歌手の石川ひとみさんは、意外な場所でB型肝炎ウイルスに感染した1人です。感染を知ったのはひょんなことから。風邪をひいて病院に行ったときの血液検査で、B型肝炎のキャリアであると告げられたのです。11月12日放送『ためしてガッテン』の「肝臓がん撲滅SP」で紹介されていました。石川さんは当時、日常的に体のだるさは感じていたといいます。その症状が肝臓から来るものだとは思っていませんでした。1987年にB型肝炎を発症。入院・療養を経て翌年に復帰したのです。いえ、B型肝炎ウイルスは血液によって感染するもの。石川さんは輸血はしていませんし、血液製剤も使ったことがありません。予防接種なども感染経路ではないといいます。じつはB型肝炎ウイルスは、母子感染がもっとも代表的な感染経路なのです。赤ちゃんは胎盤を通じて酸素や栄養をもらっていますが、血管はつながっていない状態。この状態ではウイルスが赤ちゃんに感染しません。問題は、出産の際に胎盤がはがれ落ちるときの出血にあります。その血に含まれるB型肝炎ウイルスが胎盤を通して赤ちゃんに感染するのです。よって、こういった母子感染はありません。1986年以降は、出産前に母親に肝炎ウイルス検査を実施しています。感染している場合は、出産後すぐに赤ちゃんにワクチンを注射。ウイルスが肝臓に定着する前に退治しています。始まっていないころに生まれています。