おわりにTweetPocketビットコインをはじめとする仮想通貨を敬遠されている方は、その仕組みがわかりにくいのが大きな理由ではないでしょうか。逆に言えば、仕組みさえわければもっと興味を持ってもらえるかと思いますし、仮想通貨に対して感じている不安も解消されることでしょう。本記事では、仮想通貨の知識がなくてもビットコイン、およびブロックチェーンの仕組みが理解できるように、わかりやすく解説します。専門用語も出てきますが、それらについてもできるだけ噛み砕いて解説していますので、一旦、苦手意識を置いて読んでみてください。ビットコインの仕組みはわかりにくい?ビットコインに興味があるけれど、仕組みがよくわからなくて手を出しづらいという方は多いのではないでしょうか?確かに、ビットコインの概念はなんとなくわかるものの、具体的な仕組みはわかりにくいですよね。ビットコインの仕組みを知らなくても使ったり投資したりできますが、理解した上で扱うほうが安心かと思います。ビットコインの仕組みを知ろうビットコインはご存知のとおり、ネットワーク上にのみ存在する仮想の通貨です。紙幣や硬貨といった法定通貨とは違って実体はありませんが、日本の法律では立派な「貨幣の機能」を持つものと認められています。実体がないことに不安に感じるかもしれませんが、現物の貨幣も銀行に預ければデータで存在することになるので、その点でいえばビットコインも現物の貨幣も大きな差はないと考えることもできるでしょう(もちろん、突き詰めればそこには大きな違いはありますが)。ビットコインと現物の貨幣には大きく異なる点があります。それは、ビットコインには管理する組織が存在しないということ。法定貨幣は中央銀行が管理を行っていますが、ビットコインには管理組織がいません。ビットコインは誰がどうやって管理をしているのでしょうか?ビットコインはP2Pネットワークと呼ばれる技術を使い、参加者のコンピューターで取引データを分散して管理しています。金融機関などのようにひとつの組織が管理するのではなく、参加者全員のコンピューターで管理しているのです。ひとつの組織が取引データを管理する中央集権の場合、その組織のメインコンピューターがハッキングの被害に遭うとデータが消失したり不正送金されたりするリスクがあります。ビットコインはP2Pネットワークによって複数のコンピューターにデータが分散されているため、参加するひとつのコンピューターがハッキング被害に遭ってもデータの消失や改ざんがされにくいという利点があるのです。ビットコインをはじめとする管理者のいない仮想通貨は、非中央集権であるというのが大きな特徴であるといえるでしょう。ややこしい話として、ビットコインなどの管理者(発行者)のいないタイプの仮想通貨「カレンシータイプ」に対し、管理者のいるタイプの仮想通貨を「アセットタイプ」と分類することもあります。ビットコイン、イーサリアム、リップルといった大半の仮想通貨がカレンシータイプですが、管理者のいるアセットタイプもあることも覚えておいてください。ビットコインの生みの親「サトシ・ナカモト」氏とは?少し話が逸れましたので、元に戻ってビットコインについて引き続きご説明しましょう。ビットコインをはじめとする仮想通貨は、ブロックチェーンという技術を採用しています。ビットコインは、サトシ・ナカモト氏が2008年に執筆した「ナカモト論文」がきっかけで生まれたもので、ブロックチェーンはビットコインを実現するための技術として考案されました。このサトシ・ナカモト氏、実は自らの正体を明かしておらず、名前の通り日本人であるかどうかすら分かっていません。過去には自らをサトシ・ナカモト氏だとうたう人物も出てきていますが、その真偽は闇の中となっています。ブロックチェーンの仕組みでは次に、ビットコインの根幹を担う技術「ブロックチェーン」についてご説明しましょう。ものすごく噛み砕くと「ユーザー同士で管理するデジタルの台帳」のようなもの。ブロックチェーンはその仮想通貨が生まれてから現在までの全ての取引記録が記録されていて、ユーザー同士でひとつの台帳を共有しています。皆さんがお持ちの銀行の通帳には当然、自分の取引記録しか記録されていませんよね。それに対し、ブロックチェーンには自分だけでなく他のユーザーの取引記録も記録されています。ブロックチェーンを見てもどのユーザーの取引であるかは特定できないようになっていますが、ブロックチェーンではひとつの台帳を共有するのが大きな特徴となっています。