僕は勇気を奮い立たせて、大声で言った。相手は僕の倍以上もある大きな魚二匹だ。水の中だし、僕は素手だ。喧嘩をしても勝てそうもない。「こちらの勢いで相手を圧倒するしかない」と僕はとっさに考えた。「そうだ、こいつはこの家の坊ちゃんだ。何でこんな所にいるんだ?やべえ、やべえ、関わっていると後で恐いぞ。」と言って、二匹の鮒は泳いで何処かへ行ってしまった。僕はほっと胸をなぜおろした。塾へ行くまで、まだ若干の時間があったので、僕は水槽の中を散歩してみることにした。水草がポプラ並木のように見えた。水槽の底の小石が岩のようだった。その上をつまづかないように気をつけて歩いた。他の鮒達や金魚達が遠くから、何か噂話をしながら、僕の方を見ていた。この水槽の中では、もう僕には何も恐いものはなかった。僕は胸を張って、ゆうゆうと歩いていた。歩いていると、去年の夏、茨城の山を登ったことを思いだした。すがすがしい空気、青い空。密生して生えていた、背の高い木々。その中でいろいろな小鳥達が僕の事を見て、噂をしていた。そのような気持ちの良い経験が、この水槽の中でよみがえってきた。気がつくと、もう塾に行かなくてはならない時間だった。どのようにすれば元のように、水槽の外に出られるのか、全くわからなかった。泣きたい気持ちになって、水槽の外をじっと見ていた。そこには、その水槽のガラスの表面には、僕の泣きそうな顔が映っていた。その内に泣きそうな僕の顔がはっきりとガラスの表面に映りだした。その僕の顔の周りには、水草に代わって部屋の家具が映っていた。間違いなく僕は部屋の中にいた。いつのまにか水槽から部屋の中に、僕は戻っていたのだ。僕は塾に行かなくてはならない。「鮒君に、金魚君、また遊びに行くから、今度は一緒に遊んでくれよ。僕はそう言い残すと、勉強道具を持って、塾に出かけた。