仕事柄、さまざまな「トップ」の方々とお会いすることが多い。した方々にお会いし、お話しをうかがうのが何よりの仕事冥利だったりする。彼らのたたずまいを見ているだけで、大きな人生勉強になるからだ。思うのは「トップ」であり続けている方々の凄味。心震える勉強をさせていただいた。イベントでお会いした声優の関智一さん。ここのところ御世話になりっ放しの菅原俊夫さん。菅原さんの口から聞こえてくる香取慎吾さん。どの業界でもトップに長年い続ける方々に共通するのは、「謙虚さ」。いつも一歩引き、人の言葉に耳を傾け、自ら進んで教えを乞う。それでいて熱い魂がビンビンに伝わる。そこに嫌みや押しつけがましさが全くなく、いつも爽やかに周囲を楽しませる。「次もまたこの人に会いたい」「この人と組みたい」となるんだろう。その究極の姿が勝新太郎だったりするんだろうけど。自分自身を振り返ると、どうか。最近フェードアウト気味だった「天才勝新太郎」の売れ行き。関西ローカルのテレビ番組「たかじんのそこまで言って委員会」で取り上げられたみたいですね。それでも、この急上昇は凄すぎる。地上波の力を改めて実感した次第でして。京都で御世話になった方々からも「番組、見たよ」と電話が続々と。この若輩者が京都のベテランスタッフの方々との取材を次々と行っているのを不思議に思われる方も多いかもしれません。今回はその裏側を少しだけ御紹介いたします。彼らの仕事を見て、その技術の真髄をうかがうのが好きで仕方ないんですよね。現場取材の度に、役者はそっちのけで、スタッフさんの動きばかりを食い入るように見てきました。いう若者が取材に現れるのが珍しいのでしょうか。本当に皆さんによくしていただき、さまざまなことを包み隠さずお見せくださり、そしてお話しいただいてきました。気難しそうな方々ですが、実は全くそんなことはありませんでした。それよりも、含蓄に富んだ皆さまのお話し、そしてその芸術的とも言える仕事にひたすら感嘆するばかりで。おこがましい話ですが、「彼らの凄さ、すばらしさをより多くの方に知ってもらいたい」というのが、私が原稿を書く最大のモチベーションだったりします。名乗らせていただいている次第であります)たとえば編集技師の谷口登司夫さん。この方は勝さんに編集の技術、そしてその魅力を伝えられた方です。谷口さんは映像京都スタッフルーム棟の二階の作業室でフィルムの編集をされていました。勧められ、階段を昇った時のドキドキは今も忘れられません。二階の部屋で、谷口さんは古い機材を使いながら、フィルムを繋いでいました。気が付いたら真後ろで覗いていました。谷口さんはそのまま作業を進められていました。唐突に聴いてきた私に、谷口さんは淡々とこう答えました。「台本が頭に入ってますから」そのプロフェッショナルな後ろ姿に惚れまして・・・いつかこの人の話をキチンと取材したい!そう思いながら、なかなか機会に恵まれませんでした。本格化するにあたり、まず谷口さんのお話しをうかがいたい。懇意にさせていただいている映像京都の西村維樹プロデューサーから御連絡先をうかがい、さっそくにオファー。谷口さんから二つ返事で御承諾をいただきました。谷口さんから御指定いただいた太秦の大映通りの喫茶店「カプチーノ」で待ち合わせをし、そのままインタビュー取材へ。登場する谷口さんのエピソードは、その時のものです。原稿の流れ上、どうしても入れられなかったエピソードもいくつかあります。「時代劇マガジン」が復活したら、完全版のインタビュー原稿を掲載させていただきたいな、などと思っていたりもします。後で録音テープを書き起こすのには苦労しました)その後の取材への全面バックアップもお申し出いただき、谷口さんは御自宅へ帰られました。「勝プロが潰れた原因は僕にもある」そう語られる様子には、今も続く勝さんとの強い絆を感じました。「おめでとう!」と晴れやかな声で心から喜んでいただきました。してお世話になった皆さまからリアクションをいただけるのが、何よりの喜びだったりします。思い出話を書いていますと、また京都に行きたくなってきました。再起動!よく役者さんがインタビューで「大熱演した後は一年くらい休養して役を抜く」とか話しているのを聞きますよね。一般人である私には、この「役を抜く」というのが全く理解できませんでした。今はよく分かりますよ~。自分の中から「勝新太郎」が全く抜けなかったんです。その結果、文章が全く頭に浮かばない、パソコンの前に座っても全くやる気は起きない、という、完全なスランプでした。勝が座頭市から離れられなくなったように、それを書く私自身が今度は勝から離れられなくなった、といいましょうか。それが実に心地よいんです・・・。何という魔性でしょうか・・・。「ミイラとりがミイラになる」ということの恐ろしさを身を持って実感しました。文春の担当編集者サンは「本が発売するのを見れば、スッと消えますよ」と言ってくれたものの、全く状況は変わらず・・・。執筆後も中途半端にダラダラと仕事を続けたのが失敗でした。役者さんたちのように、スパっと休養して、体内から勝新を抜くべきだった、と。気温の上昇もあいまって、よく眠れるようになりました。昨日あたりからでしょうか。自然と頭に文章が浮かぶように。やる気も急上昇してきました。八甲田山の雪中行軍の如き先の見えない過酷な毎日でしたが、これで少し報われたような気がしております。時代劇寺子屋」の最終確認となる打ち合わせを昨日終えました。計4時間に及ぶトークイベントだけに、台本も資料もドッサリ。無事に帰還できたら、ホントに自分をほめてやりたい。加藤竜一]初めまして。テレビドラマの研究家です。