それで有機農業はどうなったのか?いつまでも辺境、極端な農法。村に帰れば、誰も鼻で笑って取り合わない。村の中で、誰でもやれる有機農業をつくらねばダメなんじゃないか!」これらの意見は3ツともすべて正しく,、すべて誤っているとも言えます。それが決定的に大事だというだけです。日本で自覚的に有機農業が誕生したのは、たぶん1970年代の中期だったと思われます。有機農業はそれ以来ほぼ40年弱、言い換えれば、その時に有機農業に飛び込んだ青年の髪を白くさせるような長きに渡って「辺境」だったのです。この辺境に飛び込んだのが32歳、今は56です。この春には57になる。思えば、私の人生の大部分は、この有機農業とともにありました。それは「自然の一部としての農業をやっていこう」という切ないようなタンポポの種子が飛び、各々の土地で根を張り、そして発展していきました。有機農業の内部も、その外部も大きく変化していきました。そのことについてお話を続けます。(木)がんばれ!「ビッグイシュー」!私は妙にホームレスとか、昨今話題の派遣社員と親和性があると思われているようです。私からすれば、とうに実直な農業者になりおおせたつもりなのに、どうもそのように世間から認識されている風でもないようで困ります(泣く)。イシュー日本版」とお近づきになっています。いうか、お近づきになられてしまいました。以来、実に気持のいい関係を持っています。ユニークな雑誌で、元祖はイギリス(いかにも失業者が多そうだネ)な~んとホームレス自立のための雑誌なのです。う、ちょっとニュアンスが違ったかもしれない。ホームレス機関誌という内々の雑誌ではなく、ホームレスがその雑誌を売ってどうぞいい銭を儲けて下さい、という雑誌なのです。ホームレスが駅頭に立ってこの雑誌を売ることで、日銭を稼げるわけです。内容も堅い記事あり、ポップな記事ありでなかなか読ませます。けっさくなのは人生相談コーナーで、ホームレスの名物おいちゃんが人生相談をしてしまう。回答が腹をかかえるようなものばかりです。料理コーナーもあって、これがまた面白い。ほとんどレシピ紹介になっていないんだから!ガ、ハハ!まぁ一度お読み下さい。目白駅とか、新宿駅の駅頭でホームレスの方が販売しているのを見たら、ぜひお買い求め下さい。http://www.peopletree.co.jp/shop_jiyugaoka/index.htmlでの販売も決まっております。このご縁で、昨年末は新宿中央公園の越冬村に卵をどっさりとお届けしました。地域の食の活性化拠点としてかねてから既存の直販所に私はなにか物足りないものを感じていました。それがなんなのか、直販所を具体的に作っていこうとしていて気がつきました。それは大部分の直販所が、農産物販売で終始してしまっていることです。確かに前にも書きましたように、農家が作り、自由に持ち込み、自分で価格を決めるというシステムは素敵なのですが、そこで多くは止まってしまっています。私は直販所は、もっと思い切って村の地域社会の活性化に寄与すべきではないのか、それが私の考えです。いくらでもそのとっかかりはあるはずです。私の村では、軒並み食品店というよりよろず屋が潰れていっています。軒並みで、もはや3キロ彼方の大型スーパーとセブンイレブンしか残っていないといっても誇張ではありません。商店の老齢化に伴う不幸が原因です。なると、自動車免許を持たないお年寄りはどこにも買い物にすら行けないわけです。農繁期で畑や田んぼから昼飯に帰れない時期など、ゴム長をはいたお百姓がセブンイレブンの弁当を買いにレジにズラっ並ぶという都市ではなかなかお目にかかれない光景を見ることができます。農繁期の農家の夕食がどんなものかご存じでしょうか?いや、さっぱりとしたもの。4日めに入った作りおきのカレー、スーパーで買った揚げ物、よくて大量に煮た煮染めをガサゴソとまずそうに食べて寝てしまう。農家は出荷規格外を大量に廃棄し続けています。秋のにんじん、大根、芋、キャベツ、葉物・・・。