3月の最初の連休、天気予報は太陽マークひとつきり。ここで出かけずにどうしよう。今ひとつ目的地を決めかねていた。いうのも、我々の一番行きたい場所といえば滝なのだが、県内の大多数の滝がまだ雪の中に沈んでいる。(と、いうか、除雪させていない道路に阻まれている。)県外には資金不足で行けそうにもない。近場の山には魅力的な雪割草があるのだが、来週に下見に行くつもりだし、そろそろ花を目当ての登山家で混雑してくる時期でもある。混雑している山は避けたい。何より人目を避けたい。人目を避けたいかというと、またしても、ツエルトを張る練習をもくろんでいたのである。先週張ってみて、ちょっとやっかいだと思った問題点をダンナが改良した。あまりに目立つ黄色のために、人目のあるところでは恥ずかしい。探してみて、ここならどうだ、という山があった。ファミリー登山」によると、海岸沿いにあるために雪解けが他の山より早く、山野草も早めに見られるとのこと。あれば、3月の上旬でも登れるだろうし、あわよくば何かしらの花が咲いているかもしれない。先週の黒崎城址が標高246メートルだったので、冬場になまりきった体のリハビリにはちょうどよい高さの山だと思うし。いう決定の仕方をしたのであった。毎度おなじみ、「甘かった」。海岸沿いであっても、我々の住む県央のあたりよりもかなり北なのである。どれだけ甘かったかは、とにかくレポをご覧あれ。午前8時前に自宅を出発。利用して、中条インターで下り、国道7号線で村上市街へ。そこから国道345号線で北上。国道からは右の写真のようにこれから登る能化山が見えているが、向かう時点で我々はどの山に登るのかよく分かっていない。右端は国道を右折するとすぐに見える能化山登山道ご案内の看板。村上がわからだと裏側なので気がつかない。10時少し前に登山道登り口に到着。駐車できるスペースには一台も自動車は止まっていない。登り口の地面も乾いているし、この場で見た感じでは山にも雪はないようだ。長靴にするかどうか迷っていたが、登山靴に決定。念のため、スパッツだけは持って行くことにした。登山道は柳沢コースと焼山コースの2コースあるはずだが、ポストのある登山口からは1つしか道がついていない。赤の点線は道じゃないけど近道)とりあえず、進む。すると5分もたたずにY字になった。右に進むのが柳沢コースと本にあったので右へ。この分岐はすぐに上のほうで合流していた。5分ほど登ると果樹らしい畑に出る。