人生の遠い過去をたどれば、穏やかな海にパーカ船(漁師が水揚げした鮭などを沖で集め漁港に運ぶ船)のエンジンの音が心地よく響く。新緑の明るい緑に州花ドッグウッドの白い花が眩しく咲き誇る初夏の頃である。スタンレー公園を過ぎるとゆっくりと舵を右にきり、日系人の町の先にある漁港を目指す。船先で、だれかが鮮やかな赤と青に「大漁」の字が入った大漁旗を大きく振るのはいかにも日本風である。船長がホイッスル(霧笛)「ポー、ポー」と鳴らす。双眼鏡を見ていた船長が「おい!おめえのかわいい、かあチャンが手を振ってるぜ」。港では、家族や漁港の人たちが激しく手をふっている。ホーマン(監督)が「大漁だ!さあ、忙しくなるぞ」と、皆に声をかける。港で待つ人々は忙しく荷揚げの準備に動き出すのである。時は1930年後半のころ、まだ、日本とアメリカの太平洋戦争は始まってはいなかった。このバンクーバーのメイン通りに近いところにあった漁港から、少し坂道を上ったところに日本語学校があった。今も現存するアレキサンダー日本語学校である。朝の早い漁港の女の人たちは幼い子供たちを一時的に、ここの学校にあずけて昼過ぎまで働いたのかもしれない。臨時の保育園であろうか。それが日本語学校の始まりかと僕は勝手な解釈をしたりする。中には、親と一緒に日本へ帰る子供もいるかもしれない。英語が不十分で英語の学校についてゆけない子供もいたかもしれない。そのために日本的教育を子供たちに教えることも必要であったのかもしれない。日本とアメリカとの太平洋戦争が始まり、日系人の内陸への強制収容が強行されると、この日本語学校も閉鎖されて、政府に接収されるのである。カナダ西部に住む日系人にとって、つらく悲しい歴史である。カナダ日系人の教育私記である『感謝の一生(佐藤伝、英子著)』によれば、当時「英語国にありながら、全く他人様との交際を離れ、異なったグループを作り、自らを隔離して立派な市民教育を受けることもせず、不完全な学校で特殊的の教育を受けるということは、個人にとっても同胞社会のためにも、今後の発展のために得策ではないであう。した考え方は、一部の識者にもようやく唱えられてきたが、一般同胞の多数は稼ぎの考え方から日本国民教育が強く主張され、カナダ市民としての教育などは、無視されるという有様であった。