俺がその女に出合ったのは職安の駐車場だった。その頃俺は無職で、その女も多分、無職だった。刺すように冷たい雨の降る十二月の午後のことで、年間の自殺者は相変わらず三万人を越えていた。話す理由はその子が冷たい雨を浴びながら空を見上げていたからだった。彼女は建物から出た俺が狂人か白痴を見るような目で自分を見ていることに気づくと笑みを浮かべて話しかけきた。ねぇ、この雨が硫酸ならいいのにって思わない?そうしたら私もあんたもみんな溶けてなくなるのに。俺は返事をしなかった。骨の下にある何かが通じ合うような気がした。見たところ普通ではなかったが好感が持てた。その女の目は子猫のように輝き、崩壊する寸前のような危うい美しさを放っていた。芸術家によくある狂気をはらんだ目だった。生まれながらにしておかしいのではなく、なんらかの理由である日突然おかしくなった感じだった。年は二十六歳の俺より少し上くらいで、ひどく痩せていたが美しい髪をしていて、一応化粧をしていた。女としての恥じらいはいくらかあるようだった。