地元の人やハングは飛んでるけど、ちょっと怖い。エリアとしては山飛び系で、須坂に似てなくもない。両サイドの尾根間の距離が狭いので、風が吹き溜まってそうなところがある。何人かは飛んだけど、その後強風のため、地元の人も引き上げてしまう。ランディングに戻り、ボーッとしてから再びテイクオフへ。ウェイティングしてから岸さんが出ようとするけど、なんかうまくいかない。たそがれるイントラとフライヤー達。結局面倒くさくなって私と柳原さんと小林さんはとっとと下山(一体飛ぶ気はあるのか?)。他の人達はその後も待ってたけど、ランディングとテイクオフの風向がまるっきり逆で、どうやら風が巻いているらしい。篠田さんが飛び無事にランディングしたが、結構ショートしそうで本人は怖かったらしい。結局、残った人も下山。みんなを待っている間、先に下山した3人は、グライダーをたたみ直した。明日はユニバーサル・スタジオで、もうフライトはない。必死でグライダーを小さく、小さくする。それにしても何故、小林さんのハーネスはあんなに重いのか?同じ種類の他の人のハーネスと比べてみても明かに重い。その理由は今も謎のままです。全員が揃ったところで、今度はLAの方へ移動。明日はいよいよ(私の)メイン・イベント、ユニバーサル・スタジオ。ホテルのすぐ近くに大きなショッピング・モールもあるとのことなので、ビデオも買えそう。この日の夕食はバラバラになった。柳原さん、小林さん、私の3人はコリアン・レストランへ、水谷さんも同じレストランにいたけど、別テーブルで一人で食べてた。他は、何人かがラーメン屋さんみたいなところで、あとは少し離れたすし屋へ行った。食事が終わった後、迎えにきてもらうまでに時間があったので、レンタル・ビデオ屋さんを覗いている。この辺一体は日本食屋さんが集まっていて、このレンタル・ビデオ屋も日本人向けである。現在日本で放送中のTVドラマのビデオがある。表紙というかカバーは明らかにカラーコピーで作ったもの。いうのって良いのかな?あとアニメも一杯あった。それから日本のビデオ屋さんにも置いてないだろうっていう古い映画も一杯。この夜は感謝祭でショッピング・モールがお休みだったため、そのままホテルに戻った。部屋に戻ってから岸さんと片岡さんに、柳原さん、小林さん、私の三人で買った、ささやかなプレゼントを渡す。おっぱいの形をした小さなカップ。これはメキシコで買ったもので、大きいのもあったけど、邪魔になりそうなので、小さいものにした。二人ともちゃんと使ってくれると良いけど...。使わないよね、きっと。11月26日(金)今日は待ちに待ったユニバーサル・スタジオ!それなのに、あぁそれなのに、やってしまった!朝の集合は7時半だった。私の部屋は、柳原さんと小林さんが一緒の3人だったんだけど、朝、ぐっすり眠っていた私と小林さんは、柳原さんの絶叫で一気に覚醒した。「今、7時半だ!!」あわてて飛び起きるとドアの外で岸さんの声がする。寝起き3人の中で一番外に出ても恥ずかしくない姿だったのは柳原さんだったので、彼女がドアを開けて岸さんに声をかけた。その瞬間、ドアはもろに東向きだったため、朝日がレーザー光線のように差し込んできた。私ら3人は、ほとんど日光に焼かれたバンパイヤ状態。それでも柳原さんがなんとか岸さんに寝坊したことを伝えると「いいよ待ってるから」とやさしいお言葉。それじゃあまりに他の人に悪いので、「三人でタクシーで行くから大丈夫」と伝えて急いで支度を始めた。するとしばらくして、山岸さんがやってきた。「みんな待ってるよ」とのこと。先に出たもんだと思っていたので、慌てて外へ出て、「大丈夫だから先に入って」とお願いする。結局待っててもらうことにして「じゃ、後10分以内に用意する」と言い残して部屋に戻り準備を急いだ。この日はフライト組とユニバーサル・スタジオ組の二組に分かれて行動。フライト組は西山さんの車に、片岡さん、水谷さん、中川さん、篠田さん。ユニバーサル組は残りの東京組。飛びに対する姿勢の違い如実に出た。いいのよ、本人が楽しけりゃぁね。アメリカは感謝祭の連休で、ユニバーサルも混雑が予想される。開園時間は9時だけど、それ以前に開門となった。一応、2時に一旦集合することに決めて、柳原さん、小林さん、私の3人は一番奥にあるアトラクション、「ジュラシック・パーク」にとっとと向かう。このアトラクションは最後にずぶぬれになるため、それぞれ上着を鞄にしまいこみ、濡れないように確保する。本人達が濡れても上着があれば暖っかいからね。予想通り、というか予想を遥かに超えてずぶ濡れになった。バケツで水をぶっ掛けられたよう。んもー寒いったらありゃしない。日陰にいると耐えられない。それでは暖かいところへ行こうということで、今度は「バック・ドラフト」へ。最初の部屋では、実際に映画に出た俳優がスクリーン上で映画の裏話などちょこっとする。火を使う撮影がいかに大変だったかとか。最後「皆さん、消防車が通るときは、道を譲って消防車を通してあげてください。」と主演のカート・ラッセルさんがおっしゃった。部屋を移動すると、そこはセットになっていて、化学薬品の倉庫が火事になった場面を再現する。こんなに火をボーボー燃やしちゃっていいんかい?と思うくらい燃えている。観客のすぐ上の天井が崩れかける。