「それはもちろん、最初に一寸法師に打ち出の小槌を奪われ、その復讐のために小人族を捕らえて幽閉した鬼たちだわ。――せっかく小槌を取り戻して、にっくき一寸法師とその末裔も支配下に置いていたのに、小槌を盗み出されて輝針城ごと逃げ出された。なれば、当然鬼は追っ手をかけてくるはず。少名ちゃんは博麗の巫女に保護され、正邪ちゃんはどこかに潜伏中。小槌にも小人族にも手が出せない。「イグザクトリー」ああ、そういうことか。針妙丸さんから鬼の国について聞いたとき、針妙丸さんが口にした一言から、蓮子がこの推理を組み立てた理由が、ようやく私にも理解できた。彼女の正体がそれであったとすれば、というところから、今の推理の過程を逆算するようにして、蓮子はこの誇大妄想にたどり着いたのだろう。「そう、小槌の魔力は多くが道具の付喪神化や妖怪の凶暴化のために使われていた。小槌の魔力は回収期に入っている。このままだと魔力はただ小槌に戻ってしまうだけ。ばらまかれた小槌の魔力を自分たちの手元に集めて、新しい打ち出の小槌を作ればいい。元の小槌の魔力をそうやって奪ってしまえば、少名ちゃんの手元の小槌も脅威ではなくなる。鬼が作ろうとした新しい打ち出の小槌とはどんなものか。そもそも鎚というのは何かを叩くための道具だけど、打ち出の小槌にはそれで叩かれるべきものがない。振るだけで効果が出るのだろうけど――打ち出の小槌に、何かを叩くものとしての道具の本懐を遂げさせれば、より強力な小槌が出来るんじゃないかしら。早苗さんが、あんぐりと口を開けた。蓮子は、ゆっくりと頷く。彼女が付喪神たちに魔力の置き換えを勧めて回ったのは、抜き取られた小槌の魔力をドラムに回収するため。「そう、彼女は少なくとも、元は和太鼓の付喪神だったのではない。だいたい、彼女が和太鼓の付喪神だったなら、九十九姉妹を知っていたはずだわ。――確かに、九十九姉妹を連れて行ったときの雷鼓さんの素振りは、明らかに初対面のそれだった。彼女がもし、私たちが捜索を依頼された和太鼓の付喪神だったなら、一緒に付喪神になった琵琶と琴に、何らかのリアクションがあったはずだ。他にも付喪神化した和太鼓があった可能性は否定できないにしても――。彼女が生まれたての付喪神にしてはやけに強かったという魔理沙さんの証言も、これが真相なら、納得がいくというものだ。「そう、堀川雷鼓さん、彼女の正体はおそらく、小槌を取り戻すために正邪ちゃんと少名ちゃんを追ってきた鬼。蓮子のその問いに、針妙丸さんはこう答えた。俵屋宗達の風神雷神図を例にとるまでもなく、風神雷神は、鬼の姿をしている。蓮子がその誇大妄想を語り終え、事務所の中には沈黙が落ちた。「うーん、それは物の見方次第ね。大元を辿れば姫をさらおうとして一寸法師に退治された鬼が悪いとも言えるけど、一寸法師も姫を手に入れるために無実の罪を着せてるし。早苗さんが「ううー」と唸る中、私は蓮子に身を寄せて耳打ちする。「彼女が新しい打ち出の小槌にしようとしているドラムセットが外の世界の道具なのは間違いないでしょう。幻想郷にあんなドラムセットはないはずだし。外の世界の道具だから、外の世界の使用者の魔力が流れ込んでいるっていうのは事実だと思うわ。少なくともただの部外者である私に、彼女がそんな意味不明な嘘をつく理由はないもの」まあ、それは確かに。「おそらく正確には、雷鼓さんは雷神様本人ではなく、新たな打ち出の小槌の付喪神なんでしょうね。付喪神の強さがその持ち主の力に比例するなら、彼女の強さは雷神様の強さ。打ち出の小槌としての膨大な魔力と、雷神様の魔力、外の世界の魔力の三つを兼ね備えた、幻想郷最強の付喪神――うん、そっちの方が正解っぽいわ。「そこは道具だから、使用者である雷神様の意志によるんじゃないかしら。使用者に、彼女をドラムとしてではなく打ち出の小槌として使う意志がない限り、彼女はあくまで強いドラムの付喪神なんじゃないかと思うけど。暴走した魔理沙さんのミニ八卦炉みたいなものか。――ということは、霊夢さんたちが魔力嵐に気付いて雷鼓さんと戦って退治したのは、結果的に将来の異変に対する牽制になっていたのかもしれない。いずれにせよ、幻想郷にはふたつの《打ち出の小槌》が存在することになる。針妙丸さんの手元のものと、雷鼓さんのドラム。いち里の住民としては、どちらも悪用されないことを祈るばかりである。「......で、蓮子。「どうしようかしらねえ。正邪ちゃんは行方不明だし、見つけたとしてもマトモに話を聞いてくれるかどうかもわからないし。彼女には外の世界の情報を集める窓口になってもらわないと。帽子を目深に被り直して、蓮子は大きくため息をつく。