chiiori篪庵を購入するアレックスが初めて祖谷に入ったのは1971年の夏です。その時すでに多くの家屋は放置されていました。1972年秋、アレックスは祖谷の集落、近隣の高知県の山、剣山の東側を散策しはじめました。数百軒の民家を訪れた後、彼は釣井集落にある一件の空家を見つけ、1973年6月に購入しました。そのときすでに空き家になって17年。喜多という家族(現在は篪庵のすぐ下方に住む)の家でしたが、空き家になるまでに、何度か他の家族が住んだ時期もありました。近所の人達たちアレックスが越してくると、近所の人たちはすぐに様子を見に来てくれました。ある朝起きると、誰かが持ってきてくれたキュウリが縁側にあったとか。隣の尾茂さんは、祖谷の古い習慣を教えてくれました。今も私たちを支えてくれる素晴らしい友人です。相吉とアレックス、村の子供たち(当時はたくさんの子供たちがいました)は、ある晩集まって家の名前を考えました。辞書をみて、小さな竹の横笛を意味する古い漢字「篪」を見つけ、草葺き屋根の家を意味する「庵」を繋げました。「笛の家」、篪庵の誕生です。古い曲に歌詞を付けて「篪庵の歌」をつくると、当時の村の子供たちはよくその歌をうたいました。1988年の屋根の総葺き替え、現在理事長を務める「篪庵トラスト」の設立など、アレックスは篪庵という家と共に活動を続けてきました。執筆アレックスは著書『美しき日本の残像』(1993)の中で、篪庵との出会いを書いています。2002年には『犬と鬼』を出版しました。日本の田舎が過疎化により崩壊する様子、古い街角から歴史的遺産が失われていく様子、数十年にわたる公共土木事業によって破壊されていく景観の様子が描かれています。持続可能な観光の可能性、ありのままの自然と有機農業の価値を訴えてきました。