デュアルライフプレス無理せずにできるところから田舎暮らしをしたい。二地域居住を実現するヒントや情報をお届けします。2011地元武蔵野で行われたC.W.ニコルさんの講演会に行ってきました。ニコルさんといえば、以前取りあげましたが黒姫で「アファンの森」という森林再生プロジェクトを手がけています。ニコルさんは英国・南ウェールズの生まれです。おじいさんがニコルさんに話す故郷の森は夢のような憧れの場所でした。ニコルさんが生まれる前にはすでに産業革命が到来し、石炭が採掘され鉄道に敷設する枕木の需要のために森がどんどん失われていくんですね。森は一般庶民が自由に入れるところではなくなりました。貴族だけが狩りのためにサーモンやキジ、ウサギ、鹿などを狙って遊ぶ立ち入り禁止の場所になったのです。第二次世界大戦のころになると石炭は石油に代わります。廃墟のようになっていきます。炭鉱のある町に生まれ育ったニコルさんにはそれが原風景なんです。幼い頃、ニコルさんは北極探検隊の16ミリ映画を見て戦争をしない、工場をつくらない民族であるイヌイットに強烈に惹かれるようになります。)のお手伝いに加わることになるのですが、それはそれは感動的な日々だったと身ぶりを添えて話してくれました。カナダ水産調査局の極地探検が一段落し22歳になってから、ニコルさんは初めて日本にやってきました。14歳から柔道を学び、空手に憧れを抱き東京の空手道場に修行に来たのだそうです。東京での生活は、これまで体験してきた自然環境とはまったく異なり、耐えられないものがありました。見かねた同僚が山に連れて行ってくれた。かんじきを履いて、というからには冬山ですね。そこでニコルさんは感動します。落葉樹の大木が雪のなかにあるという光景に。英国では雪が降らず、ヨーロッパでも雪が降るような場所には針葉樹しかありません。日本の山は東京から数時間で行けるだけでなく、そこには英国では970年前に絶滅してしまった野生の熊がいました。貴族でもない普通の地元の人がキジや鹿、山菜、きのこを自由に採って食べている。「日本はすごい!」これが、ニコルさんが日本に住み始める動機になったのです。ニコルさんは1980年に黒姫に居を構えます。荒れた森の自然を復活させるプロジェクトを始めます。現在は財団に寄贈して9万坪にまで森は広がりました。アファンの森には絶滅危惧種の動物が26種類戻ったといいます。山菜は137種、キノコは400種類以上を確認。フクロウも戻ってきた。家は純国産の材木で建築しました。それから養護施設に預けられた子供たちを森へ連れていくプロジェクトも行っています。親がいるにもかかわらず施設に預けられる子供は7割にも達します。森では木に吊るされたロープに登ったりアーチェリーをしたり、川遊びをしたりご飯をつくったり、動物や昆虫を観察したり......すると、彼らの心の窓が開いていく。森は周囲の自然環境を変えてくれるだけでなく傷ついた心までをも癒してくれる。ドイツの森の面積はほぼ日本と同じですがドイツは木材を自給自足しています。林業に携わる人々は100万人。それも60代以上がほとんどです。水や食料の問題を解決へと導き人間性を回復することになるのだとニコルさんは言います。日本、というのは人だけでなく、この国のトンボや鹿、アリ、鮭、スズメ......こうした生き物や樹木、すべてが日本なのだと。北に流氷、南にサンゴ礁があるのは日本だけ。311以後であるからこそニコルさんの言葉が深く心に沁み込んできました。農村景観を取り戻すために人工の針葉樹林を雑木林に復元する試みが行われています。運営主体となるのは地元東芦田の村おこしグループ「江古花園」。農村景観の復元に取り組んできました。この古民家住宅の裏山2ヘクタールのヒノキ林を伐採し、コナラやアベマキ、クヌギ、ヤマザクラ、エノキといった広葉樹に林相転換するプロジェクトです。ための木材需要に応えるため成長の早いスギやヒノキが植林されました。花粉症の原因とも考えられています。人工林に手が行き届かなくなっていることからこうした山を再生させる取り組みは非常に注目されるところです。広葉樹は昆虫や動物のエサとなり人に燃料や肥料をもたらします。里山の復活は経済効率よりも多くの実りを与えてくれることが実証されるといいですね。漁業と有機農法を生業として住民500人ほどが暮らす祝島。ここで自然エネルギーを使って自立することを実践的に示そうというプロジェクトがはじまっています。「祝島自然エネルギー100%プロジェクト」と名づけられ、この事業を推進する主体として「祝島千年の島づくり基金」が発足しました。「上関原発を建てさせない祝島島民の会」。島の対岸の山口県上関町に建設が予定されている中国電力上関原発の反対運動を続けてきました。祝島の「いのちの暮らし」を守るため新たなアクションとして2011年1月14日に発足したのがこの基金です。期せずして、東京電力による放射能漏れ事故により耳目の集まるところとなりました。祝島」というサポーター制度を発足。活動費用となる寄付を募集しています。このプロジェクトの発足に合わせ「ミツバチの羽音と地球の回転」という映画が全国を巡回上映されています。スウェーデンで持続可能な社会を構築する人々の取り組みと上関原発計画に向き合う祝島の人々を描いた作品。こちらにも目を向けていきたいと思います。森を拡張する運動をしているのは知らなかった。現在は「財団法人C.W.ニコル・アファンの森財団」として活動を続けている。枯れた木を伐採して風通しをよくし、その風土に合った木を植樹して森を再生していく。人が自然に積極的に関わっていくことで森や林の「生命の環」がバランスを保ち、すばらしい環境に変えていくことができる。手をかけるというのは何も自然を破壊することではなく、そこに生息する植物や動物にとっても有益であることを教えてくれる。生き物のための森という考え方に基づいているために一般に開放はされていない。人が入ることで生態系が簡単に変わってしまうという。それでも年に1回、サポーターに対して森を見学する機会を設けている。日本で自然を維持するということがどれだけ難しいかをニコルさんは身を持って体験している。それだけに95年に日本国籍を取得した意味は重い。したネットワークが広がっていくことが豊かな未来へつながっていくのだと思う。(4)コメントありがと!海外クルーズって!「Amazonライブリンク」は提供を終了しました。