父母と息子とおぼしき家族連れが下って来ていたが登る人は詰まってはいなかった。鎖は2本並行しているので、同時に2人は鎖場にとりかかれるワケだ。ところが、家族連れのお母さんがものすごく怖そうに下って来るので、お父さんと息子さんが心配して脇をガードしているもんで、我々が登れない。面倒くさいので、私は右側のブッシュを伝って登った。登りはそれでオッケーでした。登りと下りの人がかちあって、なおかつ何組もいたとしたら、詰まるわな、この鎖場。左写真から登りきったと思ったら、右写真みたいにもう一登り鎖がある。鎖場を登りきるとすぐに左側にお地蔵様がいらっしゃる。そこを通り過ぎると、八合目の鐘がある。薬師岳と書かれた道標と鳥居もある。ここが我々の本日の目的地である。手に届きそうな所に千本檜小屋も見えるが、実はガツっと下って、ちょっと登らないと到着しない。地元の人はだいたいがあの小屋が終点だと、休憩中の登山者が言っていたが、小屋までの上り下りはちょっとイヤなのでやめておいた。薬師岳の山頂は見事なまでのパノラマが広がっていた。お昼を食べていたら、団体さんが並んで記念撮影をはじめて、何事かと思ったら、ここからなら駒ケ岳、中岳、八海山の越後三山が納められるらしい。いえ、かなり広角に撮らないと三山いっぺんには無理。上の段の写真の真ん中と右を合わせると三山が写っていることになるかしらん。私としては、実は三山が見られるということよりも、弥彦と佐渡が見えたことのほうが感激だった。右の写真が弥彦と佐渡。コントラストいじってみました。左の写真はがんばれば北アルプスが見えるはずの方向。妙高や火打が見えているらしい。雨率の高い我々にしては珍しいくらい眺望はよかった。ちなみに、薬師岳の山頂はそんなに広くない。八合目で、登山途中のちょっとした休憩くらいのスペースしかない。我々同様、ここまででいいと決めた人も多くて、けっこうな人数がここで昼食にしていた。登山道の脇で食べているようなもんである。滝好きはつい探してしまうのだが、滝、見えました。左は正面にあった駒ケ岳の中腹に落ちる滝。右はそれよりもかなり左がわの谷に落ちる滝。どちらかがカグラ滝やサナギ滝のあるオツルミズ沢だと思うが、今一つ山地図との照合ができませんです。あとで気がついたが、ちゃんと大日岳まで登っていれば、この日の眺望であれば、並び滝や関門ノ滝、幣ノ滝が見えたかも。いや、憶測で実際に見えるかどうかはわからないけど、かなり惜しいことをした。これらの滝じゃなくても、他の沢の滝が見えたに違いない。あーあ、体力なくて、残念無念。