「これで男たちは全員そろったか?」キールたちが広場に着くと、めずらしく聖堂の教導者まで出てきていた。両側には支えるように若い村人が立っている。その前にはコウゾウ隊長がいた。部下たちを従え、そばに副隊長を置いている。キールの顔を見、また目をそらした。「国連総長からこの地域への直々の命令だ。同じ命令はここだけじゃなく全世界のゼーレの共同体がある地域に出されているがね......今日の新法王の着任式に合わせて伝えろということなので、今になった」ここでコウゾウは大きく息を吸った。不平の呟きが村人からいっせいに上がる。病人も赤ん坊も含めた百数十人の運命を変えるたった1枚の紙切れを受け取り、目を通す。キールにはなじみの薄い格式ばった共通語23で書かれているが短い文面であり、また彼の民族がこの数百年間聴かされ続けてきた表現であるのでおおよその内容は理解できた。「文面の通りだ」コウゾウは咥えていたタバコを地面に捨てると苛立たしげに踏みにじった。「私としては不本意だ。「不本意であっても、なにもできんのだろ」キールのまなざしに気づき、コウゾウは硬直する。そばの副隊長がチャンスとばかりに進み出ようとしたが、それはかろうじて手で制した。キールの言葉は止まらない。明日の正午以降ここはあんたの監督下に入るんだろう。今はまだ俺たちの土地だ。出て行け」コウゾウの後姿が消えるころにはみなショックからは幾分立ち直っていたが、それでも途方に暮れていた。教導者に向かい、マコトがつぶやく。「わたしたちはずっと使徒を待っています。「左様、神はわしらとすべての人類を救うために使徒を遣わされる。わしらの先祖が一人繰り上げてしまったために待ち損ねた、最後の使徒を......だが、今はではない。