あっちゃあしゃーないわね。思い出すまで気長に待ってやるわよ。休暇というのが嘘なのはもうみんなわかっていた。今日の主役は綾波やからな。鈴原君が話を振ると、相田君がにやりとして準備よくコップを配って回る。乾杯乾杯!」それは、よく考えれば初めての乾杯だった。「ええっ、それでは......」という相田君の言葉に鈴原君が被せた。「アカンアカン、お前に任すとまた長なるやんけ。五人は笑って、一人はちょっと不服そう。コップの当たる音で、わだかまっていた空気はほどけていった。掲げられたコップは六つなのに、飲み干されたコップは五つだけだった。顔をしかめた鈴原君と、その隣のヒカリ。コップに口をつけていないのはヒカリだった。して?私が顔を見ると、ヒカリは困った顔で言った。鈴原君は不思議そうに言った。すると、ますますヒカリは言いにくそうに下を向いてもじもじする。「いやあ、だからあの......何ていうか、その......」それをきっかけにしてみんなの注目がヒカリに集まる。鈴原君と同じく、誰もが不思議そうな表情をしていた。彼女だけは、何かがわかったのか、目を見開いてヒカリを見ていた。四者四様の答え、そして。ええから言うてみ?」どちらかと言えばはきはきとした声を出す鈴原君が出した、恐らく普段はヒカリの前でだけ出すに違いない、とても柔らかい声を聞いて、やっと決心したようにヒカリはうん、とうなづいた。「私......妊娠、しちゃったみたい、なんて。あははははははは......あは」それから数秒、焼肉の焼けるじゅうじゅうという音と、油のぷつぷついう音だけしかしなかった。台風のせいで生じた、強い風。わしわしと木が揺れる音が聞こえた。夜空では風に雲がどんどん流され、欠けている月が見え隠れしていた。このくらいの明るさなら、まだ星もよく見える。「帰ってくるってさ、初号機」シンジが驚いて出した、えっ、という小さな声は、今にも風にかき消されそうだった。何を言っているのだろうと、自分でも思う。俺とこいつに、二人で屋上に来る理由などない。惣流はいまだシンジを近づけない。トウジは、委員長といる。綾波はまだ、こちらは一足早く訪れた検査の嵐の只中だ。