現在JavaScriptが無効になっています。Yahoo!ニュースのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptの設定を変更する方法はこちら。11:30ツイートシェアブックマーク今年は1軍で活躍するぞ!(前回の続き)2年目につながるさまざまなものを習得できたルーキーイヤーを経て、いよいよ今年は勝負の年だ。阪神タイガース・片山雄哉選手にとって、1軍で活躍して報いたい人が二人いる。自主トレにて自主トレにてまず一人目は西勇輝投手だ。実は西投手とは浅からぬ縁がある。高校時代のチームメイトが西投手のいとこで、練習試合を見にきてくれた西投手と対面しているのだ。当時、オリックス・バファローズの二枚看板として金子千尋(現在は弌大)投手とともに活躍していたスター選手に、チームメイトは群がり、サインをねだった。ところが片山選手だけは頑としてもらわなかった。自分もプロ野球選手になりたいと思っていた。いや、必ずなると信じていた。「サインをする側」でなく「サインをもらう側」であることが悔しくて、もらえなかったのだ。プロ野球選手になるという意志は固かったタイガースに入団後、食事に連れていってもらった。その席で「そういやお前、高校のとき、こうだったよね」と、西投手から切り出された。覚えてくれていたとは!そのことに非常に驚いた。同時に、とても嬉しかった。■道具の心配まで...SSK社の道具一式さらに西投手は、育成だから道具も満足にないだろうと心配もしてくれた。そこで自身がアドバイザリー契約を結んでいるSSK社に掛け合い、用具提供の手はずを整えてくれた。「もうシーズンが始まっていたのに。会社の年間の予算とかあるだろうに、それでもしてくれて...」。片山選手は感激し、心から感謝した。自主トレにてそんな西投手に恩返しがしたいのだ。正捕手である「梅野隆太郎」という鉄壁の牙城が難攻不落なのはわかっている。「西さんと梅野さんはラブラブですもんね」と言いながら、もちろん挑戦しないわけにはいかない。「いつか西さんとバッテリーを組んで勝ちたいっていう目標はあるし、同じ土俵に立ちたいと思って今までやってきてるんで。その可能性を、チャンスを今、もってるわけだから。絶対にやりたい!」そうメラメラと意欲をたぎらせている。■横田慎太郎さんの最後のバックホームを受け取った自主トレにて片山選手が報いたい人、もう一人は昨年引退した横田慎太郎さんだ。深い付き合いがあったわけではないが、横田さんの姿勢はずっと見てきた。昨年9月26日、鳴尾浜球場で行われた横田さんの引退試合。今なお何度も繰り返しオンエアされ、タイガースファンのみならず野球ファンの記憶に刻まれているバックホームのシーンで、横田さんが投げたボールをキャッチしランナーにタッチしたのが捕手の片山選手だった。自主トレにて「あれ、“奇跡のバックホーム”ってみんな言ってるけど、僕は奇跡ではないと思っている。横田とは1年しか一緒にやってないけど、彼の野球に対して向き合う姿勢だとか野球に費やしてきた時間というのは、本当にすごかった。僕が見てきた中で、彼に勝る者はいないと思う。奇跡なんかじゃなくて必然的な、当然の結果。それだけの練習をしてきた、彼の実力だと思う」。自主トレにてセンターに飛んだボールを横田さんが捕ったところから、「正直、あんま記憶がない。止まってるような感じっていうか...」と述懐する。独特な空気感だったことだけは覚えているという。「無というか、不思議な空間だった」。試合後、「タッチした瞬間、なんでもっとガッツポーズとかしなかったんだよ。絵になるのに」と冗談まじりに言う人がいたという。片山選手はこう振り返る。「僕からしたら、ほんとに彼の能力っていうか、彼の当たり前の実力でできたものだと思ってるから、そういうの(ガッツポーズ)はできなかったのかなって思う」。自主トレにてそれよりも、あのボールを自分に投げてもらったことが、特別な何かを感じるのだとうなずく。自分にとって意味のあることだったのだと思えるのだ。「これから生きていく中で、野球をやっていく中で、きっと彼の姿勢や態度、向き合ってきた時間というものが、僕の記憶の中で絶対に必要になるときがくるのかなって思う」。自身も「うまくなりたい」「強くなりたい」と向上心をもって一心不乱にやってきた。そこは誰にも負けていないつもりだ。横田さんに「繋がらせてもらえた」と感じたのだ。自主トレにて横田さんが経験したことや苦悩は計り知れないし、想像も及ばない。「僕らが感じる以上に苦しかっただろうし、つらかっただろうし、相当な我慢もしてたんじゃないかと思う。彼のこの何年間に比べたら、自分のことなんてたいしたことないし、微々たるもの。いうことを考えられる、これまでになかった“引き出し”を作ってくれた。自分にとってはすごく大きな力になる存在ではある」。横田さんに直接伝えたわけではないが、片山選手の中では感謝の念を禁じえない。1軍で活躍して、その姿で伝えたいと思うのだ。感謝したいのはこの二人だけではない。昨年ずっと練習に付き合い、指導してくれたファームの監督やコーチ陣。山田勝彦バッテリーコーチと平田勝男監督はいつも、厳しくも温かく声をかけてくれた。山田勝彦コーチは、キャッチャーとしてより成長するためのアドバイスをくれた。日高剛コーチは同じ左打ちの捕手として、常に一緒に最後まで残って練習をさせてくれた。新井良太コーチは優しく見守ってくれ、答えが欲しいときはいつも手を差しのべてくれた。自分に勝つ!そのほか、これまでお世話になったすべての人に報いたい。そのためには1軍に昇格し、活躍することだ。自分の欲望や自分が作った壁...自分に勝てないと」。片山雄哉は己に打ち克ち、勝負に勝つ。フリーアナウンサー、フリーライターCS放送「GAORA」「スカイA」の阪神タイガース野球中継番組「Tigersーai」で、ベンチリポーターとして携わったゲームは1000試合近く。2005年の阪神優勝時にはビールかけインタビューも!イベントやパーティーでのプロ野球選手、OBとのトークショーは数100本。阪神タイガースの公式ホームページや公式携帯サイト、阪神電鉄の機関紙、サンケイスポーツなどでコラムやニュースを掲載。11:30土井麻由実の記事一覧へ(259)あわせて読みたいメジャーのベテラン捕手2人に聞きました。テクノロジーと肉眼と対話の使い方。大倉颯太が千葉ジェッツで得たものと意外な縁(大島和人)日本人メジャーリーガーの背番号は、前田健太と菊池雄星も背負う「18」が歴代最多。「4」は秋山翔吾が初(宇根夏樹)プロゴルファーを目指す子どもたちに目指してほしいと思う「格好いい選手」(舩越園子)日本サッカーに必要なのは守備的ではない攻撃的な3バック。Limitedによって提供されており、この機能によって生じた損害に対してヤフー株式会社は一切の責任を負いません。0:013日本人メジャーリーガーの背番号は、前田健太と菊池雄星も背負う「18」が歴代最多。12:057新型コロナウイルスでも東京オリンピック・パラリンピックは開催できるのか。ジカ熱とリオ大会から。17:2210「タイソン耳噛み事件」以来の注目度。目指せ、至高の牛丼プロジェクト。