春だ、春になっちまった森に分け入ると、もう残雪もほとんど消えていた。ところどころで必死に足掻いている雪を見かけるが、がびっがびのつるつるだ。楽しくもなんともない。裸の木々の向こうに春の空が広がっている。足もとは雪に埋もれていた枯れ葉が顔を出して秋色だ。森が春の色に染まるまではまだ一ヶ月近くかかるだろう。つまらない、つまらない、ああつまらない。ワルテルはおかまいなしだ。冬の間、雪の下に埋もれていた森の匂いを丁寧に嗅いでいく。パトロールは犬にとって、ストレス解消の行動だ。森の空気を吸って、ストレスを発散して、肉体の持つ抗酸化力、免疫力を高めてくれればいい。すると、熊が活動をはじめる。なるとリードを外して自由にしてやれる機会も激減する。今のうちだぞ、ワルテル。森に降り注ぐ光はもうすっかり春だ。