アメリカに行くことになったのは、仕事で90日間(3ヶ月間)アメリカに出張することになったからです。出張先は、カルフォルニアのサンノゼ、通称シリコンバレーと呼ばれているところです。私は次のように、成田空港からサンフランシスコ空港に行き、そこから車でサンノゼに行きました。フライト情報は、現在のものです。到着時間とフライト時間は、季節や天候で変わることがあります。17時間(*サマータイムなし期間)*英語では『デイライトセービングタイム』と言います。別の方法として、サンノゼにはサンノゼ国際空港(ノーマン・Y・ミネタ・サンノゼ国際空港)がありますので、次のように成田空港からサンノゼ国際空国に行くこともできます。17時間(サマータイムなし期間)ビジネスクラスの情報です。当時はまだ景気が良かったのか、座席はビジネスクラスでした。私はと言えば、恥ずかしながら、それまでビジネスクラスがあることを知りませんでした。ファーストクラスとエコノミークラスだけだと思っていました。ビジネスクラス初体験の感想なんですが、すごくよかったです。フライトまでの待ち時間を専用ラウンジで、用意されたコーヒーを飲みながらゆったり過ごせたり、ファーストクラスと同じ搭乗口を使うので、ゆっくり搭乗できました。座席が広くてゆったり過ごせましたし、キャビンアテンダントのサービスや食事もよかったです。せこい話になりますが、スリッパとアイマスクまで用意されていて、お持ち帰りOKでした。その後、景気が悪くなり、エコノミークラスに変更されてしまいました。滞在期限を守り、不法滞在にならないように注意が必要です。ビザを取得しないで、アメリカに滞在できる期間は、最大90日です。これを過ぎてしまうと不法滞在になってしまいますので、注意が必要です。私の場合、90日間の出張でアメリカに来た時の航空券は、帰国する日がはっきり決まっていなかったため、帰国便が予約されていませんでした。帰国する時は、事前に、自分で帰国便を予約して搭乗する必要がありました。90日間ギリギリまで滞在する場合は、特に注意が必要で、早めに帰国便を予約して、不法滞在にならないように注意しました。間違っても、混雑していて、帰国便が予約できなかったということがないように、注意する必要があります。チップについて日本とアメリカの違いの一つに、チップ制度があると思います。慣れないので慣れるまで、ちょっと気をつかいました。金額の目安かかった代金のおおよそ10%から20%と言われています。現金の場合、札で渡します。コインを渡すのは失礼になりますので注意して下さい。私の場合かかった代金の7ドルに対して、1ドルのチップで、端数は切り上げて金額を決めていました。約15%になり、暗算しやすかったです。18ドルの食事代の場合、7で割ると、2.Xになり、切り上げて3ドルをチップにしていました。15%の別の暗算方法かかった代金の10%+(10%の半額)も暗算しやすいと思います。例題18ドルの食事代の場合、10%は1.8で、その半額は0.9で、足すと2.7となり、切り上げて3ドルがチップになります。上記計算で出した金額を請求書のチップ欄に記入し、クレジットカードで払って下さい。食事をしたテーブルの上に請求書と一緒に現金を置くというのが一般的です。チップも一緒に置いて下さい。私の場合、長期滞在型ホテルの同じ部屋に約90日間滞在しましたが、毎日の部屋のベッドメイクや掃除に対して、チップを置く必要はないと先輩方に聞いていたので、出勤する時も部屋にチップは置きませんでした。ホテルでチップを渡したのは、特別に用事を頼んだ時だけでした。移動手段としてレンタカーが必要です。アメリカは車がないと生活できないところが多いです。シリコンバレーも同様で、移動手段として車が必要です。私はレンタカーを借りました。車種は日本車で、トヨタのカムリでした。ホテルや会社には、無料の駐車場がありますので、そこに駐車することができました。レンタカーは到着した空港で借り、帰国する時に空港で返しました。私は日本の免許証と国際免許証でレンタカーを借りましたが、日本の免許証だけでも借りられるとのことです。事故とかあった場合、英語で書かれた国際免許証を持っていた方がよいので、国際免許証は持っていきましょう。レンタカーの予約は航空券と一緒に会社の担当者、あるいは旅行代理店にやってもらうか、自分でインターネットを使って日本から予約することもできます。日本で予約して行った方が安心です。レンンタカーの予約は保険とかコミコミで契約しますが、その中にサンフランシスコのゴールデンゲートブリッジ通行料が入っていることを確認しておきましょう。通行料が電子化されていますので、もし観光などで北からゴールデンゲートブリッジを通った場合、レンタカーのナンバーを読み取って通行料が課金されますので、事前確認しておきましょう。車運転時の注意事項は、ググると沢山出てきますので、そちらで確認して頂き、安全運転を心がけましょう。車にガソリンを入れる手順についてアメリカのガソリンスタンドの給油はセルフサービスが主流です。支払は現金、クレジットカード、デビットカードでできますが、クレジットカードとデビットカードは、アメリカのカードじゃないと使用できないため、日本からの出張者の場合は、現金で支払うことになると思います。現金で支払う場合の手順は次の通りです。給油口に届くように車をSELFと書かれたポンプ台の前に止め、エンジンを切ります。ポンプ台に番号が付いているので、番号を憶えます。事務所に行き、ポンプ台の番号と、何ドル分給油するかを事務所の人に言って、現金を渡します。正しい英語が話せなくても、ポンプ台番号と金額を言い、最後にプリーズを付ければ大丈夫でした。プリーズでOKでした。ポンプ台に戻って、給油ノズルを車の給油口に入れ、ガソリンの種類を選びます。