中国チベット自治区との国境から南へ約35kmにあります。世界に14座ある8,000m峰のうち、8番目に高い山です。名前の由来は、サンスクリット語でマナ、またはマナサが「霊魂、心」をルンが「国、土地」を意味します。チベット語で「飾り腕輪」という意味で、この地の土着神の名前でもあります。この山は、日本と深い関わりがあります。1956年、日本山岳会によって世界で初めて登られた山なのです。マナスル三山と呼ばれる、マナスル、ヒマルチュリ(7,893m/1960年)、ピーク29(7,871m/1970年)は、いずれも日本隊によって初登頂されました。1974年、日本女子隊によって日本女性3人が登頂したのですが、これは女性による世界初の8,000m峰登頂となりました。1981年には、日本人男性3人が酸素ボンベを持たずに登ることに成功したのです。現地事情の複雑さや雪崩の危険性をはらんだルート内容などから8,000m峰の中では今でも登山者を迎えることの少ない山です。初登頂の時と同じ北東面ルートを登ります。この地域は、繁殖地のモンゴルからヒマラヤ山脈を超えてインドまで5,000kmの長旅をすることで知られるアネハヅルが見られる地域でもあります。願わくは、この目で見ることができたら・・・。(以下労山)世界最高峰のチョモランマをはじめ、8,000m峰登山を7回行い、6座登頂という実績があります。今年は、本来パキスタンのナンガパルバット峰を計画していたのですが、直前になって乳癌を患っていることが判明。手術&リハビリのため、泣く泣く断念したのでした(ちなみに、参加するはずだったドイツ隊は、日本人1名を含め6月30日に12人無事登頂しました)。病気発覚直前、ナンガパルバットに登ったことのある近藤氏にヒアリングに行ったのですが、そこで秋のマナスルの計画を聞き、これから他の隊で出かけようというのに、「いいな!」と直感的に思ったのです。そのため手術が決まってすぐ近藤氏に「もし、病後の経過がよかったら参加させてください」とご相談しておいたのです。リハビリが順調で自分の身体に責任を持つ自信がついたので、このたび参加を決心しました。やって登るの?まずは、イギリス隊の登山家ティルマンによって「世界で最も美しい谷」と紹介されたランタン・ヒマールの、ナヤ・カンガ(5,843m)という山で高所順応トレーニングを行います。この山は、カトマンズの北北東約50kmにあります。ランタン・ヒマールは高山植物の宝庫で、短期間で楽しめるトレッキングコースとして人気のあるところです。このようなトレーニングが必要なのかというと、薄い酸素、低温・低圧に身体を慣れさせるためなのです。マナスルはそのベースキャンプでさえ5,000mにあります。標高8,000mにもなると酸素の量は平地の1/3となり、突然その高度に連れていかれたらどんな人間でもまたたくまに死んでしまうでしょう。ところが、人間の身体というのは不思議なもので、周りの環境に少しずつ慣れさせていけば、死んでしまわないようにその仕組みを作り替えてしまうのです。「グラン・ブルー」で有名になったジャック・マイヨールも、素潜りで水深100mを超える記録を作ったのですが、彼の水中での身体を調べると脈は20回台/分にまで下がり、血液が心臓などの重要な気管に集中していくのだそうです。この例からもわかるように、生命は驚くほど急速に周りの環境に順応する力を持っているのです。酸素が1/3でも、何度も山の上にあがったりさがったりして、少しずつその折り返し地点の高度を上げていくと、登山活動を始めて1ヶ月もしないうちに、自然な呼吸のまま頂上に立つことができるのです。+977-1-419238。