優秀だ」何故か上からものを言う少年。「先を急いでいる人かもしれない。しては人数が多いようだ。用心のためだ、動くなよ」タリカーンはうなずいた。見つめていると、闇の中で見えにくかった物の輪郭がはっきりしてくる。少年はほとんど這うようにして地面と同化し、街道の方向に顔を向けていた。月夜のため、その目が暗闇でもきらりと光る。「腕の金物をはずすか隠した方がいい。少年が素早くローブで腕を隠し、念のためかフードも下ろした。街道を駆けていく集団の姿が道を横切った。少年の予想どおり、六人だ。二人はじっと静かにして、馬に乗った集団が通り過ぎるのを見つめていた。影が遠くに行った頃、タリカーンは口を開いた。少年は立ち上がり、元の場所へ戻った。今夜は寝ずで朝を迎えるのだろうか。安心だ、と思って、タリカーンは遠慮なく寝させてもらうことにした。Nikukyu-Punch。