書簡は指示によって人を照らし、神に対する自分の関係や、自然には見いだせない目に見えない事柄について、人に理解させる。理解力の光では不十分である。人は知的な思索する存在であるだけでなく、活動する存在でもある。それゆえ、書簡は教理的であるだけでなく、実行的でもある。神の御言葉には文字通りの場合と、比喩の場合がある。この二つの原則は相容れないのか?断じてそんなことはない!この二つの原則の一方を強調して度を越すことが誤りなのである。神学者たちは律法を文字通り我々に適用した。聖日、戦争、宣誓が入り込んだ。神学者たちは預言者たちの書を霊的に解釈して、ユダやエルサレムに対する約束を教会の相続財産とし、預言を絡まった蜘蛛の巣のようにしてしまった。預言は一人一人の信者の内的経験について語っている、というのである。クリスチャンの兄弟たちよ、聖書を丸ごと受け入れようではないか。ある人々が聖書を重んじているのは、聖書が保守的な原則を教えて具体化しているからであり、この世や教会における特権、地位、能力の多様性を、力強い絶え間ない声で確証しているからである。他の人々は聖書の中に、支配者や富める者の不正に対する恐るべき非難、向上のための原則や改善のための原則しか見ることができない。人の起源は一つであること、偉大なる審判者の御前に魂はみな平等であること、この御方に対して皆が同じ責任を負っていること――聖書が示すこのようなことを彼らは熱心に握りしめる。聖書はこの両方の真理を支持しているのである。聖書は神の書であって、人の書ではない。高き方の量りは公平である。聖書は王たちの数々の罪について告げているし、人々の不正についても告げている。真理のこの二重性から諸々の困難が生じるが、それは計画通りなのである。して神は人類を試されるのである。して神は御自身の民を試されるのである。神の単純な主張に基づいて、彼らは神の両方の宣言を受け入れるだろうか?大部分の人は受け入れない。何でも無理やり調和させようとする。彼らは聖書の段落に現れる矛盾や「過ち」に我慢できず、自分たちの見解に反する証拠をすべて無視する。このようなことはやめなければならない。心の単純な人は耳を傾けるだろう。「主は何を語られたのか?」という事実が重視されるようになるなら、クリスチャンたちの間の距離はいっそう縮まるだろう。我々の理論を調和させるまで、神の真理を後回しにしてはならない。これを見て証しする時、我々は一致に向かう道を大いに前進するだろう。陸や海を旅する時、我々を勢いよく進ませる、あの強大な力は何か?火と水の産物である。火か水を取り去るなら、エンジンは活動を停止した鉄の塊のままである。火と水は正反対の性質を持つ。区別を保ったまま接触させると、何と素晴らしい結果が生じることか!さて、蒸気エンジンについて未開人に完全に正しく説明したとしよう。未開人からすると、極めて馬鹿げた矛盾に思われるのではないだろうか?彼らに動いている蒸気エンジンを見せよ!彼らの間に二つの党派が生じるのではないだろうか?――「火炎派」は炉が全ての力を生み出すと考え、「水派」は液体のみから力が生じると見なすのではないだろうか?これと同じように、互いに排斥し合っているカルバン主義者とアルミニウス主義者は、私には不合理に思われるのである。説教者よ!二本の手綱を握りたまえ。片側ばかり引いてはならない。ないと、あなたもあなたの馬も溝にはまるだろう!それゆえ、私は読者に勧める。神が言われたことを受け入れよ。矛盾しているように思えても、一方において神ご自身の主権と無限の力を、他方において人の自由と責任を受け入れよ。神がこれを証ししておられるからである。これを受け入れるにはこの理由だけで十分である。最初にこれを体系づけて、理論の枠組みの中に収める必要はないのである。一つか二つ示して、読者に供したいと思う。聖書には、真理全体、神の御旨全体、神の完全な性格が記されている。神の性格は二重である。神は義なる統治者であり、支配下にある者たちに従順を要求される。神はまた憐れみに満ちた主権者であり、被造物に諸々の恵みを与えて下さる。この神の二つの属性という山の頂から交互に眺める時、人は二重の性格を帯びる。神は至高の創造者であって、その御旨は堅く立たなければならず、あらゆる混乱に対して最初から永遠の御旨が備えられている、としたらどうだろう?