リンクこの項目では、自然災害について説明しています。原因の隕石については「チェバルクリ隕石」をご覧ください。隕石の表面が蒸発や飛散することによって発生した隕石雲と考えられている。9時20分26秒[1][2]にロシア連邦ウラル連邦管区のチェリャビンスク州付近で発生した隕石の落下という天文現象と、隕石の通過と分裂により発生した衝撃波により引き起こされた自然災害について述べる[3][4]。地表面に対する角度は20度。灰色の丸は被害が大きかったチェリャビンスク。2013年2月15日、直径17mの小惑星が地球の大気圏に突入した。現地時間9時15分(協定世界時3時15分・日本時間12時15分)、強い閃光を放ち、煙の尾を曵きながら落下する火球がチェリャビンスク州などウラル山脈中南部一帯で観測された。隕石の落下の痕跡で見られる煙のようなものは、隕石の表面が大気との断熱圧縮で高温となり蒸発し[6]、それらが冷却凝固した細かい粒子が見えている隕石雲と考えられている。隕石雲は、低空では大気中の水蒸気が微粒子に結露して水滴化し、まるで雲のように見える[7]。火球はその後9時20分26秒[1]に、上空15kmから50kmで爆発し、複数の破片に分裂して落下した。隕石は主にチェリャビンスク州から、スヴェルドロフスク州、オレンブルク州の上空で目撃されている[8][9]。ウラル中南部と国境を接するカザフスタン北部でも目撃されている。目撃例から、隕石はカザフスタン側からロシアへと侵入していったと見られている。カザフスタン側のロシアとの国境付近で約70km、隕石が分裂する直前の高度で約30kmであったと見られている。撮影された動画では、火球が光を曵きながら空を横切り、その後に大きな爆音が残されている。物体は一時的に太陽より明るくなり、朝の地上に影を作り出すほどに輝いていた[12][13]。今回の隕石の元となった小惑星と、ヒトの大きさ比較。分解直前の隕石の推定される大きさは発表した機関によって異なるが、直径は数mから15mと見られている[3][14][15]。ロシア科学アカデミーの解析によれば、隕石の質量は10トン、落下速度は秒速15km(マッハ44)以上で、隕石が分解したのは高度30kmから50kmではないかと見られている[16][17]。RIAノーボスチは、公式発表として空中爆発が高度10kmで発生したことを探知したと報道した[18]。NASAの解析では爆発した高度は15kmから25kmとしている。落下方向は東から南への方角と見られている[15]。大気圏に突入しても燃え尽きず地上まで落下したことから、組成は鉄隕石に近い、鉄などの硬い物質で構成されていると考えられている[19]。NASAの推定によれば、大気圏突入前の小惑星の大きさは直径17m、質量1万トン、大気圏突入前の地球に対する相対速度は秒速18km、衝突角度は20度未満としている。仮に地球に対してより垂直に近い角度で落下した場合、大気から受ける熱と圧力が大きく、高度80km前後で燃え尽きてしまい、今回のように地表まで達しなかったと考えられている[20]。)は、小惑星の直径は17mとNASAと同じ推定であるが、質量は70万トン、分裂した時点での落下速度は秒速18km(マッハ53)と推定している[21]。隕石となった小惑星の太陽周回軌道は、近日点を地球と金星軌道の間、遠日点を火星軌道の外側と推定されている[22][23]。この小惑星はもともと小惑星帯を起源としており、木星の重力による摂動で軌道が変化したか、小惑星帯にある小惑星同士の衝突で飛び出した破片が地球横断小惑星となって衝突直前までの太陽周回軌道に変化したと考えられている[20]。331.87今回の隕石の落下では、事前に小惑星としての観測はなされていなかった。このサイズの小惑星は元々観測が難しい上に、地球に接近した側は当時日中であったため、事前の観測による落下の把握は極めて困難であった[24]。TC3の1例のみである[25]。