荒野のど真ん中のアイケンのバス停に到着して荷物を降ろすが、電話で話をしていた乗務員が突然電話を切って、また乗客をバスに追い立てる。言われるがままにバスに乗っているとプンタナ・アレナスまで来てしまった...ウスアイアに行きたいんだけど...どうなってるの?プンタナ・アレナスでは道路にびっしり車が詰って止まっている。...どうもタクシーのガソリン値上げ反対のデモで道路が封鎖されているらしい。乗り換えるウスアイア行きのバスはバリケードの向こう。荷物を持って乗務員に先導されてバリケードを越える。我々の周りには新聞記者らしき方々が集まってきて、とぼとぼ歩く我々の写真を撮っている。タクシーに囲まれたバスの中で2時間待ち、やっと出発。3時間ほど遅れている。今日中につくんだろうか...プンタナ・アレナスの街を出ると、また平らな牧場、牧場、牧場...の景色。外は身を切るような冷たい風が吹いているが、日差しは強烈でカーテンを閉めないとバスの中は暑い。そんな天気のとき、平原のお約束は、、、窓の外をじっと眺める。あった、蜃気楼だ!草原の向こうに幻の海に浮く島々が見える。道路が海に向かってちょん切れた。上着を着込み、皆ぞろぞろバスを下りる。海と荒野の境界線に事務所とホステリアが一軒ずつ、そして灯台が一つ。青い空、緑の海、白い雲。南米大陸の端っこにふさわしいシチュエーション。1520年にマゼランが、この海峡を通って人類初めて大西洋から太平洋に抜けた。地図もなければ、この海峡の先に太平洋がある保証もない。そんな状況で強風と速い潮流の海峡を進んで行ったのだ。おまけに、太平洋にぬける航路はフィヨルドの海で、迷路のように入り組んでいる。恐るべき未知への探究心、本当の冒険。浜にはムール貝の殻がいっぱい打ち上げられていた。今晩はシーフードにしようかな。対岸からフェリーがやってきて、次々と車が下りてくる。した羊満載のトラックが目の前を走り抜けてゆく。この先も牧場、牧場、牧場か...すべての車が下り、今度は我々が乗り込む。別にバスに乗っていてもいいのだが、皆、冷たい風のなか、ぞろぞろと歩いてフェリーに乗り込む。fuego)を意味するフエゴ島だ。島のあちこちにちらちらと燃える火を不審に思ったマゼランが、「火の大地」と呼んだことに由来する。その火はこの島に住む先住民の焚き火で、彼らは冬でも毛皮を一枚をまとうだけで、凍る海に裸で跳び込んで漁をしていたと言う。ヨーロッパ人は彼らを絶滅させてしまった。ウスアイア行きのバスも乗り込み、さあ、出発。フェリーの先端部のデッキに立ち海を眺める。冷たい風がゴウゴウと音を立てている。思わずフードをかぶる。思いのほか海は穏やかだ。なにやらフェリーの後の乗客が騒がしい、海を指差して騒いでいる。う~ん、なんだあれは?参考ウスアイア(Ushuaia)へのバスウスアイアへの直通バスはない。途中、アイケン(Aiken)で乗り換える。アイケンでは確実に乗り換えられるように連絡してくれるらしい。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。名前コメントプロフィール山を愛し、旅を愛し、そして自由を愛するさすらいのサラリーマン。震災復興アクセスカウンターJavaScriptをONにしてください。AFRICA私のブログここは誰?私はどこ?(2010以前)。