帰りは、展望台のほうまで行って見た。「いい老後」の避難小屋が紅葉の中だった。午後のほうが空気が霞んで、朝よりも眺望はよくないようだった。展望台からロープウェイ山頂駅へ。あらまあ、アイスクリームを買うのに並んでいるわ。ロープウェイが出るので待ち時間なく乗れた。ロープウェイから、刻々と角度を変えて八海山を見る。駐車場から見上げた八海山。我々の登った薬師岳は一番左のなだらかな部分だ。右のぽこっと高い部分がたぶん入道岳じゃあるまいか。ロープウェイを下りたあと、トイレの脇にある更衣室で全部着替えることができた。ただのなんにもない小さな部屋だったけど、男女別の更衣室があるのはありがたい。体力に余裕があれば、八峰の一つ大日岳まで登ってみるつもりもほんのちょっとだけあった。実際登ってみたら、ホントーに登りのキツい山だった。いうか、我々の体力のなさを思い知らされた登山だった。がんばって登っているのに、次々と追い越されていくし、子供にも追いつけないし。女人堂までですらヘロヘロ状態だった。女人堂に着いた段階で、目標は薬師岳でいいや、という気分になってしまった。疲れたが、紅葉は素晴らしかった。早いかな、いや、標高を上げたらむしろ遅いくらいで。ロープウェイの人の話によれば、今年の紅葉は山頂付近では早かったが、どういうワケか足踏みして、なかなかふもとに下ってこないでいるらしい。おかげでコギ池あたりの紅葉はとても綺麗だった。今後、八海山に登る機会があるとしたら、もうちょっと体力をつけて、せめて大日岳まで登って、デトノアイソメの奥にある滝が見えるかどうか確かめてみたいものである。スマートインターを利用できる場合は大和パーキング。国道291号に出て、六日町方面へと進む。途中に八海山尊神社の入り口などあるのでややこしいが、そこではない。下原という交差点で県道214号に入る。目標は八海山スキー場である。トミオカホワイト美術館を通り越して、そこここにあるスキー場の案内どおりに進む。最初にベースキャンプという建物があって、大きな駐車場もあるが、もう一段上がロープウェイの駐車場である。季節によって異なるかもしれないが、我々が行った時にはロープウェイは1時間に3回運行していた。ロープウェイの営業案内はこちらから。ちなみに、紅葉のシーズンの料金は少しお高いです。我々はモンベルの会員割引を利用して一人往復1500円でした。山頂駅にもトイレはあるが、登山者のためのバイオトイレなので、ロープウェイに乗る前にトイレを利用したほうがよい。綺麗な大きなトイレがある。ついでに、男女別の更衣室もある。登山道は子供でも登れる道ではあるが、上記のように長い鎖場や手を使わないと登れないような急登もある。薬師岳までは、我々のペースでも3時間かからないが、時間のわりに体力の消耗はものすごい。薬師岳から先はいったん下って九合目の千本檜小屋。鎖場の連続で転落事故も多いらしい。別にエスケープルートもある。その先が最高峰の入道岳である。千本檜小屋から入道岳までは、山地図によれば、2時間かかる。んがお工房の日本百名滝めぐり。