娘たちを同行してはじめてのミッション/ビジネス/バケーション/ファミリー旅行としてヴァション島へ行ってきました。家族の結束を表すために「同盟ゴッコ」をしているのですが、今までのトンビ同盟、ピギー同盟に加えて今朝は「ギリギリ同盟」が結成されました。ヴァション島へのフェリー出発40秒前にギリギリ滑り込んでフェリー最後尾に乗船したと言う体験からです。彼らとのランチは当然ヴィーガンのレストランへ。おいしい上にヘルシー!そして値段も格安。私もヴィーガン教徒に改宗しそうです^_^素晴らしい1日に感謝です。Post平和の塔サンフランシスコの日本人街は活気があります。数年前と比べてざっと見て3分の1から下手すると倍程の集客があるように見受けられます。クリスマス直前の週末だからでしょうか。78年前の12月はパールハーバーによる日米開戦の時でした。翌年の2月には大統領令が発令されて西海岸に住むすべての日本人日系人は強制収容所に収監されました。人の一生ほどの時間しか経ていないのに、この変わり様は如何なるものでしょうか。「平和の塔」と名付けられている五重塔が、これからも二国間の友好関係を象徴するものでありますように。Post雲の上でスヤスヤとこの日の出発は早朝の5時。いつもより1時間早いためかシータック空港は人気がない。保安検査場を行列なしでそのまま先頭に住めるのは気分が良い。1時間違うだけでこんなにも様相が異なるんだ、と新たな発見。1時間後にはそこが数百人の行列となる。機内もガラガラで1人に3座席1列のスペースが空いているとアナウンスされていた。そんなことも予想して枕を持参したのは正解だった。横になってスヤスヤと眠らせていただいた。雲の上を寝ているんだよなぁ。チェックインした時は関西からの帰路に手間取り、0時を超えてしまったが、大浴場が午前2時まで開いていると聞いて助かった思い。一日中歩き通して凝り固まった足腰に湯船の恩恵は大きい。内湯が4つ、露天風呂がジェットバスを含めて7つもあり、ガンガンと響く過労からの頭痛も癒される気分。翌朝6時過ぎに目覚めて部屋からの眺望をパチリ。この地区は家族連れで帰国した最初の年に滞在した思い出深い場所。A以来、帰国前の数日間はこの地区で過ごし、ノストラジー気分に浸るのが慣例となってきた。今回はこのエリアに住む高校時代の友人と食事を共にできたのも格別な時となった。このモダンで美しいみなとみらい地区は「浜っ子」として育てられた私のふるさと。ここにカジノなんてできて欲しくない。PostJRパスの効力発揮とNOTおもてなし今回の来日に合わせて歯の治療を計画した。1週間あまりの滞在中に4回、歯科医院へ通うことになった。本日はその3回目の診察。関西方面にいながらヒョイと診療のために新横浜へ通院。これを終えると九州へトンボ帰り。ひかりでの移動はのぞみに何度も追い抜かれ歯痒い思いをする。ストレスを感じるのは、海外居住者向きのWiFiアクセスがないことだ。JR路線はどこも無いので、新橋駅に着くなり連絡のためスタバをたらい回しとなった。「あっちのスタバならインターネットはありますよ」との店員の言葉に何度も裏切られて来た。3つ目のスタバでようやく接続出来てメッセージ出来た。新幹線各駅には自由WiFiがある。ところが、これがまたストレスと怒りの元凶!ホームでは弱いシグナルのため最後まで宿の予約が進まず、駅員の言う通りに階下の待合室に進む。そこではシグナルは強くてもアカウント設定のための各ページ更新がお・そ・い。新幹線がやってきて、やむなく諦める。宿なしのまま九州へ向かう。途中駅で7分間ののぞみ通過待ちを利用して階下の待合室へ走る。最後の予約完了ページが更新せずにグルグル・サインのまま、発車時間1分前まで粘るもののこれも諦めざるを得ない。後続のひかりは無い最終列車なのだ。荷物はひかりに置いたまま。乗り遅れるわけにはいかない。本日は浜松でワールドカップラグビーの日本戦。大勢の外国人客が新幹線を利用していた。私のように悔しい思いをしている者は多いはず。自国の電話回線アカウントを持ってなくとも自由にWiFi接続出来るインフラは先進国ではもはや、あ・た・り・ま・え。数年前、エルサレムでは全市がアクセス可能となると聞いていたが、どうなったろうか。米国では街中のカフェでも公共施設でも、そこら中に誰もが利用できるインターネットアクセスがある。日本って「お・も・て・な・し」の国なんでしょ?大手企業の皆さん、目先の利得ばかりではなく観光客の利便性をフツーに考えてくださいな。あー、新大阪では16分間の乗り換え時間がある。それで予約が取れなければ、24時直前に九州に到着してからだなぁ〜。その回線も上手くいかないなら今晩は野宿となりそう。(数時間後の追記)新大阪の待合室でもやはりWi-Fiは超遅い。2分前まで粘るもついに宿泊の予約は完了できなかった。走ってホームに駆け上がるが、なんとそこではなかった。