ブランディング事務所です。今回は改めて、木口恒事務所が考える「ブランド」の定義について、記したいと思います。高級品として有名な商品と、その商標。その語源は、自分の家畜と、他人の家畜を区別するために、牛の脇腹に焼き印を押す[burned]が語源とされています。確かに、「他と違う」という意味では、納得いく語源ですね。18世紀になると、スコットランドのウィスキー輸出業者は、ウィスキーの樽に焼き印を入れて偽造を防ごうとしました。これがいよいよ、ブランドのはじまりです。近代的なブランドの先駆けは、世界的な消費財メーカー「P&G」の創設者、ウィリアム・プロクターの息子である、ハーレー・T・プロクターによると言われています。彼は、マーケティングの天才と言われていました。当時販売されていた石けんをより小型化し、包装。その包装には「アイボリー」というマークを付けて、販売されました。他と違うことを売り出し、成功を収めたのです。私は、ブランドとは「雰囲気」であると思っています。雰囲気とは「ある特定の場所や事物、人物を取り巻いて、感じられる光や音、匂い、気配などを総体として捉えて語ったもの。」とされています(Wikipedia)。雰囲気は、佇まいとも言い換えられます。その会社が醸し出している空気、雰囲気。目にしたときに感じられる佇まい。いったものが一体となり、ブランドとして、社会に認知されるのです。ブランド力が強い会社や組織は、「雰囲気がある」と言えます。人にも、独特な雰囲気を持った人がいますが、会社も同じです。企業から滲み出ている雰囲気こそ、ブランド人に何か相談をした時など、「君らしくないよ」と言われたことはないでしょうか。会社も、人から思われているその雰囲気に合致しない行動をしたとき、落胆されたり、最悪の場合は去って行ってしまいます。作り上げた雰囲気を壊してはいけません。言ったことや考えがコロコロ変わる人は、なかなか信用を置くことができません。環境に順応するように、製品やサービスを変化させるのは、会社の経営として必要なことですが、理念やビジョン、ロゴをことあるごとに変更するのは、いかがなものでしょうか。ブランディングデザインとは「ブランディング」は、企業の価値を上げる努力をすることです。自分たちには何ができて、何ができないのか自分たちはなぜ、この製品・サービスを提供しているのか自分たちは、社会の中でどのような立場にいるのか自分たちは、これからどこへ向かおうとしているのかということを、経営者のみならず従業員全員にも、わかりやすい形で共有することから始まります。ブランディングは、この作業に膨大な時間を割きます。中には、この作業で、ブランディングの作業はほぼ終わりである、と言う人もいます。その考えは間違っていないのですが、私はやはりブランドの「見た目」、デザインを検討してこそ、ブランディングといえると考えています。ゆえに、「ブランディングデザイン」事務所という表現を用いています。ブランドの見た目とは、言葉の通り、会社のロゴやウェブサイト、店舗の外観、グッズなど、目に見える全ての部分のことです。「VI(ビジュアル・アイデンティティ)」と呼ばれます。VIをきちんと整備し、どのような場面でも「その会社と分かる」ようにすることで、ようやくブランディングができたと言えます。ブランディングがあって、ブランディングデザインがあるブランドは全てを救うブランドの効能は様々あります。他と違うと認識される事で、継続した売り上げが期待できます。自動的に顧客に選ばれるようになることで、コストの削減につながります。社員に「そのブランドに関わっているのだ」、という誇りが生まれます。「カッコいい会社に勤めたい」という人にアピールでき、採用活動において優位に働きます。いう効果が生まれると言われます。私は、ブランドが会社の全てを救うと考えています。強いブランドになるためには、並大抵の努力では不可能ですし、同時にあっという間に崩れ去ってしまうものでもあります。ブランドはつくれないブランドは、人のこころに生まれるものです。「あぁ、この会社はいいな」「この会社はかっこいいな」「またこのお店に来よう」「同じ値段だったら、こっちの製品の方がいいや」と、心の中に表れます。ゆえに、ブランドは作り出すことはできないのです。人の心に踏み込んで、「はい!」と手渡しできるものではありません。「こういう会社だけど、気に入ってもらえるかな」と表現することはできます。会社ができることは、振る舞いをコントロールすること。それに全力を尽くせば、人の心に「いい(強い)ブランド」として認知されるのです。先述の辞書にもありますが、「ブランドは高級品である」という誤解が、未だに多く見受けられます。シャネルやグッチなどの「ブランドもの」は確かにあります。ブランドはそういったファッションブランド、ハイブランドだけの概念ではありません。どのような会社や組織にも、ブランドという概念は当てはまりますし、その強さを身につける事ができます。GoogleやAppleといったIT企業は、ここ10年で急激にブランドの力を身につけた企業といえます。一つのブランドの誤解として、「ブランドづくりは高くつく」というものがあります。確かに、テレビや新聞、雑誌などで広告を展開させ、一気に社会へ認知させるためには、かなりの金額が必要です。ブランドは、広告を打てば出来上がるものではありません。ブランドに関しては「広告を打って終わり」ではなく、毎日の地道な積み重ねが、会社のブランドをつくり上げます。派手に広告をたくさん打つよりも、会社が醸し出す雰囲気に気をつけたほうが、ブランドづくりの近道なのです。雰囲気、そして社員の人の振る舞いなど、「目に見える全て」がブランドを作り上げます。社会との接点全てがブランドを作るブランドは、目立つ広告を一回打てば手に入るようなものではありません。ブランドのお話をすると、短期的な効果を期待されます。ブランドの観点から言えば、短期的な効果は期待できないと考えてください。10年、数十年という長いスパンで観ると、ブランドは絶大な効果を発揮するようになります。当事務所は、ブランディングデザインの事務所です。理念の構築や、「見た目の表現」はお手伝いできます。その先、実際にブランドを作り上げていくのは、その会社にいる皆さんです。毎日の仕事ひとつひとつが、ブランドになります。