田植えが一段落した七月、郊外には青畳の田園風景がひろがります。都市化が進んだ現代では身近に見られませんが、以前ですと、高崎駅東口などを出て少し歩きますと、稲田の風景はごく当たり前のことでした。古くからこの地に稲作が行われていたことが理解されていますが、日高町周辺で収穫される日高米は、今の人の口にはのぼりませんが、高崎のおいしいお米として名が通っていました。「オッパレェたんぼ」とは、稲田確保に苦しんだ中島町に伝わる呼称です。中島町は利根川が極端に蛇行するところで、大水で流れは常に変化し、そのたびに田は冠水、流されました。このことを「オッパレェたんぼ」と称したといわれます。幕末期につくられた古い土手と、戦後間もなくつくられた土手との間の田をさしていうようですが、中島町には、利根川沿いに古い堤が点在しています。稲田を確保するために、人々が自然と闘ってきた歴史を、思わずにはいられません。「生きかはり死にかはりして打つ田かな」という村上鬼城の句があります。当たり前のように広がる初夏の田園風景に、住む人々の変わりなく続く、稲田への思い入れの姿が、目に浮かびます。