そらここを訪れたのは本当に久しぶり。来られた^^変わりない笑顔で迎えてくださったご夫婦と猫ちゃんたち。先日のレッスンの時に、「続きは?」と催促いただきました。大した内容ではありません...と前置きしておきます^^ロンドンでのアフタヌーンティー。日本からインターネットで直接予約しました。私はブラウンズの落ち着いた雰囲気が好みです。Teaをオーダーしました。無くして3段プレートが運ばれてきたらいよいよ始まり!紅茶もサンドウィッチもスコーンもスイーツもお好きなだけどうぞ!とどんどんサーブしてくれます。小振りなスコーンはもちろん温かく、何も言わなくても冷めてしまったら新しいものに交換してくださいました。自分でプラスしなければなりませんでした。夫が支払ったのですが、いつもに比べかなり弾んでいたように思います。何度も言いますが、それに見合うサービスでした。カードを通す機械がクラッシュしていて何度かやり直さなければならずお会計にかなり時間がかかってしまったのが難点。お土産にいただいた茶葉は、ブラウンズオリジナルブレンドでした。そらオックスフォードで車を借りてコッツウォルズへ。イギリスは日本と同じ右ハンドル左側通行です。日本と違うのは交差点の通り方。道にこの様な印が描かれています。ラウンドアバウトという名の言わば円形交差点。この円の中に侵入して時計回りに回転しながら目的の方向へ移動します。円の中にいる車が優先の為、右側からの車に注意しながら侵入して自分が行きたい道の方向へ抜けるというシステムです。交差点を効率よく通過できるので、なかなか素晴らしい方法だと思います。借りたのはアメリカ製のマニュアル車。カーナビは付けずに、タブレットを駆使しました^^最初に目指したのはバーフォード。今回訪れたコッツウォルズの村の中で一番賑やかな場所でした。休憩がてらティールームへ。イギリスのティールーム巡りも楽しみの一つでした^^私はクリームティー。大きめのスコーンが1つと紅茶。1個くらいペロリと食べられたなぁ〜〜。観光地だからでしょうか、お値段少しお高め^^あとの方々はイングリッシュブレックファースト。薄切りパンソーセージベーコンベイクドマッシュルームベイクドビーンズ(トマトソースで味付け)ベイクドトマトポテト目玉焼きこれにフルーツジュースが添えられます。個人的にはベイクドビーンズが好み。味もそっけもないトマトソースで炒めただけ!な感じの豆なので、もう一度食べたいですか?と訊かれたら恐らくNO!と答える方が大半だと思います。目の前の通りに横付けされたバスから、沢山の日本人が降りてきました。その内の一人の女性と私、窓越しに目が合いました。Expressに乗車しました。約2時間程でオックスフォードに到着。オックスフォードは歴史的建造物が沢山!なかでも子どもがとりわけ興奮したのはやはりハリーポッターでお馴染みクライストチャーチカレッジでした。ハリーポッターでモデルとなったグレートホール(食堂)も見学しました。見学者も疎らでゆっくり見て回ることが出来ました。現在も実際に学生さん達が利用しています。食事時には見学することが出来ません。この日も夕食前で、併設されているキッチンからは美味しそうな香りが漂っていました。豪華ではありませんが、重厚な空間。テーブルセッティングは意外とシンプル。そらパリ北駅からユーロスターでロンドンへ。ユーロスターのチケットは事前に公式HPから購入できます。公式HPからの方が断然お安いです。乗車日が近づけば近づく程、価格がUP!予定が決まり次第予約した方がお得に入手できます。私も3日程ぐずぐずしているうちに約10ユーロ/1人値上がりしてしまいました。北駅でフランスの出国審査を受けてから、その直後にイギリスへの入国審査。イギリスの入国審査は厳しい!と聞いていましたがその通り!一人一人、いちいち時間がかかります。他の国の様に、ポンとスタンプを押してもらうだけでは済みません。(入国許可をもらわない事にはユーロスターへ乗車できないので時間にはかなりの余裕を持って向かう事をお勧めします。審査官に連行されて何処かへ消えていきました。その間、審査官が戻るまでそのレーンに並んでいる人々は待ちぼうけ。レーンを変わる訳にもいかず、ただ待つしかありません。