して、今回の蓮子の誇大妄想は、事務所内の与太話に留まることになる。この推理がなにがしかの真実を貫いていたのか、はたまたただのデタラメな妄想だったのかは、読者諸賢のご想像にお任せしたい。天の邪鬼もドラムの付喪神も、きっと答えを教えてはくれないだろうから。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。PM堀川雷鼓の堀川は菅原道真公を祀る水火天満宮がある堀川通りが元ネタだという解釈もあるみたいですね...。PM素晴らしい回答をありがとうございます!雷鼓さんが雷神だとは思いませんでした。文中にあった気がしますがね。今回は、子孫という言葉でバイアスがかかり、妖怪の寿命のことを蔑ろにしたり、1度使ったことがあるという所から一寸法師だと思えなかったです。バイアスをかけるのは良くないと分かりました。今回の話で、鬼の国の内情への考えが深まりました。雷神は、鬼の姿をした神です。その風神雷神をトップにしている所が戦前のある国をほうふつさせます。現人神ならぬ現鬼神かななどとの想像が止まりません。雷神の正体に着いても考えます。どっかの宇多天皇に遣唐使の停止を頼んで、そのあと大宰府に左遷されたある管原さんが雷神になったというかの有名な北野天満縁起絵巻があります。いうことは、鬼の国の半分は人の傘下なのではなども考えられます。AM自分の推理が大外れで恥ずかしいですな。予想は外れた方が読者としても楽しいので結果で言うならプラスですし良い意味で予想を裏切られて嬉しいですけど。これだから読むのをやめられない。正邪が一寸法師だとすれば結構しっくりくるので大いにアリですね。゚д゚)になってました...まさか正邪が一寸法師...そして雷鼓さんがそんなふうに関係してくるとは。゚д゚)になってました...まさか正邪が一寸法師...そして雷鼓さんがそんなふうに関係してくるとは。PMなるほど、雷神様か。確かにそんな風貌してるし。天邪鬼が一寸法師って仮説を立てられたとしても、その結論には到達できないなぁ...。いやはや、さすがです。AM長文すいません打ち出の小槌の代償についてとても興味深いです。何にかと言うと遅効性と対象のことです。時間が経ってから代償が現れていることです。あと対象については、一寸法師の時と城を出現させた時は、その願いをかけたものに代償が現れたが、今回の異変では、弱者ではなく、道具に代償が現れたことです。一寸法師の時と今回の異変、代償の形式が違うにも関わらず、代償だと分かる正邪と蓮子は天才だと思います。何か定義が存在するのかな?また、今回の異変は、嘘の歴史を伝えられたことで起こった異変ですが、今回の異変が彼女にとって、よかったものかというのも気になります。ようするに、だいたい8話の霊夢の話ですがね。蓮子の発言でなるほどと推理の出来る優秀な読者の皆様は、ある疑問が起こったと思います。今回の異変の動機は、幻想郷の転覆ではなく、子孫を助けることであり、文章上、ずっと正邪は鬼の国にいたと考えられます。AMやはり蓮子の誇大妄想は想像の斜め上をいきますね。一寸法師や雷神とはスケールが違いすぎる。この作品は面白いと思います。AM↑2妖怪化に関しては道具を使った本人ではなく使われた対象が妖怪化する、ということではないでしょうか。一寸法師は大きくしてもらうことで同時に妖怪化し、この異変は弱い妖怪や道具に力を与える為に使った事で道具が付喪神化した。一寸法師と違って付喪神達が元に戻りつつあったのは、小槌の力は回収期に入ってもある程度は残留すると仮定すると一寸法師の時と比べて対象が多い事で妖怪である事を保てるほどそれぞれに力が定着しなかった、と考えられるのではないでしょうか。PM私のコメントに対してでなければ無視していただいて構いません。私は、その通りであると思います。使った人ではなく、使われたものに代償があると思います。なければ、姫も鬼も代償を受けてることになるので。自分自身に代償のあるものは使いたくないですしね。今回の異変は違うと思います。思う理由は、今回の代償にあります。最初に、今回の異変の代償はなんですか?一寸法師では、天の邪鬼になること、城を作った時は、ひっくり返ったことです。正邪の反応からですが、今回の異変の代償は道具が付喪神になることだと思います。それを根底とすると、道具が付喪神になることは、正邪にとって薬で言うところの副作用ではないかと思います。いうことは、今回の主作用は、弱者に力を与えることかと思います。使われたものは弱者であるわけです。この定義で考えると代償は弱者が受けると思います。あれ?最初の2つと違くない?ということです。