その後、社名などは変わって今日に至っているが、百四十年という歴史がある。今回の二泊三日の旅で北海道の歴史が分かったとは言えないが、蝦夷地から北海道にかわり大きな変革をとげていることを実感した。それを、まざまざと感じさせてくれるのが札幌市の変容で、北海道の人口の札幌市への集中は驚くばかりである。イギリスのロンドンを髣髴させる。市街地を離れれば、冬は雪に閉ざされ自然の厳しさは今も変わらない。野生動物とすれ違うこともあるだろう。定住してみなければ、北海道のことはわからない。先祖も、親戚も北海道とは無縁だが、戦前父親が北海道に住んだことがあると言っていた。戦前まで、農林省の外局に馬政局というのがあった。北海道の厚岸にあったと言っていた。軍馬の生産管理する組織で、短い間の公務員であった。召集令状により満州に渡り、敗戦とともにシベリヤ抑留となった。北海道に優る寒冷地である。北海道も、シベリヤも懐かしい土地ではなかったのか、多くを語らず、子供への情報は少ない。無意識に、寒冷地を避ける意識が働いていたのかもしれない。これを機会に、再度北海道を訪ねることになれば良い。最後の晩食べた蟹と日本酒は美味しかった。北海道の食材は、魅力的である。軽井沢は避暑地として、外国人の目に留まった。明治の後期から、別荘が増え、文人墨客も訪ねるようになった。政財界の人々の別荘も多い。冬の寒さは、敬遠され、夏に利用する場合が多い。軽井沢をこよなく愛し、定住した作家がいる。室生犀星と堀辰雄である。年の差はあったが、二人は親しく交わっている。室生犀星の旧宅は、今も保存されて残っている。室生犀星は、庭造りに関心が強く、作庭も自分の好みに設計した。拘ったのは、苔と石である。庭を見て驚いたが、苔はもちろん良く管理されて、緑が美しかったが、石は敷石というよりは、河原のようである。あるが、雑然としている。うっかりすると躓いて転びそうである。室生犀星は、金沢の人で、犀川のほとりで生まれている。幼い時は、良く犀川で遊んだ。河原で石を並び替えて小川を作ったりして、自分の世界に入り込んだ時期があったらしい。作家になる素養があった。石は、毎日見ていても飽きない。日本人は庭に石を置くのかも知れない。石に興味を持った人物として有名なのは、宮沢賢治である。地質への関心からで、北上川の河岸の一部を、イギリス海岸と命名したのは、賢治である。軽井沢散策(2016年9月)堀辰雄の文学記念館は、追分にある。国道十八号線を車で移動。建物は、追分宿の一角にあった。表札があって、追分本陣の門を移築している。記念館は、平成になって開館したが、堀辰雄が晩年過ごした家が残っている。昭和二十八年に四十九歳で亡くなったが、ほとんど病床に伏す日々が多く、文筆活動はできなかった。新居には、二年も住むことはできなかったが、夫人と幸せな時間を過ごすことが出来たのではないだろうか。作家が読書家というのもおかしいが、若いときから病弱であった堀辰雄に書物は特別なものであったことがわかる。それは、庭先に書庫を造っていることである。和室四畳半くらいの独立した建物である。本の並べ方も、夫人に指示していたが、完成を見ることなく亡くなった。一人静かに、来し方をたどり読書する空間にしたかったのであろう。健康が許せば、小説も書いたかもしれない。妻多恵は、夫の死後半世紀を生き、二〇一〇年になくなっている。夫の死後建てた家は、展示室になっている。数年前に宮崎駿監督が『風立ちぬ』のタイトルでアニメ化したことがある。内容全てが『風立ちぬ』ではないが、小説の雰囲気は出ていた。堀辰雄には、多恵と結婚する前に婚約していた人がいる。矢野綾子という人で、婚約後一年もしないで結核で亡くなってしまう。風立ちぬ』に登場する節子は、矢野綾子がモデルになっている。堀辰雄には、若いときから健康問題が付き纏っていた。肋膜炎で死に掛けた時もあり、結核は完全に治癒しなかった。いつも「死の影の谷」を歩んでいた。尊敬する芥川龍之介の自死や、母親が大震災で亡くなった体験もあった。身近に綾子の死にも出会っている。人の世の儚さ、侘しさを痛いほどに味わった人生であったと思う。彼の生きがいは、物を書くことであったし、それが生活の糧になったことは、才能に違いないが、愛するものの存在は必要であった。