三作に共通して登場するのが、マギー・チャン扮するスーリー・チャンという名の女性である。「欲望の翼」で、奔放な踊り子ミミに男を奪われ、泣いていたサッカー場の売り子マギー・チャンが、この映画では、花のような人妻となり、誘惑的に真珠のイヤリングをちらつかせている。後の作品「2046」においては、天使のように美しいファム・ファタールへと変貌を遂げるのだ。化粧っけがまるでなく、ただのおとなしい女としかみえなかった「欲望の翼」のスーリー・チャンが、こんなみごとな女になる片鱗は感じられただろうか。いや、どこかにそれがあったからこそ、女に対して百戦練磨のプレイボーイ、ヨディ(レスリー・チャン)が目をつけたのだろう。年齢を重ねれば重ねるほど、美しくなる女。「欲望の翼」における、生活感のある女から「2046」における、夢幻の美しさをたたえた妖艶な女へ。女性にとって、これほどあこがれの存在はない。東洋生まれの美の女神、それが、マギー演じるスーリー・チャンなのである。ひとりの主人公は、トニー・レオン扮するチャウ・モウワン。この映画では、実直で真面目な普通の新聞記者だ。彼は、この映画で小説を書き始める。続編である「2046」では、売れっ子作家となっていて、奔放な大人のちょい悪紳士へと、こちらもみごとに変身する。そのクールさは、スーリー・チャンへの思慕が関係しているのだが、「欲望の翼」では、物語の最後に意味もなく、ちらっと顔をだすだけ。それも謎めいて、しゃれていた。「花様年華」は、チャウ・モウワンとスーリー・チャン。ふたりの恋物語である。この映画では、苗字のほうのチャウとチャンでしか呼ばれない。「花様年華」は、全編、抑制でつらぬかれている。無軌道とは無縁の市井の人々、常識的な普通の世界。無法地帯の香港とは違う、良識のある香港がここにある。場面はほとんど、家と職場と男の借りたアパートと路地のみ。まっとうな暮らしの二組の夫婦。世間の目を気にするヒロイン。殺し屋や同性愛のカップルなどを取り上げてきたカーウァイには、とても珍しいシチュエーションだ。そんな平和な場所にも、息苦しいほどの切ない物語は潜んでいるのだ。チャン夫妻がスエン家の一室に引っ越してきた日、隣のクーさんの家の一室に、新聞記者をしているチャウが妻と引っ越してきた。その部屋は壁一枚を境にして、隣同士。どちらの夫婦もともにいそがしく、すれ違いが多かった。旅行代理店の秘書をしているチャンは、やがて、夫が隣の部屋の妻と浮気しているのに気づく。隣室の夫と、その対策を話し合ううちに、自分たちのほうが、本気の恋へと、突入してしまった。時代背景が1960年代の香港に設定されてるので、すべてにおいて古めかしく妖しい。翻る赤いカーテンや中国っぽいスリッパ、扇風機や、麻雀するテーブルの赤。屋台で買った麺を入れるポットなど小道具の使い方がうまい。隣国の日本は、東京オリンピックの前後で、高度成長期の真っ只中だった。その好景気の波を受けてか、チャンの夫は、日系の商社に勤めている。東京みやげに炊飯器を買ってきたら、人々は大騒ぎだ。ホテルに勤めるチャウの妻も日本へ出かけたりしている。行動的な浮気カップル。この当時、日本に行くことはとてもエキサイティングな体験だったのだろう。そんな浮き立つ気分の中、積極的な二人は、気軽に恋に落ちたのだろうか。物語の主人公となるのは、配偶者に置いてきぼりにされた浮気カップルの残りのほうだ。こちらのほうは、愛をつらぬかない。思いだけの関係なのだ。結婚している女と男が、まるで、中学生のように、どぎまぎし、すれ違う。その様子がなんとも、初々しく、新鮮だ。