できれば、乗ってみたいところですが、残念ながらそうはいきません。バス乗り場に到着します。バスはやってきません。昨日乗った会社のバスはそれなりにやってきます。バス乗り場で世話をやいているお兄さんにもらったパンフレットを良く見直した結果、本日saraiが利用している会社のバスは乗り降り自由ではなく、1日ツアーであることが判明しました。2社に違いがないどころか、全く違うじゃないですか。観念するしかないですね。腹をくくって、1日観光を楽しむことにしましょう。素敵な2人のお嬢さんも一緒だから、たまにはこんな観光もよいでしょう。いうわけで、まだバスの出発時間まで30分以上もあります。バス乗り場の向かいに見えているヴァレッタの城壁の方に歩いていって、堅固な作りに驚きます。写真ではたいしたことはなさそうですが、実はこの城壁のまわりは深い堀になっていて、とても高い城壁になっているんです。グレートシージの後に来るべきオスマン・トルコの襲来に備えて、新しい城壁都市ヴァレッタを築いたそうです。城壁の上には、赤地に獅子が描かれたヴァレッタ旗(確信はありませんが)がはためいています。バス乗り場で長い間バスを待っている間にバス会社のお兄さんとも仲良しになり、記念撮影です。バスの出発時間になり皆さんがぞろぞろ集まってきて、バスは次の目的地を目指して出発です。Citiesに向かいます。湾が入り組んだスリーシティーズの中に入ってきます。Creekのようです。バスはマリーナの前に停車します。ここでも下車してガイドの案内があるようです。観念して付いていきましょう。ここがヴィットリオーサVittoriosaの街の観光の起点のようです。街のメインゲートは別にあるようですが、ここが便利なんでしょうね。マリーナから見上げると、大きな教会が見えます。ガイドツアーが始まります。マリーナから階段を上がると、教会が見えます。Squareがあります。この広場の名前の由来はグレートシージの勝利を記念したものです。広場には、勝利のモニュメントが建っています。ここでガイドがそういう話を説明してくれます。広場にはもうひとつ彫像が建っています。守護聖人の聖ローレンス像です。この広場からガイドの説明を聞きながらのプラプラ歩き。ここは広い通りのあったヴァレッタとは異なり、狭い路地が入り組んだ街です。それに、真っ昼間だというのになぜか人っ子一人歩いていません。一人で歩いては迷いそうだし、何やら危険な香りもします。集団にくっついていきましょう。ガイドは建物の前に立ち止まって、やたらと裁判の話とか罪人の刑罰の話をしています。ヨーロッパはどこでもその手の話が好きみたいですが、これはヴァレッタでも聞かされた話の続きです。このヴィットリオーサの街にはヴァレッタよりも前から宗教裁判所があり、異教徒を厳しく罰していたそうです。十字軍を起源に持つ聖ヨハネ騎士団としては当然のことだったんでしょう。路地歩きはしばらく続きます。ガイドツアーが続くのかと思っていたら、いつの間にか最初のヴィクトリー広場に戻ってきています。時間の都合か、ここでの説明はほどほどで切り上げられるようです。最後に、聖ローレンス教会の前に来ました。マリーナから見上げていた教会です。この教会はマルタ・ストーンでできた立派なファサードです。今度は巨石神殿に向かいます。Temples)があります。外の塀からは公園みたいに見えます。ここまでのルートを地図で確認しておきましょう。建物の小さな出入口がこの神殿の入口です。この建物の中でチケットを購入。中に入ると、崩れた巨石がごろごろした古い神殿です。面白くはありませんが、マルタでは有名みたいです。この神殿は、何と紀元前3600年から2500年頃に建造されたという凄く古いものです。「マルタの巨石神殿」として世界遺産(文化遺産)に登録もされているそうです。四つの巨石構造物から成り、それを案内板にしたがって見ていきますが、どう見ても岩が転がっているだけです。まともな建造物は巨大な三つの石でできている入口ですが、これは最近復元したものです。それに工事中で通れません。文句たらたら見て歩いていると、急に素晴らしいものに遭遇します。豊満な大地の女神の下半身像です。マッシブな造形は現代的でもあります。ピカソの絵にも通じるものでしょう。実物は大きなもので、迫力があります。野外に置いてあるこの像はコピーです。オリジナルはヴァレッタの考古学博物館に展示されているそうです。このタルシーン神殿での見物はこの女神像だけですが、コピーとは言え見る価値があります。バスに乗って次の目的地に出発です。バスにゆっくり戻ったら、sarai達の席はもう2階にはなく、1階の離ればなれの席になります。配偶者が横にいないのは寂しいものです。早く次の目的地に着くといいな。:2011年10月19日水曜日@マルタ島/4回目バスの1階席に離ればなれに座って、バスはマルタ島の荒野をひた走ります。その荒野を農地化するために、マルタの人々は石垣を組んで、その中に土を盛り込むという努力をしたそうです。これはワイン畑でしょうか。マルタ産のワインは人々の努力の結果ですから、とても貴重ですね。バスは次の目的地のマルサシュロックMarsaxlokkの漁港に到着です。なんともハデハデしい色合いのボートがいっぱい浮かんでいます。魚釣りのボートのようです。私達はここで昼食とのこと。海辺の町で美味しいご飯を食べようとの趣向のようですね。手際良くバスの中でメニューも渡されています。メニューの中に、ウニのスパゲッティを発見。マルタで食べたいナンバーワンに挙げられているもので、配偶者がどうしても食べてみたいと思っていたものです。