funny)なにかオカシイ。rifles(ライフル銃を掃除したいんです)と言っていました。Rustkiller(なんだ、錆止めのことなのね)と言って笑い出しました。その日はわけが分からず、潤滑油だけもらって帰宅しました。つづく英語との格闘を思いやり、やれやれという気持ちでした。後日この店に弾薬も買いに行くようになり、馴染み客になりました。あるとき女主人が言いました。know"(ハニー、あなたが最初に来て、性欲抑制剤がいるんだと言ったとき、レジスターの下の357マグナム拳銃を取ったものかどうか迷ったわ)表情はなごんでいましたが、彼女は南部出身の気丈な未亡人でしたから、冗談や誇張ではないのは分かりました。LとRの発音を混同したばっかりに、危うく銃を向けられるところだったのです。運が悪ければ撃たれていたかもしれません。英語を学ぶにはカタカナを使ってはいけない。日本語の表記では表せない音があるからです。発音の大切さを、文字通り身をもって学ばされた一件でした。同様の理由から、DLI(アメリカ国防省外国語学校)の学生にもひらがなカタカナは最初の2週間でマスターさせています。アルファベットと使っていると、いつまでたっても日本語の発音ができないからです。ナイコン」という訳の分からない名前になってしまいます。シット」つまり「排便する」という飛んでもない意味にもなりかねないのです。「病院」と「美容院」の違いは表意文字である漢字なら一目瞭然ですが、音のみを表すアルファベットでは区別がつきにくいものです。デートの前のオメカシに美容院に行くつもりが病院に連れて行かれたり、食中毒で往生しているのに美容院の軒先に置いていかれることにもなりかねません。club)に...」とやったら新聞沙汰です。ikura?が「イクラ」に聞こえ、いつまでたっても帰れないというジョークもあるくらいです。しょうじょ(少女)としょうじゅう(小銃)も間違えやすいし、ほへい(歩兵)とほうへい(砲兵)を区別できないと語学兵は仕事になりません。言っても、学校で学んだ外国語から完全にアクセントを消し去ることはできません。ある意味でその必要もないのです。ことに英語は世界各地で使われてきた言葉ですから、長く大英帝国の植民地だったインドにインドなまりがあるのも必然なら、スウェーデンなまりやロシアなまり、日本語なまりがあってもおかしくないはずです。お国柄が出て、むしろほほ笑ましいぐらいです。上記のような誤解を避けるためには、ポイントを押さえた発音練習が必要です。ここで言うポイントとは日本人が間違えやすい音のことです。Mcなどに注意する必要があります。口の開け方、舌の位置などの要領が飲み込めたら、あとは気が遠くなるような反復練習に尽きます。サッカー選手の華麗なドリブルしかり、ピアニストの繊細な指さばきしかり、体操選手のサマーソルトしかり、プロはその動作が無意識に完璧に確実に、何回でもできるようになるまで練習を重ねます。マスターした後も、技量維持の練習を欠かしません。memories)というのはこのことです。code)も筋肉なのですから、発音を覚えスムーズにするためには、その音を声帯に浸み込ませるしかありません。人にもよりますが、難しい単語や句なら数百回の反復が必要です。これが「英語という大きな池に飛び石を置く」ということなのです。石の数が増えるにしたがい動ける土地が増え、単語レベルから文章レベルに、やがては文節単位で話せるようになります。声帯が英語の音に慣れるほど、発音も楽になります。English)この情熱が強いだけ、飛び石の数も速く増えます。DLIでの授業風景はこちらからどうぞ。体験をまとめた本「名誉除隊-星条旗が色褪せて見えた日-」を発売しています。