仏教で「まつり」と言えば、4月8日の「はなまつり」です。地球上でいちばん偉大なお釈迦さまの誕生日として、知られています。今日、仏教といえば、だれかが死んだ時ぐらいにしか、用事のないものになってはいないでしょうか。それは、お釈迦さまの教えではありません。お釈迦さまは、何を教えられた方なのでしょうか。それを知ることが大切です。世界に宗教はあまたあれど、最高無上の教えを、釈迦牟尼世尊のご生誕のエピソードから聞きましょう。お釈迦さまが、生誕された時の、こんな話があります。唯我独尊」とおっしゃったと伝えられています。お釈迦さまでも、お生まれになってすぐに歩いて話をされたとは信じられない、と思われますが、この話を通して、何を明らかにされているのでしょうか。多くの人は、「この世でいちばん偉くて尊いのは、この釈迦である」と、釈尊が威張られた言葉のように誤解しています。他人の意見にあまり耳を貸さない人を見て、「唯我独尊的な人だ」と言うように。世界の偉人のトップに挙げられるお釈迦さまが、そのような傲慢なことをおっしゃるはずはありません。「下がるほど人の見上ぐる藤の花」とも歌われるように、尊敬される人は謙虚なものです。「我」とは、釈尊ご自身ではなく、「私たち」一人一人のことです。「独尊」とは、「たった一つの尊い使命がある」という意味です。唯我独尊」とは、「天の上にも天の下にも、(大宇宙広しといえども)、人間に生まれなければできない、たった一つの尊い使命がある」と教えられたお言葉なのです。万人に共通の人生の目的が、たった一つあるぞ、と釈尊が一大宣言なされているのです。生き方はいろいろある。