当時、この病気は不治の病とされており、この病気にかかれば死を意識せざるを得ない。子規が最初に喀血したのは明治21年のことで、以後14年もの長い間、この病気と闘うことになる。雅号とした子規とはホトトギスの異称で、血を吐くまで鳴くと言われるホトトギスに喩えたものである。病になっても決して悲観的にはならない強さを持った彼だったが、残り少ない人生を急いでいたかのようには感じられる。苦労して入学した帝国大学を中退、陸羯南に頼って新聞「日本」に入社、執筆活動に没頭しだす。陸羯南という人物は、ドラマでは本話で初めて登場したが、原作では子規が上京した当初から彼の力となっている人物である。羯南の言論はのちに政府を震え上がらせるほどに鋭かったが、子規に対してはあくまで優しかった。羯南は子規という一個の才能のために自分が砥石になってやろうと、書物を貸したり、議論をしたりして子規の面倒をみた。子規も夏目漱石に宛てた手紙に「羯南のように徳のある人は類がない。子規の個人教師だったと、司馬遼太郎氏は言う。真之が鎮台さんと喧嘩沙汰を起こした場所は、旧松山藩政時代の水練用のプール「お囲い家」である。真之は松山に帰省すると必ずこの「お囲い池」に通った。老人は死ぬまで曲げを結い、いつも袴をつけ、夏羽織を着、扇子を膝に立て、このプールを見守っていた。藩政が瓦解し、お役もお禄もなかったが、旧松山藩領での水練は自分が面倒を見なくてはという責務感があったのか、毎年夏が来ると、報酬もないのにこの場所に来ていたそうである。この正岡老人の努力もあって、松山の水泳は当時全国でも群を抜いて水準が高かったそうである。大正になってクロール泳法が入ってくるまでは、この神伝流が主だったらしい。このプールでの喧嘩沙汰と、そしてその後、父が警察と談判したエピソードは、真之の攻撃的な性格と、父の人柄を垣間見ることが出来るいい話である。このあとしばらくして父八十九翁は永眠する。息子二人は父の死に目は見ていない。父は最後まで父らしくあった。好古は平素、独身主義と語っており、それを自身の哲学としていた。軍人が所帯を持てば、判断や覚悟が鈍るといった考えからである。この時代、このような考えを持った軍人は少なくなかった。これは、お家第一とした封建時代の武士の心とは少し違ってきているようである。その好古も年貢の納めどきが来る。男にとって結婚=年貢の納めどき・・・などと誰が言い出したか知らないが、平成の現代では女性の方にその感が強いようである。好古にとっては、結婚とはこの言葉がぴったりだったのかもしれない。好古の妻となったのは、以前の下宿先だった佐久間家のお姫(ひい)さま、名を多美という。佐久間家は旧旗本で、旗本といえば大名と同格、将軍家直臣で、大名の家来である秋山家などとは身分が違い、このときより二十数年前まではありえない縁談である。このドラマの第1話で、多美の乳母は好古・真之兄弟のことを「陪臣」と言ってさげすんでいた。多美自身も、そういうふうに教えられてきていたので、好古に対して好意は持っていたものの差別意識は多少あったようだ。縁談話があったとき、「陪臣のところに・・・。」と彼女は大まじめに驚き、「清水の舞台から飛び降りる気持ちで決心した。」と、後年になるまでそのときの動揺を子どもたちに語ったそうである。「いや、母と暮らしておりますけん、今はふたつほど・・・。「・・・もうひとつあっても、ええかもしれません・・・。独身主義で不器用なはずの好古にしては、なんとも粋な求婚の言葉だ。結婚式の活劇のような演出は面白かった。おける様々な立場での主役たちが動き始める。ブログ村ランキングに参加しています。下記、応援クリック頂けると嬉しく思います。「まことに小さな国が、開化期を迎えようとしている。」タイトルどおり「少年の国」だった明治初年の日本は、いわゆる「大人の国」である欧米諸国に懸命に追いつこうとしていた。それはちょうど思春期ぐらいの少年が、力もないのに大人の真似をし、ときには大人に反抗し、必死に背伸びをしている姿に似ている。大人たちから見れば滑稽にしか見えない彼らだが、当人たちは大真面目なのである。少年たちは知識も経験もお金も持っていないが、大人が失ってしまった夢や希望を持って目を輝かせている。明治の日本には、そんな少年のような目の輝きがあったと作者・司馬遼太郎は言う。して幕府側につき、長州征伐では先鋒を任され財政難の極致に陥り、大政奉還後は朝敵とされ、朝廷への恭順の証として財政難の中から15万両を献上して赦された。そんなわけで明治になっても財政難は続き、旧士族の家柄である彼らも極貧の生活を余儀なくされた。想像するに、平成の不況等とは比べ物にならないものだったであろう。彼らには高い志があった。