「ぼそぼそ喋るのは変わんないわね、あんた」くすくす笑う。彼女の、その精悍な笑顔を見て思う。彼女は本当に変わった。私が最初に——この私が最初に出会ったときには、物凄い形相だった。二人目だった私よりずっと頑なに何かを拒んでいた。今の彼女は、強い笑みで私を見ている。碇君はその言葉を最後に、丸々した首を絞められてじたばたともがき、そしてぐったりしていた。酒に酔っていないアスカが、それでもまた笑う。酒が回っている碇君も、赤い顔で笑う。彼の、その強かな笑顔を見て、思う。