出現・発案は、実用のため、軍事目的のために生まれたものとみるのが正しく、流水を横切る泳ぎ方、長距離を泳ぎ切る泳ぎ方、物体を持ったり水面上でいろいろの仕事をするのに便利な泳ぎ方など、各種の条件に即してくふうされたものである。のち時代が進むにつれて実用性に加えて、美しく巧みに泳ぐという技術的なものが加えられるようになった。現在このような形式美を備えた泳法は、日本泳法の最大の特徴として世界に冠たるものとなっている。(もろぬきて)、手足搦(がらみ)、水書(すいしょ)、浮身(うきみ)(各種の形がある)などがある。両選手が出場したが、長距離をクロールで泳ぎ通す外国選手の強さに驚かされた。第8回パリ大会(1924)には、高石勝男(かつお)をはじめ6名が参加した。高石は個人種目の100メートル、1500メートル自由形でそれぞれ5位に入賞、800メートルリレーでも4位に入賞して、日本の水泳に希望の火がともされた。次の第9回アムステルダム大会(1928)までの期間は日本水泳連盟の草創期にあたり、極東大会、日布(ハワイ)水上、全米水上など外国との交流が盛んに行われた。1931年(昭和6)第1回日米対抗が行われ、翌年の第10回ロサンゼルス大会への布石となった。この成果が実り、ロサンゼルス大会では、100メートル自由形で宮崎康二、1500メートル自由形で北村久寿雄(くすお)、200メートル平泳ぎで鶴田、100メートル背泳ぎで清川正二がそれぞれ優勝、それに800メートルリレーの優勝とあわせ、男子6種目中5種目を制した。らティーンエイジャーの活躍などで、水の王者であったアメリカにかわって、一躍水泳日本の黄金時代を迎えた。次の第11回ベルリン大会(1936)では、1500メートル自由形で寺田登、200メートル平泳ぎで葉室(はむろ)鉄夫、それに800メートルリレーと3種目に優勝、女子では200メートル平泳ぎに前畑秀子(まえはたひでこ)が日本女子として初優勝した。古橋広之進(ふるはしひろのしん)、橋爪四郎(はしづめしろう)らが国内で自由形中・長距離レースに数々の世界記録を樹立し、国際水泳界の注目を集めた。国際水泳連盟から資格停止となっていた日本水泳連盟は1948年の第14回ロンドン大会への出場は許可されなかった。(ロサンゼルス)に古橋ら6名が出場、数多くの世界記録を樹立してアメリカ勢を圧倒した。1952年、戦後初参加が許された第15回ヘルシンキ大会では、優勝種目は皆無に終わった。1956年の第16回メルボルン大会で古川勝が200メートル平泳ぎに潜水泳法で優勝したほかは、続いて行われたローマ、東京、メキシコ大会とも優勝種目はなかった。1972年の第20回ミュンヘン大会では男子の100メートル平泳ぎで田口信教(のぶたか)、女子100メートルバタフライで青木まゆみがそれぞれ優勝し、日本水泳界に明るい成果がもたらされた。その後、1988年の第24回ソウル大会では男子100メートル背泳ぎの鈴木大地が、1992年の第25回バルセロナ大会では女子200メートル平泳ぎの岩崎恭子が優勝している。2000年の第27回シドニー大会では、優勝こそなかったものの、4個のメダルを獲得するなど、好成績を収めた。なかでも、女子400メートルメドレーリレーでの3位は、女子のリレー種目初のメダル獲得という快挙であった。2004年の第28回アテネ大会では男子100メートル、200メートル平泳ぎで北島康介(こうすけ)が日本競泳初の個人種目二冠を達成、女子800メートル自由形で柴田亜衣(あい)が優勝、日本女子では自由形初のメダルとなった。このほかに銀1、銅4のメダルを獲得した。2008年の第29回北京大会では、男子100メートル、200メートル平泳ぎで北島康介が優勝し、2種目での大会2連覇を達成した。100メートルについては世界新記録での優勝であった。日本は、このほかに3個の銅メダルを獲得した。プールの不足」「一貫指導の欠如」の3点をあげた。これらを解決するために、欧米型のエージグループ(年齢別)による選手育成システムを新たに構築することを目ざし、スイミングクラブ設立に向けて動きだした。1965年(昭和40)3月には、東京・代々木に民間のスイミングクラブ第一号が誕生した。東京オリンピックの競泳強化コーチであった村上勝芳が代々木オリンピックプールのサブプールにおいて設立した「代々木スイミングクラブ」である。