(埼玉県秩父市大滝)「音が消える場所」そんな言葉に目が留まったのは少し前、西武鉄道の駅でパンフレットをパラパラと見ていた時でした。「音が消えるっていうのは、どういうことだろう?とっても静かで、何の音もしない場所なのかな?」そう興味を引かれたのを覚えています。6月のある日、バイクツーリングを兼ねて軽いハイキングをしようという計画が持ち上がった時、私はふとその言葉を思い出したんです。今回の入川渓谷ハイクが実現したのでした。入川渓谷にある「音が消える場所」とは、荒川の起点ともなっている「赤沢出合」というところだそうです。電車では三峰口駅から中津川行のバスに乗って、川又バス停で下車します。バス停からは往復約3時間の道のりです。有料駐車場に駐車しました。身支度を整えて歩き始めると、すぐにゲートにぶつかります。この先は車は入れないようですねそこから先も、しばらく舗装道路が続きます。鬱蒼と生い茂る木々に囲まれて、辺り一面に緑の世界が広がります少し木が開けたところからは、こんもりした緑の山の姿が見えていました。緑が濃いんですしばらく進んでいくと、道にレールのようなものが敷かれるようになりました。これは、昔材木を運び出すのに使っていたトロッコの線路跡のようです。屋久島の縄文杉を見に行った時を思い出すような道ですねー。道はよく整備されていて、登山道というよりは遊歩道といった雰囲気です。見上げれば、目に入るのは緑ばかり。この辺りの空気すら、濃厚に感じてきます。道はずっと沢沿いに伸びているので、谷側を見下ろせば、涼しげな水の流れを目にすることもできます。水量も豊富で、ざぁざぁと気持ちの良い水音が耳に届きます。時には、山側の斜面から浸み出した水が、小さな滝になって登山道へ流れ落ちていることも。こんなに清涼感のある道は、起伏もなく、とても歩きやすいです。ここは本当に素敵なところだなぁ。すごくリフレッシュできそう!こうして私たちは、あちこちの景色に足を止めながら、のんびりと歩きました。ふかふかの苔の絨毯に舞い降りた葉っぱに、テントウムシがつかまってる!沢沿いの道は、目的地が近づいてきたのか、だんだんと水音が大きくなってきました。発電所の取水口が見えてきました。ここを過ぎれば、赤沢出合はすぐです!そして、細長い広場状のところで道が行き止まりになりました。立てられた標柱には、「赤沢出合」の文字。目的地へ到着です!その先には、驚きの光景が広がっていました。私の目の前で、水量豊富な2つの沢が、激しくぶつかり合っているではありませんか!森の中には、轟音と呼ぶべき音量の水音が響き渡っていました。最前線とも言える上の写真の場所では、すぐそばに立っている人との会話すらままならないのでした。私はしばらく、この轟音に包まれながら、生きている自然の姿を全身で感じていました。その後、家族連れのハイキンググループがやってきたので、最前線の場所を譲って少し下がりました。荒川起点」のの石碑がありました。なんだかかっこいい!!赤沢出合の手前は小広くなっていて、ベンチも設置されています。私たちは、いったんベンチに腰掛けて、お茶を飲むことにしました。動きを止めると、ブヨ(ブユ)が沢山集まってきます彼らは渓流に生息しているそうなので、ここはぴったりの場所なのかもしれませんね私はハチとヒルとブヨがどうにも苦手なので、落ち着きなく手で仰いだり、足をバタバタさせたりして、彼らの攻撃の手を逃れました(苦笑)こうして少し休憩をした後、私たちはもう一度間近で沢の様子を眺めてから、駐車場へ戻ることにしました。この辺りにも立派な木がありましたよー。赤沢出合を後にして、歩きやすい道を戻り始めると、徐々に水音は小さくなり、普通に会話ができるようになりました。普段は静かな山歩きを好む私なので、こういう「自然が創り出す轟音」の中に身を置くというのは、とても新鮮な体験でした。そこからはまた、緑や水に癒されながら歩いていきます。同じ道でも、行きと帰りでは見えてくるものも少しずつ違ってきます。いうものを楽しみながら、私たちはゆっくり進んでいきました。して駐車場まで戻ってきた私たち。癒しの入川渓谷ハイク、これにて終了です!今回お邪魔した入川渓谷の赤沢出合までは、行程が短く、アップダウンのほとんどない遊歩道歩きでした。ボムポップゲイター)を装着していったのですが、沢近くまで下りることはありませんでした。良く整備された道ながら、深い森を目で楽しみ、土や水の香りを鼻で楽しみ、ぶつかりあう沢の轟音を耳で楽しむことができる、入川渓谷の赤沢出合。癒しのパワーが絶大で、ブヨ対策はした方が良さそうですが、普段山歩きをされない方にも楽しんで頂けそうな場所だと思いました新緑の時期だけでなく、紅葉の時期もまた素敵なんだろうな癒しを求めて、また訪れたいと思います。ちなみに、この日は道の駅あらかわのお向かいにあるお蕎麦屋さん「あづま屋園」さんで食事をしました。◆2014.05・ページ監修をしました。(東京ウォーカー)◆2014.04・レポート連載開始しました。(コロンビアスポーツウェア)◆2014.01・記事連載しました。Co.)◆2013.10・イベントに出演(講演等)しました。◆2011.11・カメラ書籍にコラムを寄稿しました。◆2011.07・トークショーをしました。◆2011.06・雑誌に掲載されました。山に登る」を出版しました。◆2009.11・新聞に掲載されました。今週のオススメで紹介されました。【2012.08木曽御嶽山登山(1)】666:飯能アルプス【2010.03大高山~天覚山(飯能アルプス)登山(1)】ケンケン:入川行って来ました。(3)カテゴリ年別山行リスト↓山域クリックで山名一覧が開きます。