餓鬼道に落ちた母親の苦しみを除こうとして七月十五日十方の聖僧に百味の飲食(おんじき)を供養して救ったお話で有名な目連尊者。裸の修行者たちが集まってひそひそ話をはじめた。おれたちはよく相談しよう。「それは目連という弟子のお蔭だと思う。天界のことや餓鬼道地獄のことを人々に語って聞かせる。釈尊を尊敬し教団に多大の布施することをおしまない。盗賊の頭に金をちらつかせ目連を殺すように命じた。殺せば約束のお金を与える」。盗賊の頭はすぐに承諾した。盗賊たちは目連の家のまわりを取り囲んだ。神通力でカギの穴から逃げだした。盗賊たちは第一回目では目連を捕まえることができなかった。別の日に盗賊たちはまた家を取り囲んだ。目連はそれに気がつくと今度は屋根から逃げた。二回目の殺害計画も失敗した。こんなに何度も命を狙われるのは前世の業によるということを神通力で知った。逃げようとはしなかった。盗賊たちは目連を捕まえた。神通力を恐れて石を投げつけた。大小数知れぬ石が目連の体を砕いた。茂みの中に捨てて立ち去った。空中を飛行して釈尊のもとに降りた。涅槃に入る前にわたしに法を説いてくれないか。そこで静かに涅槃に入った。盗賊たちが目連を殺したというニュースは広い範囲にすぐに伝わった。王様は盗賊を捕まえるため聞き込み捜査を行った。すると密偵が国王に報告した。くだを巻いておりました。怒鳴っておりました」すぐに盗賊たちは捕まえられ王の前に突き出された。王は盗賊に聞きただした。国王は五百人の修行者たちを捕まえさせた。わらで覆って火をつけた。鋤で土を混ぜ埋めてしまった。比丘たちは釈尊のところに集まり尋ねた。近所でも評判の親孝行だった。両親は彼に結婚するように何度も勧めた。お母さんあなた方は自分の手でお世話しますから嫁はいりません」と答えた。嫁を迎えることになった。もらった嫁は邪険な女で年寄りの世話を嫌った。あなたのお父さんやお母さんのめんどうみることはできません。夫が畑に出かけた留守に食べ物をあちこちにばらまいておいた。家中散らかして歩き回るのです。妻はそう言って涙を流した。一生懸命に尽くしてきたがもはや自分も疲れてしまったというように涙ぐむ嫁の姿に夫の心も動いた。両親を殺そうという恐ろしい思いが心に浮かぶようになった。彼は両親をだましてこう言った。お母さん親戚の人が家を造ったのであなた方を招待したいといってきました。今日は天気もよいので出かけましょう」そうして年寄りたちを乗り物に乗せて森の中に連れだした。お母さん、この森に盗賊が出ると言われています。この手綱を握っていて下さい。息子は父の手に手綱を渡して車から降りた。盗賊たちが襲ってきたような物音をたてた。大きな声で息子に言った。両親を打ち殺して森の中に捨てて立ち去ったのだ。骨を砕かれて殺されてきたのだ。このように今度もまた目連は自分の業に応じた死に方をしたのだ。ふさわしい死に方をしたのだ。罪もない者に悪いことをする者は悲運に至るのだ」と教えられた。宝塔第213号(平成9年10月1日発行)。