生協の宅配パルシステムいのち育む「農の力」を発揮した、パルシステムのトップブランド米。食べて安心なお米の田んぼは、豊かな生態系を育む「いのちのゆりかご」。使わずに(※1)栽培されたお米。日本の米の総生産量のうち、有機栽培米の格付数量はたった0.10%(※2)であることからも、このお米がいかに希少なものであるかがわかります。生産者の努力により、田んぼは農が本来持つ「多様ないのちを育む力」を存分に発揮。「コア・フード」米の田んぼには、微生物も含めあらゆる生きものの調和が取れた、豊かな生態系が広がっているのです。(※1)有機JAS認証での使用可能資材を除く。殺虫剤などの化学合成農薬を使わない「コア・フード」の米作り。なかでも苦労するのは、「草取り」です。「雑草が生えるのを抑えるため田んぼに敷く、『紙マルチ』が風ではがされてしまったことがありました。はがれたのは畳1~2枚くらいでも、そこから草が生えて、それが何か所も...。照りのなかの草取りは、気が遠くなりました。「コア・フード」の米作りに取り組む佐久間さんの日々は、試行錯誤の連続です。ひとつの雑草対策として、田んぼの雑草や虫をアイガモに食べさせる、アイガモ農法にも取り組んでいます。土に触れる機会が多いことで、佐久間さん自身の食や環境への考え方も変わったそう。「田んぼにカモがいると、私の子どもたちも興味を持って田んぼに寄ってきます。『コア・フード』の栽培に取り組む前は、自ら田んぼに入ることはほとんどありませんでしたが、今では私自身も、土が身近になりました。青木等さん冬の間も水を張っておく「ふゆみずたんぼ」に取り組んでいるので、たくさん増えたイトミミズを鳥が食べにきたり、カエルやアメンボが泳いだり。子どものときに見た光景が戻りつつあります。田んぼは単に米を栽培する場所ではなく、生きもののすみかでもあるんです。豊かな生態系を残すことで、子どもたちが安心して遊べる環境も作れる。有機栽培はそれを手助けする、自分ができる唯一の方法だと思っています。宏誠(こうせい)さん有機栽培では一つの失敗が大きな影響を与えるので、一つ一つの作業を何度も確認します。気象条件などが作柄に影響しないよう田んぼとその周辺環境の整備にも気を配ります。有機農業では悪者になってしまう雑草や病害虫と、上手に共存できるように日々管理するのです。大事に大事に育てていくのだけれど、時には病気にかかりますし、グレたりもします。最後には立派に巣立ってくれるので感慨深いですね。パルシステムの環境保全型の米作り関連情報ごはん中心の食で田んぼを守る環境にやさしい農業を広げる独自の栽培基準「コア・フード」と「エコ・チャレンジ」ページに記載された内容は、最新の情報と異なる場合があります。