宙人ユミットからの手紙』を読んであとがきウンモ星人事件とは?この事件は1962年からスペインのマドリッドを中心に、ウンモ星の住人(ユミット)と名乗る「異星人」からスペイン語の手紙がいろいろな職種の人に届き、ウンモ星の様子や社会の仕組みを紹介するという、聞いただけでは、いかにもうさん臭い事件である。こんな話を聞くと、一般には次のような反応が起こり得るだろう。「異星人が郵便局を経由して手紙を送ってくるなんて、なんとも、お間抜けな感じで、あまりにも嘘っぽ過ぎる。舞台がスペインで、スペイン語。これはスペイン人のいたずらに決まっている。」これは内容を読みもしないで断定する場合、ふつうに起こる反応であり、そのこと自体はよくあることであって、理解できないこともない。私が授業中、余談として、ウンモ星人の話をすると、まずは、その名を聞いただけで学生は一斉に笑う。い)「バルタン星人」などを連想させて笑いを呼ぶのである。手紙が来るという話でも笑う。実際、世間には表面的な怪しさだけで、もう十分、それ以上の真面目な検証は無意味と判断して関わりを断つのが一番賢明という事柄も多い。ウンモ星人のケースはそれとは異なっているように思われる。』一作目(以下、単に『手紙』と省略。マルセイユ天文台勤務の宇宙物理学者)が勇気をもって書いたこの本は、私にとって2つの意味で新鮮だった。ひとつは、ユーフォロジストにはかねてから知られている怪事件、「ウンモ星人(ユミット)からの手紙」を未来文明からの科学情報として一流の学者が扱っている、その信頼度の高さだった。ふたつめは、この科学者プチ氏は現在推進理論の主流になっている磁気推進装置のMHD理論(磁気流体力学)を1975年に世界で初めて発表した人であるが、そのヒントはこの手紙にあったことなど、彼の多くの傑出した業績が異星人の未来テクノロジーに依拠していたと告白していることで、いわば彼の業績によって、その手紙の内容の正しさが裏付けられていることだった。その『手紙』一作目が出版された1991年当時、フランスでは科学界も巻き込んでの大騒ぎになり、プチ氏には取材が殺到、彼はテレビ討論にも出演させられた。本書は、巻末に時間が逆方向に流れる双子宇宙論理論など、やはり手紙にヒントを得た論文や、科学雑誌に掲載した論文などが載っていて、物理・数学の知識がある人なら理論を自分で検証できるようになっているレベルの高いものである。(もっとも、そこで使われている数学は理工科の学生に確かめたら、学部二年生くらいでは全然歯が立たないものだそうだが。)(なおこの第一作目の日本語版は、フランス語原書初版になかった第三部を加えて実質改訂版になっている。�U』(訳本1994年10月31日刊)は本国フランスに先駆けての出版という異例の扱いだった。巻末にはユミットからの3通の手紙全文と、プチ氏が読者用に書いた論文「MHDエアロダイン」をはじめ、銀河がなぜ形を保っていられるかの双子宇宙論や、ユミットの複素数的論理学、さらにはミッシング・マスの問題を扱った論文が載っている。�V』(訳本1998年8月31日刊)は著者が日本での出版をわざわざ1週間遅らせて付け加えた驚天動地の1章がある。巻末には10の資料が付いている。始めたインターネットを利用してさっそくアクセス(9月11日)したら、なんとプチ氏本人とメールのやりとり(英語)までできてしまった。ページ冒頭に戻るなぜ、どのようにプチ氏はこの件に関わるようになったかフランスのジャン=ピエール・プチの経歴をまずざっと述べると次のようになる。航空工学を学び、1961年に卒業後、プリンストン大学に招かれ、ジェイムズ・フォリスタル・センターに入るが、極秘の機械を勝手にいじって退去させられる。フランス帰還後兵役につき、陸軍中尉となる。ドイツ・フライブルクで軍のグライダークラブを結成。余暇には200回のパラシュート降下をする。プリンストン大の経験に失望して数年間は絵画やエッチングの芸術活動にいそしむ。その後南仏で民間の固体燃料ロケット(原潜用)の実験にエンジニアとして参加。飽きて国立科学研究庁に入り、ここで主任研究員としてMHD(磁気流体力学)の研究に従事。1975年からはマルセイユ天文台に所属。(30冊、科学啓蒙書もある)多数。(以上プチ氏のHPにある自伝を参照)。経歴を見ると分かるように、自立心に富んだエリート科学者で、才気にまかせて多方面に研究の手を広げている。著書中では相対性原理が専門だと言っている個所もあるが、要するに何でもできる宇宙物理学者といったところか。勇気とユーモアのセンスにも恵まれていることは著書を読むと分かる。彼が勤めたフランスの国立科学研究庁(CNRS)は訳者によると次のような機関である。1939年、ノーベル賞物理学者ジャン・ペランによって設立された公の機関で、7つの科学研究局に分かれ、研究所数1372、人員26654名を擁する(1991年)。あらゆる研究分野において幾多の優秀な科学者を輩出、歴代のノーベル賞受賞者も数多く名を連ねる。アレーなど(『手紙』18ページ)。