したにはそれ以外にも大きな役割があります。日本語にはない発音にしたをどう動かしてよいかわからないことってありますよね。したには「発音を左右する」という重要な役割があったのです。「くち」と同様に「言葉の代名詞」のように表現されることが多くあります。「したの根も乾かぬうちに」「したったらず」などの言い回しはよく使われていますよね。人間のしたはそのほとんどが筋肉からできています。筋肉だからこそなせる技...というわけです。「味覚」という大役は、したの表面の「味蕾」がその役を担っています。味蕾の数は、乳児期には約1万個。ほっぺたの内側や唇にも味蕾が存在しています。成人になると7,500個ほどに減少してしまうと言われています。赤ちゃんは大人よりも微妙な味の違いがわかる...ということになりますね。赤ちゃんに備わった力なのかもしれません。ちなみに驚異的な数の味蕾を持っている生き物がいます。ナマズにはウロコがなく、からだ全身が約17万個もの味蕾で覆われているそうです。濁った水の中でもエサを感知するために発達したと考えられていますが、からだ全身で味を感じるなど、想像もつきませんね。味を感じ、言葉を操ることのできる器用なしたを持っています。味わい深い連日をおくりたいものですね。