盛岡では3人待ちで「激混み」の様相だった。こちらでは、20人待ちでもみんな並んでいる。都会人はよほど飼い慣らされていると見える。指定券発売機が普及した昨今、べつにみどりの窓口に並ばなくてもいいんだよね。学生時代は学割を使うため大学の領収書を取るためにみどりの窓口に必ず並ばなければならず、いっつも「そんなん新幹線指定席券くらい自動券売機で買えよコラ」というナイスミドルをガン見しつつ、3人待ち4人待ちを強いられていたものであった。...後者は少し噴飯もので、社会人になって返って出張がなくなり、遠出はいっつもプライベートって(わらと、あまりにみどりの窓口に並んできていたため、指定券券売機で買えるものでもついみどりの窓口に並んでしまうのであった。考えてもトラヒックを捌き切れていない、あからさまに窓口不足と思われるみどりの窓口で、キューとなって待ち行列をなすわけだな。並んでみてから、「あ、券売機で買える」とその事実に気づくも、並んできた10分が無駄になってしまうように思われ、すでに後ろについた人の列を見やり、そのまま並んでしまうわけだ。順番が来たと思ったら、その窓口のお姉ちゃんの胸には「研修中」のバッジ。人間、だれしもそういう時期があるよねと微笑ましく見ているも、常にガイドブック片手に発見するから遅れる遅れる。みどりの窓口ってば女性ばっかになってきたけど、みんな鉄子だったりするのだろうか...それはちょっと萌えるかも......とか並んでいる最中に思ってた俺のバカ!バカ!!で、発見されたきっぷが、指定のものと違うので出てきたりするわけ。問い合わせのため列の最後尾に並んで待つこと15分。その席種が満席でそのきっぷになったことが判明すると。一言「こちら満席ですのでこの席でよろしいですか?」言えよヴォケが...と、自動券売機で自ら確認しつつ買うという選択肢を取らなかった俺のバカ!バカ!!かくして俺の50分は過ぎ去った。人を待たせるということは、人の時間を奪っているということ。1時間待たせたら、1時間÷その人が生きる総時間分、その人の時間を殺しているということだ*1。わたしがJRをせめてばかりいられないなと思うのは、自分もまた人の時間をすこしずつ奪っているからだ。サービスで腹立つことは多い。自分もまた人をゆがめているのだという意識が、私をいま苦しめている。昨今、なんか殺す殺されるってネットで書くと物議を醸すようなご時世になったようだが、この「私の時間を殺さないで下さい」ってのには元ネタがあったですな、松永真理著「iモード以前」(岩波書店)で、故淀川長治氏がリクルート社員に放った言葉を踏んでいるわけです。短冊に書こうか迷うねがいが、いつもある。経県値UP!!みどりの窓口に行って何をしてきたのかと言えば、「北陸フリーきっぷ」を買って、鉄道で通ったことはあったけど降りたことが全くなかった富山に行ってきたのです。行って、「はくたか」「とき」で戻ってきたと。そんなわけで、経県値更新*1鹿児島行のReviewも書いていないですけど、今回の富山行(ついでに金沢も久々に少しばかりぶらり)はうまく旅程を消化できたのでした。旅は3日未満がいいのか、それとも鹿児島行で詰めすぎの旅に懲りて反省したのが良かったのか。初★タクシー帰り金曜日は、たまたまN○○かさんとTTL氏と同道になったため、そのまま有楽町へ。ベルギービールの生ってレアな機会なのですな。有楽町からタクシーで帰ってみたら4210円。こ、これは盛岡-滝沢間と同じ以下ではないか。言えば、昔中学生の時合宿で横断して回ったきり、春日山城と金沢はまわったものの、途中の富山はすっぽり欠落していた。折りしてもゴールデンウィークと海の日休みの5連勤が続く10週の合間、途中でなにか潤いを自分に与えたい......そんなこと考えていると、寝台特急北陸で現地入りして、日曜日に帰るというルートが「北陸フリーきっぷ」で実現できそうなことが時刻表を繰って分かってきた。そこで、歩いたことのない県庁所在地である富山市街見学と、富山近辺の城見学、富山付近のローカル線を乗りつぶすという旅程を組んで、とりあえず旅に出てしまうことにしたのであった。寝台特急北陸はこの日満席。B寝台ソロが初体験出来るかと思ったが、上段で我慢せざるを得なかった。ブルートレインにここまでみんなカメラを向けるようになったのはいつからだろうか。デジタル一眼レフ、コンパクトデジカメ、カメラ付きケータイと皆多種多様である。趣味としての鉄道の認知度が上がってきたこともさることながら、カメラの大衆化という観点も見逃せないと思う。この寝台特急北陸に関して言えば、鉄ヲタな人よりもカップル・夫婦が記念写真を収めてるってケースが多かったと思う。上野駅には寝台特急が映える。他の3つの席は埋まっていた。車内検札があるのかと思って眠いのをこらえて起きていたが、そのうちに車内減灯してしまった。気づかなかったが、喫煙車である。帰りの新幹線が禁煙席なのに行きの寝台特急は喫煙車という選択をしてくれた大井町の窓口嬢のセンスに感動した!*1高岡着。10人を超える人が降りた。