そんな光景を尻目に、いよいよ自分たちの番がやってきました。ふくよかな女性審査官は笑顔で快諾。ここからが気が許せない。入国カードをチェック。滞在先にOxfordと記入していたらこれについて質問。−そこを拠点にコッツウォルズを観光します。へぇ〜、素晴らしいわね。○○と××がとてもお勧めよ〜〜。コッツウォルズまでどうやって行くつもり?ーレンタカーを借りようと思っています。どこのエア?兎に角会話仕立てで、ツボを押さえた質問を色々とされました。早口のブリティッシュイングリッシュを聞き取れなかったから^^ボーっと傍に突っ立っているだけの私。この時ばかりは夫がいてくれてよかったと本気で感謝しました。悔しいけれど、現役には敵いません。パリを抜けると、延々この長閑な景色が続きます。セントパンクラス駅に到着。こちらは道を挟んでお隣のキングスクロス駅。ハリーポッターの9と4分の3番線の駅です。ここから少し離れたヴィクトリア駅近く、Oxford行のコーチステーションまではタクシーで向うことに。この日は地下鉄のストライキでタクシー乗り場は長蛇の列。「ここからはそう遠くないから歩いた方がいいよ」と促され、ゴロゴロとスーツケースを押して歩くことにしました。大体5分くらいだと言われた道のりが20分もかかりましたよ。そらこれはある日のフランスの天気予報。イラストを見る限り、「晴れたり曇ったり雨だったり」。強い日差しが照りつけたかと思えば、数分後には土砂降り。フランス人(イギリス人も)が傘をささないのにも納得がいきました。こんな気まぐれなお天気に、いちいち付き合ってられませんものね^^空港でロワシーバスのチケットを購入する際に、ミュージアムパスも一緒に購入。これで行きたい美術館や建築物を全て見て回りました。写真を撮る気持ちになれなかった場所もあります。時間があっても足りない感じ。旅行者にとっては仕方がないことですけど。観たいもの、行きたい場所が沢山あります。言葉の事...今回の様な旅行レベルなら、パリは英語だけで押し通しても全く不自由しませんでした。私の怪しすぎるフランス語より英語の方がすんなりわかってもらえる(涙)。一生懸命フランス語で話かけたのに、伝わらなくて怪訝な表情で「Pardon?」と聞き返されてしまいました。私の場合、明らかに後者の発音で聞き返されました。(フランス語が怪しくても、この違いは判ります)もはやフランス語を学ぶ意義を見失いつつあります。日本の地下鉄や駅には大体...いや必ずと言ってよい程トイレが設置されていますよね。それは海外では当たり前の事ではないのです。何度も行きたい気持ちになってしまう。トイレを探すのにはとても苦労しました。これでかなりの時間ロスをしたといっても過言ではありません。ヴェルサイユ宮殿を訪れたならぜひとも行きたい所。Hameau(王妃の村里)。人混みでごった返している豪華絢爛な宮殿から歩くこと小1時間程のところにそれはあります。マリーアントワネットが作らせた、言うならば農村型テーマパーク^^畑があり、羊やヤギや鶏等が飼育されていました。水車小屋ここまで来ると観光客もまばらで、ゆっくりと散策できました。離れた場所にあるので、団体客は来ないのかもしれませんね。日本人にも全く会いませんでした。ヴェルサイユ宮殿は歩いてみると予想以上に広大な敷地。ここからプチトリアノン方面へ向かうのに一苦労。自分たちの場所さえ特定できない。見渡す限り森林で、人っ子一人通らない...。迷子になりかけました。いや迷子になりました。この時すでに疲労はピーク!脚は棒!当てもなくうろうろすればそれだけ体力は消耗していく...。遭難する!とは、こういう感覚なんだと冷や汗が出ました。「ヴェルサイユ宮殿内で遭難」だなんて〜〜。木が茂った草原の中を随分歩いたところで遠くに建物の屋根飾りのようなものが見えてきました。それを目指して進むことに。「え?」という顔をされたのでした。辿り着いたグラントリアノンの前に広がる運河。そら中途半端に終わらせてしまった香港旅行記。アフタヌーンティの事と、全聚徳の事しか書かなかったけどもう1カ月も経過してしまったし、まぁいいでしょう^^このまま次へ進むことにします。(恐らく読んでくださっている方々には興味がないであろう詳細も書きますが、自分の為の備忘録ですのでそこのところは目をつぶって、すっ飛ばしてください^^)GWを利用して行ってきたのはフランスとイギリス。