授業前に生徒の名簿を見て、顔を思い浮かべるだけで、それをしなかったときと比べて明らかに授業の質が上がります。:このページのトップへゴールデンウィーク最終日ゴールデンウィーク最終日は、舞鶴の田井に釣りに行きました。水温が上がっていないらしく、厳しい状況でしたが、まあまあサイズのガシラをゲットすることができました。釣りの種類にもよりますが、今日のように防波堤からの釣りは、開放感を味わうことができ、いろんなことを冷静に考えることができるので、とてもいいです。おっと、時間が来たので、レアジョブのレッスンを受けて来ます。今日は三菱電機でテニスをしました。写真左が三菱のザ伝説の中村さんで、右が椿井さんです。椿井さんは今年から70才以上のカテゴリーで全国のベテランジョップ大会を回っています。中村さんも60を過ぎていますが、テニスのために退職せずに残っている(そうすればただでコートが使える)という噂です。2人とも驚くほど元気で、テニスも上手いです。それに比べると、私などはまだ青二才に見えて来ます(そんなことはないってか?)。それから、どうでもいいことですが、中村さんにしても私にしても右手と左手の太さが見るからに違うのは何とかならないのでしょうか?次はニュースです。先日遊びに来た初代塾生の福田がブログの記事をシェアーしてくれた関係で、ブログへの来訪者が増え、最高ランキングを記録しました。20位以内は1ページ目に出るので、とても刺激になります。1012人中さて、それでは昨日の続きを書きます。英語の学習方法について、私が気付いた3つのポイントは「英語の基礎を作るのは多読である」「単語は英字新聞で増やせ」「英語に慣れるためにはレアジョブ」でしたが、これらに共通するのは「自分の関心が及ぶ範囲で勝負する」ということです。1つ目の「英語の基礎を作るのは多読である」から説明します。私が稲荷塾にも英語のクラスを作ると宣言して間もない頃、4年生のときに英検の2級をとった子のお母さんが、アメリカの小学校の教科書について書いた本を貸してくれました。その内容は驚くべきものでした。何と言っても、彼らが常識としているボキャブラリーが、我々日本人にはなじみがなく、しかもその量は相当に多いことに気付いたのです。分かれていましたが、どの分野でも私が知らない単語がボンボンと出て来ました。小学校で習う内容と言えば、かなり生活に密着しているもので、ここに教養の基礎があるのだなと強く感じましたが、ここが大きく抜けているということは、その上には何も積み上げることができないということを意味しており、かなり危機意識を持ちました。類似の本で、小学校の教科書と中学校の教科書について書かれているものを2冊ずつ買って読みました。そこでの感想は、上で書いた通りのことを確認することができたに過ぎず、どうすればそれを克服することができるのかについては分かりませんでした。しているうちに、メアリーと話す機会を持つことができました。メアリーはアイルランド人で大学で英語を教えるのが仕事です。この方からうちの娘が1年間英会話を習い、彼女の英語力が劇的に向上したという話は過去に書きました(3月18日の記事)。このときに教えてもらったのが、多読という方法です。これが英語の基礎を作るとともに、これにより感覚的に英語を理解することができるようになるのだという説明でした。出ている100ページ程度の小説を1週間に1冊程度読み続ければ、大きな力になるということでした。これが正しいことは娘の変化を見ても実感しましたが、私も実際にやってみて、自分の成長に驚いています。2ヶ月ほど前には、英文が2ページ目に入ると、そのまま読み続けるのに苦痛を感じていたことが嘘のように、今では100ページ程度の小説を楽しめるようになったからです。昨日に引き続き沢山書いてしまったので、今日はここまでにして、第2、第3のポイントはまた後日に説明することにします。:このページのトップへ何故数学専門塾のブログに英語の話題が出て来るのか?稲荷塾は数学専門塾です。高校生及び浪人生のみが通っていました。ところが、中学生が通って来るようになり、さらに小学生も通うようになる中で、より良いカリキュラムを追求するようになりました。今では、画期的カリキュラム「稲荷塾方式」が良いと主張することで、注目を集める(変な塾だと思われる?)ようになりました。それは、小学生の間に中学数学を学んでしまって、中1または中2から高校数学に入るようにすれば、もてる能力を最大限に発揮できるようになるというものです。すれば、中学及び高校における勉強にも大きな余裕が生まれるので、そのひとつの活用の仕方として、英語に取り組むことを勧めています。稲荷塾としても独自の英語教育プログラムを作り、来年度から英語クラスを開講することを目指しています。ここでの目標は「1年間でコミュニケーションの道具としての英語を身に付ける」ということで、学問やビジネスの現場で使える英語力を修得するということです。突拍子もないことを言っているようですが、これが夢物語ではないことを立証するために、今年初めから私自身が英語の勉強を始めたというわけです。