鐘楼が青空の中に聳え立っています。広場の真ん中の銅像のまわりに座り込んでいる人たちもいかにも暑そうですが、陽光を楽しんでいるのかもしれません。広場を抜けて、ステーン通りSteenstraatに入ります。通りの角にはベルギーチョコの有名店GODIVAがあります。Sint-Salvatorskerkhofを抜けて、ハイリゲ・ゲースト通りHeilige-Geeststraatを通って、聖母教会のほうに向かいます。聖母教会の姿が大きくなってきます。教会の入場は無料ですが、美術品を拝見するためには有料の入口を入る必要があります。無敵のブルージュのシティ・カードで無料チケットをゲット。美術品が色々と展示されていますが、正面に見えているミケランジェロに向かって、一目散に歩きます。この美術品展示エリアと一般の無料エリア(そういう言い方はありませんけどね)は木製の柵で隔てられているだけです。またげそうですが、教会でそんな行為は慎むでしょうね。中央にあるのがミケランジェロ作の大理石の聖母子の彫刻です。寄ってしっかりと見ましょう。ああ、さすがに見事なものです。これはズームアップして見てみましょう。聖母マリアの顔と姿はバチカンのピエタ像と共通しており、その腕に抱えているのも同じイエスですが、これは幼子イエス。ピエタは十字架に懸けられて息絶えたイエス。saraiが言うと、配偶者が作品のレベルが違うでしょうとチャチャを入れます。saraiはこの聖母子も見事な作品だと感じたんですけどね。ピエタがミケランジェロ最高の作品であることは間違いありませんから、反論するのはやめておいます。見る角度を変えて、じっくりと鑑賞します。教会の無料エリアに入って、主祭壇を見ましょう。内陣が大きな白い幕で覆われています。内陣には、ブルゴーニュ公国のシャルル突進公と娘のマリーの霊廟がある筈ですが何も見えません。内陣は修復工事なのでしょうか、立ち入ることはできそうにもありません。恨めしく翼廊のほうを眺めるだけです。仕方がないので撤退するしかありません。美しいミケランジェロの聖母子を見られたのでよしとしましょう。ここまでの散策ルートを地図で確認しておきましょう。ここからは足を延ばして、ベギン会修道院に向かいます。Bruggeでともかく素晴らしいミケランジェロの聖母子の彫刻を見て、次はベギン会修道院Begijnhofに向かいます。ベギン修道院前のワインガールト広場Wijngaardpleinまで来ると、運河の中州のようになっている《愛の湖公園Minnewaterpark》の端っこに白鳥が群れ遊んでいます。このあたりはブルージュ初日の運河クルーズの折り返し点だったところです。運河にかかる橋を渡って、門をくぐるとベギン修道院の敷地内に入ります。橋の右手の運河を見ています。白鳥のいるところとは反対側です。今度は橋の上から反対側の運河にいる白鳥の群れを眺めます。橋を渡り終えると、ベギン会修道院の静かな庭園内に入ります。大きな樹木が茂っています。周りに白壁の三角の建物が立ち並ぶ庭園は緑の美しい空間です。この不思議に静謐な雰囲気に歩みもゆったりとなります。赤いリボンの麦わら帽子の女の子はこの雰囲気にぴったりです。ベギン会修道院の博物館Begijnhuisjeに入ってみましょう。現在はベギン会修道女ではなく、ベネディクト派の修道女たちが暮らしているそうですが、15世紀の雰囲気を留めています。建物内部は玄関ホール、フランドル風台所、サロン、寝室、食堂が質素な佇まいでまとまっています。受付で渡された日本語の案内書を見ながら静かに見学。修道女たちの宗教と生活の場を見て、気持ちが清められます。写真撮影は禁止なので写真はありません。そもそも写真撮影がはばかられるような厳粛な雰囲気です。博物館を出て、再び、ベギン会修道院の中庭に出ます。何とも爽やかな雰囲気に心が安らぎます。あれっ、中庭の木々の幹の上に小さな木の箱のようなものがあります。ツリーハウスのような感じです。昔、こんなものがあったのかと驚きます。中庭の奥のほうに歩いていくと、古びた教会がぽつんと建っています。中を覗いてみましょう。内部には清潔な白い壁面と天井に囲まれた簡素な空間があります。ベギン会修道院にふさわしい雰囲気の教会ですね。中庭に戻ると、木々の幹の上の木箱がとても気になります。するとこの木箱の説明を見つけます。これはアートの一種だそうです。この時期に設置してあったんですね。気持ちのよい中庭をそぞろ歩きながら、出口のほうに向かいます。出口近くで最後にベギン会修道院の白壁の建物に視線を送ります。何とも言えない魅力に満ちた場所です。ベギン会修道院の門をくぐり出て、運河の橋の上に立つとちょうど運河クルーズのボートがやってきています。ここはボートが回転するところ。1隻は戻っていきます。《愛の湖公園》の白鳥たちともお別れです。鴨さんたちもバイバイ。ここまでの散策ルートを地図で確認しておきましょう。予定した訪問先は救世主大聖堂Sint-Salvatorskathedraalだけです。そこに向かって、疲れ切った足を運んでいきます。静かな佇まいのベギン会修道院Begijnhofを後にして、最後の訪問先の救世主大聖堂Sint-Salvatorskathedraalに向かいます。ベギン修道院前のワインガールト広場Wijngaardpleinから続くワインガールト通りWijngaardstraatにはカフェやレストランが立ち並びます。観光客の行き交う通りなんですね。Bruggeが顔を出します。