元手はネタツイートかよ!どんだけ面白いんだよそのネタは!つぎゃらないと!何だかんだで商談が成立してご機嫌になったぜいらむタソは、その後ランチを注文し、ゲ●ゲの鬼●郎の話題をのべつ幕なしに喋りながら、イタリアンハンバーグステーキのBセットをたいらげ、デザートのショコラケーキを幸せそうにほおばり、そして最後に、香ばしく匂いたつカプチーノをしっかり2杯飲み干していた。3杯目のおかわりを頼んでいる。普段、ちゃんと食事してないんじゃないかと心配になるくらいの、それはいい表情だった。一人ではなく誰かと食事をしたいのは、こんな幸せそうな顔を見たいからなのかもしれないな、とそう思い、皆川許心(@MinagawaMotomi)さんの気持ちがさらによくわかったのだった。よし、今度食事に誘ってみるか。皆川さんじゃなくて月子さんを。ちなみに僕は生姜焼き定食と食後に焙じ茶だった。絵面は完全に銀河鉄道コ●プレお姉さんとの会食である。20代半ばから後半というところか。そもそも女性であったことに驚きを禁じ得ないのだが。......いや、そもそもこの人が本当に女性であるとは限らないし、実のところぜいらむタソ本人だという確証もないのだった。正体を知らない人物に対する予断は禁物だ。そのぐらいの慎重さを、僕はこの2年間の経験によって身につけていた。「その目で見たことは何も信じてはいけない」と、半年前にツイッターのインターフェースの向う側から、そう僕に教えてくれたのは他ならぬぜいらむタソ自身なのだから。僕の周囲の人ってコスプレマニアばっかりだな......。おいおい、おかしいぞ?もしかすると、田沼泥鮒も本当は住職ではなくて、住職コスプレが趣味の変なおっさんなのかもしれない......。「その霊符を持って、蒲尾向日葵と会うことだ。喧嘩をするんじゃなくてちゃんと将棋の対局をするのだぞ?」それはまるで姉が弟にちゃんと言い付けを守りなさいよ、と諭しているみたいな声色だった。あの日、向日葵ちゃんを泣かせた事を知っているのだろうな、と思った。別に喧嘩をしたいわけではないんだけど......。いうか、将棋指さないとダメなんだろうか?「思うに今回、縊鬼は誰かが将棋指してる時にしか現れていないようだし、そもそもお主の場合、将棋以外の用件で女子を誘うのは無理だろう?」すっかり非モテキャラにされていた。確かに僕はしゅう(@Syu_13th_month)さんじゃないので、いきなり向日葵ちゃんをデートに誘うとか無理だ。将棋を指そうと言うしか方法はなさそうだ。「では香太郎......縁があれば、また会おう」3杯目のカプチーノを飲みほした謎のお姉さんは、何故か名残り惜しそうな口調でそう言うと、まるで封じ手の局面で別室へ向かう埴生名人を思わせるような優美な動作で立ち上がった。いや、むしろ......ニタリ、と。残酷さの漂う、そしてどこか蠱惑的な笑みを浮かべ、プラチナブロンドのロングヘアーをなびかせながら、このファミレス――○○○○の●●●●から出て行ったのだった。終わった......と、安堵した。何だか地味に怖かった。怒られているというか、隙あらば小言を言われてしまいそうな、そんなオーラをずっと浴びていたような気がする。暗幕を思わせるような黒い不吉な姿が窓の外の雑踏に消えかかろうとするころになって。僕は重大な事に気づいたのだった。――お二人様、合計4,680円(税込)だった。【10】お膳立てをしてくれたのは辻村君だった。その日将棋会館で、相変わらず両足にスネコスリを巻き付かせたまま颯爽と闊歩する辻村充四段を見かけた僕は、藁にもすがるような思いで彼に相談を持ちかけてしまったのだ。何となく彼がスネコスリに憑かれる理由がわかったような気がする。「......懸さんも、ああいう子が好みなんですか?」と、何だかロリコンをこじらせたアニメオタクを遠くからこっそり眺めるような視線で言われたりもしたが「いや僕が愛する人は弥内さんだけだ」と即答するあたり、僕にもなかなか男らしいところがあるのだった。」