No.251:一路青森。陸奥川内局さて、六ヶ所村の宿で一晩を明かしました。村で夜を明かすということ自体、めったにないことだと思います。朝風呂で美しい沼の景色を見た後、朝食を食べて8時半過ぎに出発となりました。順調にいけば下北半島をきれいに一周し、むつ市まで戻ってこられるはずのルーティングなんですが...。338号をしばらくはのんびりと北上していきます。泊の集落で給油しようかと思いましたが、もちそうなのでやめました。進んでいくと、白糠の集落に突入します。狭い国道では大型トラック同士のすれ違いが大変でした。進んでいき、国道沿いに局はありましたが時刻は9時前。局への出入りが多いのでドア前に立つと、ドアが開きました。いうことで、9時前に貯金も風景印押印も済んでしまいました。地元の方々は8時50分くらいから出入りしているようでした。いうことも、端末と局員さん次第では時々ありますね。そのまま北上し続けます。ここ東通村には原子力発電所があり、この途中に位置していました。東北電力の発電所をPRセンター共々見かけました。東京電力も発電所を建設中なんだそうで、工事のトラックが多いです。国道のバイパス工事も進んでいるようで、今後ますます発達していくんだろうな。いうことで、その先、小田野沢方面に右折します。発電所関連施設の右折レーンも多いので、注意が必要です。国道の旧道のような道を進むと局があり、ほとんど交通量は皆無でした。静かすぎる集落でしたが、発電所関連で今後の需要が伸びるのかもしれません。338号に戻りました。むつ市方面に向かっていきますが、海から離れていきます。内陸の景色になり、山が迫ってきました。進むと、役場方面は右折の標識があり、そこで右折します。立派すぎるコテージのような建物の並びに役場。役場も、JR九州の駅か地方の空港のような内装で、なんだかおしゃれです。かわいらしいエレベーターの向かいに局があり、航空券でも買えそうな雰囲気です。原発関連で潤っているんでしょうね。役場を後にし、北上します。大きな体育館と真新しい近代的な消防署を過ぎます。蒲野沢方面の標識に従って右折します。橋を渡って、坂を上ると右手に局はありました。小さな局で、これぞ村の局だ、といった印象です。さっきの役場のある集落だけが立派過ぎたんですよね。局名は「がまのさわ」と読みます。読めなくはないですが、「蒲」を濁って読むのも不思議な気がしました。ここからは再び海岸線沿いに復帰します。戻って、尻屋崎方面へ続く道に出ます。車なんてほとんどいませんが、2車線の立派な道が続きます。手元の携帯電話は圏外で、この先ずっとこんな状態でした。つきあたりを右折、さらに県道248号に出たら左折します。県道を進んでいき、県道172号にぶつかったら右折します。そのまま進んでいくと、尻労の集落で県道は終点になります。細い集落内の道に入ると、局はありました。これはとてもわかりづらい立地だと思いますが、子どもや大人の姿も。郵便局への需要がある、一つの集落なんだなと実感します。172号を北上します。進んでからさらに袰部方面に右折しました。袰部の集落を抜けると、県道6号にぶつかり、右折します。海沿いの道で、右手には山が迫っています。おもしろいと思ったのは、その山の上に風力発電の風車が建ち並んでいる光景です。これは風の強さを利用してのことなのでしょうか。最近は風力発電の是非がとやかく言われていますが。県道沿いに局はあり、ここには集配センターもあるようでした。ゴム印にはキャッチフレーズが入っていて珍しかったです。6号を西へと進んでいきます。右手に海が広がっていて、なかなか気持ちの良い道です。いっても、海ばかりなんですがね。野牛川の橋を渡って、なおも西へ進んでいきます。入口と書かれた標識があるので、それに従って右折します。集落の中を進んでいき、坂を下ると左手に局はありました。小さな集落で、局舎も小ぢんまりとした印象を受けました。これで東通村の局は完訪となりました。村内には意外とたくさんの局があったので、やっと村を脱出です。県道6号を進んでいき、途中で県道266号に入ります。この県道が面白いもので、狭くなったり広くなったり忙しいです。いえ、交通量は極めて少なく、めったにすれ違いません。まっすぐに飛ばしていくと、漁港への十字路があります。そこを過ぎて、さらに行くと国道279号にぶつかります。