心の準備も旅の計画も儘ならないままの出発となりました。出国までの移動がとても楽でした。羽田からシャルルドゴール空港へ。空港からパリ市内へはRoissybus(ロワシーバス)を利用しました。ホテルをオペラ地区にしたので、バスを降りてからの移動も少なく大助かり!だけど決して時間通りには運行されていません。これはフランスだけでなく、他の国でも同じだけど。日本の公共交通機関は本当に素晴らしいです(涙)因みにホテルは大当たり!滞在中とても快適に過ごせました。同じホテルを利用したいと思っています。ヴェルサイユまでの行き方で悩んだので、忘れないように。オペラから地下道を通ってInvalides(アンヴァリッド)駅へ。R.G.(ヴェルサイユ・リヴ・ゴーシュ)で下車。ホームに列車が入ってくる度にVersaillesの名前を探していました。そこにいた殆どの人が乗り込もうとしているのです。駅員が「Versailles!Versailles!」と叫ぶのが聞こえました。確認もそこそこに走って乗り込むことに。この事はよく理解できていません。ご存知の方がいらっしゃいましたら教えてください^^せっかくヴェルサイユに来たならどうしても行きたいところが。ここです!だけどやっぱり!!この日は見事にお休みでした〜〜〜残念!旅の都合上、どうしてもヴェルサイユにはこの日しか行けなくて、クローズであろうことはわかっていても強行。場所はバッチリ覚えました!別の日にここも訪れてみました。待たせている家族を気にしつつも小一時間ほど物色。気に入った材料を持ち帰りました。そら急遽決定した次の旅。行先はフランスとイギリス。昨年からキャンセル待ちをしていた航空券。完全に諦めていたのに、ここへきて「お席の確保が出来ました」と連絡が入りました。ホント?と大慌てで旅の準備を。あまりにも急だったので、まだ大まかな予定しか立てられていません。ホテルもようやく今日、すべて確保できたところ。明日中にはパッキングしてしまわなければ間に合わない!ドタバタしています。家族そろっての海外は実に6年ぶり。これを逃すと、また全員で行けるのは何年後になるかな...もう当分無理かな...と思い切って行ってくることにしました。ビル正面の入口へ向かってみました。案内カウンターらしきスペースはあるものの、誰もいない。「あぁ!大丈夫よ」という感じで、エレベーターの地下行きのボタンを押してくれました。あぁ!そっか〜、エレベーターで行けばよかったのね〜、と丁重にお礼を言っていそいそと乗り込みました。何という事でしょう〜〜!厨房入口〜〜!沢山の調理師が忙しなく立ち回っていました。こちらに気付く気配なし。我々の気配を消しつつ、そ〜っと、そのまま静かにフェードアウト。意気消沈して地上に降り立ち、先程の女性を探すも既に姿はなく。一度ビルの外へ出て、welcomeマットの階段を下りてみました。したら閉店してるの?あ〜〜もう!ここまで来て本当に悔しい!!事情を尋ねるべく、向かいのお店のドアを開けました。恭しく黒服を羽織った男性に尋ねてみると、えっ?こ...こ、ここが全聚徳なの?だって、表の看板は違う名前...。2つは同経営のお店らしく、どちらの名前も掲げて営業しているという事でした。紛らわしい事この上なし!と、いろいろあったもののようやく席につくことが出来ました。野菜中心に軽そうな副菜(?)も数種オーダー。こちらの全聚徳はダック丸ごと1羽と半身を選ぶことが出来ました。店「いいえ、半身!」と清々しい程の潔いお返事。私「でも...1羽食べた...」言い終わらないうちに店「いいえ、半身をお勧めします。子どもに「どうする?すごく多いんだって。半身にする?」と持ちかけてみましたが、すでに食べる気満々で着席している彼ら。「いや〜〜!」と足をバタバタさせて納得いかない素振りを全身で表現。下の子は目にうっすら涙さえ浮かべている。「ホール!ホール!」と連呼。お店の方も苦笑いして、「OK」と宥めざるを得ませんでした^^かくして運ばれてきた北京ダック!テーブルの横で素早く切り分けられます。多くないと思うでしょ?見ると食べるとでは大違い。Reserved.このページの先頭へ。