本当に、和泉が跳ね起きた。まわりにいた短刀達は一瞬喜んだが、黙り込む。馬鹿なことを、と怒鳴ろうとした和泉は、包帯で眼球をこすられて、無理矢理それを取った、かすむ視界で、陸奥が滂沱と涙を流しているのに、言葉をなくす。「ワシらがぁ............あの歌仙殿............討伐..................やて............」ぐしゃぐしゃと顔を歪めて和泉を見つめるそれは、鉄が赤く錆びた色をしていた。思わず、和泉は自分の悲しみより陸奥を抱き締めて、その背中を、頭を撫でた。歌仙がいなくなって悲しいのは自分だけではなかったのだ。付喪神はみな子供の姿で現れる。全員、歌仙に育てられたのだ。みな、歌仙が消滅して悲しいのだ。そのことに、和泉はようやく気づいた。大男二人で泣いているのを、短刀達が寄ってきて撫でてくれた。その彼らも、その大きな腕で抱き締めて、和泉も陸奥も泣き崩れる。的を射ている陸奥の言葉に、和泉は頷くしかできない。和泉は之定の挨拶を聞いただけだ。歌仙の望みを知っていたから、彼の外見ですべてわかってしまった。之定を長く見ていれば、古参の者たちにはわかったのだろう。頭を叩かれて、和泉は顔を上げた。短刀が手鏡を持ってきてくれたので覗き込んだ和泉は、咄嗟にその鏡を投げ捨てた。やつれて幽鬼のようなのは、手の甲が骨張っていたのでわかっていたが、白目が血の色に染まっていたのだ。己こそが検非違使の幽鬼ではないかと、吐きそうだった。和泉は頷いて、黒い紗を帯状にして持ってこさせた。審神者もずっとそうしていて、顔が見えないのだ。和泉は、顔も見えない審神者を尊敬する気持ちも沸かなくて、主アルジ、と言っている者たちが信じられないのだった。その黒い紗を包帯のように目にまくと、和泉からは外が見えるが、まわりから和泉の目は見えない。「どうせ、歌仙がいなきゃ、世界なんて白黒だ。和泉が歌仙に初めて会ったあの幼いころ。歌仙以外は色あせていた。否、歌仙だけが、和泉の目に色づいて見えたのだ。乱が金色の髪をしているとか、自分が紅い服を来ているとか、わからなかった。それらはただ色あせて、白髪や、墨染めの衣に見えたのだ。雪原かと見紛うような白黒の世界で、ただ一人、紅をまとう歌仙。誰が見ずにいられるだろうか。紫陽花のように揺れるあの髪が好きだった。若葉色のあの瞳が愛おしかった。それ以外は、和泉にはどうでもよいのだ。陸奥が頭を撫でてくれるが、和泉はもう、涙も出なかった。この目の色も治るだろうと思う。目の前には之定がいるのだから。[newpage]「ようやく出てきたか、和泉守。審神者の声は本当に困っているようで、和泉は笑ってしまいそうになった。こんな声だったかな、と一瞬考えたが、どうでも良いことだ。近侍以外に姿をあまり見せない人だったのだから。近侍など面倒くさいが、その命令を押し込めるのならば是が否も無い。黒い紗の下で、紅玉の瞳が溶けていく。白い頬にしたたり、審神者を黙らせた。手のひらで拭った和泉は、それが黒く見えたので笑ってしまった。一つの紅が消えたのから。審神者と喋っている自分の口調が歌仙に似ている、と気づいて尚更笑える。穏やかになりたまえ、とよく歌仙に言われたが、もう、怒鳴る気力も無い。今の自分は『穏やか』だろうか?静かではあるだろうが、この赤い瞳は『穏やか』の範疇ではないだろう。歌仙が帰って来てくれたらすぐに治るだろう。連れ戻したいのはやまやまだが、『あの歌仙』が、自分のしたいことを実行しているのを、邪魔させるだろうか。歌仙に出会えた場合、『するな』と自分は言えるだろうか。歌仙の夢なのに?歌仙の夢は『之定』となって叶ったのに?審神者の部屋から出て、庭で遊んでいる子供たちを和泉は眺めた。石切丸と追い駆けあっている之定。