comment先日(日曜)は京都・カフェモンタージュでのエルガーのリハーサルでした。市内全体が積雪に見舞われ、夕方も夜もずっと勢いよく雪が降っていました。カフェモンタージュは、音楽愛好家や少々のいわゆるオタク・レベルの人たちが熱心に集まる場所です。エルガー・マニアの方もおられて、話が通じるのはとてもいいものですね。今週土曜日の公演まで残すところあと4日となりましたが、とても楽しみです。*そもそもエルガーのソナタは、どんな曲なのでしょうか?音楽は人間の生活や様々な概念を反映するものであることを以前のブログで触れました。それを理解するにあたっては、作曲者の意図を読み取ることが不可欠となります。あらゆるものが関っているでしょう。そのすべては、記譜された音符や曲想表示などから以外に見つけ出すことはできません。いわゆる暗号のようなものです。作曲者が意図した内容を知ることは、曲を解釈するための鍵になるわけです。時代は今から約100年前の1918年(エルガー61歳)。この頃、すぐに終わるだろうという予想を裏切る展開で長期化した第一次世界大戦も終盤にさしかかっていました。参戦していたイギリスでも、敵国ドイツの惨たらしいありさまは国民に伝わっていました。ロンドンでは毎晩のようにドイツ軍による空襲があり、人々の家、軍事施設などが次々と焼き尽くされていきました。(私の知る限りでは、応急処置としてロンドン市営地下鉄の駅を防空壕代わりに利用し、プラットフォームを寝床にする人々も大勢いたようです。そんな中で、人々は日が過ぎるごとに疲労困憊の状態に陥りました。生存者の多くには心が廃れていくのを感じる者もいました。エルガーにとってこの戦争はどのように影響をもたらしたのでしょうか?著者マイケル・ケネディは、エルガーが究極の絶望感を味わったことについて述べています。若い頃から孤独を好んだエルガーですが、この時期にも都会から離れて平和な暮らしをしたいと願うようになり、サセックス州のブリンクウェルズにあるコテージ(小別荘)に落ち着くようになりました。当時に書かれた手紙には、彼の心境を的確に物語る、良き友人のシュスターへの一通があります。「盛夏(!)と素敵な暖かいこの頃を過ごしていることだろうね。気分は良くなったが、世の中の流れにはのっていけないし、そんな気にもなれないよ。...」ウースターにあるエルガーの生家エルガーのソナタは1918年10月1日に完成したとあり、それらの手紙などから察すると、作曲時期は同年の8月から9月にかけてとみられます。場所は主にブリンクウェルズのコテージ。ここには、エルガーをよく知るヴァイオリニスト、ウィリアム=ヘンリー・リードが頻繁に訪れ、作曲に合わせて曲を試奏することがよくありました。ちなみに彼は後にこの曲の公開初演(翌年3月、エオリアンホールにて)にも携わっています。エルガーの妻アリスは、この作品の出来栄えに大いに喜んで、「林の魔法だわ(コテージの庭先にある林をエルガーが散歩していたことから)。