廃棄した野菜は大問題になっています。一方で多忙なためろくな食事もとれず、一方で余った野菜を潰している、これが農村の現実なのです。このようなことになにか直販所は力になれないかなと思います。直販所は少量であろうと、規格外であろうと引き取ります。いうより、勝手に登録して置いていき、一カ月後に清算するだけですから、無駄がありません。曲がっていようと、大きかろうと農家が味に自信があれば置いていけばいいのです。直販所直営の小規模農産加工場(これもほぼ同時期に立ち上げる予定です)では、規格外ハネ出しの加工をします。ひとつは農産加工品の原料としてペーストにしたり、千切りにしたりします。ここで農家用の惣菜や弁当も作ろうかと思っています。メイドインおらが村の食材を使ったバランスのいい惣菜ができないかなと企画しています。弁当は畑や農家まで配送してもいいでしょう。このアイデアは実は、茨城県勝田市の主婦だけで運営されている「協働館なかよし」で既に数年前から行われていることです。ここでは周囲の老朽化し、高齢者のみしか残っていなくなった公団アパートのご老人たち向けに、地域食材を使った料理を供給し始めたことがきっかけで盛んになりました。この農村バージョンといってもいいでしょう。このような地域食材を、将来は地域の保育園や学校給食にも供給できたら素晴らしいことです。この試みも既に地産地消運動の先進地域である愛媛県今治市で実践されている事例です。このような地域食材とそこから生れる料理や弁当なども直販所の夢のひとつとなるでしょう。(月)東京から逃げ帰って東京から帰ってきて、わが村の坂にさしかかると妙にホッとします。逆に、東京に行くと早く帰りたくなります。このように言うと、いちおう東京生まれのくせに田舎人をきどっているように聞こえるかも知れませんが、実際そうなのですからしかたがありません。昨日、カミさんの甘言に乗せられて、上野の森美術館にレオナール・フジタ展をみに行くはめになりました。フジタという人には関心があって、「キキ・ド・モンパルナス」や「仰臥する裸婦」などはぜひ実物を見たいと思っていたのは確かです。あ、それと私の目当ては上野駅で売っている崎陽軒のシュウマイね。あれは私の子供の時からの三大好物でして、カミさんが東京に行くたびにおねだりをするモノなのです(笑うな)。カミさんに、「フジタの展覧会に付いてきていい子にしていたら、シュウマイ買ってあげるからね」と言われてうかつにもつり出されてしまったというわけです。最終日の日曜、予想どおりあまりの人にうへぇ~です。カミさんはゆっくりとあれやこれや見たいらしいのですが、こんなに空気が悪くて、見渡す限り村全体の人口ほどの人の群がうごいめいている場所は、もうゴカンベンという気分になってしまいました。それと、晩年の宗教絵画はちょっとね。名馬も老いれば駄馬になると、カミさんにささやいて膝を蹴り上げられました。1920年代からの20年間がレオナール・フジタ、いや、藤田嗣治の真骨頂でしょう。30cmほどの近距離でモンパルナスのキキを眺めさせていただきました。「もう帰るのぉ!ヒキョーモノ!」とののしるカミさんの手を取るようにして美術館を出て、ゼイゼイ言いながら逃げ込んだコーヒーショップが、コーヒー一杯ぬあんと600円も取りやがった時には、「て、店長を呼べぇ!」と怒鳴りそうになりました。おまけに、飯は高くてまずく、居酒屋くんだりで、な、なんとフクザワ翁がご出動となった時には、もう二度と東京などには来るまいと堅く堅く決心したものです。そんな情けない私ですから、東京から村の峠を超えたあたりで現金にも元気を取り戻します。オイハギの群から逃げ延びて安全地帯に帰り着いたという気分です。農場で尻尾をブンブンと振っているワン公の頭をなぜることが出来たあたりでは、もう人間の外形がゆるゆると融け出していることでしょう。わけで、気分や感性の一部は未だ町っ子ですが、肝心の身体のほうはすっかり村の人、それが今日の私の気分です。