いつも我慢して売り場をすり抜ける。まとめ買いは絶対にしない。一箱だけに徹するのだ。フォレスターもSUBARUらしく息が長い商品で、しかも出すたびにヒットを重ねる基幹車種だ。世界中で大ヒットした記念すべきクルマだ。一度もモデルチェンジしなかった。疑ってしまうほどの大ヒットだった。総開発責任者は竹内明英さんだった。完成度を高めながらその責務から外れた。彼の力量を乞われ、ある開発のリリーフに向かったのだった。彼の作るクルマに「失敗」はあり得ない。彼が仕上げた作品となった。初期の構想が出来上がったと思われる。国際的なトレンドが存在したからだ。ホンダもフィットの1.5リットルを主軸に置いた事もあり、SUBARUから見ると自社のソースが活かしやすい環境だった。ところが、それでは済まない事情があった。ある意味で凄い時代だ。今も高いハードルを越えようと、SUBARUは苦労している。あの頃に比べると勢いが違う。前年に短期間でステラを完成させ、SI-DRIVEをレガシィに搭載した。インプレッサを世に送り、フォレスターもモデルチェンジし、エクシーガの開発もほぼ終わる頃だった。矢継ぎ早の新車は、SUBARUの世代交代の時期でもあった。完全に国際規格で計画されていたからだ。激流の中で、インプレッサの中に含まれていた、WRXの開発チームを切り分けた。一段上の開発に向かった。STIは、スバル初の300馬力オーバー、しかもけち臭い事をせずギリギリの308馬力迄引っ張り上げた、プレミアムスポーツだった。米国向けに4ドアセダンも開発に加えた。竹内明英は絶対に失敗しない。