実に予定より30分以上遅れての到着である。30分であれば、登山を諦めるほどの遅れではない。仕度をして、登山開始だ。ちなみに、「保久礼」は、よく守門に山菜採りに行く我が父ワイルドとーちゃんは「ほっきゅれい」と読んでいた。駐車場にはトイレは無いが、登山道を少し下った場所にある小屋にトイレがある。コンクリート舗装された作業道ではなくて、右側の砂利道を下るのが登山道。9時50分、登山開始。3分も歩かずに左に行くと保久礼小屋になる。トイレとすぐそばに湧き水もある。小屋に立ち寄らずに済む道もついているが、小屋からも登山道に復帰する道がある。ここから先は、右写真のように階段状になっている。あらま、整備されている道だわ、なんて思っていたが、この階段が長いこと。15分ほど登ると、ちょっとだけ栃尾市街がわが眺望が開ける場所があり、階段が途切れるが、またさらに続く。キビタキ清水の看板をみつけて、左側にそれる。ほんのちょっとで清水に出た。キバナノアキギリがようやく咲き始めていた。キビタキ清水から3分も登らずに、左にキビタキ小屋への道が分かれていた。100メートル先とあったので立ち寄らないことにした。階段はキビタキ清水までで、そこから先は泥っぽい粘土質の道になる。滑りそうでちょっと怖い。守門大岳1.4キロ、50分の看板。ここでキビタキ小屋からの道が合流していた。なんだ、キビタキ小屋に寄っても登山道に復帰できたのか。帰りにはこっちの道を利用してみよう。大岳1.3キロの看板。道の左が開けて、栃尾市街から新潟平野、弥彦の山並みが見渡せる場所に出た。第二展望台という看板がある。大岳まで1.0キロ、40分だそうだ。右写真は第二展望台からの眺望。分かりづらいが、真ん中の横一文字の雲のすぐ下にうっすらと弥彦の山並みが見える。いや、それにしても、見事なまでに新潟の山だ。泥の道で、樋状にえぐられている。この日はまだそれほど濡れていなかったので、泥だらけにはならなかったが、雨のあとなどは悲惨な目にあいそうだ。そんな泥っぽい道のなか、たった1箇所だけかなりの数のモウセンゴケが両脇にある場所があった。右写真がモウセンゴケ。1本調子の登りだったのだが、なんとなく平らな感じになったら、「ここは不動平です」と書かれた看板が出てきた。時々右側に踏み跡が分かれていくのだが、道案内などは無かった。どこに向かっているのかしらん。山菜採りの道かしらん。不動平から先はゴロゴロした石が道にあってかなり歩きづらかった。やだなぁ、歩きづらいなぁ、と思いながら登っていたら、いきなり山頂に出た。いや、ホント、いきなり。最後の急坂とか、笹薮とか、山頂っぽい気配が全くなかった。広くもないが狭くもない山頂には、「巣守神社」という石碑と祠、それに鐘があった。袴岳まで30分との表示があったが、それは嘘だろ〜。1時間はかかるはずである。袴岳までの途中にある青雲岳の景色のいい場所で昼食という考えもあったが、往復2時間かかることを考えると、午後からの予定がつまってしまう。この先は行かずに今日の登山は大岳で終わることにした。袴岳方向に少し進むと、袴岳への稜線が見渡せる。あの真ん中の一番高いのが袴岳じゃないかなぁ。山頂からは弥彦山方面がよく見えた。なんと、目をこらすと佐渡まで見えた。し、写真には佐渡までは写らなかったけど。大岳の山頂は、我々が登った保久礼からの道と、栃尾の入塩川からと下田の吉が平からの道が合流している。吉ケ平からだとものすごい時間がかかるんだろうね〜などとおにぎりをほおばりながら話していると、なんとその道から人が登って来た。やぶれた麦藁帽と農作業着のかなりのお年寄りで、「いや〜、吉ケ平から来たんだ」と言う。げ、ホントに登って来る人がいるんだ。このおじいちゃん、1年のうち200日以上は山に登っていて粟ケ岳がテリトリーだと言っていた。今日は吉ケ平からのルートが新しくなったので、試しに登ってみたとのこと。2時間かかった、と言っていたが、おじいちゃんはベテランの山人だからなので、きっと我々なら倍以上かかるだろう。おじいちゃんとしばらく粟ケ岳の三十三丈ケ滝の話などをして楽しく過ごさせていただいた。キビタキ小屋への分岐。帰りにはキビタキ小屋のほうの道を利用してみた。これがかなり急な下り坂で、小屋に用事が無い限りは使わないほうがいい道だった。右写真がキビタキ小屋。小屋から登山道に戻るのにはそれほど時間がかからなかった。100メートルもないと思う。保久礼小屋このあと、保久礼小屋の裏からコンクリート舗装された作業道に出てちょっと先まで歩いてみた。道は1キロも行かないくらいで無くなっていた。10時に登り始めて2時に戻る。山頂で小一時間のんびりしているのだから、1日しかない休みにはちょうどいい登山だった。秋のよき日、眺望もすばらしかったし。9月というと、花は終わり紅葉はまだという中途半端な時期なのだが、越後平野を見下ろすこの山からは刈り取られたあとの田んぼとまだ稲のある田んぼのパッチワーク状態が見られる唯一の時期である。これはこれでオススメの景観だ。それにつけても、この登りやすいコースで、登りも下山もほぼ同じコースタイムの我々ってば・・・。どんだけ下山が苦手なのか。ここから国道17号に出て、小千谷方面に進むと国道252号の分岐になる。右折で国道252号に入り、守門方面に進む。旧広神村を通り過ぎ、須原スキー場を通り過ぎ、かなり進むと、左折すると国道290号だという標識が出てくる。