「秘密」の二次創作サイトです。BLでR指定を含みますので、苦手な方はご遠慮ください。青木警視の殺人(2)あ、また1週間......本当に早いですねえ(^^;昨夜、歯医者に行ってきたんですよ。左の下の歯が痛くって痛くって。虫歯じゃないんですって。初顔合わせの下請さんと慣れない道路工事で緊張したのかなあ。昼間は現場、夜は書類で無理が祟ったのかなあ。噛むとめちゃくちゃ痛いんですよ。右で噛んでても、だんだん痛みが増してくるんです。ごはんがいつもの半分くらいしか食べられなくて。ダイエットしてると思えばいいのか。よし、2キロ痩せよう。青木警視の殺人(2)人事部警務課から薪に連絡があったのは、薪がマンションを出る4日前。7月の終わりの日だった。監査課長室で通知書を受け取り、その内容に思わず唸る。彼の声は眉間に刻んだ皺の深さに相応しい低さで、かつ、不信と不満に尖っていた。「恐れ入りますが、薪室長。職員の監査、昇任人事に関する一切の決定権は我々人事部にあります。「それは私の人事考課が適正ではないという監査課長のご指導ですか。「薪くん、薪くん、その辺で。葉山課長もそんなに怯えなくていいから。取って食われたりしないから」お目付役にと着いてきた田城が、薪の暴走にやんわりとブレーキをかける。課長の言い分が正しいことは薪も分かっていた。年功序列には拘らないが、第九には青木より仕事のできる者が大勢いる。警視正昇任の特別監査なら、彼らの方が先ではないか。「そうです、村山警察庁長官のご指示です。震え上がる課長に軽く舌打ちして、薪は拳を開いた。机の上に置かれた通知書を細い指が取り上げ、ファイルに挟みこむ。「青木一行警視の特別監査、よろしくお願い致します。それと」すっと頭を下げ、すぐに背筋を正す。上から目線の傲慢な態度で、薪は言った。「長官が口止めしたかどうかは知りませんけど。脅しといてそれ?!さっと踵を返して薪が課長室を出て行く後ろで、葉山課長と田城は思わず顔を見合わせる。後のフォローは田城に任せることにして、薪は真っ直ぐに官房室へ向かった。長官が一介の警視の特別監査を命じるなんて、あり得ない。この監査、絶対に裏がある。薪の知っている裏工作が得意な人間の中で、長官に影響を与えることができるのは官房室の策謀家だけだ。薪はそう予想して、しかしそれは的外れだった。中園さんじゃないんですか、との問いに首を振る。本当に知らないようだった。岡部くんの監査ならともかく、青木くんの出世のために長官に頭を下げるなんて。あの小野田がするわけない」それもそうだ。小野田はしごく個人的な理由で青木が嫌いなのだ。名前が出たついでにと薪が訊けば、中園は渋い顔をして鼻から息を吹いた。人事部は警察庁の中で唯一、中園の支配が及ばない部署だからだ。以前、次長の娘婿である間宮隆二が警務部長を務めていたことからも分かるように、人事部は次長派の領地だ。帰国を機に巻き起こった3年前の事件で、次長派の勢力は大幅に削がれた。その後、派閥の分裂と寝返りは進み、次長派にとっては人事部が最後の砦と言ってもいい。そこを残しておくのは小野田の仏心、ではなく。その方が都合がいいからだ。ここで完全に次長派の息の根を止めたとしよう。すると、現次長に替わる新興勢力を、政敵の警視総監辺りが必ず押し出してくる。現在の三竦み状態は解消され、行き着くところは警視総監と次長のタッグチームとの全面戦争だ。今の時点でそれは避けたい。警視総監と雌雄を決するのは、小野田が警察庁の最高権力を握ったとき。警視総監と同等の力を持っていなければ、潰されるだけだ。小野田が次長職に就くには、あと一つ、決定打が必要だ。それまでは無力なナンバー2をお飾りに据えておく。それが官房室首席参謀の計画であった。警察内の勢力争いはさておき、問題は青木の監査だ。「村山長官が青木くんをねえ。「僕は次席参事官ですよ。「だったら早く第九辞めて。官房室の人間になりなさい」バッサリと急所を責められて薪は口ごもる。第九と官房室の兼任なんて、我儘もいいところだと自分でも思う。その勤務体制のまま薪は次席参事官になった。小野田の娘との婚約が決まったからこその内部人事だったが、婚約解消の後も役職はそのままだ。小野田に特別扱いされていると陰口を叩かれても仕方ない。