さねかづら西日本の決勝戦は新と村尾さんの南雲会同門対決となった。新の腹痛は治っていなかった。記憶する時間もトイレに駆け込む。新は太一が準決勝で負けたことを知ってホッとした。それは何故だろうか?太一を見下しているのか?友人なのにどうして?自問自答していた。決勝戦の最中に考えてしまう新。不調な新に今がチャンスと札を取る村尾。彼も周防名人に挑戦したいと気合が入っていた。天性の才能を持つ名人に努力で対戦したい。心ここに非ずな新の頬に手を当てて、帰ってこいと声をかける。山城今日子読手なのに勿体ない。意識が戻って集中するが腹痛が再発。その間も競技は止まらない。戻った新、4枚取られているが空札が不明。誰も新に教えられない。村尾さんとの差は11枚、勝つイメージが想像できない。恥は十分かいた、これ以上恥ずかしいことはないと開き直る。実力が伯仲している場合、大差がつくと逆にやりにくい。意識が守りに入ってしまう。それに自陣は得意な札ばかりに偏ってしまう。村尾は新対策も講じていた。4枚差まで迫ってきた新。南雲会長に東日本の結果が届いて微笑む。女子は逢坂恵が苦戦していた、相手は若宮詩暢と同じ左利き。決着がついた、2枚差で新が勝利。笑え、泣いている新に声を掛ける。11月に決定戦が催される。千早は部屋で楽しんでいた。喉が渇いたの消灯後だがお茶を買いに行く。そこで遅れて参加した太一と出会う。部屋に入った太一を追いかける、東日本の勝者は原田先生だ。携帯の電池を返してもらって早速メールする。お前はどっちを応援するんだ?千早は西日本の勝者を知って悩む。机くんは直に眠る太一を気遣う。彼は僕らの何倍も疲れているんだと布団まで運ぶ。菫から勝者の報告が部員に届く、かるたは甘くない。勝って帰れたら良かったな。「きりたちのぼるあきのゆふぐれ」---新の決勝戦、腹痛で苦しんでます。普通の勝負なら村尾が勝っていたのかもしれないが思わぬ大差で守りに入ってしまった。そんな気など無いが慎重になるのは分かる気がする。逆に新はゾーンに入った状態。全てが彼の良い方向に作用する。攻めるだけなので、アドレナリンが出まくり状態。結果として驚異の追い上げが可能になった。