『もう一つの調整体』の回収。まひろの傷心も気にかかる。斗貴子の精神とてかつてないほど傷を受けている。桜花がぽつりと呟き、根来はうろんげに彼女を見た。彼のつぶやきに防人は首肯せざるを得ない。戦力が減少し、問題ばかりが増えていく。「それでも戦士・秋水はよくやってくれた。おかげでL・X・Eの残党だけは壊滅したからな」.何もかもが崩れていく期間。そんな斜陽の刻の中、はたしてどれだけの事が成せたのだろうか。気づいた時、逆向は薄暗い部屋の中にいた。埃が闇の中で舞い、うっすら差し込む光に帯を作っていた。そこでは浜崎が岩のような体であぐらをかいて、本を読んでいた。部屋の片隅ではチンピラとミドルショートの男が口論していた。犬がいいか猫がいいか、そんなつまらないコトを論じているのが聞こえた。痩せた大男と太った大男が二人、雀卓を挟んで座っている。静かだがどうせイカサマでも目論んでいるのだろう。逆向はいつものように軽蔑を覚えた。肩を叩かれ、振り返ると佐藤がいた。いつものように気弱でへつらった表情。意味もなく怒鳴りつけたくなったが......言葉を飲み込み、そのまま歩く。行く手では白髪の老人がテーブルを広げ、食事を摂っていた。それが彼の存在意義だった。斜陽の刻に進みゆく滅びの針を見過ごせなかったのも、存在意義のせいだった。悪であり陋劣であり万人に害なす概念でも、傾倒した以上それを捨て去るのはできなかった。食事を終えたDr.バタフライその人は口を開き何かを発す。──斜陽の刻は、そこで止まった。次へ第030〜039話へインデックスへ。