ダイジェスト当サイトを正しくご覧になるには、JavaScriptの使用をオンにしてください。エステバン選手2013年06月28日ツイート6エステバン【MF】フルネームは「フアン・エステバン・ベレス・ウペグイ」。今年、ヴィッセルに新たに加入したコロンビア出身のMFだ。開幕からスタメンに名を連ね、チームの勝利に貢献している同選手に話を伺った。〝ここを突破されたらヤバい〞という場面で、エステバン選手は、スッと現れてボールを奪う。J2開幕から幾度となく試合の危うい局面を救ってきた立役者だ。「いつも冷静に試合の全体の流れを見るように心がけて、とにかくボールを保持する時間を長くすることを大切にしています」と、時おり爽やかな笑顔を交えながらも真剣な表情で語ってくれたエステバン選手。今まではどんなサッカー人生だったのだろうか?「私が生まれ育った当時のコロンビアは経済的にも貧困を極めていました。常に厳しい環境に身を置いてサッカーをしてきた中で、チャンスを掴めた時は、これで家族の暮らしを助けられる、と神様に心から感謝したものです」。地元のビッグクラブ〝アトレチコ・ナシオナル〞に所属していた時に、コロンビア代表にも選ばれた経験を持つ。2010年からは初の海外移籍で韓国の〝蔚山現代FC〞で活躍したのち、今年からヴィッセル神戸のメンバーになった。笑顔がとってもやさしいエステバン選手。チームメイトから見ると「とにかく真面目!」なんだそう。お話ししてみて、納得です。「海外で成功をおさめるには、その国の文化や人々をリスペクトし、受け入れる努力をすることが大切。韓国時代に日本のチームでプレーしていた選手から話を聞いていたり、試合で日本に来ることもあって、すごく良い印象を持っていたんです。実際に日本に来ていちばん驚いたことは、ファンの人たちがいつもたくさん応援に来てくれること。これは本当に感謝しています。そんなファンに、今シーズンの終わりには、J1昇格という最大の喜びを届けたい。今年1年はただそれだけをめざしたいです」と、熱い想いを語ってくれたエステバン選手。ところでプライベートな時間はどうやって過ごしているんですか?「妻が三宮が好きなので、一緒にショッピングに行ったり、食事ではハーバーランドのブラジル料理店がお気に入りでよく行きます。あとは明石海峡大橋に感動しました。日本の技術力の高さは本当にすごいですね」。これからますます活躍が期待されるエステバン選手のプレーを観に、ぜひスタジアムに行ってみて!敬虔なクリスチャンであるエステバン選手からは〝感謝〟という言葉がよく聞かれる。「神様はいつも私たちを見守ってくれています」。大切なものを大切にする真摯な姿勢がプレーにも現れているような気がするのは私だけでしょうか?最初に対面した時に、フレンドリーに握手をしてくださったエステバン選手。すごくいい香りに包まれて、インタビューは進みました。帰り道、西神南駅でほのかにエステバン選手の香りが...。「ん?あれ、どこかにいらっしゃるのかな?」と思ったら、自分の掌に残り香が。なんだか少し、ほんわかした気分になれました。読者登録メールアドレスを入力して登録する事で、このブログの新着エントリーをメールでお届けいたします。)に配布しているフリーペーパー(情報媒体※2)です。一般のご家庭へのポスティングと、スーパーなどに設置させていただいております。効果的な集客が可能な広告掲載も可能です。