JavaScriptを有効にして再度、お越しください。田中@理セン昭和54(1979)年に稼働を始めた、二代目サイエンスカー「コメット」号は、巡回訪問をした多くの学校から再度の訪問を希望されるなど、その意義を十分に果たしてきました。19年に及ぶ年月の経過による老朽化、また、21世紀に望む時代の要請から、その更新が急務となっていました。そのような中、平成10(1998)年、二代目サイエンスカーを寄贈していただいた「財団法人日本宝くじ協会」から、この事業の意義、さらには未来の科学教育への展望に対するご理解・ご配慮により、再び新たな「サイエンスカー」を北海道に寄贈していただくことになりました。新しいサイエンスカーは、バスの大型化が図られ、搭載機器も一新し、完全にリニューアルしたものが考案されました。そのイメージ図が理センに残っていました。新しいサイエンスカーにも様々なアイデアがあったようです。待ちに待った贈呈式は、平成10(1998)年6月3日に道庁赤れんが庁舎前庭で行われました。この贈呈式に至るまでには、もうひとつの物語がありました。それは、新しいサイエンスカーの愛称についてです。上の写真は、贈呈式前のサイエンスカーの写真で、まだ愛称がバスに印字されていない貴重な1枚です。当初は、上の資料のように「コメットIII」にする予定だったそうです。愛称を決める段階で、新サイエンスカーは見た目も搭載設備も一新されたことから、コメットの名前を引き継ぐよりも、子どもたちが夢や未来を描けるような愛称にしようと子どもたちの意見を取り入れて再び協議することになりました。ドリームスター」だったそうです。頭についている「サイエンス・ラボ」の名称は、従来の「サイエンスカー」(科学のバス)を、「サイエンス・ラボ」(科学の実験室)にすることで、体験を重視したイメージをより一層膨らませたとのことです。実際に搭載された実験機器もこれまでのボタン操作型から体験型へと変わりました。名前一つとっても、非常に奥が深く、ここにも当時の関係者の方々の思いがつまっています。テラ21の相棒といえば、そう、「クワガタ号」です。18年前の写真が残っていました。最初の頃は、座席の後ろ側についている燃料電池ユニットを搭載していませんでした。していたのですね!(触角?の色も微妙に変わっています!)ちなみに、「クワガタ号」も最初は名前がなく、「ソーラーカー」と呼ばれていましたが、子どもたちによって、「クワガタ号」と名付けられました。テラ21の搭載機器については、以前の理センブログ「サイエンスカーラストラン」で紹介しましたが、実はこれも18年間で変わっています。気象衛星「ひまわり」から出されている電波を直接受信し、リアルタイムの情報を得ることができる装置です。外にパラボラアンテナをセットして使っていたそうです。「レーザー光線実験装置」は、立体ホログラムや光通信などが体験できました。「エネルギー学習パネル」は、原油からプラスチックや医薬品ができるまでをパネル展示していました。合同学習までの18年間に渡り実施されました。どこへ行ってもいつも温かく迎えて頂き、その度に、私たちは多くを学ばせて頂きました。テラ21」命名の由来--------------------------------------------------------------------------------「テラ」は、ラテン語・フランス語で地球・土・大地を意味し、私たちの生活を育む豊かな自然環境であるとともに、宇宙を構成する緑豊かな星「地球」を意味する。「21」は、21世紀を意味し、新世紀の北海道を担う子供たちが、サイエンス・ラボ(科学の実験室)で直接体験したことをもとに、地球的な広い視野で考え、生きてほしいという願いが込められています。「テラ」は数量を表す単位(10の12乗)として使われ、非常に大きなものを表現する時に用いられる。子供たちの可能性を開花させるための動機付けになるという期待が込められています。