2019年の春は、早いような遅いような、奇妙な春だった。いうのも、平野部では記録的な小雪で、ほぼ積雪しない冬だったので、春も早いはずだった。ところが、4月の初めに寒の戻りがあり、山間部では本格的に積雪。それがいつまでもとけない状態が続いた。平野部と山間部で、春の速度にギャップが生じてしまった。そんな理由で、平野のぬくぬくした春に浸っていた我々は、ゴールデンウィークの登山の山の選定を見事に誤ってしまった。大蔵山と菅名岳、雪の多い年の4月に気楽に登る山ではありませんでした。いや、本当にまさか雪が残っているとはつゆとも思わないで登りはじめたのだ。2010年11月に登って、とても気持ちのいい山だったという記憶しかない。稜線に出てさえしまえば、楽な周遊コースのはずだった。秋にあんなに気持ちよかったのだから、春なら別の気持ちよさがあるだろう。冬の間の運動不足でなまりきった体でも、ゴールデンウィークだからあとでゆっくり休めるし。雪の菅名岳山頂でしたとさ。ここに来たからには、「吉清水」で水を汲もう。幸いなことに誰もいずに、簡単に汲むことができた。駐車場には10台ほどの自動車が。隣の自動車から我々よりちょっと先輩のバーティーが出発するところだった。我々も支度をしてあとを追う。林道で先輩たちを追い越して、右手に下ると大蔵山登山口になる場所に着く。今回は林道をそのまま歩いて途中の橋で右折して、行くことにする。林道の脇にはたくさん花が咲いている。春の花たちが出迎えてくれているようだ。結局は林道を利用して迂回した形になるので、さきの登山道入り口から登って来た先輩たちのほうが我々より先に階段コースを登って行った。前回は沢コースを登ったので、今回は階段コースを選択。沢コースは本当に沢を歩くので、ちょっとやっかいだったのだ。階段コースとはいえ、きっちりと階段がつけられているコースではなかった。比較的なだらかで歩きやすい登山道が続く。こちらのコースでもいきなり一合目という表示が出現。ここの出発点はゼロ合目なんだなぁ。