エルフがいなければ、再利用できたかもしれない――だがその時間はなかった。彼は最後の飛行機械へ合図し、歪んだ手甲剣を外し、それを二人へと狙いをつけず投げつけた。飛行機械が降下し、白亜色の砂嵐を起こした。彼は鉤を取り出し、狙いをつけた。バーンが船室から顔を出し、状況に顔をしかめ、そしてバラルが投げた鉤が昇降機を叩くと慌てて後ずさった。小娘はよろめき倒れ、鼻息を荒くしていた。喚きながら荒く息をつき、目を見開いていた。エルフはそう言って手を肩に走らせた。鉤が届き、彼を引き上げた。同時にナラーの娘は苦痛の鋭い悲鳴を上げた。操縦士が機体を持ち上げると、バラルは船室に飛び込んだ。「あのエルフに機械巨人を。今すぐだ!」バーンが素早く彼を睨み付けた。彼は棚から予備の手甲剣を掴み、素早く掛け金を外した、バラルが毎日そうしているように何気なく。彼はエンジンの騒音の上から叫んだ。感覚のない左手で天井の手すりを掴み、風の中へとのり出して背後を見た。別の飛行機械が上昇し、加速しつつ鼻先で避け――あのエルフのエレメンタルが街路から跳び上がり、空中でそれを引っ掻いた。彼はあの火球娘へと罵った。バーンが断固とした声を荒げた。彼は船室の端から後ずさり、歯をむき出しにして公使を威圧するように立った。バーンは冷ややかに彼を見つめた。「左腕の感覚がないのでしょう。二人はしばしにらみ合っていた。彼は操縦士の肩を叩き、円形の手振りを示した。飛行機械が旋回すると、彼は設備棚から拡声器を掴み、隔室扉の傍に陣取った。ナラーの娘は顔を上げて睨みつけ、燃える棘の壁に照らされて目をぬぐった。エルフはその隣に立ち、光る片手をその負傷した肩に当てていた。化け物はただ甲高く言葉にならない悲鳴を上げ、髪が燃え盛った。白い炎の塊が上空に放たれた。この時、飛行機械は避けられなかった。彼は手を伸ばし、炎を結びつける赤い糸を感じ取った。指がその中に沈み、曲げ、裂いた。その隣で、バーンが身体を強張らせた。娘は彼らへと低俗な悪態を吼え、下降気流の中で火花が星座のように両目から渦巻いた。バーンは拡声器を引き寄せて口に当てた。「「そういった装置は外部からの使用にのみ対応しております。彼女はバーンへと身振りをした、力強く。バーンはそう答えた、不機嫌に。バラルは公使の手から拡声器を叩き落した。それは何もない床に回転した。「あの娘の陽動は終わりだ。街路から上昇し離れる中、バーンはしばし彼を値踏みするような視線を向け、そして船室の外を見た。「計画の次段階に入ります」バラルはその視線を追った。頭上更に高くで飛行機械の黒い点が幾つか、スカイソブリンの艦橋から飛び立った。金属が軋み、砂利と土に振動が伝わる。下向きに回転する塵の微片を通して。彼は上へ手を伸ばし、砕けた敷石の端を掴み、穴から身体を引き揚げた。その老人は道路の隅に伸び、唖然として彼を見つめた。ギデオンは安心させるように笑みを見せ、片手で髪から土を払った。明るさを込めて彼は呼びかけた。機械巨人の足が振り下ろされ、地面が再び震えた。ラヴニカで訓練をしてくれたニッサに感謝しなければ。