標高1190mのサルタはチリ・ボリビア・パラグアイとの国境に近い町。市内には熱帯植物が見られ、パタゴニアから一気に亜熱帯性気候に入ってきたことを実感する。銀行の前ですわアルゼンチン人って並ぶのが好きなのか、効率が悪いのか、バスターミナルや銀行どこでも並んでる。ちなみにコレATM前。町の中心に建つカテドラル。サルタ観光のハイライトと言ってもいいのではないか、考古学博物館。ここには1999年にユヤイヤコ山で発見された3体(そのうち1体)のミイラが展示されている。このミイラは標高が高く氷に包まれていたため保存状態がすこぶる良い。実際にご対面すると、、、「あっ、こ、こんにちわ(汗)」と思わず言ってしまうくらいリアルに人間味があり(意味わかります?)、今までのミイラ観(どんなんだよ)が覆されるほど、人間に近いのである。心臓の悪い方、または豆電球を付けなきゃ夜寝れない人は、誰かを誘って行く事を強く進言する。ここでアルゼンチンも終了。Argentinaペリト・モレノから東に位置するコモド・リバダビアという町までバスで5時間かけて到着。そこでアルゼンチン北部に位置し、チリ国境に近い町サルタへと向かうフライトを捕まえる予定であったが、あえなくフルブックに遭ってしまう。考えても雪崩が起きるだけなので、そこから丸2日以上かけてバスでの北上開始だ(この時は偶然にも英語の喋れるアルゼンチン人に会い、彼がとても助けてくれた)。後ろ向きになりそうな気分だけど、今日も透き通ったアルゼンチンの空が顔を上げさせてくれる。コモド・リバダビアの市内バスしばらく団体行動だったんで、荷物管理とかちょっと油断気味だな。今日からまた一人だし、気を引き締めねば。バックパックを降ろし一人で座り込む早朝のバスターミナル。一人になってまた旅モードが戻ってきたことをゆっくりと感じる・・・やっぱこの方が自分の旅スタイルだよな。なんとなくのそんな感触を胸に、一人スペイン語でするバス乗車のやり取り。荷物を預け、ただ一人静かにバスに乗り込み静かに座る。そんな一人の時間に懐かしさを感じ、静かにニヤリとしてしまう。目指すサルタはまだまだ先だけど、静かに前のめりな気分。旅に出ると朝日や夕陽に感動することが多くなる。日本で過ごしている日常の中では、見ることも出会うことも出来ないように思える素晴らしい景色。いや、それが日常に溶け込むことによって、その美しさや愛おしさに気付かなくなっていくだけで、本当は日常の中でも目にしているのことなのかも知れない。旅先でも同じように、旅という非日常の時間が長くなると、その美しさや人との出会いが当たり前のこととなってゆき、感動が薄くなることがある。やって感動することを忘れたくはない。日本での日々、旅先での日々。何処に行っても、どこまでいっても、こうやって感じることが出来る気持ちをなくしたくはないし、忘れたくはない。美しさに限らず、生活の中で当たり前のように存在することでも同じだ。家族がいて、仲間に囲まれ、愛すべき人がいる日常。本当はそれが掛け替えのないものだということを日々の生活の中で忘れず強く意識していたいし、感謝していきたい。Argentinaなんとも雄大なロケーションにある手の洞窟。入り口は谷の向こう側・・・ペリト・モレノから160km離れた場所にクエバ・デ・ラス・マノス(手の洞窟)と呼ばれる場所がある。一応ユネスコ検定合格済みスポットなのだが、ペリト・モレノからの公共交通機関はなく、タクシーかツアーでそこまで行く事になる。実際には、ある程度の人数が集まらなければツアーは組まれないので、我らに残された選択肢はタクシーのみ。・・・この距離をタクシーってどうなのよ?って思うかも知れないが、交通機関がそれしかないので仕方ないのである。メーター制タクシーではなく交渉で値段が決まるんだけど、アルゼンチン人ってあまりボッてこないから、ツアーで行くような値段で収まるんだけど。前日つかまえた、なんとも優しそうなタクシーおじさんに揺られ辿り着いた、谷を見下ろす崖の上。