名古屋で暮らしていると、地下街を使いこなしたくなる気持ちが高まってきます。栄や名駅といった繁華街の下に縦横無尽に広がる地下街の地理を覚えておけば、目的地まで安全に、快適に向かうことができます。リニューアルで明るい雰囲気になる地下街を歩くのも楽しいですが、時が止まったような地下街のたたずまいも、また魅力的なものです。知っているようで知らない、見えるようで見えない〈地下街〉に焦点を当てたのが、こちらの本です。言った都市部を中心に、全国で約80もあるという地下街の歴史、特徴などが詳しく解説されています。個人的に名古屋の地下街で好きなのは、名古屋テレビ塔の下に広がるセントラルパークです。地上の公園と一体となって「街全体を美しくし、楽しくするもの」というコンセプトで計画されたということで、丸善などの魅力あるテナントはもちろん、通路も広々としてとても明るい印象です。突き当たりの地下鉄久屋大通駅に面した壁際は〈セントラルギャラリー〉として、定期的にさまざまな展示がされているのも楽しみのひとつです。昨年末に訪れたときは、ちょうど今年開催される「あいちトリエンナーレ」の紹介と、過去のトリエンナーレのポスターが展示されていました。名古屋以外の地下街も、それぞれに特色があって、比較してみるのも面白いです。高速神戸駅からJR神戸駅にいたる「デュオこうべ」は、開放的なドームが印象的です。新開地のほうに足を伸ばせば、一気に昭和な雰囲気の「メトロこうべ」が広がります。ネコが微妙にかわいくない...。「天神地下街」は、ヨーロッパ風の天井やステンドグラスで彩られた、ほの暗い空間が忘れられません。「通路は客席、店舗は舞台、主役はお客様」という劇場空間のコンセプトなのだそう。訪れたときは実に現代的な印象だったのですが、誕生から40年以上もリニューアルしていないというのに驚きです。本の中では、このような地下街の紹介だけでなく、地震や津波など災害時の備えや、技術の進化にともなって変わっていく〈これからの地下街〉のありかたなども語られています。地上のまちあるきとはまた違った「ちかあるき」を楽しんでみたくなります。八画文化会館Vol.5日本全国に存在する、さまざまなまち。多くの人を引き寄せた観光地でありながら、少しずつ時代とずれていってしまったり、あまりにも先鋭化した方向へ突き進んでいったり。2016年のイベント、よきかな商店街では、編集部のお二人にお会いし、創刊号からの愛読者であることをお伝えすることができました。ひらがな」(大福書林)の松村大輔さんとともに、日本の商店街の風景を切り取っていくというものでした。その後も、Twitterに次々と独自な視点でハッシュタグと写真の数々が投入されてゆきます。二年半ぶりに刊行されたVol.5「駅前文化遺産」は、その結晶ともいえるものでしょう。ような大都市の駅はあえて外し、少し寂しさを感じる、いわゆる地方都市の駅前風景を、「文化遺産」として紹介していきます。名古屋ではありませんが、愛知県からは、あいちトリエンナーレ2016の舞台にもなった東岡崎駅(岡ビル百貨店)なども掲載されています。屋上遊園地があり、昭和の終わりごろまで全盛期を誇った岡ビル百貨店。いまは神社になっているという屋上には通常入れませんが、2F、3Fと階段を上がっていくことで、往時の片鱗を味わうことができます。会期中はアート作品が展示されていた3F、建物隅の「キッチンこも」だけが現役営業中。「スパゲッチ」という表記も気になります。この岡ビルのように、「建設当時は地域一の高さを誇った」とまで語られながら、いまではまわりの高層マンションに後塵を拝してしまっているような中低層ビル。盆栽を中心に据えた駅前ロータリーに、謎のローカル銅像。いうネガティブなイメージばかりではなく。ノスタルジー、なつかしさといった過度の美化も、そこにはなく。淡々と紹介される駅前の光景が、なぜかとても魅力的。わたしもかつて、地方都市に住んでいたことがあって、まさにこの雑誌に紹介されるような駅前風景を毎日目にしていました。そのときにはまったく気づかなかった、あるいはマイナス要素として見ていたものが、いまになって新たな意味づけが与えられたという驚きがあります。そこに暮らす住人にとっては、不便さを感じることも多い街並みであって、やがては現代的な駅前に塗り変わっていくことでしょう。