宮王子」という標識を見つけてそちらに向かって、尼将軍供養塔まで行ったのだけれど、熊野古道の標識があったにも関わらず、元の車道に戻らなければならないと錯覚していて、ここまで登ってきた道を下まで戻った。元の車道を少し先に進んでからミスに気がついた。この道をこのまま進めばさほど遠くない場所でまた古道と合流できるのだ。その古道の部分に何か見所でもあるのなら何が何でも戻らなければならないけれど、特にそういうものがあるわけでも無さそうなので、このまま先に進むことにした。このあと15分くらいでまた古道に合流した。道ですか?そして午後1時12分、最後の見所の補蛇洛(ふだらく)山寺に到着した。そばに道の駅(小さいけれど)や観光センターがあるので、紀伊田辺駅と同じような規模の駅かと思っていたら、実は無人駅でICカードも使えない。列車の時刻も調べずに着いたのだが、ちょうど駅舎に入った時に乗りたい方向の列車が入ってきた。想定外の事態で、これに飛び乗っていいのかどうか判断できなかった。先の乗り換えなどを調べずに飛び乗るのは不安だったので、この列車は見送ることにした。次の列車を調べてみたら1時間以上あと。二つ先の紀伊勝浦駅で特急に乗り換えることができるので、これなら8時過ぎくらいには家に帰れそうだ。駅の近くの酒屋の自動販売機でビールを買って、駅のそばの青空スペースに腰掛けて一人打ち上げをやった。これ以上先には進めない時間だったのでのんびり過ごせたけれど、もし自分で決めたタイムリミットより早い時刻に到着していたら非常に悩んだだろうと思う。朝5時に出発したのですでに8時間以上、27kmほど歩いている。ここから先はほとんど下道歩きで、さらに14kmほど残っている。下道歩きはうんざりという気分だったので、本心はタイムリミットに間に合わなくて幸いという気持ちだった。巡礼者ではないので熊野三山へのこだわりはあまり無い。3日間で85kmほど歩いた。熊野古道歩きはこれで一段落という感じ。熊野那智大社と熊野速玉大社の間はほとんど下道歩きなので、これのためにわざわざやってこようという気持ちにはなれない。世界遺産の古道と言えども実は林道や車道部分はかなり多い。小辺路も10km以上車道が続くような場所もあった。私の場合は山道を長く歩きたいというのが主目的なので、未舗装の林道ならまだしも車の走る舗装道路を延々と歩くというのはあまりうれしくない。帰りの電車の車窓からは太平洋の海、そして美しい海岸線を楽しむことができた。最初の目標地点までは行けなかったので、本当の意味での満足感は得られなかったけれど、この三日間に訪れたあちらこちらの光景を思い出しながら、心地良いまどろみの中に落ちていった。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメント名前メールアドレスサイト次回のコメントで使用するためブラウザーに自分の名前、メールアドレス、サイトを保存する。頃から細々と続けていたのは山登り。運動オンチで、おまけに身体も小さくて体力が無く、トレーニングのつもりで週末に淀川を走り出したのが29歳の時。走ることが気持ち良くてマラソンにチャレンジして、それからずっと走り続けている。どこにも所属せずに一人で走ってきたが、50歳を過ぎてフルで3時間を切れなくなってからモチベーションが落ちて、このまま一人ではまともな練習を続けられないと思って55歳になってから地元の陸上クラブに入れてもらう。全盛期に近いくらいの練習を4年ほど続けたけれど期待したほどの結果は得られず、もうロードレースは引退の気分。最近は他人の設定したレースを走るよりも、地図を見て自分で選んだコースを行く方が楽しいと感じている。履歴のデータベースはこちらへ(作成中)。