仕掛け人さまは、冷静な同じ調子の声で説明を続けた。混乱する私を落ち着かせる唯一の発話であることを理解しているのだ。何に対して『大丈夫』かを問うているのか、自分でもよく分かっていなかった。2/45「日常生活に困難が生じるのは間違いないでしょう。言い回しがあまりに婉曲的に聞こえて、思わず語気が強くなってしまった。仕掛け人さまは誠実に事情を伝えようとしてくれている。取り乱してしまった、私が、悪い。「お互い冷静ではないようですから、ちょっと深呼吸してみましょうか」そう言って仕掛け人さまは大きく息を吸って、吐いた。私に命令するのではなく、促している。普段は素直に感謝できるその手法も、今回ばかりは焦ったくて仕方がない。3/45「何も分かりません。「現時点で分かっていることは他にありません。仕掛け人さまは浅く頷いた。「倒れたところを隣で見ていたはずだから、きっと知りたいだろうから、教えてあげて欲しいとのことでした。考えがまとまらなくて、出し抜けに放り込まれた虚無に怯んだ。4/45ひとつ確かなことは、紬さんは倒れてから2日も経たないうちに、とてつもなく重い不幸を抱えながら、他人を、この私を、慮って行動したのだ。その配慮が、心身の余裕から来るものだと信じたかった。「待つしかありません。私の傲慢とも言える疑問に、仕掛け人さまはどこか遠くを見るような表情で応えた。5/45私が紬さんに会うことを許されたのは、それから3日が経ってのことだった。紬さんの方から、仕掛け人さまを経由して私にまで連絡が届いたのだった。仕掛け人さまが同行するのに、病室には入らない理由。紬さんがいつ退院できるのか。私がこの3日間何もできなかったのは、そのあたりの不安もあってのことだった。6/45「そうですね。紬さんの仕事の予定が変更され、その空白を埋めるために奔走したはずの連日の疲労が窺えた。「とにかく、来月後半の公演に関しては予定を組み替える必要がありそうです」ぼそりと、残念さを覆い隠すような声で仕掛け人さまが呟いた。来月の後半は、紬さんが座長を務める予定だったのだ。紬さんは当然とばかりに言い切った。「そもそも、父も母も心配のしすぎなのです。