潜め「はっはっ」という呼吸音と、うぐいすの声のみとなった。為に僕は先行して待つ。・はんちょさんが行く・・・軽快だがややしんどそう。・ダーリンの友人が行く・・・キャリアの割に速いぞ。・かえるちゃんが行く・・・さすが速い。・ダーリンが行った?・・・速すぎでシャッターが間に合わない!・ヤジヤジさんが行く・・・手には口から出た心臓を持ってる。・洋子さんが行く・・・まだ余裕あり?・信ちゃんが行く・・・登りは苦手。・中川ママが行く・・・めいいっぱい。全員の通過を見とどけて、僕も先頭を追っかける!やっとの思いで峠に到着。ヤジヤジさんの手には心臓はなかった。皆の口から、この世の終りとでもいう様なコメントが飛び交う。・・・その頃、中川ママは大変な事になっていた。足がペダルから抜けず、茂みの中に大転倒。ハイキング中の老夫婦?に助けてもらったそうだ。腕から背中にかけて泥んこ。大きな怪我はなくて一安心。実はここはまだ峠ではないのだぁ〜。一瞬下って、もう一回登るのだぁ〜。登りは皆、無難にクリア。正真正銘の峠で小休止。昔のツール・ド・秩父の役員のおじさんと盛り上がる。テクニカルな(僕にとってはとっても楽しい)下りだった。誰か落車しないか心配だったが、なんとか皆、無事に下りきった。下りに対する印象は千差万別。・ヤジヤジさんは、楽しくて癖になりそう。・信ちゃんは、ブレーキングで握力がいっぱいいっぱい。プチパニックに!コンビニで2度目の休憩。気合を入れなおしてリスタート。無事に走りきる事に目標を切替えた。道の曲がり角には、必ず係員がいて案内してくれる。「暑い中、ご苦労さまで〜す。」と挨拶しながら通過。ふたつ目のエイドはパスしてゴールに向かう。筑波山が視界いっぱいに広がる田んぼの中道を気持ちよく走行。皆、暑さと距離に疲労が溜まっているが、頑張る。信ちゃんペースアップ!(なんでじゃー)ついにゴール!。