新千円札、北里柴三郎。ご機嫌いかがでしょうか。視界ゼロのみこばあちゃんです。千円札は一番身近に感じるおさつでもあります。お札は20年に一度をめどに刷新されるようです。千円札には、「近代日本医学の父」と言われる北里柴三郎氏が採用される予定だという。裏面には、富嶽三十六景の「神奈川沖浪裏」を採用する。彼の幼い頃の姿といえば、暇さえあれば喧嘩に役だつ撃剣(げきけん)の稽古(けいこ)に励むといったふうで、まさに近所のガキ大将だったのでした。蘇郡小国郷(おくにごう)北里村にあって、代々庄屋の役をついでいた古い家柄でした。柴三郎がこの家で北里惟信(これのぶ)、貞子(さだこ)夫婦の長男として生まれたのは嘉永五年(一八五二)十二月二十日です。徳川幕府から明治政府に政権がうつったのが慶応三年(一八六七)ですから、幕末のあの大動乱で世の中が上を下への大騒ぎだった時期はちょうど彼の幼年期から少年期へかけての頃であったことがわかります。彼の両親はこの時勢の移り変りをまのあたりにして、どん何かわが子の行く末を案じたことでしょう。彼の母親は江戸の生まれで、十才ちかくまでそこで育てられただけでなく、幼い頃から読書が何より好きであったというふうでしたから、これからの世の中に生きていくのにはどうあらねばならないかを、とうに見通していたに違いありません。熊本県の北里柴三郎の生家――庄屋の家柄その上さらに興味ぶかいのは、彼女はただ単に学問好きの娘というだけではなかったことです。「なんでおまえは、男に生まれてこなかったのだ。」といつも残念がられたほど、男まさりのところがありました。男の子と争っても、かつて一度もひけをとったことがなく、常に堂々とこれに立ち向かうという、キリッとしたところがある娘でした。この気性は彼女が北里家へ嫁にきてからでも、少しもそこなわれずに続きましたので、家事のこまごましたことから、子供の養育、さては庄屋の仕事にいたるまでの一切が彼女の手にまかされながら、これを立派にさばいていくことができたのです。のちになって、「柴三郎の負け嫌いは母方の血筋をひいたのだろう。」と誰もが言うようになったのも無理はありません。「この子には何としてでも、学問を身につけさせてやらねばならない。」と心に固く誓わないわけにはいきませんでした。そこで柴三郎は寺小屋に通わせられたり、母方の祖父の家にあずけられ、園田(そのだ)という国学者のもとで勉強させられたりしましたが、一向にそのききめがありません。それどころかかえってその頃になると、柴三郎の望みは武士になりたいの一心にこり固まってしまいます。お爺さんの家にもいられなくなって、両親の家に帰ってきたのが慶応二年の十二月のことで、彼は十四才になっていました。彼はそのまま家にいつこうなどとは少しも考えず、そのあくる日、今度は六十キロの山道を、熊本に向けて出発します。学して大いに武芸の腕をみがこうと考えたからでした。館にはいったのは三年ばかりたったのは明治二年のことです。その頃はすでに徳川幕府はたおれ、明治新政府の時代にかわっており、幕府時代の藩制度は廃止されて、県制度にあらためられました。校とたってしまいました。これではいくら柴三郎一人で力(りき)んでみても、どうにもなりません。十八才の青年になっていた彼はやむなく郷里の北里村にひとまず帰ることにしました。家でブラブラしていると、彼にとってはまことにとび立つ思いの便りが伝わってきました。それによれば明治政府は、将来国を背負って立つ軍人を養成するために、大阪に兵学寮を設け、旧藩から成績のよい子弟を募集しているというのです。彼の心はたちまちふるい立ちます。ある日のこと、彼は思いきって両親にこの話をもち出しました。ところが父親からは、あっさりとはねつけられてしまいました。「おまえは北里家の長男であるから、祖先伝来の田畑をまもりこの家をついでもらわねば困る。強したければそこへ行け。これからは学問で身を立てる時代で、血なまぐさい戦ごとはもうごめんをこうなりたいのだ。彼はこの時、できることならこう答えたかったのが本心であったと、後になっていっています。「医者と坊主は手足をそなえた一人前の人間のなすべきわざではありません。柴三郎、この世に生をうけてより、志(こころざし)は天下国家にあるのです。私はそのためにこそ、ひたすら武をねり、文を学んで今日にいたりました。なんでいまさらぺんぺんと本読みの連中になど加われましょうや。」つまりふぬけのような医者と坊主の仲間入りはまっぴらごめんです。