整然とはしていますけど、全ての食品が山盛りです。日本みたいにたくさんの種類の商品がすこしずつあるわけじゃなくて、いくつかの決まった銘柄が大量においてある感じ。トムヤムクン味のカップ麺。乾麺も春雨だの米粉の麺だの小麦の麺だの何でもありますね。パッタイの麺は......この幅のやつにしましょう。次はナンプラーコーナー。どれがいいか見当つかないので、パッケージで選びました。元気のない鯉の滝登りみたいなやつ。その次はペーストコーナー。レッドカレーにグリーカレー、トムヤムクンなど、こちらも種類豊富。どれがいいのかさっぱり分からず。迷うけど、なんとなく色がよさそうなのにしてみました。説明書はタイ語ですが、イラストなどから察するに、沸騰したお湯に、材料をいれたらできあがりっぽいです。これを試しに買って帰ります。えーっと、ナンプラー15バーツ、トムヤムクンペースト14.5バーツ、トムヤムクンスープのキューブ18バーツでした。買い物も終わったし、ちょっとマッサージでほぐします。料理教室の調理台は西洋人サイズなのかやたら高くて、ずっと足ぷるぷるのバレリーナ立ちをしてましたからね。エラワン廟で願いごと。18:10移動の時、道向こうに人だかりができていたので地図で確認すると「エラワン廟」って書いてました。おお昨日お見かけした、あのゾウの像のことですよね。いうことでやって参りましたが、平日にかかわらずほんとに大勢の人。中央には黄金に輝く......あれ、エラワンさんは?どうやらここが「エラワン廟」と呼ばれているのは、ここが「エラワンホテル」の敷地内だからだそうです。お祀りされているのはブラフマー神(ヒンドゥー教三大神のひとつ、日本でいう梵天さま)で、「エラワン」という呼び名は関係がないと。いえここは、人々の願い事をかなえてくれるということで大変評判のところなんだとか。通りがかっただけっぽい若い女性なんかも、ちょちょっと手を合わせていきます。本格的に線香をもってお祈りをする人たちもいます。奥のほうでは、大人4人がかりででっかい金の象を運んでいる人たちが。関係者らしいおばさんの話によると、中古車がいい値段で売れるようにとひと月くらい前にお願いごとをしてたら、それが見事にいい値段で売れたからお礼に来たとのことでした......わりとお気軽な内容でお願いごとするんですね。ちなみにこのおばさんは、わざわざサムットプラカーン県から来たそうです。それって昨日の海辺の街じゃないですか。こんなとこまで......ご利益あるんですね。私もさっそく、お願いごとしないと。ソムブーンでトムヤムクンを。19:00さて、今夜乗る日本行の飛行機まで、もう少し時間がありますので、最後のトムヤムクンを食べようと、エラワン廟から南西に車で10分ほど、シーロム通りの一本北側のスラウォン通りにあるレストラン、ソムブーンにやってきました。宮様もご来店されております。今回の旅の締めは、ここの名物のプーパッポンカリーともちろんトムヤムクンを注文。フワッフワのトロットロ。カレーの香辛料的辛味が、たっぷり入っているカニの甘みが絡まりまして、なんとも言えず・・・つい、食べるの夢中で無口になります。このおいしさの秘訣なんですか?「それはですね」とフロア係のお兄さんが言うには「いい川エビを使うこと。いい川エビはミソがいっぱい入っていて、いいだしが出ます。すると臭み消しのガランガやコクを出すココナツミルクも必要ないんですよ」なんですって。ほんとに、奥深い味です。トムヤムクンは美味しい。「美味しい」というのは、いろんな要素の最高のバランスの黄金比......それが、トムヤムクンにはあるのです。世界三大スープと言われるわけに近づいた気がします。おまけ:我が家でつくったトムヤムクン。Japan「おいしかったー」という言葉をこの3日間でいったい何回口にしたでしょうか。どのお店のトムヤムクンも「おいしい」ということばがふさわしかったです。いろいろなうまみを凝縮し、素材をいかし、食べた人を虜にする。3日間、ご馳走さまでした!トムヤムクンを巡る旅から帰国してはや5日。旅の写真を整理していたら、トムヤムクンが無性に食べたくなったので、材料を買いに走りました。エビとコリアンダーを入手、フクロダケはなかったので、生シイタケで代用することにします(火を通したときのあのつるんとした食感は、生シイタケが一番近いように思いましたので)。頼りは買って帰ったトムヤムクンペースト。封を切るとふわーんと、あの香りです。