空いてしまった空白の一日。これはもう買ったばかりのユグドラ・ユニオンを1日中遊び倒すしかない、と思ったその時であった。「○○くーん、あーそーぼー」いい歳こいたおっさんが、幼児的呼び声で人の名前を玄関先で叫ぶ。(たぶん)友人である、タカが遊びにやってきた。こいつがかなりの曲者なのである。遠慮とか配慮というものが、産まれた瞬間に抜け落ちてしまっており、当然気遣いなどといった単語もタカの辞書にはない。それを裏付けるかのごとく、つい先日も、私がポートピア連続殺人事件をやっていると、その犯人の名前をいきなり暴露されてしまったという経緯があった。このとき、私は事件の真相など全然知らなかったのだ。推理モノの犯人を先に言う、という暴挙に、当然私が怒りまくったことは言うまでもない。このことは私の古傷となって、いまだ引きずっている。「この間、お前がポートピアやってるのをみて推理ゲームしたくなってさ、かまいたちの夜を衝動買いしてしもたよ」しかし、タカはこちらの想いなどお構いナシに、古傷をさっくりエグる。貴様、ポートピアの一件に関する罪の意識はゼロかっ!私が再び激しい怒りを再燃しかけた瞬間、こちらの思惑など関係なしに、かまいたちの夜のことをベラベラと喋りだすタカ。「お前、この犯人は何回目でわかった?」そして唐突にこの質問。私はこの質問に答えることなど出来ない。言われても、やってないものはやってないのだから仕方がないではないか。その無様な死に様を俺に見せろ!」そういってタカはGBA版のかまいたちの夜をさしだした。受け取らなければ犯人と手口など、全て語りだしそうな雰囲気だったので、私はしぶしぶながらもそれを受け取った。して、真昼間だというのに、私のかまいたちの夜が始まった......。DSに差し込んであったユグドラ・ユニオンのカートリッジを引っこ抜き、かまいたちの夜を起動させる。タイトルログの前に「チュンソフト」というタイトルを読み上げる声がきこえる。これが面白かったらちょっと考えてみよう。一面白銀の世界に、なおも吹き付ける吹雪。その只中にポツンと建っているログハウス。舞台はここ、シュプールという名のペンションらしい。私はゲームを始める前に、登場人物の説明を見た。いう名の、同じく大学生の女性が主人公とヒロインのようだ。あとはペンションの従業員や、そこに宿泊している人物の紹介が書いてあったが、これは本編を読み進めていけば覚えるだろう、と考え項目をとじた。後ろでタカが、そんなんあとでわかるからええがな、という苛立ちを含んだ目をして急かしていたせいもある。もって推理ゲームをする環境ではない、と思ったが、やむを得ずタイトル画面から進みだした。ゲームをスタートする前に、ロード画面になった。本に記録する、という形をとっているらしく、新しく始めるためには本をいったん消去しなければならない。3つある本の中からどれを消せばいいのか、とタカに訪ねると、文章スキップの機能はないからロードで始めてくれ、と言う。私は1番目をロードし、新しく始める、と選んだ。「ペンション『シュプール』へようこそ。