1966年、暴動の年(1967年は文化大革命の影響を受けた中国共産党系住民による暴動発生、1992年に返還されるまで英国の植民地だった香港に反英暴動が起きた)チャウはホテルに滞在し新聞のコラムを執筆するが、生活は苦しいので金になるならと何でも書くようになる。作家というより売文業。歓楽街をテーマにした官能小説。自分の書いた小説どおりに一夜限りの恋もする退廃的な生活。Fung-ying)と会う。Wild(欲望の翼)」に登場するクラブ・ダンサーのルル(2046ではミミ)。Lau(カリーナ・ラウ)が演じるのはルルとミミとアンドロイド。同じ”パーフィディア”という曲が流れた。親しかったのに覚えていないようだ。ルル、現在はミミ、実はアンドロイド。チャウは死んだ恋人に似ているからとミミがダンスを教えてくれたと言うと、もっと話してと振り返る。詳しく話したものの、はたしてルルは本当に忘れてしまったのかと疑問に思うチャウ。酔いつぶれたルルをチャウがホテルに送って帰る時にふとドアの部屋番号に眼が行った。チャウが帰った後にルルがむせび泣いていた。このシーンで足をちょっと曲げてベッドで寝ているルルのストッキングが膝の裏側がたぐまっているのが気になった。時代考証で当時のストッキングでも使用したのかあるいは中国製品がそうなのか。現在日本ではそれなりのストッキングでは伸びが良いのでたぐまることはない。パンストは1963年発売だったから1966年にはまだなかった。ルルと再開することなくこの番号も見なければ小説「2046」は生まれなかったとチャウは思う。2日後、部屋の鍵を返そうとルルを訪ねたがいないので管理人にルルについて聞いたところミミならいたが引っ越したと言われた。そこで物書きのチャウはその部屋を借りることにする。文化人歓迎のオペラ好きの管理人は快諾したがその部屋は改装するのですぐは無理とのこと。隣の2047を勧めたが、チャウが改装が終わるまで待つと告げて帰ろうとすると管理人は提案した。それではすぐに2047に越して来て改装が終わり次第移るのはどうだ。そこでチャウは部屋を見ることに。後で分かったことはあの晩、ルルは恋人のナイトクラブのドラマー(チャン・チェン)に殺されたそうだ。小鳥をさがしていたルルはドラマーを足のない小鳥と呼んでいたそうだ。2046場面変わって歩き回るパンプス(ハイヒール)の映像、日本語で「いきましょう、行きます、いってみよう。「いいですよ、分かりました、わかったよ、行ってもいいかな。日本語の練習のようだ。2047に居残ったチャウは誰もいないはずの隣の部屋から時々声が聞こえるので不審に思って覗いてみた。いや、フェイ・ウオンが演じるホテルオーナーの娘ワン・ジンウェンだった。恋人が日本人ダから日本語だろうが何を話しているのかはチャウには理解できない。場面が変わって、かってこのホテルに滞在していた日本企業社員のタクが道順を訪ねるが娘のジンウェンの説明が理解できないでいるシーン。次のシーンでは二人の交際をジンウェンの父親に大反対される。長い交際も空しく結局別れることに。この言葉に答えは帰ってこなかった。一呼吸おくと「さよなら。それから後、ジンウェンは独り言をつぶやくようになったという。事情を察知したチャウはドアを離れるがその時そこに座っているタクを見た。次のシーンではタバコを吸うジンウェン、物思いにふけるジンウェンがふと廊下を見ると覗き込んでいるチャウがいる。Dong)が演じるジンウェンの妹ジェウェンに迫られる。」と言うとジェウェンはキスをしてきた。ジンウェンの早熟な妹ジェウェンはほどなく駆け落ちする。それに引き換え、姉のジンウェンは入院したとか。外の暴動を避けるべくチャウはホテルに籠ってワン・ジンウェンの悲恋をテーマにした近未来小説「2046」を書き始める。登場人物たちは永遠の愛を求めて「何も変わらない」と云われる”2046′′を目指して列車に乗る。小説の主人公はタク、美しいアンドロイドとミステリートレインで旅をする。行こうとする場所「2046」に辿り着けば、失った記憶が戻ってくる、求める愛が見つかるかも。この官能的で風変わりなSF小説はヒットセラーになった。チャウの周りの人々はみんなが登場人物。娘たちのことが原因でホテルの支配人(ワン)のオペラの音量はますます大きくなる。20469月には暴動が終わり正常が帰ってきた。景気回復のおかげか、2046号室に客が入った。Ling(バイ・リン)はつっぱった若い水商売の女(売春婦)で隣室の激しい営みに苦情を挺する。チャン・ツィイーはまるで「花様年華」のマギー・チャンのように支那服(チャイナドレス)の衣裳が素晴らしい。コニー・フランシスの切ないシボネイが流れるシーン。バイ・リンを覗き見するチャウ。Ping(ピン)に100ドルでバイ・リンと話をつける約束を取り付けたチャウ。ピンは「相手(バイ・リン)は売春婦じゃないんだから、数日待て。言ったがバイ・リンが戻って来た時ドアをピンがノックしてチャウに紹介されたと言う。それでチャウが賭博場から戻るとバイ・リンが自分の部屋のドアを開けて呼び止めた。「この人誰なの?」とピンを突き出す。ことのなりゆきに焦ったチャウは「あっちの部屋の女だ、間違って申し訳ない。」と言い訳してピンを連れ去る。次の夜、チャウはお詫びの品を手ににバイ・リンの部屋を訪ねる。バイ・リンは手ごわかったがなんとか渡すことに成功。プレゼントの品は絹のストッキング。後日、廊下で電話をしているバイ・リンの側をチャウが通りかかる。この時バイ・リンが赤いマニキュアの爪を長いヤスリで研いでいたのがなんとも不思議。Francis(コニー・フランシス)の歌バージョン。1967年12月、クリスマスイヴだというのに早く帰って来たバイ・リンをからかうチャウ。Song(クリスマス・ソング)”チャウがバイ・リンを食事に誘うと渋々と応じる。バイ・リンは「彼氏がシンガポールに連れて行くと言ったので夏服しか持ってこなかったの。」と話して、シンガポールで数年新聞記者として滞在していたチャウから話を聞く。想像したいと、話を聞きながら涙ぐむ。陰気なお酒だったわと嘆くバイ・リンを飲み直しにと誘うチャウ。難しいが今後は飲み友達になろうと。場面変わってチャウに新しい女が出来たお祝い。高い料理を注文する時、「蛇」と注文している。体を芯から暖めてくれる蛇料理は香港の冬の定番らしい。夜中の2時になってもバイ・リンは現れない。女が来ないからと賭けに負けて食代の他にヒゲも剃られたチャウは恥をかかせたバイ・リンの部屋を明け方に訪ねる。バイ・リンはピンに行かないように頼まれたと白状する。チャウのお仕置きとしてとうとう陥落したバイ・リン。2回戦に及ぶシーンでトニーレオンのお尻がチラリ。大奮闘でクタクタだから部屋に戻ると服を着替えたチャウが有り合わせの200ドルを渡そうとすると、「私は売り物ではない。」と顔色を変えるバイ・リン。