靖一さんと出会って15年が経ちます。嫁に来ようと思ったのは2010年の6月でした。新聞記者になって5年目のことでした。付き合ってもいなかったけれど靖一さんと、畑山で生きたい、と思って押し掛けて来ました(笑)土佐ジローの味に魅せられたのはもちろんですが土佐ジローをこの味にまで引き上げた研究心と実行力に脱帽でした。【職人】の靖一さんにはパートナーが必要だと思ったんです。私は靖一さんのように、こだわりをもって生産をすることはできないかも知れないけれど美味しいジローを美味しいと表現はできる、と思ったのでした。それは、宿に置いていあるノートにお客さんが書いてくれるメッセージからも確信をしていました。​はたやま憩の家を靖一さんが引きうけたのは15年前のことでした。赤字経営が続き、閉鎖が検討されていた施設です。限界集落での集客は、限りなく不可能だと周りの誰もが考えたことでした。靖一さんの頭の中ではこんな想いがありました。「畑山の唯一の交流拠点施設がなくなれば土佐ジローを幾ら頑張っても、集落への県道は維持されないかも知れない。他のライフラインも同じ。土佐ジローの味は多くの人を魅了しリピーターを含め、たくさんの方に畑山に来てもらう契機をつくってくれました。人口は減少し続け、今は40人を割り込みました。宿には年間3千人ほどが訪ねて来てくれています。土砂崩れがあってもすぐに対応してもらえています。学生時代、町おこし・まちづくりに夢中だった私はいろいろとお世話になった地域や人がいます。新聞記者を経て、畑山へ飛び込んで来たことで再び縁強くなった人もたくさんいます。畑山を訪ねてくれたりしています。畑山で生きること、事業をすることは決して、平易な道ではないです。確実な未来を描けているわけでもないです。私は、畑山を選んだことを、後悔はしていません。サラリーマン時代には得られなかった好奇心や探求心の強まりを感じています。畑山で生きるからこそ私らしく生きられるていると思っています。そんな畑山で、これからも頑張っていきたいと思うのです。畑山での未来に向けクラウドファンディングを実施しています。詳しくは、こちらをご覧ください。