足元もガクンと揺れる。臨場感ある、面白いアトラクションである。その後、3人は買い物することもなく、ひたすらアトラクションを回る。このうち「T2」は最近出来た新しいアトラクションで、岸さんがとても楽しみにしていた。3Dと実際の人間の出演者をうまく組み合わせて、結構面白い。客先にもちょっと仕掛けがしてあって、エレベーターに乗って下に下がる映像の時に、客先自体が少しあがり、自分が下に移動しているような錯覚を覚える。映像部分にはもちろん本物のシュワちゃんなんかが出演している。World」では、座席が残り少なく、「ここは濡れます」という席しか残っていなかったので、覚悟を決めてそこに座る。ジェット・スキーに乗った出演者達が、わざと客席間際で急旋回して水をぶっかける。最後に砦の向こうから飛行機が飛んできて着水。これは吊られてるとかじゃなくて、本当に飛んでくる。飛ばす速度、勢い、角度を綿密に計算して、客席に飛びこまないようにしているらしい。(と以前日本のニュースで言っていた。)で、丁度2時になったので、集合場所へ行ってみると、岸さん達は、まだ「T2」を見られていないとのこと。3時に再び集合することとし、私達3人はお食事&お買い物タイムとなる。お土産を探すけど、なかなかこれというものがなく、結局自分のものだけ買う。三人でおそろいのTシャツを買った。園内にあるお土産物屋より、門の外にあるお店の方が、品揃えが良いような気がする。園外には、ユニバーサル映画以外の品物をおいてある店もある。ピカチュウとかドラゴン・ボールとかセーラー・ムーンのグッズも売ってる。鉄腕アトムのフィギュアもある。3時になり再び集合場所へ。他の人はまだ来てない。3時を過ぎても現れない。今朝は寝坊して待たせちゃったから文句言えないねぇ、なんて言いながら3人でひっそり待つ。して全員集合となり、帰途につく。そのままホテル近くのショッピング・モールへ行く。ビデオ屋さんへ行ける!自由行動となってから、真っ先にビデオ屋さんを探す。他のお店のおっちゃんに聞くと、階段降りて左手だよと教えてくれたので、行ってみる。あったぁー!ビデオ売ってるぅ!で、お目当てのスタートレックを探すと...ない。今年日本で公開された映画の最新版と、TVシリーズが一本しかない。TVシリーズの方は既に持ってる。「ふぇ〜ん」と泣き声をたてていると、お店のお兄ちゃんが寄ってきて声をかけてくれたので、スタートレックのビデオは他にはないの?と聞いてみる。ここにあるだけしかない、とのこと。心の中で「ふぇ〜ん」と一泣きして、映画版の方を買った。その後傷心のままウロウロし、本屋で2冊、本を仕入れ、最後にキッチン用品売り場へ行く。お料理好きの小林さんの目の色が変わっている。結局3人ともここで色々買いこんで、お買い物はお開きとなった。(なんで終わりのことお開きって言うんだろう?)岸さんに「ビデオあった?」と聞かれて思わずむっつり「なかった」と答えてしまう。岸さんと神田さんは、なんだか知らないけど、いっぱい買いこんでいた。ホテルの部屋へ戻って荷物の整理を始める。前日までに衣類をグライダーに詰め、トランク半分のスペースをビデオのために空けておいたのが無駄になった。トランクがガラガラなのも困るので、荷物を再び詰めかえる。本日は最後のお食事で、ステーキハウスみたいなとこへ行くらしい。三人でおそろいで買ったTシャツを着て行くことにする。集合時間に駐車場へ行ってみると、フライト組がまだ帰ってないとのこと。なんか事故でもあったんじゃないかと、ちょっぴり心配になったけど、取り敢えず一旦部屋に戻って待機。30分ほどしてみんなが帰ってきた。フライト組は当初予定していたエリアが飛べず、なんだか随分遠くまで行ったらしい。アメリカのお肉は、あんまり期待していなかったけど、とっても美味しかった。柔らかくて、大きさも適度。添え物で出てきたスイートポテトがお肉の四倍くらいあった。柳原さん、小林さん、私の3人は、2人前を注文してシェアして食べたが、スイートポテトだけは食べきれなかった。この日は井上さんの誕生日で、フリーのデザートがいただけるとのこと。井上さんは、「もうお腹いっぱいで食べられない」と言っていたが、周囲の人間(私だけど)の「チーズケーキなんて良いかも」という意見を取り入れてくださった。チーズケーキの上に生クリームとストロベリー・ソースがかかっている。明日はもう帰っちゃうんだねぇ、終わっちゃうんだねぇ、なんてみんなブルーが入っている。現実世界に戻るのかと思うと、この上もなく憂鬱になる。なんにしても明日は絶対寝坊しちゃいかんということで、携帯の目覚ましと、腕時計の目覚ましと、モーニングコールをお願いして就寝。11月27日(土)朝も暗いうちから電話が鳴っている。あぁモーニングコールだわぁと思い時計を見ると、お願いした時間よりかなり早い。不信に思いつつも受話器を取ると無言。普通、モーニングコールって自動的に音声が流れたり、ブーッ、プーッと音がするもんだが、何の音もしない。なんだよ、こんな時間に間違いかよぉと思ったとたん、岸さんの声が聞こえた。ハイヤーをお願いする時間上、出発時間を早めるとのこと。(借りてたレンタカーは前日の夜に返してしまった。)せっかく3つも目覚ましセットしたのに...。