nikkansports.comお客様のブラウザはジャバスクリプト(JavaScript)に対応していないか無効になっています。詳しくはサイトポリシーをご覧ください。日刊スポーツのニュースサイト、ニッカンスポーツ・コムです。古都の怪童がマンモスにやってくる。龍谷大平安が立命館宇治を破り、2年ぶり31度目の夏の甲子園出場を決めた。この日は外野を守った通算25発の2年生4番・高橋大樹は3安打2打点。1年前に退部も考えた主砲が先輩の説得で翻意し、今夏はチームを引っ張った。「(甲子園で)ホームランを1本は打ちたい。3年生のために勝ちたい」。闘志を胸に、来年のドラフト有力候補が夢舞台で大暴れする。前日の2発と違って「センター返し」と念じて、打席に立った。2-1と1点勝ち越した直後の2球目。ボールゾーンから外角へのカーブをはじき返す。自慢のリストの効いた打球は鋭いゴロで遊撃右を抜けた。「思い通りに打てました。ホームランは考えてなかったんで」。リードを3点に広げた。甲子園を引き寄せる2点適時打を笑顔で振り返った。ゲームセットはうれし涙で迎えた。「練習、きつかったなあと思って-」。1年前の苦悩がウソのようだ。伝統ある龍谷大平安の厳しい野球になじめない。現主将の小嶋恭介左翼手(3年)に思わず、こぼした。絶対にやめるな、と止められた。原田英彦監督(51)ら指導者だけでなく、何人もの先輩が引き留めてくれて、今がある。2年で高校通算25発のスラッガーの心根は極めて純粋だ。「あの子はまず『楽しいかどうか』です」と母寿子さん(43)。七種競技選手だった母と十種競技選手だった警察官の父正巳さん(46)の息子は8歳のころ、陸上競技を勧められたが「走るのがイヤ」と拒否。柔道と剣道を...となったが「痛いからイヤ」。友達とわいわいできるのが楽しくて、結局野球にはまった。龍谷大平安には今、学年の垣根がない。08年夏前の部内暴力事件を機に体質改善が進み、1度は学年ごとに解体された寮も今春から1つになった。友達の立場で忠告してくれた先輩が、自分を救ってくれたと感謝している。「ホームランを1本は打ちたい。何より3年生のために勝ちたい。本当にお世話になってますから」。(龍谷大平安OB)「おめでとうございます。最近1回戦負けとかが多いと思うので、できれば上まで行ってほしいですね。(高橋については)新聞で見て知ってますよ。◆龍谷大平安1876年(明9)創立の私立校。生徒数は1397人(うち女子552人)。野球部は1908年創部、部員数64人。甲子園は春36度、夏31度目。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。