(写真の上をクリックすると大きな写真が見れます。)☆アルト・アレンテージョ地方の北、サン・マメーデ山脈の中にマルヴァオンがある。標高865mの岩山の頂に、城壁に抱かれるように村がある。「鷲の巣」という形容がぴったりの村である。スペイン国境近くにあるマルヴァオンは、古くから戦略上重要な拠点であった。内戦の際にも難攻不落さゆえに戦いの舞台となった。現在は、下界から切り離されたかのように静かで平和なたたずまいを保っている。ディーア!」の朝のあいさつで出発した。6月11日(水)は、今日も朝から快晴であった。観光客は相棒とポーだけだ。座った隣の座席に大きなビニィール袋を二つ置き、運転手と話し込んでいるおばさん乗客もいる。ポルトガルのバス運転手は総じて話し好きのようだ。バスに乗るたびに、『まっすぐ前を向いて運転してくれ〜!』と、叫びたくなることがたびたびあった。バス賃は2.45ユーロ(370円)。2日前に訪ねた旧ユダヤ人街があった〈カステロ・デ・ヴィデ〉までと同じ料金だ。目的地マルヴァオンまで30分もあれば着くだろう。二股に道が分かれる手前から、あの大魔神の白い家が車窓から見えた。昨日逮捕されたあの青年はどうなったのか。アラジンの魔法のランプから飛び出してきた、頭のてっぺんからつま先まで真っ黒な衣装で身を包んだ180センチの大魔神だ。仲間の先頭に立って青年を救済する手筈で奔走(ほんそう)しているはずだ、とポーは確信していた。瞳の輝きに深い慈愛が彼にはあった。坂道を下り自動車道路に出るとバスは北に向かった。ポルタレグレの丘裾を更に下って伸びる自動車道はカステロ・デ・ヴィデ方面に走っていた。15分が過ぎたころ途中からバスは東に折れ進路をスペインとの国境方面に向きを変えた。背丈の低いオリーブの木が茂る畑を過ぎると、前方に高い岩場がそそり立ち、さらにその上に石積みの壁がその岩場の丘を囲み込んでいるように見えてくる。そこが、目的地〈マルヴァオン〉であった。曲がりくねって急斜面を登ってきたバスからの景観は圧迫感で息をのむ。城砦に近づくと花崗岩の断崖は一層高く見える。30メートルほどはあろうか。その上に頑強な石積みの壁が這い上がっていた。その状況を見上げながら400メートルほど併走すると、城壁の中に入るアーチの門が見えるバス停で止まった。そこは駐車場にもなっており、自家用車が5台とまっていた。乗客10人のうちここで降りたのは、相棒とポーだけだった。来る途中、自動車道路から田舎道に入り小さな集落で相棒に手を振って2人が降りた。自動車道路に戻り、マルヴァオンの停留場に着き、残り6人はバスの中で窓ガラス越しに手を振ってくれた。実はバスに乗るとき、運転手から乗車券を買ったその時、相棒が日本人かと聞かれ、頷いた。すると、バスが走り出す前に運転手のアナウンスがあった。めったに出会えない日本人が同乗していると告げた。乗客から何か意味が解せない沢山の言葉が発せられ、拍手まで起こる。こんなことは初めての経験で、ポーは驚いていた。相棒はすくと座席から立ち上がり、「ありがとう!」の『オブリガーダ!』を乗客の一人一人に向け、軽く頭を下げて吐いた。そんなことがあっての、乗客からの別れの挨拶だった。バスが走り出し坂道を下って見えなくなるまで、相棒は手を振っていた。「けいの豆日記ノート」マルヴァオンは、以前から行きたかった村である。過去に行こうとしたことがあったが、日程とかの都合でいけなかった。交通の便が悪いため、少なくとも、ポルタレグレを含めて2泊3日は必要であった。今回は、せっかく行くならと思い、3泊4日にしてみた。ほんとは、もっと余裕がほしかったのだが、これが限度だった。見送った後の相棒の行動は俊敏であった。停留場にある時刻表の帰路時間の確認である。振り向き『帰りの時間は1時半だよ』と言った。