と口止めするあたり、やはり僕には抜かりがない。この抜かりのなさが新人王戦優勝に繋がったといっても過言ではないだろう。我ながら「ものぐさ将棋観戦ブログ」でネタにしてもらいたいほどの抜かりのなさだった。ここは将棋会館2階の一室である。普段はアマチュア対象の将棋教室等が行われるその部屋で、長机の上の卓上将棋盤を挟んで僕は彼女と対峙していた。僕の正面に座っている小柄な少女は――蒲尾向日葵。暗めの黄色い魔法衣に同系色の三角帽子。首にはいつもの丸いペンダント。見ると丸の中に四角い図形が四つ並んでいた。彼女がいつも携帯している座布団の紋様――魔法陣とは印象が異なり、それはまるで日本の旧家に伝わる家紋のようにも見える。彼女はパイプ椅子の上に例の座布団を敷き、その上にちょこんと座って一心に盤上を注視していた......というか僕と視線を絶対に合わせたくないという空気がぷんぷんしていて地味に傷ついた。――それはともかくとして、だ。何をした辻村充?一体どんなマジックを使ったというのだ!?周囲には誰もいない。部屋が貸切なのである。確かに僕は蒲尾向日葵と将棋を指したいので機会をつくってくれと頼んだが、この手際はいささか鮮やか過ぎるのではないか?女性の扱いに慣れているのだろうか。僕が見るところ辻村には角交換系の将棋で自陣角を打った後、その角の捌きにやや難があるような気がしているのだが、今日のこのセッティングの鮮やかさを見ていると、どうやら彼は角より女性の扱いの方が得意なようである。捌きのアーティストならぬ口説きのアーティストだった。すると、しゅう(@Syu_13th_month)さんといい勝負かもしれない。くそー、辻村なんて爆発すればいいのに。しゅうさんは大爆発すればいいのに。......なんてことを悶々と考えていると。相変わらずの鼻声だった。いうことで、ようやく僕は蒲尾向日葵との初対局にこぎつけることに成功した。謎のお姉さんの言いつけどおりに、ちゃんと将棋を指すことになったのだった。レディーファーストルールで先手番となった蒲尾向日葵が、黄色い魔法衣の袖から伸びた瑞々しい右手を伸ばし、可憐な指で7七の歩をつまみあげて。――ぺしという何だかよく判らない駒音とともに初手▲7六歩が指されて。戦型は後手番である僕の「ゴキゲン中飛車」となった。」という遠まわしのアピールだったのだが、対する蒲尾女流名人の方は一刻も早くこの部屋を出なければ色んな意味で危機が訪れるとでも言わんばかりに甚だ不機嫌そうだった。ゴキゲン中飛車対フキゲン居飛車の対抗形だ。中央に飛車を配置し、角道は開けたまま5筋を伸ばして玉の囲いに移る。ゴキゲン中飛車お決まりの手順に対して女流名人は▲3七銀から▲4六銀の手順でスルスルと銀を前線に繰り出してきた。一時期大流行したゴキゲン中飛車の勝率を一気に引き下げた「超速」と呼ばれる手法である。それは、ゴキゲン中飛車を得意とし三段リーグ入り目前だった樹原九郎二段の調子を狂わせた悪夢のような作戦の名でもあった。将棋会館の一室で行われた練習将棋の一局で樹原は誰とどんな将棋を指していたのだろう?居飛車の戦型だったのか、それとも新しいアイデアが浮かんで、夢よもう一度とばかりにゴキゲン中飛車に打って出ていたのだろうか?樹原が指した最期の(いやアイツまだ死んでないけど)将棋の戦法を知りたいと、僕はその時切実に、そう思ったのだった。縊鬼に遭遇する直前に彼は蒲尾向日葵のすぐ近くにいたのだ。2人で将棋を指していたのだ。待てよ?辻村君が「懸さんも」とか言ってたな。「も」とは何だ「も」とは......もしかして、樹原も辻村君にセッティングしてもらったことがあるのか?......そう言えば樹原から「死のうと思ったことはあるか?」と聞かれたのはいつだったか?、樹原は2回以上、もしかするとそれ以上、蒲尾と何度も会っているのかもしれない。「振り飛車男子ってなんじゃそりゃ。