2004年11月キリンチャレンジカップの楽しみキリンカップ、キリンチャレンジカップの日本代表の戦いを賀川浩が語る。点の取れるプレーヤーとは大分に根付いたサッカー9月のセネガル戦の新潟もそうだったが、東九州・大分のビッグアイと称するスタジアムは38627人の観衆でいっぱいになった。大相撲に双葉山、プロ野球に稲尾選手という大スターを生んだこの地は長くサッカーに縁遠かったのが、大分のサッカー人の熱意と平松守という私と同世代の傑出した知事さんによって、大分トリニータが生まれ、ワールドカップが開催されて、西日本の拠点のひとつへと歩んでいるようにみえた。その屋根付きスタジアムの記者席でのハーフタイム。-「カメルーンは何人かスターが抜けているというが、いいチームだネ。ひとりひとりの体の動きが、大型ぞろいのセネガルとはまた違っている。「日本の攻撃展開はすばらしい。「うーん、シュートが少ない。彼のトロッティング・プレーはこのチームでも生きるし、前半でも充分それをみせている」などと話し合った。前半のビッグチャンス前半の日本のシュートは1本だけだったが、高原のシュートのあとのリバウンドにも小野のシュートチャンスがあった。この前半12分の日本のビッグチャンスに、この日の試合の重要な要素がほとんど含まれていた。攻撃は三都主から、左タッチ沿いの中田へのパスにはじまり、中田-高原-中田-柳沢-中田-柳沢-高原(シュート)と続いた。相手側へ10メートルはいったところで受けた高原は右足いっぱいのところに送られたボールをコントロールできずに、カメルーン側に渡る。そのボールを中田英寿が奪い取ってドリブルで左タッチ内側を直進。彼の前を柳沢が左へ走る。中田はこれを止めずに右足アウトサイドで軽く浮かして柳沢の前へ送った。ボールを追ってエリア内にはいった柳沢は、奪いにくるカメルーンDFを前にして左足でゴール正面へ走りこんでいた高原へパス。高原は、このボールを(もどり気味に)左足で止め、左足でシュートした。ボールはGKカメニの足に当たり、ゴール正面に転がった。驚くべきことに、そのリバウンドが高く上がって落下したところに小野がいた。周囲に白のユニフォームはいないとみて、小野はボールを止め、右足で蹴ろうとしたとき、疾風のように背後からやってきたカメルーン選手の左足がボールに触れ、ノーマークの絶好機は消えた。文字に移しかえればこうなるが、この間は15秒程度。今はやりのサッカー理論のなかに、攻撃の成功率が高いのは、その発端からフィニッシュまで15秒以内というのがある。中田がボールを奪いかえしてから13~14秒のハズだから、ボール奮取から15秒以内という理論(私はあまり何秒にこだわらないが)に合致しているが、私はその何秒かの間に、まず小野が右へ開いて駆けあがり、中田のパスを受けそこねた高原が、その小野よりも後にスタートして、左サイドのパス交換の間に、ゴール正面へ走りこんだことに、このチームの連携プレーのよさをみた。藤田俊哉がはいりこんでいてもいいスペースだが、彼は攻めにはいる前の相手の攻撃の際に、自陣ペナルティエリア付近に後退していた。その前方にいた小野の方が攻撃に加わったのだった。柳沢からのパスを左足で止め、左足で蹴った。ボールはキーパーのリーチ(手や足の届く範囲)の内でのグラウンダーとなってその右足に当たってリバウンドした。柔らかいピッチで、しかも足元でボールが止まったから、高原は身体を後ろに引いて蹴る形となったこともある。彼は左のシュートは強く叩きつけるのが多いが、ここではボールの下(底)を蹴って少し浮かせる着意が必要ではなかったか-。小野が折角のノーマークを活かせなかったのは、余裕があるために、ボールを止めて、しっかり狙って蹴るつもりだったろう。別の見方をすればカメルーン、DFの戻る速さが予想外だったともいえる。小野という天才的なボールプレーヤーにも点を決めるということへの執着心と練習と工夫が必要だろう。このピンチのあと、カメルーン側の中盤でのプレッシングが強くなり、ゲームは緊迫感を増した。その中で、柳沢の中央突破や高原の左サイドからの持ち込みなどがあり、藤田が彼らしいボール奪取から見せ場を作った。それは26分、カメルーン陣内でボールをキープしたジェレミを日本の2人が囲み、そのジェレミが左の味方に短く渡そうとしたボールを藤田がかすめ取ったところからはじまる。タテにドリブルした藤田はペナルティエリアの5メートル手前で追走するひとりを内にかわし、エリア外、中央左近く、20メートルでシュートの構えにはいったが、その右足がボールに触れる前に、すごいダッシュで戻ってきたジェンバの左足がボールに触れ、藤田の右足は空を切った。