さやこ今年1月の自主企画ライヴでも躍進を見せた黒猫チェルシー。MIRACLE』というフル・アルバムを完成させた満足感が影響していると思う。アーティストにとって作品性が重要視されるオリジナル・フル・アルバムが持つ意味は大きいはず。MIRACLE』は約4年半ぶりのオリジナル・フル・アルバムである。アーティストに限らず、自分の考えや気持ち、理想をアウトプットしたり、言葉やかたちにすることで一歩成長できたり気づきを得たりすることは多い。フル・アルバムをリリースし、それを引っ提げて全国10ヶ所のツアーを回るというバンドらしい活動を行えていることを、4人全員が心の底から喜んでいるようだった。アルバムの1曲目である「M-1589」をSEにしてメンバーが登場すると、全員がドラム前に集まり、じっくりと力強く「スター・トレイン」のイントロを奏でていく。渡辺大知(Vo)がマイク・スタンドを振り回し、楽器隊3人もたくましい音を鳴らすなど、全員がとにかく演奏を楽しんでいることが手に取るようにわかった。「恋するハイウェイ」で激しいダンスを披露した渡辺は、テンポ・アップするアウトロでメンバー3人を見渡しながら指揮をとり、3人もそれに合わせて音を出す。その様子はバンドで遊んでいるようにしか見えず、会場全体が4人のキッズ感に触発されていた。"一番大事な、一番愛している人を思い浮かべて聴いてください"と渡辺が言い「涙のふたり」を披露し、ミディアム・ナンバー「グッバイ」を届ける。曲そのものが持っている気持ちをしっかりと表現していく4人。その地に足をつけて観客とまっすぐ向き合う姿は非常に頼もしく、バンドとしての団結力からも信頼関係が見えた。「抱きしめさせて」は1番をまるまる渡辺が弾き語りで歌い、そのあと一斉にバンドが入る瞬間のパワーは非常に美しかった。渡辺が"本日初披露の新曲をやります"と宣言し、「ベイビーユー」という楽曲を披露する。岡本啓佑(Dr)のスケールのあるドラムが軽快に鳴り響きながらも切ない匂いが漂う、抜けのいい曲だった。岳(Ba)のループするフレーズの混じり方が洒落ている「ブルーサマー」は、楽器隊の堂々たるソロ回しでフロアから大歓声が。楽器隊の演奏力が上がっていることも、黒猫チェルシーのライヴが屈強になってきている理由のひとつ。土台が太く粘り強いからこそ、花形のヴォーカルも存分に暴れられるというものだ。4年半の時を経て曲が育っていることを目の当たりにし、思わず顔がほころんだ。黒猫チェルシーは今回のツアーの各会場でセットリスト参加企画をTwitterで実施。最終日はメンバーそれぞれが演奏したい曲を選び、Twitterのアンケートで得票数が最も多い楽曲を披露することになった。選ばれたのは、渡辺がチョイスした「廃人のロックンロール」。全員でタイトルどおりの危険な香り漂うサウンドを繰り出したあとは、「飲みに行こう」で観客へ振り付けを丁寧に伝授する。このようにロック・バンドとして圧倒する側面もあれば、"みんなと遊ぶために準備をしてきたよ"という顔もあり、4人がライヴで楽しむための方法論はどんどん増えているようだ。それもすべて観客とコミュニケーションを取ろうという意識が生まれたからだろう。MIRACLE」、「黒い奴ら」から一転、「青のララバイ」では渡辺が曲の主人公になりきって歌うような姿が印象的だった。ロックは自分たちの意志を弾丸のように打ち込める音楽だが、それだけではなく俳優として培った力を生かせるところは大きな強み。のたうち回りながら歌う姿は、楽曲の世界観をさらに拡張させていた。"このツアー、最高に楽しかったです"と語った渡辺は長めのMCをした。この4年半の間で"俺は何ができるんやろ?"と考えた時期もあったが、アルバムが完成したことで"まだまだかっこいいことできるやん"と自信が持てたそうだ。みんなも自信を持って俺らについてきてくれ。すげぇ景色、一緒に見に行こうよ!"――そう語る彼の晴れやかな笑顔は輝いていた。"自分の信じるものをひとつでも見つけること、それが人生なんじゃないかと思いました。俺らにとってすごく大事な曲ができたから、みんなにとっても大事な曲になると信じて、最大限の愛を込めて歌います"と言い本編ラストに演奏されたのは「海沿いの街」。4人が気持ちを重ねるように丁寧に演奏される。やって生きていこうぜ"と歌い切ってからのアウトロのエモーショナルな音像は圧巻で、彼らの最大限の愛に包まれるようだった。アンコールでは、渡辺が9月に都内某所で3デイズ自主企画を考えていることを明かす。バンドの未来のことを話す渡辺は本当に幸せそうで、黒猫チェルシーというバンドがいまもこうして精力的に活動できている事実が彼をそうさせているのだろうと思い、嬉しくなった。いまの黒猫チェルシーは、メンバー全員が音楽への愛情、観客への愛情を持ったうえで迷いのない音を鳴らせている。最後に披露された「東京」のスケールの大きさがそれを充分に物語っていた。O-WESTにて開催の全国ツアー・ファイナル公演をニコニコ生放送にて生中継2019.08.02渡辺大知、舞台"ねじまき鳥クロニクル"の主演に抜擢2019.06.06渡辺大知、7/12より放送のテレビ東京系ドラマ"Iターン"に出演。