何コレェェェッ!」と思わず叫んでしまった。(ザ・トースター)」。今回は、DCモーターで日本の扇風機の潮流を大きく変えた、バルミューダが初めて手がける調理家電、スチームオーブントースターを紹介しよう。Toaster購入場所Amazon.co.jp購入価格24,732円ザ・トースターの最大の特徴は、水を入れて発生させる「スチーム」と「温度制御」の2つの独自のテクノロジーが搭載されていることだ。一見すると普通のオーブントースターにしか見えないが、仕上がりは全く違う。トーストはもちろん、厚みのあるフランスパンやクロワッサンも、焼きたてのように美味しく仕上げてくれるのだ。水を5cc入れて実現するスチームテクノロジー。高温の蒸気でパン表面だけを軽く焼き、中の水分や香りをしっかりと閉じ込める(商品HPの動画より抜粋)3つの温度帯を制御するトーストモードの温度変化グラフ(HPより抜粋)。最初スチームを使ってデンプンをα化してから中をじっくりと焼き、最後に高温で一気に焼き上げるという一度に焼ける食パンは2枚。5ccの水を使って焼き上げる本体サイズは、357×321×209mm(幅×奥行き×高さ)で、重量は約4.3kg。一般的なオーブントースターなら食パン4枚が一度に焼ける大きさだ。内部にスチームを発生させるボイラーがあるため、一度に焼ける量は食パンなら2枚。焼き網の大きさは、268×190mm(幅×奥行き)だ。ヒーターは庫内上下に2本と、スチームボイラーがドア側に配置されている。使い方は一般的なオーブントースターとさほど変わらない。調理するパンの種類に合わせてダイヤルを回し、次に時間をセットすると調理がスタートする。その前に、5ccの水を付属カップで計量して、本体上部の給水口に注ぐのが大きく違う。本体のオーブントースターに、5ccの計量カップ、レシピが掲載されたガイドブックが付属する大きさは、一般的な4枚焼きのオーブントースターと変わらないザ・トースターの焼き網。食パンや山型パンなら2枚載せられるヒーターは3つ。上ヒーター、下ヒーターにスチームを発生させるヒーターが組み込まれたボイラーがあるボイラーカバーは簡単に外せる給水の様子。扉を倒すと給水口が表れる。計量カップで水を注ぐと、ボイラートレイに水が流れこむ仕組み調理モードはドアの正面左側にある「モード選択ダイヤル」を回し、5種類の中から選ぶ。スチームを使うのは、「食パン/チーズトースト/フランスパン/クロワッサン」の4種類。残りの1種類はスチームを使わない「クラシックモード」で、一般的なオーブントースターと同じように機能し、火力を300/600/1,300Wで調整できる。調理時間は右側にある「タイマーダイヤル」を回して設定する。ダイヤルは5分までは30秒刻みだ。設定した時間分、LEDが点灯するのでわかりやすい。時間をセットして、数秒後に調理がスタートする。パンの種類に応じた調理時間は、本体の上面に記載されている。設定はダイヤルを回すだけと簡単。スチームを使って焼ける4つのモードは、それぞれに温度制御パターンが変わるという。操作部のダイヤルは2つ。小さいがイラストがあるのでわかりやすい。右側が時間設定ダイヤルスチームを使った4つのモードは、温度のパターンが変わるトーストを例にとると、第1段階はスチームを使って60°C前後の温度で柔らかさと風味を蘇らせ、スチームが切れると第2段階に入り、160°C前後でじっくり焼き始める。第3段階は220°C前後の高温で一気に仕上げる、といった具合だ。今回は食パンから調理パンまで、全部で9種を用意し、スチームを使う4つのモードでそれぞれを焼いて食べてみた。スチームを使わないクラシックモードは、一般的なオーブントースターと変わらないので割愛した。最初に試したのは「トーストモード」。使用したパンは、青いパッケージのヤマザキの角型食パン、ロイヤルブレッドの6枚切りだ。食パンを2枚網に載せ、給水し、トーストモードにダイヤルをあわせ3分半焼いてみた。スタートして20秒程で水が沸騰するジュワジュワという音が聞こえ、蒸気が立ち上り始めた。ガラス窓(覗き窓)が蒸気で曇り始める。2分もしないうちに蒸気は消え、その間ヒーターは細かくON/OFFを繰り返す。徐々にパンが焼ける良い香りが漂い始め、調理終了間際に一気に過熱が進み、パンが目に見えて焦げ目がつく。3分半ピッタリに焼きあがった。外側はパリっとサクサクで香ばしい。冷めても中はふんわりで、パサパサにならないのだ。一般的なオーブントースターでここまで焼いたら、これほどまでのしっとり感はまず得られないだろう。