平昌五輪開催と大きな国際ニュースが続いた2月、東京・永田町では自民党の一派閥の「お家騒動」が衆目を集めた。会長退任を求めてクーデターを起こしたのだ。地味な内紛だが、派内の「新安倍派」と「反安倍派」の対立構図であり、秋の総裁選の行方に影響しかねないと党内をピリピリさせている。額賀派のドタバタが表沙汰になったのは1月上旬のこと。「1月末まで」と期限を切って、会長退任を求めたのが始まりだ。吉田参院幹事長は同派の参院議員21人の総意として「会長を交代しないのなら、参院全員が派閥を抜ける」と通告。これを拒否した額賀氏に対し、参院側は1月25日の派閥総会をボイコット。額賀氏側は回答期限を延ばして、延長戦に持ち込んだ。首相を輩出してきた名門派閥にとって、総裁候補を擁立出来ないような会長は不要だということらしい。小沢一郎代表ら錚々たるメンバーを輩出した派閥にあって、額賀元財務相の埋没感は否めない。ら「親安倍派」ばかりが重用される額賀体制への不満が充満していた。「親安倍派」と「反安倍派」の路線対立が内紛の底流にある。