元寇ゆかりの銅像が建つ公園。東公園は東区千代町にある。前の公園というイメージだろう。ここはかつて海辺の地で唐津街道がとおり、千代松原(ちよまつばら)と呼ばれていた。拙者の大先輩によると、子供のころは手で土を掘ると真っ白な砂が出てきていたそうだ。(ごさがてんのう)の皇子だ。両統迭立(りょうとうてつりつ)の始まり(大覚寺統だいかくじとう)となった天皇でもあり、また太平記の主役・後醍醐天皇(ごだいごてんのう)の祖父にあたる。元寇に際して、「わが身をもって国難に代わらん」と伊勢神宮などに祈願されたという。福岡市東区の筥崎宮(はこざきぐう)には、亀山上皇の御親筆といわれる「敵国降伏」の宸翰(しんかん)が奉納されている。そのおかげか、元軍は神風によって壊滅した。(にちれん)は、言わずと知れた日蓮宗の祖である。法華経に帰依することを説き、そうしないと外国の侵略を受けるであろう、と蒙古襲来を予言した、といわれている。この日蓮聖人像も明治三十七年に建立された。巨大な銅像で、拙者は高校のころ、どうして上皇像よりも日蓮像のほうが圧倒的に大きいのだろう、と不思議に思っていた。今では不思議ではない。宗教のチカラ、というものだと理解できる。あ、いやいや、別に拙者は○○学会のものではござらぬぞ。一角にある建物が元寇記念館だ。当初の計画では北条時宗(ほうじょうときむね)像だった、という意外な事実を知ることができる。右折すると、正面に県庁の建物が見える。市民体育館の前のV字型の交差点を右に入ると、右手が東公園、左が県庁だ。東公園を通り過ぎようとする端っこに駐車場がある。(元寇記念館の横)たしか有料だったような気がする。