)、伊東隼汰(社2=東京・早大学院)、村上雅弥(スポ2=香川・坂出)の2年生トリオ。3選手とも自由形短距離を専門としており、今年の日本学生選手権(インカレ)の男子50メートル自由形では、全員で決勝に進出することを目標に掲げている。今回はそんな3人に、今季の振り返りやプライベート、そしてインカレに向けての意気込みなどについて伺った。※この取材は8月22日に行われたものです。今シーズンSPチームは、自分の納得のいくようなレースができている人もいれば、今インカレに向けて勢いに乗っている選手も出てきていて、基本的に全員がインカレに向けて頑張っていっているという感じですかね。僕自身は選手権(日本選手権)で一つ目標を達成することができたので、あまり他の試合でがっつり調整をかけるというわけでもなく、インカレに合わせようとしている感じですね。僕は今年に入ってからベストをずっと出し続けてきていて、インカレでもベストを出したいのですが、今までが調子良過ぎた分ツケが回ってきたのか、感覚がいいときと悪いときとの差が激しいです。今できることは何かを考えたら、練習で常日頃からいい感覚の泳ぎができるようにすることなので、それが現状ですが、この3人でA決勝に残るというインカレの目標は絶対に変えずに、達成できるように頑張りたいです。調子が悪いという表現はあまり好きではありませんが、遠くから見たら調子が悪いような状態が続いていました。さっき雅弥がSPチームにはいろいろな人がいると言っていましたが、僕以外はほとんど調子がそこまで悪くなかったので、そういった意味でいろいろな人がいたのかもしれないですけどね。早慶戦までを見るとかなりタイム的にも気持ち的にも低迷していた状態だったのかなとは思っています。確実に上がってきているなとは思っています。泳ぎの感覚もそうですし、タイムも上がってきています。その辺については「あのときすごく沈んでいたな」というのが分かるくらいには戻ってきているんじゃないかなと思っています。レースというよりは練習の中の1本で、3週間前ぐらいの土曜日のメインで行った練習ですが、50メートルを2回、ブロークンという100メートルのレースペースをイメージするような練習の中で、泳ぎが自分の中で何か意識したというわけでもなく、抵抗のないように変わったという1本があって、それから楽に速く泳げるようになりました。きつい練習でも楽に速く泳げるようになったという点で、その練習の1本が4月以降で一番印象に残っています。今は移動や合宿の疲労もありますが、7月の早慶戦のころよりも調子はいいです。身体的にも精神的にも絶対にベストを出せるという状態で、そこからチャレンジレースで(村上と)2人で日本選手権(参加標準記録)を切ったので、あの時が一番「水泳楽しい!」という感じでしたね。あとは(レース後)隼汰くんが抱きしめてくれましたし(笑)。僕は4月の日本選手権の、100メートル(自由形)の予選が印象に残っています。自分ではいい感じに調子を上げてきていたつもりだったので、目指していたものと実際の格差と、取り組みの方向性の違いを思い切り突きつけられました。この方針ではなかったんだなというのを、タイムの差で突きつけられたようなレースだったのかなって。いった意味でも衝撃的で記憶には残っています。変えましたが、早慶戦の後に1週間ぐらい休みをとって、その後に練習環境を1年の頃と同じように戻しまして、(クラブと学内の練習が)半分半分というかたちで今はやっています。本当にいろいろなことを変えました。サギヌマ(サギヌマSC鷺沼)の人数がすごく増えて中学生や高校生と泳いでいて、25メートル×6レーンの小さいプールに50人ぐらいが一気にいて、もう泳げないなと思って(笑)。それで「大学でやってみますね」というふうになったのが一番の理由ですね。タイムを結果的に見たら良くないですが、設備も指導者の方々もいいですし、そういった面では環境はすごく恵まれていたなと思っています。暇ですけど面白いですよ(笑)。僕がこれを言っていいのかは分かりませんが、1年生のときは仕事がいろいろあるので。僕は9月ぐらいからしかやっていないのでこんなことを言っていいのかは分かりませんが、それは大変だったのかなと思いますね。小島コーチからは正直何も言われていなくて。練習中に自分の感覚をしっかり覚えて、調子がいいときと悪いときとの上下動がないようにするというのはいつもおっしゃっています。最初は意味が分かりませんでしたが、日に日にやっていくうちに少しつかめるようになってきて。安定した泳ぎだったりタイムが出せるようになってきたのかなと思います。最近のレースでは朝イチのレースはなかなかなかったですし、まさかあそこまでタイムが出るとは思わなかったので。目標は22秒台でしたが、悔しさは全然なくて満足している自分がありました。はい、感覚も良かったです。最初はあまりつかめていなくて、思った以上に大勢の観客がいたのですごく緊張はしました。今のところ練習でも、速いタイムで何本も泳げるようにという練習をできるようにという意識はしているところですね。早慶戦が終わって、国体予選の香川県選手権に出場した時は、どちらかといえば午後の方がタイムは良かったんですよね。100メートル自由形と50メートル自由形で午前と午後は分かれていましたが、自分としては50の方が良かったんじゃないかなと思っています。インカレの初日は50メートル自由形の予選が終わってリレーの予選があって、決勝2種目と、4本泳がないといけないんですよね。少なくとも予選でA決勝に残って、かつ決勝でタイムを上げるというようなことができたらいいなと思っているので、そういう練習を合宿でも積んだという感じですね。やったりやらなかったりというのがありますが、ストレートアームという肘を伸ばさないような泳ぎのときは、基本は呼吸をしないように意識しています。見ていただければ分かると思いますが、全く違うんですね。去年のインカレはストレートアームという肘を伸ばすような泳ぎの調子が上がらずB決勝になってしまい、B決勝ではギャロップという2回に1回呼吸のリズムのあるような泳ぎで、50を泳ぎました。去年もですが、今年も一応両方で調整しています。一応僕は今まで50と100で泳ぎを分けていましたがうまく100のタイムが上がらなくて、先ほど印象に残ったと言った練習の前に、小島さんに、「50の浮き上がりをイメージして(100メートル自由形を)泳いでみたら」と言われたんですよ。50だとテンポを速く(腕を)回して、100だと落としているのですが、50のテンポのまま浮き上がってきて、途中で100の泳ぎに変えたらどうかと。アドバイスをいただいてやってみたら、思った以上に100の泳ぎのテンポに落としたときでもストロークの長さが長くなって、50のスピードのまま100を泳ぐことができるような泳ぎになってきているので、この前の練習で意識し始めたというところですかね。僕は隼汰と同じようで違います。ノーブレはできないんですよ。50は2回呼吸で、100は前半が4回に1回呼吸で、後半は2・2・1とリズムを刻む感じで100は泳いでいますね。100メートル(自由形)のドレッセル選手(米国)の46秒台は相当衝撃的でしたね。それが一番面白かったですね。