その存在は、ただ傍らにあれば満足だというの『風立ちぬ』から伝わってくるし、高原の自然が背景にあって、なんとも清淨観がある。病弱ではあるが、精神的には逞しく生きている。散歩と読書、文学としての創作が多くの時間を占めている。安倍川の花火大会(2016年8月)夏は、花火大会のシーズンである。夜空に打ち上げられる花火の形、その色合いは美しい。いつ頃から、夏の風物詩になったのだろうか。江戸に幕府が置かれ、太平の時代になって、庶民に愛され伝統行事になったという印象がある。三河の地は、花火と切放せない地であり、徳川家康の出生の地でもある。徳川家康は、千六百五年に江戸に幕府を開いたが、将軍職を家忠に譲り、駿府城に隠居した。政治の実権は、家康にあり大御所となって徳川幕府の基礎を固めて行った。安倍川は、駿府城から近い。駿府城内は、静岡県庁の建物もあり、今も政治の中枢部になっている。花火大会の当日、ここからシャトルバスが出ている。開催時間は、七時からだが、四時から運行している。静岡の友人から誘いを受け、群馬から遠路の観覧になったが、その規模と迫力に感激した。実行委員長の挨拶でわかったのだが、今年が六十三回目の開催だと言う。静岡市も空襲を受けて、多くの犠牲者が出ている。花火を打ち上げる前に黙祷の時間があった。娯楽だけでなく、慰霊の行事でもあった。花火打ち上げの二時間前に、会場に到着。それでも結構な人手である。安倍川の川幅は広いが、水量は少ない。友人によれば、農業用水に使われているからだという。下流域に架かる橋を東海道新幹線がひっきりなく走る。陽は傾いてはいるが、青空である。最高の場所と天候に恵まれた。安倍川で連想するのが「安倍川もち」である。この類のお菓子は、全国にあるからことさら土産物とは考えていなかったが、今回は購入することにした。お菓子の包みを見ると由来が書いてある。こちらも、家康がらみである。安倍川の上流で金が採れることを知った男が、餅をつき、それに砂糖入りの黄な粉をまぶして、家康に献上したのがはじまりだという。黄な粉を金粉に見立てたのである。家康も気に入ったらしく、銘菓として広まった。機智にとんだ富んだ発想と言える。西の空は暮れてはいないが、花火が上がった。暗闇でない時間の花火も良い。ほとんど間隔がないほどに打ち上げられる花火の数も驚きである。帰りの混雑を考えて、終了の三十分前に場所を後にしたが、友人は心残りがあったのか、会場の方を何度も振り返っていた。花火大会は、何度も見ているが、これほどの規模のものをまじかで見たのは初めての経験である。この日は、隅田川の花火大会が開催されている。首都で行われるので規模も大きい。江戸時代中期の両国川開き花火大会を継承している。この日の翌日、名横綱千代の富士が亡くなった。両国は、大相撲ゆかりの地である。行われ、小池百合子氏が当選し、初めての女性都知事が誕生した。花火のように美しく咲いたわけだが、任期は四年である。着実に成果を上げてもらいたい。政党が応援した候補者は、いずれも大差で敗退した。地方自治なのだから、あまり政党色を出して選挙するのもいかがなものかという感じもしないでもない。戦い終われば、良好な関係を築き、しこりを残さず都政を進めてもらいたい。昨日の敵は今日の友である。増田氏の実務能力を買って、副知事に任命するほどの懐の深さを示してもいいのではないか。政治の素人だからの発想であるが。伊那谷の春(2016年5月)信州は、山々に囲まれ、水が豊富で、大きな川が流れ、その川に沿うように盆地がある。県歌「信濃の国」にも歌われている。伊那市のある伊那平は、諏訪湖から発する天竜川が流れ、形状は細長く、伊那谷と呼ぶこともある。桜で有名な観光地、高遠も近い。ここ何年も、信州の春の風景が見たくて、五月の連休を利用して訪ねている。今年は、諏訪で御柱祭が開催されていることもあり、友人を誘い、諏訪から伊那谷を目指すことにした。伊那には、一度は訪ねてみたい場所があった。観光地や、旧所、名跡ではない。日本一の生産量を誇る、寒天食品を製造する会社である。戦後創立された会社である。当時から、会社経営の先頭に立っている人物がいる。塚越寛という人物である。この人の著書を読んだことがある。『リストラなしの年輪経営』、タイトルが良い。塚越寛は、一九三七年に長野県に生まれ、終戦の年に父親を亡くしている。