長期のお休みを頂いて、みなさんにはご迷惑をおかけしました。深くお詫びいたします。今回は、復帰第一号として、まっとうなテーマからスタートします。旬の話題という観点から、デジカメしかも一眼レフタイプの記事です。興味のある人、ない人を選ぶテーマですが、まずはご覧下さい。今回から正式に月刊とします。今後とも、よろしくお願いいたします。世界の2大カメラメーカーの戦いの幕開けこのところ、急激に注目を集めている商品があります。デジタル一眼レフカメラです。カメラ雑誌はもとより、パソコン誌やビジネス誌までが取り上げて、かまびすかしい限りです。Kissデジタルに対抗したからです。日本の、いや世界の2大カメラメーカーががっぷりと対決した図は、カメラ好きでなくても興味を引くのでしょうか。ここでちょっとした疑問がわきます。今までだって、キヤノンとニコンはデジタル一眼レフカメラで対抗してきているのです。メディアが書き立て始めたのか。ふたつの理由があります。ひとつは、今回のキヤノンとニコンの対決は本体価格12~13万円という、非常に身近な低価格商品のぶつかり合いだからです。それまでは、デジタル一眼レフカメラとしては安いといわれたキヤノン60DとニコンD100ですら本体価格22~24万円でしたから、今回のニコンとキヤノンの対決は約半額の戦いです。半額が話題の元というのなら、例えばニコンD100はそれまで50万円していたD1XやD1Hの半額でしたし、デジタル一眼レフカメラとしては売れに売れました。ビジネス誌などがこぞって記事にするような話題ではありませんでした。それでは何が違うのか。デジカメ自体の普及です。1年半前のD100の頃と異なり、デジカメの売上げはすでに写真フィルムを使うカメラ(銀塩カメラといいます)の売上げを追い越してしまっています。デジカメの普及率は当時で10%弱、現在はすでに40%を超えています。ここまでデジカメが普及すると、コンパクトデジカメを使っていた人が乗り換えたり、いままで銀塩の一眼レフカメラを使っていてデジカメを使わなかった人たちが、そろそろデジカメを買っても良い時期だと考えるようになります。この2つが相まって、ようやくデジタル一眼レフカメラが注目を浴びるようになったという訳です。Kissデジタルの大ヒットです。それまで、デジ一眼のデジカメに占める割合は台数ベースで1%しかありませんでした。D100がヒットし、デジ一眼の50%以上のシェアを持っていたといっても、たかだかその1%の中での半分でした。Kissデジタル登場後、デジ一眼の台数シェアは一気に3%と3倍にも膨れあがったのです。キヤノンのシェアは70%にも登った。実は、3%という数字にはちょっとした意味があります。クープマンの目標値と呼ばれるものです。私の経験では3%を超えると雑誌などが記事にし始め、7%を超えると新聞が、10%を超えるとテレビが取り上げるようになります。今回、雑誌がここぞとばかりにデジ一眼を取り上げ始めたのも、デジカメに占めるシェアが彼らの興味の基準である2.8%を越えたからです。週刊現代や週刊ポスト等の一般誌はまだまだ大きな記事にしていません。パソコン誌やトレンド誌だけです。デジ一眼がデジカメの3%のシェアといっても、まだ銀塩カメラがあるので、カメラ全体に占めるシェアはほぼ半分の1.5%にしかならないからです。記事の対象としてデジカメしか考えていないパソコン誌やトレンド誌にとっては、デジ一眼は基準値の2.8%を越えているから次々と話題に取り上げる。一般誌はデジカメだけを見ているのではなく、カメラ全体を見渡しているので、たったの1.5%のシェアしかないものを取り上げる気にはならないということです。「身近」という側面を別な説明の仕方をしましょう。1年半前の私たちにとって、身近な順番を上げるとすると、こんな図式になります。★デジ一眼この段階では、デジ一眼は2段階も離れた存在です。銀塩一眼レフカメラを使っている人にとっても、デジ一眼は中判や大判といったプロが使うようなカメラ以上に(2段階)離れた存在になります。ところが、デジカメが銀塩カメラに置き換えられた現在では、上の図が変化します。レフカメラコンパクトデジタルカメラが銀塩コンパクトカメラに並んだ結果、デジ一眼が一段階昇級したという訳です。これで、2段階離れた距離感覚が1段階に縮まった。これが私たちの言葉で言えば「身近になる」「手が出せそう」という感覚になるということです。Kissデジタルは、今までの一眼レフカメラ・マニアだけをターゲットとして売るのではなく、コンパクト・デジカメしか使ったことがないような初心者を大きな潜在顧客としてとらえているようです。