今回徒然に書いている記事は、そもそもボクが損保会社の営業社員だった頃の想い出話を綴っているものです。今考えればボクは、既にそれよりも前にギャンブルに依存していました。あの頃は、毎日のようにパチ屋に通っていた時期だったといえます。時代でいえば、1980年中頃から1990年前半にかけてといったところでしょうか。不謹慎な話で恐縮ですが、当時流行っていたパチンコ機は平和のブラボー・レーザースペィシーやスーパーコンビ、スロット機ではヤマサのパルサーXXかユニバーサルのトロピカーナが全盛の頃でした。アレパチ・スロット機パチ屋にはこれらの種類の機械が並んでいて、パチンコ産業がどんどんと成長し続けた時期でもありました。依存者が急激に増えたのもあの頃でしょう。例によって「たわ言モード」に戻ります。80~90年代のパチ屋はそういえばその頃、ボクは行きつけのホールで「保険屋」というあだ名で呼ばれていた。下町のど真ん中、しかも商店街に近いとあって、そのホールに出入りしていた連中は十人十色だった。・ノミ屋これから、それらの人物の中で印象に残っている人について書いていきたいと思う。腐るほど金を持っている未亡人とあるホールの常連だったオバサンに、一人の未亡人がいた。驚くほどの資産家だと聞いたことがある。持ち物と服が違うのである。40過ぎたオバサンが、パチ屋へシャネルのスーツやワンピースを日替わりで着てくるものだから、いつも他の客から「ある意味一目」置かれていた。バッグはもちろんヴィトンで、靴は何だかかわいい蝶飾りが付いた、高そうなやつばかり好んで履いていた。フェラガモだったんだろう。そのオバサンがまたなんというか若い子が好きで、台など関係なく若い男がいると遠慮なく横にベッタリと座って少し胸元を開けた体をすり寄せた。店内がガラガラでも、お構いなしである。ボクも何度かヤラれた。横に座られるとプワゾンだか何だか知らないが、どぎつい香水の匂いがプンプンした。ある日のこと、同年輩の顔見知りの会社員がお茶に誘われた。そいつもノコノコと付いて行ったというのだから、もうホールの常連たちは興味津々である。たくさんの貢物でも頂戴したのだろうとボクが彼からあれこれ聞くと、パチ屋の中ではイジイジしていても、喫茶店では厚かましく喋るオバサンだったらしい。彼は「付き合いせえへん?」というお誘いを丁寧に辞退したらしいが、その途端にプイと席を立ち、結局お茶代もワリカンだったという。余りのお粗末さに、皆で笑い転げたことを思い出す。昼間でもいるサラリーマンそれとあの頃は、なぜか昼間でもスーツにネクタイ姿の会社員がけっこうホールには居たように思う。ボクが勤務していたF火災には、かなりたくさんの強者がいた。出禁を経験した奴が、ボク以外に少なくとも2人はいたからね。保険の稼ぎよりもパチのアガリの方が多い奴も何人かいた。悲しい話といえば、一人の中年サラリーマンのことを思い出す。彼はたしか、自動車ディーラーの社員だったと思う。彼は、ボクが出入りしていた店の常連客だった。ある日のこと、彼がボクの横に座ってポツリと言った。こんなことしてたらアカンで」と。彼はボクにそう言いながら、いくらヤラれてもホールを離れなかった。そんな彼もいつしかその店に来なくってしまった。して風の頼りに聞いた話では、会社の金を使い込んでスロットをしていたのがばれて解雇されたとのことだった。あの頃からパチ屋というところは、寂しい人の吹き溜まりだったように思う。いつも、なにかしら悲しい話が有った。(続く)※一連の記事は、ブログ「ギャンブル依存症克服への道」から抜粋しています。