COLUMNTweet連載にあたりこれまで中国を中心に旅を続け(渡航数は50回以上)、24回にわたって「不思議の国の中国人」というコラムを担当させていただきました。中国には多くの思い出があり、最も思い入れが深い国ではあるのですが、みなさんご存知のとおり、刺激やパワーが満ちてはいても、リラックスを求めるような国ではありません。その点、東南アジアは言葉が通じないにもかかわらず、なぜか心が安らぐ国ばかり。いうわけで、完全なオフ(中国の場合は取材を兼ねた旅が多いので)が取れたときは、つい東南アジアへ足が向いてしまいます。新講座「東南アジアがわかる教科書」の番外編として気軽にご一読いただき、東南アジアによりシンパシーを感じていただければ幸いです。たつし)さん略歴1968年、札幌市生まれ。地元出版社勤務を経たのち、東京の中国語学校で学び、その後、湖南省長沙市へ。湖南師範大学に留学する傍ら、知人が経営する日本語学校で講師を務めた。中国渡航歴は50回以上。現在は主に中国の社会・文化・旅をテーマに、フリーライター、フリー編集者、フリー翻訳者として活動している。わかる超大国の人と社会」(明石書店)、「狙った恋の落とし方。(非誠勿擾)オフィシャルガイドブック」(太陽)など。と中国人がわかる教科書100」コースを担当している。今回の旅の舞台は、ラオス、ミャンマー、タイ、カンボジア、ベトナム、フィリピン、マレーシア、インドネシア、シンガポール他です。データ基礎データから東南アジアを概観。最近の注目株ミャンマーだけでも5,000万人を誇るなどこの地域全体では6億近い人々が暮らしている。世界人口に占める割合は10%に近い。国別のGDPでは、2億3,000万の人口を抱えるインドネシアが突出しているが、一人当たりのGDPで見ないと、その実像は見えにくい。国民一人当たりのGDPという観点からみると、シンガポールは例外として、まだまだ発展の可能性を秘めている状態。