(28歳)この数字はTwitterやFacebookでのリツイート・いいねなどの反応数を合算して算出しています。HIATUS結成10周年に寄せて苦悩と救済と、その先にあるもの2020年2月5日0105何と美しい旋律だろうと心を奪われた。HIATUSと出会ったときのことを今でも鮮明に覚えている。今でこそマイナーな音楽からメジャーな音楽まで、ありとあらゆる音楽を聴いているけれど、昔は積極的に自分の趣味趣向に合うような音楽を探して聴くようなタイプではなかった。大学に入学したのが2011年。その頃から少しずつ邦楽ロックを中心に聴き始めていった。COUNTDOWNという音楽番組を毎週欠かさず見ていた。その番組では、番組の冒頭かエンディングかは忘れてしまったけれど、新譜紹介のコーナーがあり、そこで僕はあの曲を初めて聴いた。サビの美しく洗練された高音と、それと危うげに均衡するように重なる各楽器隊の轟音。僕は一瞬で魅了された。僕はここでどうしようもない凡ミスを犯してしまった。バンド名も曲名も控えることを忘れてしまったのだ。バンド名も曲名も英語だったから、咄嗟に覚えられなかった。COUNTDOWNなどを検索の頼りにあらゆる手段を用いて調べた。僕が心を奪われた曲に行き着いた。YouTubeにアップされているあの曲のPVだった。HIATUS」という表記を目にしたとき、一瞬でおぼろげな記憶と合致した。僕はすぐさま再生した。サビに向けて徐々に盛り上がりを見せ、サビで美しく昇華される。何と素晴らしい楽曲だろうと溜息が出た。日本にこんなにも素晴らしい曲を作り、演奏する人たちがいるんだと感動した。僕は、大学の課題もそっちのけで何度も繰り返し聴いた。HIATUSをWikipediaで調べてみると、「ELLEGARDENのフロントマン・細美武士が同バンドの活動休止中に立ち上げた日本のロックバンド」とあった。いうことかと合点がいった。ここまで読んでくれた人は、もしかすると「あのELLEGARDENの細美武士がやっているバンドなのか。知らなかった」と僕が思ったと考えるかもしれない。冒頭でも書いたように僕は元々、音楽には無知な人間だった。中学2年生くらいだっただろうか。友人たちが休み時間に「ELLEGARDENの“Salamander”ってめちゃくちゃかっこいいよな」という会話をしているのが耳に入った。なんのことだろう」と一切、興味も示さなかった。僕がWikipediaの記述を見て、驚いたのは、「あのとき、あいつらが話題にしてたのはこのことだったのか」ということだ。何ともレベルが低い話で申し訳ない。Pandemonium』を購入した。1曲目の“Deerhounds”のイントロのアコースティックギターの突き抜けるような音が耳に心地良かった。どの楽曲も日中の柔らかく暖かい日差しに照らされるような楽曲ばかりだった。僕は、これらの素晴らしい楽曲群を一体どんな人たちが作っているのだろうと気になった。HIATUSを知ったときは堀江博久が鍵盤を担当し、伊澤一葉はサポートメンバーだったが、後に堀江博久は脱退し、伊澤一葉が正式メンバーとなる)。5人はそれぞれの音楽のルーツが違っていて、キャリアを重ねたプロばかりだ。5人の奏でる音の色が濃いにも関わらず、複数の絵の具をぐちゃぐちゃに混ぜたときのような汚い色にならない。洗練された綺麗な色になる。HIATUSの1stアルバムも2ndアルバムも聴いていないので、必然的に遡って聴くことになった。Love』は地続きになっているような印象を抱いた。Rain”のイントロの鍵盤がその違いをより明確にさせるし、そもそもメンバーが違うので、奏でる音像は違ったものになるのは当たり前のことだろう。HIATUSにELLEGARDENを求めてしまうことは仕方がないのだろうと感じていた。3rdアルバムから遡って聴くことになった1stアルバムと2ndアルバムの『Anomaly』を当時はあまり好きにはなれなかった。考えたときにやはり僕にとっては3rdアルバムの衝撃があまりにも大きかったからだろう。そこまで深く聴き込んではいなかったように思う。Ivy”が流れてきて戦慄を覚えた。