FRONTIERインデックス未来構想大学を標榜する筑波大学は、様々な分野で第一人者として活躍する多くの研究者を擁しています。ここでは、筑波大学を代表する研究者たちの、これまでの道のりや教育研究活動への思いを通して、各分野をリードし、新しい時代を切り拓く者の姿に迫ります。「大人になったら何になりたい?」その問いに明快に答えられた人、また、その通りに実現できた人はどのくらいいるでしょうか。子供にとって、世界はまだまだ小さく、今の自分の関心事や生活と将来とは、必ずしもつながってはいません。その視野を広げ、成長の過程を通じて、自分ができること、得意なことを発見し、それを生かしながら、変化し続ける社会で生き抜いていく力を身につける。それがキャリア教育の真髄です。生きている限り、絶え間なく身体中に血液を送り続ける血管。そこに異常が生じると、命の危険に直結します。血管が大きく膨らむ大動脈瘤は、決して珍しい疾患ではないのに、自覚症状はほとんどなく、破裂して手遅れになってしまうことが多いのがやっかいなところです。大動脈瘤がどのように発生し、進行するのか、そこに関与するシグナルが血管の細胞に伝わるメカニズムを明らかにすることで、予防や治療への道を拓きます。近年のAI(人工知能)の発展ぶりには目を見張るものがあります。囲碁ソフトなど、少し前まではまだまだ難しいと考えられていた技術が次々と実現する反面、近い将来には、人間が行っている仕事のかなりの部分がAIに置き換わってしまうという報告もあり、AI研究の在り方に関する議論も盛んです。そんな中、データ解析の性能向上に取り組みつつ、誰もが気軽に、安心して使うことのできるAIを目指して、研究を進めています。特定の形や模様、光に対して、「心地よい」あるいは「気持ち悪い」と感じることがあります。それは万人に共通の感覚ではありません。自分の感じ方が他の人とは違う、という経験はだれでもあるはず。好みやセンスの問題だと片付けてしまいがちですが、感じ方の違いが大きくなると、日常生活に支障をきたすケースも出てきます。視覚情報を理解するメカニズムを探り、いろいろな「心地よさ」が共生できるような空間づくりを目指します。ひさし)教授アスリートはもちろん、開催地や観戦者にとっても特別なイベントであるオリンピック・パラリンピック。日本では、2020年の東京大会を含めると、夏・冬合わせて4回も開催されており、これはアメリカ、フランスに次ぐ多さです。宗教的な意味合いを持つセレモニーであった古代オリンピックが、スポーツや文化の祭典として近代ヨーロッパで復活し、さらにこれほどまでに日本で受け入れられた要因は何か、歴史研究から探ります。仏教の起源はインドです。ヒンドゥー教化やイスラムの侵入などの中で、その教えはアジアに広く継承され、チベット民族は今も自分たちのアイデンティティとして大切にされています。紀元前に説かれたブッダの言葉は弟子たちによって語り継がれてきましたが、現在、書物として残っているのは、様々な解釈や他言語への翻訳を経た後の時代のもの。それぞれの時代における地域の人々の暮らしや思想が詰まったタイムカプセルにも似ています。ひろひさ)教授グローバル化が進む現代社会では、企業などの組織の活動も多国籍に広がっていきます。そんな中で求められるのが、海外でリーダーとして活躍できる人材。日本で成果を挙げた人が、必ずしも海外でも同じようにパフォーマンスを発揮できるわけではありません。組織行動論に基づいた実証研究によりグローバルリーダーの資質を定義し、それに即したリーダーシップを効果的に身につけるための人材育成プログラムを開発・実践しています。体の成長や知能が向上することだけが人の発達ではありません。自覚はなくても、人は生きている限り、日々、発達しています。それは、変化を受け入れ、環境に適応し、社会と関わりを持つことでもあります。ある地域や集団を長期間にわたって追跡するコホート研究という手法で、人々が生涯を通じてどのように発達するかを調査し、それに基づいて、活力にあふれる社会を維持していけるような仕掛けづくりに取り組んでいます。言葉の意味を調べたり漢字を確かめるために辞書を引く,という行為はめったにしなくなりました。電子辞書ですら,もはや時代遅れの感があります。