親の福島に打たれたときに感じた嫌な予感が的中してしまう。1副露だった親が手を開く。ロン林、痛恨の48000点放銃。6回戦勝負とはいえ、決勝進出は絶望的となる。この林も、中部本部に在籍しながらも東京のプロリーグに毎月参加する熱意のある選手である。今年こそは、のつもりで臨んだはずである。その落胆ぶりは想像に難くない。その後、一切のあきらめ色を出さずに淡々と取り組んでいる対局姿勢が印象的であった。5回戦終了時点では、マイナスをかなり減らし、後一歩で足切りを免れるところまで持っていった。残念ながら奮闘空しく足切りになるが、いつの日か大舞台に立つのではないか、という期待を抱いた。この大三元を成就させたのは、一般参加の福島直次郎。千葉の成田にて経営者として麻雀の普及活動もしており、つい先日も読売新聞の千葉版(11/15日付)で大々的にその活動が紹介されていた。今年58歳になるらしいが、エネルギーを強く感じさせる人物である。マスターズ準決勝進出の実績が示すとおり、和了りへの嗅覚が鋭く強い。この半荘も、この大三元を皮切りに大物手を連発し、結果トップ。北家、滝沢がドラ2枚使いの先制リーチ。ドラ対して南家、松崎もドラ2枚のリーチ。ツモっての手ごたえのあるリーチだったかもしれない。引き入れ、福島が割り込みリーチこの追っかけリーチに同巡飛び込んだのは松崎。福島は1回戦に続いて牌勢の良さを表し、対して松崎は、しっくりこない雰囲気がある。この松崎良文は前年度の王位戦ファイナリストの一人、存分に存在感を示した決勝であった。2年連続でこの場に居合わせるということは、まさに力の証明であろう。いつも通り飄々と、けれんみの無い打牌を繰り返していた。良文この半荘は福島がトップで連勝。小川の勢いが止まらない。東3局には51200点の持ち点からリーチ。高目があっさりと出るように、全てが上手く噛み合っている印象を受けた。周囲も必死に抵抗する。東4局、親の右田がリーチ。ドラ南家、林も一歩も退かずに対抗。なると波に乗れそうなものだが、なぜかこの日の右田はなかなかそうはいかない。右田は先日のA級決勝で、ほぼ目無しの状態から4連続トップで巻き返し、驚異的に準決勝進出を決めた。今年からA2リーグに昇級し充実一途のはずなのだが、朝に会うなり「肩が痛いんです」との第一声。1回戦では良いところなく大きなラスを引いてしまい、この2回戦は何とかしたいところであった。着用していたネクタイを外し、何かを変えようとしていた。切りのツモリ三暗刻狙いのリーチ。ドラそこに、これもまた12.800点と大きく沈んでいる親の橘が2副露で抵抗を試みる。危険牌を持ってきたようで少考。対面から観ていた私の想像ではあるが「ここを落としたら負ける」、「しかしこの牌は・・・」という思考が垣間見える。