今回のテーマはカマキリ!時に自分より大きな獲物も仕留めるその能力の秘密に迫る!スポンサーリンクまずはカマキリについて学ぼう。昆虫綱蟷螂目に分類される昆虫の総称。前脚が鎌状に変化し、他の小動物を捕えて捕食する肉食性の昆虫である。名前の由来は文字通り鎌で切るから鎌切、もしくは鎌を持つキリギリスであるという説があります。後付けですが「鎌を持つキリギリス説」は少し苦しいかも。現在、全世界には2,000種前後のカマキリが生息しています。鎌状に変化した前脚が最大の特徴。捕えた獲物を離さない。頭部は逆三角形で、2つの複眼と3つの単眼そして大顎があります。単眼は眼の機能というよりは光を感知する器官だそう。近くで見ると気持ち悪いアレです。集合体恐怖症の人は気をつけて。沢山の眼で獲物を見て、捕えるわけです。カマキリを近くで見たことある方はご存知と思いますがカマキリには黒目があるんです。複眼は一個一個が眼なので瞳孔は存在しないのに。これは見る角度によって色素の見え方が違うから。先端の円が黒眼になっている、と思ったらわかりやすいですかね。自分がカマキリの黒眼の先に移動している、ということになるわけです。この現象を偽瞳孔と呼びます。カマキリの眼についてもう一つ。カマキリの複眼は立体視をすることができる!多くの昆虫は物を立体で見ることができないんです。ところがカマキリの複眼はそれを可能にしていて、自身の狩りに役立てています。複眼と併せてかなり広い範囲を見渡すことができます。たしかにカマキリの死骸の頭ってプラプラしてて「首を負傷して死んだんだな」と勝手に思ってました。カマキリの胸部には耳のような器官があってその器官では人間が聴くことができないコウモリの超音波を聞き取ることができます。足の近くに耳というとニコチャン大王の親戚かもつまり、とても耳がいいということですね。その機能を使って?コウモリを狩った記録もあるんですって。成虫には立派な翅(はね)がありますが多くのカマキリは飛ぶのが苦手で翅を広げて威嚇に使うことが多いんですって。卵はゴキブリと同様卵鞘に守られています。卵鞘は卵と同時に分泌される粘液が泡立って形成され、螵蛸(おおじがふぐり)という別名を持ちます。卵鞘には数百前後の卵が含まれ、その卵から幼虫が産まれ脱皮を繰り返し成虫へと不完全変態します。スポンサーリンク食事。狩りに特化したその体で様々な小動物を捕え食べてしまいます。基本的に自分より小さな昆虫や小動物を食べますが、スズメバチやオニヤンマなどの大型昆虫やヘビ、カエル、鳥やコウモリなど昆虫以外の小動物を捕食することもあるとか。鳥?あんなでかいものを?逆じゃないの?と思いますがカマキリが鳥を食べるんです。脳みそを食べられるんですって。体長:6cm程、体重:1.6g~。確かに食べごろのサイズ感。食べ物が無くなると共食いすることもあるそう。捕食後、汚れた鎌を念入りに舐めて掃除する姿はまさにハンター。立体視の仕組みによるところが大きいようです。獲物を狙うときは前脚を揃えて胸部につけるように折り畳む独特の姿勢を取ります。獲物をとの距離を測りつつ捕えます。一方で天敵や大きな相手に遭遇した場合は翅を広げ、鎌を大きく振り上げて威嚇体制を取ることがあります。ここでカマキリの行動の最大の謎、というか悲劇について触れましょう。有名な?交尾中に雄が雌に食われるです!オスが!メスに!食われる!なんという悲劇でしょうか。ちなみに交尾前、不用意に近づいただけで食われる雄もいるそう。通常の倍の卵を産めるようになるとか(済んでから食べてもいいじゃないか)しかもほとんどの種の雄は頭部や上半身を失っても交尾が可能で、アミノ酸として摂取された後でも問題なく交尾可能なんですって。この共食い、必ず起こるわけではなく実際には3割以下なんですって。よかったね、カマキリ!カマキリあれこれカマキリの仲間には「カマキラズ科」という名前の通り鎌を持たない種もいるそう。カマキリと呼ばなくてもいいような。中国にはカマキリの動きを真似た蟷螂拳という武術が存在しています。ギリシア神話には交尾時の共食いの印象から派生した、メスカマキリを意味するエンプーサという夢魔が登場します。出た!メガテン悪魔「夜魔・エンプーサ」まとめ。いかがでしたか?とっても不思議で、興味深く魅力のある生き物ですね!とりあえず、人間に噛み付いても痛いぐらいで害はないので安心して触れ合って下さい。捕まえたらカマキリの偽瞳孔や単眼、プラプラする首を見てみて下さい。神社の呼び名って色々あるけどどんな意味?我らが大神宮は最強?北海道で-27.6°C!やっぱ寒いのかな。ところで史上最低気温は何度?水着の歌姫・藤田恵名とは!でも元祖はあの人だよね。