現在JavaScriptが無効になっています。Yahoo!ニュースのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptの設定を変更する方法はこちら。Explorerは古いバージョンのため、正しく表示されない可能性があります。最新のバージョンにアップデートするか、別のブラウザーからご利用ください。2年生はOBの鍛治舎巧監督の就任直後に入学した選手たち。全国から注目されたエリートの集団とはいえない地元の球児たちだが、厳しい練習を積み重ね、驚くほどの成長を遂げ、喜びの春を迎えた。中でも主将で打線の主軸の佐々木泰三塁手は、中学時代はほぼ無名だったが、プロ注目のスラッガーに成長。「甲子園で3本塁打」を目標に掲げ、強打のチームをけん引し、夢舞台に挑む。佐々木主将は少年硬式の岐阜ボーイズで主軸を務めたが、目立った成績はなく、県内数校から誘いはあったものの、全国の強豪校とは無縁だった。3年夏の大会後に県岐阜商への進学を考えていたところ、直後に秀岳館(熊本)で甲子園3季連続ベスト4に導いた鍛治舎監督の就任のうわさが伝わり、「選手が野球を楽しんでいるのに強い学校を育てた監督。自分もぜひ指導してもらいたい」と期待に胸躍らせた。「一緒に甲子園で勝とう」と誓い合い、進学した。入学直後、非凡なセンスに鍛治舎監督は目を奪われた。「広角に打てて、変化球にも軸がぶれない。他県から声が掛からなかったのが不思議」と入学後10日あまりで県大会の4番に抜てき。期待に応え、すぐに結果を残したが、入学前にイメージしていたような「楽しんで野球をする余裕は全くなかった」と佐々木主将。想像を絶するハードな練習、1年生4番の重圧。弱音は一切、吐かなかった。鍛治舎監督が名門新生に一番重要だと語る「高い志」を持ち続けてきたからだ。「甲子園で勝つ」ため、修学旅行から帰った足で即練習、正月返上で宮崎キャンプで終日練習。期待通りに成長し、スカウトが佐々木主将目当てで訪れるまでになった。高い意識で成長し続けるチームを引っ張る主将は「楽しんで野球できるようになった」と、厳しい練習を乗り越えた先にある楽しさを実感している。