認知症Tweet認知症はご高齢者の病気と思われがちですが、65歳未満の方も発症する可能性のある病気です。65歳未満で発症した認知症を「若年性認知症」といいます。今回は、若年性認知症の特徴や支援体制などについて解説します。レビー小体型認知症など)の総称です。)が、実際にはその3倍以上にもおよぶと言われています。平均発症年齢は51.3歳で、約3割の方が50歳未満で発症しています。若年性認知症は、医学的にはご高齢者の認知症と大きな違いはありません。原因となる疾患は、脳血管性認知症が40%と最も多く、次いでアルツハイマー病が約25%、その他にも複数の原因が考えられます。男性に多い厚生労働省の調査により、若年性認知症の男性は人口10万人当たり57.8人、女性は36.7人であることがわかりました。女性が多い高齢者の認知症と異なり、若年性認知症は女性より男性が多くなっています。早期発見が難しい(医療機関の受診が遅れる)認知機能の低下のために仕事でのミスが重なったり、家事が上手くできなくなったりしても、認知症とは思い至らず受診が遅れることがあります。初期症状が認知症特有のものではないことも、若年性認知症の特徴で、うつ状態や更年期障害など他の病気だと思って受診し、診断が遅れてしまう場合もあります。経済的な問題が大きい働き盛りの方が発症することが多いため、休職や退職によって経済的困難な状況に陥る可能性があります。配偶者も介護のために仕事を減らすなどして、家計が苦しくなる場合もあります。配偶者の負担が増えるご高齢者の場合は、子ども世代が介護を担うことも多くあります。若年性認知症の場合は子どもがまだ若く、介護負担は配偶者に集中しがちです。仕事や家事、育児、自分や配偶者の親の介護が重なってしまう場合もあります。人生の節目を迎える時期にある子どもの人生設計が変わる場合もあります。高齢の親が若年性認知症の子どもの介護をするというケースもあります。