佐潟は、新潟市西区の赤塚地区に位置し、上流側の小さな上潟(うわかた)と下流側の大きな下潟(したかた)の、大小二つの潟から成り立つ淡水湖です。番目に、ラムサール条約登録湿地に指定されています。メートルの砂山に囲まれており、その斜面はスイカやダイコンなどが作付される畑として利用されています。河川流入はなく、周辺の砂丘からの湧水で涵養(かんよう)されています。メートル程度に維持されています。新川に揚水され、海に至ります。夏の湖面にはハスやヒシが広がるとともに、ミズアオイやコウホネなどの水生植物が見られます。佐潟は、鳥類相が豊富で、これまでに208種の鳥類が確認されています。冬期はカモ類が多数越冬するのが特徴です。コハクチョウの越冬数は毎年3,000羽以上で、越冬地として全国有数の場所となっています。潟と人とのかかわり佐潟は昔から多くの人々が関わって保全されてきました。佐潟が位置する赤塚地域では、かつて、農業をはじめとしたすべての用水に潟の水を利用していました。潟の湧水を出やすくするため、夏の水枯れ時には潟にたまったドロや枯れた水草を取り除く「潟普請」と呼ばれる一斉清掃が地域住民総出で行われていました。佐潟の岸辺では、明治時代以前から稲作が行われており、田んぼの風景が広がっていました。春になると、耕作者が湖底から掻き揚げてきたドロ(植物遺骸)を舟で運び、有機肥料として利用しました。年頃)までは農業用水池や淡水魚の良好な漁場として、また岸辺は水田として人々の生活にとってなくてはならないものであり、地域住民の直接的な関わりがありました。そのため、越後平野の多くの湖沼が姿を消していく中、佐潟は地域の人々によって、その生態系を維持した水辺が残されてきました。現在でも、冬場はコイやフナ等の内水面漁業が行われ、地域に密着した潟の管理が行われています。お盆の時期には、早朝、地域の人が舟に乗りハスの花の刈り取りをする姿が見られます。そこで刈り取られた佐潟のハスは盆花として地域で消費されています。1996(平成8)年にラムサール条約に登録されました。策定され、地域住民をはじめ関係団体や行政が協力して、将来にわたり佐潟周辺の自然環境を保全することが図られています。より佐潟での取り組みの報告・検討をはじめ、保全計画の進行管理が行われています。次計画では、「かつて里潟として人の手が加えられていたように、人との関わりの中で多の動植物が生息・生育する環境を守り育てていく」ことなどが目標設定されています。年には大型機械を使用して浚渫を実施しています。現在の佐潟と人々とのかかわりは、かつての佐潟と人々とのかかり方と、異なるかたちでの新たな展開がみられます。潟のドロ揚げや清掃活動を地域住民が主体となり実施する現代版「潟普請・クリーン作戦」や、市が地域住民に委託し、ヨシの刈り取りや「ど」と呼ばれる、潟辺りの水路の再生などに取り組んでいます。夏の佐潟まつりでは、水面に燈籠を浮かべたり、佐潟と歩む赤塚の会による潟舟の乗船体験も行われていたりと、佐潟の水辺に親しむ、さまざまな取り組みが行われています。1-602-1(白山浦庁舎2号棟3階)電話:025-226-1359メール:kansei@city.niigata.lg.jp2019年4月1日から、自然環境保全の取り組みと潟の魅力発信を一体的に展開していくため、潟環境研究所の業務を環境政策課に一元化しました。