デザートは黒糖と烏龍茶のプリン。相変わらずの安定感のある料理で会話も弾んだ。ありがたい時間であった。京都の「和久傳」で仕事を覚え、地元の丹後半島で実家の料理店を継いだことになる。母親が野菜を作り、親戚が米を育てる。仲間に造り酒屋がいる。みんなで丹後半島を盛り上げてゆこうという気分が伝わってくる。一軒屋の風が通り抜けてゆくような空間も見事だ。カウンターとテーブル席。この日はカウンターで食事。カワハギとカワハギのジュレで始まる。軽い酸味と野菜のシャキッとした食感が食べる気持ちを増長する。マッシュルームと栗の茶碗蒸し。秋の風と香りを運んできた料理。マッシュルームの濃厚な味わいに栗の甘みがプラスされコクが生まれ、そこに卵のまろやかさも加わる。一口ごとに「秋だ・・」と思いが深くなる。こなれ寿司は発酵していない寿司飯をおかゆ状態にしたもの。これを石鯛で巻いて食べる。程よい酸味が石鯛を別物に変えてしまう。「発酵していないので、小さい熟れ寿司なんです」との説明に思わず笑みが浮かんでくる。鹿のカツにごぼうのあんかけ。鹿がこれほどまで淡白であっさりしているとは。そこにゴボウのうま味を添えるのは流石。驚いたのはナスのうま味の深さである。口に入れるとそれがぐっと広がりを見せるのだ。舞茸と畑しめじの炊き込みご飯。味噌汁・香の物・ご飯の3点セット。ご飯も秋の訪れを告げてくれた。デザートはレンコン餅にあんこと抹茶のソース。これがまた印象に残る味。その後厨房を見せてもらったが、スチコンが二台とその他結構最新機器が揃っていて驚いた。おせちも仕出しも作るというバイタリティの持ち主。自分のやりたいことをとことん追求する姿勢には、またこの店への思いを深めることになった。季節を変えて伺いたい。毎月1回、とある会社で昼を挟んで会議がある。その会議は弁当付きだ。かの会議に出て3年目だが、2年目から弁当を作ってくれる料理人が変わった。毎月パターンは同じであった。ところが2年目からの料理人は挑戦する人物だ。弁当に付く汁物もバリエーションに富んでいる。あるときは玉子焼きが二種入っていた。関東風の甘み重視の玉子焼きであった。今回の弁当もそうなのだが、おかずの下には全面薄焼き卵が敷かれてあった。会議に参加していた人たちを驚かせた。弁当という一つの枠でありながら、さまざまな世界を盛り込むことが可能となる。京都の街には仕出しの文化がまだ厳然と残っておりそれぞれ特徴ある弁当を供される。それらを眺めるだけでも楽しみがある。いうわけで、僕は毎月、この弁当を楽しみにして会議に挑んでいる。西天満の「エルクコーヒー」へ。コーヒーはパプアニューギニアを頼む。トーストは薄切りが好みだ。全面にバターがゆきわたっている状態がいい。石井桃子さんが薄切りのトーストを賞賛していた文章が印象的であった。「清水菜穂子のコラム」で魅力的なトースト・食パンについて書かれている。それを読むのが楽しい。この日は「少し薄切りでお願いします」と。届いたトーストはまさに薄切り。バターもしっかり塗られているし、カリッとした食感もうれしいのであった。そこにパプアニューギニアを飲む。バランスのいい苦味とコクがトーストとの出会いを喜んでいる。すると「ちょうどチーズケーキが焼き上がったところです」とのコメント。ホールの状態をみると、なんとも艶かしい。これはオーダーするしかない。ホイップクリームもつく。この焼きたてファンも多いと聞く。焼きたてと冷めたもの。どちらを選択するかは好みだが、いつも焼き立てがあるとは限らない。そのときのチーズケーキをしっかり味わう。好みが分かれるのはわかる。確かに、焼き立てに出会うとうれしくなるのだ。同じメンバーがここ「ほうば」で食事をしたのが3月。