ブロックチェーン(塊の鎖)という名称がついているのでしょうか?なぜなら、ブロックチェーンは一定期間における「取引の塊(ブロック)」と、そのブロック(取引の塊)を繋げるチェーン(鎖)によって構成されているからです。これを紙の台帳でたとえるなら、1冊の台帳をみんなで共有しているようなもの。1ページごとにユーザー同士で回しながら取引を書き記すような様子をイメージしてみると、理解しやすいのではないでしょうか。それをネットワーク上で行うのがブロックチェーン(分散型台帳)です。このブロック(取引の塊)は時系列に沿って作成され、新しいブロックがどんどん一方向に繋がっていきます。ブロックは一度チェーンに組み込まれてしまうと書き換えられず、改ざんするには過去のブロックの内容も全て書き換えなければいけません。不正はほぼ不可能ということです。ちなみに、ブロックの中には取引内容の他にも、ハッシュ値とNonce(ノンス)と呼ばれるものが格納されています。今回、これらの詳しい解説は割愛しますが、この2つのデータによってブロックの取引内容を改ざんすると前のブロックとの整合性がとれなくなり、改ざんが出来ないような仕組みになっています。以下の図は、ブロックチェーンを視覚的に表したものです。ブロック(取引の塊)がチェーン(鎖)状に繋がっていて、前後のブロックが必ず繋がっているのでどんどん長くなっていきます。途中、ブロックが分かれている箇所はフォーク(分岐)と呼ばれるもの。ブロックチェーンは必ず一方向にしか進まないので、一時的にフォーク(分岐)が起こってもどちらかが採用され、もう片方は不採用となる、または別のブロックチェーンに分裂して新しい仮想通貨となります。フォークについてはややこしいので、別記事の解説をご覧ください。仮想通貨の総合情報サイトCOINTIMES(コインタイムズ)このブロックチェーン技術は、上記したようにそもそも仕組みとして改ざんが不可能なもの。そのため、管理者がいないビットコインにおいて非常にちょうど良い技術だったのです。ブロックチェーンは下記する「コンセンサス」によって新たなブロックを繋げていきます。このコンセンサスは原則として誰でも行うことが出来、それがビットコインへの敷居を下げているとも言えるでしょう。PoW(プルーフ・オブ・ワーク)による不正防止では改めて、ビットコインのブロックチェーンはどのように新たなブロックを繋げていくのでしょうか?その答えは、「コンセンサスアルゴリズム」と呼ばれるものにあります。「コンセンサス」は「合意」という意味で、「アルゴリズム」は「計算や問題を解決するための手順・方法」という意味です。コンセンサスアルゴリズムはブロックチェーンにおいて「ブロックを追加するルールを設定するもの」で、このアルゴリズムによって取引の正当性を承認しています。制約がなく自由にブロックを生成できる仕組みだと、誰でも簡単に改ざんや不正ができてしまいまよね。コンセンサスアルゴリズムはいわばブロック生成に関する制約のようなもので、悪意のある者のよる改ざんを防ぐ役割を果たしています。ブロックチェーンや仮想通貨によって採用しているコンセンサスアルゴリズムはさまざまで、代表的なのはPoWとPoSの2種類です。Work(プルーフ・オブ・ワーク)」の略で、日本語に訳すなら「仕事量による証明」という意味になります。Stake(プルーフ・オブ・ステイク)」の略で、「保有量の証明」という意味です。PoWはビットコインをはじめとする多くの仮想通貨が採用しているコンセンサスアルゴリズムで、コンピューターで膨大な計算処理を行ったものに報酬(新規コインの発行)を与える仕組みになっています。計算処理によって報酬を得る行為をマイニング(採掘)と呼んでいるのですが、計算をすれば誰でも報酬がもらえるわけではありません。「仕事量による証明」という意味が示すように、最も早く正解を見つけたマイナー(採掘者)にのみ報酬を得られる権利が与えられ、その解を他のマイナーの検算が行って過半数以上の承認を得ることでやっと報酬が得られます。このPoWによる承認の仕組みにより、ビットコインは改ざんが行われにくくなっているのです。このPoWは、悪意のあるマイナーが採掘速度の51%(50%以上)を占めると不正な取引が可能となってしまう「51%攻撃」という問題を抱えています。取引のたびに計算処理を行わなければならないため、取引の承認までに時間がかかる点、計算処理に膨大な電気量を消費する点もPoWのデメリットです。