聞きたかったのですが、そんな歴史があって、こんなに美味しいます料理を出していて、お庭には電車があったりヤギがいたり人形がいたりと結構なカオスじゃないですか。ご覧のとおり今、客足が遠のいちゃって、ああでもしないと...。これでもかつては賑わったもんなんですよ。高度経済成長期の頃、うちの前の道(草津街道)は軽井沢へ向かうのにみんなが通っていた道だったので、大型連休のときには、延べ人数で2000人くらいが来ていました。1時間も2時間も待たなければ、入店できなかったし、お客さんも食事の注文をしてから1時間待つほど。サトシさん「ところが、軽井沢や長野に行ける高速(上信越自動車道)ができて、うちの前の道をみんなが通らなくなってからぱったりと...。あと時代もあったのかなぁ。お客さんの数はずっと減り続けている状況です」そこで3代目が考え出したのが、敷地内に電車の車輌を入れ、その車内で宴会を楽しめるようにしたり、ヤギとたわむれることができるスペースを作ったり、はたまたますのつかみ取りイベントをやったりと集客のための施策の数々。高柳が先ほど目にした光景は、そうした取り組みの“残り香”のようなものだったのだ。「そういう理由があったのですね...。サトシさん「現実は厳しいものです。うちの店の問題というより、この地域の問題でもあり、ひいては日本全国の地方のちいさな町や村の問題でもあると思いますが」でかい。我々、絶メシ調査隊は「絶やすな、絶品高崎グルメ!」を合言葉に活動しているわけだが、これだけの問題を前にこの言葉を軽々には言えない。これだけの味とお店がなくなるのってすごくもったいないことですよねぇ。高崎市民にとっても損失だと思うんですよ。個人的にはすごく残ってほしいお店だなぁと。サトシさん「まぁ、この状況で後継者っていうのもね...(こいつ話聞いてたのかよ)。僕には18歳の息子がいて、横須賀で海上自衛隊員をやっているのですが、無理に彼に継がせようとは思っていません。サトシさん「(なんてこと言うんだよ...)それは避けたいですね。店は存続させないといけないと思っています。老舗3代目が突如口にした「ビジネスパートナーを求む」発言。少々、驚いたが真意はこうだ。「存続」という守りのスタンスではこのまま時代に押しつぶされてしまう。攻めの経営をしていきたい。3代目ひとりではできない。「ピンチだからこそ攻める、ということですね。サトシさん「そうですね、当面の目標は、『食』と『遊』のレジャー・リゾートにできたらなぁって考えているんです。サトシさん「ここの場所って、土地そのものがとても魅力的だし、この自然と触れ合えるなんらかの仕掛けができれば、無理な話でもないような気がするんですよね」たしかに自然に囲まれたこの広大な敷地には、ものすごいポテンシャルを感じる。『くらぶち英語村』がはじまったり、近隣にサッカー場ができたり、あと噂では富裕層向けのペット関連施設もできるという話もあり、徐々にではありますが倉渕にもいい風が吹いてきています。僕はね、再び人が戻ってくるかもしれないって期待しているんですよ。「なんか一気に儲けられそうな気がしてきました(笑)。サトシさん「いや、それにこの場所って......(と話しつづける3代目)」どこまでも話が尽きないサトシさん。味だけでは守れないものを必死で守ろうとする姿がそこにあった。ます重の名店・満寿池。