前置きが長くなったけどきょうはその前段の練習だった。僕のスキーのレベルをチェックしてもらうのと実際に講習を受けながら通訳の練習をした。山形で生まれ育って野球をやってきた人間にスキーができない人間なんていやしない。通訳の内容もそれほど難しくなかった。唯一分からない単語が「つきゆび」だった。僕は18歳から中国語を学んだので18歳以降に体験しないことは分からない単語が多い。家に帰って妻に確認した。すごく簡単な表現だった。肩ひじ張ると通訳がうまくいかない。講師は「初心者はスキーで立てるようになるまでで午前の2時間が終わる」という。通訳の難しさよりも吹雪の中そうした状態にイライラしないのが仕事なのだとわかった。スクールの講師から「彼はどこでも大丈夫」と太鼓判を押してもらったので午後はいろんなコースを体験することになった。僕は山形県のさらに奥まったところの出身なので蔵王はなじみがない。遭難事案の取材に来るときぐらいだった。いろんなコースがあるんだなぁ。来るとさすがに空気が冷たい。マイナス13度!!取材では何度も来たけどスキーヤーとしてくるのは初めてだ。今年は雪が少ないので樹氷も今まで見た中で一番小さい。滑っていくといきなり視界が開ける瞬間がある。