海上戦の優劣は航空母艦に搭載する艦載機により決するという考え方。1930年代ごろから一部で叫ばれていたが、大艦巨砲主義者には「航空機で戦艦の装甲は破ることは出来ない」と、相手にされていなかった。有効性が実証されてその後の海戦の主流となり、大型の戦艦は過去の遺物となった。大艦巨砲主義の対義語のように使われる事が多いが、実は本質的にはなんら変わりない。遠距離の敵に届く強力な大砲(巨砲)が艦載機に、それを搭載するのが戦艦から航空母艦にそれぞれ変わっただけである。*1この事から、航空主兵主義とは大艦巨砲主義の延長であるとも言える。言った方が適切だろう。