一刀は、二人に精一杯の笑顔を向けて歩き出した。気が付くと、五人は“外史の狭間”に連れて行かれたのと同じ場所に並んで立っていた。「やれやれ、お茶の時間に関しての約束は守った様ね。華琳が空を見上げ、太陽の位置が殆ど変わっていない事に、僅かに苛立った様に唇の端を歪める。「まさかも((鉞|まさかり))もないでしょ。あの場所で聞いた事と見せられたものの事を鑑みればね。雪蓮の言葉を吟味していた桃香は、突然ハッと顔を上げた。蓮華も、桃香の言葉の意味に気が付いて大声を上げ、ごくりと喉を鳴らした。「例えそうだとしても、私なら、あの連中と四六時中、顔を合わせ続けなきゃいけないなんて、不老長生と引き換えにしてでも御免被るわね。華琳がそう言うと、桃香と蓮華は揃って息を詰まらせて乾いた苦笑を浮かべ、言外に華琳への同意を示した。「第一さぁ、好きな時に行ける訳じゃないんだし、そんな考えたって無駄よ無駄。雪蓮が、桃香と雪蓮に微苦笑を向けてから、表情を引き締めて華琳に水を向ける。