息を整え、僕は立ち上がった。ヤザエモンは『下』へ向かうと言っていた。『女王の間』で決着をつけるとも。奴やハウエルは僕達よりも早く、『根の国』についての知識を持っていたことになる。僕達が野営して休んでいる間も島の探索を続けていたのだろう。あの二人と、一号氏の弟である二番氏ないし三等氏、あるいはその双方が接触したのだ。ヤザエモンもハウエルも『女王』についての知識を持っていた。いうことは、奴らも〝神使〟として一号氏のような巨人と共にいて、『女王』と戦うつもりだ。やるべきことはただ一つ。これから一号氏と共に『女王の間』へ向かい、奴らと戦う。その上で、ハヌを取り戻す。僕の思考に迷いはない。いつもだったら『支援術式を封印したまま勝てるのか』とか『負けたらどうしよう』とか考えるところなのに、そんな考えが一切湧き上がってこない。勝てる勝てないの問題ではないのだ。