(24)が22日のウエスタン・広島戦(ナゴヤ球場)で約2カ月ぶりに実戦登板。2回を1失点に抑えて、7月中旬の1軍復帰を目指して本格的に動き始めた。投げても違和感はなかった。あとは実戦を積んでいくだけ。笠原はニヤリと笑って『メタボ』を指摘されている記者にアドバイスする余裕をみせた。開幕投手を務めた24歳に異変が起きたのは4月下旬だった。「練習中、胸のあたりがバクバクして、しばらく動けなかった。診断され、カテーテルによる手術を受け、不整脈を引き起こす原因となっている心臓内の部位を治療した。「手術は5時間もかかった。その間、あおむけになって、じっとしていたのが苦痛だった。高校時代から症状はあったが、定期的に行われる健康診断の心電図などでも「異常」は見つからなかったので深刻には受け止めていなかった。「プロに入ってからも試合中も動悸はあった。治まるので、そのまま投げていた。医師からは「不整脈」の再発の恐れはない-という“お墨付き”をもらったという。笠原は「肩や肘ではないし、再発の恐れもないと。残り試合はたくさんある。チームに迷惑をかけた分、これから取り返したい」と意気込む。4試合に登板して2勝0敗、防御率2・75で、今季の数字はストップしたまま。5位に低迷している竜に、頼もしい左腕が戻ってくる。