おとじろう11年前、まだりかこが、カフェの「らいる」をやっていた時。徳島のフリースクールトエックで行われた『カウンセリングセミナー』から帰ってきた夜。「私、『森のようちえん』やるわ。建物がなければ『森のようちえん』となんだって」とりかこが言った時の、目からうろこが落ちる感じは、今でも覚えています。「自然があって、そこで子育てをする大人がいれば、何億円もする園舎がなくても、子どもは、立派に育つ。いや、むしろ園舎なんかない方が良い」という想いにワクワクしました。週に1回、前庭の枕木の上に親子が集まり、みんなで散歩をし、戻ってくると、薪で炊いたご飯を食べて自由に時を過ごす『森のようちえんぴっぱら』がはじまりました。春とはいえ、太陽の日差しの強さに苦労しました。ある日は、子どもたちが来る前に、工房ぞうさんのみんなと、タープを建てたり、はずしたりしました。その後、雨の心配もない屋根を作ろうということになり、当時のお父さん達と、柱と屋根だけがある東屋を建てました。屋根は、太陽の光が入るポリカーボネイト。風よけのための壁は、ビニールハウス用のビニールで囲みました。近所で解体される家の窓もぴっぱら小屋に取り付けました。その後は、カワゴンが作ったモバイルハウス(動く家)をドッキングしたり、徐々に屋根を広げて、空間を広げて「すきまか~ぜ、あ~まもり~♪」と戦いながら、みんなが使いやすいように工夫をし、今のぴっぱら小屋が出来上がりました。今年の10月から実施されることとなった『幼児教育の無償化』。建物のない『森のようちえん』は、対象外とされてしまいました。「すべての子ども達」って言ってたじゃんというつぶやきは、むなしく空に消えてゆきます。それは、ぴっぱらが「地域裁量型認定こども園」をめざす契機となり、同時に、その基準を満たす「建物」を建てることを意味しました。建物がないから「森のようちえん」だったはずのぴっぱらが、建物を作ることになったのです。そのためには「ぴっぱら小屋」を壊し、白樺も2本伐らなくてはなりません。今の「ぴっぱら」という場を守るためには必要なことと思えました。子どもたちが自然と触れあう生活をするための「拠点」、「シェルター」としての建物であれば、森のようちえんらしい新しい「ぴっぱら小屋」を出来る限りみんなの力を借りて建てるようと考えました。りかこから「森のようちえんやるわ」と聞いた時のワクワク。日差しを遮るために柱6本を建て屋根をつけた時のワクワク。一度、みんなで感じられたらと思います。25年ほど前に、ここに家を建てて引っ越してきた時には、何もなかったこの土地は、毎年毎年変化をしてきました。砂利だった道路は、幅も角度も変わり舗装になりました。周りの田んぼですら、その大きさも場所も変わりました。それでも、今、毎日子供たちが集まって歓声が聞こえてきます。こんな場づくりは、私達夫婦が出会って、一緒に何かやりたいと思っていた時からの『夢』でした。変わらないものもあれば、変わるものもある。変わることを怖がらずに楽しんでゆければと思います。写真は一年目のぴっぱら小屋グラウンドファンディング残り3日となりました。芯のある人間になりたい。本当に自分が生きたいように生きれているのか。わたしが欲する生き方きっとこれじゃない。