砲声を一切生じないまま、砲口が震え、火を噴く。ルナチャイルドの能力の効力圏外に出た砲弾は衝撃音と風切り音を引きずり、飛翔。弾着と共に白い煙が上がる。「おお、なんだ、バッチリじゃん。二・三発目榴弾にチェンジ、そのまま効力射に移行」シリンダーが振り出され、初弾から三つ目までの薬室が入れ替えられる。一度閉じてしまえば指詰めの危険も無く、速射に有利な輪胴弾倉だが、単発ごとの弾種変更には不向き。それぞれ弾薬の換装を完了し、にとりが「各個に射撃」と砲撃の指示を出す。二門それぞれに速射、連続して衝撃をたなびかせた砲弾が飛翔、長く伸びた隊列の頭を横から叩く。地表付近で砲弾は次々と破裂。死んだのか、直下から周辺にいた卑妖の脱落を確認。なんかこっちに向かって来るんだけど」スターサファイアの指摘に、川杜が慌ててモニターを見る。大型卑妖の一体が、一直線に台場へ向けて突進するのを確認した彼がインカムを振るわせる。「まだたっぷり一里以上はある、次発装填。今の斉射で撃ち尽くした。あの卑妖は砲撃の間隙を見て寄せて来たのか。鬼一法眼がいるとなれば、この砲の諸元を知っていて然り。急かされながらも、幾度となく繰り返した動作ですぐに再装填を追え射撃態勢に入る。瘴気の包括的防護から出て突進する卑妖。薄れた瘴気の中の姿が目視でも明らかになる。薄い瘴気を纏っているそれは、獣の原型を保っていた。異常な体格のツキノワグマだ。諏訪子がこちらに突出した際、食い荒らされた卑妖の亡骸があったと聞いたが。呟きと言うにはやや大きな声で神奈子はそう言い、そのまま無線に声を乗せる。人を喰らった獣は、畏れを以て認識され、退治の対象になる。それが犬や猿の場合、主に経立となり、北海道のアイヌの間では、そのようなヒグマは『ウェンカムイ(悪い神)』となる。《鬼熊と言うのはツキノワグマが人を喰らって変じたモノ。信濃(しなの)に伝わる妖怪だ》だからこそ自分も知っていたのだと伝える神奈子の声からは、無線越しでも怒りが伝わって来る。鬼一法眼がしでかした非道の業(わざ)に対する、当然の怒りだ。それはにとりにも伝播する。それとにとりさん、対物センサに感。三波までの編成に、予備の一波を控えさせる体制。それらは既に命蓮寺に前進待機中。本来加わるべき初動の空中哨戒隊の喪失が、この編成に若干の影響を与えている。そちらの任務はしかし、あくまでも二つ足の卑妖の落伍。「フヨウ、甲隊より情報共有。《フヨウ了》それはすぐに以心の術で火仗隊に伝達される。ワンクッション置く、伝言ゲームになりかねない体制だが仕方ない。「こっちはこっちでやるよ。