さっきの岩場で休憩していた人が、こっちまで来て休憩すればよかった、と言っていた。テラス状の木組みがいくつか池のほとりにあって、休憩にはもってこいなのだ。ここでも数人が休んでいた。我々はさっき休んだので、写真撮影しただけで先に進む。それにしても、ものすごく綺麗な場所だ。今までの苦労が報われるというものだ。この時点で実は自覚していないのだが、左写真のように平ケ岳も美しく見える。姫ノ池から1.1キロで平ケ岳山頂である、という表示にしたがって、そちらに進む。なーに、1.1キロというからにはすぐだ。1キロがあんなに遠いわけないさ。いや、あの山でしたとさ。ワタスゲがちょうど見頃で、とてもかわいい。玉子石への分岐を2箇所過ぎると、笹っぽい登り。木の階段が組まれていて、歩きやすいが、辛い。普段ならなんてことのない木の階段をひいひい言いながら登ると、また広い湿原になる。可憐な花々が咲いていて、とても気持ちがいいが、山頂を目指す我々はとにかく前にだけ進んだ。広いテラス状の木組みに出た。右写真の右側に行く木道が山頂の三角点のある場所への道だ。ここを曲がれば、ほんの数メートルで山頂。ーーーーーーっ、長かったーーーーっ。登山者が思い思いに写真を撮影している。我々も普段であれば、記念写真を撮影しないのだが、きっとここには一生来ないだろうと別の人にお願いして2人並んで記念撮影した。山頂手前のテラスに戻って、昼食。10人近い登山者が休憩していたが、我々がだらだらしている間にあっという間に静かになって、2人きりになってしまった。帰りを考えると、そうせざるを得ないんだけど。右写真は、テラスから先。木道は無くなっているようで、特に何もなかった模様。我々は体力温存でそっちまで行きませんでした。昼食を終えて、玉子石に向かう。この湿原にはお初の花があった。右写真のヒメシャクナゲ。実はヒメシャクナゲも見たい花の一つだったのだが、まさかこんなに小さな花とは思っていなかった。シャクナゲっていうから、木の花と思っていたのだ。最初見た時、形は似ているけと、絶対違うと信用しなかった。これがヒメシャクナゲ。ほとんどタテヤマリンドウと同じくらいの大きさの小さな小さな花だった。山頂から下って、先に出て来る分岐を曲がって、玉子石方向に進む。姫ノ池まで戻って玉子石に向かうと思っていたので、ちょっと得した気分。この分岐の道が素晴らしい。両側にワタスゲがならんでいて、可憐なワタスゲロードになっている。人一人通れるくらいの右写真のような道なんですけどね。水場というからには湧き水かしらん、と思っていたら、沢というには大きな川と言ってもいい流れのほとりにある場所だった。ここにも木組みがあって、休憩にはもってこいである。今まで見ることのできなかったハクサンコザクラがここから出現。今年は見られないのかしらん、と思っていただけに大感激。木道は沢を右に左に渡りながら続いている。玉子石まで0.7キロの分岐。ここで姫ノ池からの木道と合流している。分岐の表示の先は雪渓。人が歩いているので、やっぱり雪渓の上を行くんだな、と確認できる。しまっている雪なのでもぐりはしないが、気をぬくとずるっと滑るので要注意だ。雪渓は1箇所だけで、あとは湿原の中の木道をひたすら歩く。それほどアップダウンはないので楽だ。玉子石まで0.2キロ表示。玉子石までの木道とは別の木道が伸びていて、それについては表示はまったく触れていなかったのだが、たぶん中ノ俣林道からのコースだと思う。民宿などに泊まれば3時間でここまで登れる登山口に自動車で送ってくれるそうだが、一般車は入れない林道である。見下ろせる岩のテラスのような場所で若者2人が休憩中。ここでも、もう二度と来ないから、と記念撮影。それにしても、この世のものとは思えない風景た。奇妙な造形の玉子石もそうだけど、それが見下ろす池塘と遠くの山々の景色はなんとも言えず絶妙。玉子石は左写真の私の位置から見上げると、右写真みたいな形になっちゃいます。ブッシュの間に下の地塘に行く踏み跡もあったが、もちろんそちらに行く体力も元気もない。写真撮影だけして、もう下山しないと帰りつけない。我々でも遅いほうだというのに、あとから何組かが玉子石に向かって行った。今度は雪渓を姫ノ池方向に進む。姫ノ池まで戻ると、テントまで張ってあった。池ノ岳直下の下りを終えて最初の木道。その後、あまりの疲労に極端に写真が少なくなっている。