ブックマークその声を受けたS太郎は、僕に視線を向けてニヤリと笑った。「オク、お前もサザンのファンなんだろ。イェーイ!」とシャウトしてくれたのだ。「オーッ!」という歓声と拍手が上がり、「行け、奥村!」と声をかけてくれる男子もいた。僕はそれまで一度も、この即席ステージに立ったことがなかった。S太郎に誘われたことが嬉しくて、「よっしゃ、歌うぞ!」と叫ぶとみんなの前に出た。「ラララララララ~」と叙情的なピアノのイントロを口ずさみ始めるS太郎。その隣で大好きな『チャコの海岸物語』を歌い出そうとした、まさにそのときだった。忘れることのできない、あの出来事が起きた。「なぜこんなことになってしまったのか」とパニックに僕はS太郎の横で、口を開けたまま、絶句してしまったのだ。口からまったく歌詞が出てこない。僕は『チャコの海岸物語』を、「ザ・ベストテン」ではもちろん、ラジオでもすでに何度も聴いていた。クラスメートたちの前に立ったこのとき、頭の中には、ひたすら『チャコの海岸物語』のメロディーが流れるばかり。どれだけ歌詞を思い出そうとしても、文字が一つも浮かんでこなかったのだ。僕は焦りでパニックに陥った。「なぜ歌詞が思い出せないんだ!?」と叫び声を上げそうになったが、かろうじて自制した。金魚のようにただ口をぱくぱくさせているのが自分でもわかった。端から見ると、ずいぶん異様な光景だっただろう。ならぬ気配を感じたらしく、隣のS太郎が心配そうに「おい、どうしたんだよ?」と小声で聞いてきた。歌詞を忘れちゃったみたいなんだ」と答えると、心優しい彼は「そうか。新しい曲だからしょうがないな。俺が歌っちゃうよ」と言って、僕の代わりに声を張り上げた。その間、僕はS太郎の横で呆然と突っ立ったまま、ただただ驚いていた。あんなに何度も聴いて、心から好きだと思った『チャコの海岸物語』なのに、一切の歌詞を覚えていなかったのだから。「なぜこんなことになってしまったのだろう」と、ショックで何も考えられない状態になった。僕が歌詞を思い出せないのは『チャコの海岸物語』だけではないことがわかった。S太郎の後、他のクラスメートが近藤真彦の『ギンギラギンにさりげなく』や田原俊彦の『哀愁でいと』を歌ったが、それらの歌詞も僕はまったく覚えていなかったのだ。オフィシャルウェブサイト。