真夜中、寝台の上で身を起こしたハヤテは溜息をついた。いつからか慣れてしまったつもりだったが、それでも応えるのは最近その頻度が高くなったからだろう。理由は、やはりつい最近特別上忍に昇進したから、なんて至極簡単なもので。・・・疲れているんだ、と思う。一度息をついて、腰を浮かせる。中の小さな錠剤を一粒飲み込む。ハヤテが薬の持つ依存性や耐性を差し引いても睡眠時間の確保を選んだのはもうずいぶんと前だ。踵を返した目の前にはやはり、変わらず闇が身を横たえていた。・・・柔らかな風が頬に吹き付けて、ハヤテは目を開けた。そこに腰掛けた男の背が見えた。身を捩ってこちらに目を向けた視界の先にハヤテを捉えてー...驚いたような顔をして。笑顔のままで、その見知らぬ男は。