カフェがそんな空間たり得ないとは思っていません。私にとって「喫茶店」という言葉のほうが格段にしっくりくるのです。...世代のせいでしょうか?もちろん、美味しいコーヒーは居心地の良い喫茶店には欠かせません。気がつくとスイスイ飲んでいる。そんなコーヒーであるべきです。...これはこれで難題でした。価格帯や供給安定性にもこだわり豆を選定。試行錯誤の結果抽出方法はサイフォンに決定。機会があったらぜひ当店のコーヒーをご賞味ください。ホントなんてこたないんで。カフェ巡りの中で決めたもうひとつのコンセプトは「本当にこだわりたい事以外は極力こだわらない」ということです。私は凝り性なほうで、なんでもこだわったりより良い手法などを探求するのが好きな方です。とっちらかる傾向もあります。ファイアーエムブレムやメガテンのように、大量のキャラクターを育成、合成するRPGでは、キャラクターの出来にこだわるあまりエンディングまで辿り着けない事もしばしばです...。店主のこだわりの強い店はしばしばお客様を選んでしまうきらいがあるともカフェ巡りで感じました。本当にこだわりたい事とこだわったら楽しいが本当に必要とは言えない事の仕分けつまりコンセプトの断捨離を行いお客様に対してマイルドかつ洗練された印象を与えるそんな店を目指そうと思ったのです。この2つがバッティングしないように心がけました。FC東京のチームカラーである青と赤で店内を統一しながらも刺激的になりすぎないように色調を落としポスター等も店内にはあまり置かないようにしてFC東京に興味が無い方にもリラックスして頂けるよう心がけました。「普段意識はしないけど、特徴を言えと言われたら...FC東京を応援してる店?」との印象を持たれるようコントロールしています。あとは理想は持ちつつも極力こだわらず、お客様にリサーチしその都度変更していきました。メニューは当初コーヒーとホットドッグの2本柱で行こうと思ってましたが、毎日のように「本当は明太子パスタ食べたい」と言いながら去って行くお客様の声に応えてパスタメニューを開発してみたり、BGMも当初デヴィッドボウイやスミスなどブリティッシュロック系ばかりかけてましたが、やはりお客様のリクエストによりジャズにしてみたり。(夏はスカ)有り難い事に西調布には親切かつ思った事を割とズケズケ言ってくださる方が多く、大変助かってます。そんなこんなで3年程、面白おかしく営業させて頂いております。物件を借りてから3年、契約更新を済ませ粛々と営業を続けていたある日、大家さんが店を訪れました。それは「悪い話」と「良い話」の二つの話をしにきたのです。悪い話は、「この建物は大変古く、そろそろ立て直しを考えている。(具体的には東京オリンピックが終わった後くらい)ついては次の契約更新はないと考えていて欲しい。私が地味にショックを受けていると、続けて良い話を。「なので、現在空いている隣の物件も、新しい人に貸す気は無い。良かったら、格安で使っても良い。」これは本来願ってもない話です。隣の物件は西調布一番街と旧甲州街道をむすぶ角地。味の素スタジアムや武蔵野の森スポーツプラザでイベントが行われる度に相当な交通量がある旧甲州街道に面することができるのはまさに僥倖。「ありがとうございます。内装にいくら掛かるかわからないので後程物件を見させて頂いてから、前向きに検討したいと思います。内心シメシメと思いながら、私はそう答えました。見せて頂いた隣の物件はスケルトンもスケルトン床や天井は勿論、2面である外壁すら全くなかったのです。内壁をぶち抜いて内装を整えればどうにかなると考えていた私は「こ、これは結構工事代がかかりそう...。」とたじろいでしましました。げ抜きで200万円弱とのこと。これは非常に悩ましい額でした。期限が切られています。ラグビーワールドカップやオリンピックという特需があるものの大家さんが伝えてきた時期、すなわち2年半では恐らく良くてトントン。