今年もクリスマスが無事終了?したかのようで、すでに門松が目につき始めました。日本らしいといえば、そうなんですが、本当はクリスマスって12日間あるんです。イエス・キリストが生まれた25日から東方の三博士が贈り物を持って会いに来る1月6日までの12日間です。内容的にはその物語とはあまり関連がないのですが、この12日間をうたうイギリスのわらべ歌があります。この歌が絵本になったのが、こちら。よかったら読んでやって下さい。王さまのお話が続いたので、お姫さまモノもご紹介したくなりました。「おやゆびひめ/初版(Thumbelina)」。1953年発行の貴重な初版が入荷しています。この絵本のイラストレーターはグスタフ・テングレン。ディズニー初の長編アニメ「白雪姫」のアートディレクションを手がけた人です。50年代初頭の絵本ですから、印刷技法や紙質に独特の風合いがあります。それは人智を超えた不思議な力を持つ鳥のことです。西洋のフェニックス、中国の鳳凰や朱雀。霊格高い鳥は多くの神話に存在し、ほとんどの場合は人々に恩恵や吉兆をもたらします。大空を舞うその姿は優雅で、勇壮な龍とは異なる威厳があります。龍は水の神様、もしくは自然そのものの象徴とされています。中国の九頭竜や燭龍がこれにあたります。九頭竜はその巨体で大地を支え、燭龍は巨大な山そのものとされています。ガンダムが好きな人なら聞いたことのある名前でしょう。ジオンの宇宙要塞です。本来のア・バオア・クゥーの意味は幻獣の名前です。インドには勝利の塔と呼ばれる塔があって、悟りを目指す僧侶が訪れます。この塔を最上階まで上り、そこで悟りを開くのが目的なのですが、ア・バオア・クゥーはこの塔の最下層に潜んでいます。この幻獣は人の目には見えません。いう姿をしているのか分からないそうです。それはある意味死を克服した魔物です。代表的なのはゾンビです。屍となった肉体のみの存在は無敵です。生き物が持つ死の恐怖がないんですから。ゾンビは人だけがなるんじゃなくて、魔物でもなります。有名なのはドラゴンゾンビです。生きていた時のような高い魔力は持っていませんが、その巨体とパワーは衰えません。それどころか闘争本能だけが残って、生きている時よりも凶暴性が増すので余計に恐ろしい魔物に変わります。一時期陰陽師が流行りました。小説や漫画がブームの火付け役になったそうです。した流麗な美男子が颯爽と魔を打ち払う。退魔師としての陰陽師はたしかにファンタジー小説や漫画の主人公にピッタリです。以前に安倍晴明のライバルであった蘆屋道満のお墓をお参りしたことがあります。そこを管理している方から陰陽師についての話を伺いました。以前に荒ぶる神様スサノオの伝承について書きました。ヤンチャ坊主のスサノオはワガママばかりで、優しくしてくれるお姉ちゃんのアマテラスの屋敷でもイタズラばかり。挙句に追い出されてしまって、地上の国(人間の世界)を放浪していました。後にヤマタノオロチを討伐して英雄になるわけですが、それまでは手のつけられない暴れん坊だったわけです。アマテラスは弟の傍若無人ぶりを最初は庇っていました。童話、浦島太郎に登場するオトヒメ様。実は日本神話に登場する女神が元になっています。海にはオオワダツミという神様がいて、その娘にトヨタマヒメという女神がいました。あるとき、トヨタマヒメのところへとある神様がやってきます。それは山幸彦(ヤマサチヒコ)という神様です。この神様には海幸彦(ウミサチヒコ)というお兄ちゃんがいて、ひょんなことから釣り針をなくしてしまいました。世界中に存在する様々な神話。その中にはとてつもなく強い神様もいます。神槍グングニルを持つオーディン。そのオーディンを食ってしまったフェンリルを仕留めた戦いの神ティール。雷を自由に降らすことが出来る武器を持った雷神ゼウス。武と知力を兼ね備えたた戦の女神アテナ。名君オシリスと女傑イシズの息子である太陽神ホルス。