泣くの我慢したな?さすが。」どこまでも甘い先輩は、頭を撫でながら私のことを誘導し、グズる私をソファーに座らせた。「...うっく、甘いですよ。さっきまで...っ、説教してたくせに。部長としてのあの厳しい表情を思い出して、顔を覆った手のひらの隙間から先輩を見つめる。ソファーの上に胡座をかいて、体ごとこちらを向いた先輩は、小さく笑い。「同居人をエコヒイキして何が悪いんだ?今はブチョウじゃないしな。同居人としては、やっぱお前の頑張りの方を誉めてやりたいんだよ。至近距離での、大人な笑みに心臓がざわつく。...弱ってるところにさ。入り込んで、染み込んで。私のなかの気持ちを大きくさせるんだ、この人は。「...もう...ミス、しません。みんなにも...迷惑かけないように頑張ります。唇を噛んで、そう宣言すると「ちげーだろ。」むっと顔を曇らせて、私をきつく抱き締める。...な、なにが違うの?って焦ってる私をよそに。先輩はキャリアを積んだ上司としての言葉を冷静に紡ぐ。「ミスしない、迷惑かけない。「俺は、お前に思いっきり泣けって言ってるんだ。「...え?」とぼけた声を上げれば、はあっと深いため息が耳にかかる。「まだ我慢してんだろうが。