Beat”という文化について紹介しました。今月は新たにUKから現れた、現在21歳のR&Bシンガー、ジョルジャ・スミスをピックアップ。Found』このストーナー・アイの彼女を、ご存知の方も多いでしょう。ドレイク、ケンドリック・ラマーをはじめ有名アーティスト達と共演した英国のR&Bシンガー、ジョルジャ・スミスです。Award』を今年受賞しました。なんと同賞においてインディーズのアーティストがノミネートする事だけでも史上初の快挙だったそうです。Found』が遂にリリース。大人びたバラードの詰まった作品ですが、これらは彼女が16歳から20歳までの間に書いた曲を1枚にしたものとの事。Found』に迫ります。1997年、英国ウォルソールという工業都市に生まれたジョルジャ・アリス・スミス。Naicha(セカンド・ネイチャ)というネオソウル・バンドのボーカルを務めるジャマイカ系の父と、宝石デザイナーであるイギリス人の母を持ちます。父は教会で歌う娘の声に才能を感じ、幼少期からピアノを習わせたそうな。そのお陰か、ジョルジャは地元の名門校へ奨学金を受けて進学し、オーボエと声楽を学びました。密かに音楽で故郷を飛び出したいと思っていたジョルジャは、2012年にYouTubeへ自身が歌う様子をアップしています。当時を振り返るインタビューでは「カヴァーがきっかけでヒットする人達を見てきたから、自分もやってみたいと思ったけど、そんなに反響はなかったわ。一人だけ声をかけてきた人がいたけど、すごい胡散臭いね、なんて父に言ってたりして」と振り返っています。その人こそが今のジョルジャのマネージャー。当時のビデオを観ると声は確かに通っているものの、Tシャツにアフロ・ヘアーを縛り上げただけの彼女から今の美しく成長した姿を誰が想像できたでしょうか。1つ無名時代のジョルジャを見つけました。Control」という曲がありますが、このコーラスが若き日のジョルジャです。Found」はこの無名時代に書いた曲だそう。「ロンドンでセッションのために数日間だけ行く事があったの。その帰り道、私は小さな町から来た迷子の小娘のように感じたわ。曲を書くことが自分のやるべき事だとハッキリ見えてもいた。志す事を両親に打ち明けたジョルジャはロンドンの親戚の家へと引っ越し、スターバックスで働きながら曲を作る毎日を送っていたそうです。Lights」から話題になりました。リアーナやエイミー・ワインハウスを思わせる低めの声だけでなく、この曲はトピックも個性的でした。ブルー・ライトとはつまり、警察のパトライトの事。UKでもフォーム・696に代表されるように警察による人種差別が問題になっていますが、それら偏見に対して真っ向から抗議するのではなく「謂れのない罪悪感を感じる必要なんて無い」というメッセージが込められた曲でした。ディジー・ラスカルの「Sirens」(2007年)の大胆なサンプリングと歌詞の引用も、人々がこの曲に耳を傾けた理由のひとつでしょう。?」はドレイクがお気に入りとして紹介した事がきっかけで、広く知られました。Tour〉に参加するだけでなく、ドレイクから音源を送られ共演の誘いを受けることになります。実は、当時ジョルジャはこの世界的大スターの誘いを断っていたそう。これを断っていたのかというと、送られていた曲のトピックが自分に結びつかないと思ったそうです。その約1年後に人生で初めてのボーイフレンドと破局したジョルジャは、この曲を思い出してドレイクに連絡を取ったそうな。Together」です。Coffeeによる同名の楽曲で、別れたカップルが自然と仲を戻す幸せな歌。ジョルジャも、別れた彼氏と戻りたかったのかな。僕が知る限り、これがジョルジャが最後に歌った幸せなムードの曲なんです...現時点では、ですけどね。Fools」は、『華麗なるギャツビー』の劇中に登場する「この世の中で女は、美しくてちょっとおバカさんを装うのがベストなんだ」というセリフから生まれた曲です。Mind」はツー・ステップをリバイバルさせたアップテンポな曲ではありますが、内容はあくまで別れた相手を突き放す曲。3rd」は愛を懇願し、最後にはそれを諦める曲。優しい引き語りの「Goodbye」や、伸びのある声を披露する「Tomorrow」も、別れをテーマにした胸の痛む歌詞です。Found』は愛をテーマにしていると本人も語るものの、おそらく全曲が実らない恋か終わった関係について歌っています。それでもジョルジャの声から静かな高揚感を感じるのは、筆者だけでは無いはず。それは少し力を抜いた低い声と、酩酊したようなメロディーが、仄暗い美しさを持っているからこそ。加えてフロウとすら言えるリズムに富んだ歌い方が、聴き心地の良さを更に増幅させます。Mind」みたいなスカっとした曲が無い事に、最初は少し残念な気持ちになったんです。それでも耳に残ったこのパートを口ずさみたくて歌詞を読むと、一気にジョルジャの世界に惚れ込んでしまいました。将来の夢として、007の曲を書きたいと言うジョルジャ。余談ですがこの曲を書いたエピソードが逸話で、16歳のジョルジャがベビーシッターのバイトをしながら書いたそうです。ワルな男の子が好きなのにデートに誘っても面と向かって断られまくっていて、学生の頃はモテなかったそう。男の子にフラれ、子守のバイトをしながら「十代の恋は幻だとわかった」と嘆いている16歳を想像すると、ちょっと微笑ましい(笑)。Lights」を書いたきっかけを語っていますが、友人が忘れていったバッグを勝手に開けたらフリッカー・ナイフが1本だけが入っていてビビった体験が作品に活かされている事を笑いながら話していました。悲しい曲が多いのはどうやら昔からで、初めて19歳で彼氏が出来て幸せな毎日を送っている時ですら、別れの歌が出来上がると本人も語っています。Mind」のようなクラブ映えする曲がなくて、がっかりしたqpはいらっしゃいませんでしょうか。こんなカッコいいリミックスもSoundCloudで見つけたので添えておきますね。お酒が入っている時にこれ聴いたら、ダウナーな感情と強い低音に気持ちよく酔ってしまいそう。「『女はちょっとおバカなフリをしてる方が好かれる』っていう曲なんだって」って俺、男なのにね。曲名をクリックすると試聴できます。音楽業界をおもしろくしようとOTOTOYに詰め寄ったところ、今では色々調教されて悦んでいる。ヒップホップが好きです。ニュートラルに音楽を捉えて、「一般ピープル視点を失いたくない!」と思ってる一般ピープル。Recordsの首領、VOLOのニューアルバム『十』。Drunkerの『SIGNATURE』。GAMEBOYS『ODEKAKE』アナログ盤より先行配信!日本語ラップ・シーンの新世代。