昭和7年(1932年)、第10回オリンピック、アメリカのロサンゼルス大会。8月12日の水泳男子100m背泳ぎ決勝ではなんと日本が金銀銅メダルを独占しました。現地の日系人達も日の丸を翻し「君が代」を歌いました。ふだん肩身の狭い立場にいる人々が喜びを爆発させて、ようやく祖国日本を誇りに思うことができたのでした。涙無しには語れません。8月14日、閉会セレモニーのエキシビションでは400年前から続く伝統的な泳法・日本泳法を敢行。手足を縛って泳ぐ「手足(しゅそく)がらみ」や白鳥のように舞い泳ぐ「いな飛び」、立ち泳ぎしながら書道する「水書(すいしょ)」などが披露され、水泳総監督の田畑政治(たばた・まさじ/阿部サダヲ)もふんどし姿で泳いだのでした。米国現地でも大きく注目を浴び、現地の新聞は「アメリカの頭痛のタネは、日本軍の満州侵略より、日本の水泳が強くなったことだ」と報じたほどです。日本にとって、つかのまの平和でした。昭和7年(1932年)、第10回オリンピック、アメリカのロサンゼルス大会では最終日8月14日にも日本人が注目の的になりました。最終種目、馬術の障害飛越競技でバロン(男爵)西こと西竹一(にし・たけいち)中尉30歳が金メダルを獲ったからです。西竹一は明治35年(1902年)に東京の麻布で男爵家の三男として生まれ、兄が早死にしたため家を継ぎました。陸軍士官学校で本格的に馬術に取り組み始め、22歳で陸軍騎兵将校に。ロス五輪の2年前、27歳で候補選手になります。すると、西は自費で旅立ち、ロス五輪の会場を視察し、それから「いい馬がいる」という情報を得ていたのでイタリアに行き、ウラヌス(天王星)号という馬を手に入れたのでした。して愛馬となったウラヌスとともにイタリア~フランス~スイス~ドイツの馬術大会で活躍を続け、バロン西として知られてゆきます。着実に力を着け、日本帰国後、晴れてオリンピック日本代表に。バロン西は英語が堪能で、ロスに着くと車を買ってあちこち出かけ、人々と交流を深めました。そのため、五輪開幕前から人気があったそうです。障害飛越競技は19の障害が設置された難関で、11名が出場し、完走したのは西を含めて5名。優勝候補は地元選手でしたが、バロン西の素晴らしい技術に、大観衆はスタンディング・オヴェーションしたのでした。これは現地でも大きな話題になり、ロサンゼルス市議会は彼を名誉市民にしました。日本でも、多くの日本人外交官をアメリカへ行かせるよりもバロン西一人を行かせたほうが外交が上手くいく...と讃えられるほどでした。このように欧米でも大人気のバロン西でしたが、大変不幸なことに、太平洋戦争で大激戦地となる硫黄島へ、42歳の陸軍中佐として着任することとなります。米軍の中にかつての友人がおり、拡声器で「バロン西、あなたは私達の友です。出てきてください」と、呼びかけがなされました。西は玉砕の道を選んだようです。その1週間後、愛馬ウラヌスは主人のあとを追うように病死しました。【猫】真夏にまったりコメント戦争って悲しいですね。関係ない話ですがこの間夜中に何気なく知らない邦画見てたんです。蒼井優が主演だっていうので。相手役の役者さんが鬼気迫る演技で見たことあるけど誰だっけ?と思ったら最後のテロップで阿部サダヲだって分かったの。今も・・・なんとなく軍国主義に戻ってますよね。わたしは戦争のこととかまったく知らない世代で(母親も終戦時3才で記憶にないそうです)戦前のスポーツが好きで調べていくと野球選手とかことごとく戦死しているんです・・・。バロン西のことも知っています。☆つばきさん沢村栄治とか名選手も戦死してますね。戦ってでも守る覚悟が求められていると思います。☆8/21(18:8)さん上白石萌歌が前畑秀子でがんばっています。『硫黄島からの手紙』心に残りましたね。期せずして愛馬があとを追いなんとも哀愁が漂います。☆みっちゃんさんどうもありがとうございます(^-^)そうですね、『硫黄島からの手紙』にバロン西、出ていましたね。ぼくはあの映画でバロン西を知りました。本当にモダンな軍人さんがいたものだと思います。目先の予算や成果しか見ないところとか無責任主義や、自由な意見への圧力とか(反対に暴言がまかり通ったりするとか)似ている点もあって嫌ですね。名前タイトルメールアドレスURL本文パスワード非公開コメント管理者にだけ表示を許可する検索フォームプロフィールAuthor:清水しゅーまいご訪問ありがとうございます(^-^)このブログは、1大河ドラマや歴史の話題、2猫観察、3映画鑑賞、4裁判傍聴、5日本酒など......という感じになっております。噺家の来た道、日本の来た道』2015年(彩流社)このブログを含めてcopyrightは清水しゅーまいです。