運営している気象衛星の1つであるメテオサット10が偶然、大気圏に突入した後の隕石雲の画像を捉えていた[26]。CTBTOが捉えた隕石の落下に伴う超低周音波。CTBTOは2月28日に、同機関が核実験の監視のために設置しているセンサーが、隕石の落下によって発生した音波を捉えたことを発表した。捉えたのは人間の聴覚で探知できる領域よりはるかに低周波の音波である超低周音波で、落下地点からほぼ反対側に相当する南極でもこの音波を捉えた。音波は約32秒間継続した。CTBTOのセンサーは年間約20個の隕石の落下で発生する音波を捉えているが、今回の隕石の落下による音波は観測史上最大規模である[21]。当初ロシア政府は上空で飛行機が爆発した可能性も検討していたが、付近で事故の情報が無いことがまもなく分かり可能性が排除された。原因が隕石と分かった後も、隕石の地上落下があったかそれとも途中で燃え尽きたかについて一時混乱があった[27]。落下地点チェバルクリ湖の氷の上で発見されたチェバルクリ隕石の破片。ロシア連邦宇宙局は、実際の破片が発見される前に、落下した物体を隕石と断定した[4]。ロシア非常事態省は、落下地点周辺の半径数百kmの範囲を捜索し、隕石の破片がないかどうかを調べている。隕石は分裂後、大部分が高温で燃え尽きたものの[4]、ロシア軍によって約6mのクレーターがチェバルクリ近郊で発見されている[28][4]。カザフスタンのアクトベ州に2つの未確認物体の落下が観測されたことから、カザフスタンにも隕石の一部が落下したものと見られ、政府が捜索している[29]。隕石の直径を10mと推定した日本スペースガード協会の高橋典嗣は、もし空中で隕石が砕けずに地表に落下すれば、直径100mのクレーターが生じ、周辺は壊滅的な被害になったと推定している[30]。チェバルクリ(チェリャビンスクから西に約70km)から約1km離れた位置にあるチェバルクリ湖の表面を覆った氷に、隕石の落下によるものと見られる直径約8mと約6mの穴も発見されていた[3][14][31][32][33]。ロシア内務省はチェバルクリ湖に潜水チームを派遣し湖底の調査を行ったが、水が濁っているために何も見つからなかった。湖の周辺で約0.5cmから1cmほどの小さな黒い物体を複数採集したため、これが隕石の破片であるかどうかを分析した[34][35]。これらの穴は隕石ではない別の原因で生じた穴である可能性もある。隕石の破片の捜索は正式に終了している[36]。2月17日になってロシア科学アカデミーは、チェバルクリ湖で破片53個を発見し、破片を分析した結果、金属鉄の含有量が10%と地球上の物質とは異なることから、この破片は隕石であると結論付けた。分類は隕石で最も一般的である普通コンドライトである。命名申請し、国際隕石学会に提出される予定である[35][37]。直径3mから7mという、今回よりやや小ぶりとみられる隕石はほぼ毎日落下しているが、そのほとんどは大気圏で燃え尽きるか、人がいない地域や海上に落下している。これより大きいと見られる隕石が人口密集地帯の近くに落下するのは珍しい[38]。NASAでは、この現象は100年に1度という極めて珍しい現象だと説明している[39]。隕石のエネルギーこの隕石の爆発的な分裂により発生したエネルギーは、NASAによりTNT換算では約500キロトンと見積もられている。広島型原爆[40]の30倍以上にあたる[39][41]。この時、隕石の表面は6000°Cまで加熱されていたと考えられている[20]。CTBTOは先述の観測された超低周音波から、隕石の分裂のエネルギーを450から500キロトンと推定しており、これはNASAによる推定とほぼ一致する[21]。隕石の分裂を「爆発」と表現する場合があるが、これは正確な表現ではなく、実際には隕石が分裂した際に表面積が大きくなるために発光が増光した現象を指している。