因果といえば本当に因果なものだ。私は結局、親にも同じ様なことをしていたのだ。顔色や態度で、何となく望んであろうことを察してしまう。したら、望みを叶えずにはいられない。「ランプの魔人」とかいう名前のほうがよかったのだろうか?こうして私は素直の直子ではなく、高尚の尚子になった。父の「沖縄王朝の高尚な尚推し」もあったので、めでたしめでたし、といったところか。***************それでも、時折私はこう思う。ノルウェイの森を読んだときには特に。「素直」の直子は死んだ。「高尚」の尚子は生き続けている。それは酷く不自然なことであるように思う。直子に欠けていたものは「素」だった。ノルウェイの森の直子は、言葉が尚子に欠けているものは「高さ」だ。物理的な高さか?精神的に高みを目指せ、ということか?或いはーーー。ノルウェイの森の「直子」は、もうひとりの私自身であると強く感じる。「ノルウェイの森何ページ何行目から何行目を読んで。それが私の言いたいことだから」でも他人の言葉で自分の言いたいことを語るのは酷く、酷くむなしい。「〜子」であることを、あるとき一目見て「美しい名前」だと思った、と言ってくれたひとがいた。不思議なことだけれど、私もその人の名前を一目見て「なんて美しい名前なんだろう」と思ったのだった。ばかみたいなおとぎ話だ。彼は「〜太郎」で、「〜」の部分は、「どうして一般的に流行ってるそれではなく、敢えてそれにしたの?」と問い正すまでは至らないが、何だか不思議で魅力的な一文字が当てはめられていた。私はその姓から名前の羅列を見て、完璧だ、と思った。偶然にも、私の大嫌いな名前を評価してくれた人も、同じ場所に突っ立って同じことを考え、おまけに自分の名前が大嫌いでそれにまつわる様々なエピソードを持ち、まったく同じ感想を得ていたのだった。同じようなことが何度も起こり、私たちは共通の体験と、人生の一部を「共にした」。(おまけに誕生日は二日しか違わなかったし、それまでのバイト先は常に隣か向かいの店だった)さて、この前の段落でも随分と馬鹿な話をしているが、もっと馬鹿な話をしよう。私は前述の通り、魔法少女の変身アイテムも、それのアニメも、加えて言えばゲームだってポケモンの他は一切持っていなかった。漫画だって持っていない。活字中毒だったので本だけは潤沢に持っていた。読み終えてしまうので、なるたけ分厚く、適度な字の細かさで。父が本好きだったし、溜め込んでもいたので蔵書にはそんなに困らなかったようだ(ほっとした)。その中でもお気に入りの一冊、というのは見つかるものだ。私に影響を与えたものは、ほんのわずかでしかない。その一冊の本に書かれていた、ある一人の女の子の態度だ。それが私の全ての道徳であり、行動の指針であり、憧れで目標で、もっと言えばファッションアイコンですらある。その女の子がしたことも、ほんのわずかでしかない。実践するには余りにも尊いのだ。いうふうな「ナオコ」であるし、やっぱり「尚子」はいささか重すぎる。宮崎駿監督の「風立ちぬ」。ヒロインの名は菜穂子だ。これがどうにも受け付けない。ナホコだ、と咄嗟に思ってしまう私の知識の無さ。ホ、でもいいが柔軟に読めばいいところを、この手の名を何時も読まないのは嫉妬なのか。おき、直子も菜穂子も、儚い人物である。文学上の人物だ、と言ってしまえばそれまでだが。対して私は言わずもがな、儚くない。儚いものに焦がれて生きてきた。私は儚くない私を、ナオコを、受け入れるようになった。前時代じみた両親のプライドだとか、5人もいる妹の「ア母音の子」シリーズについてだとか、私の獲得したもの、全部を含めて。ところで私の名を、美しいと言ってくれたその人は、本を3冊貸してくれた。正確に言えば貸し借りする仲から始まったのだが、とにかく彼が貸してくれたのはまず3冊で、その全てのヒロインの名は「ナオコ」であったので、私は随分どきどきしてしまった。正確に言えば、どちらも「直子」だ。一冊目は東野圭吾の「秘密」で、サークルの用事で北千住だの随分遠くまで行った時に電車の中で読んだ。して「直子」なんだ、まあ偶然かと、その人のことは意識しつつも物語に入り込んだ。二冊目と三冊目は、言わずと知れた「ノルウェイの森」だった。(驚くべきことに、読書を趣味とする輩と言うのは案外いないもので、ナオコナオコ書き過ぎたようだ。研ナオコが背後に迫ってきた気分になったところで、筆を置く。サイトからのお知らせSTORYS.JPはあなたの一歩を応援しています生き方は少しずつ自由になってきましたが、未経験分野への挑戦(転職)はまだまだ難しいのが現状です。これを踏まえて、STORYS.JPは誰でも実務経験を得られるサービス『adoor』をリリースしました。最初はエンジニア職を対象にしています。STORYS.JPは、どんな人でも人生の一歩を踏み出しやすい世の中を目指しています。ライフストーリー共有プラットホームです。