-----------エッサは悪びれもなく言い訳した。彼は後片づけを手伝っているところだった。「それ、言い訳になってないよね」エッサに向かって顔をしかめながら、タリカーンは少年のことを考えていた。少年はまだ食卓の席で一人で座っているだろう。タリカーンは彼が笑っているところをもう一度見たいと考えていた。今は元の仏頂面に戻っているだろうな。コエンテの今の相手はカナトルとコロだった。カナトルが怒っているのか、隣の部屋から時々大声を上げているのが聞こえる。「ウィキンの初恋の相手かあ......」エッサが思い出すように呟いた。「確か、洗濯女の綺麗なお姉さんだったな。タリカーン、君にも見せたかったよ。あいつそれは入れ込んでたんだぞ。