二ヶ月ならウィークリーマンションかビジネスホテル住まいということだろう。望美と別れて暮らすことに対する不安が頭をよぎったのだ。一人で大丈夫だといいけど・・・とはいえ、これはチャンスだ。特別事業部の業務に参加したとなれば、後々有利になることは間違いない。多少の不安を抱えながらも、健太は受け入れるほかなかった。「うん、来月から二ヶ月ほど。今日も遅くに帰ってきた健太が、寝ようとしていた望美に切り出した。越久村との食事を終え、タバコのにおいをシャワーで洗い流し、もう寝るばかりだった望美は健太の言葉に驚いていた。昼間越久村が言っていた事がもう実行に移されたのだ。越久村のすばやい行動力に感心してしまう望美。それに比べれば健太はまるで子供のようだ。越久村部長の特別事業部のお声がかりなら出世間違い無しよ。がんばってね」お祝いとばかりに冷蔵庫から缶ビールを取り出して健太に手渡す。缶ビールを受け取る健太の表情が今ひとつさえないのが望美の気持ちをいらつかせる。自分もご相伴に預かるべく缶ビールのふたを開ける望美。一口飲んだが、越久村と飲む酒の味とは雲泥の差があった。二ヶ月も一人で暮らすことはできないのだろうか?それほど彼は自立できない男だったのだろうか?「これがうまく終わったら、ボクも少しは給料が上がると思うんだ。越久村部長の雑用なんかやめて一緒に行こうよ。「何を言っているの?そんなことできるわけ無いって言ったじゃない。私はどこへも行ったりしないわ。ここで健太さんの帰りを待っててあげる。何を駄々をこねているのかしらと望美は思う。予想していたことだったが、健太は落胆してしまう。今の望美は仕事が面白いのだ。結婚を機に専業主婦になってもらったけど、もともと望美は秘書課の仕事が好きだった。久しぶりの仕事が楽しくて仕方ないんだろう。なきゃ越久村部長のそばで仕事なんてできやしない。下ネタの冗談やタバコが嫌いな望美が我慢してまで仕事を続けているのは、仕事が面白いのと頼まれた期間中はしっかり仕事を果たすという責任感に違いないのだ。健太はそう自分で納得する。缶ビールを飲み終えて部屋に向かう望美の背中を、健太は黙って見送った。月末までの一週間ほど、業務の引継ぎや札幌での新業務の把握など、健太は殺人的な忙しさに見舞われた。帰りもほとんど午前様となり、自宅に帰ったときには望美は自室で就寝中という状況だった。朝に顔を会わせても口数は少なく、疲労困憊の健太も黙々と食事を済ますだけという日が続く。出向の準備こそ、望美がしてくれるおかげで健太はほぼ何もせずに済んではいたが、一人だったらとてもそうは行かなかったに違いない。一人じゃないんだという喜びと、これからしばらくは独りになってしまうという寂しさを、健太は同時に味わっていたのだった。この一週間ほどの間にも、望美の生活はじょじょに越久村中心に変わっていっていた。仕事帰りには越久村と二人での食事が当たり前になり、時にはホテルで時間を過ごす。早く帰ったときこそ健太のために出向の準備をしたりするものの、それは義務感から行なっているに過ぎなくなり、望美の心からは健太は急速に失われていっていたのだった。札幌への出発の日、望美は羽田に健太を見送りに来ていた。大まかな荷物は先に送ってあり、ほとんど躰一つでの出発は楽なことには違いない。