お参り後、商店街に行ってしまう人がいますが、それはもったいない。「法華経」の説話を選び出した立体彫りの彫刻で、帝釈堂内陣の外側の壁嵌め込まれています。見る価値大いにありです。帝釈天は、これで終わりではありません。素晴らしい日本庭園があります。無料の飲料水サービスがあるので、お庭を眺めながら、しばし休憩。「京都みたいだね」「こんないいところがあったなんて」が皆の感想です。帝釈天というと、寅さんというイメージが強烈なので、本来の帝釈天の良さがあまり知られていないのかもしれませんね。帝釈天をじっくり楽しんだ後は、帝釈天参道の商店街でショッピングをするもよし、寅さん記念館に行くもよしということで、30分ほどフリータイム。私はもちろん、お買い物。名物の寅さん団子は前に買ったことがあるので、今回は何かほかの名物を探すことにしました。申まんじゅうと柴又エクレアを買ったお店は土日しかやってないそうです。再集合して、うなぎの名店「川千家」さんへ。ここのご主人は酒井さんの中高校の同級生。個室のお座敷を用意してくださっていました。ご主人も登場して、しばし柴又の歴史やお店の成り立ちを伺うことに。川千家さんは250年の歴史がありますが、いつからというのははっきりしていないとか。人々の賑わいとともに、自然にここにお店が開かれ、発展していったということのようです。コースの最後に出たうな重は、突き出しや刺身、てんぷらなどでお腹一杯のはずなのに、すうーと入っていきました。今回は初めて参加の方が二人いましたが、最初とは思えない和気あいあいぶり。自分の経歴や今の状況、自分のしたいことなどから、日本の政治にまで話が及びました。人生や経験や、そこから生まれる価値観がわかって面白い。おしゃべりは女性の専売特許のように言われますが、時には、男性も集まって話をする場が必要だと感じました。話したかったのですが、あっという間に2時間半。いい時間を共有しました。柴又の駅前には、寅さん像が暗闇の中で存在を放っていました。「この次は寅さん記念館にもよってよ」と言われているような気がします。皆さん、酒井さんに感謝。大満足で帰宅の途につきました。「4月のまち歩きは、野菊の墓、矢切の渡し、帝釈天、そして、柴又のうなぎ。