アイ」(頼んだよ、二号......)にとりの指示に、水渕と河藤がそれぞれ復唱し、迅速かつ正確に動作を終える。椛は、はたては、文は、死力を尽くしてこの射線に大敵を誘い込んでいる。とりは、ただ己の領分である砲にのみ祈りを込めた。この戦いの中、鉄と火は人の変じたモノも獣の変じたモノも、あやかしの変じたモノすら撃ち続けてきた。この鉄と火も討ち果たしてくれる、相手が神であっても。僅かに五十メートル弱、砲を撃つにしては極めて至近の距離。リボルバーカノン』の本来の交戦距離だった。引き金が引かれて撃鉄が落ちると、無音のまま砲口が火を吹く。その被甲された弾頭の尖端が鬼一法眼に突き刺さろうとする。巨弾はそのまま彼女の正中を捉え、撃ち貫く――はずだった。音の倍を超える速度を保ったまま、ほんの十間の間合いから突如として現れた砲弾を前にしても、彼女は凌いでいた。砲弾は宙に浮いたまま、まるでそこだけ時が引き延ばされたかの如く、あくまでも飛翔を続けている。彼女が張った障壁が砲弾の持つエネルギーと拮抗していた。とりはこの現象に何かの思考を加えるよりも先に、インカムを震わせる。「アイサー!」ダブルアクションのまま次々と引き金が引かれる。鬼一法眼の身体を、速度を取り戻した六発の砲弾が同時に貫く。衣と共に、肉が、血飛沫が散る。人の姿を保っているのが不思議なぐらいの状態になってもなお、彼女は立っていた。彼女の言う楽土とは、決して皆が立てる場所ではあるまい。その戯れ言は終わらせてやる。文が村田銃を手に吶喊しようとした時だった。彼女に覆い被さった夜叉丸が、顕妙連を突き立てていた。逃がさぬよう己に鋒を向けて。精強なる断末魔の声が、東雲の空に響き渡る。征戎の剣に籠もった想いは、ついに鬼一法眼を天に送還したのだった。緒戦からの激戦を展開した河童台場には、すぐに三尺坊達の癒術隊が駆けつけた。そこで彼らが見たのは、傷付いた弟子達と、亡骸を残したまま逝った夜叉丸だった。出来れば己もそうしたい。それは羨ましくもあった。六道から外れ、外道と身を落として再び立ち戻るなど、どれだけの事を為せば叶うのか知れないが。文とはたての負傷は軽く、癒術を用いずともまたすぐに飛べるほど。負傷しているはずの善八郎はしかし、報告を行おうとする。「フヨウ、こちら乙隊......」ただの一撃が、相当に重かった。以心の術すら飛ばせないほどの消耗を文が支える。「私が代わりましょう。フヨウ、射命丸が報告します。鬼一法眼以下の鞍馬衆多数、甲隊に殺到。ウルフパック及び射命丸、並びに乙隊の長、善八郎が鬼一法眼と対峙。砲撃と、玄庵こと八町礫の夜叉丸殿の尽力により、鬼一法眼入定(にゅうじょう)。夜叉丸殿も入滅......幻想郷――」それは最後の力を振り絞った善八郎に押し止められた。今も残存した鞍馬衆と丙隊が戦い、火仗衆は卑妖の捕縛に死力を尽くしている。気を失った彼を三尺坊達に任せ、文は前を向く。「すいません、私は飛びます。連れだって飛び立つ鴉天狗二人。ここで止まってる場合ではなかった。三途の河には今、再び橋が架けられていた。パルスィの妖力によって顕現したそこには、パルスィ当人とヤマメが並び立ち、出番を待つ。射命丸さんから念話が発信されたわ。彦山の天狗、八町礫の夜叉丸さんとやら。「縁があるって言っても一時、それも敵同士でしかなかったからね。土蜘蛛と知るや敵意をむき出しにして来た、無礼千万な女たらし。そんな印象は既に遙か彼方のもの。あの非道なる鬼一法眼と相討ったという事実だけが、ここにはあった。彼が総身を矢弾に代えて戦ったなら、自身もそうするだけの事。ここに仮称一言主が至るまでに犠牲になった者の分、戦わなければならないのだろう。「逃げるなら今のうちよ。心は既に決まっている。それに地獄でも事は動いていた。渡し守の姿は無く、今ここを渡る手段はこの橋だけになっている。此岸を漂う亡霊は全力で彼岸に渡され、怖ろしく静かになっている。この状況は、閻魔の言葉を受けた渡し守、小野塚小町から説明された。曰く、西欧の冥界よりの声を受け、旧正月を前にして、素戔嗚尊とその類縁達が地獄を糾そうと立ったのだとの事。西欧の冥界から、という疑問の答えは、パルスィが察していた。「ギリシャの三界の女神に縁のある地獄の妖精が、博麗神社近辺に住み着いたというのを耳にしたわ。天上に地上に冥府、いずれにも渡る姿を持つ女神。それが如何なる考えで、はるばる東方の島国の地獄にまで口出ししたのか。地獄や冥界にも外交関係という物があるはずなのにとは、口に出さないままのパルスィだけの疑問だった。向こう岸も、上流から下流見える限り、獄卒が布陣を始めた。鬼神長達の姿が見えないのが気になるが、それこそ真なる一言主の企みに荷担した者達だったのかも知れなかった。鬼一法眼が討たれたことで鞍馬衆は統制を失い、彦山衆と日光衆からなる丙隊が次々と武装解除、あるいは撃破にかかっていた。一人一人は強くとも、数で押し包めば呆気なく折れてくれたのは幸いだった。妖怪の山の今後にも関わる。可能な限り殺し合いは避けたい。それより人間の卑妖の捕縛が、残った三頭の鬼熊の前に、困難極まる物になっていた。様子は芳しいとは言えない。人形越しの念話に、魔理沙は酸素瓶を一回吸ってから答える。《大丈夫、そっちは二人とも無事だって。共同していなくとも、同じ方を向いて戦っている者の勝利には力を与えられる。魔理沙の意気も上がるが、そこに凍てつく空気と同じぐらいのパチュリーからの冷ややかな言葉。「お前とアリス」あっさり言ってくれるとブーイングを乗せる二人を無視し、魔理沙は眼下を見る。見透すことが出来るのは結界の内側まで。その内側の大地が全て手に収まり、ちっぽけと思える程の高層。今、目には見えないがアリスが人形を介して巡らせたマジックワイヤーの筒が垂れ下がっている。そこにはアリスが魔界から招いた魔素(エーテル)で充ちていた。《魔法砲身(エンハンサ)準備よし。《キャリア、スタンバイオッケー。六千メートルにも及ぶエンハンサに満ちたエーテルが、スペルを行使しないままの物理現象として生じた励起状態を砲口となる最下層までジャンプさせ、発振した地点の威力のままぶつける。それがこの魔理沙プラン。「名付けて『直撃マスタースパーク』準備完了、だな」まるでどこかの吸血鬼みたいなネーミングをと、パチュリーは嘆く。アリスは下層で人形経由で目標の確認を行いつつ、エンハンサの維持と操作を実施。パチュリーは紅魔館に在したまま、様々な(アーティファクト込めた累計一ヶ月分(魔理沙比)の魔力を魔理沙が浮かべるチャンバーに伝送する。最後は、単位時間当たりの出力が種族魔法使いを上回る魔理沙(+ミニ八卦炉)を最大限に用いる。計算上は可能だが、実際はどうなるか分からない。撃ち返しは、そもそもこれは通用するのか。