代々木スイミングクラブの設立後、全国に次々とスイミングクラブができていったが、民間が経営する施設でのスイミングクラブは「多摩川スイミングクラブ」が最初であった。スイミングクラブは経済の成長にも支えられて、学校体育を離れた地域社会のなかで急速に成長し、選手の育成、水泳人口の底辺拡大において大きな功績をあげている。事実、各種の競技会で活躍している選手の多くは、スイミングクラブに所属している。スイミングクラブ協会に登録しているクラブ数は1107である。スイミングクラブはベビースイミングの開発、マタニティスイミングの普及、マスターズ水泳大会の開催などにおいても大きな役割を果たしてきた。東京、大阪などの大都市では、クラブの乱立で経営が苦しくなったり、全国的にも少子化によるクラブ員の減少が大きな課題となっている。アクアティックダンス、リラクセーションなど、「アクアフィットネス」のプログラムを提供するスイミングクラブが増えてきた。世界の水泳界は、かつては日本の独壇場であった時期もあったが、時代とともに大きな変化をみせ、アメリカのエージグループの英才教育の成功から首位の座はアメリカに移った。オーストラリアは水泳熱の向上、泳法やトレーニング法の研究などによって、常時、優れた選手を輩出している。世界の水泳は、この両国を中心として発展してきたが、1990年ごろからは、多国間にわたって優秀な選手が輩出されるようになった。2008年の北京大会までのオリンピックの競泳のメダル獲得総数をみてみると、男子は1位がアメリカで、オーストラリア、ドイツ、ロシア、日本の順で続いている。女子も1位はアメリカで、ドイツ、オーストラリア、オランダ、イギリスの順で続いている。日本女子は9位につけている。競泳の泳法には、クロール(自由形)、平泳ぎ、背泳ぎ、およびバタフライの4種類がある。当初は手の一かきに足1打の泳ぎであったが、アメリカで改善されて、いわゆる「6ビートクロール」になった。自由形の競泳に用いられる。基本姿勢は、手足を伸ばして全身をまっすぐにし、水面に伏して浮いた姿勢であるが、脚のキックを有効にするためには、ある程度腰を反らせた姿勢となり、スピードが出るにしたがい上体が浮き上がる。足は、膝(ひざ)を軽く伸ばし、左右交互に上下に動かして水を打つ。下に動かす際には、おもに足の甲で水を押してけるというイメージで動かす。手は、身体の中心線よりやや外側で肩の線上に、指先から水に入れ、水面下20センチメートルくらいのところで前方に伸ばす(グライド)。その後、手のひらに十分な圧力を感じながら、肘(ひじ)を曲げて指先が身体の中心線を通るように動かして(プル)、水を後方に押す。最後は押し切るようにする(プッシュ)。手は腕の長さを半径として肩を中心に半円を描くのではなく、かいている腕が肩の下方にきたときに肘が約90度に曲がるようにして動かす。水をかき終わった手は力を抜き、指先が水面および身体の近くを通るように前方に返す(リカバリー)。手は交互に動かして水をかくが、一方の手が水をかき終わる前に他方の手は前方で水に入っている。呼吸は、片腕で水をかいて体と直角になるあたりまで進んだら、鼻と口から少しずつ息を吐き始め、腕を抜き上げながら顔を横に向けつつ息を吐ききり、口が水面に出た瞬間に一気に息を吸う。両手が交互に1回水をかく間に足が左右3回ずつ水を打つ泳法が標準的な6ビートクロールである。身体のバランスをとったり、泳ぎのリズムを整えるために4ビートや2ビートの泳法も用いられている。近年は2ビート泳法がくふうされ、中・長距離に多く使われるようになった。strokeブレストともいう。平泳ぎは、両足は膝を曲げてともに身体に引き寄せ、足を開きながら丸く外側へ掃くように動かして足裏で水をけり、両足をあわせるように閉じる。足のけりと同時に両腕を勢いよく前に伸ばす。両腕の伸び終わりは足のけり終わりよりわずかに早い。一瞬後に手のかきを始める。水を下へ圧するようにして前に伸ばした手は、腕が伸びきってから指先(手のひら)で軽く下へ押し下げてストロークが始まる。手は両腕の開きが45度くらいになったら両腕を曲げ始め、あごの前の水面下20~25センチメートルのところで手のひらを上に向け、軽く上げてかきの動作を終わる。