「今まではコンパクトタイプのデジカメしか使ったことがないという玲奈さんですが...(後略)」というコピーとともに、初心者の代表としてモデルさんを起用して、使い方を教えるコーナーを設けています。銀塩カメラ市場での一眼レフタイプは15%程度のシェアですから、カメラ業界では大きな分野ではあるものの、読者の皆さんの興味の対象とはちょっと言い難いテーマでした。キヤノンやニコンが想定しているターゲットはまさに、みなさんのような人たちです。このチャンスを逃す手はありません。そこで、今回のテーマは「デジタル一眼レフカメラはメーカーの思惑通り、本当に私たち初心者に売れるのか」です。「えっ、そんなこと、長々とメルマガに書かなくてもいいですよ。私はあんな重くてでっかいカメラには興味がないです。10万円のどこが低価格なんですか?」という方は読み飛ばしていただいた方がいいかも知れません。デジ一眼は何がいいのかさて、それではデジ一眼は普通のデジカメとどう違うのでしょうか。今やコンパクトデジカメが4~5万円で買えるのに、なぜ15万円(レンズとのセット)ですら安いと言われるのでしょうか。デジ一眼を説明する時には2つの側面から見なければなりません。銀塩カメラと違う、デジタルカメラとしての性質がひとつ。コンパクトデジカメと違う、一眼レフカメラとしての性質です。デジ一眼はその名のとおりデジカメの一種です。フィルムを使わずにCCDと呼ばれる電子式のセンサーを通じて、メモリーカードに画像を記憶させるカメラです。従って、コンパクトデジカメが銀塩カメラに対して持つ利点はそのままデジ一眼にも当てはまります。具体的に言えば、次のような利点があります。●撮ったその場で仕上がりを確認できる●写真をパソコンに取り込んで、色調整や画像加工などが簡単にできるこれらの点に関しては説明は不要でしょう。みなさんにも分かりやすい。ややこしいのがコンパクトデジカメと一眼レフカメラとしての違いです。外から見て一番分かりやすい大きな違いはレンズです。コンパクトカメラ(コンパクトデジカメ)のレンズは直径20ミリ。対する一眼レフカメラ(デジ一眼)のレンズは50ミリ。面積比では約6倍もの違いがあります。乱暴に言ってしまえば、デジ一眼はコンパクトデジカメよりも6倍もきれい(緻密、なめらか、くっきり)に写真が撮れるということです。次に、マニア達の多くが指摘するのが一眼レフカメラ(デジ一眼)はレンズが交換できるという利点です。多くのコンパクトカメラ(コンパクトデジカメ)は暗い室内だとフラッシュを炊かないと写真が撮れません。レンズが交換できる一眼レフカメラ(デジ一眼)は暗いところでも撮れるレンズを取り付ければ、フラッシュがなくてもきれいな写真が撮れます。運動会で子供を大きく写したり、花の写真をギリギリまで迫ってクローズアップで撮りたい時でも、一眼レフカメラ(デジ一眼)ならば望遠レンズや接写レンズ(マクロレンズ)に交換すれば可能です。一眼レフカメラ(デジ一眼)はレンズを変えることで、風景に強いカメラとしても、人物撮影に強いカメラとしても、はたまた旅行のスナップ写真に強いカメラとしても変幻自在にその身を変えることが可能という訳です。実はデジ一眼にはコンパクトデジカメと比べて、第三の違いがあります。これがデジ一眼を高価なものにしている大きな理由でもあります。それはフィルムに当たるCCDの大きさです。デジ一眼の多くが採用しているAPSサイズCCDの面積は、コンパクトデジカメが採用している1/2インチCCDの12倍もの大きさがあります。同じサービスサイズの写真に焼き付けるのに12倍のものから印刷するのでは、画像のきれいさが違います。これも乱暴に言ってしまえば、デジ一眼はコンパクトデジカメよりも12倍もきれい(緻密、なめらか、くっきり)に写真が撮れるということです。例えて言えば、ビデオテープの標準と3倍速の画質の違いのようなものです。1本の同じ面積のビデオテープに、方や60分、方や180分もの映画を記録しようとするのです。画質が違うのはみなさんも体験していると思います。乱暴に言えば、こんな計算ができてしまうのです。12倍)も総合的にきれいなのに、コンパクトデジカメは4万円、最新のデジ一眼はレンズ込みで15万円。4倍しか価格が違わない。●72倍のきれいさ÷4倍の価格=18倍もお得(コストパフォーマンスが良い)と言えるのです。Kissデジタルのカタログには今まで私が書いたようなことは紹介されています。漫然と書いてあるだけで、シストラットのスタッフに読んでもらっても実感がわきません。