手伝いのかたわら文学を志し、関西の機関紙に習作の詩を発表していたが、まもなく創刊の「明星」の社友となる。結婚して名実ともに「明星」の中心となった与謝野晶子。その特異な歌風は多くの追随者を生む母体となった。明治37年、戦争で旅順に出兵した弟を思い、「明星」に『あゝをとうとよ君を泣く君死にたまふことなかれ・・・』ではじまる長詩を発表。この詩は危険思想だと非難を浴びるが、晶子は「ひらきぶみ」という一文で、忠君愛国のために死ねよ死ねよと論じるほうが危険であると反論。自分は後の人のために笑われぬ『まことの心』を歌うのだと、その詩精神を述べている。晶子は、「私の歌はもとより素人の歌で・・・私は今日まで假の一度も専門歌人の列に加わろうと考へたことが無く、私の歌は私自身の表現に終始していていればそれでよいと思っています」と『しろうと』であり続けることが「創作の方法」であった。「芸術は自己の群像である。一にも自己、二にも自己、三にも自己。