毎年、夏の始まる頃に、それが約束であるかのように。私もまた、それが誓いであるようにそれを受け入れる。私が二度目に殺したのは人形のような少女だった。制服は今でも冷たい土の中で華奢な白骨に纏われているのだろうか。あの町から死体が見つかったという話は聞かない。三度目の少女も、四度目の少女も、五度目の少女も、まだ見つかっていない。私が金にも時間にも困らなくなってから、もう何度この季節が巡ってきただろう。客観的に見て、私は苦労や挫折を知らなかった。幼い頃から、望めば何もかもが思うようになった。父は資産家で、私自身は他の誰よりも優秀だった。それは父でさえも例外ではなかった。私の人生は唯一私自身にとってだけは、耐え難く苦痛だった。刺激のない人生が退屈であった。自分以外の人間が哲学的ゾンビであるかもしれないという妄想は、幼少の頃に抱くことがあるかもしれない。私はどうにもそれは「私自身」がそうなのではないかとしか思えなかった。私は私を経験しているのだろうか。私は生きているのだろうか。その夏は、父が死に、私が故郷を去った年だった。死に場所を探して、などと言えばそこに意志を感じるが、死ぬ勇気も意志も終ぞないまま、私は退屈と無実感な生への嫌悪から逃避するために小さな町に流れ着いた。その日も夕暮れまで公園で読書をしていた。フレイザーの『金枝篇』を読み終えてふと横に目をやると、その少女は私を見ていた。私のことを全て見透かしたように言うのである。「ほんの一瞬だけ」その後のやり取りはあまり覚えていない。長く彼女と話をしたような気がする。辺りが真っ暗になるまで。言えることは、その少女を私は殺したということだった。言い争いになったわけでもなく。一緒に死のうとしたわけでもなく。彼女が言った言葉が今でもフラッシュバックする。私は妙に納得してしまった。ああ、殺してしまってもいいんだ、と。実際に彼女の首を絞めて殺してしまった時に、私は確かに後悔した。生命が失われる瞬間のあの興奮と刺激は退屈な人生を極彩色に照らしたが、それと同時に、形容できない罪の罪の意識と、それが罰せられなければならないという理性的な超自我がそこに生まれたのだ。私はその興奮と後悔と罪悪感を以ってして初めて、自分が哲学的ゾンビではないことを意識できたのだった。考える自分、咎める自分、赦す自分がそこに確かに存在したのだ。それから私は、毎年この季節に少女を殺した。追憶の彼方に、夕日影は呑み込まれていく。宵闇が、辺りを取り囲んで行った。影の中の彼女が冷ややかに言う。私は手のひらに残る消えゆく呼吸の感覚に顔をしかめた。彼女は・・・・・・彼女なのだろうか、と何故か脳裏を疑念が走った。「それが大事なんだ」そう、それはとても大事なことであると、私は知っている。その問いに、私は答えることができない。手に持っていた詩篇が、一瞬私の目には『金枝篇』に映った。激しい痛みが眼窩の奥で響いている。脳内に直接語りかけるように、その少し幼い声が反響する。その瞬間、激しい頭痛が引いていき、彼女の姿もどこかへと消えた。酩酊する脳髄が、思い出しかけた何かを深い沼へと引き摺り込んで行く。「私」を繋ぎ止めるために。明日はどこに行こうか。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。★で称えるこの小説が面白かったら★をつけてください。おすすめレビューも書けます。カクヨムを、もっと楽しもうカクヨムにユーザー登録すると、この小説を他の読者へ★やレビューでおすすめできます。気になる小説や作者の更新チェックに便利なフォロー機能もお試しください。時々創作をしている20代の猫好きです。普段は大体のろのろとミステリを中心に読書してます。奇書を読んだり書いたりするのが趣味です。シャカミスというミス研に所属しています。掌編、短編を一気に公開します。関連小説ぼくのパパはサンタクロースだ。全てが今、シフトする。2019年11月17日更新ようこそ「本格」の墓場へ。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。