先週末は、ひと月ぶりにクルマで遠出してみよう、ということになりました。今回の行き先は、いままでほとんど行ったことがない、滋賀県を選んでみました。予報では、近畿、東海、ともに土日は晴れとなっていました。私も、そのころにはちょうど時間もとれるということで、この12〜13日に、滋賀の長浜、彦根へと行ってみることにしました。天候は曇りがちで、なんだか、すっきりとはしませんでした。梅雨が明けたわけではないので、仕方がないといえばそれまでですが...。関金山線(県道58号線)に乗り換え、岐阜市へと向かいます。そこから国道21号線に入り、今度は西へと向かいます。して、関ヶ原を経由して滋賀へと入る、というルートをとることになります。立ち寄り、そこで、羽柴秀吉の軍師であった竹中半兵衛の陣屋跡に寄ってみました。取り上げられていたと思います。岐阜県垂井町は竹中半兵衛の故郷ということで、ところどころで「半兵衛のふるさと」といった趣旨の看板を見かけました。半兵衛は、この街にとって、郷土の英雄的な存在なのかもしれません。陣屋跡といっても、残っているのは、この写真の部分だけです。半兵衛のお墓もあるとのことでした。半兵衛は、播磨の三木城を攻略している最中に亡くなったはずなので、お墓はここ垂井にはないものと思っていましたが、ちゃんとこちらにもお墓はあるようです。今回は禅幢寺行きをあきらめ、ふたたび西に向かうことにしました。(途中通り過ぎる関ヶ原も、いつか時間をかけて、見て回りたいものです)こうして、無事、滋賀県に入り、まずは彦根市のホテルにチェックインをすませ、その後は、北に向かい、長浜へと向かってみます。羽柴秀吉がはじめて城持ち大名になったのは、この長浜でした。城は復元されたものですが、それでも、秀吉ゆかりの地に立つ城の姿を見ると、なにかしら、感慨深いものがあります。いくつかのテーマ展を、時期を変えて行っているようです。展示はとても興味深いものでしたが、ヨメはチョー退屈だったようです。その後、天守閣に登ってみました。天守閣からは、長浜の街と琵琶湖が見渡せました。天気がよかったなら、と、少し悔やまれる思いです。使われていた資材は彦根へと運ばれ、彦根城作りのため転用されてしまったそうです。秀吉公は、草葉の陰から喜んでいるかもしれません。その後は、ふたたび彦根に戻ったのですが...。晴れなくてもいいから、せめて雨は降らないで、などと思っていたのですが、その願いは、結局、叶いませんでした。いうわけで、日曜は雨のなか、彦根城に向かうこととなりました。彦根城見学のまえに、開国記念館という資料館に寄ってみました。常設のものとも合わせ、とても興味深い展示が行われていました。こちらは、館内に展示されていた、かつての彦根城下のジオラマです。館内は撮影禁止ですが、この一角は撮影OKということで、さっそくカメラを向けてみました。居並ぶ家臣の屋敷群を見ると、かつての彦根藩の栄華が偲べます。彦根城へと入城します。彦根城は、さすがに規模が大きく、また、復元ではないオリジナルの城、ということで、格別の見応えがあります。天守に至る道は曲がりくねり、また各所に、銃眼を無数に備えた櫓もあり、まさにここは、難攻不落の要塞だったことが伺えます。徳川家康、秀忠の支配がいよいよ盤石になっていた時期にあたると思います。徳川と、徳川の信任厚い井伊家に、弓するものなどなかったと思うのですが...。