建設業からコンピュター業界への転身。ソフト会社へ平社員で入って、係長、課長と部長とサラリーマンをがんばり、そしてアドビフォトショップ、イラストレーターSGIのプロダクトマネージャーへ、その後社長秘書になってそして、独立。1995年にペンシル設立。ホームページ制作会社から戦略的ホームページ制作会社。WEBコンサル会社へと。僕の生涯と思想が解る「覚田義明の想い」長文ですよ〜これは、ある方へ送った手紙です。それに加筆したものです。私は、小学校3年のときに「学校の宿題はやらない」と誓いました。それは、学校では、私の好奇心を満たすものは、ことごとく無視され教師たちは、誰も私の疑問に答えてくれなかったからです。心ない言葉に、私の旺盛だった好奇心は傷つきました。家でひとりで百科事典を読みあさったり、空を見て星を観察したり、トースターを分解したりすることに夢中になっていました。貴重な時間を、くだらない学校の宿題なんかに費やすのはやめようと決心したのです。それ以来、学校では落ちこぼれと言われ、問題児として扱われました。自分の好奇心を育てることができたのです。そんな私も、数学の証明問題は大好きで、中学の時には大学の入試問題もすらすら解けるほどでした。それは公式を覚えて、問題を解くのではなく、自分の中から公式を導き出して問題を解く、そんな不思議な力をもっていたのです。そんな私も、なんとか高校までは行き、高校卒業の時に、レポートを提出しないと卒業させないと言われ、母親に泣いて頼まれて、しかたなく書いたレポートで、なんとか高校も卒業しました。力は、小学校3年生のままで止まっているのです。中学生のころには、音楽が好きでレコードを毎月8枚ぐらい買っていました。たくさんのレコードを聞きたかったので、安いレコード屋を探しているうちに、レコード5枚買うと1枚分おまけしてくれるレコード屋を見つけました。友達からレコードの注文を集めて、みんなに1割引で売ってあげたりして自分自身も安くレコードが安く買える工夫をしていました。レコードの発売情報のちらしを作ったりして配っているうちにとなりの中学校からも注文が来るようになりました。結局、毎月100枚から200枚ぐらい販売するようになっていきました。そのおかげで、私はたくさんのレコードを手に入れることができたのです。こんなふうに、子どもの頃から、知らず知らずのうちに、ビジネスのセンスが養われていたのかもしれません。型にはまった勉強よりも、そんなことの方に興味があったようです。長男だった私は、実家の建設業を継ぐべきところでしたが、思うところあって放浪の旅に出ました。行き着いたのは、信州の山奥で、そこは信州大学の山岳部のベースキャンプになっていました。私は、しばらくの間、そこで料理やそうじをしながら、寝泊まりさせてもらっていました。ある日、「一緒に登ってみないか」と誘われて、登山をしているうちに、3ヶ月後には、インストラクターができるほどになっていました。何でも徹底的にやらなければ気がすまないたちなので、標高3000m級の穂高連邦も、普通の人が週に1回登るところを、3日に1度登って、極めていったのです。学生の頃から、見よう見まねで手伝っていた父の仕事に、本格的に取り組むようになりました。合わせガラスが使われるようになっていました。私は、これを防犯ガラスとして売ること思いつき、この販売をしていきました。警察の防犯課の人と協力することで、評判も上々で、かなりの利益をあげることができました。【スターウオーズとの出会い】ちょうどその頃、映画好きだった私は、スターウオーズを見て凄く感動しました。徹底的にやる性格を発揮し、アメリカから機材を取り寄せて、大画面とオーディオを駆使したドルビープロロジックの映画館を家に作り上げました。私は、その設備に大満足していましたが、ただひとつ、ちがう映画を見るたびに、音声や音質など10個のスピーカーのバランス調整をしなくてはならないことに不便を感じていました。ある日、私はよく行くオーディオショップに行き悩んでいました。いすに座って「何か便利なコンピュータはないかなぁ」とつぶやいていました。すると、私の後ろにいた人が、「君、コンピュータを探してるの?」と声を掛けてきたのです。その人は、音響機器の会社の技術開発部長で、私を自宅に招いてくれました。機材が並んでいて夢の様な状況でした。その中にひときわ光を放っていたのが、今まで見たこともない画期的で「感覚派のパソコン」を見せてくれたのでした。それが、アップル社のマッキントッシュ(マック)でした。私とコンピュータとの出会いでもありました。【人生を変えたマックとの出会い】その日から、私は、マックに徹底的にのめり込んでいき、自宅で画像編集や新聞などを編集するDTPシステムを作り上げたのです。1986年のことでした。組み立てて使っていいました。マシン語という複雑なプログラムでゲームを楽しんだりしていました。キーボードが出てきた事で英語がわからない渡井は落ちこぼれていきました。このマッキントッシュは違います。指を指すように指示すればその通り動くのです。僕の感性にぴったりで自然に使えるようになっていきました。