これを書きたかっただけのためにここまでさんざん前置きを書き、うだうだと引っ張り、結局これでした。相変わらずばかなことばかり考えたり書いたり、ごめんなさい。反省はしません、たぶんまた書くと思います。6今回、最後の最後まで訂正を繰り返した記事がある。西勇輝投手の開幕連勝記録の記事である。4月初めの初回入稿時は「今年の西は期待できる」といった内容の記事であった。差し替えが必要な記事が多数出たこともあり、いっしょに内容を変更して入れておくかと「球団史上75年ぶりの開幕5連勝」といった内容に改稿した。「開幕7連勝、75年ぶりの球団タイ記録」が最終稿となった。西投手は球団新記録の開幕8連勝を達成してしまう、あっ違った、達成する。本は「7連勝のタイ記録」で発行される。不可抗力のようなことではあるが、ちょっと残念に思う。数年前、西投手はソフトバンクとのシーズン最終戦に登板し、その試合が小久保裕紀選手の引退試合、いわばメモリアルゲームであるのに、ノーヒット・ノーランを達成してしまい、「KY」と言われたことがあった。その時の関係者の気持ちがなんとなくわかったような気がする。今シーズン、これからの活躍にも期待したい。躍進を支えている大きな戦力であることには間違いない。今回もわりと楽しんで書くことができたのだが、またいつか、オリックス・バファローズに関しての原稿を書く機会があるならたぶん今回よりも充実したものを書けると思う。今回取材や情報収集を重ね、記事を書くことでオリックスというチームに対しての深い思い入れができたからだ。言葉にならないくらい深く感謝しております。ありがとうございました。担当編集者といっしょに京セラドーム大阪の中にある球団事務所に出向いた。「ほっともっとフィールド神戸では、試合終了後のグラウンドで1泊のキャンプができる企画がある」に差し替えることになった。芝生の保護を怠った担当者がえらく怒られて猛省しており、とりあえず決着はついているので、これ以上傷をつつくようなことはできれば避けてやってほしいとの意向で、ではその件は書かずに別の記事にしますと、キャンプの内容に差し替えた。前回書いたが、チェックが入った記事の事実確認や事前掲載承諾もやろうと思えばできたのだ。それをすべてやるとなると、当然のことながら時間がかかる。それが終わるまでは印刷も製本もできず、発行日も決められない。あせるわけではないが、今回は時間はかけられない、との思いがあった。そんな思いがあったので、69本の記事差し替えを突貫で仕上げたのだ。担当編集者と広報担当者からも感じられた。「オリックスが快進撃を続けているうちに出してしまいたい」それに尽きる。その時「このままシーズン終了まで首位を走り続けると思うか」と言われればたぶん3人とも答えに渋っていたと思う。