全国津々浦々の何処の街にもかつてあった喫茶店。それが今や全国チェーンの何の個性もない「水飲み場」ばかりに占領されてしまって味気ない。広めの、そう、ちょうどこの「スカーレットの小鳥」くらいの広さのお店で週末だけライブが開かれていて、僕らも学生時代にそういう店、喫茶店でよくライブをやったものだ。ライブハウスなんて名前の店なんて何処にも無かったもんなぁ。コーヒーや食事と雰囲気が“売り”で、その合間に生演奏がある、というのが一番日本に納まりが付く形だと思う。音楽を聞くのにいちいちアルコールを飲む必要がどこにあるのだろう?音楽を聞くのにいちいち食べたくも無い料理を注文しなきゃならないんだろうか?音楽を聞く時は「シラフ」で聴くもんだよ。酔っ払って聞くなんて「聞いてない」に等しいぞ。聞いた後に飲みたければ飲むし、食べたけりゃ食べる。毎日音楽が聞けるのは良い事だと思うけど、提供する側が何のセレクトも行わずにだらだらと毎日音楽を垂れ流しするのだけはもうやめる時期なんじゃないだろうか。今日最初にこのお店に入った途端、懐かしい感じと一緒に、やはりかくあるべき姿というものをここに見た気がしていた。喫茶店、ジャズバー又はジャズクラブ、この二つは主旨がはっきりしているからいいが、ライブハウスというのはどのエリアに入るのだろう?ジョニーさんやしろくまさんの話しとは全然関係の無いこの事が頭の中でぐるぐると回っていたのだけど、あまりにも心地良いこの空間にずーっと浸っていたい気分だった。「ねぇ、撮って、撮って」と家人に催促。この心地よい時間に自分がどんな顔してるのか見てみたいからみんないい顔してるねー。これがこの日の全てを表わしていると思う。本当にお名残り惜しいのだけど、僕も、高橋くんも、矢野くんも、旅立たねばならない時間が来た。しろくまさん、ジョニーさん。本番が終わって長距離を走って帰るという時の別れも、学生時代に何度も経験した懐かしい瞬間。今回はメンバーともお別れだ。再会、またの機会を楽しみに!時刻は日付が変わって17日午前零時57分。あまりにもジョニーさんやしろくまさんの会話の面白さと居心地の良さに二時間半も長居をしてしまった!加古川バイパスから第二神明、そして阪神高速という定番通りに進路を取り、吹田サービスエリアで給油。行けるところまで行こうと出るも・・・・51.7キロ走った草津サービスエリアで睡魔。ここで少し仮眠する事に。小一時間の仮眠で再び運転するも・・・・いつもの恵那峡サービスエリアで小休止。