中世で唯一、施釉陶器を生産した窯として特筆される。猿投窯や山茶碗窯を基礎にして12世紀に確立したと考えられている。北宋から元・明にかけての青磁(龍泉窯系)と白磁・青白磁(景徳鎮窯系)を中心とした中国陶磁の写しを盛んに行った。輸入中国陶磁とともに富裕階級の需要に応えた。鎌倉時代後期から室町時代にかけての「茶の湯」の勃興とその唐物趣味を背景に、14世紀からは中国陶磁写しの天目茶碗や茶入などの茶陶もつくられるようになった。15世紀になると、瀬戸系施釉陶器の生産の中心は岐阜県の東美濃に移った。日本の窯業産地を歩いてみると美濃がいかに「釉薬」が発達している場所なのかという事を実感する。それは上記の通り、美濃が中世で唯一の施釉陶器を生産した地であったという歴史的背景が理由である。今や笠間に行っても黄瀬戸があったりして、どこの産地にいっても施釉陶磁器が売っているので、どこが特別な場所なのかなんて分かりにくいのは当然だと思う。瀬戸や美濃は本当によく釉薬研究が進んでいる場所なのである。それは日本一の釉薬の知識を持った指導者がちゃんといる点からもそれがこの美濃の陶磁器の歴史そのものなのだと思う。4つも代表的な陶磁器を持っている産地なんて確かに日本中どこにもない。それが上絵ではなく、釉薬をコントロールして産み出すという難易度に挑んできた歴史がすばらしい。故に、薪窯から重油、灯油、ガス、電気、マイクロ波窯と美濃には全ての窯があるのだ。薪から灰被りだけが目的ではなく、あくまで自分の作りたいイメージをどの手段で、つまりどの窯を操作して、釉薬を完全にコントロールしてそこにたどり着くのかを良しとしていると思う。作品としての結果が全てであり、なんでもかんでも灰被りの薪窯がいいんだ、なんて考えていないのが美濃焼きルネッサンスなんだろう。美濃は釉薬が特徴の産地であり、釉薬の表現というものを大切にしていきたいと言っていた。窯元めぐりや産地めぐりをしてくれるファンがいるのだからその産地だからこその表現がなくてはならないのだと思う。中学生になったら祖父が石川県に出張に行った際にお土産で買ってきた九谷焼きの茶碗がいきなり自分の茶碗になった。一気に絢爛豪華な茶碗になった。こんな豪華な茶碗をつくるような石川県という場所はどんな所なのだろうと、中学生の頃から思いを馳せていた。九谷焼きの雅な上絵が生まれるにふさわしい雰囲気が石川金沢にはちゃんとある。