集うお客様とツーリングを企画していると、たびたび目的地となるのが、〇〇岬。四国では室戸岬や足摺岬がメジャーな所です。道路のあるところまで突き進みたい・・・というライダー心理が影響しているのかもしれませんね。2014年の春のツーリングでは、日本海に突き出た美保関へ、夏のツーリングでは、九州が間近に見える佐田岬へ出かけました。走るだけじゃないのが、屋島工房ツーリングの醍醐味。春と夏の二回のツーリングの様子をレポートします。(2014.5.6)昨年末からでしょうか、とある軽自動車のCMがオンエアされておりまして、車雑誌の人が、軽自動車をテスト中に、すごい急勾配の坂を登っていく・・・というコマーシャルです。知っている人ももちろん多いのではないかと思いますが。知らない人はこちらをチェック(youtubeのリンクへ)。要は、急な坂でもパワフルなこの車はアクセルべた踏みしなくても登れますよ、という趣旨なんでしょうが、そんなCMで取り上げる程、尋常ならざる坂があるのなら、僕らも行ってみましょう・・・というのが今回の旅の発端。それだけでは物足りないので、取ってつけたのが美保関訪問なのでした。表示さて旅は、高松から北上するところから始まります。いう順番に北へ向かいます。今回、少々走る距離があるので、いつもよりかは、休みを少なくして走らなければなりません。当日は、快晴で絶好のツーリング日和。例年ゴールデンウイーク最終日に、ツーリングを企画しているのですが、連休中の中日だと、なかなかお父さん一人だけ遊びに出かけるのも難しいかなぁ・・・という理由があるからです(もちろん主催のボクんちの事情も大きいかと)。それだけじゃなくて、GW連休最終日は、交通混雑も少なくなっているという理由もありますからね。写真中央に見えるのは、中国地方最高峰の大山。外輪山を環状に走る気持ち良いワインディングがあります。米子道の終点、米子で高速を降りて、日本海を弓状に北へ伸びる弓ヶ浜を北に向かいます。境港へ向かう国道431号線は、比較的交通量が多くて、僕らのようなツーリングの集団にとっては、走りにくいですね。弓ヶ浜突端の境港の町から、境水道大橋を渡り、美保関へ向かいました。今度は南に海をみながら、程よいワインディングを東に向かいます。「どん突き」である岬の先端は大きな駐車場になっていて、そこから歩いて灯台まで行くようになっています。目の前に広がる広大な日本海とともに、一応灯台見学もしてきました。灯台の中にあるCafeにて、イカめしを頂きました。美保関灯台からほど近くに美保神社があります。出雲大社と両方参れば、さらに縁起が良いそうです。僕はもちろん交通安全を祈願。美保神社の境内では、軒先にイカの干物が吊るしてありました。見ているだけで美味しそうな雰囲気。お土産に買って帰ろうと思ったのですが、意外や意外、良心的な値段だったのでびっくり。こんな場合、観光地プライスだったりするのにね。干物はその場で焼いてくれます。店のおばちゃんが焼いてくれた干物の味をチェックすることに。そりゃ、美味くないわけないでしょう・・・。頬の緩む瞬間なのです。美保関を出て、中海周辺をぶらりと散策。日本海に出れば、海や山も荒々しい雰囲気が続くのですが、中海側は穏やかな景色が続きます。中海に面した北側の集落から、中海に向かって道が続きます。中海は、かつて農地拡大のため干拓事業の計画された湖。秋田の八郎潟のように、計画なら一部水路を残したまま、広大な農地になっていたことでしょう。時代は移り変わり、農業は衰退し、米は余る時代に。湖を締め切る堤防だけ残して、中海干拓事業は中断しています。中海に突き出た道路です。不思議なRを描いて海の中に続いている道です。干拓事業の名残のようですね。一行は、堤防沿いの道を通って、中海に浮かぶ江島に到着。この島と鳥取県側の弓ヶ浜を結ぶ橋が、そうあの江島大橋。下を船が通るのでしょう。船の往来を妨げないよう、橋桁を高くしていると思います。それゆえアプローチとなる急坂ができたのでしょう。CMのロケ現場は、どうやら江島大橋の東側のコンビニ付近みたいです。バイクを降りて、少し低い位置から橋にレンズを向けると、そう・・・CMに出ていたあの光景が出てくるじゃないですか。道路案内の看板も、そのまんま。来ることができました、あのべた踏み坂に・・・。一同はSNS用の写メを撮るのに夢中なのでした。連休中だけあって、べた踏み坂は少し混雑していました。確かにとてつもない急坂に見えます。あちこちに記念撮影している人たちも。私たちも、橋を渡ったのですが、そりゃ、「べた踏み」ならぬ「アクセル全開」にはならないっス・・・。僕のは、軽の倍の排気量があるもんね。(こうやってアイポイントが上がると、なんてことない坂に見えるのですが(汗))江島大橋を渡り終えてから、一行は帰路につきました。経路は来た道と同じです。一日がとっても長い季節ですので、日が暮れるまでに瀬戸大橋を渡ることができました。美保関とべた踏み坂、ものたりなければ境港の水木しげるロードもあります。話題に事欠かない、愉しいエリアですね。近いうちに再訪しようと思いました。(2014.7.21)夏のツーリングは、恒例の海の日に予定しています。例年、梅雨明けかどうか微妙な時期なのですが、その二〜三日前に待望の梅雨明け宣言が発表され、四国地方は真夏の季節に入りました(後談:2014年は天候不順で、真夏らしい天気が続いたのは梅雨明け10日ぐらいのみ、8月は梅雨のような天気が続きました)。今回の目的地は、四国の西の端の佐田岬。九州に向かって鋭く突き出た半島の突端です。この半島の尾根筋を佐田岬メロディラインという立派な観光道路が走っておりまして、四国を旅するなら一度は走っておきたいエリアだったりします。それと、もう一つ魅力なのが「食」。僕らが住む瀬戸内とは全く異なる食文化を持っているので、とにかく珍しいものが食べられるチャンスがあるんです。ここ近年、高速道路の整備が進んでおりまして、愛媛県南部も高松から日帰り圏内。今回の旅では、ちょっと欲張って佐田岬と宇和島を訪問することになりました(後ほどそのルート設定に、ちょっと後悔)。高松道・松山道を乗り継いで、伊予ICまで向かいます。当初大洲ICから佐田岬へのアプローチを考えていたのですが、バイクの場合海沿いの「夕やけこやけライン」を通った方が、快適で時間もさほど変わらない・・・とのアドバイスがあったので急遽、経路変更いたしました(上の写真)。神戸から参加のBさんご夫妻や、飛び入り参加の愛媛のNさんなど初顔の方も。ツーリング常連参加の皆様ともすぐ打ち解けて、待ち合わせのSA毎に集団は大きくなりつつ、佐田岬の方面へ向かいました。8台って、ある意味ツーリングでベストな台数かと思います。これより多いと、集団の先頭と最後尾を把握するのに難しくなるし、食堂でも一同一緒に食べるのが困難になりますし。少なすぎると、さびしいのも現実ではありますが。ツーリング基本の千鳥隊列。一般の車が多いところは、なるべくお行儀よくが弊社ツーリングのポリシー。ワインディングじゃ時には元気よく走ることも・・・(汗)。