張本勲氏から「来季は監督の枠が3つくらいは空く。最後のご奉公で・・・」と振ると、落合氏は「考える」と回答したことが大きな話題となっていました。「名将か?」と問われれば、私は違うと思う。主力の内川を始め、ピッチャーも何人も離脱したソフトバンクがなぜ優勝できたのかと言えば、それは「物量差」です。言えば、「カネの差」。3軍まで整備し、育成選手も含め、91人の選手を抱えられる経済的な体力は、現在の球界ではソフトバンク以外にない。巨人でさえ、やろうとしても、なかなかできない。私は「孫オーナーこそが今年のソフトバンクのMVPだ」と述べたわけです。カネの使い方がうまい。カネは出しても、口は出さない。選手たちも安心してプレーに取り組める。結果を出せば、給料は大幅に増える。結果が出なければ、2軍、あるいは3軍でくすぶることになる。「信賞必罰」はいちばん分かりやすいし、選手たちも納得する。このような仕組みを作ったものですよ、孫オーナーは。・・・話がずれました。「名将」の話でしたね。広島で2年連続優勝を目前にしている緒方監督はどうか?正直、緒方監督の采配で勝った試合は何試合あったんですかね?私もそんなに広島の試合を見ていないので分かりませんが、印象としては「打ち勝った」ことが大きかったのではないでしょうか。選手個々の力が、監督が何も言わずとも、年々伸びてきた。それは、カープ伝統の猛練習もあってのことかとは思いますが。広島にしても、ソフトバンクにしても。西武の辻監督は、今年は積極的に動いた方だと思います。「足を使う攻撃」に関しては。我が楽天の梨田監督も、日本ハム時代からそうでしたが、「何もしない方がうまく行く」監督です。裏では、いろいろやっているのでしょうが・・・。他の両リーグの監督を見ても、あとは推して知るべしでして・・・。「名将」はゼロ、と言っていい。そんな中、落合博満氏は数少ない「(元)名将」でしょう。中日で采配をとった8年間、すべてAクラス、優勝4回、日本一1回。なにより、「落合野球」と呼べるものがありました。「アライバの二遊間の守備」であったり、考え付かないような奇襲作戦があったりしてね。いうことを、今の監督はだれもやらない。「できない」だけかもしれませんが。落合氏の「待望論」が巻き起こってくる。分からない話ではありません。今年は、既にロッテとヤクルトで監督交代が決まっています。オリックスの福良監督あたりも厳しいんじゃないですか。そこで、張本氏も「3つくらい空く」と語ったのでしょうが、さて、それでは落合氏は監督をやるとしたら、どの球団に行くのか?個人的な願望から言えば、オリックスの監督に就任してくれたら、パリーグが面白くなると思います。1996年以来、21年間優勝から遠ざかっているわけですから。接点がほとんどないでしょうし、可能性としてはロッテ監督の方が大きいかな?もっとも、ロッテともかつては「ケンカ別れ」に近い形で中日に移籍した経緯もあります。30年以上も前のことですからね。わだかまりはもうないんじゃないですか。ヤクルト監督については、球団が「ファミリー企業」のようなところがありますので、まずないかと思います。縁もゆかりもない野村克也氏を監督に呼んだこともありますから、可能性はゼロではないでしょう。いうのを考えるのは、楽しいですね。今オフ、落合氏の動向から目が離せなくなってきました。今後も折に触れ、当ブログでは落合氏について取り上げていきたいと思います。*落合氏の最新刊、私も近日中に購入します。鶴竜コメント、読者登録はコチラ↓メッセージを送るこのブログの読者になる更新情報をチェックするブックマークする友達に教える筆者プロフィールライター・ブロガー。1970年福島生まれ、仙台育ち。米国の大学卒業後、帰国し、テレマーケ業界で15年勤務。