麻雀のルールは一発裏ドラなし。システムも本戦からはトーナメント戦という、普段のリーグ戦とは異なったルールとシステムで戦うこととなるこのタイトル戦。毎年増え続けている参加人数も100名を越え、予選から決勝までの道のりは毎年徐々に険しくなってきている。タイトル戦や麻雀番組の大会などでの優勝経験を持つ4名の激突となった。3名の解説が非常にわかりやすく、的確な解説を行ってくれていた。私も会場でこの解説を聞きながら、選手の思考や心理をよく拾えているなと感心していたのだが、その半面『これは観戦記を書く意味があるのだろうか・・・』と途中から複雑な心境にもなっていった。中山が東1局で須田からタンヤオドラ1の2600。リーチツモピンフの700・1300と連続でアガリをものにした。アガリをものにした中山は当然点棒を得るわけだが、その他の3人はそのアガリの形を見て、その手順や思考を推理しつつ情報として得ていく。この形でリーチをするのか。この牌は先に切って手役を作りにいったのか。ドラ東2局でピンフのみのリーチを放った中山、この局面ではテンパイをしたのが6巡目、打点上昇する手変わりも見当たらない形なので、このリーチは自然かと思う。一発裏ドラのないルールは、このリーチをするという局面が普段とは違い極端に少なくなる。リーチのメリットというものが1翻アップというこの1点しかなく、1000点の供託を支払い、アガることができるまで一切の手変わりもできないツモ切りマシーンと化すデメリットは同じ。相手に与えるプレッシャーが全く違うということは皆さんもご理解いただけているだろう。このルールにおいて、リーチを打つという判断というのは、選手によってかなり差があると言っても過言ではない。最近ではよく『レンジ』と言葉を使うのだが、これは攻撃の幅という意味を示す言葉だ。リーチというのは一番わかりやすい攻撃の意思表示であるので、和了した際、流局となった際に開かれる手牌から、どのくらいの打点でどのくらいのタイミングで放っているのかというレンジを測ること、これは戦う上で重要な情報となりうる。何の変哲もない局かもしれないが、このリーチ棒が放たれる局面は、今後の駆け引きを左右する重要な局面でもあるわけだ。手牌を開く中山、その手牌をじっくり観察する3者。『これくらいのリーチは当然打ちますよ。『ふ〜ん、なるほどね。』そんな会話が聞き取れそうな、妙な間があったので、とりあえずこの局面を取り上げてみて、私もこの情報を心の片隅にとどめつつ観戦を続けていった。ドラ中山が再びピンフ手をアガるわけだが、今度は黙テンを選択した。いうことで押し返される可能性があるという点でもこれはこれで自然に見える。『今度は黙テンなんだ。『ドラ見えてないし、怖いですもん!』と心の会話があったかどうかは私のただの想像でしかないが、この黙テンは中山が他の3人に揺さぶりをかけているように見えた。続く東4局、『この決勝戦の主導権は私が握らせてもらいます。ドラ再びピンフのみのテンパイ、11巡目とはいえ先制となるリーチ。先ほどもドラは字牌だったが、親番維持の為にここは抑え込みにいった。このリーチを受けた高津は、直後に三色のイーシャンテンとなるも、1牌抱えているドラを切ることができずすぐさま撤退。ドラを2牌持っている朝倉は、シャンポン待ちのテンパイ。