スウェディシュ・ポーレンの見事な機能性】スウェーデンが活路を開いたスウェーデンと聞いて、即座に、幻想とメルヘンの国と思う人もいよう。ノーベル賞を思い浮かべる人、世界的な高度福祉国家モデルという賛辞を贈る人もいるスウェーデンだが、機能性健康食品の世界では、まず「花粉の国」と考えるのが正解である。花粉(ポーレン)は植物の精子であり、新しい生命を生むのに必要なあらゆる栄養素を具えていることは古くから良く知られていた。それを人間に教えてくれたのは、他ならぬミツバチである。働きバチは花々を訪れてミツ(蜂蜜)を集めると同時に、体毛についた花粉をミツと練り合わせ、団子状にしたものを後ろ脚(花粉カゴ)に集めて持ち帰る。これが「花粉団子」で、彼らはそれを自らの栄養とすると同時に、ローヤルゼリーを作る材料とするのである。維持を目標に珍重してきた。栄養成分としてタンパク質(アミノ酸)、ビタミン、ミネラル、酵素類を多彩かつ高濃度に含むことが明らかにされるにつれ、花粉は「完全なる食品(パーフェクト・フード)と認識され、重要な健康食品にランクされるようになった。説明しただけではスウェーデンと花粉が結びつかないが、実はスウェーデンはミツバチに代わって人為的に花粉を大量に、そして清浄な状態で採取する方法と加工システムをいち早く現実化した国なのである。これによって成分の吸収性、純度が飛躍的に高まるとともに、完璧といえる保存性をも実現する道が開かれたのである。私たちがこの「スウェーデンの花粉食品」の恩恵にあずかれるようになった裏には、第一に“花粉の人為的な採取”を思いついたスウェーデンのアマチュア養蜂家、イエスタ・カールソン氏の存在がある。10年以上もの歳月を費やして、彼は50年代の半ば、能率的な花粉採取器の開発から、加工・保存システム、果ては広大な花の栽培場まで作りあげ、花粉食品の製品化に乗り出したのである。第二には、その日本への橋渡しをした佐藤季昭氏(ビューティーポーレン社長)の存在を挙げなくてはならない。いった後遺症に苦しむようになったとき、たまたまヨーロッパに旅行した彼の上司が“体力増強食品”として評判の花粉を、彼のために買ってきてくれたのである。それにより佐藤氏の知人は健康を回復、社会復帰することができた。24年前の出来事である。佐藤氏がこの経験をやり過ごすことなく、花粉という「天の贈り物」になぜそれほどの回復力が秘められているのか、その不思議さに心を止めたことが次なる展開をもたらすこととなった。社会復帰を遂げた知人が、花粉食品の普及に専念したいとうちあけてきたとき、佐藤氏は迷うことなく人生航路を転じ、新しい道へのスタートを切る決心を固めたのである。花粉の働きや効果も不思議さにあふれているが、人が何かに出会い、共鳴し、変貌していく姿には運命としか言えない不思議さがある。ここで起きたのは、花粉が天与のものであるからこその不思議さなのであろう。出会いの不思議さに導かれてそして今、今度は私達に「第三のチャンス」が訪れた。親切に、しかも情熱を込めて佐藤氏が書き上げた1冊の本が上梓されたのである。1日に50冊、年間2万アイテムは下らない新刊書籍の中での1冊は、荒野に咲いた1輪のタンポポのように小さいが、そこに盛られた情報と祈りは、いのちを支えるほどの大きさを持つことがある。本は、常に出会いの不思議さを味合わせてくれるのである。授けた全能食スウェディシュ・ポーレン」の概要をご紹介していくが、ただその前にちょっと触れておきたいのは、毎年開催されている「スウェディシュ・ポーレン国際シンポジウム」についてである。99年度は5月13日に第8回シンポジウムがスウェーデン大使館で開催されている。一つの健康食品の周知のために、原産国の大使館が継続的に力を貸すといった例は決して多くはない。それほどに大きな意義を、花粉食品に認めてのことであろう。同シンポジウムでは、6題の講演が行われた。)具体的な「治る事実」に言及した興味深い講演内容は「遺伝子再生」に採録されているのであえて触れないが、同シンポジウムの主催者である著者・佐藤氏の挨拶に“花粉の不思議”に関わるこんな言葉があるのでご紹介しておこう。「冒頭で、なぜこのようなシンポジウムを8回も重ねることができたのかと申しましたが、なにかわれわれのレベルでは計り知れない力が働いて、続けさせていただいているのだと思います。花粉の神様、植物の意思というものが人間をも動かすのだと思わざるを得ません。本は6章で構成されている。スウェーデンが生んだ奇跡」では、先に触れたスウェーデンのアマチュア養蜂家が、執念を燃やして花粉食品を開発する物語に次いで、その奇跡がなぜスウェーデンで起きたのか、スウェーデン以外では駄目だったのかの解析を通じて、健康食品の開発という大事業にふさわしい社会的、環境的な背景が考察される。「日本だったらどうだったろう?」と、誰もがハラハラしながら思い巡らすに相違ない。花粉について知ろう」では、生物学者的な目で見た花粉の正体が披瀝される。直径10分の1程度から100分の1以下という花粉が、いずれも非常に堅い殻で厳重に覆われている理由も明らかにされているが、これを健康食品として考えると、ただそのまま経口的に摂取しても人間の消化液では到底症消化できず、僅かに3%程度しか活用できない。それにもかかわらず、古くから人々は花粉の効用を体験してきた。いうことは、花粉の殻を除くことによって、まさに驚異的に効果を高める道が開かれていることを示唆しているのである。遺伝子が喜ぶ全能食」では、近年の遺伝子工学の発達とそれによる新しい知見が明確に語られ、「現在、治りにくいと言われる病気の多くが遺伝子に異常があることは、既に述べた通りです。遺伝子と病気の関係が明らかになればなるほど、遺伝子レベルに作用することができ、遺伝子レベルから活性化できる花粉の存在は際立ってきました。遺伝子に働きかけ、遺伝子そのものを再生できる能力が問われているのです」という記述もある。紹介される多くの研究成果の解説が理解を助けてくれる。“花粉効果”がどんな機序で働くかについての考察や治療例にも深い感動が得られるであろうし、非常に簡単にできる「血液サンプルの顕微鏡検査」によって、現在の体調が客観的(視覚的)にわかるという新しい「脆弱度テスト」の詳細には、驚きとともに大きな期待を禁じえないであろう。花粉に導かれて」は、著者・佐藤氏の心を動かし、遺伝子ならぬ人生の設計図まで変えてしまった花粉食品との出会い、「ゼロから始めて一を創る」という布教活動にも似た普及への情熱と苦行が語られる。天からの贈り物を科学する」は、先に触れた「第8回スウェディシュ・ポーレン国際シンポジウム」の講演録である。そこでは演者と聴講者との質疑応答まで記録されており、会場の真摯な空気が伝わってこよう。花粉食品が、その鋭い問いによく答え得る逸材であることが、喜ばしくさえ感じられるのである。花粉が教えてくれたこと」は、まさしく著者が花粉を右から左へ捌くのではなく、花粉に聞きながら、花粉とともに生き、普及に努めてきた真意が語られている。健康食品は、片時も人を離れては存在できない。それ故の難しさと、同時にそれ故の魅力と可能性を、しっかりと教えてくれる1冊である。「商品紹介ページ」に戻る。