納得できてないんだよ」と彼はたしなめた。三村さんはパターンを見るだけでなく、フィルムやDVD、テープで鑑賞した100本以上の映画や自分で撮影した映像を参考にして、サンプルをチェックした。自ら何度もダメ出しをした。私は待つほかなかった。私の存在自体が彼にプレッシャーを与えているのではないかと心配だった。永遠に続くかと思われるようなダメ出しの後、彼が自らにOKを出したのはマスプロまであと2週間というギリギリのラインだった。24Pモードやシネライクガンマはもちろんだったが、それ以外の基本的な仕様も、想像していた以上に厳しい目標だった。私たちの目指すワイドコンバージョンレンズのいらない超ワイドレンズは、歪の少ないものにしなければならなかった。10倍ズームに加えカム式マニュアルの仕様も求めた。ここまでのスペックにしないと映像クリエイターを納得させることはできないと考えたからだ。この要望にレンズ担当者は悲鳴を上げた。「ワイド重視にするなら10倍ズームをあきらめてくれ。放送局用でさえも大多数のレンズが1桁の倍率なんだよ。その上、カム式のマニュアルだって!どれかひとつにしてくれ!」「そこをなんとか...。私たちは他に負けないビデオカメラをつくりたいんです。」そんなやりとりが何度も続いた。猛烈な反対を受けて、どれかひとつに絞ろうか...と妥協に走りかけていたある日、レンズ担当の日野さんと階段ですれ違った。「石井君、いろいろ考えてみたけど、やってみないとわかんないし、とりあえずやるだけやってみるわ。人一倍カム式にこだわっていた彼が動いてくれる。私は天井をじっと見つめた。目にあふれるものをこぼれ落ちさせたくなかったのだ。約半年が過ぎた2002年の3月、サンプルが上がってきた。35ミリフィルムに換算して焦点距離32.5〜325ミリというワイド重視の10倍ズームレンズ。カム式のマニュアル対応だ。フォーカスリングは微妙なコントロールができる通常の倍のピッチになっていた。この加工でも専門家が何人も泣いた。民生用でも技術提携しているライカ社のアドバイスも数多く取り入れた。このような前代未聞の高性能レンズ「ライカディコマー」が私の目の前で誇らしげに鎮座ましましていた。CCDの開発も至難を極めた。11群15枚構成という多くのレンズを使いながら、目標スペックを最低照度3ルクスという高感度に設定していたからだ。24Pモード撮影して業務用にふさわしいクオリティの画像を得るためには譲れない数値だった。CCD事業部は、これまで培ってきたプログレッシブCCD技術やオンチップレンズ技術などを駆使し、このハイスペックを実現してくれた。辛い過程を経てこれまでにない1/3インチ41万画素の高感度プログレッシブCCDが誕生した。数々の試行錯誤の末、DVX100の内部仕様はほとんど完成に近づいていた。何度も繰り返される仕様変更にもめげず、三木さんをリーダーとするデザインチームはモックアップを作り続けてくれた。その数は最終的に7つに及んだ。通常の開発では、せいぜい3つ作ればいい方である。今回はその2倍以上作ったわけだ。彼はモックアップを仕上げる度に社内外でのヒアリングを繰り返した。持った時のバランスはどうか、ひとつひとつのスイッチの使い勝手はいいか、カラーは映えているか...。1回のヒアリングは2〜3週間にわたり、50人以上の声を聴くというものだった。その結果をデザインに反映させた。ヒアリングさえ行わない開発が多い中、彼のDVX100に対するこだわりは周囲を驚かせた。彼の姿勢が内部パーツ担当のメンバーたちをさらに奮い立たせていたのも事実だった。レンズやメカニズムの仕様が変わるたびに、彼はデザインを変更し、常に重量バランスの取れたフォルムに作り上げてくれた。グリップのフィット感にも細心の注意を払っていた。レンズフードに、スイッチの形状に、カラーに、映像クリエイターたちから「にくい」と思われるような工夫を数多く投入した。新しい市場を創造するフラッグシップモデルにふさわしいコスチュームが出来上がった。望月さんと三木さんがresfestに出かけてから11ヶ月、ブレーンストーミングがスタートしてから1年半余り。私たちが求めていた「つくりたかったビデオカメラ」が完成しようとしている。DVX100は、市場に新しい風を巻き起こすことができるのだろうか。不安と期待が入り混じった複雑な心境で、私たちは発売の日を待っていた。パナソニック・ホーム。