手のかきの後半に膝を曲げて足を身体に引き寄せる。呼吸は、両手のかきの後半にあごと口を水面上に出して息を吸い、水中で口と鼻から息を吐く方法で行う。平泳ぎは、手と足の動きの連係が要求される高度な泳ぎである。一般に、あおむけの姿勢で顔を水面上に出して泳ぐのは、すべて背泳ぎである。背泳ぎも、平泳ぎの蛙足と同じような足の動作で水をけり、同時に両手をいっしょに動かして水をかいて泳いだ(エレメンタリー・バックストローク)。クロールが泳がれるようになって、「あおむけのクロール」ともよばれる現在の泳法が発達した。足は、クロールのばた足をあおむけになって行う要領で打つ。腰の横あたりから水上へ引き上げた腕は、肘を伸ばして肩を中心にして身体の進行方向に回していく。身体の中心線の少し外側か肩の延長線上で、(手のひらを外側に向けながら)小指から入水する。手のひらを後方に向けて一気に腰のあたりまで水をかききる。このプル動作の途中、手が肩の横を通過するくらいのところで肘を約90度に曲げ、水を足のほうへまっすぐ押し下げて終わる。背泳ぎでは、口と鼻が水上にあるため、いつでも呼吸ができる。片方の手が水上にあるときに口から息を吸い、かいているときに鼻から吐くなど、腕の動作に合わせて呼吸のタイミングを決めておいたほうが泳ぎやすい。背泳ぎは、足を下から上にあげるとき足の甲で強く水を後ろ上方に押すことになるので、腰をよく伸ばした姿勢を保って浮きを助けることがたいせつである。Myersが平泳ぎのとき両手を水上から前に返して泳いだのが初めてで、「バタフライ平泳ぎ」とよばれていた。1956年の第16回オリンピック・メルボルン大会のときから独立の種目となった。手足とも左右いっしょに動かす点を除けば、泳法はクロールに似ている。足のキックはドルフィンキックが用いられている。ドルフィンはイルカの意で、イルカは水平な尾びれを上下に動かして水中を進み、水面上に姿を現すが、バタフライの足の動きはこれに似ている。普通は、手を一かきする間に、足を2回打ち、1回呼吸する。手を水上から水中に入れるときと、キャッチしてからかき始めるときにキックする。この二つのキックをつねに連続させて同じ強さで行い、一連の動作にすることがたいせつである。両手はできるだけ肘を高くして水上を運び、肩の前方に指先から水に入れ10~20センチメートルの深さで水をキャッチしたら肘を残して(肘を曲げながら)手からかき始める。手が胸の下方を通過する際には両手が近づくようにし、身体の直下を後方(下半身方向)に向けてかいていく。最後は両手の間隔を開くようにして水を押しきり、水上へと腕を抜いていく。呼吸は、手が水をかき始めたところから頭を上げていき、徐々に息を吐いていく。かきの中ごろで(2回目キックの直後)あごと口を水上へ出す直前に一気に水中で息を吐き、水上に出してから息を吸う。手のかき2回に対して1回、もしくは3回に対して1回呼吸する泳者もある。このほか実用的な泳法として、横泳ぎ、立ち泳ぎ、浮き身、潜水(潜行)などがあり、一般の水泳、救助法、アーティスティックスイミングなどに広範に応用されている。健]トレーニング法スポーツの成績は、技術、体力および気力の総合された結果であり、競泳の記録向上に必要な基本要素としては、(1)泳法やスタート、ターンの技術、(2)持久力、筋力などの体力、ならびに(3)それらを支えるメンタルがあげられよう。試合ではこれらの心・技・体を生かしたペース配分の設定など戦略的な要素も重要となる。心・技・体の要素は、日常のトレーニングによって向上する。どの程度まで向上するかは本人の素質にもよるが、科学的な理論に基づいたトレーニング方法を、いかに選手の特徴に合わせて取り入れるかにかかっている。人が水面を泳いでいくとき、1秒間に1メートルぐらいのスピードのときで2~3キログラムの抵抗を正面の水から受ける。2メートルのスピードでは10キログラムに増える。単純に2倍にはならず、2乗倍に増える。そのため、なるべく抵抗の少ない、流線形のよいフォームを身につけ、抵抗を最少にするくふうが技術習得の鍵(かぎ)となる。よいフォームを身につけるため必要なことは、第一に泳ぎの構成要素となる技術(プル、キック、両者のタイミングなど)や一般的な運動方法などの幅広い知識を得ることである。