グループ(GEPAN)が創設される。報告を受けて発足した公式機関。創立メンバーに名を連ねる。」(『手紙』78ページ脚注)。この中にウンモ事件に関わるUFO写真を鑑定したクロード・ポエールもいる。モーリスと知り合ったことに始まる。モーリスは数年前にUFOを目撃していた。進路を直角に変えると猛スピードで飛び去った、その状況を克明に証言できた(『手紙』25ページ、『手紙�U』96ページ)。モーリスは知人のクロード・ポエールにそのことを話し、ポエールは重大な関心を示す。(CNES)の技師で、当時探査ロケット部部長をしていた。彼はUFOのデータを精力的に集めており、その活動の中で、スペイン・バルセローナ郊外に住むアントニオ・リベラと知り合いになっていた。ユミットと自称する者から手紙をもらっていたのである。結局、リベラ→ポエール→モーリス→プチという経路でプチ氏は手紙のコピーを手に入れたのだった。ページ冒頭に戻る手紙に書いてあった衝撃波を消す画期的な方法その手紙には高度な科学情報が書かれており、プチ氏の関心を引いた。宇宙飛行のための諸問題を解決する超高度な技術が紹介されている。プチ氏はそれを再現することは現在の技術では無理だと思いながらも、その実際的な論述の仕方に強い印象を受ける。なかでも、MHD(磁気流体力学)に関する全く新しい考え方が、この分野に長いこと関わっていたプチ氏の強い興味を掻き立て、彼はモーリスと一緒に実験を始める。手紙によれば、強い磁気をかけると、衝撃波が消えるというのだ。そんなことは誰も知らないことだった。そんなことが可能なら、超音速で飛ぶ飛行機は衝撃波なしに楽に飛べることになる。1975年、2人はマイクロ波研究所DERMOのトゥレル教授の研究施設を借り、教授の目の前で、この理論を水流を使って確かめた。空気でも水でも流体として同じ結果を生むはずだった。実際、模型の前面の波は電磁波(1テスラ)をかけると、消えてしまった。教授もあっけにとられた。別の実験では乱流も消えた。ちなみに、この研究はその後、軍事方面に引き継がれたらしく、プチ氏の手を離れてしまう。プチ氏はこの分野から手を引くが、日本の超伝導電磁推進船ヤマトが登場した時に彼は大いに悔しがる。ユミットの手紙によれば、(もちろんユミットが本当に存在するとしての話だが)日本のヤマトの場合、内部にMHD推進器がつけられていて、外部の船体が航跡を残してしまう。この推進器は外部につけるべきものだという。エンジン本体の中に船体を取り込めば、航跡は残らないそうだ(『手紙�U』90ページ)。この理論は衝撃波なしに音もなく大気圏を高速で飛ぶUFOの推進原理の説明にもなっている(星間飛行の飛び方はまた別)。場合)ユミットは自分たちの宇宙船の構造を詳しく述べているが(『手紙』4章「宇宙船はこうして飛んでいる」)、それによると、船体側壁にイオン化装置がついていて、マイナスイオンが群がるようになっている。これで機体の周囲の空気のイオン化状態を変調させながら、磁場を時間的に変動することによって揚力が得られるという(『手紙』60ページ)。これがUFOが大気圏を飛ぶ場合のMHD推進法であるそうだ。UFOが光っているのは、周囲の空気に発生するイオンのせいであるという。プチ氏は宇宙天文学研究所LAS勤務のモーリスとともに、円盤状のMHDエアロダインを使って研究所で実験を繰り返した。超高周波の磁場をかけてみると、放射状の光が放たれたが、これは特殊なアークで、途中が切断された不思議な光であった(『手紙�U』95ページ)。ページ冒頭に戻る双子宇宙の存在をユミットから教わる星が数千億個も集まった銀河は渦を巻いている。大きな銀河では数億年かけて一回転する(我々の銀河系では2億年)。回転していれば遠心力がかかる。遠心力は星を外側へ飛ばし、渦を消滅させるように働く。ならないのは、銀河を構成する物質の引力が内側へ引き付けているからだ。ところが、どう観測しても、遠心力に釣り合うだけの引力を生む物質がない。物質の量が足りないのだ(必要な量のたった5%しか観測できない)。そこで学者たちは観測ではまだ見つかっていない「失われた物質塊(ミッシング・マス)」が、あるのだと考え、その探索にやっきになっている。ところが、『手紙』からの情報では、そんなものは、そもそも存在していないという。今我々が住む宇宙と対になっている双子宇宙からかかる斥力によって、銀河は形を保っているというのだ。刊)の198ページ「銀河は双子物質の斥力作用で閉じ込められている」にある。プチ氏はその想定のもとに、同僚の理論物理学者ピエール・ミディとともにクレイ�T型スーパーコンピュータでシミュレーションし、銀河形成を再現することに最近成功している(『手紙�U』149ページ)。ジは彼のHPからダウンロードできる。それでは、その双子宇宙とはどんなものだろうか。いうタイトルの論文をパリ科学アカデミー報告に発表した(『手紙』資料5)。これは高度な数学論文で、その道の人にしか理解できないものである。