不倫とは、人道をはずれた汚い関係という見方が、いかにステレオタイプかということを、ウォン・カーウァイが教えてくれる。スーリー・チャンは、どんなに彼にほれ込んでも、一線を越えようとしない。何もかも知っている大人なのに。いえだからこそ、ちょっとした手のふれあい、まなざしの交換にどきどきするのだ。恋の過程は、息苦しくなる程せつない。彼らが毎夜すれ違う狭い階段、薄暗いオレンジ色の街灯。タクシーの中で伸ばされる男の手とかわす女の手。小説を書くために、男が泊まっているホテルの赤いカーテン。女がそこへ駆けつけた時に着ていた赤いコート。何も起こらないのに、こんなにどきどきする。風邪を引いて寝ているチャウが「黒胡麻汁粉」をほしがっていると聞けば、チャンは、ご近所の皆さんにという名目にして、彼のために作ってあげる。大家の目がうるさいので、雨が降るのに、家に帰れず、雨宿りするふたりは、親の目を盗んで会いたい中学生のカップルのように初々しい。じれったく思うほど、女は人目を気にしている。いつもアップした髪にチャイナドレスをきているように、ちょっと古風な女なのかもしれない。いえば、後姿しかでてこないけれど、チャウの妻は、ダウンスタイルの髪に、モダンなワンピースを着て、まるで「奥様は魔女」のサマンサのようだ。ミセス・チャンのチャイナドレスの、なんとも官能的なことだろう。チャンは、働く女性の代表のようで、いかにも知的なエレガントさをみせてくれる。彼女の装いは、オフィスでも、チャイナドレスだ。服の柄は、まぎれもなく60年代で、大胆かつ鮮やかだ。ハイネックにくびれたウエスト、ジャストサイズのチャイナドレスに、10センチほどあるかと思われるハイヒールがかっこいい。カメラは、彼女の胸や足、うなじを誘惑的に映し出す。アップした髪にイヤリング。赤いコートのすそ翻し、チャウの借りたアパートに向かうスーリー・チャンはとりわけ美しかった。迷って途中で止まりながら、階段をいくつか下りる。薄暗い廊下に赤いカーテンが風にゆれていた。その部屋を出るとき、「帰ったら電話を三回鳴らして切っていい」と男がいった。「来ないかと思った」と付け加える。「一線は越えたくないの」と女。思いの波は寄せたり、ひいたり、そして恋が深まっていく。男が閉めた扉のプレートには「2046」と書いてあった。この部屋がふたりの愛の日々だった。雨の舗道で、チャウは別れを告げた。「本気になるなんて」うつむくチャン。裸電球に雨が降りかかる。チャンの耳で、グリーンの透明な石のイヤリングが光る。チャンは、チャウの腕のなかで、初めて号泣した。それまで我慢していた思いが一気に堰を切った。帰りのタクシーの中で、二人は、初めて指をからめた。その指にはふたりとも、結婚指輪がある。「帰りたくないわ」とつぶやき、男の肩によりかかる女。ふたりとも能役者のように無表情だ。チャウの顔は、まるで近松物に登場する心中前の男のように、思いつめた表情だ。この日もふたりは何もなかったのだろうか。場面はチャンの家に移る。ラジオが、リクエストの曲を流している。上海の大歌手チャウ・シュエンの歌う「花様的年華」を。「ハッピー・バースデイトゥユー」から始まるこの歌は、出張中のチャンの夫から妻への誕生祝いのリクエストだったのだ。♪花のように魅惑的な年月、月のように輝く想い、氷のように清らかな心境・・・愛し合い、幸せな家庭、でも急に闇に迷いこみ、苦しみがはじまる・・・(意訳)椅子に座りうなだれるチャン。その向こうで、ポットのお湯がわいている。壁一枚向こうには、やはり放心状態のチャウ。その映像にかぶさるように、ナット・キングコールのあまい歌声が響いた。