一方で,言いたいことを適切に表す言葉が見つからなかったり,会話の途中で単語をど忘れしてしまったときに,助けてくれるツールはまだありません。日本語の文法や単語の用法を理解し,その時々の文脈に応じて瞬時に言葉を補ってくれる,そんな国語辞書の登場が現実味を帯びてきました。感染症の原因となるウィルス、腸内環境を整える細菌など、人体に直接、影響を及ぼすだけでなく、食品の発酵や腐敗をもたらしたり、水処理や土壌改良にも利用される微生物。良くも悪くも、人間は微生物とのインタラクションの中で生きています。その仕組みを探っていくと、1個の細胞にすぎない微生物が集団として持つコミュニケーション能力と生存戦略に驚かされます。集団微生物の力を引き出し、制御できれば、人間とのより良い共生の道が拓けるはずです。携帯電話やパソコンなどのモバイル機器は、もはや日常生活の必需品です。それらは、高性能で小型化された電池があるからこそ、製品として完成され、普及してきました。知らず識らずのうちに、私たちの暮らしの中で重要な役割を果たしている電池。その性能が発現するメカニズムは、必ずしも十分に解明されているわけではありません。そこに使われる材料の性質を深く理解することにこだわり、その先の新しい技術を見据えます。引きこもりやヤンキー文化。これらは単に社会現象を評論するためのキーワードではありません。不登校や家庭内暴力など、病気とも言えない社会不適応状態やその背景を客観的に理解することは、そういう悩みを抱える人々のケアにあたる際にはとても重要です。精神科医として、メディア出演や執筆活動をこなしつつ、全く新しい考え方に基づいた、対話による精神医療の方法を確立、導入すべく、研究と診療に精力的に取り組んでいます。得意な教科と苦手な教科―学校での勉強の好き嫌いは、往々にしてその教科を教えてくれる先生によって決まるものです。教え方や接し方には相性があり、自分にとっての「良い先生」との出会いは、学びの対象への興味関心を広げるきっかけになります。どの先生も、より良い教育のために様々な試行錯誤をしていますが、教室全体に常に目を配るのは大変です。子どもたちの学びの実相を捉え、力を伸ばすための支援の方法を、メタ視点から探ります。よしひこ)教授イデオロギー。専門家でなければ口にすることさえ滅多にない言葉かもしれません。私たちは選挙のたびに、いろいろな政策や主張を比較し、最も良いと思える政党や候補者を選びます。この「最も良い」という判断の基礎となる価値観がイデオロギーです。日本では政党や政策の対立軸が曖昧になり、イデオロギーを声高に論じることが少なくなりましたが、投票行動や政治意識をじっくり分析すると、現代日本人のイデオロギーが見えてきます。命にかかわるような経験や、家族や財産を失うといった出来事は、誰にでも起こり得ます。自然災害もそのひとつ。被災者は身体だけでなくこころにも大きなダメージを受けます。防災用品は予め準備していても、こころの備えはなかなか難しいものです。精神医療チームを率いていち早く被災地に向かい、災害によって引き起こされる悲しみや憤り、怒りからくるストレスを乗り越えられるよう、人々のこころを支える最前線に立っています。しての「書」の専攻コースを有する国内で唯一の大学です。その点では、書は特殊な領域かもしれませんが、文字の成り立ちを学び、筆で文字を書くことは、日本の伝統や文化の基盤の一つでもあります。紀元前のはるか昔に作られ、変化しながらも脈々と伝えられてきた、何千にも及ぶ漢字や書の歴史を探究し、同時に、一人の書家として、文字と向き合い、作品制作に臨んでいます。地域の歴史を伝える古文書などのさまざまな資料が、その土地の役場や旧家に保存されています。それらがどこで、どのように保管されてきたか、という情報は、資料そのものの意味付けに大きく関わります。それは、美術品のような文化財や古い時代の文書だけでなく、新たに作られたり集められたりした資料であっても同じです。残された資料とその状態を、実物とデジタルデータの両方の形態で記録し、保存・活用していくためのスタンダードを構築しています。治療が難しい部位や再発といった課題は常につきまといます。