ああ、この場合、人は物にすぎないのである!不動の数々の法則の下で陽光を浴びる塵にすぎないのである!人の善はすべて創造者から発しなければならない。我々は神をこの宇宙の支配者と見なすことができるし、そう見なすべきである。神は律法の授与者であって、被造物が御自身に従うことを期待しておられる。この御方は約束を与え、警告を与える。その約束は永遠の命であり、その警告は無限の炎と苦しみである。ああ、この時、人は人格を持つのではないだろうか?人は自由な独立した支配者となり、自分の意志のままに選ぶことができ、神もまた人の行いに応じて人を正しく裁けるのではないだろうか?この見方によると、人は反逆者であり、神の数々の律法を破り、神の御心を痛めているのである。義なる統治者を怒らせた罰を永遠にわたって受けることになるのである。この二つの見方は異なっているが、両方とも概(おおむ)ね真実である。聖書は両方とも主張している。人は能動的であり、受動的である。人は神の義に関して能動的であり、神の主権に関して受動的である。キリストの十字架という福音的観点がなければ、神の義と神の憐れみというこの対照的な要求は到底満たせなかっただろう!キリストの十字架において、神の完全な義と完全な憐れみが無限の調和のうちに現れたのである。この両方の特質はそれぞれ、人々に対する将来の裁きと報いの時、この素晴らしい出来事の時と同じように、見事な調和のうちに働くだろう。福音の啓示がなければ、人は知る事ができなかっただろう、人の罪に関して、この二つの特質の相反する要求がいかに満たされるのかを。この二つの特質は今や、人類の振る舞いや将来に関して、調和のうちに働いているのだから、たとえこの二つの特質を均衡させてその要求を調整しようとする企てに困難があったとしても、それは素晴らしいことではないだろうか?そのような企てによって、我々は自分の分を踏み越えてしまったのである。ここに、処方箋に従って薬を調合している薬剤師がいる。客が店に入ってきて、処方箋に目を通し、「シアン化水素にキニーネを混ぜると、何かいいことがあるのですか?」「同じ小瓶に強壮剤と消炎剤を混ぜても大丈夫なのですか?」と尋ねる。「これほど正反対の性質を持つ薬品を混ぜ合わせて、どんな良い効果があるのですか?」。薬剤師はこう答えるだろう――「そうお尋ねになっても、お客様、それは私の専門ではありません。この処方箋を作成した人は、私より遥かに薬物の専門家なのです。私はただ手順に従っているにすぎません。この薬の効用について、私には責任がありません。私の義務はこれらの薬品を混ぜ合わせることです。私の責任はただこれだけです。病人に対する効能について、私はご質問にお答えする立場にはないのです」。この薬剤師にとっては、この返事で十分ではないだろうか?なぜなら、薬剤師の知識は医師より劣るからである。それゆえ、神の僕が宣べ伝えたり教えたりする時、魂の医者である全知なる御方の権威に基づいて、相反するように思われる真理を組み合わせても良いのである!しかり!神の薬局の薬剤師なのである!手順に従って処方せよ!結果は処方箋を書いた御方に委ねよ!聖書は正面が二つ以上ある家のようなものである。いつも東の道を通って家に来る人は、家の色は黒だと確信するかもしれない。いつも西の道から家に入る人は、それと同じ確信、同じ正しさで、家の色は白だと確信するかもしれない。両方の道を歩み、家の周りを巡って、あらゆる角度から家を眺めるなら、前面と背面の黒と白の壁それから切妻が一軒の頑丈な建物を形造っており、それは神と人の両方の性質に深く根ざしていることがわかるだろう。真理の半面しか受け入れない人は豹変しやすい。熱心であればあるほど、ますます意固地になって一方に偏ってしまう。熱心なアルミニウス主義者は、強力な反対者や真理の力によって、神の主権を確信するようになると、強情で頑固なカルバン主義者になってしまうことが少なくない。多くの良いわざを行うことから出発した人が、最後には、そうした良い行いを非難して拒否するようになるのである。主が我々に単一な目と聖霊の教えを与えて下さり、御言葉の一つ一つの箇所が、我々の判断と心と振る舞いに、しかるべき印象を残すようにして下さいますように!ご意見、ご感想などメールでお寄せ下さい。