「せっかくですが、個人情報保護法がありますから、これ以上は」とわたしを突っぱねた。笑顔で、若い男の肩を叩き、礼を言って、そこを後にした。これ以上、無用な敵を作るのはまずいと考えたからだった。役所のロビーに戻ると、相変わらずばばあが騒いでいた。トラフグだけでなく、ほかの者数人に囲まれ、どこかへ連れ去られていくところだった。背後から声がしたので、振り向くと、デブのばばあが金歯を剥き出しにして、隣に立つ野次馬に言った。「知ってるんですか?」と訊ねた。「年中、市役所や県庁にいて『反対反対』って、訳のわからないことを叫んでるの。「ほほう、○○○○ですか」わたしは肯きながら、市役所を後にした。爺のことは解明できなかったが、家路をたどるわたしの足は軽かった。人間、どんなことでもガス抜きができると、楽になるものである。スキップこそしなかったものの、ハミングしながら、わたしは考えた。爺はわたしにとって、得難い味方かもしれない。あの爺を盾に、今度は県庁へ乗り込もう。若い女、気弱そうな男を選んで、難癖をつけてやる。若い女でも、気が弱そうな男だったとしても、わたしは警察に敬意を払っている。頭を下げたくなるからである。思いつきが口から出た。いうことになるか......。して三日前、あの反対ばばあを騙して、爺の家に送り込んだ。なるか、わくわくしながら、二階の部屋の窓から様子をうかがった。拍子抜けするほど、何事も起こらない。日が暮れても出てこない。次の日も早朝から見張ったが、同じだった。わたしが眠った深夜にこっそり帰ったのか。いや、それは考えづらい。なると、爺に絞め殺されでもしたか。わたしは意を決して、爺の家に乗り込んだ。殺人なり、拉致なりしていたのなら、一大事である。ところが......。玄関先で声をかけても反応がない。玄関戸を開けようにも鍵がかかっている。仕方なく雑草に覆われた庭に忍び込む。できの悪い草笛を吹くような音が聞こえてきた。耳を済まさなければ、わからないくらい幽かだが、家の中から聞こえてくる。風が吹き抜けるとき、ぼろ屋のどこかが鳴るのだろうか。それにしてもわたしの神経を妙に刺激する音だった。たまらずどこか家の中を覗ける場所はないかと、雑草をかき分けかき分け、庭を探索した。ぼろ屋の割りに、ガードは厳重だ。ところが締め切った雨戸を見ると、節穴がある。ワインのコルク栓が詰めてあった。指先に力を込めて、コルク栓をねじり、引き抜くことに成功した。その節穴から、あの粗悪な草笛のような音が漏れてくる。生唾を飲み、節穴から中を覗いた。蝋燭で照らされた暗い室内、爺とばばあが素っ裸でセックスしていた。bavotasan.com.。