今(いま)もまだ、幼名(ようみょう)の武蔵(たけぞう)を、そのまま自分(じぶん)へ呼(よ)ぶ者(もの)は、本位田(ほんいでん)又八(またはち)の母(はは)のお杉(すぎ)ばばを措(お)いて、誰(だれ)があろう?怪(あや)しみながら、武蔵(むさし)は、そう馴々(なれなれ)しく自分(じぶん)を呼(よ)んだ賊(ぞく)の妻(つま)を見(み)まもった。「まあ、武(たけ)さん、いいお武家(ぶけ)におなりだねえ」さもさも懐(なつ)かしそうな女(おんな)のことばだった。それは、伊吹山(いぶきやま)のよもぎ造(づく)り――後(のち)には娘(むすめ)の朱実(あけみ)を囮(おとり)に、京都(きょうと)で遊(あそ)び茶屋(ぢゃや)をしていた、あの後家(ごけ)のお甲(こう)であった。「おまえも知(し)っておいでだろう。唖然(あぜん)としたまま、武蔵(むさし)は、後(あと)のことばも出(で)なかった。師家(しけ)の傾(かたむ)く前(まえ)に、藤次(とうじ)は、道場(どうじょう)の普請(ふしん)にと集(あつ)めた金(かね)を持(も)って、お甲(こう)と駈落(かけお)ちしてしまい、侍(さむらい)にあるまじき卑劣者(ひれつもの)と――当時京都(とうじきょうと)で悪(わる)い噂(うわさ)を立(た)てられたものだった。武蔵(むさし)も、小耳(こみみ)にはさんでいる。その成(な)れの果(は)てがこの姿(すがた)か――と、他人(ひと)の身(み)の末(すえ)とはいえ、淋(さみ)しくならずにいられなかった。「おばさん、早(はや)く介抱(かいほう)してやるがよい。「穴(あな)でもあったらはいりたい気(き)がする」お甲(こう)は藤次(とうじ)のそばへ寄(よ)って、水(みず)を与(あた)え、傷口(きずぐち)を縛(しば)り、そしてまだ半(なか)ばうつつな顔(かお)つきへ、武蔵(むさし)との縁故(えんこ)を話(はな)した。「じゃあ其許(そこもと)が......あの宮本武蔵(みやもとむさし)どのか。――ああ、面目(めんぼく)ない」さすがに恥(はじ)は知(し)っている。藤次(とうじ)は頭(あたま)を抱(かか)え、それへ詫(わ)び入(い)ったまま、しばらくは上(あ)げる面(おもて)もない様子(ようす)。武門(ぶもん)を落(お)ちて、山沢(さんたく)の賊(ぞく)となって生(い)きてゆくのも、大所(たいしょ)から観(み)てやれば、流々転相(るるてんそう)の世(よ)の中(なか)の泡(あわ)つぶ、こうしてまで、生(い)きてゆかねばならぬほどに落(お)ちたのかと思(おも)えば、あわれともいえる、不愍(ふびん)ともいえる。武蔵(むさし)はもう憎(にく)む気(き)もちを忘(わす)れていた。夫婦(ふうふ)の者(もの)は、時(とき)ならぬ賓客(ひんきゃく)を迎(むか)えたように、塵(ちり)を掃(は)き、炉(ろ)ぶちを拭(ふ)いて、薪(たきぎ)を新(あら)たにくべ足(た)した。「もう、山(やま)の立場(たてば)で、腹(はら)はできておる。「――でも、久(ひさ)しぶりに、山(やま)の夜語(よがた)り、わたしの心(こころ)づくしを喰(た)べてくださいませ」と、お甲(こう)は、炉(ろ)の上(うえ)に鍋(なべ)などかけ、酒壺(さけつぼ)を取(と)ってしきりにすすめる。外(そと)は、ごうごうと、峰(みね)の夜(よ)あらしであった。閉(し)めきっても、炉(ろ)の焔(ほのお)は、黒(くろ)い天井(てんじょう)へめらめらと背(せ)を伸(の)ばす。「もう、いうて下(くだ)さいますな。......それよりも、朱実(あけみ)はその後(あと)、どうしたでしょうか。「では、あの子(こ)も」と、お甲(こう)は自分(じぶん)の身(み)にひき較(くら)べて、さすがに、暗(くら)い面(おもて)を伏(ふ)せた。四お甲(こう)だけではない。