+31+–x「とにかく、聞いてくれ」コンドラキが浴室のドア越しに話し始める。「まず言っておきたいのは、今の俺は、あまり胸を張れる状況には無いということだ。痔だな、とアルト・クレフは考える。彼はベンジャミン・コンドラキの自宅のバスルームのドアの外に立ちながら心の中で続けた、断言しよう。あいつは痔を理由に俺達のデートをキャンセルしやがった。あの中は地獄と化しているに違いない。『サイコ』であった浴室の殺人だ。「ああ、理解できるとも。「頻繁にあるようなことじゃないんだ」コンドラキは言う。「いや本当にな、運転ができるならしたいものだが、五体満足かどうかが問題でなくなる状況というものがあるだろう?」ケツを何針か縫う羽目になるな、とアルト・クレフは考える。ケツを縫わなきゃならないほどクソを溜め込むだなんて、如何にもあいつの身に降りかかりそうなことだ。「全くだ」とクレフは言う。「笑わないでくれ」長考と思しき沈黙の後に、コンドラキは言う。ただの便秘だ、とクレフは考える。一本の巨大な糞を管理官になってからずっと溜め込んでいて、そのストレス由来の怪物が今産声を上げようとしているのだろう。「笑わないさ」とクレフは言う。「俺たちはさあ、その、20年は友達だっただろう?30年?」コンドラキは言う。「お前に会ったのは'89年だった。お前は俺が息子を育て上げるのも見守ってくれたし、他にも、その、とにかくお前のことは信頼しているし、既に話した通り、お前には好意を持っているし、でもこの状況は、少しデリケートな問題なんだよ。「コニー」クレフが言う。「三度も違う場所でお前が死にかけの状態になっているのを見たんだ。お前がどんな状況だろうと驚きはしない。「もう一度プランを説明させてくれ」食い気味に、不安をにじませながらコンドラキは続けた。