:熊野古道って何か気になりますね。それにいつかは高野山詣でとも思っていました。春の到来と共に、熊野への旅へ。実はもう一つ、この旅への思いがあります。9年間乗ってきた愛車プリウスとの別れです。この旅を最後に愛車を手放し、車のオーナーでなくなる決意です。自分の車を持ってから35年間、遂にこの時がきました。最近、ほとんど車に乗らない日々が続いていたので、無駄を排する気持ちになりました。免許証を返納するということではありません。今後は必要があれば、レンタカーやカーシェアを利用するつもりです。長距離ドライブは今回を最後にするつもりです。5年前は横浜から南九州までドライブしましたが、今後は遠隔地までは飛行機や鉄道を使って移動し、そこでレンタカーを借りて、旅を楽しむというスタイルに変えることにしました。何度も走ったコースを復習。幸いにも日曜日にもかかわらず、道が空いていて、快適なドライブ。途中、新東名の静岡SAで仮眠しましたが、その仮眠の時間も含めても計6時間の楽々ドライブ。走れますが、まあ、余力を残して、長距離ドライブから引退です。鳥羽では以前働いていた会社の保養所に宿泊。鳥羽の山の上からの美しい景色を満喫。今朝は比較的早めに出発して、熊野に向かいます。世界遺産になった熊野古道の中心地の熊野三山を訪れます。手前にある新宮の熊野速玉大社に向かいます。鳥羽から新宮に向かうために車のナビにルートを設定すると、何と4時間もかかるということです。愕然としますが、仕方がありません。すると、昨日走ってきた道をひたすら戻っていきます。伊勢に戻り、さらにその手前に戻っていきます。途中でびっくりして、ナビの設定を間違えたかと思い、チェックしますが、ちゃんと目的地は熊野速玉大社になっています。結局、勢和多気(せいわたき)ジャンクションまで戻って、そこから、改めて、新宮方面を目指します。実際はナビの地図が古いので、新しい高速が伸びていて、3時間ほどで熊野速玉大社に到着。途中、日本で一番古いとうたっている花の窟(はなのいわや)神社にも立ち寄りました。ご神体と思われる巨大な岸壁とその突端から伸びている綱が印象的でした。その神社で記念に求めたお綱もちは後でいただきましたが、とても美味。saraiはつぶあん好きなんです。熊野速玉大社はとっても立派な神社です。拝殿の綱が太くて見事です。推定樹齢1000年の日本最大の薙(なぎ)の大木はご神木。平重盛のお手植えと伝えられています。熊野速玉大社を後にして、次は熊野那智大社に向かいますが、その前に那智勝浦で生まぐろをいただきましょう。那智勝浦と熊野那智大社はごく近くにあります。一昨日にテレビ番組の電動バイクの充電旅で出川さんが那智勝浦でまぐろを美味しそうに食するのを見たばかり。車を30分ほど走らせて、無事、老舗マグロ料理店の竹原に到着。出川さんは別のお店で食べましたが、地元ではこの竹原が有名みたいです。メニューをチェックします。マグロ定食1500円を2人前注文。マグロ刺身上盛り合わせ1500円、1人前を追加。トロ、中トロ、赤身の分厚くカットされた逸品ですよ。美味しかったかって・・・もちろんです。それに生マグロがこの価格というのはとってもリーズナブル。美味しい昼食をいただいたところで、今度は熊野那智大社に出発。走って、那智の滝前に到着。無料で拝借した杖を突きながら、石段をひたすら登ります。登って、20分ほどで熊野那智大社にお参り。ここの樹齢850年以上のご神木は根元に穴(洞)が開いていてくぐれます。saraiはこれは遠慮しました。熊野那智大社のお隣には青岸渡寺(せいがんとじ)。西国三十三所の第1番札所。熊野では神仏がこうして仲良く両立するのもその特徴です。この青岸渡寺の横からは三重の塔と那智の滝が見渡せます。さあ、その那智の滝に向かいましょう。それが大変だったんです。結局、那智の滝まで45分も歩く羽目になりました。熊野那智大社の別宮、飛瀧神社のご神体になっています。高さ133mの落差は直下落差としては日本1です。近くから見たければ、神社に一人300円奉納しなければなりません。えーい、この際だから、おカネと体力をはきだして、行ってみましょう。これが近くからの眺めです。駐車場に戻って、お兄さんに今日のお宿の白浜へのルートを相談します。的確なアドバイスがあります。無料の高速ができているそうです。