思ったよりトントン拍子だったけど、これで配役は全部決まった。あとは何としても、結衣先輩のハートをキャッチできる台本を書かないと。そこで、王様役には一つ頼みたいことがあったのを思い出した。ついでに話してしまおう。西垣「ほう、それは熱い展開だな。私は、王子様を引き立てて倒されればいいわけか」ちなつ「え、あ、はい。西垣「何を気を遣っている。シンデレラの主役はシンデレラと王子様なんだ。松本「......」......とりあえず、劇が台無しにならないことだけ祈っておこう。配役が決まった次の週末。私は再びあかりちゃんと作戦会議を開いていた。今週は二度目の作戦会議だ。ちなつ「今日はちゃんと、泊まりの用意もして来たからね。配役が決まって以来、家でもごらく部でも台本にかかりっきりだったけど、それでも週末の時点では半分くらいまでしか進んでいなかった。間に合うかどうか不安だったので今日は泊まり込みで作業する意気込みだ。今日中に作り終われば明日から練習できるもんねぇ......」あかりちゃんはのんびりした調子だけど、実のところ今の段階でここまで完成してるのはあかりちゃんの功績が大きかった。全体的な構成や原作要素の取捨選択は勿論、私がちょっと気恥ずかしくなって手間取ってしまったシンデレラの描写をほとんどやってくれたり、王子様の描写でついつい私が物語から脱線しそうになるのを軌道修正してくれたり、あかりちゃんがいなければここまで来るのにあと一週間以上はかかっていただろう。一緒に作業をしていると、いつも優しく微笑んでいるだけに見えて色々考えているんだなぁと思い知らされる。あかりちゃんにそんな自覚はないみたいで、私が時々尊敬の視線を向けても、何食わぬ顔で笑っている。自分がどれだけ凄いことをしているかもしらないでね。そんなことを言ってしまいそうになったりもするけど、自分の凄さに気付いていないというのもあかりちゃんらしくてなんだか可愛らしかったので、口にするのはやめておいた。それでも、やっぱりちょっと言ってみたかったりもするのだった。私がそんなことを言ったら、あかりちゃんはどんな顔をするんだろうか。ID:NYPOpsNEo大筋は、一般的に知られているシンデレラの物語とほとんど一緒にすることにした。意地悪なまま母と二人の姉にいじめられていた可哀想なシンデレラが、魔法使いに助けられて舞踏会で王子様に出会い、めでたく結ばれる単純なストーリー。今回はシンデレラの家の近くに住む友達の魔法使いということにした。京子先輩と櫻子ちゃんが「そんなことよりとにかくちなつちゃんに意地悪したい!」と意味の分からないこと言ってたので、フォローはもっぱら最後の改心シーンに回すことにした。あの二人ならどうせアドリブでコメディにしてしまうだろうし、陰鬱な雰囲気にはならないだろう。あとは尺を考えて特に必要のないシーンを削って、最後に王子様と王様の決闘シーンを入れることにした。シンデレラに心惹かれ結婚を申し込む王子様。王子様には親から定められた婚約者がいた。相手の顔もほとんど知らない、心も通わない体裁のためだけの婚約に王子様は反発し、王様に決闘を申し込む。王子様は見事勝利し、最後にシンデレラに誓いのキスをする。晩御飯をいただいて、夜の八時を回った頃、ようやく私は最後の文を書き終えた。出来上がった台本は非常に満足行くものだった。私とあかりちゃんの努力の結晶だ。私はあかりちゃんの手を取ってお礼を言う。あかりちゃんはいつものように笑って「ちなつちゃんが頑張ったからだよぉ」なんて言っている。どれだけ私があかりちゃんに助けられたかも知らないで、いつものように笑っている。私はそれがなぜだかちょっと寂しくて、その気持ちを紛らわすように出来上がった台本を強く抱きしめた。台本が出来上がった後、軽く中身をもう一回確認して、お風呂に入って一息つくと、もう夜九時近くになっていた。ちなつ「ごめんねあかりちゃん。昨日も私の家で六時くらいまで作業をしていたから、あかりちゃんの休日を丸々二日間も私に付き合わせてしまったのだ。週末なんだし、あかりちゃんもやりたいことがあったのかもしれないと私は今頃になって思う。あかりちゃんは全く気にしてないというそぶりで、あかり「ううん。あかり何も用事なかったし、ちなつちゃんの役に立ててよかったよぉ」なんて笑ってる。眠そうに目をこすりながら。私は少しだけ胸が痛んだ。