都営大江戸線の代々木駅は平成12年4月に生まれた。大江戸線全線の開通は12月だけど、新宿から国立競技場間だけは、先に開業したんだ。皆の先輩として、頼れる存在でありたいと思っている。さ、まずは駅の階段を上がろう。この階段の絵?代々木は明治神宮の杜を始めとして、自然が多いからね。緑の杜や小鳥達が描かれているんだ。地下3階から地下1階まで、3層の吹き抜け構造になっていて、壁面全体に、杜と鳥の姿が描かれている。曲線で表現された優雅な柵も、木の葉のようにデザインされているんだ。階段から眺めていると、まるで深い杜の中に迷い込んだ気分になる。駅のパブリックアートは「杜と鳥たち」。杜の自然の中で遊んでいる鳥の姿が描かれている。木々の緑や、地面の茶色といった、自然にあるそのままの色を使って表現されているんだ。駅自体も、自然光のような落ち着いた照明を使っていたり、壁や、いたるところに木々の姿が描かれているのが特徴なんだ。駅の改札を出て、東側には、新宿方面に向かうオフィス街のビルが望める。向こうに見えるのは新宿の副都心。大きなビルが立ち並んでいる。新宿さんとは親戚でもあるんだよ。僕は、あんな不真面目な人間にはなりたくないけどね。駅の西側には多くの学校が立ち並んでいる。ここにはたくさんの学生たちが集まるんだ。南側には、東京オリンピックの選手村跡地に誕生した代々木公園がある。園内の大部分が緑に覆われている森林公園だ。隣にある明治神宮の杜と合わせると、東京でも有数の緑地帯なんだ。代々木駅が自然をテーマにしているのは、この緑の杜のイメージが強いからなんだ。「代々木」という地名の由来は、古くからある「江戸名所図会」などによると、「代々、この地にとても大きな樅の木があったから」とされている。残念ながら、その名木は枯れてしまったんだけど、同じ場所に、新しい樅の木が植えられているんだよ。あとで見に行ってみるかい。賑やかな学生街の装いがありつつ、その一方では、伝統的で、静かな佇まいも見せる。新宿や渋谷といった、大きな街の隣にありながら、小道に一歩足を踏み入れると、古い町屋が今もそのままで残っている。不思議な街だと思わないかい。......さて、今日はどこに行こうか。歩けば、向こうに大きな書店があるんだ。あっちには図書館もある。たくさんの学生たちが勉強しているよ。日本史?日本史が苦手とは、この国の根幹を分かっていないようだね、君は。しょうがないから、後で勉強を教えてあげるよ。君だけになんだから、有り難く思ってくれよ。向こうの図書館で、参考書を何冊か借りて行こう。今日は天気がいいから、明治神宮の芝生の上で、座って勉強をしようか。★デートの続きはこちらへ。