昨日は七回忌になる、故•足立禮子師のメモリアル追悼公演が目黒の喜多能楽堂で行われました。弟子である新井麻衣子さんが中心となって足立さんと長年舞台を共にした津村禮次郎師の協力のもと催されました。仕舞の地謡、津村師の海士の地謡とお役をいただきまして足立さんを思い出しながら勤めさせていただきました。今日は少し長い思い出話をば。足立さんに会ったのは、今から30年以上も前の事。二十代の駆け出しの頃でした。緑泉会や鎌倉能舞台の公演に伺うといつも足立さんがニコニコっと「よく来たわねー」と迎えてくださいました。緑泉会は女性の方がまだ何人もおられたのだけど、鎌倉能舞台さん公演では、その頃は楽屋に人数もいなくて、女性は足立さん一人で、準備から本番の後見や片付けまでなんでもこなしておられました。今でこそ女性の能楽師は増えてきましたけど、その当時、女性でしかも、道成寺のシテを勤めたり、主後見をして装束をつけたり出来る方は少なかった。その後、足立さんとは何百番も舞台をご一緒するようになるのだけど、実に色々な事を教わりました。その昔(戦前か)は装束をつけるのも、装束付け屋さんという人達がいて、その人達から技術を教わったりしたのよと、仰って、今はこうやるけど、昔はこんなやり方してたとか、長年見聞きしてきた事を事あるごとに教えてくだった。足立さんは丁度父と同世代でしたから、十歳から矢来観世家に住込修行に入った父とは、またちがう形で修行して来られて、道は違えど登る山は同じで、二人にどこか通ずるものがあって、昭和の初めを生き抜いてきたきた人達の修行は違うなと思わせる清潔感がおありでした。その頃は、人手もなくて、お一人でなんでもやられてましたから後見の仕事や装束付けも物凄く早くて、中入のシテの着替えも風を切るような速さだったのを覚えています。実戦叩き上げの職人のような感じでした。それでいて、明るく朗らかで女性ならではの細やかさや優しさがあって、そういうのが、芸や仕事に表れて、謡いや舞は、男性では出せないふっくらとした美しさだったり、後見で装束を付けた仕事の出来栄えにも優しい丸みがあって、若造だったその頃の私にはとても真似の出来ないものがありました。昨日は新井さんの装束は私が着けさていただきまして、足立さんの教えを思い出しながら、つけさせていただきました。足立さんは字が達筆で、サラサラと筆でなんでもお書きになり、それが達筆の草書体で、私は読めなくて難儀したり(笑)。後見をする時はその曲の扇を腰にさして、万一に備えたり、自分の糸針道具をいつも持参して装束の繕いをして舞台に備えたり。準備をとても大切にされる方でした。それから、楽屋での気遣いは、本当に野郎の男たちにはない心配りがあって見事なものでした。みんなが気持ちよく仕事が出来たりするように物凄く気遣ってられました。皆さん足立さんの事は、敬意を持って大好きだったと思います。そのうち新作のリア王をやるという話が来て、背丈が釣り合うものだから、よっちゃん(私の事).リア王役をやってよと仰って、足立さんをシテのコーデェリアにして作品が出来上がり、能楽堂や紀尾井ホールなんかで、何度も再演の舞台にかけられて、私も随分勉強させていただきました。綺麗なお声で、年齢を知ったらお客様がびっくりするような、なんとも可愛らしいコーデェリアを演じられていました。いつも舞台の話を楽しそうになさっておられました。その何年か前から新井麻衣子さんを弟子に持って、今まで以上に情熱的になられて、きっと彼女と出会ったのは本当に嬉しかったんだろうと思います。その愛弟子の新井さんが、足立さんの追善会を主催し、立派に猩々乱(重習)をお披きになって、足立さんもさぞやお喜びの事と思います。後見をしながら、いつものように隣に足立さんが座って嬉しそうに観ている気がした昨日でした。私も出演させていただき、足立さんを思い出して、感謝を申し上げたいと思います。誠にありがとうございました。能楽の良さをあらためて広島、岡山と出張してきました。文化庁主催の文化芸術による子供の育成事業で、実施団体の九皐会公演に出勤。今年の夏くらいから事前レクチャーが始まり西日本を行ったり来たりと長期に渡る仕事でしたが、今年の巡回もようやく無事に完了。思い返せば、たくさんの子供達と能楽を通じて触れ合うことの出来た楽しい公演の日々でした。能楽は、演奏も演技も自らの肉体を長くし修練して、その声や体から発するエネルギーをぶつけて演じる芸能です。室町時代に完成された芸能ですから、言葉も現代人には難解で、今とはかけ離れた世界観を描く事も多いですが、人間の本質的な部分は、今も昔もそう変わらず、また演者の発するエネルギーは子供達には大人達以上によく伝わっているように思います。毎回、その手応えのようなものを感じていました。子供達は、頭ではなく身体でそれを感じとってくれているようで、観客である子供達からもエネルギーをもらいます。コンサートなどで、歌手や演奏者と観客が一体となるように、機械ではない我々生身の人間同士だから伝わる血の通った芸能の面白さがそこにはあります。長く続いて来れたのだろうと、原点に戻るような学びがありました。長い歴史に揉まれながらも、より洗練されて今日の日本にそれが残る素晴らしさ。この国に生まれて良かったと思います。来年もこの事業は続きます。全国に多くの能楽師が出張します。全ての学校に一度に行けるわけではないので、小中学生をお持ちの親御さんは、是非、学校の先生に、先生方は学校に、うちの子達にも見せたいと希望も出していただけたらと思います。叶えば、きっと得難い経験になる事でしょう。私からもお勧めさせていただきます。今年出会った全ての関係者の皆様に感謝御礼申し上げます。ありがとうございました。今週は7日間で七公演と、タイトな一週間でした。昨日も川崎能楽堂の定期公演に伺い梅若の角当師の葵上、梅若実先生の通小町でした。他家の仕事は、ちょっとづつやり方が違ったりして勉強になるので面白い。ココが違う談義で盛り上がったりして長い歴史を生き抜いた能の多様性を感じます。自分でも試してみたいお土産をもらって帰ってきました。今日は杉並区のセシオンホールでの催し。同門の永島充君の、こちらも葵上。昨日の舞台が早速役に立ちました。メンバーが変われば曲が同じでもまた違った葵上になるのが能の面白いところ。