仕事を終え、アパートへと車を走らせる道すがら。今にも泣き出しそうな空からポツリポツリと、小さな雨粒がフロントガラスに跡を残したかと思えば。とたん、それは霧のような雨へと姿を変えていった。激しく打ち付ける雨とは違い、霧のようにシャワーのように降る雨だけど。その水煙によって、窓の外に見えていた水平線はぼんやりとしたものになり、いつしか空と海との区別がつかなくなっていた。昼下がりだというのに、海岸線を走る車は私たちのこの小さな赤い車だけで。対向車線に時折、すれ違う車があるだけだった。そんな静かな海岸線に、雨音に紛れ、打ち寄せる波の音が聞こえる。ぉぉ...ん...という静かな低音に目を閉じれば、眼裏に浮かぶのは、どこまでも抜けるように真っ青な空と白い雲。陽に照らされ、キラキラとした光の粒を煌かせながら、何度も何度も、こちらへと打ち寄せてくる波。大きくって、どこまでも果てしなく広くって、丸ごと全部包み込んでくれるような安心感...。リョウみたいだな...と思った。白い波頭を立たせ、勢いよくコチラに向かってきたかと思えば。そっけないほどにアッサリと、引き下がっていってしまう。その返す波に私は幾度となく足元を掬われそうになって。こと、このまま攫われてしまえば...と思ってしまう。返す波にそれほどの勢いは無く。結局いつも...ポツンと一人、私は砂浜に取り残されるのだった。今回の依頼人も、そう。顔良しスタイル良し、性格良しの勝気な美女は、依頼の間中もっこりしっぱなしのリョウに呆れ返っていたけれど。結局、予想通りに...彼女はリョウに、惹かれていった。依頼を終えた帰り際、“今後”を期待する熱っぽい瞳の彼女に、今までの態度はドコへやらと言うほどのそっけない態度で。見ているコチラまで悲しくなってしまうような、そんな冷たい別れ方をするのだった。優しいのか冷たいのか...この男の本性を短い時間で知ろうと言うのは、到底無理なことなのだろう...。考え事をしていて気づかなかったけど、雨のせいで少し気温が下がったみたい。何となく寒さを感じてスンと鼻をすすり、両の二の腕を摩った。...と、ハンドルを手に前を見据えていたままのリョウが、おちゃらけた調子で声をかけてくる。「うるさいわねぇ...」ほら。してまたいつものように、憎まれ口の言い合いが始まる。リョウのこと、ひねくれ者だなんて言ってるけど...私も人のこと、言えないわね...。「後ろに毛布があるだろ。「......」ちょっとトーンを下げた声で、目は前を向いたまま、顎だけをクイと後部座席に振ってみせる。優しいのか冷たいのか、はたまた意地悪なのか何なのか...この男は、本当にわからない。雨と雲のせいで、まるで見えない海と空との境界線。それはまるで、ハッキリと己を見せてはくれないリョウ自身のようで...。私は思わず、くすりと笑ってしまった。「...ん~?何でもなぁ~い///」くすくすと笑いながらそう言って、後部座席の毛布を手に取った。肩に掛け、スッポリと身体全体を包み込めば、やがてじんわりと身体に熱が戻ってきた。私の気持ちを知ってるくせに。依頼人の彼女の気持ちも、知ってるくせに。それでもそっけない態度で、知らんふりを決め込むリョウ。その冷たさが、時にはグサリと心に深い傷をつくる時もあるけれど。して時々見せてくれる優しさに、その傷は直ぐに治ってしまうの。今は雨に煙って見えない水平線。雨が止んだら、その姿を見せてくれるだろう。リョウの心を隠している雨が、いつまで降り続くのかわからないけれど。いつか、その雨が止んだなら...。その時は、リョウの本当の心を見せてくれるよね...?その日まで、どれだけの時がかかるか想像もつかないけれど。それでも私は、その日が来ることを信じて、これからもリョウの隣に居続けたい。それより先も、ずっとずっと、リョウと共に生きていたい...。次第に遠ざかる波の音を耳に、私は訪れたまどろみにゆっくりと身を任せた。