地図には、めっぽう強かった。方向音痴のポーには信じられない技だ。相棒はまさに《犬》だった。名古屋からFAXで予約しておいたペンサォン(簡易ホテルのようなもの)[ラランジェイラ]。駅からのメインストリートのコンバテンテス通りを下って100mもしない左手の狭い路地を入った右手にあった。それが第一印象だった。安いので決めたホテルだ。小さくても異存はなかった。部屋は2階(実際は3階。日本の1階が0階だから)。窓を開けると目の前に山が迫り、頂上に教会の建物が青空に包まれていた。サンタ・ルジア教会だった。『あそこに行くよ、ポー』10分の休みもない。それが、旅の決まりだったし、初めての町に来たらまず高台に登るのが鉄則。トイレで用をたし、即、出発だ。「けいの豆日記ノート」いつも、ホテルは日本から、FAXで予約しておく。ホテルといってもペンサォンというホテルと民宿が混じったようなところだが。ネットからも予約できるが、ネットに登録されているホテルは、高い。現地で見つけるともっと安いホテルがあるという。荷物を持って、ホテル探しは、たいへんだし、時間がもったいない。当たり、はずれはあるが、ある程度はしかたがないことだと思う。リッチな旅がしたいなあ。地図が頭の中にある相棒はカメラ片手にスタスタ先を歩く。駅まで5分もかからない。線路をまたがる通路を渡ると、北側の大きな建物に通じていた。出来立てのショッピングセンターだった。携帯のボーダホンショップなどがゆったりした空間を飾っている。地元の若者の姿も見当たらない。この小さな町の人たちはこの空間についていけるのだろうか、と不安になるほどの異空間だった。階下はバスターミナルになっていた。もらった地図には載っていなかったが新名所になるのだろう。「けいの豆日記ノート」こんなところに、ショッピングモールがあるとは思わなかった。食品などの生活用品のスーパーが1階にあって、上の階は、個別の店になっている。スーパーマーケットはともかくとして、上の階の店はけっこう高い。物価が安いポルトガルといわれているのに、高かった。見ているだけなら、楽しいけどね。駅の北側に出来たショッピングビルを出ると、東西に4月25日通りが走り、その向こうに大きな病院が見える。その通りを右に10分程歩いていくと、山に向かって廃線になっているケーブルカーの線路がある。進むと、小さな古びた看板があった。Luzia]と、うっすら読めた。そこから山に向かって道幅2mほどの石段がまっすぐ伸びていた。両サイドは民家の白い塀で囲まれている石段だ。『さっ、何段登るのかな〜、行くぜ!』と写真家。《犬》は威勢がよかった。写真を撮りながら、ルンルン先へ先へと登って行く。『ポーの姿が見えないほど先に行くなよ』約束ごとだった。何かあったら、助けられないからだ。〈ポーは、用心棒なのだ。〉一段また一段と数えながら登った。200段で小休止にした。『とまれ〜!』と上に向かって叫ぶ。相棒が、足を止めるのが見えた。『大丈夫〜う?』と声が上から、降りてきた。半分も登っていない感じだ。汗が頬をつたって落ちる。「けいの豆日記ノート」やはり、初めての町は高いところに登るのが1番である。どこでも、城跡は山の頂上とかの高いところにある。日本でもお城は高いところにあるものね。高いところが1番、安全ということなのかな。教会に続く道は階段が多い。続く階段は、見ているだけでも疲れる。先になにがあるのか楽しみだ。坂の両サイドの塀が林に変わり、石段も丸太で組んだ土段に変わり急勾配になってきた。青い空に白い雲がゆったりと遊んでいる。巾5mほどのアスファルト道路に出た。タクシーが目の前を走り去っていった。タクシーなら駅から頂上まで10分ほどか。往復8ユーロ(1040円)ほどだが、写真を撮るのが目的の旅。歩いているからこそ、人との出会いが待っている。相棒が道路脇の石の手すりに座り、日本から持参した好物のゴマ煎餅を食べていた。『エッ、数えながら登って来たの!』と笑い『ポー、らしいよ』と頷いた。頂上までの階段で、出会った人は、数えるほどしかいなかった。だれも、階段など、登らないのだろう。階段を降りてくる、ふたりの女性を発見。ひとりがシスターのようなスカーフをしていた。いい感じで思わずカメラを構えてしまったよ。すれ違いのときに、折り鶴をあげるとにっこりしてくれたよ。シスターじゃなかったけど、すてきなふたりだった。道路の先に巾が1mほどの石段が待っていた。頂上に近い雰囲気があった。673段で登りきると目の前にサンタ・ルジア教会の雄姿が青空を背景に浮かんでいた。45分かかったが疲れが吹き飛ぶ嬉しさだった。標高249mの山の上は公園になっていて、そこからの眺望は息を呑む美しさだった。ヴィアナ・ド・カステロの町が青く眼下に広がっていた。駅前からはるか先にキラキラ見えた水面はリマ川で、右手に青く見える大西洋に注いでいた。ここは河口の町だった。町が小さいので地図みたいにはっきり見えた。河口だからリマ川が広く、大西洋の輝きが手に取るように迫って、この俯瞰はいい。町の何処からでも見えるサンタ・ルジア教会の内部は高さ57mのドームで、天井はフレスコ画。ステンドグラスの天窓が周囲を飾り、そこからの柔らかい日差しが内部を優しく照らしていた。ステンドグラスからの光の色合いが内壁に投影され、神秘的であった。教会の中を見学しようと入っていくと、ミサをやっていた。横から、前のほうにいってみた。大司教様なのだろうか。祭壇の上でなにかしゃべっていた。このへん、言葉がわからないので、きっとありがたいお言葉なんだろうけど。旅の安全を祈ってもらっているようで、なんか得した気分だ。ゴオオ〜ン!と頭の上で音が響いて鳴った。5時を告げる鐘の音だった。この鐘音は下の町に響き渡っているに違いない。町の人々は、この鐘の響きで毎日の生活を刻んできたと思う。帰りも、また673段を一段一段降りた。相棒はシャッターを切りながら狭い石段を気持ちよさそうに下っていく。この歌がこの場の雰囲気に合った。相棒のつぶやくような歌声が不思議に心に響いて、残った。帰りは20分で小さな看板まで下りた。よいよい♪の逆だった。階段も坂道も登りのほうが楽だ。下りのほうが楽なようだけど、目が悪いせいか、階段を下りるのが踏み外しそうで怖い。1段ずつ、確認しながら、降りる。普通の階段ならまだいいのだが、城壁の階段は急だし手すりもなく、落ちそうだ。高いところは、嫌いじゃないが下りの階段だけは苦手だ。坂道も下りはスニーカーの中の指が圧迫されて痛くなる。速さは下りのほうが早いのだけどね。いつものように、ショッピングセンターのスーパーで夕食を買う。食生活を知るには、地元のスーパーが1番である。いって、ほんとは節約のためなのだが。計5・06ユーロ(658円)。これが、今夜の夕食代だった。山盛りのサラダは泣けるほどうまい。赤ワインに、相棒お手製のサラダで腹いっぱいだ。サラダは旅を続けるエネルギーになっていた。ポルトガルは、果物も安くて美味しい。オレンジ、メロン、イチゴなどそのまま食べれるのでデザートにちょうどいい。日本じゃ高くて食べないメロンの半分切りをスーパーで買ってスプーンで食べる。熱いシャワーが一日の疲れを流してくれる。