私は大喜びで「ハシブトガラスは中国ではそれほど多くはないが、捕まえることも飼いならすことも可能」「カラスは人の顔を識別できる」「鳥は紫外線が見えるので、紫外線を反射するような標識を使えば、人間には区別できなくても鳥にだけ見えるターゲットに向かって飛んでゆくようにすることもできるのではないか」と助言した。このやりとりの後、1年あまりして、「出版された」という連絡が来た。読んでみたら、私の提案した「紫外線を目印にする」というアイディアがちゃんと採用されていた。いやいや、それでは今ひとつ地味だ。カラス研究者が観察中、カラスが食べているものに気づく。カラスが役に立ちそうな方法はないのか。カラスが「証言した」という例ならローレンツが書いている。ある、飼育されていたカラスが行方不明になり、しばらくして戻ってきたことがあったという。何があったかは、カラス自身が語ってくれた。地元の悪ガキの口調で「キツネ罠で獲ったんや!」という言葉を覚えてきたのである。罠にかかって極度な興奮状態にある中で、聞こえた言葉を瞬時に覚えてしまったのだろう。カラスに限らないが、動物は恐怖や興奮にかられた状態で見聞きしたものを記憶することがある。次から同じ危険を避けるのには大変便利だろうが、言ってみればこれはトラウマ、恐怖体験のフラッシュバックだ。本人は辛いに違いない。それはともかく、こういったセリフをカラスが覚えるということはありえなくはない。どこぞの公園にはヘボ将棋を見下ろしているうちに「待った」と言うようになったカラスがいたというし、運送会社に住み着いて「バックオーライ」を覚えたカラスもいたという。いやそれ裏切りじゃん。カラスのイメージが悪くなる。生物学っぽく考えるなら、誰かを待ち伏せて同じ場所に立っている人物をカラスが覚えてしまう、ということはあり得る。容疑者が何人もいる中、一人がカラスに威嚇されたことに、探偵が気づいた。観察すると屋敷の裏口近くの木にカラスの巣があり、ちょうど巣立ち雛がいる。「なるほど、犯人は裏口あたりで待ち伏せしていて、カラスの雛に近づいてしまったんですね。事件の目撃者は、あのカラスだ!」うん、これならなんとかなる、かもしれない。言っても、相手はカラスである。「......それもそうですな」くらいのグダグダな展開になるであろう。カラス・ミステリー作家への道は遠い。研究テーマはカラスの行動と進化。著書に『カラスの教科書』ほか。悪だくみなどしていない。心に浮かぶ由無し事を考えているだけである。[...]つづきを読むメルマガ登録する「考える人」から生まれた本もっとみるテーマとは何かについて考え、それが「わかる」とはどういうことでしょうか。「わかる」のが当然だった時代は終わり、平成も終わり、現在は「わからない」が当然な時代です。わからないことを前提として、自分なりの考え方を模索するしかありません。わかるとは、いわば自分の外側にあるものを、自分の尺度に照らして新しく再構成していくこと。thinking"(シンプルな暮らし、自分の頭で考える力)*を編集理念に、Webメディア「考える人」は、わかりたい読者に向けて、知の楽しみにあふれたコンテンツをお届けします。*産業革命後に急速な都市化が進むロンドンで、イギリスの詩人ワーズワースが書き遺した言葉。研究テーマはカラスの行動と進化。著書に『カラスの教科書』ほか。悪だくみなどしていない。心に浮かぶ由無し事を考えているだけである。「考える人」から生まれた本メールマガジンイベント編集部からのおしらせ。