それから長野組&山岸夫妻&私は、岸さんに引き連れられてジオのショップに戻り、竹山さんに「ホントに楽しかったよぉ!」を連発。ショップで山岸里子さんと神田さんのダイビングのビデオを見て、また一笑い。山岸夫妻は明日の仕込みがあるからと一足お先にお帰りになり、残ったメンバーはラーメンを食べにゆくことにする。小春で「サザエさん」を見ながら、無言でラーメンを食べる。その後、長野組ともお別れとなり、私も一人寂しく立石へと帰ったのでした。★おまけ【奇人・変人】レポート中でも奇行が多いとご紹介した大阪組の中川さん。やること為すこと何か変。その1:ガソリン・スタンドの売店に氷を一杯いれて飲み物を冷やしているコーナーがあった。こっちは人の背中に氷を入れたり、お決まりの遊びに興じているのに、突然真顔で「ここに塩入れて、手を入れると凍傷になりますよ。周囲の人の動きが止まったのは言うまでもない。その2:夜、メキシコから一足先に帰国する村瀬さんを送っていくため、西山さんの車から他の人の荷物を出していたところ、中川さん、何かを失くされたようで一生懸命車内を探している。シャツとステテコという出で立ちで。寒いのに、真冬なみに寒いのに、シャツとステテコで。?頭を抱え込んでしまった馬場でした。その3:24日(スカイダイビングをした日)の夜、夕食後、レストランの隣の小さなスーパーを冷やかしに入ったところ、入り口近くに監視用のTVカメラのモニターが並んでいた。そのモニターに向かってVサインを出したり、ピョンピョン飛び跳ねたりしている。モニターに対してだよ、カメラに向かってじゃないんだよ。私は思わず視線をそらしてしまいました。【ハゲワシ】メキシコのエリアで登山(?)をした時、頂上のテイクオフのすぐ横に伸びた枝に、ハゲワシが止まっていた。おぉ!と思ってそーっと近づいて見ると陶器でできた偽者。ご丁寧に羽根をくっつけてある。最初はみんな本物だと思ってしまい、写真をバチバチ撮る。片岡さんは最後まで本物と信じていたようで、みんなが飛んでいってしまった後、「それにしても動かへんなァ」とつぶやいていた。ホテルにコイン・ランドリーがあると聞いて、何名かは急遽お洗濯を始めることになった。柳原さん、小林さん、私が洗濯物をまとめて部屋からランドリー・ルームへ向かっていたところ、途中に何か落ちている。近寄ってみると、どう見ても男物のパンツ。拾う気にならずそのままランドリー・ルームへ行くと、山岸夫妻と岸さん、神田さんがお洗濯の真っ最中。「誰かパンツ落としてない?」と聞くと、真っ先に里子さんが「あー、私かも!」というので、「ううん、男物だった」と答えると、岸さんと神田さんが、お互いに微妙な視線を投げかけた。そのまま物言いたげな視線を交わしながら、二人の男性は無言で出ていった。して戻った二人はパンツのことなんか忘れたような顔をしている。「どっちだった?」と聞くと「何のこと?」とか言っちゃって。結局岸さんはポケットから拾ってきたパンツを取り出すと、すでに半分以上の行程が終了しているであろう洗濯機に放り込んだ。【メキシコ国境は大騒ぎさ】メキシコへ入国する時のことはレポート中にも書いたけど、アメリカへ再入国する時も大変だった。そんな中、車拭きのおっちゃん達がいる。車と車の間を縫うように歩きながら、車を拭いている。拭いてる車が移動すると自分も小走りで移動して、どこまでも拭きつづける。これはよく海外であるような悪質な「車拭いたから金よこせ」的なものではなく、あくまで依頼されて行うお仕事らしい。プロ意識があるのか、車がどんどん移動しても、拭き終わるまではついて行く。あと、サングラスとかを売ってるお兄さん達もいる。何をやってんだか分からない車椅子のおじさんがいる。こんなとこにいたら轢かれちゃうよぉなんてこっちの心配をよそに、車椅子ですいすい移動していた。私達が寝坊した朝、目を覚まそうとホテルのロビーでコーヒーを飲んでいると、ドアからいきなり鳥がすごい勢いで飛びこんできた。そのまま里子さん、岸さんたちが座っていたソファーの後ろの窓に激突。意識を失い、ころころと転がってソファーに落ちた。岸さんが外に連れ出し、土の上に置いて、「大丈夫かなぁ」なんて心配そうにしている。いくらなんでもこんな事で命を落とすのは悲し過ぎる。言ってもその場で鳥さんのためにして上げられることはなく、そのままホテルを出発した。帰ってきて見ると、鳥さんは朝と同じ場所に横たわっていた。鳥さんのご冥福をお祈りいたします。今回の旅行中、山崎里子さんはセブンイレブンを見かけるたびに「セブンイレブンのおにぎりが食べたい」と騒いでいた。岸さんが何度「こっちのセブンイレブンには絶対売ってないから」と言っても、どうやら信じていないご様子。結局ご自分の目で確認して納得されたようです。【謎のインド人】ユニバーサル・スタジオでジュラシック・パークに乗ったとき、私達の前列にターバンを巻いたインド人のおじさんがいた。ジェットコースターなんかで乗ってる最中のお客の写真を撮るサービスがあるけど、ここにもあって、柳原さんは一枚お買い求めになった。そこに写っているターバンおじさん、みんなが絶叫はなっている中、一人真顔だった。この人、何が楽しくてここにいるんだろう?ちなみに帰国後現像した写真を見たところ、ユニバーサル・スタジオの入り口で写した写真の隅に、そのおじさんが写っていた。【恐るべしピカチュウ】アメリカでのピカチュウ人気はすごいものがあります。どのお土産物屋に行っても、ピカチュウのぬいぐるみだの、いろいろグッズが売られている。人気があるとは聞いていたけど、本当だったんですねぇ。時々、妙に手足の長い、ちっとも可愛くないピカチュウもいたりする。ショッピング・モールの本屋へ行った時も、子供が一生懸命ピカチュウの絵本を見ていた。今やアメリカでピカチュウは、小渕総理より知名度が高いことは間違いないでしょう。あとがきまたまた素晴らしいツアー・レポートがまとまりました。己の文才に恐れおののく今日この頃です。このレポートを書きつつ仕事もきっちりこなす私。あぁ素晴らしい!本レポートは、ツアー中、なんの記録も取らず、全て帰ってきてから己の記憶だけを頼りに作成しました。思い出すのに苦労することがないくらい、楽しい事が一杯でした。何が?って聞かれると困るけど、とにかく楽しかったんです。岸さん、片岡さんには本当にお世話になりました。本当に飛びを求めるのなら、やっぱりヨーロッパ・ツアーの方が上だと思いますが、アメリカにはアメリカの楽しさがあります。チャンスがあれば、是非皆さんにもトライしていただきたい。なにはともあれ、この楽しかった気分を少しでもこのレポートから感じ取っていただければ幸いです。