LP580-2掛け替えのない価値を持ったスーパースポーツカー2WDのウラカン「LP580-2」を鈴鹿サーキットで試すランボルギーニ「ウラカン」の2WDモデル「LP580-2」に、大谷達也氏が試乗した。ウラカンの主力モデル「610-4」が4WDであるのに対し、敢えて後輪駆動としたこのクルマは、雨の鈴鹿サーキットでどのようなキャラクターを見せるのか。LP580-2」の試乗会が行われるというのに、昨夜からの雨で路面はまだぐっしょりと濡れたまま。コントロールが介入してくるため、テールアウトの姿勢をとっていられるのは本当に一瞬でしかない。オーストラリアのフィリップアイランド・サーキットで体験した、後輪駆動の高いコントロール性を駆使してテールアウトの態勢を自在にコントロールするというドライビングはまるで楽しめない。乾かない鈴鹿の路面を、私は恨めしい思いで見つめていた。LP610-4」から前輪を駆動するメカニズムを取り外し、エンジンパワーを610psから580psに30ps落としたモデル。両者の違いはそれだけに留まらない。そもそも4WDを後輪駆動に改めただけならば、600ps近いパワーを路面に的確に伝達できないフラストレーションが募るばかりで、ドライビングを楽しむどころではなくなるはず。4WDの優れたトラクション性能に代わるなんらかの新機軸がなければ、LP580-2はLP610-4の単なる廉価版でしかなくなってしまうのだ。ランボルギーニ自身も、その危険性は十分に承知していたらしい。そこでドライビングの新たな楽しみを創出するとともに、RWD化に伴う性能の低下を最小限に留めることで、4WD版に優るとも劣らない魅力的なRWDウラカンを作りだそうとしたのである。(2)クルマが限界を早めに教えてくれるまず、サスペンションのスプリングを柔らかめにすることで、基本的なロードホールディングを改善するとともに、クルマの挙動変化がより大きく、よりはっきり出るようにした。リアのスタビライザー(ロールバー)も柔らかめにすることで後輪のトラクションを改善し、RWD化に伴うデメリットを最小限に抑制。スタビライザーを固めることで対応したのである。LP580-2がどんなスーパースポーツカーに仕上がったかといえば、スプリングを柔らかくしたことでコーナリング時のロール量が増え、いまどのくらいのペースでコーナリング中かが手に取るようにわかるようになった。おかげで、タイヤがグリップを失い始めるよりずっと手前の時点で、ドライバーはクルマが限界に近づいていることを感じ取れられるようになったのだ。私を含め、スキルが決して高くないドライバーにとっていちばん怖いのは、コーナリング中にいきなりクルマが限界を越えてスライドを始めることにある。反対に、限界が近づきつつあることがあらかじめわかっていれば、ペースを落とすなり、カウンターステアをあてるべく身構えたりといったことが可能になる。いいかえれば、クルマが限界を早めに教えてくれるなら、レーシングドライバー並みの腕前を持っていなくても、ウラカンのようなスーパースポーツカーをかなりのペースで走らせることができるのである。LP580-2は魅力的な存在といえる。アングルを維持するのは難しい。コントロールに専用チューンが施されていることもあって、かなり大角度のオーバーステアが楽しめるようになっているのだ。(3)“猛牛”を手懐ける最後のセッションを迎えて、ようやく路面が乾いてきた。ここまでの走行で鈴鹿特有のライン取りもしっかり身につけることもできている。私は緊張と期待に心を躍らせながら、フルフェイスのヘルメットを深々とかぶった。期待に違わず、路面が乾いたことでコーナリングスピードが上がり、それまでよりロール角が深くなっている。コーナーによっては軽いスキール音も聞こえるようになった。Pゼロがスライドし始めるのも、そう遠くはないようだ。私は、前を走るインストラクターとの間合いを詰めながら、タイトコーナーの出口でそれよりも深めにスロットルを踏み込んでみた。すると、それまでギリギリのところで耐えていたリアタイヤが音を上げ、ズルリとアウト側に流れ始めるではないか。これらは予想の範囲内。私は軽いカウンターステアでオーバーステアの姿勢を長引かせたのち、スムーズにリアのグリップを回復させると、コーナー出口を目指して改めてスロットルを踏み直したのである。いやいや、フィリップ・アイランドに続いてまたもや痛快な思いをさせてもらった。今回はF1日本GPの舞台で、各国のトップドライバーがスパ-フランコルシャンと並んで「世界最高峰のサーキット」と評する鈴鹿サーキットで“猛牛”を手懐けることができたのだから、その満足度はケタ違いに大きかった。コントロールは薄く効いていたはずなので、カウンターステアを含め、すべてはウラカンの手のひらの上で遊んでもらったようなものといえないこともない。少なくとも操っている側はそんなことを微塵も感じられなかった。ドライビングの主役は自分自身。その自らの手でウラカンをコントロールしきったとの深い歓びが心のなかに残るだけである。最後に付け加えておくと、腕の立つドライバーがサーキットで走らせたときのタイムは、ウラカンLP610-4がLP580-2を上回るのは間違いない。それくらい、4WDのもたらすトラクション性能は大きな意味を持っているのだ。いざというときのスタビリティが高く、滑りやすい路面でより安全なのも、やはり4WD版であるLP610-4のほうだ。4WD好きな私自身も、これまでLP610-4に不満を抱いたことは一度もない。LP580-2を体験したあとでもLP610-4への評価は一切下がっていないが、LP580-2の痛快なハンドリングは私の心に深い爪痕を残した。いま私がどちらか1台を選ぶとしたら、おそらくLP580-2をチョイスすると思う。これは誰にでも勧められる選択ではない。スキルを向上させたいという強い願望を持っていて、すでにある程度の経験を積んだ人だけが、LP580-2の本当の魅力を引き出すことができる。いったドライバーにとって、LP580-2は掛け替えのない価値を持ったスーパースポーツカーとなるはずだ。グランフィナーレ」をリリ...ほぼ無限のカスタマイズが可能──720Sのビスポーク・バージョンが日本でも販売開始|Mclarenマクラーレン・オートモーティブは、「720S」のMSOビスポーク・バージョンの日本導入を開始した。ランボルギーニのキッズウェアが今夏誕生!|Lamborghiniアウトモビリ・ランボルギーニは、ランボルギーニブランドのキッズウェアコレクションの生産と販売について、デンマークの子ども服ブランド「K...オーナーが誇りを感じられるスポーツGT──新型レクサスLCに試乗|Lexus2017年にデビューし、レクサスの新たなる方向性を指し示すモデルとして大きな注目をあつめたラグジュアリークーペ「LC」。年次改良を受け...。