核融合とは別に中性子捕獲による低速(slow)な元素合成が平行して発生しており、これをs過程という。r過程も中性子捕獲だが、s過程とは違って、高速に中性子捕獲をする。不安定な核がβ崩壊する前に次々と中性子捕獲が進むことになり、s過程とは違った原子量の元素が作られる。従来、このr過程は、超新星爆発過程での重力崩壊でなされると考えられてきた。nucleosynthesis)の一つとして扱われていた。後の研究により、重力崩壊の際にはニュートリノが大量に放出され、これによって弱い相互作用により中性子が陽子に変化するため、r過程に必要となる中性子が不足することが判明した。国立天文台と東京大学は銀河系周辺の銀河内の天体の調査、その元素組成を測定したところ、r過程は中性子星の合体によって生じる可能性が高いことが明らかになったという。金、プラチナ、希土類(レアアース)といった元素は、中性子星の衝突で作られたとされている。参加の案内ダウンロード↑本の。