昨年は惜しくもKEIRINグランプリ出場を逃した山田英明(35)=佐賀・89期・S1。最後の勝負となったG1・競輪祭(小倉)は準決まで駒を進めたが、決勝進出はならず、獲得賞金額12位で年末決戦に出られなかった。昨年の山田は充実していた。3月の国際自転車トラック競技支援(小松島)でG3初優勝を飾ると、4月は地元の武雄で記念優勝。G1は2月の全日本選抜(四日市)、6月の高松宮記念杯(岸和田)、G2は9月の共同通信社杯(高知)で決勝に進出。自在脚がさえまくった。セールスポイントは「泥臭い走り」。先行、まくりだけでなく、前を任せる選手がいるときは番手、3番手の仕事もこなす。何でもできるのが山田の持ち味である。2019年は最高のスタートを切った。2日の岸和田F1でいきなり優勝。決勝戦は勝負どころでうまく4番手を確保して、バックからスパート。山田追走からいったん離れてから追い込んできた園田匠(福岡)を振り切った。今年こそ悲願のグランプリ出場へ、松阪記念でも結果を出すつもりだ。【フェブラリーS】菜七子歴史的5着「違う景色に見えました。園田競馬の予想をデイリースポーツオンラインで公開。まいどなニュースホームページに掲載の記事、写真などの無断転載、加工しての使用などは一切禁止します。デイリースポーツページトップへ。