両方とも一歩前へ進めば扉が開けれそうだ。そこに避難すれば或いはやり過ごせそうだが、同時にそれは蔵と蔵の間に生じた一本道のほぼ中央に追い詰められているといえなくもない。背後からの声へ、油の切れたカラクリ人形のようにぎこちなく振り向くしかできかなった。正面に浮かぶ小さな影は御前だ。両手にありったけ矢を持って、三白眼をいよいよ威圧に鋭くしている。スカートと、クリーム色の制服に緋色の牡丹が咲き乱れ、頬はぞっとするほど貧血の青に染まっている。小札はその凄惨さに息を呑んだ。ダメージからいえば背中に無数の矢を受けた小札も相当な物ではあるが、しかし客観視すると幼さゆえか、どうも学芸会で落ち武者の役をやっているような滑稽さがあるのだ。対して血まみれの桜花......こちらは美貌ゆえに幽玄な恐ろしさを漂わせている。事情を知らない者に「ここで死んだ方の幽霊です」とうそぶけば、すんなり信用されそうだ。小札の敵たちは挟撃を確かにするためか、更に一歩進んだ。避にはひどく不向きな位置だが、「追い詰める」という心理的な重圧を優先したのだろう。この点、非力でありながら狡猾な桜花らしい。要するに矢をありったけ叩きこんで「殺す」より小札の動揺を誘って「降服」を叫ばせる方が合理的とみたのだ。「......降服の合図。顔を伏せた小札を見た御前はひどい喜色を湛えた。