功はこだわりの強い性格なのでしょうか。中途半端が大嫌いで、どれ一つとして疎かにはできません。徹底してやるから、時間がいくらあっても足りないはずです。いまでも功の声が聞こえるような気がします。時間の短さを予感していたからなのかもしれません。いって、功は特に才能に恵まれた子ではありませんでした。恵まれているといえば背の高さぐらい。人並みというのが率直なところです。努力しなければなりません。生徒会役員の務めを果たすのも努力という具合です。小さい営みの中で功なりにつかんだのでしょう。「無限の力」という言葉で表現するようになりました。「誰にでも無限の力があるんだよ。昨日のように思い出します。中学三年の時の校内合唱祭でしょうか。聞いた時は驚きました。それからは楽譜と首っ引きで指揮の練習です。みんなを引っ張っていったのでした。指揮者賞を受けたのです。はにかんだ笑顔で立ち上がった功。「無限の力」は本当だと思ったことでした。その二か月後に功は倒れ、帰らぬ人になりました。それからかもしれません。甲子園出場を果たしました。報告してくれた女の子もいました。出会い、触れ合った人たちに何かを残していった功。それこそが「無限の力」なのでしょう。私も、と思わずにはいられません。自分の場所で、自分にできることを精いっぱい果たしていく。功は私の中で生き続けることになるのだと思います。功が通っていた中学校を訪れました。玄関を入って私は立ちすくみ、動けなくなりました。正面の壁に功の作文が張り出されていたのです。それは功が倒れる数日前に書いたものでした。功をご存知の方は三人ほどのはずです。何かを伝えるものがあると思われたからでしょう。功はここでも生きているのだと思ったことでした。題された作文を写させていただきます。信頼でき助け合っていくのが友情だと思う。心が通い合うことが最も大切なことだと思う。時には意見が食い違い、言い合う事も友情のひとつだと思う。その人のことを本気で思っているからだ。必要と感じてくれるはずだ。