このブログではその途中経過を報告することが多いので、数学専門塾の筈なのに、英語の話題ばかりになってしまっています。よしっ、うまく言い訳ができたので(その筈)、英語の話をしましょう。このブログで取り上げる英語の話題の特徴は、既に英語ができる人がそのノウハウを紹介するということではなく、英語ができるようになりたいともがいている高校生(場合によっては中学生)に成り代わって、53才のおじさんが英語に挑戦し、暗中模索している内容を報告するというものです。そこで得たヒントを共有したり、多くの方から教えてもらった有意な情報を紹介することで、徐々に洗練された内容に近付いているように思います。これまでの発見を整理すると、3つになります。ひとつは「英語の基礎を作るのは多読である」で、次は「単語は英字新聞で増やせ」、そして「英語に慣れるためにはレアジョブ」の3つです。...ひとつひとつの説明はまた後日に分割して行います。読むのに気が進まないと書いていましたが、英語の勉強と思えば読めました。暗く、重いストーリーであることには変わりはありませんが、意外と楽しめました。1個だけ意味を調べましたが、あとは大体こういうことだろうと推測してどんどん読みました。字が小さくなるぐらいの違いしか感じません。3で慣れれば6まですっと行くと思います。この多読はかなり上達したと思いますが、レアジョブの方は苦戦しています。レミゼラブルの映画の話題になって、どの役をしていた何と言う俳優が印象的だったかと聞かれて「あぁ、うぅ」と大平総理になっている自分を発見します。何と言う魚が好きかと問われても困ります。昨日遊びに来た初代塾生の福田が3年のアメリカ勤務を経て、「映画ぐらいなら分かるようになった」と言っていたのが、限りなくうらやましいです。今日はボウズのインターハイ2次予選の応援に行って来ました。競り合いの中で、次第に打てなくなり、サーブも入らなくなり、滅びてしまいましたが、それは結果であり、そういう緊張した場面を想定して、どのように練習して来たのか、自分の弱点をつぶすために、どんな計画を立て、どのように実行したのかを考え直してほしいと願いました。これを言うと、嫌がられるので、何時間もおいて、マッサージもしてやって、そうしてようやく言いたいことの半分ぐらいを言いました。意外に素直に聞いてくれたように思います。:このページのトップへ初代塾生の福田と高井ファミリーが遊びに来る!「塾長奮闘記」にも何度か登場する、伝説の初代塾生、福田とその6年後輩の高井君が遊びに来ました。写真左の髭の男が福田で、任天堂でゲームを作っています。何ともう38にもなるそうで、時の流れの速さを感じます。真ん中が高井君で小林製薬に勤めていて、お土産にアンメルツヨコヨコとサワデーを持って来てくれました。...、何故か一人だけ真っ黒なのが気になります。6才も離れている2人の関係が見えにくいですが、福田が学生時代に長年にわたってある塾のチューターをして、そのときに高井君を手なずけ、その後稲荷塾に送り込んだという流れになっています。企業戦士達の話も興味深かったし、昔話でも盛り上がりました。それに、高井君の奥さんは聞き上手で、子供も一番かわいい時期だし、高井君も幸せそうでした。いうことがあると、私もまた頑張ろうという気持ちにさせられます。皆さん、ナイーブな幸運を信じますか?私は信じます!今日は家内とデートで、映画を観に行きました。当初はリンカーンを観に行くつもりだったのですが、昨日のレアジョブのレッスンで、レミゼラブルがとても良かったからそちらにしたらどうかと強く勧められ、迷いました。英語の勉強でレミゼラブルを読んだばっかりだったので、せっかくの感動が薄れるような気がしたのです。したら、夜遅くに帰って来た娘までもが、レミゼラブルにするようにと言うので、結局その勧めに従うことにしました。今、その感想は言葉では表現することができないです。文句なくこれは観るべき映画だと思います。本を読んだ段階では、「人がそんなに変われるものだろうか」という疑問が残りましたが、この映画は「自分が築いて来た負の現実は変えられる」と信じさせる力をもっているように感じます。英語の小説、3、4レベルを3冊ずつ仕入れて来ました。読み始めていない諸君が多いですが、高3になるとこの作業は無理なので、早めに取り組むように勧めます。大体3、4レベルだと1万単語を読むことになります。6レベルだと3万語ぐらいです。(単語の種類ではなく、小説の中に含まれる全単語数)一説では100万単語を越えたら、何かが起こるそうです。私がこの1ヵ月半ほどで30万単語ぐらい読みましたが、その何かが既に起こりつつあることを実感しますので、嘘ではないと思います。場合によっては1とか2レベルの本から始めるべき諸君もいるとは思いますが、そういうレベルの場合は、まだ多読の段階に至っていないのかも知れません。稲荷塾では3のレベルをスタートラインにしたいと思います。すれば、内容自体も面白く、ためになると感じます。今後3レベル以上の本を少しずつ増やして行きますので、「読む本がなくなったから、早く増やしてくれ」と要求するような諸君が出て来ることを期待しています。