怒りに顔を青ざめさせたラケシスが言い返そうとするところに、ラーディカが割り込んで答えた。「ヴェストラ様、お久しゅうございます。先代様よりお仕え申しておりますラーディカにございます。その忠心、苦しゅうないぞ。」ラーディカは先代ラケシスの治世から評議会の成り立ち、ラケシスの不幸な死と、その後起きた波乱、サファグンの大軍勢やタークとの幾多の戦いとドナーリアの奮闘を、いくぶん話を盛りながら、かつ大切なところや知られたくないところは所々はしょって説く。大したことしてないドナーリアが、ものすごく立派な指導者みたいに聞こえる......)一方で長子であるヴェストラが支配権を相続することの正当性を説くとともに、困難を推して帰還した偉大さを挙げて持ち上げる。ほめてるようで冷静に聞くとすごく馬鹿にしながらヴェストラを持ち上げていい気分にさせてる......w)ヴェストラ「ふはははは。あろう、そうであろう。今後は妹と手を携え、多島海の支配を盤石にするだけでなく、我が軍勢の力を合わせて勢力を拡大していこうではないか。」ラーディカ「さすが若君様。軍まで率いておいでなのですね。ヴェストラ「うむ、とはいえ私が切り取ったのは西の陸軍国、船戦は得意としておらぬ。そこで、まずは母の使っていた”杖”、サファグンどもを絶滅せしめたという、あの強大なる”杖”を私に返還するがいい」ラーディカ「......なるほど、あの”杖”のこともご存じとは。先だってのサファグンとの大いくさで、”杖”は力を失っております。ヴェストラ「なるほどそうか。ヴェストラ「わっはっは、そうおだてるな、わっはっは」デニックス「(......ラケシスが寛大だったなんて話、聞いたことないけど)」ラーディカ「(あんた、あの子がどんだけキレっ早いか廃都で見たでしょ。ヴェストラ「ちょうど我が国でも、現在こちらに向かう準備をさせておるところだ。それでは3ヵ月後、7月1日に戻ろうぞ。我が船団を率いて戻るによって、お前らは支配権の譲位と”杖”の返還を祝う式典を用意しておけ。」そう言うと、ヴェストラは上機嫌のうちに外窓をさっと乗り越える。その直後、再び巨大な赤い影が窓をかすめ、そのまま塔の周りを2周すると、西の方に飛び去っていった。ラークシャサ「話が順調にまとまりまして、祝着至極にございます。私はこちらで7月1日の準備とともに、主の連絡係を務めさせていただきます。今後ともよしなに」-------デニックス「というわけで、3ヵ月以内になんとかしないといかん」ラーディカ「ヴェストラはお察しの通り、あまり頭はよくないけど、仮にも超大型の赤竜。呪文への抵抗もあるわ。w」デニックス「我々、超大型のドラゴンと正面切って戦えるレベルではないですしねw」ライルニス「それに私たち、なんだかんだ言っても海賊ですしwww」ラーディカ「もう一つ、多島海には竜によく効く”竜絶蘭”という植物が生えてるわ。無味無臭で竜以外の生き物には効かない強力な毒草よ。以前使ったから、効果は実証済みだけど*1、残念ながら在庫はないの。竜絶蘭の生えている島までは240マイルほどで、船で丸4日くらいかかりそう。島もかなり広いとのことで、2ヵ月くらいは活動できる物資を揃えて出航することに。4/5つつがなく竜絶蘭の島に到着。島の外周をぐるりと見回り、波も穏やかな河口付近の入り江に錨を降ろす。当然ながら船着き場などはないので、副長にこの位置にいるよう命じて我々はボートで砂浜に上陸する。河口には朽ちた船がそこここに見られる。難破したというより、つなぎっぱなしにしていたら朽ちて沈んだ、といった様子なのが奇妙といえた。川岸には異常に精巧に作られた石像もちらほら。服のしわ一つひとつ、髪の毛一筋まで丁寧に彫刻されたその石像は、この島に非常に腕の立つ石工がいることを想像させライルニス「あ、ゴルゴンかバジリスクがいるんじゃないですかね」......ギャー。4/8探索を開始して3日。これといってあてもないので、とりあえず北西側に進む。途中、竜絶蘭を2本見つけたりしつつ、丘の中腹に洞窟を見つける。洞窟の奥に竜絶蘭が生えているのを見つけた我々が、警戒しつつ洞窟に入ると、そこは馬ほどもある大きなアリの巣だった。倒しても倒しても奥からアリがやってくる。頑丈なため前衛が手間取っていたら、アリは穴を掘って一行の後ろに回りこんで後衛陣を攻撃しはじめた。