2020年2月18日2月~3月の晴れた日、雪の上で小さな黒いものが動いているのを見ることがあります。近づいてよく見てみると、1~2ミリくらいの大きさの虫のようです。冷たい雪の上に虫がいるとはおどろきです。これはトビムシという虫の仲間の一種です。トビムシという名前は、この虫がよくとびはねることからきています。体をばねのように使って小さな体の何十倍ものきょりをとぶことができるトビムシは、まるで目の前から消えたように見えることもあります。春~秋の間は土の中にいるトビムシですが、一部の種類のトビムシは、冷たい雪の上でも凍らない特別な体を持ち、あたたかい日に雪の上に出てくることがあるのです。トビムシにとっては、雪の上は冷たくつらい場所ではなく、天敵となる他の生き物のいない快適な場所なのかもしれません。雪の上で活動する虫はトビムシ以外にも、クロカワゲラの仲間やガガンボの仲間などがいます。知らないと見落としてしまいがちな雪の上の小さな虫たちをぜひ見つけてみてください。ウメみなさん、楽しいお正月を過ごすことができましたか。おめでたいお正月のかざりに、「ウメ」はかかせない花です。冬のニュースで、「ウメの開花(かいか)が始まった。」という話題が聞こえてきます。ウメは、九州では1月、東京では2月に開花します。ウメの花は、冬をこえて早い時期(じき)にさくことから、春が来たよろこびのしるしとして、古くからお正月のおめでたいかざりに使われてきました。北海道では、長い冬をこえて、ウメが開花するのは5月です。北海道の5月は、サクラなどの開花ともかさなるため、ウメの花は見のがしやすいかもしれません。春に、丸みをおびたかわいいウメの花もさがしてみてくださいね。ウメは夏にもお楽しみがあります。夏にとれるウメの実からは、うめぼしやうめジャムなどのおいしいものをつくることができます。おすすめは、ウメシロップです。ウメと同じ量のさとうをビンにつめて、黄色の液が出るまで1か月ほどおきます。シロップを水やソーダでわって、さわやかなウメジュースを飲んでみましょう。身近な植物にふれながら、季節のよろこびを感じられる一年を過ごしていきましょう。