「長坂歯科」は、多くの臨床経験をもとに噛み合わせと全身のさまざまな疾患について研究を重ねてきた。診療では、丁寧な問診はもちろん、聴力や腕上げなど体機能検査による客観的なデータを積み重ね、単に悪くなった部分を治すのではなく、なぜそうなったかの原因まで突き止めて治療を行うことを重視している。今回は長坂俊幸副院長に、噛み合わせが影響する症状とはどのようなものがあるのか、またその治療法について、具体的に話を聞いた。噛み合わせと聞くと、まず口腔内に症状が出ると思いがちですが、当院の患者さんの訴えで一番多いのが、耳鳴りや難聴、めまいといった耳の症状です。お口に関する症状で、口が開かない、開ける時に音がする、痛むなどの症状が出る顎関節症や歯周病を発症していたり、歯並びが悪くなっている方も少なくありません。整形外科や耳鼻咽喉科を受診しても原因がわからなかった体や耳の症状が、噛み合わせの治療により改善したという例は非常に多いですね。Q歯周病も噛み合わせが原因になるのですか?A▲「噛み合わせの悪さが歯周病を引き起こすこともある」と話すそうですね。現在の歯周病治療は口腔内のクリーニングが主体ですが、歯周病菌が侵入しやすくなる原因の一つに、歯を支える骨が下がり、歯と歯茎の間にプラークがたまるポケットができてしまうことが挙げられます。骨が下がるのは、噛み合わせが悪いためにそれぞれの歯に均一に噛む力がかからず、余分な負荷がかかる部分の骨が溶けてしまうことが一因だといわれています。そのため、クリーニングなど通常の歯周病治療を2~3年続けても良くならなかった患者さんが、当院で噛み合わせの治療を受けたら症状が改善したというケースも少なくありません。したことから、歯周病の発症には噛み合わせが影響していると考えられます。Qなぜ噛み合わせに異常が生じてしまうのでしょうか?A▲噛み合わせの不具合を確かめるため、腕上げの検査も治療前に行う噛むときの癖が大きく関係しています。「噛む」という動作は、ただ単に上下の歯が合わさっているだけではなく、周囲の骨や筋肉とバランスを取ることで成り立っています。下顎は耳の下にある顎関節でつながっているだけで、いくつかの筋肉が支えています。そのため、噛み癖があるとそれぞれの筋肉にかかる力のバランスが崩れ、徐々に噛み合わせが変化してしまうんです。虫歯や歯周病により噛めない歯がある、歯が抜けた部分を治していない、入れ歯が合っていない、といった状態をそのままにしていると、噛み癖がつきやすいですね。就寝中の食いしばりや歯ぎしりなど、本人も気づいていない生活習慣が原因になることも多いです。Q噛み合わせの検査や診断は、どのように行うのですか?A▲客観的データの収集のために、聴力検査を導入しているまず丁寧に問診を行い、患者さんにどんな症状があるのかをお聞きします。お口の状態を詳しく調べた後、当院では聴力検査を行います。噛み合わせの悪化により聴力が低下することがあるからなんです。奥歯で噛む癖がある人は、低音が聞こえづらくなるなど。聴力値のグラフを見ることで、どの部分で噛む癖があるかを探っていきます。噛み合わせの悪化により体の左右のバランスが崩れ、一方の腕が上がりにくくなることもあるため、腕上げなど体機能検査も行います。した検査データは患者さんがご自身の症状を客観的に知る上で役立ちますし、治療計画を立てたり治療の成果を知ったりする上でも非常に重要となります。Q具体的にどのような治療を行うのでしょうか?A▲患者と都度コミュニケーションを図りながら治療を進めていく虫歯や歯周病があればまず治療しますが、悪い部分を治すだけでは噛み合わせは崩れたままです。そのため、親知らずを入れた32本すべての歯や顎の状態、噛み合わせを診ながら治療していきます。噛み合わせのバランスは、毎回の治療で聴力、口の開き具合、腕や首の可動域をチェックして確認します。加えて重要なのが、噛み癖の矯正です。噛み合わせを整えても噛み癖が治っていなければ症状が後戻りしてしまう可能性があるので、患者さんにはビニールのチューブを使った噛み方のトレーニングを自宅で行っていただきます。ご自身の口腔の状態や噛み合わせの癖を自覚してもらい、歯科医師と患者さんが二人三脚で治療に取り組むことが大切です。一生ご自分の歯で噛めるよう、痛い、歯がぐらつくなどの自覚症状が出る前に、3~6ヵ月に1度は歯科で定期的に検診を受けてください。口腔内を健全な状態に保つには、正しい噛み合わせを維持することも重要。定期的な噛み合わせのチェックのために、ぜひご来院ください。当院では、例え歯がない部分や噛めない部分があっても、金属のばねが目立たないノンクラスプタイプの入れ歯や金属アレルギーの方でも使える入れ歯など、審美面、機能面ともに質を重視した義歯をご提案します。治療を始めるのに「もう遅い」ということはありませんので、お気軽にご相談ください。※治療費は個人により変動あり※歯科分野の記事に関しては、歯科技工士法に基づき記事の作成・情報提供を行っております。カスタムメイド矯正装置(マウスピース矯正)を用いた治療を行う場合は、必ず歯科医師の十分な説明を受け同意のもと行うようにお願いいたします。条件に合ったクリニック・病院、ドクターを探すことができます。医院情報だけでなく、独自取材に基づき、ドクターに関する情報(診療方針や得意な治療・検査など)も紹介。掲載情報について掲載している各種情報は、株式会社ギミック、またはティーペック株式会社が調査した情報をもとにしています。出来るだけ正確な情報掲載に努めておりますが、内容を完全に保証するものではありません。掲載されている医療機関へ受診を希望される場合は、事前に必ず該当の医療機関に直接ご確認ください。当サービスによって生じた損害について、株式会社ギミック、およびティーペック株式会社ではその賠償の責任を一切負わないものとします。情報に誤りがある場合には、お手数ですがドクターズ・ファイル編集部までご連絡をいただけますようお願いいたします。