中部電力は4位という成績で世界への挑戦を終えた。コーチボックスには、平昌五輪で選手としてアイスに乗った両角友佑の姿があったが、彼は来季、コーチ業と並行して選手としての活動を再開させるようだ。集めるようになったカーリングだが、競技をめぐる環境は他競技にくらべて決して恵まれているとはいえない。そんなカーリングの将来について、ライターの竹田聡一郎氏が両角コーチにたっぷり聞いた。「命を削って」まっとうしたストーンチェック―世界選手権、お疲れ様でした。(決勝トーナメント進出の)6枠にも残り、初めての世界選手権のプレイオフで戦えました。―コーチ就任からわずか半年で世界4位という素晴らしい結果を残すことができました。―来季はどんな進化や変化を狙っていますか?「もっと良くなるといいですね。―コーチ・両角の活躍はカーリング界にとってはポジティブなことですが、スキップ・両角の始動を待っているファンも多いと思います。―そうすると来季は二足の草鞋をはくわけですね。「世界的に選手をやりながらコーチをする人は増えているんですよ。カナダではグレン・ハワードというレジェンドが現役でありながらコーチもしていて、さらに若い世代の選手では、ジョン・エッピングも指導者としても活動しています。日本にも今後、そういうカーリングの雇用が増えるといいなと思っています。中部電力は来シーズンは日本代表チームなので、ナショナルコーチのJD(ジェームス・ダグラス・リンド)もついてくれます。―コーチとして半年間過ごした経験の中で、選手としての自分に還元できるのはどのあたりでしょう。「やはりチームに帯同していると、日本だけでなく、世界のアイス(滑り具合などの氷の状態)やストーン(のくせなど)をチェックができます。―2月の日本選手権では「命を削ってストーンチェックしている」という発言もありました。「みなさんは『両角コーチ、献身的ですね』と言ってくれますが、僕にとってストーンチェックは、選手時代から勝つための自分の役割だったし、自分に向いている仕事だと思っているので苦にはなりません。日本選手権の試合中は「コーチに、少なくとも僕にできることはそんなに多くない」とリラックスしていた―世界選手権でも、毎晩のストーンチェックをしていたんですか?「はい、フィフスでマネージャーの(清水)絵美と一緒に。僕ばかりお褒めの言葉をいただくのですが、彼女も重要なサポートをしてくれています。それをぜひ皆さんに知ってもらいたいです。今回は特に、各国のコーチ陣が豪華だったので、毎晩楽しみでした。平昌五輪銅メダルから1年。オフィシャルウェブサイト。