Thursday日本時間6月19日からの6連勝で一時は貯金を2まで増やしたものの、そこからの3連敗で再び借金生活となったマリナーズ。両リーグ最低勝率のフィリーズ相手に連敗は避けたいところだったが、昨日の試合で0.2回4失点の大炎上となった守護神エドウィン・ディアスがリードを守ることができなかった。フェリックス・ヘルナンデス(マリナーズ)とマーク・ライターJr.(フィリーズ)の両先発で始まったこの試合。1回裏にマリナーズが4番ネルソン・クルーズのタイムリーで先制すると、フィリーズは3回表に9番タイ・ケリーの1号ツーランなどで3点をあげて逆転に成功する。マリナーズは4回裏に5番カイル・シーガーの9号ソロと7番ダニー・バレンシアの8号ソロで同点に追い付くと、5回裏には3番ロビンソン・カノーに14号ソロが飛び出し、本塁打攻勢で逆転。その後は両軍の投手陣が踏ん張り、マリナーズが4-3と1点をリードした状況で最終回を迎えた。ここでマリナーズのスコット・サービス監督は守護神ディアスを迷わず投入。前日の乱調があったにもかかわらず、守護神への信頼は変わっていなかった。ところが、ディアスは9回表の先頭打者、4番トミー・ジョセフにカウント3-2からの速球をレフトスタンドへ運ばれ、あっという間に同点に追い付かれてしまう。二死から7番キャメロン・パーキンスを歩かせ、まさかのボークで二死二塁。8番アンドリュー・ナップにライトへのヒットを浴び、勝ち越し点を献上してしまった。「1点差の9回にエドウィン・ディアスが投げていれば、たいていの場合は安心するだろう。今日はたまたまピッチングが良くなかっただけだよ」とサービス監督はディアスをかばったが、昨日は自身のエラーから崩れて4失点、今日は先頭打者に同点弾を浴び、ボーク後に決勝点を献上と、投球内容は決して褒められたものではない。登板間隔が空いたことを指摘する声もあるが、「100%準備はできていた」とディアス自身はその影響を否定する。「いくつか失投があった。失投をすれば打たれるのは当然だよ」サービス監督はクローザー交代を否定したが、ディアスが本来のピッチングを取り戻せないようだと、ワイルドカード獲得に向けての戦いは厳しいものになりそうだ。Thursday低調なスタートを切り、また、今季終了後にFAとなる主力選手を多く抱えていることもあって、7月末のトレード・デッドラインで売り手に回ることが濃厚と見られていたロイヤルズが買い手に回る可能性が出てきた。オーナーのデービッド・グラス、スカウト部門のスタッフ数名と共にタイガースの本拠地コメリカ・パークを訪れたデイトン・ムーアGMは、ポストシーズン進出を狙える位置にいる場合、買い手に回ることを検討中であると明言した。「グラス・オーナーは我々のニーズに常にとても協力的です。ペイロールについても常にとても寛容です。ペイロールを増やさずにチームを向上させる方法を模索するつもりですが、それはペイロールを増やさないことを意味するわけではありません」とポストシーズン進出に向けて、オーナーの協力のもと、現有戦力によるやり繰りだけでなく、外部からの補強も視野に入れているようだ。ムーアGMは現有戦力でもポストシーズン進出を争えると自信を持っている一方で、エリック・ホズマー、マイク・ムスターカス、ロレンゾ・ケイン、ジェイソン・バルガス、アルシデス・エスコバーといった今オフFAになる主力選手たちを簡単に手放すつもりはないと語っている。「我々は他球団と同様に、FA選手と契約できるように競争するつもりです。私の考えでは、我々は彼ら(=ロイヤルズからFAになる選手たち)と契約するのに最も良いポジションにいます。他球団よりも彼らのことをよく知っているからです」この動きは7月末までにロイヤルズから放出されるであろう選手の獲得を狙っていた他球団の動きにも影響を与えるはずだ。スタートダッシュ失敗から巻き返し、ワイルドカードのみならず地区優勝も視界に入りつつあるロイヤルズがどのような動きを見せるのか。それに伴って他球団がどう動いていくのか。多くの球団にポストシーズン進出の可能性があり、様々な思惑がうごめく今年のトレード・デッドラインは例年以上に面白くなりそうだ。Thursday先発ローテーションの一角として期待していた投手に故障が相次いでいる今季のマリナーズ。その中で唯一、今季の登板がなかったドリュー・スマイリーがトミー・ジョン手術を受けることが決定した。スマイリーは今年1月にカルロス・バルガス、マレックス・スミス、ライアン・ヤーブローの3選手とのトレードでマリナーズに加入。本拠地セーフコ・フィールドにフィットするフライボール・ピッチャーであり、新天地での飛躍が期待されていた。3月にはアメリカ代表の一員としてワールド・ベースボール・クラシックにも出場し、2次ラウンドのベネズエラ戦で先発して4.2回3安打8奪三振1失点(自責点0)の好投でチームの勝利に大きく貢献。