#3*西崎家の前で自転車が止まると、それまで風を受けて心地よかった空気が一気に熱を帯びて感じた。実那都がハブステップから降りようとすると、口癖みたいに航が声をかける。高校から西崎家までの距離は、別方向に変わったけれど中学のときと同じくらいだ。部活はふたりともやっていなくて、大抵は一緒に帰る。実那都の家は航の家と高校の間にあって、一緒に帰っても中学のときみたいに遠回りをさせることにはならない。一年のときも航とはクラスが違って、進路でクラス分けされる以上、もう一緒にはなれなくて、そのぶん、放課後の教室で宿題をやる時間とその帰り道にお喋りをする。時間を稼ぐみたいに歩いて帰ることのほうが多いけれど、今日は先生に見つからないように学校を出て、途中から二人乗りで帰ってきた。自転車から降りて航の肩から手を放すと、実那都は航の斜め前にまわりこんだ。航はひょいと肩をすくめた。「女連れで来てる奴もいる。「訊いてねぇ」バンドの助っ人に呼ばれた航は、音楽には熱心でも、ほかのことはどうでもいいのだ。実那都は航の無頓着ぶりに笑った。返事をすると航の右腕が上がりかけ、察したとおりに実那都の頭の天辺に手のひらがのった。瞬間的に首をすくめてしまうと。航はいつにない実那都の反応に気づくと、わずかに首をかしげながら顔を覗きこみ、怪訝そうに訊ねた。昼休みの話の後遺症だ。航と触れ合うことを意識しすぎている。実をいえば、自転車の二人乗りもためらったのだ。疲れてんだろうし、と今日は航が二人乗りだと云いだして、そのときの実那都が感じた一瞬の躊躇を航は気づかなかったのか、それとも見逃してくれたのか。実那都に関するかぎり、無頓着という言葉は航にとって程遠い。少なくとも、いまの実那都の反応はあからさまで、やりすごすには不自然すぎて、航はそうできなかったのかもしれない。航が云いかけていたのをさえぎったのは加純だった。航の手が頭の上から離れていき、実那都は声のしたほうを振り向く。玄関から加純が出てきていて、そのあとから母が現れる。