「何かスゲー景色だな・・・」なんて感動しようとしていたおっさんに、「それじゃ、13時からガイドツアーがあるから、それまで入り口に着くように。チャオ」と谷一つ隔てた対岸を指差し言い放つドライバーのおじさん、12:40なう。オイオイ、忍者ハットリくんじゃないんだよ、我々は。そりゃ、谷の向こうまでタクシーで行くお金がなかった我々が悪いが。一気に下って、一気に上る。膝がガクブルどころじゃないですよ。言いながらも驚異的なタイムで入り口に辿り着き、ヘルメットの似合う美人ガイドさんとツアー開始!そこは洞窟や岩壁に先住民テウェルチェ族が無数の手形を残した場所。手形は殆ど全て左手で、動物や空想上の生き物なんかも描かれている。描かれた年代は第1期から第3期まで分かれてるのだが、第1期が9000〜7000年前。第3期で3000〜1300年前。9000年前に人が、こういうことをしだした年月の深さに唸ってしまうが、それから8000年近く同じように手形を残し続けた進歩のマターリさ加減にも唸ってしまう。産業革命以降の時代の流れと比べると、ほぼ止まっているかのような流れ。不吉な物を象徴するガリーチョ。6本指の手形も1つだけ残されている。奇形なのかどうかは知らんが。ちなみに、コレらは手を置いてその上から顔料を口で吹き付けてつけられたらしい。この時の写真を間違えて全消去してしまったおっさん。重たいレンズ背負って山を越え谷を越えたのは、何だったんだ。(撮影:ユータくん)自然の摂理を感じさせる牛さん。先史時代にタイムスリップしたかのような不思議さと満足感を胸にツアーが終わったのは14時半近く。ん〜結構すごいよね、とみんなで感想を述べるのだが、、、そういえばタクシーのおじさん・・・「15時には帰るから。チャオ」って言ってたし!!だから忍者ハットリくんじゃないって!!やっぱり自分はハットリくんじゃないかと思えるくらいに山を越え谷を越えた。一歩たりとも動けないおっさんに、タクシーのおじさんはここぞとばかりにマテ茶をくれたが・・・熱いマテ茶をストローで飲むの無理だし!火傷するし!!ねぇ、ゆう・・・って、みんなフツーに飲んでるしっ!!無事ペリト・モレノに戻った我ら。今はこの辺ですかぁ〜??子供の飛び出し注意で。wifiアリのオサレ☆カフェ(実際は回線がクソ細くて殆ど何も出来なかったけど)にて。飾りのキャッシャーかと思ったら、実際に使っていた。夜になり、宿泊するキャンプサイトに帰ると、地元バスケット・ユースチームの打ち上げパーティをやっている。自前DJが奏でる音楽に子供たちは大盛り上がりだし、ひもじい我らにはチョリソーバーガーをたらふく食わせてくれたりと楽しい一時。PANAMERICANO」を分けてくもらえたし。ここでもスペイン語しか通じないので、喋れないおっさんはトモちゃんに全部通訳してもらうんだけどね。そんなウシュアイアで出会った仲間との楽しい日々もここまで。ここから先北上するバスチケットが人数分取れなかったりと、色々と理由もあって、それぞれが別の道を進むことになった。どこかでの再会を約束しつつ、翌日朝一で、まずはおっさんが出て行きます。hiroパタゴニア中部の町ペリトモレノへバスで移動。Argentinaパタゴニアを南北に貫くルート40をひたすら北上すること600km(15時間)。パタゴニア中部の町ペリトモレノへ向かいます。今日もひたすらパンパと透き通るような水色の空がどこまでも。パタゴニアに来て、アルゼンチン代表のシャツがなぜあんなに水色なのかをわかった気がします。途中休憩にはグアナコ(リャマの仲間)もいる。北上したのに相変わらず日が長い。Argentinaカラファテのバスターミナルで夜を明かす。楽しかった日々にも終わりがあるというもの。ユカちゃん・ヨーコさんに続き、今日はツカサ隊長も別の道へと歩き出していった。残った僕ら4人も北上開始だ。・・・ところが、夜になってにバスターミナルへ行くと、昼過ぎに涙の別れをした筈のツカサ隊長がポツンといるではないか。