文字通り不可抗力(人の力ではどうにもならないこと)だった。15号では幼稚園の床上浸水というこれまで経験したことのないような被害を被ったが、一方19号は全く心配には及ばなかった。後日小学校に赴き次の計画を話し合った際も、教頭先生が職員や地域の方々の話を聞いた上で、川崎小学校周辺では19号は15号より被害が少なかったようだと仰った。多摩川はそうはいかなかった。台風が接近するかなり前から氾濫危険情報が流されていた。実際堤防のマンションに住む職員は「あと4〜50センチで堤防を越えそうだった」と話した。圧倒的な雨被害だった。その濁流に川崎戸手教会は1階が水没し、2階の床上15センチまで浸水したという。大きな河川が氾濫危険水位に達したということは、そこに流れ込む小規模河川の水が行き場を失ったことを意味する。武蔵小杉や二子玉川の浸水はそういった河川や下水道の水が行き場を失って起こった。人口急増に対してインフラが十分ではなかったのかも知れない。都市部に極めて特徴的な被害形態に思える。自然に対して人の営みは弱いものだ。言えるのは「台風のあほ!」。時々出かけていくチェーンの炉端焼き屋さん。夕食時間になるとおいしそうな焼き物定食を求めて店内はほぼ満員となる繁盛店だ。お店は入るとすぐアーチ状のカウンターがあり、そこにざるに載った焼き物が置いてある。カウンターの奥は囲炉裏。注文したものが目の前で焼かれる、古くからある炉端焼きのスタイル。カウンターの後ろと入口から入った奥にはテーブル席がずらっと並ぶ。これまた典型的な居酒屋。スタイルのこのお店で働いているスタッフは、一人を除き全員が外国人なのだよ、ということ。炉の前に立つのはイラン風の男性。手慣れた手つきで生のサンマを焼き、豆腐を油の中に放り込み、揚がったものを厚揚げ焼に仕上げ、絶妙な塩味で焼き鳥を焼く。一人は中国かなと思わせる小ぶりで若い女性。二人は良い呼吸で互いの仕事を補い合う。「日本料理は繊細で絶妙」と言われるが、それを担っているのが若い外国人だというのがスゴイ。炉の奥にはキッチンがあって3人ほどが焼き物以外のメニューを扱っているようだ。棚の奥に顔を見せるのだが、一見して和やかな職場だとわかる表情をしている。フロアには数名の女性。アジア系の複数の国から来ている人たち。愛想良く酔っ払いの相手をしながらテキパキと配膳をこなしている。語学のセンスのない私などからしたら、面倒なメニューを流ちょうな日本語でほとんど聞き間違えなく受けてくれるだけで感心してしまう。50年も前から少子・高齢化は懸念され、その当時の予測がほぼ正確で、現状は更に厳しくなっている。50年もの間危機感にどう対処してきた?。「構造改革」が流行語になりながら根本が何も変わらないままのこの国。様々な国の人がこの国を担い支えてくれていることは、正直有難いなあ。メッセージを入力してください。