男子一生の仕事としてもっと国のために役立つやりがいのある仕事をしたいという、この気持ちをわかってください――こういいたかったのでしょう。一般の考え方であったことからすれば、これも当り前だったかもしれません。彼はいいそびれてしまいました。オランダ人のマンスフェルト先生。彼は医者が嫌いであったが、オランダ語の才能があったので、先生から認められ補佐役になった。開かれると同時に、ここへ入学しました。「医学校へ入ったからといって、何も医者にならねばならぬという理屈はあるまい。文明開化はすべて蘭学(オランダの学問)がもとになる。このさいはひとまず蘭学の勉強に精をだし、おもむろにチャンスをねらうという手もあるのだ。」と、決め込んでいたのでした。彼らしい思いつきです。彼の医者嫌いには、彼には彼なりの理屈があったのです。「武芸の道でなら一生懸命にやりさえすれば、その報いはてきめんに現われるからやりがいがある。ところが医者では一つとしてこちらの目論見(もくろみ)通りになることはないではないか。それにいくら勉強しろといわれたところで、実際にもその通りなのかどうかがわからぬことを、どれほど頭につめこんでみても、それが一体何の役にたつというのだ。確かにその頃のだよりない医者のお手並みは薮井竹庵(やぶいちくあん)という言葉が流行したことからもわかるように、誰の目にもハッキリしていたのです。彼が坊主はともかくとして「医者などまっぴらごめん」と思いこんだのも無理はありません。彼のこうした医者嫌いは熊本医学校へ入学したからといって、にわかに変るわけもありませんでした。それでも彼は初めの目論見通り、オランダ語の勉強だけは一生懸命に続けました。想通りのまことにやりがいのある第一の仕事となったのであります。というりもこの学校では別にきめられた教科書というものがあったわけではなくて、まずオランダ人の先生がしゃべる言葉は脇にひかえている助教の口から日本語で生徒に伝えられ、生徒はこれを筆記し、わからないところはまた通訳づきで先生に言い直してもらい、そしてこれをまとめて教科書がわりに使うというやり方で、授業が行なわれていたのです。オランダ語が上手でありさえすれば、そのほかのことはどんなに不勉強でも、その生徒は先生の目にとまらないはずはありません。事実、柴三郎もその通りになりました。二年とたたないうちに、早くもこの先生のお眼鏡にかなって助教にしてもらい、先生の補佐役を勤めるほどになったのでした。「これほどの才能がありながら、この北里という青年はどうして医学を本気になって勉強しようとしないのか。「一体君は本心から医者になるつもりで勉強しているのか、どうなのだ?」と、きいてみました。柴三郎の答えは例によって、自分の知っているかぎりでの医者稼業の情けなさから、医者はまっぴらごめん、オランダ語をならうのは文明開化の担(にな)い手となるための手段なのだ、というものでした。「なるほど、そういう考え方であったのか。」と一応は納得がいきました。マンスフェルトはすぐ気がつきました。「この青年の医者嫌いはただの勉強嫌いからきているのではない。何をどう学ばせるか、これが問題なのだ。」つまり、導き方一つだというわけです。マンスフィールトは、これは見込みがあるぞと思いました。柴三郎が一人ぎめに「つまらんものだ」と決め込んでいた当時の日本の医学の中味は、実は医学全体からみれば、大きな氷山の一角にしかすぎないものだということをよく知っていたからです。そこで彼はあらためて医学の勉強とはどういうものかについて、柴三郎にじゅんじゅんと説いてきかせたのであります。「医学というものはけっして無用の学問ではない。」と諭(さと)しただけのようになっていますが、はたしてそれだけだったのでしょうか。いや、そんなことは到底信じられません。医者になることをあんなに嫌っていた柴三郎が、その後手のひらを返すように変ってしまったというのですから。その感化がどれほど大きなものであったか、およそ見当がつきます。これ程の変化は生まれるはずがありません。それにもまして見逃せないのは、柴三郎がマンスフェルトの教えをどういうふうに受けとめたかということです。彼はきっと先生の教えを次のような形にまとめて、その胸にしっかりとたたみ込んだのではなかったでしょうか。「医者になるための勉強は、病人に薬を盛ってやったり、けが人の手当をしてやったりするのに必要な、内科や外科だけではない。