海原優騎の日記とかスマートフォン用の表示で見る海原優騎の日記とか日記とか思いとか散文とかこの広告は、90日以上更新していないブログに表示しています。僕の友人の話をしよう。パンケーキ熊が家に来るようになったのはある6月1日のことだった。以降、毎朝訪れるようになった。彼はいつも僕の睡眠を邪魔せぬように静かに家に入って来る。8:00)が鳴り僕が目を覚ます頃には洗い物を終えて、寝ぼけ眼の僕に一瞥して帰っていく。ちなみに何故パンケーキ熊のことを彼というか。熊の性別なぞ一見しても分からないが、僕は彼と友人になりたいと思っている。僕は雄だと認識しようとしている。異性同士の友情は成り立たないから。驚かれるかもしれないが、最初から僕は彼を受け入れていた。彼に合うときは僕が寝起きだったからだろう。それに別段、なにか悪いことをしていくわけではないし、むしろ僕に朝食を食べる習慣を与えてくれたのでただただ感謝である。材料は自ら持ってきているらしく、調理後に減っているのはインスタントコーヒーの素ぐらいである。一方的に奉仕されているのは心持ちが悪かったので、ある時から台所に蜂蜜に瓶を置くことにした。最初は一切手を付けてくれなかった。次は蜂蜜の瓶を蓋を開けて置いてみた。これでも彼は手を着けなかった。今度は、蜂蜜の瓶にスプーンを入れておき隣にスプーンを拭く用の布巾も用意しておいた。するとようやく蜂蜜に手を着けた形跡があった。丁寧にスプーンは洗われ、布巾はゆすがれていた。彼はどうやら遠慮がちな性質らしい。彼が家に来るようになって3ヶ月の月日が経ったある9月に、ふと彼の一部始終を見届けたいという好奇心が沸いてきた。今までそのような気が起きなかったのか自分でも甚だ疑問ではあるが、まあ秋だしな、熊だしな、パンケーキだしな、と適当に納得した。見届けようにも起きて待っているのは忍ばれる。彼にとってパンケーキ作りというものがどのような立ち位置の行為に属すか図りかねるものだったからだ。したら、儀式的な行為かもしれない。その場合、僕がそこに存在することが儀式を壊す要素になりかねない。可能性の話だが、『人』が『寝ている』そばで『熊』が『パンケーキ』を作ることに重大な意味があるかもしれない。そんな勇気は僕にはない。よって僕は寝たふりをして彼を迎え入れることにした。これも儀式を壊しかねない行為であることは重々承知であるが、見たいという好奇心を殺すことはできないので、これが僕の中で色々考えた末の落とし所だった。これで世界が荒れても仕方がないとしよう。前日の夜から布団の中で寝たふりをしながら彼を待った。本を読んだり、ラジオを聞いたり、昔のことを思い出したりととても充実した寝たふりだった。6:00になると彼は玄関の扉を開けてやって来た。いえば、戸締まりをしているのにどうやって入ってくるのかと疑問を持った時期もあったが、入ってくると時に鍵を開けた様子がないことから、どうやら彼は鍵という概念のない存在らしい。パンケーキを作る過程の一部始終を見ていていくつか気づいたことがあった。一つは、彼はやはり熊であるということだ。着ぐるみとかではなく、熊。動物園で見た熊である。一つは、材料は抱えて持ってきているということだ。腕には卵が2個と白い粉の入った布の袋が1つ、牛乳瓶が1つ、メイプルシロップが1つ、バターが一欠片が抱えられていた。一つは、蜂蜜は丁寧なパンケーキ作りが終わり洗い物を済ませたあとに食されるということだ。律儀に手を合わせ一礼をしてから、スプーンの端で少しの蜂蜜を掬い舐めとり吟味していた。彼が家を出ようとした時、僕は衝動的に彼へお礼を言いたくなっていた。前に思っていた、儀式を壊すかもしれないという考えはこの時はどっかにいっていた。