(JAXA)によると、若田さんは2000年にISSが運用を始めて以来、33人目、第39代のコマンダー(船長)となる。就任後は6人いる全クルーを代表し、地上との交信などを執り行う。現在の船長はロシアのオレッグ・コトフ宇宙飛行士で、3月9日午後5時50分ごろ、ISS船内で指揮権委譲式を実施し、若田さんが正式に船長となるという。委譲式の様子はNASAがライブ中継し、JAXAのホームページ上で公開される予定。JAXAは「これまでの若田宇宙飛行士の活躍を振り返るとともに、今後のミッションも紹介したい」としている。