今が一生懸命取り組むことだと思えば人生は光り輝く。ポエムミーンミンミーンミン木に止まり鳴くセミの音ミーンミンミーンミン涼しいクーラーの中にいても夏の暑さを思い出させるセミの音ミーンミンミーンミンたった1週間の命ミーンミンミーンミン青色とんぼも飛んでいる。昼下がりミーンミンミーンミン聞こえる暑い音。風鈴が風に吹かれて涼しく感じる。太陽を隠そうとする入道雲ひまわりは高く太陽を見上げ続ける。ポエムチクタクチクタク早く流れて欲しい仕事時間のろのろのろ遅く過ぎて欲しい休み時間けれど10代よりも早く時が過ぎていく記憶も新鮮さがない分スルーするチクタクチクタク早く流れて欲しいと思えけどのろのろのとすぎる時間は怠惰。新しい事をすることによって時は10代の時と同じ時間感覚に戻れると思う。葛葉姫鬼譚19・いつか、きっと空は清清しく晴れて過ごしやすく紅葉が風に舞って散る。葛葉と頼光は月夜丸の邸に招かれた。この間の礼をしたいということだった。月夜丸の住む東の棟の庭には子犬であふれ返っていた。見ても二十匹はいるだろう。子犬が葛葉や頼光に興味をしめし尻尾を振って近寄ってくる。頼光は呆れたように固まっている葛葉に問う。「う~ん......前よりは大丈夫になっただけだもの。月夜丸は白い犬を葛葉に渡す。ぎこちなく子犬を抱く。顔をぺろっとなめられた。頼光は飽きられたように声をあげる。葛葉はなげやりに顔を子犬に頬擦りをしてみせる。その様子がおかしくて、頼光と月夜丸は声をあげて笑った。邸に仕える女房が持ってきてくれた、高槻にのせてあるの饅頭を手にとりながら、三人は語り合う。「俺はもうすぐ元服することになったのだ。」ちょっと、照れたふうにいう。貴族といっても落ちぶれているが、立派になって父や育ててくれた母に恩を返したいのだという。義母の兄は右大将なので、がんばれば中流貴族くらいにはなれるだろう。「おめでとう、月夜丸。二人は邪魔してはいけないと思ってそう言った。元服して仕事するのは貴族の大切の仕事子供の自分たちとは遊べなくなるのは当然のことだ。顔を赤くして最後は口籠った。「うん!遠慮なくこさせて頂く」と声をあわせ答えた。その言葉を聞くと月夜丸はほっとして一緒に微笑んだ。月夜丸はふと澄み切った空を無表情に見つめながら語る。「それにしても、月の方...秋月は俺と同じだったのだ。憎くて、悔しくて仕方がなく、親が許せなかった......心を開けず、愛を素直に受け入れられなかった。それを思うと俺は父と同じだとも思った。葛葉もその気持ちを感じた。自分には感じた事のない気持ちだけれど、秋月から伝わって来たのはその気持ちだ。「受け入れるのは苦しいことなのだ。自分の思いが違うと否定されることは......だが、受け入れてすまうと、苦しさがなくなり心が清清しくなる。空から視線をはなし、そっと葛葉の手を握り、真摯の瞳で見つめる。「秋月もきっと今苦しんでいると思う。その苦しみを受け入れられる日が来ると俺は思う。月夜丸は葛葉の家族のことを心配してそういってくれた。月夜丸の言葉を胸とどめる。誤解を認め、和解することが必要だ。家族と和解した月夜丸の様子を見るとそれが幸せなことで、秋月の未来のように思える。葛葉姫鬼譚18・つながる、想い日の下の国では光り輝く最高神アマテラスが神々しい朝日を大地に輝かせるが、その分影の国では闇が増していた。光りあるところ影がある。それは、陰陽は世界の成り立ち。影の世界に出来た異国風の宮殿に秋月は膝を付き礼をとっていた。秋月が礼をとっているのは九本の大きな尻尾をもち、耳は狐の人。強大な力を持つ妖狐だ。彼女は、美しく艶のあり凛とした女王とした感じがにじみ出ていて、服装は唐の肩口を露出し、その美しい肩に天女の衣をふわりと羽織っている。狐の特徴さえなければ、仙女か女神だった。大陸から来て、秋月をさらった者......それは、九尾の狐である。大陸にいた時は妲己と言う名であった。日の下の国に密かに闇下の国を創り王として君臨している。秋月は無表情で呟くように伝えた。玉藻は豪勢な玉座に寄りかかるように座り、秋月の本心を見透かそうとするように金に輝く瞳を細める。「つまらぬところ、か...だが、その世界はいずれは我れらがものになる世界だ。お前の新月の力を使ってなぁ」くくくっとその時のことを夢見、笑う。「ところで、もう一人のお前にあったか?」もう一人のお前とは葛葉のことだ。「はい......」ただ機械的に答えるように努めたが、首尾よく葛葉をこの手で仕留められなかった事を思えば、感情が一言に滲みだす。秋月の感情を感じ取って、玉藻は眉根を寄せた。珠藻は手を前突き出し、手招きを一回すると秋月の体は宙に浮き、珠藻の傍らに引き寄せられた。珠藻は秋月の頭を胸元に抱き頭を撫でる。それは、はた目から見れば慈しむように見えるだろうが、実際は吟味しているような感じだ。秋月の目を見つめる玉藻の瞳は爛々と輝き、『喰らわれる』という危機感は慣れなかった。「捕らえてきましょうか?」と言ってみる。自分の呪を解き、どことなく嫌な感じのする光栄と言う人間。葛葉以外にはあまり興味を持たなかったが、厄介な人間だ。いつか、この玉藻に献上してしまおうと本気で思う。