顔を合わせた兵藤夫妻に軽い会釈をしてから、リゼヴィムとユーグリットは来た時に降りてきた階段を昇って行った。その後ろ姿が完全に消えるまで、サーゼクス・グレモリーもグレモリー卿もその表情を強張らせたままだった。「えっと、お邪魔しちゃいましたか?」そんな、兵藤父の言葉に一同はようやく緊張を収めることが出来た。階段を昇り、彼らからそれなりに離れたところ。人気も少ない屋上への階段にてリゼヴィムらは声を拾い上げる。「おんや、お二人ちゃん。声のする方に顔を向ければ見知った顔が二つ。学生服に身を包んだ二人の少女(ドール)。ユーグリットから聞いたところ、リゼヴィムはサーゼクス・グレモリーと接触したらしい。接触といっても大層なもんではなく本当にちょっと顔を合わせて言葉を交わしただけのようだ。間違いなく煽ったんだろうが......ユーグリットの表情からして物足りなさそうであるのは窺える。「まあ、そんなことはさておき。茶の間の液晶テレビの前で並んでパーティーゲームをしている二亜やリゼヴィムらを台所から視界の端に収め、学校帰りに買ったいわしを取り出して下処理を始める。鱗があるため軽く包丁でこそげ落とし、すぐに頭と尾を落とす。その後、腹をやや斜めに内臓ごと軽く切り落とす。すると、ため水のなかでも洗いやすく仕上がりもきれいになる。今回は数が数のため、こちらの方法でさっさと下処理する。次に、ああ、その前にだ。血合いと内臓は残っていると臭みのもとになってしまうため、そのあたりはきちんと洗い落とそう。洗ったあとは水気をふき取り、一尾につきだいたい二、三等分にしよう。ちなみにこれは別にまんまの状態でも大丈夫だからお好みで。正真正銘次の工程にはいろう。いっても、簡単なもので生姜を千切りにする。用意が出来たら、鍋を取り出し鍋底に切ったいわしの身が重ならないよう広げ入れて、そこへひたひたになる程度の水と大さじ3杯ほどの酒を投入。最後にそれらの上にさきほどの千切り生姜を乗せる。これで準備は終わりだが火をかける前に落し蓋を乗せる。これは普通に木蓋でいいんだが、木蓋だと青魚の匂いが移るため、クッキングシートを丁度いい大きさに切ってのせてもいいらしい。ちなみに俺はこれを代理人に教えてもらった。沸騰してきたらアクを軽くすくって、火をほんの少し落としてから五分ほど煮よう。ああ、このさい、蓋はそのままだ。手伝いを申し出てくれたAR-15の頭を軽くポンポンと擬音が出る感じに触れて、後ろのハンガーにかけていた桃色のエプロンを装備させる。うむ、パーフェクトだ。作った甲斐があったもんだ。彼女に五分経つまで鍋の方を任せて、俺は冷蔵庫のほうを開く。いえば、浅漬けにしたかぶがあったな、みそマヨで食べることを考えるといわしの味付けはさっぱりめのがいいな。他には............うーん。昨晩つくっておいたおひたしでいいな。「ン、ああ、もう五分か。「ン、なら砂糖と醤油を大さじ一杯弱入れて、蓋は外し中弱の間で煮詰めてくれ。煮詰めは......八分で頼む。「はい、了解しました指揮官」と、みそ汁は............朝のが残ってるからそれを一回火にかけて......ああ、煮詰まるから少し水を足してからだな。みそ汁もAR-15に任せて、俺は冷蔵庫から取り出したかぶの浅漬けとおひたしを皿に盛りつけて、テーブルへと持っていく。視線を動かせば、二亜の操作するキャラがリぜヴィムのキャラに吹き飛ばされていた。二亜とリゼヴィムに中指立てつつ、箸立てをユーグリットに渡して俺は台所へと戻る。台所に戻れば、しっかりと火加減を見ているAR-15に軽く笑みを浮かべてしまう。その間に茶碗に炊き上がった米をよそい、温まったみそ汁をお椀に入れカウンターに置きユーグリットに任せる。ああ、イワシの煮つけだが弁当に入れるのはあまりオススメしない。ただの休暇で授業参観にくるならともかく公務のついでにくのは正直どうかと思うし、そもそも公務で来てるなら相応のふるまいも必要なわけで......にも関わらず公衆の面前で趣味のコスプレとか......しかも外交担当が......国が国なら批判殺到間違いないね。久々の主夫高校生はイワシの煮つけでした。違反していないか確認して下さい。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。