近鉄石切駅から北側に日下山(くさかやま)と呼ばれる山林が広がっています。いう療養施設があり、そこを舞台にした小説「パンドラの匣(はこ)」が太宰治によって書かれました。その小説の題に因んでつけられたのがパンドラの丘。その丘や日下山一帯を市民が憩える場にしようと活動する団体があります。“ど-なってる東大阪”取材陣が活動の様子を見学しました。ここは生駒西麓の日下町。史跡や昔からの伝承の多い地域です。高台にある日下新池(天女池)は、東大阪市の天然記念物のヒトモトススキの自生地。このあたりは昔から、河内平野が一望にできる風光明媚なところとして、かっては池畔に「日下遊園地」や旅館が建っていました。太宰治は、この健康道場を舞台にした小説「パンドラの匣(はこ)」を書いています。ところが、健康道場がなくなってからは寂れてしまいます。「緑の楽校」の受講生の西野早苗氏(初代代表)たちがこの場に来て、その荒れように驚きます。ゴミの不法投棄があり、かっての山道も消えかかっていました。さんへと活動は引き継がれてきました。会は、整備作業だけでなく、市民や児童・生徒たちへの啓発活動にも力を入れています。ライオンズクラブなどからの支援を受けています。まちづくりファンド部門にも認定されています。会の登録会員は70名ほど。第2日曜日の午前9時~午後3時の活動を決めています。ある会員の方に伺うと、月一回では森の整備がはかどらないので月二回来ているとのことでした。花園西町から通っている岡山一男さん(80)にお話を聞きました。岡山さんは会の設立の初期から参加されています。自分の出来ることをやっておられるとのこと。「鳥の鳴く声が聞こえるようになり、成果が見えてきてうれしい」と、語ってくださいました。作業は決して楽なものではありません。会のモットーは、「無理をしない」「休みながら」です。山口副代表からの氷の差し入れもあったりで、楽しみながら作業を進めている様子がうかがえます。三澄代表が所用で東京に出かけておられるため、副代表の山口真治さん(56)と、幹事長の洞川(どうかわ)康子さん(73)に応対してもらいました。山口さんは前代表のご子息で、製氷業を営んでおられます。生駒山麓の東大阪市域の北半分を担当されています。会は、パンドラの丘をベースに、遊歩道を整備しようと考えています。日下山にいくつかの特徴あるゾーン※を設け、訪れる市民が楽しく散策できるよう作業を進めています。パンドラの丘はよく整備されています。北側の斜面は少し湿り気を帯びていて山野草のキツリフネが花を咲かせていました。今年の遅くとも11月ごろまでに、日下新池の池のほとりにトイレが完備されます。自治会と財産区の協力を得て、会が市に申請し認められたものです。市民にとってこの場所が一層足を運びやすいところとなります。河内平野を一望にできる絶好のロケーション。↑上に戻るご意見・ご感想をお願いします。