3分SHAREツイートシェアはてブLINEPocket奴隷として馬車で運ばれていた少女は、外の世界にあこがれ、一歩を踏み出す。少女はよろめきながら、足を折って地面に膝をついた。体を支えるように両手をつき、勢いよく頭を下げる。地面に額をつけ、叫ぶような声で少女は懇願した。土がつくことは構わない。身につけた服は、これ以上汚れることができないほど汚れきって、もうただの大きなぼろ布だった。何でも構わないんです。教えていただければ何でもやります。少女の両手は震え、痩せた体を支えることすら精一杯なようだった。男はそんな少女を一瞥し、いかにも興味なさげに元来た方へ体を向ける。少女はとっさに立ち上がり、おぼつかぬ足取りで五歩ほど進んだ。地面の窪みに足をとられて転んでしまう。してはいられなかった。少女はゆらりと立ち上がる。少女は今にも折れそうなほど細い足を動かして歩き始める。後ろから追ってくる視線は、うらやんでいるようでもあった。少女は石につまずいたわけでもないのにその場でくずおれる。ほとんど体に力が残っていなかった。地面を睨みつけ、精神力を振り絞る。生まれたての鹿のように立ち上がり、一歩、二歩と進んだ。身体が傾ぎ、倒れてしまいそうになってしまう。ここでへたりこんだら、いずれ役人に捕まるか、それとも動物に食われる方が先か。そのどちらでもない未来をつかめる可能性があるのならば、最後まで足掻こうと思った。照りつける太陽がじりじりと地面を焦がしているような気がして、裸足の少女には一歩を踏み出すだけで苦痛だ。進まなければならない。