最低でも前日までには到着しておかないと。上海行きのバス乗っちゃってるしね。この後、上海に到着した俺は、ユースホステルに1泊する事を伝えた。行きたい所はどこもなかった。どこにも行きたくなかった。1箇所、旅の最後を上海に決めるきっかけとなったカフェには行きたくなった。嫌な思いをする事もなかっただろう。俺も人間的に成長することができた。俺はインターネットでそのカフェの場所を調べ、そこまで歩き出した。友人夫婦に会うために中国の小さな街へ今日は、現在中国に住んでいて、現地で結婚した中学時代からの友人に会いに行く日だ。彼らは昨年末から今年頭にかけて日本に来ており、会うのは数ヶ月ぶりだ。結局、その町についたのは15時頃。俺はバスターミナルの近くのKFCで休憩することにした。「ここが君の選んだ町か・・・」KFCの2階から街を眺めている時にそう思った。その街並は、これでまで訪れた都市とさほど変わらなかったが、特別な場所に思えた。この町にはまた来ると思う。17時近くになり、若い女性の運転で友達が到着。会社に雇われた運転手か?「嫁がおるのに若い女性の運転手なんてけしからん!!」と思って近づくと、それは嫁さんだった。車も、おそらく家の車。俺は車に乗せてもらい、彼らの家へ向けて出発。中国にいる彼らは、すでに"夫婦"になっていた。戸籍上もそうだが、そういう意味ではなく、2人の雰囲気。前に会った時は、カップルの雰囲気だったのだけど。