今度はこっちの番だ」ひとしきり俺に揶揄われた佐々木は仕返しとばかりに先程渡した小包をいそいそ開け始めた。キミにだけは言われたくないね」すっかり対抗心剥き出しの困った親友は、包みの中の茶色い物体を見て、その動きを止めた。我ながら意地の悪い口調だったと思う。俺が佐々木に渡したのは一見するとなんの変哲もないただの『トリュフ・チョコレート』。これまでの経緯という幻惑がかかって。耳元で囁くと、佐々木が包みを手放しかけた。いい加減にしたまえ!」ああ、愉しい。バレンタインデーは愉しいな。9/11「なんだよ、佐々木。いつも世話になってる親友にチョコを渡しただけだぜ?」そう開き直ると、佐々木は悔しげに唸った。