隣のホームまで走ったものの九州行きのさくらは非情にも出発した後だった。JRのWi-Fiを見限って駅構内にあるマクドナルドの店のWi-Fiを利用し近所のビジネスホテルをゲット。九州行きは明日の早朝となる予定。市民ギャラリーで開催されている展示会へ行って来ました。掲示されている聖句はどれも有名で諳んじているものばかりですが、それがそれぞれの肉筆で書かれるとたちまちにして個性を放ち、活字とは異なる次元のSpiritを感じる。毛筆で書かれたみことばは各人に一旦血肉として染み渡り、その筆を運ぶ筋肉運動は、みことばに出会い、対峙し、活かされた結果の精神活動でもあるからではないか。新幹線時間が気になり朝の静止の時を怠った我が身としては、日頃とは異なる波長のSpiritが届けられたようで感動しました。展示会は明日の日曜日まで開催しています。Post歌舞伎でクールジャパンアリューシャン列島沖合から。ANAの安全喚起のビデオいい!歌舞伎役者がクールジャパンを演じてくれて、日本人としての誇りをくすぐってくれる。日本人に生まれて良かったと、このビデオ見て単純にそう思った。ラグビーワールドカップでウェルズの選手たちの前でその国家を歌ったとき、「なぜ日本人が我ら国歌を歌うのだ!?」と彼らが驚いたような衝撃と共通する部分があるかもしれない。Postそれでも走った今回はオークランド空港で「走れメロス」を演じてしまった。保安検査場を通りぬけて電子掲示板を見るとシアトル行きのフライトが遅延。余裕で夕食を済ませて搭乗を待っていると、やはりいつもと様子が違う。そもそもこれまで14番搭乗口と言う低番号へは行ったことがない。サウスウェストの特徴である30番ごとに列を作る搭乗用モニターがない。そこにはアラスカエアラインのサインがドーンとある。共同運行なのだろう、なんて考えていた。遅延ゆえに乗り場もフライトも特別か?念の為近くを通りかかったパイロットに聞いてみると「ここはアラスカの乗り場」だと言い張る。7時0分、離陸が7時30分。時に7時18分となっていた。“間に合わなければ近所のホテルに一泊し、朝イチのフライトで帰ったとして午前中の礼拝時間に間に合うのか?”“明日はシアトルのある日本人教会に呼ばれている。フライトが間に合わないなら、ウーバーでこれからシアトルまで帰るか?料金は千ドルを超えるか?”“レンタカーで帰れば安上がりだけど、13時間の走行時間以外に睡眠時間は数時間しか採れず、体調管理に自信が持てない。こんなことで説教をキャンセルするわけには行かないしー”こんなことが頭に通いながらとにかく走り続けた。14番から30番への搭乗口は、ターミナルの最奥地から反対側の最奥地まで。1キロはあったと思う。途中、息が切れてきた。数秒差で搭乗口ゲートが閉まってしまうこともある。日頃ののジョギングやウォーキングはこの時のための準備だったんだ!30番ゲートに着いてみると、まだ先頭の行列が待機していて搭乗が始まっていない。ここでも遅延となっていた。Postヴァションでもギリギリ先回のヴァション行きフェリーには最後の1台として乗船出来てギリギリセーフ。今回もそんな感じだったのですが、料金所を通り待機しているフェリーまで近ずいたところ、私の目の前でバーを降ろしているのですギリギリでアウトとなり、車列の先頭で次のフェリーを待つ羽目になりました。私はスケジュール表からのフェリーの発着時間をあらかじめ知らないことにしています。知っていたのなら家を出る前にもまた走行中も間に合わせるためにそわそわしてしまい慌ててしまうからです。次のフェリーを待つのは30分ほどです。その30分間、車内でゆっくりと他の仕事をすることができるんですからこれも感謝でした。他の仕事とは、このブログの執筆作業でしたけどね。Postすべてのことについて感謝を通常40分ほどのサンフランシスコダウンタウンからオークランド空港までのドライブ時間が今回は55分。レンタカーを返却してバス停に急いだところ、シャトルバスは丁度発車しようとドアを閉めている。手を振りかざして走り出し「待って〜」と合図を送る。無情にもバスはそのまま過ぎ去ってしまった。「10分も待てばすぐに次のシャトルバスが来るよ」と、傍に立つエージェント。「その10分が私には必要だったんですよ。ボーディング時間まであと20分しかないのだから」と返答。「すべてのことについて感謝しなさい」と聖書にあるの思い出しました。そんな気持ちにはなれそうになかったですが、とにかくこれを実践しようと思い朝からのことを振り返りました。すると順調に進んだプロジェクトが思い当たり、その一つ一つについて感謝の言葉を紡いでいったのです。保安検査はこれまではお咎めなかった最小サイズののサバイバルキットが見つけ出されて没収されてしまう。その時はすでにボーディング時間を割り込んでいた。コンコースに到着し掲示板を見ると、フライトが遅延するとの告知。これで夕食時間を見出した幸いのボーイ。