Life米国で活動していたクリヤ・マコトが、アメリカと日本でのアルバムデビューを果たしてから20年。帰国後に出会った素晴らしいアーティストたちを迎え、ジャズという音楽の多様性と、高い音楽性に基づいた「クリヤ・マコトのジャズ」を堪能できるアルバムが完成。自身が率いる3ユニットのメンバー全員が参加し、さらに超豪華フロント・ゲストが競演。クリヤを含め、総勢28名による夢のオールスター・セッション作品。4月号ワールドワイドな活動を展開して現代日本のジャズを牽引するピアニスト、ソングライター、プロデューサーにして近年は映画音楽監督としても活躍するクリヤ・マコト。米国での足跡を含め通算30年のキャリアを誇る彼の日本デビュー20周年記念作だ。気鋭のタップダンサー、熊谷和徳など、多彩にして各々が際立った個性を放つゲスト達の顔ぶれはクリヤが日本で培ってきた強力なアーティスト人脈を物語るが、それぞれの魅力を熟知したクリヤならではの傑作曲だらけ。世界に向けても堂々"J-ジャズ・Now"の魅力をアピールし得る傑作だ。4月号ジャズ・ピアニストや作・編曲家としてだけでなく、エヴァンゲリオンの制作に携わるなどジャンルを超えた活動でも知られるクリヤの新作は、デビュー20周年の記念アルバム。大坂昌彦や納浩一をはじめとする邦人の共演ミュージシャンを多数、ゲストに迎えたことからも伺えるが、キャリアの集大成と呼ぶにふさわしい豪華な内容だ。作品のベースになっているのは、2006年から2008年にかけ日産車ムラーノのHP上で展開されたメディア・ミックスの実験的な取り組み。音楽を担当するクリヤが、HP更新ごとにゲストを迎えて新曲を披露するもので、かねてより熱心なファンの間では楽曲のカッコ良さが話題になっていた。トロンボーンとトランペットがフロントを務めるファンク・チューン1、ソウルフルなスキャットがオシャレなラテン・ナンバー2など佳作が並ぶが、「ムラーノ・セッション」ならではと思われるのは何と言ってもタップ・ダンサー熊谷和徳とのコラボであるアルバム表題曲4。小気味よいタップのリズムが上質なパーカッションの役割を果たす印象的なナンバーだ。ほかにも伊東たけしをフィーチャーした5あり、櫻井哲夫に則竹裕之というフュージョン界の腕利きに三味線の上妻宏光がからむ12など、とにかく聴き所満載。クリヤのジャンルを超えた音楽性が凝縮された中身の濃い作品なのだ。米国でのプロ経験をバネに、新たな発想で日本のジャズに風穴を開ける異色のピアニスト、日本デビュー20周年記念作品。さまざまなプロジェクトで出会った才能豊かなアーティストに呼びかけ、今を生きる日本人の矜恃が滲み出るスリリングでエキサイティングなジャズ・セッションを展開。日本を代表するジャズマンはもとより、タップダンサーの熊谷和徳、金髪バイオリニストNAOTO、三味線の上妻宏光をはじめとするユニークな逸材が駆けつけ、多様な個性が織りなすインスパイアリングなコラボレーションで酔わせる。中川英二郎(tb)&エリック宮城(tp)冒頭を飾るジャズナンバーは、文句なしに日本のジャズ界が誇れる2ホーンをフィーチャーした。ノートで吠えるトランペットの音色が爽快だ。リズムセクションはベースに早川哲也、ドラムに大坂昌彦。ヤ・マコト・ピアノ・トリオ」のメンバーである。レイヤーとも、ぼくら以降のプレイヤーとも違う、語らずともわかり合えるツーカーな部分があり、いつでも安心して極上のジャズを分かち合える。4人で、これは2009年ファーストアルバムをリリースした「RHYTHMATRIX」のメンバーだ。ドしたラテンジャズをめざした。ちなみにこのユニットでは2008年に「台中ジャズフェスティバル」に出演し、熱狂的なアンコールを受けた。トを踏襲した、その名も「Crossover」。ソウルフルなSHIHOのスキャットは、ひときわ肉感的で魅力的。Low以前から構想を練っていた「一人デュオ」を、大好きなスタンダードナンバーで実践してみた。アンサンブル型人間だ。映像音楽などは作品との対話から、セッションなら共演アーティストとの相対関係によって、自分の音や発想が生まれてくるタイプ。熊谷和徳(tap)人生のためのアート、人々のためのアート、ぼくがアルバム・デビュー以来アーティスト活動をする上で、常に意識してきたポリシーだ。らパッションがほとばしり、その存在そのものがアートのような男、熊谷和徳(タップダンサー)をフィーチャーした。鳥越啓介、ドラムに天倉正敬。SOUL」というユニットで活動中だ。ジャズ”を志向している。言い残すことのない、果てるまで全速力で走り続ける4人の男の共演である。