カードキーではなく昔ながらの鍵だ。近頃は珍しい古い方式だった。ドアを開けた碇は、さも今思いついたように「でさ、何でおれの家になるわけ?」と訊ねた。すると後ろの暗闇から「仕方ないじゃない、財布ないもん」といういかにも開き直ったことが分かる言葉が返って来た。それを聞いて碇は一瞬、もしや自分は飲み屋で間違って逆隣の女を連れて帰ってきてしまったのかと思った。目を凝らして見ればそれは間違いなく彼が連れて行った女性、鈴谷だった。「何よぅ」彼の沈黙を呆れと取ったのか、彼女は据わった目で彼を睨んだ。元ネルフ職員だから戦闘訓練もばっちり」その声には暗に、彼など怖くない、という自信が含まれていた。答えるように、にへらと笑った彼女の顔は火照っていた。彼女はきっぱり酔っ払っていた。酒なんか飲ませるんじゃなかった。