下、ウスバシロチョウ。前方の守門岳は雪がまだ残っている。帰りに、川を渡って足をあたためつつ、コーヒーで体も温めた。していた足の感覚が戻ってくる。蒸し暑い日でも、暖かい飲み物は嬉しいのだと気付く。(落差はわかりません)まず、冒頭で断っておく必要がある。この下田村の守門川にかかる大滝は、国土地理院発行の地図にある大滝とは場所が違う。一般の地図では、大滝は守門川の支流にかかっていることになっているのだ。地元の山岳会や渓流釣りの本などでは、こちらの本流にかかる滝を大滝としている。一般の地図上の大滝は、下滝沢という沢にかかる下滝、ということになっている。ここでは、地元の情報と、本流にかかる滝こそ大滝にふさわしいであろうという判断から、本流の滝を大滝として取り上げた。左欄の写真から分かるように、滝全体を見ることは不可能だったということも、最初に断っておく。*−*−*−*−*−*−*−*−*−*−*−*−*−しばらく前からこの週末は梅雨入り前の最後の晴れ間になるだろうと言われていた。なると、1日しかない休日とはいえ、滝を見にいかないわけにはいかない。いくつか候補はあったが、先日地元の温泉宿で入手した登山地図に載っていた下田の大滝に行ってみよう、ということになった。この下田の山塊は春はヒル、夏はメジロアブ、秋は熊、冬は大雪という、四季どれをとっても手強い敵がいる山々である。その中でも比較的対抗しやすいのは春のヒルくらいなものだ。ヒルについては、前回行った旭滝の記憶も生々しいので、過剰なまでに防衛することにした。言っても本格的な装備があるわけではない。防水の足カバーをつけ、靴とカバーを布ガムテープでぐるぐる巻きにした。これでとにかく進入だけは防げるはずだ。くっついたヒルを退治するための塩も持った。秋でなくても徘徊しているらしい熊の用心として熊鈴もつけた。地図によるとほんの片道1時間強の道のりにどうしてそんなにたくさんの荷物を、というくらいの荷物をしょって駐車スペースになる吉ケ平山荘を出発した。荷物が多くなったか、それは渡渉しなくてはならないということを事前に知っていたからである。実は昨年の夏に一度この大滝にはチャレンジしている。目前の川に阻まれ先に進めなかった。(その時のレポートはここへ)先日入手した地図によれば、その地点からほんのわずかに行った所に大滝があるらしいのである。雪解けで川の水量が増えていたら、腰まで浸かってしまう可能性もある。着替えやらタオルやら、防水のためのビニールやら、なんだかどっさり持って行く羽目になった。渡渉のためにビーチシューズ(水に入っても大丈夫な靴です。渓流シューズよりお手軽)も用意した。ここから先は時間に沿って説明したい。8:38登山者のものか、山菜採りのものか、すでに自動車が10台ほどとまっている。ここから先、最初の堰堤まで自動車が入れる。そこにも5台ほどの自動車と、ウェダーを装着した渓流釣りの人がいた。先の大池の入り口までならなんとか自動車が入れる。そのなんとか入れるくらいの道にも3台ほど自動車がとまっていた。こちらは山菜採りの人のものだろう。ここ数日よく晴れて、湿度も低かったせいか、道は乾いていた。おかげでヒルの姿も見えない。過剰なまでのヒル対策は無駄だった。代わりに、晴れた午前中ということもあって、蝶の姿はたくさんあった。ウスバシロチョウをはじめ、こんな所にもいるのかと驚いたアサギマダラ、サカハチチョウ、ツマキチョウ、etc。いちいちとまるのを待って写真に収めたので、普通の人よりもかなりゆっくりのペースになった。蝶の写真は後日ダンナがUPするでしょう、たぶん。9:40普通のペースであれば、吉ケ平山荘から40分程度で到着できる。9:52栃の木平から思ったよりも近い。ここから河原におりる。青い矢印が桂のへつりと書いた杭から降りてきた場所である。写真は川を渡ったあと、振り返って撮影。写真では見えづらいが、青い矢印のすぐ下に細いロープが張ってあるのがわかると思う。これを頼りに川を渡るつもりだったが、ちょうど対岸から山菜採りの人がやって来て、ロープよりも少し上流をざばざばと渡って来た。見ていると太ももくらいの深さである。話を聞いてみると、渡るのならロープの所は流れが速くてむしろ危険だという。地元の人間はロープの所は渡らないとのこと。「町のもんは知らねぇっけ、ロープ使うろも」ということだ。この先は女の人にはキツイかもしれない、というので、滝まで行くつもりだと話したら、滝はすごいよ、滝つぼが青くてきれいだよ、と教えてくれた。ついでに、このあいだ滝に落ちて人が死んだとも教えてくれた。上から落ちて亡くなったのだそうだ。それは教えてくれなくていいのに。ジーンズをまくった程度では濡れてしまう。いうことで、山菜採りの人を見送ってから、そのばでショートパンツにはきかえた。はきかえた直後にまた対岸から山菜採りの人が3人ほどやって来た。危うくパンツ見られるところだった。その人たちはロープを頼りに渡って来た。我々の格好を見て渡渉するのだと分かったらしい。ロープを使えとすすめる。村のもんは本当のこと言わない、のだそうだ。ロープの所はやや浅いようだが、どう見ても急流なのである。ここは村のもんの説を採用して、上流、上の写真では赤い矢印のように川を渡った。渡る前に山菜採りの人がハンパじゃなく冷たいよ、と教えてくれたとおり、川の水はものすごく冷たかった。