(Tue)今月末の土曜日から、全国の高速道路料金が、ETC付きの自家用車に限り、どこまで走っても一律千円となりました。(この割引が適用されるのは、土日祝日だけだそうですが...)とはいうものの、我が家には、ETCを搭載したクルマはなく、せっかくのこの朗報も、ただ静観するのみになるはずだったのです。割引があるからといっても、だからといって、そのためにわざわざETCを付ける予定はないですし。ところが、今回、いろいろと事情があって、我が家でも、このETC割引を体験できることとなりました。その事情なのですが...。再度、車検を受けるべきかどうか、で、ヨメさんが、いろいろと悩みはじめたのが、そのきっかけでした。ヨメさんのプジョーは、すでに走行10万キロを超えていて、しかも、これだけの距離を走っていながら、タイミングベルトの交換を一度もしたことがなく、さらには、ブッシュのヘタリによって、足回りからは時折異音がしており、なおかつ、マフラーには何度も穴が空き、もはや付け焼き刃的な修理は不可能となっていました。事態は、さらに進行し、どうやら、クラッチさえも滑り始めているのではないか、という、症状も出始め、もはや満身創痍といった状態でした。このプジョーを、今後も安心して乗れるように、きちんと整備すると、かなりの金額がかかってしまいます。二者択一を迫られていたわけです。その結果、結局、ランニングコストがかかりすぎるということで、プジョーは、泣く泣く廃車にすることにしました。ヨメさんにとっても、私にとっても、このプジョーは、愛着があっただけに、まさに、苦渋の決断でした。その後、ヨメさんは、いま現在、お兄さんが所有していたプジョー106を借りてきて乗っているのですが、このプジョーには、なんと、ETCが取り付けられていたのです。高速道路に乗ってみることにしました。行き先は愛知県の岡崎市です。岡崎市に在住する、かみかぜいのうえさんという画家の方が、29日まで、自宅画廊で個展を開いているとのことで、この機会を生かして、作品を拝見させていただければ、と、思ったわけです。美濃関ジャンクションで、東海環状自動車に入るというルートを辿ることとなります。いうわけで、まずは高山インターへ。こちらは、まだ、無料区間で、この先の飛騨清見ICからが有料区間です。この飛騨清見ICに、料金徴収ゲートがあります。間近に迫るETC専用ゲート...。これは、ほんとうに、開くのでしょうか...。開かなかったらどうしよう。無事、シャキーンとゲートオープン。緊張のあまり、ゲートが開く瞬間の画像が撮れませんでした。(シャッターを切った時には、すでにゲートは後方に去っていました)高速料金が安くなる最初の日曜とあって、かなりの混雑が予想されたのですが、まったくそんなこともなく、スイスイと走れました。清見(高山市清見町)のあたりは、冷え込みが厳しいらしく、まだ、かなりの雪が周囲にはありました。プジョーは通常タイヤを履いているので、もし、路上に雪があり、チェーン規制が出ているようなら、岡崎行きはあきらめるところでした。結局のところ、二時間強で到着しました。高速道路を使わない場合は、五時間はかかる距離です。高速道路の恩恵を身にしみて感じました。かみかぜいのうえさんのギャラリーを難無く発見。このあたりは、岡崎市の市街地からは離れていて、自然のとても豊かな場所です。会員として、名を連ねていらっしゃるとのことでした。作品の多くは、アクリルで描かれていて、ビビットな色使いと、パワフルな筆のタッチのなかに、繊細さが見受けられる、すばらしいものです。気さくにお話をしてくださり、とても楽しく有意義な時間を過ごすことができました。ギャラリーもアットホームな雰囲気で、癒しの空間といった感じです。一路、飛騨高山を目指します。同じルートを辿って帰ることにしました。反対車線は、いくらか、車列が繋がっている箇所もありました。飛騨高山に観光に行ったクルマが列を成していたと思います。高速道路料金で、観光地、行楽地は、賑わったのではないかと思いますが、その他の地域では、さしてふだんの日曜と変わらなかったのではないでしょうか。満喫したドライブとなりました。●ブログランキングに参加しました。コチラをクリックしてくださるとうれしく思います。Kentaro観光地で有名な飛騨高山(岐阜県高山市)で生まれ育ちました。地元の高山高校を卒業後、東京デザイナー学院名古屋校に進み、デザイン事務所や、エアブラシによる写真修正を行うレタッチスタジオなどに勤務。その後、フリーのイラストレーターとなり、現在に至っています。平成12年末より、故郷の飛騨高山に住んでいます。(本名=野林健太郎)平成27年より拠点を岐阜市に移しました。私のサイトはコチラです。メカイラストブログはコチラ。facebookページはコチラ。メールはコチラからどうぞ。(10/03)KEN:玉さんの個展に行ってきました。