我々夫婦は、山頂を目指すだけではなかなか山を登ろうとは思わない。なにかしら、珍しい花があったり、見てみたい滝があったりしてはじめてその山に登ろうと思う。どちらかというと、山頂はそのついでだったりする。山頂を目指さないと終点もUターンする場所もお昼を食べる場所も特定できないので、山頂はもちろん目指すのだが。今回ばかりは山頂を踏むためだけに出発した。ご存知のとおり平ケ岳は、ものすごく歩く時間が長い。手持ちの山地図で休憩ナシで山頂まで6時間20分。日帰り、というワケにはいかない山である。新潟の山の本に載っている百名山の7つのうちの6つは昨年までに登った。なんだか残り1つも登ってしまわないとマズいんじゃないだろうか、という気になってしまった。(ちなみに、飯豊山は除きます。あれは新潟がわから登るコースあっても、新潟の山じゃないですぅ)そんなワケで昨年、実は平ケ岳に登ろうとした。そのために、越後駒ケ岳、妙高山を訓練と称して登り、行けるんじゃないか、という自信をつけた。いざ登ろうとしたお盆休み、とんでもない雨になってしまって、ついに登る日を逃してしまったのである。今年は実は雪が多い年で、ロクに標高の高い山に登ることができなかった。自信もへったくれもあった状態ではないのだが、7月の三連休、今年は梅雨明けが早くてまったく雨の心配がない。日照時間が長くて、三連休だから疲労を癒す時間もたっぷりあるというこの機会を逃したら、絶対に平ケ岳に登れるチャンスは無いだろう。ま、根性さえあればなんとかなるだろう、という甘い気持ちで平ケ岳にチャレンジすることにしてしまった。なんとかなったけど、ギリギリでした〜。絶対に平ケ岳にはチャレンジしません〜。(写真の数が多いために、小さくなっています。花の写真は、ダンナのページにもUPされています)地元の利を生かして、前夜9時就寝、午前1時起床、2時出発で鷹の巣の登山口に着いたのは午前4時ちょっとすぎ。自動車の中で朝食のパンをかじって、仕度をすませた。暗かった到着時ですでに駐車スペースは満車。道を挟んだ向かいにある5台ほどとめられるスペースになんとか駐車できた。こんなに登るんだ、平ケ岳。右は駐車スペースにあるトイレ。いえば協力金の箱などもなかった。出発前の時間は個室が1つなので待つ必要が生じる。駐車スペースの福島側の端にある林道が登山口の入り口だ。登山届けを提出して出発。最初は自動車も通れる林道を歩く。入り口には鎖が張ってあるので一般車は入れない。端っこに橋ができていて、人間は濡れずに通ることができた。