自分と関わり合った人には、決して自死の道は選ばないで欲しいと願う。残された者の悲しみは、深い。自分は考える、死んだ方が楽になれるのではないか、と。先立たれるのは嫌だけど、先に逝きたい。なんとも身勝手な思いだ。シワが3本、6本、と倍々に増えていき、その溝は年々深くなっている。まぶたは垂れ下がり、まつげはまぶたの脂肪に埋もれている。目の下には、老け顔を強調するクマが、ずっと消えない。白髪を1本発見して衝撃を受けたのはついこの前。それが3本に増え、6本になった。次に三面鏡で見るときは、何本に増えているのだろうか。声はしわがれてきて、カラオケで高音が出なくなった。力を巡らせる相手の様子に申し訳なさを感じる。今年は2つの試験に落ちた。それに加えて、別に確定していた就職の道がドタキャンを喰らい、ブラック企業で使い捨て同然の仕事をしている。精神的にも肉体的にも限界に近いが、唇を噛み締めて耐えている。実家のコメは不作で、ウチには一粒も回って来ない。祖母は少し惚けてきた。古着屋で見つけた200円の服を着ている。クリスマスプレゼントは、買っていない。クリスマスケーキは買えるかな。幸せそうな人を見ると、死合わせそうな人はいじけ虫になる。それがますます自分を人生の表舞台の隅っこに追いやり、一歩も外出したくなくなる。着ているものが違うよ。1万円のアスタリフトを使えばもう少しましになるのかもしれないな。メンテナンスには銭がかかる。願わくば引きこもって、誰にも会わず過ごしたい。この老いぼれていくいじけた自分を、誰にも見せたくない。惑?人生はいつも幸せを探す旅の途中さ。好きなお菓子を食べているとき。子どもが100点取ったとき。子どもが逆上がり出来たとき。子どもが料理を美味しいと言ってくれるとき。子どもが、お母さん顔にぽつぽつがあってもきれいだよと世辞を言ってくれるとき。懇談で、子どものことを先生から褒められたとき。ディズニーランドとシーに行ったとき。家の床暖房が暖かいと思うとき。幸せを感じられるときは、きっとたまに少しある。