このコラムを読んでいる皆さんにとっても、他人事ではないのではないか。手に入れたマンションが、震度5強程度で倒壊する恐れがある。「とんでもない!何でうちのマンションが・・・」と思うのが当然だろう。メンバーとして、墨田区内のマンションを緊急調査に訪れた。それは下町の住宅街にあった。11階建てのマンションで、一見して何の変哲もない建物。そのマンションの管理組合理事長に話を聞いた。「今すぐにでも(マンションから)出ていきたいが、どこまで補償されるのか分からない状態では(出るのが)恐い。嗚咽をこらえるのがやっと、という雰囲気だった。何度もマンションの前に立って見上げてみた。繰り返すが、素人の目にはまったく普通の建物だ。同行した国交省の担当者に聞くと、「上の階より、下の階の方に鉄筋が多く入ってないと重さに耐えられない。下の階も上の階鉄筋は同じ数」ということだった。地震などで下の階がつぶれてしまう可能性が大きい。1年生国会議員だった私は現場に駆け付けた。途中の階がつぶれたり、傾いたビルを何棟も見たことを思いだした。暗いエントランスで住民の代表2人が、調査に訪れた私たちに語ってくれた。「いつ地震が来るか分からない」「いつ倒れてもおかしくない建物で寝ているのが不安」。言葉が震えているのが分かる。「家族も食事がのどを通らない」「家内が倒れてしまった」テレビや新聞の報道で少しは事情を分かっていたつもりだったが、予想以上の深刻さに認識の甘さを痛感、自分が恥ずかしかった。「事件は現場で起きている!」。数年前にヒットした映画の主人公のセリフだ。住民の気持ちのすべては分からないかもしれない。現場に足を運び、苦しんでいる人の声を聞くことから、政治家の行動は始まる。住民の安全確保や転居費用の問題、そして倒壊防止や取り壊しはどうするか。建築確認の制度問題など、早急に政治が取り組んでいきたい。