その手にゃ乗りませんよ。」って思ってたんだけど、考えてみたら、あそこで壊れてくれなかったら、確実に、この荒野の真ん中のどこかで二人して真っ青になっていたワケで、やっぱりあれは、神様が守ってくださった「ベイクドポテトの奇蹟」だったのです。「今、ボクが居るこの街に、マークファーナーが居る!」って、もう、ビシビシとキシむような音を立てて五感が冴えまくり、物凄いエネルギーを感じたのでした。「貴方のおかげでここまで来れました。」という声が何度も何度も頭の中に響き渡って、もうたったそれだけの理由で、まだ街に入っただけなのに、ボロボロ涙が溢れてしまって。運転席の反対側に顔を向けて窓の外の景色を眺めているフリをしてたら、飛び込んできた景色はコレ。ああ!子供の時に見た映画でジミヘンドリックスが奏でた旗だ。ザ・アメリカンバンド、グランドファンクの象徴の旗だ!この場所へボクを導いてくれた初期衝動の象徴が、そこに輝いていて、これもまたきっと生涯忘れないであろう瞬間でした。あわてて撮った写真はブレてるけど。(笑)サンディエゴはマークパワーの生まれた街だと知り、今も残る彼の生まれた家や彼のお母様が愛した岬の灯台を訪問して、ボク達は何十年もの時間を経て、今ここに一緒に居る奇蹟を共有しました。2011!もうマークファーナーはすぐそばに居る!ビシビシと感じる〜!今さらですが、正直に言えば。書いた通り、ボクには「もしや」という淡い期待がありました。!ようやく連絡が取れた現地で会おうと誓い合った友人からかかってきた携帯電話の内容は、妄想の通用しない厳しい現実だったのでした。それは、このコンサートが多くのアーティストが出演するフェスティバルなので、アーティスト達は移動バスを共有しなければならず、恐らく終演後のスケジュールはFIXされているだろうという事。事前申請の無いバックステージパスが入手できなかったという現実と、セキュリティが非常に厳しくて、全ての交渉が思うようにならないという現実。ボクをバックステージに連れて行ってくれようとしてくれた友達は、申し訳なさそうにその事を伝えてくれたが、こーゆー時の為にボクは過度の期待を抱かぬように戒めてきたのであーる。(笑)なにより、ボクはマークファーナーがステージで歌いギターを弾く姿を見る為に、ここに来たのだから!もうね、それだけで充分なのであーる。不思議なことに、立ちはだかる現実をリアルに感じる程に、これは夢ではなくて、ほんとうに今から遂に、マークファーナーのコンサートが見れるんだ!という嬉しさに満たされていく感覚のほうが大きかったのです。カッコつけて表現すると、エゴよりも感謝のほうがずっと大きかった。自分でも不思議なくらい、ほんとうに。なんか周りの友達が皆でボクの手を引いてくれているようで、全ての出来事が優しさに溢れていて、その優しさに抱かれて安心していられる感覚の中に居るボクは幸せでいっぱいでした。日が暮れたステージに登場したマークファーナーの勇姿は、すべての雑念など吹っ飛ばすに有り余るモノをボクに与えてくれました。「貴方のおかげで、ボクの人生は、このようにあります!」ステージ上のマークファーナーまでの距離は15〜20メートルくらいでした。言葉では伝えられないと分かったぶん、強烈に放たれてしまう想いに溢れる中で、ボクは1988年の渋谷公会堂の客席で、全く同じ気持ちで居た事を思い出していました。ご参照)そしてハッっと!「ああ、あの日と同じだ!ほんとうに、ボクは原点にもどって来たんだ。短めのセットリストが終わると、ボクはもう堪えきれずにド派手に泣き出してしまいました。両手で顔を押さえたまま、ほんとうに久しぶりに大声をあげてワーワー泣いてしまった。(恥ずかしい〜)マークパワーが何度も何度も肩をさすってくれて。