厳しく勝負にいきづらい。選択するのが瀬戸熊のバランスであると思うが、ここは自らのアガリを最優先に手牌を進めた。チーこの清一色にドラが重なった柴田が飛び込む。打まだまだ加点の欲しい柴田は、高打点が見込める1シャンテンなだけに勝負にいったが手痛い放銃となった。切るとこの先のソウズはほぼツモ切りになってしまう。切りであるが、柴田は放銃が即致命傷となるポイントなだけに、受けに回る選択もあったであろう。このアガリが決め手となり11回戦は櫻井のトップとなった。)東1局、瀬戸熊が櫻井から直撃。ドラ東1局1本場は、瀬戸熊が2,000は2,100オール。これ以上の連荘は許したくない櫻井が仕掛ける。状況的に、藤崎、柴田が瀬戸熊の親を捌きにいくとは考えづらい。ここは自分でアガリに向かった。柴田の捨て牌が国士模様なことも大きな要因であった。櫻井は形が悪いながらも、瀬戸熊に打ちやすい牌を残しつつアガリ切れるターツを探していく。その手牌はツモ難しい単騎選択を正解し、素晴らしい6,000オール。なんとこのアガリで瞬間櫻井を逆転する。流れを重んじ、自身が攻めれる局面まで我慢を続け、勢いを掴んだと見たらメンゼンで高打点のアガリをものにする。これはまさに、瀬戸熊の勝ちパターンであり、この麻雀で十段位三連覇を成し遂げている。この勝負所である最終12回戦で絶対王者と呼ばれるその力を存分に見せつけた。櫻井もこのまま引き下がるわけがない。ドラこれをアガリ、その差は約10ポイント。勝負の行方はわからない。東4局3本場11巡目。ドラ櫻井がリーチにいく。456の三色やタンヤオへの変化もあるが、もう形ではない。櫻井の気持ちが全面に表れてるリーチである。瀬戸熊もこのリーチにベタオリせずにアガリを目指す。両者気持ちのこもった戦いが続く。これで再び櫻井が10ポイント程のリードを築く。南1局、瀬戸熊はこの親で再びの逆転を目指すが、ここも櫻井がアガリ切る。ドラそして、オーラス。瀬戸熊の条件は倍満のツモアガリか、跳満の直撃。櫻井は第一打からオリを選択。瀬戸熊の手牌に注目が集まる。ドラ条件を満たす1シャンテンとなる。瀬戸熊の想いも届かずここまで。ツモ切り、4者が手牌を伏せ櫻井の優勝が決まった。前原▲108.0P優勝した櫻井は「これでやっと麻雀プロとしてのスタートラインに立てた。今後のシードももらえるのでそこでは、結果だけではなく良い麻雀も意識して取り組んでいきます。櫻井は今十段位決定戦では、内容よりも結果にこだわっていたとも話してくれたが、12回戦を通じて最もぶれることなく自分の麻雀を貫いていた。その、手牌の見切りの鋭さであったり、勝負所の見極めであったりは、戦いを見守る多くのファンの方々に感動を与えたであろう。じき行われる王位戦や、年度末に行われる麻雀グランプリMAXでも、櫻井の活躍に注目である。permission.ma-jan.or.jpの記事・写真等の無断転載はお断りします。