こんなか細い花ですから、看板なしには見つかりませんね。貴重で可憐な小花です。水芭蕉はまだ芽吹いたばかりです。フクジュソウもありました。黄色い花が存在感を発揮しています。園内を歩いていると、美しい色彩のキジが現れます。湿生花園は水場が美しい風景を作っています。湿生花園の向こうには台ヶ岳がなだらかな姿を見せています。湿生花園を出て、今度はすすきの原の前に出ます。すすきの原の間の広い自動車道を歩いていると、すすきの原の中を歩く人影が見えます。すすきの中の散策道を歩きたいですね。自動車道を戻り、散策道の入り口を探します。自動車道からすすきの原の中に分け入る散策道の入り口が見つかります。先ほど見えた人影は若いパパさんとママさんと赤ちゃん、そして犬でした。彼らは散策道が思いのほか、険しくて、途中で引き返してきたそうです。saraiと配偶者はそれでももちろん、チャレンジしますよ。さあ、すすきの中の道を歩き始めます。道の両側には枯れすすきが生い茂っています。道が段々と荒れてきます。道の左のコンクリートの狭い縁石の上を歩いていきます。こんな岩だらけの道になります。このあたりで若い親子連れは引き返したのでしょう。後ろを振り返ると、すすきの中の道がずっと下って続いています。まっすぐにすすきの中に続いて上っていた道は行き止まりになります。高いところまで上ってきました。左側にはすすきが刈り込まれたなだらかな斜面があります。この斜面を下りることができれば、自動車道に出ることができます。したものか・・・配偶者は懐疑的です。行けるところまで行ってみましょう。saraiだけが慎重に歩き始めます。歩いてみると結構急な斜面です。じぐざぐに歩きながら、下りていきます。すすきの刈ったあとの切り株がつんつんと立っていて、それを踏みつけながら歩きます。気を抜くと、足を取られそうです。それでも順調に進んでいきます。心配そうに配偶者が上から見守っています。行く手が谷のようになっています。何とか周り込めそうです。配偶者も意を決してsaraiに続いて斜面を下りてきます。谷のような難所を何とか通り過ぎることができました。まわりには美しいすすきの原が広がります。配偶者も無事に下りてきました。このころになるとそれまで曇っていた空も腫れあがってきます。自動車道は目の前です。斜面を下り終えて、自動車道に出ました。すすきの原の斜面を振り返ります。箱根・仙石原の美しい自然を体感しました。これで今日の散策の目的は完了です。すると急におなかが空いてきます。ランチのお店を探しましょう。途中、大きなホテルの裏に綺麗な池があります。その風景に見入っていると、配偶者がそこに可愛い馬頭観音があるのを発見。鄙びた早川の流れに戻ってきました。ランチのお店はどこもこの時期はクローズしています。ルネ・ラリック美術館併設のレストランにしましょう。ここが開いているのは先ほど確認済です。綺麗な庭園が眺められる席につきます。レストランは美しい内装です。ホテルのレストランみたいな感じです。ドリンクはジュースを選択。歩き回って疲れたのでフレッシュなものが欲しくなったんです。これは配偶者のオイル・パスタ。シンプルですが、なかなか美味。これはsaraiのミートソース・パスタ。見かけ通りの美味しさです。ランチの後はスーパーなどで今日の食材を調達します。箱根にも腸詰屋がありますね。ここでヴァイス・ヴルストをゲット。ミュンヘンが懐かしいですね。今日の散策ルートを地図で確認しておきましょう。早めにリゾート宿に戻り、温泉でほっこりします。明日も晴れそうだから、箱根の散策でもしようかな。すすきの原に向かって歩いていく途中で、気になる看板を見ました。それって、この仙石原から芦ノ湖の湖畔の湖尻までの散策路の地図です。仙石原~湖尻自然探勝歩道って名付けられた散策路です。