山とヒトとシカシカ里では雪の少ない冬でしたが、春先にどかどか降った雪が山ではとけずに、結果としてこの春の早池峰山は例年より残雪が多いようです。宮古湾はもちろん、この日は360度大展望、岩木山や八甲田までも見えました。小田越コース登山口から一合目までの樹林帯5月10日には県道25号のゲートも開き、河原の坊に駐車して登山できるようになっていますが、小田越コース一合目までの樹林帯と、九合目から山頂までにはまだ残雪があります。アイゼンやピッケルなどは必要ありませんが、雪上歩行に自身のない方は6月第2日曜の山開きまで待った方がいいでしょう。河原坊コースは今年も通行禁止が続いていますので、他の登山コースを利用することになります。いえば二合目の手前の岩場にカモシカが休んでいた。いいなあ、大きくなったらカモシカになりたい。なに?カモシカは以前から早池峰山に生息していて、急に個体数が増えたりもしない生態なので早池峰山の環境にとって脅威ではありません。小田越に下りてきたらホシガラスもいた。河原坊の登山口付近でシカの警戒声を聞きました。河原坊の登山口からすぐの登山道上でシカ1頭を目撃しました。(河原坊登山道は閉鎖中ですが、管理のために入っています)シカは右手から左方向に跳ね飛んで逃げ、あっという間に川を渡り対岸の斜面を駆け上った。私は後を追って、写真を撮った!...手にしていたスマホで。いう時に限ってちゃんとしたカメラを持っていないものです。写ってるんだ!雪の上には、その日のものと見られる成獣2頭、子鹿1頭分の足跡が残っていました。この日、小田越コース一合目付近で登山者がシカ2頭を目撃したそうです。雪が残るのにシカの出足は早いです。設置した防鹿柵をチェックしに行くところでした。登山口に近い標高1115m付近。そのまま残した柵は、冬の積雪を乗り越え、ネットや張り綱の緩みもほとんどなく立っていました。ここでも積雪は1.5mはあったと思われます。この日は天気が悪くここまでで引き返しました。今度は、河原坊コースの標高1400mまでの間に、昨年岩手県が設置した残りの2箇所と、東北森林管理局が設置した2箇所の防鹿柵を全て見てきました。同上これらは、支柱からネットを外してその場におろして残置してあったものです。結果として、全て流されることもなく、置いたままになっていました。支柱を立てたまま残したところでは根元にやや緩みも見られましたが、倒れたものはありませんでした。今年の防鹿柵設置に向けた良いデータとなるでしょう。5月2日にチェックした柵の前にカメラを仕掛けて置いたので画像をチェックすると、5月10日に子どもっぽいシカが2頭写っていました(頭から首のあたり毛の様子が違うので別個体と思われます)。柵があるので、手も足も出ないだろう。なればつまり、柵の外のものを食べるだけだよね。柵の中のものは食われない。(柵の手前にあった草)局所的に柵で保護するということは、そういうことです。保護するものに優先順位をつけて、それ以外は見捨てる。世界中で早池峰山にしかない植物が食べられてなくなったら取り返しがつかないから。今年は高山帯にもっと柵が拡大されることになっています。柵の外の植物が食い尽くされたら...?その植物に依存していた昆虫がいなくなり、その昆虫に依存していた鳥類や哺乳類もいなくなります。生態系そのものが損なわれてしまいます。