アドバイス通り、高速と一般道を走り、2時間ほどで白浜に無事、到着。途中の道の駅で食材をゲットし、十分な夕食になります。今日は豪華なマグロのランチをいただいているので、夜はこれでも食べきれないくらい。青い葉っぱでくるまれたお寿司はめはり寿司。熊野の名物で高菜の浅漬けの葉っぱでおにぎりをくるんだものです。これも旅番組で出川さんが美味しそうに食したものです。熊野古道に出かけます。お天気が持つといいな。:白浜温泉のリゾート宿に滞在しています。目的は熊野古道と高野山。今日は熊野本宮大社と熊野古道に出かけました。熊野本宮大社は熊野川のほとりにひっそりと佇んでいます。山深いところを想像していましたが、意外に川沿いの平地に位置しています。駐車場も熊野川の河原にあり、無料で開放されています。数台の車が置かれているだけです。駐車場から歩いてすぐに熊野本宮大社の鳥居の前に出ます。鳥居をくぐって、両側に熊野大権現の旗が並ぶ参道をまぶしく感じます。その参道の先には驚くべきことに急な石段が聳えています。川沿いの平地に位置していたのに、何故、高い石段がと驚いたんです。その訳は後で判明します。その石段を上る途中で下を見下ろします。手摺があるお陰で割りに楽に上れます。158段の石段を一気に上り終えると、神門の姿が見えます。上部に張られた綱が見事です。神門をくぐると、本殿の美しい姿が目にまぶしく飛び込みます。熊野本宮大社から下るときに、石段の横に祈りの道という熊野古道をみつけます。これが熊野古道の初体験です。次は熊野古道を本格的に歩きましょう。この熊野本宮大社から湯の峰温泉までの大日越(だいにちごえ)のコースを歩きます。3.4kmという短い距離なので、このコースを選択しましたが、このコースを甘く見ていたことを思い知らされることになります。熊野古道を歩き始める前にまずは腹ごしらえします。熊野本宮大社の参道脇に建つ瑞鳳殿の中にある珍重庵で、おそばとめはり寿司のセットをいただきます。さあ、熊野古道を歩きましょう。大斎原(おおゆのはら)に向かいます。大斎原の大鳥居の厳かな姿が目に入って、配偶者と一緒に歓声を上げます。何もない平原の中に突如、出現したんです。満開の桜の中の荘厳な大鳥居の姿は見事なものです。大鳥居から続く参道は大斎原に続きます。大斎原は熊野川の中洲に鎮座していた熊野本宮大社の旧社地です。さきほど拝観した熊野本宮大社はここから移されたものだったんです。中洲の旧社地は水害に襲われたために丘の上の安全な場所に移されたようです。これが在りし日の熊野本宮大社の本殿後です。巨大な樹木が茂る場所はパワースポットだと、現地の方が語っていました。大日越のコースのスタートです。実に急な石段が続いています。その道を下りてきた外国人カップルが疲れ切った様子です。これは大変な道であることを予感します。1時間半に及ぶ苦闘の末、なんとか、湯峯王子に辿り着きます。老体に鞭打った修行の道でした。saraiが知った熊野古道は長閑な里の道などではなく、辛い山岳道でした。この熊野古道はさすが世界遺産らしく、歩いている人は外国人ばかり。挨拶はハロー!ばかりでした。これが湯峯王子から湯の峰温泉に続く最後の熊野古道。こんな平坦な道はまったくありませんでした。湯の峰温泉に着き、まずは世界遺産の有名な温泉のつぼ湯に入るべく、予約の窓口に急ぎます。このつぼ湯は30分単位の貸し切り湯なんです。3組が先行しているので、1時間半待ちとのことです。770円の料金を支払って、16番の予約札をいただきます。つぼ湯の順番を待つ間、湯筒を使った温泉玉子を作ります。川のほとりの温泉井戸のような湯筒が見えています。そこで玉子や野菜を茹でられます。さあ、網に入れた玉子を温泉の熱湯に投入。教えられた投入時間は12分間。配偶者はこれまでの人生経験から、もう少し短い時間で引き上げたそうです。saraiはつぼ湯の順番待ちで立ち会っていません。配偶者が剥いてくれた温泉玉子をいただきます。配偶者の人生経験は確かなものでした。美味い!!これがつぼ湯の待合所。川岸のほとりにあります。この待合所の下の川の上に掘っ建て小屋があり、その中につぼ湯があります。saraiの予約札は16番ですが、14番の男性の入浴が終わり、15番のご夫婦が入浴されたので、スタンバイするためにつぼ湯の小屋の前まで下りていきます。ご夫婦の履物が入り口の前に並んでいます。我々は小屋の前のベンチで順番を待ちます。