考えたらこれって、カウンターの物使ったんだよな。完成してから今更のつっこみにリンクはむせかえりそうになった。そこまで考えが及んでいなかったようだ。見ていながら止めなかったフォックスにも責任はあると思うが、止めようにもあまりに手際が良くて半ばその動作に目を奪われていた。゙~~~・・・、!そうだ!!」それまで難しい声を上げていたリンクが何か思いついたように声を上げる。いつもの調子でフォックスを呼ぶ。その声に反射的にフォックスは疑いなくリンクの方を向いた。振り返った瞬間、フォックスの口にリンクが摘んでいた何かを放り込んだ。口に入れられたそれが鶏のささみで、それがさっきまでリンクが作っていた肴だと気がついたのは、それを食べてしまった後だった。「悪くないだろ、俺の料理も。肴に箸を運んでいるリンクに抗議するが、フォックスの声にもリンクは自分のグラスをフォックスのグラスに当てる。悪戯をした後の子供のような表情で笑った。「フォックスも食べたから俺と同罪だな。「!!(やられた・・・)」つまりフォックスはリンクから賄賂を受け取ったことになってしまう。賄賂を受けてしまった以上、フォックスもリンクの片棒を担いだのと同じだ。フォックスは大きくため息を付く。「良いじゃないか、今まで超が付くくらい真面目にやって来たんだから。これくらいしてもバチは当たらないって」くすくすと笑うリンクにはちっとも悪びれた様子がない。それまで生真面目に生きてきたフォックスにはとても真似できない事だった。いや、リンクと出会うまでそんなことはちっとも考えたこともなかった。いつの間にか、年下の友人の影響を受けていた自分にフォックスは薄く笑う。「なっ、頼む」と手を合わせたリンクにフォックスはにやっと笑った。自分のグラスを持ってリンクの目の前でちらつかせる。意外なフォックスの言葉にリンクは目を丸くする。さっきまで言っていたことと矛盾している言い分に軽く吹き出した。「バラされたくなかったらブツクサ言うな。「ハイハイ」まるで恐喝のような手口だが、困ったように笑ってリンクも自分のグラスを持ち上げてフォックスのものに当てる。グラス同士がぶつかる澄んだ音がした。その音は承諾の合図、夜が更けてもなお楽しげな会話は止まらなかった。翌日、結局食材がなくなったことはバレたが、犯人が誰なのかはわからずじまいだった。自己紹介:任天堂ゲームへの愛を小説に込める物書きです。押していただけますと大変喜びます。感想などもこちらからお願いします。カウンターキリバン只今休止中。