夏は毎度お決まり、会津の田舎でお盆を過ごす。眠くなるかと心配だったが、不思議と睡魔には襲われず、東北道が空いていたせいもあってスムーズに会津入り。朝早く隣町の駒止峠を通過。車で駒止峠の旧道を走ってみることに。早くバイクで登ってみたいと言う思いが。この帰省中に挑戦してみる事とする。午前中は親戚の家にお線香を上げに行く。午後はたっぷり時間が出来たが、何せ一睡もしていないのでムリは禁物。軽くランだけにする事にした。距離は多分10kmちょっと。1時間ちょっとというゆっくりしたペースで走った。帰りに丁度帰省したばかりの友人と一年ぶりに再開、呆れ顔をされながら、立ち話に花が咲いた。夜は久しぶりに兄弟全員揃っての夕食。昨日、車で下見した駒止湿原への登りを早くやりたくて、本日の練習はツールド南会津と銘打った。自宅を出て12km地点、まずは軽い3kmの松坂峠。伊南川沿いを走って40km地点から左折すると駒止峠に入る。この峠は何回か走った事があるのだが、途中から分かれる旧道を通るのは始めて。登り始めて4km地点、右にカーブする本線から左に分岐すると、如何にも峠に通じる田舎道と言う風情に変わる。そこから適度な勾配を39×21でつづら折れること6km、駒止湿原の入り口へと到着。ちの良い、広葉樹の回廊と言った感じの登りだった。その道を下って行くと、本線がトンネルを抜けて下り切った辺りでまた合流した。今度はバイクで帰省時に利用した舟鼻峠に挑戦。登り基調になっている下の村からは10km、明らかな登りは7km程度か。TA-BOも仲間も思わず足を着いてしまった所である(もっとも其処まで200km以上を走っての事であるが)。次兄が仕事中の現場があったのでちょっと顔を出してみた。と丁度そこで、実家に帰省中の長兄から次兄の携帯に連絡が。「納豆をふたパック買って来い!」と言う。結局帰りがけに私が買うハメになってしまった。最後に一発、沼沢湖に抜ける3kmの登り。町営のスキー場へ続くその道は勾配もちょっときつめだ。本日の走行距離153km。風清く緑豊か!何処までも走って行きたい気分だ。