Tumblr最初の出会いはそもそも、“乙女”じゃなかった。現実世界で中学生だったわたしは男子高校生になって、個性の塊みたいな女の子たちを次々に手玉にとっていた。名前を知っただけの同級生の家の電話番号を情報通の友人から聞き出し、突然電話をかけてはデートに誘う。同時進行で複数の女の子とデートするもんだから、時には待ち合わせ場所を間違えてしまうことも。帰宅後、「ずっと待ってたのに。ゴー・トゥ・ヘル」と呪いのような留守番電話を聞いて、震え上がったのも良い思い出だ。それが、ときめきメモリアル(通称:ときメモ)。わたしが初めて出会い、貪るようにプレイした恋愛シミュレーションゲームだった。高校生になったわたしは、再び恋愛ゲームと出会うことになる。それが初代・アンジェリークだ。Wikipediaによると、乙女ゲームの第1作目がアンジェリークだと書かれている。元祖、と呼んで差し支えないだろう。初めこそ、「女である自分が男の子を狙うゲームなんて、それはもはやガチなやつじゃないか」と引き気味で見ていたわたしだったが、ひとたびプレイし始めたが最後、いともあっさりと陥落した。女王候補として世界を救う使命を課せられた金の髪のアンジェリークになりかわり、見目麗しい守護聖様たちとの会話や逢瀬を楽しみつつ大陸の育成を行う日々。ぶっちゃけ女王になるより守護聖様との恋を叶えることの方が大事だったのに、まんまと女王エンドを迎えて「事実上バッドエンド~~~!」と頭を抱えたのも良い思い出だ。今のように攻略サイトなどない時代に。選択肢さえ間違わなければベストエンディングまっしぐら......では決してなかった時代に。クイックセーブ・ロードなんて便利な機能があるはずもない時代に。わたしはとにかく時間と根性のすべてを費やし、攻略に挑んでいた。あの頃、わたしをあれほどまでに駆り立てた情熱は、今も確かにこの胸に息づいている。乙女ゲームに求めるもの増え続ける積みゲーの数々......キャラデザイン、声優、メーカー。重視する要素は、プレイヤーによって異なる。わたしにとってのメインコンテンツは、やはりストーリーだ。推しだって、キャラデザと声だけでは決められない。そのキャラクターの性格や、ストーリー中にどんな役割を果たすのか。いった多角的・多面的な見方をしてはじめて、「こいつだ!」と確信を持てる。わたしにとって、乙女ゲームはひとつの物語だ。その物語を読み、物語を通してその世界を見つめ、キャラクターに惹かれる。この過程がとても大切で、この過程をこそ愛している。神の視点で共感するこれはちょうど、少女漫画を読む感覚に近いのかもしれない。少女漫画を読むとき、決して「主人公=自分」ではないのに、主人公に共感してときめいたり、悲しんだり、ハラハラした経験はないだろうか。わたしを含めた一定数の乙女ゲーマーがこれと同じように、乙女ゲームを純粋にコンテンツとして楽しんでいる。その世界に確かに生きている主人公と男性たちの恋の成り行きを、神の視点から見守っているに過ぎないのだ。攻略感、そして高揚感そのうえで、少女漫画では埋められないものがある。それがきっと、ときメモやアンジェリークに通ずるもの。わたしはそれを「攻略感」と呼んでいる。さまざまな性質の乙女ゲームの中でわたしが好むのは、「攻略対象の主人公に対する態度が、序盤とエンディングで大きく異なるもの」。ギャップのある展開、キャラクターだ。最初から好感度高めのキャラが揃っている乙女ゲームだと、実はあまりやる気が出ない。ときメモなら、無表情だった紐緒さんの頬に初めて赤みがさした瞬間。あんたが来てくれるのをわくわくして待ってたよ」とまばゆい笑顔で迎えてくれた瞬間。あのとき確かに、わたしは心の中でガッツポーズを決めた。あれこそが攻略感であり、乙女ゲームに求める高揚感なのだ。近年の女性向けゲームはボイスの担う役割が非常に大きくなっており、一部にしか音声が入らないパートボイスよりフルボイスを求める声が多い。声優が声をあてると、キャラクターに命がともる。言ったら、大げさだろうか。「好きだ」というセリフひとつとってみても「......好きだ」なのか「好きだ!」なのかで全然違ってくる。テキストでの表現には限界があるが、そこに声を吹き込むことでより繊細な気持ちが乗っかる。