詳しくはお問い合わせください。文章が破綻したり言葉遣いがバラバラなのは一気に頭の中にある言葉を拾い集めたから。そのうちに綺麗に整理しようかな〜なんて思います。日本語入力が変なのか僕の入力する日本語がおかしいからか変換がうまくいかなくて大変だったね。犬のお医者様は遠い目をして何か想い出している様子でした。いつのことだったか記憶は定かではないが確か5、6年ぐらい前。犬さんが大人になる少し前のことだったか。いや、もう少し前だったか。私が山向こうの神社まで往診にいった帰りのこと。ひどく雨に降られて、もうその日は戻るのを諦めて神社で、鹿爺さんと昔話に華を咲かせていたのだが。鹿爺さんは特に悪いところもなく健康そのものだが、さすがに歳が歳だけに月に一度は顔を見に行くのが常だった。いつも平和なこの森のことだし、あれも、年頃とはいえ見かけとは違いしっかりしておるから、そう心配はしていなかったのだが、そういうときに限って予想もせんことがおこるものだ。病院に飛び込んできたのはタヌキの子供でした。迎えたのはお医者さんの一人娘の「犬さん」でした。「そ!そんなぁ〜!!こ、こまるじょ!!困るんだじょぉ〜」タヌキくんはその場で泣き出しました。このタヌキくん、森で一番の憶病者で泣き虫で有名でした。「そ、村長に叱られるじょ、先生を連れてこないと怒られるんだじょ」タヌキくんは混乱しているようです。「どうして先生に用事なの?誰か病気にでもなったの?」なだめるように優しく犬さんはタヌキくんにたずねました。「村長も怖くて近づけないじょ。「怒らないで欲しいじょ。「そうだじょ、みんな人間が怖くて近づけないから、先生を呼んでくるようにいわれたじょ。犬さんはしばらく考えてから言いました。皆さんはご存知かもしれませんが、この心迷いの森には動物たちしか住んでいません。人間はこの森に近づくこともできなければ、入ることも当然できません。神様がいたずら心を起こさない限りはね。森の外れ、少し高い丘のふもとにたくさんの動物さんが集まっていました。みんな気に隠れたり草むらに隠れたり岩に隠れたりしてそっと様子を眺めていました。雨はざ〜ざ〜と降り続けています。動物さんたちの見つめる中心に一人のお爺さんが倒れていました。お爺さんは頭から血を流していて丘には滑った跡がありましたので雨で滑ってしまったのでしょう。見ても動ける状態ではありませんでした。雨は降り続きお爺さんの体温を奪います。人の住まないこの森でお爺さんは絶望的な状態でした。神様はなんと惨いことをするのでしょうか。動物さん達は人間に化けることはできても人間と会ったことがないものがほとんどです。村長のカバおじさんも同じでした。カバおじさんはとても怖がっていましたがとても優しい動物さんでした。ここにいる動物さんたちもみんな優しい動物さんたちです。何とかして助けてあげたいと思っているのですが、どうしても怖くて近づくこともできないのでした。そんな中、使いに出したタヌキくんが戻ってきました。「先生は山向こうにできかけていて留守だったじょ。遅れて犬さんが大きなカバンを抱えて走ってきました。息をきらしながら走ってきた犬さんの目に今にも息絶えようとしているお爺さんの姿が映りました。「わ、わしらはに、人間が。犬さんはためらいもなく人間に近づき人間の脈を取りました。「早く!!何してるの!?」まだ遠巻きに見ている動物さんたちを叱りました。それでも動物さんたちは近づこうとしません。「そんなにケガはしてないようね。「お爺さんを病院へ運びます!誰か手伝って!!」それでも動物さんたちはためらっています。犬さんは小さな身体でお爺さんを助け起こし背中に背負おうとしましたがどうしても、小さな犬さんにはそれが出来ず何度も潰されてしまいました。それでも犬さんは必死で何度も何度も起き上がりました。それを見ていた動物さんたちはもう怖いという気持ちもなくなり一緒に助けたいという気持ちになりました。カバさんがそしてタヌキくんが仲間に加わりました。多くの動物さんに抱えられお爺さんは無事に病院へ運ばれることになったのです。動物さんたちはとても怖かったでしょうね。病院にて病院に運ばれたお爺さんの身体は冷えきっていました。部屋を暖めお爺さんをベッドに寝かせました。着替えはさすがに人間のものは無いので毛布でくるんであげました。お爺さんの服はアライグマさんに洗濯してもらい暖炉の前で乾かしています。お爺さんの傷は思ったよりも酷くなく、ケガで起き上がれないというより身体がやせ細っているところをみると起き上がる力がなく雨に降られて余計に体力を奪われてしまいそのまま動けなくなったようです。今は治療を終え身体も温まり眠っていますが時折、嗚咽するような声で「おばあさん」と呼び続けていました。歳をとっているということと体力が奪われているということからまだ油断はできません。それに風邪もひいてしまっているようで熱も出ているようです。できることはしました。あとはお爺さんの生きる力に任せるしかありません。犬さんは時折せき込むお爺さんの口を濡らす程度に薬草を煎じたものとはちみつを与えました。身体がやせ細っていること、体力がないことからお爺さんにできるだけのことをしました。熱が出ているので頭も冷やしました。お爺さんが嗚咽すると「大丈夫ですよ。大丈夫」と声をかけてあげるのでした。そんな犬さんが心配でタヌキくんも一緒に残ってお手伝いをしていました。お湯を炊いたり、薬草を煎じる番をしたり。それは一生懸命に働きました。お爺さんはおばあさんの名前を呼び続けます。息も荒く良くなる気配がありません。犬さんはタヌキくんに向かって言いました。一生懸命手伝っているのに踏んだり蹴ったりのタヌキくん。叱られてビクッとなって泣きそうになりながら何とか授業で習った人間のおばあさんに化けてみました。「だまって言うことをききなさい!きかないと村長に言って叱ってもらいますよ」もうダメです。タヌキくんは村長がとても怖いのです。いつも悪い事をして叱られているからなんですけどね。タヌキくんは震えながらお爺さんの手を持ちました。「元気出してください。「お爺さんのことが心配でやってきたんですよ。