ニューヨークに日本人なんて1000人くらいしかいなくて日本人学校もなかった。現地校に投げ込まれました。“脳”にきますからね。周囲の誰とも話が通じなくなるわけですから。言語だけじゃなくカルチャーの違いこそ衝撃でした。日本の小学校とは「やっていいこと」「やってはいけないこと」が全く違った。日本では小学生といえば当時は、みな半ズボンだったのに、アメリカは長ズボン。「授業は静かに座って受ける」だったのが、アメリカは授業中に好き勝手に話して、ディスカッションが始まったりする。School』に近いですね。いわゆる「探究型授業」「アクティブ・ラーニング」といわれるスタイル。それによって、日本語しか話せなかった僕はのびのびと学校生活を過ごすことができ、順応することができた。英語も使えるようになり、長ズボンにもなって(笑)。このときに気づいたんですよね。「世の中のルールや決まりごとというのは、必ずしも合理的な理由があって決まっているわけじゃないんだ」と。前からやっているから、という理由じゃない?」と考えるようになった。今もそれは続いていますね。実はこちらのショックのほうがキツかった。アメリカのスタイルに完全に慣れてから、日本の小学校へ再入学ですからね。長ズボン、しかも当時流行っていたベルボトムで登校したら、半ズボンの中で浮くわけです。日本の授業から離れていた結果、漢字がまったく書けない状態になっていた。アクティブ・ラーニングとは違う詰め込み型のスタイルで、漢字をとにかく練習するのは辛かったですね。ついたあだ名が「アメリカ野郎」ですよ。ニューヨークの学校はクラスから一人選抜されて、外部からやってくる画家の先生のクラスに入るんですね。来年から奨学金もらってアーティストを目指せ!」とまで言われるほどでした。親は不安がっていましたが、僕はとてもうれしかった。その先生はとにかく自由に絵を描かせてくれて、またしっかりと評価し、ほめてくれるからアートが大好きになったんです。ところが、日本に帰って教わった図画工作の先生はまったく違いました。「絵の具はこう滲ませなさい」「工作の橋はこう作りなさい」「線はこうひきなさい」。そのうえ通知表で最低評価の「1」をくれた。同じ、竹内薫という同じ人間が描く絵なのに、評価が全く違うわけですよ。子供の才能を伸ばそうとする先生がいると同時に、才能を縛り付けて潰そうとする先生もいる。これは一番やってはいけないこと。子供にはそれぞれ才能があり、勝手にそれをいろんな方向に伸ばしていくものなんですよ。それを先生のルールだけにおさえこまないでと。子供に対して「あれはダメ」「これはダメ」というのは、本当に、NGワードですよ。School』の教え方も、その考えは真ん中にあるもののひとつですね。結局、僕は登校拒否児となってしまった。いまでいう「不登校」ですね。InterviewInterview2018.10.19本当にしたいこと、志すことに気づくのが幸福への鍵。InterviewInterview2018.09.07日本がつなげてきた文化を、しなやかに伝えたい。InterviewInterview2018.09.26家庭用ロボットを、日本発の新産業に。