国道に入る寸前に、古い線路を渡るのは、下北交通の跡ですね。いま使っている「ちず丸」のサイトでは、きちんと線路跡が表示されます。国道沿いに局はあり、こちらはわかりやすいと思います。「むつ」が冠されているあたり、むつ市を実感しますね。国道279号を北上していきます。大間の表示も現れ、いよいよ最北の地も近いです。国道がバイパスになるところで右折し、現道へ。下北交通の橋をアンダーパスして、そのまま集落に入ります。正津川の集落内では、線路が現役の時代の標識が多く残されていました。そんな集落を走っていくと、局は左手にありました。集落自体はまとまっていて、住宅などが多くありました。局での貯金と風景印押印を済ませて、次に進みます。次の局まではそれほど距離がありません。青森県むつ市と、ここでガソリンが心もとなくなってきました。途中にあったエネオスで給油しますが、思わぬサービス。なんと、ホースで車体を洗車してくれたんです。簡単に流すだけとはいえ、汚かった車体はまずまずきれいに。潮風に吹かれているので、こういうのはとても助かります。そのまま大畑の市街地に入って、信号を左折して中心地へ。進んでいくと局は左手にありました。町の規模も大きいようで、局舎も大きめのものでした。下北交通の終点もここにあったということで、栄えた街並みが名残です。279号のバイパスに合流し、北上します。ここからは海岸線沿いに高度があがり、カーブが続きます。一気に上って、一気に下って。している間に、風間浦村に入りました。地元の人は単に「風間」と呼んでいるようです。下風呂温泉の集落に入り、進んでいくと、右手に局はありました。この先道路工事中のようで、「スイフト...いや曲がりました!」とか無線で言っていました。僕の後続車も黒いスイフトだったんですよね...。風間浦村の局をまず1つ訪。役場はまだまだ先です。大間方面に向かいます。景色にそれほど変化はなく、海沿いの道が続きます。イカの産地のようで、関連施設が散見されます。進んでいくと、次の集落に入り、役場方面が左手に分かれます。そのまま脇道に入っていくと、旧道のようになっていました。局はその道沿いにありました。「易国間」とはまた変わった地名だなと思います。この局は実質、役場の最寄りで村の中心局といえます。村の名前が付いているのは、先ほどの下風呂の局ですね。国道を進んでいきます。国道も最北端に達するところです。行くと、蛇浦の集落に入っていきます。局はいっこうに見当たりませんでした。仕方がないので引き返してうろうろすると、怪しい道があります。国道より海側を走る、ほんとに岸壁に沿った道です。進んでみると、漁港の関連施設の前に看板がありました。わかりづらいですが、局は発見できました。本州最北の地、大間へと歩みを進めましょう。コースアウトで大間崎へ。アベックがどかないので...。足摺岬も潮岬も、郵便局はあったなぁ。立ち寄ると、関東ナンバーばっかり。思っていたんですが、青森ナンバーと関東ナンバーが五分五分。そんなところもあって、なんだか幻滅...。八王子ナンバーはめったに見かけませんでしたね。八戸と区別がつかな...くはないですね。大間の市街地は一方通行が多く、迷子になりました。なんとか局を見つけ、訪問しましたが、ここも一方通行。ゴム印には「本州最北端」の文字がありました。本州最北端の地というだけでなく、郵便局としても本州最北端ですね。マエダの前から、国道338号になります。ここからは下北半島をひたすら南下していきます。いえ、ほぼ一本道なので、迷子にはならなさそうです。順調に進んでおり、ここで正午前といったところです。進むと、局は右手にありました。局自体は何の変哲もないですが、局名は「おこっぺ」と読みます。これはまるで北海道の局のような感じですよね。入れ替わりで来た所沢ナンバーのご夫婦は...同業者?もしかしたら、このページをご覧になっているかもしれませんね...。国道を南下していきます。日がだんだんと西寄りになるので、運転席側に差し込んできます。右手には海が広がっていてきれいなんですがね。佐井村に入って、集落の中に突入します。村の中心部に入っていくと、エネオスの交差点に出ます。国道から県道に入ると、局はすぐにありました。国道の交差点からでも見えているので安心です。