Engine」(GAE)を、一般向けに公開すると発表した。同時に2008年後半に導入予定の料金体系も明らかにした。これまで通り500MBのストレージ、月間500万ページビューまでの利用であれば無料。それを超える分については、1CPUコア1時間当たり10〜12セント、1GB・1カ月当たり15〜18セントかかる。通信帯域の月額は受信について1GB当たり9〜11セント。送信については1GB当たり11〜13セントとなっている。Services(AWS)と極めて類似している。Cloud)は、1.7GBのメモリ、1CPUコア、160GBのストレージのインスタンスを1時間使った場合の価格が10セント。GAEの1コア当たり10〜12セントというのと、ほぼ同額だ。EC2では受信について1GB当たり10セント(GAEは9〜11セント)、送信は1GB当たり10〜17セント(GAEは11〜13セント)とほぼ同じ水準。先行するアマゾンのクラウドサービスの料金体系をグーグルが意識しているのは明らかだ。EngineはWebアプリケーションに特化GAEもAWSも、ともに小規模な企業、あるいは個人の開発者にクラウドコンピューティングを提供するサービスだ。両者は価格体系も非常に似ている。GAEとAWSは想定している利用方法がかなり異なるようだ。最大の違いは汎用性だ。GAEはWebアプリケーション作成に特化したプラットフォームを提供している。これに対しAWSは、より汎用的なコンピューティングプラットフォームを提供するものだ。Railsに相当する、Python向けWebアプリケーション作成フレームワーク「Django」が含まれている。Django以外のフレームワークを使うこともできるが、いずれにしてもPythonを使ってWebアプリケーションを作成することに変わりはない。SDKをインストールしたローカルPCで開発し、それをGAEにアップロードすることでWebサービスを立ち上げることができる。GAE上の開発にはグーグルが提供するAPI群も利用できる。API」などが利用できる。GAE上で稼働するWebサービスは、グーグルのインフラ上で大規模利用に耐えるほどスケールする、というのがグーグルの売り文句だだ。グーグルでは具体的な数値を示していないが、例えばGAE上で作ったWebサービスをFacebook上で公開するなどで、今日思いついたWebサービスが、1週間後にグーグルのインフラ上で数百万人に使われるということもあり得るだろう。GAEはWebアプリケーション作成を行う人にとって必要十分なプラットフォームを提供しているが、それ以外の用途に使うという汎用性はない。EC2はよりPCに近い仮想環境を提供する。開発言語どころか、どのOSを使うかも自由だ。Linux、Ubuntu、SolarisなどのOSが利用できる。ユーザー自身がイメージを作成することもでき、あらかじめカスタマイズしたイメージを用意しておけば、同一の開発環境を100台用意するといったことも可能だ。S3)、仮想データベース(SimpleDB、AmazonSQS)などがあり、これらを組み合わせることさまざまな目的に利用できる。AWSでできてGAEにできないのは、次のような利用方法だ。米大手新聞のニューヨークタイムズは2007年9月18日にWebサイトの一部コンテンツで適用していた有料サービスを廃止し、すべて無料としたが、同時に、すでにパブリックドメインとなっている過去の記事をデジタルアーカイブとして公開した。このとき、1851年から1980年までの過去記事の1100万枚のスキャン画像、合計4TBにもなるTIFF画像をPDF化するのにAWSを使ったという(リンク)。EC2上に100インスタンスを生成。24時間以下で1100万枚の画像から1.5TB分のPDFを作ることに成功したという。分散処理には「Hadoop」と呼ばれるJavaで書かれたオープンソースの分散処理フレームワークを使ったという。Hadoopはヤフーの技術者が中心に開発を進めているソフトウェアで、グーグルが持つ分散処理の技術基盤「MapReduce」のオープンソース版と言われている。MapReduceはグーグルの中では検索インデクスの作成をはじめ、多くの処理で利用していると言われている。MapReduceもHadoopも、並列化に必要な処理や技術についてプログラマが詳しく知らなくても、分散処理を実現できるよう設計されている。分散して各ノードに配布したタスクが何らかの理由で処理を完了しなかった場合でも、複数にコピーしたデータを自動的に別のノードに再配備するなど耐障害性を備えている。ニューヨークタイムズの技術担当者は、AWS上でHadoopを使うという手法を実際に実行する際、パニックになることもあったという。誰もやったことがない新しい手法だったからだ。した事例は今後も増えてくるだろうし(Hadoopの事例集)、潜在的なニーズは大きいと思われる。1人のプログラマが240ドルの利用料を払い、4TBの画像データを1日で処理できてしまう時代になったのだ。クラウド(雲)の形はけっこう違うグーグルもアマゾンも自社のインフラを“プラットフォーム”として外部に提供していることに違いはない。料金体系も、「クラウド」という宣伝文句もそっくりだ。グーグルはGAEの一般公開に当たって、「クラウドコンピューティングのパワーを、より多くの開発者に提供する」と説明している。GAEは実際にはスケーラビリティが高いWebアプリケーションプラットフォームではあっても、AWSのように汎用性のあるクラウドコンピューティングサービスとは異なる。グーグルは生に近いOSやファイルシステムはすべてフレームワークの下に隠蔽しているし(例えばPythonからローカルファイルの読み書きはできない)、MapReduceや分散ファイルシステムのGFSを開発者に直接公開しているわけでもない。Gears)を提供して、クライアント側でもWebアプリケーションの使い勝手を高めるなど、徹底して「Webの開発プラットフォーム化」の道をばく進している。「クラウドコンピューティング」と総称される新しいサービスが登場してきているが、実際の個々のサービスは異なった形態のクラウドを提供している。いう形態のクラウドが、どれだけの市場やユーザー(開発者)を獲得するのか、またどう進化していくのか、今後も要注目だ。「フードロス」「廃プラスチック」に高い関心——CCC調査エコ・環境問題への関心や関連トピックスへの認知度などを調査しています。Inc.著作権はアイティメディア株式会社またはその記事の筆者に属します。(著作権について)当サイトに掲載されている記事や画像などの無断転載を禁止します。@IT情報マネジメント」「JOB@IT」「@ITハイブックス」「ITmedia」は、アイティメディア株式会社の登録商標です。当サイトに関するお問い合わせは「@ITへのお問い合わせ」をご覧ください。