古代アテネ(アテナイ)の聖域アクロポリスパルテノン神殿を初めとする美しい建物ギリシャを代表する世界遺産です。写真はリカヴィトスの丘からのアクロポリス遠望アクロポリスとは「高い丘の上の都市」という意味。アテネのアクロポリスは天然の要塞とも言える海抜150mの丘の上にあります。紀元前3500年ころから人々が住み始め、紀元前13世紀の古代ミケーネ文明期には、宮殿や防御のための城壁が造られました。ミケーネ文明後の暗黒時代を経て、紀元前8世紀ころになると、アクロポリスはポリスの守護神を祀る聖域とされ、神殿が建てられるようになります。紀元前480年のペルシャ戦争の時、ペルシャ軍に一度は占拠され、当時の神殿は破壊されてしまいました。アテネは同年9月のサラミスの海戦で大国ペルシャを破り、黄金期(紀元前460〜430)を迎えます。この時代に指導者ペリクレスによってアクロポリスにはパルテノン神殿などの多くの建物が新しく建て替えられました。「高い丘の上の都市」というだけあってアクロポリスに行くには坂を登らないといけません。アクロポリスに通じる道は西側のみ。