芹が平和な日常を過ごす一方で、とてもではないが平和とは言い難い時間を過ごす人々もまた、存在するのである。口を封じられ、その喉元に湾曲した刃を打ち込まれた黒衣の男が、声にならない悲鳴を上げている。黒衣の男の口を封じ、その喉元に湾曲した刃を打ち込んでいた少女がぽつりと呟き、そのまま刃を右手で真横に引き抜く。両手に血飛沫がかかるが、艶のない黒い布様の素材でできた肘手袋は受け止めた血液を球状に変えて弾き、地面へと払い落とす。その重さに、個人差があると知っての言葉なのだろうか?彼らはこちらの命を狙い、そしてこちらは返り討ちにした。そこに、どんな重さがあるのだろう?そんな自分達と、何も知らぬ一般人と、そして――あの子の命が、どうして一様に平等に重いなんて言えようか?頭部を首と共に背中方向へ70°Cほど傾けた男が地面に崩れ落ちるとほぼ同時に、もうひとつ、やや長身長髪の女性――少女もだが、黒いロングコートを羽織っている――が森の中から姿を現す。――子供を使うなんて、随分趣味の悪い連中だったけれど」あまり感情を表さないのだろうか。麗しいながらも、どこかひんやりとした印象を抱かせる顔をほんの少し翳らせて、女性は報告する。少女―こちらはまだあどけなさが残る顔立ちで、髪は襟足あたりでざっくりと適当に切りそろえられている。「ナズナ、それは少し違う。...なりふり構ってられないんじゃなく、子供を戦力にする程度の技術はあるという事さ。いずれにしろ私達には関係ないがね」そう言うと、袖に隠れるように握っていた短剣を懐へしまい込む。さっき、大人2名と子供3名の命を奪った刃を。気にしていたらこっちが危ない。そんな付け焼刃じゃダメだって事を、命をもって知らせてあげないと...ってところかな。”前線の人間の命をもって、中心の人物へ知らせる”という意味。これはもしかしたら、命の重さが分かるかもしれない。そんなナズナの言葉に姉さんと呼ばれた女性――錫那(すずな)は、ふっと息を漏らしながら少しだけ微笑んで「それで分かるほど利口なら、苦労はしないだろ。...ま、その通りだろうけどね。異論は無いし」ナズナが言葉を継いで、それから自分の言葉を呟く。「――でもそんな風に死ぬ子供たちは、自分達が不幸とは思わないんだろうね。...姉さん、命の重さってなんなんだろ?」なんとなく思っていたこと。錫那はそんな妹の言葉に少し驚き、そして。金銭、権力、周りにとっての有益さ...色々あるだろうが、私は少なくとも、一応の意見を持ってるよ」ざわり、と森が風にどよめく。錫那の言葉にナズナは首を傾げる。姉さんにしては、随分難しい言い方をするね」どういう意味だ、と錫那が呆れながら溜息を吐き、そして続ける。「もっとも、私規準の考え方さ。”私達”になくなりがちなものを持っているかどうか。「別の言い方をすれば、生き物としてはあまり必要じゃなく、人間であるためには必須であるもの、か」ふむ、と顎に手を当てて、ナズナは考える。今しがた命を奪った、その死体を見つめながら。「......んー、わかるようなわからないような......かな。いうこと?」その言葉に錫那は小さく頷き、そして、自分なりに説明を開始する。性欲......つまりは生殖というのは、生物には不可欠なものだ。この場合はいわゆる”動物”にという意味だが。”恋愛”という感情は、別になくてもいい訳だ。雄と雌が結合して交尾すれば、子孫は生まれるのだから。無いのが異常という訳ではないが、例えば先天的に感情が無くなっていればそれは人間らしくはないわけだ」そんな事を言って大丈夫なのかな、とナズナは一瞬思うが、とりあえず。感情とか、こころとか」その通りと錫那は頷き、同時に、その言い方が一番よかったな、と心中で呟く。「そしてその強度......つまり、どれだけ人間らしいか、という事だな。それは恐らく、一種の命の重さになると思ってる。術者、常識の外側に身を置くもの。なんとなく分かりやすい指標のような気がする。命の重さと引き換えに強い力を得るなんて、実に分かりやすい構図だ。――想軌を強力に扱える者は、総じて人間だとは言えなくなっていくのだから。「それなら」ナズナは穏やかに口を開く。当然のように人を殺せて、しかも人間の死体じゃなく、もはや損壊された肉にしてしまうんだから」そんな事をするヤツがよもや人間的であろう筈がない、と。錫那はゆるく首を振り。「いや、お前はまだ随分”重い”よ。......そうだな、お前が重いと思っている相手よりは、恐らく」その言葉に、ナズナはきっと視線を鋭くし、姉を睨みつける。