チーキーは、トロントのデパート「イートンズ」のマスコットとして1948年カナダのトロントに登場しました。絵本で物語の主人公になり、一躍人気者になりました。絵本のほかにもパンキンヘッドのモチーフがついた沢山の雑貨がイートンデパートでは作られました。毎年のクリスマスパレードでは先頭にたち子供達を喜ばせました。メリーソート社の閉鎖から数ヶ月がたってしまいました。ホームページも1月24日から何も変わっていません・・・。2006年11月27日生産終了2006年11月27日生産終了をもって、メリーソート社の工場が閉鎖されてしまいました。人件費の安い中国での生産を再開するとのうわさもありますが、今後どのようになるのか心配です。メリーソート社のホームページで、2006年11月27日以降2度メッセージが発表されています。破産手続きや博物館の経営についてだと思いますが、どうにか復活してほしいです。チーキーメリーソート社がチーキーを世に送り出したのは1957年。名前のとおり「生意気」でやんちゃな感じのテディベア。大きさも様々あり独特の大きな耳の中には鈴が入っています。その耳も顔の横に縫い付けられ素材はナイロンフラシ天が使われています。安全性を考慮した目はプラスチック製のはめ込み式で、ガラス製の目からの転換期にあたります。巻き毛のナイロンフラシ天を使ったボディや茶のフエルト製の円形パットはともにチーキーの特徴です。***タグの歴史***1930年代に使用されたセルロイドに印刷されたボタンのタグ。1930年〜1956年まで使われたタグ。大戦を境に刺繍だったものが印刷に。1957年〜1991年に使用された印刷ラベル。1957年〜特にチーキーのラベルとして使用されています。チーキーで有名なメリーソート社についてまとめてみました。1919年にW.G.ホームズとG.H.ラクストンは、、モヘアの原毛から糸を紡ぐ小さな紡績工場をヨークシャー州に設立しました。1920年代には、ぬいぐるみ工場を設立することにしました。これが1930年に開設されたメリーソート社のはじまりです。タグやラベルに使われている”Merrythought”と言う文字は、”wishbone”「ウイッシュボーン(鳥の胸にある二又の骨)」を意味するイギリスの古語から付けられ、当時メリーソート社の工場から約1Km離れた所にあるイギリスで最初に築かれた鉄橋を型とってデザインされました。1935年には、イキセリス最大のめいぐるみ工場と言われるまでになりました。イギリス海軍省と航空機製造局がメリーソートの工場を接収しました。メリーソートはその間、ウェリントンにほど近い仮工場で細々とおもちゃの製造を続けてましたが、ここも後には政府からの請け負いでギャバジンやベロアの製品を生産しなければならなくなりました。1946年には、アイアンブリッジで生産が再開されますが、その年のセバーン川の氾濫で戦前からのベアの見本や会社の備品のほとんどが失われてしまったのです。1952年彼は戦後の不景気を乗り越え、翌年にはデザイナーのジーン・バーバーが入社し今でもコレクター達の間で人気のチーキーが誕生したのです。