「今日の薫ちゃん、いつもと雰囲気が違うから気になってた。俺なんかで良ければ、少しでも力にさせてほしい」そうやって私の心を揺さぶらないで。「今日ね、ふられちゃったの、私」もうどうにでもなれだ。軽く笑い、テーブルの下で硬直していた膝をえいっと伸ばした。その拍子にさっきまで大事に抱えていた紙袋がぽさりと床に転げ落ちる。こんなものを作っていたんだっけ。私ったらほんと馬鹿みたい。何時間もかけて丹念に完成させたラッピングもお構いなしに、ためらわずバリバリと袋を破き、中からトリュフを取り出す。生チョコを溶かしてアラザンをまぶしたそれは、まるで小さな宝石のようにキラキラと輝いていた。「これね、結構いけるの。あ、元々チョコだから当たり前だけど。私にしては上出来すぎるくらい上手くできたと思わない?」トリュフを指先でつまんで蛍光灯にかざす。して取り出すのは剣心の予定だったのだけど。その人には好きな人がいたの。私、そんなことも知らなかった。首をかしげ、肩をすくめて明るくおどけたりしてみる。相変わらずの沈黙を貫く剣心に不安を抱き、そっと彼の方に視線をあげると。指を組みながら、痛々しい表情で私を見つめて剣心が言う。「むしろ幸せを分けてくれて嬉しいわ」そう。剣心の幸せは、私の幸せだもの。質問に答える間もなく。甘い」いつの間にか向こうの手に渡っていたトリュフは、ぽんっと剣心の口の中に消え。私が大好きな、彼の満面の笑みを引きだした。微笑むその顔は、私の夢見たシナリオそのままで。実現できなかった幻のハッピーエンドが虚しく襲いかかってくる。胸の奥からジンジンしたものが込み上げ。私のコントロールを無視して一気に押し流れようとする。こんな顔、見せられない。「・・・私、帰るね」およそ0.5秒でカバンを引ったくり、一目散に玄関へ走り出した私は。次の瞬間、ふわりと温かい何かに背中ごと覆われていた。剣心の声が吐息に包まれて降ってくる。涙がぼろぼろ溢れ出す。この場から消えたいのに、羽交い締めにされて動けない。動けていたとしても、私はその場に凍りついていたかもしれない。剣心がこんなに近くにいる。私を、抱きしめている。切なくてたまらなかった。愛しくてたまらなかった。「だって、だって・・・!」だって私は、貴方が好きなの。今もこれからも、きっと大好きなの。誰かのものにならないで。私をこのまま、離さないで。声にならない叫びは、もう永遠に届くことはない。夢にまで見た剣心の抱擁は、消えない痛みを私に残し。幼い恋心は、残酷にそっと、あとかたもなく溶けてゆく。私というちっぽけな存在がそれを越えることはできない。これが最後なら、思いきり胸の中で泣いてやろうと思った。ここにある温もりを全部奪って記憶してしまおうと思った。それくらいの我儘、貴方なら許してくれるでしょう?窓の外で、雪が静かに、しんしんと降りつづけていた。