伊東たけし(as)この曲を聴けば、伊東たけしがいかに潔いジャズメンだったか!と驚く方も多いだろう。唯一無二、孤高のカッコ良さである。SQUAREのアルト・サックス・プレイヤーだが、ぼくはかつて、彼のソロ・アルバム2枚をプロデュースさせてもらった。挑んだが、今回はまったくの別世界。ジャンル分けするなら、スピリチュアル・ジャズとも言える作品だ。Jr.がプレイするメインストリーム・ジャズに唸った経験があるが、音楽への理解が深いアーティストはジャンルを超えるのだ。則竹裕之、パーカッション=萱谷亮一という安定感抜群のメンバー。ラストのドラムソロまで、めいっぱいテンションが漲る。akiko(vo)ハイテンションの曲が続くので、ほっと一息つきたいと思ってこの美しいスタンダードナンバーを取り上げた。この雰囲気に違和感のないスモーキーな歌声が欲しくなった。これ以上のキャスティングはあり得ないと思う。奏のムーブメントに合わせ、アンニュイにささやくスキャットもなめらか。甘い私小説のような、akikoならではの世界観を生み出してくれた。太田剣(as)自分で作っておいて言うのも何だが、我ながら変わったナンバーだ。なりっぱなしの名手二人。その名手たちですら、初めて譜面を見て合わせた時にはまったく”理解不能”という顔をしていた。ムを行き来するため、その変わり目で譜面には書けない「微妙な空間」が生じる。慣れると、この瞬間がたまらなく心地よかったりもする。とあるエッセイだった。楽しい瞬間をカメラに収めたまま、決して現像しない男。現像すると幸福が壊れてしまうような気がするからだ。過去のものとなった時にやっとその写真を眺めてみる。日本人らしい、リアルなサックスを奏でる太田剣をフィーチャー。この曲の主役は、彼以外思いつかない。NAOTO(vn)ジャズファンにはもしかしたらなじみが薄いかもしれないが、インスト音楽ファンの間で人気沸騰中の金髪バイオリニストNAOTO。アイドルではなく、芸大出のスーパー・テクニシャンである。学生時代の彼と、ストリングス・セクションの一員として出会った。ロデュースを手がけた作品のストリングスに、数多く参加してくれている。バムにはぼくも参加させてもらった。彼のテクニックと持ち味を生かすべく、曲はアグレッシブかつプログレッシブなスピード感を重視。ティーなコモブチキイチロウ、ドラムには華やかなプレイが独特の大槻英宣を起用。派手な1曲に仕上がった。小沼ようすけ(gt)ぼくが思い描く”粋なジャズギター”のイメージを、バッチリ表現してくれた小沼ようすけ。ドラムにはロサンゼルスから帰国したばかりの若手、勘座光を起用。ニアリングを習得中の塩田哲嗣を、来日中にすかさず捉まえてレコーディング。ルーヴ・ジャズに仕上げることができた。宙を飛び交う「飛び道具」を操るのは、パーカッションの安井源之新。人生にはバカンスが必要だ。三村奈々恵(mar)全然ジャズメンではない、クラシック・プレイヤーの三村奈々恵をフィーチャーしたこの曲は、彼女のイメージを覆す作品に仕上がっているかもしれない。違和感が無いことはわかっていた。クラブ仕様の打ち込みでベーシックリズムを構築し、ベースに佐藤“ハチ”恭彦を起用。レイヤーだが、実はエレベのグルーヴも素晴らしい。RHYTHMATRIXにもたびたび参加している要注目ボーカリスト。Only」の心地よいグルーヴを抜き出したもの。このグルーヴに合わせ、ソロをプレイするアドリブ・コンテストをやることにした。模範演奏はもちろん伊東たけしを聴いて欲しい。上妻宏光(三味線)豪華すぎるこのメンバー。リズムセクションはベースに櫻井哲夫、ドラムに則竹裕之というフュージョン・シーンの重鎮二人。名手であり、様々なコラボレーションや異ジャンル音楽とのセッションもこなす、モダン三味線の草分け的存在だ。いで、ぼくが音楽監督を務めたアニメ作品でフィーチャーさせてもらったこともあるし、一緒にオーストラリア・ツアーもやった。証明したくて、ひねり出した曲は7拍子のプログレッシブなナンバー。トンガったキレのあるリズム、圧倒的な技術、それでいて「和」である。Ahead」と並んで”男の華”を感じさせるアグレッシブな1曲に仕上がった。Happens~ジェット機のサンバ)アルバムのラストに、敬愛するビル・エヴァンスを偲んで彼の時代のようなサウンドのソロピアノを奏でた。ス・ジョビムという大好きな作曲家たちへの思慕も託した、トリプル・トリビュートである。静かな午後にピアノと語らい、偉大な先人たちに思いを馳せる。ぼくにとっての原風景である。