多胡碑は、「たごひ」と発音します。完全に文章が読めるものとしては、日本最古(8世紀後半)の石碑です。多胡碑は、日本の歴史を理解する上であまりにも重要なので、全国に62個所しかない国の特別史跡に指定されています。私個人は、これでやっと27個所目の特別史跡訪問です。2017年、多胡碑はユネスコの世界の記憶遺産に登録されました。世界的にも重要な史跡と認められたわけですね。あまりにも重要なので、本物は厳重に守られています。建物の外からガラス越しに見るしかありません。頭に蓑傘を乗せたような、独特の形をしています。碑文は、もちろん全部漢字です。脇に、解説パネルが設置されています。新しい行政区を作って「羊」という人に管理を任せるようになった記念に作られたようです。ところで、ゆるキャラのタゴピー・ヤマピー・カナピーは、なかなかできがいいように思いますが、どうか。大人向けに、もう少し詳しい解説パネルもあります。ここで無視できないのは、「羊太夫の伝説」が古くから語り継がれて親しまれているという解説です。少なくとも私は「羊太夫」については、初めて聞きました。調べてみると、この「羊太夫の伝説」が、ひどいひどい。いう役人が、群馬から奈良の都に日参していた。部下の八束小脛が神通力を持っていて、空を飛んで馬を引いて奈良まで毎日通っていたのだ。ある日、八束小脛が寝ているとき、小脛の脇から羽が生えているのを見つけた羊太夫は、羽をむしってしまった。神通力が消えたせいで、奈良の都へ日参することができなくなってしまった。奈良の都では、姿を見せなくなった羊太夫に謀反の疑いがかけられ、軍隊が差し向けられることとなった。羊太夫は7人の奥方を逃がしたが、捕まって全員殺されてしまった。羊太夫は蝶になって逃れ、自ら命を絶った。ツッコミどころがありすぎて、どうしたものか。中世説話ってものは、他のもだいたいこんな感じではありますけれども。ところがさらに調べてみると、この「羊太夫の伝説」の底が、深い深い。掘っても底が見えないくらい、深いのですよ。確かに近世以降の名だたる好事家たちが羊太夫伝説に言及していて、中には東方キリスト教との関係を指摘する識者までいるほどです。この伝説には、正史には現われない歴史の闇が示されているのかもしれません...いやあ、まだまだ日本には知らないことがたくさん埋まっていて、侮れないなあ。そんな羊太夫伝説の一端は、多胡碑のそばに建つ多胡碑記念館で確認することができます。この記念館の展示は、とても素晴らしかったです。多胡碑など上野三碑の詳細な解説があるわけですが、その解説が世界史的な視点からなされているのが特に良かったです。多胡碑が日本だけでなく、東アジア交流史を解明する上でも重要な史料であることがよく分かりました。上野三碑の内容を精査することで、この地域に多民族文化が根づいていたことや、かつての日本が夫婦別姓であったことや、母系家族であったことなども分かります。人類の文字文化全体の発展に焦点を当てた展示も充実しており、見応えがありました。多胡碑は、上信電鉄吉井駅から徒歩20分くらいのところにあります。吉井駅も昭和の雰囲気を醸し出していて、懐かしい気分になります。吉井駅の駅舎の中でも、多胡碑が大プッシュされています。古くから多胡碑を研究している方の学術的な解説が掲げられていたり。2017年に世界の記憶遺産に登録された際の新聞記事が誇らしげに掲示されていたりしました。侮れないことが充分に分かったので、今後はちょっとアンテナを鋭くして、羊太夫の情報に敏感になろうと思いました。湯島天神に梅を見に行ってきました。どちらとも東京の梅の名所として知られており、見頃を迎えておりました。梅林は門から一番の奥、北東の隅にあります。遠くから白く霞む梅林が見えてくると、梅の香りも漂ってきます。本場の水戸偕楽園にある梅林と比較すると規模は1/30くらいではありますが、味わいはあります。梅林の奥には、藤田東湖の顕彰碑があります。藤田東湖は1855年の安政大地震で亡くなっています。藤田東湖が生きていたら、水戸斉昭の暴走が押さえられて、安政の大獄が発生せず、桜田門外の変による彦根藩の弱体も防がれて、幕末の流れが大きく変わったかもしれないなあ、などと思わせるような学者です。惜しい人を惜しい時期に亡くしました。天狗党の武田耕雲斎のようになっていたかもしれないけれど。小石川後楽園は、全国で63箇所しかない特別史跡と全国で36箇所しかない特別名勝の両方に指定されているんですね。梅の香りを袖に含め、藤田東湖に学問成就を誓い、後楽園を後にして、次は湯島天神へ。後楽園から湯島天神までは、徒歩30分弱です。湯島天神では梅まつり開催中。素晴らしい見頃を迎えております。女坂と男坂の脇にある梅林も綺麗。ご祭神は菅原道真公と天之手力雄命の2柱。案内板には太田道灌の名前も出てくるけれど、確かに立地的には本郷台地の端の崖の上にあって、上野台地の先端を対岸に臨む地政学的にも重要なポイントのように思えます。