曰く、強風でバスが出発しないという。「そんな、ただバス会社の怠慢じゃね〜?」なんて言ってると、オイオイ、出発したハズの僕らのバスも同じ理由で引き返してきてしまったよ。バス停泊を強いられる僕ら。ホームレスのように新聞紙敷いてその上に寝るストロング・スタイルをとる一方で、超美味生ハム(100g≒200円)をつまむという何ともアンバランスなライフスタイル。バスターミナルにはフェッツ・ロイで言葉を交わした白人女子2人組がいた。フィッツ・ロイトレッキングがどうとか、バスが出発しなきゃ今後の旅程がどうとか、一通り世間話をしてお互い好感度が上がった後に出身地を尋ねると、彼女達は「イスラエルから来たの」と答えた。・・・・それを聞いた瞬間、引いてしまった自分がいた。おっさんは彼らにあまり良い印象を持っていない。聞こえてくるニュースにしても、旅先で会う彼の国のバックパッカーの他人を思いやらない振る舞いにしても、受け入れられる部分が少ないからだ。トモちゃんは、あるイスラエル人から「俺たちは世界中に毎日ニュースを提供してやっているんだよ」と言われたらしい・・・げんなりだ。ジョークだとしても程がある。肌の色や信条、生まれた国だけで人となりを想像するのは一番いけない事だと思う。汝の隣人を愛し、右の頬をぶたれたら左の頬を出す勇気を持ってこそ、お互いを尊重し、世界が一つになれるのかも知れない。キリストもブッダもジョンも、言いたかったのはそこだったんじゃないかって思う。「イスラエル出身」と聞いて反射的に引いてしまった自分がいた・・・彼女達自身は話した限りイイ人だったし、僕に何をしたワケでもないのに。僕は嘆きの壁に行ったことがない。どんな旅人でも(例えパーティ・アニマルのような旅人でも)、そこでは人や世界平和について深く考え、その初期衝動を書き留めたくなる場所だという。僕もそこに行けば、何か別の考えを持つのかもしれないが、、、現時点ではそうでない自分がいる。ちなみに、彼の国では兵役(男子3年、女子2年)後に南米かインドに旅行に出るのが一般的らしい。南米には沢山のダビデの星パッカーがいる。バスは無事に出発し、ルート40を北上していく。国道とは言っても、そこは砂利道というには砂利道に申し訳ないような道で、アップダウンにバンクがついていたりと、ただでさえバスはノロノロ運転。実際突風に煽られ揺れる車内で「こりゃ欠航するわな」と、やっとバス会社の怠慢ではなかったことに納得できた。南米だからという偏見はよくないよな・・・まだまだジョンのようにはなれない。キッチンありの宿に日本人が集まれば、当然シェア飯(皆でご飯を作る)タイムが待ってます。〜朝食編〜前日作った「すき焼き」のタレを利用したチャーハン。ポテトを炒めてみたり・・・トマトにオリーブオイルとバジルをかけてみたり。〜オーナーから鮭をいただいた日は・・・〜もちろん鮭づくし!!まずは、カマ焼きをして、、、あら汁作って・・・マリネも作っちゃう。日本を離れていると、一手間かけた焼き魚が恋しくなります。〜夕食編〜割とキッチンに立つのが嫌いじゃないおっさん。シェフなんて煽てられれば、何でもやっちゃうYO!コカ・コーラで角煮が作れるらしい。「ホントかよ〜〜」半信半疑どころか全否定だったけど、コーラに砂糖と醤油をまぜまぜしていくと・・・・角煮ですやん、この匂い!!味もマジで角煮。びっくりし過ぎてビールがすすみましたわ。冷えた体に暖かいシチューが食べたいっ!!そんな願いを叶えるべく小麦粉から作ってみる。トモカ隊員が精魂込めて漉したシチューはとろけまくったぞ。牛肉を赤ワインでソテーしてみマース。コロッケも作ってみマース。見た目がイケてないけど、激ウマすき焼き。〜おやつ編〜ホットケーキって時々無性に食べたくなりません??(赤ワインはいつも飲みたくなるけど)生ハム(100g≒200円)にサラミのコンビネーションが堪らない。読書もワインもすすみます。アルゼンチンのアイス(≒40円)も絶品です。シェア飯したのは・・・W杯のヨハネスブルグ以来だなぁ。