九十歳を超えた方が十五人、八十歳から八十九歳は六十四人もちろん中には入院中の方もいるが大雑把にいえば元気だ。この二世代だけで三十年前の敬老会より多い。七十歳から七十九歳になると農家においては定年はないから「まだまだ若いもんには負けん」という世代である。今まで百歳を超えたのは翁のみと記憶する。三十年前でも九十七、八の方はいた。こればかりは天性であろう。三十年前は八十歳から八十五歳までにたくさん亡くなられ、八十五歳より百歳まではぼつぼつという年齢構成であった。この間のふくらみが長寿国日本を物語る。元気で長生きが長寿の願いであろう。医療制度の充実と食生活の向上、農機具等の作業改善等々たくさんの長寿要素はある。元気で長生きの命題を全うしている。夫婦で長生きというのもだんだん増えている。今年、明治生まれというだけで九十歳を超える。急な出馬によりたいへんご迷惑をおかけしました。その日の朝刊で選挙への道を知る。選挙の日より御開帳と続いた。そんな年なのかと思う次第。既報のごとく紅葉の芽が三月十八日に出始め、三月中に桜が終わる。連休後半の石楠花は四月中に盛りを過ぎ、今朴の木が花を準備中。連休中は梅雨を思わせる天気、ワールドカップの頃は梅雨明けの好天気といいのにと思う。それでも野鳥が来る日はそう早くない。小鳥の頭に時計が内蔵されているのだろうか。先般御開帳用の樒切りに高枝に昇るといきなり、やまがらの大群に襲われた。枝の先に巣があったのだ。中を覗くともうだれもいない。みんな巣立ちの時期にだったのかも知れない。一度驚かせたから多分帰らないとは思うがその周辺は枝を切らずそのままにしておいた。