俺が勤めてる会社の嘱託のÀさん(69歳)事情があって同居できないが90歳になる母が自宅の近所に暮らしていて毎日家に帰る前に実家に寄って、母の食事をさせて風呂に入れて寝かしてから家に戻るらしい。そんな話をしていてふと思い出した事件があってその後を調べてみた。一家は両親と息子の3人家族だった。1995年、父親が病死後、母親が認知症を発症。症状は徐々に進み、10年後には週の3~4日は夜間に寝付かなくなり、徘徊して警察に保護されるようにもなった。長男はどうにか続けていた仕事も休職して介護にあたり、収入が無くなったことから生活保護を申請したが、「休職」を理由に認められなかった。母親の症状がさらに進み、止む無く退職。再度の生活保護の相談も失業保険を理由に受け入れられなかった。母親の介護サービスの利用料や生活費も切り詰めたが、カードローンを利用してもアパートの家賃などが払えなくなった。長男は母親との心中を考えるようになる。2006年真冬のその日、手元のわずかな小銭を使ってコンビニでいつものパンとジュースを購入。母親との最後の食事を済ませ、思い出のある場所を見せておこうと母親の車椅子を押しながら河原町界隈を歩く。死に場所を探して河川敷へと向かった。「もう生きられへんのやで。ここで終わりや」という息子の力ない声に、母親は「そうか、あかんのか」とつぶやく。お前と一緒や」と言うと、傍ですすり泣く息子にさらに続けて語った。