化粧(みが)きぬいて、盛装(せいそう)して――女(おんな)の外出(がいしゅつ)は浮(う)いた感傷(かんしょう)に酔(よ)っている、それを、掻(か)き乱(みだ)された気(き)がしたのであろう。「何(なん)ですって」お甲(こう)は眼(め)にかどを立(た)てた。又八(またはち)は、その裳(すそ)へ、腕(うで)をのばした。「おかしいとは、何(なん)だっ。「亭主(ていしゅ)なら、亭主(ていしゅ)らしくしてごらん。「江州(ごうしゅう)を出(で)て来(き)てから、百文(ひゃくもん)の金(かね)だって、おまえが稼(かせ)いだことがあるかえ。私(わたし)と、朱実(あけみ)の腕(うで)で暮(くら)して来(き)たんじゃないか。「だ......だから俺(おれ)は、石(いし)かつぎしても、働(はたら)くといっているんだ。それをてめえが、やれ、まずい物(もの)は食(く)えないの、貧乏長屋(びんぼうながや)はいやだのと、自分(じぶん)の好(す)きで、俺(おれ)にも働(はたら)かせず、こんな泥水稼業(どろみずかぎょう)をしているんじゃねえか。「お城(しろ)の石(いし)かつぎしても、俺(おれ)が食(く)わしてみせる。「それ程(ほど)、石(いし)かつぎや、材木曳(ざいもくひ)きがしたいなら、自分(じぶん)だけここを出(で)て、独(ひと)り暮(ぐら)しで土方(どかた)でも何(なん)でもしたらいいじゃないか。おまえさんは、根(ね)が作州(さくしゅう)の田舎者(いなかもの)、そのほうが生(うま)れ性(しょう)に合(あ)っているのでしょ。何(なに)も無理(むり)にこの家(うち)にいてくれと拝(おが)みはしませんからね、どうか、いやなら何時(いつ)でも遠慮(えんりょ)なく――」くやし涙(なみだ)を溜(た)めている又八(またはち)の眼(め)の先(さき)から、お甲(こう)も去(さ)り、朱実(あけみ)も去(さ)った。――そうして二人(ふたり)のすがたが眼(め)の前(まえ)からいなくなっても、又八(またはち)は、一方(いっぽう)をにらみつけていた。ぼろぼろと湯(ゆ)のわくように涙(なみだ)が畳(たたみ)へ落(お)ちる。今(いま)にして悔(く)やむことはすでに遅(おそ)いが、関(せき)ヶ原(はら)くずれの身(み)を、あの伊吹山(いぶきやま)の一軒家(いっけんや)に匿(かく)まわれたことは、一時(いちじ)は、人(ひと)の情(なさ)けの温(あたた)かさに甘(あま)え、生命(いのち)びろいをした幸運(こううん)に似(に)ていたが、実(じつ)はやはり敵(てき)の手(て)に擒人(とりこ)となってしまったも同(おな)じであった。――あの人魚(にんぎょ)を食(く)ったようにいつまでも若(わか)くて、飽(あ)くなき性(せい)の脂(あぶら)と白粉(おしろい)と、虚慢(きょまん)ないやしさを湛(たた)えているすべた女(おんな)に、これからという男(おとこ)の岐(わか)れ道(みち)をこうされて。又八(またはち)は身(み)をふるわした。涙(なみだ)が滲(にじ)む。骨(ほね)の髄(ずい)から泣(な)きたくなる。おれはあの時宮本村(ときみやもとむら)の故郷(ふるさと)へ帰(かえ)らなかったろうか。お通(つう)の胸(むね)へ帰(かえ)らなかったか。あのお通(つう)の純(じゅん)な胸(むね)へ。宮本村(みやもとむら)には、おふくろもいる。分家(ぶんけ)の聟(むこ)、分家(ぶんけ)の姉(あね)、河原(かわはら)の叔父貴(おじき)――みんな温(あ)ッたかい!お通(つう)のいる七宝寺(しっぽうじ)の鐘(かね)はきょうも鳴(な)っているだろう。英田川(あいだがわ)の水(みず)は今(いま)もながれているだろう、河原(かわら)の花(はな)も咲(さ)いていよう、鳥(とり)も春(はる)を歌(うた)っているだろう。又八(またはち)は、自分(じぶん)の頭(あたま)を、自分(じぶん)の拳(こぶし)で撲(なぐ)った。六ぞろぞろと連(つ)れ立(だ)って、今(いま)、家(いえ)を出(で)かけるところらしい。お甲(こう)、朱実(あけみ)、清十郎(せいじゅうろう)、藤次(とうじ)。――ゆうべから流連(いつづ)けの客二人(きゃくふたり)に母娘(おやこ)二人(ふたり)。「三月(さんがつ)には、江戸(えど)の徳川将軍家(とくがわしょうぐんけ)が、御上洛(ごじょうらく)という噂(うわさ)。「......お母(かあ)さん、あれ、阿国(おくに)歌舞伎(かぶき)の囃子(はやし)でしょう。