その後、左腕屈筋痛で開幕前に故障者リスト入りしていた。スマイリーは実戦復帰に向けて調整中で、実戦形式の練習で登板するところまで回復していた。登板後に左腕の状態が良くないことを訴え、診断の結果、トミー・ジョン手術が必要だという判断に至ったようだ。一般的に、トミー・ジョン手術からの戦列復帰には12~15ヶ月が必要だと言われており、スマイリーの戦列復帰は早くても来年のオールスター前後ということになる。今季はフェリックス・ヘルナンデス、岩隈久志、ジェームズ・パクストン、スマイリー、ヨバニ・ガヤードの5人で先発ローテーションを形成する構想だったマリナーズ。ブルペン降格となったガヤード以外の4投手はすでに故障者リスト入りを経験しており、スマイリーは今季全休が確定。岩隈もまだ戦列復帰を果たせていない。マリナーズは苦しい戦いながらもなんとかワイルドカード争いに加わっているが、ワイルドカード獲得を諦めないのであれば、7月末のトレード・デッドラインまでに先発投手の補強に動く必要がありそうだ。積極的にトレードを行うことで知られるジェリー・ディポートGMがどのような動きを見せるのか注目したいところである。Thursday日本時間6月28日のナショナルズ戦でトレイ・ターナーの4盗塁を含む7盗塁を許したジェイク・アリエタとミゲル・モンテロのバッテリー。試合後、モンテロは7盗塁を許した責任をアリエタに押し付けるような発言をしたが、試合から一夜明け、カブスはモンテロにDFA(事実上の戦力外)を通告した。午前中にセオ・エプスタイン球団社長から電話をもらったというモンテロは「おそらく何かが起こるだろうとは思っていた。僕は理解しているよ、本当に。僕が責任を取って、これからチームが浮上していくなら、僕も嬉しいよ。彼らには成功してほしいんだ」と語り、DFAの通告に対して驚きはなく、チームの判断を受け入れている様子だった。昨日の試合で7盗塁を許し、今季の盗塁阻止率が.031(32-1)まで落ち込んだモンテロは試合後、「盗塁が僕の責任になっちゃうなんて酷いよね。見ればわかると思うけど、投手が僕に(盗塁を刺すための)時間を与えてくれないんだよ。それが『モンテロは盗塁を刺せないぞ!』ってなっちゃうんだ。実際は投手が走者を釘付けにできていないだけなんだよ」と、盗塁を刺せない原因を投手陣に押し付けるような発言をしていた。その後、モンテロは昨日の試合でバッテリーを組んだアリエタと会話を交わしたという。アリエタに謝罪したうえで、アリエタ自身も「起こったことを言っただけだし、それは正しいよ。走者に対して良い仕事ができなかった」とモンテロに同意したそうだ。モンテロはチームメイトとの関係が良好であることを明言し、DFAの通告後には自身のTwitterでシカゴの街、カブスのファン、そして球団に対する感謝の気持ちを述べている。モンテロとチームメイトの関係がどうであれ、モンテロの試合後の発言はエプスタイン球団社長にとって受け入れられるものではなかった。「我々は選手たちに、たとえそれが自分の失敗ではないにしても、責任を受け入れて、ステップアップしていってほしい。支え合えるチームメイト同士であってほしいんだ」と語ったエプスタイン球団社長は、ジョー・マドン監督や数名の選手たちと話した後、モンテロのDFAを決断した。モンテロの発言を聞いてからDFAを決断するまでに、それほど時間は掛からなかったという。「我々の目標を成し遂げるために、様々なことを考慮した結果、これが正しい選択だと判断したんだ」とマドン監督。今季のモンテロはウィルソン・コントレラスに次ぐ二番手捕手という位置付けながら、4月は打率.394、OPS1.035という好成績をマークしていた。その後はバットが湿りがちで、盗塁もほとんど刺せない状況に陥っていたため、遅かれ早かれ戦力外にはなっていたのかもしれない。「モンテロは現在我々のチームが抱えている問題の全責任を負ったわけではない。彼をスケープゴートにすべきではない」とエプスタイン球団社長は語ったが、今回の騒動をきっかけに、モンテロの希望通りに、チーム状態が上向いていくことを願うばかりである。Wednesday先発ローテーションの5投手に1日ずつの休養を与えるためにスポット・スターター(谷間の先発)として起用された前田健太(ドジャース)が今季最高のピッチングを披露し、6勝目をマークした。前日の試合で10連勝がストップしたドジャース。前田が打たれて連敗となれば少なからず嫌な流れになるところだったが、そんな心配は無用だった。立ち上がりはボールが先行することもあり、エンゼルス打線の早打ちに助けられた部分もあったが、92球で今季自己最長となる7イニングを投げ抜き、打たれたヒットは4本。6三振を奪った一方で四球は1つも与えず、今季12度目の先発にして初の無失点という見事なピッチングを披露した。「この3試合か4試合くらい、前田は積極的に攻めているよね。ストライクゾーンを積極的に攻めて、打者を受け身にしている。