珍しい器を見せびらかしに来たのよ。あのガラスの杯は、とても美しかったわね。私、とうとう言いくるめられて買ってしまったわ。彼らの思う壺というものよね。もったいなくてまだ使っていないの。その後来た男たちは、誰だか知ってる?」カロンは首を振った。いえば、庭を出入りしている見慣れぬ男たちが何人もいた。「あれはね、この前王宮の庭を工事していた庭師と労夫たちよ。彼らを指揮していた設計士に会ったわ。なんでも有名な天才らしいわ。天文学や魔術にも精通しているって。彼が話していたけど、まだ庭の全部を完成させたわけではないそうよ。「何年もかかるそうでございますね」ルイアナはうなずいた。「でも私、とても素晴らしい腕の方だと聞いていたから、ぜひこちらにも呼びたいと陛下におねだりしたの。したら、素晴らしいわ、本当に父上は寄越してくださったのよ。あそこよ、ほら」ルイアナは白い指を庭へ動かした。「あの辺りを変えてもらうことにしたわ。「パルム......?」カロンは首を傾げた。「その設計士は前パルムで働いていたのよ。パルム風の建築や庭は得意なの。分からないでしょうから、あなたの思い描く南国を想像しなさい。私だってきちんとは知らないわ。熱帯で、温暖な気候の国だそうよ。雨がとてもよく降る湿った土地と聞いたわ。雨季には、天上の神様たちがたらいを引っくり返して、雨をその時節に一気に降らせてしまうの。それは糸のような雨じゃなしに、布のような雨なのですって。