息遣いや間、声の大小や高低。したすべてをひっくるめて、ひとつのコンテンツとなる。イヤホンから注ぎ込まれる甘い言葉は、容易くわたし達乙女を「ひええええ」と悶えさせる。映画だってドラマだって漫画だって良いのかもしれないが、乙女ゲームはプレイヤーを「ひええええ」と言わせるために作られるエンターテインメントだ。お手軽に「ひええええ」が味わえる。ときめきも切なさもハラハラも、そして清々しい満足感まで。乙女ゲームは、すべてを味わいしゃぶり尽くせる至高のエンタメなのだ。わたしが大好きな乙女ゲームプレイ済みの乙女ゲームの中から、わたしが大好きなタイトルをご紹介します。三国恋戦記〜オトメの兵法!〜2010年にPC版が発売されて以来、長く愛されてきた良作。Switchなどさまざまなハードに移植されています。主人公は現代の女の子、三国志をベースとした世界で物語が進んでいきます。主人公はいい子だしキャラたちは魅力的すぎるし声優さんの演技は秀逸だし、何より物語の鍵を握る「本」の存在がすごい。ストーリー自体がおもしろい。公式サイトAMNESIA(アムネシア)数多くの乙女ゲームを開発・販売しているブランド「オトメイト」によるタイトル。オトメイトは絵の綺麗さに定評のあるブランドで、アムネシアも例外でなく美しいです。主人公は記憶と人格をなくしてしまった女の子。......と、これだけ聞くとものすごくヘビーな感じしますよね?そう、これは非常にヘビーなお話です。個人的には、乙女ゲームとしてどうこうというより、ただひたすらに「先が気になる!」だけで寝る間も惜しんでプレイしました。スパイスの効いたタイトルをお探しなら、こちらをどうぞ。今回、唯一のスマートフォンアプリ版のご紹介。基本的に、乙女ゲームはコンシューマー(家庭用ゲーム機)派でアプリはやらないんですが、イケメン戦国はめっちゃハマりました。サイバード作品はシナリオが丁寧なので、ストーリー重視派の乙女にもおすすめです。無課金でもちゃんとクリアできる点もポイント高し。公式サイト執筆・写真:七尾なお(@nao_2205)編集:卯岡若菜(@yotsubakuma)▼七尾なおさんのミチイロインタビュー記事はこちら。“ふつうの家族”に憧れていた。hide(X-JAPAN)Column私の偏愛vol.9◆クラシックに包まれ、クラシックを抱きしめる幸せ。Column私の偏愛vol.8◆ただ浮いて、ただ沈む。わたしのリラックス法はプールです価値と居場所に対する不安は、仕事と結婚で薄まった。“本質”を作りつづけるジュエリー作家・飯山裕子さん作品への想いも、先天性の難病も、すべてをオープンに。思い切って始めた発信が、世界を広げた。(公開されません)URL次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。InterviewInterviewすべては、幸せな“今”に繋がる伏線だった。2020Interview年を重ねるごとに、どんどん楽になってゆく。2019Interview作品への想いも、先天性の難病も、すべてをオープンに。2019Interview価値と居場所に対する不安は、仕事と結婚で薄まった。2019Interview“ふつうの家族”に憧れていた。2020Column鍋が好きだ。お料理の「鍋」ではなくて、調理器具の「鍋」。2020Column「いらっしゃいませ」が私には「おかえり」に聞こえてしまうカフェがある。その名はトンボカフェ。2019Column私の人生は、さまざまな音楽で支えられている。More私の偏愛vol.9◆クラシックに包まれ、クラシックを抱きしめる幸せ。2019Column気づけばクラシック音楽が好きだった。何度聴いても飽きることのないメロディー。More私の偏愛vol.8◆ただ浮いて、ただ沈む。2019Column少し前に、TwitterのDMに「ミチイロの偏愛コラムを書きませんか?」とメッセージが届いた。2019作品への想いも、先天性の難病も、すべてをオープンに。2019点在した出会いが、つながり、広がる。2019“私の偏愛”コラム、はじめます。2019はじめまして、“ミチイロ”です。