3日間にわたり長野・エムウェーブで開催された。平昌五輪の影響で追い風となり多くのファンが会場に足を運んだ今大会。明大勢は表彰台を逃したが、11月24日から行われる学生選手権に向け、課題が明確になった。〈500メートル〉ルーキー・向山が出場。8月に肉離れを起こし、満足に練習できない中でのレースだった。結果は37秒05の26位。「学生選手権に万全の状態で滑れるように」と振り返った。昨年度の3000メートルで好成績を収め、今大会に出場した小林裕。1周・400メートルを1度も31秒台で滑ることができず。7分21秒93の23位という結果を「最悪のレースだった」と、元気なく語った。「コーナーを思うように滑れない」と、スランプに陥っている。山本は、今大会の1週間前に行われたジャパンカップで絶不調。ブレードを昨年度の物に戻し、ジャパンカップから約5.5秒速い6分42秒97でフィニッシュした。「滑り込みが足りない」と、次戦を見据えている。両選手共に先頭から離れてのレース展開に。ナショナルチームの選手の後ろを滑り「一蹴りの伸びが違う。盗めるところは盗みたい」とおのおのに収穫があった。この経験をそれぞれの距離で生かしたい。この距離では自己新記録となる1分50秒08を出し「自信につながった」。トップスピードの乗り方に課題が見え、上位選手との差も痛感。専門種目の長距離ではないが、総合力で戦うためにもさらなる高みを目指す。今回の大会では一戸誠太郎(ANA)をはじめとする、ナショナル強化選手が出場。明大の選手たちには大きな刺激になったにちがいない。「そのくらいのレベルになれるように頑張ってもらいたい」(羽田光希監督)。日本スケート界をけん引する存在が出てくることに期待したい。振り返っていかがですか。「ジャパンカップと比べたら、頑張ったと思います。――学生、インカレに向けて意気込みをお願いします。「今大会で、それぞれ課題が見つかった思います。―今大会の反省点はありますか。「レースの狙いは最後、着順で5.6番に入ろうと考えていました。途中で集団の前に出た時に、足に疲労がきました。――今年の目標を教えてください。「まずはインカレに出ることです。