ジャンルはごちゃまぜ、なんでもありです。>>金持ちの家みたいだ、とカロンは連れていかれた屋敷を見て思った。大理石の柱がそびえ、浮き彫りの華麗な装飾に彩られた、それは豪奢な館だった。どれだけの人夫を動員したことだろう。照らす日が、椰子(やし)の葉をかたどった模様や、棕櫚(しゅろ)の葉を象徴的に描いた図に陰影を刻み込んで、その丹念な職人たちの技を浮き上がらせていた。カロンにはそれらのきらきらしい装飾も、不気味で寄りがたい悪趣味な文様に思えた。カロンが通りすがりに見上げると、庇(ひさし)の先で、魔を払う古えの獣が、大きな口を開けてこちらを見下ろしていた。門の脇には、この屋敷の主人の誉れある人生と偉大なる業績が、大きな文字でこれ見よがしに刻まれている。庭には下水から引かれた水で、噴水が流れ、動物の彫刻が水に濡れている。広大な庭には珍しい花が咲き誇っていた。連れて来られた人たちは、不安そうに見回しながら、人買いと兵士に急かされてそこを歩いた。それがどんな名前のどんな役職の人間の家だったのか、カロンはとうとう覚えずに終わった。屋敷の片隅の小屋のような建物が、カロンの住む場所になった。大勢の下僕がそこに寝泊りしていて、カロンたちはそこに加わった。母親は子どもたちに何度も言い聞かせた。召使いたちは大勢いて、年季ある者や、能力のある人間、一癖ある者が指導にあたっていた。入ってきた当初、カロンたちは徹底的にいじめられたり、しごかれたりした。カロンたちは言われたとおりに日々与えられた仕事をこなすようになった。末の弟はとても働ける年頃ではなかった。母親が上級の僕に願うと、弟は働かなくてもよくなった。してカロンは兄弟と母親と一緒に、屋敷の召使いになった。--------------父親とは、別れて二週間ほどして母が再会できた。母親は他の奴隷と一緒に通りを歩いていた。屋敷の主人の娘の世話を仕切る、召使いの中でも一番位の高い召使い頭(がしら)が、市場で買い物するというので、その荷物運びのために、他二人の召使いと歩いていた。母は通りを歩いていて、遠くに夫の姿を見つけて、顔色を変えた。横にいた仲間が気づいてたずねた。「え!本当?」その女も、町を逃れて、モルスで奴隷にさせられた女だった。彼女は不安げな顔で召使い頭の姿を見つめた。頭も元々奴隷で、少しかんしゃくを起こす癖を覗けば、いい人柄の女だった。女は近寄って、頭にうやうやしくたずねた。頭はびっくりした顔をしていたが、すぐに目で行って来いと素早くうながした。往来のことなので、もし他の召使いたちに目撃されて、主人たちに告げ口されたら、彼女にも迷惑が降りかかる。頭は、短い間のこととて、市場の店先に目をやってそ知らぬ風にしていた。母親はすぐさま夫の元へ駆け寄った。夫はそれこそ仰天したように、目を丸くさせていた。それまで暗く伏せがちだった瞳の中に、見る見る広がったものがあった。彼は腕を広げて妻を抱きしめた。二人とも声を出すのもこらえて、早々に物陰に隠れてさっそく話した。夫は妻にどうしていたのかとたずねた。夫は目に涙を浮かべて感動しているようだった。妻は今のみんなの状態を簡単に説明した。妻は長兄たちの名を出し、夫の後ろにも目をやって探した。「あの子たちの行方も分かっている。