Mills僕が音楽を聴き始めた80年代前半サイモン&ガーファンクルは洋楽を聴き始めた少年のおそらく誰もが耳にするアーティストの一人だった。セントラル・パークでの復活コンサートからまだ日が浅く、そのライヴ盤はしばしばレコード屋の店頭でかけられていた。TVのCMではスカボロー・フェアが使われ、高校に入り遅まきながらギターを手にした僕は彼らのベスト盤を大切に聴いていた。60年代という時代は、乱暴な言い方をすると黒人音楽から派生したロックン・ロールと白人音楽であるカントリーから派生したフォーク・ミュージックが融合して「ロック」というジャンルが作られつつあったのではないかと思う。ビートルズやストーンズはR&RやR&Bから始まり、ボブ・ディランやこのサイモン&ガーファンクルはフォークをそのルーツとしている。彼らが歩くその後ろに道は出来ていった。ボブ・ディランがアレン・ギンズバーグやジャック・ケルアック等同時代のビートニクス詩人と肩を並べようとしていたのに対し、ポール・サイモンの詞には、ロバート・フロストやエミリー・ディッキンソンの影響が感じられる。同時代性がないというのではないが、もう少し内向的な感じがするのである。ディラン、ケルアックやギンズバーグが自ら怒りを路上に叩きつけるのであるとすれば、ポール・サイモンはサリンジャーの様に少年の口を借りてこれを表現させようとする。ある種インテリっぽいのである。Boxer"が納められているこのアルバムも捨てがたい。Water"は、ラリー・ネクテルの華麗なピアノで始まるバラードで、詞・曲共にポール・サイモンの作品であるにも係らずアート・ガーファンクルの生涯通しての代表曲となっている。発表から35年を経た今になっても人々はアートがステージに上ると、この曲を待ちうける。エンディングで高らかに歌い上げる時、アーティはあたかも祈りを捧げる祭祀の様にすら見えるのである。ポールはこの曲であまりにアーティがもてはやされるので、デュオ活動中からかなり面白からぬ想いをしていたらしく、ステージ上では(おいおい、この曲は僕が作ったんだぜ)と思っていたらしい。ソロになったポールは、この曲を本来の趣旨であるゴスペル色を更に強めてアレンジし、ステージで披露していた。2003〜04年の再結成ツアーでも、ポールは1コーラスで自らソロ・ヴォーカルを取り、それはそれで喝采を浴びていたが、やはり最後はアーティのロング・トーンがオーディエンスの頭上に君臨した。"進んでいくんだ、輝く乙女よ。今こそ君の輝く時、全ての夢は直ぐそこまで来ている。ほら、そこで輝いている。仲間が欲しいのなら、僕がすぐ後について行くよ。荒れ狂う海に架ける橋の様に、君の心を癒してあげよう。荒れ狂う海に架ける橋の様に、君の心を癒してあげよう。Simon/高崎勇輝訳)このアルバムは、ニューヨークでの孤独を詩的に描くという意味では、ビリー・ジョエルの「ストレンジャー」と近いものがあるが、ポール・サイモンの描く登場人物は、より少年の面影が強いと思うのだ。Boxer"はまさに少年の歌である。この曲はアリスの「チャンピオン」の様にボクサーそのものの生き様を描いたドラマではない。なぞらえているのである。"日雇い労働者並の給料を求め、僕は仕事を探し続けた。誰も声をかけてはくれない。あったのは7番街の娼婦の誘いだけ。正直に言うと、本当にさびしい時には、彼女達にぬくもりを求めたこともあったのさ。僕は冬服を広げながら、何処かに行ってしまいたいと思う。ニューヨークの冬が僕を痛めつけない様に。家へ連れて行っておくれよ。開拓地に佇むボクサーは、闘いがその生業。彼を打ちのめし、切り刻んだ打撃、傷つけられた怒りと恥かしさから「もうやめる、もうやめるんだ」と泣き叫んだこと、その全ての記憶を胸に今も闘い続けるのだ。Driver"等キャッチーな魅力の沢山詰まったこのアルバムだが、実はCD時代になり僕は時々変な聴き方をしている。Wright"を延々とかけ続けるのである。フランク・ロイド・ライト。毎晩、朝が来るまで唄い明かそうとしていたね。あんなに楽しかったことはなかったよ。Simon/高崎勇輝訳)この曲を聴いていると、夜が一層静かになり、眠っていた昔の記憶がひそひそと話し始める様な気がしてくる。僕は少しだけウィスキーを飲む。耳をすましてみるのだ。までご一報頂ければ幸いです。