この分裂は、大気を通過する際の圧力に隕石が耐え切れなくなった時に起こる現象である。「爆発的なエネルギーの放出」が正確な表現である[42]。先述の推定通り、これによって地表には直径100mのクレーターが形成され、周辺も衝撃波で吹き飛ばされる。多数の建物で窓ガラスが破壊されるなどの被害が発生した。この窓は外側から来た衝撃波によって、ガラスが破損し窓枠が建物の内側に向かって変形している事がわかる。衝撃波で壁と屋根の一部が破壊された亜鉛工場。隕石が大気圏を超音速で通過し、更に大気との圧力に耐え切れず分裂するという2つの現象によって発生したソニックブームによって、チェリャビンスク、ズラトウスト、コルキノ、トロイツクなどが被災した[24]。衝撃波は分裂による閃光が確認された後、数分かかって到達した。被害の大きかったチェリャビンスクとその周辺で合計4474棟の建物の窓ガラスが割れたりドアが吹き飛ぶなどの被害が発生した[43][31]。内訳は集合住宅が3724棟、教育施設が631施設、文化施設が69施設、病院や医療施設が34ヶ所、社会施設が11施設、スポーツ施設が5施設である[36]。チェリャビンスク州知事のミハイル・ユレビッチは、同州全体で20万m2の窓ガラスが損壊したと試算している[43]。同州による試算では、被害総額は約10億ルーブル(約30億円)[24][44]。被災した教育施設は次の平日である月曜日までに修復を完了させると述べた[36]。衝撃波で割れたガラスの破片を浴びたり、衝撃波で転ぶなどして、1491人の怪我人が発生し、このうち311人は子供である[45]。このうち指が切断されるなど、重傷患者52人(うち子供13人)が入院している。52歳の女性が隕石に直接当たったことにより頸椎を骨折し、モスクワに搬送された[3][36][14][46][47]。隕石が直接人に命中するのは非常に稀で、1954年にアン・エリザベス・ホッジスに命中したホッジス隕石[48]など数えるほどしかない。隕石が直接衝突する事による被害は、確認されている中ではこの1件のみである。火球の強い光を見て視力に障害を負った数人は退院している。この災害による死者は報告されていない[36]。隕石による広範囲への災害は、ロシア帝国時代の1908年に発生したツングースカ大爆発以来の出来事で[4]、これほどの負傷者を出した隕石災害は前例がない[14]。墜落時期には-20°C近くの寒さになる現場周辺では、衝撃波によって窓ガラスが割れた学校や幼稚園には休校措置がとられた。平日の朝であり、学校で怪我をした児童も多かった。一時的に携帯電話が使用できなくなった[3][32][49]。窓ガラスが割れた住宅では、冷気が入り込むのを防ぐために段ボールやシートで穴をふさぐ応急処置をしているところもある[34]。付近にはベロヤルスク原子力発電所や使用済み核燃料再処理工場もあるが、被害の報告はなく、周辺の放射線量にも変化はないとされている[16][49][50]。反応ウラジミール・プーチン大統領は、隕石落下による被害状況の把握に全力をあげるよう、ウラジーミル・プチコフ非常事態相に指示した[4]。プチコフはこれに応え、3日以内にチェリャビンスクのインフラの修復を完了させると述べた[36]。ドミートリー・メドヴェージェフ首相はロシアに隕石が落下したことを確認し、この事態は地球全体が同様のケースに対して脆弱であることを証明するもので、将来発生しうる事態に対する防御システムが必要であると述べた[51]。ドミトリー・ロゴージン副首相は、ロシアと他の国々が、将来同様の出来事が発生した際に地球を守るシステムを開発すべきだと述べた[52]。ミハイル・ユレビッチチェリャビンスク州知事はこの災害を受けて「私たちの上で分解した隕石がもう少し大きかったら、私たちの町や村で何が起こったのかを想像するのは難しい。壊れた窓や壁の修復に必要な10億ルーブルという巨額も、我々が受けた可能性のある損害に対しては見劣りする。