斗貴子の分析は正しいのだ。「まさかこういう使い方をするなんて想像もしてなかったけど......」ふぅとため息つく桜花が弦を引く刹那、右人差し指より前方に向かってピンクの光が迸り、矢へと顕在化した。御前の出す針状のものとは形状がかなり違う。羽根の形がハートになっているのは武装錬金らしくモチーフ武器を豪快に無視している。小札が目をはしはしさせたのも無理はない。事実、矢のフォルムはハタキに似ていた。「まあ大丈夫でしょう。人以外に撃つのは初めてだけど」びぃんと弦のしなる音がし、きらきらとした光の粉が桜花の傍で散ったのを合図に。矢は迫りくる障子のド真中へと見事突き立った。直後訪れた決定的な異変に、小札は目を見開いて口をぱくぱくさせるほかなかった。障子が見る間に元の形となって地面に落ちたからだ。代わりに桜花の肩口からぶしゅうっと血が迸り、白磁のような頬を濡らした。「この鏑矢は『撃った相手のダメージを引き受ける』の。あなたの武装錬金にとっちゃ天敵でしょうね。あなたの武装錬金の特性は」その君臨ぶりと堂々たる笑みはいずこの女王様として幼い少女に映った。「『壊れた物を繋ぐコト』だから。私の矢がダメージを引き受け、修復すると......無力。古代日本において挂甲という甲冑が短甲にとって代わった理由。それこそが『小札』である。小札とは短冊形をした鉄製ないし銅製の板を指す。一枚だけで用いるというコトはまずない。無数の小札を革紐や組紐で連結して鎧を形成するのである。像して頂くと分かりやすいだろう。小札を一枚一枚連結するコトによってその隙間がひどく可動しやすいため、一枚の鉄板を曲げて鋲で留める短甲のような諸々の動きの制限がない。至るまで小札は必ずといっていいほど甲冑の類に用いられた。山岳戦にしばしば用いられ太平記にも記述のある「腹当」であろう。代(二百二十年〜五百年)における北朝の騎兵の馬具に同じような「小札の連結による鎧」を認めるコトができる。(結局はコレがやりたかっただけである)「......ぐうの音の出ぬほどおっしゃる通り。特性は不肖の姓に通じます。連結して防御にあてる......そういう意味では同じなのでありまする。多弁であるから、種が割れたと知ると堰を切ったように解説を始めた。「繋いだ物は自由自在。廃墟で秋水と斗貴子を相手にした時は。ホムンクルスの方々を閉じ込めたのもその応用。繋げるコトでも何人たりとも脱出不能の結界を作りました。小札を殴ろうとして壁を壊した男は不幸だった。「壁を壊した」コトによりマシンガンシャッフルの「壊れた物を繋ぐ」特性が発露し、その光線に焼かれたのだから。と何やら素早い手つきをして奇妙な物体を取りだした。以前不肖が牛さんのエプロン着て茶碗洗ってる時に落っことした第五十七代目の茶碗であります。投げた茶碗が桜花の前で矢に撃墜された。目を戯画的に丸くして、これまた口も戯画的なギザギザにしつつ小札は仰天した。「予告したら駄目じゃない。騒ぐ小札を前に、桜花は二本目の鏑矢を弓につがえた。次はあなたの結界を丸裸にして、矢をありったけブチ込むから覚悟して。次へ第040〜049話へインデックスへ。