僕がコーヒーを初めて意識したのは、小学校6年生の夏休みのこと。札幌に住む同い年のいとこが関西にやってきて、兄が二人を京都・三条堺町の「イノダコーヒ本店」に連れていってくれのだ。本店でも、新館ではなく旧館のほうであった。そこに働く人達はすべて男性であった。大人の店という感じが充満していた。そこでオーダーしたのがアイスコーヒーであった。大ぶりのカップにコーヒーが入っている。最初から、ミルクがたっぷり入る。その大きさに驚き、またミルクが最初から入ることにも感動した。「ここのコーヒーはミルクがはじめから入っているのが特徴」と兄が教えてくれた。兄が飲む通常のコーヒーはたしかにミルクが入っていた。「これがイノダの味」とも話した。お客さんの要望を聞いてくれるようになった。この写真は三条支店で飲んだアイスコーヒー。カップはやや小ぶりになっていると思う。このアイスコーヒーを飲むとかつての記憶がくっきり蘇ってくる。本店は完全禁煙となり、三条支店は奥の円形カウンターのみが喫煙可能なスペースとなっており、そこには常連と思しき人達が集まっているようだ。フランス料理の巨匠から号令がかかり食いしん坊が集まった。料理長気合の入ったメニューの登場となった。タマネギと黒酢のエスプーマで食べる。最初からインパクトのある献立。9種類の前菜は圧巻だ。厨房をみると調理は料理長一人。これは仕込みに相当時間と手間がかかっているなと感じる。炙り鱧とフカヒレの蒸しスープ。自然とこぼれる笑みが味わいを物語る。蒸し、焼き、揚げである。揚げの椎茸がききフカヒレとの合わせ技に唸る。金粉までというバージョンだ。そこに松茸と大根の天ぷら。酢豚の粘り強い歯ごたえ、それをくるむソースの粘着質な味わいも天ぷらとのマッチングを考えてのことなのだろう。車海老のエビチリソースだ。こちらの麻婆豆腐もタフな感じだ。木綿豆腐はもちろんのこと、黒毛和牛の肉がしっかり入る。それを四川の麻辣が包み込む。口の中でそれぞれの食材が個性を競うも、最後には香りと旨みが残る。アメーラというトマトで一旦フラットに!締めは巨大なフカヒレの煮込み。繊維の太さに一同あっけにとられる。肉好きを始め、関西焼肉の女王など食い意地の張った仲間大集合。「おさむちゃん」が焼く肉とパフォーマンスを求めて集まった。