別子銅山と関わる新居浜市の人々の暮らしの歴史を学びましょう。して整備された旧下部鉄道の線路跡をたどると、その先に星越地区があります。新居浜市のシンボル的な存在でした。その手前には旧星越駅舎が保存されています。星越駅舎は新居浜選鉱場の操業に併せて開設されました。駅周辺にはかつて社宅群が整備され、駅から社宅への道は銅山関連で働く人々で大変賑わっていたそうです。現存している一部の建物からは当時の人々の暮らしの面影を感じることができます。公開されていませんので、立ち入り禁止区域には入らないでください。法皇山脈のみならず、高知県の山まで見渡すことができます。地図をもって山々を確認してみましょう。今回のルートでは、東平登山口から銅山越を経由し西赤石山に登頂します。今回は少し足を延ばしてカブト岩まで行きましょう。登山口から銅山越を目指します。別子銅山は江戸時代の元禄4年から開かれ、粗銅はここ銅山越を越えて新居浜市の臨海部まで運搬されていました。銅山越には運搬の途中で行き倒れた無縁仏を供養するために、地蔵が安置されています。銅山越を過ぎ、2時間弱で西赤石山山頂に到着です。標高1625mの山頂付近は見晴らしが良く、石鎚山系や高知県の山々を望むことができます。アカモノ(銅山イチゴ)やリンドウなどが自生しています。(東平歴史資料館の駐車場には駐車できません。100m奥に駐車場があります。Map※東平歴史資料館に至る車道は12月から2月まで通行止めになっています。12:00......西赤石山を下り、銅山峰ヒュッテにこんにちは!西赤石山の植物や生態を教えてもらおう西赤石山山頂の手前に、兜のように突出したかんらん岩体「カブト岩」があります。5月中旬頃から、西赤石山の斜面に広がるツガザクラを眺めることができます。真っ青な空と360度に広がる景色は非日常の空間です。西赤石山に登頂したら、さらに進んでカブト岩を目指しましょう。カブト岩に到着すると、周囲の景色が一気に開けます。西赤石山や新居浜市街地のみならず、晴れた日には今治市と尾道市を繋ぐしまなみ海道まで見渡すことができます。ここからは、登山道をそのままもどる下山ルートです。登山道の周辺にはアケボノツツジやツガザクラをはじめ貴重な植物がみられます。保護柵の外から楽しみましょう。下山すると、インクライン跡があります。当時は、第一通洞から出た鉱石を選別し、このインクラインを使って角石原選鉱場の焼鉱炉へ運んでいました。そのまま下ると、「銅山峰ヒュッテ」に辿り着きます。別子銅山関連施設だったこの建物を、伊藤ご夫妻が宿泊施設に整備しました。トイレや施設を借りる際には、まず一声「こんにちは!」と声をかけましょう。このまま下山し、東平登山口にもどります。東平の煉瓦や古写真が伝える歴史ガイドさんに教えてもらおう標高約750mの東平(とうなる)という地域には現在も赤煉瓦の建物が残っています。「東洋のマチュピチュ」と呼ばれ、鉱山のまちとして栄えた東平で当時の生活文化を読み取ってみましょう。西赤石山登山の最後は、東平へ。東平には別子銅山の採掘本部が置かれ、明治末期から昭和43年まで鉱山のまちとして栄えた産業遺産が今もなお残っています。東平の風景がマチュピチュに似ていることから「東洋のマチュピチュ」とも呼ばれています。煉瓦の積み方にも注目してみましょう。東平歴史資料館では東平周辺の採掘から運搬まで、かつての東平の鉱山開発の様子を模型で立体的に見ることができます。人々の生活地としてジオラマや道具、古写真等で東平の生活文化についても紹介されており、当時の人々の生活を垣間見ることができます。ここには赤石山系の植生の展示もされていますので、異なる季節の赤石山系にもふれてみましょう。