ye(2)またまた短いです。いうわけで投入しますね。::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::指令が来てから3日経った。いう名の魔戒騎士を探すというホラーからは何の接触もなかった。シルヴァは何度か妙な気配を感じていた...ビルの谷間の入り組んだ路地。小さな飲み屋がひしめき合った場所の奥まったところに、放置自転車が何台か寄せ集められている。昼間なので人気(ひとけ)などはなかった。普通の人ならそんな場所に足を踏み入れることに躊躇するが、涼邑零は、臆する様子もなく真っ直ぐ歩いていった。シルヴァの案内で目指すものの前まで来た彼は、立ち止まると、クールな佇まいとはあいまって熱い感情が瞳に宿った。音もなく両手に剣が握られる。左足を軽く後ろに引いて、両刃(もろは)の直刀を頭上でクロスした姿勢をとったかと思うと、一気にそれらを振り下ろした。すると、その刃風(はかぜ)に怯えて黒い邪気が飛び出してくる。零は少しも慌てることなく、その中央を貫くように刃(やいば)を突き立てた。声にならない悲鳴でもあげたかのように、ビリビリと空気が振動する。それもほんの束の間のことで、邪気が浄化されたと同時に視界がほんの少し明るくなった気がして、なんとなく気味の悪かったその場所がごくありふれた空間へと戻っていった。小さく息をついた零は、両手の剣を逆手(さかて)に持って腕の後ろに引きつけて持った。短く緊迫したシルヴァの声が飛ぶ。その声に敏感に反応した零は、逆手のまま剣を身体の前に素早く構える。左手を引き寄せ、零はシルヴァに呼びかける。すると、先程とは裏腹に、幾分緊張を解いた声でシルヴァが返事をした。『少しおかしな気配を感じたの。その気配はないわ』ときっぱり言いきった。零は構えた剣を降ろして半分ほど警戒を解いてから重ねて訊いた。今回の指令を受け取ってから、シルヴァは何度か似たような気配を感じていたのだ。今のはほんとにかすかな気配だったんだけど、多分同じね。そんな感じね』(それが逆に気持ち悪いんだけど...)そう思いながら、シルヴァは自分の気持ちを口にはしなかった。「それはホラーの気配なのか?」と訊き返した。『恐らく...ただ、ほんとに嫌な感じはしないのよ。...うまく言えないんだけど』いつになく歯切れの悪いシルヴァの返事に、零の表情は険しくなる。「ああ、どうやらそのようだね。見えない敵を睨むようになおも厳しい表情の零。ふいに人懐こい笑みを浮かべて言った。不安気に黙りこくるシルヴァをよそにして、零はそう言うと、鼻歌でも歌いだしそうな軽い足取りで歩き出した。(久々に強敵現るってとこか。やってやるぜ!)その零たちのいる場所からかなり離れたところにある電柱の上。耳から黒くて大きな翼が生え、その翼が身体全体を覆うことで太陽の光を遮る影を作っていた。しわがれた声でクククと笑った。白く濁った眼が、路地を歩いている零の姿をゆっくりと追っている。すると、醜い顔を苦し気に歪めて身体がグラリと傾いた。慌てて翼と腕を広げてバランスをとる。ゼエゼエとした苦し気な息遣いを整えると、霞む視界の中で零の姿を探す。『ようやく、おまえさんに会えた。銀河...』と呟いた。自分の翼で身体を包み込むようにすると、小さく小さくなって、来るべき刻(とき)のため、力を蓄えようと目を閉じた。無愛想な魔戒騎士や天真爛漫な女流画家だけにとどまらず、大好きな登場人物たちの日常を勝手気ままに妄想しています。宛にメールが送れます。