2002/12/53つ星レストランでランチをいただいた直後、我々はもうディナーの打ち合わせをしていた。今日の夜はツアーの皆様方をディナーに案内することになっている。シャンゼリゼ通りを昔「美味しかった」記憶にある中華を探してさまようが見つからない。ホテルから歩いていけるオペラ座界隈で探すことにした。この界隈は日本料理やラーメン屋が多い地区。それにしてもかなり増えたようだ。中国料理の店の前でメニューをチェック。この作業を10軒以上した。午後5時に開店前の「金玉苑」を見つけた。メニューを見る限り本格的な料理だ。「Bさん、今日のディナーはここにしよ」と言って電話番号を控えてホテルに戻った。午後8時、ツアーの皆様(全員ではない)5名でディナーに出かけた。店の前で私は「のぶおじさんが足で見つけた中国料理レストランはここです」と紹介した。店内はこんな感じですが午後8時に客が1人もいない。普段着の中国人男性スタッフがテーブルを付けて5名席を作ってくれた。(勿論スタッフは1名)どうだ、さすがパリだ。お箸とフォークのミックスセットです。(これ初めて見る)全員でビールで乾杯してメニューを見る。中国語とフランス語しか書いていない。中華のフランス語はよく分からないが、漢字の中国語は多少理解できる。「前菜5種、かに玉、四川風スープ、・・・・・・、チャーシュー麺に焼きそば」となじみの深いメニューだけにした。客が我々だけなので次々に料理が出てくる。前菜の前にスープとチャーシュー麺。焼豚やチキンなど切っただけ。ホワイトアスパラも缶詰でしょ。チャーシュー麺も皆で分けたらこんな料理なのです。お世辞にも美味しいとは言えない。皆様方との会話も沈みがち。意気消沈になった頃、「ボジョレーヌボー」があった。(1本650円)2本抜いた。意外に美味しく皆様方も楽しそうな雰囲気になってきた。最後に焼そばが出てきたが料理の追加注文をする人はいなかった。(まずいから)「デザートはいかが」と言われたので「オレンジシーベット」を頼んだ。いやー、コーヒーカップにオレンジシャーベットが乗っている。パリだ、オシャレ!ここは皆様、ワリカンでの支払い。一人2600円と安い。この安さなら文句は言えまい。私としては名誉挽回が必要だ。「明日はパリ最後の夜です。とっておきの店にディナーに行きましょう」と提案した。日本料理店はフランス人などで満席である。明日のディナーではツアー参加7名が、信じられない体験をするなどこの時には分からなかった。