面し、古くから漁港・貿易港として栄えてきたこの町は、風光明媚な景色と温暖な気候が評判を呼び、戦後は『日本のエーゲ海』と呼ばれてきました。そんな牛窓の山の中に、ミツクラ農林の農場はあります。マッシュルームは、繊細なキノコ。堆肥の栄養分はもちろん、撒かれる水、呼吸する大気......接するすべてを一生懸命自分のカラダに取り入れ、どんどん成長していきます。水も空気も澄んだ、この自然の中で育てているからこそ、ミツクラのマッシュルームはピュアなおいしさと、そして確かな安心と安全を、皆様にお届けできている。考えると、この牛窓で創業できたことを心から誇りに思います。私たちミツクラのマッシュルームは、生産出荷量にすると年間1,900トン。おかげさまで、マッシュルーム生産会社のシェアとしては、日本でNo.1の規模です。この地位は、なによりも生産・出荷を担っている、牛窓を中心とする地元の従業員・パートのみなさんの尽力があってこそです。年中休むことなく、きちんと人の眼で育ち具合を把握し、手を掛け、手摘みしなければならないマッシュルーム。そんな手間のかかる仕事ですから、ミツクラの創業当初は、作業を手伝っていただける方を探す苦労が耐えませんでした。それが今や、従業員・パートを合わせると約300名超の皆さんに、働いていただける規模になりました。お盆や年末年始のような時期でさえ、100人以上の方が作業に出て来ていただける。地元の皆さんの勤勉さに、ただただ頭が下がる思いでいっぱいです。これからも、ミツクラは、地元の皆さんとともに歩み続けたいと考えています。毎日大量に出る、マッシュルームを育て終わったあとの培地。実は栄養分がまだ残っており、そのまま処分してしまうにはもったいない資源でした。そこで私たちは、使用済み培地を、有機肥料として使われたい地元の農家さんにお譲りしています。天然の麦藁や稲藁を原料としているため、ミツクラの培地は栄養も安全性も高いと、地元では評判。野菜やお米は、ミツクラの培地を肥料に育てられたものかもしれませんね。地域循環型農業...と言ったら大げさかもしれませんが、私たちミツクラを支えていただいている牛窓の皆さんに、少しでもご恩をお返しできることに繋がれば、という願いもこめた、ささやかな努力です。ミツクラマッシュルームの味わいレシピ未穂子のおじゃましMUSH!。