八ヶ岳へは、緑の時期や白い時期に、日帰りから縦走まで色々な形でお邪魔してきました。それでも、これまで何度も計画を立てながら、いまだお邪魔できていない山もあります。今回はその山のひとつである「西天狗岳」へお邪魔することにしました以前からルートなどの情報は調べてあったので、そこに最新情報などを加味して計画を立て直し、いざ出発!この日は唐沢鉱泉からの往復ルートを辿ります。雪はかなり多くて、駐車場のだいぶ手前から道路は圧雪状態でした。そのため慎重に運転したこともあり、到着が予定よりも1時間ほど遅れてしまいましたそこで、コース中にチェックポイントをいくつか設けて、設定したタイムリミットよりも遅れたら、その時点で引き返すことに決めました。して準備万端で駐車場から歩き始めると、すぐに唐沢鉱泉の建物がありました。私たちはその先にある登山口へと進みます。出だしの橋を渡ると、なんと雪の合間にせせらぎが・・・!!美しいっ辺りの木々も、向こうの山もみーんな真っ白ですさぁ、ここからは樹林帯へ。した雪の重みにうなだれる木々の枝葉が、トンネルのように私たちを包み込んでいます。山の中も積雪はかなり多いようですが、トレースがしっかりとしていて雪が締まっていたので、歩きやすかったです。この辺りはあまり傾斜がきつくなかったので、時間を短縮するために速めのペースで歩いていきました。枝に当たると、雪が落ちてくるんですよねー。時々、木々の切れ間に向こうの山や青空が見える場所もありました。そこから望むのは、一面樹氷の真っ白な山!朝陽に照らされて本当に美しいんですこちらの樹氷は、てっぺんの新芽?が十字架に見えますねー。クリスマスツリーみたいだなぁ私は時々立ち止まっては、雲の合間に見え隠れする青空を見上げながら進みました。して予想より速いペースで枯尾ノ峰分岐に到着!さらに樹林帯を登っていきます。この辺りから傾斜がきつくなってきましたー!無理のないペースで登っていきます。気付けば太陽がだいぶ上がってきたのか、森の中も明るくなってきました。見上げると、そこにはこの季節にしか見られない景色が・・・これは・・・なんと美しいのでしょうかモノクロの森の底から青い空を見上げていると、その美しさに思わず吸い込まれてしまいそうになりました。ガラス細工のような樹氷。夢のような白い世界でもそれが、ほんのちょっとのきっかけでもろく崩れ去ってしまうことも忘れてはいけません。白い山は、一瞬にして命を呑み込むような、恐ろしい一面も持っているのですから。気を引き締めて、一歩、一歩確実に登っていくと、やがて森が開けて一気に景色が開けましたー!!うわぁぁぁーっ!!!すごいっ!!見渡す限りに樹氷の森が広がる、壮大な光景ですそのあまりの美しさに、私はただただ立ち尽くすしかありませんでした。それにしても・・・風が冷たーいっバラクラバなどの防寒装備があるので身体に影響はありませんでしたが、カメラの電池はこの寒さに耐えきれなかったようです少し構えているだけで電池が切れてしまうので、胸ポケットからカメラを出し入れして温めながら、数枚ずつ写真を撮っていきました。気付けば、風に乗ってダイヤモンドダストがキラキラと輝いていましたこれがまた、ものすごくキレイなのこうして急に足が止まってしまいましたが、このままだとタイムリミットで頂上まで登れなくなってしまいます私たちは辺りの景色を楽しみながらも、少しずつ先へと進んでいきました。第一展望台の凍りついた看板前を通過。時間は大丈夫そうです!それからまた、こんな樹氷の中を通ったり、開けた場所に出たりしながら次のポイントを目指しました。あぁ、なんて美しいのでしょうか・・・。私は、今まさに奇跡の光景を目撃しているのかもしれませんさらに、進むほどに雲が取れていき、辺りの景色がどんどんクリアーになっていきました。前方には、目指す西天狗岳がどーんと聳えています!!とても厳しい冬の姿。