調理をスタートして20秒ぐらいで水が沸騰し、スチームが庫内に充満するトーストモードで調理している様子。スタートしてすぐに庫内にスチームが満たされる。スチームが消えた頃は焼き目はまだついていない。焼き上がりの直前に高温になり、どんどん焼き目がつく焼き上がったトーストの表面(中)。パンを網の奥まで入れないと、ボイラーが邪魔をして下ヒーターの熱が届かな場合があった。それでも美味しく焼きあがった次に、付属のガイドブックに記載されている「バタートースト」を作ってみた。使ったパンは、ちょっとお高いホテル仕様の4枚切りの食パン。パンに切り込みを入れて常温で柔らかくしたバターを塗り、焼き目がつくまで焼く。仕上げにさらにバターを載せて、予熱でバターを少し溶かしてからいただいた。レビュー冒頭の叫びはこの時のものだ。30mm弱の厚さのパンは、フゥフゥ言いながら食べるほど中はアッツアツ。焦げたところはパリっとこの上なく香ばしく、バターの香りがたまらない。こんなにも美味しいバタートーストをウチで食べられるなんて......と、思わず幸せを噛みしめたほどの仕上がりだった。あまりにも美味しくて、思わず叫んだバタートースト。バターを薄く塗って焼く(右上)。30mm弱の厚切りパンが、中までアッツアツ。焦げがいっそう香ばしいどちらも、普段から食べ慣れている筆者定番の食パンだ。香ばしさと食感が、今まで使っていたオーブントースターと明らかに違う。想像以上に美味しいのだ。パンそのものの味、香りがグンと増し、うかつにもガツガツと3枚、撮影しながら一気に食べてしまったほどだ。焦げすぎなぐらいが美味しかった。トーストモードは、ベーグル、イングリッシュマフィンにも応用できる。慣れるまでは少し長めに時間を設定し、焼き色をみながら時間を調整するといいだろう。次は「チーズトーストモード」。先の6枚切りのパンでチーズトーストを、4枚切りのパンでピザトーストを作った。このモードは、上下のヒーターの点灯を調節し、パンの上に乗せた具材にしっかり火を通しつつ、下面の焼きすぎを防ぐ温度制御となるそうだ。調理時間は4分に設定した。チーズ表面は軽く焦げて、中はとろ~り。パンの外側はカリッ、中はアッツアツだ。焼けたパンと少し焦げたチーズのハーモニーが堪らない。自問自答するほどだった。チーズトーストは、チーズを少し焦がしたほうが俄然美味しい。ヤミツキ必至だ外食でいただくような絶品のチーズトースト。パンの上に乗せた生の具材(右上)も、火がしっかり通り、パンのトースト具合も完璧!ピザトーストも絶品だった。ピザ窯で焼き上げたかのような仕上がりで、来客に胸を張って出せるほど、とても美味しい1品となった。具材で使った生の玉ねぎ、ピーマンは、甘みが感じられるほどしっかり火が通っていた。チーズが軽く焦げ、4枚切りの分厚いパンも中までアツアツ。裏面は丁度いい焦げ色が付いて香ばしい。「フランスパンモード」の特徴は、160°C前後でパンの表面を焦がさずに焼き上げるモードだ。フランスパンはブロックでもスライスでもOK。焦げやすいバターロールもこのモードで調理できる。フランスパンは、パン屋さんのバタール。バターロールはフジパンの6個入りのものを使っている。フランスパンは、レストランの食事でいただくものと遜色ない仕上がりだった。4~5分焼いたが、高さ6cmのバケットの外側はパリッパリに仕上がり、中は温かくふんわり。小麦の香りが鼻をくすぐる。中までしっかり温かいのに、周りはほとんど焦げてない。バターロールも、ふっくらアツアツに仕上がった。買ってきた時よりも表面に張りがでて、中はふんわりモッチリで甘さが引き立った。フランスパンは、高さのあるブロックもスライスも焦げずに美味しく焼きあがった。中はモッチリアツアツだオーブントースターでは焦げやすいバターロールも、完璧に温められたどちらもまるで、オーブンで「リベイク」したような仕上がりで感激してしまった。一般的なオーブントースターの温めではこうはいかない。高さのあるパンはあっという間に焦げてしまうからだ。それに対して、ザ・トースターの成功率は100%といっても過言ではない仕上がりだった。給水し、調理をスタートしたら、様子を見なくても確実に美味しくリベイクできるので、毎食ごとに気負わずに温かいバケットやロールパンが、手軽に楽しめる。mp4対応のブラウザで閲覧してください焼きあがったフランスパンの音に注目。「クロワッサンモード」は、バターや砂糖を使ったパン、調理パン等の温め用だ。焦がさずに中までしっかり温め、最後に約200°Cの高温でサクサクに焼きあげるというモード。