おこしの準備をする吉田明さん昨日は、全く取材という計画もなく、無意識の内に水前寺東濱屋へ足を運んだのだった。午後2時半頃・・・ランチタイム終了間際に暖簾をくぐり、吉田明店主や尚子女将に挨拶をした。何を隠そう、同店の女将とは、筆者が小学校時代からの幼友達でもあり、新聞社時代から、現在の近代文学館のところに同店が料亭としてあった頃から、VIPの接待によく利用させて頂いたり、筆者もまた接待を受けたりした老舗である。明治10年頃の創業だと記憶しているが、同店は、漫画「宇宙戦艦ヤマト」や「銀河鉄道999」で知られる松本零士さんや、その他多くの有名人、画伯などが訪れている、県内でも名高い鰻専門店なのだ。周囲は政令都市なのかと疑うほどに自然が沢山残っている。同店横を澄み切った川が流れている。野鳥たちが餌場として、縄張りとして、日々、遊びまわっている。近代文学館横の川に沿って上江津に通じる歩道が延々と続き、大勢の人がジョギングやウォーキングなどを楽しんだり、結婚式の前撮りの撮影などにも利用されている。昨日、実は、昼ごはんにどっかりするようなカレーと食パン2枚を食していたので、満腹状態であった。よって、挨拶をした後に、車を同店駐車場に置き、川沿いの歩道をひたひたと歩き回り、やや傾きかけてきた太陽光を拾いながら撮影をして行った。寒かろうとジャケットを着たままの状態で、2台のカメラをぶら下げ、右手に重量級のゼロハリバートンのバッグを持ち・・・数キロ歩いたろうか。急に、どっと汗が噴き出してしまった。筆者は汗が噴き出し始めると止まらなくなるので、ここらで取材を打ち切ることに。午後5時半頃に同店へ戻る予定であったのが、噴水のような汗に負けてしまい、午後4時に同店駐車場に辿り着いたのだった。それから1時間ほど店内の撮影を行ったり時間稼ぎをして、パンパン張っていた胃袋が落ち着いたので、美味しい鰻を食すことにした。店主が「今日はまだまだ企画中なんだけど、ランチメニューでこんなんはどうかなと思っているものを作ります。試食して、感想なりご意見なり言ってもらえればと・・・。ボリュームだと思ったのだが、ペロリと食べてしまった。鰻大好き、ヒレカツ大好きの筆者にとっては、何と贅沢な料理なんだろうと。肝すい、卵焼き、お新香と・・・鰻専門店であるのに、その辺の妙なトンカツ専門のフランチャイズ店よりも遥かに旨かった。この新企画のランチを1日10食限定で安く出したいと言う店主。値段は聞いてはいるが、余りのリーズナブルさだったので、ここでは公表しないことにした次第。筆者にとっては、嬉しさ余る「欲張り弁当」であった。ちなみに、同店は弁当(鰻重や鰻のセイロ蒸し)の配達や贈答用に極上鰻を発送すると言う。・・・昨日も、10食分の弁当を作りながら、筆者を構っていてくれたのだが、研修会などの会食で、評判は良さそうだ。枉駕」に取材に行った時のものである。今回は、コース料理の握り鮓だけを掲載することにした。眺めているだけで、つい、手が出そうになってしまう。熊本市内を見るだけでも、寿司店の数は多い。それも、ピンキリでいろんな寿司店が点在している。その数ある寿司店の中で本物の寿司店は少なく、米や魚など粗悪品を使っている処の方が圧倒的に多い。ランチとディナーでは、ネタの質が全く異なる店もあるほどだ。米はコツコツと固く、ポロポロと粘り気もない。ネタはどう見ても本家の魚ではなく、その魚に似た従兄弟のような魚、つまり、代用品をネタとして用いている。偽装事件が多発する世の中ではあるが、特に、命に一番近い食べ物に関しては、汚染のない新鮮且つ良質の食材を使った料理を食したいものだと、つくづく思ってしまう。数の子、いくら、タラバガニの足など・・・人工的に作られた紛い品は、とんでもない話である。・・・我々のような貧乏な消費者を愚弄しているような食品は、この世から抹消すべきである。動乱期において、国内各地で「ブラジルコーヒー」として、「大豆」を使った偽物も出回っていたらしい。物資不足の時代と言えども、不味い偽物を作ってまで商売するなんぞ、真っ当な商人とは言えない。11..13次へ»1995年以来情報発信している老舗ポータルサイト「ロゼッタストーン」のブログをお楽しみ下さい。詳細はタイトルまたは、画像をクリックしてご覧ください。問合せに、てんやわんや。Online:240。