紅葉のなか、人知れず落ちている名瀑である。下段の途中から伏流が落ちる。予想もしていなかった。雄滝の上段がよく見える。上の段があるとは気がつかなかった。雄滝の表情が豊かになっている。雌滝の周りは美しく紅葉していた。黄葉に縁どられる雄滝。下る途中の道から撮影。雪をかぶっているのは守門岳かなぁ。紅葉のブナ林は本当に綺麗だった。上の広場あたりで撮影。(20メートル?)昨年、つまり2011年の7月に新潟県と福島県の県境に局地的な集中豪雨があって、大きな被害があった。旧入広瀬村はそのど真ん中の地域で、浅草岳の登山道に通じる林道などはずっと通行止めだった。その浅草岳の懐から流れ落ちるめおと滝はどうなっただろう。以前行った時にあまりに過酷な行程だったために二度と行かないつもりの滝ではあったが、その後9年たって、我々夫婦も登山などをはじめて、多少は山を登る経験を積むことができた。今ならあの時ほど苦労せずに行けるんじゃないかなぁ。水害のあとだし、ちょっぴり不安だし。こんな時に頼りになる柏崎の滝仲間Youさん(身近にディスカバー!)に声をかけて、一緒に行っていただけることになった。2時間あれば行って帰って来れる滝、ということで、ゆっくりめに午前10時に集合。今回はYouさんの奥様もご一緒だ。人がいたので、滝を見に行くので自動車を駐車させてもらっていいかと聞いたところ、いいだろう、とのこと。道は藪ですよ、と教えてくれた。それは承知しています。公園の中は紅葉がピークで、とてもきれいだ。公園内の道は舗装されている。ところが、舗装された道も途中からなんだか荒れたような感じになってきた。最後のあずまやなどは、背丈の高い草に覆われているような感じだ。階段は見える範囲だったが、ほとんど草も刈っていない感じがした。あずまやから先は草ぼうぼう。上の広場に至っては、我々より背の高いススキや何かの植物だらけで、分け入るのに勇気がいるような感じだった。Youさんの奥様はここで足手まといになるから、と行くのを断念。2時間ほど1人で待ってもらうことになってしまうのだが、さすがにこの先の行程を考えると無理強いもできなかった。上の広場で以前の記憶の方向に進むとぶなの林になり、かろうじて踏み跡をみつけられた。そのまま沢沿いに登るのはNGというのは記憶にあった。踏み跡がまったくわからなくなっている。沢から離れて沢の左岸の上のほうに登る段差があるはずなのだが、9年前とはまったく感じが変わっていた。いかん、いきなり放り出された。沢につきあたり、沢の左岸の高台で踏み跡をみつける。3人でウロウロ探し回って、どうもこれじゃないか、という踏み跡をみつけた。最初にあたった沢の左岸をやや登ったところである。登った向こう側はまた沢になっているので、平均台みたいな感じで登る。これがまた、えっうそっ、と言いたくなるくらいの急登になるのだ。登ったなぁ9年前の私。こんなに急登だった記憶さえ無いのだが。記憶がないあたりで、本当にこの道でよいのか、私はずっと疑っていた。時々ロープまで出てくるくらいの急こう配なのである。目の前に滝という餌があっても、9年前の経験のない私が登れたかなぁ。経験はないが、9歳若かった。時に無謀は経験値と同じくらい結果を出せる。おき、10分ほどとんでもない急登をしてようやくなだらかになった。今度は右側が開けた場所をへつっているような道になる。楽になったかと思いきや、両側から草がわっと襲いかかってくるような藪になった。踏み跡があったので先に進むと、今度は大きな岩が重なったような場所の上に道がある感じに。その上に枯葉が積もっているので、岩と岩の間に足がハマってしまうと転ぶ。岩は時々浮石になっていて、ガコっと動く。神経を使って進むことになった。紅葉が綺麗なのよね〜。上の広場から山に突入して40分ほどで、道がなんとなく下ってきた。9年前のレポから、滝の直前には下る、と書いてあったので、ぼちぼち滝かしらん。思って前方の林の間を見ていると、木々の間のずっと向こうになんと滝の落ち口が見えた。我々の歩いている場所とほぼ同じ高さに滝の落ち口がある。え、このまま進むと、滝の上に出る?というくらいレベルが同じだ。滝前に出るとしたら、かなりの角度で下ることになるだろう。しても本当にこの道でよかったのかしらん、という疑問が頭によぎる。そんな疑問を感じているなか、いきなり道が沢で分断された。写真右側が滝になっている。左側から沢が落ちて、道を横切って右側のがけ下に滝となって落ちている感じだ。その滝はかなりの落差が感じられて、沢を渡るのはちょっと怖い。沢の上にロープが渡されていて、いかにも渡ってください、と言っているようだ。沢の向こう側にも道は続いているし。この位置でこの落差としたら、もしかしたら雌滝の落ち口に出ちゃったんじゃないの?前方に雄滝とおぼしき滝の落ち口が自分たちの高さと同じレベルに見えるのもその推測の裏付けに思えた。我々は何か別の仕事道に迷い込んで滝の上を行こうとしているんじゃないのか。勝手に思い込んでしまった。したら、どこかなだらかな場所から滝前に下って行くしかないんじゃないのか?ここに至るまでになんとなーく下の沢に下れそうな場所もあったし。目の前の沢がとてつもなく危険に私には見えたのだ。間違っても9年前にはそんな危険な渡渉はなかった。いや、結果的には渡渉していたんですけど。そんなこんなで、戻って適当な場所から藪に突入。下の沢を目指すことにした。これがけっこう難しくなく沢に到着してしまった。先導してくれたYouさんのおかげだと思う。難しくなく、とはいえ、沢に到着するのに20分かかっている。道のない藪なので時間がかかる。無駄な遡行だったけど、紅葉きれい〜っ。沢だが、これが予想以上に水量が多く、遡行するのが難しい状態だった。この沢の上流に滝があるのはわかっている。泳がないかぎり上流には行けない。めおと滝の下流がこんなに立派な沢だったとは。気持ちのいい眺めではあったが、にっちもさっちも行かなくなった。下流には左写真みたいな滝的流れも。