不意に、凄まじい衝撃と激痛が華奢な胸を貫いた。頭が揺れ、自分がこわれる音を聞きながら後方へ吹き飛ばされる。地面に背中を打ちつけ、それによって緩いきりもみ回転をしながら景色が高速で流れる。(...ぁ)既に数え切れないほどの抗体ゴーストを沈黙させ、それなりの戦闘を回避した身体は疲労と負傷、そして本人の意思力による強引な継戦。おまけにこの衝撃を受け、遂に主を見放した。術式をてん)思考が完結する前に小さな木をなぎ倒し、茂みに突っ込み、地面で腰を強く打ったのちに仰向けで土を滑りようやく運動が止まる。認識できないほど身体のあちこちを森のあちこちにぶつけ、瞳はどうにか紅の空を映しているだけだった。いや、空が赤いのか視界が血に染まったのか、その判断も思考もできない。それでも激痛にさいなまれる身体は少しだけ動き、今しがた芹を吹き飛ばした存在は愉快そうな足取りで動き近づく。楽しげな笑いと狂気の笑いを抑え切れないそのナンバードの得物は”槌鉾”だった。...剣だったのだろうが、刃は歪み身は厚く膨れ重さを増し、どれほどかは分からないがどろりとした血を纏っていた。その姿を、芹はぼんやりと視界の隅に捉えた。―もうすぐ、あれに血じゃないものも付く。弱気めいた予測が心に立ち、それが振り下ろされる瞬間すら鮮明に想像する。...彼の敵からは、すぐに殺そうという気配は感じなかったからだ。逃げられず致命的で、しかし即死ではない。――次はそれに喚く獲物の腕を砕く。武器を震えず足が動かなければ、もう。一度癒えた傷を、別の痛みが押し潰すというのは大変な恐怖だから。...世の中、おなかが痛めつけられるのを好むヒトもいるらしいし。