モリスの「アイコス」、BATの「グロー」、JTの「プルーム・エス」だったが、そこにたばこ会社による最後発加熱式タバコとして登場したのが『PULZE(パルズ)』だ。アイコス加熱ブレードのようにスティックに突き刺す針を持った中心加熱式で、喫味の強さが期待される。)」をヒットさせたことでも知られる会社だ。そんなインペリアルが5月に福岡で試験販売を始め、10月末に全国発売を開始したのが高温中心加熱式タバコのパルズである。アイコスが紙巻きタバコユーザーからのスイッチが一番しやすい理由は、たばこ葉に加熱ブレードを突き刺して葉を直接加熱することで生まれる強い喫味である。シリコン製キャップを取り去り、そこに専用スティックを挿して使用する。キャップはおそらくなくす、絶対なくすグローやプルーム・エスも高温加熱式ではあるが、紙で巻いた専用スティックの周囲から加熱する周辺加熱式を採用している。その分喫味が弱くなってしまうのが特徴だった(その分汚れにくくメンテナンスはしやすいが)。隙間からちょっとだけ見える太い加熱スティックところがこのパルズは、アイコスの加熱式ブレードのように、専用スティックの中心に太い針をズブっと挿して使用する中心加熱式を採用した。真の意味でのアイコス・キラーとしての資格を持つ唯一の機種なのである。ダブルクリックして2回目をそのまま長押しキープするとバイブするので、1回めで手を離せば標準モード、2回鳴るまで押し続ければエコモード。ややこしいスティックタイプ一体型の見た目は、「アイコス3マルチ」を想起させるが、少しだけ大きい。先端にはシリコンキャップが付属しているが、使用時には取り去るので、まずなくす可能性が大きい。左が「アイコス2.4PLUS」右が「アイコス3デュオ」、中央上が「アイコス3マルチ」で中央下がパルズモードも標準(345°C)とおよびエコモード(315°C)の二段階切り替えができるようになっている。アイコス3マルチは20秒起動で連続10本使用可能だが、こちらは20秒で起動、連続20本使用可能とスペックアップ。アイコスの加熱温度が300〜350°Cなので、ほぼ構造と温度は同等に近い。この加熱式タバコというシステム自体は、たばこ葉を直接あたためて吸うヴェポライザーというデバイスの機能が応用されているのだが、そうしたヴェポライザーメーカーの大手の技術を使用して作られたというからさらに期待は高まる。税込460円・2019年10月28日発売)があり、そのバリエーションは「アイディー・スティック・ミント」「アイディー・スティック・メンソール」というわずか2種類。このアイディー・スティック、アイコスのヒートスティックにかなり近いが少しだけフィルター部分が長く、比べると微妙に背が高い。口径が一緒なので互換性があると言って良いだろう。それでは実際にパルズで『iD(アイディー)・スティック』を吸ってみよう!「アイディー・スティック・ミント」スペアミントタイプの甘みのある清涼感でスティック自体には加熱式タバコ特有のニオイがほとんどない「アイディー・スティック・ミント」。実際に吸ってみても、ミント感が大きく広がり、その後にたばこ葉の旨味がやってくるのだが、少し物足りない。レギュラーで味わってみたいという気持ちが先に立ってしまう。ミントの清涼感の効果もあると思うが、確かにニオイはアイコスの「マールボロ・ヒートスティック」に比べれば抑えめだ。アイコスも加熱式タバコ専用ブランド「ヒーツ」があり、そちらは幾分ニオイが抑えめなので、そちらと比べてしまうとその差は縮まる。アイコスと同じ口径だけあって、まとまった蒸気の圧が心地よいのは確か。上質なたばこ葉を使用している気がした。「アイディー・スティック・メンソール」こちらは辛いタイプのペパーミントタイプのメンソール。吸い込むと喉奥にカーッとしたものが広がる系統である。これはメンソールが強力なので、たばこ感がより少なく感じてしまった。たばこ味を楽しむには辛すぎるので、あくまでメンソール大好きな人が清涼感優先で楽しむタイプだと感じた。アイコス専用スティックが味わえるか実験!いともあっさりとヒートスティックもささり、普通に使用できてしまった。その味わいもきっちり楽しめる。アイコス互換機として使えるというのは、アイディー・スティックの販売網が充実するまでは大きなメリットかもしれない。アイディー・スティックはたったの2種類。選ぶ余地もほとんどないのだから。実際にためしてわかったが、アイコスキラーとしてのハードウェア的な資格はあると思うが、専用アイディー・スティックが2種類ということで、まだまだガチンコで競合できる状態ではないことがわかった。ニオイを抑える方向を意識しているのは期待大。今後のスティックのバリエーション拡充を望みたい。入手は全国のタバコ取扱店、コンビニエンスストアなどで可能だ。りょういち食レポからタバコ・コーヒーなどの体に悪い系、果てはIT、経済分野までフォローする新しもの好きライター。東急ハンズ2020年2月18日アルツハイマー研究の第一人者で「リコード法」を発案したブレデセン博士監修『ノンアルツBee』。お問い合わせプライバシーポリシ。