後述するように、カタログは初心者向けではなくマニア向けに書かれているので、当然といえば当然なのですが。キヤノンのホームページで見るように、初心者向けというと、判を押したように「初心者だから複雑にものを簡単にしました」というだけです。コンパクトカメラは操作が簡単なのですから、一眼レフカメラを簡単操作にしても、ようやく同じ土俵に乗っただけのことです。残るのは「大きく、重い」という事実。一眼レフが不利なのは変わりありません。「操作が簡単」なのは大事なことですが、それ以上に「買うことの目的」を見せてあげないと、一眼レフの世界を知らない人には魅力が出ない。実は似たようなことがおきたことがあります。プリンタの世界で、キヤノンのBJ-10というA4版サイズのプリンタが大ヒットしたときです。プリンタは小さい方が日本の住宅事情から好まれます。ゼロに等しい商品だからです。普通なら、自社もとばかりに小さいプリンタを開発投入するところですが、エプソンはそうしませんでした。今までのプリンタの常識を覆すほどのきれいな印刷ができるモノクロ機を投入。大ヒットしたところにカラー機を投入。今のシェアがあります。エプソンのプリンタはご存じの現在の大きさ、つまりBJ-10の何倍も大きかったのにも関わらずです。プリンタを買う大きな理由の一つが「きれいに印刷された結果(写真)を手に入れること」だからです。生活者は「専有面積が小さくて、そこそこの結果(写真)を得る」ことより「専有面積が大きくても、よりきれいな結果(写真)を得る」を選んだのです。カメラでも同じ事が言えます。「操作が簡単で、小さく軽くて、そこそこの結果(写真)を得る」よりも「操作が多少複雑で、大きく重くても、よりきれいな結果(写真)を得る」ことを選ぶ生活者がいるはずです。いや、すでにそういう生活者の一部は銀塩一眼レフカメラを買っていたり、ビデオカメラを買っています。「こどもの成長記録」は「よりきれいな画像を残しておきたい」という意識が高くなる分野です。多少、操作が複雑になろうと、大きくて重くなろうと、その障害は気にならない。運動会でお父さん達がでっかいビデオカメラを抱えていたのは記憶に新しい。残念なことに「こどもの成長記録」の分野は静止画(写真)の進化がもたもたしているうちに、動画(ビデオ)に奪われてしまいました。こどもたちが持つ「かわいいしぐさ」を記録するのには、静止画(写真)より動画(ビデオ)の方が適しているという製品特性上の不利な点も原因のひとつではあります。それ以上にビデオ業界が商品としての特性をきちんと分析し、「こどもの成長記録」を使用用途として訴え続けて来た企業努力の結果です。「よりきれいな画像を残しておきたい」という意識が強ければ強いほど、手段が気にならなくなる分野はまだまだあります。実際、愛猫の写真をきれいに撮りたくて一眼レフカメラを買った20代の女性を私は何人も知っています。生け花などの「作品」を残しておくニーズ。生け花はそのまま残しておくわけには行きません。従って、作った作品は記録に残したい。コンパクトカメラとフラッシュでの撮影ではいかにもスナップになってしまい、作った時のきれいさが表現しきれない。メーカーは「一眼レフカメラがきれいな写真を撮れることはみんなが知っている事実だ」と勘違いしているフシがあります。ある25才のOLさんの言葉です。「今時のコンパクトカメラは十分きれいなんですよ。一眼レフカメラがどれだけきれいなのかは知りませんが、15万円と5万円の差があるとは、私にはとても思えないんです」そう、ここが大事なポイントです。誰に聞いても「一眼レフカメラはコンパクトカメラよりきれいな写真が撮れる(だろう)」と答えます。15万円と5万円の差、つまり「3倍もきれいに撮れる」とは誰も思っていない。カメラメーカーは初心者の不満は分かっていても、初心者を動かす動機がいまひとつ把握できていないフシがあります。「自由力」ってなんだ?さて、次の側面を見てみましょう。初心者に訴求するための大事な広告です。Kissデジタルはテレビや雑誌などのマス媒体では「自由力」というキャッチフレーズを使っています。初心者にはなんのこっちゃやら良く分からない。高校時代に写真部だった私でも、最初は何を言っているのか分かりませんでした。後から考えると、「コンパクトカメラに対して一眼レフカメラは、こんなところで自由度が高いんですよ」と想像することができました。●パソコンに取り込んで、画像を好きに加工できる自由と思ったら、こんな表現がキヤノンのホームページにありました。「見る、すぐに確認し、選ぶ。