弟がお世話になっております。考えてみれば、マーク・コレッティもテキサスはヒューストン出身で、この手の輩の扱いには慣れている、のかもしれない。俺よりもずっと大人だ。2013「自殺するようなやつだと思ったことは無かったんだがな」マーク・コレッティはその四角い顔をしかめた。「いや、だからといって、カーラがどう、といいたいわけではないのだが」と付け足した。---警察が、カーラを保護したその夜は、俺は彼女と二人で近くのモーテルに泊まった。次の日の朝、彼女の両親がオハイオ州から車で迎えに来た。大体車で飛ばして8時間の距離だ。連絡を受けて、直ぐに家を出て、夜を通してでハイウェイを飛ばしたのだろう。彼女はそのまま、モーテルからオハイオの実家に帰った。両親は、車から降りもせず、俺に挨拶もしなかった。あの調子だと、彼女がDCに戻ってくることは無いだろう。何かの用事で帰ってきたとしても、俺に連絡もしないだろう。「良い人」たちの、非日常に対する反応だ。正確な因果関係よりも、「自分たちの日常とは違うように見えるもの」に、とりあえず厄介なことを押付けて、うちら良い人でございと涼しい顔ができればそれでいいのだ。--この世のどんな醜いことも、見なければ、見えない。見えなければ、存在しない。そんな声が、走り去る彼女の両親のシビックから聞こえたようだった。モーテルの玄関先で見送った俺も、けして褒められた風体ではなかった。整えもしない長髪の赤髪(ジンジャー)で、黒ジーンズに地元デスロックバンドのTシャツ姿の、青白い顔した貧相な若い男、という見え方だろう。そりゃ、娘を殺人事件に巻き込んだ悪鬼だという印象をあたえたわな。「何か必要だったら、メアドいつもチェックしてんで。」と彼女に言ったのが最後だった。荷物を送れとかそういう用件しかこないのだろう。その日は、仕事は流石に休んだ。上司に電話で連絡したら、もう事件のことは知っていた。「2-3日休んでいい。警察に協力しろ」とのこと。対面する顧客のいないエンジニア職は、これだから辞められない。自分の状況を、フェイスブックやツイッターに上げようとして、モーテルのワイヤレスLANづたいにノートパソコンを開いたら、100を超えるコメントやら、直メッセージやらが来ていた。思わずノートを閉じた。7お世話になりました。