地域から学校がなくなるとき。地域から学校がなくなるとき。*2016年5月26日*地域から学校がなくなるとき。限界集落に嫁いだ元新聞記者が限界集落になりゆくむらで育った夫に聴く13昔、畑山には小学校の分校が2つもあった。800人も人が暮らした時代のこと。50年が経ち人口は50人を割り込むまでになった。還暦前の女性は誰ひとりいなかった。長男・尚太郎が生まれると畑山で子どもが生まれたのは集落で22年振りとなった。学校はもちろん既になかった。先生が中学生を鶏小屋に連れてきたことがあったがね。新たな産業興しの可能性みたいなものを熱弁したなぁ。肉用をやり始めた頃やったがやね。肉用の手応えにはなってなかったけど。子どもらへの期待感を込めて熱弁した気がする。地域で産業興しをやらないかんっていう話をね。当時は単なる開拓者みたいな感じ。怪しいおんちゃんにしかうつらんかったんかもね。残したらいいって言う風には思わんかったね。残さないかん理由がないもん。圭子:廃校の時もそんな思いやったが?休校から4年の平成8年で廃校よね。靖一:鶏を飼い始めて卵用から肉用にシフトせないかんいうことで2回目の鶏舎の建て替えを模索しよったころやね。圭子:結婚して子どもをっていう気はなかったが?靖一:結婚する余裕はなかったね。子どもができる予定もなかった。「畑山小中学校の廃校」という記事が新聞に出たがよ。地元説明会が開かれたがよ。「どうするぜよ」って。「残すべきじゃないか」って俺も言うたが。近所のおんちゃんが「靖一が頑張りゆうき、残してやれ」って言うてくれた。俺がおるき、残すっていうことではない、と。結婚のあてもないし、ただ、10年後、20年後のことを考えて残した方がいいんじゃないの、って話はしたけど。押し流されたくない自分がおったけんど。止められんかったんやね。人口は減りゆうし、廃校にもなった。生き残る術というのを創り上げないかんとは思うたね。圭子:学校がないところでの地域づくりってイメージがわきにくいがね。学校って最後の砦みたいに言われもするやんね。畑山には学校もないのにここで、まだ次のことを夢見るっていうのは10年前の私にはなかった発想やったね。当初思い描いた地域づくりよりもだんだんとハードルが高くなっていったね。学校もなくなってしまった。地域のため、っていうこともやらないかん。最後の最後に引き受けて。それから20年もしゆうけんど。改革としての仕組みづくりをせないかんがね。今までの考えや取組を否定することになってしまう。このおんちゃんと、このおんちゃんが理解してくれたらやれる、と思うたことが現実にはいかんかったりね。圭子:子どもが二人生まれて今、思う学校って?靖一:去年、住民の過半数が移住者になっとる和歌山の色川っていう地域を見てきたわね。可能であれば、休校でおいといて、いつか復活っていう事の方が、なにより良かったんだろうなとは思うけど。圭子:宇和島での地域づくりを考えてたときは学校は生徒が一人であっても残さないかんって思いよったがね。畑山で暮らし始めて実際に子どもも生まれてみるとある程度の人数での中で成長してほしいなぁって思うようになったがね。靖一:一人二人の子供が通う小学校もあるわね。子どもが犠牲になってるんじゃないかと考えてしまうがね。本当に、答えは出しにくい。画一的な場所で子どもを育てたいとは思わんけんど。同学年、同世代での視点・観点ではないき。地域に学校があった方がいいんだろうけど、うちの子どものためだけであるなら、それは違うんだろう、と思うね。圭子:畑山でのことを話すときに山間留学の可能性も話すことがあるよね。靖一:山間留学とか、いいなぁとは思う。将来への人材に繋がる気がするき。可能性でいえば、それも地域の人材とのマッチングにもなる。圭子:福祉施設としての利活用も考えるよね。昔、短期間やけど福祉施設の利用もあったがやろ?靖一:福祉施設としての可能性もあるだろうね。畑山の学校で生活して、パンを焼いたりしよったが。複合的な交流っていうのはありだと思うがね。福祉施設との連携も可能性はあると思う。圭子:小水力発電も期待を持ってみてるよね。実際に小水力発電を動かしてる人たちから声がかかるようになって。本当に嬉しいと思ったよね。検討してくれています。複合的な地域の魅力づくりっていうのをやっていきたいよね。