そのうちに、どこから聞きつけたのか、いろんなところから依頼が来て、マッキントッシュを教えに行くことも、しばしばでした。本場のアメリカに渡って自分の考えや想い。業界を見に行く事を父と母は承諾をくれて費用を出してくれたのです。【アメリカでスタンフォード大学で感動】アメリカに渡り、10日間をかけて、スタンフォード大学やアップル本社、バークレイ大学、そして、マックエキスポなど視察をしました。先ほどの音響機器の技術開発部長が案内をしてくれました。新技術である画像処理やネットワーク、バブリシングが世界標準になっていこうとしているシステムでした。それらはマックで実現されていたのです。スタンフォード大学では学生はみんあMacを持っていて、ネットワークでつながっていて宿題もコンピュターで提出する仕組みができていました。僕は日本は、コンピューターでは10年は遅れていると確信しました。これなら、僕にもビジネスチャンスがあると思いました。私は、父の後を継ぐことをやめて、コンピュータの道に進むことを決心しました。その時、両親の嘆きは大変なものでしたが、私には「この道しかない」という啓示にも似た確信がありました。【コンピュター会社へ就職】そうして、コンピュータの道に進もうと決めた私は、マック関連の会社に就職したいと思い、業界をリードしている会社をいくつかピックアップしました。それを、よくよく調べてみると、それらの3つの会社は、同じ社長が経営しいて、マックを日本で広めるためにトータル的にビジネス行っていることがわかりました。「アドビのアクロバット」などを開発していました。今、インターネットやグラフィックを行っている人たちが、当たり前のように使っているこれらのソフトに、当時の15年も前から着目して、トータルビジネスを行っていた、凄い社長です。今でも驚きですが、当時はもっと驚きました。私は、驚くと同時に、どうしてもその社長の会社に入社したいと思うようになりました。東京の雑誌社を受けましたが、落ちました。次に、大阪の販売会社を受けましたが、これも落ちてしまいました。最後の望みを掛けて、福岡が本社であるソフト会社に行き、たまたまそこにいた社長と会うことができました。そのときの私は、長髪を後ろで束ね、ヒゲを生やし、登山靴というようなすごい格好で、「うさんくさい」という言葉がぴったりで、とても社長が会ってくれるような出で立ちではありませんでした。社長は、「君、おもしろいね」と言ってくれて、奇跡的に採用されたのでした。人から反感をかっていました。私は、社内の反発や反感を見返すように、毎日一生懸命働きました。与えられたチャンスや様々な機器を生かして、土日は研究と開発に取り組み、平日は営業にとりくみ、毎日20時間ぐらい働きました。「できるわけない」「前例がない」などの批判を受けましたが、そう言われれば言われるほど、私は「絶対やってやる」という意欲にかられました。そのおかげで、私の所属する部署の売り上げを、6倍に伸ばすなど、次々と業績を上げていき、入社後半年たらずで、課長になり、30人の部下を持つようになりました。独自のシステムとノウハウで、大手印刷会社やグラフィック会社に、多数コンサルティングを行い、雑誌にも多く掲載されました。最後には、尊敬する社長の秘書を務めるようにまで、なったのです。そんなふうにがむしゃらにやってきて、ふと気づくと、1995年になっていました。いえば1990年に、「2000年に学校を創る」という目標を立てていたことをすっかり忘れていること、そして、もう半分のところまで来ていることにも、気づきました。昔、落ちこぼれだった私も、チャンスを与えられ、色々な経験を積みながら、「頑張れば成功できる」「周囲に認めてもらえる」ということを、身をもって体験しました。子どもの頃、教師たちに叱られながらも宿題を放棄し、自分の興味のあることを徹底的にやるという事が、今の私を作っているのだと思うのです。世の中には私と同じように、学校の勉強は好きじゃないけど、何かがすごく好きで、そのことなら集中して何時間でもできるという人たちがいると思うのです。そんな人たちのためにも、勉強したり、研究したり、色々な事を体験できたり、本当に自分の興味のあることを学べるような研究所や学校を創りたいという夢を持っています。私に与えていただいたチャンスや経験を、社長への恩を、次世代へつなげていきたいと考えてのことです。その夢を本格的に実現するために、1995年に独立して、今の会社「ペンシル」を作りました。最初は、6畳一間から始めました。当時のコンピュータ業界は、引き抜きや独立の嵐でした。品や仕入れ先を持っていく」「人材を部署ごと引き連れていく」など、ひどいことが行われていました。誰もが独立するときには、必ずこれらのどれかをしていました。私が独立した当時、貯金が600円しかなかったのですが、お世話になって恩義のある社長を裏切るようなことだけは、絶対にするまいと誓っていたので、商品も、サービスも、顧客リストも人材も持たずに辞め、まったく新しい、そして苦しいスタートをしました。