今年も残すところ一ヶ月となり、一年の幕を下ろそうとしていた。この時期になると街は一気に騒がしくなり、老若男女を問わず恋をしている男女の心が踊りだす。クリスマスという大イベントがあるからだ。気がつくとクリスマスは何かの締切日になっている。誰が決めたわけでもない恋する男女の勝手な決め事。私もその決め事をしている一人だ。毎年様々な目標を立て、締切日までにそれを成就させられるようあの手この手を使った計画を実行する。それはまさに必死な日々の連続であり、気が気じゃない。今年は三年前から続いている“不幸なクリスマス”に終止符を打つために何が何でも彼をゲットしてやるのだ!とにかく気合いが入っている。優しい声が耳をかすめ、ドキッという心臓の音と共に後ろを向くと王子様が立っていた。「おはようございます!」すかさず元気に挨拶をした。「はい!よろしくお願いします」ポンっ。肩を叩かれ王子様の温かい手のぬくもりを感じ、急いで頭を下げた。頬が紅潮しているのがバレないように。王子様の後ろ姿に見惚れている私の背後からニヤニヤしながら麻紀が腕を引っ張った。「毎朝会えたらいいのにな。首すじの辺りからふわっと香る甘い匂いを思い出してヨダレが垂れそうになり、慌てて口元を押さえた。春、うちの部署に騒然と現れた私の憧れの王子様。背が高くて細身のスタイル...ちなみに身長は180センチもあるの。清潔な短髪の黒髪が特徴。笑うと顔がくしゃっとなるアイドル顔負けの可愛いキュートな三十歳。一目惚れで、出逢ったその日からぞっこん片思い中なのだ。「最近デートどこいきました?」などと遠まわしに探りを入れ、彼に恋人がいないことは月に一度のペースで調査済みだ。今年のクリスマスには約1年間の長い片思いに終わりを、と思っている。今年のクリスマスの目標は彼と素敵な聖夜を過ごす他はない。「うん、セーフだった。商品の整理をしながら訊ねると、麻紀は頬を膨らませながら答えた。「ノッチ、麻紀と結婚したいって言ってたもんな。「そう?あんたは現実味ないからねー。あっ、客来たよ」そう言うと麻紀はちょっと太めのおばさんに駆け寄り、今期人気の真っ赤なレースの下着を紹介した。それを眺めながらサイズ探し担当の私は「サイズないっつーの、もう」と心の中で叫んだ。私たちの職場は下着を扱う百貨店の婦人服売り場だ。男性社員は事務や営業を、女性社員は販売と事務を交代制でやっている。麻紀と私は同期入社ということもありとても仲がいい。麻紀はO型で適当な性格なので似合う似合わないなど関係なしにとりあえず客に流行のものを紹介する。A型で几帳面な私はいつも面倒なサイズ探しをやるハメになる。この役割分担はもう随分長いことやっていてタバコを吸うには火が必要なように麻紀と私はセットでなければ役に立たない。恋愛面でも私たちは対照的であった。麻紀は常に彼氏がいて、いつもたくさんの男とセックスをしている。今の彼氏というのが話題にも登場した、ノッチである。料理人の彼は優しくて面白く、センスがあるいい男。文句を言いながらも二人はラブラブ同棲中なのだ。ノッチは麻紀のことが大好きだし、麻紀もなんだかんだ言いながら真面目に付き合っているのはノッチが初めてだった。このところほとんどノッチとのセックス話しかしないところが真剣に付き合ってる何よりもの証拠である。麻紀は誰かとセックスをすると、アイツは早かったとか遅くて疲れたとか顔がいいのにアソコの小ささにビックリして濡れなかったとか指の使い方がうまくて最高だったとか必ず細かく説明をしてくる。人のセックス話なんて聞きたくないかもしれないけど私は案外に好きだった。そんな麻紀もノッチとの付き合いはもうすぐ三年になる。最近では子供や結婚の話がちらほら出てきているのだ。私は麻紀のそんな話を聞くたび、羨ましくもあり好きだけではやっていけない男女の現実を目の当たりにする。私はというと好きな人は常にいるのだが誕生日やクリスマスのイベント前になると好意を持っている男たちが必ず去っていく。それだけではなく、キスまでして良い感じになった男の家に呼ばれ浮かれていたら実は彼女がいたとか一緒にベットに入りセックスを始めようとしたら、やっぱり元カノが忘れられないからごめん。言われたり...はっきり言って、よく可哀相な結末を迎えるタイプの女だ。ヤラれる前にわかってよかったじゃん。なんてよくフォローされるけど、それはそれでとても複雑な心境であることに気付いて欲しい。ないけど私は麻紀のように悠長にセックスを語れる女とは言えないのだ。今年は...中川さんと聖夜のベッドインなんてことをしてしまったら私も麻紀のようにセックスを語るつもり。考えるだけでドキドキしてくる。「...えっ、あ、はい!」ハッとし、我に返った私の顔を若い男が顔を覗き込んでいた。