AWDモメンタム」に試乗することができた。装備“マシマシ”の記念モデルに対して、こちらはいわば“素”のモデル。ボディーサイズは全長×全幅×全高=4425×1875×1660mm、ホイールベースは2700mm。Cセグと呼ぶのがためらわれるほど幅が広い。後ろから眺めると、特徴的なテールライトデザインによって、ひと目でボルボだとわかる。Cピラーのデザインと太さも「XC40」の特徴だ。逆スラントデザインのフロントマスクを採用。「XC」シリーズとして先に登場した「XC90」「XC60」とは異なる“若さ”を狙ったデザインテイストになるという。拡大エクステリアデザイン上の特徴でもあるキックアップしたCピラーは、スタイリッシュなデザインと引き換えに斜め後方に大きな死角をもたらす。拡大バックオーダーを抱える人気ぶりフランクフルトモーターショーの直前となる、2017年9月21日にイタリアはミラノで発表されたXC40。コンパクトクラスではボルボ初のSUVであり(「V40クロスカントリー」はやはりSUVとは呼べない)、分類上はCセグメントに属する。R-DESIGNファーストエディションの予約注文受け付けをスタートさせた......ところ、これが予想以上(失礼)の反響があり、納車可能数をあっさりと超えた注文が舞い込んでしまった。納車まで時間がかかってしまえば、他車に乗り換えられる可能性も出てくる。そこでボルボは(あわててだろう)XC40が納車されるまでの間、つなぎとして、車両本体価格の1.0%(税込み)の月々均等支払いで別のボルボ車(もちろん新車だ!)に乗れる「スマボ(ブリッジSMAVO)」なるウルトラC的施策(いや、もはや反則といってもいい)を発表。これが結構利用されているとかいないとか。良く言えば、これはボルボのおもてなしや感謝の心であり、うがった見方で悪意たっぷりに表現すれば、それほどまでに必死に囲い込みをしている、ということになる。自分がユーザーだったら......そこはシンプルに最小限の支払いで、他のモデルも新車で何カ月間か楽しめるのだからと、ウキウキしながら利用するだろう。北欧イメージたっぷりのディーラーショールームでは、「ウチのXC40の納車が遅くなってすみませんねぇ。お客さま、せめて納車されるまでの半年間、ボルボの中から好きなモデルを選んで乗っているというのはいかがでしょう。いえいえ、お代なんてわずかばかりの頭金と、車両価格の1.0%という月々の支払いだけで結構ですから。いかがです?」みたいなやり取りがありそうだ(もちろん勝手な想像である)。どのモデルを選ぼうが、“車両価格の1%”という支払額はインパクト大。単純すぎる自分などは、その場でボルボの術中にまんまとハマってしまいそうだ。AWDモメンタムは、通常カタログモデルの四駆のエントリーグレードである。2017年のロサンゼルスモーターショーの会場で初めて実車を見た際には「結構コンパクトで、日本の道路事情にもピッタリだろう」と感じ、そうした素直な感想を(無責任にもあちらこちらで)書き連ねたが、こうしてあらためて日本の道に置いてみると、思ったほど小さくはない。全長4425mm、ホイールベース2700mmという寸法こそCセグのそれで、メルセデスの現行「Bクラス」と同じぐらいになる。全幅は1875mmもあり、1660mmの全高も合わさると、そのボリューム感は圧倒的。「縦にも横にも結構でかい」という感想がつい漏れてくるのである。前後を切り詰めた短いオーバーハングを採用するエクステリアデザインはスタイリッシュで、レンガのようなボルボを知る(われわれのようなオジサン)世代にも“らしさ”をイメージさせる。Cピラー根元が大きくキックアップしているデザインは、サイドライン上のアクセントになっていて確かに格好はいいが、「デザインのためのデザイン」であることが見え見えで疑問が残る。運転席から斜め後方を振り返ってみても、実際その部分の死角は大きく、運転中のストレスにもなりかねない。誤解を恐れずに言えば、「XC60」が「XC90」の縮小進化版としてデザインされているのに対して、XC40は似ているが明らかに違う。当初は、XC40にもXC90の縮小版とするデザイン案があったという。3部作ではなく、パーソナルユースを考慮したデザインをあえてXC40に採用したとボルボは主張する。XC90のサイドビューが水平基調で優雅さとフラッグシップらしい大きさを表しているとすれば、リアフェンダー上部が少し斜めに上がったXC60は筋肉質でスポーティーなイメージ。対してXC40では、遊び心のあるポップで都会的な印象。個人的にはボルボというメーカーが(想定ユーザーとして)大好きであるはずの、ファミリーの匂いさえ感じない。全長は「XC40」の上級車種にあたる「XC60」に比べて265mm短い。車幅は1875mmだが、切り詰められた前後のオーバーハングのおかげで街中での取り回しにはさほど神経質にならずにすむ。2020年までに「新しいボルボ車での交通事故による死亡者ゼロ」を目指している。拡大ドアがサイドシルを覆うデザインを採用。悪路走行などの後でも、乗降の際に服の汚れを防いでくれる。小さな配慮だが、これもボルボ流のおもてなしの心遣いだろう。「XC40」シリーズでは「モメンタム」グレードのみが、ホワイトカラールーフをオプションで設定している。全7色中5色のボディーカラーで選ぶことができる。認定中古車の一覧をチェック!マイルドなフィーリングほぼ同じ部品を使用するのにビジネスという大人の事情で「T5」の最高出力252ps、最大トルク350Nmに及ばない、数字的に見劣りのする最高出力190ps、最大トルク300Nmというスペックの2リッター直4ターボエンジンは、しかし、1690kgという車重であっても十分に“不足なし”と思わせるパフォーマンスだ。8段ATとのマッチングも良く、流れに乗るためにちょっと加速したいシーンなどではサクッと1段ギアを落とし、即座に加速態勢に入る。