ふかい味わい、ねっとり口に残って焼酎がしみる。いい塩梅に発酵しているなぁ。「八丈の黄こうじの麦、生産ストップしてるのを行きますか?」これは。した、いまだ経験のない不思議な味わい。「鰻を目打ちして裂き続けたので、指が曲がったっきりになっちゃった」と女将さんは笑う。以前は鰻を出していたが、指のせいで出せなくなった。当店は開店37年になるそうだ。開店8年で、ご主人が突然亡くなられた。それでも女将さんは、子供を二人育てた。「生きる力はありますよ~。戦中も知ってますし」。女将さんは長崎の出で、小一で終戦を迎えたそうだ。それなら、売れ筋の飲食だけやっていれば済むはず。生きるために仕事をしていると仰るわりには、焼酎の追求、発酵食品の研究には余念がない。ここは、阿佐ヶ谷文化の聖地だ。有名どころの焼酎も、いまどきの味ではない。森伊蔵が25年、伊佐美が20年もの。常温でいただくと、丸い味。かめはつぎたしするから、まるくなるのに時間かかるのだそう。小笠原の近く、絶海の島で、港がない。船は接岸したらクレーンで引き揚げたり下ろしたりする。そんなところで、それぞれの家で作っていた「青酎」を仕入れてきた。これは玄米茶のような味。貴重な原酒60度、30年物をいただく。「酒づくりは個性が出るから、不思議でしょ。追いかけて追いかけて、気づいたら37年で、行ったのは離島ばかりでねぇ」。毅然として仕事をする。