何かと理屈っぽいこの男が、すんなり頷くのも珍しい。千歳が去ると、彼は息を吐きながらベッドに沈み、目を閉じた。疲労や怪我、火傷や軽度の栄養失調と睡眠不足が重なり合い、心地よい眠気が彼の全身を満たしていく。「たまにはこういうのも良かろう......」まるで自分に言い聞かせるように呟いたきり、彼は穏やかな寝息を立て始めた。千歳はひとまず病院の外に出て駐車場を抜け、歩道に出た。人気はあまりなく、上司への報告をしても大丈夫そうだ。電話をかけた照星は何か忙しい状況にいたらしく、7コール目でやっと出た。