あわせて競技成績を左右するスタート、ターンの技術についても十分に理解することがたいせつである。第二に、これらの知識・情報を取り入れ、選手個人に適したドリル練習(特定動作の改善に役だつ、部分的な動作練習)を日常トレーニングで行うことである。トレーニングにおいては量だけでなく、技術に関する質の部分を絶えず意識することが重要である。次にはこうした技術を支えるための体力が必要である。競泳では抵抗の少ないフォームや動作を生み出す身体の柔軟性、神経と筋肉の調整能力、筋力、ならびにフォームや動作を持続するための持久力などを重点的に強化する。水を後方へ送ると身体は前方に進む、すなわち、水を後方へたくさん速く押しやることが速く泳ぐことにつながる。そのために、腕や足をはじめ全身の各部分の筋力を強化することがトレーニングのポイントとなる。筋力を増すためには、陸上での筋力トレーニングや、泳ぎながらより強い抵抗負荷がかけられる用具を用いたトレーニングなどを、トレーニング計画に組み入れるとよい。競泳においては持久力が重要となる。全力に近い速い速度で泳ぐことのできる距離を少しずつ延ばしていくことが、トレーニングにおいて求められる。休憩をはさんで同じ距離を一定のタイムで繰り返して泳ぐ「インターバル・トレーニング」が、通常、行われている。距離が短い場合は、反復回数を多く、休憩時間(インターバル)を短く、泳速度を少し遅く設定する。距離を増やしていく場合には、反復回数を少なく、休憩時間を長く、泳速度を少し速めて設定する。ほかにも専門種目の距離の2~3倍の距離を一定のペースで泳ぐ「オーバーディスタンス・トレーニング」、100~400メートルぐらいの距離をほぼ全力で泳ぎ、少し長い休みをとって何回も反復する「レペティション・トレーニング」などがある。近年、高地の低い酸素分圧の環境や人工的な低酸素環境を利用して練習を行い、酸素運搬にかかわる諸機能をより大きく改善し、競技記録向上に生かそうとする方法がトップ選手などで行われている。いわゆる高地トレーニングである。身体に大きな負担をかける方法であり、個人的な環境適応能力との関連が深いため、事前・事後と実施期間中の十分なメディカルチェックが必要である。柔軟な身体や神経の調整能力も重要な体力要素である。理想のフォームや動作につながるよう、陸上での柔軟運動やバランス運動を工夫し、継続することがたいせつである。前述の技術・体力トレーニングでは、トレーニングのつらさに耐える心(忍耐力)と他のことを自制していく心(克己心)が不可欠である。試合においては、会場で受けるプレッシャーに負けない精神力が求められる。精神力をつけるためには自信が大きくかかわってくるので、自信を付けるための目標設定から目標達成までの流れを意識する。試合におけるレースイメージを成功イメージとして普段から想像することがたいせつである。このほか、陸上の補強トレーニングとして、ゴムチューブを使った運動、ウェイト器具を使った筋力補強運動、バランスボールを用いた運動、ケガ予防のためのインナーマッスル強化の運動など、さまざまな練習方法がある。以上のような練習方法を通常、(1)準備、(2)鍛練、(3)調整の3段階に分けて、それぞれの段階で目的が達成できるように組み立て、1日、1シーズン、さらに長い年月の練習の計画を推し進めることが必要である。健]競泳スピードを競う競技で、1896年の第1回オリンピック大会(アテネ)から採用された。Natation)が結成された。日本では、第7回オリンピック大会(1920・アントワープ)に初参加し、1924年(大正13)に日本水上競技連盟を結成した。略称はJASFで変更なし)。競泳は、FINAが世界記録の公認、各種規定を統轄している。オリンピック以外には世界選手権大会が1970年以降4年ごとに開かれ、1979年には、水泳のワールドカップ大会であるFINAカップが開かれている。Championshipがあり、第1回は1984年ニュージーランドのクライストチャーチで開かれた。1986年新たに第1回世界マスターズ選手権大会が19か国参加のもとに東京で開かれた。競泳には、自由形、平泳ぎ、背泳ぎ、バタフライ、個人メドレーの個人競技と、リレー(自由形)、メドレーリレーのチーム競技がある。