今日の福音の箇所(※3)、マルコ福音書の、一番最初の所なんですよ、これ。最初の最初はと言えば、1章1節に、「神の子イエス・キリストの福音の初め」(マルコ1:1)って書いてある。いう究極のテキストを、この世界にもたらしたのは、マルコです。・)初め」(マルコ1:1/強調:引用者)そうあるんです。だいじょうぶだ、安心しろ!」と、そんな喜びがあふれてる。「もうここに救いは実現した」っていう、そんな素晴らしい知らせの始まりっていう福音書。この福音書から、とてつもない救いの恵みの世界が始まったんです。この二千年間を振り返れば、それはもう、どれだけ言っても言い足りないくらい。皆さんが、今日ここに集まってるのだって、その実り、その恵みでしょ。して、イエス・キリストの第一声が、この1章の15節に書いてあるんですよ。「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」(マルコ1:15)ここには、四つのことが書いてある。最初の二つは宣言ですね。「時は満ちた」と、「神の国は来た」。「時」っていうのは時間でしょ。「国」っていうのは空間でしょ。「時間も空間もすべて、いまや神さまの恵みのうちに、救いの世界として実現した」そんな宣言です。この世の時間、空間じゃない。時計で計るような時間、歴史に記録するような時間ではなく、すべてを超えた「神さまの時」の話。いつ洗礼を受けたらいいかとか、あと何年生きてるんだろうとか、そんなこの世的な時を超えて、「今、決定的な神さまの時、永遠なる救いの時が始まった。私たちは救われている!」っていう、そういう宣言です。「神の国」っていうのも、この世の空間じゃない。神の支配下に置かれた、神の場所です。イエスにおいて、この世界という場所の意味が本質的に変えられた、と。「天国」として完成はしていないけれども、もうすでに始まった。確かにここに集まって、安心、喜び、ワクワクする希望があるじゃないですか。ご聖体いただいてないでしょ。いただいてないけれども、「ああ、もう安心だ。ご聖体がやってくるからです。神の国は、もう始まっています。・・・このひととき、あなたが生きている今、ここがもう、「神の時」であり、「神の国」だっていう宣言なんですよ。イエスさまご自身が福音ですし、イエスさまご自身が「神の国」だから、イエスさまはもう、ご自分が来られたことそのもので、みんなに救いを宣言します。「もうだいじょうぶだ。あなたは救われた」と。後半の二つは、その宣言を受け入れなさいっていう命令ですね。宣言しても、受け入れてくれなきゃ意味ないですから。