三つは、人間が一生かかってもやりつくせないほど奥行きが深く、また面白い学問である。――しかもこれこそが西洋医学の一人舞台なのだ。」といったようなことです。なってくると、彼の勉強ぶりにも変化が生じたのは当り前です。それまで見向きもしなかった実習の時間などにも、よく出るようになりました。ところがどうでしょう。彼がこうして初めはほんの好奇心から手を出したものが、やがてはその生涯を決めてしまうほどのきっかけになったとは!人の一生の分かれ道には間々、こうしたことがあるものです。彼がほんの好奇心から手を出したもの、それは「顕微鏡でものをみる」ということでした。顕微鏡といえばその当時では、日本人の誰もが見たこともなかっためずらしい器械でした。実習のなかでも一番大切だったのは顕微鏡を使って、これまた日本人がやったことも見たこともなかった方法でつくられた、人体の組織標本を調べる手ほどきだったのです。柴三郎にとって、これは生まれて初めての経験でした。そればかりではありません。いざやってみてさらに驚いたのは、その目新しさ見事さが、意外にも彼の心をすっかりとらえてしまったことです。「論より証拠」とはよくいったもので、現にまのあたりにした事実の偉力というものは、百の説法にもまさったききめがありました。ここで初めて柴三郎の頭のどこかにまだこびりついていた、片寄った考え方は根こそぎ覆(くつが)えされてしまいました。「この仕事は男子一生!」と、身にしみて感じるようになったのであります。それからの北里柴三郎はもはや、かっての大臣大将を夢みていた北里柴三郎ではありませんでした。めざす未来への道がきまった以上、あとはただ一筋にこの道を行けるところまで前進するだけです。「だが、もっと先に進むには?」もうその頃には東京にも西洋医学を教える立派な学校がありましたので、生徒の中にはさっさと上京してしまった者もありました。北里もできることならこれにならいたかったのでしょうが、当時の北里家にはそれだけのゆとりがありませんでした。そこで彼は引き続き昼間は助教を勤めながら学び、夜間はマンスフェルト先生の官舎へ通って、特別教授を受けるということで我慢するより投がありませんでした。まもなく、明治七年にはマンスフェルト先生の任期がきれて、熊本を去らなければならないことになりました。「私がこれまで君に教えたところは医学のほんの入門にすぎない。この田舎で一生医者をやるつもりならこれで充分だろうが、このままで終わりたくなかったら君はもっともっと勉強しなくてはいけない。そのためにはぜひとも東京へ、それからさらにヨーロッパヘ行くようにしなさい。ヨーロッパ各国のすすんだ医学界のありさまを物語りながら、北里を励ましました。柴三郎にしてみれば、かねてからこんな事をしていては置いて行かれてしまうと気が気ではなかったので、すぐに上京の決心を固めたのはいうまでもありません。家が豊かではないので東京へ行ったからといって、家からの仕送りをあてにすることはできません。それでも彼の決心はくじけませんでした。苦学でも何でもする覚悟で、はるばる海をわたり、山をこえて東京へついたのは、明治七年九月のことでした。それから半年ばかりの間、彼は郷里の先輩にあたる山田という人の家にやっかいになり、いまでいうアルバイトをやってお金をつくったり、大学へ入る準備の勉強をしたりして、そのあくる年ようやく東京医学校に入学することができました。Tweet広告を非表示にする関連記事2018-10-02癌治療薬を産んだ、素晴らしいのーべる賞!!ご機嫌いかがでしょうか。視界ゼロのみこばあちゃんです。素...2018-04-21素敵な父子家族にエールです。ご機嫌いかがでしょうか。視界ゼロのみこばあちゃんです。父...2017-12-14不倫相手の男性の局部をはさみで切り取った男性の裁判。ご機嫌いかがでしょうか。視界ゼロのミコばあちゃんです。昔...2017-06-17この時期、烏の子育てなのでご用心!ご機嫌いかがでしょうか。視界ゼロのミコばあちゃんです。近...2017-06-16女医さんの自殺は一般車より深刻。視界ゼロのミコばあちゃんです。皇后さま60年の歩み。離婚は...?定年後、「こんなはずじゃー」はいつだってある!怒りに対処するには?ファーストフード吉野家の人気?和歌山、感染経路は??月別アーカイブはてなブログをはじめよう!hazuki12さんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。