これに対してPoSは、コインの保有量に応じてブロック承認率が高まる仕組みになっています。コインの保有量が多いほど報酬が得やすく、PoWより消費電力が少ない点がメリットです。課題を挙げるならば、富や権力が集中化してしまうことでしょう。PoWとPoSはどちらにも一長一短がありますが、ビットコインではPoWが不正防止に大きく貢献しています。仮想通貨のマイニング、およびPoWやPoSについては、以下の記事で詳しく解説しています。仮想通貨の総合情報サイトCOINTIMES(コインタイムズ)ビットコインの匿名性ビットコインを扱い上で、匿名性に対して不安に感じている方は多いことでしょう。ビットコインはむしろ透明性が高い仮想通貨です。書くと不安を煽ってしまう恐れがありますが、マネーロンダリングなどの犯罪への悪用を防ぐために透明性を高めつつ、匿名性を保つ工夫が施されています。こちらはビットコインの取引所「bitFlyer(ビットフライヤー)」が運営している「ChainFlyer」というサイトです。ビットコインの取引内容が可視化されていて、ブロックチェーンが視覚的に確認できます。出典:http://chainflyer.bitflyer.jp/※「トランザクション」は「取引」という意味です。取引内容が確認できるかと思います。銀行預金の取引はこのように外部に公開されませんが、ビットコインではこのように他のユーザーの取引内容を閲覧できるのです。これは取引の透明性や正当性取引を保つためで、ビットコインではブロックチェーンに記録されている全てのユーザーの口座残高と取引履歴を公開しています。聞くとプライバシーの面で不安を感じるかと思いますが、個人情報は公開されないのでその取引がどのユーザーのものであるかは特定できません。ビットコインでは秘密鍵(プライベートキー)と公開鍵(パブリックキー)の2つの鍵を使うことで匿名性を高めています。ビットコインの匿名性についてはしばしば議論される話題です。透明性を高めたビットコインに対し、「Dash(ダッシュ)」「Monero(モネロ)」「Zcash(ジーキャッシュ)」などの仮想通貨は匿名性を重視して作られています。匿名性を高めればプライバシー性は高くなりますが、マネーロンダリングなどの犯罪に利用されやすくなるかもしれません。仮想通貨の匿名性の問題は難しいところですが、匿名性を重視するかどうかも仮想通貨を選ぶひとつのポイントになります。ビットコイン投資をするなら仕組みを理解しておこう株式投資をするにしても為替投資をするにしても、仕組みを知っておかなければなりません。ビットコイン投資も同じで、仕組みを理解しておくことが必要です。ブロックチェーン、マイニング、コンセンサスアルゴリズム、トランザクションなど専門用語がたくさん出てくるので難しく感じるかもしれませんが、仮想通貨を支えているブロックチェーンの仕組みがわかれば苦手意識はだいぶん解消されると思います。ビットコインなどの仮想通貨がこれだけ注目されているのか?それもブロックチェーンという革新的技術が使われているのが理由のひとつです。ブロックチェーンは仮想通貨を語る上で欠かせない技術ですので、この機会にぜひ概要だけでも理解できるようになりましょう。おわりにビットコインの仕組み、そしてそれを支えるブロックチェーンの仕組みを解説しましたが、おわかりいただけたでしょうか?専門用語が複数登場するのでわかりづらい箇所があるかもしれませんが、ブロックチェーンの仕組みを理解する一助となれば幸いです。本記事を読んで仮想通貨に対する興味が高まった方は、本サイトの他の記事もぜひ読んでみてください。「ビットコインが分裂」「ビットコインがハードフォーク」というニュースをよく耳にするかと思いますが、いまいちピンとこないですよね。「ビットコインを買ってみたいけれど、購入の仕方がよくわからない」という方は多いのではないでしょうか?ビットコインの購入は難しそうなイメージがあるかもしれませんが、全然そんなことはありません。実際に購入2018.02.23ビットコイン(仮想通貨)を安全に保管するためのウォレットの種類4つの特徴を比較解説ウォレットはビットコインをはじめとする仮想通貨を管理・保管するのに欠かせないツールです。「仮想通貨法が施行されたのは知っているけれど、具体的にどのような内容かよくわからない」という方は多いことでしょう。