歓楽要素は残ったかつての武雄温泉遊郭の本通り売春防止法が完全施行した1958年の後、蓬莱町にはスチームセンター(トルコ風呂みたいなもの)やストリップ劇場があったそうです。スチームセンターという名前にしたのは、「トルコ」とつけると許可が下りなかったからww遊郭の後に特殊飲食店になった建物は、旅館やアパートになっていったそうです。連れ込み旅館にもなった白さぎ荘も特殊飲食店のあとは旅館になり、その時のお客さんとしては温泉に入りに来た観光客もいれば、当時はラブ〇テルがなかったためそのような目的でチェックインするお客さんも多かったそうです。連れ込み旅館的な要素も持っていたということですかね。当時の武雄温泉は24時間いつでも入れる温泉があったりで、夜遅くてもチェックインするお客さんが多かったそうな。売春防止法が施行されて以降も、蓬莱町には芸者さんや芸を持たない枕芸者(客と寝ることを主とする)がいたそうです。これらの芸者さんとはご主人も一緒にご飯を食べに行ったり飲みに行ったりと、芸者さんも大事なお客さんなのでそのような付き合いがあった。蓬莱町にいた芸者さんは、遊郭の転業アパートに通ってきてそこを置屋としており、朝には芸者さんが三味線の練習をする音が聞こえるなどの風情はあったそうです。スポンサーリンク時代の流れには勝てない遊郭だった蓬莱町は、次第に芸者が減り遊郭だった旅館も減っていき今に至る。その場所で現在唯一旅館として残る白さぎ荘も、時代の流れによって内部を色々と改装しているそうです。上の階には宴会の会場である畳の部屋があるそうですが、「宴会をするのに畳はしんどい・・」という声があったりするように、昔のままでは旅館にお客さんは来なくなってしまう。そのため、今ある食堂も、時代遅れにならないようにと駐車場だった場所に作ったそうです。中は結構改装している現在のお客さんとしては、観光客だけでなくビジネス客の方もいくらかいるそうです。現在は、武雄から長崎までを結ぶ長崎新幹線の工事関係者が一年間泊まっていたり、嬉野の方で仕事をしている方が泊まっていたり。お客さんの中には私のように元遊郭ということに関心を持って泊まりに来る方もちらほら。ご主人さんも、お客さんから時たま「遊郭だった歴史を教えて欲しい!」ということで今回のように説明するんだそうです。改装をしてはいるものの、最初に紹介した中庭や太鼓橋だけでなく外から女郎さんを覗き見る格子窓も一部残っているとのこと。遊郭時代の表玄関は今の裏口にあたるため、それは裏口に残されていました。当時はこの奥に女郎さんが座っていたんですね。すばらしい意匠だこの彫り物は実に見事。左から梅、竹、松、つまり松竹梅ですかね。現在、遊郭があった場所で旅館をしているのは白さぎ荘だけ。跡継ぎがいないというのと、そのままでは今の消防法に引っかかるということで、室内消火栓や探知機などをつけないと消防署や保健所からの許可が下りないため、そこまでの改装をせずに辞めたところも多かったという。蓬莱町の遊郭建築に関しては、市が買い上げて保存するという話もあったそうです。残念ながら話が出た程度でそこまでには至らなかったとか。上の写真は駐車場ですが、ここは國明荘という芸者さんの置屋となっていたアパートがあったそうです。遊郭時代は國明楼という名前だった建物ですが、15年前におばあちゃんが天ぷらを揚げていた火の不始末によって全焼。遊郭からの屋号が残る花月は、旅館の建物は残るものの数年前に廃業してしまったそうです。武雄温泉には4軒のソー〇ランドが残るちなみに、武雄温泉には今でも楼門の近くにソー〇ランドが4軒だけ健在。ソー〇街という感じではなく、温泉街の中にさりげなく溶け込んでいるという感じでしょうかね。今でも早朝からお年寄りの方が利用しているそうですよ。今の時代、ソー〇ランドはお金を持っている年配の方が若い女性と触れ合うために利用するという声は本当によく聞くし、そのような方々でお店が助かっていると言っても過言ではないようだ。ちなみに、今でも白さぎ荘のご主人はとある一軒のソー〇ランドの方と付き合いがあるそうです。以前、福岡から来たホストの団体20人が白さぎ荘に宿泊したときのこと。ホスト全員がせっかく武雄に来たのだからということで、女性をもてなす練習とでも言わんばかりにソー〇ランドへと特攻していったそうです。したらその後、とあるソー〇の経営者が白さぎ荘に来て「いや〜旦那さんのお客さんがお店に来ていただき大変助かりました。ありがとうございました!」と挨拶に来たそうです。最後に、これはおまけですが武雄温泉は温泉街とはいっても、昔は遊郭で賑わい、現在は武雄競輪によって市財が潤うといった背景を持っているそうです。武雄の観光は、古くから近隣の湯地に利用されてきたものの、戦後は近くにある嬉野温泉の台頭や車の発達とレジャーの多様化によって武雄温泉の地は相対的に下降を辿ってきているそうです。武雄競輪は1950(昭和25)年4月に誕生。敗戦直後の財政危機を回避する策として競輪を瀑誕させたわけですが、この競輪のおかげで今でもスターバックスを併設した綺麗な図書館を作るなど市の財政が潤ったとか。私が住む神奈川県も、平塚市が空襲によって壊滅した街を復興するために平塚競輪や七夕祭りを生み出しましたが武雄もそうだったんですね〜。おわりにまた泊まりに行きたい・・まだご主人は元気ではあるものの、跡継ぎがいないためご主人の代で白さぎ荘は廃館してしまうという。白さぎ荘の後に宿泊した別府温泉にある元遊郭旅館「すずめ」も同様のことをおっしゃっていて、どんどん遊郭だった旅館は姿を消していきますね。ご主人さんからは本当に聞くことができ、部屋も広くとても充実した武雄温泉遊郭取材となりました。!?小田原花柳界の栄枯盛衰を調査すべく宮小路の花街跡へ!小田原の抹香町を広めた川崎長太郎を探る!小田原にあった平屋群の私娼窟「抹香町」の歴史に迫った!かつての城下町、小田原にあった遊郭跡の初音新地とは!?急遽国会中継により、NHKへの出演がなくなりました。