疲れない「フロー・リーディング」の習慣』の作家としても知られ、更にヒップホップなどのブラック・ミュージックからクラシックまでを幅広くフォローする異色の音楽評論家としての顔を持つ印南敦史による連載「印南敦史の名盤はハイレゾで聴く」。Kiss』ファイナル・ツアーを開催中の“地獄の軍団”が、45年も前に生み出した完成度抜群のファーストこの原稿を書いているのは、2019年12月12日(木)です。いま、15時半くらいです。KISSについては過去に『地獄の軍団』と『Alive!』をご紹介しているので、「またKISSかよ」と思われるかもしれません。「またKISS」について書く理由があるのです。いうのも、熱心なKISSファンならもうお気づきかもしれませんが、きのう12月11日に東京ドームで、KISSの“最後の来日公演”が開催されたから。僕も行ってきたのですが、現在、終演から約18時間半が経過していることになります。その結果、「どうしても書きたい」という気持ちを抑えられなくなったのです。いや、実は観ているときから、「このことを絶対に書こう」と思っていたのですけど。いっても、ライヴ・リポートを書こうとしているわけではありません。ないのだけれども、観ていたら、いろいろな思いが頭をよぎっていったわけです。City”のイントロが流れはじめ、煌々と輝くステージに現れたメンバーの姿が大きなモニターに映し出されたとき、目頭が熱くなってしまいました。感傷的になっていたわけではなく、KISSと自分にまつわる、さまざまな思い出が一気に押し寄せてきたからです。Loud”が聞こえてきてときには、中3のときの同級生であるKくんのことを思い出しました。優等生のKくんは僕のようなボンクラとも対等につきあってくれたいいやつで、あのころ、この曲が入っていた『地獄の軍団』のことを話したことがあったからです。Thunder”の演奏中に蘇ったのは、中2のころの記憶でした。集団になじめず、なにかと軋轢を生んでしまいがちだった当時、この曲を大きな音で聴いてストレスを発散していたもので。You”のギター・ソロは、それを高校の文化祭で完璧にコピーしてみせた1歳年上の従兄弟の記憶を呼び起こし......と、それぞれの楽曲が過去と現在をしっかりつないでくれたのです。前に書いた、KISS公演終了後のナンパ失敗事件や、従兄弟の家で初めて『Alive!』を聴いたときの衝撃についても同じことがいえますが、自分のなかにKISSの記憶がここまで鮮明に残っていることに驚き、感動したということ。実感したのは楽曲の完成度の高さです。Up”など1980年代以降の楽曲を除けば、今回も披露された曲の大半は1970年代の曲です。かかわらず、古さをまったく感じさせないし、単に「懐かしいなー」で終わるだけのものでもない。“いま”の楽曲としても充分に通用するわけです。Diamond”は、ライヴで必ず盛り上がる大定番。Kiss』収録曲ですから、驚くべきことに45年も前の曲です。充分に新しく、パワフルで、活力を与えてくれる。帰宅後にもひさしぶりに聴いてみたのですが、やはり思いは変わりませんでした。純粋に、それってすごいことだと思います。2時間20分程度のパフォーマンスはスリルと興奮の連続で、飽きることがなかったのでした。立ちっぱなしでも、まったく疲れを感じなかったしなー。疲れといえば、彼の疲れは観客の比ではありませんよね。重たい衣装と20センチ厚のブーツという、どう考えても動きづらいに決まっている格好で動きまわり、火を吹き、宙を舞うのですから。ただでさえ運動量はかなりのもので、しかも彼らはもう若くありません。あとから加入したふたりは彼らにくらべれば“若手”ですが、とはいえエース・フレーリーのあとを継いだリード・ギターのトミー・セイヤーは59歳、ピーター・クリスの後釜であるドラムスのエリック・シンガーも61歳です。考えると、「最後の来日公演」も仕方がないのかなぁと思うしかないのですが、ともあれ力を与えてもらえたという実感が残ったのです。さっきも少し触れたとおり、KISSに夢中になっていた中学生時代はうまくいかないことのほうが多く、毎日悶々としていました。中学生のころなんてみんなそんなものかもしれませんが、ともあれ僕の場合、KISSが精神的なはけ口になっていたわけです。少なくとも1977年の公演時には、そんな状態でした。ステージを見上げながら何度か感じたのです。「あのころはなにをやってもダメだったけど、42年後に最終公演をこうして観ていられるということは、決して悪い人生ではなかったのかな」と。かっこつけたいわけではなく、KISSだからこそ、そう思わせてくれたのだと思います。評価は高くなかったけれど、いま聴きなおせば完成度の高さを実感。普通のことを普通にやっているだけ。素晴らしく完成度の高いアルバム。衝撃的だったデビュー作にくらべれば明らかに地味。四人囃子、山内テツらが参加。「失恋マスター」を絶望の淵に追いやった「Sailing」を収録。大ヒット「キラー・クイーン」を生み、世界的な成功へのきっかけともなったサード・アルバム。KISS『地獄の軍団』KISS全盛期の勢いが詰まった最強力作。オリジマル・マスターのリミックス・ヴァージョンも。マーヴィン・ゲイ『ホワッツ・ゴーイング・オン』ハイレゾとの相性も抜群。痛快なロックンロールに理屈は不要。サイモン&ガーファンクルの復活曲も誕生。Hathaway『Live』はじめまして。メディアに、月間50本以上の書評を執筆。コミュ障のための聴き方・話し方』(日本実業出版社)。しては、ヒップホップなどのブラック・ミュージックからクラシックまでを幅広くフォローする異色の存在。Reserved.私的利用の範囲を超えた音源データの複製やアップロード等は、著作権法により規制されております。提供するコンテンツを示す登録商標です。