200m先を行く相棒が小豆ほどの大きさに見える。照り注ぐ太陽は石畳に反射して目を射る。人の姿は広さゆえちらほらとしか見えない。毎月13日は、特に5月と12月の大祭にはこの広場が30万人もの巡礼者で埋め尽くされるという。想像したけれど実感が沸いてこない光景だった。群集という単位がピンとこないのだ。その秤が、ポーにはなかった。5万人の観客なら分かる。甲子園球場の阪神対巨人戦の群集単位なら。金色のキリスト像の下手にある礼拝堂に入った。白いチャペルであった。思ったほど広くはなかったが祈る人々が100人はいた。木製の祈りの椅子が連なる。両サイドの天窓から正午の太陽が燦燦(さんさん)と室内を照らして明るい。ここが、聖母マリアが3人の子供たちの前に現れたという、かつて荒野であったその出会いの場所だと知った。〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜荒野で羊番をしていた三人の子供の前に聖母マリアが悠然と現れ告げる。今後5ヶ月間毎月13日の同じ刻にこの場所に現れると。1917年5月13日であった。噂がうわさを呼び5ヶ月後の10月13日には7万人もの群集がこの地に集まったという。ここに礼拝堂を建てるようにと告げたと言う。2つは当り、1つは謎に。当りの1つは世界大戦の終結であり、2つは目は3人のうちの2人が天に召すことであった。3つ目の謎は銃弾であったと言われている。1981年バチカンでローマ法王パウロ2世の狙撃事件があった。その日はファティマに聖母マリアが現れた5月13日であった。法王は奇跡的に助かり翌年の5月13日にここに御礼参りをした。《これだけ要約すると〈奇跡の聖地〉に重みが感じられなくなってしまう。そこで、27年間ポルトに住んでいる友人のホームページを覗いてもらいたくなった。日本でポルトガル人の男性と知り合い、ポルトガルで生活をしている女性だ。NHK第一放送の「地球ラジオ」にも声の出演をして歯切れの良いトークをしている。聖母マリアに会ったという3人の子供たちの一人、ルシアはシスター・ルシアとして生存していた。今回の旅の翌年、2005年2月13日に97歳で亡くなっている。当時10歳だったというから奇跡の日から87年しかたっていなことになる。それはいっかいの旅人には計り知れない神秘ですらあった。1世紀未満という時間に人間たちの行動は、愚かな時刻を簡単に刻むものだと知る。〈奇跡の聖地〉が生まれて100年に満たないうちに、人間という生物は日々刻々と悲惨な歴史の重みを刻み込んできた。今、30万人もの巡礼者は〈奇跡の聖地〉に何かを求めて神に会いに来る。凄く懐かしく、暖かな新鮮な血潮が身体を締め付け駆け回っていく快感に、青い風を見たようだった。「深夜特急」であった。今もなお、世界を旅する日本の若者のバイブルとして読み継がれている。ポーもその一人であった。単行本の2冊目から3冊目発売まで6年ほど待たされた「深夜特急」だ。〈ポー君の旅日記〉の〔サグレス編〕に沢木さんのことを書かせてもらった。「君は神を見たことがあるか」といわれ「ファティマ」という知らない地名を聞かされる。断言された沢木さんは「・・・・」を12個、打っている。それが印象的にポーの少ない脳味噌に、焼き付いていた。示しているようにさえ感じてもいた。そのファティマで相棒のシャッターを押す数も多くなってきた。バジリカの大広場の両サイドの路地には巡礼者のための土産店がひしめいていた。圧倒的に多い商品は勿論《聖母マリア像》であった。店によってそのマリア様の〈お顔〉が違うし、値段の高い像のお顔のほうが〈美しい〉。黄金色に輝くキリスト像も多かった。聖母マリア様の前で頭をたれて祈る3人の子供たちの像も目を引いた。どの店に入ってもこの3つの像は欠かせないのは当然。その中で、白い衣裳の上に黒い長袖を羽織ったシスター像が気になる。したら、シスター・シルビアさんなのかなと勝手に想像した。相棒は店の人に了解を取り、それぞれの像をカメラに収めていた。「けいの豆日記ノート」お土産店は、おもしろい。