そこにまず、決定的な矛盾があるのよ。私は、思わずぽかんと口を開けていた。――言われてみれば、その通りだ。道具は、使用者に道具として認識されることで初めて道具となる。打ち出の小槌を鬼が使えなかったとしたら、それは鬼の道具ではありえない。「そうよ、早苗ちゃん。鬼が持っていたという事実と、姫が使えたという事実。お伽話に描かれたことを事実とすれば、論理的に導き出される答えはひとつ。少名ちゃんの言っていた《小槌は小人族しか扱えない》というのは、誰かに吹きこまれた嘘ということ。打ち出の小槌は本来、誰でも使える道具のはずなんだわ。誰がなぜ少名ちゃんに《小槌は小人族しか扱えない》という嘘を吹きこんだのか――。その疑問はとりあえず一旦置いておいて、この事実に別の角度から光を当てましょう。小槌は小人族専用の道具ではない。すれば、少名ちゃんが吹きこまれた《小人族迫害の歴史》と、その元になった表向きの小人族の歴史に、また別の角度から光が当たるわ。蓮子のその言葉に、私は思わず目を見開く。「小人族は打ち出の小槌を奪い返され、鬼に捕らえられていたっていうことだわ。――そうだとすれば、今回の異変の意味は、全く変わってくると思わない?」ああ、その通りだ。打ち出の小槌が、忘れられた小人族の宝だったのではなく、鬼に奪い返されていたものならば。小人族が、鬼に復讐されその支配下に置かれて虐げられていたのだとすれば――。今回の異変は、幻想郷の支配体制に対する叛逆じゃない。小人族による、自分たちを捕らえていた鬼に対する叛逆――そこからの脱出のための異変だった。正邪ちゃんの本当の目的は、小槌を再び小人族の手に取り返し、鬼の支配下から少名ちゃんを救い出すこと。小槌を使って幻想郷に異変を起こしたのは、鬼の追っ手が来る前に少名ちゃんを博麗の巫女に保護してもらうため。早苗さんは、ぽかんと口を開けて蓮子を見つめる。「え、ちょっと待ってください所長。