ルールの変更点から見るAFL2>前回のコラムでは、よりスピーディーな試合展開を求めて「ビハインドが得点された後、ゴールアンパイアがフラッグを振る前にキックインができる。」というルールに変更されたということを書きました。※前回の記事はこちら→http://www.gogomelbourne.com.au/columns/afllounge/2060.htmlそして狙い通りスピーディーな試合展開にはなりましたが、そのルール改定で試合がよくなったかというと、そうではなかった。違った問題が出てきたのです。ルール変更にあわせて各チームは戦術も変更しました。DFラインでわざとビハインド(1点)にボールを入れるようになったのです。DFラインにボールがあるときは無理をしてボールを繋ごうとするとFWにターンオーバーされてゴール(6点)を奪われてしまうリスクがあります。6点を入れられるよりも、とりあえずは1点で抑えて、自分たちのキックインから素早く試合をリスタートさせる。いう判断を行うチームが出てきました。ボールを自陣のゴールに入れるシーンが増えたのです。ルール変更により今までのキックインよりも素早くカウンターができるようになったため、ゴールを奪われるリスクが低く、しかも自分たちのカウンター攻撃につながる戦術を取るチームが増えました。なってしまうと試合の面白さが失われてしまいます。ゴール前の攻防は力の入るシーンの1つでもあり、DFが易々と自陣ゴールにボールを入れてしまっては面白くない。そのようなシーンではブーイングが度々起こっていました。そこで、AFLは更なるルール改定を行いました。「わざと自陣ゴールライン・ビハインドラインにボールを入れた場合は、そこから相手チームのフリーキックとする。」というルールに改定。バウンダリーラインにわざとボールを出すと「デリバレイト」という反則になり相手チームのフリーキックとなりますが、このルールをゴールラインとビハインドラインにも適用したのです。これでようやく一件落着。DFラインでの手に汗握る攻防も見られ、ビハインドが得点された後もスピーディーに試合が再開されます。「わざと」ボールをゴールに入れるってどのくらい「わざと」だよ!と気になる方もいるかと思います。詳しい説明はまた機会のあるときに。AFLをいつも見ているオーストラリアのファンはこのルール解釈には精通していて、「わざと」と思われるシーンではスタジアムがどよめきます!これは「わざと」、これは「わざとじゃない」とくっきり二分できるルールではありませんが、アンパイアの判定を積み重ねて一定の理解ができているのです。ルールを変更したら、新しい戦術を採用してより勝てる確率を高めるチームが出てくる。ゲームを面白くするためにルールを見直す。やってAFLは成熟してきたのがよくわかります。多少幅のあるルールに対しても実例を積み上げて、議論を重ね、それを公表して、共通の理解を得ている。AFLは荒っぽい?いえいえ、そんなことはありません。このルール変更の経緯、どうですか?白黒はっきりしないグレーにも対応する、立派な大人のスポーツなのです。