シード国の5チーム(オーストラリア、イラン、日本、韓国、サウジアラビア)を除いた38チームで行う。ホーム&アウェーで直接対決し、勝った19チームのうちランキング上位の11チームが3次予選へ、下位の8チームが2次予選へ進む。2次予選に進んだ8チームで行う。ホーム&アウェーで直接対決し、勝った4チームが3次予選へ進む。1次予選からの11チーム、2次予選からの4チーム、シードされた5チームの計20チーム行う。5グループに分け、各グループ4チームがホーム&アウェーで総当り戦を行う。各組上位2チームが最終予選へ進む。10チームを2グループに分け、各グループ5チームがホーム&アウェーで総当たり戦を行う。各組上位2チームがワールドカップ本大会出場。グループ3位チームはアジア5位決定戦を行い、アジア5位はオセアニア地区1位と大陸間プレーオフを戦い、勝てば、ワールドカップ本大会出場。最終予選のグループ3位チームはアジア地区5位決定戦を行い、アジア地区5位はオセアニア地区1位と大陸間プレーオフを戦い、勝てば、ワールドカップ本大会出場。