ヴァンは天井を見あげた。そこにはよく洗った青いビニールと黒いビニールと赤い布を草で編んだ布が広がっている。「そんな贅沢言うなよ。お前、よくこのテントのなか覗く気になったな」そう言ってから俺はおそろしい仮説に行き当たった。「殺そうと思ってたのか。赤子を抱えて恐ろしいことを言うもんだ。こいつはとりこめない。俺はすごい顔をしたのだと思う。なんていうかウシガエルが鳴く感じの声を出した。ヴァンは、俺に赤子をおしつけた。これからずっと子守りなんだからそれに慣れろと言うかのように。俺はうへえって言って、赤子をたかいたかいした。赤子はきゃっきゃと笑った。ヴァンは立ち上がった。「こどもが殖える手伝いなんてしてはいけなかった。生まれたって、教育も受けられず、仕事もなくて、ごろつきになったり、反政府勢力の弾よけに使われるか、延々と大人の慰みものになるか、人知れず死んでいくかのどれか。これのどこがしあわせなの。俺は生まれてよかったと思っている。母さんと父さんのこどもでよかったと。母さんとは血がつながっていなかったとしても、あの人たちといっしょに過ごせた時間があったからこそ、俺は、いままだ生きていられるのだと思う。ヴァンはちがうんじゃないの。ワシとの二年間は無視か。おじさんのようないい人もいた。ヴァンはたぶん違うのだ。彼女は親を自分の手で殺さなければいけなかった。殺せ、と「組織」の人間に言われ、クオンおばさんには、あなたが死ぬくらいならわたしを殺しなさいとでも言われたのだろう。することをヴァン自身が望んでいたのだろうか。「それで、世界相手に復讐か。ヴァンが上から俺をにらみつける。「それで、協力するの。