それにしても、他の旅人とこれ程長く一緒にいたのは久しぶりで、中南米では初めて。おっさんは本当に一人が好きだし、今までずっと一人で良かった。ココでは他の旅人に出会い、一緒に行動したお陰ですんごく楽しい時間が過ごせた。ツカサ隊長が全体をまとめ、ヨーコさん・ユカちゃんがそのサポートをして、トモちゃんが天然ボケをかます横でアホなことばっかりやってるユータくん・ソータローくん・おっさん。出会うべくして出会ったバランスのとれたチームだと思う。そんなイイ旅人に出会えたことはモチロンだけど、その景色といいスケールといい、そこに暮らす人々といい、全てが大満足のパタゴニア。これまで少なくない国や地域を訪れてきたけど、印象深い場所ベスト3には間違いなく入るし、もしかしたら一番かも知れない。hiroアサード付きサッカー。終了後は生ハムとワインで。Argentina地元クラブチームの試合があるってーんで、観戦しに行きましょう!観戦のおつまみは勿論アサード。少ないながらも一心不乱に応援する人々。おっさんも一緒になって跳ねてみる。ボンボネーラで見れなかった紙吹雪を、まさかここで見れるとは嬉しい誤算。マラドーナおじさんはペットボトル入り自家製ワインをくれました。なんだか地域リーグの優勝決定戦だったらしく、めでたく勝利を収めた地元チームはゲームオーバーと共に狂喜乱舞。Argentinaフィッツ・ロイトレッキングを終えた一同は・・・筋肉痛の嵐。そんな中でも、ユカちゃん・ヨーコさんは気合で次の目的地へ出発。どこかでの再会を思いながら、ロボットのようにしか歩けないおっさんは体力回復に努める。なんでカラファテの町でもご案内しますわ。ユウタくん一押し!チョコ入りチェロスの売り子ちゃん。カワイイだけでなく味も確か。これが本当のアルゼンチン・バックブリーカー!チョリソー・・・ジュルジュルジュル。アルゼンチンはお肉がマジで美味い!そして安い!昼から生ハム&白ワインで萌えちゃいます。2.25Lコーラ!?旅をしていて発見するのは、世界には色々なサイズのコーラがあるということ。それは多分、その国の人が一番飲み干しやすいサイズだったりするんだろうね。思ってたら、3L!!それはちょっとヤリ過ぎじゃぁ。太るん......りりしき鳥が見つめる先には・・・フンガーーッ!ブリブリブリ。Argentina拠点としている町エル・カラファテから220km。エル・チャルテンという町までレンタカーで行き、そこからフィッツ・ロイ山のトレッキングにでかける。今日のドライバーはおっさん。昨夜はブルーハーツ話とセルベッサ&ビーノで夜中過ぎまで盛り上がってからの早朝出発なので、瞼が重いせよ〜。走ると・・・ね、燃料なくねぇ(汗)?見渡す限りのパンパにはガソリンスタンドはおろか、民家すらないパイパン状態。目指すエル・チャルテンまで半分も来てなし。するぅ?この緊急事態に困ったちゃんのおっさんは、後部座席に助けを求めようとバックミラーに目をやると・・・みんな寝てるし!爆睡だし!酒臭いし!!(それはおっさんもか)ガクブルになりながらも、助手席に陣取るツカサ隊長(無免許)に励まされながらハンドルを握るおっさん。した坂があればクラッチを切って転がし、微妙なアクセル加減で60km走行をキープする。ゲージがジ・エンドを指してから既に20kmは走っている。声帯を切ってから頚動脈にナイフが入るのでその目とは裏腹に、静かに息を引き取る羊たち。(撮影:ツカサ隊長)ここが羊の屠畜(とちく)場だったりして。ネット掲載すれば動物愛護団体からクレーム必死な屠殺場。全国PTAの「我が子に見せたくないサイト」トップランカーである「おおどこ」に更なる敵を作る訳にはいかないので、今回これ以上エグイのは自粛。ん〜、でもこういうことこそ子供の時に見ておくべきではないだろうか。我が国で屠畜はタブー的なところがあるけど、それってどうなんだろう。「牧場にいる羊はかわいいね。なんたって、目がピュアだ。」なんてしたり顔から「ん〜、このジンギスカン最高だね。