どこの町でも同じようなものはあるが、そこにしかないものもある。土地柄というか名物というものがあるのだろう。都会のお土産店にいくほど、値段が高くなる。ニワトリの置物は、どこにでもあるから、値段をみておくとよくわかる。都会は、店の場所代と高くても売れるところだからしかたがないのかもしれない。空港は高くても当たり前だが、次に高いのがリスボンのバイシャ地区にあるアウグスタ通りだ。ここは、観光客がたくさんくるので、よく売れる。はじめに来た時は、やはりここで買ったことがある。今は、お土産は、めったに買わない。いうのは、いいわけで、ほんとは、お金がないから。旅にお土産を買う予算は、はいっていません。腹が鳴るほど減っていた。小さなレストランに先に飛び込んだのは相棒だった。『おなか鳴ってたぞ、ポー!』そう言うご当人のほうが、音が大きかったように思う。美味いもん食いてー!』とすかさず吐いた。腹の虫が多い人が注文した。それにセブンナップ1ビン0.75ユーロ、ビール1ビン0.75ユーロで計1105円。これが2人分の昼食であった。美味しかったし量も充分であった。食べた量は腹の虫が多い人が、やや多い。旅は何時も粗食であったが一人は太って日本に帰り、一人は痩せて祖国に帰った。〈奇跡の聖地〉では、嘘をつけない・・・・・。小さなレストランを出た。メモ書きの地図を見る。宿の白い口髭が似合う主人が勧めてくれた真新しい観光遊歩道の地図だ。商店街の路地から地図に沿って相棒が進む。その遊歩道の入り口に立って、二人はぽかんと口を開けてたたずんだ。確かに遊歩道が延びていた。野っ原に細い道が1本走っている。木がないので木陰がない。太陽は遠慮を知らない。暑い!100mぐらいおきに白いレリーフ(浮き彫り)が20ヶ所ほど点在していた。この地〔ファティマ〕に現れたマリアと3人の牧童の物語が散策しながら学習できるようになっている。相棒が持参の〈緑茶〉を飲みながらポツリと言う。相棒は口数が少ないが、状況把握は適切であった。回転寿司から頂いてきた緑茶パックを浸した〈日本の味・緑茶〉だ。一日二万歩取材のエネルギーになった。舞うバジリカ方向から歩いてきた。その時、ポーはあの青い風を再び見たように思った。シスターが杖を突いて飄々(ひょうひょう)と近寄ってきた。ベンチからポーは跳ねた。痺れる美しさがあった。相棒は〈緑茶〉をすすめた。ベンチにそっと座り、老いたシスターは微笑み、黙って飲んでくれた。紅のない唇から声が漏れた。『デリシオソ!』と聞こえた。美味しそうに飲んでくれた。『オブリガーダ』と言った。ありがとう、は判ったが、その前の言葉がわからなかった。日本から来た、ということは判ってもらえたようだった。嬉しそうに手のひらの中で優しく包み込むように見つめた。〈シスター・ルシアさん〉ではないのかと、その時ポーは思った。瞳がうっすら濡れているように感じられた。点点点を96個、シスター・シルビアさんのお歳(当時)だけ打ちたい衝動に駆られていた。日本から、ぜひ持って行きたいものの一つにお茶パックがある。ジュース、サイダー、コーラのたぐいの飲み物はたくさん売っている。レモンティーと書いてある缶を買ったが、甘い紅茶ジュースという感じだった。水はたくさんあるが、そっけない。したお茶が飲みたくなる。普通のお茶のティーパックだと冷たい水だと出にくい。粉茶だと、冷たい水では、溶けにくいので飲んだ後にざらつきがある。ためしてみて、ある回転寿司のお茶パックがちょうどよかった。ペットボトルも普通のものは、口が小さくて入れにくいので大きいものを数本持ち歩いている。スーパーで2リットルの水を買って、小さいものに移し変えるのが経済的である。最近だが、2Lペットボトル用の細長い水出しティーパックが売り出されている。麦茶、ウーロン茶、緑茶が売っていた。これは、アイデアものだと思った。翌日、4月30日(金)。クレーンの音で起こされた。昨日の巡礼遊歩道の歩きの疲れでぐっすり眠った。モーニングを腹いっぱいに収めた。あったので再度目の前のバジリカにご挨拶を決めた。