半年、1年なら、ゴールデンウィークや夏休みに遊びに行くところができたと無邪気に喜んでいただろう。3年以上なら、別の選択肢もあったかもしれない。東京−バンコク間は約5000キロ、直行便なら約6時間の距離だ。その気になればいつでも会いに行ける。言い聞かせて、笑顔(のつもり)で彼を見送った。部屋でゴロゴロしていると、玄関でチャイムが鳴った。出てみると私宛の宅配便が届いていた。依頼主の欄には、パソコンショップらしき名前。所在地は秋葉原となっていた。心当たりがなかったのでちょっと気持ち悪かったが、中身を確認しようと開けてみたら、小さなパソコン用のカメラが出てきた。納品書には彼の名前が記されている。私を届け先に指定して、オンラインショッピングでそのカメラを購入したらしい。それならそうと言ってくれればいいのに。昨日だって電話で話をしていたのだから。『そういえば......』と、しばらく前の会話を思い出した。何がきっかけだったかは忘れたが、たわいのない揚げ足取りが、いつの間にか本気の言い合いに発展してしまったのだ。「あなたがバンコクなんかに行っちゃったからでしょ!」そんなことも言ってしまったように思う。言っても仕方のないことなのに。そんなふうに言われて、彼も辛かったのだと思う。ごめん!>彼)をしぼって考えてくれた。その気持ちが嬉しくて、ウキウキしながらカメラをパソコンにセットし、次にちょっと緊張しながらビデオメールを撮ってみた。オンラインデート自宅のパソコンは、実はまだ常時接続ではなかった。ADSLがブームになり始めた頃に一度申し込もうとしてみたことがあったのだが、当時はまだサービスエリア外だとかで、結局加入できなかったのだ。調べてみると、もうとっくにサービスエリア内になっているという。ADSLならかなり快適にインターネットテレビ電話が楽しめると聞いたので、ADSLに加入し、フリーのメッセンジャーソフトをインストールして準備万端整えた。メッセンジャーの画面に彼のアイコンが表示される。彼のアイコンをクリックし、テレビ電話を開始するための一連の儀式を行う。メッセージウィンドウに、見慣れた、でも、とても懐かしい笑顔が現れた。利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。