会社を作ろうと思っていながら、お金がなくて作れずにいたときに、経理のことを頼んでいたある会社の社長が、休眠会社を、なぜか私にくれたのでした。おかげで、晴れて、私は会社を持つことができたのです。税理士さんから会社をいただき、私はやっと会社をスタートする事ができました。会社をスタートして間もない頃、私は会社のドメインを取ろうと思い、調べてみました。すると、日本では当時20万円だったドメイン・サービスが、アメリカでは20ドルで売られていることを知ったのです。それで、私は、アメリカに申し込んで、コム・ドメインを取得しました。すると、それを聞きつけた友達が、自分も欲しいと言ったので、ドメインをとってあげました。それで、私は「これはビジネスになる!」とひらめいたのです。それから、アメリカの代理店に問い合わせて、交渉の末、日本での販売権を得ることができました。「エプソン販売」「ニッカウヰスキー」などの大手からも申し込みが殺到し、約500社に販売することができ、国内1位の販売本数を達成し、ペンシルは軌道に乗ってきました。「できるわけない」「うまくいくはずない」などという反対をされればされるほど、「これはチャンスだ」「今やれば、日本初だ」と、「とにかくやってみる」をモットーとしてやっているのです。あり続けたいと思っています。そのためには「いつか儲かる」ビジネスだけでは、ダメだと思っています。儲かることにみんなが気づいたときには、大資本が押し寄せてきて、私たちのようなベンチャー企業は、その資本力の下にふみつぶされてしまうのです。いつか儲かるかもしれないそのビジネスも、「儲かるのは私たちではない」とうことになりかねないのです。「今、儲かること」も大切だと思うのです。儲かるまったく別のビジネスも、必要で、この3つの利益期間を意識したビジネスプランが大切だと思っています。画期的なアイデア、つまりオリジナリティあふれるサービスが、ベンチャー企業には欠かせないのです。ペンシルは「インターネット・コンサルティング会社」としてビジネスを展開していますが、私のマーケティング・ノウハウは、決して学校や書籍で勉強したものではありません。経験やひらめきから、生まれてくるのです。それを人にうまく説明することもできないし、自分でも、その理由がわからないこともあります。結果が物語っています。私は、自分のマーケティング論に、ゆるぎない自信を持っています。それは、明確な答えを持っているのではなく。決し、どんどんノウハウを蓄積することのプロセスがとても重要だと思っていて、その小さな積み重ねが、大きなビジネスを成功させるのです。ECとは技術ではなく、物を売るセンス、要は、商売人である人が勝つのではないかと考えています。最近、よくベンチャー企業家たちが「上場するぞ」と言っているのを耳にしますが、私は、全く興味がないのです。彼らは、上場するためだけに起業したのではなかったはずです。自分の生き甲斐や夢をかなえるために起業したはずなのに、それがいつのまにか、コンセプトがずれてしまって、上場すること自体が、目標になって、手段であった資金集めが、目的に変わってしまっているように思えるのです。いう人たちに「何のために上場するの?」と聞くと、決まって「お金が儲かるのです。すれば、なんでもできるんです。そんな答えを聞いて、なんか寂しくなってしまいます。お金がないとやりたいことができない、自分の夢を達成するのに他人のお金が要るのでは、なんだか夢がなくなっているように感じるのです。私は、自分のやりたいことや夢のために、会社や仕事をやっていきたいと思っています。その仕事自身が自分を「ドキドキ」「ワクワク」させてくれなければいやなのです。「ペンシルラボ」を計画中です。資して、将来の研究所の設備として充実させていっています。ビジネスを通してヒューマンネットワークを構築し、将来の夢のパートナーを探し続けています。【ホームページ制作会社】インターネットの仕事をしたいと思っていると、やはりホームページ制作の依頼があり制作を行います。技術も何もないところから始まった「ホームページ制作サービス」は、単価も安く売り上げも不安定でした。たくさんの受注をしたくさんの制作をすれば売り上げが上がると思っていました。チラシを作って大きいビルにポスティングをしたりしてました。作ったホームページが役に立っているのか?作り放しのやり方にも納得がいってなかった。そこで、ホームページ制作会社を脱却する決意をして、インターネットコンサルティング業に突き進む決意をしました。なによりもの問題は、実績がないことでした。実績がないと仕事がもらえない。仕事がもらえないと実績が生み出せない。この悪循環から抜け出せないでいる。・・・つづく!★この文章は、アントレという雑誌に載っていた。あるベンチャー企業の社長の記事に感動し、その記事に書かれている彼の物語を真似して同じように書いて、一方的に送った手紙である「鎌田社長への手紙」を加筆、編集したものです。原文は、ここにあります。「鎌田社長への手紙2000」その後、その鎌田社長から連絡があり食事に誘ってくれました。Reserved.このページの先頭へ。