37いやぁ、二話で無理だと判断した魔術師達の狂騒曲、大幅な手直しをして第二ラウンドです。軸線を再調整した結果、ヘルキャット編からのスタートになります。そこはご了承ください。機密事項だが既に死んでいる聖書の神が作り出した、神器(セイクリッド・ギア)と呼ばれる異能。その中でも最高峰に属する、神滅具(ロンギヌス)と呼ばれる桁違いのポテンシャルを秘めた力。そのうちの一つであり、ブリテンの赤き龍ドライグを封印した赤龍帝の籠手(ブーステッド・ギア)に選ばれた少年である。紆余曲折あり、現四大魔王が一角であるルシファーを輩出した名門悪魔のグレモリー家が次期当主であるリアス・グレモリーの眷属悪魔になった彼は、色々と面倒ごとに巻き込まれる毎日を送っていた。自分が悪魔になる原因であった堕天使の後ろ暗い計画を阻止し、アーシア・アルジェントという少女を惚れさせる(無自覚)。主であるリアス・グレモリーの望まぬ結婚を阻止する為に、左腕を異形のそれに変えるという犠牲を払いながらも、婚約者ライザー・フェニックスを撃破して、婚約を白紙に戻してリアスを惚れさせる(これまた無自覚)。堕天使コカビエルによる、天使・教会勢力を含めた三つ巴の戦争再開の危機に、一丸となって立ち向かう。三大勢力の事実上の和平会談を狙ったテロにも対抗する。それに前後した、リアスの眷属仲間である姫島朱乃とゼノヴィアを惚れさせた(くどいようだが無自覚)。それらの活躍を成し遂げたイッセーは、主であるリアスとその眷属悪魔である仲間達と共に、リアスの故郷である冥界へとやってきていた。リアス・グレモリー眷属は非常に来歴が特殊なメンバーだらけで構成されている。それはもう、どこぞのライトノベルの主人公かというレベルだ。それぞれがチェスの駒になぞらえて開発された悪魔の駒(イーヴィル・ピース)の駒にあった役目を与えられており、それぞれが優秀な能力を持っている。サブリーダーとなる女王(クイーン)。堕天使と人間のハーフである姫島(ひめじま)朱乃(あけの)。攻防に優れた戦車(ルーク)。ロリ体系だが怪力無双な塔城(とうじょう)小猫(こねこ)。速度に優れた騎士(ナイト)。教会の非合法実験の生き残りにして、聖書の神の死によって発生した歪みによって特異極まりない聖魔剣の担い手である木場(きば)祐斗(ゆうと)。教会の戦士だが聖書の神の死を知った事で、やけを起こして転生悪魔になった美少女。伝説の聖剣デュランダルの担い手であるゼノヴィア。魔力に優れた僧侶(ビショップ)。陽光に耐性のある吸血鬼の一種、デイライトウォーカーと人間のハーフ。人間の血を引くがゆえに高位の神器まで宿し、魔法すらいくつも使いこなす、通常の駒より能力の高い変異の駒(ミューテーション・ピース)に選ばれた引きこもり女装少年、ギャスパー・ヴラディ。教会にて癒しの聖女と呼ばれながらも、悪魔すら癒せて、しかも癒してしまったがゆえに教会を追放された薄幸のシスター、アーシア・アルジェント。必要に応じてそれらの駒の特性を発揮できる兵士(ポーン)。来歴的には普通だが、神滅具に選ばれた兵藤一誠。何かしら規格外の素質を持った者達で構成されたリアス・グレモリー眷属。彼女達は、冥界で若手悪魔達の会合に参加する事になった。「皆、今回の会合では喧嘩をしたりしたら駄目よ?」その会合場所のビルに入ってから、リアスはそう念押しする。「今回の会合は魔王様達上役の方々も来るの。変な事をすると、彼らからの心証が悪くなってしまうわ。「そんなに凄い人達が来るんですか?」イッセーが首を傾げると、リアスは苦笑を浮かべる。イッセーは悪魔になるまで異形の世界に何の関わりもない一般人上がりだ。それも、悪魔になってからまだ半年も経っていない。この手の常識に疎いのは仕方のない事だった。今回の会合は特に凄い方々が集まっているからね」と、祐斗がそう言って苦笑する。小猫がそう言い、朱乃もまた頷いた。「更にグレモリーと大王からは、分家出身ながら既にランキング上位と模擬レーティングゲームをして打倒した、優れた実力者が一人ずつ来るそうですわ」その言葉に、イッセーは内心で驚いた。レーティングゲームの実力者は相当の腕前だという事は分かる。少なくとも、今の自分達より遥かに凄腕だという事ぐらいは分かる。そんな実力者と模擬レーティングゲームをして勝利を掴んだ。それがどれだけ凄い事かは分からないが、凄い事だという事だけは分かる。「有名な方を倒したんですか?」ゼノヴィアとアーシアがそう聞くと、ギャスパーが震えながら頷いた。「バアルの方はタイトルを取った方ですけど、グレモリーの方は凄いんです」そして、それを引き継ぐ形でリアスが告げる。「......