優勝して以降、好調を維持し続けている王子谷剛志選手(旭化成)。王子谷選手はこれまでどのようにして柔道と向き合ってきたのでしょうか。(ハンガリー)の男子100kg超級代表にも選ばれ、快進撃を続ける王子谷剛志選手にお話を伺いました。王子谷剛志のプロフィール柔道を始めたきっかけ井上康生先生の柔道を見たこと、それが柔道を始めたきっかけです。私の父が柔道をしていたため、柔道の観戦が好きでした。私が家でご飯を食べているときには必ず柔道の試合が流れていて、その中で戦っていたのが井上先生です。その姿を見て、気が付いたら「やってみたい」という気持ちになっていました。その後、大阪府にある「やまびこ少年柔道クラブ」で柔道を始めたのですが、通い始めた頃は体を使いこなすことが難しくて、前回り受身もうまくできませんでしたね。私は、それで恥ずかしさを感じるタイプではなく「できるまでやる」というタイプだったので、家で両親に見てもらいながら練習を重ねてきました。父からは払腰や大外刈といった大きな柔道を教わりました。精神面では、「相手を叩き潰すくらいの気持ちで戦わないとダメだ!」といつも言われていたので、そういった気持ちの強さは今でも持っていると思っています。中学校は憧れの人が通った学校へ幼い頃は、あまり「これがしたい!」と主張するような子供ではなかったのですが、進学する中学校は自分の意思で決めました。井上先生が通っていた学校に進学したい!」という強い気持ちがあったのです。スカウトが来ているということと、そして「行きたい」という気持ちがあることを両親に伝えると、「行って来い」と、気持ち良く送り出してくれました。中学に進学し、柔道部での練習に勤しんでいたのですが、そこで林田和孝総監督から「払腰では通用しないから大外刈を磨きなさい」と指導を受けました。小学生の頃の私の決め技は8割が払腰、2割が大外刈だったので、我慢してそこを切り替えていくことに、とても苦労したのを覚えています。林田総監督は、寝技の技術が必要になるということも教えてくれました。2007(男子90kg超級)中学生時代は、そういった今につながる技術を習得した時期だったのだと思います。高校生になって多くの大会で結果を残すことができました。その理由には、継続してきたことが活かせるようになったこともありますが、それだけではないと思っています。私が最も恵まれていたのは、先輩や後輩に強い選手がいたことでした。)代表に選ばれた羽賀龍之介選手(旭化成)や、橋本壮市選手(パーク24)、ひとつ下の後輩にも同じく代表に選ばれている高藤直寿選手(パーク24)がいました。いった意識の高い選手と一緒にいることで、「意識を高く持たなければならない」という自覚が私にも芽生えましたね。私1人だけが強いチームだったら、きっとこれ以上の成長はなかったと思います。高校3年のときには、2010年世界ジュニア柔道選手権大会(モロッコ・以下、世界ジュニア)男子100kg超級で優勝。練習にハオ選手が来たときには、完膚なきまでに叩きのめされており、「この選手には絶対に勝てない」と思っていたのですが、「攻撃を凌げばチャンスがある」と信じて戦った結果、有効を奪って勝つことができました。驚かれたことを、今でも鮮明に覚えています。高校時代で最も印象に残っているのは、3年生のときに挑んだ高校三大大会の団体戦ですね。私が1、2年時の2008年、2009年に、東海大相模高校は高校三大大会の団体三冠を成し遂げましたが、3年時のときには、3つの大会すべてで国士舘高校に敗れてしまいました。東海大相模高校にあった各大会の優勝旗を、3本とも返さなければならなかったことが本当に悔しかったのを今でも忘れられません。このときの悔しい気持ちが、高校時代の1番の思い出ですね。高校の団体戦で負けた悔しさを抱えたまま、私は東海大学へと進学しました。団体優勝し、続くユニバーシアード競技大会柔道競技(中国)の個人戦も優勝を目指していました。満足できるものではありませんでしたが、その後2011年世界ジュニア(南アフリカ)の100kg超級で優勝することができました。2011(男子100kg超級)この優勝によって、「まだこれから」という気持ちになることができました。あの頃は「強い先輩たちを自分が負かしてやる」という気持ちがモチベーションになっていましたね。