有名な一節なので、耳にしたことがある人も多いかもしれない。イギリスからアメリカに渡り、一代で全米有数の鉄鋼会社を築きあげ、「鉄鋼王」の名で今もよく知られるアンドリュー・カーネギーが、自分の死後、その墓石に刻むよう遺言した言葉だ。そのカーネギーが家族とともに米国に渡ったのは12歳の時。アメリカンドリームを夢見て起業した父は程なくして事業に失敗し、渡米から1年後にはカーネギー自身も紡績工場で働き始めるなど、苦難の少年時代を過ごす。「自分で仕事をするのではなく、その仕事ができる適材を見つけることが大切だ」という哲学を持つに至る。CEOにとってもっとも必要な資質とは、優れた人物を集められる求心力を磨くことである、という考えに至り、その考えを終生貫いた。その上で、ありふれた言葉で言えば「適材適所」の配置が可能となる人物眼を磨くこと。組織の優れた点、至らない点を定量的・定性的に把握し、その「でこぼこ」を埋めていくセンスこそが、CEOとしての企業経営に何よりも大事だと、その著書で語っている。立志伝中の人であり、歴史上の偉人と言ってもよいこの実業家の哲学や生き様は、「CEOに向く人材」の典型例といえるだろう。言え、考えるだけなら誰でも出来るが、このような事を実行できる人は少ない。ところで、大組織を率いる、あるいは将来大きな組織を率いるCEOになることを考えた時には確かに、カーネギーのような志を持つ必要があるかもしれない。CEOとはその数だけ会社の個性があり、会社の経営方針があるものだ。私はかつて、ある先進的なビジネスに取り組む会社のCFOを務めていたことがあるが、その際に安価な仕入先を求め台湾に渡り、現地の証券会社の仲介で3泊4日の滞在中に15社の董事長(=CEO)と面談するハードな日程をこなしたことがある。経済成長著しい台湾は、ある意味で日本のCEOより、考え方も経営者の個性も際立っていたことが印象的であったが、その際に幾つかの会社の董事長に言われた言葉が今も耳に残る。「日本人は難しいことをやろうとし過ぎる。