重要なことは、誰も死ななかったことです」と述べた[36]。ロシアの右翼政治家として知られるロシア自由民主党党首のウラジーミル・ジリノフスキーは、これは隕石落下ではなくアメリカ合衆国による新型兵器の実験であると主張した[53]。DA14(真円に近い青色の円)と隕石の元となった小惑星(より楕円の青色の円)の軌道。両者は全く異なる事がわかる。DA14が地球表面から約2万7700kmのところを通過した[54]。直径数10mの小惑星が静止軌道の内側に入り込む事は40年に1度程度という珍しい現象であり[54]、今回の隕石の落下も、人的な被害が発生するという100年に1回程度[39]の珍しい現象であるため、この2つはテレビなどでは一緒に報道された[25][15]。DA14の軌道は正反対と全く異なるため、2つの現象に関連性はなく、単なる偶然であると考えられている[15][25][32][55]。DA14と同程度と言われている[54]。サンフランシスコの火球この隕石の落下から約24時間後の太平洋標準時15日19時45分(日本時間16日12時45分)に、サンフランシスコ・ベイエリアで緑から青白い色を放つ火球が観測された。DA14の接近とは関係がないと考えられている[56]。最初は地表面に対して20度の角度で落下していたが、途中から空気抵抗による失速で角度が大きくなったと考えられる。チェリャビンスクから約200km離れた位置にあるエカテリンブルクで観測された隕石雲。ボーイング747(翼幅65m)の大きさの比較。外から来た衝撃波によって窓ガラスが割れ、破片が建物の内部に入り込んだ。画像の建物はチェリヤビンスクの映画館。太い矢印が最適と思われる隕石の落下方向で、誤差は点線の範囲内に収まると考えられる。3本の線は隕石の破片が最初に見つかったチェバルクリ湖で収束する。赤い曲線で示された道路が密集するエリアは被害が最も大きかったチェリャビンスク。落下した隕石における1万人以上の死者を出した隕石災害があったと推定されている。これは古文書を解読した事による推定であり、直接的な証拠は見つかっていない。この車載動画の多さは、事故の際に警官や保険会社から身を守るため、車にカメラを設置するドライバーが多いというロシアの交通事情も絡んでいる。隕石の分裂によるエネルギーは広島型原爆の約31倍であるが、エネルギーを放った高度は約33倍(高度20kmの場合)である。地表面が受けるエネルギーは爆発した高度、即ち距離の二乗に反比例するため、地表面が受けるエネルギーは約37分の1となる。これは観測者に対して、光はほとんど時間をおかずに到達するが、ソニックブームは大気中を音速でしか進めないため、このような時間差が発生する。これは、雷や花火が見えてから音が数秒遅れて聞こえると同じ原理である。2013年2月15日閲覧。オリジナルの2013年2月16日時点におけるアーカイブ。2013年2月16日閲覧。2013年2月15日閲覧。2013年2月15日閲覧。2013年2月15日閲覧。2013年2月15日閲覧。2013年2月15日閲覧。オリジナルの2013年2月16日時点におけるアーカイブ。2013年2月16日閲覧。2013年2月15日閲覧。2013年2月15日閲覧。オリジナルの2013年2月16日時点におけるアーカイブ。2013年2月16日閲覧。オリジナルの2013年2月17日時点におけるアーカイブ。2013年2月17日閲覧。2013年2月16日閲覧。オリジナルの2013年2月16日時点におけるアーカイブ。2013年2月16日閲覧。オリジナルの2013年2月16日時点におけるアーカイブ。2013年2月16日閲覧。オリジナルの2013年2月16日時点におけるアーカイブ。2013年2月16日閲覧。2013年2月15日閲覧。2013年2月15日閲覧。2013年2月15日閲覧。オリジナルの2013年2月16日時点におけるアーカイブ。2013年2月16日閲覧。