雨は落ちていないのだが道路は濡れていて、すぐそばの山もまるで雲の中のようだ。同時に到着したオヤジ3人組の後を追うようにして出発。トイレ脇の登山道への道を少し歩くと、車道に出る。正面に案内があるので林道を歩く平元新道の方へ行ってしまうことはない。左写真で、赤い矢印が松手山経由の登山道。青が河内沢沿いに林を歩いて平元新道へ行く道。黄色がそのまま舗装道路で別荘地を通って平元新道へ行く道。テニスコート脇の登山道入り口から登山開始。した林の中の登りで、風も無く、気温は高くないのに汗が吹き出る。前を歩いていたオヤジたちの話し声がどんどん遠くなる。階段が切れたと思うと、大きな岩の間を泥で埋めたような登山道になる。それから視界が開けた場所になる、を交互に繰り返す。視界が開けた場所らしい所は、真っ白な霧の中で、いったいどこを歩いているのか、高度を増しているのか、さっぱり分からない。階段、岩と泥、平坦、と繰り返す。救いなのは、時折平坦な場所があるので、息をつけることだ。あいかわらず霧は濃い。雨粒にならないのが不思議なくらい、濃密な霧だ。うお、霧の向こうに何やらうすぼんやりと影が。あれが第一の目標、巨大鉄塔か。そばだと思いきや、またしても右写真のような急登。泥と岩で滑るったらありゃしない。オヤジ3人組が休んでいる。我々も鉄塔の脚の土台に座って小休止。エネルギーゼリーがしみる。霧が途切れて、国道17号線らしい道路が見える。10分ほど休んで出発。してもオヤジたちを追う。ここから先も似たような登山道である。階段やじめじめした場所はほとんどなくなる。1箇所ちょっとじめじめした場所にショウキランを発見。松手山山頂に向かう尾根道らしい。らしいって、つまり、視界が真っ白なのでよく分からないのだ。道をはずれるほど濃い霧ではない。道端にはアズマシャクナゲが可憐に咲いている。前方のピークになにやら標識らしいものが立っているのが見えた。あれ、ガイドブックには鉄塔から松手山山頂まで1時間ってあったのに。(山と渓谷社新分県登山ガイド16「新潟県の山」です。明らかに誤りと思われます)ずっと先まで尾根沿いの道が見てとれるが、さらに先のほうは霧の中だ。どこまで続いているんだろう。なだらかな尾根道を歩く。「高山植物や昆虫を自然の姿で残そう」という立て看板のある平らな場所に出た。ハクサンチドリが手前に咲いていた。この看板にせめて「ナントカ平」という名まえとか、何合目という標識があれば、目安になるんだけどなぁ。笹だらけの道をゆるやかに登って行く。ガレ場に木のはしご状の階段が出現。階段の先が霧にけぶっている。ジグザグにとりつけられた階段にスピードが緩んだオヤジたちの後姿が見える。あのピークあたりが山頂かなぁ。階段の脇にヨツバシオガマやオノエランの姿が見え始めた。階段が終わると、笹だらけの道になる。笹の向こうにコバイケイソウなどが大きな姿を見せている。低い木が両側にある場所はだいたいがベニサラサドウダンの真っ赤な花かガクウラジオヨウラクのベル状の花が迎えてくれる。平らになったかと思うと、またしても階段状の登りになる。大山祇と書かれた石碑のある平らな場所に出た。ここにはハクサンイチゲが咲いていたらしいが、もうほとんど残っていない。株で白い花を見せてくれている。ここが一の肩なんじゃないのかなぁ。花の主役は、すでに夏の花になっているようだ。オノエランがあちこちに無数に咲いている。ミヤマカラマツも白い花を揺らしている。それにしても、かなり登っている気がする。「炎天下で展望がいいのと、全く展望がなくて暑くないのとどっちがいい?」と私。「炎天下よりこっちがいいのかも」とダンナ。究極の選択のような気がする。山頂のすぐ手前でコケモモらしい白い花発見。女性が「ゴミの持ち帰りにご協力ください」と書かれた手作りの栞をくれた。我々は、仙ノ倉山まで行くつもりだったので、山頂では休まずに通過。げ、仙ノ倉山までの階段、先が真っ白じゃないの。ここから仙ノ倉山までがお花畑なのだが、期待していたほど花は咲いていなかった。霧が雨粒になってきて、私は雨具を着た。雨に打たれて、花もしおれぎみ。ハクサンイチゲはちらほらとしか咲いていないし、ミヤマキンバイは咲いているのをみつけるのが大変。ほんの数株さいていたハクサンコザクラは雨の中ですっかり下をむいていた。結局、雨っぽくなってきたのと、寒いのとで、10分ほど下った段階で仙ノ倉山へ行くのを断念した。雨降りは精神的に辛い。山頂でも、すぐそばの山頂の道標さえけぶって見えるほどの濃霧だ。