──はずだったのだ。彼女はあるテレビの前で厚底ブーツを履いた足を止めた。液晶テレビに映るのはどこの局かさえわからないニュース番組。呆然とそのニュースを眺めていた彼女に一人の店員が話しかけてきた赤い法被に鉢巻姿──いかにも暑苦しそうな店員だ。「そのテレビいいでしょう。松芝のアクアいって今一番当店で売れているモデルなんですよ。ほら新東京テレビの中島アナがこーんなにも綺麗に写っちゃって──すごいでしょー!買うなら今ですよー!」だが店員の問いかけにも彼女は黙ったままじっとニュースにかじりついていた。それを見た店員は苦笑を隠しながら彼女の年恰好を観察した。真っ黒なフリフリのレースのワンピースに真っ赤なリボンをあしらったツインテール。太ももまで覆ったニーソックスをはいて靴はこれでもかというほど厚底だ。確かに目立つ格好ではあるが、ここ秋葉原ではそう珍しくないゴスロリファッション。それを見た店員は戦法を変えて彼女に売り込みを図りだした。「お客さん、アニメとか好きでしょ~。わかりますよ、ここの土地柄そんなお客さんたくさん見てきましたからね。このテレビだとアニメも信じられない高画質で見られますよ。最近のアニメはすべてデジタルで作ってますからね。それを受信するテレビもデジタルじゃないとねえ......遅れてるって感じがするじゃないですか?」それでも彼女からの応答はない手ごわい客だ──店員はそう思ったのだろう。彼女はそのとき初めて反応を見せた。見てみないと高画質の実感はわかないでしょう......」だがその瞬間、彼女は怒った顔をして店員をにらみつけた。それを見て店員から一気に余裕の色がなくなった。ゴスロリの彼女の激怒した姿は思っていた以上に迫力があったからだ。勝手にチャンネルなんて──この店やっぱりネットで言われているようにサイテーだね!!」そう言うだけ言ったあと店員を置いて彼女は踵を返してエスカレーターの方へと歩きだしたあの空気の読めない店員に邪魔をされて重要なところは聞けずじまいだったが、彼女が特段そのニュースに固執するのにはわけがあった。あの通り魔事件を取り押さえた東大生──間違いない。彼はあたしの運命の人だ。思った瞬間、彼女の口元ににやりと笑みが浮かんだ。」エスカレーターを降りきって秋葉原の街に出た彼女は一言彼の名をつぶやいた。あの人も同じ町で同じように生活している。秋葉原の雑居ビルの最上階、ドアを開くとピンクの壁紙と大勢の若き乙女のメイドがエンジェルボイスをそろえて客人を迎え入れる。メイドブームが去った今でも客足は盛況なメイド喫茶「ぶるーむ」に仁科ともえは働いていた。「ご主人様はここは初めてですかぁ?あたしともえって言うんです。これからもよろしくね!」メイド服姿のともえは一言そういうと、客人にお絞りをそっと手渡した。客──と言ってもほぼ六割はアキバの常連のオタクたち。残り四割は観光がてらにやってきた素人さん。どちらも適当に愛想を振りまいていればかなりの確立で喜んでくれる──これが男ってやつなんだろうね。眼鏡をかけた太った男──早く言えばキモデブってところだろうか。彼はともえの前に座るとしげしげと彼女の顔を見つめた。本当は19歳のれっきとした大学生だ。これもサービストーク。「んー、一応......ね」これも嘘。本当は長野の片田舎育ちだ。「んー、ちがいますねえ」そう言うとともえは困ったような表情を浮かべた「あたし、もともとアニメとか好きでさぁ......秋葉原うろついてたらこの店にスカウトされちゃったの。普段着てるのもゴスロリだしぃ、別に違和感はないです」この話だけは本当。大学進学のため上京して真っ先に秋葉原に行ったら、早速メイド喫茶のスカウトが入った。メイド云々には興味はなかったけど、秋葉原で働けるってことだけで自分は即決したかもしれない。したら、あれよあれよと言う間に人気メイドの一角を担い、裏では相当のファンが着くような──アイドル的存在になってしまったのだ「へえーメイドもスカウトされる時代なんだ。「ですよねぇー」そう言うとともえはケトルに入った紅茶をカップに注いだ「あたし人気出過ぎで困っちゃってるんです。「そこまでしなくていいですぅ!」ともえの声は店内に響き渡った。「あたし、これでも護身術習ってるんです。護身術──本当はそんなかわいいものじゃない。自分が会得してしまったのは戸隠流忍術。下手すればストーカーを撃退どころか死の一歩手前にまで追い詰めてしまう技ばかりだ。そんな裏の顔はメイドになってるときにはご法度だ。猫かぶりはこの店でバイトしているときに身に着けた技だ。今は忍術云々よりどれだけ人に愛されるかが大事なのだ。「よかったぁ」その言葉を聞いてキモデブは深いため息をついた「ともえちゃんがストーカーぼこぼこにするところ想像しかかったけど、よかった。あたし、か弱い女子ですもん」ぼこぼこね──本当は実際にそうしかかったストーカーばかりなんだけど......ともえはその言葉を心の中でつぶやきながらキモデブの手前のカップに紅茶を注いだ。本当に自分はストーカーをぼこぼこにするほど可愛い娘なんかではない。手加減を間違えればそのストーカーを血みどろにしてしまうほどの力を秘めている。今の自分は戸隠流の継承者の仁科ともえではなく「ぶるーむ」の人気メイドのともえなのだから。何か用事でもあるの?」キモデブがそう聞いてきたのでともえは困ったような笑顔を浮かべて否定した。「ううん、なんでもないですぅ。気にしないで」でも、本当は気にしないってレベルの話ではない。四時半から絶対に出なければいけない大学の授業が入っていたのだ。「そうですかぁ~」そう言うとともえは引きつったような笑顔を浮かべた。このキモオタデブ!!ともえは表ではピンク色の愛嬌を振りまきながらも心根の奥でブラックな毒をはき捨てた。この客をさっさと帰らせれば、ギリギリ大学の授業は間に合うだろう。──このキモデブがどこまで居座るかが、問題だ。ともえはキモデブに見られないように小さくため息をつくとまた輝くような笑顔を彼に向けた。アイドルメイドともえの時間への戦いはまだ始まったばかりであった。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。