祇園(ぎおん)藤次(とうじ)もふかく恥(は)じ入(い)った様子(ようす)で、今夜(こんや)のことは、まったく出来心(できごころ)に他(ほか)ならないといい、他日(たじつ)、世(よ)に出(で)た時(とき)は、必(かなら)ず元(もと)の祇園藤次(ぎおんとうじ)になってお詫(わ)びするから、どうか今夜(こんや)のところは、水(みず)に流(なが)して見(み)のがしてくれという。山賊(さんぞく)まがいの藤次(とうじ)が、以前(いぜん)の祇園藤次(ぎおんとうじ)に返(かえ)ったところで、大(たい)した変(かわ)りばえもないが、それだけ道中(どうちゅう)の旅人(たびびと)は明(あか)るくなれよう。「なあに、あたしだって好(す)きこのんで、こんなことをしているわけじゃないけれど、京都落(みやこお)ちを極(き)め込(こ)んで、御新開(ごしんかい)の江戸(えど)で一稼(ひとかせ)ぎと来(く)る途中(とちゅう)、この人(ひと)が、諏訪(すわ)で博奕(ばくち)に手(て)を出(だ)して、持物(もちもの)から路銀(ろぎん)までみんなはたいてしまい、やむなく、元(もと)のもぐさ採(と)りから思(おも)いついて、ここで薬草(やくそう)を採(と)って町(まち)へ売(う)っては喰(た)べるような始末(しまつ)になってしまったのさ。相変(あいかわ)らず、この女(おんな)は、酔(よ)うと以前(いぜん)の婀娜(あだ)な調子(ちょうし)が出(で)る。幾歳(いくつ)だろうか。この女(おんな)に年齢(とし)はないようである。猫(ねこ)は家(いえ)に飼(か)うと人間(にんげん)の膝(ひざ)に媚態(びたい)を作(つく)るが、これを山(やま)に放(はな)つと、暗夜(あんや)にも爛々(らんらん)と光(ひか)る眼(まなこ)の持主(もちぬし)となって、行路病者(こうろびょうしゃ)の生(い)きた肉(にく)へも、野辺(のべ)の送(おく)りの柩(ひつぎ)を目(め)がけても跳(と)びついてくる。お甲(こう)はそれに近(ちか)い。「今(いま)、武蔵(たけぞう)さんから聞(き)けば、朱実(あけみ)も江戸(えど)へ行(い)ったらしい。わたし達(たち)も、何(なん)とか、人中(じんちゅう)へ出(で)る算段(さんだん)をして、もう少(すこ)し人間(にんげん)らしい暮(くら)しをしようじゃありませんか。「うむ、うむ」と藤次(とうじ)は、膝(ひざ)を抱(かか)えて、生返辞(なまへんじ)を与(あた)えていた。この男(おとこ)もまた、この女(おんな)と同棲(どうせい)してみて、先(さき)にこの女(おんな)から捨(す)てられた本位田(ほんいでん)又八(またはち)と、同(おな)じような後悔(こうかい)を、もう抱(いだ)いているのではあるまいか。武蔵(むさし)は、藤次(とうじ)の顔(かお)が気(き)の毒(どく)に見(み)えた。又八(またはち)の身(み)を憐(あわ)れみ――やがては自分(じぶん)も一度(いちど)この女(おんな)の招(まね)く魔(ま)の淵(ふち)に誘(さそ)われたことなども思(おも)い出(だ)されて、ふと肌(はだ)がそそけ立(た)つ思(おも)いがした。「いいえ、風(かぜ)がつよいから、木(こ)の葉(は)や、木(き)の小枝(こえだ)が、折(お)れては降(ふ)って来(く)るんですよ、山(やま)の中(なか)というものは、夜(よる)になると、何(なに)か降(ふ)らない晩(ばん)はない。「――もうじきに夜(よる)が白(しら)んで来(く)る頃(ころ)だ。「そうしましょうかね。武蔵(むさし)は起(た)って、お甲(こう)の後(あと)から暗(くら)い縁(えん)を尾(つ)いて行(い)った。281・宮本武蔵「空の巻」「虫焚き(1)(2)」283・宮本武蔵「空の巻」「虫焚き(5)(6)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。