娘にはちゃんと伝えておくわね。ええと、もう一度、名前をお訊きしてもいいかしら?」そのひとは本当に残念そうな表情を浮かべて、僕はまたその表情に負けそうになった。僕はゆっくりと目を閉じ、三つ数えてから、その名を口にした。僕は......僕は、綾波です。言いよどんで、視線を逸らしたとき。遠くから、誰かが走ってくるのを。お母さんを——やっと、やっと自分のものになった家族を盗られまいと、必死で走ってくる本当の娘の姿を。「すごいな」お母さん。僕にこの名前をくれたひと。「本当に奇遇ですね」さようなら。「じゃあ、僕はもう行かなきゃ。いか......碇さんを、よろしくお願いします——ユイさん。「えっ——あの、君?」その言葉にはもう振り向かず、僕はこの家の本当の娘さんが走ってくるほうとは逆方向に全力で走り出した。9長い話をし終えるまでに、電車を一本見送った。サンドイッチの入ったバスケットは空になっていて、二人は自分達の予定が嘘であることを隠さなくなっていた。線路を覗き込みながら、僕は訂正した。遠い山の向こう、レールが見えるか見えないかというところに、小さいきらめきが見えたような気がした。「僕は何もしなかった。「......違うよ。