雲が残っているようでした。白い赤岳が見たいな、晴れるといいな。何とか時間内に第二展望台へたどり着くことができました。それでは、頂上に向かいましょう!この辺りからはトレースが無かったり、分かりづらかったりする場所もあったので、ルートファインディングも必要になりました。各段にペースが落ちましたが、それでも何とか前へと進んでいきました。樹林帯を抜け、いよいよ頂上へ向けた登りが始まります!ここも風などで踏み跡はほとんど消えているようです。同行者さんとルートを確認しながら、慎重に登っていきました。この登りは傾斜がきつく、時々踏み抜くこともありました。風も直に受けるので、体力も消耗しますゆっくりでも、慎重に、確実に・・・。ひと頑張り!かなりきついので時々立ち止まって休憩を取りながら、何とかこの急斜面を登り切りました!そこに待っていたのは・・・西天狗岳の山頂標柱!!やったー!!おめでとう!ありがとう辺りは夏なら岩や土、ハイマツの広がる場所なのでしょうが、今はただひたすら真っ白な雪原になっていました。人もいなくてどこでも休み放題!なのですが、風が強くてゆっくり休める場所はなさそうです(苦笑)私たちは風を避けられそうな場所を確保して、温かい飲み物と行動食をチャージしました。前方には東天狗岳や根石山荘なども見えていました。風は強いけど、めちゃめちゃ素晴らしい景色!!・・・それでも、最初に設定した登頂リミットの時刻を、少し過ぎてしまいましたあんまりのんびりしていられないね。それでは、下山開始!!山頂直下の急斜面は、すでに自分たちの踏み跡さえも風に消されかけていました。下山時の方がもっと危険なので、とにかく注意して、慎重に下っていきます。何とか第二展望台まで下りてくることができましたが、油断せずそのまま第一展望台を目指しました。この辺りも雪が柔らかくて、足を取られましたこうして無事に第一展望台まで戻ってきましたー!ここまで来ると風も道も落ち着いたので、初めてちょっと一息つけました。緊張していたし、体力も消耗していたので、少しだけ座って休憩することに。晴れ渡った空の下、美しい姿の蓼科山や北横岳方面を眺めながら温かい飲み物を一杯。振り返れば・・・ついに、赤岳方面も雲が取れましたー!!あぁ、やっぱり美しい・・・そして、とても厳しい姿ですね。八ヶ岳の山々に、「登らせてくれてありがとう」と心から思いました。ありがとうとは言え、これで登山が終わったわけではありません!ここから樹林帯を下って、登山口まで戻って、それから自宅に帰るまでが登山です私たちはこの眺めに別れを告げると、再び下山を始めました。樹林帯に入ると、木の枝や倒木を避けながらどんどん下っていきます。ルートは、展望台や山頂からの景色がとても素晴らしかったですいつもとはちょっと違った角度から八ヶ岳の山々を眺めることができて、とても新鮮でしたまた、今回は南米エクアドルへの登山旅行を控え、そのトレーニングも兼ねた登山でもありました。想像以上の美しさと厳しさを体感することができ、課題や今後やるべきことなども見つかって収穫の多い1日となりました。◆2014.05・ページ監修をしました。(東京ウォーカー)◆2014.04・レポート連載開始しました。(コロンビアスポーツウェア)◆2014.01・記事連載しました。Co.)◆2013.10・イベントに出演(講演等)しました。◆2011.11・カメラ書籍にコラムを寄稿しました。◆2011.07・トークショーをしました。◆2011.06・雑誌に掲載されました。山に登る」を出版しました。◆2009.11・新聞に掲載されました。今週のオススメで紹介されました。【2012.08木曽御嶽山登山(1)】666:飯能アルプス【2010.03大高山~天覚山(飯能アルプス)登山(1)】ケンケン:入川行って来ました。(3)カテゴリ年別山行リスト↓山域クリックで山名一覧が開きます。