ところが今年の3人の遺族代表も涙で言葉に詰まることはあまりなかった。懸命に我慢してのこと。唯一、ほんの少しそれを感じたのは、2人目の宮城県代表の菅原彩花(さやか)さんの時(写真)。彩花さんは三人の中で一番若い。それは彼女がこう言う時だった。「母のことを助けたいけれど、ここにいたら私も流されて死んでしまう。彩花さんは家族5人とともに津波に流される。無我夢中の中、運良くがれきの山の上に流れ着く。その時、足元から彼女の名前を呼ぶお母さんの姿に気づく。お母さんは、釘や木が刺さり足が折れた姿だった。懸命に助けようとするが、どうにもできない。すさまじい光景であったと思う。いや第三者が勝手に想像することさえはばかられる。話さなくてもいいはずのこと。話さなかったら誰も知らないこと。彩花さんはそのことを今、全国に伝えている。考えられないようなお母さんとの別れ。それも自らが生きるために決断しなければならなかった別れ。その葛藤はどれほどのものであったろう。「震災で失ったものはもう戻ってくることはありません。被災した方々の心から震災の悲しみが消えることはありません。続ける彼女の言葉が胸に迫る。15歳の少女を襲った運命的な悲劇。その辛い悲しみは我々は想像するしかない。その深さは我々の想像をはるかに超えるだろう。その彼女が自らに下したその悲劇を語ることの意味、勇気。受け止めたいと思った。「悲しみ」そのものは消えることも薄らぐこともない。その上に積み重なる新たな記憶の量が涙の量を減らしてくれているのだ。前を向く力を与えてくれているのだ。3人の遺族代表がそのことを示しているように思う。人が生きることの厳しさと喜びを19歳の彩花さんから教わった。・・・ここで終わろうと思ったがやはり書くことにする。伸ばし靴音をたてて大股で颯爽と歩く姿は羨ましいほど様になっていた。高揚感あるあの声もいつもと同じである。黙祷もし、悲しみも癒えない遺族も参加している。それほど颯爽っと振る舞える。それほど靴音をたてられる。陛下も含め他の登壇者からは感じることの無い場違いの雰囲気を感じた。したら私の総理を見る色眼鏡のせいかもしれない。思い黙っていたら、その夜の会合で同じ思いをした人がいた。総理の今の勢いがなせるものか。持っている資質のせいか。分からないが、少々配慮にかける一挙手一投足であったと思うのだ。東京にあるJR飯田橋駅の西口を出て右に行くとすぐに外堀通りに出る。ここが神楽坂下の交差点。有名な神楽坂はここから始まる。した坂を登り詰めると左手に善國寺毘沙門天がある。2月のとある日の夕刻。柄にもなくこの毘沙門天にお詣りした。(当時)に呼び出されていた。岡部さんの話は「2010年参議院選挙に自治労組織内候補として立候補しろ」というものだった。明日までに返事しなくてはならない。岡部さんと別れ、様々なこと、例えば「外堀は埋められている」「断ればどうなる」などを考えながらとぼとぼ歩いたことを思い出す。その日の夜は自治労本部労働局の仲間と夕食を神楽坂ですることにしていた。足は自然に神楽坂に向かったのだろう、どこをどう歩いたのかはわからないが、気づけば毘沙門天の前に立っていた。じる上杉謙信はことあるごとに洞窟内の毘沙門天にお参りしていた。そのことを思い出し、悩める思いを神楽坂の毘沙門天に打ち明けたのだった。あれから6年がたった。仕事も環境も一変したが、なんとか今の立ち位置で頑張っている。これも毘沙門天様のおかげか。思えばあれ以来、神楽坂の毘沙門天には行っていないようだ。