約6年ぶりに出演するモンティ・アレキサンダー。ボブ・マーリー生誕75周年と、セロニアス・モンクにフォーカスした新譜が公演のテーマだという。ジャズとラスタの両軸を持つ男にしか出せない音色に期待が高まる。MORE半世紀以上にわたり、そのキャリアとディスコグラフィを精力的に積み上げてきたピアニスト、モンティ・アレキサンダー。ミルト・ジャクソンのサイドマンとして、ハーブ・エリスやレイ・ブラウンとの、あるいはジョン・クレイトンやジェフ・ハミルトンとのトリオでの活動などと並行して、彼は故郷ジャマイカのレゲエとジャズとの間にあるフロンティアの探究を大切なライフワークとしてきた。現代ジャマイカ音楽の源流であるスカは"ジャマイカン・ジャズ"なのだから、レゲエとジャズはそもそも近しい血縁関係にあるのだが、アレキサンダーはカリプソ、メント、ロックステディ、ナイヤビンギ・ミュージック、ダンスホール・スタイルまで含めた、レゲエ・カテゴリーの全域を自己のルーツと結びついた音楽的探究と新たな創造の対象としている点で、生粋のジャズマンであるばかりか生粋のレゲエマンでもある。Express』と2014年のその続編などにおいて、まさに彼にしか成し得ない含蓄に富むジャズマンらしい方法でレゲエ愛を表現し、さらに随所でボブ・マーリーを引用しながら、多くの曲で米国産スタンダード・ナンバーとジャマイカン・フィーリングとの親和性を鮮やかに示している。Vibrations』だが、セロニアス・モンクとボブ・マーリーがひとつのショウのテーマに並ぶのもまさに彼らしい。Wareika』を愛聴されている方も多いだろうが、そこにも掲げられていた〈Wareika〉は、かの国でも異端扱いされたラスタファリアンたちが身を寄せたコミューンで知られるキングストン東郊外の丘陵地帯の地名で、ラスタの聖なる精神を表象するワードのひとつである。Vibration』をもじっていることも示唆するように、今回の公演ではマーリー生誕75周年を祝いながら、ラスタとモンクに通じる"異端の美"を、自らの天命の仕事のなかで麗しく昇華させて見せてくれることだろう。Marley』(Telarc)鈴木孝弥(すずき・こうや)音楽ライター、翻訳家。Triathlon(カヴァー・トライアスロン)〉新連載。