恐怖のしりとりうちにはPSPが2台ある。ひとつは私の、もうひとつは弟の。このPSPは昨年暮れに発売した、モンスターハンターポータブルのために購入したのだが、PS2でドスが発売したため連動するとき以外はまったく使わなくなった。PSPもホコリをかぶっている——のではなく、姉と妹が貸して欲しいということで貸してあげたのだ。この二人、いったいPSPで何をやっているのだろう?特に姉——気になる。気になるが、本人に直接聞くのは、ヤクで中毒症状の人を閉じ込めた個室へ丸裸で突貫する、に等しい行為なのでとても危険。そこで妹に聞いてみた。「どこでもいっしょをやってるよ。この間しりとりもしたよ」あっさりと明快な答えが返ってきた。どこでもいっしょとは、ポケピと呼ばれる人語を解する動物に言葉を教えることで発生する、ちょっとズレた会話を楽しむゲームだ。妹が言ったしりとりとは、教えた言葉を使ってしりとりすることができる遊びで、相手がポケピたちに普段教えている言葉などがわかってしまう。人によってはとても恥ずかしいと言えよう。趣味の合うもの同士でやれば、話が弾むのは必然で、コミュニケーションゲームとして結構面白かったりする。姉はいったいポケピとどんな会話を交わしているのだろう?普通の会話は想像することができない。気になる、すっごく気になる。まずいと頭で分かっていつつも、好奇心が抑えきれない。このときの私の心理状況を一言で表すのであれば、怖いもの見たさ、であっただろうか?とうとう私は好奇心が恐怖を上回るのを抑えられず、妹に言った。「PSPを一旦返してくれ。妹がアドバイスを送ってくれた。勝ち負けにこだわるゲームではないのだが、あくまでこだわる人もいる。姉は負けず嫌いの性格であるし、しりとりに勝つために同じ文字で終わる言葉を連続で使用する、という戦術を用いたとしても不思議ではない。「気にいらなかったら、あとで忘れさせてくれ」このとき、私は深い意味を考えていなかったのである。妹は結構まともだと思っていたのだが、どうやら考えを少し改める必要がありそうだ。忠告通り“す”で始まる単語を強化しておく。教えた単語を含め、“す”で始まる単語は以下のとおりである。しりとりは濁音を判別しない。・妹が教えていた単語スピッツ(好きな歌手)、スーパーマリオ(ひげおやじ)、すじこ(妹が好きな食べ物)、スイカ(妹が好きな果物)・私が教えた単語スリの銀二(桃鉄)、スズカマンボ(競走馬)、杉山佳寿子(声優)以上の7種類であった。私は姉の部屋をノックした。姉は何があったかは知らないが非常にご機嫌で、しりとりをしようと言うと、微笑みながらあっさり「ええよ」と言ってくれた。下手に機嫌が悪いよりはずっといい。このとき、姉の機嫌が良かった事を私は神に感謝した。とどちらがまともであるかは、あまり考えないようにしておく。しりとりの先行は姉であった。