なんだけど?」そう訊いてみたものの、顔は平静なのにやけにハイテンションに喋り続ける彼女には、私の言葉は立て板に水、焼け石に水、もう何でもいいや、とにかく意味をなさなかった。話はますますあさっての方向に加速していく。レイちゃんは神妙な面持ちで一方的に言った。「私、実は、美少女戦士なんです。世界を救うために戦ったのですが、自爆攻撃を使ってしまったらあっさりと死んでしまいました。「レイちゃん?」相変わらず私の話を聞いてはくれない。話はついにしあさってにすっ飛んだ。「私、実は、死神なんです。「ちょっと!」あんまりにもあんまりな方向に向う話を静止しようとする私の目の前にビッと手を出し、レイちゃんはすっと黙った。「すいません、今までのは全て冗談です。......私、実は」そんな思わせぶりなフリに、私は馬鹿正直にも思わずつばを飲みこんでしまう。「真面目に話しなさい!」これにはさすがにこの私でも怒った。少なくとも、この現状を捨てるほどには。私の怒声を聞いて観念したのか、レイちゃんは暫く私の目をじっと見て、おもむろに口を開いた。存在してない人間なんです」その言葉にまた思わずカッと頭に血が上った私をレイちゃんが見つめる。親不孝なセリフに頬のひとつでも張り飛ばしてやろうと思った私は、その目を見てひとまず黙って聞く事にした。それは私が彼女を初めて見た時の、あのどこか、悲しそうで真面目な目だったからだ。「私には仲間と、お姉さんたちがいました。いや、みんなで1つの家族だったのかもしれない。私にはあの人たちの他に家族と呼べる人はいなかったし、結局お姉さんたちは私が大きくなる前にみんな死んでしまったから」そんなふうにレイちゃんはとつとつと続けた。伏せた顔、瞳は見えない。「でも、今はその家族はいません。あってあの人たちはみんないなくなってしまったし、いなかった事にされたから。逃がして貰ったのは私だけでした。私は目を細めてその奇妙な話を聞いた。思うが、声は単なる事実を述べている声だ。ただの事実、それ以上でもそれ以下でもない、という感じでレイちゃんは言った。「でも、みんなには忘れたい人でも、私は忘れたくない。あの人たちは私の全てだった。私という人間を見つけて笑い方を教えてくれた人も、その中にいました。気がつけば私、また独りぼっちでした」あまりにも真面目な語り口に、私は黙るしかない。何て言えばいいんだ、こんなとき。レイちゃんは泣いてるような気がする。表情は相変わらず無表情だし、涙も零さなかったが、そうとしか言い表せない雰囲気だった。