1北陸は金沢の旅に憧れたのは高校生のころでした。五木寛之のエッセイ「風に吹かれて」を読んだからです。金沢の旅をしたいと思ったことを憶えています。エッセイの内容のほとんどは忘れてしまいましたが、ロシア文学のことや悲惨だった終戦時の引き揚げのこと、そして金沢の街のことが書かれていたという記憶があります。夏休みの帰省で再会した時、とても住みやすい街であることを盛んに吹聴され、北陸の旅はますます金沢に行こうと決意した次第です。大阪から特急「雷鳥」に乗り、車窓からの景色を楽しむこと約2時間45分。北陸の旅を金沢と決めてから20年以上経過していました。五木寛之は金沢から出てしまいましたが、ようやく思いが叶ったのです。北陸で最大の都市、金沢ですが、実際に旅をしてみると、やはり「加賀百万石の町」なのだということが実感できます。金沢は言わずと知れた城下町、その中心は当然、金沢城です。金沢城が戦国の城であったことを憶えておくと楽しいですね。経済の中心として百年続いた御坊でした。結局、柴田勝家によって滅ぼされ、その後、前田利家が領有することになります。世継ぎの前田利長に命じて築城したのが金沢城です。町そのものが歴史博物館であると私は密かに思っています。金沢城跡の石川門を出て名庭「兼六園」を曲がり、長町武家屋敷跡に向かいます。大野庄用水に沿って歩くと、水野流れに溶け込んでいるかのよう土塀が続きます。土塀越しに松が枝を張り、武家屋敷ならではの風情が散策を楽しくしてくれます。塀の中ほどに用水に引水口があり、水は邸内の庭の曲水を流れ、また屋敷の外に流れ出てくるのだそうです。小路に入ると、道をはさんで両脇に武家屋敷が密集している風景に出会います。今にも飛び出してくるような錯覚に陥ります。室生犀星が愛したというなだらかな坂の散歩道があります。橋を渡ると寺町、野町の寺院群にぶつかります。二代藩主利長のとき、散在していた寺をこの地域に集めたものです。その数は70以上もあるというから驚きですね。旅の情緒をより一層豊かにしてくれるような気がします。金沢にはもうひとつの寺院群が、卯辰山というところにあります。こちらにはおよそ50の寺院があるそうですが、これも驚きですね。寺町、野町と趣を異にしているのは、寺院が山麓に散らばっているからでしょう。それにしても、ここも歩いているだけで旅の情緒に浸ることができます。民家が密集するところを抜けると、タイムスリップしたかと思うような花街が現れるのです。歩いていると、三味線の音が流れてきて目の前を芸者さんが横切る。風に吹かれて、五木寛之もこの界隈を歩いたのでしょう。金沢は時間をかけて散策する町であると思いました。歩くたびに見つける違う表情の町に魅せられて、また旅をしてみたい思いに駆られてしまう町、それが金沢なのですよね。