内湾性で、浅場の砂泥地などに普通。ゴカイなどを食べている。孵化してすぐは目は左右にあり、8ミリ前後で左目が背中に移動を始め、10ミリ前後で左目は右側に完全に移動をとげる。1歳で10センチ、2歳で15センチ、3歳で20センチを超える。基本情報カレイ類の代表的なもの。カレイというと関東などでは本種を言うことが多い。大都市圏の近くでまとまってとれるので、もっとも馴染み深い食用魚のひとつだ。古くは冬から春にかけて子持ちを煮つけにするため、このたくさんとれて抱卵しているものを旬としていた。それが流通の発達、またもともと大型魚の身質の良さから暖かい時期の本種を好むようになってもいる。すしネタ、料理店などで生食する場合、白身ではヒラメは冬のもの、カレイが夏のものといった感がある。年間を通して入荷がある。野締めは普通の値段で大形はやや高い。