軋みを上げるキャタピラ。むなしく聞こえる歓迎の声。少女は夢から目覚めた。そこは列車の上だった。女騎士「もうそこまで来たのか。......芋でもどうです?腹が膨らみます。運転手「残念、3個しかないや。ID:lkTpLaZL0そこは列車の上だった。列車といっても装甲列車であり、戦車や野砲や兵員を満載している。据え付けられた武装だってある。白騎士隊も戦車と共に乗車していた。これから前線へと向かうのだ。新たな戦場がすぐそこで、大口を開けて待ち構えていた。ID:lkTpLaZL0やがて朝が来て、列車はある街の駅で停車した。ここでこの間の戦いで失われた2号車分の兵員と戦車を補充するのだ。女騎士は、貨車に乗った戦車をつぶさに観察していた。その戦車とは新型車両である。この間正式に量産が決まり、工場から出荷されたばかりの新車であった。傾斜した前面装甲を持ち、砲塔がない。この奇妙な構造の戦車は駆逐戦車というらしい。新たなカテゴリーに属する戦車だ。その時、ハッチから顔を出した人影があった。「こら、女なんぞが戦車を見てもつまらんだろう。女騎士は少し苦笑して胸元の階級章を指さした。彼は新たな2号車の車長を務める人物だった。彼の馬鹿丁寧な口調に彼女は再び苦笑した。書類によると、彼は戦車乗りとしては優秀だが性格に難あり、とのことである。性格に難ありとは馬鹿正直すぎるということだったか、と女騎士はひとり考えた。白騎士隊にはどうにも変わったものが集まるようである。隊長である女騎士本人が女性騎士という特殊な存在であるということもかかわっているのかもしれない。ID:lkTpLaZL0女騎士「じゃあ質問させてもらう。この戦車の設計思想は?」2号車車長「はい。それは『戦車を撃破するための戦車』というものです。戦車戦を考えて作られているだけあって砲口径は大きく、装甲は厚くなっている。女騎士「君の実戦経験は?」2号車車長「戦車乗りは3年間してきました。君は今日から私の家族だ。彼の手は大きくごわごわしていた。ID:lkTpLaZL0女騎士は他の4人の乗組員にも会って回った。歴戦の戦車乗りもいればまだ新兵のころが抜けきらないようなものもいた。彼らのことをよく知り、実戦において作戦が最もうまくいくような指示を彼らに発することが女騎士の仕事である。これをおろそかにしてはいけない。その中には当然ながら先ほどの5人も混ざっている。列車は再び動き出した。ID:A9iGsx4t0列車はますます前線へと近づいていた。ときどき砲撃の音が聞こえる。運転手「へい、そうですね」ドレスゲルは元々石炭が産出する土地だったが、いまや戦争の最前線で両軍の奪い合いの対象となり果てていた。通信手は先ほどから熱心に通信機のダイヤルをいじっている。