荒川直樹=科学ライターまだまだ男盛りの中高年に容赦なく襲いかかる体の悩み。医者に相談する勇気も出ずに、1人でもんもんと悩む人も多いことだろう。そんな人に言えない男のお悩みの数々を著名な医師に尋ね、その原因と対処法をコミカルで分かりやすく解き明かす。楽しく学んで、若かりし日の輝いていた自分を取り戻そう。夏だ、海だーっと、毎年大騒ぎしている電子部品メーカー勤務の35歳。その理由は、昨年末に大学の同級生たちといったサイパン旅行だ。ホテルに着き、ビーチに集合したとたん皆から「オー、貫禄がついたじゃないか」と声が上がった。腹をなでにくるやつもいた。これまで、自分じゃ肥満になったという意識はなかった。BMIだって24と普通体重(ギリギリだけど)だ。夜、こっそりとスマホの写真を分析してみたところ、オレの体型は、しいていえばそれほど太っていないのに腹がポッコリ出たオッサンタイプ。その後は食事に気をつけるなど努力しているけど、あまり効果はない。いまから下腹を凹ます方法を教えてくれーっ。(イラスト:川崎タカオ)[画像のクリックで拡大表示]町のプールが地中海リゾートにも見えてくるかっこいい体。ワイキキビーチを銭湯に変えてしまうイマイチの体。筋肉量が多ければ締まった体になるし、脂肪が多ければ肥満体型になってくるが、人の体の「見た目」に影響するのはそれだけじゃない。姿勢クリエイターとして整体院やピラティススタジオなどを運営する花岡正敬さんは「背筋を伸ばし、さっそうと歩く姿は格好いいもの。姿勢の善し悪しは運動能力やエネルギー代謝などさまざま身体機能にも影響を及ぼしている」と話す。花岡さんによれば男性ビジネスマンに多いといわれる「猫背姿勢」は、じつは筋肉を使わない「おさぼり姿勢」でもあるという。脂肪がつきやすくなる上、内臓を支える腹部のインナーマッスルを衰えさせることで、いわゆる「太鼓腹」の原因にもなるという。猫背が進むとお腹がでっぷり出てくる猫背姿勢を簡単に説明すると、上体が前に傾いて、肩や背中を丸めがちになった状態だ。その猫背姿勢を横から見てみると、以下のような特徴がある。猫背姿勢は、上体が前に傾いて、肩や背中を丸めがちになった状態。理想的な姿勢は、耳たぶ、肩の外側の中央、股関節の外側の出っ張り、膝のお皿の後方、外側のくるぶしの前方が一直線上にそろっている。[画像のクリックで拡大表示]この姿勢の重要なポイントは骨盤が後ろに傾いていることだ。花岡さんは「骨盤が傾くと背骨も後ろに傾き、だんだん上半身の重みを支えるのがつらくなる。上体を前に傾けてバランスをとるようになる。これにより、さらに猫背姿勢が進んでいくという悪循環が起こる」と解説する。姿勢が崩れると、腹部のインナーマッスルの筋力が低下。内臓をうまく支えることができなくなる。これも臓器が前方に押しだされる要因となり、「お腹が全体的に前に出てしまう“太鼓腹”が形成されていくようになる」(花岡さん)という。「日経Goodayマイドクター会員(有料)」の方がご利用いただけます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。