「それは不公平だと、思う?」ヒカリは確かめるように訊いた。「思わない」と今度は洞木が即答した。問答の末に、やっと本音が出た。それが証拠に、その言葉を発してから、ゆっくりとヒカリは肩を揺すって泣き始めていた。肩の振るえは大きくなり、しまいには地団太を踏み始めた。しようもなく鼻水と涙と涎を流して、ヒカリは固い床に足を打ちつけ続けた。声にならない音で、ううう、と叫び、喉を鳴らしながら強く洞木の服の袖を握り締めた。洞木は肩を支えて、とんとん、と背中を叩いてやった。泣いて、ヒカリは落ち着きを取り戻した。彼女はすっきりしたような表情を浮かべて、夕日を受ける雲のせいで淡いオレンジに染まりつつある空を見ていた。「そう」そう答えると、洞木はヒカリに並んで、暗くなりつつある景色を見た。大丈夫、あともう少しなら、ここにいられる。それからほどなくして、ヒカリは「もう、いい」と呟いた。ヒカリが何を諦めてそう言ったかは訊き返さなかった。