今日は天気も良さそうなので、この散策路を歩いてみることにします。朝11時ころに天気を見極めて、散策に出発します。早川沿いに箱根湿生花園の前まで歩き、そこから、すすきの原のほうに向かいます。昨日見つけた看板のところに到着。ここから、湖尻への散策路が始まります。さあ、元気よく歩き始めましょう。丁寧に立てられた案内板にしたがって歩いていきます。曲がり角には必ず案内板があります。自然豊かな雰囲気の小径にさしかかります。気持ちのよい素晴らしい小径が続きます。木立の中の道を進んでいきます。小径の路面が石畳に変わります。アッピア街道とまではいきませんが、石畳はいいですね。早川沿いの道に下りていく階段があります。早川沿いに出ると湖尻の方向とは逆方向に進むので戸惑います。早川沿いを逆方向に歩いていくと、大きな看板が立っています。箱根の外輪山の案内図です。正面の山の左手のへこみが乙女峠です。画面の一番右側の山が金時山です。左に目を転じると、大きな山が見えます。画面の左端の山が下ったあたりが長尾峠です。早川沿いに進むと、横から流れ込む支流を渡る木橋とその先の早川本流を渡る橋が見えてきます。この橋に誘導するために早川沿いの道は逆方向になっていたんですね。早川を渡る木橋に立って、saraiは早川の流れを眺めます。芦ノ湖から流れ出す清流です。これは芦ノ湖の湖尻方向です。橋を渡って、対岸の道を今度こそ、湖尻方向に向かって歩いていきます。先ほど支流の木橋を渡りましたが、今度は対岸の支流の木橋を渡ります。向かい側に先ほど早川沿いの道に下りてきた階段が見えます。ここまでは無駄な回り道だったわけです。それを配偶者に言うと、気持ちのよい自然を余計に味わわせてもらって感謝しましょうって言われます。それはそうかも・・・。余計に歩いたせいではありませんが、持病の足の痛みが襲います。どこかで一休みしたいところです。ベンチがほしいなと思っていると、うまい具合に道の真ん中に頃良い高さで斜めに切った切り株があります。ベンチみたいなものです。これで足の痛みが治まります。その先に進むと、すぐに本物のベンチが現れます。これには苦笑しますが、今一度、休みます。散策路は早川から離れていきます。笹に両側を挟まれて、まるで笹のトンネルのように見える美しい小径です。散策路はやがて、広い道にぶつかります。これはサイクリング道です。このサイクリング道を歩きます。ここには大きな地図の案内板が立っています。ここから歩道はサイクリング道から離れて、山道を上っていきます。配偶者はsaraiの足を心配して、平坦なサイクリング道を歩こうと言いますが、saraiは大丈夫だから、見晴らしが良さそうな山道を上がろうという方向で話を決します。さあ、山道を上っていきましょう。山道と言っても道幅の広いしっかりした道です。振り返ると、今分岐してきた道が見えます。サイクリング道は左が仙石原、右が湖尻方面です。山道を上っていきますが、道には車の轍が残っています。ハイキング道にもなっていますが、車も通行できるようですね。山道ではありますが、左側にはずっとゴルフ場が見下ろせます。向かい側の山の中腹では噴煙が上がっています。後ろから車が追い越していき、少し前で停車します。山林の作業中の方たちのようです。声を交わすと、幼木が鹿に食べられないように保護ネットを巻き付けているそうです。イノシシは食べないそうです。自然と人間の共生はなかなか難しいんですね。これが保護ネットを巻き付けた幼木です。保護ネットの設置中であることを示す看板も立っています。展望台のようなところに出ます。展望案内板が立っています。噴煙の上がっているのは大涌谷でした。その左の山は台ヶ岳、右はつんと突き出た山が冠ヶ岳、その右は神山です。道の傍らに花をつけた木があります。配偶者によると、ミツマタだそうです。確かに枝先が奇麗に三つに分かれて、花を咲かせています。