昂月はフロントにキーを預けてホテルを出た。昨日一日をずっとホテルの中で過ごしていたせいか、外で見る太陽の光は眩しく感じられる。タクシーで三十分ほどかかり、赤系グラデーションの煉瓦の壁がお洒落(しゃれ)なマンションに着いた。エントランスに入り、セキュリティ用キーボードから部屋番号を入力する。『ん、ロック解除した。繋がると同時にインターフォン越しに短く話すと、中へと続くドアがまもなく開いた。「おはよう」と、目の前でスーツ姿の良哉が迎える。良哉の無意識に出てくる優しさは勘違いを生み、これまで数多くの女性を泣かせてきた。来るもの拒まずといった感があったが、航が云うには最近はそういった付き合いもないという。良哉の傷は昂月と同じように度重なり、癒(いや)すには時間がかかるのかもしれない。部屋に入るとすぐに、つくっておいたコーヒーをテーブルに置きながら良哉が訊ねた。良哉は自嘲(じちょう)を含め、同意した。昂月の言葉は良哉のそれとまったく噛み合っていない。それでも良哉は事情が読み取れた。「祐真兄は......どうしてあの時に死ななくちゃいけなかったの?」その想いは良哉も同じこと。いや、良哉に限らず、祐真を慕った者にとっては同じ疑問だろう。良哉は同じ意味の言葉を繰り返した。昂月が望むとおりに生きればいい。自分を抑える必要はない。幼い頃から友人だった良哉の断言は、きっと祐真の現在の真実。......わかってると思う。