一回改札の外へ出て、フリーきっぷの利用開始である。缶コーヒーを買いながら、氷見線ホームへ。ホームには忍者ハットリくん列車が留置されていた。2両編成の列車、前の列車には2人乗っていたが、後ろの車両は私一人の貸し切り状態である。富山というのはよほど豊かなのか、なかなかに住宅地が途絶えることがない。工場と宅地がずっと続く。そのうちに越中国分を出て雨晴海岸へ出てしまった。行き止まり感をしばし味わう。氷見駅の、バスはこなさそうなバスプールには、高校生送迎の車が頻繁に来ていた。盛岡来ずっと見てきた、地方の微笑ましい風物詩の光景である。暑い日も雪の日も、この生徒たちに家庭があるのだと想起させてくれる1シーンなのだ。時間が経ってきたせいか、帰りの富山行きは高校生で埋まっていた。駅前をしばし散策する。高岡駅は、県庁がない地方都市としては風格のある民衆駅だ。駅ナカのマクドナルドで朝マック。...富山まで来て朝マックとはとも思われるだろうが、列車を見ながら食べるマックグリドルも悪くない。次は、城端線完乗である。こちらは既に高校生でいっぱいだ。嗚呼、青春列車*2城端線では、富山を過ぎて田園風景が広がった。工場に農業に、富山は産業豊かな土地である。高校生たちは戸出駅で降りていった。今日が試験なのか、試験勉強に励んでいる子が多かった。気持ちよさそうな道路が一本延びていた。城端市街も歩いたら風情ありそうな土地のようだ。終着駅の線路の先に住居がある。行き着くところまで来てしまったのだという軽い切迫感が、私にはたまらないのである。これが終着駅の危ない魅力だ。青春列車だなんて死語だろうか。高岡へ来た目的としては、氷見線・城端線の完乗というのもあるが、本来の目的としては高岡城見学である。そんなわけで高岡城へ。途中、かの藤子不二雄先生ゆかりの文苑堂書店を通る。実は、この高岡大仏については事前知識なく、鎌倉、奈良とここにきて日本の3大大仏を制覇してしまうとは思いも寄らないことであった。規模は素晴らしいものがあるのだが、残念ながら城としての遺構が少ない。ここは、縄張りを愉しむ城である。日本百名城に富山県として唯一選出されたようだが、歴史としては富山城の方がメジャーなのである。高山右近縄張りという点が、この城のメジャーなトピックである。場内は彫刻のある公園として、動物園や図書館(かのドラえもんが全巻揃っている図書館として著名だとか)など公共施設が揃っている公園として、有効な活用と言えなくもない。元和の一国一城令で廃城されたこともあって、城として見るべき点が少ないことが何よりも惜しまれる。展示はと言えば、しばし加賀藩や富山藩に埋もれがちな、前田利長以来の高岡の歴史を指摘できるコンパクトな説明が心地よい。城からは少し歩いて万葉線で戻る。低床車両アイトラムで高岡駅へ戻る。......としたら、なんでもきょうは線路の補修工事で途中からはバス代替輸送であった。単線の路面電車とは珍しい。1時間4本では気軽な利用はしづらいと感じた。バスも頻度よく出ているのである。バスが先着していたにもかかわらず、多くの人が万葉線を選んでいたことを考えると、高岡市民の支持は万葉線にあるようである。高岡市街を少しばかり歩きがてら帰る。北陸地方の地場百貨店・大和に人が多い。イオンの洗礼を受けている街だというのにこの人出は何よりである。残念ながら商店に閉まるシャッターは多い。百貨店が元気で商店街が元気ないというところは、実は珍しい。両方元気か、両方死んでるか、あるいは商店街は元気でも百貨店は閑古鳥というところは多いのだ。このあたり、富山の県民性であろうか、そんなことを考えた。七尾へ<バス移動>「北陸フリーきっぷ」の有効区間には、七尾線の和倉温泉~津幡も含まれる。これを機会に七尾線にも乗っておきたい。...ホントは七尾城見学とも絡めたかったのだが、これは時間が相当かかるのと、この山城は一人で行くのが多少気が引けたので、泣く泣くパス。なると、金沢周りで行くのが妥当なのだが、氷見駅からバスで七尾へ抜けられることが判明した。いい機会なのでこのルートをチョイスした。......鹿児島のときバスでさんざん懲りていたのに、これである。氷見駅クラスの場所で氷見駅口のバス停に乗り継ぐのが不安だったため、バスの始発駅から乗ることとした。氷見線とは違うルートを通るため、市街を多く見て回るという観点でも良い選択であろう。高齢の方が4,5名乗ってらした。大きな道路もあるが、バスは路地を進む。商店街が長く続くのだが、高岡よりも寂れている感じがしないのである。当初規模、キャパシティの問題があるように感じられた。寂れる傾向にあったとしても、もともとの規模が大きくなければ、シャッターが閉まっていても寂しさを感じない商店街にすることは可能なのである。ここで乗り継ぎが出来るとはとても思えない場所である。いうところへふらっと来てしまうのも悪くない。25分強の滞在時間であるが、これは乗り継ぎ時間としてはいい方で、1時間待ちがデフォルトのようだ。乗り継ぎは考慮されていない。AQUOSケータイのワンセグ(富山県内局)が入った。