稼働中の3機の原子力発電機が自動停止した。マグニチュード9.0の地震には耐えたが、そのあと約30分後に襲ってきた津波によって、原子炉を冷やす水を循環させる発電機と関連機器が壊され稼働しなくなってしまった。原子炉を冷やす装置が故障してしまった為、原子炉の温度があがり、原子炉の中の冷却水は蒸発し、本来ならば燃料棒は冷却水の中に入っているのであるが、長さの1/4が原子炉の中の空気に触れる状態になってしまった。原因がどうしてか私には分からないが、原子炉を覆い隠す建屋が、水蒸気爆発によって壊れてしまった。放射能が空中に飛び散った。それまで0.05マイクロシーベルト程度(1マイクロシーベルトは、1/1000ミリシーベルトである。言葉を換えれば、1000マイクロシーベルトが1ミリシーベルトである。)であったのが、400ミリシーベルトの放射線量が、原発正門で計測された。原子炉の溶解、即ちメルトダウンが生じている可能性が高くなった。これは1時間あたりの放射線量である。400ミリシーベルトを1日間浴びたとすると、400ミリシーベルト×1日×24時間=9,600ミリシーベルト9,600ミリシーベルトになる。1,000ミリシーベルトは1シーベルトであるから、9.6シーベルトと云うことになる。1999年9月30日茨城県東海村のJCOで発生した原子力事故は、作業中に核分裂による中性子を浴びて現場作業員が2人死亡した。この時に作業員2人の浴びた放射線量は、2〜6シーベルトと云われている。9.6シーベルトは、確実な致死量の放射線量である。400ミリシーベルトの放射線量が計測された瞬間(2011年3月15日)に、「原子力発電所は絶対安全である」という日本の原発の安全神話が崩れた歴史的瞬間である。東京電力のホームページで同社社長は挨拶として、「安全・安心な原子力発電所の構築」を積極的に取り組んで行くと宣言している。同ホームページでは、原子力の安全性については、原子炉固有の自己制御性と多重防護の考え方で安全対策が講じられていると云う。「周辺で過去に発生した津波の記録を十分調査するとともに、過去最大の津波を上回る、地震学的に想定される最大級の津波を数値シュミレーションにより評価し、重要施設の安全性を確認しています。発電所敷地の高さに余裕を持たせるなどの様々な安全対策を講じています。」と、津波にも安全であることを主張している。津波によって冷却水装置が海水を被ると、装置はあっけなく使用出来なくなってしまった。冷却水の循環がストップし、400ミリシーベルトという高濃度の放射能が発生した。これが安全であるという考え方、理屈というものであろうか。お粗末な科学的見知の考え方、頭でっかちの専門家の奢りと非難されても仕方無かろう。放射能の拡散によって、周囲20kmに居住の人々は、他所に避難するようにという政府命令が出され、避難しなければならなくなってしまった。地震と津波と放射能のトリプルパンチを受けることになった。