岳(黒猫チェルシー)、ニトロデイら7組決定。結成10年にして、好きな音楽がバラバラであることが、さらにいい方向に作用し始めた黒猫チェルシー。考えればロックは、あらゆるジャンルを放り込める大きな鍋。それを今作では、各メンバーが演奏から歌唱までこなしたそれぞれの「ベイビーユー」を収録することで、鮮明に浮き彫りにしている。原曲は普遍的なロック・バラードで、モノラルに近い音像もどこか甘酸っぱい。竜次(Gt)は持ち味のブルース・ロックですらない(!)荒いメタルで180°違う曲へ。岳(Ba)は浮遊感のあるオルタナ・カントリーにエキゾチックな香りも加えた。渡辺大知(Vo)はライヴでの弾き語りを収録。今の黒猫の自由度を体現しきった痛快なシングル。MIRACLE」より)――約4年4ヶ月ぶりのオリジナル・フル・アルバム。この期間、彼らは少しずつ前進し、少しずつ音楽を純粋に楽しめるようになってきたのだろう。これまでで最も自然体で素直な4人の姿が感じられるものだった。歌詞に描かれているのはいち個人の日常と恋愛。壮大でも派手でもないかもしれないが、ささやかでありながらかけがえのない確かな感情にしか出せない"匂い"がすべての曲にある。センチメンタルできらきらした若者の青春劇を観ているようで、ラストを飾る3連符のミディアム・ナンバー「海沿いの街」は感動のエンドロールだ。『青のララバイ』2016年2月にレーベル移籍後初となるシングル『グッバイ』をリリースし、全国7都市ツアーを行った黒猫チェルシーが早くもシングルをリリース。岡本啓佑(Dr)が初めて単独で作曲した表題曲はTVアニメ"NARUTO-ナルト-疾風伝"のエンディング・テーマに起用されている。へっちゃらなのさ"という強がりも美しい。カップリングには澤竜次(Gt)が作詞作曲し、ホーンを入れたスカ・テイスト・ナンバーTrack.2、渡辺大知(Vo)が出演したTVドラマ"毒島ゆり子のせきらら日記"の劇中歌のアコースティック・バージョンTrack.3を収録。三曲三様の男子ならではのロマンチシズムを堪能できる。voice"としてシングルをリリースしていた黒猫チェルシーだが、彼ら名義のオリジナル作品は約3年半振り。レーベル移籍後、初のシングルとなる。"よりシンプルに伝わるロックを突き詰めた"という表題曲は、歌メロがど真ん中にあるミディアム・テンポのロック・ナンバー。何より感銘を受けたのはサビ頭の"ああ"と歌う渡辺大知(Vo)の声。ストレートでわかりやすい言葉よりも何よりも渡辺の発する"ああ"というひと言が、非常に強い説得力と深みを持っていたのだ。この声を聴いた瞬間に、彼らが3年半の間に感じてきた様々な喜怒哀楽を植えつけられたような気がした。自分たちの音楽を愛でるように鳴らされる音もあたたかく、じっくりと染み入る。HMVOKAMOTO'S『VXV』CDデビュー5周年を迎え、1月に5thアルバムをリリースしたばかりのOKAMOTO'Sによる"5.5th"アルバムは5組のアーティストとのコラボレーション作品。PickettばりにシャウトするROYとはクロさ全開で渡り合う。タイトルと曲調から"民生愛"がビンビン感じられる「答えはMaybe」と、いずれもOKAMOTO'Sならではの、この企画を実現できる実力と各アーティストへの敬意を感じさせる内容。Song」が出色で、2組の友情を感じさせる感動的な楽曲となっている。ZOO』から時系列ではなく、曲の流れの良さで選曲された初のベスト。STOOGESやジミヘンを思わせるコアなR&Rが、逡巡を経ていくごとに、いわゆる日本のギター・ロックへ寄っていったあたり。歌詞のリアリティは増し、「東京」の切実さは必然なのだと感じる。ルーツだったブルースは彼ら自身の内側に宿ったのだ。それにしても奥田民生のカヴァー「息子」は、渡辺大知が自身に向けて歌うような決意に満ちていて恐ろしくしみる。映画"大人ドロップ"挿入歌のこの曲と主題歌の「サニー」にこれからの黒猫チェルシーが見えるのが、実は今作の最も大きな聴きどころである。初のフル・アルバム、そしてメンバー全員が作詞・作曲を担当した意欲作。60年代のロックンロールに日本人特有のわびさびが混じっているようで、何ともレトロな味わいだ。そんなエキゾチックでもある雰囲気を作り上げているのは、今回はサウンド・プロデューサーに一風堂の土屋昌巳を迎えたことが大きいのではないだろうか。オリエンタルな風を運ぶギター・メロディ、確実に丁寧なリズムを刻むドラム、安定感あるベース、衝動の中に愛嬌も感じさせるヴォーカル......。そのすべてが洗練されていて、彼らが描くじつに美しく眩しき楽曲の世界からは、黒猫チェルシーというバンドの素を見ることができた気がする。Bowieなどの世界的ミュージシャンを撮影したカメラマン鋤田正義がとらえた鮮烈なジャケットワークにも注目。Fashion』サイケデリックでディープな爆音ガレージ・ロックンロールを鳴らす、神戸出身の黒猫チェルシー。春に発売したミニ・アルバムに続いて、早くもフル・アルバムが登場する。渡邉大知が映画『色即ぜねれいしょん』に主演して注目を集めると同時に、今年に入って黒猫チェルシーもその名を見かけることが多くなった。