ここからは局間距離が一気に長くなります。運転に疲れてくることでしょうが、ゆっくりと進んでいきます。こんな景色も広がっていました。そのまま南下していきます。走って、やっと長後の集落に入り、局はすぐにありました。小さな集落の小さな簡易局で、事件は起こりました。お金は入ったものの、預入票がつまり、通帳に記載されず、いわゆる「前残相違」の状態に。監督局、東京のどっか、長野の事務センターなどに電話しまくって1時間後。「この通帳はつかえなくなりました」との悲劇的な結末が!!!!!なんでも、翌日になれば確認が取れて、これは解決するんだそうです。何が何だか分からず、泣きながら局を後にします(笑)。(こういった件に詳しい方がいらっしゃいましたら、掲示板への書き込みをお願いします。パニックになりながら国道を南下していきます。冷静になってみると、もう1つ口座があることを思い出しました。生活預金用の総合口座です(めぐり用は貯蓄口座)。いうことで、時間は取り戻せないものの、このまま帰るわけにもいきません。牛滝簡易局で、総合口座の通帳を新しく更新してもらいます。最終頁だったのでどのみち更新してもらう必要はありました。暫定的に、今日だけはその口座で貯金を続けていくことになりました。貯金を果たし、次の局への訪問の意欲も出てきました。「こんなエラーは初めて見ました」と受託者の方も驚いていました。国道338号をそのまま南下していきます。道はどんどん山がちになりました。いえ、2車線が確保されて走りやすい道ではありますがね。走っていくと、牛が寝転んでいる草原があり、標高の高い牧場風景に。すれ違う車といえば、関東ナンバーが5分に1台くらいのものです。景色は変わらず、高度が一気に落ちて、道の駅の標識が出てきました。そのまま道の駅を通過し、南下していくと、局は右手にありました。旧脇野沢村の中心地で、国道の交差点にあたります。ここで貯金と風景印をお願いし、この先は国道に沿ってむつ市方面へ東進します。国道は南から東へ向きを変えて進みます。相変わらず海は右手に広がっています。半島を反時計回りに回っているのだから当然ですが...。同じ景色が続き、蛎崎の集落に入ると局は右手にありました。簡易局らしい建物で、網戸を開けるとカウンターでした。この局で貯金をして、さらに次を目指します。トラブルのせいで、どう考えてもむつまではいけませんが、いけるところまでは。ここからは国道沿いにしか局がないので、迷子にはならないでしょう。車をむつ市街地方面に走らせていきます。蛎崎の局で、局の代替の位置をうかがっていました。長浜と呼ばれる長~い浜辺沿いの国道は気持ちの良いものです。一気に坂を上って、また一気に坂を下る。ジェットコースターじゃないんだから...といった道です。坂を下った先、右手に局はありました。簡易局ではありませんが、小さな局で、古めかしい建物です。局内もしんと静まり返っていました。貯金を済ませ、風景印を押してもらって、さらに次へと向かいます。15時50分を回り、いよいよ次がラストとなりそうです。国道をしばらくむつ方面に向かっていきます。川内橋まではかなりの距離があったように思います。交通量が少ない地方の国道です。地元の人たちもやりたい放題で困ります。前方の車は川内橋で急ブレーキを踏んだかと思うといきなりバック。衝突しそうなのでクラクションを鳴らすと、歩道から犬の散歩のおばさんが...。知り合いを見つけたのであれば、ハザードをつけて止まるとかすればいいのに。この局では例の前残相違のことであれこれしてくださいました。最後に担当の方の名刺を受け取り「明日の最初の局で電話ください」となりました。恐山が見え、陸奥湾に沈む夕日を見ながら南下。近くに帰省していた八王子の仕事仲間と夕飯に行き、浅虫温泉駅で見送り。今日は宿の予約をしていませんでした。どこまでいけるかわからなかったので、していなかったんですがね。浅虫温泉の道の駅に車を停め、狭いスイフトを寝台にしていると...メールが来ました。なんでも、仕事仲間が近所に帰省しているということで、晩御飯に行くことになったんです。話しながら時間は過ぎ、浅虫温泉駅発の終電に乗るのを見送って、そのまま道の駅で就寝、となりました。明日は、貯蓄口座は復活しているのかな...。手書きとかで解決するもんじゃなかったのかな...?翌日へ戻る。