薪は殊勝に考えたが、官房長の愛人ならそれもアリだと思われている現実を知れば、陰口も立派な犯罪だと怒り狂うに違いない。「岡部が......室長に就任するまでは」それが薪が官房室入りする条件であった。その時、それはさして遠くない日のことに思われた。当時の警務部長は岡部の能力を高く評価していたからだ。人事部は3年前の事件で総入れ替えされ、岡部の室長就任は難しくなった。法曹界の黒幕を炙り出した薪の尽力が、結果的に岡部の出世を潰した。「いっそのこと、第九は今井くんに託したら。今井くんならキャリアだし。「でも、第九のことを一番よく分かっているのは岡部です。今井より経験もあるし、能力的にも」それだけではない。「誰よりも皆に頼りにされてるし、誰よりも皆のことを思っている。仕事の実績や能力、それら推薦状に書けることより、書けないことの方がより重要なのだ。室長として、第九をまとめていくためには。「きみの気持ちも分かるけどさ。ノンキャリアが科警研の室長になるのは」ノンキャリアとキャリア組の格差は、未だ警察内にそびえ立つ大きな壁だ。そのことに薪は強い憤りを感じる。国民を犯罪から守るために必要なのは試験勉強ではなく、実地経験と鍛錬だ。それを何でも試験試験と、だから上層部は形骸化するのだ。「その理屈はおかしいです。僕の経験から言うと、キャリア組の多くは部下の能力を引き出せていない。現場を経験していないからです。逆に、現場経験の豊かなノンキャリアの方が指導力、統率力ともに優れている。警察は学校じゃない、実戦部隊なんです。「改革案を推進する実力もないくせに、勝手なことを言うんじゃないよ。人事改革がしたいなら、まずは完全に官房室の人間になることだ。中園の叱責はもっともだった。今の宙ぶらりんな状態では、チームを立ち上げて企画を推進することもできない。大きな事件が起きれば、薪は第九に戻るしかないのだ。薪くんを苛めるんじゃないよ」うつむいた薪に、助け船が出された。官房長の小野田だった。ドアを開けたところに、中園の声が聞こえたらしい。「心外ですな、官房長殿。身に覚えのないことで疑われ、管轄外の人事を責められ。薪の頬が羞恥の色に染まる。おどけた口調だったが、中園の言うことは本当だった。濡れ衣は事実だったし、人事の矛盾については訴えるべき相手を間違えていた。「謝らなくていいんだよ、薪くん。こっちだって、今きみを完全に官房室へ引き抜くわけにはいかないんだから。中園」まあね、と肩を竦めた首席参事官に薪は首を傾げる。上官たちは、早く薪に第九を卒業して欲しいのではなかったのか。「葉山監査課長が言ったことは本当だ。人事の決定権は人事部にある。きみの後釜を決める権利も。次長の息のかかった警務部長に、次長派の警視長でも送り込まれてごらんよ。「まあ、そういうこと」と小野田は腹心の部下の言葉を肯定し、ソファに腰を下ろした。上司に着いて、中園は応接ソファに移動する。下座に座って薪に手招きした。首席参事官室の応接セットは官房室のものより大分小さく設えられているが、3人の密談には十分だった。「部下の話を立ち聞きとは。「おまえと一緒にしないで欲しいね。「薪くんのことだから。ぼくのところに来なけりゃ、此処だと思ったんだ」さすが官房長。薪の行動パターンなんかお見通しだ。「一応お訊きしますけど。彼を交番勤務に推薦するなら分かるけど、警視正になんて。何もそこまで言わなくても。小野田の手酷い答えに、薪は胸を痛める。小野田が青木を疎んじるのは自分のせいだ。彼の娘よりも青木を選んだ。そのことで、恩人である彼をひどく傷つけた自覚はある。青木に関係することは小野田には言い難い。それで中園のところへ来たのだ。「冗談はともかく、ぼくにも心当たりはない。「特別監査はけっこう厳しいぞ。スイッチが入った人形のように薪はパッと身を翻し、中園に向かって一息に捲し立てた。家の中のプライバシーなんかあるわけないじゃないですか。薪の剣幕に押され、中園は上半身を仰け反らせた。悲痛に叫んだ薪は、何を思い出したのか眼の縁に涙を浮かべていた。「おまえが言うのかい、それ」やった方は忘れてもやられた方は忘れない。典型的な人間関係にため息を漏らしつつ、小野田は話題を切り替えた。