横見の衆は無論、お目付役の常光の事もそう思っている事であろう。射命丸は彼の心に期待する。これから迎えるであろう戦の中では、こんな事は言っておられないかも知れない。それでも彼がこの様に思い続けてくれる事を祈った。望外にも太郎という“一人”の仲間を迎えた一同の間には、穏やかな空気が流れる。その横で、彼女が厳しい眼差しを射命丸に向けているのには、誰も気付いていなかった。農繁期に入ろうとする横見で、稽古に農作業にといそしむ射命丸達。開墾せずとも横見は田畑がよく拓かれ、相良の郎党も農作業や氏神の祭りを通して横見の住人に馴染んでいった。坂東の馬の気性には少し手こずっていたものの、そちらにも次第に慣れて来ていた。新たな住人、太郎は、横見の館で範頼達と共に暮らし、彼女の事は――事情は伏せつつも――常光にも明かされた。彼はやはり、次長同様平然としていた。孫が増えたようだとすら言う程。その横見の範頼の館では、半裸の少女と頼景が、布きれと悪戦苦闘していた。太郎に小袖(※4)の更に下着、手綱(たづな)(※3)を着付けてやる。この上に袴を穿いて鎧直垂を着けてようやく一段落。その上に胴丸、具足や小手の装着も待っている。太郎との邂逅の後、まず問題だったのは彼女が妖である事の秘匿であった。根本的に彼女自身を隠す案は、まず頼景が、続いて次長も退けていた。共に暮らすならば教育等が必要と思われたが、彼女を遣わした者の計らいか、ずっとゆやの側に居たためか、日常の殆どに不具合は無かった。田畑に入るには農具の使い方が怪しかったし手際も悪い。武術は、刀の持ち方すら知らなかった。それでもしっかり言う事は聞き、どんな事も教えれば――得手不得手はあれど――覚えた。太郎は戦う事を望んでいた。膂力は尋常ではなく頼綱にも遙かに勝り、刀を持たせれば活躍するだろうと期待される。今現在の事は、その為の鎧の着付けであった。胸こそ晒し布を巻いて潰しているが、片方を腰で括った手綱を股間を通してやるのまで彼がやっている。「一貫坊殿に触らせてくれんのだからしょうが無いでしょう。普段はそのまま小袖を着てしまうため、この様な物を着ける必要は無い。鎧を着る場合はしょうがないのかと射命丸も思う。自身も修験者装束を纏う内側には穿いていたからだ。それに太郎の股間に邪魔な物は無いが、代わりに尾が揺れる。平時であれば彼女の努力で抑えるが、動き回る際は穿く物があった方が良いと見られた。「ヲン」あとは頭頂の耳であったが、普段は強引に結って隠し、被(かず)く物があればそれを。胴丸を着たなら侍烏帽子を被る事になる。それにしてもよく言う事を聞くものだと、射命丸は感心する。己の言う事を全く聞かないのは、やはり彼女があの太郎である証左であったし、逆に範頼や頼景の言う事は大変素直に聞いた。次長相手には常時おっかながっている風であり、範頼の言うところでは「小さい頃、じゃれついたのを勝間田様が足蹴にしてしまった事があるのです」との事。