ひと夏越えて変わった人間、変わらなかった人間それぞれいるが、晴海は特に気がつく事無く、いつもどおりに登校していた。中学校に近付いた時だった。元気いっぱいの挨拶に、晴海は視線をそちらに向けた。肩からショルダーバックを提げ、自分の相棒であるサッカーボールを蹴りながら現れたのは、真理だった。ボール入れの中にボールを入れながら、いつもよりも上機嫌な表情で手を振ってきた。偉く上機嫌なのは気になるが、何となく聞かないほうがいいような気がした晴海は、気にせず昇降口に向かう。其の晴海の横に着きながら、真理は笑顔で告げた。サッカーが大好きなのは知っているが、そのために学校に来ているような真理にとって、補習は敵以外の何物でもないのだろう。「.........そう」そっけない晴海の物言いだが、こうやって話すだけでもかなりの進歩だった。以前の彼女なら、誰かと話しながら登校なんてしなかっただろう。真理だけではなく、実は晴海も楽しみである。今日のお昼には最後の保健所の指導と研修を終え、孝治はレストランの最終準備に入るのだ。野菜は、例のむつみから入るまで、五十六じいさんから貰うらしい。素材にこだわる孝治を思い出し、少しだけ微笑む。其の晴海を見て、真理も笑った。「.........うん」ただ、西の空には雲が生まれだしていた。其の日から授業だったが、【孤独姫】の行動は変わらない。授業中でも本を読み、先生と生徒は気にした様子もなく、授業を続ける。変わった場所が、あった。「おぃ〜っす、邪魔するぜぇ」そう男勝りな声が響き、扉が開く。箕郷————彼女は周りを見渡すと、目的の人物を見つける。晴海の横に座っている男子生徒から了承を得て、箕郷は椅子を引っ張り出し、晴海の机の横に座る。椅子を反対にして座った箕郷は、晴海を覗き込んだ。晴海は、きょとんとした顔を向けていた。その表情を見たクラスにどよめきが走るが、箕郷は気にした様子もなく、手に持った雑誌を広げると、口を開いた。米軍が開発した奴をこの会社がカスタマイズした奴なんだけどよ。晴海の言葉はいつもどおりだったが、態度が違った。三郷の持って着た雑誌を、興味深そうに見ているのだ。その晴海の態度に気を良くしたのか、箕郷は満面の笑みを浮かべ、腕を組んで続けた。孝治の奴もこの間これを買えばよかったんだよ。其の時、また扉が開いた。それに続くように「失礼しま〜す!」と元気な声が響き、また誰かが入ってきた。入って来たのは、真理。彼女は、手に何か袋を持って、入ってきたのだ。購買に面白そうなパンが売ってたんだけど、一緒に食べない?」その言葉に反応したのは、箕郷だった。