ある新工場の稼働開始式を実施した。麻生渡氏などが来場し、お祝いの言葉を述べた。同工場で生産される中近東向け輸出車、新型「パトロール」の第1号車ラインオフも行われた。新工場で生産する新型「パトロール」。中近東向け輸出車で、日本での発売はない日産車体と日産車体九州の社長を兼任する渡辺義章氏によって、新工場の概要の説明が行われた稼働開始式の前に、新工場の説明会が行われた。新工場は、2007年2月に建設が発表され、2009年4月に竣工、1月から量産を開始していた。日産車体と日産車体九州の社長を兼任する渡辺義章氏によれば、日産車体の持つ湘南工場の老朽化が進んでいることから、九州の地に新工場を建設し、また湘南工場を再編成すると言う。敷地内に作ることでインフラ整備が少なくて済むことや、専用埠頭を有し物流面でも有利なことなどを挙げた。既存のものを活用し、建屋面積は7万5500m2となる。渡辺氏は新工場で「日本でのものづくりを追求し、品質、コスト、納期の総合力でベンチマークになる工場を目指す」と言う。品質面では、インフィニティも生産する上で、高級車にも対応する高い品質が求められ、また、コスト面では作業効率の向上などにより徹底的に高効率化。多車種混流生産が可能な生産ライン。AGVで運ばれるボディー。ダッシュボードまわりを装着。全車で行われる完成テストの1つの4輪加振機。4輪それぞれの乗ったフロアが、ゆっくり、時には早く上下し、クルマに不具合が出ないかをチェックする環境面にも配慮し、新工場ではVOC(揮発性有機化合物)排出量を35g/m2、CO2排出量も0.23t/台としている。これは世界中の日産グループの工場の中でもトップレベルだと言う。1/4のCO2を排出するのが塗装工程とのことで、それを削減するため新工場では3WET塗装を採用したと言う。菅原晋太氏によれば、自動車の塗装は一般的な物で、電着、中塗り、上塗り、クリアーの4層の順に塗り重ねられており、電着、中塗り、クリアーの工程ではそれぞれ乾燥させるための焼き付けが行われる。3WET塗装では、中塗り・上塗り・クリアーの3層をまとめて1度で焼き付けることで、焼き付けの工程を減らしCO2の排出を削減する。3WET塗装の場合、中塗りと上塗りの層の間に混じり合いが起きてしまい、従来は高級車で求められる塗装品質は確保できなかったと言う。今回新開発の中塗り塗料を用いることで、その問題を解決し、高級SUVのパトロールでも採用している。上塗り塗装には水性塗料を採用し、溶剤系塗料と比べVOCを約27%低減。水性塗料の場合、水分を蒸発させるための乾燥設備によってCO2排出量が増加してしまうため、塗装ガンに乾燥装置を一体化させた「塗装機一体型エアシールド」を採用。これは、塗装ガン周辺を高温・低湿度にすることで、ガンから出た塗料がボディーへ付くまでの間に水分を蒸発させるというもの。この技術により、乾燥時間を半減。CO2排出量を16%削減している。上塗り塗装後の水分蒸発装置。新型(写真左)のほうが、ザラツキ感が少なくなめらかな塗装になっている平らな面での比較。右側(従来型)のほうが、映り込んだ光の輪郭部分の凸凹がより明確に分かる新工場では、コンパクトカーから大型車、モノコック構造やフレーム構造の車種まで混流生産が可能。フルサイズの大型SUVや大型ミニバンが生産可能な日産グループで唯一の国内工場だと言う。現在パトロールの生産を行っているが、2010年度には国内向け「エルグランド」と、主に北米向けのミニバン「クエスト」と高級SUV「インフィニティQX56」の新型車4車種の生産を開始すると言う。回復すれば、従業員数1000名で、年産12万台を実現するとしている。稼働開始式では、ゴーン社長が日産グループを代表してすべて日本語であいさつした。パトロールを含む4車種の新型車をわずか1年の内に出すという大きな目標にチャレンジしています。10日前、中東で私は新型パトロールの発表会に出席しましたが、このクルマは非常に高い評価をいただきました。従業員とサプライヤーの皆さんの高いモチベーションがある限り、日産車体九州は、お客様に喜んでいただける高品質のクルマ作りを続けられると信じています」とエールを送った。来賓代表として福岡県知事の麻生氏が祝辞を述べた後、テープカットが行われ、パトロールの量産1号車のラインオフ式が行われた。パトロールは2009年度中に約5000台を生産する予定だと言う。来賓代表として福岡県知事の麻生義章氏があいさつ。日産、九州での生産が40周年。