)菜摘さん:その頃、夫が初めて作った作物もできていたので、それを食べたら、おいしいさがお腹に沁みて。「わたしも畑をやってみようかな」という気持ちになりました。ハタケト:では、旦那さんの畑を手伝い始めたということですか。菜摘さん:いえ、大きなメインの畑は車で行かないといけないところだったので、夫とは別で、家の前のその畑をひとりで家庭菜園として耕しはじめました。普通にホームセンターに種を買いに行きましたよ。最初は二十日大根を作ってみて、「あ、おいしい。畑でもらった元気で勇気を出して地域のひとたちと接して、写真のお仕事をいただいたり。写真のお仕事で行った先で「農家の嫁で」って話をするとなぜかすごく褒められて。頑張って、得た力で写真や農業を営んで。やって畑からもらった力を循環させて少しずつ元気になっていきました。(農的な写真を撮るのも、エネルギー回復になります)菜摘さん:特に農業は、やったらやっただけの成果が得られることが多いです。何より、その成果は食べれますしね!成果がちゃんと返ってくる体験を積み重ねるうちに「ちゃんとわたしやってるじゃん」と徐々に自己肯定感が芽生えはじめました。してこどもを授かり、無事出産ができてからは、もう気持ちが落ちることはなくなりましたね。今では「写真と農業が仕事です!」と堂々と言えるくらい元気だし、できることも増えました。好きなこと、求められることハタケト:現在菜摘さんは農家とカメラマン以外にも様々な働き方をしていますよね。その経緯も教えていただけますか。菜摘さん:今の仕事は、農家とカメラマンの他に写真系の講師や金融系の講師、移住定住の文脈で行政のアドバイザー、金融系のコンサル業、そして菓子惣菜工房の運営などをしています。(菜摘さんが代表をつとめる菓子惣菜工房で生まれたクッキー)菜摘さん:もともとは「カメラマン一本で生きていきたい」とスタートを切ったのですが、なかなかうまくいかなくて。そんな時、知人からフィナンシャルプランナーを紹介してくれないかと相談を受けたんです。話を聞いてみると、わたし自身がお役に立てそうだなと思い、仕事として受けるようになりました。今も個人事業主の方の財務諸表をつくるような仕事もしています。証券会社から個人事業主になって、家計もみているので、マクロなビジネス視点を個人に応用しつつ、家計的な相談にものれるというポジションは意外と貴重みたいで。移住の相談についても、自治体は若い子育て世代を誘致したいという思いがあるので、女性で、出産をしていて、都会から移住してて、自然と共存してて...となると他にあまりいない分、白羽の矢がたちやすかったようです。(中津川市の移住相談窓口での仕事)ハタケト:もともとは「カメラ一本で」というお気持ちがかなり強かったように聞こえたのですが、なぜそのように色々な仕事を受けるようになったのでしょうか。菜摘さん:仕事の価値観が変わったというのが大きいです。すきますきまに現れる需要に応えていく中で、仕事は感謝されることをすることだなと思えるようになりました。考えると、カメラを始めたのも人の役に立てることがめっちゃ好きだからでした。それが職業としての「カメラマン」に自分で固執してしまっていたのですが、今は職業ではなく、それをやることで周囲のひとがHAPPYになるかどうかで、やるかやらないかを決めています。思いつく限り誰一人HAPPYにならないのであれば、ギャラがよくてもその仕事はやりません。(畑での様子)「お金」の優先順位を下げてみたら...昇り調子の人生が待っていた菜摘さん:仕事の価値観が変わるきっかけも、やはり東日本大震災です。それまでは「お金こそが正義」と思っていたのですが、自然災害に見舞われると、突如資産が意味を持たなくなります。「資産とは?」と疑問がわき「お金こそが正義」という価値観に疑いをもつようになりました。その後、大阪でいろんな人のお金の向き合い方に触れ、「どうやらお金じゃないぞ」と感じるようになり、中津川に来て、それを確信しました。当時は、「幸せはお金で買える」「お金を使えば幸せになれる」と思っていたように思います。ところが、中津川ではお金をたくさんもったところで買う意味のあるものがないんです。(笑)仮にブランドのバッグを持ったところで誰にも何とも思われませんし、ベンツに乗ろうが何も言われません。お金は人生の優先順位ランキングから自然と外れましたね。ハタケト:もともとは「お金が好き」と言っていた菜摘さんにとって、ものすごい大きな変化に感じます。菜摘さん:今思えば、自己肯定感がなかったからこそお金が欲しかったんです。今まで自己肯定感ゼロの人間だったので。今のわたしの暮らし方を誰かにおすすめするのなら、自己肯定感の低い人におすすめしたいです。職業が「農家」というと、それだけで肯定されるんです!否定から入る人は今のところ一人もいません。わたしがうつ病を克服しつつあったある日、里芋の袋詰めをしていました。体がだるかったので、ゆっくりゆっくり進めていましたが、それだけで「1万5千円分」の価値を生産できました。(袋詰めをする様子)菜摘さん:証券会社の頃はもっと大きな単位のお金を動かしてはいましたが、実際手数料で考えると1億円動かしてやっと10万円会社に入るような感じでした。数字は大きくても、それは「虚無」みたいなもの。動かしたかによってわたしの給料は変わらないんです。農業の場合は、手を動かすこと、心を寄り添わせることがダイレクトに自分の利益になります。袋詰めに限らず、農業はやることのひとつひとつが何かのためになっているんです。なんのためになっているかはつどつど違うんですけど、わたしの行動が確かに未来のだれかのためになると思える。それを積み重ねていくと、どんどん自己肯定感は上がっていきました。今は、「今が一番楽しい」と自信を持って言いきれます。(菜摘さんのインタビューはここまで)お金が好きで、お金を扱う仕事についていた菜摘さんが、人生の優先順位からお金を外すことで、自己肯定感を持って「今が一番楽しい」と思えるようになったという今回のお話は、現代の暮らし方に対するいろんな問いかけがあるように感じました。小池菜摘さんには今後、ハタケトで「畑の魅力伝道師」としての連載もしていただきます。そこでも大きく変わった暮らしの価値観について、そして今実践されている中津川での暮らしについてご紹介いただければと思います。これからの連載もご覧ください。