「王子の狐」なんて云う落語がありましたね。三万社以上坐(おわ)すそうです。其の大半が京都伏見大社から分霊されたものなんだそうです。云わば、大親分ですな。(さて)、此処の敷地内正面は幼稚園になっていて、入れないんです。参拝に来る人は脇の坂を登って横鳥居から詣でるんです。社務所も保母さんが兼任してました。いう関係なのかは聞かなかった。云うものの、昔昔の狐との関わりの挿話が伝わっております。お狐様が鼻先に火を浮かべるそうな。一視、恐そうですが、王子の狐が落語にされたのも解る気がする伝説が残っております。「江戸砂子(菊岡沾涼著/1732年、江戸の地誌や社寺・名所の来歴を記した書)」の中の王子稲荷の項に、こう記される。「狐火おびただし、この火にしたがひて、田畑のよしあしを所の民うらなふことありといふ。農民達は此の火で田畑の豊凶を占ったりすると云う。「年毎に刻限おなじからず、一時ほどのうちなり。宵にあり、あかつきにありなどして、これを見んために遠方より来るもの空しく帰ること多し、一夜とどまれば必ず見るといへり。狐火の時刻は毎年異なるが、1〜2時間ほどだ。晩だったり明け方だったり、遠方から態々(わざわざ)視に来た人も、視ず終いも多いが、一晩中待機すれば必ず視られると云う。伝説等ではなく、当たり前な毎年の行事だったようです。江戸以前から、王子周辺が田園地帯だった頃、大きな古い榎の木があったそうです。毎年大晦日夜半に東国三十三国の狐達が、榎に集まり、正装し、官位を求めて王子稲荷に参殿した。其の時の狐火の行列が壮観で、農民は其れを数えて翌年の豊凶を占ったと云います。榎の木は「装束榎」(しょうぞくえのき)と、呼ばれたそうです。江戸の頃まで、現在で云う処の山の手は、狸や狢(むじな)、狐などが沢山棲息していて、山神(神奈備〜かむなび)信仰も在り、山の動物たちも人間と共存してた部分もあったろうと思います。地に下りて来ても、こんな暢気な部分が在ったんですな。トラックバック機能は終了しました。