FATTIEが転びにくかった話と、ネイトに聞いたシンヤード氏の話など。FATTIEが転びにくかった話と、ネイトに聞いたシンヤード氏の話など。Tweet最新MTBの性能やウンチクはもちろん、創業者マイク・シンヤードやアメリカ本社での動きを、MTB部門マーケティングを率いるネイトに聞きました。ふじてんを後にして、富士見パノラマに向かう。だいたい1時間ぐらいのドライブだ。今晩は富士見近くの諏訪市に宿を取る。夜はネイトと一緒にごはんを食べて日本酒を飲んだ。いろんな話を聞かせてもらった。ネイトって誰だ?と思った方はまず前編をご覧なってくださいね。>—スペシャライズドのランチライドについて「もちろんランチライドはするさ。スペシャライズドだからね。午後12時になって、机についていると『この人なにやってんの?』って不思議な顔で見られるんだ。本当なんだよ、すごいだろ?で、ライド自体はローカルレースみたいになることもあるよ。「あと、キャンプライドってのがあるんだ。火曜日の夜かな、会社からそのまま走りに出て、どっかでキャンプして、そのまま会社に帰ってきて、シャワーを浴びてまた仕事する。—会長マイク・シンヤードについて「会長のマイク・シンヤードはねえ、毎日会社にいるよ。乗ってくるし、会社の中を歩き回ってる。それで、すごいのが、社員みんなの顔と名前を覚えてて、歩きながら名前を呼んで挨拶するんだ。これはクールだと思うよ。みんなもクールだと思う、って言う。それに彼の言動をみているのは、単純に『おもしろい』よ」カリフォルニア本社の様子はこちら。>—ネイト自身について「高校生のときにバイクショップでバイトを始めたんだ、19才でミシュランタイヤのMTBワールドカップ・レーシングサポートのスタッフに。そのあとDHチームのメカニックとして働いてジャイアントへ就職、それでスペシャライズドに転職したんだ」あれだけ乗れる男だから、この業界もかなり長いに違いないと思ったら、その通りだった。なんというか、レース界のチームライダーの移籍劇のような、本当にMTB業界の中で動いてきた人物だ。いまスペシャのMTBの開発担当は3人いるそうで、その1人がジョー・バックリーという。どっかで聞いたことある名前だなと思っていたら、1990年代当時、スペシャライズド・ライダーとして世界をあっと言わせたMTBダウンヒル『悪』王子、ショーン・パーマーのメカニックだった人だ。パーマーにメカの腕と人柄を見込まれ、1996年に一緒にスペシャライズドのチーム入り。紆余曲折あって今はスペシャMTBの開発をしてるそう。ここんとこスペシャライズドのMTB製品、特にアクセサリーとかがかなりやる気あるな、とニラんだ裏には、こんなストーリーがあったのか。SBCU先生にでも、ジョー・バックリー氏にいろんな話をぜひ聞いてもらいたいところである。「それでさ『オーリンズ』がすごいんだ。Stumpjumperとかについてる前後サスペンションのことだよ。今までいろんなサスを触って乗ってきたけど、あれは別物だよ。滑らかで、調整のクリック数も少ないから操作も簡単。富士見パノラマで乗った。トレイルライド用の最高モデルだ。ウェットなコンディションの富士見は、ふじてんよりも平均スピードは高くなる、フルサスのテストには最高だ。開発者といつも一緒に乗ってるわけだから、その本当の使い勝手をよくわかっているはずだろうと、ネイトに調整をお願いしたら、「問題ないよ、オーリンズのリアサスには、オートサグがあるんだ。ある程度空気入れて、座って、このボタンを押せば適正なサグ(初期沈み量)になる」。富士見のハイスピードコースでは、わかってたことだがネイトには速くて追いつかない。最初の数本はネイトの後ろについて走りを学ばせてもらったが、後半は我々の後ろについてもらい、一緒に走ったMTB初級者ケンタの面倒もみてもらった。ネイトはケンタを褒めながら、お手本になるようケンタの少し前を走る。「オーリンズ」搭載の、スタンプジャンパーのS-Works版の乗り心地だ。このサスペンションの動きは、その通りにショッキングである。サスの動きは、ものすごく滑らかだ。速いとか遅いとか引っかかりがない、というよりも、なんというか、いろんな動きがまろやかなのだ。サスの突き上げや入り込みなど挙動のシャープさを感じながらも、その動きのすべての角が丸まっている。>感じ方がとてもまろやかというのは、タフなセクションについ突っ込んでしまっても、そのまろやかさのなかで心に余裕が生まれ、体が対処しやすくなる。ネイトの言う通り、たしかにこれまでになかったサスペンションの感覚である。言うまでもなく、それぞれ6段階の調整ノブで戻りの速さは調整でき、数を増やすごとにまろやかさは増える。言え、適正値はやっぱり最高値。1度設定すればその後あまり変えることもないはず。いう新感覚の『オーリンズ』サスだが、バイク全体としての印象は、「攻めるというよりも、つい突っ込んでしまったときのリカバリー力にとても優れている」という感じだ。速いネイトと一緒に走ってよくわかったが、速いライダーはラインも違う。いつもと違うラインを走って、予期しない状況が待っていてヤバイかも!と思う。そんなときにも太いタイヤとサスの包容力が路面の荒れを受け、軽い車体で、なんだかクリアしてる、というのがいくつかあった。どんなトレイルでも楽しく走れ、走って帰ってこれる。いう性能が高められているという印象だ。クルマの衝突防止装置みたいなものか。