訊かれて気分を害する事はない。ジジイは、最終学歴(学校名)や勤務先が、その人の価値や人間性とは関係ない事を、実社会の体験を通じて知っている。仕事でチェンマイに来たのではない。余生を楽しむ為に住んでいる。ここでは学歴も前の勤務先も関係ない、と思っている。相手から質問されても、ジジイが同じ事を訊く事はない。言う事で、この手の経歴質問には適当に応じている。初対面の爺さんからいきなり訊かれた。「毎月の生活費は幾らですか?」この質問、初対面に限れば唯1人。月々の計算はしないので、正直自分でも分からない。質素で地味な暮らし、浪費など有り得ないからだ。*付き合いが進むと、いつの間にか相手の性格や素性が分かって来る。交遊が深まる訳だが、時には付き合う爺さんの思いがけない一面を見ることもある。川田さん(仮名・当時74歳)の一件は忘れられない。私と川田さんが夕食後、偶然通りかかったカラオケ店に入った時の事。我々2人が席につく、指名したホステスさん2人が一緒に座る。我々はビールを注文して飲む、ホステスさんはドリンクを飲む。先にジジイが2曲を歌い終えた。次に川田さんが歌い始める。すると曲(カラオケ)が途中で止まってしまう。川田さんは同じ歌で再トライ、気持ち良く唄っているとまた曲が途中でストップした。ここで川田さんがキレる。金は払わん、帰る!」(日本語)と怒鳴り散らして出口の外へ。(ジジイはこれには些かびっくり)帰らせまいとしたチーママが川田さんの腕を掴む。川田さんがこれを振り払った瞬間、彼の肘がチーママの顔面を一撃。騒ぎに気付いた店員(若い男性)3名がドッと押し寄せ、川田さんを取り囲む。「ツーリスト・ポリスに訴えてやる」(日本語)と川田さんはデジカメで店や店員たちを撮ろうととする。払うから勘定してくれ」(タイ語)と言って店員たちを宥める。ここで”あっと驚く為五郎”、びっくり仰天。この間に川田さんは通りかかったツクツクに飛び乗り、一人で店から去って行く。取り残されたのはこのジジイ。ことは分かるが、これでは同道する我が身に危険が及ぶ。チェンマイにも、短気で直ぐにキレル爺さんがおられるかも。「老い先長く気も長く」でありたいもの。店に一人残った独居老人、その後どうなったって?初めて行ったカラオケ店である。日本人御用達の店ではない。我々は勘定以前に店とトラブルになっている。当然ながら料金はボったくり請求。2人分を支払う事で決着。一人で何事もなく帰宅した。付いたホステスにはチップなし、打撲を受けたチーママには平謝り。これで店も妥協したのである。最後の拠(よりどころ)は、入店前に確認した上記料金(550B/人)、それ以上支払う積もりはなかった。店内で過ごしたのは約15分、しかし時間に関係なく基本料金だけは払わねばならぬ。悪いのはあんな程度でキレた川田さんなのだ。翌朝、川田さんが電話をくれた。