ただの挨拶にしては、物々しい情報封鎖でしたね」すかさずミカが皮肉った。「ここは部外者立入禁止なんだ。ざっくばらんに言って、俺たち〈千里眼〉は政府公認の部隊じゃないんでね。ここも警察の敷地から遠く離れてるよ。「であれば、よかったのですか。宍戸は机を迂回してミカの正面席についた。通話状態のスマートフォンを懐から抜く。「ほら、おまえの出番だぞ。宍戸がスピーカーフォンにして、スマホを印籠のごとくかざした。本日は晴天なり』スピーカーからマイクテストらしき音声が響く。声変わりしたての少年の声だ。緊張のせいか、言葉の端々が若干硬い。不良娘ども、ようこそ我がアビスへ。おまえらの偉大なる先駆者だ。自らの愚昧さと卑小さをわきまえ、僕を心の底から敬うといい』ミカ&ノエルはあっけにとられている。『へ、返事はどうした。分かったら「サーイエッサー」と言え。少女たちは狐につままれたような面差しだった。頭上にクエスチョンマークが旋回するミカが、念押しした。問われた宍戸は体をくの字に折り曲げ、笑いを噛み殺している。なんか僕、ダダ滑りみたいになってるぞ。貴様が「ウケをとれる」って請け負うから言ったのに。「責任も何も、俺は彼女らのコンビ名にかけて『アビスへようこそ』と言ったら、インパクト出るとは思ったよ。残りはおまえのアドリブじゃん。『フハハ』なんて誰を模倣したのか、逆に聞きたいぜ。「衝撃的では、ありましたね。快いかどうかは別問題として」ミカの一言が決め手となったのか、スピーカーの声音がわめき散らす。『末代までの赤っ恥だ。「ナナシ、上長に向かって呼び捨てのうえ、『誘拐犯』とは何ごとだ。宍戸が勢いよく席を立った。やれるものならどうぞ』ナナシは自信をにじませた。『ただミーティングルームの制御は僕が掌握済みなこと、お忘れなく。ドアは二つともロックさせてもらった。飲まず食わずで人間は、どのくらいの時間正常な思考を保ってられるかを、な。たがが外れて小娘どもと乱交祭りなんてなったら、願ったりかなったりだぜ。このマセたガキ、息の根止めてよろしいでしょうか」いきり立つノエルの肩にミカが手を置く。「お待ちなさい、ノエル。気持ちは分かりますが、抑えて。当の宍戸は先ごろ入ってきたドアへと歩を進めている。悪あがきするつもりか。無力感にさいなまれるだけだぜ。それよか無様に裸踊りでもしてみろよ、大将。僕の気分が変わって、うっかり解錠してやるかもしれないぞ』ナナシは空虚な折衷案を述べた。宍戸はスマホを耳に当てながら、ドアノブに空いた手をかけた。『無駄な努力、お疲れ様です。勝ち誇ったナナシのセリフが途切れた。