水に、水にもどして!。作太はびっくりしました。何か魔物でも捕まえたかのように、あわてて篭ごと川の中にほうりこむと、網を抱えて走り出そうとしました。「待って!待って下さい。待って私の話を聞いて下さい。篭をほうりこんだ川の中から声がしました。作太はびっくりして立ち止まり振り返ってみますと、川の中からずぶぬれの若い男がよたよたしながら、川岸の方へやってきました。「私は今あなたに捕らえられたナマズです。山の中の湖に住んでいました。湖に帰りたいのですが、流れがきつくて帰れません。お願いですから、湖に連れて行って下さい。男は水の中に両手両膝をついてしまいました。作太は恐る恐る尋ねました。「おまえはいったい誰なんだい。してここに来たんだい。「私は湖の主の子供です。先日父に叱られて湖を飛び出し、この川を下ったのですが、お腹は空くし、寂しくなるし、で湖に帰りたくなったのですが、この川は流れがきつくて湖へ戻れなくなってしまったのです。そこで父が心配して騒いだため、二回も洪水を起こし、皆様に大変な迷惑をかけてしまいました。これ以上皆様に御迷惑をかけたくないので湖に帰りたいのです。湖に連れて行って下さい。作太は幼い時、おじいさんから湖の主のことについて聞いたことがありました。湖の主が騒ぐと洪水を起こすという話です。そこで作太はこのナマズを湖へ返してやろうと決心をしました。「ちょっと待っていて。いますぐ桶を取って来るから。」と言って、作太は急いで家に帰ると手桶を持って川に帰って来ました。手桶に水を一杯に入れて、それにナマズを入れると、作太は湖をめざして、川辺の道を登って行きました。道は途中からなくなってしまいました。作太は背の高い草をかきわけ、崖を登り、三日三晩かけてやっと湖にたどりつきました。湖にたどりついてみると、大きな大きなナマズが作太達を待っていました。