船会社の特徴(撮影:水本俊也)「エクスペディション」とはすなわち、「探検」の意味。乗客100人程度、クルーズ客船の中ではかなり小型の2隻を運航し、その名のとおり大自然が楽しめるワイルドな地を航行します。オーストラリアであれば、手付かずの自然が残る西オーストラリアクルーズが人気。そのほかたとえば南極やボルネオ島のジャングルなど、アクセスがしづらい秘境の数々をめぐっています。乗客は探検好きのオーストラリア人が多く、彼らとのコミュニケーションも、きっと忘れられない旅の思い出になるはず。同社のクルーズには「エクスペディション・リーダー」と呼ばれる、いわば自然遊びの専門家が乗船します。彼らの自然や野生動物に対する知識は、まさに学者レベル。秘境を体験するだけでなく、秘境を「学べる」クルーズなのも人気の一端です。オリオンII代表的な客船は、「オリオンII」。2011年に就航したばかりの最新船で、就航後すぐに日本の北、カムチャッカ半島をクルーズしたことでも話題になりました。行き先はワイルドな秘境ながら、施設は一流ホテルなみ。乗客定員100人に対し、乗組員は70人と手厚いサービスが受けられます。いう極上クルーズを楽しみたい人にぴったりな客船です。取材・撮影:吉田絵里このサイトは、カンタス航空が運営する、オーストラリアでのクルーズの魅力をご紹介するサイトです。