「沖縄はゆすりの名人」。基地問題で揺れる沖縄だが、差別と偏見によるバッシングはいまだ後を絶たない。その一方で高江のヘリパッド建設をめぐり地元住民と機動隊が衝突を繰り返している事実を本土の人間はどれほど知っているだろうか。この「温度差」こそが沖縄蔑視の現実なのである。直接のきっかけはふたつある。ひとつは2013年1月、沖縄の市町村長や県議たちが東京・銀座でオスプレイ配備反対のデモ行進を行ったときのことだ。スパイ」「日本から出ていけ」と、あらん限りの罵声をぶつけた。彼ら彼女らは、日ごろから外国人排斥運動に参加している者たちだった。沖縄の人間を小馬鹿にしたように打ち振られる日章旗を見ながら、沖縄もまた、差別と排他の気分に満ちた醜悪な攻撃にさらされている現実に愕然とした。ちなみにデモ隊の先頭に立っていたのは当時那覇市長だった翁長雄志氏(現沖縄県知事)だった。翁長氏が政府に対して強い姿勢を見せるようになったのは、この日の光景を目にしたことがきっかけのひとつだといわれている。記者会見する翁長雄志知事もうひとつは、いまから約1年前だ。自民党の学習会における議員たちと、講師に呼ばれた作家・百田尚樹氏の発言である。「沖縄の特殊なメディア構造をつくったのは戦後保守の堕落だ。以前から存在した沖縄メディアに対する〝偏向報道批判〟が蒸し返されたのだ。メディアを叩くことで、戦後の日本が少しずつ勝ち取ってきた人権意識を覆そうとする動きが広まっている。攻撃の担い手はいわゆるネトウヨと呼ばれる者たちだけではなく、国家権力のど真ん中にも生息する。タイムス」)は、まさにつぶすべき「敵」だった。沖縄ヘイトは同じ文脈の上に成立している。私はこれを機に沖縄へ通うようになる。国会議員や一部世論から「敵」として認知された新聞記者たちの生の声を聞きたかった。同時に、地方におけるメディアのあり方と、様々な攻撃にさらされる沖縄の内実を知りたいと思った。沖縄で生きる記者たちの姿を通して、沖縄の姿をも浮き彫りにしたかったのだ。私にとっては数少ない沖縄紙の知り合いだった。このとき〝百田発言〟から、まだ1週間と経っていない。当然ながら、松元氏は憤っていた。「つぶせ」と言われたことだけではない。自民党議員から、沖縄をめぐるメディア構造と県民世論が「歪んでいる」と言われたことに腹を立てていた。「沖縄県民が地元紙に影響され、いや、マインドコントロールされ、〝歪んだ〟世論ができあがっているかのような言説が飛び交うことに、心底、あきれました。暴論もいいところですよ。いうなれば、沖縄県民には主体的な判断能力がないと見下すようなものです。県民を愚弄し、侮辱するものです。我々の側にだって、世論をコントロールしてやるなんて意識はないですよ。そんな傲慢(ごうまん)な姿勢があれば、とっくに読者から見放されているはずです」その通りであろう。〝新聞離れ〟は沖縄だって例外ではない。地方紙に県民意識をコントロールできるくらいの力があるのならば、そもそも読者を逃がすことはない。「結局、いつだってそうなんです。沖縄で何か問題が発生し、それが政府の思惑通りに進まないと、必ずといってよいほど同じような言説が流布される。自らの危機感を沖縄の新聞批判にすり替えることで、民意を矮小化するといった手だてですよ」。そのうえで松元氏はいくつかの事例を示した。