(みょうしんじ)は、京都市右京区にある臨済宗妙心寺派の大本山です。この妙心寺は日本で最大の規模を誇る禅寺。それもそのはず、日本にある約6,000の臨済宗の寺院のうちなんとその半数以上がこの妙心寺に属する寺院なんです。その規模と歴史的な価値から、妙心寺の境内は全て国の史跡に指定され厳重に保護されています。そんな妙心寺の見どころは、何といっても「境内に立ち並ぶ禅様式の大伽藍」!境内に立ち並ぶ巨大な伽藍を望む様はまさに圧巻で、その光景をもって「西の御所」とも呼ばれるほど。今回はそんな妙心寺を訪れてみました。妙心寺の歴史では、まずはじめに妙心寺の歴史と覚えておきたいポイントを一緒に見て行きましょう!この妙心寺(みょうしんじ)は、南北朝時代の1337年に花園法皇(はなぞのほうおう)の離宮をお寺に改築することで誕生しました。その昔、この妙心寺は花園御所(はなぞのごしょ)と呼ばれる離宮だったんですね。その主である花園法王は禅の教えをこよなく愛する方だったため、自身の離宮に臨済宗の関山慧玄(かんざんえげん)禅師を迎え、この妙心寺を設立したという歴史を持ちます。時は足利家が幅を利かせていた室町時代、臨済宗の禅寺には明確な格付け制度が存在していました。それが「五山十刹(ござんじっさつ)」という寺格制度。ナニソレ?今回は、この禅寺の格付けである「五山十刹」についてちょっと勉強してみました!この制度は分かりやすく言ってしまうと、「臨済宗のお寺ランキング」です。実はこの時代、禅宗の教えは天皇や法皇にもファンが多い大人気の宗教だったんです。この妙心寺も花園法王が自分の離宮を禅寺に改修したことからも、その影響力は良く分かりますよね。ことで、室町幕府としてはこの勢力を何とか自分たちでコントロールしたいと思いました。室町幕府「あー、何や禅の教えが流行りまくってて怖いよな・・・。天皇様まで信じまくってるし...。幕府の言うことを聞いたお寺の方が優遇されたのは言うまでもありません。室町幕府「へいへーい、いい子ちゃんなお寺にはそれなりの便宜を図っちゃうぜー。禅寺<「ま・・・まじか!よし、長いものには巻かれておくか...。」こうして出来た、幕府公認の禅寺ランキングベスト5が「五山(ござん)」で、ベスト10が「十刹(じっせつ)」なんですね。その結果、この京都では足利義満が将軍になって以降、以下のお寺がランキングされました。第五位だがしかし!こうした幕府の制度に猛反対する禅寺がありました。それが今回紹介している妙心寺や、修行の考えを同じくする大徳寺(だいとくじ)です。この妙心寺や大徳寺は、禅宗の中でも特に修行が厳しく俗世とのつながりを嫌うお寺。そのためこの室町幕府のランキング制度に大反対し、自ら幕府の庇護から離れることを決断したんです。(あしかがよしみつ)。妙心寺「そ...そこまでするか。