言っても、本を読むのは苦手で、どちらかと言うと本を「見る」のが得意だ。きな古写真を見ながらうたた寝。微睡む日曜日は最高だ。競馬好きの宮司クンがこの本を送ってきたのには理由がある。この本のP174にある明治初期の「飛脚屋」の写真。この写真の飛脚屋の足に入れ墨がある。入れ墨を彫ったのか?犯罪者上がりなのか。自社のロゴマークを彫っているのか。「先輩の意見は?」という簡単な手紙が入っている。山口組の代紋に似ているが、その頃、山口組はな2ゥった。初代の山口春吉が組を開いたのは、もっと後である。僕にとっては、どちらでも良いことけれど、歴史を覗いて、勝手に検証するのが彼のもう一つ趣味。(飛脚屋の入れ墨に造詣のある方、教えてください)彼の手紙には、こまつ座公演の「連鎖町の人々」のパンフレットも同封されている。「これは終戦後の大連の地図です。確かに、小さい文字で「競馬場」。帝政ロシアが作ったのか。どんな血統の馬が走っていたのか。ロマンが広がるうちに、またウトウトしてしまった。怪パソコン業界の情報通・A君が61年ぶりに甲子園出場を決めた札幌南の「秘密」を明かしてくれた。「勝負を決めた3つの奥の手があったんです」。その1.「アソボーズ」。スコアカードを書くように、このソフトに相手方の投手の配球、癖、打球の行方、盗塁のカウントーーあらゆる情報を記憶させる秘密兵器。プロ野球では数年前からオリックスが使いはじめ、殆どの球団が隠れて使っている野球分析ソフトである。その2.リコー製の「メディア・マルチ・ボード」。40インチ画面のパソコン。プロ野球では小さな画面で分析しているが、この学校では「指でクリックする大画面」を練習に使った。分析画面を止めて、スイングをしたり、牽制球を投げたり、ソフトとの一体感が力を付けた。その3.「瞬間視ソフト」。松田晃監督がアメリカから購入した独自の視力訓練ソフト。アメリカから輸入したソフトは壊れてしまったが、140キロの球も見えるゾ。150キロも打つゾーーの自信がついた。NHKの森田美由紀の母校・札幌南の甲子園出場を決めた。ちなみに札幌南は道内トップの進学率を誇る名門。電脳野球が猛烈な練習を繰り返した球児に勝った。その物語には、まだまだ裏話があるが、後は週刊誌、スポーツ紙に任せたい。勤め先の先輩が地方紙の社長になったので激励会。先輩が言うには「人口が増える北関東では新聞販売競争は熾烈を極める」。一つパーティーは「信子ママを励ます会」。「PePe」なる店を開き「たったひとりで、雨に日に根強く生きた30年」(産経新聞の某先輩の名文句)。その30周年のお祝いする会である。Bさんという知人と縁続きの「信子さん」に会いたいと思っていたが、店が2階で右半身麻痺の僕には店に入ることがおぼつかなかった。このパーティーが彼女との初対面。ざっくばらんの気さくな女性だ。30年の重みを感じさせない。二次会に残ったのは、何故か圧倒的に女性が多い。これはママの人柄か、時代が変わったのか。