いやなにちょっとした世間話なんだけどさ。あると急きょ呼び出した白露に対し、意地の悪い笑みを浮かべ提督が問いかける。話題を振られた白露は訳が分からずキョトンとする。提督「『また』MVP取れなかったって聞いてな。いうことに強いアイデンティティを持ち、事あるごとに一番であろうとする。そのための努力は惜しまず、しっかりと鍛錬を積んでいる。言われてる事が正しいだけに白露は何も言い返せず悔しそうに唇を噛みしめ下を向く。ID:mPQQJ1wy0提督「そういやアレだよなぁ。白露「うっ・・・くっ・・・」俯き提督「ステータス別に見たら耐久でヴェールヌイに負け、火力は夕立に及ばず、雷装、回避で島風に置いて行かれ、対潜で朝潮に劣り、対空の秋月とは比べるべくもなく・・・。ID:mPQQJ1wy0提督の執拗な言葉攻めに白露は涙を滲ませながら耐える。泣くまいと我慢した涙も、知らず零れてきて余計みじめな気持ちになる。提督はそれをニヤニヤと見ながらさらに言葉を重ねる。提督「季節の衣装は多い方か。もらってる奴が何人もいるけどな。提督「外部の人気もどうだろう。ID:mPQQJ1wy0すでに涙腺が決壊し、止めどなく涙を溢れさせる白露。止めとばかりに提督は残酷な言葉を耳元で囁く。いやウチではまだ轟沈は一隻も出て無いなぁ。白露「うぇっ・・・グスッ・・・うえぇぇぇん・・・」ダダダダダダ提督「おっ、泣きながらどっか行っちゃったよ。ID:mPQQJ1wy0走り去る白露を眺め満足げに提督は笑う。あれだけ罵倒しておきながらその顔に後悔や反省といった色は、無い。他人に気を使えぬこの男は、執務室の外で立ち聞きしていた小さな影にも気が付かなかった。最近白露の様子がおかしい。なんとなくそう感じていても当の白露が誤魔化すためなんとなく流していた。みんな気になっていたようで、一度話が出ると私も私もと口々に心当たりがあることを上げていく。ID:mPQQJ1wy0海風「どうかしたのかしら・・・。時雨「それにしてもちょっと異常じゃないかな。春雨「そうですね・・・尋常じゃないほど出撃繰り返してますし。白露が組み込まれていた難関海域の攻略部隊が戻ってきた。その中に両側を仲間に支えられ、引きずられるように歩く姿がある。盛大に被弾し、所々が焼け焦げ艤装も服も吹き飛んだ瀕死の白露だ。今にも崩れ落ちそうな足取りで荒い呼吸を繰り返している。