白子サニーテニスコート近年1部での戦いで低迷を続けている中大ソフトテニス部。今大会もその流れを変えられない苦しい戦いとなった。接戦もあったが終わってみればリーグ戦全敗の5連敗。悔しいリーグ最下位に沈み、2部1位の大学との入れ替え戦に臨む形となった。最終試合である明大戦に敗れて下を向く宮崎(左)と古山(右)今大会、中大にとって勝利が果てしなく遠かった。リーグ戦開幕から第3試合の法大との第2ダブルスまでチーム12連敗を喫してしまう。このまま勝利なく初日を終えるかと思われたが、初日の最終試合である第1シングルスで宮崎悠登(経3)が意地を見せた。第1ゲームを落とすも気持ちのこもったスマッシュを随所で決め第2、第3、第4ゲームと3ゲーム続けて奪取。第5ゲームを奪われるものの、そのまま相手に流れを渡さず宮崎は中大にチーム初勝利をもたらし明日以降の戦いに望みをつないだ。二日目の初戦は今大会のターニングポイントとなった法大との第3ダブルス。ここで負けるとリーグ3連敗が決まり俄然厳しい戦いとなる。この重要な試合を任されたのは古山佑也(経1)、旭笑(法1)の期待の1年生コンビ。二人は序盤にいきなり4ゲームを奪われ後がない状況に追い込まれる。ここから二人は息の合ったプレーで相手からポイントを奪い4ゲーム連続奪取に成功し、ゲームカウント4-4の同点に。この勢いのまま勝つかと思われたが「同点になって安心してしまった」(田中宏監督)と大学入学間もない二人は相手に隙をつかれ最終ゲームを5-7で落とし接戦をものにすることはできなかった。▲土壇場から4ゲーム連続で奪取する粘りを見せた古山(左)・旭(右)チームは法大戦での負けが決まったものの、続く第4ダブルスの橋本誠(理工2)、藤田大輝(文1)組が法大の川嶋・前川組に5-2で勝ち、リーグ戦初勝利を掴んだ。第4試合の國学大戦では全試合で相手に流れを奪われ0-5で完敗してしまった。それでも最終試合の明大戦では今後につながる試合を見せた。第1ダブルスの佐藤應江(商4)、佐藤辰哉(経2)のダブル佐藤が最終ゲームまでもつれる接戦を制し5-4で勝利。続く丸山章(文2)、檜山遥斗(法1)組も最終ゲームで7-6と1ポイント差で勝利するなど僅差の試合でしっかり勝ち切った。第1シングルス以降は3連敗で明大に2-3で敗れはしたものの、昨年のインカレ王者に堂々たる試合を見せた。スマッシュを打つ佐藤(辰)と前衛で構える佐藤(應)ハイタッチをする丸山(左)と檜山(右)と応援するチームメートリーグ戦全敗もチームのうち上級生の出場は佐藤(應)、宮崎の二人のみ。今大会は出場者のほとんどが1,2年生と下級生中心で挑んだ形での結果だ。今大会の収穫は下級生中心のチームでも強豪相手に勝負ができると感じられたところだろう。悔しい結果となったが今大会経験を積んだ選手たちがこれからいかに成長できるか。近年の低迷からのいち早い脱却へ。中大ソフトテニス部の奮起に期待したい。リーグ戦を振り返ってどれだけ自分たちが良い状態を維持できるかという点に問題がある。良いときがあっても少しミスが出ると一気に状態が落ち込んでしまい流れが途切れてしまう。全敗だけど良いプレーもあった。気持ちや技術的な部分もあるかもしれないが、ミスをしても気持ちを切り替えてプレーの質の落ち幅を少なくしていくことが必要。――法大との第3ダブルスでは一年生コンビが0-4から4-4に追いつく粘りを見せましたが一概には言えないけど普通だったらそのまま勝ち切るもの。二人は追いついて安心してしまった。最後まで競って勝ち切るために何が必要か今回の試合で選手たちに学んでほしい。ことはどれだけ相手に向かっていけるかだったり、プレーの最中の気持ちや集中力をいかに継続できるかに尽きる。見つかりませんでした。