親分衆が兵隊をこき使うためのお仕着せだったんだ。昔気質のやくざから、現代的なやくざに変わろうとする義兄弟の島村(渡辺文雄)が昔のままのやくざ沢木(鶴田浩二)に語るセリフです。永年、刑務所に入っていた沢木がようやく出所したときには、すでに、任侠道に生きる、といった世の中ではなくなっていました。そんな時代遅れのやくざが石油コンビナートの利権争いに巻き込まれ、命を落とすまでを描いた作品です。深作欣二は、それまで描かれてきた義理、人情に対して、それらの言葉の真実の姿を映画で語り始めました。それは、「仁義なき戦い」につながる作品群の端緒となっています。組織や人を動かすためには、大義名分が必要です。いまの時代の会社組織では、社会のため、会社のため、人のため、たまに、地球のため、なんていうのもあるでしょうか。いずれにしろ大義名分ですから、実際は、会社が利益を上げ、自分たちの生活を守るという一義的な目標が優先であるはずです。世の中そんなものです。環境を守るために、といっった場合、それを実現する最もよい手段は、人間が存在しないことです。自分が死ねるか、ということになります。それらの大儀名分で、動けるひと、生きてゆけるひとは幸せかもしれません。大儀名分の裏を呼んでいると、馬鹿らしくなる。それは、人間生きている限り、延々と続いているテーマかもしれません。真実で生きたいものです。刑務所にはいるときに妊娠していた三枝(渡辺美佐子)が産んで、ひとりで育ててきた息子に再会し、おもちゃを買ってやり、その三枝に礼を言われたときの沢木のセリフです。ここでは、家族と縁を切って生きるのが、やくざであることを示しています。以降、実録シリーズを経て、「極道の妻たち」のころになると、切っても切れない家族の絆が描かれます。