住宅は余っている状態でした。将来はもっと若い人が減り、人口も減る。その中でやっていけるのは、昔もいまも継続している借家以外にはないと、確信しました。さまざまな借家を見てまわり、研究しました。家賃は値打ちな方がいい。建築費も安い方がいい。難しいように思えましたが、大工さんたちの技術があれば、高い品質で、長持ちさせられることもわかりました。入居者は騒音をとても気にしており、プライバシーを守れる一軒家のような家に住みたいがっていることもわかりました。できたのが、1,2階併用型のメゾネットタイプの建物です。これは「借家」という名前以外に考えられません。「ザ・借家」というネーミングにしました。その結果、一年を経過したころから、事業として先が見えるようになってきました。尾張だけでなく中部全体へ、関東や関西へも広がりました。いろいろな種類の借家をつくりました。写真家のアラーキーさん(荒木経惟さん)がやってきて、ザ・借家と、そこに住む人たちの写真を撮ってくれました。木造の、一戸建てをつなげたような、ほとんど見かけない新しいカタチの建物です。抽選で決めなければならないほどの希望者が集まりました。そのころ世の中は不況で、周辺のアパート・マンションは空室がとても多く、ガラガラの状態でした。儲かるからと言われて、大きな借金をして、アパートを建てた大家さんたちは、みんな腹の底から怒っていました。営業をしにうかがってもアパートの「ア」を口に出しただけで、追い出されていました。そんな時だったので、「ザ・借家」の人気は評判になりました。話を聞いていただけるようになりました。その後も、赤字の受注が続きました。建てれば建てるほど、会社の赤字は大きくなりました。一棟一棟、ソロバンが合うように、努力をし続けました。つくる棟数が増えたことで、お値打ちな価格でやってくれる大工さんが増えてきました。材料も前よりずっと値打ちに仕人れられるようになりました。いまもお客さまから教えられた「借家のおかげで」ということばが、珠玉の教えになっています。十年がたち、私たちのメゾネット賃貸住宅が一万戸を突破したいまも、変わっていません。