図書館をよく利用する晴海とは、顔なじみだった。『忌み子』と呼ばれる晴海にも、優しく接してくれている。晴海は頷き、借りていた本の入っていた鞄を差し出した。それを受け取りながら、宣夫は隣の祐樹を見て、少しだけ驚く。行くから」そう言って、振り返った。「ま、待ってよ」とその後を追いかけてくる祐樹———二人を見て、宣夫は頬を?く。眼鏡を直しながら、呟いた。事務の仕事を始めていた。晴海に追いついた祐樹は、居心地の悪い顔をしていた。晴海のもっとも嫌な顔でもある。気にせず、めぼしい本を本棚から探し出す。晴海の行動に、祐樹も少しだけ尻込みをしていた。彼は意を決したような表情で、彼は晴海と本棚の間に身体を入れ、告げた。思わず聞き返し———思い出した。毎年、近くの神社で盆踊りと花火大会が催されるのだった。そのことを思い出している晴海へ、祐樹は続ける。「来年は、その、忙しいだろうし、ええっと、.........晴海さんと一緒に行ければいいな、って思って」どんどん声が小さくなっていく祐樹———晴海は少しだけ悩んだ後、告げた。晴海の言葉に、彼は力の抜けたような顔を見せ———悲しげに「そ、そう」と頷く。表情を変えると、告げた。消え入りそうな声で、祐樹が何かを言っている。聞こえなかった晴海は、聞こえなかったので振り返ることも無い。それに気が付き、祐樹が何か言おうとするよりも前に、晴海が動き出していた。借りる本も見つかり、返却も終わっている。間違いではないはずだ。家の中のキッチン——朝食を作り始めた頃、外から騒がしい声が聞こえてきた。朝早く、さらにいえば起きて三十分も経っていない所で、頭に血が回っていないのに、彼女の相手は、辛い。孝治は、ガスを切って、扉を開けた。右手に持っていたオタマを肩に担ぎ、告げた。「どうした朝っぱらから。昨日の朝、走っていた彼女の姿と同じ格好で、顔を真っ赤にして牧場を指差す。