岸本隆一(琉球ゴールデンキングス)、相馬卓弥(大阪エヴェッサ)選手に続いて新人王を受賞した。▼地元で開催された国体(2011年山口国体)で主将を務める山口県周南市出身の上田は、ミニバスで競技を始める。導者でもある父親に「特にシュートについては丁寧に、厳しく」指導を受け、プロの舞台でも武器となるシュート力の基礎を身に付ける。宇部工業高校に進学後、2009年新潟国体、2010年千葉国体と下級生時にも県代表メンバーに選出され、3年次には主将にも選出。手であることが伺えるエピソードでる。「運良く、自分が高校3年の時に山口国体があるという事で、中学生の時から目標にしていました。山口国体で主将を務め、(福井県代表に敗退し)そこで結果を出すことは出来ませんでしたが、とても良い経験になりました。僕の支えになっています。本人にとっても、生まれ育った山口県の代表選手として、地元で開催される国体は大きな経験になったようだ。校バスケットを終え、立命館大学へ進学する。立命館大学に進学後は、1、3回生時に3P王を受賞。1年次にはインカレ出場も果たす。学での活動と同時に、山口県成年男子の若手選手として2012年東京国体、2013年長崎国体(5位入賞)にも出場。西学生リーグで活躍し、プロチームで活躍する礎を身に着けた。立命館大学バスケットボール部は、1946年に創設された歴史あるチームである。養の場」を意味しており、上記の哲学に基づいた価値観を立命館憲章として掲げている。バスケットボール部も、立命館憲章に則る事を大前提としつつ、歴代のOBが築き上げてきた部活動の理念が存在し、その教えが厳しく守られていた。一例では、学問との両立、社会の基準を守る意味での『時間厳守』など厳しい指針で運営されていた。「立命館大学バスケ部には部則をベースに一つの集団として活動をしています。規則の厳しさ、役職の重要性、責任など、多くの事を学びました。分かりやすい例でいうと、時間を守る事は当たり前でした。時間を守れない選手は練習に参加する資格はなく、練習時間中に体育館の隅で立って見学をするという規則もありました。これはあくまでも一例ですが、歴代の伝統を継承し、社会の基準に沿ってルールを作り、自分たちで決めた事を実行することで規律の重要性を学べました」そのような厳しい環境に身を置き、大学に入学をしたシーズン、スターティングメンバーとしてフル出場をした青山学院戦では、完敗に近い点差で敗退する。その後、大学バスケットボールで高みを目指す中で、この時の青山学院戦が一つの基準になった。「結果として、2、3、4年とインカレへの出場はかないませんでしたが、青山学院大学戦の敗退をネガティブにとらえず、そこを目標設定にして練習に取り組んできました。チームでの活動また、もう一つ、大学時代の上田選手のエピソードとして欠かせないのが山口県国体チームでの活動である。怪我のリスク、所属チームとの両立などでデメリットもあるが、コーチと共に話し合いを重ね、声を掛けて頂いた期待に応えるべく、また、お世話になった山口県の為に自分のできることで力になろうと決意。心に構成されるチームだった。口県の代表チームとして戦う事にも特別な事であった。「財産以外の何物でもなく、多くの経験を積ませて頂いて大変感謝している」と語る。▼コミュニケーションの重要性を学ぶ「特に、山口県成年男子チームは、コート内外でコミュニケーションスキルが盛んなチームであり、バスケットボールの行う上で非常に大切な要素である事を学んだ」という。観戦をする山口県バスケットボールの環境があった事も大きい。「山口県の、バスケは縦の仲が良く、大人と高校生、高校生と中学生、中学生とミニバスなどそれぞれのカテゴリーの中でも仲が良いのですが、カテゴリーを超えて仲がいいのが特徴だと感じています。その交流のおかげで、様々なプレーを学び発見出来ると思います。山口県バスケの強みはカテゴリーを超えて良い意味で仲が良い、僕は山口県の良さを感じます。僕のバスケットを確立したのは、山口県の多くの指導者です。▼TKbjリーグ最終年のアーリーエントリー選手として埼玉ブロンコスではPGとしての活躍が評価されて新人王に輝いた上田選手であるが、高校・大学時代は基本的にはSGとしてプレーしてきた。練習を積み重ねてきた自負もあり、PGとしてさらなる飛躍を目指すプロ選手としての現在でも「自分の武器」であると語る。PGに転向して日が浅いとは思えないほど、卓越したコミュニケーション、即席チームの中で自然とボールが集まるハンドリング力、緩急を生かしたゲームコントロールと広い視野、シュート力を生かしてプレーでプロ選手の確かな技術を大学生選手に見せつけた。「PGとしての経験が浅い分、周りの選手と同じ成長スピードでは敵わないことは自覚しています。いう言葉通り、即興チームの中で積極的にコミュニケーションを図り、確かな技術とシュート力でプロチームを牽引し、TTCを通じた大学生選手とプロ選手の交流を深めた存在の一人である。アーリーエントリーで経験を積み、2016-17年シーズンは、いよいよ本格的なプロ選手としてのキャリアを積むシーズンとなる。成長速度を加速させるべく、人よりも練習することを課しているが、山口県に対する思いも強い。※所属チームなどはすべて2015-16年シーズン。