強豪ひしめく格闘ゲームの世界大会。その大舞台でいきなり優勝したのは、無名のパキスタンの青年でした。それだけでもインパクトがあるのですが、優勝後言い放ったある言葉が話題になりました。「パキスタンには強い選手が、まだまだいる」ーー。「まるで漫画のような展開」と話題になった青年を取材し、withnewsで記事を配信したところ、大きな反響を呼びました。withnewsは彼やパキスタンのことをもっと知ってもらいたいと思い、彼のこれまでの半生をストーリーとして漫画にすることにしました。漫画「アルスラン戦記」、第3回です。格ゲー業界騒然!パキスタン人が異様に強い理由、現地で確かめてみた前回までのあらすじ国内の治安の悪さゆえに、世界に挑戦するためのビザがとれなかったアルスラン。パキスタン国内で強豪たちに試合を申し込み、修行を積んできた。国内大会で40回近く優勝すると、ついにスポンサーがついた。これにより海外ビザを申請でき、国際大会への切符を手に入れた。開催地の日本へ向かうも、飛行機の乗り継ぎトラブルが相次ぐ。丸3日移動に費やし、日本に着いたのは大会当日の午前10時だった......。【アルスラン戦記】第3話:ピアニスト・スタイルボタンを叩く音が響く中...睡眠不足を抱えながらも、挑んだ初めての国際大会。アルスランは非常に落ち着いていた。試合の様子はインターネット上で生中継され、ラホールのゲームセンターで仲間30人以上が見守る中、有名選手を次々に破っていった。注目を浴びたのが、そのプレースタイルだ。コントローラーには、左手側にキャラクターを前後左右に動かすためのレバー、右手側にはパンチやキックを繰り出すためボタンがある。通常、この右手でボタンを正確に押せるかが鍵となる。ボタンを押し間違えないよう、指の腹でパンパンと強く押したくなるところだが、アルスランは指をほとんど動かさない。代わりに指を立て、ピアノでも弾くように優しくトントンとボタンを押す。手首を1センチほど上下させるだけで、指は固定されている。左手のレバーも、動きこそ小刻みで素早いが、軽く握る程度で腕に力みはない。肩を張らず、背筋を伸ばし、目線がぶれない。プレー中は、まばたきさえも極端に減る。対戦者たちがボタンを叩く音が響く中、背筋を伸ばし無音で戦うアルスランは異様だ。相手よりも早く、相手よりも早くこのプレースタイルは誰かに教わったものではない。アルスランが自分で編み出したものだ。相手よりも早くパンチやキックを繰り出すには、相手よりも早くボタンを押す必要がある。早くボタンを押すには、指をボタンに出来るだけ近づけておいた方が有利ーー。アルスランはそう考え、この合理性をフォームに落とし込んだ。慣れない姿勢に、ものにするのには数カ月かかった。訓練の甲斐もあり、反射的にボタンを押せるこのフォームはアルスランの武器となった。無名のパキスタン出身の青年が勝ち続けるなど、誰が予想しただろうか。アルスランの番狂わせに観衆は熱狂した。得意の防御でダメージを抑えつつ、隙を見て連続攻撃を繰り出す、新顔らしからぬ戦いぶり。中継者は「素晴らしいガードです!」と絶叫した。決勝戦の相手となったのは、フィリピン最強プレーヤー。アルスランは圧倒的な強さで優勝の座を射止めた。勝利がわかるとアルスランは右拳を握りしめ、立ち上がった。観衆たちも大きな歓声で、いま誕生したばかりの王者をたたえた。国際大会の優勝に至るには、たくさんの人の支えがあった。勝利のために祈ってくれた家族、お金がないアルスランをゲームセンターに誘い入れてくれた店主、スポンサーになり国際大会への扉を開いてくれた企業......。アルスランを強くしたのはーー。「パキスタンには強い選手が、まだまだいる」マイクを向けられたアルスランは、そう答えていた。次回予告アルスランの快進撃に、世界中の鉄拳プレイヤーが目を疑った。彼の実力を確かめようと、さまざまな人が立ち上がる。日本では、彼を招待し連日対戦するイベントが企画された。待ち受けるのは、「鉄拳マシン」とも呼ばれた世界最強レベルの韓国人プレイヤー。「アルスラン戦記」(全5回)は原則週1回、withnewsで配信していきます。原作:リアル記事、作画:漫画家のいぬパパさん。漫画家のSNSを運営するコミチ協力でおくる、記事の漫画化企画です。その他の連載コンテンツ全連載一覧から探す。多様な社会を生きるために私たちができることとはあなたの「気になる」を記者が取材します!取材リクエストする。取材リクエストする記者に調べてほしいことを教えてください。