「良くん、女遊び、やめたのね」あまり散らかっていない部屋は、かつては明らかに女性の持ち物が置いてあった——というよりは女性が勝手に置いていくらしいが、いまは見当たらない。「だれにでも優しいからね、良くん。良哉は首をかしげて笑った。煙草を取りだすと、少しうつむいて火をつける良哉の端正な横顔を昂月は眺めた。数学の教師をやっている。来るもの拒まずとはいえ、まさか生徒にまで......。「昂月、おまえ、いまヘンなこと想像してるだろ。そこまで堕ちちゃいないよ。そんな面倒なことやって、面倒なことに巻き込まれるのはそれこそ面倒くさい。それに......おれも見つけたんだ。「はは......自分が探しているものが見つかったんだ。力なく笑って良哉はそうつぶやいた。「良くんは......どこまで......祐真兄とあたしのことを......?」ためらいつつ、昂月は訊ねてみた。良哉は気づいてるはずだと思った。「......祐真が水納を連れ回すようになった頃......知っているというよりはわかったと云うべきかな。なんの障害もないはずの昂月がいるのに、祐真がそれでも自分の気持ちを偽って彼女と付き合いだした理由を考えた。おまえと祐真は似てるよ。答えは一つしか浮かばない。隣に座っていた良哉が手を伸ばして昂月の頭を引き寄せ、つかの間、強く包んで放した。昂月がどの道を選ぼうと、それは祐真が導いているのかもしれない。「ごめん......高弥も良くんも優しすぎるよ。祐真兄のことでつらくさせて......あたしのことまで......。あたしはなんの力にもなれてない。「昂月、おまえは自分の力に気づいていない。おまえがいなかったら、祐真の人生は悲惨だったかもしれない。福岡にいた頃は......やろうと思えばなんでもこなせるくせに真剣さが足りないっていうか、要するに無気力なところがあった。バンドを一緒にやってても、テクニックはずば抜けてたけど音に対する熱がない。あいつが音をつくりはじめたのはこっち来てからだ。プロになるちょっとまえ、あいつは、おまえのまえで恥じるような生き方をしたくないって、そう云ったんだ。おまえがいなかったら、ユーマは存在しなかった。