今日の17時までにヤンゴンに着きたい旨を伝える。成田11:25発→ヤンゴン16:05着のANA直行便は満席、キックオフに間に合わない他の経由便しか用意できないという返事。「こんな大変な思いをしたのにそんな悲しい回答、ありますか...」とすがりつくように懇願した。同情してくれたスタッフは電話やモニター端末を使って、再度空き状況を確認してくれた。数分後、おもむろにスタッフは口を開いた。「たった今、1席キャンセルがあったので予約が取れました」サッカーの神様はいた。心配してくれている仲間へすぐに喜びを伝えたかったが、また話が二転三転するのを恐れ、飛行機に乗るまで伝えたい気持ちをグッと抑えた。現地入りして待ってくれている仲間たちへ直行便でこれから向かう旨を伝える。念願の直行便に乗り込むものの、一向に機体は動かない。空港が大混乱している影響で乗客が全員搭乗するまで待っているようだ。頼む、早く出発してくれ...。待っている時間は永遠に感じた。もどかしい気持ちを抑えつつ、遂に約90分遅れの13時にテイクオフ。【17:15】ヤンゴン国際空港に着陸。入国審査のゲートまでダッシュ。20分でイミグレ突破。キックオフは18:50。mapによると、スタジアムまでタクシーで30分。何とか間に合いそうだが、まだまだ気が抜けない。同じ時間帯に別便で空港に着いたサポーター仲間からLINEが来て、タクシー乗り場前で待ち合わせて相乗り。渋滞で1km手前で下車。早歩きでスタジアムへ向かう。【18:40】スタジアム着。事前にチケットを購入していた仲間がゲート前で待っていてくれて、誘導されてスタジアム内へ。【18:50】キックオフと同時に日本代表サポーターのエリアに辿り着いた。この瞬間、僕は改めてサッカーの神様の存在を感じた。達成感とか充実感とか、そういう言葉がチープに感じるほどの、何とも言い難い独特な感情に満たされた。何よりスタンドで待つ仲間からの祝福が嬉しかった。人の絆の大切さこれだけ数多くの困難に見舞われながらも、試合のキックオフに間に合うことができたのは、他ならぬ「サポーター仲間からのサポート」、これに尽きる。絶望に打ちひしがれる自分をSNSなどを通じて励ましてくれた仲間、成田空港で缶詰め中の自分に車で迎えに行こうか?と提案してくれた仲間、ヤンゴン空港で先にタクシー乗り場の列に並んでくれていた仲間、スタジアムでチケットや席を確保して待ってくれていた仲間、彼ら彼女らの存在なしには、絶対に辿り着けなかった。面識のない赤の他人をヒッチハイクで乗せてくれた方、試合会場で初めて会う仲なのにチケット情報を事前に教えてくれたヤンゴン日本人会の方々、この旅でお世話になった人は数知れない。自宅が停電で代表戦をテレビ観戦できないのに応援してくれた千葉サポーターの仲間にも感謝したい。今回の旅で、人の絆の大切さを学んだ。これからもサッカーが紡ぐ人の絆を大切にしながら、生きていこうと思う。ビジネスコンサルタント・著述家・プロサポーター1977年札幌生まれ。2000年に新卒でアクセンチュアに入社。いう独自のライフスタイルを継続。ライフスタイルにシフト中。南アフリカW杯では、出場32カ国を歴訪する「世界一蹴の旅」を完遂し、同名の書籍を出版。2017年にはビジネス書「半年だけ働く。Jリーグでは北海道コンサドーレ札幌のサポーター兼個人スポンサー。2016年以降、サポーターに対するサポート活動で生計を立てているため、「プロサポーター」を名乗っている。7:29村上アシシの記事一覧へ(113)あわせて読みたい優勝オッズが100倍から3.75倍、ラツィオのスクデットが「禁断の夢」ではない理由(中村大晃)どんどん休めと言われても~休めないニッポンにつけ込むCOVID-19(新型コロナ)(榎木英介)1番周東が初回初球三塁打!育成日暮は2安打3打点。Limitedによって提供されており、この機能によって生じた損害に対してヤフー株式会社は一切の責任を負いません。7:164日本人メジャーリーガーの背番号は、前田健太と菊池雄星も背負う「18」が歴代最多。8:575新型コロナウイルスでも東京オリンピック・パラリンピックは開催できるのか。ジカ熱とリオ大会から。7:196「タイソン耳噛み事件」以来の注目度。0:019ワールドシリーズ優勝10周年の式典に、チーム最高の打者は呼ばれない。