champions3月初め、インドネシア・ジャカルタで開かれたある男性の結婚披露宴に、歴代のオリンピック金メダリストと世界チャンピオンが祝福のために集まった。男性の名はビクター・ハルトノ氏。名選手ではないが、「国技」の屋台骨を支えるバドミントン界にとって欠かすことのできない人物で、同時に週に一度は自らラケットを握る愛好家でもある。彼から直接招待を受け、この宴に列席してきたビクター氏の祖父が創設し、後を継いだ父と叔父がアジア有数の企業に育てた、たばこ大手ジャルム(Djarum)。1992【1992年バルセロナ五輪】男子シングルスのアラン・ブディスクマ氏と女子シングルスのスシ・スサンティ氏の夫婦【96年アトランタ五輪】男子ダブルスのレキシー・マイナキー氏【2000年シドニー五輪】男子ダブルスのチャンドラ・ウィジャヤ氏【2004年アテネ五輪】男子シングルスのタウフィック・ヒダヤット氏――さらに、世界選手権を制した◆クリスチャン・ハディナタ氏(1980年男子ダブルス・混合ダブルス)◆ハリヤント・アルビ氏(95年男子シングルス)◆シギット・ブディアルト氏(97年男子ダブルス)――。Mr&Mrs.Hartonoジャルムは、バドミントンをインドネシアが世界で戦える唯一のスポーツと位置付け、1969年に独自のクラブを立ち上げた。以来、CSR(企業の社会的責任)活動の一環としてジュニアの選手を受け入れ育成するとともに、奨学金の提供を通じた就学の機会を提供。国内有力クラブの1つとして、世界に勝つためのトッププレーヤーを創出してきた。インドネシアオープンSSプレミアをはじめとする国内で開催される大会のメーンスポンサーとなり、バドミントン全体の促進に寄与。対し、「会社が存続するかぎり、バドミントンへの支援はやめない」と明言する。2012年のロンドン五輪で初めてメダルなしに終わり、かつての強さは失われつつあるとも指摘されるインドネシア。バドミントンに対し強いパッションを抱くハルトノ家率いるジャルムの支援が今後も持続されるのであれば、バドミントン王国の火が消えることはないだろう経済誌フォーブスによれば、ジャルム以外にインドネシア最大の民間銀行バンクセントラルアジアの株を所有するビクター氏の父ロバート・ブディ・ハルトノ氏と叔父マイケル・バンバン・ハルトノ氏の推定資産総額はそれぞれ70億ドル超。(Indonesia)introductionアジアから日本、日本からアジアへ~国際大会のもようから愛好家の日々の練習風景まで、さまざまな海外のバドミントン事情を紹介していきます(当サイトに掲載している写真・記事の無断転載は禁じます。