究極のフィギュアスケーターとは何か。その答えは、紅葉の美しいカナダ・ケロウナの地にあった。グランプリシリーズ第2戦スケートカナダ。男子で14年ソチ、18年平昌五輪連覇の羽生結弦(24=ANA)が世界最高得点に肉薄する合計322・59を披露し、頂点に立った。羽生にとっては今季のグランプリシリーズ初戦だったが、思わず首を縦に振る至極の演技だった。【「グランプリシリーズ」主な出場選手とスケジュールはこちら】ショートプログラム(SP)「秋によせて」。冒頭の4回転サルコウを滑らかに決めた。「失敗は繰り返したくない」。今年3月の世界選手権ではジャンプでミスをした苦い過去をぬぐい去った。続く3回転アクセルは出来栄え評価のGOE4・00点を引き出し、満点の12・00点。自身の持つ世界最高得点に迫る109・60点を叩き出した。翌日のフリーも衝撃は続く。ループをこらえて着氷し、サルコウ、トウループの4回転ジャンプを跳ぶ。後半には4回転トウループに1回転オイラーと3回転フリップを加えた世界初の3連続コンビネーションを成功させた。GOEは4・07点が付き、20・90点という異次元のスコア。これまで精度を高めてきた技の精度とアレンジで、自己最高となる212・99点。