今年3月のモーターサイクルショーで突然のデビューを飾った、ホンダの“コンセプトモデル”NM4。その斬新なスタイルもさることながら、誰もがショーのためのコンセプトモデルと思ったこのNM4を、わずかひと月も経たずに市場へ投入するという、その後の発表にはさらに驚かされた。モーターサイクルショーに登場したその時点で、すでに生産ラインが稼働していたということなのだから。価格も99万9千円(消費税8%込み)と、“夢”でも“憧れ”のマシンでもない、多くの方がその気になれば手の出せる価格帯に設定されていた。そこら辺の秘密は、エンジンと基本的な車体周りの構成がNC750シリーズをベースに開発したと考えられることで、このリーズナブルな価格が実現できたということだろう。水冷4ストローク直列2気筒SOHC4バルブ、745cm3エンジンは、ボア×ストロークの77.0×80.0mmや、最高出力、トルク等がNC750Sと同一だが、より低・中回転域で力強いトルク特性を発揮する味付けがされた。Transmission)を標準で装備。車体周りの方はそれほど共通項は多くない。ホイールベースも、NC750Sで1,525mm、NC750Xは1,540mmだったが、NM4では1,645mmの超ロングホイールベース設定となっている(クルーザーながらCTX700はショートで1,530mm)。採用されたホイールもこれまでのNC系がフロント、リア、ともに17インチの最新ジオメトリーを持っていたのに対して、NM4ではフロントに18インチホイールが採用されている。シート高もCTX700シリーズの720mmよりさらに低い650mmとしたシート高など、ダイヤモンドタイプのフレームはほぼ一新されたといっていい。あれこれメカニズムを紹介するよりも、このマシンの真髄はそのスタイルにある。デザインテーマは「フロントマッシブスタイリング」と「コクピットポジション」。大胆な面構成と塊感を打ち出したフロントフェアリング。ビルトインしたミラーの処理も新しい。リアはカウルをすっきりと絞り込むことで、フロントのマッシブさを強調。200/50ZR17というファットなリアタイヤとの対比も図っているという。