高弥は言葉を切って髪をかきあげた。「間に合わせる」きっぱりと云いながらも、高弥からは覇気(はき)が失われつつあるのが見て取れた。実那都が考え込むようにつぶやくと、仕事上でライヴの準備にはじめてスタジオで立ち会っていた唯子は、いまになって状況を把握した。「昂月が悪いわけじゃない。子が問い質すと、高弥は昂月を弁護し、悪い、とつぶやいてスタジオを出た。戒斗は考え込むように高弥の背を見送った。「高弥!」ドアが閉まると同時にまた開き、唯子が追いかけてきて高弥の腕を強くつかんで引き止めた。しての見解は云われなくてもわかってる。プロとして、いまのおれの選択が間違っていることもわかってる。怪訝な顔で訊ねた唯子に、高弥は軽く肩を竦めただけで答えなかった。「おまえにも迷惑かける。事務所にはそのまま報告してもかまわない。結局は昂月のもとへ行ったところで、その日も昂月の態度が変わることはなかった。一つ違っていたのは、そっぽを向かずに高弥へとまっすぐに向けられた昂月の眼差し。高弥の足もとを確かめているかのように挑(いど)んでいた。高弥を帰したあと、しばらくして携帯が鳴った。見知らぬ番号からの女性の声は知った声とわかっても、やはり昂月を怯えさせる。子は出し抜けに強い口調で昂月を責めた。今日、瞳に映った高弥の苦悩が拭い去られることはなかった。立った足もとが不安定になって眩暈(めまい)がする。電話を切ると電源もオフにした。夜遅くなってから昂月はまた部屋を出てエレベーターに乗った。扉が閉まり、エレベーターは最上階へと昂月を送りだす。エレベーターが動きだすと同時に閉まった扉の前で足が止まった。動いていく電光を追う。高弥の顔が険しく歪んだ。バーに入ると、ほとんど毎日のように通い詰めているのか、今日も高橋がいた。飲み仲間として習慣化しつつあることに昂月は安心を覚えなくもない。