63」をレーシングドライバーの佐藤久実氏が試乗した。その舞台に選ばれたのはポルトガル南部の都市ファロ。GT」譲りの新開発V8ツインターボエンジンを引っさげたニューマシンを、一般道とサーキットのふたつのシチュエーションでテストする。Kumi快適性を犠牲にしないバランス昨年発売され、販売好調なメルセデス・ベンツ「Cクラス」。ひと足先に、ポルトガル・ファロで開催された国際試乗会でテストドライブする機会を得た。63は、相変わらずの存在感を示していた。スタンダードモデルに対して、ボンネットフードを50mm延長して尖ったノーズとなり、さらにフロントフェンダーを17mm拡大することで、よりワイド&ローのプロポーションとなっている。ドライブモードの「コンフォート」モードをチョイスして走り始めると、まず感心したのは、タイヤの当たりがマイルドで快適な乗り心地だった。ミシュランの「パイロットスーパースポーツ」という、スポーツカー向けハイパフォーマンスタイヤを装着しているにもかかわらず、だ。AMGとおもったのは、18インチのホイールを装着している点。最近は、見た目重視で大径ホイールを設定する傾向にあり、Cクラスのスタンダードモデルでさえ、19インチを装着するものもある。AMGは、やみもくにインチアップせず、パフォーマンスに見合ったタイヤとホイールをチョイスしている。ホイールデザインやフェンダーとのクリアランスなど、ルックスにもこだわりはあるが。先代は、かなりスポーティな性格に変貌を遂げた一方、やや尖った乗り心地は否めず、ハンドリングのために快適性がトレードオフされた側面があったが、ニューモデルはもはやそんな妥協はまったく見られない。「Eクラス」、「Sクラス」はカンパニーユースが多いとのことだが、それに対して「Cクラス」は、プライベートユースが多い。AMGモデルを選ぶからにはスポーティな走りやパワーフィールを楽しみたいというニーズがあるとおもうが、とはいえ走行ステージは圧倒的に一般道。快適性は重要なポイントであり、この日常シーンで実感できる進化はユーザーベネフィットも大きいだろう。ドライブモードを「スポーツ」にすると、多少路面の路面のをうねりを拾ってゴツゴツしたフィーリングになった。突き上げのキツさはなく、むしろワインディングではスポーツモードの方が軽快なハンドリングを味わえた。ポルトガルの高速道路の制限速度は120km/h。日本よりちょっと高いアベレージスピードでの走行であったが、高い安定性とフラットな乗り味が快適。静粛性も高く、ロングドライブも苦にならない性能を確認できた。S」が用意されていた。63には、新開発のV型8気筒4リッターツインターボエンジンが搭載される。先代の6.2リッター自然吸気からダウンサイジングされたが、もちろん、パフォーマンスはアップしている。V8バンクの中に2個のターボチャージャーを搭載する「ホットインサイドV」レイアウトを採用することでコンパクト化を図るとともに、レスポンスの向上や排ガス低減などのメリットも狙ったものだ。