この展開に抵抗なくポーは素直だった。ワインを飲みたいだけだ。破れかぶれの行動であった。達がいっせいに振り向く。入ってきた異様な姿に敵意を感じたに違いなかった。ポーは一瞬足がすくんだ。ここまで来て後ずさりは出来ない。カウンターの中年マスターに近ずきワインビンを差し出した。聞いて来たとジェスチャーを交え必死に訴えた。中年マスターは安ワインのビンを覗いた。恥ずかしさで帰りたくなった。彼はその安ワインに微笑んでくれた。器用にポンと抜いたコルクを逆にしてビンの口にさし込んだ。「ジャポネーズ!」と聞いてきた。口髭が微笑みで曲った。「オブリガード!ありがとう!」を連発してポーは嬉々として店を出た。ヘッドライトの車をよけてメイン道路を渡り、部屋に戻った。〈相棒サラダ〉が待っていた。苦労した赤ワインは格別の味だったことは言うまでもない。列車の旅の一日だったが、万歩計は13338歩も歩いていた。*「地球の歩き方」参照*終わりまで、旅日記を読んでくださり、ありがとうございます。