「......別に構わない」いつもの響じゃない、と朝菜は思う。里ならともかく、学校で響がこんな風に話すなんておかしい。朝菜は戸惑いながら響の隣へ目線を移動させた。あかりは眉をしかめ一点を睨みつけている。意外にも、あかりが睨んでいるのは朝菜ではなく響の方だった。「......あと、無視するなよ。何があったか知らないけど、話ならいつでも聞くからな。朝菜は思わず驚きの声を上げる。響が響らしくないことを言った。話しているだけでも珍しいのに、今のセリフは録音したいくらい超稀少だ。明日はヤリが降るかもしれないから外出は控えようと朝菜は決意する。朝菜の心の声に、響はすぐさま反応した。普段からこのくらい話せたら、クラスで孤立することもなくなるかもしれないのにと思う。響は不機嫌そうにつぶやいた。表情には出ないが照れているらしい。「ううん、消さないで。朝菜は慌てて首を横に振った。思いがけない言葉にびっくりしてしまったたけれど、心配してもらえたのは素直に嬉しい。朝菜の心の声が聞こえたらしく、響は小さくつぶやいた。そこで朝菜はハッとする。あかりの前で不用意な会話をしてしまった。「あかりちゃ......」とっさに名前を呼ぶ。あかりはすでにいなくなっていた。いつの間に立ち去ったのだろう。