思いがけない所で、食べる機会に恵まれます。一つ、アリオッタ(魚のスープ)もあります。これらを食べれば、マルタの気になる食べ物は全部食べることになります。連れて行かれたレストランは「pisces」です。お店と道路を挟んだ港に面した広場に、パラソルを広げてテーブルが並べられています。お嬢さん達2人もお誘いして、4人でテーブルにつきます。みんなでメニューの検討ですが、配偶者がウニのスパゲッティを勧めて、お嬢さん達も食べることになります。言っているうちにお2人のお嬢さんともすっかり打ち解けて、写真を撮らせてもらうことに。ブログへの顔出しOKとのことですので、札幌からのお嬢さん達をご紹介しましょう。マルタの厳しい環境を克服して作られた白ワインをいただきます。料理の前に、籠に盛られた美味しそうなプランスパンが登場。ウニのスパゲッティは、香ばしくてなかなか美味しい。アリオッタは、お米がはいっていてさっぱり系のスープです。シーフードのサラダもいただきます。これはハムとチーズのオムレツです。4人でテーブルを囲んで、賑やかにおしゃべりをしながらの食事は大いに盛り上がり、時間のたつのも忘れてしまいます。気が付くと周りには誰もいなくなっていて、ガイドのお兄さんがもうバスは出るよと呼びに来る始末。えっ、日本と違って食事はのんびりゆったりじゃなかったのかしら・・・。慌ててお金を払ってバスに乗り込みます。このときから、我々4人はガイドのお兄さんから要注意人物に指定されたようです。カプリ島の青の洞窟とはどんなものでしょうね。駐車場に着くと、そこは強い陽光が降り注ぐ海を臨む小高い丘です。ここまでのルートを地図で確認しておきましょう。「青の洞窟」への案内板も出ています。その方向に向かって、みんなぞろぞろと歩きます。入り江では、海水浴をしている人達がいます。向かうのはその辺りです。坂道を下っていきます。坂道の突き当たりに入り江の海岸が見えてきます。坂道には、先程のマルサシュロックMarsaxlokkの漁港で見かけたようなカラフルな船が引き上げられて、ずらっと並んでいます。先着の人達が船を待っているようですが、船は一艘もいませんね。入り江で泳いでいる人達がいて危ないので、船は来ないようです。今は海水浴タイムということらしく、きっちり時間配分されているみたいです。海水浴タイムが終わるのを待つしかないのでしょう。ガイドのお兄さんや船乗りのおじさん達も、当然とばかりに時が来るのを待っている様子です。待っている間は、いろんな国の人達とのコミュニケーションタイムです。写真を撮りあったりして、交流を深めます。この後、恐怖のボートツアーが始まりますが、この時点ではみなさん和やかです。:2011年10月19日水曜日@マルタ島/5回目かなり待ちましたが、ようやく海水浴タイムが終了したようで、泳いでいた人達は海から上がってきます。Grottoへのボートがやってきます。9人ずつ小型のボートで出かけます。ガイドのお兄さんは、私達日本人4人を見つけて「4人組だね、早く乗れよ」と1番に乗せてくれます。のろまな4人組だとお兄さんのブラックリストにしっかり載ってしまったようです。いざボートは船着場から出発です。ここは入り江なので、静かな船出です。戻ってきたボートとすれ違います。地中海の外海に出ます。途端に、波に煽られてボートは激しく揺れます。配偶者はジェットコースターに乗ったような気分だとキャーキャー叫んでいます。表面は平静を装っているsaraiですが、実はものすごく怖い思いをしているんです。ボートは激しく揺れながらも、しばらくすると大小の洞窟が近づいてきます。小さな洞窟の近くまでボートは近づきます。ここからはいったん離れて、また次の洞窟に近づきます。洞窟の下の水面はとても綺麗な色です。光の角度によって、様々な色に変化します。こんな岩の狭間、奇岩もあります。カプリ島みたいですね。大きな岩のアーチが近づいてきました。想像通り、ボートはこの岩のアーチに近づいてくぐり抜けようとします。カプリ島のミニ版です。その先はこんな光のトンネルになっています。アーチの先に抜け出ていきます。この付近の洞窟は海の色が一番綺麗です。サンゴ礁だよと船頭さんは教えてくれますが、それはよく分かりません。水は透き通ってとても綺麗です。確かに美しく青く輝いている所もあり、船頭さんが自慢げに見ろ見ろと言います。青く透き通った水と光の饗宴に心楽しくなります。本当に美しいんですが、カプリ島のような迫力はありませんね。午前中だともっと美しいのかも知れません。美しいときの光景に出会えるのは本当に難しいですね。マルタの「青の洞窟」はこんなものかというところでボートは海岸を離れ、またまた大きく揺れながら船着場に戻ります。夕陽になって、水面が輝いています。岬の突端が近づきます。そこを回れば、穏やかな入り江に入ります。入り江に入り、ボートは静かに進みます。船着場はすぐそこです。やれやれ・・・あまり船揺れには強くないのですが、なんとか乗り切ります。こんな所に来て、遊園地の絶叫マシンもどきの体験をするとは思ってもみないことでした。Grotto」のボートツアーを終えて正直ほっとした気持ちもありますが、もちろん成就感もあります。マルタ島の「青の洞窟」も気になっていましたからね。こんな小さなボートで地中海の外海で揺られ大変でしたが、何とか耐え忍び最後は結構慣れてきていました。さあバスに急いで戻り、いい席をゲットしましょう(配偶者と離れ離れは悲しい)。駐車場まで歩いていると、海は夕陽でぎらぎらと輝いてとても綺麗です。バスは2階の展望席を余裕でゲット。みんなが戻ってくるとバスはすぐに出発します。