いつだって、唐突に全部終わってしまうんじゃないかって思う。あの時のように世界が、地面が音を立てて崩れて、空でも降ってくるんじゃないかと不安になる。この感覚はこれからもずっと付き合っていかなきゃいけないのだろう。運命みたいなもので、あたしに拒否権はない。終わりをただ待つのが怖すぎて早く終わって欲しいと思うことさえあるけど、それはそれとして、基本はこうやって何かに祈って不安をやり過ごすしかない。結局、今回も終わりは来なかった。平坦じゃない田舎道につながる、草がまだらに生える坂の向こうから、短い髪のアイツの頭が現れる。アイツはのろのろと坂の頂に立つと、もうガキのように海に両足突っ込んでるあたしを呆れたように目を細めて見て、おでこに手をかざした。太陽はあたしの背にある。アイツは軽やかに坂を下り、ほい、とあたしにバッグを差し出した。あたしは何も言わずに受け取り——ちょっと思いついて、肩から一枚ものになっているスカートを捲ってひょいと脱いでみた。心動かされず、という感じ。必死で逸らそうとして、それでも視線を逸らせなかった昔とは大違い。それなりにエロい視線を隠しもせず、あたしのブラジャーとへそとショーツの下のほうに視線を這わせて、しかし赤くもならず前かがみにもならない。脱がせたそうな素振りさえ見せない。言えば脱がせてくれるんだろうけど、自分から言えば殴られるってわかってるから言わないし、きっと自分からそんなことを言う気はないのだ。風景の中に紛れ込ませるように焦点をずらして、眩しいものを見るようにあたしを見る。それは美しいものを見たときのコイツの表情だったが、やっぱりドキドキした焦燥感のほうはコイツの中から失われている。いや、あたしの中から、か。仮にも恋人、コイツの目の前で裸をさらしたことだってある。やらしい恰好をしたことだってある。いえば去年はケッサクだった。二人して調子に乗って水着も着ないで泳いだ。アイツは水際までで、日焼け慣れしてない股がはれ上がってバカみたいだった。いうかそんな感じで、もうコイツの前で裸になることなんかもう日常の域に達していて新鮮味のしの字もない。綺麗な空でも始終眺めていれば飽きる。こんな風に濁った眼と傷の残る腕や下腹を抱えて、今さら自分の身体を凄く綺麗だなんて言うつもりはないけれど、やっぱりそういうわけでそれなりに美人なあたしはコイツの中で色褪せてしまったんだろう。