嬉しいよ」と彼は人なつっこい笑みを浮かべて言った。場所は防省の1Fのフロアだ。スーツや制服を着込んだ人間が出入りの流れを作っている。「ちょうど終わったんだ。一騎は陽介の差し出した名刺に書かれた文字を疑問符付きで読み上げた。彼は出てきたカフェラテをおいしそうに飲みながら言った。その様子を見て一騎は小動物を連想した。高校の時から彼の雰囲気はほとんど、変わっていない。「AIのメンテナンスか。陽介の言葉に彼は「ほぅ」と言った。「AIに接する人間が、AIの気持ちや考えを完全に無視してるんだ。『彼ら』の存在そのものを認めてない。「人工知能の精神疾患か。彼は寂しそうに笑った。