銅山物資輸送の玄関口として栄え、多くの人が交流する場所でした。当時から変わらずここにある「あかがねの松」は、この地の歴史を静かに見守っています。3日目は、山を下りて市街地の歴史をさぐってみましょう。港・口屋跡から中心市街地として栄えた「昭和通り」、別子銅山に通ずる道「登り道(登り道サンロード)」を歩いて散策しましょう。別子銅山から運んできた粗銅を大阪へ送り、生活物資を銅山に送る重要な拠点であった「口屋」の跡地には口屋跡記念公民館があります。離れた場所には、鷲尾勘解治と関係が深い自彊舎の跡地や共存・共栄橋の橋柱などがあります。鷲尾勘解治は自らが坑内で働いた経験から、銅山で働く若者の教育のために自彊舎を開き、かつて昭和通りにかけられていた共存・共栄橋に新居浜市の発展の願いを込めました。それらを見て歩くと、銅山から工業都市へ、現在に続く新居浜市の発展にふれることができます。伝説、市民文化センターの郷土資料室の展示、あかがねミュージアムの太鼓台や祭りの映像からは、新居浜の人々の暮らしや文化を見つめることができます。祀る一宮神社では、参道で太鼓台の勇壮なかきくらべがあります。一宮神社には「小女郎大明神」として楠木神社に祀られている小女郎狸の伝説があり、「諸願成就」の守り神として信仰を集めています。市民文化センターまで足を延ばして郷土資料室「ふるさとラボ」を訪ねてみましょう。法皇山脈の岩石鉱石、また考古資料や民具の展示をみることができます。新居浜太鼓祭りに関心をもったら、ぜひあかがねミュージアムへ。太鼓台の展示や迫力ある「360°太鼓祭りシアター」から、祭りの粋を肌で感じることができます。美術の企画展も充実しており、Cuカフェもおすすめです。Map13:00......もう一つの産業遺産-多喜浜塩田に出かけよう多喜浜塩田の模型は今昔を伝えますかつて多喜浜には広大な塩田がありました。1700年に阿波の浜師六左衛門が黒島浦を訪れた際、前干潟が塩浜に至極良い場所だと話したことがきっかけです。現在も尚残る多喜浜塩田の歴史や文化にふれてみましょう。多喜浜に向かって県道133号線を進むなら、別子飴本舗に立ち寄りましょう。別子飴は、別子銅山の繁栄の歴史を伝える菓子として「別子」と言う名を冠しています。水飴と練乳で作られた菓子は、色とりどりの包み紙に様々な味を楽しむことができます。新居浜市ならではのお菓子を楽しんだら、いよいよ多喜浜へ。多喜浜公民館(事前予約)を訪れましょう。塩田に関する年表や資料、かつての多喜浜の町場を復元した模型などが展示され、現在の景色と重なります。ここで多喜浜塩田の歴史にふれたら、ぜひまち歩きをしてみましょう。藤田家など、かつての塩田地主などの屋敷跡から、多喜浜塩田の繁栄ぶりが伝わります。Map15:00....大島を自転車でまわれば、暮れる夕日が美しい瀬戸内海に沈む夕日は旅のしめくくり青い瀬戸内海と紅葉が美しい山々、大島には豊かな自然が広がっています。ここ大島は、白芋の産地。サイクリングコースから、広がる燧灘と収穫中の芋畑を見ることができます。塩田の開発が進み、埋立でつながった黒島から、大島にわたってみましょう。私たちの旅では、直売所あかがね市「四季菜広場」で地元手作りのお惣菜やえびちくわを買って、大島に持っていきました。チケットを購入し、フェリーに乗ります。フェリーに乗ると約15分の短い船旅が始まります。海から見る法皇山脈は素晴らしい眺めです。大島に到着したら、自転車を借りましょう。大島唯一のレンタサイクルである「大島サイクリング」は事前予約(営業曜日を確認してください)が必要です。自転車の周遊コースは燧灘などを目前に見ることができ、1時間程度でも大島の見どころを満喫できます。