低濃度アトロピン点眼液(輸入したマイオピン点眼液)を使用したスタディーの結果が発表されました。シンガポールでは60%の抑制率と発表されましたが同じマイオピン点眼液を使用した日本の研究では17%抑制するという結果でした。2019年8月1日から「アトロピン点眼液」の治験が始まりました。近視とは、近くはハッキリ見えても、遠くはぼんやりとしか見えない状態をいいます。カメラで写真を撮るとき、レンズの焦点がピタッと合えばハッキリ写りますが、焦点が少しでもずれるとぼんやり写ってしまいます。これと同じで、目をレンズに例えると、網膜上にピタッと合ったときにハッキリ見ることができます。焦点が合うよう調節するのが目の筋肉ですが、眼軸(眼球の奥行き)が伸びてしまうと、遠くを見るとき焦点が網膜よりやや前方にきて、遠くがぼんやり見えるのです。今までは、一度伸びてしまった眼軸は元に戻らないとされ、「近視は治らない」というのが常識でした。その後、レーシックやフェイキックなど、さまざまな近視矯正が発達してきたわけですが、これらは目やコンタクトレンズの代わりであって、眼軸や目の筋肉に働きかけるものではありませんでした。OCTなど検査機器の進歩によって、近視は緑内障などの疾患を招きやすいことが明らかとなってきました。眼軸をできるだけ伸ばさないための研究も積み重ねられ、伸びを抑制したり、目の筋肉に作用したりと、近視の進行は抑制できるという考えが定着しつつあります。抑制の方法としては「オルソケラトロジー」が挙げられますが、これらは近視に働きかけるだけでなく、緑内障など目の病気を予防することにもつながるものとして期待されています。さまざまな近視予防の治療をいち早く取り入れてきました。いずれも一時的な効果でこうした試行錯誤のなかで出会ったのが「オルソケラトロジー」で、今も近視予防について日々、勉強を行っています。特殊にデザインされたコンタクトレンズ(オルソレンズ)を寝る前に装着し、朝起きたら外すという矯正方法で、メガネをかけずに近視予防をしたいという方にお勧めです。眼科では2001年春から処方をスタートし、その後、オルソレンズが近視の進行予防に効果があるというデータが多数発表されるようになりました。なかには眼軸の伸びを抑制する効果が30〜50%という報告も寄せられています。09年4月には厚生労働省から認可も下り、徐々に広まりつつあります。オルソレンズを装着している患者さまは、近視の進行が少ないことを実感しています。斜視・弱視がある乳幼児の屈折検査に用いる点眼薬(アトロピン1%点眼液)ですが、以前から近視の進行を抑える効果があると分かっていました。この点眼液には調整麻痺や散瞳効果があり、約1カ月間その効果が続くため治療薬としての処方は難しいと考えられていたのです。ところが最近、アトロピン点眼液を0.01〜0.05%の低濃度に希釈することによって調節麻痺や散瞳効果を抑えつつ、近視進行抑制の効果を残せる安全性が証明されたため、当院では副作用を考慮し0.01%での処方を行っています。近視は6~20歳前後が最も進行するといわれます。その進行を予防・抑制する方法として、海外ではすでに「低濃度アトロピン点眼液」が学童中心に広く使われています。アトロピン点眼液は近視進行を抑制する唯一の点眼液です、日本でも治験の最終段階に入っています。