青森のたい焼き「あげたい」は、なぜ揚げちゃったの?【全国ソウルフード探訪】カルチャー/フード体験レポ■「テレビもねぇ!ラジオもねぇ!」街には、絶品グルメがある!青森県の日本海側、津軽の西部に位置する五所川原市。冬の平均気温はマイナス1°Cと積雪量の多い極寒の地であり、多くの市民は毎年8月に開催される「立佞武多(たちねぷた)祭り」で踊り跳ねるのを、短い夏の楽しみに暮らしています。▲こちらはミニチュア版立佞武多ですが、実際の高さは約20mと圧巻です(五所川原市:立佞武多の館にて撮影)五所川原市民が愛し続けているソウルフード、それがたい焼きを油で揚げた、あげたいです。そのあげたいを作っているお店が、五所川原駅から徒歩10分にある「あげたいの店みわや」。暑い夏も寒い冬も1年中、あげたいを作り続けていますもちろんオーソドックスなたい焼きも販売していますが、8割以上の注文があげたいだという「みわや」さん。老若男女問わず、ひっきりなしにお客さんが訪れる人気店です。■自家製たい焼きは、ぜひとも“揚げたて”を1977年に先代からお店を引き継いだという、2代目店主の神千代茂さん。▲好きな演歌歌手は三橋美智也と村田英雄。往年の演歌を好みます現在は神さんが1人でお店を切り盛りしているそうで、毎朝6時から仕込みがスタート。小豆を炊いて煮詰める自家製の餡や、小麦粉をブレンドしての生地作りなどの仕込みが終わったら、朝9時のオープンに向けて手際よくたい焼きを作っていきます。▲41年間変わらず、神さんが愛用し続けている鋳鉄製の焼き型。表面に刻まれているのは、五輪のマーク!▲先代から神さんが受け継いだという焼き型は、東京オリンピックの頃に製造されたもののようです試行錯誤メニューを考案していくなかで、現在あげたいのメニューは、あんこ、クリーム、チョコレート、カレー、バーガーの5種に落ち着いたそう。メニューのなかで目を引く“バーガーあげ”については、後ほど実食でいざたい焼きを揚げる工程は、お客さんの注文が入ってから。美味しい揚げたてを提供するのが、神さんのこだわりです。▲180°Cのサラダ油で、じっくりと揚げていきます。夏場には若干油の温度を下げたりと、長年の経験で揚げ方のコツは熟知していますかつてブームになった「およげ!たいやきくん」では、たいやきくんが鉄板の上で焼かれることを嘆いていましたが、まさか油のなかを泳ぐことになるとは、たいやきくんも思わなかったはず。▲目が赤い真ん中のあげたいはあんこ味。何味か分かるように食紅で色をつけています油の海を泳ぎきって、こんがりとキツネ色に焼き揚がったあげたい。店内のテーブル席でアツアツのうちにいただきます!■外はサクサク、中はモチモチと絶妙なバランス!今回オーダーしたあげたいは、あんこ、クリーム、チョコレート、そしてバーガーの4種。バーガー以外には砂糖がまぶされています。王道のあんこ(税込120円)から。▲実際には「がーっぱあっちぃ(訳:すごく熱い)」と叫びながら、揚げたてを半分に分けています。ご覧のように中の生地がフワフワ。外のカリカリと、中のフワフワとした食感が楽しめるように、生地の割合は多めです。餡の甘さもしっかりと味わえます。これぞ昔から慣れ親しんだ味!こちらは王道のクリーム(税込140円)。▲「めったらだなぁ(訳:おいしそう)」と言いながら撮影しています油で揚げることによって、中のクリームがよりトロットロ。カスタードクリームが口のなかでとろけて、生地とマッチしていきます。「サクッ、フワッ、トロー」っといろんな食感が楽しめるので、ペロッといけちゃう!続いてチョコレート(税込140円)。▲「なもかなが(訳:あなたも食べなさい)」と編集カメラマンに言いながら、撮影していますこちらも中のチョコレートクリームがとろけて贅沢なスイーツを堪能している感覚に。甘さが重すぎないので、子どものみならず大人にもオススメです。この時点でカロリーという概念を忘れて、3つ平らげています。オリジナルメニューのバーガーあげ(税込120円)へ。▲「わいはっ!なんだばこれ!(訳:ビックリ!何これ?)」ハンバーグのタネとなる、ひき肉や玉ねぎなどの具材がたい焼きのなかに詰まっていました。半分に分けた瞬間に肉汁が出てきて、とてもジューシー。甘めの生地と相まって、後を引く美味しさです。お店に訪れていた地元の女性客がバーガーあげを注文していたので、お話を聞いてみると、「甘いものが苦手なので、私はバーガーあげをよく注文しています」とのこと。甘党でない人でも、バーガーあげなら食事感覚でいただけます。■そもそも、なぜたい焼きを揚げたのか?神さんがあげたいを考案したのは、お店を始めて間もない頃。40年以上、あげたいは販売され続けています。きっかけは、売れ残ったたい焼きがもったいないという思いだったそうです。「どうしてもたいやきは時間が経つとおいしくなくなってしまう。近年では、鯛をさらに“あげる”ということで、受験生や選挙シーズンなどに、験担ぎとしてあげたいを買っていく人が多いそうです。▲地元民はこの緑の包み紙を見ただけで「あげたいだ!」とテンションがアガります。買ってすぐのアツアツをほうばるのがベストですが、手土産にもオススメのあげたい。【全国ソウルフード探訪】福岡は博多だけじゃない!小倉駅周辺で見つけたやみつきグルメ3選(取材・文/蝦名育美)青森県つがる市出身のライター。東京に出て15年以上経過しても、周囲からは青森のことばかりよく聞かれる。地元に4階以上の建物がなかったため、展望台やタワーなどの高所を好む。Webアドレス、メールアドレス等を含め、記事の内容は掲載時点のものになります。Reserved.掲載の記事・写真・イラスト等のすべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。