高校生の時に、結核になり、三年間闘病生活を体験している。そのために、東大受験を断念したというから、秀才でもあったのであろう。それよりも、経営の理念が素晴らしい。二宮尊徳を尊敬し、経営に道徳がある。その記録は、経営者が経営哲学を曲げなかったら伸びていたかもしれない。健康ブームに乗って増産を求められたことがあった。塚越社長は、増産に反対であった。従業員から強く増産の要望があった。塚越社長の経営理念の一つに、働く人の幸せを重視するというのがあり、情に流されたわけではないが、結果は失敗であった。過剰投資の付けがまわり、ブームが去った後、在庫が残ることになった。初心に戻り、現在は安定した「年輪経営」になっている。「売り手よし、買い手よし、世間よし」は、近江商人の有名な「三方よし」の考え方である。伊那食品工業は、それに加えて「将来もよし」を加えている。持続発展する企業である。成長は、急激ではなくても良い。そのこともあり、一九八八年に、伊那谷の森林の中に工場、事務所を造り、庭園も造り、販売所も造り、レストランやホールもある。これもいっぺんに整備したのではなく、年月をかけて今日の姿になったのである。「かんてんぱぱガーデン」という名称で呼ばれ、来訪者は多い。昼食は、「さくら亭」というレストランですることになった。「春の御膳」というちらし寿司をメインにした定食で、味噌汁や漬物にも寒天の素材を使っている。食べて見れば違和感はない。森の中のテラスで、木漏れ日の差し込む食事は、なんとも表現できない良さがある。「かんてんぱぱガーデン」が斜面にあるために、遥か彼方に残雪のある八ヶ岳連峰も見ることが出来る。子供たちは、広い芝生で遊び、弁当を広げて食べている家族もある。人々の幸せの空間を作っている。おもてなしの心である。マニアルがあるというより、心遣いを感じるのである。庭の手入れも、業者任せにしないで、草取りや、チューリップなどは職員が植えている。駐車するとき、庭木に向けてバックで停めない。出勤する時、右折して会社内に入らないようにしている。渋滞の原因になり、地域の人の迷惑にならないことを心がけているのだという。日本にこうした会社があることは誇りにして良い。上場企業でもないことも特筆できる。皇居御濠端巡り(2016年2月)建築当時の東京駅に復元修理されたレンガ造りの建物はいつ見ても美しい。丸の内の駅前も開発が進み、景観が変わった。丸ビルは高層化し、中央郵便局も少しは、昔の面影を残しているが、「キッテ」として生まれ変わっている。地下街も整備中である。皇居は、明治の遷都によって、天皇の居住する場所になったが、徳川幕府の居城であった。堀を巡らせ、今も広大な敷地を都心に残している。北の丸のあった武道館あたりも江戸城の一角であったが、今は公道で仕切られている。その道の御濠端の歩道を歩いて千鳥ヶ淵に抜けるコースで、皇居を一周することができる。その距離が、約5キロだというので、ハイキング同好会のメンバーと歩いてみようということになった。この日は、東京マラソンが開催されている。皇居前を通る国道一号線もコースになっている。参加者3万7千人とあって、ランナーの列はなかなか切れそうにない。横断するのは諦めて、時計と反対周りに歩く。東京消防庁の建物を過ぎて地下通路があり、御濠端の歩道に出ることができた。御濠から皇居の緑を見るのは何よりも散歩気分にさせてくれる。目に入ったのは、古代の宮廷人らしい像である。腰に剣を挿し、笏を持っている。「聖徳太子かな」とメンバーの一人が呟く。像の周辺が工事中で立ち入り禁止になっており、確かめようも無い。帰ってから調べて見ると和気清麻呂像だと分かった。佐藤朝山の作品で、紀元2600年(昭和15年)に建立された。和気清麻呂は、奈良時代の末の人で、万世一系の天皇制の断絶を救った人物である。日比谷公園には、高村光雲をリーダーとして10年近くを費やした楠木正成像がある。騎馬像であるが、こちらは小学校の修学旅行以来会っていない。明治33年に建立されていて、住友財閥が資金を出している。和気清麻呂も楠木正成も忠臣ということである。近くに観光バスの停車場があって、大勢の中国人観光客がこの像にカメラを向けている。平川門から、皇居の中に入ることができた。