続けざまにそうメールがきた。私はそのメールにも返信をしなかった。このまま姿を見せる訳にはいかない。会ってしまったら、口から気持ちが溢れ出そうだ。今歩いてきた道を引き返すことにした私は、これからどうするか考えていた。ストーカーというものでもないので、警察には相談できない。何よりあまり騒ぎ立てたくはない。いう時に頼れるのは誰だろう。唐突に携帯電話が振動した。長い振動なのでメールではなく電話の方だ。私はその瞬間、電話の主が近藤ではないかと思って戦慄した。それでも会社や家からかもしれないと思い、おそるおそる画面を見てみる。そこには意外にも鈴木ヒロと表示されていて、私は思わず首を傾げた。電話にでると、当たり前だけどヒロの声がした。なんかあった?」ヒロが突然に核心をついてくる。何かの超能力なのかと思った。尋ねると、「様子がおかしかったから」とヒロが言った。「家に行ったらもう帰ったって言われてさ。「何であんたがかけてくるのよ」ヒロの声を聞いて安心して、そんな言葉を漏らした。先程まで張っていた気が抜けていく。携帯電話を持つ手が震えていた。名を呼ぶその声は、震えていたと思う。立っていられなくなり、私は人目もはばからずにその場で泣き崩れた。実家とアパートは電車で約一時間の距離にあった。私はヒロが来るまで駅前のファーストフードの店で時間をつぶすことになった。トイレへ行き、化粧直しをした。泣いたせいでメイクが崩れて外を歩ける顔じゃあなくなっていたのだ。アイラインが落ちて目の下が隈みたいになっているのを、なんとかファンデーションでごまかす。お腹が減っていたので、次にハンバーガーを食べることにした。走ってきたのかヒロは息を切らして私の前に現れた。その頃にはハンバーガーも食べ終わっていて、ぼうっとガラス窓の外を見ていた。「来てくれてありがとう。「それより、大丈夫なのか。私がそう言って席から立ち上がり注文カウンターへ行こうとすると、腕を掴まれた。大きな声で名前を呼ばれた。店内は人の声で騒々しかったが、ヒロの大声に驚いた人が何人もいたのか一瞬だけ静かになった気がした。私も目を丸くしてヒロのことを見ていた。