男女ともに50メートルプール(長水路)および25メートルプール(短水路)での記録が、日本記録や世界記録として公認される種目とその距離は次のとおりである。100メートル(25メートルプールのみ)、200メートル、400メートル個人メドレーは1人で、(1)バタフライ、(2)背泳ぎ、(3)平泳ぎ、(4)自由形((1)(2)(3)以外の泳法)の順に泳ぐ。男子の400メートルは東京オリンピック大会(1964)から加わった種目である。400メートル(4人×100メートル)、800メートル(4人×200メートル)。200メートル(4人×50メートル)は日本記録のみ。400メートル(4人×100メートル)。200メートル(4人×50メートル)は日本記録のみ。メドレーリレーは4人で、(1)背泳ぎ、(2)平泳ぎ、(3)バタフライ、(4)自由形((1)(2)(3)以外の泳法)の順に泳ぐ。健]ルールスタートは、背泳ぎの場合を除いて、立ち飛込みによって行う。スタート台上での姿勢には制限がない。出発合図員の「ヨーイ」の号令によって競技者はスタート台前方に少なくとも一方の足をかけ、速やかに静止してスタートの姿勢をとる。競技者は出発の合図(ピストル)の前に動作をおこしてはならない。違反者があれば失格となる。背泳ぎのスタートは水中から行われ、スタートの構えでは足の指が水面の上下いずれにあってもよいが、プールのへり、タッチ板の上端、排水溝から上に出てはいけない。「ヨーイ」の号令で、速やかにスタートの姿勢をとり、出発の合図があるまでスターティング・グリップから両手を離してはならない。スタート後、身体があおむけの状態で水没・推進してもよいが、15メートルの地点で頭が水面上に浮上しなければならない。競技者は、自分のコースを逸脱し、レース中に体の中心線が自分のコースから出たとき、コースを間違って泳いだとき、また、ゴール後にレース中の他泳者のコースへ出たり他の競技者を妨害したときは失格となる。競泳中、自由形のみ水底に立つことはいいが、歩いたり、水底をけって泳ぎを続けたり、またコースロープを握ったり引っ張ったりすると失格になる。リレーの引き継ぎで、前の泳者が端壁に触れる前に、次の泳者の足がスタート台から離れたときには、そのチームは失格となる。正当な順序に従ってスタートする競技者以外の者は、すべてのチームのすべての競技者が競技を終了し、審判長が終了を認める以前に水に入ってはならない。違反した場合、そのリレーチームは失格となる。自由形では、泳法に関する制限はない。自由形、背泳ぎ、バタフライでは、スタートおよび折返し(ターン)後、壁から頭の浮上地点までの距離が15メートルまでの潜水は認められる。平泳ぎは、身体をうつぶせにして両肩を水面に平行に保ち、つねに左右対称の形で泳ぐ。肘は、折り返し前の最後の一かき、折り返しの動作中およびゴールにおける最後の一かきを除き、水中に入っていなければならない。両手は、スタートおよび折り返しの後の一かきを除き、ヒップラインより後ろに戻してはならない。折返しおよびゴールタッチの際には両手を前方に伸ばして、壁に同時にタッチしなければならない。水面の上下いずれの壁にタッチしてもよい。スタートと折返し後の腕の一かきと足の一けりについては水面下で行ってよい。それ以外の競技中は、一かきと一けりの一連の動作中に頭の一部が一度は水面上に出なければならない。背泳ぎでは、つねにあおむけの姿勢を保って泳ぐ。折返しとゴールタッチでは、身体の一部がプールの自コースの壁に触れなければならない。折返しの際は、タッチする壁の手前一かきを残して、体がうつぶせになってよい。足が壁から離れる前にあおむけの姿勢に戻らなければならない。ゴールタッチの際には、あおむけの姿勢でタッチしなければならない。バタフライは、両手を同時に水面の上を前方に運び、同時に後方へかかなければならない。すべての足の上下動は両足同時に行う。両脚・両足は同じ高さにならなくてもよいが、交互に動かすことはできない。平泳ぎの足のけりも禁止されている。折返しおよびゴールタッチの際には両手を同時にタッチしなければならない。スタートと折返し後の15メートルについては水中でのサイドキックが認められるが、あおむけになってはならない。人が、スポーツや遊びなどのために水の中をおよぐこと。競技としては、競泳、飛込み、水球、シンクロナイズド‐スイミングなどがある。