普通の田舎町といったところだが、日曜日のせいかあまり店が開いていない。途中丹鶴城址などがあって、ちょっとよってみたかったが、寝不足であまり体力がないので、次の機会にする。じつはこの「次の機会」は意外に早くおとずれたのだった。熊野速玉大社に参拝する。神社というところはおしなべてそういうものなのだが、祭礼の時以外のふつうの時に行っても、あまり感動がなかったりする。これは、独特の威圧感を持つ寺院とは対照的だ。ここもそうで、こんなことを書くと熊野の神々に失礼かもしれないが、ちょっと大きな神社という感じである。熊野の神使は、神武天皇の道案内をしたという、三本足のカラス「ヤタガラス」である。サッカーワールドカップの日本代表のエンブレムの鳥がそうなのだが、予想通り便乗してサッカー御守なんかを売っていた。その後、民家の間を抜けて、神倉神社へ。暑いので、もう汗びっしょりだ。神倉神社は小山の上にあるゴトビキ岩がご神体で、熊野速玉大社も本来はこちらにあったものらしい。このゴトビキ岩まで登る石段がすごい。おおきな石でできているのだが、そうとう古いものらしく、不規則でとてもあるきにくい。これは今回の旅の序章にすぎなかった。ほうほうの体で登っていくと、そこにゴトビキ岩と岩につつまれるようにして神社があった。そこからは新宮の街並と海、熊野川が見える。登るのはちょっとホネだが、ともかく、こちらがオススメだ。神倉神社を辞し、しばし休憩。日陰ですずしいが、登るのに体力を使ったので、ダラダラと汗がでる。Tシャツを絞ると汗が滴り落ちる。腹が減ってきたので、商店街の寿司屋(のようなもの)で、焼き魚定食を食す。金を払った所では情報を収集するのが、旅の鉄則だ。どのような情報を収集したかというと、泊まるところである。いうのも、この近くにはキャンプ場がないのだ。地図を見ると、明日行く予定の那智駅の近くに海水浴場がある。すし屋のオヤジに聞くと、海水浴場は駅のすぐ裏で、キャンプはできそうだという。食事のあと、寿司屋で翌朝の朝食として、熊野名物めはり寿司を買って、電車に乗って二駅の那智駅へ。那智の海岸は非常に整備された美しい海岸だ。海岸沿いに芝生が植えられており、日除けつきのベンチとチェアまで完備されていた。あまりにきれいなので、探索してみると、やはりキャンプ禁止と書いた札があった。トイレも夜は使えないらしい。ザックを隠して、駅の裏にある風呂に入った。入浴後、しばらく浜辺を観察することにした。日曜日の夜のせいか、若い人はほとんどいない。ウォーキングの人が多く、設営には躊躇された。湯をわかし、しばらくお茶を飲む。10時を回って、だいぶウォーキングの人が減ったので、僕は決心し、日除けの下にテントを張って寝ることにした。「手伝ってあげようか」設営のとき、ウォーキングのおばさんがきて話し掛けてきた。おばさんによると、ここは日の出がとてもきれいだという。翌朝、朝日で目を覚ました。ちなみに、この海岸は補陀洛渡海の海岸である。去年のお遍路の時の足摺といい、なんだか補陀洛渡海に縁があるなあ。International。