2014年9月27日サウンド・オブ・サイレンスかアート・ノイズか。自動車にはいろいろな音がつきものだけれど、はたして「いい音」って──?クルマと社会の交差点にある「クルマ文化」に、ストップかゴーの判定を下す好評連載。今回は、クルマと音の関係について。FacebookTwitterPinterestサウンド・オブ・サイレンスかアート・ノイズか。自動車にはいろいろな音がつきものだけれど、はたして「いい音」って──?クルマと社会の交差点にある「クルマ文化」に、ストップかゴーの判定を下す好評連載。今回は、クルマと音の関係について。小川フミオよく出来たエンジンは回せば回すほどいい音がする最近、パイプと縁がある。僕は夏にスコットランドに行ったとき、バグパイプを体験した。ハギスという羊の内臓を使った伝統料理があるのだが、それを提供する前にパイパーが登場して、ひととおり吹き終わると料理の説明をとうとうと述べた。僕にはスコットランド方言はまったくわからなかったが、バグパイプの軽快な音色のよさはわかった。その1カ月後、米国でのクラシックカーのイベントに出かけた。そこでもやはりスコットランドのパイプと遭遇。1960年代から70年代にかけて、マトラやティレルで活躍したスコットランド人のレーシングドライバー、ジャッキー・スチュワートがイベントのゲストスピーカーだったので、その先触れとして演奏された。スチュワートは、僕が少年のとき憧れていたグランプリドライバーのひとりである。年甲斐もなくわくわくしながら聴衆に混じって登場を待っていたら、女性パイパー(バグパイプ吹きのことをこう呼ぶ)が、やはり軽快なひと節を聴かせてくれた。この楽器が戦いの陣ぶれでも使われてきたように、パイプの音は僕たちの元気を鼓舞してくれる。オスマントルコの軍隊だって、楽隊がまっさきに前線に出ていったというではないか。自動車でも、すこし似ているのか、昨今はパイプの音が重視される傾向にあると僕は思う。パイプといっても、この場合は排気を使ったもの。これまではたんにエグゾーストマニフォールドから触媒を通して、排気管へと導かれるだけだったが、フェラーリのようなスポーツカーは、排気音がドライバーにとって重要な演出になることを、早くから見抜いていた。アクセルペダルを踏み込むと、甲高い排気音が頭の後ろから軽快に立ち上がる。それだけで、気分が昂揚する。身体に組み込まれたメカニズムなのだろうか。フェラーリをはじめスポーツカー・メーカーは、オスマントルコのように、そこがよくわかっている。音に凝りまくっているのがジャガーFタイプ「自動車で気持ちよい音というと、ひと昔前までは吸排気音のことでした」。先日、自動車メーカーのエンジン技術者と「いい音」についての話になったとき、そのひとはそう言った。「私たちがまず考えるのは、加速のときに、ドライバーに快感を与える音をつくる、ということです。エンジン回転は3000rpm以上、アクセル開度は50パーセント以上。運転するひとが“走りたい”と思っているときに、どれだけ音でバックアップが出来るか。成功すると、「“いいクルマだな”と思ってもらえます」とのことだ。そのために、ボディなど各所から共振といっていやな振動が出ないよう抑え、周波数のコントロールが大事な仕事になるそうだ。MENにも、話題が専門的になりすぎた?昔はよくマフラーをアンサ(伊)とかに交換したものだ(画像はマセラティ)スポーツカーに限らず、いま、多くのメーカーは音色のチューニングを手がけている。エグゾーストシステムに組み込まれた短い長短のパイプを切り替えながら、楽器のように排気音を“奏でる”クルマもある。いや、ものの本によると、17世紀まで楽器は音の強弱がつけられなかったというから、それより高い技術がクルマには採用されているのである。音響メーカーと組んで、聴かせたくない機械音などは逆位相の音で消し、いっぽう音の成分を入念に選ぶことで、排気音を、乗員の耳に心地よい“クルマの音楽”に変えているモデルもある。音だけでもアガるフェラーリ458スパイダーとはいえ、全部が全部うっとりする音でなく、なかには演出過剰というべきか、うるさいなあと思うクルマもある。僕は基本的に、自然な音が好きだ。アクセルペダルを踏み込んでいき、5000rpmあたりになるとエンジンルームから、少し高めのエンジンのメカニカルノイズが聞こえてくる。そのかんじが一番好ましい。具体的なクルマでいうと、BMWの6気筒エンジンは、からだに伝わる微妙なバイブレーションととともに、エンジンが回っていくときの吸気や排気の音が好きだ。演出のための“サウンドエンハンサー”(音の増幅装置)は必要ない。メルセデスベンツも、以前は高回転域の音を“聴かせて”くれたものだ。このところ、自動車の車内は劇的に静かになっていて、最近マイナーチェンジを受けたフォルクスワーゲン・ポロなど、これが1.2リッターの(ドイツでは)大衆車?と思うぐらい、エンジンルームからの透過音も、風切り音も、タイヤノイズも入ってこない。そこにあるのはサウンド・オブ・サイレンス。静かさを聴きなさい、といわんばかりだ。あるひとにはノイズでも、音楽的専門家があれこれいじくり回す前の、自然なエンジンの音は悪くない。人間がみずからの手で作りあげたものをアートと呼ぶが、僕にとって、“アート・オブ・ノイズ”ともいうべき、クルマの音には、つねに「GO」を与えたい。この記事も気になるはず?......編集部からクルマはコンサートホールになれるかクルマはコンサートホールになれるかクルマと社会の交差点にある「クルマ文化」に、ストップかゴーの判定を下す好評連載。今回は、クルマに乗るときの大きな楽しみ、音楽について。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。