連載:擬育(育てるは似せること)土を集める子どもたち1月28日(2015年)の寒い朝、気温は氷点下3度。石巻、ひろぶちの子どもたちは元気だ。ダウンジャケット、手袋、あったかブーツを身につけ園庭で遊ぶ。東から昇った朝日が子どもや遊具を照らし明るい影をつくっていた。写真にとらえた時刻は8時56分。子どもはどんなに寒くても遊ぶのだ。手にするのはプラスチック製スコップ。園庭の土を集めようと、身をかがめ、スコップに入ってくる土の勢いを手に感じていた。手前に小さな土の山が見える。集めた土をスコップから払い落としながら、「工事中だよね」と”共に働く同僚”に声をかけていた。土を集める仕事だから姿勢は自然と低くなる。子どもの目線はどこに向かっているのだろう。スコップの先か、それとももっと向こう行く方向の先だろうか。スコップに掻き込まれてくる土の勢いを楽しんでいるのだろう。大人たちの目に映る光景は幼い子どもが無邪気に土を集めて遊んでいるふうにしか見えないかもしれないが、子どもはもっと真剣なはずだ。「工事中だよね」と同意を求めた男の子には”目標”というものがあるのかもしれない。そんなまなざしを感じた。おとなは考えるとき、そのとき姿勢はどうなるか。立ったまま話し合っていれば、「まあ座れよ!」と声かけするだろう。叱られたらうなだれる。うなだれなかったら、もっと叱られる。頭を下げて考えている振りもする。難しい問題を解くときは頭に手をやる。なかには空を見上げて一呼吸することもあるだろうが、とにかく人は考えるとき頭を低くするのだ。それは、姿勢を丸くすると言ってもよい。子どもたちの動きは立ったり、座ったり、走ったり、なかなかじっとしていない。砂場で遊んでいるとき、目的の定まった子どもはたいていはしゃがんでいる。鬼ごっこで走って逃げている間はなかなか”作戦”を考えられないけれど、隠れて丸くなっているときに次の策を考える。遊んでいる姿勢のかたちで、丸くなっているとき、姿勢が低いとき、そのかたちのときは子どもが考えているときなんだ。エネルギーをただ発散させているだけではない。幼児という4歳、5歳の子どもは、おとなと同じだけの考える時間を消費している。子ども(幼児)は何歳のころから考えるという姿勢をとるようになるのだろうか。この課題はどのように解けばよいのだろうか。1975年4月30日。ベトナム戦争の終わった日。戦争が終結して10年後、主人公「クイ」は、戦時下みずから殺した男の家族を訪ねようとしていた。...いつからおとな?──で、遊びを考える「遊びとは何か?」──これを問い始めると底なしの沼に足をとられる気がしてしまう。「遊び」は子どもだけでなく、おとなを対象にしても普通に使用する。幼児教育の現場では、遊びは、最も大切な意味をもつ。すると、「遊びとは何か?」の問いにもどってしまう。〈三間〉と表現されることもある。コミュニケーションの成立3要件は《テーマ・シンボル・空間》だろう。おとなが遊べる成立要件ともいえる。子どもは「仲間」が要件になるが、おとなは「テーマ」があれば寄る。飾る言葉・飾られる言葉を、近づける。次の「1」「2」と関連する。書き言葉を、読ませる・読んでもらえる工夫として。その「、」(テン)、「。」(マル)にならないか?一つの文章はなるべく短くする。「の」の繰り返しを続けない。はさみの指穴には、どの指を入れるのか?子ども用に限らないが、はさみの使われている場面で、「切れない」はさみがどれほど多いことだろう。幼い子どもたちは、折り紙程度ならそれなりに切れるようだが、紙が少し厚くなったり、長く切ったり、まるく切るとなれば、子ども自身が満足しているように思えない。それは今も考え続けているのだが、その子どもとは、2歳半から9歳で、その頃の子どもたちは、じつは自身の手に「いのち」を手にしているではないかと気づかされた。その手には、石ころ、花、木の実、ざりがに、ばった、棒切れが.........子供、子ども、子どもたち、等々の表記について保育などkodomoと関わる仕事に長年携わってきた人たちでも「kodomo(子供等)ってどう書いたらいいの?」と疑問に思い、的確に答えられないことは多い。「kodomoはお供ではありません」と「供」の使用を好ましいとしない主張を耳にしたこともある。