教授からの「クビ」宣告も。1,2で脱落する人、割と多いんです。この序盤のプロセスは、膨大な論文を読んで、博士論文のテーマにするだけの価値ある「問い」を見つける作業なんですね。地味ですが本当に大変です。「問題提起がプロセスの半分。解くことはむしろ『ご褒美』だ」なんていう人もいるくらいです。僕の場合、提起する「問題」をみつけるのに3年以上かかりました。苦しくて、途中であきらめようかと思ったこともあります。そこで研究トピックを変えたら半年ほどで見つかった。「これでいける」と、ホッとしました。指導教授からのプレッシャーもあります。彼らは、あちこちから研究資金を集めてラボを運営しています。10個くらい応募して1個採用されればいい方です。四苦八苦して集めた資金から研究に励む学生に「給料」を払います。そのぶん、博士課程の学生もたくさん論文を書かなければならない。人によりますが、だいたい年2-4本の論文を書きます。僕の指導教授によると、博士課程の学生やポスドクをラボに1人置くのに1000万円かかると話してました。「君のファンディングはいついつに切れるから、後はティーチングアシスタント(TA)をやって稼いでくれ」なんてことも言われました。博士課程に入れても実際に博士号をとれる率は低いです、僕がいる間に8人学生が博士課程に入ってきましたが、いまも残れているか、博士号をとれたのは3人です。成果が期待を下回ると、研究室にはいられなくなる。教授に「君はうちのラボにはもういられない」と宣告されて終わりです。米国の大学院は学費がすごく高い。RPIだと年間$55,000ほどします。自分で払う選択肢はほぼないです。博士課程の学生の95%はファンディングやTAの仕事で給料もらって勉強を続けています。博論にウィキペディアから盗用、退学の学生も。不正に対しても半端ない厳しさでした。プログラミングの宿題を複数人でやってはいけない。やったら、見る人が見れば分かる。バレてクラスを落とされた生徒もいます。友人の一人が提出した博士論文で、序論の一段落、ウィキペディアをコピー&ペーストしたことが判明して、退学させられたこともあります。4年間の努力が一瞬にして水の泡です。そんななかで、僕なりに頑張ったことを。指導教官は「未完成のレベルでも締め切りに合わせるべき」という考えでした。あとは毎週のミーティングで、なんらか成果を持って行きました。いうことを続けていると信頼関係が生まれて評価が上がるし、やる気も増すというポジティブなループが生まれます。討論、プレゼンテーション、TAと場数を踏まされました。オフィスアワーで学部生の宿題のフォローをしてたんですが、僕がいた大学の学部生は、ノンネイティブの英語に慣れていない。コンピューターサイエンスを始めたばかりの学生です。専門用語を英語で分かりやすく教えるのが大変でした。場数を踏むうち、開き直って伝わればいいと気にしないことにしました。あと、研究ディスカッションでは、事前にしっかり資料を用意しました。友達(留学生)と遊んだり、2年目に結婚しまして、そこで精神面でもサポートしてもらいました。在米8年、ついに博士号......!そんなこんなで6年目、無事に論文が通り、その年同じ学科で博士号をとった学生の中から一番優れた博士論文に与えられる賞もいただきました。修士時代も入れたら在米8年。そのまま米国で残ることも考えましたが、1年母校でポスドクをした後、AIの世界に飛び込んでみたいと思いABEJAに来ました。アメリカで博士号とるなんて雲の上の話。留学前はそう思っていました。実際に入ってみると、研究の型、指導教官とのやりとりはこんな感じかとわかってきて、日本の学生も十分博士号をとれる可能性はあります。博士号はある意味、その世界を広く泳ぐためのライセンス。可能性が広がるので、ぜひチャレンジしてみてください。その長く険しい道のり。ABEJA|noteABEJAには、朝会という時間があります。始業時間(10時)から5-10分、メンバーが日替わりで前に立ち、思い思いに話します。中には「ほぉ」「へえ」な内容も。興味深いものをご紹介していきます。事業部で動線分析を担当する今井繁さん。ABEJAはAIを始めとする最先端テクノロジーを活用し、産業構造の変革を追求している企業です。インフラを始め、あらゆる業界において、一気通貫したAIの導入、活用を支援しております。NVIDIAを含む複数の企業から42.5億円の資金調達を実施。Googleからも出資もいただき、更なる事業拡大を目指しております。ABEJAは『テクノロジーの力で産業構造を変革する』をミッションに、AIを用いたソリュ―ションや、AIをより容易に活用するためのサービスを、150社以上に提供しております。モデル開発のみならず、AI投資に値するかの事業性検証やAI活用検討から本番運用サポートまで各企業様に最適なサービスを展開しております。Platformを運営しているわれわれならではのご提案と実装が可能です。Platformは、お客様が効率的にAIを本番運用していただくために、開発・運用に必要不可欠なプロセスを最小化できるサービスです。フルスケーラブルなデータウエアハウスやGPU環境が標準機能として利用できるため、ストレージの規模やGPUなどの学習環境の整備をする必要なく、AIを本番運用に活用していただけます。小売流通業界に特化した店舗解析SaaSです。リピート推定、動線分析など、実店舗における来店から購買までの顧客行動をデータとして可視化します。データに基づいた実店舗における数々の施策の効果検証が可能にし、収益改善に貢献します。ABEJAは『イノベーションで世界を変える』というビジョンを掲げています。これは、その時代の最先端のテクノロジーによるイノベーションで、世界を変えるという使命を表現した言葉です。今はAIを、将来は別のテクノロジーを中核に据え、新たなイノベーションを追求してきます。