スウェーデンのエンジニアであり発明家でもあったアルフレッド・ノーベルの遺言、「自身の遺産を人類のために最大たる貢献をした人々に分配する」理念の元、1901年に設立された(ノーベル賞についての詳細はノーベル賞財団公式サイトを参照下さい)。2016年現在、日本は合計25名のノーベル賞受賞者を輩出している(米国国籍取得者含む)。物理学賞11名、化学賞7名、文学賞2名、医学生理学賞4名、平和賞1名である。ノーベル賞は個人に授与される賞だが、これらの成果は大きな学術的サポートと大学・研究機関による優れた研究環境の提供が有望な研究者のキャリアに寄り添う形でなければ、なし得ない事である。日本の学術機関のサポート環境と研究者精神は、日本がアジア圏の中でも最も多くの、そして世界各国の中でもトップレベルの数のノーベル賞受賞者を輩出している事実に、大きく寄与している。