熱いものが体の芯からこみ上げてくる。(真っ黒になっちゃえばいいのに)このぼんやりとした視界が、そのまま明るさをなくせばいいのに。光が網膜に映るとき、朝が来たと知ることができれば、どんなにか嬉しいだろう。どんなにか幸せだろう。慟哭のような叫びが、朝菜の一部を確実に削りとっていく。悲しくもなければ、怒りもなかった。瞳から水を流して立ち尽くすことしかできない。感情を抱くことを、心が拒否していた。息を切らして肩を上下させるあかりに、陸也が制止の声をかける。陸也の瞳に映った煮えたぎるような怒りに、朝菜は涙と嗚咽が一気にこみ上げるのを感じた。自分のために本気で怒ってくれるひとがいることが、すでに緩んでいた涙腺を完全に開放する。肩を震わせて泣く朝菜の頭を、陸也がいつものように優しく微笑んで撫でた。温かい手に、凍りついた心が少し解けたのが分かる。「礼はいいから泣くな。今のはさすがに朝菜が可哀想だろ。鋭い怒声と共に、ヒュッという風の音が空気を切り裂いて飛んだ。一直線に放たれたそれは、陸也の頬に一条の血の筋を残す。陸也は笑顔をこわばらせた。何よ、何よ、私が全部悪いっていうのっ?」あかりの身体が能力をまとってふわりと宙に浮かび上がる。伸ばされた手の先に、風の弾丸が形作られていった。怒りを込めて放たれた数撃を、陸也が朝菜をかばって腕で受け止める。鋭利な紙に裂かれたような切り傷が、わずかの間に数を増やしていった。「自分が一番正しいって顔しないでよ。朝菜ちゃんみたいに人に無条件に好かれるわけではない私が、無条件で明るくいられるわけないじゃない......!」あかりの攻撃は熾烈さを増している。陸也が能力に干渉して力を弱めているが、それができるのは自分自身の能力だからだ。他人の能力だったら、今頃陸也の腕は骨が見えるくらいひどい有様になっていただろう。能力のコントロールを勉強したことのないあかりだが、怒りで我を忘れることで完璧に能力が暴走していた。「朝菜ちゃんなんか、私みたいに努力しかとりえのない人間の気持ち、分からないでしょ。勉強でもスポーツでも、頑張れば頑張るほど敵意を持たれるのよ。生まれ持った親和性だけで苦労せずに済んできた朝菜ちゃんに、私の気持ちがわかってたまるか。朝菜ちゃんなんか嫌いよ......明るくて、可愛くて、優しくて、みんなに好かれて......それなのに、心は強くて」あかりの声は急に勢いをなくして、穴のあいた風船みたいにしぼんでいく。「どう頑張っても私は朝菜ちゃんみたいになれないわよ、どーせ。