rubra熱帯の二年生草本の蔓性植物だが、栽培上は一年草。露地ものが出回る旬は真夏。別名:インデアンホウレンソウ。バセドウ氏病、また、葉を乾燥したものは解熱、整腸、通じ薬としても古くからよいといわれている。味にややくせがあるので、さっぱりとしたお浸しや和物などの調理にはアク抜きをするとよいが、1分以上ゆでると水っぽくなり、栄養分も減ってしまう。油との相性はよく、天婦羅、炒め物に広く利用される。実などにも利用される。