どれを見ても同じに思えるという方は、事前に少しだけ知識を持って出かけましょう。基本は、仏像の世界には人間界と同じ偉い順があるということです。関心を持つ人が増えてきたようで、東京国立博物館の興福寺展などは、少し前には考えられなかったほど大混雑しているそうです。昨年の薬師寺展もすごかった。二つの展覧会の大ヒットの理由は、奈良からスター級の仏像がお出ましになったということです。どちらも、現地では見られない背中側なども見られるのがミソでした。仏像は拝むものであると同時に芸術品です。お寺に祀られているときは基本的に信仰の対象ですが、美術館に展示される場合は芸術品なので、右から左から、360度回ってじっくり鑑賞しましょう。ところで皆さんは、阿修羅と聖観音菩薩のどちらが偉いかご存知でしょうか?仏像の世界は、意外と格差社会である仏像には会社と同じように位の違いがある信仰の対象として見た場合、もちろん仏像はすべて偉いものです。芸術として見た場合も、仏像はそれぞれに優れており、上下関係はありません。実は仏像の世界には会社と同じような上下関係があり、観音様は阿修羅様よりも上の位に属します。慈悲深いはずの仏様の世界に、なぜ格差があるのか。それは、仏教が広まる過程で、いろいろな形に発展したからです。この図を見てください。三角形の上の方が偉く、下に行くほど位が下がります。観音様(観世音菩薩)は二番目の「菩薩」の仲間です。阿修羅ははじめは一番下の「天」の仲間でしたが、そこからも追放された立場です。したがって、仏の世界では、観音様のほうが阿修羅よりも位が上、ということになります。如来の頭には螺髪と呼ばれるボツボツがある。これがパンチパーマに見える仏教の世界で一番偉いのは、如来と名のつく仏様です。如来とは、悟りの境地に達したものという意味。仏教における最終目標は悟りを得ることなので、如来と名のつく仏様が一番偉いのです。仏教にはお釈迦様、すなわち釈迦如来しかいませんでした。仏教が広まるにつれ、お釈迦様以外にも、悟りを開いた存在があると考えられるようになりました。奈良の大仏は毘盧舎那仏といいますが、これも如来の仲間です。如来の特徴は、大仏様でもお馴染みのパンチパーマ風のヘアスタイルです。装身具類をつけず、薄い衣一枚であることでも見分けられます。大日如来だけは例外的に冠をかぶったりアクセサリーを身につけていたりします。阿弥陀如来と薬師如来は同じような姿をしていますが、薬師如来は手に薬を入れた壷を持っていることで見分けられます。これには例外もあります。阿弥陀如来は、親指と人指し指などで輪を作っていることが多いため、何らかのオッケーサインを出していたら阿弥陀如来と考えられます。これにも例外はあるので、ご注意ください。ランキング一覧1仏像マニアにお勧め!琵琶湖の観音様めぐり2最強のパワースポット、石上神宮と大神神社3鎌倉マダムご用達。About公式SNS日々の生活や仕事を楽しむための情報を毎日お届けします。