この2つの説は,どちらも時間分解能が数千年~数万年程度である海洋底コアの解析に基づいたものでしたが,海洋底コアの解析では数年間隔で起こるエルニーニョ現象を直接捉えることは困難でした。昨今,日本を取り巻く重大な環境汚染のひとつにPM2.5などに代表される中国由来のエアロゾルの越境が問題となっています。『生きる化石』とも呼ばれ最長で1000年以上の寿命を持つ,硬骨海綿を沖縄県の久米島で本学の大学院生が発見し,それが作り出す骨格から過去のエアロゾル起源と思われる鉛汚染の歴史及びその汚染源の推移を明らかとすることに成功した。この成果は社会活動が及ぼす環境への影響を長期間かつ詳細に知るための重要な知見となります。シャコ貝殻のストロンチウム/カルシウム比は日射量の変動を記録する~数千年前の日射量を3時間単位まで識別できる可能性~日射量は地球の気温を主に決定し、植物の光合成から人類の日常生活まで影響を与える重要な環境要素です。イオン質量分析計(ナノ・シムス)(注1)を用いて亜熱帯に生息するシャコガイの殻を2マイクロメートルの分解能で分析しました。シャコガイは1日1本、数十マイクロメートル間隔で日輪(注2)を刻みながら成長します。分析の結果から殻のストロンチウム/カルシウム比が、日射量の変化に対応しながら周期的に変化することを世界で初めて明らかにしました。この結果は、化石などのシャコガイの殻を同様に分析することで過去の日射量に関する情報を約3時間の間隔で明らかにすることができる可能性を示しています。世界最大級の海流である黒潮は熱帯から温帯へと大量の熱を運び,北太平洋の気候へ大きな影響を与えてきました。黒潮は日本の太平洋沿岸を流れ,その流量の変動は漁業にも影響すると考えられています。生息する北限域の造礁サンゴの骨格から,過去150年間の黒潮流量の変化を復元しました。その結果,20世紀を通じて黒潮流量は変動幅が小さくなっており,流量が増大・安定している傾向にあることを示しました。(PDO)の両者の影響を受けて変化していることを発見しました。