質量数は、133から169までが確認されており、その中に核異性体も存在する。安定同位体は6つある。169Tb安定核種に対し、質量数が大きすぎるまたは小さすぎる場合は複雑な崩壊となり、質量数が小さいと陽子放射、大きいと中性子放射が同時に起こることがある。特徴ガドリニウムは中性子をよく吸収する性質があり、原子炉の制御棒材料として使われている。Gadolin)によりストックホルム近郊のイッテルビー村で採取された鉱物から発見された。後にこの鉱物はガドリン石と呼ばれるようになり、またガドリンはこの元素にイットリアと命名した。このイットリアは実際には純粋ではなく、その後の研究により、最終的には九種類もの希土類元素が含まれていた。これとは別に、当時一つの元素だと考えられていたジジミウムも、実は混合物であった。して、このジジミウムから次々と元素が単離されていった。スイスの化学者マリニャックは、1880(明治13)年に元素を発見した。1886(明治19)年、フランスのボアボードランにより、この元素が未知の元素であることが見いだされた。元素名は、希土類元素を発見したガドリンにちなむ。ボアボードランはガドリンの功績を讃え、この名を命名した。具体的には、次のように単離されている。ジジミウムの系統樹は次のとおり。セリウムセリウム(Ce)ランタンランタン(La)ジジミウムジジミウムガドリニウム(Gd)プラセオジム(Pr)ネオジム(Nd)サマリウムサマリウム(Sm)ユウロピウム(Eu)イットリアの系統樹は次のとおり。