浅間(前掛)山(2,524m/長野県小諸市他)今回のルートマップはコチラ(ルートラボ)登山を始めてまもない私に、「山の上には信じられないような世界が本当にあるんだ」ということを確信させてくれた山行がありました。Jバンドを縦走するそのコースからは、常に偉大なあの山が見えていたんです。黒斑山山頂から浅間山。それは今でもしきりに噴煙を上げ続けている生きた火山です。私がその外輪山を縦走した当時は入山規制がかけられていたのですが、ついに警戒レベルが緩和され、浅間山火口へは立ち入りが禁止されているものの、その前衛となる前掛山までの登山が認められることになりました。この機会を逃す手はない!と、早速浅間山(前掛山)への登山に出かけた私なのです今回は浅間山荘から火山館を経て前掛山山頂を往復するコース。その朝、車で山荘駐車場へとやってきた私たちは、装備を整え、登山届を提出します。登山口には登山客の注意を促すこんな看板が。警戒レベルが緩和されたといえ、そこはやはり火山。いつ爆発が起こるか分からないんですよね。普通の登山以上に気を引き締めていかなければこうして私たちは、森の中へ続く緩やかな登山道を歩き始めました。あの火山の麓にはこんなに美しい森があったの?と驚いてしまうほど繊細で明るく、緑豊かな道を登っていきます。高原の散歩道のような登山道を、森林浴を楽しみながら進みます。私が持っている砂礫だらけの浅間山のイメージとは裏腹に、道はどんどん森の中へ伸びていきます。冬色の笹の地面にぼぅっと浮かび上がる、苔むした倒木を見つけましたなんだかここだけ色がついているみたいで不思議だね~。向こうに見えるのは繊細で柔らかな緑たち。なんだか他の山とは違う独特の雰囲気を感じます。それから、登山道の途中にはところどころに薪が積まれていました。これは誰が使うんだろう?なんて不思議に思っていたんだけど、どうもこれ、登山者に対して、この先にある火山館へ運んで下さいって意味で置かれていたものだったのかも・・・と後で気付いたため私たちは何もせず。(笑)この森の中の道には他にも滝があったり、小さな花がいくつも咲いていたりして飽きることはありませんでした。これから危険な火山に登るんだということを、ついうっかり忘れてしまいそうほら、こんなものもあったよ。この芽、なんだかかわいい~こうしてあれこれ観察しながら進むことしばらく、だんだんと森が開けてきました。登山道の脇には一面に笹原が広がります。思わず足を止めて見入ってしまいます。花に癒されながら楽しく登る「やさしい道」は、徐々にその様子を変えていくのでした。進んで行くと、右手前方に人が近づくのを拒むような荒々しい姿をした山が見えてきたんです。この山、「牙山」と書いて「ぎっぱやま」と読むのだそう。その山の足元にはなんと、真っ赤な川が流れているんです!黒々と聳える牙山と、その足元に走る血のように赤い川・・・先ほどまでの緑の道とはうって変わって、命の気配すら感じさせないような異様な光景です。なんだかドラキュラでも出てきそう・・・私は背筋にスッと冷たい汗が流れるのを感じました。して物々しい雰囲気の牙山を見送ると、まもなく前方に突然キレイなログハウス風の建物が現れました。建物前は広場になっていて、ベンチも設置されています。した私たちはここでお茶休憩を取ることにしました。ここからがいよいよ、本格的な浅間山登山の始まりなのです。◆2014.05・ページ監修をしました。(東京ウォーカー)◆2014.04・レポート連載開始しました。(コロンビアスポーツウェア)◆2014.01・記事連載しました。Co.)◆2013.10・イベントに出演(講演等)しました。◆2011.11・カメラ書籍にコラムを寄稿しました。◆2011.07・トークショーをしました。◆2011.06・雑誌に掲載されました。山に登る」を出版しました。◆2009.11・新聞に掲載されました。今週のオススメで紹介されました。【2012.08木曽御嶽山登山(1)】666:飯能アルプス【2010.03大高山~天覚山(飯能アルプス)登山(1)】ケンケン:入川行って来ました。(3)カテゴリ年別山行リスト↓山域クリックで山名一覧が開きます。