聖母教会の横を通り過ぎて、救世主大聖堂に何とか到着。到着はしましたが、もう、体力の限界。お腹が空いたわけではありませんが、休憩をかねて軽いものを頂きましょう。Laurentに入ります。救世主大聖堂に面したお店で、テラス席はまるで救世主大聖堂のテラス席のような風情です。saraiはシュヴェップスのレモネード、配偶者は冷たい紅茶。疲れた体と乾いた喉にはこれが一番。いわゆるワッフルもつまらないので、ご飯系にしましょう。配偶者はサーモンと野菜のワッフルです。saraiは何故かオムレツ、もちろん、ワッフルとは関係ありません。配偶者は軽くというつもりだったのですが、やはり出されたワッフルは巨大です。これって、ワッフル?という感じ。美味しかったそうですが、残してしまいます。ごめんなさいと呟いています。saraiはオムレツという選択が大当たり、とても美味しくて、ほぼ、完食。この休息で息を吹き返して、最後の訪問先の救世主大聖堂に行きましょう。いっても目の前の建物です。大聖堂の中に入ると、ここで合唱団の無料コンサートがあるということです。関係者のかたからお誘いを受けたので、ちょっとだけ聴かせてもらいましょう。アマチュアの合唱団にしてはなかなか美しい響きです。教会の残響の長さはユトレヒトの教会で経験済ですが、ここでも同様で、長い残響で歌声が教会の内部に響きます。教会のステンドグラスの美しさを感じながら、歌声を聴きます。時間がないので、ちょっとだけしか聴きませんでした。聴いててもよかったくらいの美しい合唱でしたよ。大きなパイプオルガンもあるので、これも聴きたかったところです。大聖堂の中はステンドグラス以外には特に目を引くものは見当たりません。これにて、ブルージュ観光は打ち止めにしましょう。高価なブルージュのシティ・カードもどうやら、元は取れたようですしね。Hofの建物に続く旧郵便局の建物の前です。ここからホテルはすぐです。かばんを受け取るためにホテルに戻ります。ここまでの散策ルートを地図で確認しておきましょう。かばんを持って、マルクト広場のバス停からバスでブルージュの駅に向かいます。慣れたルートの筈でした。ブルージュ駅行のバスが出るバス停からはすべてのバスが駅に行くと勘違いしていたんです。saraiがやってきた3番のバスに乗ろうとすると、運転手さんからこのバスは駅には行かないよとのアドバイス。2番か12番のバスしか駅には行かないそうです。大きなかばんを持っているから変だと思ったのでしょう。ここで反対の方向にでも行ったら大変ですものね。ご指導ありがとうございます。結局、2番のバスに乗って、無事にブルージュ駅に到着。思い出深いブルージュでした。美しい運河の眺めは一生、脳裏から消えることはないでしょう。ブルージュを後にして、今度はベルギーの首都ブリュッセルに向かいます。この日は2015年7月3日・・・ブリュッセルの大規模な連続テロ事件が起きる半年ほど前です。:2015年7月3日金曜日@ブルージュ~ブリュッセル/13回目ブルージュ駅からICでブリュッセルに向かいます。ベルギー巡りも最終段階に入ります。駅のプラットホームに着くと、ちょうど予定して電車の出発時間に間に合います。席の窓からはホームの掲示板が見えます。チケットはネットで購入済です。往復のシニアチケットはとても格安です。往復と言っても、帰りの分は乗りませんけどね。片道チケットよりも安いんですから・・・。無事に、予定していた4時ちょっと前の電車でブリュッセルに出発です。セカンドクラスはかなり混んでいるようで、座れないのかばたばた移動する人が大勢いますが、我々はファーストクラスなので(シニアの特権)、気持ちよくゆったりしたシートで寛げます。自由席しかありませんから、混み合いそうならば、少し張り込んでファーストクラスに乗るのが無難です。今回、オランダはすべてセカンドクラスに乗車しましたが、何とか座れました。ベルギーは基本、ファーストクラスに乗っています。車掌さんが検札に来たので、チケット(PCでプリントした紙)を渡すと、アナザー・ワン?と訊かれます。チケットはこれ以外にはないので、何のことかと、チケットを見ようと手を伸ばすと、車掌さんがチケット2枚を1枚と誤認していたことが判明。薄いプリンター用紙なので、重なっていて1枚に思えたようで、ミステーク!って謝って、立ち去っていきます。ICは既にブルージュの街を抜けて、緑と水の美しい平原の中を疾走中です。配偶者はこれから行くブリュッセルの街を観光ガイドで入念にチェックし、saraiはまたまたぐっすりとお休みです。そのお休み中にゲントのセント・ピータース駅に着いたようです。ブルージュからは20分ほどです。ゲントを出発したのが一昨日のことだったとは思えませんね。ゲントを出るとまた緑の平原です。saraiはスヤスヤ・・・。街並みが見えてきます。ブリュッセルも近いようです。saraiが眠りから覚めるころには、1時間が過ぎ、あっという間にブリュッセル南駅Bruxelles-Midiに到着です。saraiは、さあ今までとは違う大都会だよと気合を入れますが、配偶者は、今までの街もどこも立派だったよと暢気です。配偶者も電車を降りてびっくりです。地方から出てきて東京駅に降り立った気分です。駅は大きくて広いし、人は多いし・・・。ここから地下鉄に乗り換えてホテルの最寄り駅に行くのですが、地下鉄がどっちに行けばよいのかも分からず呆然。見渡しているうちにトイレを発見。トイレで落ち着いてこようというsaraiの作戦です。これが大変なことなんです。