このモードで調理するのに、パン屋さんで購入した「ミニクロワッサン」、パスコの「クロワッサン」の2種に、敷島パンの「銀座カリーパン」と、パスコの「フレンチアップルパイ」の調理パン2種を用意した。いずれも筆者が普段から食べ慣れているものだ。ミニクロワッサンは3分焼いた。バターの香りが立ち上り、表面は焦げずにサックリ、中はアツアツに仕上がった。このミニクロワッサン、実は半額セールで購入したもの。4個の袋入りで、表面が水分を吸ってすっかりシメシメになったものだ。焼きたてのような風味、美味しさが楽しめた。握りこぶしサイズの、大きなクロワッサンも焦げつかずにバッチリ温められた。温かいクロワッサンで作るサンドイッチは、冷えたもので作るよりも美味しさが倍増。パンが温かいだけで、食欲も一段と増す。シメシメになったクロワッサン(右上)が、焼きたてのように仕上がった高さのある大きなクロワッサンも全く焦げ付かなかった調理パンや菓子パンの温めにも威力を発揮する。個別包装のカレーパンは、袋から出した時は表面に油が浮き、シメシメになっている。ところが、クロワッサンモードで4分温めるだけで、表面は揚げたようにカリッ、サクッで、パンの中は甘みが感じられるほどモッチリ。カレーもしっかり温まっていた。カレーパンは、温めた方が絶対に美味しい。アップルパイは、サックリとしたパイ生地の食感が蘇り、中までアツアツになった。ただの菓子パンなのに、アイスクリームを添えてデザートの一品にしたくなるほど、美味しいものにグレードアップした。長めに5分間も調理したのに、ほとんど焦げなかったのは驚きだ。表面に油が浮きシメシメのカレーパン(右上)。以上の4種類のパンは共通して焦げやすいものなので、いままでは常温で食べていた。ところが、ザ・トースターで数分の温めただけなのに美味しさが倍増。温めると「こんなに美味しかったんだ!」と目からウロコだった。こんなに簡単に本来のパンの美味しさ、風味を引き出せるのは、他の調理器ではなかなかできない事だろう。冷凍だった事を忘れさせる出来栄えここまで焼いてきた菓子パン以外の全てのパンを冷凍して、同じようにそれぞれのモードで焼いてみた。冷凍したものは、それぞれ1~2分長く調理するだけだ。焼き上がりはこちらもお見事としか言いようがない。冷凍してなかった時と違いがわからないぐらい、どれもとても美味しく焼きあがった。気に入ったのは、甘く厚みのあるロールパンだ。冷凍ロールパンは、下手にオーブントースターを使うとあっという間に焦げてしまうので、今までは注意しながら電子レンジを使っていた。ザ・トースターで焼くと、焼く前に寄っていたシワが伸び、見た目もふっくら。周りはサックリで中はフワフワのアッツアツ。ほかにも、冷蔵庫で保存していた、揚げ物の温め直しにも具合が良かった。烏賊とオクラの落とし揚げとサンマの竜田揚げをフランスパンモードで10分調理したところ、どちらも周りはサックリと軽く、落とし揚げは中までモッチリ、竜田揚げは身がパサパサにならず、とても美味しくいただけた。冷凍していたロールパン(右上)はシワが寄りいかにも美味しくなさそうだった。それが、5分焼いただけでまるで出来立ての美味しさが復活クロワッサンモードで温めなおした揚げ物。食材の味、食感がしっかり楽しめる仕上がりだった(下)驚きと幸せを生むトースター4種類のスチームを使ったモードの運転中、ヒーターは3~7秒ぐらいの間隔で、頻繁にON/OFFが繰り返される。ワットチェッカーで計測すると1,000W前後~0Wと目まぐるしく数値が変わるほど。きめ細かくヒーターをコントロールして、確実に焼き分けているようだった。多少面倒なのは、ボイラー部のお手入れだろう。10回使ってボイラートレイを見ると、かなりの汚れがこびりついていた。定期的に網とボイラーカバーをはずし、ボイラートレイを布で水拭きするお手入れが必要だ。トーストモードの消費電力の様子。頻繁にON/OFFが繰り返されるボイラートレイはすぐに汚れるのでお手入れを怠らないこと。パーツは簡単に外して手入れできるそれよりも、問題は価格だろう。安いオーブントースターなら3,000~4,000円ぐらいで買える事を考えると、ザ・トースターはその7倍を超える。躊躇する価格なのは否めない。一度ザ・トースターで焼いたパンを食べたら、買って良かったと思うほど満足度は高い。普段から食べ慣れているパンが、「こんなに美味しかったっけ!?」と驚き、食べる楽しみが倍増、至福のひとときと変わるからだ。パン好きの方には強力にオススメしたい、類い稀なるスチームオーブントースターだ。