悦司にも緊張の色が見えた。彼女の緊張が伝染したのか。悦司も元々ピーコに好意以上のものを抱いていたのか。後者なら、文字通りチャンスである。ピーコは焼酎ホッピーを、悦司はコーラを頼んだ。焼酎のコーラ割を悦司が飲むと思ったからだ。彼はコーラだけで飲んだ。「ええ、飲みません」強い否定だ。女性を口説くのに、酔った勢いに任せるのは良くないという考えなのだろう。男らしいとも言えるが、このような固い考えが草食系男子を生み出すのだ。少量のお酒の力を借りるのは、恥ずかしい事ではない。?」悦司は嬉しそうに言った。喜んだ彼の顔が可愛い、彼女はそう感じて笑顔を返した。二人の間の空気が少し柔らかくなった。自分のジョッキにホッピーを注ごうとした時、1本目の瓶が空になっている事に気付いた。「すいません、ソトください」ピーコが言った。ソトがホッピー、ナカが焼酎だ。カウンター内にいる店員が大きな声で返事をした。店員は顔も体格も熊を連想させる風貌だ。名札には「店長」の後に名前が書いてあるようだが、彼女の席からは読み取れなかった。電話の呼び出し音が鳴った。懐かしいペプシマンのCM音楽だ。悦司はスマホを手に取り、ピーコの顔を伺った。「どうぞ、私トイレ行ってくるから」ピーコは鞄を持ち、立ち上がった。悦司は、すみませんと言い、スマホを耳にあてた。その時、「お待たせしました」と熊店長が、二人の卓上にホッピーを置いた。ピーコは店の奥のトイレに入った。info@bookshorts.jp※お電話でのお問い合わせは受け付けておりません。Reserved.プライバシーポリシ。