なんなんだこの曲は、と震撼とした。してこの曲を素通りしてしまったのだろうと後悔すら覚えた。各楽器隊が一斉に唸りを上げ、その轟音に重なるように細美武士が歌声を重ねる。この世の悲劇を一心に引き受け、サビですべてを吐き出すように絶唱する。動から静へ、物語はふいに終わりを告げる。それからは1stアルバムも2ndアルバムも好きになり、何度も何度も聴き込んだ。HIATUSの世界に没頭していった。HIATUSの新譜が待ち遠しくして仕方がなかった。いつ出るのかと心待ちしていた。HIATUSの新譜が出ることが告知された。新譜の発売が告知された際に音楽誌などではジャケット写真の中世ヨーロッパを思わせる絵画と「新曲はカントリー調である」という情報だけが解禁され、僕の新曲に対する期待値は高まった。発売が待ち遠しくて仕方がなかった。発売日には大学の授業が終わってすぐに買いに行き、急いで家に帰った。CDのパッケージをわくわくしながら開封したことを昨日のことのように思い出す。Riding”は始まる。HIATUSを見せてくれたことが、僕はとても嬉しかった。一瞬でこの曲が好きになった。HIATUSにはもっと尖った、荒々しい何かを求める人がいたかもしれない。僕は、同じところに留まらず、常に「新しい物を、新しい物を」と探求していく様に尊敬という言葉では言い表せないほどの思いが溢れた。どちらかというと保守的な僕には到底、真似ができないと思った。Riding”は革命の歌だ。歌詞にもPVにもその世界観は反映されている。soundtrack》(革命にはサウンドトラックが必要だろ)(対訳)に強く胸を打たれた。「同じところにずっといるんじゃねえよ」と細美武士に言われた気がした。Riding”の浮遊感のあるメロディーが僕を高揚させてくれた。「革命にはサウンドトラックが必要だろ」という言葉をずっと胸に秘めておけば、辛いときも何とか乗り越えられるのではないか。—2013年の12月。大学生であれば、誰もが通る道だろう。僕には何もやりたいことがなかった。大学を卒業して就職という決められたレールに、みんなが乗っているからというただそれだけの理由で乗車し、右往左往しているだけだった。もがくだけで何も進んでいなかった。Flame』が発売された。HIATUSはまた新しい姿を僕に見せつけてくれた。HIATUSの核に絶妙に落とし込んでいた。新しい音楽的フォーマットに吞まれることなどあるはずがなかった。HIATUSを見たい、と思った。自分の目で確かめたい、目撃したいと。就職活動はまったくうまくいっていなかった。落とされ続けるばかりで先が見えなかった。その中で、僕はライブといういわば娯楽に身を委ねていいものだろうかと考えた。そもそも僕はライブというものに行ったことがなかった。僕なんかが行っていいものだろうかと、敷居が高いものとしてライブを認識していた。HIATUSを見たいという思いには勝てなかった。見なければ絶対に後悔すると思った。気づいたときには、僕はチケットの申し込みをしていた。やって来たライブハウスにかなり緊張していた。HIATUSが好きな人たちが物販の行列に大勢が並んでいて、それだけで少し心強く感じた。HIATUSを聴いてきたから、名前も知らない、話したこともない人たちを仲間のように感じた。定刻になると、登場SEが鳴り、会場の熱量が一気に高まる。メンバーがそれぞれ袖から現れ、歓声に包まれる。Memories”が始まる。静かに鍵盤の旋律が会場に響いていく。心臓を鷲掴みにされるくらいに緊張した。それでも、細美さんがしっとりと歌い始めたとき、こわばっていた体が緊張から解放されたように感じた。嬉しくて嬉しくて仕方がなかった。HIATUSの音楽なのか、と快哉を叫びたいほどだった。間髪入れずに次々と曲が投下される。1stアルバムと2ndアルバムの曲が演奏されたときには、フロアが熱狂に包まれ、もみくちゃになり、自分がどこにいるのかわからなくなった。これがライブか、これがライブハウスか、と熱狂の渦に包まれながら、そんなことを考えていた。HIATUSが大好きな人たちにも圧倒されるばかりだった。