信号待ちからのゼロ発進でも、ストレスを感じることはない。パワーはあるに越したことはないが、日常使いなら10kg/psを切るパワーウェイトレシオであれば必要にして十分である。ステアリングフィールは、タイヤの丸さを感じる終始マイルドなフィーリングだ。絶賛流行中の“アジリティー(俊敏性)”をことさら強調することもなく、かといってだるくもない。した手ごたえと硬質でダイレクト感あふれるドイツ系のプレミアムSUVとは完全に異なる、「ああそういえば『240』系とかこんな感じだったかも」と昔を懐かしく思わせる仕上がりだ。いつかどこかで読んだ(と、これはもうその出典さえ記憶していないも同然だ)、“五感の刺激が記憶を完成させる”というフレーズがよみがえってきた。この場合は記憶を喚起させる、だが。白眉(はくび)は、この操安性と乗り心地の見事なまでの両立だった。高速道路の継ぎ目を軽くいなし、キャビンには角の取れたわずかなショックが「タタン」と伝わるだけの乗り心地は、洗練という言葉以外に適切なものが見つからない。路面への追従性は高く、タイヤの動きが手に取るようにわかるのだ。コーナリング姿勢は、ドライバーの感覚とほぼピタリと一致する。XC90のように、重い上屋が遅れてグラッとくるような違和感はない。シャープとはいえないが、ドライバーの癇(かん)に障るような嫌な感じがどこにもないのは素晴らしい。次期「S40/V40」とも共有するといわれているCMA(コンパクト・モジュラー・アーキテクチャー)と呼ばれる新開発プラットフォームは初出だが、この完成度はなかなかだ。短い試乗時間に確かめた走りにおけるネガな要素は、前述の斜め後方の視界のみ、である。T4」では最高出力190ps、最大トルク300Nmの2リッター直4ターボを搭載。8段ATと組み合わせている。試乗車は前235/50R19、後ろ235/50R19サイズのピレリPゼロを装着していた。ブラック/ホワイトのカラーを採用した5本スポークホイールは、ホワイトのドアミラーカバーとセットでオプション設定となる。AWDモメンタム」ではツートンカラーのテキスタイルシートが標準装備される。前後ともオプションでシートヒーターを選択可能だ。拡大リアシートのバックレストは60:40の分割可倒式を採用。長尺物を収容可能なスキートンネルも標準装備されている。室内は上級モデルの流れをくんだ、シンプルだが品のあるデザインでまとめられている。カーペットとドアパネルを同色の織布でコーディネートしたキャビンは、ボルボの生まれ故郷を示す“北欧”というキーワードから受けるイメージを絶妙なさじ加減で表現している。派手さはないが(カラーリングによっては派手にもなろうが)、クルマのインテリアにはまだまだデザイン的可能性があることを教えてくれたような気がする。プレミアムブランドを自認する日本のメーカーのデザイナーに、ぜひともXC40のインテリアを見た後で感想を聞きたいと思ってしまう。前席にはティッシュボックスが丸々ひとつ入るセンターコンソールやごみ入れにピッタリのスペースも用意されており、細かな配慮が行き届いているといわれる日本の軽自動車もうかうかしていられない。「そういえばウチのクルマではティッシュボックスってどこに置いていたっけ?」と思い出してほしい。これはなかなか実用的で便利な機能的配慮である。ユニークなのは、ドアに“あるべきものがない”という点だ。その“ないもの”とは、ズバリ、スピーカーのウーファーだ。フロントウィンドウ下(ボンネット内)に「エアウーファーテクノロジー」とボルボが呼ぶスピーカーシステムを置くことによって、通常ドアの下部に位置するウーファーを廃止。その分ドアポケットを大きくしたのだ。何かと身の回りのモノが多くなりがちな現代生活では、実用的で利便性に富んだ配慮だといえる。ドアにウーファーがなくても、オーディオは(試乗車は600Wのharman/kardonプレミアムサウンドオーディオシステムを装備)門外漢の自分が聴いてもケチのつけようがない「いい音」であったことをあわせて報告しておく。刺激がタップリの加速感や意のままに操れる感覚をクルマの“動の魅力”だとすれば、XC40は平凡な点数しか与えられないかもしれない。いいもの(それはデザインであったり、素材であったりする)に囲まれた空間そのもので快適に移動できる幸せもまた、クルマの魅力のひとつである。カッコよさと実用性、さらにボルボ自慢の最新スペックのADASによる安全性も併せ持っているとしたらどうか。「XC40に乗った?」と聞かれたら、「めちゃくちゃイイ!」と言わずにはいられないのだ。個人的には大好きなボルボのディーゼルは待っていても入ってこないので(未定ではなく、導入予定はないとのこと)、「なんだよ」という感じでもあるのだが。(文=櫻井健一/写真=花村英典/編集=櫻井健一)現在の各ボルボ車で採用されているインテリアデザインイメージを「XC40」でも踏襲。残念ながら、特徴的なエンジンのスタータースイッチは一般的なプッシュスイッチに変更されている。拡大ドアにウーファーは設置されず、かわりにフロントウィンドウ下(ボンネット内)に「エアウーファーテクノロジー」とボルボが呼ぶスピーカーシステムを搭載する。荷室容量は460リッター。ライバルと目されるアウディの「Q3」と同じキャパシティーとなる。荷室床下にはサブトランクも用意している。AWDインスクリプション」(499万円)もラインナップする。認定中古車の一覧をチェック!注目の記事ADこれぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。体感試乗会の会場から報告する。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その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