小屋のすぐ横を川が流れています。小屋の入り口の横には15番の予約札が掛けてありまやがて、15番のご夫婦が出てこられて、いよいよ、我々の番です。16番の札を掛けて、中に入ります。小屋の中はまた石段が下のほうに続いています。闖入者が入ってこないように、しっかりと中から掛け金を掛けておきます。石段を下りると、つぼ湯があります。青みがかった乳白色の温泉です。この神秘的な色は日に7回くらい別の色に変容すると言われています。実際、ガイドブックの写真とは異なる色合いです。このつぼ湯は二人で入ると、それでいっぱいになるくらいの小さなお風呂です。岩風呂ですから、滑らないように慎重に入ります。中は結構深く、底は小石が敷き詰められています。例の出川さんのテレビ番組では、とっても熱いと言っていたので、警戒していましたが、熱めの気持ちのよい温泉です。これまでのsaraiの人生でも最高クラスの温泉です。したがって、熱い温泉と言っても、結構、長風呂できます。壁に掛けられている時計を見ながら、ほぼ、30分間、世界遺産の温泉を堪能しました。つぼ湯を出た後、2時間に1本のバスに揺られて、熊野本宮大社に戻ります。熊野川の河原の駐車場で、愛車プリウスの真っ赤な車体を見ると、何故か、安堵感を覚えます。急いで白浜温泉のお宿に戻りましょう。車を飛ばして、1時間半ほどで無事帰着。今回の旅のミッションはやり終えた気分で、美味しく、夕食をいだだきながら、配偶者と祝杯をあげました。明日は天気も悪いとのこと。疲れを落としましょう。:白浜温泉のリゾート宿に滞在しています。目的は熊野古道と高野山。今日はお天気が悪く、なおかつ、昨日の熊野古道の修行で疲れたので、白浜をうろうろして、お疲れ休みの1日にします。得意の朝寝坊をして、12時に秋の公演(バティアシヴィリ)のチケットをネットで購入したところで、ようやく、白浜の町に繰り出します。新鮮な魚介を仕入れましょう。とれとれ市場に出かけます。とれとれ市場は漁協(堅田漁協)が運営する海鮮マーケットです。広大な駐車場の前に大きな建物があります。建物に近づくと、派手なデコレーションの看板が我々を迎えてくれます。中に入ると、充実した食材が広大なスペースで販売されています。地元の魚介だけでなく、日本中、あるいは海外の食材も多いようです。地元の魚介を中心にゲットします。これが宿に戻って、皿の上に並べた魚介群です。お刺身が一番高級な白甘鯛。ほかはホウボウ、カサゴ、マトウ鯛、イサキ、メイタガレイなどです。豪華なラインアップでしょう。これを今日、明日の2日かけて食べるという作戦です。魚屋のおばさんも驚いていました。お刺身以外はスープと焼き魚にしましょう。食材をゲットできたので、次は昼食に和歌山ラーメンをいただきましょう。これが大変で、お店に行くと、夕方5時からの開店とかでなかなか食べられません。途中、白浜の観光で有名な千畳敷の海岸に寄ります。隣り合う三段壁の断崖も遠望できます。未解決のランチを求めて、今度はフィッシャーマンズワーフ白浜を訪れます。そこにあるツーリストインフォメーションのお兄さんと話してみると、白浜ではラーメンはそれほどポピュラーではなく、和歌山ラーメンのお店も少ないそうです。白浜ではランチは何を食べるのって訊くと、海鮮丼かなっという意外なお答え。そんなに白浜の人はリッチなのと問いかけると、白浜では海鮮丼は高くないとのこと。そのリーズナブルな海鮮丼はどこで食べられるって訊くと、向かいのお店を指さします。ええっと言いながら、そのお店に入ると、何と、海鮮丼以外に和歌山ラーメンもあるじゃあないですか。結局、フィッシャーマンズワーフ白浜で和歌山ラーメンとミニ海鮮丼のセットを食べました。意外にどっちも美味しくて、とても満足。ランチもいただいたところで、最後に白浜を代表するところを訪れます。白良浜(しららはま)です。真っ白な砂浜と青い海。夏は賑わうのでしょうが、この時期は閑散としています。この時期のビーチの美しさが心に沁みます。全長620mの小さなビーチですが、この角度で眺めると、南仏のニースみたいですね。うーん、ちょっと違うかな・・・。白浜の名所を巡った後、早めに宿に戻ります。気持ちのよい温泉に浸かって、ほっこり。曇り空の間から夕日が現れて、オレンジ色の光を放ちながら、海に沈んでいきます。美味しい魚をいただいて、今日はおしまい。