何らかの病気や障害を抱えた高齢者の方は、施設や在宅で不活発な生活になりやすいので、常に廃用症候群の危険と隣り合わせです。寝たきりになるのは、ケガや病気そのものが原因ではなく、ケガや病気の後、不活発な生活が続き、廃用症候群が進んだ結果といえる場合がほとんどです。年をとっても、たとえ病気や障害を持っても、自分らしく、イキイキと人生を送るためには、廃用症候群の予防が不可欠です。高齢者に対して「無理しない方がいいですね~」と、一見、優しそうなご家族や介護職は、実は、廃用症候群を助長しているのかもしれません。確かに年をとって病気や障害があると、ご本人はしんどいことが多いですが、プロの介護職は、上手に声かけをして身体を動かすきっかけを作っていきます。高齢者自身も、周りで関わる人達も、廃用症候群の恐ろしさを正しく理解し、必要以上に安静にさせないことが大切です。廃用症候群(生活不活発病)への対策、廃用症候群を防ぐ関わり方の基本では、廃用症候群を防ぐために、どうしたらいいのでしょうか?ご本人の意識はもちろんですが、周りの人達の関わり方も重要となります。廃用症候群への対策の基本として、ご本人と、その周りの方々に知っていただきたいことをあげます。1.座位(座ること)まず、一つ目は、「座位」をとること。「座る」ということです。通常、私達が勉強をするときは、イスに座った状態で行いますね。ベッドに寝た状態で勉強をしようとするとどうでしょうか?眠たくなって、そのまま寝てしまうかもしれません。「姿勢」と「意識」は関連があるのです。姿勢が寝ると、意識も寝るし、姿勢が起きると、意識も起きます。これは、脳の仕組みからも明らかです。勉強だけでなく、私達の日常生活では、寝たまま仕事もしないし、家事もしません。寝たままテレビを見ていると、そのうち眠くなってしまうでしょう。何かに集中して取り組むときは、必ず身体を起こした姿勢になっているはずです。活発な日常生活は、朝起きて身体を起こすところからスタートします。高齢であっても障害があっても、まずは、この基本的な状態を作る必要があります。ベッドに寝ている人がいたら、日中はできる限り起きて過ごしてもらうことが大切です。高齢者への援助として、会話や運動なども大事ではありますが、もし、ベッドで寝たままやっているとしたら、効果は低いので、まずは、起きて座ってもらうことを先に取り組みましょうさらに、この座位姿勢というのは、「離床」しての座位であることが必要です。「離床」とは、ベッドや布団を離れて過ごすことです。電動ベッドのリモコンで背上げをすれば、姿勢としては座った状態になりますが、これはまだ不十分です。ベッドから、車いすへ、さらには食堂やリビングのイスに移ってもらいましょう。通常、私達の日常生活では、ベッドや布団の上で仕事や家事などをやりませんよね。ベッドや布団は、夜に寝るための寝具です。活発な生活のためには、日中は、ベッドや布団を離れることが大切なのです。皆さんの身近に介護が必要な高齢者の方がいらっしゃったら、日中の「姿勢」と「場所」と「服装」を観察してみてください。いつ見ても、ベッド上で、寝た姿勢で、パジャマを着ている方は、もうすでに廃用症候群になっているか、その生活を続けると廃用症候群になる可能性が高いでしょう。一方で、いつ見ても、食堂かリビングのイスで、座った姿勢で、服も着替えている人は、ある程度活発な生活になっていると推測できます。日中、ベッド上でパジャマで寝て過ごす時間が長い人は、まず、起きて、着替えて、イスなどに座る時間を作る。これが、活発な生活への第一歩となります。2.外出(外に出ること)最近は、「寝たきりはよくない」ということで、なるべく、「起きて座っていた方がいい」ということは知られてきているようです。これはあくまで第一歩です。座ったままの状態で何もしないなら、結局「寝たきり」が「座りきり」になっただけで、長期的に見るとやはり不活発な生活になりがちです。そこで、次の対策として、外に出ることが大事になってきます。家の中だけの生活というのは、どうしても刺激が少なくなります。私達が通常、日常生活を送る上では、仕事や買い物などで外に出る機会があります。外に出ることで、光を浴びたり、風を感じたり、移動距離も長くなり、人とコミュニケーションをとる機会もあります。このような色々な刺激は、家の中では味わえないものです。直近1週間の生活を振り返ってみてください。外に出る機会は、あったでしょうか?なかったでしょうか?例えば、デイサービスや通院などで毎週必ず外に出る、という人は、今のままの生活でも外出機会が確保されているわけですが、注意しなければいけないのは、「1週間の中で、一度も外に出ない」という人や、「退院してから半年の間、そういえば一度も外に出たことがないなぁ」という人です。いう人は、いくら家の中でがんばろうとしても、どうしても不活発な生活になって廃用症候群を生じやすいです。家の中で身体を起こして座ったら、なるべく早い段階で外に出る機会を作りましょう。外出するためには、周りの人からの声かけや、環境を整えることも大切になるでしょう。3.運動(身体を動かすこと)3つ目の対策は、運動することです。これは、「1.座位」「2.外出」が出来た上での対策になります。一般的に「リハビリ」というと、何らかの「運動」のことを指すことが多いですね。週に1回、訪問リハビリサービスが入り、理学療法士等の専門家が家に来てくれて、30~40分程度の運動をしたとしても、他の日は、ずっとベッド上で寝ているようであれば、リハビリ効果はあがりにくいです。一方で、訪問リハビリのような専門的なサービスを入れていなくても、外に出たくてしょうがなくて自分から動いていく人は、自然に元気になっていくことが多いです。廃用症候群対策は、この3つの対策を、同時に総合的に取り組んでいくことが必要になってきます。その上で、運動についてですが、これは、「意識的に」身体を動かすということが重要です。「ちょっと疲れる」くらい、しっかりと負荷をかけた運動をすることです。日常生活の中でも身体を動かすわけですが、それとは別に、意識的に、習慣的に運動をしていくが必要です。その人に合った運動の内容は、理学療法士等の専門家の指導を受けるか、介護・リハビリ関係の本を見てもいいでしょう。当社ホームページの「杖体操」等も参考にしてください。「立ち上がり運動」や「スクワット」等、足の筋肉をしっかり鍛える運動をして、立ち上がり能力や歩行能力を維持しておくことは重要です。以上、この3つの対策で、廃用症候群(生活不活発病)を予防し、いつまでもイキイキと元気に生活していただきたいと思います。