一種ですが、正常な組織に与えるダメージが少なく、手術が困難な部位や、悪性のがんに対して効果の高い治療方法として期待されています。医学物理士として、そのための加速器開発に携わり、さらに治療方法の確立に向けて、医療との橋渡し役を担っています。操作がしにくい、使い方が分からないー日常生活でそんな経験は珍しくありません。新しい道具やシステムが次々に登場する現代社会では、それらを使いこなすための学習と、誰もがより使いくするための工夫が求められています。自由に参加できるコミュニティを形成し、開発者が気付かない使いにくさのポイントを見つけ、使いやすさを決める認知プロセスを探っています。「バランスの良い食事」が大切なことは誰でも知っています。どの栄養素がどんな働きをしているか、科学的に説明するとなると、必ずしも十分な知見はそろっていません。正常な妊娠・出産のしくみや、生物の寿命を決定する要因も同様です。これら当たり前に思える現象こそ、精緻な制御のもとで脈々と続いてきた生命活動の証。この、普通を普通たらしめるメカニズムを、遺伝子レベルで解き明かそうとしています。五感の中でも触覚には、温度や質感など皮膚の表面で感じるものだけでなく、重さや硬さなど筋肉で捉える「手ごたえ」の感覚(体性感覚)があります。これは、行動に対する応答、つまり人と世界とのインタラクションから生まれる、重要な感覚です。体性感覚をよりリアルに再現し、あたかもそこに「モノ」があるという感覚、それを思い通りに動かしているという実感の得られるバーチャル世界をつくる、それがバーチャルリアリティー学です。現在、日本では18件の世界遺産が登録されており、さらに登録候補として11件が暫定リストに掲載されています。守ること、そのための国際協力にあります。国際専門家として世界遺産の申請や審査に携わり、保護すべき普遍的価値の見極めや持続可能な開発の在り方を探っています。藻類バイオマスから燃料や化学製品の原料を取り出す研究は、筑波大学を代表する先進的な研究プロジェクトのひとつです。2014年3月には、大規模実証施設が完成し、藻類が創出するオイルは実用化に向けて大きな一歩を踏み出しました。生命環境系の渡邉信教授はこのプロジェクトの代表者、また、藻類バイオマス研究のパイオニアとして、研究の推進と産学連携の枠組み作りに取り組み、さらにその成果を社会へ還元しようと、精力的に活動しています。ゆうじ)教授2013年5月、体重わずか1000gで生まれたその赤ちゃんの心臓には、直径1cmほどの穴が開いていました。ICUの医療チームです。これほどの小さな赤ちゃんに対する心臓手術は世界的にも稀で、難しい判断の連続でした。して、今日も小さな命と向き合っています。国の基本的な仕組みを定める憲法。その解釈や改正を巡る議論は折に触れて話題になります。最近では、選挙や相続などさまざまな格差・不平等に対する憲法判断も社会的な関心事となっています。多くの人にとって、憲法そのものについて考えたりする機会はなかなかありません。憲法は観念的な存在でありながら、現実の国民生活の基盤となるものです。ビジネエンス系の大石和彦教授は、観念と現実との狭間にある憲法の本質を探究しています。有機ケイ素化合物ー特殊な物質のように思えますが、シリコーンといえば誰でも想像がつくでしょう。クッション材、潤滑油、コーティング剤といった汎用品から電子部材や医療用などの高機能素材まで、現代社会に不可欠な物質です。そのカギとなる元素がケイ素。数理物質系の関口章教授は、有機ケイ素化合物の研究を通して、化学結合論において教科書を書き換えるほどの大きなブレークスルーをもたらし、今もなお、その新たな可能性に挑み続けています。人は、言葉を持つ以前から、本能的なコミュニケーションの手段として、ダンスでさまざまな表現を行ってきました。それは次第に形を変え、娯楽やフィットネスから芸術作品まで、たくさんの人が楽しみ、競い、創造する現代の文化となっています。コンテンポラリーダンスの世界で、ダンサー·振付家として幅広く活躍する体育系の平山素子准教授に、ダンスの魅力、そして可能性について語っていただきました。「眠る」というのはあらゆる動物に共通の行動ですが、睡眠の機能や制御のしくみは、実はまだ何もわかっていません。睡眠障害の根本的治療への道を拓きます。