アイツらはどうしたんだ?」セシル隊長が眉を寄せ、遠くに目を向けた。セシル隊長の視線を追って、聡太が後ろを向き──小鳥遊と遠藤が、バテバテの状態で歩いている事に気づく。泣きそうな声でそう言う小鳥遊と、一言も喋らない遠藤の姿に、セシル隊長が苦笑を浮かべた。そんな小鳥遊たちから目を逸らし──後ろを歩いていた金髪の少年を見て、聡太が驚いたように問い掛ける。水面を背負う土御門が、不愉快そうに凶悪な顔を歪ませる。当然と言わんばかりの顔で、だがまったく真逆な発言をする。「ああ、そうなのか」よくわからない距離感だと思っていたが、この2人なりの心地良い距離感という事だろう。幼馴染みだと言う2人の姿を見て──ふと、聡太の脳裏に、幼い時の光景が浮かび上がった。