普通のレンタカーの場合はRegularを選びます。給油ノズルのレバーを引いてガソリンを車に給油します。現金で払った金額まで給油した時、あるいは満タンになった時にノズルレバーが戻り、給油が止まります。ガソリンが出ていないことを確認し、給油ノズルを給油機に戻します。車の給油口も閉めます。レシートが不要で、おつりもない場合はこれで終了です。レシートが必要、あるいはおつりがある場合は、事務所に戻ってもらいます。この時も、ポンプ台番号と必要なものを言って、プリーズをつければ大丈夫でした。ポンプ台番号が5の時、ナンバーファイブ、レシート、プリーズ、あるいはナンバーファイブ、チェンジ、プリーズでOKでした。滞在先は長期滞在型ホテルが過ごしやすいです。Valley』のような長期滞在型ホテルが便利でよいと思います。建物は2階建てで、横に広がっています。部屋には食器類や大きな冷蔵庫なども備え付けられていて、自炊しようと思えば自炊もできます。部屋の中は、ベッドルームとダイニング&キッチン&トイレ&バスの2つに分かれた広い1ルームになっています。きな冷蔵庫、テレビ、一人掛けのリクライニングソファーがあります。テレビはベッドルーム側にもあります。コインで使える洗濯機もフロント横の部屋に用意されていて、長期滞在者には嬉しいです。ホテルにはビュッフェスタイルの朝食が付き、フロント横の広間に食べ物、飲み物が並びます。夕方には曜日によってハッピーアワーと言う時間帯があり、これもビュッフェスタイルで軽い食べ物と、飲み物がサービスされます。IとII』もあります。Iに1回滞在しました。ポイントホテル、レストラン、施設などを紹介する時、住所を書きましたので、Googleマップとストリートビューで画像を簡単に確認することができます。Chrome(Googleのブラウザ)でGoogleマップを表示します。航空写真になっていたら、左下のアイコンをクリックし、地図にします。航空写真でもよいのですが、ちょっと見ずらいかもしれません。Googleマップの検索欄に画像を確認したい住所をコピペし、検索をクリックします。すると、地図に指定した住所が赤いマーカーで表示されます。次に、右下の人形のアイコン(ストリートビュー)をクリックします。すると、地図に青い線が表示されます。青い線はストリートビューが表示できる場所を示しています。次に、ストリートビューを表示させたい青い線上をクリックします。すると、ストリートビューが表示されますので、方向(ドラックして動かす)やズーム(右下の+とーボタンで操作)を見やすいように変更して画像を確認して下さい。住所はそれぞれ次のようになっています。CAGoogleマップのストリートビューでホテル敷地内まで見ることができます。CAサンノゼの気候について年間平均300日も晴れの日があり、穏やかで暖かい日が多いのが特徴です。冬はそれほど寒くなく、夏はそれほど暑くないです。毎夏、1週間ぐらい猛烈に暑くなる日があり、この時ばかりは暑かったです。昼と夜の寒暖差が激しいです。日本のような四季はありません。1年間は雨季(11月から3月)と乾季(4月から10月)に分かれていますが、雨はほとんど降りません。傘を使った記憶がはほとんどありません。晴れの日が多いので、乾燥がすごいですが、生活していて困ったことはありませんでした。カルフォルニアに山火事が多いのは、乾燥して草木がこすれて自然発火するからだそうです。服装について3月から11月は、半袖あるいは長袖シャツとズボンで、12月から2月は皮ジャンとズボンで過ごしていました。サンフランシスコは海が近いせいか、夏でも寒く感じる日があります。野球のナイター観戦はすごく寒く、皮ジャンを用意して行きました。食事について朝はホテルのフロント横の広間にビュッフェスタイルの飲食物が並ぶので、それを適当に食べていました。ホテルの朝食はけっこう好きでした。昼は会社のカフェテリアか、車で外に食べに行きました。外の方が多かったです。会社のカフェテリアには、ピザ、ハンバーガー、サンドイッチ、サラダ、果物、飲み物などがありました。余談ですが、面白いのは、サンドイッチは自分で好きな具材を挟むのですが、料金は重さで決められていました。キャッシュアーの所にはかりがあり、皿ごと載ると料金が算出されていました。ホテルでは夕方、ハッピーアワーとして軽い飲食物がビュッフェスタイルでサービスされる日もありましたが、ほとんど利用しませんでした。日用品の調達についてホテルでも日用品は売っていましたが、スーパーに買いに行きました。ミネラルウォーター、オレンジジュース、シャンプー、ボディソープ、洗剤、お菓子など。ホテルの部屋には大きな冷蔵庫がありましたので、利用していました。オレンジジュースについて一言。CONCENTRATEの方が美味しかったです。気分的なものかもしれませんが。日系スーパーには、ミツワマーケットプレイスとニジヤマーケットがありました。利用していたアメリカのスーパーは、現在、もう無くなっていましたが、その代りホテルの近くにSAFEWAYというスーパーができていました。スーパマーケットなどの施設の住所は下の方でまとめて紹介します。洗濯についてホテルにコインランドリーがありましたので、自分であらえるものはコインランドリーを利用していました。自分で洗えないものは、ホテルに出していました。コインランドリーは、現在もあります。散髪について散髪は大きく分けて、日本の方がやっている美容院か、髪をカットするだけの格安散髪屋さんになるかと思います。アメリカの本格的な床屋さんには行ったことがありません。日本の方がやっている美容院は、日本とまったく変わりません。カットだけの散髪屋さんは、日本でも最近増えていると思いますが、ああいう感じです。