晴れついに百名山巡礼のフィニッシュが近付いてきた。中3の美ヶ原に始まり足掛け16年。登山開始とともに百名山巡礼を始めた私にとって百名山の歩み=登山者としての成長=青春時代だったのかと思える。ラストが幌尻岳になってしまったことについては、特に狙ってそうなった訳ではないのだが、いかにもラストになりそうな山がホンマに最後になってしまい、捻りが全くなく、天邪鬼の私としては気恥ずかしい限りである。北海道は3年振りとなるが、前回行った8月上旬は天気がイマイチだったので、5年前に終始ド快晴だった山旅が7月上旬だったのを思い出し、同じ時期に設定した。梅雨前線を一跨ぎし、青空が眩しい北海道へ。10時半にはすでにレンタカーの人となっていた。これなら今日中に幌尻山荘に入れたとも思うが、まずは計画通りアポイ岳目指して様似まで競馬好きにはたまらないR235を一路南下する。様似の町は霧に煙っていたが、アポイ岳の登山口までくると、しだいに霧が晴れ、北海道ならではの濃い青空が広がってきた。アポイ岳山行記へ下山後、登山口のすぐ隣のアポイ山荘に行き、風呂に入る。新築早々とあって無茶苦茶きれいな建物だった。本当はここに泊まりたかったのだが、1か月前ですでに予約でいっぱいだった。してから、様似に戻り、今日はこの町に泊まった。曇り時々晴れ今日はいよいよ幌尻の山懐に入る日。襟裳岬にどうしても行きたかったので、様似の町を朝4時に出発する。途中ラジオでのフランスワールドカップのドイツ−クロアチア戦に熱狂しながらの危険なドライブ。岬はガスで何にも見えなかったが、旅情は十分に味わえた。幌尻岳の登山口である振内町平取まで反転を開始。日高本線の終着駅に寄られずにはいられなかった。通り過ぎた様似の観光スポットに寄り道しながらのんびりと北上を続ける。富川で右折し、やっと海岸を離れるが、平取町でまたも義経神社に寄り道。義経公は平泉を脱出後、この地を訪れアイヌ民族をこよなく愛し、農耕や舟の作り方、操法、機織り等の技法を伝授したことから、住民は義経公を慕い「判官様」または「ホンカンカムイ」と呼んで尊崇したと伝えられてる。振内の鉄道公園にてようやく登山口となる振内地区にやって来た。ここにいたっても旧国鉄富内線の振内駅跡にある鉄道公園でゆっくりと昼食をとるなど、今日中に入山するという緊迫感がまるでない。午前11時に登山口を目指し、車を進める。一つ峠を越えたところにある豊糠の集落を過ぎると、すぐにダートとなり、新車のデミオはたちまち砂だらけとなる。砂利もガンガン底を打つが、かまわず突っ走る。レンタカー様々である。果てしなく続くと思われたダート道もついに1時間ほどで林道ゲートが現れた。15台ほど駐車してあり、500mほど引き返した所に車をとめた。幌尻岳山行記へすぐに車に乗り込み、宿を探しながら進む。近くの沙流川温泉に素泊まりで潜り込むことに成功し、入浴後、日高町の小料理屋でささやかな祝杯をあげた。天気があさってから本格的に崩れそうなので、疲れてはいるが、明日ニペソツに登ることにし、早々に床についた。曇り時々晴れ3時に起床。昨日の幌尻山行の疲れと寝不足とで体が重い。ニペソツに登るためには仕方がない。日高国道をトラックに挟まれながらぶっ飛ばす。夜明け間近の日勝峠はとても幻想的だった。朝もやの中の然別湖畔を通過し、十勝三股で左折、ダートに入る。この林道は鹿がとても多く、全部で10頭ほどは見ただろうか。そんなこんなでニペソツ登山口である杉沢出合に到着したのは6時前。ニペソツ山山行記へ下山後、幌加温泉(施設は古いが、硫黄泉、カルシウム泉、鉄鉱泉、ナトリウム泉など様々な泉種があり、なかなか楽しめる)に入浴した後、三国峠越えで旭川に向かう。疲れていたし、ホッとしたのが正直なところ(しかし、ずっと悪天候が続くとは思っていなかった...)。仕方がないので、富良野へのドライブを敢行。1日ウロウロしていると癒されました。「ファーム富田」でラベンダーのアロマを買い込んだり、「ファームレストラン千代田」でびえい牛のヒレステーキを奮発したりと、タガが外れたかのようにやりたい放題。丘の上に立つカシワの木で、1976年に「セブンスター」のパッケージに使われた。この夜もタラバの炭焼きに昇天。雨後曇り今日こそは山に登るぞと早朝起床。意気込んで天塩岳に向かうが、何と、天塩川沿いの林道が通行止めになっていた。登頂失敗...岩尾内湖がっくりと近くの岩尾内湖で車を止め、しばらくふて寝した。仕方がないので次のターゲットである夕張岳の登山口まで南下することとしたが、悲劇は途中の深川市で起こった。トホホ...近くの日帰り温泉施設の「滝川ふれ愛の里食と健康の養生館」で涙と汗を流し、キレた私は地ビールに手を出してしまう。リカさんの怖すぎる運転を堪能(失礼)し、夕張市内へ。「ゆうばりユーパロの湯」にまたしても飛び込み、ここの駐車場で車内泊。曇り時々雨4時過ぎに意地で起きたが、今日もパッとしない。モチベーション0で早々に夕張岳は諦め、何故か一路小樽へ。早朝に到着し、いきなり小樽駅横の朝市で朝からビールとウニ丼で昇天。ヤケクソで市内の観光地を一巡り。ある縄文時代後期のいわゆるストーンサークル。一風呂浴び、札幌で最後の晩餐。魚介に溺れるが、しかし不完全燃焼感は拭えず、心の底から楽しめない。昨晩相当痛飲したが、何とか7時過ぎに起床。北海道最後の日も梅雨空のような雨...気が萎えるが、せめて今日はどっか山に登って帰りたい。言う事で、コースタイムも短いニセコアンヌプリを目指すことに。降りしきる雨の中、小樽、余市と通過し、ガスで真っ白のニセコ五色温泉に10時着。ニセコアンヌプリ山行記へ五色温泉から羊蹄の南山麓をぐるっと回り、支笏湖経由で新千歳空港に戻る。不完全燃焼で終わった8日間の北の山旅だった。