ジェンバのプレーをファウルと見る人もあるが、ビデオを見ても微妙なところ、(審判の個人的意見もファウルでないとの声が多い。)相手のタックルの速さに比べると、藤田の右足のスイングがゆっくり見えたのが不思議だった。互いに最後まで得点しようと攻め合ったから、ゴールはなくても試合はエキサイティングだった。そのなかで日本は合計6度のシュートをはじめ、イキの合ったボールの受け渡しと、それぞれのみごとなランによる展開をみせたし、カメルーンは日本のDFをはずしてシュートへ持ってゆく強さを見せた。前回のセネガル戦は、早いうちに点を取り相手が守備的となって、日本はキープにしても、攻めにくい流れになったが、今回は相手も攻めるので、こちらも有効な攻撃ができた。53分に中田がFKを狙った。好位置だったがバーを越えた。57分、柳沢敦が左へ流れて、右サイドへ出た藤田からのパスを、エリア中央右より、ゴールから16メートルでノーマークで受けたが、トラッピングが大きく、DFに寄せられシュートは左ポストの外へ。66分、中田英寿がゴール正面20メートルからシュート。(小野―高原―バックパスー中田とつないでのフリーシュート)ボールを受けとるときのトラッピングでボールが小さく浮き、落下後の2つ目のショート・バウンドを蹴った。中田らしく落ち着いた動作だったが、ボールにはそれほどの力はなく、またコースも平凡。-中田の場合だけでなく、この日のグラウンド・コンディションがが各シューターに微妙な影響を与えていたかもしれない。71分、高原直泰のエリア内での反転シュート。三都主の左からのスローインを受け、ゴールエリア左角の2メートル手前で反転し右足でシュート。DFの足の間を抜けたボールがゴールに向かったが、GKカメニが横に倒れながらキャッチ。後方にいた藤田に渡さずシュートを選択した。2人のディフェンダーの裏から現れた(スローインだからオフサイドにはならない)位置どりは素晴らしかったが-。と80分に交代した遠藤のエリア外からのシュート。バックパスを遠藤に送り、遠藤が止めないでシュートした。見事なパスワークだが、シュートチャンスに相手DFが少し遅れながらも体を寄せにきていた。サッカーには攻めと守りがある。この日カメルーンを相手にいくつかピンチはあったけれど、無失点だったのは、守りの面でのチームと個人の向上といえる。その守りについてはまた別にふれるとして、とりあえず、得点力という点からそのフィニッシュの場面を抜き出してみた。得点できなかったのは、フィニッシュのシュートそのものがどうなのか、シュートのひとつ手前のプレーに原因があるのか、あるいは、シューターにボールが渡る前に、もうひと工夫がいるのだろうかー。カメルーンの監督、シェーファーは、日本が点を取れないのは、点を取る選手がいないからだとあっさり言ってのけたのだが・・・。点の取れるプレーヤーとは柳沢敦に代わって69分に大久保嘉人が入った。彼は先述の遠藤へのパスは左サイドでのキープや、あるいは右サイドからのクロスといったいくつかのプレーにかかわったが、一番の見せ場は82分の左ポスト付近のプレーだった。大久保は胸でボールを止め、右足アウトサイドで切り返した。奪いにきた相手のエバレが左足にあて、ボールは空中に浮いて、大久保の後方に落ちた。大久保がこのボールをエバレを背にしてキープ、反転して前を向き、もう一人、向かってくるメトモをかわそうとしたが、その右足にあたってCKとなった。カメルーン監督のいう「点の取れるプレーヤー」とは、こういうところでシュートしゴールを奪う選手だろう。そのゴールを生むためにはA)空中のボールの処理力(例えば胸のトラッピング)とそれにつづくシュートへの移行。B)また、今回のように胸のトラッピングがやや前に落ち、バウンドするのを追ったとき、奪いにきた相手との対応(右足アウトで切り返す他に方法はあったかー)といったことが問題になるだろう。私たちは2003年のキリンチャレンジカップ・アフリカシリーズで、攻撃がよくなってゆくのと、そのフィニッシュの問題を見ることができた。この攻撃展開の向上は中田英寿を軸としての話である。12月の東アジア選手権の3試合は中田英寿抜きとなり、また別の楽しみを期待することになる。1963年の兵庫サッカー友の会、1970年の社団法人・神戸フットボールクラブの創設メンバー。ワールドカップの取材9回、ヨーロッパ選手権5回、南米選手権1回。1974年から、サッカーマガジン誌上で大会ごとに「ワールドカップの旅」を連載、さらに同誌では2002年の開催前に「マイ・フットボール・クロニクル」として日本の歩みの連載を執筆した。世界への挑戦』(新紀元社・2002年)にも執筆している。