18特攻ネタ合戦2019年1月24日1945(昭和20)年6月12日付と同13日付の全国紙3紙が陸軍特攻隊の振武隊が出撃する様子をルポした記事を掲載した。乗り込む直前の若者を鮮明に写した写真を掲載した。6月12日付読売報知新聞(現在の読売新聞)は出撃直前、鉢巻きを締め合う陸軍特攻隊員の表情を大写しにした写真を掲載。隊員5人の辞世の句と人物像を紹介した。(23)の記事は......出撃の前夜記者が訪ねると「どうか後を頼みます。国民のみんながほんとうに死ぬ気で頑張ったらこの戦争は必ず勝ちます。英国はわずか40キロのドーバー海峡まで追いつめられながら結局、最後はドイツを打ち負かしているではありませんか。それに比べたらまだ沖縄から九州まで600キロもあるのです。要は〝必勝の信念〟これだけですよ」と固く手を握りしめてこの歌を示したのだった。記事はこの句の一部を見出に使っている。出撃時、隊員たちはみな救命具に一杯人形をつり下げていた、との記述がある。笑顔で征く特攻機」の見出のもと、固定脚機の操縦席から白いハンカチを振る様子の写真を掲載。機上で振る白いハンカチをとらえた。紙面は本土決戦に備える記事で埋まっている。記事全文を書き出してみる。真ん中に六段抜きの縦長の写真を載せ、「神鷲とともに天翔る」の見出しをつけた。6機が編隊を組んで飛行する場面だ。1945(昭和20)年6月12日付朝日新聞。6機が編隊を組んで特攻出撃の全体写真を掲載。この記事については波頭006「明日を」で紹介した。3紙とも取材日が6月の6日か8日、掲載日は同12日か13日と集中しているのは、陸軍が広報として特攻隊出撃の取材を許可したのだろう。記事掲載の頃は飛行機の体当たり攻撃を戦法とする菊水作戦が始まって2ヶ月半経ったころだ。当時の中央の状況は、4月7日、鈴木貫太郎が首相となった。5月中旬、海軍は戦争終結の具体策にのりだすべきだ、と工作を始めたが、6月6日、陸軍は「今後とるべき戦争指導大綱」をまとめ、本土決戦を主張した。陸軍は本土決戦に向けて、国民は覚悟を固め、戦意を高揚する、という目的で3紙の記者を陸軍特攻基地である知覧と都城東の各基地に案内したのだろう。私は3紙を読み比べて、読売、毎日の記事は特攻隊員の表情を追うことで特攻の実情をよく伝えた、と見た。朝日の記事は大空に展開する6機を全景に写し、陸軍側の意向に沿った紙面といえる。読売紙面の若者の写真を見ると、誰もが悲壮感を抱く。「後に続け」と戦意を燃やすもの、「この犠牲に報いる」と銃後を守る決意を固めるもの、は陸軍広報の期待するところだ。鈴木首相は読んだはずだ。沈黙の反主流の重臣は鉢巻きを締め合う若者の写真を見ただろう。軍部の強気の戦果発表を聞かされてきた政権中枢部は「ここまで追いつめられているのか」を読売新聞の記事を読んで気がつくはずだ。毎日新聞の「ハンカチを振って」はさらに強烈な衝撃を与えたのではないか。乗機は1936(昭和11)年に陸軍戦闘機として制式採用された九七式戦闘機。610馬力の時速470キロという固定脚の旧式機だ。この飛行機が爆弾を抱え、2000馬力で時速611キロを出す米艦上機グラマンF6Fが制空権を握る沖縄へ進撃する。読売や毎日の記者が陸軍広報に従いながら、結果、特攻の現実を伝えようと面従腹背となる記事を書いたとしたら、現場をよく見ることができる人だ。そのような意識がなくても、より対象に迫り、写すという取材の基本に沿った記事は、自ずから特攻の悲劇を知らせ、戦局の行く末を伝える紙つぶてとなる。筆者渡辺圭司の許可なく使用することを禁止します。問い合わせ、ご指摘、ご意見はCONTACTよりお願いします。