2014勝てるかどうかが分からない中での出場だったので、優勝したときは驚きの気持ちの方が強かったです。高校3年時(2010年)に世界ジュニアで優勝したときの感じを思い出しましたね。2015(男子100kg超級)2016年ブラジルリオデジャネイロ五輪(柔道)の前年ということもあり、結果が求められていた中でこうなってしまった。その不調の原因は、2014年の全日本選手権優勝にあったと思います。全日本チャンピオンになって以来、私の中では「勝たなければならない」という気持ちが先行していました。その結果、反則ポイントで勝つことが増え、指導差で墓穴を掘ってしまうことも。そこが負の連鎖につながっていたのだと、今では思います。柔道グランドスラム東京2015で負け、もう2016年ブラジルリオデジャネイロ五輪(柔道)への出場は叶わないと分かったとき、自分自身とても悔しい思いをしました。2015年に開催された大会で結果が出せなかった私と、その中で連勝を重ね、結果を残してきた原沢久喜選手(日本中央競馬会)。いった部分で差ができてしまったことが落選の原因だと思います。2020年まではこの悔しさを持って、戦っていきたいですね。この頃には「ここで力をすべて出し切る」、「2020年までは1試合1試合悔いが残らないように全力を出す」、「壊れてもやりきった結果だから悔いはない」といった考え方をするようになっていましたね。2016(男子100kg超級)大学生の頃とは柔道の質にも違いが出てきました。大外刈は継続して今も私の柔道の軸になっていますが、それにプラスして細かい技術が付いてきたと感じています。絞め技を使って勝つ、関節を取って押さえ込む、そのような新しい技の研究の成果を試合の中で出せるようになりました。私はこの技の研究時間のことを「仕込み」と呼んでいるのですが、普段の練習前にこの「仕込み」をしています。対戦相手に研究されていても、ふとしたチャンスに「仕込み」で見出した技を出すことができれば、確実に勝率は上がります。「この技、戦い方で今日は勝つ」と決めるのも「仕込み」のひとつですね。最近は改めて柔道が楽しいと感じています。3年後、絶対王者との戦いを見据えて2017年柔道グランプリ・フフホト(中国)は欠場します。精神的には「この大会に出場する」という気持ちを持っていたのですが、連戦による疲れで体が言うことを聞いてくれない上、腰に怪我をしてしまったことが理由です。「神様に休むように言われているのだ」と受け止め、今は治療とできる範囲のトレーニングをしています。復帰したら練習のペースを一気にトップギアまで上げ、今年の世界選手権(ハンガリー)に向けて準備していきたいですね。3年後には4年に1度の大舞台もあります。私はこの大会に出場したことがまだありません。最高の舞台に立ち、1番良いメダルを獲得することは、柔道人として達成したい目標です。2016年ブラジルリオデジャネイロ五輪(柔道)の100kg超級で、原沢久喜選手は銀メダルを獲得しました。この肩書きを超えるには、同じ舞台で金メダルを獲得するしかないと思います。他の大会でどれだけ結果を出しても、原沢選手の銀メダルという結果には勝てない。そのことを心に置いてやっていきたいと思っています。直近の世界選手権では優勝を狙うのはもちろんですが、同階級の絶対王者テディ・リネール選手(フランス)と戦うことが、達成したい目標です。リネール選手は2020年東京五輪(柔道)の最大のライバルになってくると思います。3年後に向けて、国内の選手だけでなく、海外の選手、特にリネール選手に勝つことができる準備をしていきたいですね。「柔道チャンネル」へのアクセスはこちら今回は著名な柔道選手インタビューとして、王子谷剛志選手にお話を伺いました。父の影響で見た井上康生氏の柔道に憧れ、それをきっかけに柔道に志したと話す王子谷選手。実は幼い頃は前回り受身さえうまくできない子供だったそう。「恥ずかしさを感じず、できるまでやるタイプ。」そう話す王子谷選手は、並々ならぬ努力によって今の場所にたどり着いたのかもしれません。100kg超級の連覇を達成し、2018年の同大会には憧れの井上康生氏に並ぶ3連覇がかかります。優しそうな表情とは裏腹に、その目は世界の舞台を力強く見据えていました。今の声をどうぞお楽しみ下さい。