日が落ちるとともに、ベルンに到着です。懐かしい感じがします。ところが、ベルン駅はとても変わった作りで、駅の全貌がよくつかめません。珍しくsaraiの方向感覚が狂います。歩き始めた先にホテルは見つかりません。バス停の前で地図を眺めて考え込んでいると、女性がお手伝いをしましょうかと声を掛けてくれます。ホテルとは反対の方に来てしまったようで、教えてもらった通りに駅まで戻ります。しても方向が分かりません。悩んでいると、また別の若い女性が声を掛けてくれて、ホテルへの行き方を教えてくれました。わかったような気がしてそちらに進みますが、saraiの後ろを歩いていた配偶者が突然、肩を叩かれたそうです。さっき道を教えてくれた若い女性で、彼女がバスを待っていると、私達が曲がるべき角を曲がらずにどんどん進んでいるのが見えたので、追いかけてきてくれたとのこと。その親切に涙が出そうです。一緒に戻ってくれて、あの旗が出ている所がホテルよと教えてくれました。ベルンの市民の親切さには感謝あるのみです。BRISTOL)に到着です。駅前の立派なホテルです。ロビーも美しいデザインです。ベッドも大きくて、満足。事前にメールで依頼していた通り、バスタブもあります。お風呂に入って疲れを取りましょう。デスクも機能的で使いやすそうです。壁にかかっている複製画はクレーのようですね。クレーの街ベルンのホテルです。一挙にクレーのモードに気持ちが盛り上がります。部屋に落ち着いたところで、saraiはモーゼルのコッヘムで購入したワインを飲みたくなりました。ホテルの部屋にコルク抜きがないことが判明。レセプションに電話をします。ワインのオープナーが欲しい旨を告げると、何やら、ホテル・べー・・・(?)にワインを持っていけば、抜いてくれると言っています。そのホテル・べー・・・というのが分かりません。ホテル・バーかと言うと、そうだというので、ワインのボトルを持ってレセプションに行きます。そこでホテル・バーの場所を訊くと、何と、もう一度1階上まで上がり、そこから廊下を突き当たりまで行き、また階段を下りていくと、そこにホテル・バーがあるというのです。変なので、それは別の建物かと訊くと、そうだよとのとこ。ホテルの別館でしょうか。言われた通りに行くと、何やら騒々しい場所に出ました。10数人のロシア人団体客がレセプションでチェック・イン中です。ここは我々の泊まっているホテルとは別の姉妹ホテルのようです。先ほど、電話で聞き取れなかったホテル・べー・・・というのは、ホテル・ベーレン(ベーレンはドイツ語で熊のこと、ベルン市のシンボルで、ベルンの名前も熊の意味です)のことだったみたいです。電話で知らない名前のホテルのことを言われても分かりませんよね。ところで、確かにレセプションの奥にホテル・バーがありましたが、暗くなっていて営業停止しているようです。レセプションのお兄さんに訊こうと思い、チェックイン騒ぎが終わるのを待っていると、客の1人が近づいてきて、saraiにホテルバーはクローズしたのかと訊きます。思うよって答えると、重ねてホテルの人間じゃないのかと訊くので、違うよって答えると、むっとした様子。レセプションのお兄さんに直接訊いて、クローズしたことを確認していました。こっちも不要なことを訊かれて、迷惑だったんだよと言ってやりたい思いでした。何とか、騒ぎの合間にレセプションのお兄さんにワインボトルを開けたいと言うと、ノープロブレム、ちょっと待ってねということで、すぐにワイン・オープナーを出してくれました。自分でできるかと訊かれましたが、もちろんできます。自分でちゃっちゃって開けると、後で戻ってきたお兄さんにパーフェクトと褒められました。コルクの開いたボトルを持って、部屋に戻ります。戻る途中でエレベータに乗ろうとすると、中にいた客が降りてきます。気になったので、ここは1階(日本で言う2階)だけどそれでいいのかって聞くと、部屋番号を見せます。それはここじゃないからエレベーターに乗るように言い、saraiの向かう4階のボタンを押します。すると、その客は3階のボタンを押します。何を考えているんでしょう。次に2階に停まったので、ここがあなたの部屋のあるフロアだよって言って、エレベーターから降ろしました。これでは、本当に自分がホテルの従業員になった気分です。首尾よくワインのボトルが開き、美味しいモーゼルワインを飲むことができたので、良しとしましょう。今夜はベルンのホテルで一夜を過ごし、明日はクレーの絵画を鑑賞します。午後にはチューリッヒに移動し、チューリッヒ歌劇場でオペラを鑑賞します。旅も半分ほど過ぎました。いうことで、世界1の若冲コレクションで有名なプライスコレクションが東北の地を巡っている。最後に一番近くの福島市で若冲展が開催中なので、若冲に惹かれているsaraiもこれはいてもたってもいられません。コレクターのジョー・プライスさんも高齢で、これがコレクションの最後の日本への里帰りということなので、これを見逃すと、一生の後悔になってしまいます。鉄道で行くか、車で行くか、考えましたが、車で行けば、ついでに途中のドライブも楽しめそうです。地図を広げて検討すると、途中、那須を通りますが、これは何度も行っているのでパス。いえば、会津とか猪苗代のあたりは行ったことがありません。その辺で温泉を探してみると、裏磐梯高原というキーワード。なんだか、よさそうです。福島市からも車でわずか1時間ちょっとでいけそうです。安い宿を探すと、裏磐梯ロイヤルホテルがシニアプランというのをやっていて、リーズナブルな料金で泊まれそうなので、これに決定。くのサービスエリアで昼食代わりに宇都宮餃子を食べました。羽根つき餃子なんですね。そのまま、福島県立美術館に向かいます。美術館は小高い山の麓にありました。それ以上にびっくりしたのは、平日だというのに人で賑わっていることです。テレビで紹介番組が流されたことで人気なんでしょうか。それとも、今や、世の中は若冲ブーム?何とか駐車場に車を停めらることができて、美術館の入り口に向かいます。これが美術館の入り口。チケットの窓口は行列になっています。待たずにチケットをゲット。パンフレットもいただきました。この若冲展は「若冲が来てくれました」という名称だったようです。美術館のロビーは吹き抜けになっていて、綺麗で広々としていますが、人・人・人です。さあ、いよいよ、入場します。ここから先は撮影禁止区域です。いう錚々たる画家の作品が綺羅星のごとく、並びますが、やはり、若冲が気になります。最後に若冲の部屋がありました。若冲は墨絵もいいのですが、saraiはやはり、色絵が好きなんです。