transistor、transistorsのどれが適切なのでしょうか?このような場合、「トランジスタ」に対応する英語表現は、内容全体を考慮して選択する必要があります。そこで今回はこのような英語表現に役立つ「総称表現」と呼ばれる概念と使用法を紹介します。総称表現とは1つのグループを、その1つの構成要素あるいは複数の構成要素を用いてグループ全体を代表する表現法のことです。一般に下記の3つの方法が知られています。単数名詞この表現では、グループ内の任意の1つの構成要素を用いてグループ全体を代表させます。構成要素が不特定ですから、この表現で使用される不定冠詞a/anは、実質的にanyの意味になります。したがってこの方法が総称表現として使えるのは、表現される内容がグループのすべての構成要素に当てはまることが条件です。複数名詞この表現法ではグループ内の複数の構成要素を用いてグループ全体を代表させます。複数に構成要素を用いることから、この総称表現は必ずしもグループ内のすべての構成要素について当てはまる必要はありません。総称表現として最も良く使用されています。単数名詞と同様この表現法でも、グループ内の任意の1つの構成要素を用いてグループ全体を代表させます。定冠詞theを用いていることから、グループ内の構成要素で特定される部分、つまりグループ内の各要素で共有している部分についての総称表現ということになります。そのため日本語では、一般的に「~というもの」と訳されています。したがってこの総称表現が使えるのは、表現される内容がグループ内のすべての構成要素に共通していることが条件になります。次に総称表現の使い方を、解説を含めて具体例を幾つか紹介します。原文1:立方体には面が6つある。surfaces.[解説]どの立方体であれ立方体には6面が存在します。cubeと表現されます。原文2:雲は空中での大量の蒸気の集まりである。雲はどんな雲であれ水蒸気の集まりです。cloudと表現されます。原文3:弾力性のある物質はもとの形に戻る。弾力性のある物質は、ある特定範囲内であればどんな物質であれ、もとの形に戻る性質があります。substanceと表現されます。原文1:鉄を含むものは磁石に張り付く。磁石の強弱によっては張り付かない場合もあります。したがって原文の内容はすべてに当てはまらないことから、「もの」はthingsのように複数形で表現されます。原文2:パソコンは,日常の仕事に大いに役立つ。パソコンは基本的に役に立つものではありますが、役立つかどうかはインストールされているソフトに依存します。パソコンであればなんであれ、日常の仕事に役立つというわけではありません。computersのように複数形で表現されます。原文3:トランジスタは広く電子機器に使われている。トランジスタは基本的に電子機器に使われていますが、トランジスタであればなんであれ、電子機器に使える訳ではありません。transistorsのように複数形で表現されます。原文1:エジソンは1877年に蓄音器を発明した。蓄音器は1877年にエジソンが発明したものですが、その後、いろいろな種類の蓄音機が出現しました。どれも蓄音機であることに変わりはありません。phonographと表現されます。原文2:電子は、原子の中に見られる負の電荷を持った基本粒子である。物質は原子から構成され、原子には多くの種類があります。電子はその原子を構成する基本粒子の1つであり、すべての原子に含まれています。electronと表現されます。したがって原文2の内容は、すべての原子に含まれる電子について共通な内容である必要があります。原文3:心臓は、体内で血液を循環させる一種の自然のポンプである。ここでの心臓は、人間の誰もが持つ心臓を表しています。heartと表現されます。したがって原文3の内容はすべての人間に共通な内容である必要があります。名詞の形で表されます。総称表現について注意すべきは、まず表現すべき内容がグループとして考えられる内容であることが必要です。単数名詞のどれを使うか決定します。このためには各総称表現法によって表すことのできる内容を正確に理解しておくことが重要になります。複数名詞を使った<訳例2>が正しい英訳になります。原文:誘導電動機は洗濯機に使用される。「誘導電動機はなんであれ洗濯機に使われる」と言い換えることはできません。いうのは、例えば小型の誘導電動機であれば洗濯機に使用することは難しいと思います。誘導電動機が洗濯機に使用される」と解釈して訳すのが正しい英訳になります。まとめ以下に総称表現の3つの方法についてまとめました。・任意の1つの構成要素を用いてグループ全体を代表させる。・すべての構成要素に当てはまる。・複数の構成要素を用いてグループ全体を代表させる。・グループ内のすべての構成要素について当てはまる必要はない。・任意の1つの構成要素を用いてグループ全体を代表させる。・すべての構成要素に共通な内容に当てはまる。無料メルマガ登録メールアドレスお名前メルマガ登録これからも約2週間に一度のペースで、英語で論文を書く方向けに役立つコンテンツをお届けしていきますので、お見逃しのないよう、上記のフォームよりご登録ください。会員テクニカル英語の翻訳者として幅広く活躍。30年以上に渡り電機メーカーにてスピーカーを中心とした音響技術の研究開発に従事。この間,多数の海外発表や海外特許出願を実施。東京工業大学等にて音響工学および技術英語の教鞭をとる。テクニカル・ライティングは工業英語協会の中牧広光氏に師事し、企業や大学等での研修も多数受け持つ。1級(優秀賞)、通訳案内業ライセンス保持。2015/07/08「英語論文」の書き方セミナー(応用編)」(能率協会)その他:工業英語協会でのセミナーなど。*************興野先生は弊社でも論文専門の翻訳者としてご活躍されています。これから『英語論文の書き方』シリーズとして、このような興野先生のコラムを毎月2本お届けいたします。お楽しみに!最新の『英語論文の書き方』をメルマガにて配信いたします。