考える???アタマの整理。森鴎外の『牛鍋』には、牛鍋を前にした「箸のしばしこい男」と同年代の女、そして七つか八つくらいの娘が登場する。男と、その男に「酒を注いでやる女」と、「死んだ友達の一人娘」が、鍋をつつきながら、話は進む。男は、女や子供に構うことなく本能のままに肉を食べつづける。小さな娘は、割り箸を持った手を伸べて、一切れ肉を挟もうとすると、「待ちねえ。そりゃあまだ煮えていねえ」と言って、肉を食わせない。女の目は絶えず男の目に注がれていて、「永遠に渇している」ように見える。その永遠に渇している目には、娘の箸が空しく退くのが見えない。娘はいくら待っても男から食べろとは言われない。男の箸が肉を口に運んでいる隙に、少し煮えすぎた肉の一切れをやっと口に運ぶ。男はその様子をちらりと見たが、別に叱りはしなかった。男は大きな肉切れを鍋に運び、食べる。娘の「驚の目は、ある目的に向かって動く活動の目になる」。「大きな肉の切れは得られないでも、小さな切れは得られる。好く煮えたのは得られないでも、生煮えなのは得られる。肉は得られないでも、葱は得られる」ようになる。男と、死んだ友達の娘は本当の親子ではない。保護するような愛情はなくとも、子が自然に学ぶことは妨げない。「人は猿よりも進化している」と作者は言う。すばしこい男の箸と、すばしこくなろうとしている娘の箸に比べて、「永遠に渇している」目の女は、依然として男の顔ばかりを見ている。女の思いは男にのみ集中し、娘には向かわない。この娘は男の死んだ友人の娘であるが、果たしてこの女はどういう関係なのか。この女もまた死んだ友人の女房で、娘と女は母親と娘の関係であるかもしれない。女は男を頼りにこれから生活したいと考えている。「一の本能(男への愛)は他の本能(娘への愛)を犠牲にする」ことが人間には多い、という作者の、女を見る目は皮肉に満ちている。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。