それにもかまわず奥多摩湖畔へ。前々から渡ってみたかったドラム缶橋を渡る。夜の湖面は漆黒の鏡面のように静かで、オレンジ色のドラム缶が不気味に湖面から顔を覗かせている。残念ながら闇夜で景色は見えなかったが、それでも湖畔では風が走っていて気持ちよかった。寝太郎氏はグロッキーになりながらも、食べるモノはよく食べる。雲の切れ間を探してあちこち動き回る。結局ダメで元の湖畔に戻ることにした。(その間、寝太郎氏は車内でグロッキー)しばらく車内で仮眠を取っていたが、01時30分頃に急に空が開け、星々が見えだした。髪の毛(ベレニケ)・子馬(エキュレス)・一角獣(ユニコーン)兎(レプス)・カラス(コルベ)・コップ(カクテル)ポンプ(アンティリア)・海蛇(ヒュドラ)などの普段はお目にかかれないような星座がハッキリと輝いている。逆に、普通の星座の位置がわからなくなるぐらいだ。小河内神社の参道のアスファルトに横になると、スッ、ススッっと、流星が流れるようになる。はじめは「見えたー」「見えなかったー」などと話をしていたが、だんだんと、声が興奮に変わる。:「今のやつ、空全部横切ったじゃん!」なんと、話をしている間にもバンバン流れる。過去数年間あわせて、こんなに流れ星を見た記憶はない。「へー」とか「ほー」とか、しばらくは言葉にならない感動を覚えていたのも確かである。それは本当に大袈裟ではない、後の参加者全員の感想である。目が離せなくなって1時間半ぐらい見ていた。取りに戻ることも忘れて、後半はある実験に終始してました。何の実験かって?例年通りですよ、皆さん。いわゆる“願掛け”ですね。流れ星が消える前に願い事を3回言うと、その願い事が叶うってやつです。不意をつかれる場合が多くて言い切る前に終わるのが常です。今回の実験(実験者:前述4名)では、とにかく流星の滞空時間が長いので、あっけなく言い切ってしまいました。見事に実験者4人共願いが叶っています。眠気の残る中、早朝の明けゆく空を眺めつつ一路調布へ。完全に風邪が悪化した寝太郎氏を送り届け・レンタカーを返却した後、いざ新宿へ。今から箱根に温泉旅行に出かけようというのである。(地獄)問:この後の箱根企画はどのような顛末を迎えたでしょう。ヒント:箱根登山道での車中会話から抜粋。「警察だ、伏せろ!」(運転者・K氏)「定員オーバーなんだから伏せるところなんかないよー。」(筆者)「後部座席の膝の上に人が乗ること自体に無理が......。」(若水氏)「じゃあ恩田、降りろ!」(すいか頭氏・私が書くの氏・その他大勢)......私が悪うございました。***************************<note>初出:不明。←W-Potac行事録に飛びます。***************************・字面だけを追って出来た文章。当て字を多用する文章が書きたくて、こんなゴテゴテした文章になってしまいました。(特に前半部)・流星観測自体はかなり面白かったです。本当に、みんな興奮のうちに幕を下ろした珍しい企画。(笑)・翌日は眠い目をこすりつつの企画で、けっこう皆様には御迷惑を。