前年(2015)の暮れに未踏で終わった両神山八丁尾根コース。ガスに煙ったナイフリッジを前に撤退を決めたあの時から、おれの心の奥にそれは硬いしこりとなってわだかまっていた。悪天候だけが撤退の理由であればさほどこだわることではないのだろうが、あの時おれの中にあった恐怖心、「ビビって逃げたのだ」という負い目がおれの心の奥で疼き続けていたのである。いう惨憺たる状況におれは陥ったまま、冬が過ぎまた春がやってきた。この雪辱を果たさずして大手を振って山を歩くわけにはいくまい。そんな次第で林道の冬季通行止が開けた頃合いを見計らって、今回は待ちに待ったリベンジ山行というわけだ。ちなみに「リベンジ」という言葉は本来の英語としては「復讐」であったり「報復」という意味を含んでおり、なんとなく日本で使われる「雪辱(戦)」といった意味あいの言葉ではなく「恨みを晴らす」というニュアンスのネガティブな感じの言葉のようである。山に復讐もあったもんじゃないが、散々やられて痛い目をみたこちらとしてはちょっとだけ「恨みを晴らす」といったネガティブな感情も孕みつつ、それをモチベーションに変えて挑んでやろうとそんな感じの心境ということで。ちっぽけな人間一匹が恨みをぶつけたところで、山という圧倒的な存在は微動だにしないだろうし、登山者がどんな気持ちで挑もうと、詰まるところ登山における闘いというのは己の影と戦うシャドーボクシングのようなものなのだ。...とまあ与太話はそこそこに、本題に入りたいと思う。快調に飛ばして6時過ぎには秩父エリアに。【6:40】小鹿野町の路上。皆野から秩父市を通り抜けて国道299に向かって走っていくと、周囲を囲んでいた山々の間から忽然と両神山が姿を表す。深田久弥曰くの「両側がぶっ切れた」屏風の如き山容。今度こそあの鋸歯を渡りきってやるぜ、と気持ちが引き締まる。国道はやがて一車線の細い道となり、坂本の集落を抜けるとその先は山越えコース。山肌に沿って大きく回りながら標高を上げていく。志賀坂トンネル手前で林道に入るとさらに危なっかしい感じになってきて、その途中から山頂方面を見上げると、尖ったピークが連なる異様な風体の山並みが目につく。写真に撮って後で調べてみると、どうやら尖りピークの合間を抉ったような鞍部が八丁峠のようだ。すれば峠の左のピークが行蔵坊でその次か西岳といったところだろう。】八丁トンネル入り口の右手にある登山口に到着。平日でもそれなりに誰かしら登っている両神山だ。この二つの山におれは借りを返していかねばならんというわけだ。投げ銭箱でもあれば100円くらい入れるのに。諸々準備を済ませて出発。最初からいきなりの急登。一気に登って八丁峠を目指す。超えて両神山の山頂となる剣ヶ峰へ。距離にして片道3km程の間に鎖場が28箇所、標高は登山口が1220mで山頂が1723mでその差は503mだが、登って降りての連続のため累積標高差は1124m。今回はピストンなので全部の鎖場を登り降りで使うことになる。鎖場を超えて八丁峠まで急登と狭い山腹のトラバースを繰り返す。花粉の季節も過ぎ去り爽やかな新緑を憂いなく満喫する。【8:50】八丁峠に到着。ここは休む間もなく通過。峠を超えてちょと下ったところ。山頂まですぐのように思えるこの距離が、長い。行蔵坊へ向けて、本格的な鎖場の始まり。見上げて撮るのでハレーションが。光に向けて這い上がる虫になった気分だ。画像で見るより実際は急な印象だが、見た目ほど難しくはない鎖場が続く。あの鎖を辿ってあの岩を超え、登った分だけすぐに降りる。岩の上に立って周囲を見渡す。名も無き山々が美しい(まあ何らか名前はあるのだろうが)。鎖場の険しさ(楽しさ)で知られた八丁尾根だが、遮る物のないとんがりピークからの眺望の素晴らしさもかなりのもの。どこまでも続く山並み。【9:45】行蔵峠着。地図などには「行蔵坊」の表記だが、山頂標(?)には「行蔵峠」と。登ったら下ってまた登る。行く手には依然として太陽が待ち構える。八丁峠から700m進んだようだ。