ロード・レースが開催されました。Teamの山本元喜が最後は独走となって優勝。飾り、栄光のナショナルチャンピオンジャージに袖を通しました。4選手を送り込んでレースを展開。逃げに乗った各チームのスプリントエースが次々と脱落していく中で鈴木龍、小野寺の両選手がしっかり残って勝機をグッと手繰り寄せる展開となりましたが、最終局面での2名の飛び出しに誰も反応できず。追走集団に入った小野寺選手も遅れてしまい、最終的に鈴木龍選手の17位が最高位でレースを終えました。ロードレーサーであれば誰もが一度は夢見るナショナルチャンピオンジャージ。その着用者を決める年に一度のビッグレース、全日本選手権ロードレース男子エリートの日がやってきました。今年は、UCIワールドチームに所属する別府史之選手(トレック・セガフレード)と新城幸也選手(バーレーン・メリダ)の2名がそろって不出場。プロコンチネンタルチームのNIPPO・ヴィーニファンティーニ・ヨーロッパオヴィーニは吉田隼人選手のみが出場ということで、普段からしのぎを削り合う国内コンチネンタルチーム勢同士の争いとなることが予想されます。レースの舞台となる島根県益田市に設定された1周14.2kmの公道特設周回コースは、2013年から開催されている若手の登竜門的レース「益田チャレンジャーズステージ」でも使用されているコースで、逆回りではあったものの過去にはジュニアの全日本選手権も開催されたことがあるコースでもあります。レイアウトは大まかに、スタート・フィニッシュ地点を過ぎてすぐに始まる上り区間を経てアップダウン区間に入り、折り返してからはコーナーが多い下り基調が続くという難易度的には決して最高ランクではないものの、213kmと長距離かつ獲得標高は4,000mに迫るということも手伝って、サバイバルな展開になることも予想されます。増田、馬渡の2選手が欠場となり7名が出走となった宇都宮ブリッツェンは、好調を維持する鈴木譲選手と雨澤選手を最終局面の勝負要員とし、2名を温存しながらレースを展開することを選択。前半にできる有力チームの選手を含む逃げには飯野選手と岡選手が中心となって対応し、中盤前後や有力選手を含む10名程度の逃げには鈴木龍選手も乗っていって対応。最終局面では雨澤選手が上り区間で勝負を仕掛け、集団の場合は鈴木譲選手でのスプリントというプランでレースに臨みました。午前9時にスタートしたレースは、スタート直後の上り区間から積極的に動きを見せる展開となり、1周回目が完了する段階では29名と大所帯の逃げ集団が形成されることとなります。後方からは選手が次々に合流。国内コンチネンタルチーム勢が複数人を送り込んだ逃げということもあり、集団はこの逃げを一旦容認。その後、レースはしばらく31名の逃げ集団とメイン集団という展開で進んでいきます。誰でもスプリント勝負ができる状況とあり、有利な状況を手にしたと言える状況となります。途中でクラブチーム勢4名の追走集団ができることもはあったものの、逃げ集団とメイン集団というレースの大枠は変わらず。タイム差だけが拡大することになり、8周回目に入った段階では9分10秒にまで拡大します。足切り時間の10分も見えてきそうなタイム差となったことで、メイン集団もいよいよペースアップを開始。シマノレーシングやブリヂストンサイクリングが中心となって集団の牽引するようになります。レースも残り5周回となる11周回目を迎える前の段階になると、31名の逃げ集団からは樋口選手(那須ブラーゼン)が単独でアタックを仕掛けて先行する展開に。逃げ集団からこぼれた選手たち↓メイン集団16名に絞られた逃げ集団では、残り3周回となる13周回目に入ると上り区間で小石選手(UKYO)と山本選手(キナンサイクリング)が先行する展開に。後方では4名の追走集団が形成される展開となります。宇都宮ブリッツェンとしては追走集団に小野寺選手(宇都宮ブリッツェン)とともに鈴木龍選手(宇都宮ブリッツェン)が入りたかったところですが、入ることができず。一気に不利な状況に追い込まれてしまうことになります。残り2周回となる14周回目に入ると、4名の追走集団から小野寺選手(宇都宮ブリッツェン)がドロップし、追走集団は3名に。この時点で、宇都宮ブリッツェンが勝利を手にできる可能性はグッと下がってしまうことになってしまいます。その後、小野寺選手(宇都宮ブリッツェン)がドロップした追走集団は石橋選手(BSサイクリング)もドロップして2名になり、先行していた2名に合流。先頭は4名となります。↓メイン集団4名なった先頭集団は、勝利に向けたアタック合戦となり、その中で小石選手(UKYO)がドロップ。(ともにキナンサイクリング)という状況になります。その後、アタックと合流を繰り返しながら、先頭の3名はついに最終周回へ。最終周回に入ると、上り区間で山本選手(キナンサイクリング)がアタックを仕掛けて先行。佐野選手(マトリックスパワータグ)も諦めずに追走を続けましたがタイム差は拡大していき、山本選手が独走でフィニッシュ。見事な勝利で、ナショナルチャンピオンジャージを獲得しました。宇都宮ブリッツェンはレース終盤まで逃げ集団に複数人を送り込んで有利な状況キープしたものの、最終局面で力勝負になったところで綻びが出てしまい、勝負に絡むことができず。鈴木龍選手の17位が最高位という悔しい結果でレースを終えました。珍しいレース展開の中、チームにとっていい形で後半戦に向けてつなげていたのですが、最終局面で思い通りに行かなかった部分は実力不足でした。10周年の節目に日本チャンピオンジャージを獲りたかったのですが、獲れずに申し訳ありません。ここにきて少しコンディションのバラつきがあった中で、全日本選手権に向けて何とかバラつきを最小限にできたとは思います。(宇都宮ブリッツェン)出走=118名/完走=31名[万全を期してレース3日前の木曜日に現地入り。COMPANY[最終周回に入る、3名に絞られた先頭。COMPANY[ここ数年の全日本選手権で最も運に見放された。BlogRSSを表示する。