レーティングゲーム、ランキング1位。皇帝(エンペラー)、ディハウザー・ベリアルよ」その言葉に、イッセーは面食らった。それも試合ルールはライトニング・ファスト。短期決戦ゆえにタクティクスを持ち込む事が難しいルールで、魔王クラスであるディハウザー・ベリアルすら撃破(テイク)して勝利したそうよ」その言葉に、イッセーは愚か全員が面食らう。魔王クラスという事は、悪魔でも最強クラスの実力だという事だ。その眷属は最低でも総力をあげれば魔王すら打倒する事ができるという事だ。考えるだけでとんでもない。間違いなく、その眷属は規格外だ。「......だから気を付けなさい。「いやいやいやいや、イルマさん、別にそんな酷い事言ってないって」......殺意を叩き付けられる緑髪の少女という、よく分からない光景を見る羽目になった。グレモリー眷属の誰もがぽかんとなった。揉め事を起こさないという前提で入ってきたら、既に揉め事が起こっていたのだから。見れば殺意をぶつけている側の眷属悪魔らしき人物は敵意を向けている者も多いが、叩き付けられている側の眷属らしき人達は呆れ顔の者達が多い。「......シーグヴァイラ殿、すまないが殺すのだけはやめてほしい。それがイルマさんの女王(クイーン)の言葉!?」どうやら殺意を叩き付けれテイル側の女王らしい少女が、そう殺意を叩き付けている側のシーグヴァイラとか言う女性悪魔にそんな事まで言っている始末だ。イルマと呼ばれた緑髪の少女は涙目で抗議しているが、眷属達はスルーの体勢だった。いうより、別々の場所にいる上級悪魔とその眷属に頭を下げている者達が多すぎる。マジで酷いんだけど!?」イルマと呼ばれた上級悪魔は本気でショックを受けている。なんというか、一体何をしでかしたのだろうか。「あら、サイラオーグ」と、近くにいた凄くがっしりとした体つきの男性悪魔がリアスにフランクに話しかける。我に返ったリアスもにこやかに挨拶をすると、イッセー達に振り返った。彼は次期大王のサイラオーグ・バアル。兵藤一誠です!!」イッセーの元気のいい返事に、サイラオーグは面白そうな表情を浮かべる。「ああ、ライザー殿と戦って倒した兵士(ポーン)だな。あの戦いは中々見応えがあったぞ」そう言われて、イッセーは少し恐縮する。あの時はリアスを助ける事で頭がいっぱいだった。同じ事になったのなら同じぐらいの代償を払ってでも同じ事をする自身もある。貴族社会的に無理を通したのは事実。リアスの両親達も色々と苦労したらしい。サイラオーグはむしろ面白そうだった。「ああいうのは好みだ。「それでサイラオーグ、何があったの?」リアスが話を戻すと、サイラオーグは凄く複雑な表情になった。「......シーグヴァイラが妙な事をして来たら、イルマが妙な乗っかり方をしてシーグヴァイラの逆鱗に触れたといったところか」どういう意味だろうかと思ったその瞬間、新たな声が補足説明をする。「シーグヴァイラが日本のアニメである「ダンガム」を紹介したら、イルマが「コスチュームプレイの定番として大好きです」と乗っかって、シーグヴァイラがキレたのだ。シーグヴァイラも阿呆だがイルマの方が悪い」そう告げるのは、サイラオーグと同じ黒髪の男性だ。サイラオーグとは違い筋肉質ではなく、どちらかといえば貴族というイメージならこちらの方が近いだろう。その雰囲気はどこか研究者的な印象をもたらしていた。「久しぶりだなリアス・グレモリー殿。眷属の人達には名乗っておこうか。バアル分家次期当主、スメイガ・バアルだ」そう微笑を浮かべながら告げたスメイガは、その笑みを苦笑に変えながら肩をすくめる。「因みにイルマは我が父であるブルノウ・バアルが後見人を務めているので、事実上の義理の妹にあたる。イルマさんに援護して頂戴な!!」その発言を、スメイガは綺麗にスルーする。なんというか、慣れている者特有の余裕と諦観があった。「イルマはグラシャラボラス家次期当主代理に選ばれたのだが、あのゼファードルと接戦になるぐらい問題になるレベルで淫乱女でな。趣味が人間界で中年男性をひっかける事だと豪語する辺り、貴族としてはアレなのが難点だ」そう断言したスメイガは、しかし不敵な表情を見せる。「だが、眷属込みでならこの場でも有数の実力者だ。私達ならともかく、諸君らでも楽には勝てんぞ?」-その言葉に、誰もがピリピリした空気になった。これは明らかな挑発だ。イルマは実力があるという事を示し、そしてもう一つの裏がある。私達ならともかくと、スメイガは告げたのだ。それはすなわち、スメイガはイルマより強いという事。この場の者達ではイルマに楽に勝てないのにそんな事を言ったのは、自分達はこの場の誰よりも強いと告げたのだ。